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Dos fragmentos de Herclito

acerca de psyche y logos
Enrique Hlsz Piccone
uc y l goj son dos conceptos cardinales en la filosofa y la cultura
griegas, (en particular en los siglos V y IV), que adquirieron su im-
pulso ms decisivo con Herclito. Las pginas siguientes son una
aproximacin a los dos nicos fragmentos en que Herclito vincu-
la estos trminos expresamente.
1
El tema de su relacin presenta derivacio-
nes que este breve trabajo no pretende abarcar. Desde luego, ambas pala-
bras son antiguas y sus sentidos diversos y cambiantes. Psyche, en Homero,
aunque designa el principio vital en el hombre, slo se aplica en forma nega-
tiva cuando el hombre viviente muere, o cuando ya ha muerto. El nima o
alma designa entonces su sombra o espectro en el Hades, cuando no es ya
sino un triste reflejo degradado de la cabal existencia: la vida sobre la tierra.
2
En el otro extremo histrico de la evolucin de la palabra est quiz Platn,
para quien el alma constituye lo esencial en el hombre, su ser ms verdade-
ro. Aunque seguro es cierto que el concepto de psyche representa el meollo
del legado socrtico, es probable que la idea de psyche haya adquirido el
sentido de sede del pensamiento y la inteligencia ya en Herclito, cuya tesis
expresa e indudable es que hay un logos propio de psyche. Mi punto de
Y
1
Salvo pequeas adiciones (las pginas introductorias acerca de logos), el cuerpo de
este artculo forma parte de un trabajo ms amplio, Logos. Un ensayo acerca de la
filosofa de Herclito. El presente abordaje supone una exploracin previa del sig-
nificado y la funcin del trmino logos en otros siete fragmentos donde recurre el
trmino: B1: to d l gou tod ntoj a e ; gi nomnwn g r pntwn kat t n l gon tnde;
B2: to l gou d ntoj xuno; B31b: ka metr etai e j t n at n l gon; B39: o [sc. Baj ]
pl wn l goj tn l l wn; B50: ok mo l l to l gou ko santaj ; B87: p pant l gJ
ptosqai ; B108: kswn l gouj kousa o de j ktl . Respecto de B72, asumo que la cita
textual que puede atribuirse con justicia a Herclito no incluye la palabra l goj . Todas las
referencias a los fragmentos se hacen segn la numeracin de Diels-Kranz.
2
Cf. al respecto Nussbaum, M., Y UCH in Heraclitus, en Phronesis, XVII (1972),
nms. 1 y 2, pp. 1-16 y 153-170; Frnkel, H., Poesa y filosofa de la Grecia arcaica.
Madrid, Visor, 1993, en especial, II, 6.
100 Enrique Hlsz Piccone
partida aqu, cuya justificacin slo puedo esbozar brevemente, es la convic-
cin de que logos es una nocin compleja en los textos de Herclito. Para-
digma del concepto filosfico (a la vez categora descriptiva ontolgico-
gnoseolgica y fundamento moral prescriptivo), logos es tambin frmula
proporcional, metfora e imagen. Todo esto confiere a la palabra una consi-
derable densidad semntica, de modo que, con frecuencia, un mismo uso
encubre ms de un significado, y evoca resonancias de otros conceptos,
otros nombres, otras imgenes. Por su parte, la versatilidad y el laconismo
estilsticos de cada uno de los fragmentos, aunque dificultan la tarea inter-
pretativa, son tambin, por cierto, lo que la motiva. La consideracin atenta
del estilo constituye una base indispensable en que ha de apoyarse toda
lectura y toda interpretacin globales. Las formas singulares de expresin
que van desde la narracin hasta el aforismo y la sentencia gnmica, hasta
el uso magistral de la paradoja, y el enigma operan como un espejo del
sistema entero, y muestran un mismo esquema recurrente: el ensamble de
contrarios.
Visto como concepto de contenido, logos entraa en Herclito una rela-
cin, abismal y al mismo tiempo de profunda intimidad, entre el mbito del
lenguaje (concentrado simblicamente en la palabra como nombre de la
cosa) y el de la cosa misma, es decir, la realidad significada por o con el
nombre. El inicio del escrito (B1) dice:
De este logos real y verdadero siempre los hombres se tornan incapa-
ces de comprensin, antes y despus de haberlo escuchado por pri-
mera vez. Pues aunque todas las cosas suceden segn este logos, aque-
llos parecen inexpertos experimentando palabras y hechos como los
que yo expongo, dividiendo cada cosa segn la naturaleza y mostrn-
dola tal como es. A los dems hombres, en cambio, les pasa inadver-
tido cuanto hacen despiertos como cuanto hacen dormidos.
El sentido que logos tiene aqu, desde luego, implica las acepciones de
palabra, discurso y lenguaje, puesto que los hombres lo escuchan, aun-
que sin duda no se reduce a ellas. Contra las interpretaciones reductivistas
las que sostienen que logos es el propio discurso de Herclito y nada ms
puede aducirse el argumento de que incluso los usos preheraclitanos de logos
abarcan muy diversos matices de lo que llamamos racionalidad, y no puede
decirse con validez que su significado deba limitarse slo a la dimensin lin-
gstica.
3
Traducir logos por el mensaje, la palabra, el libro y el discurso
3
Cf. sobre este punto, por ejemplo, Michel Fattal, Le logos dHraclite: un essai de
traduction, en Rvue des tudes Grecques, vol. XCIX, nm. 470-471, enero-junio
de 1986, pp. 142-152.
101 Dos fragmentos de Herclito acerca de psyche y logos
o la doctrina de Herclito implica empobrecer y deformar su sentido origi-
nario. Pues si bien logos es todo esto, es todava algo ms, y por tanto es otra
cosa. La columna vertebral del proemio (B1) es el contraste de la permanente
realidad-de-verdad de este logos, segn el cual ocurren todas las cosas y
la empecinada incomprensin de los hombres, quienes tienen trato cotidia-
no con l y lo escuchan, pero sin entenderlo jams, estando siempre, respec-
to de l, como dormidos o alienados. El logos del proemio se yuxtapone al yo
del filsofo sin confundirse con l: es su propio discurso, pero es algo ms,
asequible a todos y evidente antes de que el filsofo diga nada. Designa
posiblemente lo que podramos llamar la racionalidad, en un sentido lo bas-
tante amplio como para dar cabida a la estructura objetiva de lo real y al
objeto y la naturaleza propios del saber. De ah que pueda pensarse que logos
tambin quiere decir razn (como causa, fundamento o motivo inherentes
a la cosa misma, al menos en B1, en B2 y B50). Resulta importante, as, su
aparente afinidad con physis, que anticipa el orden universal (kosmos, cf.
B30), la ley (nomos, cf. B114) csmica, y la proporcin y medida (B31b)
de la realidad toda. Lo que Herclito llama logos tiene, por ende, un fuerte
sentido objetivo, en funcin del cual adquiere su dignidad epistemolgica
suprema (pues es precisamente por su objetividad o realidad que es visto
como verdadero). Adems del discurso objetivo de lo real al que hay que
prestar odo, y el contenido de tal discurso, logos puede designar los discur-
sos o explicaciones verbales en general (B87, B108), e incluso la repu-
tacin, fama o buen nombre (B39). A pesar de lo que pudiera parecer a
primera vista, esta variedad de acepciones implica una comunidad, cifrada en
el sentido filosfico, ontolgicamente fuerte o duro, de razn-de-ser.
Es importante reconocer este sentido en el logos, adems de la dimensin
lingstica. La dimensin ontolgica tiene alcance universal irrestricto, y con-
tiene las nociones de orden y medida, regularidad y legalidad inmanentes en
las cosas mismas. El contenido medular de logos se formula como unidad e
identidad racionales de los contrarios: Habiendo escuchando, no a m, sino
al logos, es sabio convenir que todas las cosas son uno (B50). Logos es en
Herclito la voz del ser: el lenguaje de lo real y la manifestacin de la realidad
en el lenguaje. El concepto de una racionalidad dinmica y omnicomprensiva
constituye el marco de referencia y el hilo conductor que sintetiza y unifica
las diversas acepciones que presenta el trmino en los textos, y es tambin el
fundamento bsico de legitimidad para atribuir al tema del logos rango de
teora.
4
4
Cf. a este respecto el planteamiento inicial de T. M. Robinson (resuelto
negativamente por este autor) en Esiste una dottrina del logos in Eraclito?, en Atti del
Symposium Heracliteum 1981, L. Rossetti, ed., vol. I. Edizioni dellAteneo, p. 65: In
102 Enrique Hlsz Piccone
I
El primero de los textos es el clebre fragmento 45:
Si vas a los lmites del alma, no los
encontraras, aunque recorras todo
camino: tan profundo es su logos.
5
La forma negativa de la sentencia introduce, con cierta ambigedad, una
afirmacin terica. Lo intrincado de esta forma puede opacar la relativa clari-
dad de la tesis central, que es la atribucin de un logos a lo ms hondo de
psyche. En el contexto llaman la atencin al menos tres cuestiones: los lmi-
tes del alma; la imagen de una bsqueda interminable; y el sentido de la
profundidad del logos.
A primera vista, parece natural aferrarse al texto explcito y entender
que se concibe a psyche como limitada, ya que se le atribuyen expresamente
unos confines o fronteras (per ata). Pero lo que se dice es que ninguna
bsqueda llegar a esos lmites. Lo cual resulta, en principio, paradjico: si
psyche es finita, por qu seran inalcanzables sus lmites? De esta suerte, el
tema de los lmites se desliza hacia la cuestin de su inaccesibilidad, y B45
parece sugerir que psyche es carente de lmites, apeiron en un sentido ms
verdadero que la inmensa tierra.
6
En cualquier caso, el efecto inmediato
de la clusula no encontraras los lmites del alma, es profundamente dia-
lctico: psyche aparece como limitada, a la vez que se sugiere su inmensi-
dad. Ms que establecer una prescripcin moral, lo que se enuncia de modo
categrico es la imposibilidad del hallazgo. La bsqueda, desde luego, queda
as positivamente afirmada: sin ella, no tendra sentido hablar de lmites
inalcanzables. El cotejo con otros fragmentos realza el valor positivo que
Herclito parece atribuir a la bsqueda: Quienes buscan oro cavan mucha
tierra y encuentran poco (B22); Es necesario que [los varones filsofos]
indaguen muchas cosas (B35). Ms revelador an es B101, que consigna lo
que, con dificultad, podra no ser una bsqueda interior: Me busqu a m
mismo ( di zhsmhn mewutn). El punto central sera, as, la determinacin
de la bsqueda como un proceso de autoconocimiento inacabable.
y ucj per at a n ok n
xer oi o, psan pi por eumenoj
d n: ot w baq n l gon cei .
breve, lidea di una Logoslehre in Eraclito consiste nel supporre che logos per Eraclito
significhi non solo il suo proprio discorso, ma anche la struttura organizzata della realt
descritta da tale logos.
5
Agradezco al doctor Germn Viveros sus tiles sugerencias para la traduccin de
este fragmento.
6
Charles H. Kahn, The art and thought of Heraclitus, p. 128 (ad B45). La
referencia a los lmites (inaccesibles) de la tierra es originariamente homrica.
103 Dos fragmentos de Herclito acerca de psyche y logos
Por su parte, la alusin a psyche (que debe entenderse simultneamente
como alma y vida) exige una eleccin interpretativa. Pudiera tomarse,
por ejemplo, en sentido global e impersonal. Esta perspectiva genera una
interpretacin banal, para la que psyche no es mucho ms que un tema o
materia de discurso. A pesar de que las interpretaciones reductivistas de
logos no resultan muy convincentes en otros casos, verter aqu logos por
discurso no parece tan insensato: el discurso acerca de ella es tan profun-
do, que no se alcanzaran sus lmites. Pero el eco de la dimensin lingstica
parece, sin embargo, dbil en el contexto de B45, adems de que esta pers-
pectiva vuelve al logos algo externo respecto de psyche (sera aqul, el dis-
curso, el que contiene a sta, no lo contrario). Resulta preferible compren-
der logos en B45 como razn, en un ambiguo sentido donde confluyen
fundamento y conocimiento. Otro tipo de interpretacin sita la bs-
queda en un escenario cosmolgico, y sostiene que la aplicacin del trmi-
no psyche no tendra restriccin y abarcara as la totalidad de los contenidos
particulares del universo. sta es la perspectiva, por ejemplo, de Charles H.
Kahn,
7
quien atribuye a Herclito una concepcin panpsiquista. La idea de
esta lectura podra parafrasearse diciendo que el alma-vida no conoce fronte-
ras, y que un viajero hipottico no llegara nunca a su meta, si lo que buscara
fuera la frontera o el confn de lo viviente. Pero esta visin parece leer en el
fragmento mucho ms de lo que ste dice: que el alma est en todas las
cosas no es declaracin explcita en ste ni en ningun otro fragmento, ni
est necesariamente implicada.
De forma bastante natural, puede entenderse psyche como referida en
especial a la condicin humana, en toda su concrecin. Aqu se habla, en-
tonces, no del alma como principio cuasi csmico, sino de cada psyche hu-
mana individual, y la frmula el logos de psyche equivale a el logos del
hombre. As, una traduccin ms certera sera: A las fronteras de tu alma
no llegars, aun recorriendo todos los caminos: tan profundo es el logos que
posee.
II
Veamos, uno por uno, los principales puntos. En primer lugar, qu son los
lmites del alma? La finitud que se predica del alma podra sugerir, por ejem-
plo, su mortalidad.
8
La idea parece prometedora, y ciertamente B36 aporta la
evidencia interna de que, para Herclito, el alma es algo generado y mortal:
7
Cf. bidem, ad locorum (comentarios a B113 y B45).
8
As por ejemplo C. Eggers Lan (Los filsofos presocrticos, vol. I, nm. 90, p. 373):
En el caso presente [sc. B45] los lmites del alma son sin duda su nacimiento y su
muerte. Pero su fundamento o sentido[=logos] van ms all de ellos.
104 Enrique Hlsz Piccone
Para las almas muerte devenir agua,
para el agua muerte devenir tierra;
de la tierra nace el agua,
del agua el alma.
9
A pesar de la coincidencia aparente entre B45 y B36, a travs de la idea
de los lmites, hay probablemente una lejana contextual que desaconseja
establecer en este caso un paralelismo demasiado simple entre ambos frag-
mentos.
10
De cualquier modo, resulta en s misma sugerente y atractiva la
idea de que el alma muere. Notemos que, segn B36, la muerte de las yuca
es un fenmeno tres veces dialctico: primero, a) porque el alma, por defini-
cin, equivale a principio vital, pero tambin b) porque muerte del alma
es lo mismo que gnesis del agua, y c) porque implica diacrnicamente un
[re-?]nacimiento del alma, que es muerte del agua. As, el punto sobresalien-
te es la correlatividad simtrica de thanatos y genesis, muerte y nacimiento.
El proceso descrito en B36 bien puede ser una ilustracin del camino ascen-
dente-descendente a que alude B60 (El camino hacia arriba y hacia abajo
[es] uno y el mismo).
11
En todo caso, la idea predominante en B36 es, sin
duda, la de un equilibrio global que rige la vida y la muerte, en el que est
implicado el logos.
Si trasponemos la mortalidad-generabilidad de B36 y la leemos en B45, los
lmites de psyche seran, pues, nacimiento (muerte del agua) y muerte (gne-
sis del agua). El sentido del texto sera: nacimiento y muerte del alma no
podras encontrar, aun recorriendo en tu marcha todos los caminos: tan
profundo es su logos. La implicacin parecera entonces ser una virtual
identidad de logos y psyche, y la atribucin a sta de una condicin eterna.
Pero aproximar la bsqueda infructuosa (una imagen plausiblemente referi-
da a la condicin epistmica del hombre) al camino hacia arriba y hacia abajo
9
B36: yuc si n qnatoj dwr gen sqai , dati d qnatoj gn gen sqai : k gj d
dwr gnetai , x datoj d yuc .
10
El contexto de aplicacin de B36 no es necesariamente ontolgico-cosmolgico,
sino que puede ser, por ejemplo, fisiolgico, siendo agua y tierra sustitutos simblicos
de sangre, y carne y huesos, respectivamente. Vid., por ejemplo, Marcovich, Heraclitus.
Greek text with a short commentary (editio maior). Mrida, Venezuela, 1967, pp.
361-364.
11
B60, d j nw ktw ma ka ut . Este texto ofrece quizs una clave til para
interpretar B36: muerte es el camino descendente y gnesis el ascendente, dentro
del balanceado cambio cualitativo csmico de cuyo esquema pudiera dudarse que sea,
en sentido estricto, cclico, aunque si se lo concibe como lineal, parece reversible. De
modo semejante, el punto en que B31b hace nfasis es la racionalidad del cambio cuando
dice que la tierra, al devenir mar es medida en la misma proporcin (logos) en que
exista antes.
105 Dos fragmentos de Herclito acerca de psyche y logos
ilustrado en B36 parece un recurso demasiado forzado, por decir lo menos.
Adems, aunque la subordinacin de los lmites a la nocin de logos como
medida parecera prestarle consistencia a esa perspectiva, la inaccesibilidad
de tales lmites es algo que resulta bastante extrao y difcil de entender den-
tro del contexto especfico. Y, finalmente, no se explica tampoco la frase fi-
nal, otw baq n l gon cei , donde logos debiera tener el mismo sentido que
exhibe en B31b (implcito en B36), razn proporcional; pero la nocin de
una proporcin profunda es tambin escasamente inteligible
12
lo cual
impone deslizarse hacia la nocin de logos como medida, que resulta as un
tanto reiterativa de la inaccesibilidad de los lmites.
En este fragmento (B36), como ha sido notado con frecuencia, psyche
ocupa un lugar protagnico en el proceso cclico de transformacin de for-
mas elementales y ofrece as el sentido de un principio o elemento cs-
mico, que tiene como pares a tierra y agua. Los lmites que presumiblemente
se definen ah estn en el horizonte del espacio y el tiempo csmicos, e im-
plican probablemente (a la luz de B31b) un sentido cuantitativo de raciona-
lidad. En un contexto diverso (B85, un fragmento tico-fisiolgico) reapare-
ce esto ltimo: Difcil luchar contra el nimo (thymos), pues lo que quiere
lo paga con vida (psyche).
13
En general, se percibe con facilidad que el
sentido de vida en la palabra yuc es difcil de eliminar, y que est implica-
do con distintos grados de intensidad en las instancias heraclitanas. En B85,
psyche representa el haber de vida de que se dispone, con el que se paga el
precio de lo que thymos desea. As, adems de la nocin genrica de vida,
lo nico que parece conectar las formulaciones acerca de psyche en B45,
B36 y B85 es la idea de limitacin. Pero es manifiesto que sta significa en
cada caso cosas diferentes, y es, con seguridad, el contexto lo que determina
la diversidad de las significaciones.
12
Cf. A. Garca Calvo, Razn comn. Edicin crtica, ordenacin, traduccin y
comentario de los restos del libro de Herclito. Madrid, Lucina, 1985, ad loc., para una
interpretacin de logos en sentido cuantitativo.
13
B85 provee una significacin compatible con este sentido primario, donde
psyche se opone a thymos: qum mcesqai cal epn:<ti > g r n q l V, yucj ne tai :
Difcil luchar contra thymos (nimo,deseo, corazn), pues lo que quiere, lo paga (o
compra) con psyche (alma, vida). Psyche significa aqu vida, y el contexto parece
fisiolgico (quizs con resonancias ticas). La finitud de psyche puede comprenderse
como la magnitud limitada de la vida o la fuerza vital en el hombre, que se contrapone, en
una relacin de intercambio compensado, a lo que su thymos quiere o desea. Este texto,
sin embargo, plantea numerosas cuestiones que involucran una prolija polmica de
interpretacin, respecto de la categora de fuego en el sistema, y tambin en torno
del significado de qumj , y reservamos su tratamiento para otro lugar. Un punto importante
es que el obvio contraste de nimo y nima remite a la idea de un tercer trmino im-
plcito, que es el dueo de ambos, y el cual, por tanto, no se reduce a ninguno.
106 Enrique Hlsz Piccone
III
A pesar de que la conexin psyche-logos es innegablemente el punto cen-
tral, conviene, pues, no perder de vista su dualidad. Segn B45, no puede
llegarse a los confines del alma por ningn camino, debido al logos profun-
do que ella tiene. En primer plano est la imagen de una marcha intermina-
ble, la cual se lleva a cabo siempre dentro de un inmenso territorio que no
puede ser sino la psyche misma. Resulta as que B45 ilustra o ejemplifica la
bsqueda de la propia mismidad, la prctica del autoconocimiento (marca
distintiva del sentido vital del filosofar tanto en Herclito como en Scrates)
de la que, como ya reconocimos antes, hay constancia en B101: me he
indagado a m mismo. Quiz la frase inicial de B45, sin soslayar la finitud de
psyche, no suponga ni aspire a una definicin especfica de sus lmites, sino
que apunte, entonces, a la idea de que el alma misma es, en algn sentido
no especificado de antemano, ilimitada o inconmensurable. Atendiendo pre-
cisamente a la conjuncin de psyche con ese logos que le pertenece, quizs
no sobre insistir en que es obvio que tambin psyche tiene varios sentidos,
y no se agota en el concepto de un principio csmico el cual, como hemos
visto, no parece pertinente ni iluminador respecto de B45.
Ahora bien: en otro lugar, Herclito concibe la psyche de manera clara,
pero tambin oblicua como sede del lenguaje y de la accin de pensar, la
accin reflexiva por excelencia: como aquello en el hombre que es capaz de
logos (de orlo y de expresarlo): Malos testigos para los hombres los ojos y
los odos si tienen almas brbaras.
14
Queda bien claro que aqu se llama
brbaras a las psychai que no entienden el lenguaje de lo real, el logos, y
que la implicacin positiva es que, para un alma no brbara, ojos y odos son
testigos fidedignos. Psyche puede as ser interpretada en B45, no tanto por
analoga con el discurso cosmolgico, como una forma elemental
15
equi-
parable a la tierra o al agua, sino, en los trminos del propio texto, como
sede del lenguaje-pensamiento racional y verdadero. Desde luego, al conju-
gar B107 con B45, la interpretacin se vuelve, en cierto sentido, onto-
lgicamente restrictiva: el alma con lmites inalcanzables no sera el alma
per se, ni cualquiera, sino slo la que en B118 se califica como seca y me-
jor.
16
Verosmilmente, entonces, en concordancia con la imagen de la bs-
queda interior, no se trate de los lmites de su ser, sino de su poder, su
dynamis cognitiva. Y en efecto parece un poder enorme ese que consiste
14
B107: kako mrturej nqrpoi si n f qal mo ka ta barbrouj yuc j cntwn.
15
Tomo esta til frmula de la obra citada de Kahn.
16
Sigo en este punto la sugerente interpretacin de M. Conche, Hraclite. Fragments.
Pars, PUF, pp. 358-360.
107 Dos fragmentos de Herclito acerca de psyche y logos
en la posibilidad de conocerlo todo y decirlo todo. De este modo, el sentido
de B45 no sera que el alma fuese en s misma ilimitada, pero s que, en con-
diciones especiales (y, en forma paradjica, abiertas a todos), su poder cog-
noscitivo es inmenso, pues todas las cosas son, en virtud de la presencia
universal del logos, en principio inteligibles. sta es una tesis gnoseolgi-
ca fundamentalmente optimista, y slo en apariencia es incompatible con la
devastadora crtica del aislamiento epistmico de los ms (o pol l o, B2,
B17), o genricamente los hombres ( nqr wpoi , B1) o (en contraste con el
yo del propio Herclito) los otros hombres (to j d l l ouj nqr pouj ,
B1). En verdad, si la interpretacin que proponemos es vlida, esto arroja
alguna luz sobre el abismo que parece mediar entre la concepcin de la
mayora de los hombres como xnetoi , ininteligentes, sordos a la voz del
ser, quienes estando presentes estn ausentes (B34), por una parte, y afir-
maciones como el pensar es comn a todos (B113), o todos los hombres
participan del conocerse a s mismos y del ser sabios (B116), por otra.
Y aun si bathys logos es traducido por medida insondable, no parece
muy distante del logos de B1, ley eterna segn la cual todas las cosas su-
ceden. Quizs sea incluso factible ver aqu el germen de los primeros usos
de logos como racionalidad subjetiva o facultad de pensamiento.
17
Baqj ,
hondo o profundo, es un epteto naturalmente apropiado para el logos,
en tanto que ste es visto como inmanente en la psyche. La profundidad con
que el logos csmico cala el alma misma sera fundamento de la agudeza
con que el pensamiento verdadero hace presa en lo real. Y cuando Herclito
declara haberse indagado a s mismo, queda implicado que lo que encuentra
en su interior es el mismo logos que rige todo el universo. Es importante
insistir en que logos no parece designar nunca en los fragmentos (incluyen-
do B45) la facultad cognoscitiva como tal, a la que se refiere en otros casos
con palabras como noos, intelecto y phren, pensamiento (B40, B104,
B114).
IV
El segundo texto, B115, es menos clebre, y por razones adicionales, de ms
difcil interpretacin.
Del alma es el logos que se
aumenta a s mismo.
17
Anlogamente a lo que ocurre en B2: di de pesqai t <xun, tout sti t>
koi n (xun j g r koi nj ): to l gou d ntoj xuno zousi n o pol l o j dan
contej f r nhsi n: Por eso es necesario seguir a lo comn. Pero aunque el logos es
comn, los ms viven como si tuviesen una inteligencia privada.
yucj sti l goj aut n a xwn
108 Enrique Hlsz Piccone
La interpretacin de B115 debe enfrentar la dificultad preliminar de la
autenticidad.
18
La primera razn de suspicacia es lo incierto de la atribucin:
Estobeo,
19
un autor del siglo V despus de Cristo que es, en este caso, la nica
fuente, lo asigna expresamente a Scrates, lo cual no impidi a Hermann
Diels admitirlo en su Herakleitos (1901), basndose en la conjuncin psyche-
logos de B45, y haciendo referencia, entre otras, a las frmulas nqr pou
yuc n nqr pJ a xetai (el alma del hombre crece en el hombre) y
nqr pou yuc e f etai mcr i qnatou (el alma del hombre crece siempre
hasta la muerte), en textos hipocrticos.
20
Con seguridad este proceder no
resulta del todo satisfactorio segn los ms exigentes cnones crticos e im-
plica un cierto optimismo, quiz infundado, ciertamente arriesgado.
Hay tambin quienes hacen suya la causa contraria. Entre stos, Miroslav
Marcovich aduce contra la autenticidad, primero, la atribucin a Scrates
por Estobeo; luego, la semejanza con ciertos textos tardos, de Aristteles,
Plotino, Plutarco, entre otros;
21
y adems, la incompatibilidad de la nocin
de un logos que se aumenta a s mismo con la concepcin de medida, que
parece implicar algo constante en la fsica de Herclito: una medida que se
aumenta a s misma no es plausible en Herclito.
22
En cuanto a los dos
primeros puntos, se dira que lo de la incierta atribucin no representa un
obstculo insalvable para la defensa de la autenticidad, puesto que es razo-
nable admitir una confusin del copista en el punto preciso en que aparece el
fragmento en los manuscritos (luego de siete citas consecutivas de Herclito).
Los que niegan la autenticidad se topan desde luego con la incmoda cues-
tin de la atribucin a Scrates. Por la otra parte, la sospechosa similitud en
textos muy tardos con la nocin del alma como nmero que se mueve a s
mismo no constituye, por s sola, prueba de la inautenticidad de B115.
Del mismo modo, pero a la inversa, la recurrencia de la nocin de una a xhsi j
del alma en escritos [pseudo] hipocrticos y en [el pseudo] Epicarmo (DKB2),
no es tampoco corroboracin indudable ni evidencia decisiva a su favor. La
postura ms sensata sera quizs un moderado agnosticismo de raz, que con-
sidera el texto hipotticamente genuino.
El ltimo argumento de Marcovich parece, en cambio, ms slido que los
otros dos. Es realmente logos incompatible con la idea de crecer por s
18
Entre quienes rechazan B115, se cuentan Bywater (quien lo omiti en su
edicin) y Marcovich (pp. 569-570). Otros autores adoptan una postura ms cauta, sin
reconocer necesariamente la autenticidad (por ejemplo, Kahn).
19
Flor., I, 180a (post B114).
20
De victu, I, 6, y Epid., VI, 5, 1, respectivamente.
21
Por ejemplo, Aristteles, De anima, A 2, 404b29; Plotino, VI, 5 [cf. III, 6, 1, 31; V,
1, 5, 9 y ss.]; Plutarco, De an. procr. 1012.
22
Marcovich, op. cit., p. 569.
109 Dos fragmentos de Herclito acerca de psyche y logos
mismo o acrecentarse a s mismo? El punto que resalta inicialmente es
que el sentido que se d a logos es un factor de peso en la discusin de la
autenticidad o inautenticidad del fragmento. La objecin de Marcovich pre-
supone como resuelta la cuestin en la identificacin de logos con una no-
cin reducida de medida y una confianza infundada en que el nico senti-
do viable para logos es aqu el de razn numrica [(numerical) ratio],
cosa al menos discutible. Pero, aparte de esto, y al margen de la discusin de
la autenticidad, la tesis de la improbabilidad de la idea de una medida no
constante plantea una dificultad no desdeable para nuestra interpretacin,
sobre todo por la evidente afinidad de contenido que percibimos entre B115
y B45. Quizs una va de salida a esta aparente apora sea reconocer que
tambin la idea de medida admite matices distintos. Si se presupone un con-
texto fsico y una suerte de monismo, la tesis de Marcovich quizs resulta
pertinente. Cosa que no ocurre necesariamente en un contexto diverso, an-
tropolgico o tico, o incluso ontolgico. Ciertamente, el sol no rebasar
sus medidas (B94), pero es necesario apagar la desmesura (br i j ) ms que
un incendio (B43). Sin pretender excluir en el sentido de logos, como un
matiz posible, o una acepcin subordinada, la nocin de medida que pode-
mos admitir, junto con la idea genrica de fundamento en B45, resulta
demasiado apresurado trasponer, de manera automtica, el logos-medida a
B115, que podra suscitar otras asociaciones concernientes a lo especfico
de la condicin humana, proclive a la br i j o desmesura.
En el otro extremo est la postura de Marcel Conche, que es una defensa
de la autenticidad de B115 basada explcitamente en un paralelo con Pnda-
ro, reforzado con una referencia interna a B39. Conche sugiere que el logos
que se aumenta a s mismo se contrapone al logos que la divinidad (y el
canto de los poetas) hace crecer (a xei )
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. Esta perspectiva requiere, a
juicio de ese autor, entender logos como discurso (la piedra de toque de la
interpretacin de Conche, al menos nominalmente reductivista) y tiene a su
favor el atractivo de llevar al extremo el reconocimiento de que el logos
propio del alma es como un ser viviente, que en forma anloga al cuerpo, es
capaz de crecimiento. La nocin de una a xhsi j tj yucj es quiz la con-
secuencia filosfica esencial, pero aunque pueda estar necesariamente im-
plicada, sin duda lo que el texto dice es que es el logos del alma el que se
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Cf. M. Conche, op. cit., pp. 354-356. Los desarrollos de Conche prolongan el
enfoque de Clmence Ramnoux, Hraclite ou lhomme entre les choses et les mots.
Pars, Les Belles Lettres, 1968, pp. 116-126. Esta autora establece y explora la posible
conexin con Empdocles B110 con mayor detalle ah mismo, en especial en las pp. 166
y ss.
110 Enrique Hlsz Piccone
aumenta a s mismo.
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Si la autenticidad quedara demostrada algo que, como
se ve, es difcil esperar, con seguridad vendra a reforzar nuestra interpre-
tacin de B45: aunque el alma sera, en fecto, limitada, sus lmites seran
inalcanzables porque no seran fijos. Cmo podran serlo, si del logos pro-
fundo que la habita se dice que se acrecienta a s mismo?
Concluyamos tentativamente que todo esto apunta a la idea de que el
logos (principio de sentido del cosmos entero) adquiere, en la interioridad
profunda del hombre, manifiesta en el habla y el pensamiento inteligentes,
una dimensin de la que carece en el resto del orbe, y que es la frgil auto-
conciencia. O es desmesura pensar que no se trata tan slo del incremento
del hombre individual, que acrecienta su propio ser por medio de la adquisi-
cin de la sabidura, sino del enriquecimiento y perfeccin del ser como tal,
en su totalidad? Aunque esto podra parecer una idea anacrnica (y quiz
pasara por ser tpicamente moderna), la unidad del logos (de donde deriva su
reiterada comunidad) contiene y penetra el kosmos e incluye necesariamen-
te la polis, dentro de la cual vive cada psyche. Mejor se dira, as pues, que el
anacronismo radica en la escisin entre el universo mismo y esa parte suya,
a travs de la cual el logos habla de s mismo.
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Cf. Eduardo Nicol, La primera teora de la praxis. Mxico, UNAM, 1978, p. 42:
En un fragmento que debiera ser famoso, el 115, aborda Herclito esa interioridad del
hombre para revelar que no es uniforme ni estable. El alma, nos dice, es susceptible
de crecimiento. Este cambio, que es en verdad un crecimiento del hombre, paralelo al
crecimiento corpreo que trae la edad, se produce segn una medida propia: yucj
sti l goj aut n a xwn. Todava hoy nos parece asombroso el hallazgo de esa idea
certera, aunque debiramos estar familiarizados con ella por la metfora del alma que
se ensancha, empleada por la poesa.