Perry, Anderson. Neoliberalismo: un balance provisorio.

En libro: La trama del

neoliberalismo. Mercado, crisis y exclusin social. Emir Sader (comp.)y Pablo Gentili (comp.).
2. Ed.. CLACSO, Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales, !enos Aires, Ar"entina.
2##$. p. %&2. 'S( &)#*2$*#&&)*2
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Cap#$ulo I.
Neoliberalismo: un balance provisorio
%err& An'erson
Comencemos con los or4"enes de lo 5!e se p!ede de1inir como neoliberalismo en tanto
1en6meno distinto del mero liberalismo cl7sico, del si"lo pasado. El neoliberalismo naci6
desp!8s de la Se"!nda G!erra 9!ndial, en !na re"i6n de E!ropa y de Am8rica del (orte
donde imperaba el capitalismo. :!e !na reacci6n te6rica y pol4tica 0e.emente contra el Estado
inter0encionista y de ienestar. S! te;to de ori"en es Camino de Ser0id!mbre, de :riedric.
<aye=, escrito en %&>>. Se trata de !n ata5!e apasionado contra c!al5!ier limitaci6n de los
mecanismos del mercado por parte del Estado, den!nciada como !na amena?a letal a la
libertad, no solamente econ6mica sino tambi8n pol4tica. El blanco inmediato de <aye=, en a5!el
momento, era el Partido Laborista in"l8s, en las 04speras de la elecci6n "eneral de %&>) en
'n"laterra, 5!e este partido 1inalmente "anar4a. El mensaje de <aye= era dr7stico- @A pesar de
s!s b!enas intenciones, la socialdemocracia moderada in"lesa cond!ce al mismo desastre 5!e
el na?ismo alem7n- a !na ser0id!mbre modernaA. Bres aCos desp!8s, en %&>D, c!ando las
bases del Estado de ienestar en la E!ropa de pos"!erra e1ecti0amente se constit!4an, no s6lo
en 'n"laterra sino tambi8n en otros pa4ses, <aye= con0oc6 a 5!ienes compart4an s! orientaci6n
ideol6"ica a !na re!ni6n en la pe5!eCa estaci6n de 9ont P8lerin, en S!i?a. Entre los c8lebres
participantes estaban no solamente ad0ersarios 1irmes del Estado de ienestar e!ropeo, sino
tambi8n enemi"os 18rreos del (e2 +eal norteamericano.
En la selecta asistencia se encontraban, entre otros, 9ilton :riedman, Earl Popper, Lionel
Fobbins, L!d2i" Gon 9ises, ,alter E!=pen, ,alter Lippman, 9ic.ael Polanyi y Sal0ador de
9adaria"a. All4 se 1!nd6 la Sociedad de 9ont P8lerin, !na s!erte de 1ranco masoner4a
neoliberal, altamente dedicada y or"ani?ada, con re!niones internacionales cada dos aCos. S!
prop6sito era combatir el =eynesianismo y el solidarismo reinantes, y preparar las bases de otro
tipo de capitalismo, d!ro y libre de re"las, para el 1!t!ro. Las condiciones para este trabajo no
eran del todo 1a0orables, !na 0e? 5!e el capitalismo a0an?ado estaba entrando en !na lar"a
1ase de a!"e sin precedentes s! edad de oro , presentando el crecimiento m7s r7pido de s!
.istoria d!rante las d8cadas de los H)# y HI#. Por esta ra?6n, no parec4an m!y 0eros4miles las
ad0ertencias neoliberales de los peli"ros 5!e representaba c!al5!ier re"!laci6n del mercado
por parte del Estado. La pol8mica contra la re"!laci6n social, entre tanto, t!0o !na reperc!si6n
mayor. <aye= y s!s compaCeros ar"!mentaban 5!e el n!e0o @i"!alitarismoA de este per4odo
(ciertamente relati0o), promo0ido por el Estado de ienestar, destr!4a la libertad de los
ci!dadanos y la 0italidad de la competencia, de la c!al depend4a la prosperidad de todos.
+esa1iando el consenso o1icial de la 8poca ellos ar"!mentaban 5!e la desi"!aldad era !n 0alor
positi0o en realidad imprescindible en s4 mismo , 5!e m!c.o precisaban las sociedades
occidentales. Este mensaje permaneci6 en teor4a por m7s o menos 0einte aCos.
Con la lle"ada de la "ran crisis del modelo econ6mico de pos"!erra, en %&D$ c!ando todo el
m!ndo capitalista a0an?ado cay6 en !na lar"a y pro1!nda recesi6n, combinando, por primera
0e?, bajas tasas de crecimiento con altas tasas de in1laci6n todo cambi6. A partir de a.4 las
ideas neoliberales pasaron a "anar terreno. Las ra4ces de la crisis, a1irmaban <aye= y s!s
compaCeros, estaban locali?adas en el poder e;cesi0o y ne1asto de los sindicatos y, de manera
m7s "eneral, del mo0imiento obrero, 5!e .ab4a soca0ado las bases de la ac!m!laci6n pri0ada
con s!s presiones rei0indicati0as sobre los salarios y con s! presi6n parasitaria para 5!e el
Estado a!mentase cada 0e? m7s los "astos sociales.
Esos dos procesos destr!yeron los ni0eles necesarios de bene1icio de las empresas y
desencadenaron procesos in1lacionarios 5!e no pod4an dejar de terminar en !na crisis
"enerali?ada de las econom4as de mercado. El remedio, entonces, era claro- mantener !n
Estado 1!erte en s! capacidad de 5!ebrar el poder de los sindicatos y en el control del dinero,
pero limitado en lo re1erido a los "astos sociales y a las inter0enciones econ6micas. La
estabilidad monetaria deber4a ser la meta s!prema de c!al5!ier "obierno. Para eso era
necesaria !na disciplina pres!p!estaria, con la contenci6n de "asto social y la resta!raci6n de
!na tasa @nat!ral de desempleoA, o sea, la creaci6n de !n ej8rcito ind!strial de reser0a para
5!ebrar a los sindicatos. Adem7s, eran imprescindibles re1ormas 1iscales para incenti0ar a los
a"entes econ6micos. En otras palabras, esto si"ni1icaba red!cciones de imp!estos sobre las
"anancias m7s altas y sobre las rentas. +e esta 1orma, !na n!e0a y sal!dable desi"!aldad
0ol0er4a a dinami?ar las econom4as a0an?adas, entonces a1ectadas por la esta"1laci6n,
res!ltado directo de los le"ados combinados de Eeynes y e0erid"e, o sea, la inter0enci6n
antic4clica y la redistrib!ci6n social, las c!ales .ab4an de1ormado tan desastrosamente el c!rso
normal de la ac!m!laci6n y el libre mercado. El crecimiento retornar4a c!ando la estabilidad
monetaria y los incenti0os esenciales .!biesen sido restit!idos.
La o1ensi0a neoliberal en el poder
La .e"emon4a de este pro"rama no se reali?6 de la noc.e a la maCana. Lle06 m7s o menos
!na d8cada, los aCos HD#, c!ando la mayor4a de los "obiernos de la OEC+ (Or"ani?aci6n para
el +esarrollo y la Cooperaci6n Econ6mica) trataba de aplicar remedios =eynesianos a las crisis
econ6micas. Pero al 1inal de la d8cada, en %&D&, s!r"i6 la oport!nidad. En 'n"laterra 1!e
ele"ido el "obierno B.atc.er, el primer r8"imen de !n pa4s capitalista a0an?ado pJblicamente
empeCado en poner en pr7ctica !n pro"rama neoliberal. Kn aCo desp!8s, en %&L#, Fea"an
lle"6 a la presidencia de los Estados Knidos. En %&L2, Eo.l derrot6 al r8"imen social liberal de
<elm!t Sc.midt en Alemania. En %&L$, en +inamarca, Estado modelo del ienestar
escandina0o, cay6 bajo el control de !na coalici6n clara de derec.a el "obierno de Sc.l!ter.
Ense"!ida, casi todos los pa4ses del norte de E!ropa Occidental, con e;cepci6n de S!ecia y de
A!stria, tambi8n 0iraron .acia la derec.a. A partir de a.4, la ola de derec.i?aci6n de esos aCos
1!e "anando s!stento pol4tico, m7s all7 del 5!e le "aranti?aba la crisis econ6mica del per4odo.
En %&DL, la se"!nda G!erra :r4a se a"ra06 con la inter0enci6n so0i8tica en A1"anist7n y la
decisi6n norteamericana de incrementar !na n!e0a "eneraci6n de co.etes n!cleares en
E!ropa Occidental. El ideario del neoliberalismo .ab4a incl!ido siempre, como !n componente
central, el anticom!nismo m7s intransi"ente de todas las corrientes capitalistas de pos"!erra.
El n!e0o combate contra el imperio del mal la ser0id!mbre .!mana m7s completa a los ojos de
<aye=* ine0itablemente 1ortaleci6 el poder de atracci6n del neoliberalismo pol4tico,
consolidando el predominio de !na n!e0a derec.a en E!ropa y en Am8rica del (orte. Los aCos
HL# 0ieron el tri!n1o m7s o menos incontrastado de la ideolo"4a neoliberal en esta re"i6n del
capitalismo a0an?ado.
A.ora bien, M5!8 .icieron, en la pr7ctica, los "obiernos neoliberales del per4odoN El modelo
in"l8s 1!e, al mismo tiempo, la e;periencia pionera y m7s acabada de estos re"4menes.
+!rante s!s "obiernos s!cesi0os, 9ar"aret B.atc.er contrajo la emisi6n monetaria, ele06 las
tasas de inter8s, baj6 dr7sticamente los imp!estos sobre los in"resos altos, aboli6 los controles
sobre los 1l!jos 1inancieros, cre6 ni0eles de desempleo masi0os, aplast6 .!el"as, imp!so !na
n!e0a le"islaci6n anti sindical y cort6 los "astos sociales. :inalmente y 8sta 1!e !na medida
sorprendentemente tard4a , se lan?6 a !n amplio pro"rama de pri0ati?aciones, comen?ando con
la 0i0ienda pJblica y pasando ense"!ida a ind!strias b7sicas como el acero, la electricidad, el
petr6leo, el "as y el a"!a. Este pa5!ete de medidas 1!e el m7s sistem7tico y ambicioso de
todas las e;periencias neoliberales en los pa4ses del capitalismo a0an?ado.
La 0ariante norteamericana 1!e bastante di1erente. En los Estados Knidos, donde casi no
e;ist4a !n Estado de ienestar del tipo e!ropeo, la prioridad neoliberal se concentr6 m7s en la
competencia militar con la Kni6n So0i8tica, concebida como !na estrate"ia para 5!ebrar la
econom4a so0i8tica y por esa 04a derr!mbar el r8"imen com!nista en F!sia. Se debe resaltar
5!e, en la pol4tica interna, Fea"an tambi8n red!jo los imp!estos en 1a0or de los ricos, ele06 las
tasas de inter8s y aplast6 la Jnica .!el"a seria de s! "esti6n. Pero, decididamente, no respet6
la disciplina pres!p!estariaO por el contrario, se lan?6 a !na carrera armamentista sin
precedentes, comprometiendo "astos militares enormes 5!e crearon !n d81icit pJblico m!c.o
mayor 5!e c!al5!ier otro presidente de la .istoria norteamericana. Sin embar"o, ese rec!rso a
!n =eynesianismo militar dis1ra?ado, decisi0o para !na rec!peraci6n de las econom4as
capitalistas de E!ropa Occidental y de Am8rica del (orte, no 1!e imitado. S6lo los Estados
Knidos, a ca!sa de s! peso en la econom4a m!ndial, pod4an darse el l!jo de !n d81icit masi0o
en la balan?a de pa"os res!ltante de tal pol4tica.
En el continente e!ropeo, los "obiernos de derec.a de este per4odo a men!do de per1il cat6lico
practicaron en "eneral !n neoliberalismo m7s ca!teloso y mati?ado 5!e las potencias
an"losajonas, manteniendo el 8n1asis en la disciplina monetaria y en las re1ormas 1iscales m7s
5!e en los cortes dr7sticos de los "astos sociales o en en1rentamientos deliberados con los
sindicatos. A pesar de todo, la distancia entre estas pol4ticas y las de la socialdemocracia,
propia de los anteriores "obiernos, era "rande. P mientras la mayor4a de los pa4ses del (orte
de E!ropa ele"4a "obiernos de derec.a empeCados en distintas 0ersiones del neoliberalismo,
en el S!r del continente (territorio de +e Ga!lle, :ranco, Sala?ar, :an1ani, Papadopo!los, etc.),
anti"!amente !na re"i6n m!c.o m7s conser0adora en t8rminos pol4ticos, lle"aban al poder, por
primera 0e?, "obiernos de i?5!ierda, llamados e!rosocialistas- 9itterrand en :rancia, Gon?7le?
en EspaCa, Soares en Port!"al, Cra;i en 'talia, Papandre! en Grecia. Bodos se presentaban
como !na alternati0a pro"resista, basada en mo0imientos obreros o pop!lares, contrastando
con la l4nea reaccionaria de los "obiernos de Fea"an, B.atc.er, Eo.l y otros del (orte de
E!ropa. (o .ay d!da, en e1ecto, de 5!e por lo menos 9itterrand y Papandre!, en :rancia y en
Grecia, se es1or?aron "en!inamente en reali?ar !na pol4tica de de1laci6n y redistrib!ci6n, de
pleno empleo y protecci6n social. :!e !na tentati0a de crear !n e5!i0alente en el S!r de
E!ropa de lo 5!e .ab4a sido la socialdemocracia de pos"!erra en el (orte del continente en
s!s aCos de oro. Pero el proyecto 1racas6, y ya en %&L2 y %&L$ el "obierno socialista en
:rancia se 0io 1or?ado por los mercados 1inancieros internacionales a cambiar s! c!rso
dram7ticamente y reorientarse para .acer !na pol4tica m!c.o m7s pr6;ima a la ortodo;ia
neoliberal, con prioridad en la estabilidad monetaria, la contenci6n pres!p!estaria, las
concesiones 1iscales a los capitalistas y el abandono de1initi0o del pleno empleo. Al 1inal de la
d8cada, el ni0el de desempleo en :rancia era m7s alto 5!e en la 'n"laterra conser0adora, como
B.atc.er se jactaba en seCalar. En EspaCa, el "obierno de Gon?7le? jam7s trat6 de reali?ar
!na pol4tica =eynesiana o redistrib!ti0a. Al contrario, desde el inicio, el r8"imen del partido en el
poder se mostr6 1irmemente monetarista en s! pol4tica econ6mica, "ran ami"o del capital
1inanciero, 1a0orable al principio de la pri0ati?aci6n y sereno c!ando el desempleo alcan?6
r7pidamente el record e!ropeo de 2#Q de la poblaci6n econ6micamente acti0a.
9ientras tanto, en el otro e;tremo del m!ndo, en A!stralia y (!e0a Relandia, !n modelo de
caracter4sticas similares as!mi6 proporciones 0erdaderamente dram7ticas. En e1ecto, los
"obiernos laboristas s!peraron a los conser0adores locales en s! radicalidad neoliberal.
Probablemente (!e0a Relandia sea el ejemplo m7s e;tremo de todo el m!ndo capitalista
a0an?ado. All4, el proceso de desinte"raci6n del Estado de ienestar 1!e m!c.o m7s completo
y 1ero? 5!e en la 'n"laterra de 9ar"aret B.atc.er.
Alcances y l4mites del pro"rama neoliberal
Lo 5!e demostraron estas e;periencias 1!e la impresionante .e"emon4a alcan?ada por el
neoliberalismo en materia ideol6"ica. Si bien en !n comien?o s6lo los "obiernos de derec.a se
atre0ieron a poner en pr7ctica pol4ticas neoliberales, poco tiempo desp!8s si"!ieron este
r!mbo incl!si0e a5!ellos "obiernos 5!e se a!toproclamaban a la i?5!ierda del mapa pol4tico.
En los pa4ses del capitalismo a0an?ado, el neoliberalismo .ab4a tenido s! ori"en a partir de !na
cr4tica implacable a los re"imenes socialdem6cratas. Sin embar"o, y con e;cepci6n de S!ecia
y A!stria, .acia 1ines de los aCos HL#, la propia socialdemocracia e!ropea 1!e incorporando a s!
pro"rama las ideas e iniciati0as 5!e de1end4an e imp!lsaban los "obiernos neoliberales.
Paradojalmente, eran a.ora los socialdem6cratas 5!ienes se mostraban decididos a lle0ar a la
pr7ctica las prop!estas m7s a!daces 1orm!ladas por el neoliberalismo. :!era del continente
e!ropeo s6lo Sap6n se mostr6 reacio a aceptar este recetario. 97s all7 de esto, en casi todos
los pa4ses de la OEC+, las ideas de la Sociedad de 9ont PTlerin .ab4an tri!n1ado plenamente.
MU!8 e0al!aci6n e1ecti0a podemos reali?ar de la .e"emon4a neoliberal en el m!ndo capitalista
a0an?ado, d!rante los aCos HL#N MC!mpli6 o no s!s promesasN Geamos !n panorama de
conj!nto.
La prioridad m7s inmediata del neoliberalismo 1!e detener la in1laci6n de los aCos HD#. En este
aspecto, s! 8;ito .a sido inne"able. En el conj!nto de los pa4ses de la OEC+, la tasa de
in1laci6n cay6 de L,LQ a ),2Q entre los aCos HD# y HL# y la tendencia a la baja contin!6 en los
aCos H&#. La de1laci6n, a s! 0e?, deb4a ser la condici6n para la rec!peraci6n de las "anancias.
Bambi8n en este sentido el neoliberalismo obt!0o 8;itos reales. Si en los aCos HD# la tasa de
"anancia en la ind!stria de los pa4ses de la OEC+ cay6 cerca de >,2Q, en los aCos HL#
a!ment6 >,DQ. Esa rec!peraci6n 1!e aJn m7s impresionante considerando a E!ropa
Occidental como !n todo- de ),> p!ntos ne"ati0os pas6 a ),$ p!ntos positi0os. La ra?6n
principal de esta trans1ormaci6n 1!e sin d!da la derrota del mo0imiento sindical, e;presada en
la ca4da dram7tica del nJmero de .!el"as d!rante los aCos HL# y en la notable contenci6n de
los salarios. Esta n!e0a post!ra sindical, m!c.o m7s moderada, t!0o s! ori"en, en "ran
medida, en !n tercer 8;ito del neoliberalismo- el crecimiento de las tasas de desempleo,
concebido como !n mecanismo nat!ral y necesario de c!al5!ier econom4a de mercado
e1iciente. La tasa media de desempleo en los pa4ses de la OEC+, 5!e .ab4a sido de alrededor
de >Q en los aCos HD#, lle"6 a d!plicarse en la d8cada del HL#. Bambi8n 1!e 8ste !n res!ltado
satis1actorio. :inalmente, el "rado de desi"!aldad otro objeti0o s!mamente importante para el
neoliberalismo* a!ment6 si"ni1icati0amente en el conj!nto de los pa4ses de la OEC+- la
trib!taci6n de los salarios m7s altos cay6 !n 2#Q a mediados de los aCos HL# y los 0alores de
la bolsa a!mentaron c!atro 0eces m7s r7pidamente 5!e los salarios.
En todos estos aspectos (de1laci6n, "anancias, desempleo y salarios) podemos decir 5!e el
pro"rama neoliberal se mostr6 realista y obt!0o 8;ito. Pero, a 1inal de c!entas, todas estas
medidas .ab4an sido concebidas como medios para alcan?ar !n 1in .ist6rico- la reanimaci6n del
capitalismo a0an?ado m!ndial, resta!rando altas tasas de crecimiento estables, como e;ist4an
antes de la crisis de los aCos HD#. En este aspecto, sin embar"o, el c!adro se mostr6
s!mamente decepcionante. Entre los aCos HD# y HL# no .!bo nin"Jn cambio si"ni1icati0o en la
tasa media de crecimiento, m!y baja en los pa4ses de la OEC+. +e los ritmos presentados
d!rante la lar"a onda e;pansi0a, en los aCos H)# y HI#, s6lo 5!edaba !n rec!erdo lejano.
MC!7l es la ra?6n de este res!ltado paradojalN Sin nin"!na d!da, el .ec.o de 5!e a pesar de
todas las n!e0as condiciones instit!cionales creadas en 1a0or del capital la tasa de
ac!m!laci6n, o sea, la e1ecti0a in0ersi6n en el par5!e de e5!ipamientos prod!cti0os, apenas
creci6 en los aCos HL#, y cay6 en relaci6n a s!s ni0eles ya medios de los aCos HD#. En el
conj!nto de los pa4ses del capitalismo a0an?ado, las ci1ras son de !n incremento an!al de ),)Q
en los aCos HI#, $,IQ en los HD#, y s6lo 2,&Q en los HL#. Kna c!r0a absol!tamente
descendente.
Cabe pre"!ntarse aJn por 5!8 la rec!peraci6n de las "anancias no cond!jo a !na rec!peraci6n
de la in0ersi6n.
Esencialmente, por5!e la desre"!laci6n 1inanciera, 5!e 1!e !n elemento de s!ma importancia
en el pro"rama neoliberal, cre6 condiciones m!c.o m7s propicias para la in0ersi6n
espec!lati0a 5!e la prod!cti0a.
Los aCos HL# asistieron a !na 0erdadera e;plosi6n de los mercados cambiarios internacionales,
c!yas transacciones p!ramente monetarias terminaron por red!cir de 1orma s!stancial el
comercio m!ndial de mercanc4as reales. El peso de las operaciones de car7cter parasitario
t!0o !n incremento 0erti"inoso en estos aCos.
Por otro lado, y 8ste 1!e el 1racaso del neoliberalismo, el peso del Estado de ienestar no
dismin!y6 m!c.o, a pesar de todas las medidas tomadas para contener los "astos sociales.
A!n5!e el crecimiento de la proporci6n del P( cons!mido por el Estado .a sido notablemente
desacelerado, la proporci6n absol!ta no cay6, sino 5!e a!ment6, d!rante los aCos HL#, de m7s
o menos >IQ a >LQ del P( medio de los pa4ses de la OEC+. +os ra?ones b7sicas e;plican
esta paradoja- el a!mento de los "astos sociales con el desempleo, lo c!al si"ni1ic6 enormes
ero"aciones para los estados, y el a!mento demo"r71ico de los j!bilados, lo c!al cond!jo a
"astar otros tantos millones en pensiones.
Por 1in, ir6nicamente, c!ando el capitalismo a0an?ado entr6 de n!e0o en !na pro1!nda
recesi6n, en %&&%, la de!da pJblica de casi todos los pa4ses occidentales comen?6 a reas!mir
dimensiones alarmantes, incl!si0e en 'n"laterra y en los Estados Knidos, en tanto 5!e el
ende!damiento pri0ado de las 1amilias y de las empresas lle"aba a ni0eles sin precedentes
desde la Se"!nda G!erra 9!ndial. Act!almente, con la recesi6n de los primeros aCos de la
d8cada de los H&#, todos los 4ndices econ6micos se tornaron m!c.o m7s sombr4os en los
pa4ses de la OEC+, donde .oy la desoc!paci6n alcan?a a $L millones de personas,
apro;imadamente dos 0eces la poblaci6n de Escandina0ia. En estas condiciones de crisis tan
a"!da, era l6"ico esperar !na 1!erte reacci6n contra el neoliberalismo en los aCos H&#.
MS!cedi6 de esta 1ormaN Al contrario- por e;traCo 5!e pare?ca, el neoliberalismo "an6 !n
se"!ndo aliento, por lo menos en s! tierra natal, E!ropa. (o solamente el t.atc.erismo
sobre0i0i6 a la propia B.atc.er, con la 0ictoria de 9ajor en las elecciones de %&&2 en 'n"laterraO
en S!ecia, la socialdemocracia, 5!e .ab4a resistido el embate neoliberal en los aCos HL#, 1!e
derrotada por !n 1rente !nido de la derec.a en %&&%. El socialismo 1ranc8s sali6 des"astado de
las elecciones de %&&$. En 'talia, erl!sconi, !na s!erte de Fea"an italiano, lle"6 al poder
cond!ciendo !na coalici6n en la c!al !no de s!s inte"rantes era .asta .ace poco !n partido
o1icialmente 1ascista. En Alemania, el "obierno de Eo.l probablemente contin!ar7 en el poder.
En EspaCa la derec.a est7 en las p!ertas del poder.
El se"!ndo aliento de los "obiernos neoliberales
Sin embar"o, m7s all7 de estos 8;itos electorales, el proyecto neoliberal continJa demostrando
!na 0italidad impresionante. S! dinamismo aJn no est7 a"otado, como p!ede 0erse en la
n!e0a ola de pri0ati?aciones lle0adas a cabo en pa4ses .asta .ace poco tiempo bastantes
resistentes a ellas, como Alemania, A!stria e 'talia.
La .e"emon4a neoliberal se e;presa i"!almente en el comportamiento de partidos y "obiernos
5!e 1ormalmente se de1inen como claros opositores a este tipo de re"4menes. La primera
prioridad del presidente Clinton, en los Estados Knidos, 1!e red!cir el d81icit pres!p!estario, y
la se"!nda adoptar !na le"islaci6n draconiana y re"resi0a contra la delinc!encia, lema principal
tambi8n del n!e0o lidera?"o laborista en 'n"laterra. La a"enda pol4tica si"!e estando dictada
por los par7metros del neoliberalismo, a!n c!ando s! momento de act!aci6n econ6mica
parece ampliamente est8ril y desastroso.
MC6mo e;plicar este se"!ndo imp!lso de los re"4menes neoliberales en el m!ndo capitalista
a0an?adoN Kna de s!s ra?ones 1!ndamentales 1!e, claramente, la 0ictoria del neoliberalismo
en otra re"i6n del m!ndo. En e1ecto, la ca4da del com!nismo en E!ropa Oriental y en la Kni6n
So0i8tica, del HL& al H&%, se prod!jo en el e;acto momento en 5!e los l4mites del neoliberalismo
occidental se tornaban cada 0e? m7s e0identes. La 0ictoria de Occidente en la G!erra :r4a, con
el colapso de s! ad0ersario com!nista, no 1!e el tri!n1o de c!al5!ier capitalismo, sino el tipo
espec41ico liderado y simboli?ado por Fea"an y B.atc.er en los aCos HL#. Los n!e0os
ar5!itectos de las econom4as poscom!nistas en el Este, "ente como alcero0ic? en Polonia,
Gaidar en F!sia, 9a!s en la FepJblica C.eca, eran y son ardientes se"!idores de <aye= y
:riedman, con !n menosprecio total por el =eynesianismo y por el Estado de ienestar, por la
econom4a mi;ta y, en "eneral, por todo el modelo dominante del capitalismo occidental
correspondiente al per4odo de pos"!erra. Esos l4deres pol4ticos preconi?an y reali?an
pri0ati?aciones m!c.o m7s amplias y r7pidas de las 5!e se .ab4an .ec.o en OccidenteO para
sanear s!s econom4as, prom!e0en ca4das de la prod!cci6n in1initamente m7s dr7sticas de las
5!e jam7s se ensayaron en el capitalismo a0an?adoO y, al mismo tiempo, prom!e0en "rados de
desi"!aldad y empobrecimiento m!c.o m7s br!tales de los 5!e se .an 0isto en los pa4ses
occidentales.
(o .ay neoliberales m7s intransi"entes en el m!ndo 5!e los @re1ormadoresA del Este. +os aCos
atr7s, Gacla0 Ela!s, Primer 9inistro de la FepJblica C.eca, atac6 pJblicamente al presidente
de la :ederal Feser0e an= de los Estados Knidos d!rante el "obierno de Fonald Fea"an,
Alan Greenspan, ac!s7ndolo de demostrar !na debilidad lamentable en s! pol4tica monetaria.
En !n art4c!lo para la re0ista B.e Economist, Ela!s 1!e incisi0o- @El sistema social de E!ropa
occidental est7 demasiado amarrado por re"las y controles e;cesi0os. El Estado de ienestar,
con todas s!s "enerosas trans1erencias de pa"os desli"adas de c!al5!ier criterio, de es1!er?os
o de m8ritos, destr!y6 la moralidad b7sica del trabajo y el sentido de la responsabilidad
indi0id!al. <ay e;cesi0a protecci6n a la b!rocracia. +ebe decirse 5!e la re0ol!ci6n
t.atc.eriana, o sea, anti=eynesiana o liberal, apareci6 (con !na apreciaci6n positi0a) en medio
del camino de E!ropa Occidental, y es preciso completarlaA. ien entendido, este tipo de
e;tremismo neoliberal, por in1l!yente 5!e sea en los pa4ses poscom!nistas, tambi8n
desencaden6 !na reacci6n pop!lar, como se p!ede 0er en las Jltimas elecciones en Polonia,
<!n"r4a y Lit!ania, donde partidos e; com!nistas "anaron, y a.ora "obiernan n!e0amente s!s
pa4ses. Pero en la pr7ctica, s!s pol4ticas de "obierno no se distin"!en m!c.o de las de s!s
ad0ersarios declaradamente neoliberales. La de1laci6n, el desmantelamiento de los ser0icios
pJblicos, las pri0ati?aciones, el crecimiento del capital corr!pto y la polari?aci6n social si"!en,
!n poco menos r7pidamente, por 8l mismo r!mbo. Kna analo"4a con el e!rosocialismo del S!r
de E!ropa se .ace e0idente. En ambos casos se trata de !na 0ariante mansa al menos en 8l
disc!rso, a!n5!e no siempre en las acciones de !n paradi"ma neoliberal comJn tanto a la
derec.a como a la i?5!ierda o1icial. El dinamismo contin!ado del neoliberalismo como 1!er?a
ideol6"ica a escala m!ndial est7 s!stentado en "ran parte, .oy, por este @e1ecto de
demostraci6nA del m!ndo post so0i8tico. Los neoliberales p!eden !1anarse de estar 1rente a
!na trans1ormaci6n socioecon6mica "i"antesca, 5!e 0a a perd!rar por d8cadas.
Am8rica Latina, escenario de e;perimentaci6n
El impacto del tri!n1o neoliberal en el Este e!ropeo tard6 en sentirse en otras partes del "lobo,
partic!larmente a5!4 en Am8rica Latina, 5!e .oy en d4a se con0ierte en el tercer "ran escenario
de e;perimentaci6n neoliberal. +e .ec.o, a!n5!e en s! conj!nto le .a lle"ado la .ora de las
pri0ati?aciones masi0as desp!8s de los pa4ses de la OEC+ y de la anti"!a Kni6n So0i8tica,
"eneal6"icamente este continente 1!e testi"o de la primera e;periencia neoliberal sistem7tica
del m!ndo. 9e re1iero, ob0iamente, a C.ile bajo la dictad!ra de Pinoc.et- a5!el r8"imen tiene
el m8rito de .aber sido el 0erdadero pionero del ciclo neoliberal en la .istoria contempor7nea.
El C.ile de Pinoc.et comen?6 s!s pro"ramas de 1orma dr7stica y decidida- desre"!laci6n,
desempleo masi0o, represi6n sindical, redistrib!ci6n de la renta en 1a0or de los ricos,
pri0ati?aci6n de los bienes pJblicos. Bodo esto comen?6 casi !na d8cada antes 5!e el
e;perimento t.atc.eriano.
En C.ile, nat!ralmente, la inspiraci6n te6rica de la e;periencia pinoc.etista era m7s
norteamericana 5!e a!str4aca- :riedman, y no <aye=, como era de esperarse en las Am8ricas.
Pero es de notar tanto 5!e la e;periencia c.ilena de los aCos HD# interes6 m!c.4simo a ciertos
consejeros brit7nicos importantes para B.atc.er, como 5!e siempre e;istieron e;celentes
relaciones entre los dos re"4menes .acia los aCos HL#. El neoliberalismo c.ileno, bien
entendido, pres!pon4a la abolici6n de la democracia y la instalaci6n de !na de las m7s cr!eles
dictad!ras de pos"!erra. Sin embar"o, debemos recordar 5!e la democracia en s4 m4sma V
como e;plicaba incansablemente <aye= jam7s .ab4a sido !n 0alor central del neoliberalismo.
La libertad y la democracia, e;plicaba <aye=, pod4an tomarse 17cilmente incompatibles, si la
mayor4a democr7tica decidiese inter1erir en los derec.os incondicionales de cada a"ente
econ6mico para disponer de s! renta y s!s propiedades a s! antojo. En ese sentido, :riedman
y <aye= pod4an 0er con admiraci6n la e;periencia c.ilena, sin nin"!na inconsistencia
intelect!al o compromiso de principios. Pero esta admiraci6n 1!e realmente merecida, dado 5!e
a di1erencia de las econom4as del capitalismo a0an?ado bajo los re"4menes neoliberales en los
HL# , la econom4a c.ilena creci6 a !n ritmo bastante r7pido bajo el r8"imen de Pinoc.et, como
lo si"!e .aciendo con la contin!idad pol4tico econ6mica de los "obiernos pospinoc.etistas de
los Jltimos aCos.
Si C.ile 1!e, en este sentido, !na e;periencia piloto para el n!e0o neoliberalismo en los pa4ses
a0an?ados de Occidente, Am8rica Latina tambi8n proporcion6 la e;periencia piloto para el
neoliberalismo del Este pos so0i8tico. A5!4 me re1iero a oli0ia, donde en %&L) Se11rey Sac.s
per1eccion6 s! tratamiento de s.oc=, aplicado m7s tarde en Polonia y F!sia, pero preparado
ori"inariamente para el "obierno de an?er, y desp!8s aplicado impert!rbablemente por G4ctor
Pa? Estenssoro, sorprendentemente c!ando 1!e electo presidente en l!"ar de an?er. En
oli0ia, la p!esta en marc.a de la e;periencia neoliberal no ten4a !r"ente necesidad de 5!ebrar
a !n mo0imiento obrero poderoso, como en C.ile, sino de parar la .iperin1laci6n. Por otro lado,
el r8"imen 5!e adopt6 el plan de Sac.s no era !na dictad!ra, sino el .eredero del partido
pop!lista 5!e .ab4a .ec.o la re0ol!ci6n social de %&)2. En otras palabras, Am8rica Latina
tambi8n inici6 !na 0ariante neoliberal @pro"resistaA, di1!ndida m7s tarde en el S!r de E!ropa,
en los aCos del e!rosocialismo. Pero C.ile y oli0ia eran e;periencias aisladas .asta 1inales de
los aCos HL#.
El 0iraje continental en direcci6n al neoliberalismo no comen?6 antes de la presidencia de
Salinas, en 98;ico, en %&LL, se"!ido de la lle"ada de 9enem al poder, en %&L&, de la se"!nda
presidencia de Carlos Andr8s P8re? en el mismo aCo en Gene?!ela, y de la elecci6n de
:!jimori en el PerJ en el H&#. (in"!no de esos "obernantes con1es6 al p!eblo, antes de ser
electo, lo 5!e e1ecti0amente .i?o desp!8s. 9enem, Carlos Andr8s P8re? y :!jimori, por cierto,
prometieron e;actamente lo op!esto a las pol4ticas radicalmente antipop!listas 5!e
implementaron en los aCos H&#. Salinas ni si5!iera 1!e electo, apelando, como es bien sabido, a
!no de los tradicionales rec!rsos de la pol4tica me;icana- el 1ra!de.
+e las c!atro e;periencias 0i0idas en esta d8cada, podemos decir 5!e tres re"istraron 8;itos
impresionantes a corto pla?o (98;ico, Ar"entina y PerJ) y !na 1racas6- Gene?!ela. La
di1erencia es si"ni1icati0a. La condici6n pol4tica 5!e "aranti?6 la de1laci6n, la desre"!laci6n, el
desempleo y la pri0ati?aci6n de las econom4as me;icana, ar"entina y per!ana 1!e !na
concentraci6n 1ormidable del poder ejec!ti0oO al"o 5!e siempre e;isti6 en 98;ico, !n r8"imen
de partido Jnico. Sin embar"o, 9enem y :!jimori t!0ieron 5!e inno0ar con !na le"islaci6n de
emer"encia, a!to"olpes y re1orma de la Constit!ci6n. Esta dosis de a!toritarismo pol4tico no 1!e
posible en Gene?!ela, con !na democracia partidaria m7s contin!a y s6lida 5!e en c!al5!ier
otro pa4s de Am8rica del S!r, y el Jnico 5!e escap6 de las dictad!ras militares y re"4menes
oli"7r5!icos desde los aCos H)#. +e a.4 el colapso de la se"!nda presidencia de Carlos Andr8s
P8re?.
A pesar de esto ser4a arries"ado concl!ir 5!e en Am8rica Latina s6lo los re"4menes a!toritarios
p!eden imponer con 8;ito las pol4ticas neoliberales. El caso de oli0ia, donde todos los
"obiernos electos desp!8s de %&L), tanto el de Pa? Ramora como el de S7nc.e? de Losada,
contin!aron con la misma l4nea, est7 a.4 para comprobarlo. La lecci6n 5!e deja la lar"a
e;periencia boli0iana es clara. E;iste !n e5!i0alente 1!ncional al tra!ma de la dictad!ra militar
como mecanismo para ind!cir democr7tica y no coerciti0amente a !n p!eblo a aceptar las m7s
dr7sticas pol4ticas neoliberales- la .iperin1laci6n. S!s consec!encias son m!y parecidas.
Fec!erdo !na con0ersaci6n en Fio de Saneiro en %&LD, c!ando era cons!ltor de !n e5!ipo del
anco 9!ndial y .ac4a !n an7lisis comparati0o de alrededor de 0eintic!atro pa4ses del S!r, en
lo relati0o a pol4ticas econ6micas. Kn ami"o neoliberal del e5!ipo, s!mamente inteli"ente,
economista destacado, "ran admirador de la e;periencia c.ilena bajo el r8"imen de Pinoc.et,
me con1i6 5!e el problema cr4tico del rasil d!rante la presidencia de Samey no era !na tasa
de in1laci6n demasiado alta como cre4a la mayor4a de los 1!ncionarios del anco 9!ndial , sino
!na tasa de in1laci6n demasiado baja. @Esperemos 5!e los di5!es se rompanA, dec4a. @A5!4
precisamos !na .iperin1laci6n para condicionar al p!eblo a aceptar la dr7stica medicina
de1lacionaria 5!e 1alta en este pa4sA. +esp!8s, como sabemos, la .iperin1laci6n lle"6 al rasil, y
las consec!encias prometen o amena?an con1irmar la sa"acidad de este neoliberal local.
Kn balance pro0isorio
La pre"!nta 5!e 5!eda abierta es si el neoliberalismo encontrar7 a5!4, en Am8rica Latina, m7s
o menos resistencia a s! implementaci6n d!radera 5!e la 5!e encontr6 en E!ropa Occidental y
en la anti"!a KFSS. MSer7 el pop!lismo o el laborismo latinoamericano !n obst7c!lo m7s 17cil
o m7s di14cil para la reali?aci6n de los planes neoliberales 5!e la socialdemocracia re1ormista o
el com!nismoN (o 0oy a entrar en esta c!esti6nO otros a5!4 p!eden j!?"arla mejor 5!e yo. Sin
d!da, la resp!esta 0a a depender tambi8n del destino del neoliberalismo 1!era de Am8rica
Latina, donde continJa a0an?ando en tierras .asta a.ora inm!nes a s! in1l!encia.
Act!almente, en Asia, por ejemplo, la econom4a de la 'ndia comien?a, por primera 0e?, a ser
adaptada al paradi"ma liberal, y .asta el mismo Sap6n no es totalmente indi1erente a las
presiones norteamericanas para desre"!lar la econom4a. La re"i6n del capitalismo m!ndial 5!e
presenta m7s 8;itos en los Jltimos 0einte aCos es tambi8n la menos neoliberal, o sea, las
econom4as de E;tremo Oriente como Sap6n, Corea, Bai27n, Sin"ap!r y 9alasia. MPor c!7nto
tiempo estos pa4ses permanecer7n 1!era de la in1l!encia de este tipo de re"4menesN Bodo lo
5!e podemos decir es 5!e 8ste es !n mo0imiento ideol6"ico a escala 0erdaderamente m!ndial,
como el capitalismo jam7s .ab4a prod!cido en el pasado. Se trata de !n c!erpo de doctrina
co.erente, a!toconsistente, militante, lJcidamente decidido a trans1ormar el m!ndo a s!
ima"en, en s! ambici6n estr!ct!ral y en s! e;tensi6n internacional. Al"o m!c.o m7s parecido
al anti"!o mo0imiento com!nista 5!e al liberalismo ecl8ctico y distendido del si"lo pasado.
En este sentido, c!al5!ier balance act!al del neoliberalismo s6lo p!ede ser pro0isorio. Se trata
de !n mo0imiento inconcl!so. Por el momento, a pesar de todo, es posible dar !n 0eredicto
sobre s! act!aci6n d!rante casi 5!ince aCos en los pa4ses m7s ricos del m!ndo, Jnica 7rea
donde s!s 1r!tos parecen mad!ros. Econ6micamente, el neoliberalismo 1racas6. (o consi"!i6
nin"!na re0itali?aci6n b7sica de capitalismo a0an?ado. Socialmente, por el contrario, .a
lo"rado m!c.os de s!s objeti0os, creando sociedades marcadamente m7s desi"!ales, a!n5!e
no tan desestati?adas como se lo .ab4a prop!esto. Pol4tica e ideol6"icamente, sin embar"o, .a
lo"rado !n "rado de 8;ito 5!i?7s jam7s soCado por s!s 1!ndadores, diseminando la simple idea
de 5!e no .ay alternati0as para s!s principios, y 5!e todos, partidarios ! opositores, tienen 5!e
adaptarse a s!s normas. Probablemente, desde principios de si"lo, nin"!na sabid!r4a
con0encional consi"!i6 !n predominio de car7cter tan abarcati0o como .oy lo .a .ec.o el
neoliberalismo. Este 1en6meno se llama .e"emon4a, a!n5!e, nat!ralmente, millones de
personas no crean en s!s promesas y resistan cotidianamente a s!s terribles e1ectos. Creo 5!e
la tarea de s!s opositores es o1recer otras recetas y preparar otros re"4menes. Alternati0as 5!e
apenas podemos pre0er c!7ndo y d6nde 0an a s!r"ir. <ist6ricamente, el momento de 0iraje de
!na onda es siempre !na sorpresa.