B I O G R A F I A D E A L F R E D A D L E R

A l f r e d A d l e r ( 1 8 7 0 - 1 9 3 7 ) .

Alfred Adler naci el 7 de febrero de 1870 en Viena; era el segundo de seis hijos.
Su padre era un comerciante judo. Pas su infancia en los suburbios de la capital
austriaca. Fue atropellado en alguna ocasin. A los cuatro aos muri de difteria
su hermano mientras dorma con l y a los cinco aos sufri una neumona grave
que no olvid nunca. Estudi en el Leopoldstdter Realgymnasium y Sperl-
Gymnasium (1879-80). Entre 1880 y 1888 estuvo en el Schler am Hernalser
Humanistischen Gymnasium.
Estudi medicina en la Universidad de Viena (Medizinischen Fakultt der
Universitt Wien), entre 1888 y 1895, que por entonces era uno de los principales
centros docentes del mundo. Se sinti interesado por la patologa, la psicologa y
tambin mostr atraccin por la filosofa. Se gradu en 1895.
Trabaj durante dos aos en el Hospital General y Policlnico de Viena. En 1897
se cas con Raissa Timofevna Epstein, hija de un inmigrante ruso y prximo al
movimiento comunista y feminista, amiga del matrimonio formado por Natalia y
Leon Trotski. En 1898 inici el ejercicio privado como oftalmlogo. Pronto
abandon esta especialidad por la medicina general y, ms tarde, por la
neurologa. Finalmente opt por la psiquiatra.
En 1902 conoci personalmente a Sigmund Freud y acept la invitacin que ste
le hizo para adherirse a la Sociedad Psicoanaltica. Adler comprendi la
importancia de La interpretacin de los sueos cuando Freud lo public en 1895, y
lo defendi pblicamente ante algunas crticas.
Con los aos sus diferencias con Freud fueron intensificndose. ste deca que
las ideas de Adler no resolvan el origen y la diversidad de las neurosis. Adler, por
su lado, rechazaba el concepto de represin de la libido como factor fundamental
en las neurosis. En 1911 Adler present su renuncia a la presidencia de la
Sociedad Psicoanaltica, postura que fue seguida por otros nueve miembros.
Freud fue nombrado su presidente.


Adler fund entonces la Sociedad Psicoanaltica Libre que en 1912 se llam
Sociedad de Psicologa Individual. Su rgano de expresin fiue el Zeitschrift fr
Individualpsychologie. Ese mismo ao publicber den nervsen
Charakter (Sobre el carcter -o constitucin- nervisoso. Fue entonces, con este
trabajo, cuando pretendi habilitarse como docente en la Universidad. La
especialidad de psicologa no estaba reconocida y no fue admitido. Adler no
perdon jams el desaire.
Durante la primera guerra mundial pas dos aos en el frente como oficial mdico.
Fund despus en Viena una treintena de centros de orientacin infantil que
dependan de las escuelas estatales y estaban dirigidos en buena parte por
discpulos suyos. A estos centros los maestros podan remitir a escolares entre los
6 y los 14 aos con problemas para su reeducacin psicolgica.
En 1926 Adler realiz su primera visita a Estados Unidos. Durante meses estuvo
dictando conferencias en la New School for Social Research, de Nueva York, as
como en las Universidades de Harvard y Columbia.
Su prestigio creci y desde 1932, ocup la ctedra de profesor visitante del
Medical Psychology at Long Island College of Medicine. Promova sus ideas con
su gran facultad de persuasin. En 1935 fij su residencia en los Estados Unidos,
aunque viajaba con frecuencia Europa para impartir conferencias. El 28 de mayo
de 1937, en el curso de una de estas giras, falleci de forma sbita en Escocia, a
causa de un accidente cardiovascular. Poco antes lleg a pronunciar medio
centenar de conferencias en cuatro pases en treinta das.






















TEORIA
En 1908, Adler postul una teora sobre la existencia de una fuerza dinmica
integral, en el llamado impulso agresivo, que ya se exterioriza en el primer llanto
del recin nacido y en las manifestaciones motoras del nio (golpear, forcejear,
morder...). Todas ellas revelan el impulso agresivo.
Se habla de "teora de Adler" a la que considera las neurosis como
compensaciones de una inferioridad personal o social.
Alfred Adler postula una nica "pulsin" o fuerza motivacional detrs de todos
nuestros comportamientos y experiencias. Con el tiempo, su teora se fue
transformando en una ms madura, pasando a llamarse a este instinto, afn de
perfeccionismo.
La perfeccin y los ideales son, por definicin, cosas que nunca alcanzaremos. De
hecho, muchas personas viven triste y dolorosamente tratando de ser perfectas.
Adler tambin habla de ello, pero concibe este tipo negativo de idealismo como
una perversin de una concepcin bastante ms positiva. Luego volveremos sobre
el particular.

El afn de perfeccin no fue la primera frase que utiliz Adler para designar a esta
fuerza motivacional. Recordemos que su frase original fue la pulsin agresiva, la
cual surge cuando se frustran otras pulsiones como la necesidad de comer, de
satisfacer nuestras necesidades sexuales, de hacer cosas o de ser amados.

Sera ms apropiado el nombre de pulsin asertiva, dado que consideramos la
agresin como fsica y negativa. Pero fue precisamente esta idea de la pulsin
agresiva la que motiv los primeros roces con Freud.
Otra palabra que Adler utiliz para referirse a esta motivacin bsica fue la
de compensacin o afn de superacin. Dado que todos tenemos problemas,
inferioridades de una u otra forma, conflictos, etc.; sobre todo en sus primeros
escritos, Adler crea que podemos lograr nuestras personalidades en tanto
podamos (o no) compensar o superar estos problemas.

Pero Adler no crea que la asertividad masculina y su xito en el mundo fuesen
debido a una cierta superioridad innata. Crea ms bien que los nios son
educados para lograr una asertividad en la vida y las nias son alejadas de este
planteamiento. No obstante, tanto los nios como las nias vienen al mundo con la
misma capacidad de protesta.









PRINCIPALES APORTES
El principal aporte es que fue el fundador de la llamada psicologa individual y
precursor de la moderna psicoterapia. En la psicologa individual, Adler crea que
el hombre tiene posibilidades de mejorarse y de progresar en la vida, de reducir
sus problemas y, con el tiempo, de llegar a un ajuste casi perfecto de su proceso
vital.
En su anlisis del desarrollo individual, Adler subray el papel de los sentimientos
de inferioridad, ms que el papel de las pulsiones sexuales, como la motivacin
bsica subyacente a la conducta humana. Para Adler, los sentimientos de
inferioridad conscientes o inconscientes -que denomin complejos de inferioridad'-
combinados con mecanismos compensatorios de defensa, eran las causas
bsicas de su carcter psicopatolgico.

La funcin del psicoanalista, en consecuencia, sera descubrir y racionalizar tales
sentimientos, para terminar con la voluntad de poder compensatoria y neurtica (y
por tanto dolorosa) que engendran en el paciente. Sus obras ms conocidas son
Prctica y teora de la psicologa individual (1918) y El sentido del vivir (1933).
En 1898, a la edad de 28 aos, public su primer libro, Gesundheitsbuch fr das
Schneidergewerbe. Influenciado como muchos por el marxismo y socialismo, en el
texto critica las condiciones de trabajo de muchos trabajadores de los telares y
sastreras, y propuso una serie de medidas socio higinicas para mejorarlas.