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AS INVENES DO CORPO: MODERNIDADE E CONTRAMODERNIDADE.

Leila Marrach Basto de Albuquerque.

Introduo
Um suspiro no apenas um suspiro.
Inalamos o mundo e exalamos significados.
(Salman Rushdie)
A relao entre as questes corporais e as questes sociais comparece no cenrio
acadmico, primeiramente, pela via da sade e das conexes entre pobreza e doena, j no
sculo XIX, em estudos voltados para a sade fsica e mental no mbito do processo de
industrializao. Mas isso no contribuiu para tornar o corpo um objeto de estudo a ser
explorado pelas Cincias Sociais. Na verdade o corpo no chegou a ser um tema de interesse
da Sociologia clssica, como o foram a religio e o conhecimento objetos fundacionais que
criaram tradio ao longo da histria, tornando-se reas consagradas.
Em seu artigo O objeto das Cincias Sociais, Nogueira (1979) apresenta e descreve os
objetos de estudo de praticamente todas as cincias. s Cincias Sociais ele reserva os
fenmenos superorgnicos, aqueles que so resultantes da capacidade humana de
simbolizao. Os fenmenos orgnicos so destinados s Cincias Naturais.
Certo, o corpo pode e tem sido objeto de simbolizaes, como o demonstram os
estudos sobre inscries rituais, estigmas, racismo, etc. Apesar disso, no se observou, at
recentemente, um interesse sociolgico pelas questes corporais.

Publicado originalmente em MOTRIZ Revista de Educao Fsica UNESP, vol. 7, n.1, p.33-9, 2001.
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A Etnografia e a Antropologia talvez tenham sido mais generosas neste sentido, j que
suas narrativas podem trazer algumas referncias ao corpo. No chegam, essas menes,
contudo, a criar uma tradio ou um objeto de estudo especfico na Antropologia, como
aconteceu com as vertentes dessa rea voltadas para a poltica, a economia e a religio.
(Poderia algum, aqui, lembrar da Antropologia Fsica. Ela , porm, inegavelmente, uma
cincia natural, filha do evolucionismo biolgico).
Confirma esse panorama o ensaio brilhante de Mauss (1974), Tcnicas Corporais, que
na dcada de 30 apresenta um inventrio de gestos, tcnicas e hbitos corporais. Sua tentativa
de conceitualiz-los no mbito das Cincias Sociais, contudo, revela o carter introdutrio e a
ausncia de um terreno preparado para essas reflexes. Alis, lembra ele que o corpo esteve,
at ento, relegado categoria diversos nos estudos etnogrficos.
Um aspecto importante a ser mencionado, e que explica em parte o desinteresse pelo
corpo nas Cincias Sociais, o estatuto das questes corporais no ocidente moderno. Nele, a
dimenso corporal se confunde com outra, mais ampla, a natural, que por sua vez expressa um
dualismo amplo e abrangente. Nesse sentido, a nossa abordagem das questes corporais se
apresenta subsumida em um esquema que ope:
Cultura Natureza
Homens Animais
Mente Corpo
Razo Emoo
Homem Mulher

Ademais, este esquema implica em uma hierarquizao que confere superioridade aos
primeiros elementos dos pares.
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Assim, a nossa clssica diviso dos conhecimentos cientficos em naturais e humanos
mais uma expresso desse dualismo hierrquico. Alm de condicionar o nosso olhar sobre ns
mesmos, esta perspectiva tem um carter universalista que condiciona tambm a nossa
apreciao das outras culturas. Desse modo, quando apresentamos o selvagem como peludo e
feroz, estamos desprezando-o como um ser da natureza. J quando idealizamos o indgena,
afirmando que ele desfruta de uma comunho com a natureza ou, idilicamente, acreditamos
que o oriental experimenta a unio entre o corpo e a mente, estamos construindo vises
teraputicas de um dualismo atvico nossa cultura. Os trs casos, porm, expressam
representaes ideolgicas do nosso modo particular de inventar o corpo o nosso e o dos
outros.
Mais recentemente, todavia, o corpo deixou de ser exclusividade das Cincias Naturais
e se tornou objeto de estudo de vrias disciplinas humanas como a Histria, a Filosofia, a
Psicanlise e as Cincias Sociais, certamente inspiradas e desafiadas pelos estudos de Foucault
(1977, 1980, 1984). Esta valorizao do corpo, contudo, no surgiu no vcuo: os movimentos
sociais dos anos 60, como o feminismo, os movimentos pela igualdade racial e a contracultura
criaram um contexto propcio para novas representaes do corpo que possibilitaram o
nascimento desse novo objeto de estudo. (Porter, 1992)
Porm, se esse interesse recoloca o corpo sob o foco de novos olhares, mantm sua
fidelidade aos procedimentos da reflexo cientfica e filosfica ocidentais, marcadamente
desencantados. Vale lembrar aqui que a expanso da civilizao cientfica afastou saberes e
prticas tradicionais, que no se enquadrassem na sua racionalidade. Esse processo, que
Latour (1994) chama de purificao, deslegitimou a magia, o conhecimento imemorial, as
foras incalculveis e a dimenso transcendente que conferiam sentido vida e morte, at
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ento. Em seu lugar e em nome da objetividade cientfica, avanaram o clculo racional e a
tcnica.
Enfim, o meu objetivo neste artigo , com base em alguns estudos das Cincias
Humanas, contrastar algumas construes sociais do corpo, se possvel nas suas articulaes
entre o cultural e o natural. A vantagem de se mostrar alguns exemplos de corpos histricos e
sociais se prende prpria particularidade deles, que funciona como contra-exemplo para
modelos que se pretendem universalistas.
Via de regra o ocidente se defronta com a diversidade histrica e cultural atravs de
variaes do esquema evolucionista, do qual o corpo o seu ndice mais visvel. Porm, a
historicidade do corpo -- aqui nas suas expresses modernas e contramodernas -- pode
tambm estimular uma viso relativista que respeite e valorize a nossa capacidade inventiva
enquanto espcie.

1. O corpo moderno.

Assoar o nariz no barrete ou com a franja da roupa, nada mais chulo.
Limpar o nariz no brao ou sobre o cotovelo prprio de salgadores.
No bonito tambm limpar o nariz com as mos e depois esfreg-las
nas vestes. Bem mais decente seria fazer uso do leno [...]
No se perdoa a mania de por um ou dois cotovelos sobre a mesa. Isso
passa despercebido nos velhos e nos doentes. Cortesos h refinados
que permitem tais posturas. No d ateno a eles nem os imite.
(Erasmo)
As representaes corporais que experimentamos hoje, e que tm para ns a fora da
natureza, foram gestadas apenas h quatro sculos. As transformaes que ento ocorreram
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esto exemplarmente documentadas no texto de Erasmo (1530/1975) A civilidade pueril. A
sua leitura nos mostra que o comportamento ali descrito est disseminado na nossa cultura e,
portanto, faz parte da nossa educao. Apesar da familiaridade que experimentamos, o texto
tambm nos parece estranho, por algumas razes. Alguns dos seus conselhos provocam asco,
j que remetem a funes orgnicas e excrementos que se tornaram tabu no discurso cotidiano
ao longo da modernidade. Alm disso, as recomendaes de Erasmo so, para ns, ao mesmo
tempo bvias e espantosas. bvias por j terem para ns o estatuto de naturais, por fora da
nossa socializao; espantosas exatamente por serem recomendaes e sarem assim do
mbito da natureza e mostrarem a sua provisoriedade histrica. Enfim, a civilidade de Erasmo
revela aquilo que no queremos ser, a natureza que devemos, modernamente, domesticar ou
esconder.
Essa obra uma pedagogia do comportamento expressa um movimento na histria
do ocidente, chamado de processo civilizador, que imps padres de comportamento
especficos, com conseqncias profundas para o corpo. Como mostrou Elias (1990, 1993), o
monoplio e a centralizao da fora pelo Estado absolutista foram acompanhados de um
movimento repressivo geral que se imps sobre os impulsos emocionais e a fora fsica
voltados para o ataque s pessoas. Em seu lugar, desenvolveram-se outras capacidades e
qualidades humanas no fsicas, como a reflexo, o clculo e a previso. Em outras palavras,
a espada foi substituda pela intriga (Elias, 1993, p. 225).
A conseqncia deste processo uma ampliao do mental em detrimento do corporal
e o desenvolvimento de um autocontrole que deve moldar pulses, sentimentos a afetos.
Privilegiam-se as faculdades intelectuais e a razo; separada do corpo, a mente deve construir
um homem civilizado. Alm disso, a disseminao do autocontrole desenvolve uma viso
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psicologizada voltada a identificar nos hbitos, gestos e condutas corporais, ndices de
intenes que permitam a previso do comportamento.
Se em comparao com os tempos feudais o confronto fsico e as guerras diminuram,
o campo de batalha foi, em certo sentido, transportado para dentro do indivduo.
Parte das tenses e paixes que antes eram liberadas diretamente na luta de um
homem com o outro, ter agora de ser elaborada no interior do ser humano (...);
um padro individualizado de hbitos semi-automticos se estabeleceu e
consolidou (no homem) um superego especfico que se esfora por controlar,
transformar ou suprimir-lhe as emoes de conformidade com a estrutura social
(Elias, 1993, p. 203).

Enfim, as sensatas palavras de Erasmo tm o seu custo: as ansiedades interiores, as
compulses que o indivduo exerce sobre si mesmo levam a uma ciso na personalidade
moderna que pe, de um lado o corpo objeto de controle e, de outro, setores controladores,
sediados na mente.
As aparelhagens corretoras e teraputicas voltadas para o corpo mostram as muitas
faces desse processo civilizador ao longo da modernidade. Vigarello (1995) acompanha o
desenvolvimento destes artefatos na Europa, relacionando-os aos signos sociais do corpo. No
fim do sculo XVII e durante o sculo XVIII, os corpos eram envolvidos por espartilhos e
aparelhos de sustentao, de modo a modelar corpos eretos, contidos e imveis, conforme os
padres de civilidade da nobreza.
O aparelho que corrigia na pedagogia dos sculos XVII e XVIII (...)
empenhava-se em fazer do corpo um brazo, smbolo de um pertencimento,
efgie feita signo. A nobreza tinha que se mostrar. (...) Obstinadas tornam-se
ento as iniciativas que trabalham apenas para a sujeio de seus contornos. Da
frmula fsica teatralizao das atitudes, a razo domina a natureza.
(Vigarello, 1995, p. 32-3).

No sculo XIX, as manipulaes corretivas se transformam com o estabelecimento e o
reconhecimento de uma classe que valoriza o trabalho: a burguesia. A razo que domina a
natureza desloca-se da imobilidade para o movimento corretor. O corpo com deformidades
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no se submete mais s presses dos aparelhos, mas deve se valer de sua fora: puxar
verticalmente objetos ou se deixar levantar pelas cordas dos sinos, exemplifica Vigarello
(1995). Esta tendncia ganha contornos cientificistas com o avano do positivismo,
desenvolvendo exerccios cada vez mais meticulosos:(...) se especializam os aparelhos sobre
os quais devem se aplicar as foras previamente medidas, orientadas e contabilizadas. E
ainda, os exerccios se decompem e se mecanizam com vistas sua eficcia e utilidades
aplicando sobre o prprio espao muscular o princpio das eficcias do trabalho.(Vigarello,
1995, p. 30). Em outras palavras, burguesia e razo positivista imprimem na fisiologia seus
projetos sociais.
O sculo XX, por sua vez, assistiu a tantas outras transformaes nas representaes,
nos projetos e nos destinos do corpo, fiis dualidade civilizadora, levando ao paroxismo as
intervenes racionalizadoras no corpo. Um exemplo eloqente o bodybuilder dos anos 90.
O fisioculturista se vale de aparelhos, suprimentos nutricionais, prteses e sofisticao
eletrnica para esculpir o prprio corpo. A hipertrofia muscular resultante pode ser associada a
alguns traos da contemporaneidade, como a sociedade de consumo, mas, sobretudo,
fragilidade psicolgica provocada pelo isolamento dos ambientes urbanos e redefinio dos
papis dos dois sexos. Neste ltimo caso, o feminino se transforma em ameaa potncia
masculina; da a hiprbole muscular (Courtine, 1995).
Se at aqui tratei de algumas faces e fases do projeto civilizador no contexto do
ocidente moderno, no se deve ignorar que ele acompanhou e justificou o colonialismo desde
a sua origem. Assim, importante chamar a ateno para este aspecto pouco conhecido da
civilizao do comportamento, quando ela procurou se impor sobre outras culturas, no sem
um alto custo. O relato do mdico psiquiatra Fanon (1968) eloqente: ele identificou na
patologia denominada de contratura muscular generalizada, disseminada entre os argelinos, o
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acompanhamento postural, a existncia nos msculos do colonizado de sua rigidez, de sua
resistncia, de sua recusa em face da autoridade colonial(p. 250).Ora, se esse um exemplo
perverso da construo cultural dos corpos, tambm uma denncia contundente da
humilhao coletiva promovida por uma sociedade altamente civilizada, como se diz da
francesa.
Enfim, se possvel uma generalizao dos exemplos apresentados at agora, ela est
no fato de que eles mostram uma confiana inabalvel no projeto da modernidade e nos
recursos das intervenes cientficas. Do ponto de vista da corporeidade, tais exemplos
expressam uma representao da natureza que deve ser subjugada atravs de racionalidades
voltadas para este fim. Para o bem ou para o mal...

2. A contramodernidade e as novas gestes corporais

A pedra rejeitada pelos construtores tornou-se a pedra
angular.
(Bruno Latour)
Como afirmam Berger, Berger e Kellner (1974), a modernidade sempre teve que lidar
com a contramodernidade, isto , com propostas que procuram subverter o projeto
modernizador e escapar de suas imposies. Por exemplo, os arranjos sociais comunitrios
(em oposio ao contrato social) e as propostas naturalistas (contra o artificialismo industrial e
o formalismo da civilizao) inspiraram movimentos mais ou menos conseqentes e
duradouros ao longo da modernidade. Parece que de modo sempre original esses movimentos
valorizam os dois temas com os quais a modernidade vem dialogando: a tradio e a natureza.
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E so estes temas que reaparecem naquele que talvez tenha sido o movimento de
contramodernidade mais forte do sculo XX: a contracultura dos anos 60 (Albuquerque,
2001). Atravs de valores integradores como a vivncia comunitria, a aliana com a natureza
e a reconciliao entre o corpo e a mente, a contracultura procurou construir modos de agir,
sentir, pensar e curar distantes do dualismo hierrquico que sustenta a modernidade. Assim,
este movimento se expressou, no plano social como uma reao contra a padronizao e o
materialismo competitivo da cultura convencional; no plano filosfico como uma crtica
radical ao racionalismo cientfico, e no plano religioso como uma procura de novos
caminhos atravs do uso de tcnicas de expanso da mente e das drogas (Clarke, 1997, p.
104).
Inspirados na defesa da espontaneidade e na nostalgia da unidade, esses rebeldes
cabeludos chamados hippies foram buscar alternativas civilizao moderna em prticas e
crenas tradicionais e estranhas ao nosso quadro cultural, bem como em saberes e
conhecimentos populares e nativos. Ioga, tai-chi-chuan, meditao zen-budista, medicina
chinesa e hindu, ervas medicinais, astrologia e alimentao vegetariana so algumas das
prticas que passaram a ser divulgadas no ocidente atravs da contracultura, com fortes
conseqncias para o corpo.
A dinmica desse movimento gerou, nos anos 80 90, um outro, chamado de cultura
alternativa e que tem caractersticas prprias. Sem rejeitar os avanos da cincia, os
alternativos procuram aliar a ela os saberes e prticas tradicionais, resgatados nos anos 60,
num jogo curioso de apropriaes e legitimaes mtuas. Prticas e terapias corporais como
memria do corpo, aromaterapia, bioenergtica, terapias holsticas, entre outras, foram criadas
ao longo desses anos bem como inspiraram outras tantas. Nesse processo, as fronteiras entre o
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cientfico e o no cientfico desaparecem, levando ao entrecruzamento de domnios que
tradicionalmente se encontravam separados (Russo, 1993, p. 113).
Outros aspectos caractersticos da cultura alternativa so, por um lado, a ausncia da
dimenso poltica e de uma viso mais coletiva e, por outro a presena marcante de questes
ligadas ao auto-conhecimento, sade, psicoterapia e ecologia. Em comparao com a utopia
revolucionria dos anos 60, assiste-se hoje expectativa no advento de uma Nova Era que
aposta mais nos astros que nos homens.
Presentemente, a cultura corporal alternativa amplamente divulgada atravs de
cursos, oficinas, vivncias, congressos, bem como matria dos meios de comunicao e
objeto de bibliografia especfica.
A anlise de uma dessas obras, Guia de abordagens corporais organizada por Ribeiro
& Magalhes (1997), serve de suporte para identificar algumas caractersticas comuns s
prticas corporais alternativas nos anos 80-90, e que expressam traos contramodernos. Este
livro descreve 67 modalidades de prticas e terapias voltadas para o bem estar fsico e mental,
originrias do universo alternativo. Alm disso, apresenta cada modalidade atravs de um
breve histrico de sua criao, as prticas propriamente ditas e seus benefcios, a preparao
dos seus profissionais, a biografia dos seus criadores e, finalmente, os endereos dos locais
dos cursos e de prtica da modalidade.
Assim, indico alguns aspectos da cultura corporal alternativa que se mostraram
regulares nas prticas examinadas e que permitem sugerir hipteses no mbito das Cincias
Sociais.
Hibridismo cultural. As combinaes mveis e errantes, de traos e complexos culturais,
que no se estabilizam em um quadro fixo de prticas e saberes tm sido denominadas
geralmente de sincretismo em movimento (Amaral,2000). Todavia, o termo sincretismo est
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ligado ao processo de fuso e mistura de culturas ou de traos culturais, forjado no bojo das
colonizaes e que envolve disputa e apropriao de identidades particulares. A sua aplicao
no presente contexto tem exigido adjetivaes e longas explicaes que dem conta das
peculiaridades do universo alternativo. J a noo de hibridismo, expresso cara aos tericos
do ps-colonialismo, tem um forte carter contra-hegemnico, "que acolhe a diferena sem
uma hierarquia suposta ou imposta" (Bhabha, 1998), expressando melhor as articulaes da
cultura alternativa.
Assim, no caso das prticas corporais, observou-se a combinao de conhecimentos
cientficos das reas da sade fsica e mental com conhecimentos provenientes de tradies
antigas, orientais e ocidentais. Muitos dos criadores desta cultura corporal foram mdicos,
psiquiatras, psiclogos, treinadores esportivos e educadores fsicos. Atravs do contato com
conhecimentos distantes do universo cientfico, inventaram seus modelos de prticas
corporais, procurando estabelecer paralelos e analogias entre conhecimentos de culturas e
tempos distantes. Um exemplo eloqente se encontra no Core Energetics:
A concepo da tcnica psicoteraputica que descreveremos a seguir iniciou-se,
provavelmente, h milhares de anos quando o homem passou a estudar os
fenmenos relacionados aos campos de energia dos corpos. (...) Os seus nomes
mais comuns so Chi (China) Prana (ndia), Ka (Egito), Fludo Vital
(Paracelso), Fludo Universal (Mesmer), Libido (Freud), Orgone (Reich),
Energia Psicotrnica (Krippner), etc.(Ribeiro & Magalhes, 1997, p. 157).

Outros exemplos expressam a convivncia de conhecimentos de fontes diferentes nas
prticas corporais alternativas.
As razes da Biomassagem encontram-se nas teses de W. Reich, Alexander
Lowen, Guerda Boysen e no corpo terico da medicina tradicional. O mtodo
da REPM (Rearmonizao Energtica Postural e Manual) foi elaborado durante
vinte anos de prtica em terapia manual por Jean Luc Rondelet, osteopata e
cinesilogo. Tal mtodo provem da prtica de diferentes abordagens
teraputicas: fisioterapia, medicina chinesa, cinesiologia, posturologia,
osteopatia e ginstica japonesa, e pode ser complementado pela fitoterapia e
pela homeopatia". (Ribeiro & Magalhes, 1997, p. 180).
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Vale mencionar, ainda, que a cultura alternativa enfraquece a sua caracterstica contra-
hegemnica quando apropriada pelo saber acadmico e cientfico. O termo complementar,
com que designada nesses casos, expressa bem a instaurao de uma hierarquia
purificadora.
Nostalgia do antigo. A valorizao do antigo ou do arcaico se mostra, em grande parte
das terapias corporais, como forma de legitimar, pela tradio, invenes recentes, remetendo
a perodos do tempo distantes do moderno. Neste procedimento existiria uma crtica ao novo e
eterna obsolescncia dos conhecimentos promovida pelas exigncias do progresso. Ainda
sobre a Core Energetics afirma-se:
(..) quando falamos de energia devemos entender que no estamos falando de
uma novidade. A humanidade j a conhece h muito tempo, tendo apenas
variado o nome sob o qual descrita (...) (Ribeiro & Magalhes, 1997, p. 57).

Alm disso, prticas antigas podem, tambm, ser atualizadas pela pesquisa cientfica.
Neste caso, a antigidade ganha a certeza da cincia, como os exemplos mostram.
Esse exame (da ris) ao contrrio do que possa parecer, muito antigo; o
prprio pai da medicina, Hipcrates, j descrevia que se quisssemos verificar
se uma pessoa estava com boa sade, bastava olhar junto "menina dos
olhos"(...) Entretanto, somente h trezentos anos que a iridologia tomou
forma, isto , foi metodicamente estruturada, organizada e as pesquisas neste
campo de fato se iniciaram (...) (Ribeiro & Magalhes, 1997, p. 115).
A manipulao dos segmentos vertebrais no nasceu com a quiropraxia. Na
verdade, essa prtica vem sendo feita h 3 mil anos, pelos chineses e atravessou
os sculos, sendo exercida pelos gregos, romanos, bizantinos, bretes, rabes,
espanhis, turcos, italianos, franceses e alemes. No entanto, a quiropraxia o
nico exemplo em que a manipulao de vrtebras feita de maneira especfica
e cientfica, como resultado das pesquisas do Dr. David D. Palmer. (Ribeiro &
Magalhes, 1997, p, 177).

Orientalizao. O conjunto das prticas corporais alternativas apresenta propostas que
combinam elementos das tradies orientais com conhecimentos prprios do ocidente,
cientficos ou no. Essa combinao, todavia, varia em proporo. Em alguns casos, a prtica
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corporal oriental central e se busca suporte nos conhecimentos cientficos para a sua
adaptao nossa realidade cultural. Um exemplo o Vidya-Yoga: sistema de auto-integrao
do ser, criado por Maria Alice Figueiredo que
iniciou o trabalho de auto-integrao na Yoga-Vidya em 1983, empregando as
tcnicas mesieristas, tcnicas de respirao iogue (pranayama), hatha yoga,
terapia filosfica, baseada no jnana yoga e meditao baseada no raja yoga.
(...) Mas fazia-se necessrio acrescentar uma terapia no nvel psicolgico, que
desse apoio aos alunos e aprofundasse os seus insights. E foi assim que o
desenvolvimento desse sistema contou com a valiosa colaborao da psicloga
Marta Molinero (...) em sua busca de um sistema que fornecesse a ns,
ocidentais, (...) um mtodo holstico de integrao da conscincia que, embora
fiel yoga, fosse mais adaptado s nossas necessidades. (Ribeiro & Magalhes,
1997, p. 248.

Existem, todavia, prticas corporais orientais que procuram se manter genunas no
ocidente, como o caso do Tai-chi-chuan. Afirma-se:
O Tai-chi-chuan a prtica do equilbrio. O praticante no se divide entre o que
existe e o que no existe; no se divide entre algo invisvel e algo visvel; no
h dualidade. E este estado se chama Tai-chi-chuan (Tai = supremo; chi =
polar; chuan = punho). O estado supremo acima das polaridades. (Ribeiro &
Magalhes, 1997, p. 210-1).

Holismo. Est presente nas prticas corporais alternativas uma viso global e unitria
que procura reintegrar corpo e mente, fsico e psicolgico, material e espiritual e homem e
natureza, de modo a superar as categorias cartesianas de entendimento e explicao da
realidade. Pode-se afirmar que esta perspectiva faz parte da totalidade dos mtodos
empregados pelas prticas corporais analisadas. Por exemplo:
O Dolphinbreath um caminho do corao para a essncia, a totalidade
ilimitada do ser humano. Tem a ver com ouvir a si prprio, os outros e o meio
ambiente. Quando isso ocorre, tudo revelado para ns. (Ribeiro & Magalhes,
1997, p. 82).
E ainda:
A participao da eutonia em diferentes reas permite concluir que a sua viso
abrangente prope uma integrao fsico-psquica, compreendendo o tonus
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tanto em sua forma fsica como parte material da emoo. (Ribeiro &
Magalhes, 1997, p. 100).

Ou ento:
No possvel tentar descrever ou definir o trabalho de healing sem levar em
considerao um todo, que se refere a um conjunto de estruturas paralelas,
fsicas e no fsicas que se combinam na formao e desenvolvimento do ser
humano. Essas estruturas fazem parte do estado geral de sade do indivduo
relacionadas ao balanceamento harmonioso de suas energias, provenientes de
vrias dimenses simultneas. So elas: o corpo espiritual, o corpo da mente, o
corpo astral, o corpo etrico e o corpo fsico. (Ribeiro & Magalhes, 1997, p.
159).

Autonomia ou auto-monitoramento. Se a procura de reintegrao em um todo faz parte
dos procedimentos das prticas analisadas, o auto-conhecimento se mostra como a meta
primordial a ser atingida. Atravs da valorizao de capacidades auto-reguladoras e
regeneradoras, inerentes ao ser humano, espera-se garantir aos indivduos autonomia na gesto
do seu corpo e da sua mente. Ou seja, o prprio indivduo fonte de conhecimentos, conforme
os exemplos que seguem:
A Biossntese, alm de ser uma escola de psicoterapia corporal, uma forma de
auto-desenvolvimento e auto-regulao baseada no processo formativo que
pode ser usada com a populao em geral. (Ribeiro & Magalhes, 1997, p. 40).
A resposta ( doena) est no trabalho de conscincia corporal. Tornar-se
consciente aprender a se ouvir, escutar o prprio corpo, necessidades, desejos
e vontades. Abrir um canal de comunicao entre razo, emoo e fsico (...).
A Oficina Corporal isso: reconhecimento, reelaborao, reestruturao e
transformao. (Ribeiro & Magalhes, 1997, p. 137).

A autonomia dos indivduos no se restringe sua capacidade de auto-conhecimento,
mas se estende tambm ao aprendizado dessas prticas. J na Introduo do livro se encontra a
seguinte passagem:
Nossa inteno que na medida do possvel, ele (o livro) seja manipulado tanto
por leigos - no iniciados na linguagem tcnica - quanto por estudantes e
profissionais , movido cada qual por suas necessidades particulares motivadoras
de suas buscas.(Ribeiro & Magalhes, 1997, p. 9).

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Coerentemente com os objetivos do livro, as prticas analisadas estimulam o
autodidatismo. Por exemplo:
Os que buscam a yoga, como prtica corporal por meio de exerccios yguicos,
podem freqentar institutos de yoga, ou seja, praticar sob orientao de um
professor (...). O praticante pode tambm realizar sozinho os exerccios, desde
que tenha algum conhecimento anterior obtido com algum professor, literatura
apropriada, ou vdeos de yoga.(Ribeiro & Magalhes, 1997, p. 255).

Reencantamento. Um dos traos comuns s prticas corporais analisadas a sua insero
num universo sagrado mais abrangente, o que se expressa atravs do resgate de mitos e ritos
antigos, smbolos religiosos e divindades. A mais clssica das prticas alternativas, a ioga,
assim se apresenta:
A palavra yoga vem da raiz yug que significa atar, reunir e concentrar a ateno
sobre algo. Significa tambm unio e comunho. a verdadeira unio da nossa
vontade com a vontade de Deus.(Ribeiro & Magalhes, 1997, p. 254).

O recurso s foras incalculveis do universo, prprio de uma viso encantada da
realidade, se expressa claramente na definio de Reiki:
O Sistema Usui de cura pelo Reiki um processo holstico de harmonizao
energtica que usa as mos como veculo dessa energia de cura natural. A
maioria dos praticantes desta arte de cura, espalhados pelo mundo, explica que
qualquer tentativa de explicar a energia Reiki no passa de uma descrio
mnima de sua extraordinria fora. Hawayo Takata, que trouxe do Japo para o
Ocidente o ensino e o uso desse sistema costumava afirmar que esta fora
(Reiki) no pode ser integralmente compreendida, medida e, sendo uma fora
universal de vida, incompreensvel para o homem. Apesar disto, todos os
seres vivos recebem a sua bno diariamente, estejam acordados ou
dormindo. (Ribeiro & Magalhes, 1997, p. 203).

Alm desses aspectos, a recuperao do sagrado se apresenta, tambm, em alguns casos,
como fundamento de um novo paradigma voltado para solucionar os custos gerados pelo
progresso cientfico. A Clnica Psicolgica assim se justifica:
Essa busca (de conhecimento) tem levado o homem por caminhos diversos, nos
quais se insere, mais recentemente, a psicologia como alternativa "cientfica".
No entanto, como cincia, a psicologia passa, na atualidade, por profunda crise
demandando a reviso de seus paradigmas, tal qual a cincia como um todo.
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Souzenelle observa: ....impondo a cincia para ns como nico quadro de
referncia exato e seguro, eliminamos a linguagem do mito do corao de nossa
vida. (Ribeiro & Magalhes, 1997, p. 44).

Ora, se essas reflexes ainda tratam das relaes entre o corpo e a sociedade,
necessrio agora ir em busca da algumas hipteses explicativas para as gestes
contramodernas do corpo. Certamente elas apontam para um distanciamento da civilidade
ensinada por Erasmo.
Roszak (1972), descreve a contracultura como uma reao sociedade tecnocrtica do
ps-guerra que, ao restringir os saberes e prticas aos especialistas, destituiu o homem comum
de competncias. A entrada em cena de saberes e prticas no contaminados pela tecnocracia,
como os orientais, os tradicionais e os pr-modernos, visava a restituir ao homem
competncias para gerir sua vida, seu corpo e sua mente. Em outras palavras, a contracultura
teria procurado recuperar a criatividade e o conhecimento advindos da experincia
pessoal, como um escudo contra a cosmoviso cientfica que transformou o homem e a
natureza em objetos de manipulao de tcnicos.
A cultura alternativa e a noo de corporeidade que ela oferece talvez possam ser
caracterizadas como uma exasperao desse processo, ao combinar mltiplas verses,
religiosas e leigas, orientais e ocidentais, cientficas e vulgares com o objetivo de construir um
universo integrado e um corpo reconciliado com a mente. Essa perspectiva, algumas vezes
chamada de novo paradigma, certamente foi gerada em condies sociais especficas.
O envolvimento de tradies culturais distintas e distantes no projeto alternativo nos
obriga a pensar nos encontros com o outro. No se trata aqui de retraar a histria de contatos
culturais, mas de identificar o que o presente apresenta de prprio, nos seus encontros com o
outro. Como se sabe, os contatos culturais na modernidade sempre foram marcados por
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relaes desiguais entre, de um lado, uma cultura superior, branca e moderna e, de outro,
outra inferior de alguma cor e tradicional.
Porm, presentemente, os encontros com o outro, os contatos entre culturas, se do em
um contexto em que as boas intenes do projeto modernizador j no convencem mais.
Latour (1994) data a falncia da modernidade no ano de 1989, emblemtico do fim da Guerra
Fria. Diz ele:
De fato, os socialismos destruram ao mesmo tempo seus povos e seus
ecossistemas, enquanto que os do Ocidente setentrional puderam salvar seus
povos e algumas das suas paisagens, destruindo o resto do mundo e jogando os
outros povos na misria (p. 14).

Ora, a civilizao moderna no foi nem hegemnica nem homognea em todos os
lugares, estratos e grupos que pretendeu e prometeu atingir. Os contedos pr-modernos
permaneceram, muitas vezes, vigentes e plausveis para alguns segmentos impossibilitados de
usufru-la. Em outras palavras, a modernidade no teria a uniformidade pretendida, pois
sobreviveram a ela saberes e prticas resistentes, rebeldes e desconfiados da sua racionalidade.
Alis, os gurus do novo milnio referem-se a esses traos pr-modernos como o paradigma
perdido. Na verdade, este paradigma foi cuidadosa e ciosamente guardado pelos despossudos
da modernidade.
Enfim, a minha hiptese a de que a perda de confiana na racionalidade ocidental
moderna j estava presente no movimento da contracultura e este, por sua vez, j anunciava o
cataclismo de 1989. Assim, dataria dos anos 60 tanto o enfraquecimento da purificao crtica
dos saberes, isto , dos privilegiamentos epistemolgicos e das separaes ontolgicas, quanto
a volta dos resistentes, rebeldes e desconfiados da modernidade. Da, hoje, a proliferao de
hbridos de cincia, religio, tcnica, mitologia, tradio... que, combinados, reinventam o
corpo e mostram a trama que tece o mundo porque no somos apenas modernos.
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