INDICE

1. INTRODUCCION___________________________________________________3
2. JUSTIFICACION TEMATICA__________________________________________4
3. OBJETIVOS____________________________________________________ ___5
4. MARCO TEORICO__________________________________________________5
4.1 Genética.___________________________________________________5
4.2 La selección genética._________________________________________6
4.3 Leyes sobre la selección genética en embriones humanos.____________9
5. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA SELECCIÓN GENETICA EN EMBRIONES
HUMANOS. ______________________________________________________10
a. Ventajas___________________________________________________10
b. Desventajas_________________________________________________11
6. CONCLUSION____________________________________________________12

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1. INTRODUCCION

El interés por la selección genética comenzó en España en el año 1974; luego le siguió
Estados Unidos, y Gran Bretaña. Debido a que el estudio de la selección genética debe
realizarse con calidad científica, estos países son los pioneros porque poseen los
equipos requeridos para la investigación. Hace 10 años, el científico Inglés Alan
Handyside de la Universidad de Leeds en Inglaterra realizó por primera vez una selección
genética antes de implantar el embrión.

Es importante señalar que el concepto general de selección genética empezó desde los
genocidios que los nazis cometieron con la excusa de mejorar la raza. La diferencia es
que ahora se estudia utilizando las características genotípicas de un embrión.

Algunos científicos como Michael Kirby de Estados Unidas, Jacques Testard de Francia y
Alan Handyside de Gran Bretaña han experimentado con selección genética en
embriones humanos. Ellos han tenido éxito en sus estudios de la prevención de
enfermedades hereditarias utilizando el método de selección genética. Pero es importante
señalar que la selección genética tiene otros propósitos además del estudio de las
enfermedades hereditarias, tales como selección de: características físicas, habilidades
deportivas, etc., si bien es cierto no son prioritarios, sin embargo siguen siendo válidos.

La selección genética en embriones humanos es todavía experimental, ya que los

científicos y estudiosos de diferentes campos necesitan analizar más a fondo las
consecuencias de la misma. Por ejemplo, los religiosos afirman que los humanos
simplemente buscamos la perfección jugando a ser Dios. Los defensores de los derechos
humanos como la licenciada Angela Aparisi consideran que la selección incide en la
perdida de valores humanos y no respeta los derechos individuales de cada ser humano.

En Nicaragua, no contamos con los recursos económicos necesarios ni con los científicos
especializados para realizar este tipo de estudio. Por otra parte, ningún nicaragüense se
ha interesado en la investigación del tema; por lo tanto, nos convierte a nosotros en
pioneros de la investigación de la selección genética en embriones humanos.

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En la actualidad, muchas clínicas privadas de fecundación y laboratorios de España y
Estados Unidos realizan diversos procesos de selección genéticas a quienes los solicitan,
tales como el diagnostico preimplantatorio, test genéticos para detectar diferentes
enfermedades genéticas, etc. Por ejemplo, en el 2004 el Reino Unido autorizó la selección
genética para prevenir cierto tipo de cáncer colorrectal.

Vivimos en una era de avances tecnológicos a mil por hora. La salud es una prioridad en
los países mas desarrollados, y se buscan curas para las enfermedades que cada vez se
hacen mas frecuentes, tales como la diabetes, el asma, el cáncer, mal de Parkinson, entre
otras. Todas las enfermedades antes mencionadas son enfermedades genéticas
hereditarias. La lucha en contra de las enfermedades genéticas es larga y difícil. El
portador de la enfermedad la hereda, lo que implica que en ningún momento él eligió o
hizo algo para merecer tal enfermedad; es simplemente una mala jugada del destino.
Estas enfermedades son tratables pero no curables. Hasta el momento, la única forma
que hay para prevenir una enfermedad genética es la selección genética. Existe una
fuerte polémica sobre el tema. Por un lado, muchos desean prevenir las enfermedades
genéticas para así poder asegurar un futuro saludable para sus hijos, mientras otros
piensan que desechar un embrión solo por portar la enfermedad es ética y moralmente
incorrecto. Según ellos, no se debe valorar un embrión humano por sus características
genotípicas, porque todos somos iguales solo por el hecho de ser humanos.

2. JUSTIFICACION TEMATICA

Profundizar sobre la selección genética es de vital importancia para determinar su

relevancia en el ámbito científico y social. La presente investigación pretende presentar el
punto de vista científico, social y religioso que abarca la selección genética. Por ser un
tema controversial, intentamos mostrar ambos lados del debate; consideramos que la
mejor manera de lograrlo es definiendo las ventajas y desventajas de la selección
genética en el embrión humano, con el fin de que el lector pueda instruirse, conocer y
emitir un juicio crítico acerca de este tópico.

Otro motivo por lo que elegimos este tema es por la falta de conocimiento acerca del
mismo, y consecuentemente, la poca importancia que se le da. La mayoría de personas

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no conocen del tema, y por ende, no comprenden el efecto e importancia que la selección
genética causaría en la vida de una persona y en las que lo rodean.

La selección genética en embriones humanos causa una controversia en la sociedad por

su nada habitual práctica, y como sería catalogado por varios incluyendo a la iglesia
católica, llegará a ser un atentado en contra de la vida y el orden natural de las cosas. Por
otra parte, la selección genética es vista con buenos ojos por la comunidad científica ya
que su aporte a la humanidad es mayor que el aspecto negativo del mismo. Por otro lado,
es trascendental informar acerca de los alcances de la selección genética en la
prevención de muchas enfermedades que hoy en día son incurables, pero en un futuro no
muy lejano, gracias a la selección genética pueden llegar a tener una cura definitiva.

3. OBJETIVOS

3.1 Objetivo general

3.1.1 Analizar las ventajas y desventajas de la selección genética en el embrión humano

3.2 Objetivos específicos

3.2.1. Dar a conocer los pasos de la selección genética en los embriones humanos
3.2.2. Identificar la polémica causada por la selección genética en embriones humanos
3.2.3. Crear un pensamiento crítico acerca del tema

4. MARCO TEORICO

4.1. Genética

Aunque la genética es una ciencia relativamente joven, se han realizado avances

invalorables. La genética se originó en Austria en el siglo XIX. Gregor Mendel (1822-1884)
fue el padre fundador de la genética; sus trabajos y teorías sobre los patrones de herencia
se convirtieron en la base para el estudio moderno de la genética. El experimentó con la
planta del guisante; sin embargo el concepto el que ahora conocemos como gen fue
desarrollado por Mendel, sus llamadas “unidades básicas”.
(http://www.msn.edu/emuseum/information/biography/klmno/mendel_gregor.html).

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El trabajo de Mendel y el estudio de la genética en general pasaron desapercibido hasta
que en 1990 fue retomado por varios investigadores. Desde entonces, se ha retomado el
estudio de los genes de distintas especies, y ahora ese estudio tiene como nombre
genética. La genética es “el estudio científico de cómo se trasmiten los caracteres
físicos, bioquímicos y de comportamiento de padres a hijos.” (http://es.encarta.msn.
com/encyclopedia_761563786/Gen%A9tica.html). Lo que se estudia es el parecido físico
y psicológico entre familias. Estos patrones hereditarios tienen como nombre
cromosomas. Los cromosomas “contienen el ácido nucleico, ADN, que se divide en
pequeñas unidades llamadas genes” (http://es.encarta.msn.com/encyclopedia_761
566230/Cromosoma.html). En términos sencillos, el gen es “la unidad funcional de la
herencia. Es una unidad de almacenamiento de información capaz de sufrir
replicación, mutación y expresión.” (http://www.ua.es/fgm/divgen/genetica/
consuelo/conceptos_basicos.htm#Que_es_un_gen) El ácido desoxirribonucleico, mejor
conocido como ADN, está presente en todo organismo celular y en algunos virus como
material genético que lleva la información necesaria para reproducirse y desarrollarse.
Gracias a todos estos estudios, ahora podemos entender nuestra composición humana
básica.

El estudio de la genética tiene como propósito analizar cada gen del ADN, su
composición, y funcionamiento. Al estudiar el ADN, nos damos cuenta de donde proviene
cada rasgo físico en nuestro cuerpo, si es hereditario, o si hay una alteración. Se estudia
con el propósito de averiguar si dos seres humanos tienen compatibilidad para procrear
un ser humano saludable. Para saber las causas de la enfermedades genéticas, de donde
provienen, como tratarla, y así poder llegar a saber como prevenirlas; y tal vez, en un
futuro muy lejano, como curarlas.

4.2. La selección genética

El concepto de la selección genética se remonta a los tiempos de la segunda guerra

mundial, cuando Adolfo Hitler y los nazis tenían el ideal de crear la raza perfecta
deshaciéndose de todo aquellos que no cumplían con sus estándares físicos, ideológicos,
y culturales. En la actualidad el concepto y propósito de la selección genética ha
cambiado radicalmente; ahora se lleva a cabo con calidad científica.

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Previo a la investigación en embriones humanos, la selección genética ya se practicaba
en distintas especies, tales como: selección genética vacuna (ganado) en muchos países,
selección genética del salmón atlántico y la trucha arco iris en Noruega, en los felinos en
Estados Unidos, etc. Se ha realizado en estas especies con el propósito de mejorar sus
precios de ventas y que satisfagan los requerimientos del mercado.

Se puede decir que todos los científicos que han realizado estudios sobre la selección
genética en embriones humanos son pioneros en el tema porque cada uno ha investigado
y aportado un aspecto diferente sobre el tema. El primero en interesarse en el tema y
realizar estudios significativos fue el científico y profesor Alan Handyside de la universidad
de Leeds, Inglaterra. Él fue el pionero en “realizar diferentes test genéticos para
detectar en paralelo diferentes enfermedades genéticas.” (http://www.creces.cl
/new/index.asp?imat=%20%20%3E%20%2053&tc=3&nc=5&art=1588) Los resultados de
sus investigaciones fueron presentados en una conferencia realizada en Melbourne,
Australia en Noviembre del 2003. Vale la pena mencionar al prestigioso genetista francés
Jacques Testard, quién además de haber realizado estudios sobre el diagnostico
preimplantatorio, asegura que este “conduce a la exclusión indolora de posibles
niños…” (http://www.unav.es/cdb/unseleccion.html). En otras palabras, al seleccionar
genéticamente a un embrión le negamos la oportunidad de venir al mundo, por eso él
afirma que los no seleccionados son excluidos sin sufrir ninguna pena.

No existe un concepto definido de selección genética, pero se puede desglosar la frase.

Según el diccionario de la Real Academia Española, la palabra “selección” significa
“Acción y efecto de elegir a una o varias personas o cosas entre otras,
separándolas de ellas y prefiriéndolas.” (http://www.realacademiaespañola.com
/diccionario/selección) Si la palabra genética significa el estudio de los genes y la
transmisión de los caracteres hereditarios, entonces selección genética es elegir entre
varios embriones, aquel que lleve el gen o los genes preferidos.

La selección genética tiene varios y diversos propósitos. Entre los cuales destacan la
prevención de enfermedades hereditarias, selección de rasgos físicos, posibilidad de ser
donantes para un familiar, entre otros. Al hablar de prevención de enfermedades
hereditarias, nos referimos a que gracias a los experimentos en los embriones se puede
descubrir cual es la causa o el origen de dicha enfermedad desde el momento en que el
óvulo es fecundado. Ciertos embriones poseen el gen portador de alguna enfermedad

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hereditaria; con la selección genética, se seleccionan embriones sanos que no porten la
enfermedad. Selección de rasgos físicos significa que los futuros padres escogen ciertas
características que son atractivas para ellos, tales como las habilidades deportivas, color
de ojos, color de pelo, etc. Pero la selección de rasgos físicos es aun experimental ya que
no ha sido aprobada por el gobierno y todavía no se conoce al cien por ciento el método
seguro de llevarlo a cabo. Se han dado casos en que la ley ha aprobado que embriones
sean seleccionados con el propósito de ser posibles donantes para un familiar. Se busca
la compatibilidad entre dos seres humanos para que así sea posible la donación de
órganos vitales, y la transfusión de sangre. Tal es el caso que tuvo lugar en España en el
año 2004, cuando “la ley autorizó que una mujer tuviera un hijo que sirviera como
donante para tratar a su hermano enfermo.” (http://www.iglesianavarra.org/Hemeroteca
/20060512.htm).

La selección genética en embriones humanos es un procedimiento reciente que no lleva

ni 15 años de haberse creado, y apenas 5 años de ponerse en práctica. En la actualidad
existen dos pasos científicos principales para seleccionar genéticamente a un embrión
humano. El primer paso es el test genético para determinar si la persona tiene la
posibilidad de portar alguna enfermedad genética que se pueda desarrollar en el futuro.
Es revolucionario porque en el pasado se utilizaba el “diagnostico prenatal que se
basa en el análisis del líquido amniótico” (http://biotecaweb.com/content/blogca
tegory/45/785/6/42/lang,es/). El líquido amniótico es “un liquido claro que rodea el bebe
dentro del útero” (http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article /002220.htm)
El test genético es mas preciso que el análisis del liquido amniótico. El procedimiento del
test genético es seguro porque no se corre prácticamente ningún riesgo para la mujer o el
futuro bebe ya que en caso de un mal procedimiento mientras se analiza el líquido
amniótico la paciente corre altos riesgos de tener complicaciones durante el embarazo o
de ser lastimada físicamente. El segundo paso es ya en si la selección genética, es el
diagnostico preimplantatorio. “Su propósito es detectar la presencia de un gen que
transmita una enfermedad y, de este modo, implementar practicas que tiendan a
modificar la patología…” (www.salvador.edu.ar/juri/aequitasNE/nnrodos/DIAGNOSTICO
%20PREIMPLANTATORIO%20%20Ecano.pdf) primero, se realiza una fecundación In
Vitro (FIB), la cual es “una técnica de reproducción asistida en la que los ovocitos se
fecundan con los espermatozoides en el laboratorio.” (http:/www.institutomarques.
com/fecundación_invitro.html). Segundo se realiza un test genético en cada uno de los

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embriones para averiguar cuales llevan el gen portador de la enfermedad. Luego se
selecciona el embrión libre de enfermedad y se procede a implantar el embrión sano en el
útero de la futura madre.

A continuación les presentaremos un ejemplo para demostrar como funcionan los dos
pasos. En años reciente, una madre era portadora de un cáncer de retina causado “por
una mutación genética en un gen llamado RB1, presentaba un 50% de posibilidades
de transmitirle al niño esa patología.” (www.salvador.edu.ar/juri/aequitasNE/nnrodos/
DIAGNOSTICO%20PREIMPLANTATORIO%20%20Ecano.pdf). En este caso los doctores
crearon embriones utilizando el método de la fecundación in Vitro, y luego fueron
sometidos al diagnostico genético preimplantatorio (PGD), y así descartaron los
embriones que poseían el gen del cáncer y seleccionaron un feto sano para implantarlo
en el útero.

Dado que la selección genética requiere de equipos de alta tecnología, científicos

especializados y soporte financiero, los únicos países que poseen las condiciones
económicas necesarias para realizar estos estudios son España y el Reino Unido de
Europa, los Estados Unidos de América, y China de Asia. Para ser específicos estos
estudios se realizan en lugares como la Universidad de Leeds, Inglaterra, el laboratorio
español IRTA, University College de Londres etc.

4.3. Leyes sobre la selección genética en embriones humanos

Debido a su reciente aparición, la mayoría de países no han aprobado leyes que restrinjan
o aprueben la selección genética humana. Mientras unos ni siquiera practican la
selección genética humana, otros ya han aprobado leyes respecto a esta tanto de
aprobación como de restricción. Otros permiten siempre y cuando no altere el genotipo
del embrión humano como España, Inglaterra, Alemania, y Dinamarca. En el año 2006, el
congreso español “aprobó definitivamente la ley de reproducción asistida, que
permite la selección genética de embriones con fines terapéuticos para terceras
personas” (http://www.iglesianavarra.org/Hemeroteca/20060512.htm). Esto fue con el
propósito que niños sanos pudieran ser donantes para hermanos y así lograr salvar su
vida. En España hay una ley que “aprueba la creación de embriones sin límite
alguno” (http://www.iglesianavarra.org /Hemeroteca/20060512.htm). Esta ley favorece a

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la selección genética ya que permite a los científicos fecundar artificialmente cuantos
embriones deseen.

5. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA SELECCIÓN GENÉTICAS EN

EMBRIONES HUMANOS

5.1. Ventajas

Tomemos como ejemplo una familia que tiene historial de padecer de cáncer colorrectal
de carácter hereditario. A causa de la enfermedad, los deseos de tener hijos van poco a
poco desapareciendo por el miedo que sus hijos sufran tanto como ellos. Su situación es
completamente comprensible; para ellos la posibilidad de lograr concebir naturalmente un
hijo sano es de muy baja probabilidad. Pero gracias a la selección genética la posibilidad
de tener un hijo sano no es algo inalcanzable. Pueden llegar a tener una nueva
perspectiva respecto a la vida. La prevención de enfermedades hereditarias es una de las
mayores ventajas que la selección genética nos brinda. Enfermedades tales como asma,
cáncer de pulmón, diabetes tipo 1, leucemia crónica, cáncer colorrectar, cáncer de
páncreas, anemia, linfoma, cáncer de mama, próstata y ovario, Alzheimer, entre otras,
todas de carácter hereditario, pueden ser evitadas gracias a la selección genética.

Muchos niños y adultos necesitan de transplante de órganos. Ciertos órganos son difíciles
de encontrar al igual que un donante compatible. Tal es el caso de la medula ósea,
sangre de escaso tipo, riñón, etc. que son difíciles de encontrar compatibilidad ya que
hay muchos casos de rechazos o alergia producto del transplante. Gracias a la selección
genética una madre ya tiene la posibilidad de tener un hijo que sea un donador compatible
para un hermano enfermo. En España ya se ha aprobado una ley que permite que estos
niños nazcan por medio del método del diagnóstico preimplantatorio con el propósito de
ser un donante para un familiar.

Al igual que se pueden evitar enfermedades por cuestiones de salud, se pueden escoger
los rasgos físicos por cuestiones de estética y gusto. Realmente no se ha concretizado
nada, pero se sabe que ya es posible seleccionar ciertos rasgos como color de ojos,
cabello, habilidades físicas, capacidades intelectuales, altura y sexo. Hasta la fecha no ha
nacido un niño así, pero en un futuro muy cercano un embrión así puede llegar a ser

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implantado en el útero de una madre. El interés por seleccionar los rasgos físicos
proviene de la obsesión de la sociedad que busca el perfeccionismo, presionando a los
padres a crear el hijo “perfecto” con ojos azules, alto, esbelto, buen deportista, y además
inteligente.

Con los avances atribuidos a la selección genética se puede afirmar que en muchos años
las enfermedades hereditarias se pueden disminuir y hasta pueden llegar a desaparecer.
Esto representa una mejora de la raza humana a largo plazo ya que si hay menos
portadores de las enfermedades hereditarias, la calidad y expectativa de vida de los
humanos incrementará notablemente.

La comunidad científica opina respecto al tema que la selección genética únicamente

aporta beneficios, los cuales incluyen los anteriormente mencionados. Aunque admiten
que el tema causa controversia, están seguros de que las ventajas prevalecerán sobre las
desventajas con el tiempo. Al mismo tiempo es considerado un logro por el avance
medico y tecnológico que la selección genética representa.

5.2. Desventajas

Todo lo bueno tiene un aspecto negativo y la selección genética no es la excepción.

Muchas personas se preguntan cual es el destino de aquellos embriones que no son
seleccionados por ser portadores de alguna enfermedad hereditaria. El término apropiado
para referirse a estos embriones no seleccionados es “embriones no viables”
(http://es.catholic.net/sexualidady bioetica/347/1647/articulo.php?id=10883). Muchas
veces el futuro de estos embriones es permanecer congelados en un laboratorio, o ser
desechados como algo sin valor. Aunque estos embriones no son seleccionados, siguen
siendo seres humanos al igual que todos nosotros. De acuerdo con la definición científica
“desde el momento de la fusión de los gametos (óvulo y espermatozoide) existe un
nuevo sujeto humano, con una carga genética propia (distinta a la de sus
progenitores)” (http://es.catholic.net/ sexualidady bioetica/347/1647/articulo.php?id=
5199). Se podría decir que desechar embriones por sus características genotípicas va en
contra de los valores y derechos humanos.

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Los valores humanos son aquellos que nos permiten vivir juntos como hermanos y
tratarnos con respeto e igualdad. Al desechar embriones humanos estamos discriminando
a aquellos que son diferentes a nosotros por el hecho de portar una enfermedad de la
cual ellos no tienen culpa alguna. Una sociedad sin valores se dirige a la perdición. Si
desechamos a futuros humanos ellos no tendrán la oportunidad de venir a mundo, de
hacer algo en la vida, de cometer errores por ellos mismos, y de tener una personalidad
propia. Sus aportes a la comunidad se perderán para siempre.

La iglesia Católica se opone a la selección genética por el hecho de que según ellos lo
que los científicos hacen es ““jugar a ser Dios” lo cual va contra el mandato de la
Iglesia” (http://www.bioeticaweb.com/content/view/4123/44). Los representantes de la
iglesia se oponen a contradecir la voluntad de Dios, ya que incitan a los fieles a aceptar el
bebe que Dios les manda, a como él quiere. Seleccionar un embrión es oponerse a las
leyes de la naturaleza, y a la santa voluntad del omnipotente. Además, la iglesia enseña
que todos somos iguales, seamos sanos o enfermos, así como Jesús nos enseña.

No es considerado ni ética ni moralmente correcto desechar a un embrión como si se

tratase de un objeto inservible e inanimado. Según Ángela Aparisi, directora del instituto
de derechos humanos de la universidad de Navarra, “no todo lo que se puede hacer
debe hacerse…todo poseedor de un genoma humano, aunque se considerado
“defectuoso” debe ver reconocida su dignidad…” (http://www.unav.es/cdb/unse
leccion.html). Lo que ella explica es que no solo porque podemos seleccionar a un
embrión tenemos el derecho de clasificar como defectuoso a un ser que tiene dignidad
por el simple hecho de ser humano. Tiene derechos y deberes al igual que todos, y por un
momento debemos ponernos a pensar que si un embrión es “una cosa, un ser humano
o una entidad intermedia todavía por definir”. (http://www.unav.es/cdb/unseleccion.
html)

6. CONCLUSION

Al finalizar este trabajo llegamos a diversas conclusiones. Primero, se puede decir que
tanto los que se oponen como los que están a favor de la selección genética poseen
argumentos sólidos para defender su punto de vista. Muchos están a favor porque la
selección genética previene enfermedades hereditarias, selecciona rasgos físicos y

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habilidades, y en general, mejora la calidad de vida de muchos. Otros se oponen porque
consideran que se le niega la oportunidad de nacer a muchos, que es un atentado a los
valores humanos, y que los científicos juegan a ser Dios. Segundo, la mayoría de la
población desconoce la existencia de la selección genética. En una encuesta realizada a
50 personas adultas seleccionadas al azar en Galerías Santo Domingo y Metrocentro en
el presente año, concluimos que el 60% de los encuestados no estaba al tanto de la
existencia de la selección genética en embriones humanos. Por otro lado, el 40% si había
escuchado sobre el tema, pero solamente ideas muy vagas. Tercero, nos dimos cuenta
que este tema de tanta importancia para la sociedad mundial se ve limitado a ser
estudiado y discutido solo en los países mas desarrollados, lo que excluye al resto de los
países de gozar de estos avances científicos. Para finalizar, nosotros como investigadores
tuvimos una limitación que fue la falta de información; por consecuencia nuestra
búsqueda de información fue más tequiosa que lo normal.

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