HIDROLOGA Caractersticas Morfomtricas de las Cuencas Hidrogrficas

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CARACTERSTICAS FISIOGRFICAS O MORFOMTRICAS
DE LAS CUENCAS HIDROGRFICAS
1. CUENCA U HOYA HIDROGRFICA
Es un rea definida topogrficamente, drenada por un curso de agua o un sistema interconectado de
cursos de agua de tal manera que el caudal afluente es descargado a travs de una salida simple.
2. DIVISORIA DE AGUAS
Es la lnea imaginaria que separa las precipitaciones que caen en cuencas inmediatamente vecinas y que
encaminan la escorrenta resultante a uno u otro sistema fluvial. Esta lnea imaginaria puede ser
topogrfica o fretica.
A continuacin se presentan las caractersticas morfomtricas ms empleadas en la vida prctica.
3. CARACTERSTICAS FISIOGRFICAS O MORFOMTRICAS DE LAS CUENCAS
HIDROGRFICAS
3.1 rea de drenaje de la cuenca (A
C
) [km
2
]
Es la proyeccin horizontal del rea de drenaje de un sistema de escorrenta dirigido directa o
indirectamente a un mismo cauce natural. El sitio que recoge toda la escorrenta que se produce en una
cuenca hidrogrfica se denomina punto de concentracin.
De acuerdo con su extensin, existen algunas sub-reas que se clasifican como se presenta en la
siguiente Tabla:
(A
C
) [km
2
] Nombre
< 5 Unidad
5 -20 Sector
20 100 Microcuenca
100 - 300 Subcuenca
> 300 Cuenca
El concepto de rea de drenaje y divisoria de aguas se presenta en la Figura 1.
La delimitacin de una cuenca hidrogrfica se realiza a partir de restituciones cartogrficas y
fotogramtricas y para ello se deben seguir las reglas bsicas que se mencionan a continuacin:
a) La divisoria de aguas pasa por los puntos ms altos de las cordilleras, cruzando los valles que
estas delimitan.
b) Su delimitacin comienza en el punto de concentracin y se contina a cada lado de este punto
con lneas siempre perpendiculares a las curvas de nivel.

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Figura 1. rea de drenaje Tpica

c) La divisoria de aguas nunca debe interceptar los cauces naturales.
d) Imagine una gota de agua cayendo sobre el mapa, si la gota llegara al punto de concentracin,
sta rea debe pertenecer a la cuenca.
En la Figura 2 se presenta una zona de estudio en dos estados: a) sin delimitar la cuenca y b) con la
cuenca delimitada hasta el punto de inters.
3.2 Longitud del cauce (L) [km]
Es la longitud del cauce principal, medida desde el punto de concentracin hasta el tramo de mayor
longitud del mismo. Vase Figura 3.
3.3 Longitud de la cuenca (L
C
) [km]
Distancia horizontal medida desde el nacimiento del ro principal hasta un punto, donde la tendencia
general del ro principal corte la lnea de contorno de la cuenca (divisoria de aguas). Vase Figura 3.
L
L

L L L
C
+ = Ec. 1

Figura 3. Longitud del cauce principal (L) y de la cuenca (L
C
)

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Figura 2 a). Zona de estudio Punto de inters

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Figura 2 b). Zona de estudio Cuenca delimitada

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3.4 Ancho de la cuenca (w) [km]
Es la relacin entre el rea de drenaje de la cuenca y la longitud de la misma.
C
C
L
A
w =
Ec. 2
3.5 Factor de forma (f)
Es la relacin entre el ancho de la cuenca y su longitud.
2
C
C
C
L
A
L
w
f = = Ec. 3

f Caracterstica
< 1 Tiende a ser alargada
1 Cuadrada
> 1 Tiende a ser achatada
3.6 Coeficiente de compacidad o ndice de Gravelius (K
C
)
Compara la forma de la cuenca con la de una circunferencia, cuyo crculo inscrito tiene la misma rea de
la cuenca de estudio. Se define como la razn entre el permetro de la cuenca (longitud de la divisoria de
aguas) y el permetro de la circunferencia.
R
P
P
P
K
C
Cir
C
C
2
= =
Ec. 4
Donde,
P
C
= Permetro de la cuenca [km]
P
Cir
= Permetro de la circunferencia [km]
R = Radio de la circunferencia [km]
Como

A
R R A = =
2

Tenemos que:
A
P
A
P
K
C C
C
282 , 0
2
=

Ec. 5
De acuerdo con este parmetro se han establecido 3 categoras:
K
C
Forma
1,0 1,25 Redonda a Oval - Redonda
1,25 1,5 Oval Redonda a Oval - Alargada
1,5 1,75 Oval Alargada a Oval - Rectangular
3.7 Pendiente del cauce principal (S)
La velocidad del escurrimiento de las corrientes de agua depende de la pendiente de sus canales fluviales,
por lo tanto a medida que sea mayor la pendiente del cauce la velocidad del agua que circula por l es
mayor.
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a) Pendiente Media (S
m
)
Es la diferencia total de elevacin del lecho del ro dividido por una longitud entre esos puntos.
0 1
0 1
L L
h h
S
m

= Ec. 6
b) Pendiente Media Ponderada (S
mp
)
Es la lnea que cumple la condicin de igual rea bajo la curva definida por el perfil del cauce.

c) Pendiente de Taylor - Schwarz (S
T
)
Trata de ajustar una rasante al perfil del ro, ponderando la pendiente en funcin de n tramos de
igual pendiente.
Para n tramos diferentes:
2
1

=
n
i
i
i
T
S
L
L
S Ec. 7
Para n tramos de igual longitud:
2
1
1

=
n
i
i
T
S
n
S Ec. 8
3.8 Pendiente de ladera (S
L
)
Pendiente promedio que sigue el agua que escurre por las laderas de la cuenca.
a) Mtodo de la Cuadrcula

T
L
L
h N
S

= Ec.
9
Donde:
N = # Cortes entre las curvas de nivel y la cuadrcula
H = Intervalo vertical entre curvas de nivel
L
T
= Longitud total de la cuadrcula dibujada sobre la cuenca

b) Mtodo de Clarck (S
LC
)

Dividir la cuenca como mnimo en 8 regiones y calcular.
( )
2
1
1

=
=
n
i
i
n
i
i m
LC
L
L S
S Ec. 10
3.9 Elevacin Media de la Cuenca
Esta caracterstica se determina a partir de la curva hipsomtrica de la cuenca. La curva hipsomtrica es
la representacin grfica de la variacin de la elevacin de una cuenca, en ella puede observarse la
distribucin de las zonas altas, medias y bajas.
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Se emplea en conjunto con los registros de precipitacin para sectorizar las zonas con diferente
pluviosidad y para estimar la relacin entre la elevacin y la precipitacin.
Al valor de la mayor elevacin encontrada le corresponde el cero porciento (0%) del rea acumulada.
Al valor de la menor elevacin encontrada le corresponde el cien porciento (100%) del rea acumulada.
La curva hipsomtrica representa, entonces, el porcentaje de rea acumulada que es igualado o excedido
a una determinada cota.
La elevacin media de una cuenca puede calcularse como:
( ) ( )
C
n
i
i
i
n
i
i
n
i
i
i
A
A Z
A
A Z
Z

=
=
=

=

=
1
1
1
Ec. 11
Esta elevacin puede representarse grficamente para la condicin en la cual el rea de la grfica por
encima de la elevacin media es igual al rea por debajo de sta.
La elevacin mediana de una cuenca es la elevacin correspondiente al 50% del rea total.
Es posible convertir la curva hipsomtrica en una funcin adimensional utilizando valores relativos; es
decir dividiendo los valores del eje de las abscisas entre el rea total y el rea de las ordenadas entre la
mxima elevacin. Esta funcin adimensional permite asociar la forma de esa curva con las edades de los
cauces naturales.
3.10 Patrn de drenaje
El patrn de drenaje de una cuenca consiste en la forma y distribucin de los cursos de agua que se
localizan dentro de ella. En la Figura 4 se presentan los patrones de drenaje ms comunes.
3.11 Nmero de Orden de los Cauces
Horton (1945) propuso un esquema de ordenamiento para la red de drenaje, con base en este
ordenamiento encontr algunas regularidades existentes en diferentes cuencas, relacionadas con la
estructura de bifurcacin y su distribucin espacial.
Strahler (1952, 1957), revis y perfeccion el esquema de Horton dando lugar al esquema de
ordenamiento de Horton-Strahler, que es el ms utilizado hoy en da en hidrologa.
Existen otros modelos como el de Shreve (1966) o como el de Mock (1971).
Segn Strahler una corriente puede tener uno o ms segmentos y ordena las corrientes de acuerdo con
los siguientes criterios:
a) Los segmentos que se originan en un nudo externo o fuente y que no tienen tributarios son
definidos como tramos de primer orden.
b) Cuando dos segmentos del mismo orden, i , se unen en un nudo interior dan lugar a un segmento
de orden superior, i+1, aguas abajo. Cuando se unen dos corrientes de orden w crean una
corriente de orden w+1.
c) Cuando se unen dos tramos de distinto orden en un nudo interior dan lugar a un tramo que
conserva el mayor de los rdenes. Cuando a una corriente se le une otra de menor orden, la
primera contina y conserva su nmero de orden.
d) El orden de la cuenca, w, es el de la corriente de mayor orden.
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Dendrtico Trellis

Radial

Paralelo

Anular

Rectangular

Pino

Desordenado

Subparalelo

Torcido

Subdendrtico

Anastomtico

Figura 4. Patrones de drenaje tpicos

A pesar de que hay similitud geomtrica en la forma de las cuencas hidrogrficas, Horton encontr que
existen estructuras de la red de drenaje similares, que permiten postular leyes empricas.

Ley de los nmeros de corriente
El nmero de corrientes de un determinado orden sigue una relacin geomtrica inversa con dicho orden.
i
i
B
N
N
R
1
= Ec. 12
i w
B i
R N

= Ec. 13
3 < R
B
< 5 R
B
4
Donde:
N
i
= Nmero de canales de orden i
w= Mayor orden
R
B
= Relacin de bifurcacin
i= 2, 3, w

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Ley de las longitudes de corriente

1
=
i
i
L
L
L
R Ec. 14
1
1
L R L
i
L
i =

Ec. 15
1,5 < R
L
< 3,5 R
L
2
Donde:
i L = Longitud promedio de las corrientes de orden i
R
L
= Relacin de longitud
i= 2, 3, w

Ley de las reas de corriente

1
=
i
i
A
A
A
R Ec. 16
1
1
A R A
i
A
i =

Ec. 17
3 < R
L
< 6 R
L
5
Donde:
i A = rea de drenaje promedio de las corrientes de orden i
R
A
= Relacin de reas
i= 2, 3, w
3.12 Densidad de drenaje (D)
Es la relacin entre la longitud total de todos los cauces de la cuenca y el rea de drenaje de la cuenca.
C
i
A
L
D

= Ec. 18
Considerando a L
i
y A
C
con las mismas unidades.

Cuenca pobremente drenada D 0,5
Cuenca bien drenada D > 0,5
3.13 Sinuosidad (S
in
)
Es la relacin entre la longitud del ro principal medida a lo largo su cauce, L, y la longitud del valle del ro
principal medida en lnea curva o recta, L
S
.
Este parmetro permite inferir el orden de magnitud de la velocidad del agua a lo largo de la corriente.
S
in
L
L
S = Ec. 19
Considerando a L y L
S
con las mismas unidades.

Baja sinuosidad S
in
1,25

3.14 Tiempo de concentracin (T
C
)
Es el tiempo que tarda una gota de agua en llegar desde el punto ms alejado de la cuenca hasta el sitio
de inters (Punto de concentracin).
El tiempo de concentracin puede estimarse mediante tres metodologas: aplicando frmulas empricas,
realizando mediciones directas o mediante el anlisis de hidrogramas.

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a) Frmulas Empricas
Mtodo de Kirpich (1940)
385 , 0 77 , 0
9756 , 3

= S L K T
C
Ec. 20
T
C
= Tiempo de concentracin (min)
K = Constante que depende del tipo de superficie
L = Longitud del punto ms alejado (km)
S = Pendiente de Taylor-Schwarz (m/m)

K Tipo de Superficie
0,4 Concreto Asfalto
0,2 Canales en concreto
1,0 Suelos y canales naturales
Mtodo de california (1942)
385 , 0 77 , 0
7 , 155

= S L T
C
Ec. 21
T
C
= Tiempo de concentracin (min)
L = Longitud del punto ms alejado (millas)
S = Pendiente de Taylor-Schwarz (pie/pie)
Mtodo de la Federal Aviation Agency (1970)
( )
333 , 0 50 , 0
1 , 1 8 , 1

= S L C T
C
Ec. 22
T
C
= Tiempo de concentracin (min)
C = Coeficiente de escorrenta del mtodo racional
L = Longitud del punto ms alejado (pies)
S = Pendiente de Taylor-Schwarz (%)
Mtodo de la Onda Cinemtica
3 , 0 4 , 0
6 , 0 6 , 0
94 , 0
S i
n L
T
C

= Ec. 23
T
C
= Tiempo de concentracin (min)
i = Intensidad de la lluvia (pulg/h)
L = Longitud del punto ms alejado (pies)
S = Pendiente de Taylor-Schwarz (pie/pie)
n = Coeficiente de rugosidad de Manning
Mtodo del SCS (Velocidad promedio)

=
V
L
T
C
60
1
Ec. 24
T
C
= Tiempo de concentracin (min)
L = Longitud del punto ms alejado (pies)
V = Velocidad promedio (pies/s) [Tabla 1]


Tabla 1. Velocidades promedio (m/s)

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Mtodo del SCS (Ecuacin de retardo)
5 , 0
7 , 0
8 , 0
1900
9
1000
100
S
CN
L
T
C

= Ec. 25
T
C
= Tiempo de concentracin (min)
L = Longitud del punto ms alejado (pies)
S = Pendiente de Taylor-Schwarz (%)
CN = Nmero de curva del SCS
Mtodo del California Culverts Practice
385 , 0
3
9 , 11
60

=
H
L
T
C
Ec. 26
T
C
= Tiempo de concentracin (min)
L = Longitud del cauce principal (millas)
H =
Diferencia de alturas entre el punto ms alto y el
ms bajo (pies)
Mtodo de Hathaway
( )
234 , 0
467 , 0
36 , 36
S
n L
T
C

= Ec. 27
T
C
= Tiempo de concentracin (min)
L = Longitud del cauce principal (km)
S = Pendiente de Taylor-Schwarz (m/m)
n = Factor de rugosidad [Tabla 2]


Tabla 2. Factor de rugosidad para la frmula de Hathaway

Mtodo de Izzard
( )
667 , 0 333 , 0
33 , 0
0007 , 0 025 , 41
i S
L C i
T
C

+
= Ec. 28
T
C
= Tiempo de concentracin (min)
i = Intensidad de la lluvia (Pulg/h)
L = Longitud del punto ms alejado (pies)
S = Pendiente de Taylor-Schwarz (pies/pies)
C = Coeficiente de retardo


Condicin : iL 500
C Tipo de Superficie
0,007 Pavimento liso
0,012 Pavimento concreto
0,060 Cubierta densa de pasto


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Mtodo de Giandotti
L S
L A
T
C
C

+
=
3 , 25
5 , 1 4
Ec. 29
T
C
= Tiempo de concentracin (horas)
L = Longitud del cauce principal (km)
S = Pendiente de Taylor-Schwarz (m/m)
A
C
= rea de la cuenca (km
2
)
Mtodo de Ventura - Heras
13 , 0 04 , 0
5 , 0
< <
=

S
A
T
C
C
Ec. 30
T
C
= Tiempo de concentracin (horas)
S = Pendiente de Taylor-Schwarz (m/m)
A
C
= rea de la cuenca (km
2
)
Mtodo de Passini
( )
13 , 0 04 , 0
5 , 0
3
1
< <

S
L A
T
C
C
Ec. 31
T
C
= Tiempo de concentracin (horas)
S = Pendiente de Taylor-Schwarz (m/m)
L = Longitud del cauce principal (km)
A
C
= rea de la cuenca (km
2
)
Mtodo de Tmez (1978)
75 , 0
25 , 0
30 , 0

=
S
L
T
C
Ec. 32
T
C
= Tiempo de concentracin (horas)
S = Pendiente de Taylor-Schwarz (m/m)
L = Longitud del cauce principal (km)
Mtodo de Guaire (1978)
595 , 0
5 , 0
355 , 0

=
S
A
T
C
C
Ec. 33
T
C
= Tiempo de concentracin (horas)
A
C
= rea de la cuenca (km
2
)
S = Pendiente de Taylor-Schwarz (m/m)

b) Medicin Directa

c) Mtodos Hidrolgicos: Anlisis de Hidrogramas

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