INDICE

INTRODUCCION
CASO CLINICO
1. DEFINICION

2. CRITERIOS DIAGNSTICOS DEL DSM-IV Y DE LA CIE-10 PARA LA
HIPOCONDRA

3. CLASIFICACION DE TRASTORNO HIPOCONDRIACO

4. INICIO

5. ETIOLOGIA:

6. CARACTERISTICAS CLINICAS

7. RASGOS BSICOS DE LA HIPOCONDRA

8. SINTOMATOLOGIA

9. COMPLICACIONES

10. COMO SE CURA

11. TRATAMIENTO

12. EN LOS ADOLESCENTES

BIBLIOGRAFIA
ANEXOS







1

INTRODUCCION
La hipocondra es un trastorno frecuente que padece aproximadamente el 10 %
de la poblacin, ocasionado por un estado de depresin o ansiedad, producto
del miedo a las enfermedades o la muerte.
La hipocondra es una actitud que el individuo adopta ante la enfermedad. La
persona hipocondriaca est constantemente sometida a un anlisis minucioso y
preocupado de sus funciones fisiolgicas bsicas, pensando en ellas como una
fuente de segura enfermedad biolgica.
La caracterstica esencial de la hipocondra es la preocupacin y el miedo a
padecer o al conviccin de tener, una enfermedad grave, a partir de la
interpretacin personal de alguna sensacin corporal u otro signo que aparezca
en el cuerpo. Puede ocurrir, por ejemplo, con lunares, pequeas heridas, toses,
incluso latidos del corazn, movimientos involuntarios, o sensaciones fsicas no
muy claras. Aunque el mdico le asegure que no tiene nada, el hipocondriaco
solamente se queda tranquilo un rato, pero su preocupacin vuelve de nuevo.
La interpretacin catastrfica de los signos corporales ms nfimos por parte
del individuo, es el mecanismo que desencadena la hipocondra. Se debe que
este trastorno afecta a menudo a ambientes familiares, es decir, que muchos
miembros de una familia tiende a estar afectados. Hay familias que son
especialmente sensibles y estn muy inclinadas hacia la interpretacin de los
signos de la enfermedad en todos los mbitos de la vida. De esta forma, los
miembros de la misma familia aprenden a interpretar negativamente cualquier
signo corporal y lo asocian con angustia, miedo o ansiedad.
No debemos descartar que una persona hipocondriaca este realmente
enferma. En muchas ocasiones lo que hace es centrar su atencin a sntomas
leves o imaginarios (mareos, dolor de cabeza, etc.), y no en los
verdaderamente importantes. Asimismo, el hipocondriaco al centrar su atencin
emocional en una determinada funcin biolgica, puede terminar por formar
signos orgnicos reales (reacciones psicosomticas).
En la hipocondra los pacientes su preocupacin se ven apoyado o fomentado
por sntomas o alteraciones menores. Un dolor muscular o tal vez un
hematoma accidental les indica un diagnostico terrible. Sus preocupaciones
persisten aunque los mdicos les tranquilicen, y pueden ser autodestructivos,
de forma que algunos enfermos quedan invlidos y recluidos en sus camas,
pero no por sus sntomas, sino por el temor a padecer una enfermedad
incapacitante.
La prevalencia de la hipocondra a lo largo de la vida oscila entre el 1 y 5%, y
parece igual de frecuente en ambos sexos.


2

CASO CLINICO
Comenzaremos esta monografa con un caso clnico. El caso de don
Sebastin.
Don Sebastin haba contrado nupcias en varias ocasiones. La primera vez,
porque el honor lo exigiera --- despus de reflexionarlo con calma, el joven
Sebastin, entonces de apenas diecinueve aos cumplidos, consider y sigui
el aviso de su padre. Concluyendo que casarse sera preferible al destino cierto
de su muerte inminente, si la nia que haba embarazado no llevara su
apellido.
El pap de la muchacha era coronel retirado de la guardia trujillista
La segunda vez, fue cuando descubriera el "amor de su vida". Una seora
divorciada, decididamente mucho mayor que l, pero cuyos talentos en el lecho
amatorio eran proverbiales y por todos conocidos. Con ella procreara tres
nios y un nieto, ya que su hijastra, asimismo, sali embarazada por l.
Entonces, sintiendo necesidad por el prestigio de usar un uniforme, se
enganch en la guardia donde se distinguira por hacer uso de sus conexiones
familiares, retirndose, como buen economista dominicano --- con una enorme
pensin del gobierno. (Vase mi ponencia al respecto: Que el Hbito no Hace
al Monje).
Para celebrarlo su jubilacin del ejrcito, se cas por la ltima vez.
Deca su amigo Miguel, "Sebi se cas vestido de blanco con una morenota bien
gorda --- no es que le gusta casarse --- lo que a l s le gusta es el pastel de
bodas"
No, el azcar, de nuevo!
De esta unin resultaron varios hijos, mientras que don Sebastin se dedicaba
a nuevas empresas.
Varios de sus negocios fracasaron por falta de planeamiento. Una fue la
agencia de viajes, que localizara de modo insensato, frente a una de las ms
importantes del pas.
Otro negocio fallido. Un restaurante italiano, llamado "El Peruano" --- Negocio
ste que, de modo poco sorpresivo, no atrajo clientes. Ya que el chef era un
chinito oriundo de Aruba, apodado Dani.
Y, finalmente, una tienda de gourmet, "La Vinagreta Albinona", donde
conociramos a ambos, don Sebastin y a Dina, su esposa portorriquea.
Don Sebastin se quejaba de dolores de espalda y de los hombros
constantemente. En su oficina tena un surtido de instrumentos mdicos para
asegurarse de que estaba vivo. Dina, le tomaba la presin arterial con

3
frecuencia desmedida, mientras que el marido consuma una cantidad inmensa
de pldoras. Algunas recetadas por sus mdicos, otras --- como la ua de gato -
-- por las amantes de sus amigos y otras que l mismo descubriera.
Nosotros temamos visitar la tienda para comprar el vinagre balsmico blanco,
que fuera su especialidad, y de donde derivara el nombre el establecimiento
(no de Tomaso Albinoni, cuya existencia don Sebastin desconociera)---
porque nuestras visitas se tornaban en consultas mdicas interminables.
Mientras yo deambulaba por el local, don Sebastin me segua, acosndome
con preguntas persistentes acerca de sus muchas dolencias.
A don Sebastin lo tildaban, sus allegados, de ser un "viejo hipocondraco".















4
LA HIPOCONDRA

1. DEFINICION
La preocupacin excesiva en torno a la posibilidad de padecer
enfermedades ya es aludida por los griegos. La primera descripcin de
la hipocondra fue realizada por Diocles (350 a. C.) y durante los siglos
posteriores el trastorno fue atribuido a causas fsicas y relacionado con
la histeria, melancola, neurastenia y multitud de problemas psiquitricos.
La hipocondra proviene del trmino griego hypocondros que significa
'bajo las costillas' y de hecho designa las regiones laterales superiores
del abdomen.
En tales regiones se encuentran las partes bajas de la caja torcica. El
rgano hipocondral ms grande es el hgado, y curiosamente el
sndrome de la hipocondra lleva ese nombre porque los griegos crean
que la afeccin se originaba en el mal funcionamiento del hgado a la
hora de secretar la bilis.
Por ejemplo, autores como Kenyon han ofrecido un listado de los
distintos usos que el trmino hipocondra ha tenido a lo largo de la
historia, entre los que se incluyen: sinnimo de estpido o loco, un
trastorno mental debido a un mal funcionamiento del tracto digestivo,
rasgo o atributo de la personalidad, un mecanismo de defensa, estado
intermedio entre la histeria y la psicosis
Sydenhm 1697 (sobre conceptos elaborados por Smollius a principios
del siglo XVII) la propuso como forma masculina de la histeria.
Principios del siglo XX se asoci a la neurastenia y a la histeria, y fue
definida por Gillespie como una enfermedad sui generis (con
caractersticas propias) como: parestesias, preocupacin del paciente
con su funcin corporal, conviccin de estar enfermo, rechazo de la
negacin mdica de su enfermedad y ausencia de respuesta a la
psicoterapia.
Segn el diccionario de la Real academia espaola, la hipocondra es
una afeccin caracterizada por una gran sensibilidad del sistema
nervioso con tristeza habitual y preocupacin constante y angustiosa por
la salud. Desde el punto de vista psicolgico es la actitud que el
individuo adopta ante la enfermedad. Un trastorno en el que la persona
interpreta sntomas somticos de depresin y ansiedad como
enfermedad.
La interrelacin existente hipocondra y ansiedad o depresin se centra
en el hecho que el hipocondriaco, al ser una persona de baja

5
autoestima, tiende a guardar los aspectos negativos de la vida y a
centrarse en s mismo. De esta manera, estar ms pendiente de sus
ruidos corporales, leer artculos y reportajes sobre medicina, vera todos
los canales de televisin relacionados a la salud; por encima de
relacionarse socialmente con amigos, familiares o compaeros de
trabajo.
Para algunos mdicos, la sobreproteccin excesiva, la educacin
basada en el miedo, el padecimiento de alguna enfermedad grave
durante la infancia, la muerte de alguna persona cercana o la
convivencia con un familiar con una enfermedad terminal; son algunas
de las causas que pueden producir el desarrollo de la hipocondra.
Debido a que el hipocondriaco le aterra estar enfermo o solo el hecho de
poder estarlo, lo que ms miedo les causa son las patologas sin cura
como ciertos tipos de canceres, el sida o las enfermedades del corazn.
Muchos pacientes acuden a los hospitales con sntomas hipocondriacos
representando el 4% y 9 % de la poblacin. Un sntoma es considerado
hipocondriaco cuando se basa en sensaciones fsicas vagas e
imprecisas: venas dolorosas, corazn cansado, tos ocasional, etc.
Aunque la sintomatologa ms tpica de este tipo de trastorno sea la
sugestiva, acompaada generalmente de una alteracin negativa del
estado de nimo, no hay que descartar que una persona hipocondriaca
est realmente enferma.
Para algunos mdicos el hipocondriaco no es un enfermo imaginario ya
que padece de un trastorno perceptivo, cognitivo y psicolgico que
reporta sufrimientos, disfunciones psicofisiolgicas, deterioro familiar y
social, adems de posibilidades de automedicacin o iatrogenia.
Actualmente la hipocondra se define por la presencia, durante seis
meses o ms, de una preocupacin generalizada y no delirante, con
temor a llegar a tener (o la idea de que se tiene) una enfermedad grave
basada en la interpretacin errnea de los sntomas corporales. Esta
preocupacin produce un sufrimiento y una disfuncin significativos en la
propia vida y no puede explicarse por la presencia de otro trastorno
psiquitrica a mdica, y un subconjunto de personas con hipocondra
tiene una percepcin escasa de la presencia de este trastorno.
Se ha descripto un tipo de Hipocondra Secundaria (es decir, que se
desarrolla en el contexto de otro trastorno psiquitrico del Eje 1, un nivel
de estrs importante o un trastorno mdico).




6
2. CRITERIOS DIAGNSTICOS DEL DSM-IV Y DE LA CIE-10 PARA LA
HIPOCONDRA
La hipocondra hay que distinguirla de ser aprensivo; en la hipocondra el
malestar es significativo y afecta la vida laboral, social u otras reas
importantes de la vida del sujeto.
Tanto en el DSM-IV como en la CIE-10 se clasifica la hipocondra entre
los trastornos somatoformes. La caracterstica central de este grupo de
problemas es la presencia de sntomas fsicos para los que las
investigaciones mdicas no encuentran una alteracin orgnica que
pueda explicarlos o, de haber afectacin orgnica, la expresin
sintomatolgica es groseramente excesiva para lo que cabra esperar de
los hallazgos biomdicos. Dichos sntomas no son producidos
intencionadamente o fingidos. Las molestias informadas por estos
pacientes tienden a ser vagas, variables y generalizadas, siendo el dolor
el sntoma ms referido aunque tambin son muy habituales las quejas
acerca del funcionamiento cardiorrespiratorio e intestinal (Barsky y
Klerman, 1983).
De acuerdo con la conceptualizacin de la hipocondra como problema
somatoforme, algunos autores sealan como rasgo central la tendencia a
la amplificacin somatosensorial (Barsky, Goodson, Lane y Cleary, 1988;
Barsky, Wyshak y Klerman, 1990; Barsky y Wyshak, 1990). En diversas
investigaciones se pone de manifiesto que estos pacientes muestran un
umbral ms bajo a la sensacin somtica, de manera que cambios,
incluso ligeros, en la actividad fisiolgica (por ejemplo, incremento de la
tensin muscular) pueden inducir malestar fsico (vase Kelner, 1991,
para una revisin de estudios que abordan esta cuestin). Existe
evidencia, por lo dems, de que estos pacientes con preocupaciones
hipocondracas informan de una mayor carga de malestar fsico (Palsson,
1988; Escobar, Gara, Waitzkin, Silver, Holman y Comptom, 1998) y
tienden a hacer un uso elevado de los servicios de salud (Jyvasjarvi,
Joukamaa, Larivaara, Kivela y Kiukaannaiemi, 1999; Belln, Delgado,
Luna y Lardelli, 1999).
A pesar del nfasis de la clasificacin psiquitrica en el malestar fsico, se
ha considerado tambin que la hipocondra, lejos de ser una entidad
independiente, podra entenderse como un problema asimilable a otros
trastornos psicopatolgicos (Kenyon, 1964; Munro, 1992). De manera
particular (como se comentar ms adelante), a los trastornos de
ansiedad y la depresin. Adems, se ha llamado la atencin sobre la
tendencia a la estabilidad de las actitudes hipocondracas (Barsky, Fama,
Bailey y Ahern, 1998) y, de acuerdo con ello, considerado que stas
formaran parte de un patrn de personalidad reconocible que se ira
configurando a lo largo del desarrollo (Tyrer, Fowler-Dixon, Ferguson y

7
Kelemen, 1990; Kirmayer, Robbins y Paris, 1994; Bass y Murphy, 1995).
La indiscutible interaccin entre malestar fsico, ansiedad y trastornos
afectivos explica, sin duda, el debate (an no cerrado) acerca de la
definicin y diagnstico de la hipocondra (Noyes, 1999; Fallon, 1999).
Segn la clasificacin internacional e la organizacin mundial de la salud
(CIE 10), publicada en 1992, para considerar a un paciente como
hipocondriaco, este debe estar convencido de padecer como mximo dos
enfermedades graves y debe conoce, al menos el nombre y
sintomatologa de una de ellas. Para descartar otros males fsicos o
psquicos, se mantiene al paciente en observacin con controles
peridicos- durante seis meses.
Igualmente, para decretar la enfermedad hay que observar que la
duracin del trastorno sea de al menos seis meses. Los mdicos que
tratan a pacientes con un posible caso hipocondriaco deben descartar
primero que este realmente no presente ninguna enfermedad fsica. Si
despus de realizar el descarte el paciente sigue presentando angustia y
continua en una perpetua auscultacin, conviene estudiar la posibilidad
de un trastorno psicolgico.
Criterios diagnsticos del DSM-IV y de la CIE-10 para la
hipocondra
DSM-IV CIE-10

A. Preocupacin por el miedo a tener, o
la idea de que se tiene, una
enfermedad grave que se basa en la
interpretacin errnea que hace la
persona de los sntomas corporales

B. La preocupacin persiste a pesar de
la evaluacin y explicacin mdica
apropiada.

C. La creencia del criterio A no es de
intensidad delirante (como en el
trastorno delirante, subtipo somtico)
y no se restringe a una preocupacin
circunscrita acerca de la apariencia
(como en el trastorno dismrfico
corporal.

D. La preocupacin origina angustia o un
deterioro clnicamente significativo a
nivel social, laboral u otras reas
importantes del funcionamiento.

E. La duracin de la alteracin es de por
lo menos 6 meses.

F. La preocupacin no se explica mejor
por un trastorno por ansiedad

A. Creencia persistente de la presencia
de al menos una enfermedad
somtica grave, que subyace al
sntoma o sntomas presentes, aun
cuando exploraciones y exmenes
repetidos no hayan conseguido
encontrar una explicacin somtica
adecuada para los mismos, o una
preocupacin persistente por una
deformidad supuesta.

B. Negativa insistente a aceptar las
explicaciones y las garantas
reiteradas de mdicos diferentes de
que tras los sntomas no se esconde
ninguna enfermedad ni anormalidad
somtica

8
generalizada, trastorno obsesivo-
compulsivo, trastorno de pnico, un
episodio depresivo mayor, ansiedad
de separacin u otro trastorno
somatoforme.
Especificar: Con pobre insight; si
la mayor parte del tiempo,
durante el episodio actual, la
persona no reconoce que la
preocupacin por tener la
enfermedad grave es excesiva o
poco razonable.


Mnica Elorza Motriz, psicloga de AM&EM Asociados, enumera las
pautas en las que se basan los especialistas para diagnosticar
hipocondra:
Preocupacin y miedo a tener, o la conviccin de padecer, una
enfermedad grave a partir de la interpretacin personal de sntomas
somticos.
Preocupacin persistente a pesar de las exploraciones y
explicaciones mdicas apropiadas.
La preocupacin puede llegar a provocar un gran malestar o
deterioro social, laboral o de otras reas importantes de la actividad
del individuo.
La duracin del trastorno es de al menos 6 meses.
La preocupacin no se explica mejor por la presencia de trastorno de
ansiedad generalizada, trastorno obsesivo-compulsivo, trastorno de
angustia, episodio depresivo mayor, etc.













9
3. CLASIFICACION DE TRASTORNO HIPOCONDRIACO
A. HIPOCONDRA PRIMARIA
Hipocondra DSM-VI
Delirante
Trastorno dismorfofobico corporal
Delirio de parasitacin
Sndrome de referencia olfatorio

B. HIPOCONDRA SECUNDARIA

A trastornos psiquitricos
Depresin mayor
Trastorno de angustia
Trastorno de ansiedad generalizada
Esquizofrenia
A sucesos vitales
Sucesos vitales mayores
Reaccin al duelo
En allegados o cuidadores de moribundos
En estudiantes de medicina

A trastornos mdicos
Enfermedad terminal
Recuperacin tras enfermedad que amenaza la vida




















10
4. INICIO
La hipocondra puede aparecer en cualquier momento desde la
adolescencia hasta la ancianidad, pero la mxima incidencia se produce
entre los 20 y los 40 aos.
Muchas veces parecen intervenir factores precipitantes, la hipocondra en
ocasiones se desencadena al ver a alguna persona sufrir o morir a causa
de una enfermedad. En otros pacientes su aparicin viene precedida por
una afeccin grave del propio paciente. Un ejemplo frecuente es el del
enfermo que ha tenido un infarto de miocardio, que se convierte en un
discapacitado cardiaco.
Es un trastorno habitualmente persistente que evoluciona de formas
variables con perodos de agudizacin y de atenuacin de los sntomas
clnicos.
Las causas que pueden producir el desarrollo de la hipocondra, segn la
psicloga Mnica Elorza, son las siguientes:
Educacin basada en el miedo o la proteccin excesiva.
Experiencias traumticas relacionadas con la enfermedad o la
muerte.
Interpretacin incorrecta de sntomas.
Proceso de la historia del aprendizaje: "se pone" enfermo para
despertar la atencin de los dems.
Haber padecido enfermedades durante la infancia.
Recibir informacin alarmante sobre enfermedades.
Como ya se mencion anteriormente la evolucin de la hipocondra suele
ser episdica y pueden tener una duracin de meses o aos, separados
por perodos de inactividad igualmente prolongados.
Los perodos de agravamiento aparecen ante situaciones estresantes de
diversa ndole pero especialmente ante aquellas en las cuales es
confrontado con la enfermedad de una forma prxima:
Por padecer realmente un trastorno.
Por ser testigo de una enfermedad de carcter grave o maligno en
algn familiar o amigo.
Por obtener informacin de aspectos concretos de una
enfermedad a travs de los medios de comunicacin.
Se desencadena una agudizacin de los sntomas de ansiedad y que
buscar inmediatamente ayuda y apoyo en exploraciones mdicas.

11
Las relaciones interpersonales suelen deteriorarse por las
preocupaciones que el individuo tiene de su enfermedad. La actividad
laboral con frecuencia puede estar comprometida, por el tiempo que el
paciente le quita al trabajo y por los bajos rendimientos cuando est
trabajando, preocupado por su enfermedad.
A pesar de que no se han publicado resultados de estudios adecuados y
de un tamao suficiente, se ha estimado que entre un tercio y la mitad
de los casos con hipocondra llega a mejorar su funcionamiento a lo
largo de 4-5 aos.
La mayora de los nios con hipocondra se recuperan en la
adolescencia o en las primeras fases de la vida adulta.
Se asocian a un buen pronstico:
El inicio sbito de los sntomas
La respuesta al tratamiento de la ansiedad o depresin
La existencia de una buena situacin socioeconmica
La ausencia de un trastorno de la personalidad
La ausencia de una afeccin mdica no psiquitrica relacionada (5).






12
5. ETIOLOGIA
Existen varias teoras que explicaran los sntomas de la hipocondra:
a. PRIMERA TEORA: Modelo cognitivo conductual
Propone que las personas con hipocondra:
1. Aumentan y amplifican sus sensaciones somticas
2. Tiene umbrales bajos para el malestar fsico y escasa tolerancia a
este. Ejemplo: en vez de presin abdominal sienten dolor
abdominal
3. Tienen ideas sobrevaloradas, cargadas con un sentido emocional
y no racional sin ser modificables por la prueba de la realidad.
Existe una disociacin entre los mecanismos racionales y
emocionales.
Racionalmente saben que el mdico ya les ha explorado y
examinado a conciencia y que le ha encontrado bsicamente
sano.
Emocionalmente sienten que la ansiedad est todava ah y que
por tanto algo malo debe estar ocurriendo a pesar de todo
(disociacin se ha explicado para TOC).
La emocional sera responsable del fenmeno de amplificacin
sensorial o de la aparicin de los sntomas a travs de la activacin
del sistema nervioso vegetativo, por la va hipotalmica, tras la
activacin-amigdalar persistente y anormal.

b. SEGUNDA TEORA: Modelo de aprendizaje social
Manifiesta que:
1- La somatizacin puede ser la nica va de comunicacin en
individuos socialmente desfavorecidos.
2- El estigma asociado al malestar psiquitrico puede contribuir a un
factor potente que lleva a la somatizacin.
3- Las enfermedades orgnicas o fsicas se consideran ms reales y
menos reprobables que los trastornos psiquitricos.
4- Los sntomas se consideran coma una capacidad de
reconocimiento del papel de enfermo realizada en una persona
que se enfrenta a problemas aparentemente insuperables y sin
solucin.
5- El papel de enfermo le proporciona una va de escape para evitar
compromisos dolorosos y obligaciones habituales.


13
c. TERCERA TEORA: Manifestacin encubierta de una enfermedad
psiquitrica
Sugiere que la hipocondra es una forma alternativa de otros
trastornos mentales; entre ellas los trastornos depresivos y los
trastornos de ansiedad.
Se calcula que 80 % puede tener trastornas depresivos o de ansiedad
concomitantes.

d. CUARTA TEORA: Modelo psicoanaltico
1. En la hipocondra los deseos agresivos y hostiles hacia las dems
son transferidos (mediante represin y desplazamiento) a quejas
fsicas, de forma que el sujeto no necesitara confrontar de un
modo consciente sus impulsos inaceptables.
La ira tiene su origen en decepciones, rechazos del pasado, pero
en el presente las pacientes la expresan solicitando la ayuda e
incitando la preocupacin de las personas para luego rechazarlas
por ser ineficaces.
Proponen el concepto de alexitimia como pobreza o dificultad en
expresar de forma verbal los sentimientos como consecuencia de
un dficit del procesamiento cognitivo y de la regulacin de las
emociones.
2. Caractersticas de la personalidad como la capacidad de
introspeccin (tendencia a pensar en uno mismo) se asocia a
mayor manifestacin de sntomas, malestar fsico y psquico.
Estos actan como una defensa contra los sentimientos de culpa,
una malignidad innata, una expresin de escasa autoestima y un
signo de excesiva preocupacin por uno mismo.
De este modo, el dolor y el sufrimiento somtico se convierten en
una medida de redencin y expiacin (deshacer), y puede
experimentarse como un merecido castigo por maldades pasadas
(reales o imaginarias) y por el sentimiento de ser pecaminoso.








14
6. CARACTERISTICAS CLINICAS
El paciente con hipocondra acude al mdico con la certeza de padecer
una enfermedad grave. Si presenta tos, seguro que es una neumona. Si
tiene taquicardia, sabe que le va a fallar el corazn; si se trata de un dolor
torcico, el enfermo cree que sufre un ataque cardiaco; si se producen
nauseas, seguro que una ulcera ha perforado la pared gstrica; si tiene
ruidos intestinales, el paciente teme padecer un cncer de colon. La
aparicin de dolores o molestias difusos es un signo seguro de SIDA
para el enfermo.
Con frecuencia los paciente refieren sus enfermedad al detalle. Pueden
traer listas o calendarios a la consulta. Si ya han consultado con otros
mdicos, como sucede con frecuencia, pueden quejarse de que se
negaran a tomar sus quejas en serio y no solicitaran ms pruebas. A
menudo hacen sentir incomodos al mdico, que se ve atacado. La
anamnesis y la exploracin no suelen poner de manifiesto ningn
problema y, si se encuentran evidencias de alguna enfermedad, las
molestias del paciente suelen ser desproporcionadas para las que suele
producir el cuadro detectado. Los propios pacientes suelen quedar
insatisfechos con el diagnostico.
As, por ejemplo, una persona convencida de sufrir cardiopata grave
recibir el diagnostico de costocondritis con escepticismo, cuando no con
una hostilidad velada. Este enfermo puede exigir ms pruebas,
convencido de que algo ha pasado inadvertido; adems, si ha ledo sobre
el cateterismo cardiaco est deseando que le hagan uno.
El ir de mdico en medico es frecuente entre los pacientes con
hipocondra. Pueden traer copias fotostticas de toda su historia con
ellos. Los sntomas cambian con el tiempo, lo que se considera un
argumento para solicitar nuevas bateras de pruebas.
En ocasiones tambin buscan personas hasta que encuentran a alguien
dispuesto a escucharlos con simpata.
Quienes padecen esta enfermedad acaban obsesionndose de tal
manera que sus dolencias acaban siendo su nico tema de
conversacin. Algunos llegan incluso a trasladarse de domicilio a fin de
permanecer ms cerca de un hospital y cada vez que planean sus
vacaciones sustituyen la visita al museo por un recorrido por los centros
sanitarios a los que acudir si se presenta la ocasin. Incluso renuncian a
disfrutar de una vida social plena por miedo a todas las enfermedades
que les pueden contagiar y, en caso de tener que ponerse en contacto
con el resto de la humanidad, algunos no dudan en utilizar guantes o
mascarillas.

15
La peor cara de esta enfermedad es que la personalidad de quien la
padece y su manera de vivir cambian totalmente para consagrarse en
cuerpo y alma a su salud, llegando a renunciar al trabajo, amigos y
familia, que a menudo es quien se lleva la parte ms amarga.
El problema es que en niveles muy avanzados, el paciente no est
imaginando sus sntomas, slo imagina la enfermedad, pero el dolor, la
fiebre, el vmito, la acidez, o cualquier otra muestra de la enfermedad es
totalmente real, pues l mismo se los provoca desde su inconsciente.

7. RASGOS BSICOS DE LA HIPOCONDRA

a. Tipo de ansiedad: Similar a la de otros trastornos de ansiedad. El
ncleo esencial es la reaccin al temor y preocupacin ante la
presencia de sntomas somticos diversos.
Estamos ante un trastorno asociado muy a menudo con la ansiedad,
por lo que el principal sntoma de la hipocondra es la preocupacin
exagerada que siente por su salud. El hipocondraco medita
constantemente sobre sus sntomas, reales o imaginarios, llegando a
percatarse de signos funcionales que normalmente se escapan a la
conciencia (intensidad de los latidos cardacos, funciones digestivas,
etc.). Puede describir su cuadro clnico con una sutileza
impresionante, aclarando repetidas veces el alcance de cada uno de
sus sntomas fsicos. La atencin del hipocondraco se centra no slo
en el estudio de s mismo (se toma el pulso, la temperatura, el nmero
de respiraciones por minuto y la tensin arterial varias veces al da),
sino tambin en la cantidad y composicin de los alimentos. Sabe con
qu aguas hace mejor la digestin, qu grados de ventilacin o de
temperatura le convienen, etc.


16
b. Tipo de cognicin: Interpretacin errnea de sus sntomas como
seal de una enfermedad grave.
La caracterstica esencial de la hipocondra es la preocupacin y el
miedo a padecer, o la conviccin de tener, una enfermedad grave, a
partir de la interpretacin personal de uno o ms signos o sntomas
somticos. La sintomatologa ms tpicamente hipocondraca es la
sugestiva, que experimenta acompaada de una especial alteracin
negativa del estado de nimo, sumamente desagradable, y que le
hace colocarse en una actitud fbica frente a sus molestias, de las
que siempre cree que son el comienzo de enfermedades graves.
Finalmente, el hipocondraco acaba renunciando a casi todo para
consagrarse a cuidar su enfermedad imaginaria ("enfermo
imaginario").

c. Conductas compensatorias: El paciente busca o exige
exploraciones y exploraciones mdicas que confirmen sus temores, y
no se tranquiliza ms que transitoriamente por unos resultados
normales.










17
8. SINTOMATOLOGIA
Estamos ante un trastorno asociado muy a menudo con la ansiedad, por
lo que el principal sntoma de la hipocondra es la preocupacin
exagerada que siente por su salud. El hipocondriaco medita
constantemente sobre sus sntomas, reales o imaginarios, llegando a
percatarse de signos funcionales que normalmente se escapan a la
conciencia (intensidad de los latidos cardiacos, funciones digestivas,
etc.). Puede describir su cuadro clnico con una sutileza impresionante,
aclarando repetidas veces el alcance de cada uno de sus sntomas
fsicos. La atencin del hipocondriaco se centra no solo en el estudio de
s mismo (se toma el pulso, la temperatura, el nmero de respiraciones
por minuto y la tensin arterial varias veces al da), sino tambin en la
cantidad y composicin de los alimentos. Sabe con qu aguas se hace
mejor la digestin, que grados de ventilacin o de temperatura le
conviene, etc.
La sintomatologa ms tpicamente hipocondriaca es la sugestiva, que
experimenta acompaada de una especial alteracin negativa del estado
de nimo, sumamente desagradable, y que le hace colocarse en una
actitud fbica frente a sus molestias, de las que siempre cree que son el
comienzo de enfermedades graves. Finalmente, el hipocondriaco acaba
renunciando a casi todo para consagrase a cuidar su enfermedad
imaginaria.
En la hipocondra las preocupaciones del enfermo hacen referencia a
funciones corporales (latidos cardiacos, sudor o movimientos
peristlticos), a anormalidades fsicas menores (pequeas heridas, tos
ocasional, etc.) o a sensaciones fsicas vagas y ambiguas (corazn
cansado, venas dolorosas, etc.). El individuo atribuye estos sntomas o
signos a una enfermedad temida y se encuentra muy preocupado por su
padecimiento. Pero en realidad no existe ninguna enfermedad mdica
asociada a los sntomas, y si el paciente est enfermo verdaderamente,
su enfermedad no est relacionada a ellos.









18
9. COMPLICACIONES
La hipocondra suele ser muy incapacitante. Convencidos de su
enfermedad, los pacientes dejan su empleo o se niegan a viajar. Sus
exigencias sin sentido les van apartando de familiares y amigos. Los
mdicos menos avispados pueden realizarles distintas pruebas
diagnsticas, con el consiguiente riesgo de enfermedades iatrognicas.
Algunos pacientes acaban optando por ingresar en una institucin.

10. COMO SE CURA
Es difcil tratar a un hipocondriaco, porque este no acepta su realidad y
niega cualquier posibilidad de que sus males sean infundados. Sin
embargo, la cura es posible y el tiempo que esta tarda depende de
muchos factores, entre ellos, del tiempo que la persona tenga con la
hipocondra, de la edad y, en definitiva, de las ganas que posee de
librarse de sus sntomas.
Un hipocondriaco que esta imbuido en su mundo no se da cuenta de su
mal; por lo tanto, es muy raro que acuda al psiquiatra por su voluntad,
siempre lo hace porque algn mdico de los que ha visitado- detecta
que su actitud compulsiva por las enfermedades no tiene ningn fsico a
pesar de la insistencia nerviosa del paciente, o porque los miembros de
la familia influyen para que asistan al especialista en salud mental.
Ser hipocondriaco implica muchas consecuencias, los primeros afectados
son los familiares, quienes se desesperan por la situacin anormal en la
que viven todos los das, se desarrollan conflictos, surgen muchas
separaciones de parejas, entre otras secuelas. Por eso el proceso de
cura tambin involucra a la familia.
Es muy importante aminorar la angustia. Se debe partir del compromiso
que asumen los hipocondriacos para librarse de la angustia

19
canalizndola de otra manera que no sea padeciendo enfermedades.
Ellos deben descubrir cul es la verdadera esencia de esa angustia.
No obstante, el porcentaje de pacientes que sufren de hipocondra y que
son tratados por los especialistas es muy bajo, pues de cada diez, solo
dos acuden a consulta.

11. TRATAMIENTO
Una de las terapias utilizadas con este tipo de pacientes es la terapia de
apoyo, en la que se escucha atentamente todas las quejas del enfermo.
Con este tipo de relacin es posible lograr un vnculo estable que les
permite mantenerse libres de la ansiedad, y evitar caer en el intil ritual
de rodar de una clnica a otra y de un medico a otro. Usualmente las
primeras intervenciones teraputicas van orientadas a reducir los
sntomas de ansiedad e incapacitacin que se producen. Sin embargo, el
tratamiento psicolgico ms eficaz en el caso de la hipocondra es la
terapia cognitivo conductual.
Presentamos un detalle de las tcnicas consideradas ms efectivas;
a. Tcnica de reconstruccin cognitiva: esta terapia promueve la
perdida de la angustia y el miedo a la enfermedad que el
hipocondriaco siente. Para conseguir la desaparicin de estos
temores se emplea la desensibilizacin en la imaginacin a
situaciones temidas y evitadas para que finalmente el paciente
pueda acercarse a ellas sin angustia y miedo.

b. Tcnicas de relajacin: debido a que la angustia puede originar
manifestaciones que al final pueden atribuirse a enfermedades
graves o incluso generarlas, la relajacin ayuda a cambiar el foco
de atencin y orienta el pensamiento del paciente hacia temas
menos dainos, reduciendo as los temores existentes.

c. Tcnica de la inundacin imaginaria: consiste en visualizar los
pensamientos y presentimientos negativos de enfermedades y la
muerte como si realmente hubieran ocurrido.

d. Tcnica paradjica: Exposicin voluntaria de sus sntomas y
sensaciones temidas. Es decir que descubra que puede tener
control de dichos sntomas y que los vea normales.

e. Tcnica de asertividad: mejorar la autoestima, ver el lado bueno
de las cosas mejorara su vida.


20
f. Anlisis y resolucin de reas conflictivas de la vida personal.
Tratar aspectos que se han visto afectados por alguna
enfermedad.
g. Medicamentos. Psicofrmacos para la depresin o la angustia
excesiva.

12. EN LOS ADOLESCENTES

Los temores hipocondracos son frecuentes en los adolescentes,
centrados -como estn- en las impresionantes transformaciones de su
cuerpo (la hipocondra puede definirse como una preocupacin excesiva
por el cuerpo y el estado de salud, con una "amplificacin" de las
sensaciones corporales ms nimias). Cuando la preocupacin invade por
completo el pensamiento del joven, puede presentarse un delirio
hipocondraco con la conviccin de estar afecto de una enfermedad en
particular.

En sus formas ms simples, los temores hipocondracos en la
adolescencia se presentan a base de dolores de cabeza, de inquietudes
que conciernen al corazn (palpitaciones, por ejemplo), a la sangre, a las
vas areas (sensacin de no poder respirar bien, de tener un nudo en el
pecho, etc.), a la deglucin (imposibilidad de tragar slidos, sensacin de
tener un cuerpo extrao dentro del cuello, etc.), de quejas abdominales
(temores respecto al apndice o los ovarios). Contrariamente al adulto,
casi nunca se pronuncian quejas concernientes al trnsito intestinal,
ligadas a la funcin digestiva: en la adolescencia se trata de rganos
percibidos como inmediatamente vitales, como el corazn, la sangre o los
pulmones. Es frecuente encontrar un padre que tambin sufre de
manifestaciones hipocondracas.

Las conductas obsesivas y compulsivas (necesidad imperiosa de realizar
una accin que no puede pararse) como, por ejemplo, en los temas de
orden (excesiva pulcritud en el arreglo del material escolar, en la
realizacin de deberes, en el arreglo de la habitacin, etc.) o en los temas
de pureza y de proteccin corporal (temor a las contaminaciones, lavados
prolongados de las manos, limpieza repetitiva de los utensilios de comer,
evitar tocar, etc.), son manifestaciones tpicas. Y todo ello puede
convertirse en una enfermedad ansiosa (se denomina trastorno obsesivo-
compulsivo) de la que el paciente no puede deshacerse a pesar de una
lucha penosa.

Cuando, en algunos casos, estas conductas no se asocian con una lucha
ansiosa, es preferible hablar de "rituales" ms que de compulsiones. A

21
menudo los rituales en el curso de la infancia son perfectamente
aceptados por los padres, porque ayudan a "ordenar" el comportamiento
del nio (ritual de ordenar la habitacin o de las tareas escolares, ritual
del aseo personal, etc.). Es ms adelante, en la adolescencia, cuando
estos rituales pueden convertirse en fuente de tensin psquica y
angustia. Son frecuentes los padres que presentan tambin rasgos
obsesivos.

Habitualmente, el adolescente guarda durante bastante tiempo en
secreto -incluso para sus padres- sus conductas obsesivo-compulsivas,
mientras no interfieran con sus quehaceres cotidianos y su vida de
relacin social. Digamos que el joven se adapta bien a sus "manas".
Tambin, durante la adolescencia, frecuentemente se interpretan estas
conductas como parte de la tendencia del joven al ascetismo, a los
rituales religiosos, o a la autoexigencia a veces en forma drstica y cruel.
Incluso hay un tipo de pensamiento obsesivo (ms frecuente que las
ideas obsesivas propiamente dichas) que desarrollan algunos
adolescentes a base de darle vueltas a un mismo asunto, de manera
escrupulosa y meticulosa (temas filosficos, polticos, metafsicos, etc.),
lo que les permite disquisiciones intelectuales y discusiones coloquiales
que complacen a los adultos.

Slo cuando estas conductas son claramente evidentes y obsesionan
plenamente la vida del joven, hacindole sufrir, es cuando requieren la
asistencia psiquitrica. Lo que tienen en comn estos jvenes es la
experiencia de la prdida de control ante la irrupcin de ideas,
pensamientos y acciones que no pueden controlar. Trgicamente creen
que estn a punto de perder la razn y de volverse locos. Una adecuada
medicacin antiobsesiva y un apoyo psicoterpico pueden hacerles
desaparecer estas agobiantes manas y obsesiones.
Los nios o adolescentes hipocondracos que se preocupan
exageradamente de un trastorno real o imaginario de su funcionamiento
corporal son a menudo indicio de un trastorno neurtico (frecuentemente
depresivo) y en ms escasas ocasiones de un estado psictico
subyacente (rasgos paranoides).







22





BIBLIOGRAFIA

a. Belloch, A., Sandn, B.(1996): Manual de psicopatologa. McGraw-Hill
Interamericana. Espaa.
b. CIE 10, Trastornos mentales severos y del comportamiento.
Descripciones clnicas y pautas para el diagnstico. (1992) Organizacin
Mundial de la Salud. Madrid. Mediator.
c. DSM-IV, Manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales.
(1997). Barcelona. Masson
d. http://www.portalcantabria.es/Psicologia/46.php



















23


















ANEXO






24