Introducci\u00f3n
Cap\u00edtulo 1: D\u00f3nde estamos y cu\u00e1n lejos podemos ir
Cap\u00edtulo 2: Qu\u00e9 podemos aprender de los dem\u00e1s
Cap\u00edtulo 3: Construyendo un camino para llegar hasta all\u00ed
Cap\u00edtulo 4: El surgimiento de redes, cuestiones y espacios pol\u00edticos en las Am\u00e9ricas
Cap\u00edtulo 5: Recursos
Bibliograf\u00eda

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Las redes llaman cada vez m\u00e1s la atenci\u00f3n de acad\u00e9micos y profesionales como modos efectivos de organizar esfuerzos hacia el logro del cambio social. Esto incluso ha llevado a la idea de una sociedad de redes (t\u00e9rmino acu\u00f1ado por Castells en 1996) quien aduce que la revoluci\u00f3n tecnol\u00f3gica en la informaci\u00f3n ha facilitado el surgimiento de una nueva eco- nom\u00eda que se estructura alrededor de \ufb02 ujos de informaci\u00f3n, poder y riqueza en las redes \ufb01 nancieras globales.

\u201cCon las nuevas tecnolog\u00edas en la informaci\u00f3n y comuni- caci\u00f3n, las redes han pasado a ser uno de los fen\u00f3menos sociales prominentes de nuestro tiempo. (\u2026) Uno de los enfoques m\u00e1s importantes de la nueva concepci\u00f3n de la vida que ahora est\u00e1 surgiendo al frente de la ciencia es el reconocimiento de que las redes son un patr\u00f3n que es com\u00fan a toda la vida. Donde vemos vida, vemos redes.\u201d

El discurso institucional prevaleciente de muchas orga- nizaciones (desde el gobierno hasta el sector productivo y de la sociedad civil) est\u00e1 afectado por esta tendencia. Desde la comunicaci\u00f3n institucional, es frecuente que se exprese la importancia de trabajar a trav\u00e9s de redes para lograr me- jores resultados por medio de la sinergia y cooperaci\u00f3n.

\u201cLos bancos utilizan sus redes para ofrecer servicios glo- bales a los clientes; las aerol\u00edneas transportan pasajeros a lo largo de todo el mundo por medio de sus redes aso- ciadas; nuevas agencias utilizan la red de medios para mantenernos informados a cada minuto del d\u00eda; y las re- des terroristas amenazan a los ciudadanos alrededor del mundo. La importancia de las redes se extiende al sector del desarrollo: organizan la sociedad civil para bregar por implementar el cambio; conectan lo local con lo global, lo privado con lo p\u00fablico; y proveen espacios para la crea- ci\u00f3n, el intercambio y la diseminaci\u00f3n de conocimiento. De alg\u00fan modo, las redes parecen lograr que todas y cada una de las cosas ocurran.\u201d (Mendiz\u00e1bal 2005a)

No obstante, cuando se pregunta a las organizaciones de la sociedad civil (OSCs) sobre su actual participaci\u00f3n en redes en aspectos m\u00e1s concretos -tales como los m\u00e9todos de trabajo o comunicaci\u00f3n, la evaluaci\u00f3n del impacto o liderazgo- el entusiasmo se reduce o al menos se ve mitigado por una gran cantidad de \u201cs\u00ed\u201d y \u201cpero\u201d. Los factores internos y externos afectan la capacidad de las redes para que realmente pasen a ser sustentables y desarrollen modos efectivos para lograr el cambio social para mejorar la vida de los seres humanos. La falta de consenso, las comunicaciones de\ufb01 cientes, los fun- damentos err\u00e1ticos y la poca apertura mental pertenecen a una larga lista de barreras y amenazas de las cuales son cada vez m\u00e1s conscientes los l\u00edderes de OSCs. Al mismo tiempo, la demanda creciente por parte de funcionarios pol\u00edticos y orga- nismos gubernamentales de m\u00e1s investigaci\u00f3n para encarar los desaf\u00edos globales representa una arena prometedora para las redes que est\u00e1n interesadas en promover pol\u00edticas basadas en la evidencia.

A pesar de estos obst\u00e1culos, se est\u00e1n creando nuevas redes constantemente y las OSCs contin\u00faan participando en ellas. Existe una demanda de mejorar el conocimiento sobre c\u00f3mo estas redes \u2013como un nuevo modo de acci\u00f3n p\u00fablica no gu- bernamental- operan hoy en d\u00eda, as\u00ed como una necesidad de generar nuevos espacios para pensar c\u00f3mo pueden evolucio- nar en un futuro cercano a \ufb01 n de llegar a ser m\u00e1s leg\u00edtimas, efectivas, transparentes, democr\u00e1ticas y responsables.

La buena noticia es que la historia reciente nos demuestra c\u00f3mo las redes pueden evolucionar y revolucionar el modo en que se entiende la resoluci\u00f3n de los problemas sociales.

Se puede rastrear esta evoluci\u00f3n, por ejemplo, a trav\u00e9s de diversos resultados de la participaci\u00f3n de OSCs en las conferencias de medio ambiente, derechos humanos y mu- jeres organizadas por las Naciones Unidas. \u00c9stas incluyen la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambien- te y Desarrollo en R\u00edo de Janeiro (1992, conocida como la UNCED -United Nation Conference on Environment and De- velopment-, la Cumbre para la Tierra o la Conferencia de