Con \u201cNotas de las conversaciones con Wittgenstein\u201d de Friedrich
Waismann y \u201cAcerca de la concepci\u00f3n wittgensteiniana de la \u00e9tica\u201d de
Rush Rhees.

\u00abLa conferencia que presentamos a continuaci\u00f3n, in\u00e9dita hasta este momento, fue preparada por Wittgenstein para pronunciarla en Cambridge entre septiembre de 1929 y diciembre de 1930. Probablemente se dict\u00f3 en la sociedad conocida con el nombre \u00abThe Heretics\u00bb en la que, por estas fechas, dio una conferencia. El manuscrito no lleva t\u00edtulo. Por lo que sabemos, \u00e9sta fue la \u00fanica conferencia p\u00fablica escrita o pronunciada por Wittgenstein.

El texto que sigue a la conferencia es una transcripci\u00f3n de notas taquigr\u00e1ficas tomadas por el fallecido Friedrich Waismann durante y despu\u00e9s de las conversaciones mantenidas con Wittgenstein y Moritz Schlick en 1929 y 1930. Las reproducimos aqu\u00ed con la amable autorizaci\u00f3n de los albaceas literarios de la obra de Waismann, Sir Isaiah Berlin, Gilbert Ryle y Stuart Hampshire. Agradecemos la ayuda de Brian McGuiness, que trabaja actualmente en la obra de Waismann gracias a una subvenci\u00f3n de la British Academy.

Con Rush Rhees, nos hallamos en deuda tanto por la informaci\u00f3n citada hasta el momento y por la ayuda prestada en la preparaci\u00f3n de los materiales que exponemos a continuaci\u00f3n, como por la autorizaci\u00f3n, concedida juntamente con los otros albaceas literarios de Wittgenstein, Elizabeth Anscombe y G. H. von Wright, para la publicaci\u00f3n de su conferencia\u00bb.

Antes de entrar en materia, perm\u00edtanme hacer unas consideraciones preliminares. Soy consciente de que tendr\u00e9 grandes dificultades para comunicarles mis pensamientos y considero que algunas de ellas disminuir\u00e1n si las menciono de antemano. La primera, que casi no necesito citar, es que el ingl\u00e9s no es mi lengua materna. Por esta raz\u00f3n mi expresi\u00f3n a menudo carece de la elegancia y precisi\u00f3n que resultar\u00eda deseable en quien diserta sobre un tema dif\u00edcil. Todo lo que puedo hacer es pedirles que me faciliten la tarea tratando de entender lo que quiero decir, a pesar de las faltas que contra la gram\u00e1tica inglesa voy a cometer continuamente. La segunda dificultad que citar\u00e9 es que quiz\u00e1 muchos de ustedes se hayan acercado a mi conferencia con falsas expectativas. Para aclararles este punto dir\u00e9 unas pocas palabras acerca de la raz\u00f3n por la cual he elegido el tema. Cuando su anterior secretario me honr\u00f3 pidi\u00e9ndome que leyera una comunicaci\u00f3n en su sociedad, mi primera idea, por supuesto, fue aceptar, y la segunda, hablar acerca de algo que me interesara comunicarles. Dado que ten\u00eda la oportunidad de dirigirme a ustedes, no iba a desaprovecharla d\u00e1ndoles una conferencia sobre l\u00f3gica, por ejemplo. Considero que esto ser\u00eda perder el tiempo, ya que explicarles una materia cient\u00edfica requerir\u00eda un curso de conferencias y no una comunicaci\u00f3n de una hora. Otra alternativa hubiera sido darles lo que se denomina una conferencia de divulgaci\u00f3n cient\u00edfica, esto es, una conferencia que pretendiera hacerles creer que entienden algo que realmente no entienden y satisfacer as\u00ed lo que considero uno de los m\u00e1s bajos deseos de la gente moderna, es decir, la curiosidad superficial acerca de los \u00faltimos descubrimientos de la ciencia. Rechac\u00e9 estas alternativas y decid\u00ed hablarles sobre un tema, en mi opini\u00f3n, de importancia general, con la esperanza de que ello les ayude a aclarar sus ideas acerca de \u00e9l (incluso en el caso de que est\u00e9n en total desacuerdo con lo que voy a decirles). Mi tercera y \u00faltima dificultad es, de hecho, propia de casi todas las largas conferencias filos\u00f3ficas: el oyente es incapaz de ver tanto el camino por el que le llevan como el t\u00e9rmino al que \u00e9ste conduce. Esto es, o bien piensa: \u00abEntiendo todo lo que dice menos, \u00bfa d\u00f3nde demonios quiere llegar?\u00bb, o bien: \u00abVeo hacia d\u00f3nde se encamina, pero, \u00bfc\u00f3mo demonios va a llegar all\u00ed?\u00bb Una vez m\u00e1s, todo lo que puedo hacer es pedirles que sean pacientes, y esperar que, al final, vean tanto el camino como su t\u00e9rmino.

Empecemos. Mi tema, como saben, es la \u00e9tica y adoptar\u00e9 la explicaci\u00f3n que de este t\u00e9rmino ha dado el profesor Moore en su libro Principia Ethica: \u00abLa \u00e9tica es la investigaci\u00f3n general sobre lo bueno\u00bb. Ahora voy a usar la palabra \u00e9tica en un sentido un poco m\u00e1s amplio, que incluye, de hecho, la parte m\u00e1s genuina, a mi entender, de lo que generalmente se denomina est\u00e9tica. Y para que vean de la forma m\u00e1s clara posible lo que considero el objeto de la \u00e9tica voy a presentarles varias expresiones m\u00e1s o menos sin\u00f3nimas, cada una de las cuales podr\u00eda sustituirse por la definici\u00f3n anterior, y al enumerarlas pretendo conseguir el mismo tipo de efecto que logr\u00f3 Galton al tomar en la misma placa varias fotograf\u00edas de rostros diferentes con el fin de obtener la imagen de los rasgos t\u00edpicos que todos ellos compart\u00edan. Mostr\u00e1ndoles esta fotograf\u00eda colectiva podr\u00e9 hacerles ver cu\u00e1l es el t\u00edpico -digamos- rostro chino; de este modo, si ustedes miran a trav\u00e9s de la gama de sin\u00f3nimos que les voy a presentar, espero que ser\u00e1n capaces de ver