R

A PARTICIPAO
DAS CRIANAS
NO CULT
SOLENE
O
As crianas e o culto a Deus Randy Booth
Robert [Randy] Booth tem sido pastor da Igreja Presbiteriana do Pacto da Graa (PCA)
em Texarkana, Arkansas, nos ltimos 16 anos. Ele tambm serve como diretor da
Covenant Media Foundation e um membro do corpo docente da Veritas Classical
Christian School, e o autor do livro Filhos da Promessa.
Extrado do Ordained Servant vol. 8, n 4 (Outubro 1999)
Projeto Os Puritanos/CLIRE 2013
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ClI e
Sumrio
As Crianas Pequenas e o Culto a Deus
A Menor das Crianas Capaz de Aprender Grandes Coisas
Crianas so Membros da Comunidade do Pacto
Crianas Pequenas Devem Ser Includas na Assembleia do Culto Pblico?
E Sobre Berrios?
Concluso
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As crianas pequenas
e o culto a Deus
Crianas pequenas devem participar do culto ao
Senhor? Bem, em certo sentido a Bblia diz que todos
ns somos criancinhas, como Jesus indicou quando disse
a seus discpulos: Filhinhos, ainda um pouco estou
convosco (Joo 13:33). Portanto, em princpio, est claro
que as crianas pequenas devem ador-Lo. Mas h um
outro sentido em que falamos crianas pequenas, e que,
claro, se refere a bebs que ainda do os primeiros passos.
Que obrigao tm eles, se tm, no culto a Deus e, mais
particularmente, que lugar eles tm, se tm, na reunio de
culto a Deus?
Como povo de Deus, ns devemos nos regozijar ao ouvir
barulho de crianas em nosso meio. Isso uma indicao da
bno que elas tm na aliana e de seu dom da vida. Deus
dessa forma aumenta nosso nmero e avana seu reino
atravs das geraes. Mas isso signifca que, sem exceo,
as crianas devem sempre estar presentes com seus pais na
congregao? Este artigo busca oferecer algumas diretrizes
bblicas tanto para pais de crianas pequenas como para a
congregao ao se reunir para adorao.
6
A meno das crianas capaz de
aprender grandes coisas
Crianas pequenas so esponjas quando se trata de
absorver nova informao. Em Lucas 1:44 a Bblia registra
esta assertiva de Isabel, a me de Joo Batista, quando
ela ouviu Maria: Pois, logo que me chegou aos ouvidos
a voz da tua saudao, a criana estremeceu de alegria
dentro em mim. Mesmo quando eles parecem no estar
prestando ateno, as crianas menores com frequncia
nos surpreendem quando as ouvimos recitar exatamente
o que ns pensvamos que eles tinham deixado passar (s
vezes, para nosso deleite ou desgosto). A partir do momento
em que uma criana nasce (ou talvez mesmo antes disso),
os pais comeam a ensinar seus flhos falando, cantando
e praticando perante eles a vida crist. O fato de elas no
poderem articular ou imitar imediatamente tudo o que
compartilhamos com elas no nos leva a parar de ensin-las.
Ns sabemos que logo elas vo pegar e imitar o que lhes foi
ensinado. Mesmo que a criana no entenda tudo o que ela
est fazendo, ela est aprendendo que essas so as coisas
que o povo de Deus faz. No seu tempo ela entender por qu.
No h nada mais importante para uma criana aprender
do que o culto a Deus, privado e na congregao. Essa
uma das principais obrigaes de todas as criaturas de Deus.
Assim como ensinamos nossos flhos a andar e a falar, ao
mesmo tempo ns deveramos diligentemente ensin-las as
Escrituras e como elas devem adorar a Deus ao sentarem
em sua casa, ao andarem pelo caminho, ao deitar, ao
levantar (Dt 6:6-7). Ns temos um exemplo claro na Bblia
da importncia desse treinamento desde cedo encontrado
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em 2 Timteo 3:15, onde o apstolo Paulo escreve a Timteo,
dizendo: E que desde a infncia sabes as sagradas letras
que podem tornar-te sbio para a salvao pela f em Cristo
Jesus. A palavra grega para infncia neste texto a
palavra usada para descrever um beb de bero. Sem dvida,
o infante Timteo ouviu a palavra de Deus da boca de sua
me fel Eunice e de sua av Lide desde que nasceu.
Ser adulto no garantia de que se aprender ou
compreender a verdade de Deus. Jesus grato porque a
verdade revelada mesmo aos imaturos: Naquela hora
exultou Jesus no Esprito Santo e exclamou: Graas te dou,
Pai, Senhor do cu e da terra, porque ocultaste estas cousas
aos sbios e entendidos, e as revelaste aos pequeninos. Sim,
Pai, porque assim foi do teu agrado (Lc 10:21). Enquanto
possa ser um mistrio para os adultos, contudo Deus
claramente capaz de se comunicar com e receber louvor at
mesmo de bebs. De fato, ns lemos a profecia no Salmo 8:2
de que, na verdade, assim que acontece; uma profecia que
foi cumprida em Mateus 21:15-16: Mas vendo os principais
sacerdotes e os escribas as maravilhas que Jesus fazia, e os
meninos clamando: Hosana ao Filho de Davi, indignaram-se,
e perguntaram-lhe: Ouves o que esto dizendo? Respondeu-
lhes Jesus: Sim; nunca lestes: Da boca de pequeninos e
crianas de peito tiraste perfeito louvor? Embora os cristos
no devam ser msticos, entretanto, tambm no devemos
rejeitar o fato de que h mistrios nos caminhos de Deus, e
que o Esprito, assim como o vento, sopra onde quer (Jo
3:8).
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Crianas so membos da
comunidade do pacto
Ns precisamos entender de forma clara que todas
as promessas de Deus com relao ao pacto pertencem
a ti e teus flhos. Os flhos da aliana so membros da
comunidade da aliana e tem direito a seus benefcios. Assim
como a circunciso era um benefcio dos judeus [Muita,
sob todos os aspectos (Rm3:2)], assim tambm, aqueles
que receberam o sinal do pacto e selo do batismo tm todos
os privilgios do pacto. Paulo especialmente aponta para o
fato de que o principal privilgio deles que a eles foram
dados os orculos de Deus. Em outras palavras, a Palavra
de Deus dada a todos os membros da comunidade do pacto,
incluindo as crianas pequenas.
Quando Moiss reuniu a congregao do Senhor, pelo
que Deus os estabeleceu como Seu povo da aliana, a
congregao estava toda includa: Vs estais hoje todos
perante o Senhor vosso Deus: os cabeas de vossas tribos,
vossos ancios e os vossos ofciais, todos os homens
de Israel: os vossos meninos, as vossas mulheres, e o
estrangeiro que est no meio do vosso arraial; desde o vosso
rachador de lenha at ao vosso tirador de gua; para que
entres na aliana do Senhor teu Deus, e no seu juramento
que hoje o Senhor teu Deus faz contigo; para que hoje te
estabelea por seu povo, e ele te seja por Deus, como te
tem prometido, como jurou a teus pais, Abrao, Isaque e
Jac. No somente convosco que fao esta aliana, e este
juramento, porm com aquele que hoje aqui est conosco
perante o Senhor nosso Deus, e tambm com aquele que no
est aqui hoje conosco (Dt 29:10-15).
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O pacto de Deus com seu povo obviamente inclui no
apenas seus flhinhos, mas at mesmo aqueles ainda no
so nascidos. Esse pacto continua na Nova Aliana, onde a
promessa ratifcada no dia de Pentecoste: Pois para vs
outros a promessa, para vossos flhos, e para todos os que
ainda esto longe, isto , para quantos o Senhor nosso Deus
chamar (At 2:39). As epstolas do Novo Testamento so
com frequncia endereadas aos membros constituintes da
famlia da aliana, i.e., maridos, pais, mulheres, mes, flhos
e servos (cf. Ef 5:6; Cl 3:18-25).
Os flhos eram centrais na obra da Antiga Aliana
e, sendo que a Nova Aliana no seno uma expanso
da Antiga Aliana, eles continuam a ser centrais na obra
redentora de Deus entre Seu povo. No corao da aliana de
Deus com Abrao estava a condio que Deus estabeleceu a
Abrao: Porque eu o escolhi para que ordene a seus flhos e
a sua casa depois dele, a fm de que guardem o caminho do
Senhor, e pratiquem a justia e o juzo; para que o Senhor
faa vir sobre Abrao o que tem falado a seu respeito (Gn
18:19).
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Crianas pequenas devem ser
includas na assembleia do culto
pblico?
Esta uma importante pergunta. Ns encontramos
precedentes bblicos tanto para resposta afrmativa como
para negativa, ou talvez melhor dizendo: s vezes, sim; e
s vezes, no. Com frequncia, quando a Bblia se refere
assembleia do povo de Deus ou congregao, as crianas
menores esto includas. Por exemplo, em 2 Crnicas 20:13:
Todo o Jud estava em p diante do Senhor, como tambm
as suas crianas, as suas mulheres, e os seus flhos; e em
Josu 8:35: Palavra nenhuma houve, de tudo o que Moiss
ordenara, que Josu no lesse para toda a congregao de
Israel, e para as mulheres, e os meninos, e os estrangeiros,
que andavam no meio deles. Da mesma forma, em Joel
2:15 ns lemos: Tocai a trombeta em Sio, promulgai um
santo jejum, proclamai uma assembleia solene. Congregai
o povo, santifcai a congregao, ajuntai os ancios, reuni
os flhinhos e os que mamam; saia o noivo de sua recmara,
e a noiva de seu aposento. Logo aps este chamado de
trombeta nesta profecia (2:28-32), Pedro nos diz que Joel
estava falando do derramamento do Esprito Santo no Dia de
Pentecoste.
O prprio Jesus pensou que era apropriado que crianas
fossem trazidas sua presena: Marco 10:13-16: Ento
lhe trouxeram algumas crianas para que as tocasse, mas
os discpulos os repreendiam. Jesus, porm, vendo isto,
indignou-se e disse-lhes: Deixai vir a mim os pequeninos,
no os embaraceis, porque dos tais o reino de Deus.
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Em verdade vos digo: Quem no receber o reino de Deus
como uma criana, de maneira nenhuma entrar nele.
Ento, tomando-as nos braos e impondo-lhes as mos,
as abenoava. Novamente, a palavra grega usada aqui
bebs. Parece ser um erro proibir mesmo as crianas mais
pequenas de participar do culto a Cristo.
Como regra, os flhos da aliana devem estar presentes
com a congregao no culto. Eles fazem parte do corpo
unido e por isso devem fazer parte do culto unido. Isso faz
parte da essncia de quem eles so como flhos do pacto,
contudo, isso no o mesmo que dizer que seja sempre
necessrio que esses pequeninos estejam presentes em todo
tipo de reunio congregacional. Algumas reunies podem
no ser apropriadas para crianas muito pequenas. No
Velho Testamento ns vemos que trs vezes ao ano apenas
os homens apareciam perante o Senhor, e em Neemias
8:2 ns lemos: Esdras, o sacerdote, trouxe a lei perante
a congregao, assim de homens como de mulheres, e de
todos os que eram capazes de entender o que ouviam. Era o
primeiro dia do stimo ms. Algumas reunies podem ser
especialmente engendradas para homens, ou pastores, ou
alguma outra ocasio especial. Elas podem ser muito longas
para crianas pequenas, como no caso de conferncias com
mltiplas sesses, ou (como no caso citado acima) o assunto
simplesmente esteja alm de sua compreenso. Contudo,
essas reunies so primariamente mais para instruo do
que para culto.
Quando crianas so trazidas ao culto essencial que
os pais estejam conscientes do fato de que no basta que
simplesmente elas estejam presente, mas tambm que
elas devem ser treinadas no modo apropriado de cultuar.
As crianas devem ser ensinadas a sentar e permanecer
quietas em respeito a seus pais e aos outros, e elas devem
tambm aprender que a razo disso a honra e a adorao
a Deus. Os pais, da mesma forma, tm uma obrigao
12
para com os outros adoradores e para com o prprio Deus
em no permitir que seus flhos se distraiam no culto.
responsabilidade dos pais ensinar, disciplinar e manter
controle de seus flhos no culto. O objetivo treinar as
crianas a exercer autocontrole e aprender como adorar.
Os pais devem estabelecer de forma clara as regras de
comportamento para suas crianas, assim como ajud-las
a entender a razo por que elas esto no culto. Durante o
processo deste treino as crianas inevitavelmente cruzaro
linhas e precisaro de mais ensino, reprovao, correo e
instruo na justia (2 Tm 3:16). Eu mencionei na introduo
que as congregaes deveriam se regozijar ao ouvir o
barulho de infantes em seu meio. Um dos sons sobre o que
elas deveriam se regozijar so os sons da disciplina: uma
criana senso discretamente corrigida por seu pai ou me,
ou at o som ocasional de choro ao serem elas levadas do
santurio para uma forma mais intensa de repreenso.
Pais com crianas muito pequenas, ou aqueles com
flhos no processo de serem treinadas, deveriam sentar
prximo porta e estar preparadas para discretamente sair
do santurio, se seus flhos comearem a chorar, ou, do
contrrio, distrairo os outros. Um choramingo ou acalento
ocasional normal e geralmente no requer muito mais
que pegar a criana e embal-la ou dar-lhe palmadinhas nas
costas. Contudo, se isso no for o sufciente para sossegar a
criana, os pais devem, por cortesia e respeito pelos outros e
pelo culto, retirar seu flho da assembleia at que ele tenha
sido acalmado.
Crianas que esto comeando a andar so um desafo
diferente para os pais. A esta altura elas deveriam estar
treinadas a entender o que a palavra no signifca e
deve-se esperar que permaneam sentadas durante o culto
tranquilamente. Se fracassarem em fazer assim, ento elas
devem ser tratadas como em qualquer outra desobedincia
13
obstinada (i.e., pecado) e a disciplina apropriada deve ser
aplicada. Todos ns entendemos que elas so crianas
pequenas, mas lembre-se, nossa responsabilidade como
pais traz-las maturidade ensinando-as o que devemos e
insistindo que elas obedeam. Se uma criana est geniosa
porque esteve doente, ou est nascendo dente, ou tem
alguma outra razo legtima para no se sentir bem, ento,
talvez, no seja adequado que ela esteja presente com a
congregao nesse dia. Entretanto, mesmo cansada ou
doente as crianas no devem ser permitidas que pequem.
Algumas sugestes prticas para pais de crianas que esto
comeando a andar so:
1. Fique certo de que voc deixou claro quais so as regras
de comportamento com relao ao que voc espera de
seu flho durante o culto (ex: no falar, no fazer outros
barulhos, mexendo-se, rasgando papel, dando voltas
ao redor do assento, etc.).Ensine-o para o que o culto,
usando termos apropriados para a sua idade. Pratique
durante o culto domstico como eles devem se comportar
no culto pblico: ensine-os a fcar quietos quando a Bblia
lida, a ouvir o pregador, e a cantar salmos e hinos. Se
voc faz culto regularmente e com ordem em casa, voc
no dever ter problema no culto pblico no Dia do
Senhor.
2. Pais sabem quais so as necessidades de seus flhos.
Algumas crianas precisam queimar um pouco de energia
(ex: correndo e brincando), enquanto outras melhor que
no se fram antes ou entre os cultos. Em ambas, os pais
so responsveis por ajud-las a estarem preparadas para
o culto e as crianas tm o dever de obedecer aos seus pais
e a se conduzirem de maneira respeitosa.
3. Leve-os sala de descanso e para tomar gua antes ou
entre os cultos.
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4. Se seu flho quebrar as regras durante o culto, e uma
correo menor no o fzer se conformar, ento os pais
devero retirar-se com a criana, disciplin-la e traz-
la de volta. Lev-la simplesmente para fora do culto ou
lev-la sala de bero sem disciplina no funcionar. Eles
simplesmente aprendero que seu mau comportamento
os habilita a manipular seus pais.
5. Quando os pais ensinam a seus flhos de forma
consistente que o que eles dizem srio e os puniro de
forma consistente se eles no obedecerem, suas crianas
estaro mais inclinadas a atender correo sussurrada
durante o culto.
6. Os pais devem ter em mente que o culto de uma criana
que est aprendendo a andar vai parecer diferente do
culto adulto. Elas podem segurar o hinrio de cabea para
baixo, ou dizer amm na hora errada. Alm do mais, isso
variar de criana para criana e elas no aprendero
todas do mesmo jeito ou ao mesmo passo. O importante
que elas esto aprendendo como adorar.
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E sobe berrios?
bvio que nas Escrituras h um silncio sobre aquilo
que passamos a chamar de berrio. O princpio bblico que
governa esta questo o fato de que os pais so responsveis
por seus flhos. A igreja no tem nenhuma obrigao
especfca de providenciar servios com crianas, embora
certamente obras de misericrdia possam conclamar por
ajuda voluntria em circunstncias especiais. Todos vimos
com simpatia os fardos de uma me de primeira-viagem
ou uma me com muitos flhos. s vezes, ela se sente
sobrecarregada com suas responsabilidades e pode pensar:
No vale a pena ir igreja, se tenho que lidar com todas
essas crianas. Talvez as sugestes seguintes possam ser de
alguma ajuda:
1. Os pais deveriam providenciar algum tempo livre para
as mes durante a semana, cuidando das crianas eles
mesmos ou pelo menos assegurando que sua esposa tenha
outra forma de assistncia de seus constantes labores. Isto
evitar que o domingo parea ser o nico tempo que ela
tenha uma folga.
2. Membros regulares da igreja devem trazer seus flhos ao
culto imediatamente, a fm de comear a trein-los em
uma das coisas mais importantes que Deus nos chama a
fazer: adorar.
3. Membros amigos na igreja ou parentes podem ser
chamados para auxiliar nessa tarefa de ajudar com as
crianas durante o culto, especialmente quando h muitas
crianas para cuidar.
4. Os diconos devem assegurar que os assentos prximos
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porta do santurio permaneam disponveis para pais com
crianas pequenas a fm de facilitar melhor uma sada
necessria.
5. Os diconos, onde for possvel, poderiam providenciar
uma sala do choro para mes e seus flhos. Essa sala
poderia ser equipada com som, vdeo ou um vidro com
pelcula espelhada de modo que as mes possam ainda
receber alguma poro do culto, se elas precisarem estar
ausentes temporariamente.
6. Uma lista de voluntrios para trabalhar no berrio
deveria ser mantida em caso de necessidades especiais,
especialmente para visitantes cujas crianas possam
no fcar sob controle ou no estar preparadas para
permanecer sentadas durante o culto.
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Concluso
Obviamente, crianas pequenas devem fazer parte
do culto. Elas esto prontas para participar junto com a
congregao to logo os pais assumam a responsabilidade
de ensinar, treinar e disciplinar seus flhos para o culto.
Certamente, h excees em que no ser sbio ou
apropriado que crianas pequenas estejam presentes numa
reunio congregacional. Nesses casos, embora os pais
continuem responsveis pelo cuidado de seus flhos, um
berrio voluntrio poder se provar um genuno servio
cristo para se lidar com essas necessidades temporrias.
Quando os pais levam a srio sua responsabilidade em
treinar seus flhos para participar do culto do Senhor
(respeitando as necessidades dos outros presentes), ento
seus pequeninos sero um deleite para todos: especialmente
para o Senhor. Da mesma forma, a pacincia, oraes
e auxlio dados a esses pais e crianas pelo resto da
congregao facilitar a preparao dos flhos da aliana
para o culto. Esse labor ser muito vlido quando outra
gerao de crianas for habilitada para servir e adorar
felmente ao nosso glorioso Deus.
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