Rozsd\u00e1s meg van el\u00e9gedve a fogadtat\u00e1ssal. Viszont a francia haditerv ellen nem tud v\u00e9dekezni.
Egy matr\u00f3z nagy bajt okoz. Akaszt\u00f3fa helyett kerekasztal. Egy igazs\u00e1g akkor is fontos,
ha nincs semmi \u00e9rtelme. Ezt jegyz\u0151k\u00f6nyvbe veszik.

Tom Leven gy\u00e1szosan szerepel. A r\u00e9szv\u00e9nyt\u00e1rsas\u00e1g cs\u0151dje. A rossz id\u0151j\u00e1r\u00e1s j\u00f3 jel. Rozsd\u00e1s szerint
nagyban megy a j\u00e1t\u00e9k, \u00e9s ebben igaza van, de fejbe \u00fctik. A cirk\u00e1l\u00f3 v\u00e9gre megker\u00fcl, de nincs sehol.
Ilyen m\u00e9g nem volt a vil\u00e1gon!

Ez volt a legfurcs\u00e1bb fiatalember, akit valaha l\u00e1ttak. \u00c9s ahhoz k\u00e9pest, hogy a nyak\u00e1t \u00e9ppen a Krokodil tartotta a kez\u00e9ben, el\u00e9g nyugodtan viselkedett. B\u00e1r lehet az is, hogy megfulladt m\u00e1r, ez\u00e9rt t\u0171rte olyan mozdulatlanul \u00e9s lehunyt szemmel pillanatnyilag k\u00e9nyelmetlen \u00e1llapot\u00e1t a Krokodil roppant tenyerei k\u00f6z\u00e9 \u00e9kelt nyak\u00e1val. A H\u00f3h\u00e9rok asztalt\u00e1rsas\u00e1g\u00e1val szemben (e t\u00e1rsas\u00e1g p\u00e9nzt\u00e1rosa volt a Krokodil) l\u00e1tsz\u00f3lag k\u00f6z\u00f6mb\u00f6sen, de m\u00e9gis bizonyos v\u00e1rakoz\u00e1ssal \u00e1llt a h\u00e1rom Gy\u00f3ntat\u00f3. Elnevez\u00e9s\u00fcket k\u00e9t francia haditenger\u00e9sz elt\u0171n\u00e9s\u00e9nek k\u00f6sz\u00f6nhetik. A k\u00e9t tenger\u00e9sz e h\u00e1romtag\u00fa t\u00e1rsas\u00e1g \u00e1ltal lopott holmikat rendszeresen tov\u00e1bb\u00edtotta a Mar\u00e9chal Joffre cirk\u00e1l\u00f3n, mondanom sem kell, hogy a felettesek tudta n\u00e9lk\u00fcl, \u00e9s egy alkalommal eg\u00e9sz egyszer\u0171en elhaj\u00f3ztak az \u00e1ru ellen\u00e9rt\u00e9k\u00e9vel egy\u00fctt. Haj\u00f3juk ugyanis hosszabb id\u0151re az indiai vizekre ment. Egy \u00e9v m\u00falva gyan\u00fatlanul visszat\u00e9rtek, b\u00edzva az emberi feled\u00e9kenys\u00e9gben. A h\u00e1rom csemp\u00e9sz azonban nem bizonyult sz\u00f3rakozottnak, \u00e9s \u00edgy e k\u00f6nnyelm\u0171 matr\u00f3zoknak nyoma veszett. Mondj\u00e1k, hogy el\u0151z\u0151leg a k\u00e1rosultak r\u00e1besz\u00e9lt\u00e9k a matr\u00f3zokat, hogy nyilat- kozzanak a magukkal hozott csemp\u00e9sz\u00e1ru rejtekhely\u00e9r\u0151l. Ugyanis a k\u00e9t matr\u00f3z nemcsak vitt, hanem hozott is csemp\u00e9sz\u00e1rut. Azt is mondj\u00e1k, hogy mik\u00f6zben a lelk\u00fckre besz\u00e9ltek, az egyik matr\u00f3z meghalt. A m\u00e1sik v\u00e9g\u00fcl is gy\u00f3nt, \u00e9s a h\u00e1rom csemp\u00e9sz k\u00e1ra megt\u00e9r\u00fclt egy cs\u00f3nak m\u00e9ly\u00e9n elhelyezett nagy mennyis\u00e9g\u0171 k\u00e1b\u00edt\u00f3szer r\u00e9v\u00e9n. Az\u00f3ta h\u00edvj\u00e1k\u0151ket, \u201eGy\u00f3ntat\u00f3knak\u201d.

A \u201eH\u00f3h\u00e9rok\u201d nev\u0171 asztalt\u00e1rsas\u00e1g \u00e1ll\u00e1stalan matr\u00f3zok sz\u00e1m\u00e1ra fejtette ki karitat\u00edv m\u0171k\u00f6d\u00e9s\u00e9t, ami annyiban nem volt teljesen \u00f6nzetlen, hogy az egyes\u00fclet tagjai k\u00e9pezt\u00e9k a seg\u00e9lyre szorul\u00f3 \u00e1ll\u00e1stalan matr\u00f3zok z\u00f6m\u00e9t. Az asztalt\u00e1rsas\u00e1g alapj\u00e1ban v\u00e9ve \u00f6nseg\u00e9lyez\u0151 egyes\u00fclet volt, a sz\u00f3nak abban a szoros \u00e9rtelm\u00e9ben, hogy \u00f6nmagukon seg\u00edtettek, tekintet n\u00e9lk\u00fcl a c\u00e9lra vezet\u0151 eszk\u00f6z\u00f6kre, legyen az fesz\u00edt\u0151vas vagy k\u00e9s.

A helyzet teh\u00e1t ez volt: a H\u00f3h\u00e9rok asztalt\u00e1rsas\u00e1ga a kocsma bej\u00e1rat fel\u00f6li r\u00e9sz\u00e9n \u00e1llt, Krokodil nev\u0171 p\u00e9nzt\u00e1rosuk k\u00f6r\u00fcl, aki egy ember nyak\u00e1t tartotta kezeiben, azzal a sz\u00e1nd\u00e9kkal, hogy az eml\u00edtett nyak tulajdonos\u00e1t, huzamosabb szor\u00edt\u00e1s r\u00e9v\u00e9n, fullad\u00e1s k\u00f6vetkezt\u00e9ben be\u00e1llott hal\u00e1llal \u00f6lje meg. Szemben vel\u00fck l\u00e1tsz\u00f3lag k\u00f6z\u00f6mb\u00f6sen, de bizonyos fokig v\u00e1rakoz\u00f3 \u00e1ll\u00e1sponton foglalt\u00e1k el poz\u00edci\u00f3jukat a Gy\u00f3ntat\u00f3k, \u00e9l\u00fck\u00f6n Rozsd\u00e1ssal, aki doh\u00e1nyzott. A m\u00e1sik Gy\u00f3ntat\u00f3t \u201eF\u0151orvos \u00darnak\u201d h\u00edvt\u00e1k, mert egy bar\u00e1tj\u00e1t, aki osztozkod\u00e1s k\u00f6zben h\u00fcly\u00e9nek tettette mag\u00e1t, olyan t\u00fcrelemmel verte \u00f3r\u00e1kon \u00e1t, m\u00edg az illet\u0151 h\u00e1romhetes k\u00f3rh\u00e1zi \u00e1pol\u00e1s ut\u00e1n \u00e9p elm\u00e9vel t\u00e9rt vissza a k\u00fcltelki t\u00e1rsas\u00e1gba, \u00e9s hogy a gy\u00f3gym\u00f3d megism\u00e9tl\u00e9s\u00e9t elker\u00fclje, eleget tett a F\u0151orvos \u00dar jogos ig\u00e9nyeinek. A harmadik Gy\u00f3ntat\u00f3, tisztess\u00e9ges nev\u00e9n Bunk\u00f3, kiss\u00e9 jobbra a F\u0151orvost\u00f3l, megvakarta v\u00e1ll\u00e1t, de csak az\u00e9rt, hogy kitapintsa a kab\u00e1tja alatt n\u00e9gyszeresen \u00f6sszecsavart dr\u00f3tk\u00f6telet, amelynek v\u00e9g\u00e9n j\u00f3kora vasdarab volt. Err\u0151l a k\u00fcl\u00f6nleges vereked\u00e9si szersz\u00e1mj\u00e1r\u00f3l nevezt\u00e9k el Bunk\u00f3nak.

- H\u00e9, Krokodil! Mit akartok att\u00f3l a k\u00f6ly\u00f6kt\u0151l? \u00dagy l\u00e1ttam, hogy a mi asztalunkhoz sz\u00e1nd\u00e9ko- zott \u00fclni - k\u00e9rdezte \u00e1lmos hangon Rozsd\u00e1s. A Krokodil kiss\u00e9 kiengedte a fiatalember nyak\u00e1t, mert nem szeretett t\u00e1rsalg\u00e1s k\u00f6zben gyilkolni.

- N\u00e9zd, Krokodil, elismerem, hogy mindenkinek tiszt\u00e9letre m\u00e9lt\u00f3 mag\u00e1n\u00fcgye, hogy kit fojt meg, \u00e9s kit nem. De ez a fi\u00fa a mi asztalunkhoz akart \u00fclni, mikor nyakoncs\u00edpted. El\u0151sz\u00f6r mondja meg, amit esetleg nek\u00fcnk \u00fczentek \u00e1ltala, \u00e9s azut\u00e1n, ha igaz\u00e1n azt hiszed, hogy rend\u0151r-

k\u00e9m, \u00f6ld meg b\u00e9kess\u00e9gben.
- Tudod mit? El\u0151bb meg\u00f6l\u00f6m, azt\u00e1n besz\u00e9lj vele.
- Helytelen \u00e1ll\u00e1spont - vetette k\u00f6zbe a Bunk\u00f3. - Nem hiszem, hogy a magunk\u00e9v\u00e1 tessz\u00fck.
- \u00c9n sem - mondta a F\u0151orvos, \u00e9s el\u0151vett egy k\u00f6r\u00fclbel\u00fcl negyven centim\u00e9ter hossz\u00fas\u00e1g\u00fa k\u00e9st.
- Civakodni akartok? - k\u00e9rdezte megb\u00e1ntva az egyik H\u00f3h\u00e9r.

- A k\u00f6lyk\u00f6t engedj\u00e9tek el - felelte valamivel hat\u00e1rozottabban, de b\u00e9k\u00e9sen Rozsd\u00e1s \u00e9s k\u00f6zele- dett egy l\u00e9p\u00e9st. A fiatalember, nyak\u00e1val a nagy marokban, ijedten pislogott jobbra-balra, de sz\u00f3lni nem mert, vagy nem tudott. Arca z\u00f6ld volt a r\u00e9m\u00fclett\u0151l. A Krokodil, hogy v\u00e9get vessen az eg\u00e9sznek, nagyot r\u00e1ntott az \u00e1ldozat\u00e1n, \u00e9s elkezdte r\u00e1zni. K\u00f6zben elt\u00e1volodott cimbor\u00e1it\u00f3l az iv\u00f3 k\u00f6zepe fel\u00e9. Rozsd\u00e1s kez\u00e9ben, az \u00f6rd\u00f6g tudja, honnan, egy bikacs\u00f6k jelent meg, \u00e9s ugyanez a bikacs\u00f6k a k\u00f6vetkez\u0151 m\u00e1sodpercben a Krokodil tark\u00f3j\u00e1n csattant, hogy ez, mint valami letagl\u00f3zott barom zuhant fejjel a s\u00f6nt\u00e9spolcnak, val\u00f3sz\u00edn\u0171leg t\u00f6r\u00f6tt nyakcsigoly\u00e1val. K\u00e9t \u00fcveg val\u00f3di sk\u00f3t whiskyt a kocsm\u00e1ros nyomban a h\u00f3na al\u00e1 vett, \u00e9s elsietett a bels\u0151 szob\u00e1ba. Ez az ital nagyon dr\u00e1ga volt. A F\u0151orvos \u00dar egy r\u00e1nt\u00e1ssal h\u00e1tral\u00f3d\u00edtotta a megszaba- dult fi\u00fat.

A Gy\u00f3ntat\u00f3k \u00fatj\u00e1t elv\u00e1gt\u00e1k. A bej\u00e1rat fel\u00e9 \u00e1lltak a H\u00f3h\u00e9rok. Ezek \u00f6ten voltak, k\u00f6z\u00f6tt\u00fck a Szigonyos, aki k\u00f6nnyed\u00e9n meghajl\u00edtotta a f\u00e9lcolos vasrudat. A s\u00f6nt\u00e9spolc mellett mozdulatla- nul fek\u00fcdt a Krokodil, nem lehetett tudni, \u00e9l-e m\u00e9g. A polc m\u00f6g\u00f6tt ism\u00e9t felt\u0171nt a kocsm\u00e1ros, akinek esz\u00e9be jutott, hogy a brandy\u00e9rt is nagy k\u00e1r, mert mostan\u00e1ban neh\u00e9z hozz\u00e1jutni teh\u00e1t ezt is bevitte mag\u00e1val a szob\u00e1ba, \u00e9s bez\u00e1rta az ajt\u00f3t.

A Bunk\u00f3 kez\u00e9ben megjelent a r\u00f6vid sodronyk\u00f6t\u00e9l, amelynek a v\u00e9g\u00e9n a vasnehez\u00e9k volt. Rozsd\u00e1s j\u00f3l tudta, hogy t\u00faler\u0151vel \u00e1llnak szemben, teh\u00e1t, ha lehet, menek\u00fclni kell. Az \u00f6ttag\u00fa csoport fenyeget\u0151en lassan megindult fel\u00e9j\u00fck. Gyorsan odas\u00fagta a F\u0151orvosnak: \u201eTe, a l\u00e1mp\u00e1t...\u201d \u00c9s nem v\u00e1rt v\u00e1laszt, mert j\u00f3l tudta, hogy meg\u00e9rtett\u00e9k, felkapott egy asztalt \u00e9s belev\u00e1gta a k\u00f6zeled\u0151 csoportba. Ezek egy pillanatra sz\u00e9trebbentek, \u00e9s a F\u0151orvos egy sz\u00e9kkel m\u00e1ris leverte a l\u00e1mp\u00e1t.

A s\u00f6t\u00e9ts\u00e9g j\u00f3form\u00e1n m\u00e9g be sem \u00e1llt, mikor Rozsd\u00e1s bal kez\u00e9vel felragadott egy sz\u00e9ket \u00e9s jobbj\u00e1val a r\u00e9m\u00fclt fiatalembert. El\u0151bb a sz\u00e9ket v\u00e1gta bele az utcai kirakatba, az ablak cs\u00f6r\u00f6mp\u00f6lve t\u00f6rt sz\u00e9t, nyomban ut\u00e1nadobta a fi\u00fat, aki a sz\u00e9thull\u00f3 \u00fcvegcserepek k\u00f6z\u00f6tt s\u00e9rtetlen\u00fcl bukott ki az utc\u00e1ra, \u00e9s ugyanezen az \u00faton ugrott ki\u0151 is. A fi\u00fa keskeny \u00e1rnya szolg\u00e1latk\u00e9szen lapult mell\u00e9je.

Ha a Bunk\u00f3 \u00e9s a F\u0151orvos t\u00e1rsuk ut\u00e1n akartak volna menek\u00fclni, v\u00e9g\u00fck van, mert h\u00e1tukba kapj\u00e1k a k\u00e9seket.\u0150k az egyetlen helyes strat\u00e9gia szerint a szemberohan\u00f3 H\u00f3h\u00e9rok k\u00f6z\u00e9 vetet- t\u00e9k magukat, akik a v\u00e1ratlan \u00f6ssze\u00fctk\u00f6z\u00e9st\u0151l hirtelen sz\u00e9tperd\u00fcltek. Bunk\u00f3 m\u00e1ris \u00e1tvetette mag\u00e1t a s\u00f6nt\u00e9spolcon, a F\u0151orvos \u00dar felugrott a polc tetej\u00e9re, \u00e9s vadul bomb\u00e1zni kezdte t\u00e1ma- d\u00f3it az \u00fcvegekkel. Az egyik \u00f6tliteres \u00fcveg Szigonyos fej\u00e9vel egy\u00fctt t\u00f6rt sz\u00e9t. Erre megh\u00e1tr\u00e1l-