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&
JORGE LUIS BORGES
MARIA ESTHER VASQUEZ
INTRODUCCION A LA LITERATURA INGLESA
PROLOGO
Cifrar la historia de una de las literaturas m\u00e1s ricas en la forzosa brevedad de este libro
.
.
,
es una empresa de antemano imposible Tres soluciones imperfectas se presentaban Una
;
,
prescindir de los nombres propios y ensayar un esquema general de su evoluci\u00f3n otra
,
;
acumular de modo exhaustivo apellidos y fechas desde el siglo VIII hasta el nuestro la
,
.
.
\u00faltima buscar obras o autores representativos de cada \u00e9poca Optamos por \u00e9sta Novalis
;
escribi\u00f3 que cada ingl\u00e9s es una isla este car\u00e1cter insular ha hecho m\u00e1s dif\u00edcil nuestra
,
,
,
,
,
labor ya que la literatura brit\u00e1nica a diferencia de la francesa consta ante todo de
.
.
individuos y no de escuelas F\u00e1cil ser\u00e1 encontrar omisiones en las siguientes p\u00e1ginas No
,
.
significan necesariamente desd\u00e9n olvido o ignorancia
Nuestro prop\u00f3sito esencial ha sido interesar al lector y estimular su curiosidad para un
.
estudio m\u00e1s profundo
.
En la bibliograf\u00eda indicamos las fuentes m\u00e1s accesibles
.. .
J L B-
. . .
M E V
, 19
1965.
Buenos Aires
de abril de
EPOCA ANGLOSAJONA
,
,
De las literaturas vern\u00e1culas que al margen de la literatura en lengua latina se
,
.
produjeron en Europa durante la Edad Media la de Inglaterra es la m\u00e1s antigua Mejor
,
dicho no quedan de otras textos que puedan atribuirse a fines del siglo VII de nuestra era
.
o a principios del VIII
,
Las Islas Brit\u00e1nicas eran un colonia de Roma la m\u00e1s desamparada y septentrional de su
.
;
,
vasto imperio La poblaci\u00f3n era de origen celta a mediados del siglo V los britanos
,
,
.
profesaban la fe de Cristo y en las ciudades hablaban en lat\u00edn Ocurri\u00f3 entonces la
.
449,
desintegraci\u00f3n del poder\u00edo romano El a\u00f1o
seg\u00fan la cronolog\u00eda fijada por Beda el
,
.
,
Venerable las legiones abandonaron la isla Al norte de la muralla de Adriano que
,
,
corresponde aproximadamente a los l\u00edmites de Inglaterra y de Escocia los pictos celtas
,
.
que no hab\u00eda sojuzgado el imperio invad\u00edan y asolaban el pa\u00eds En las costas del oeste y
,
,
del sur la isla estaba expuesta a las depredaciones y saqueos de piratas germ\u00e1nicos
,
.
cuyas barcas zarpaban de Dinamarca de los Pa\u00edses Bajos y de la desembocadura del Rin
,
,
,
Vortigern rey o jefe brit\u00e1nico pens\u00f3 que los germanos pod\u00edan defenderlo de los celtas y
,
.
seg\u00fan la costumbre de la \u00e9poca busc\u00f3 el auxilio de mercenarios Los primeros fueron
,
;
,
,
Hengist y Horsa que ven\u00edan de Jutlandia los siguieron otros germanos los sajones los
,
(
frisios y los anglos que dar\u00edan su nombre a InglaterraEngla-land, England, Tierra de
).
Anglos
,
,
,
Los mercenarios derrotaron a los pictos pero se aliaron a los piratas y antes de un siglo
,
.
hab\u00edan conquistado el pa\u00eds donde fundaron peque\u00f1os reinos independientes Los britanos
que no hab\u00edan sido pasados a cuchillo o reducidos a esclavitud buscaron amparo en la
,
,
serran\u00edas de Gales donde a\u00fan perduran sus descendientes o en aquella regi\u00f3n de Francia
,
,
.
que desde entonces lleva el nombre de Breta\u00f1a Las iglesias fueron saqueadas e
;
,
incend\u00edadas es curioso observar que los germanos no se establecieron en las ciudades
.
demasiado complejas para su mente o cuyos fantasmas tem\u00edan
Decir que los invasores eran germanos es decir que pertenec\u00edan a aquella estirpe que
,
T\u00e1cito describi\u00f3 en el primer siglo de nuestra era y que sin alcanzar o desear unidad
,
,
,
.
pol\u00edtica compart\u00eda costumbres mitologias tradiciones y lenguajes afines Hombres del Mar
,
del Norte o del B\u00e1ltico los anglosajones hablaban un idioma intermedio entre las lenguas
germ\u00e1nicas occidentales-
,
el alto alem\u00e1n antiguo digamos- y los diversos dialectos
.
,
(
escandinavos Como el alem\u00e1n o el noruego el anglosaj\u00f3n o ingl\u00e9s antiguo ambas
),
palabras son sin\u00f3nimas pose\u00eda tres g\u00e9neros gramaticales y los sustantivos y adjetivos se
.
,
.
declinaban Abundaban las palabras compuestas hecho que influy\u00f3 en su poesia
,
.
En todas las literaturas la poes\u00eda es anterior a la prosa El verso anglosaj\u00f3n desconoc\u00eda
;
la rima y no constaba de un n\u00famero determinado de s\u00edlabas en cada l\u00ednea el acento ca\u00eda
,
sobre tres palabras que empezaban con el mismo sonido artificio conocido con el nombre
.
:
de aliteraci\u00f3n Damos un ejemplo
wael spere windan on tha wikingas
arrojar la lanaza de la destrucci\u00f3n contra los vikings
Ya que los temas de la \u00e9pica eran siempre los mismos y ya que las palabras necesarias
,
.
no siempre aliteraban los poetas debieron recurrir a palabras compuestas Con el tiempo
,
se descubri\u00f3 que tales per\u00edfrasis pod\u00edan ser met\u00e1foras y asi se dijo camino de la ballena
o camino del cisne
\u00ab
\u00bb
por el mar y encuentro de lanzas o encuentro de ira
\u00ab
por la
\u00bb.
batalla
Los historiadores de la literatura suelen dividir la poese\u00eda de los anglosajones en pagana
.
.
y cristiana Esta divisi\u00f3n no es del todo falsa Alg\u00fan poema anglosaj\u00f3n alude a las
;
.
Valquirias otros cantan la haza\u00f1a de Judith o los Hechos de los Ap\u00f3stoles Las piezas de
,
,
,
,
tema cristiano admiten rasgos \u00e9picos es decir propios del paganismo as\u00ed en el
justamente famoso Sue\u00f1o o Visi\u00f3n de la Cruz,
\u00ab
,
Jesucristo es el joven guerrero que es
\u00bb;
,
Dios Todopoderoso en otro lugar los israelitas que atraviesan el Mar Rojo reciben el
.
.
inesperado nombre de vikings M\u00e1s clara nos parece otra divisi\u00f3n Un primer grupo
,
,
corresponder\u00eda a aquellos poemas que si bien compuestos en Inglaterra pertenecen a la
.
,
,
com\u00fan estirpe germ\u00e1nica No hay que olvidar por lo dem\u00e1s que los misioneros borraron
,
,
.
en todas partes salvo en las regiones escandinavas las huellas de la antigua mitolog\u00eda
,
,
;
Un segundo grupo que podr\u00edamos denominar insular es el de las llamadas eleg\u00edas ah\u00ed
,
,
.
est\u00e1n la nostalgia la soledad y la pasi\u00f3n del mar que son t\u00edpicas de Inglaterra
,
,
.
El primer grupo naturalmente es el m\u00e1s antiguo Lo representan el fragmento de
,
.
Finnsburh y la larga Gesta de Beowulf que consta de unos tres mil doscientos versos El
,
fragmento de Finnsburh narra la historia de sesenta guerreros daneses recibidos y luego
.
: \u00ab
traicioneramente atacados por un rey de los frisios Dice el an\u00f3n\u00edmo poeta Nunca o\u00ed que
,
.\u00bb
se comportaran mejor en la batalla de hombres sesenta varones de la victoria Seg\u00fan las
,
.
conjeturas m\u00e1s recientes la Gesta de Beowulf corresponder\u00eda a un plan m\u00e1s ambicioso,
Uno o dos versos de Virgilio intercalados en el vasto poema han sugerido que su autor
,
un cl\u00e9rigo de Nortumbria concibi\u00f3 el extra\u00f1o proyecto de unaEneida
.
germ\u00e1nica Esta
,
hip\u00f3tesis explicar\u00eda los excesos ret\u00f3ricos y la intrincada sintaxis del Beowulf tan ajenos al
.
,
,
:
,
lenguaje com\u00fan El argumento sin duda tradicional es muy simple Beowulf pr\u00edncipe de la
,
,
,
,
tribu de los geatas viene de Suecia a Dinamarca donde da muerte a un ogro Grendel y
,
.
luego a la madre del ogro que viven en el fondo de una ci\u00e9naga Cincuenta a\u00f1os
,
,
,
despu\u00e9s el h\u00e9roe ya rey de su pa\u00eds mata a un drag\u00f3n que cuida un tesoro y muere en
.
;
,
el combate Lo entierran doce guerreros cabalgan alrededor de su t\u00famulo deploran su
,
.
,
muerte repiten su eleg\u00eda y celebran su nombre Ambos poemas quiz\u00e1 los m\u00e1s antiguos
,
.
,
de la litetatura germ\u00e1nica fueron compuestos a principios del siglo VIII Los personajes
,
.
como se ve son escandinavos
,
,
El tono directo a veces casi oral del fragmento de Finnsburh reaparece a fines del siglo
,
X en la \u00e9pica balada de Maldon que conmemora una derrota de milicianos sajones por las
,
.
;
fuerzas de Olaf rey de Noruega Un emisario de \u00e9ste exige tributo el jefe saj\u00f3n le
,
,
.
responde que lo pagar\u00e1n no con oro sino con sus espadas La balada abunda en detalles
;
,
circunstanciales de un muchacho que hab\u00eda salido de cacer\u00eda se dice que al ver
,
enfrentarse los adversarios dej\u00f3 que su querido halc\u00f3n volara hacia el bosque y entr\u00f3 en
.
\u00ab
\u00bb
,
esa batalla Sorprende y conmueve el ep\u00edteto querido en esa poes\u00eda en general tan
.
dura y tan reservada
,
,
El segundo grupo cuya fecha probable es el siglo IX es el que integran las llamadas
.
;
elegias anglosajonas No lamentan la muerte de un individuo cantan tristezas personales o
.
,
el esplendor de tiempos que fueron Una que ha sido titulada La ruina, deplora las ca\u00eddas
;
:\u00ab
,
murallas de la ciudad de Bath el primer verso dice Prodigiosa es la piedra de este muro
.\u00bb
,
destrozado por el destino OtraEl vagabundo, narra las andanzas de un hombre cuyo
: \u00ab
(
)
,
se\u00f1or ha muerto Deme remover con sus manos remar el mar fr\u00edo de escarcha recorrer
.
.\u00bb
,
los caminos del desierto El destino ha sido cumplido Una terceraEl navegante, empieza
: \u00ab
,
.\u00bb
declarando Puedo decir una canci\u00f3n verdadera sobre m\u00ed mismo contar mis viajes
: \u00ab
,
,
Describe las asperezas y tempestades del Mar del Norte Nev\u00f3 la escarcha at\u00f3 la tierra
,
.\u00bb
el granizo cay\u00f3 sobre las costas la m\u00e1s fr\u00eda de las simientes Ha dicho que el mar es
;
.
,
, \u00ab
,
terrible luego nos habla de su hechizo Quien lo ama dice no tiene \u00e1nimo para el arpa
,
;
ni para los regalos de anillos ni para el goce de la mujer s\u00f3lo desea las altas corrientes
\u00bb.
,
,
saladas Es exactamente el tema que Kipling tratar\u00eda unos once siglos despu\u00e9s en su
Harp Song of the Dand Women.
,
OtraEl lamento de Deor, enumera una serie de
;
: \u00ab
;
desventuras cada estrofa termina con este melanc\u00f3lico verso
Estas cosas pasaron
.\u00bb
tambi\u00e9n esto habr\u00e1 de concluir
EL SIGLO XIV
Dos acontecimientos hist\u00f3ricos de igual importancia modificaron y acabaron por
.
,
desintegrar el ingl\u00e9s antiguo A partir del siglo VIII vikigs daneses y noruegos hostigaron
;
1066,
,
las costas de Inglaterra y se fijaron en el norte y el centro el a\u00f1o
los normandos
,
.
gente de estirpe escandinava pero de cultura francesa conquistaron todo el pa\u00eds Los
;
,
;
,
cl\u00e9rigos hablaban lat\u00edn la corte franc\u00e9s el anglosaj\u00f3n dividido en cuatro dialectos y lleno
,
.
,
de palabras danesas qued\u00f3 relegado a las clases bajas Durante dos siglos no hubo
;
1300
.
;
,
literatura despu\u00e9s del
resurgi\u00f3 El idioma ya no era el mismo los vocablos comunes
,
;
,
como ahora eran en general germ\u00e1nicos los que correspond\u00edan a la cultura latinos o
.
.
,
franceses Ocurri\u00f3 entonces un curioso fen\u00f3meno El anglosaj\u00f3n hab\u00eda desaparecido pero
.
su m\u00fasica quedaba en el aire Hombres que no hubieran podido descrifrar la Gesta de
.
Beowulf compusieron largos poemas en verso aliterado
El m\u00e1s famoso se titula La visi\u00f3n de Guillermo acerca de Pedro el Labrador. Consta de
.
,
m\u00e1s de seis mil l\u00edneas Imposible referir su argumento ya que se trata de diversas
.
historias que se funden unas en otras como las im\u00e1genes de un calidoscopio Al principio
\u00ab
\u00bb(
vemos una bella pradera llena de gentea fair field full of folk); en un extremo hay una
,
;
,
,
.
prisi\u00f3n subterr\u00e1nea que es el infierno en el otro una torre que es el cielo Pero el
,
.
Labrador propone a los otros una peregrinaci\u00f3n a un nuevo santuario el de la Verdad
.
Gradualmente el buscador se confunde con el objeto de su b\u00fasqueda La lucha con el
.
demonio se presenta bajo la forma medieval de un torneo Pedro llega cabalgando en un
;
: \u00ab
,
asno uno de los espectadores pregunta \u00bfEs \u00e9ste Cristo el Caballero a quien mataron los
,
?
?\u00bb
;
jud\u00edos o Pedro el Labrador \u00bfQui\u00e9n lo pint\u00f3 de rojo Bruscamente la visi\u00f3n se deshace el
,
,
,
Demonio Sat\u00e1n y Belceb\u00fa que son personajes distintos defienden con su artiller\u00eda el
.
,
infierno contra el asedio de Jes\u00fas Sat\u00e1n en el Para\u00edso perdido
.
usar\u00e1 los mismos medios
;
El Demonio se niega a entregar las almas condenadas para la eternidad una misteriosa
,
mujer arguye que si \u00e9l tom\u00f3 la forma de una serpiente para enga\u00f1ar a Eva Dios bien
.
puede tomar la forma de un hombre Tambi\u00e9n se dice que si Dios tom\u00f3 forma humana lo
.
hizo para conocer de un modo \u00edntimo los pecados y miserias de la humanidad El poema
,
,
\u00ab
\u00bb (
ha sido atribuido a William Langland que bajo el apodo de Long Will Guillermo el
),
.
Largo figura en el texto
En Sir Gawain y el Caballero Verde se da la parad\u00f3jica uni\u00f3n de una m\u00e9trica sajona y de
.
un tema celta La historia pertenece a lo que se llam\u00f3 en la Edad Media la mati\u00e8re de
Bretagne,
,
.
,
es decir al ciclo del rey Arturo y su Tabla Redonda En la v\u00edspera de Navidad
,
,
un gigante verde montado en un gigantesco caballo verde se presenta ante el rey y sus
,
,
caballeros con un hacha en la mano y pide que le corten la cabeza a condici\u00f3n de que
,
al cabo de un a\u00f1o y un d\u00eda su decapitador lo busque en la desconocida y lejana Capilla
,
.
;
,
Verde para ser sometido a id\u00e9ntica prueba Nadie quiere aceptar el desaf\u00edo Arturo para
,
,
salvar su honor est\u00e1 a punto de tomar el hacha cuando la arrebata el joven Gawain y
.
,
corta la cabeza El gigante la recoge y se va la cabeza repite que dentro de un a\u00f1o y un
.
;
,
dia esperar\u00e1 a Gawain El a\u00f1o pasa el poeta describe las estaciones la nieve y los
.
,
racimos Gawain emprende el largo y azaroso camino va dejando atr\u00e1s monta\u00f1as y
.
;
,
p\u00e1ramos Encuentra la capilla lo reciben y hospedan un hombre anciano y su mujer m\u00e1s
.
;
hermosa que la reina Ginebra Tres veces sale de cacer\u00eda el anciano tres veces la mujer
,
,
.
tienta a Gawain que se resiste pero que acepta de ella un cinto verde recamado en oro
,
,
El d\u00eda de Navidad el hacha cae sobre Gawain pero el pesado hierro apenas deja una
.
;
,
marca en su nuca Tal es el premio de su castidad la marca la pena que sufre por haber
.
,
,
aceptado el cinto verde El poema cuyo autor es desconocido consta de m\u00e1s de dos mil
.
versos aliterados y une los ideales caballerescos con la invenci\u00f3n grotesca y fant\u00e1stica
(1340
Llegamos ahora a GEOFFREY CHAUCER
-1400), llamado por muchos el padre de la
.
,
poes\u00eda inglesa Esto no es del todo inexacto aunque lo precedieron los poetas de la \u00e9poca
.
;
,
sajona Estos y el idioma que usaron hab\u00edan sido olvidados en cambio los grandes versos
.
;
de Chaucer no difieren esencialmente de los de Milton o de Yeats Shakespeare los ley\u00f3
.
,
,
,
,
Wordsworth los tradujo al ingl\u00e9s moderno Chaucer fue paje soldado cortesano diputado
,
miembro de lo que hoy llamar\u00edamos Servicio Secreto diplom\u00e1tico en los Pa\u00edses Bajos y en
,
,
.
,
,
,
Italia y finalmente vista de aduana El franc\u00e9s el lat\u00edn y con ciertas reservas el italiano
.
,
le eran familiares En su obra figura un tratado sobre el uso del astrolabio dedicado a uno
,
de sus hijos y una versi\u00f3n del Consuelo de la filosof\u00eda de Boecio. Un colega franc\u00e9s lo
\u00ab
\u00bb.
,
,
salud\u00f3 con el t\u00edtulo de gran traductor La traducci\u00f3n en la Edad Media no era un
(
);
ejercicio filol\u00f3gico realizado con el auxilio de un diccionario tampoco los hab\u00eda era una
.
recreaci\u00f3n est\u00e9tica Bastar\u00eda este solo ejemplo para demostrar que Chaucer fue un gran
.
,
;
:
poeta Hip\u00f3crates hab\u00eda escrito ars longa vita brevis Chaucer tradujo
of 00

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