TEORAS LINGSTICAS ACTUALES

Las teoras lingsticas actuales se remontan al siglo XIX, cuando se considera que
surgi el estudio cientfico del lenguaje en Occidente. En esta poca, se pueden
destacar dos grandes corrientes: el historicismo, por un lado, y el comparativismo, por
otro. Estas dos vertientes no se pueden separar, dado que al comparar lenguas
antiguas, debi hacerse desde un punto de vista historicista. Algunas de las
caractersticas principales de ambas corrientes fueron, entre otras: su reaccin contra el
clasicismo y el racionalismo anteriores, la ley de Grimm que demostraba las
correspondencias parciales entre sonidos de diferentes lenguas y el principio de la
regularidad del cambio fontico descubierto por los neogramticos. En suma, el
comparativismo y el historicismo se podran considerar las corrientes lingsticas
precursoras del panorama lingstico actual; es decir, el que comprende el periodo
transcurrido desde principios del siglo XX hasta nuestros das.
LINGSTICA TERICA
Siguiendo un anlisis diacrnico de las diferentes teoras lingsticas surgidas a lo largo
del siglo XX y principios del XXI, la primera que debemos mencionar es el
estructuralismo.
PRIMER ESTRUCTURALISMO
Se considera que ste aparece a partir de 1916, ao en que los alumnos de F. de
Saussure recopilaron y publicaron las notas de sus clases bajo el ttulo de Cours de
Linguistique gnerale. Entre todas las aportaciones de este lingista, cabe sealar
algunas de sus dicotomas ms clebres tales como sincrona/diacrona, y langue
(lengua) / parole (habla). Por lo que respecta a la primera de stas, Saussure
considera que deben existir una lingstica sincrnica (encargada del estudio del estado
de la lengua, es decir, del aspecto esttico) y una lingstica diacrnica (que estudie las
diferentes evoluciones de la lengua). En cuanto a la segunda dicotoma, lengua (langue)
/ habla (parole), Saussure concibe la lengua como un vehculo de comunicacin, algo
en estado potencial, cdigo que el individuo no puede alterar, mientras que el habla, por
el contrario, es la codificacin del mensaje, el uso de la lengua por el individuo y
efmera. Desde el punto de vista de Saussure, el objeto ltimo del lingista est en la
lengua o langue de una comunidad, idea que rechazarn lingistas posteriores.
Aunque Saussure sea considerado el padre del estructuralismo, cabe destacar otros
grupos o lingistas europeos y americanos continuadores de esta corriente. Por lo que
respecta al Estructuralismo Europeo, es preciso sealar en primera instancia el Crculo
Lingstico de Praga, cuyos estudiosos ms destacados fueron N. Trubetzkoy y R.
Jakobson, ambos seguidores de Saussure. El primero de stos, Trubetzkoy, se encarg
del estudio fonolgico, aplicando ste al fonema como unidad mnima de anlisis. De
este modo, lleg a la conclusin de que los sistemas fonolgicos se clasifican de
diferentes maneras dependiendo de los rasgos distintivos de sus fonemas, lo que
supuso un gran avance para la teora fonolgica. Por su parte, Jakobson (figura a
caballo ente el estructuralismo europeo y el americano), aadi que la seleccin de
cada lengua de unos rasgos distintivos u otros no es arbitraria y que entre stos existe
una jerarqua que coincide con el orden cronolgico en que el nio adquiere los
sonidos. Trubetzkoy y Jakobson haban participado anteriormente en el Crculo
Lingstico de Mosc donde coincidieron con S. Karcevski que haba tenido contacto
directo con Saussure.
Adems, el desarrollo de las ideas del Crculo de Praga (donde Trubetzkoy y Jakobson,
a partir del 1926, daran a la luz algunas de sus ms importantes contribuciones a la
lingstica) no se puede poner en cuenta de una continuacin de la obra de Saussure,
an menos de discpulos de aqul lingista ginebrino. En Praga se beba de una
tradicin lingstica propia, y muy fuerte, a la cual se agreg la vertiente lingstica rusa,
construyendo juntos un abordaje absolutamente nuevo y particular. (cf. Jacqueline
Fontaine, "O Crculo Lingstico de Praga", S. Paulo: Ed. Cultrix - Ed. USP, 1978; V.
Fried (ed.), "The Prague School of Linguistics and Language Teaching", Oxford
University Press, 1972).
ESCUELA DE GINEBRA Y CRCULO DE COPENHAGUE
El siguiente grupo que es preciso sealar es la Escuela de Ginebra, cuyos mximos
representantes son Bally y Sechehaye, ambos tambin alumnos de Saussure. La
principal peculiaridad de esta escuela ser la separacin entre sincrona y diacrona,
negando el estructuralismo diacrnico y, por consiguiente, centrndose nica y
exclusivamente en el estudio sincrnico y en la teora del signo.
Otro de los grupos pertenecientes al estructuralismo europeo que no debemos olvidar
es el Crculo Lingstico de Copenhague, cuya figura ms relevante ser Hjelmslev y su
glosemtica. Este lingista considera que la lengua es forma pura, carente de materia;
por consiguiente, las unidades bsicas de su estudio no sern los fonemas, sino los
cenemas (unidades mnimas de expresin carentes de sustancia). En fin, Hjelmslev se
pierde en reflexiones filosficas sobre la sustancia y la forma.
Adems de los mencionados ms arriba, cabe destacar dentro del Estructuralismo
Europeo a Jespersen, quien ya se plantea las posibilidades de una gramtica universal,
o el estructuralista britnico Firth, cuyo objeto de estudio no es tanto la langue, sino la
lengua realizada en el hablar; es decir, los enunciados. En la lista de estructuralistas
europeos, no debemos olvidar a Benveniste y Martinet, seguidores de la fonologa
diacrnica del Crculo de Praga, y a Alarcos en Espaa.
ESTRUCTURALISMO AMERICANO
Por lo que se refiere al Estructuralismo Americano, conviene sealar que su desarrollo
es simultneo al europeo, puesto que nace en 1925 con la creacin de la Sociedad
Americana de Lingstica y su revista Language. El iniciador de esta corriente ser
Boas con su Hadbook of American languages, pero quien realmente despuntar ser su
discpulo Sapir. Este ltimo, considerado estructuralista implcito, con su obra
Languages (1921) adopta una perspectiva mentalista y le concede gran importancia al
estudio del contenido y de los aspectos culturales del lenguaje.
Por otro lado, cabe destacar a Bloomfield, representante del estructuralismo explcito,
con su obra Languages (1933) crea la base de la nueva lingstica americana. Este
lingista adopta una concepcin antimentalista o behaviorista, por lo que niega el
estudio del significado, puesto que no es un hecho fsicamente observable. Aunque es
consciente de que el significado es un hecho lingstico, su concepcin behaviorista no
le permite aceptarlo como objeto de estudio de la Lingstica, lo que le ser duramente
criticado por autores posteriores.
GENERATIVISMO
Una vez analizado el estructuralismo como la primera gran teora lingstica del siglo
XX, pasaremos a analizar la que se considera la segunda gran corriente lingstica, esto
es, el Generativismo. Se considera como fecha clave de su nacimiento 1957 con la
publicacin de Estructuras sintcticas de Chomsky, lingista considerado el fundador
del Generativismo. Con esta obra, Chomsky se opone tajantemente a las hiptesis de
Bloomfield. De acuerdo con lo sealado por Tusn, el lingista se opone, en primer
lugar, a que los textos tengan nicamente una dimensin lineal segn propona
Bloomfield. En segundo lugar, considera que Bloomfield adopta una perspectiva
demasiado taxonmica o, lo que es lo mismo, demasiado clasificatoria y se olvida de
responder preguntas como cmo se aprende una lengua?; por tanto, defiende ms
bien una teora del lenguaje. En tercer y ltimo lugar, de acuerdo con Tusn, Chomsky y
sus discpulos defienden una tesis innatista segn la cual los seres humanos poseemos
una capacidad de lenguaje propia de nuestra especie. En relacin directa con esta
ltima idea se encontrara el principio de Gramtica Universal que destaca Chomsky,
segn el cual la mente humana tiene una orientacin lingstica especfica, que sera
innata, no aprehendida. El desarrollo de esta capacidad por cada individuo sera la
gramtica particular. Desde el punto de vista de Chomsky y seguidores, debe operarse
sobre datos empricos con el fin ltimo de construir una teora universal, reflejo del
conocimiento implcito de los hablantes.
Segn algunos estudiosos como Marcos Marn, el desarrollo de la gramtica generativa
se produjo en dos fases: la primera se iniciara en 1957 con la publicacin de
Estructuras sintcticas y abarcara hasta 1965, ao en que se publica Aspectos de la
teora de la sintaxis, tambin de Chomsky, con la que se iniciara la segunda etapa.
Algunas de las aportaciones ms importantes en la primera de stas fueron, ente otras:
establecimiento de reglas que manifiestan las relaciones abstractas de la estructura
profunda, se define la gramtica adecuada como aquella que genere todas las
secuencias gramaticales y no las agramaticales y establece tres niveles en la
gramtica, representados por las reglas sintagmticas, las transformacionales y las
morfofonolgicas, respectivamente. Durante la segunda etapa, en cambio, Chomsky
acepta el papel auxiliar de la semntica, estableciendo un inventario lxico o lxicon y
unas reglas de proyeccin. En esta fase, la estructura profunda queda ms definida,
entendindose como tipo de descripcin obtenida de una frase una vez aplicadas las
tres reglas anteriores. La estructura superficial, en cambio, se entender como las
relaciones expresadas antes de que intervengan las reglas transformacionales. Con la
inclusin de la semntica a su estudio, nace la conocida como teora estndar, que ser
seguida de la teora estndar ampliada. Con posterioridad a 1965, cabe sealar una
nueva versin de la gramtica generativa con la teora de la reccin y el ligamiento.
LINGSTICA DEL TEXTO Y PRAGMTICA
En cuanto a las ltimas corrientes lingsticas, es preciso destacar especialmente la
Lingstica del Texto y la Pragmtica.
Por lo que respecta a la Lingstica del Texto, nos ha servido de gran ayuda lo expuesto
por Casalmiglia y Tusn al respecto. El mximo representante de esta corriente sera
Van Dijk, quien, entre otros, se percat de que era imprescindible estudiar el contexto
verbal para poder entender muchos fenmenos sintcticos tales como la
pronominalizacin. La gramtica textual se encargar de demostrar por qu la
significacin del texto es superior a la suma del significado de sus frases. Para ello, Van
Dijk propone las macroestructuras como unidades superiores de contenido que
representan el tema o tpico de un texto. Para extraer dichas macroestructuras,
propone una serie de macrorreglas: de supresin (consistente en eliminar la informacin
secundaria), de integracin (incorporar informacin de diferentes enunciados en uno),
de construccin (construir un enunciado nuevo sin que exista previamente) y de
generalizacin (sustitucin hiperonmica).
En cuanto a la definicin de texto, parece que los diferentes lingistas no se ponen de
acuerdo en definirla. En consonancia con lo propuesto por Casalmiglia y Tusn,
entenderemos texto como unidad comunicativa diferente a la oracional, una unidad
semntico-pragmtica de sentido y una unidad intencional y de interaccin. A diferencia
de estudios anteriores, la Lingstica del Texto se centra en todo tipo de textos, no
nicamente los escritos. Para el estudio del texto como acto comunicativo, es de gran
importancia la aportacin de Beaugrande y Dressler, con sus siete normas de
textualidad: cohesin y coherencia, intencionalidad y aceptabilidad, situacional,
intertextualidad e informatividad. Para la consecucin de la primera de stas, la
cohesin, se proponen procedimientos cohesivos como la sustitucin, la elipsis y la
cohesin lxica. Por lo que respecta a la coherencia, sta depende directamente de la
intencin comunicativa del hablante. En cuanto a la intencionalidad, sta se refiere a las
intenciones del productor del texto, mientras que la aceptabilidad est relacionada con
la recepcin del texto y su aceptacin durante el intercambio comunicativo. Por lo que
se refiere a la informatividad, sta evala si el contenido es ms predecible o menos y
la situacionalidad est relacionada con la influencia de la situacin en el texto. Por
ltimo, la intertextualidad valora los patrones, el vocabulario, las frmulas, etc., que se
repiten en diferentes textos de forma que pertenezcan a un gnero u otro. En suma, la
Lingstica del Texto ha sido de gran importancia para el estudio de los diferentes tipos
de texto.
Finalmente, la ltima gran teora lingstica actual que aqu mencionaremos ser la
Pragmtica, cuyo fundador podra ser considerado Charles Morris, quien, en 1938,
introdujo el trmino al considerar que la semitica o ciencia de los signos, deba
constar de tres partes: sintaxis, semntica y pragmtica (entendida como la relacin de
los signos con sus intrpretes). Para el anlisis de esta teora lingstica, nos ha servido
de gran ayuda la Introduccin a la pragmtica de Escandell, de donde hemos extrado
lo conceptos bsicos de dicha corriente. De acuerdo con lo sealado por Escandell, en
todo proceso comunicativo intervienen diferentes elementos. stos pueden ser, por un
lado, fsicos, tales como el emisor/hablante, el destinatario/oyente, el
enunciado/mensaje y el entorno. Por otro lado, pueden ser relacionales o inmateriales,
como la informacin pragmtica, la intencin y la relacin social.
Por lo que respecta al desarrollo de la Pragmtica, se destacan dos fases: una primera,
consistente en pura especulacin filosfica, y una segunda, mucho ms emprica. Ente
otros lingistas, cabe mencionar a Austin y su filosofa del lenguaje corriente, Searle y la
teora de los actos de habla, Grice y su principio de cooperacin, Ascombre y Ducrot y
la teora de la argumentacin, Sperber y Wilson y la teora de la relevancia y el estudio
de la cortesa.
En cuanto a Austin y su filosofa del lenguaje, cabe subrayar como aportaciones a la
pragmtica el hecho de revalorizar el lenguaje corriente y, sobre todo, su tricotoma de
locutivo/elocutivo/perlocutivo. Denomina acto locutivo el que realizamos por el mero
hecho de decir algo, acto elocutivo el que se realiza al decir algo, acciones como
ordenar, aconsejar y acto perlocutivo el que se realiza por haber dicho algo.
Por lo que se refiere a Searle y su teora de los actos de habla, ste considera que los
enunciados, para ser adecuados, debern cumplir cuatro condiciones: de contenido
proposicional, preparatorias (condiciones que deben darse), de sinceridad (estado
psicolgico del hablante) y esenciales (caracterizan el tipo).
Por otro lado, Grice establece el principio de cooperacin segn el cual los
interlocutores deben respetar cuatro mximas para que la comunicacin llegue a su fin.
stas consisten en dar la informacin necesaria y pertinente, que sea verdadera, que se
digan cosas relevantes y que sea claro.
Ascombre y Ducrot proponen la teora de la argumentacin segn la cual sealan unos
marcadores argumentativos que se clasifican en operadores (si afecta a un nico
enunciado) y en conectores (si afectan a ms de un enunciado). Estos ltimos
aparecern clasificados segn su funcin, su valencia y su orientacin.
Otros autores que cabe destacar de la Pragmtica son Sperber y Wilson y su teora de
la relevancia, cuya mayor aportacin ser el estudio de la comunicacin verbal y la
comunicacin no verbal y la importancia de la inferencia o proceso deductivo a partir de
unas evidencias no verbales. Por ltimo, conviene mencionar el estudio de la cortesa,
cuyos mximos representantes son Brown y Levinson.
En resumen, nos encontramos ante un amplio panorama lingstico en el que ha habido
una gran proliferacin de teoras durante este ltimo siglo. Cabe destacar los inicios de
la lingstica con el comparativismo y el historicismo, continuado por el estructuralismo,
posteriormente el generativismo, la lingstica del texto y la pragmtica.