Los (h)usos de la Historia

Carlos Aranda Mrquez

I. Mxico en perpetua cada en el abismo


Pobre Mxico, tan lejos de Dios
y tan cerca de los Estados Unidos
Porfirio Daz, 1909

Mxico es uno de los pocos pases en guerra con su identidad. Primero, fue la colonia hispanoaamericana ms
rica de la Corona Espaola, durante 300 aos. Luego sufri la prdida de un poco ms de la mitad de su
territorio en contra de los Estados Unidos en su anhelo expansionista en 1847. Ms tarde, las guerras entre
liberales y conservadores dejaran la secuela de la invasin francesa y por si fuera poco, luego soport la tirana
de Porfirio Daz durante ms de 30 aos. Entre el comienzo de la independencia mexicana del yugo espaol en
1810 y la suma de condiciones sociales que desembocaron en la Revolucin Mexicana y los posteriores ajustes
de cuentas entre las facciones que derrocaron al dictador, Mxico ensay durante ms de 100 aos varios
modelos de nacin sin que ninguno le permitiera crecer como pas. Para 1929, cuando se fund el Partido
Nacional Revolucionario y se emprendi el primer esfuerzo por democratizar el pas, se haba terminado
violentamente el conflicto cristero, una pequea guerra civil - religiosa, que cost muchas vidas y provoc la
beatificacin de varios mrtires 70 aos despus y la formacin del pensamiento reaccionario moderno
mexicano.

Desde 1810 hasta nuestros das, nuestros ms ilustres pensadores han intentado definir la naturaleza de aquello
que se ha querido denominar lo mexicano y es lgico entender esta preocupacin, cuando se ha sido una
colonia cuyos escritores y artistas fueron criollos que se miraron siempre en el espejo de la Madre Espaa
durante ms de 300 aos y luego el peso y la influencia del federalismo estadounidense y las ideas liberales de la
Francia revolucionaria que todava giraban en las cabezas de aquellas personas que retomaron el proyecto de
nacin entre 1821 y 1860, por que los padres de la patria haban muerto en la lucha independista, entonces
cuando una joven nacin ensaya su porvenir frente a tres pases fuertes y tres proyectos ya formados en Europa y
los primeros Estados Unidos, entonces era entendible el dilema entre malinchismo y xenofobia, entre ser de aqu
o aceptar ser como los de all como si esta diferencia fuera una caracterstica metafsica que nos convirtiera en
mejores seres humanos o ms productivos que otros.

A raz de las emigraciones de la poblacin econmicamente desfavorecida hacia los Estados Unidos desde 1940
hasta nuestros das, los cambios de una economa rural hacia una industrial y el rpido crecimiento de las
ciudades mexicanas han provocado una dislocacin real en el modo de pensamiento moderno mexicano. Hoy,
16 de septiembre del 2007, Da de celebracin de la Indepedencia de Mxico, qu significa ser mexicano?. Y la
segunda pregunta ms importante, y de qu sirve saberse mexicano?. En un mundo que se quiere concebir
globalizador, las pequeas etnias an luchan por conservar su identidad, prueba de ello es el conflicto zapatista
en el estado de Chiapas, la guerra sucia contra la Asamblea Popular de los Pueblos de Oaxaca o las hipcritas
promesas sexenales de justicia y apoyo econmico de cada candidato a la presidencia que intentan quedar bien
con las ms de 45 etnias indgenas que habitan en todos los estados que conforman la repblica mexicana. No
solamente no ha terminado esta disputa entre ser moderno y ser tradicional, o ser mexicano o ser internacional,
etc., hoy en da, la discusin abarca otras variables.

II. Historia del Arte, Para qu y para quin?

Los centros especializados para estudiar y preparar una historia colegiada de la Historia del arte en nuestro pas,
en este caso: el Instituto de Investigaciones Estticas de la UNAM, con ms de 60 aos de trayectoria y el
Centro Nacional para la Investigacin y Anlisis de las Artes Plsticas del INBA con ms de 35 aos de inercia,
nos hacen creer que es casi imposible escribir una historia del arte contemporneo en Mxico por un conjunto de
razones peculiares. Para empezar, no existe una tradicin crtica para escribir una / la historia del arte en / de
Mxico en el siglo XX o sobre lenguajes como instalacin, performance, video o arte en la red. Existe una
bibliografa numerosa sobre Muralismo y la Escuela Mexicana de Pintura; de ah se van adelgazando los ttulos
sobre los artistas de la generacin de la Ruptura hasta llegar a ausencias graves sobre temas especficos de las
ltimas tres dcadas. Este problema es una consecuencia directa del mundo acadmico que no otorga validez
histrica, ni tiene el menor inters en un proceso que todava est en efervescencia.

Para ellos, es mejor ocuparse de los perodos prehispnico (con unas 15 importantes culturas estudiables en unos
1,000 aos de produccin alfarera, joyera y tal vez arte...) y colonial (una rica tradicin de artistas que derivaron
sus obras a partir de las constantes espaolas del barroco catlico, est bien estudiarlo porque hay mucha
pintura, artes decorativas valiosas y adems quien cuidara de las joyas de nuestra aristocracia real o ficticia), en
mucho menor grado en el siglo XIX (porque aunque lo intentaron nuestros artistas siguieron siendo derivativos
de los europeos y se supone que son el espejo de nuestra historia...) y del siguiente que se ocupen los pocos
necios.

El siguiente problema es la distribucin del conocimiento, es decir, en caso de que se publique algn libro sobre
asuntos de artes plsticas, ste deber padecer dos defectos aceptados por las leyes del mercado editorial: su
tiraje esculido (3,000 ejemplares si tiene suerte, en un pas de 110 millones de habitantes) y la nula distribucin,
a menos que el autor compre todos sus ejemplares y los distribuya personalmente entre los interesados que sern
unas 100 personas y aquellas bibliotecas especializadas del ramo.

Ergo, Mxico presume de cosas que no hace: tener una gran cultura (Cul? Popular o aquella mal nombrada
alta cultura? quines las generan, quines las disfrutamos, quines las analizamos?), ser culto (la lite que lee,
escribe o tal vez que piensa es el 2% si soy optimista, en un pas que tiene ms cantinas, centros comerciales
gigantes, cines y panaderas que libreras) y de tener una historia milenaria, la cual solamente se estudia
precariamente hasta 6 de primaria.

El resto de las personas que continan interesadas en la historia en / de cualquier disciplina pertenecen a esa lite
tan escasa. Todo comienza en el mayor problema: la educacin. Hace unos meses terminaron las demostraciones
y marchas de la Coordinadora Nacional de Trabajadores de la Educacin, el sector de maestros de la educacin
pblica que no pertenecen al corrupto Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educacin. Sus marchas
llegaron a paralizar la urbe ms grande del mundo. El problema bsico es el sueldo de los profesores. Visto en
fro, el gobierno gasta ms en combatir sotto voce la rebelin zapatista que en apoyar la educacin desde el nivel
bsico hasta el universitario.

Entonces a quin le va a preocupar el estado que guarda el arte contemporneo producido / exhibido /
coleccionado en Mxico? A quin? Dedicarse a la discusin de estos problemas es una ocupacin que ejercen
muy pocos y que otros pocos medio comprenden de qu se est hablando, aunque tengan actitudes paternalistas
de que el arte es una actividad social que puede o debe ser disfrutada por toda la poblacin. Kieslowski, el
cineasta polaco, coment alguna vez que el arte no es algo democrtico.

III. Problemas Bsicos

Hablar de un caso: desde mediados de la dcada de los aos 80 del siglo pasado, las galeras comerciales
mexicanas ms exitosas decidieron apoyar a un grupo de artistas, en cuyos contenidos utilizaban conos de la
historia mexicana, de la cultura popular como cantantes, luchadores y figuras de la religin catlica como la
Virgen de Guadalupe. Se crey que se tena un movimiento artstico en trminos formales como lo haba sido la
Ruptura, aunque sus mezclas narrativas y hallazgos variaran de un artista a otro.

El Neomexicanismo fue aplaudido y apoyado en medio del surgimiento del posdernismo en el mundo
anglosajn, otro trmino mal empleo para el banco manirroto de imgenes y teoras que aliment. Para 1989, el
trmino era mal visto y jams fue considerado como un verdadero indicador de lo que estaba pasando en las
artes plsticas. Ese mismo ao muri Rufino Tamayo, quien junto con Diego Rivera, Jos Clemente Orozco y
David Alfaro Siqueiros, domin la escena plstica durante ms de 50 aos.

Lo cierto es que a ningn investigador del Instituto Nacional de Bellas Artes en su ms de 50 aos de existencia
ni al al Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, recin creado por decreto presidencial a comienzos de
1989, ni a nadie se le ocurri escribir una historia del arte de la dcada de los aos 80 y visto de manera cruda,
tampoco de las tres dcadas anteriores. Ni siquiera un recuento de lenguajes tradicionales como la pintura,
escultura o arquitectura. Aunque diez aos despus se publicaron recuentos temticos de la primera mitad del
siglo sobre danza, msica, fotografa y arquitectura. Es sano escribir sobre obras ya aceptadas por la tradicin y
de autores muertos o aceptados por los investigadores extranjeros.

Tenemos una compilacin de artculos sobre el neomexicanismo publicado como libro, algunas tesis
universitarias escritas una dcada posterior sobre temas especficos y punto. Volvamos al problema original. No
tenemos una o varias historias del arte de lo ocurrido a partir de los aos 50, ni por dcadas, ni por lenguajes y
salvo algunos catlogos decentes no tenemos ninguna otra cosa.

Decencia no se traduce en rigor histrico o crtico.

IV. La incomodidad de las clasificaciones

Un modo simplista de entender la historia del arte producido en este pas es reducirlo a este conjunto de cajones
taxonmicos incompletos, en los cuales vemos ciertas disntinciones temticas y formales: entre la formacin de
la dictadura en 1876 y el advenimiento de la revolucin mexicana en 1910 se da un periodo de arte acadmico
extraordinariamente derivativo del europeo hasta la aparicin de Joaqun Clausell y Jos Mara Velasco, quienes
sern los verdaderos maestros con un estilo propio, que alguien puede dar en llamar pintura mexicana sin deberle
nada a Europa y que a su vez sern los profesores de la generacin que ser testigo de los acontecimientos
violentos de la revolucin como es el caso del Dr. Atl o Jos Clemente Orozco o disfrutarn de las becas del
gobierno porfirista como es el caso de Diego Rivera.

De esta manera, tenemos una generacin que pronto sera la vanguardia artstica a partir de la dcada de los aos
20. Jos Vasconcelos, uno de los primeros ministros de Educacin en entender que al pueblo se le poda educar a
travs del arte, logr convencer al gobierno encabezado por Alvaro Obregn de apoyar el movimiento muralista,
del cual Diego Rivera, Jos Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros seran las cabezas ms visibles pero
tambin hubo pintores como Fernando Leal y Rufino Tamayo, quienes deben ser agrupados aqu por su
generacin.

Entre 1922 y 1954 se da el perodo de la llamada Escuela Mexicana de Pintura con sus aberrantes paralelos
como la Escuela Mexicana de Escultura, Danza o Arquitectura. No importa que en este saco de patatas entren
pintores intimistas desde Mara Izquierdo y Frida Kahlo hasta Manuel Rodrguez Luna o el Corcito. Durante los
turbulentos aos de la guerra civil espaola, Mxico ve el nacimiento del Taller de Grfica Popular que durante
ms de 40 aos alimentar imgenes accesibles sobre la opresin de cualquier cuo. Entre 1910 y 1954 tenemos
un arte figurativo pendiente de las necesidades ideolgicas del Estado mexicano y la formacin de un grupo de
coleccionistas, la mayora de ellos funcionarios de alto rango o los nuevos industriales favorecidos con la nueva
economa mixta.

Para mediados de la dcada de los aos 50, la Escuela Mexicana de Pintura era un sambenito incmodo para los
artistas jvenes, quienes deseaban explorar nuevos lenguajes y nuevas actitudes. En Estados Unidos y Europa el
expresionismo abstracto y la pintura informal eran ahora el furor de la galeras y las novsimas ferias
internacionales como Documenta y la Bienal de Sao Paulo.

En Mxico, se viva un clima de esplendor econmico y para los artistas jvenes el lenguaje figurativo era algo
repetitivo, costumbrista y demasiado mexicano. El retorno de Rufino Tamayo, quien resida en Nueva York y
la necesidad de encontrar nuevos lenguajes gestarn un movimiento, que ahora llamamos la Ruptura. Su signo
vital es el desenfado para explorar la abstraccin y un indito expresionismo europeo como en el caso de Jos
Luis Cuevas, quien reconoce que su mayor influencia era Jos Clemente Orozco.

A partir de una cadena de eventos y el uso de los peridicos para llamar la atencin, el grupo de artistas
conformado por Jos Luis Cuevas, Fernando Garca Ponce, Vicente Rojo, Roger Von Gunten y Manuel
Flguerez se inscribirn rpidamente en la mira de las nacientes galeras y en la comidilla de los escritores
jvenes. En 1961 se intent un retorno a la figura, gracias al grupo de pintores que se agruparan en torno a los
hermanos Coronel, Arnold Belkin, Francisco Corzas, et. al. cuyo filosofa se embarruntaba de un nuevo
humanismo.

A partir de esta dcada, se da una explosin de estilos dentro de la pintura, aderezados de los happenings hechos
por algunos artistas como Alejandro Jodorowsky, Juan Jos Gurrola o el mismo Jos Luis Cuevas. Se hace cine
y teatro experimentales, entran en pugna los representantes de la vieja Escuela Mexicana de Pintura y los nuevos
artistas en torno a los concursos de pintura hasta que se forma el Saln de Independientes en 1966 y al ao
siguiente, se torna en un escndalo el II Saln de Independientes quienes deciden exponer mejor en el Museo
Universitario de Ciencias y Artes, en vez del Palacio Nacional de Bellas Artes.

1968 fue una fecha emblemtica en todo el mundo. Para muchos artistas signific el momento de tomar una
conciencia poltica y el mundo enrarecido del arte se volvi manqueo: estar a favor del sistema poltico
mexicano o apoyar el movimiento estudiantil. La brutal e innecesaria masacre del 2 de octubre de ese ao, en
que paradigmticamente se celebraban los Juegos Olmpicos por primera vez en un pas del llamado Tercer
Mundo, marc a toda la sociedad mexicana. La herencia del Taller de Grfica Popular se hara sentir en las
calles durante todo el conflicto.

El nuevo gobierno quiso partir de una tabla rasa e investigar supuestamente los motivos y a los responsables de
la atrocidad ocurrida dos aos antes. Por la boca muere el pez y en 1971 habra una nueva represin violenta
contra el nuevo movimiento magisterial - estudiantil. Hasta la fecha (2007), la llamada sociedad civil no sabe
con certeza lo que ocurri entre 1968 y 1972. Pero los nuevos estudiantes de artes plsticas responderan con la
organizacin de grupos (de hecho, ahora se designa as a este periodo artstico) que tomaran las calles para
expresar sus puntos de vista. Adis al cubo blanco de los museos y las galeras, si podemos tomar los muros y
las calles de la capital. El movimiento sera imitado en ciudades como Gualajara, Jalapa o Monterrey.

Ms de 50 artistas trabajaron unos aos presentando exposiciones en cualquier lugar donde fueran invitados y si
no, siempre se poda tomar la calle. Es el surgimiento del arte conceptual, las races slidas del performance, el
arte pblico y el desperdigamiento del poder que haban ejercido los escritores de la generacin anterior para
escribir sobre los artistas de su misma edad .

Ahora todos hacan todo: escritura, neogrfica, performances, arte correo y arte objeto, los salones de pintura o
las trienales de escultura ya no eran los nicos focos de atencin artstica. Ciertas personas ejercieron una mayor
influencia en todo el perodo: Helen Escobedo, artista y directora de museos, Arnold Belkin, Toms Parra,
Raquel Tibol y algunos maestros Juan Acha y Nstor Garca Canclini, por citar algunos, de las respectivas
Escuela Nacional de Artes Plsticas (UNAM) y Escuela Nacional de Pintura, Escultura y Grabado La Esmeralda
(SEP), quienes apoyaron los nuevos lenguajes y manifestaciones que se estaban dando en sus aulas, mitad
experimento, mitad hallazgo.

V. La suma de los desastres

En 1982, vendra la suma de los desastres. Un presidente que haba robado las arcas de la nacin a manos llenas,
decret la nacionalizacin de la banca. Jos Lpez Portillo comenz su periodo presidencial con el hallazgo de
los ms ricos pozos petroleros de los que se tuviera nocin y el establecimiento de relaciones diplomticas con
Espaa, rotas cuarenta aos. Termin con uno de los mayores escndalos financieros que ha vivido este pas.

Era hora de la renovacin moral. Miguel de la Madrid fue un gobernante mediocre y megalmano que no supo
atender el mayor desastre natural del siglo, el terremoto de 1985. Se tard tres das en ordenar la entrada del
ejrcito, nico cuerpo organizado para atender un desastre de esas proporciones, por temor a un golpe de estado.
Ergo, la sociedad civil se organiz de una manera inusitada para rescatar a los suyos.

El ao anterior, Arnold Belkin, director del Museo Universitario del Chopo, organizara con la curadora Emma
Cecilia Garca una exposicin que marcara a los aos 80: Una Dcada Emergente en la cual los 50 artistas ms
interesantes (con sus honrosas excepciones) a juicio de los organizadores, presentaron una gama de obras que
iban de la grfica setentera, las formas del futuro neomexicanismo, pintura intimista y escultura formalista. Fue
la exposicin que defini a una generacin que quera escapar de las clasificaciones fciles de la dcada anterior
y para incrementar las diferencias, Belkin y Garca reunieron un conjunto de obras de maestros de la generacin
para demostrar las afinidades electivas y los puntos de partida de los jvenes artistas. De esta exposicin siempre
se dir que ni estaban todos los que eran, ni tampoco eran todos los que estaban. De todas maneras, demostr el
poder de convocatoria que empezaran a tener esos nuevos personajes: los curadores.

Luego vendran las galeras emergentes a excepcin de la Galera de Arte Mexicano, que ya tena 30 aos de
estar exhibiendo a generar ese raro fenmeno llamado el Neomexicanismo, cuya cspide y despedida fue el
Parallel Project en 1990, a raiz de la magna exposicin Mxico, 30 siglos de Esplendor con el cual el nuevo
gobierno de Carlos Salinas de Gortari intentaba asegurar a los inversionistas de que el pas haba vencido ya la
crisis econmica de la dcada anterior. Parallel Project fue el esfuerzo de cuatro galeras por mostrar el arte
exportable que se produca en un nuevo pas llamado Mxico. Se aprovechaba la infraestructura de la gran
exposicin para intentar cosechar unas ganancias de un grupo de artistas valiosos y cuyas narrativas eran
folclricas y novedosas. Obviamente, el Neomexicanismo slo existi por un periodo muy corto, entre otras
razones porque los artistas estaban interesados en muchas otras cosas adems de pintar Vrgenes de Guadalupe,
corazones sangrantes, dolos populares e histricos. Hasta aqu pareca haber un consenso de cmo se fueron
dando las distintas etapas de la historia reciente del arte en nuestro pas, ahora veamos cmo se reescribi parte
de esta narrativa.

VI: Por dnde empezar?

Abordar una historia del arte contemporneo producido / exhibido / debatido / coleccionado en una entidad
poltica llamada Mxico es un acto de soberbia y un trabajo sucio pero alguien lo tiene que hacer. Comencemos
por las dos verdades ms difciles de abordar: NO existe el arte contemporneo, bastara ver que categories se
usaban para hablar de los pintores contemporaneos en la dcada de los aos 60 y cmo los designamos hoy en
da y luego para varios historiadores, curadores y artistas tampoco existe el arte mexicano. Ambas categoras son
buenos cajones taxonmicos en los cuales agrupamos la produccin de los ltimos cuntos aos: 1, 10, 100?, y
en los ltimos diez aos consideramos artistas mexicanos a un grupo hetergeneo de personas que se formaron
en el extranjero o que vienen de muchos pases, entonces ni en su amplitud desde pintura hasta arte en la red
pasando por todos los hbridos posibles, ni en su ambigedad los que hacen video son ahora considerados
pintores nos permiten abordar adecuadamente el fenmeno de aquello que consideramos arte. Ahora les
llamamos produccin plstica o prcticas artsticas o cualquier otra categora que nos permita abordar (enfrentar,
experimentar, disfrutar) un algo sea idea, objeto, accin y obtener una emocin esttica. Entonces vemos que
ambas taxonomas no funcionan para escribir desde un punto de vista universal.

La dcada de los aos 90 ni siquiera comenz formalmente (ni por ao ni por las investigaciones formales) con
la muerte de Tamayo o el desprecio crtico hacia el neomexicanismo. Empez con una sencilla exposicin de
artistas aparentemente desconocidos cuyo ttulo mismo emblematiz su misma heterogeneidad: Juventud, Divino
Tesoro y reuni a una veintena de creadores que exhibieron pintura, dibujo, arte objeto (la clasificacin ms
estpida del planeta), escultura y la noche de la inauguracin un performance o evento peculiar en noviembre de
1987.

Un buen nmero tena una incipiente formacin plstica pero haba tambin un grupo de artistas autodidactas. El
lugar era un sitio contradictorio en la ciudad de Mxico porque se trataba de la Casa de la Cultura de la
Universidad Autnoma del Estado de Mxico, la cual en realidad debi haberse situado en la capital de ese
estado a unos 70 kms del Distrito Federal y no en el extremo sur de la ciudad de Mxico. Se organizaron dos
mesas redondas y la mayor preocupacin del caso fue preguntarse si los expositores seguiran trabajando diez
aos despus. (19 aos despus, casi la mitad de esos artistas han recibido reconocimientos internacionales). El
grupo, que no intentaba formar algo homgeneo en cuanto a sus bsquedas ni siquiera en sus amistades, estaba
consciente de lo que se produca en la ciudad y lo que exhiban las galeras comerciales pero estaban decididos a
no copiar lo que estaban haciendo los artistas un poco mayores que ellos.

Julio Galn se perfilaba como el gran mentor figurativo de los artistas 5 7 aos menores que l. En 1988 - 89
tendra una de sus primeras retrospectivas importantes, que se haba presentado primero en el Museo de
Monterrey y luego en el Museo de Arte Moderno en la ciudad de Mxico Su desenfado para tratar la figura,
mediante las narrativas autobiogrficas, cuyo homoerotismo causaran mucha inquietud entre los coleccionistas
y la gente bonita. Otro artista de semejante vuelo era Nahum H. Zenil, quien creara un alter ego, llamado
Nahum H. Zenil, que siempre estara involucrado en amores consigo mismo.

Tres circunstancias distintas harn eclosin en los mismos aos y demostrarn la necesidad de nuevos cdigos
sociales y artsticos. En 1986, se celebr el Tercer Saln Experimental en el Museo de Arte Moderno, en el cual
resultaran ganadores Mauricio Maill, Gabriel Orozco y Mauricio Rocha, y cuya instalacin aluda
directamente al terremoto del ao anterior pero una obra menor provocara el mayor escndalo de censura que
haba visto la ciudad de Mxico, cuando Provida, un grupo antiaborcionista de extrema derecha, ocupara las
salas del museo, solicitando la renuncia del director Jorge Alberto Manrique por permitir la exhibicin de una
Virgen de Guadalupe con los pechos desnudos de Marylin Monroe.

El hecho produjo una reaccin sumamente positiva pues uni a todos los artistas de diferentes medios en un
frente comn. Ningn acto velado o abierto de censura haba logrado la dimisin de un director de un museo y
demostraba las herencias de la formacin de la famosa sociedad civil que surgi con el terremoto de 1985.

Otro hecho aislado aparentemente sera el surgimiento de La Agencia, en donde dos estudiantes de Historia del
Arte y un artista deseaban crear un centro de informacin de lo que estaba ocurriendo en Mxico pero que
terminara por constituirse realmente como una galera de artistas emergentes en la zona de Polanco. alejados de
la mayora de las galeras comerciales establecidas en la Zona Rosa. Durante dos aos oper sola frente al vaco
institucional generado por los sucesos del Museo de Arte Moderno.

Haba pocos espacios dirigidos por artistas, uno de ellos era la Galera de Pinto mi Raya, creada por Mnica
Mayer y Vctor Lerma como parte de sus proyectos conceptuales como creadores. Al igual que La Agencia sera
un refugio para mujeres artistas y creadores emergentes. Pero sera un promotor llegado de Nueva York, quien
catalizara las energas operantes para abrir el Saln des Aztecas en la zona de la Lagunilla, uno de los barrios
comerciales de la clase media baja en pleno centro de la ciudad.

Aldo Flores exhibi a todos, sin importar su calidad, su nacionalidad ni su medio de expresin y aprovech al
mximo que su espacio daba directamente a la calle al no haber sido acondicionado como galera propiamente,
lo cual lo tornaba un asunto confrontacional con los vecinos, el pblico especializado y los expositores. En
medio de esta delicada situacin, tendramos la llegada de varios artistas extranjeros y el retorno de varios
artistas mexicanos que le daran un nuevo impulso al arte que se produca en la ciudad de Mxico.

En 1988, en medio de un ao electoral, altamente explosivo, la produccin artstica local e internacional tena
por fin un conjunto de retos: vencer el aislacionismo en que los directores de los diferentes museos haban
sumido a la produccin artstica de las diferentes generaciones de artistas, decidir crear modelos propios de
trabajo frente a las diversos lenguajes que se generaban en otros pases, vencer las inercias crticas para poder
promover los nuevos lenguajes y aquellos que tenan nuevos valores de significacin, en una palabra: volverse
contemporneos a la situacin actual.

Nadie sabe con certeza si las elecciones de ese ao se inclinaron en favor de Cuauhtmoc Crdenas, candidato
del partido de centro izquierda o no, lo que sabemos es que el declarado triunfador de los comicios, Carlos
Salinas de Gortari realiz varias maniobras para legitimar su poder: apresar al lder corrupto de Pemex, el
sindicato ms rico del pas, a un banquero prominente, recuperar las joyas robadas del Museo Nacional de A
ntropologa e Historia y crear varios instrumentos para recuperar la confianza de los intelectuales y
creadores, es decir, cre el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, as como su brazo financiero, el Fondo
Nacional para la Cultura y las Artes en 1989. Estos organismos cambiaran las relaciones sociales del delicado
tejido artstico e intelectual.

Al mismo tiempo, con los precedentes de las galeras, ahora consideradas alternativas, cundi el ejemplo y
surgiran un buen nmero de espacios por toda la ciudad. Dignos de mencionarse es el trabajo de Rubn
Bautista, artista y curador independiente, quien convencera a los gemelos Quiones de utilizar la casa paterna
en un centro de experimentacin plstica y as la Quionera albergara, en dos aos, cuatro exposiciones en sus
jardines, donde la joven generacin, as como todos los extranjeros que haban llegado recientemente,
expondran fotografa, escultura e instalaciones, haran performances como el grupo Semefo y el Sindicato del
Terror, videos y happenings creados por artistas de varias generaciones demostraban el cambio de fuerzas al
mismo que generaban nuevas condiciones crticas.

As surgira Curare, Espacio Crtico para las Artes fundado por crticos y curadores insatisfechos con lo que el
Instituto Nacional de Bellas Artes haca para promover el arte emergente. Comenzaron publicando un boletn y
luego organzuaron exposiciones en el extranjero, as como en su pequeo espacio en la Colonia Roma. Ellos
atraeran la atencin de los curadores extranjeros de visita en Mxico y aprovechar la carencia de una directriz
oficial sobre lo que ocurra en el pas.

En 1989, Guillermo Santamarina, otro curador independiente, junto con Flavia Gonzlez Rosetti, organizaran la
exposicin emblemtica que marcara inicio de la dcada de los aos 90: Beuys, un homenaje donde reunieron a
12 artistas que trabajaran cada uno una instalacin en las aposentos del antiguo Convento del Desierto de los
Leones y Joseph Beuys se convirti en un contemporneo, por fin en un pas aislado, de acuerdo con Jos Luis
Cuevas, tras la cortina de nopal. Y en 1992, el Museo de Arte Carrillo Gil organizara la primera exposicin
del maestro alemn.

El surgimiento constante de nuevos espacios que abran por seis meses o por los eventos que organizaban los
curadores independientes, oblig a las galeras y museos de arte de la ciudad a revisar sus polticas de exhibicin
y comenzar un trabajo de redefinicin y pronto todos los espacios museogrficos institucionales contaron con un
curador o un equipo de investigacin y curadura acorde con los nuevos tiempos.

Los nuevos programas del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes coptaran a varias generaciones tras
alguna de las becas ofrecidas en los distintos grupos generacionales: Beca de Jvenes Creadores, Sistema
Nacional de Creadores, Programa de Fomento y Coinversin Cultural son tres de los esfuerzos por atraer la
atencin de todos los artistas. El sistema de corrupcin mostrara su mejor rostro cuando los artistas quisieron
mostrar su solidaridad con los indios masacrados en Acteal, Chiapas y tomaron el Zcalo para mostrar mediante
distintas obras su toma de conciencia, varios de los artistas que gozaban de distintos tipos de apoyo fueron
conminados a no seguir hacindolo. El ogro filantrpico mostraba sus fuerzas y sus contradicciones.

Si algo distingui a la dcada de los aos noventa fue la zona de mediacin en que se convirti el arte
contemporneo con sus actores y gestores. Por un lado, la pintura y la escultura, en cuanto herederas de la
tradicin occidental de la alta cultura, sufriran un ninguneo crtico por diversos promotores y ahora el
performance, el video, la instalacin, la fotografa seran los nuevos soportes simblicos para investigar y
cuestionar la realidad.

Ahora cada nuevo espacio alternativo, ya fuera Temstocles 44, abierto en 1992, o La Panadera, abierta dos
aos ms tarde, parecan galeras contemporneas a sus pares en Nueva York, Londres o Pars pero la ausencia
real de un verdadero mercado del arte que les permitiese su independencia a travs de la venta de las obras, los
oblig tarde o temprano a abocarse tanto a las becas del Fondo Nacional para la Cultura y las Artes, como al
apoyo de agentes extranjeros, ya fueran curadores, crticos o galeras.

La enjundia y la frescura de la primera generacin de espacios alternativos se perdi con el peso del dinero
prodigado por Conaculta, por lo cual los artistas ya no hablaban ahora de obras o de procesos sino de nuevas
estrategias artsticas de supervivencia. Un grupo de artistas; Felipe Erenhberg, Marcos Kurticz, Mnica Mayer
por citar algunos, ayudaron a Eloy Tarsicio a generar y abrir un nuevo espacio alternativo y obtuvieron del
Instituto Nacional de Bellas Artes el prstamo del inmueble del templo de Ex Teresa La Antigua, en el Centro
Histrico, el cual abrira en 1993 con el ttulo de Ex Teresa Arte Alternativo y el cual se destinara a la
presentacin de instalacin, video y sobre todo, performance. Ah se celebran desde entonces los Festivales
Internacionales de Performance y con el decurso de sus diferentes directores, ha albergado seminarios, tutoras,
un festival de arte sonoro e intercambios artsticos con distintos pases.

El otro elemento peculiar de la dcada es la atencin que los curadores internacionales prestaron a Mxico.
Ahora este pas era el centro de produccin artstica ms importante a explorar sin importar si se reproducan las
mismas miopas de otros aos, hasta que redescubrieron a China y sus artistas. Obviamente el gobierno
mexicano sac provecho en ese momento, de esta circunstancia e impuls las exposiciones que legitimaban la
ancestral cultura mexicana o el ltimo grito de la moda artstica. El arte se volvi a convertir en un instrumento
diplomtico al servicio del estado.

1994, ao electoral, ser recordado por tres elementos histricos que representan un posible parteaguas de la
historia de aquel pas que llamamos Mxico: en enero de ese ao, un grupo de indgenas chiapanecos se
rebelaban contra el gobierno central y de esa manera, el Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional se tornaba en
un interlocutor poltico en pro de todas las etnias que han estado sojuzgadas por todos los partidos polticos,
desde la independencia de Mxico. El 23 de marzo de 1994, Luis Donaldo Colosio, el candidato presidencial del
partido gobernante fue asesinado en Tijuana, Baja California Norte, sin que hasta la fecha haya una respuesta
satisfactoria de los por qus y en diciembre del mismo ao, se provoc una situacin financiera que casi colapsa
totalmente la economa del pas. Al ao siguiente, los suicidios de muchas personas de clase media por no poder
pagar sus simples deudas con los bancos sembr las semillas de un descontento que Vicente Fox supo cosechar
para ganar la primera presidencia no prista en 71 aos de historia.

VII. Primeras Conclusiones

Vista en retrospectiva la dcada de los aos noventa, podemos dividir en tres perodos el arte producido en
aproximadamente unos quince aos (de 1977 al 2002). Un primer perodo heroico que va de la ruptura con la
tradicin pictrica occidental y el neomexicanismo narrativo de la dcada de los aos 80, el surgimiento de los
primeros espacios alternativos emblemticos como la Agencia, el Saln des Aztecas y la Quionera, entre 1987
y 1992.

El segundo perodo es un proceso de consolidacin de los nuevos lenguajes y su legimitacin mediante la Feria
de Arte de Guadalajara y su Foro Internacional de Teora del Arte Contemporneo, la apertura de Curare y de
Ex Teresa Arte Alternativo, y el surgimiento de espacios de artistas como Temstocles 44 o La Panadera con un
enfoque en el arte neoconceptual, es decir, un perodo que va de 1992 a 1997.

El tercer perodo es el actual. Los curadores que comenzaron en el margen de las instituciones culturales en
1989, ahora se han convertido en una fuerza poderosa y han creado un canon de arte contemporneo, en el
2000 se cre el Patronato de Arte Contemporneo, A.C., que se ha convertido en un protagonista central en la
promocin del arte, a tal grado que Blanca Gonzlez, la crtica de arte de Proceso, la revista poltica ms
importante le ha dedicado varios artculos acerbos criticando la influencia del Patronato. Este ao, Mxico es
otra vez un artculo caliente, con muestras colectivas importantes en PS.1 Art Center en Nueva York, en Berln y
en San Diego, amn de su natural presencia en las Bienales de Sao Paulo, Brasil, Documenta en Kassel,
Alemania y las dems bienales importantes de este ao.


VIII. Los (h)usos de la Historia

2007 ser recordado como un annus mirabilis en la historia del arte. Por un ritmo lgico de los relojes culturales,
en ste se celebrararon de manera paralela, la Bienal de Venecia, la XII Documenta en Kassel, Alemania, otras
diez bienales mayores o menores, el centenario de Frida Kahlo y la lista podra continuar de manera abominable
pero los verdaderos hechos significativos son las grandes revisiones crticohistricas que se han presentado en
varias ciudades del mundo: Summer of Love en el Museo Whitney de Nueva York, que presenta un fascinante
examen de procesos culturales que condujeron en 1967 a un momento ldico de drogas, sexo y rocanrol, al
menos es como algunos socilogos recuerdan a ese verano de conciertos, exposiciones y el recrudecimiento de
la guerra en Vietnam, En Lima, Buenos Aires, Londres se han dado fenmenos parecidos. En Mxico, pudimos
ver La era de la discrepancia en el Museo Universitario de Ciencias y Arte, que ser la ltima actividad de artes
visuales en este recinto porque en algn momento del otoo abrir el nuevo Museo Universitario de Arte
Contemporneo en el Centro Cultural Universitario.

La era de la discrepancia, arte y cultura visual en Mxico 1968 1997 fue un esfuerzo teotihuacano por
presentar de manera crtica e histrica un largo e intenso perodo de la produccin plstica en Mxico. Aqu
surgieron ya los primeros problemas: por un lado, la creacin de nuevas categoras formales para presentar
diferentes grupos de preocupaciones polticas, sociales, culturales y artsticas y que esas categoras a veces
chocan o se contradicen con aquellas que se introdujeron en el momento en que surgi determinado grupo de
artistas.

Dar dos ejemplos molestos: a todos nos irrita el trmino Neomexicanismo para hablar de un grupo de artistas
cuyas inclinaciones personales son manifiestas en sus obras y que singularmente tuvieron un rotundo xito
comercial y el equipo curatorial intenta introducir el trmino Identidad como utopa. Para los homosexuales, las
artistas feministas, los grupos minoritarios no hay necesidad de una utopa, es un acto de autodeterminacin
permanente ser quien se es. El tiempo fijar la categora con temible severidad. El geometrismo es una categora
difusa pero que permite entender los procesos creativos de una veintena de pintores y escultores y ahora le
podemos llamar Sistemas.

Para el equipo curatorial la idea motriz de la exposicin es presentar una historia inexistente durante 40 aos,
ley bien, 40 aos, porque el sistema cultural gubernamental y el mundo acadmico del cual la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico que es la madre de todas las academias jams le dio importancia al arte
contemporneo en sus ms amplias posibilidades. Ahora suenan fanfarrias y se publican libros y coloquios, se
organizan foros para demostrar que hubo un sector de artistas que discrep de las formas de presentar
exposiciones, los modos de trabajo, los lenguajes tradicionales, la circulacin de las ideas, etc.

En su ambicin caben varios mritos: tomar la difcil decisin de ofrecer un panorama histrico que muestre las
conexiones entre artistas muy formales como aquellos que estn en las primeras tres secciones: Saln
Independiente, Mundo Pnico (otro grupo de artistas exitosos), Sistemas y la generacin testigo de la
masacre de Tlatelolco y el Jueves de Corpus Christi por citar ejemplos. Dividen esa historia sinuosa en siete
perodos que probablemente se traslapan, se contradicen y se complementan: Saln Independiente que son
aquellos pintores y escultores cansados de los juegos del poder y de las galeras y que por tres aos exhibieron
sus propuestas en este recinto universitario. Tanto la exposicin como el libro de recuerdos jams mencionan
que estos artistas seran consentidos por los siguientes regimenes priistas ni tampoco que se convertiran en los
nuevos acadmicos.

Mundo Pnico artistas que mezclaron el lenguaje pop, la geometra y el surrealismo en productos muy
exquisitos y vendibles, Alejandro Jodorowosky, padre del performance mexicano, el cine gore mstico y una
historieta divertidsima por pacheca que se public muchos aos en el peridico ms derechista del pas, eso en
s misma es una fbula pnica, que hayan elevado a categora esta produccin habla de una voluntad crtica que
las tesis de doctorado debern sostener, Sistemas nuevo nombre para una vieja preocupacin formal,
Mrgenes Conceptuales que rescata valiosamente una produccin nuestra hecha desde el extranjero y que all
no se perciba como un margen, sino como un artista ms en medio de otros productores conceptuales,

Estrategias Urbanas cubre un largo perodo y que tal vez debi subdividirse porque las preocupaciones
polticas de los aos setenta son distintas en sus formas de exhibicin en donde las calles, los parques, las
estaciones del metro, las reas externas de los museos y galeras fueron zonas de confrontaciones de aquellas de
la dcada posterior porque la institucin se vio obligada a abrir un saln de espacios alternativos y tanto museos
como galeras empezaron a entender la necesidad de exhibir esos nuevos lenguajes.

La siguiente categora: Insurgencias tiene un pie en el arte y otro en los medios de comunicacin. Aqu es
donde la preocupacin por la cultura visual tenga un correlato con las piezas exhibidas, otra vez es un perodo
muy largo y hay omisiones muy caras, dar un ejemplo: las historietas de Rius: Los Supermachos y Los
Agachados estn ausentes y se nota la ceguera. Agradezco que no incluyan las obras conceptuales que se
produjeron al parejo del levantamiento zapatista y en cambio, reclamo que las obras de Carlos Aguirre que
hablan de la cacera de militantes del PRD, ni siquiera aparecen mencionadas en el Scrap Book que acompaa a
la exposicin.

La identidad como utopa son los artistas ms exitosos del perodo, su obra fue una cachetada a la homofobia y
el miedo a la otredad. La expulsin del paraso es la categora ms arbitraria porque si bien la presencia de
artistas extranjeros energetiz un momento chato en la produccin local, la introduccin de ciertos artistas como
si fueron fundamentales es muy riesgoso. Dar un ejemplo: Jimmie Durham fue el secreto mejor guardado en
Mxico porque viva en Cuernavaca pero jams exhibi obras en sitios visibles, era un artista de culto y su
importancia es leda desde afuera. Lo mismo ocurre con Guillermo Gmez Pea. Artista de culto entre
performanceros que present sus primeras piezas en Mxico hasta 1993 y 1994. El video que se muestra es una
pieza que se conoci por revistas o por plticas. La ceguera del equipo al performance es notoria, uno de los
lenguajes ms contestatarios de estas cuatro dcadas. Ya Jos Manuel Springer en un escrito publicado en
Rplica21, reflexiona que en este rubro, la mayora de los artistas fueron afines a la primera etapa de Curare,
una publicacin dirigida por Olivier Debroise y en donde colaboraba Cuauhtmoc Medina. Por ltimo,
Intemperie es la categora que designa diferentes procesos de apropiacin, covers, homenajes y obras de
artistas que estaban a punto de disfrutar de reconocimientos de becas, premios y ventas. Hasta aqu la
discrepancia.

Pero y cuando una exposicin tiene tantos mritos, un pero echa a perder el buen sabor de boca. La exposicin
intenta validar una historia ninguneada por el Instituto de Investigaciones Estticas, perteeciete a la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, ahora co anfitrin de la muestra, intenta demostrar la necesidad de la rebelda
frente la institucin, los lenguajes tradicionales, la historia del arte y los poderes institucionales pero la
exhibicin va acompaada de una catlogo caro ya agotado, un folleto que demuestra el uso pedaggico de los
colores para seguir un discurso histrico, camisetas, plumas, un concurso para ganar una computadora. Teniendo
el sistema cultural que tiene la UNAM, las pelculas y videos pudieron entrar a los circuitos de proyeccin que
debi llevar ms pblico al MUCA pero No, todo debe quedar bajo el mismo techo. Lo ms grave es transformar
una historia en una mercanca, en un objeto cultural que se debe adquirir. Por ltimo y lo ms grave es que todo
mundo olvidar la exposicin tan confusa en su museografa porque el catlogo el Family album le dar
mayor coherencia a esa historia. La era de la discrepancia al igual que sus exposiciones homlogas demuestra
que la rebelda s vende.

IX. Siguientes Conclusiones

A) Se mencionan una y otra vez lo terrible o impositiva que eran las artes plsticas oficiales a lo largo de la exposicin y del
libro pero nadie ofrece un parmetro de comparacin. Es decir, si lo que vemos son las propuestas visuales que los artistas
emprendieron en contra de la situacin poltica o en contra de varios lenguajes estratificados, ningn espectador sabe
observa la diferencia entre los creadores rebeldes y los que aceptaron las reglas de juego del gobierno. Como no existe una
o varias historias del arte desde la dcada de los aos sesenta hasta nuestros das tenemos que aceptar que estos artistas
congregados son los que debemos considerar como propositivos en lo poltico y en lo formal, a los otros que el gobierno
mexicano les escriba su propia historia.

B) Si la historia del arte es un tejido, el hueco que dejan las exclusiones dentro de la exposicin son una rara demostracin
de mala leche y citar dos ejemplos que aparecen en el libro pero su ausencia es abismal en la exposicin. Y si no quisieron
exponer obras suyas entonces hablamos de un vedetismo inusitado y perjudicial al espectador de la exposicin colectiva.

1) Carlos Aguirre aparece mencionado como miembro del colectivo Proceso Pentgono en la exposicin y pareciera que ah
se qued porque no vemos ninguna obra suya posterior y es claro que varias de sus obras critican el sistema poltico
mexicano y cuestionan el uso de los diferentes lenguajes alternativos


2) Gabriel Orozco, el divo de Jalapa Nueva York, y creo que l ha generado una circunstancia amor-odio con todo el
mundo, que tal vez provoque esta desaparicin de su obra en sala pero aparece ms de una treintena de veces en el libro.

La era de la discrepancia propone nueve calas para abordar una historia sinuosa en donde haba material para explorarla tal
vez en tres grandes exposiciones, y permitir de esa manera, curar y editar de una historia del arte contemporneo de una
manera ms generosa y profunda en un pas aliengena como el nuestro. Para el espectador promedio que no cuenta con
ningn otro instrumento editorial, histrico, crtico o acadmico, no entiende el grupo de contradicciones y paradojas que
nutren al evento.

Dicho de otra forma, los enfrenones y aceleraciones de cmo se va formulando/creando los caminos de acceso a esa historia
del arte que antes permaneci ignorada por una de las instituciones encargada de estudiarla, criticarla, comprenderla y que
ahora asume la responsabilidad como si hubiera sido siempre suya.

Algo que el acontecimiento escamotea una y otra vez es cmo los rebeldes de ayer se convirtieron en los artistas
consagrados de hoy. Citar otro ejemplo: si el Saln Independiente pretendi ser un grupo de creadores crticos de su
circunstancia, cuando su desempeo posterior vemos que en realidad estaban generando las condiciones para ser los artistas
institucionales en las dcadas siguientes y esta paradoja ilumina el sendero hasta Francis Als y Santiago Sierra.

Nadie recuerda cundo Gabriel Orozco publicaba en la revista Zurda y no es de extraar que los artistas ms radicales, en
realidad buscan insertarse en las cruentas reglas del mercado del arte. Algo que no se menciona ni en el acontecimiento ni
en el libro es la sordera y la ceguera de las instituciones acadmicas para aceptar, rechazar, criticar y/o conservar los
documentos al momento en que fueron ocurriendo los eventos de la historia que se presentan en la muestra. Cuntas veces
hemos sealado el juramento chino de crticos, curadores e historiadores cuando no quieren discutir de ciertos temas u
hechos culturales? Menciono uno que se soslaya o se toca como un acto de gracia en la identidad como utopa en donde el
mundo gay es tratado con un enorme cuidado y correccin poltica, cuando muchos de los artistas extranjeros protagonistas
en otras secciones y algunos nacionales de cualquier orientacin sexual apoyaron desde la primera emisin la semana
cultural lsbica gay. En el libro ni aparece un sola mencin.

Es singular y catica nuestra lectura de la historia del arte en nuestro pas. Desde 1989, venimos insistiendo en la necesidad
de estudiar, escribir y publicar una o varias historias del arte moderno, el arte contemporneo, el arte actual que se produce,
se exhibe, se exporta, se reimporta, que se crtica o se cura en Mxico. De pronto, los relojes indican que la UNAM a travs
de varias de sus instituciones colegiadas asume la tarea ya impostergable de trazar una potencialidad de una historia del
arte. Tanto el acontecimiento como el libro intentan abordar una historia de la otredad cultural y como se tradujo en
diferentes estrategias artsticas a cambio de excluir otras otredades y otras historias.

Mencionar un hecho cultural entre otros que han ocurrido para sugerir que cierta miopa como objetividad histrica no nos
sirve a nadie. Nunca se habla de la censura religiosa, poltica o institucional que se ha ejercido en la ciudad de Mxico y
otras ciudades del pas como si la invasin de Provida al Museo de Arte Moderno en 1988 fuera solamente un capricho
sabatino de catlicos airados. No, no entraron a destruir la pieza de Mauricio Maill, Mauricio Rocha y Gabriel Orozco,
entraon a pedir la cabeza del director por permitir la exhibicin de una Virgen de Guadalupe con pechos de Marylin
Monroe. Ni tampoco nadie se quiere acordar de los esfuerzos de una directora del Museo Universitario del Chopo por
cancelar la semana cultural lsbico gay pero no es necesario hablar de esas ancdotas porque le quitan brillo al
acontecimiento y al libro.

Si los artistas siempre han intentado ser rebeldes y propositivos y han explorado nuevos lenguajes para abordar diferentes
problemticas, el marketing de la exposicin, el nmero de patrocinadores, los fetiches del recuerdo demuestran que la
rebelda vende y otorga puntos para cualquier sistema nacional, sea de creadores, sea de investigadores y la delicada
escalera de ascenso acadmico y este artculo es una prueba de ello.


Tenochtitln, a 24 de septiembre del 2007