Purim, que se festeja en marzo (y algunas veces, a fines de febrero), recuerda un episodio que constituye
una tragicomedia en la Historia del pueblo jud\u00edo. Tragicomedia de la cual los jud\u00edos, generalmente,
preferimos olvidar la parte tr\u00e1gica, y nos concentramos en celebrar con grandes festejos la parte de
comedia y el \u201chappy end'' o desenlace feliz con que termina.
La historia de Purim est\u00e1 relatada en los diez cap\u00edtulos del Libro de Esther, uno de los m\u00e1s tard\u00edos que se
integraron a la Biblia. Los hechos tuvieron lugar en el antiguo Reino de Persia (hoy Ir\u00e1n), principalmente
en su capital de otrora Shush\u00e1n o Susa (ahora reducida a restos arqueol\u00f3gicos) y ocurrieron a mediados
del siglo V a.C., vale decir, despu\u00e9s de que en Jerusal\u00e9n hab\u00eda sido destruido el Primer Templo, y
edificado ya el Segundo.
El nombre Purim es el plural hebreo de una voz persa, pur (\u201crifa'' o \u201csorteo''), y se lo menciona varias
veces en el Libro de Esther (3.7 y frecuentemente a fines del cap\u00edtulo noveno), pero en ninguno otro de la
Biblia.
Seg\u00fan su fecha en el calendario hebreo, Purim se celebra el d\u00eda 14 de Adar. Pero teniendo en cuenta que
los jud\u00edos de Susa misma lo festejaron un d\u00eda m\u00e1s tarde, el d\u00eda 15 (llamado por eso Shush\u00e1n Purim),
qued\u00f3 establecido que los jud\u00edos de aquellas ciudades que ya estaban rodeadas de murallas en tiempos
de Josu\u00e9, cuando los hijos de Israel reci\u00e9n iniciaban la conquista de Tierra Santa, celebrasen Purim
tambi\u00e9n ellos el d\u00eda 15 en vez del 14. En el Estado de Israel, hoy d\u00eda esto se aplica principalmente a su
capital, Jerusal\u00e9n.
Recordemos tambi\u00e9n lo que hemos visto al hablar del calendario hebreo: que algunas veces el a\u00f1o jud\u00edo
cuenta con dos meses de Adar, cuando se agrega el decimotercer mes del a\u00f1o embolismal. En tal caso,
Purim se festeja en el segundo mes de Adar, o Adar Sheni.
Mordejai y Esther: entre los jud\u00edos que viv\u00edan en Susa, la capital del extenso imperio persa de aquellos
tiempos, tambi\u00e9n se hallaba Mordejai, un descendiente de los cautivos que Nabucodonosor llev\u00f3 al exilio
todav\u00eda varios a\u00f1os antes de la destrucci\u00f3n del Templo de Jerusal\u00e9n. El nombre Mordejai nos indica que
la familia ya se hab\u00eda asimilado bastante a las costumbres locales, porque denota un claro parentesco
ling\u00fc\u00edstico con el \u00eddolo babil\u00f3nico Marduk que se adoraba por aquellas latitudes. As\u00ed como tambi\u00e9n lo
revela el nombre de Esther -que evoca a la an-tigua diosa Istar o Astart\u00e9-, la joven parienta de Mordejai,
hu\u00e9rfana de padre y madre, cuya crianza y educaci\u00f3n hab\u00edan quedado a cargo de \u00e9ste. Y aunque
previamente la muchacha hab\u00eda tenido un nombre hebreo; Hadas\u00e1 (\u201cmirto''), \u00e9ste qued\u00f3 relegado al olvido
desde que la joven se present\u00f3 como candidata a esposa del rey persa, y posteriormente, cuando result\u00f3
elegida como reina. \u201cNo declar\u00f3 Esther (cu\u00e1l era) su pueblo y su ascendencia, porque Mordejai le hab\u00eda
ordenado que no lo dijera'' (Esther 2.10). Y si quer\u00eda ocultar ante todos que era jud\u00eda, lo primero que hab\u00eda
que disimular, por supuesto, era su nombre hebreo.
El monarca persa de la historia de Purim es mencionado en la Biblia como Ajashverosh -en espa\u00f1ol,
Asuero- y algunos estudiosos modernos lo identifican con Jerjes, que rein\u00f3 en Persia por los a\u00f1os 485-
465 a.C.
La acusaci\u00f3n de Ham\u00e1n: Ham\u00e1n era un ministro importante en la corte de Asuero, a quien todo el p\u00fablico
rend\u00eda pleites\u00eda cuando aparec\u00eda en el palacio, con excepci\u00f3n de una sola persona: Mordejai, quien \u201cno se
arrodillaba ni se prosternaba'' (Esther 3.2). Probablemente esta conducta se deb\u00eda al precepto b\u00edblico de
no adorar dioses ajenos, que por supuesto tambi\u00e9n incluye la prohibici\u00f3n de prosternarse ante hombres
de carne y hueso.
Cuando Ham\u00e1n averigu\u00f3 que Mordejai era jud\u00edo decidi\u00f3 vengarse no s\u00f3lo de \u00e9l, sino tambi\u00e9n de todos
sus correligionarios. Y para convencer al rey de que diera su visto bueno al plan de matanza colectiva de
los jud\u00edos, lanz\u00f3 contra ellos una acusaci\u00f3n que es t\u00edpica de los antisemitas de todos los tiempos. Porque
parte, como veremos en seguida, de varias premisas que son ciertas, para convertirse de inmediato en
una calumnia que destila odio, mentiras y acusaciones falsas.
Ham\u00e1n hace una rifa o echa suertes para determinar la fecha del ataque contra los jud\u00edos (y de ah\u00ed el
nombre de Purim que Ileva la fiesta), pero m\u00e1s adelante se desbaratan sus designios: en vez de Mordejai,
colgar\u00e1n al mismo Ham\u00e1n y a sus diez hijos de la horca que el ministro ya ten\u00eda preparada para su
adversario; y en vez de sucumbir los jud\u00edos del Reino de Persia ante el ataque de sus enemigos, son
\u00e9stos quienes caen vencidos en la lucha, ante los jud\u00edos que se defienden.
Y a pesar de que en todo el Libro de Esther no se menciona ni una sola vez el nombre de Dios, en un