La fase oscura de la fotosntesis fabrica compuestos orgnicos a partir de compuestos
inorgnicos, utilizando el ATP y el NADPH+H + obtenidos en la fase luminosa. En el ciclo de Calvin se produce la fijacin del CO 2 para rendir compuestos orgnicos de carbono, pero tambin se pueden fijar compuestos de nitrgeno o de azufre. Veamos la fijacin del nitrgeno. La reduccin de los iones nitrato (NO 3 - ) que se encuentran disueltos en el agua del suelo, y que son absorbidos por las races de la planta ocurre en el estroma de los cloroplastos, en tres fases: 1. Reduccin de los nitratos a nitritos. Se gasta una molcula de NADPH en una reaccin catalizada por el enzima nitrato reductasa. NO 3 - NO 2 -
2. Reduccin de los nitritos a amoniaco. Se gasta otra molcula de NADPH en una reaccin catalizada por el enzima nitrito reductasa. En disolucin acuosa, el amoniaco (NH 3 ) se encuentra en la forma de in amonio (NH 4 + ). NO 2 - NH 4 +
3. Incorporacin del amoniaco al -cetoglutarato. Como el amoniaco es txico para la planta, es rpidamente fijado por el -cetoglutarato, que se convierte en cido glutmico (aminocido), en una reaccin catalizada por la glutamato sintetasa, con gasto de una molcula de ATP. De esta manera, el nitrato del suelo ha pasado a formar parte de la materia orgnica de la clula.
NH 4 + cido glutmico
A partir del cido glutmico, los tomos de nitrgeno pueden pasar, en forma de grupo amino (-NH 2 ) a otros cetocidos, para as dar lugar a otros aminocidos.