52 HERRAMIENTAS

Un buen disco necesita

combinar calidad, mxi-
ma rapidez en el trabajo
y mnimo desgaste. De
esta manera se obtiene
una mejor relacin pre-
cio rendimiento.
Claves para elegir con xito los
discos de corte y desbaste
Carmen Vergel*
No subestime la
importancia de
las herramientas
abrasivas
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Sin embargo, dentro de este concepto muchas veces se
escapa considerar como herramientas aquellos elementos
que complementan el trabajo. Es as como errneamente
creemos que en un proceso de corte o pulido, por ejemplo,
la herramienta es slo la pulidora, pero evidentemente
esto no es as; el disco que utilizamos tambin se considera
una herramienta, adems de vital importancia.
Por esta razn conceptual, parte de la industria se es-
fuerza seleccionando excelentes mquinas, pero deja
en segundo plano los discos, restando importancia a la
eleccin de ese complemento y es all donde algunos pro-
cesos fallan. Para evitar errores, no hay que subestimar
la eleccin de ninguna herramienta o mquina, mas an
cuando la agresiva competencia y los altos estndares de
calidad del sector exigen que las empresas generen siem-
Foto: http://news.thomasnet.com
Cuando hablamos de herramientas habitualmente pensa-
mos en un elemento manual o mecnico que se emplea
para la realizacin de alguna labor ya sea en el hogar, en
el taller o en la industria, o sencillamente en el desarrollo
de algn hobby.
53 HERRAMIENTAS
pre resultados satisfactorios, hoy las
compaas estn obligadas a trabajar
con lo mejor de lo mejor.
Actualmente, el mercado cuenta
con una variada oferta de herra-
mientas que desbastan muy bien y
cortan muy rpido, pero fallan en
la durabilidad. Hay otros discos que
tienen una dureza estupenda, pero
desbastan poca supercie y cortan
demasiado lento. La relacin precio
calidad es muy importante, en el
mercado se pueden comprar discos
a precios bajos pero de baja calidad,
particularmente en las herramientas
de corte es oportuno aquel refrn
que reza: lo barato sale caro.
Un buen disco necesita combinar
calidad, mxima rapidez en el trabajo
y mnimo desgaste, de esta manera
se logra una mejor relacin precio
rendimiento.
Para ayudar a los usuarios a com-
prender la importancia de seleccio-
nar discos de corte y desbaste en
forma adecuada, en este artculo se
analiza el concepto, composicin,
aplicaciones, proceso de fabricacin
y condiciones de trabajo de estas
herramientas.
Discos de Corte
Son herramientas abrasivas utilizadas
para el corte de diversos tipos de
materiales, metlicos y no metlicos,
como acero, hierro fundido, bronce,
latn, titanio, tungsteno, cermica y
vidrio; en forma de barras, tubos, pla-
cas, chapas y perles, adems de ser
usadas para abertura de canales.
Comparados con las sierras de acero,
el corte con discos abrasivos es ms
ventajoso cuando se trata de mate-
riales duros y tenaces, pueden ser
utilizados en mquinas porttiles o
estacionarias y son fabricados con
telas de refuerzo en bra de vidrio.
Proporcionan rapidez en la opera-
cin y deben siempre ser utilizados
en ngulo de 90 con relacin a la
pieza de trabajo.
Discos de Desbaste
Son herramientas abrasivas que se
utilizan en mquinas estacionarias
o porttiles, pero generalmente ms
en las segundas, donde el operario
lleva la pulidora al encuentro con la
pieza a ser trabajada. Una vez en el
El mercado ofrece discos de
corte y desbaste muy versti-
les, presentando excelentes
resultados con diversos tipos
de aceros, inclusive aceros
inoxidables, as como materia-
les no ferrosos.
Foto: Carborundum
Foto: Carborundum
lugar las operaciones que se pueden
hacer son: limpieza de superficie
antes de la soldadura, desbaste de
cordones de soldadura, remocin de
defectos superciales, remocin de
imperfecciones en piezas fundidas,
rebabado de piezas fundidas, prepa-
racin supercial para aplicacin de
pintura o revestimiento.
La posicin de trabajo adecuada es
aquella en la que el disco trabaja
formando un ngulo de 30, con rela-
cin a la supercie de la pieza, nunca
debe utilizarse a cero grados ya que
esto provoca el dao de la malla de
refuerzo lateral del disco.
Para la seleccin de discos de corte y
desbaste apropiada hay que tener en
cuenta los siguientes factores:
a) Tipo del material a cortar o des-
bastar: si son materiales de alta
resistencia a la traccin aceros
y sus ligas el disco a usar debe
ser de xido de aluminio marrn,
en caso contrario si se trata de
materiales de baja resistencia a la
traccin hierro fundido gris y ma-
teriales no ferrosos y no metlicos,
por ejemplo mrmol se debe usar
un disco en carburo de silicio.
Utilizacin de los discos de corte
Utilizacin de los discos de desbaste
54 HERRAMIENTAS
b) Seccin de corte y terminacin
deseada: dependiendo del tama-
o del rea a cortar y el acabado
que se requiera el operario debe
escoger un disco u otro.
Es muy importante recordar que
cuando el disco est en contacto
con la pieza slo una parte del
arco hace el corte. A mayor di-
metro de disco y mayor rea de
supercie a cortar, es ms grande
el arco de contacto. A su vez, el ta-
mao del arco de contacto deter-
mina el largo de la viruta produci-
da. Las virutas grandes obstruyen
el camino del disco y reducen la
accin de corte, adems causan
desprendimiento prematuro del
material abrasivo, acelerando el
desgaste de la herramienta. A
n de minimizar dichos efectos,
es conveniente utilizar discos de
durezas altas en piezas delgadas
y durezas ms blandas en piezas
gruesas donde el rea de corte
sea mayor.
Igualmente, la eleccin adecuada
del disco debe hacerse tambin
segn la terminacin o el acabado
que se requiera. La terminacin
est relacionada con el nivel de
rebabas generadas en la pieza
por efecto del corte. En general,
cuanto ms no sea el grano del
disco, menos rebaba se produce,
principalmente porque se remue-
ve menor cantidad de material,
consecuentemente, genera me-
nos calor mejorando la calidad de
los acabados.
d) Potencia de la pulidora empleada:
las pulidoras segn su diseo y
construccin alcanzan una poten-
cia mxima especca, la cual es
muy importante tener en cuenta,
ya que a mayor potencia mayor
podr ser la presin ejercida del
disco sobre la pieza, por lo cual
son excelentes los discos de mayor
dureza y resistencia para lograr
resultados rpidos y ecientes.
Comnmente las pulidoras em-
pleadas en los diferentes procesos
metalmecnicos tienen suciente
potencia para lograr velocidades
superiores a las 6.000 revoluciones
por minuto rpm, sin embargo,
para mejorar el resultado de la
operacin y minimizar los riesgos,
es necesario identicar en el rotulo
de los discos cul es la mxima rota-
cin recomendable por el fabrican-
te rpm mximas, y nunca utilizar
herramientas de baja velocidad
en mquinas de gran potencia. La
correlacin entre la potencia de
la mquina y la velocidad mxima
del disco debe ser lo ms similar
posible, cuando esta velocidad
supera los lmites se corre el riesgo
de quiebra del disco.
Para optimizar el proceso y mejo-
rar la eciencia, es recomendable
utilizar discos que soporten gran-
des esfuerzos mecnicos, es decir,
que sus propiedades fsicas y qu-
micas resistan altas velocidades.
Los fabricantes de estas herra-
mientas incluyen las especifi-
caciones del disco a un costado
del mismo y/o en sus empaques,
tales como: dimensiones, rpm
mximas, usos, certicaciones de
calidad, precio y recomendacio-
nes de seguridad industrial. Tenga
presente todas y cada una de ellas
para el adecuado desempeo de
la herramienta. (Ver tabla 1).
Tabla 1
VELOCIDADES DISCOS DE CORTE Y
DESBASTE
Dimetro
Pulgadas
Dimetro
milmetros
RPM
mximas
3 80 20.000
4 115 13.370
7 178 8.593
9 229 6.684
10 254 6.015
12 305 5.013
14 356 4.297
e) Composicin de los discos: para
elegir la herramienta apropiada
es sumamente importante cono-
cer las propiedades de los com-
ponentes que se utilizaron en su
fabricacin: el grano abrasivo, la
liga y la malla.
En efecto, tanto los discos de
corte como los de desbaste estn
hechos sobre un soporte rgido o
exible cubiertos con partculas
muy duras de grano abrasivo,
unidas por una liga o resina y
una malla de bra de vidrio, el
conjunto de estos tres elementos
le proporcionan caractersticas
especiales a cada herramienta.
Debido a su menor espesor, los discos para corte
no sufren menor nivel de resistencia y ofrecen un
corte preciso, limpio y con extraordinaria velocidad.
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55 HERRAMIENTAS
Grano abrasivo
El grano abrasivo es el que realiza
la accin de corte, es el elemento
esencial del disco, cubre la supercie
de la herramienta y su dureza debe
ser mayor que la del objeto a rayar.
En suma, es el material que permite
dar forma a la pieza por medio del
amolado la abrasin. Estn hechos
de materiales duros naturales como
por ejemplo la arena y el cuarzo.
Adems tienen la propiedad de
auto afilarse con el uso y no ser
friables, es decir, no fracturarse o
quebrarse.
A continuacin, describimos los com-
puestos para granos abrasivos ms
comunes junto a sus propiedades y
aplicaciones.
xido de aluminio -Al
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O- (ALO):
Son granos muy robustos que
tienen forma redondeada que
le proporciona resistencia al
desgaste. En su mayora su color
es oscuro, pero tambin los hay
blancos y cristalinos.
Aplicaciones: para metales de alta
resistencia a la traccin: acero y
sus aleaciones, hierro fundido no-
dular y hierro fundido maleable.
Operaciones: desbaste, rectifi-
cado de cilindros, recticado de
discos.
Carburo de silicio (SIC): es un
material de alta dureza, presenta
una forma de grano loso con
bordes ms cortantes que los del
xido de aluminio. Tambin tiene
mayor tendencia a fracturarse.
Aplicaciones: utilizados para ma-
teriales quebradizos metal duro,
cermica y dctiles y blandos
aluminio y latn, adems en el
corte de materiales de baja resis-
tencia a traccin: hierro fundido
gris, no ferrosos, no metlicos.
Operaciones: por su excelente du-
reza y resistencia se utilizan para
trabajos de desbaste y corte en
general. Corte de lminas, chapa
y barras.
xido de aluminio zirconado: este
grano se obtiene de la combina-
cin del xido de aluminio y xido
de zirconio, que permite obtener
un grano con alta resistencia al
desgaste y al impacto, conservan-
do siempre aristas muy aladas.
Aplicaciones: aceros en general,
aluminio, hierro fundido malea-
ble, cobre y sus aleaciones.
Operaciones: son utilizados para
corte rpido por su alta resistencia
al desgaste y excelente lo, tambin
son ideales para mecanizados de
metales y aleaciones muy duras.
Super abrasivos: aunque no son
tan comunes, el mercado tambin
ofrece abrasivos de alto desem-
peo con compuestos de nitruro
de boro y diamante policristalino
para mecanizar materiales como
el titanio.
Los granos abrasivos tambin se cla-
sican por su tamao, de acuerdo
con un estndar mundial establecido
y se designan por tamao numrico
de grano o nmero de tamiz. En la
medida que aumenta el nmero,
menor es el tamao del grano.
El tamao grueso de grano un n-
mero menor mejora la velocidad
del corte, pero proporciona acaba-
dos ms speros en la supercie. El
tamao fino del grano Nmeros
mayores proporciona menos elimi-
nacin de material, a su vez permite
acabados ms nos. (Ver tabla 2)
Tabla 2
TIPO DE GRANO N DEL TAMIZ
Muy basto 4 a 10
Basto 12 a 24
Medio 30 a 60
Fino 70 a 120
Muy Fino 150 a 240
Superno 280 a 600
El ms no 1200
Ligas y mallas
Los otros dos componentes en la
fabricacin de los disco son la liga
y la tela de bra de vidrio o malla.
La primera es un aglutinante que
permite unir los granos, puede ser
natural o articial y le proporciona
resistencia y dureza a la herramienta.
Por su parte, la malla, es el refuerzo
mecnico del producto un disco
puede tener ms de una fibra y
previene la fractura de la rueda.
Segn el tipo de grano
abrasivo los discos estn
indicados para opera-
ciones ms blandas o
trabajos fuertes.
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56 HERRAMIENTAS
Los diferentes tipos de ligas son:
Vitrificadas (cermicas): es la
ms usada en las herramientas;
resistente al agua y al cido de
los aceites, lo que permite usarla
para trabajar con refrigerantes de
cualquier tipo. Soporta altas tem-
peraturas, es rgida y se desempe-
a normalmente a velocidades de
60 - 70 m/s. El inconveniente es la
fragilidad y la baja resistencia al
choque mecnico y trmico.
Resinoides o resinas termofi-
jas (orgnicas): son flexibles
por tener compuestos elsticos.
Permiten mayores velocidades
perifricas ms de 80 m/s y por
ello logran mejor rendimiento. Al
emplearlas no es recomendable
utilizar refrigerantes alcalinos
pues aumentan su desgaste.
Hule: son las ms exibles y a su
vez resistentes, se utilizan en los
discos para corte.
Metlicas: es una capa de resina pul-
vimetalrgica, es decir, compuesta
por polvos metlicos y se utilizan en
los discos super abrasivos.
Silicato: resinas de goma o la com-
binacin de caucho y goma, tienen
buena resistencia al desgaste.
La combinacin de grano abrasivo,
liga y malla denen las caracters-
ticas que tendr la herramienta.
Dependiendo de esto se seleccionar
el disco ms apropiado para cada
trabajo. (Ver tabla 3)
Rigurosa Fabricacin
En la etapa inicial del proceso de
fabricacin de los discos se mezclan
los granos abrasivos, la liga y las
cargas activas hasta obtener una ho-
mogenizacin completa; se procede
entonces a colocar la mezcla en los
moldes de prensa junto con la bra
de vidrio, las etiquetas, el buje cen-
tral y se ejerce una presin uniforme
sobre el molde.
Despus del primer secado, en el
proceso de prensa y antes del horno,
se realiza el primer test de calidad,
el cual verica algunas caractersticas
de los discos tales como el espesor,
densidad, peso y balanceo.
Se contina con la polimerizacin, co-
nocida en el lenguaje corriente como
cura de la resina que es la compac-
tacin de cadenas de los monmeros
que conforman la resina y que hacen
posible que se transforme en una
masa plstica dura. La cura se lleva a
cabo gracias las altas temperaturas
de los hornos de polimerizado, en los
que es necesario monitorear el ciclo
constantemente para garantizar las
caractersticas ptimas del producto.
Los discos con depresin son moldea-
dos posteriormente a esta etapa.
Al nalizar el proceso de fabricacin
comienza la etapa de control de cali-
dad, que aunque parece rutinaria es
quizs una de las ms importantes en
todo el proceso, el test de seguridad
consiste en tomar algunas muestras
del lote y probar en ellas las siguien-
tes variables:
Velocidad: el disco se coloca en
una mquina blindada y se somete
Las mallas en bra
de vidrio evitan que
el disco se rompa o
fragmente durante el
mecanizado.
Foto: Carborundum
Tabla 3
GUA DE SELECCIN DE DISCOS
Material Operacin Tipo de grano Caractersticas
Aceros, hierro
fundido y ma-
teriales de alta
resistencia a la
traccin
Corte
Carburo de silicio
xido de aluminio
Tienen alta resistencia
al desgate y al impacto.
Desbaste xido de aluminio
Doble aplicacin
xido zirconado
Carburo de silicio
xido de aluminio
Aluminio, cobre
y sus aleaciones
Desbaste xido zirconado
Presentan alta resistencia
y capacidad de remocin,
supera en 1 o 2 veces a los
xidos de aluminio.
Acero
inoxidable
Corte
xido de aluminio
xido zirconado
Alta resistencia al desgaste
y al impacto y alta remo-
cin de material.
Desbaste
Doble aplicacin
No ferrosos
Refractarios
Corte Carburo de silicio
Alta accin de corte y
remocin.
58 HERRAMIENTAS
Seguridad en la Operacin de Discos
Antes de iniciar el proceso de mecanizado mantenga
preferiblemente los discos almacenados en locales libres
de humedad y exceso de calor, en estantes individuales
y en sus empaques originales. Tambin se recomienda
utilizarlos en un orden cronolgico de bodegaje.
As mismo, es muy importante que el operario proteja
todo su cuerpo con los equipos adecuados para tal efecto:
proteccin auricular, mscara antipolvo, lentes, visera de
seguridad, delantal y guantes de cuero.
Durante la operacin de corte y/o desbaste antes de
montar el disco en la pulidora, verique si la rotacin del
mismo cumple con la rotacin de la mquina.
NUNCA PRINCIPALES CAUSAS DE
RUPTURA
Retire la proteccin de la
mquina.
Falta de observacin, atencin del
operador.
Ale herramientas en un
disco de desbaste.
Disco no compatible con la opera-
cin de trabajo.
Forzar la parada del dis-
co contra la pieza.
Choque brusco del disco en la pie-
za-obra.
Coloque la mquina con-
tra el piso.
Astillamiento del disco ocasionado
por choque contra el piso.
Utilice el disco en una
inclinacin incorrecta.
Condiciones inadecuadas de alma-
cenaje
* Carmen Vergel. Economista. Gerente de Mercadeo de la Productora
de Abrasivos Ltda. carmen.vergel@saint-gobain.com
a una rotacin superior a la mxima velocidad especi-
cada para el producto (rpm), se realiza para medir su
resistencia al sobrecargar la velocidad de trabajo de la
herramienta.
Flexin: es una prueba destructiva que evala la
resistencia de los discos a los esfuerzos de exin. La
metodologa es aplicar una presin en el centro del
disco hasta que se rompa. Este valor debe estar dentro
de los lmites de seguridad.
Balanceo: al igual que las ruedas de los automviles,
deben tener un perfecto balance para el adecuado
funcionamiento del vehculo, en el caso de los discos
se hace necesario realizar una prueba de balanceo,
en la que se verica que tanto la excentricidad (os-
cilacin radial), como la perpendicularidad lateral
del hueco (oscilacin axial) este dentro de los lmites
establecidos. Lmites que son bastante estrechos
para evitar que se presenten vibraciones durante
el uso del disco.
Rendimiento: se toma una muestra del lote y se so-
mete a pruebas de trabajo de corte y desbaste, para
garantizar los mejores resultados. Los discos son
usados en condiciones controladas y estandarizadas
(amperaje de la mquina, presin de trabajo, tiempo
de operacin, caractersticas de la pieza a trabajar).
Inspeccin nal y despacho: antes de ser embalados
para el despacho, los discos sufren una ltima inspec-
cin visual para vericar que no tienen ningn tipo
de imperfeccin.
Proceso de fabricacin de discos de corte y desbaste
Grco: Carborundum
Tanto los discos de corte como de desbaste son exigidos
a duras pruebas para controlar y vericar su calidad.
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