Este libro va dirigido al gran p\u00fablico y, por consiguiente, no se citan las fuentes en el texto. Esto es m\u00e1s propio de obras de car\u00e1cter t\u00e9cnico y quebrar\u00eda la fluidez del relato. Sin embargo, durante la elaboraci\u00f3n de este volumen fueron consultados muchos libros y documentos, sumamente originales, y ser\u00eda injusto presentar aqu\u00e9l sin se\u00f1alar la valiosa ayuda de \u00e9stos. Al final del libro, se incluye un ap\u00e9ndice en el que se citan las obras m\u00e1s importantes en relaci\u00f3n con los temas tratados en cada uno de los cap\u00edtulos.

Pero quisiera expresar tambi\u00e9n mi gratitud a muchos colegas y amigos que me han ayudado, directa e indirectamente, a trav\u00e9s de discusiones, correspondencia y otros medios. Son, en particular, los siguientes: Dr. Anthony Ambrose, Mr. David Attenborough, Dr. David Blest, Dr. N. G. Blurton-Jones, Dr. John Bowlby, Dr. Hilda Bruce, Dr. Richard Coss, Dr. Richard Davenport, Dr. Alisdair Fraser, profesor J. H. Fremlin, profesor Robin Fox, baronesa Jane van Lawick-Goodall, Dr. Fae Hall, profesor Sir Alister Hardy, profesor Harry Harlow, Mrs. Mary Haynes, Dr. Jan Van Hoff, Sir Julian Huxley, Miss Devra Kleiman, Dr. Paul Leyhausen, Dr. Lewis Lipsitt, Mrs. Caroline Loizos, profesor Konrad Lorenz, Dr. Malcolm Lyall-Watson, Dr. Gilbert Manley, Dr. Isaac Marks, Mr. Tom Maschler, Dr. L. Harrison Matthews, Mrs. Ramona Morris, Dr. John Napier, Mrs. Caroline Nicolson, Dr. Kenneth Oakley, Dr. Frances Raynolds, Dr. Vernon Reynolds, Honorable Miriam Rothschild, Mrs. Claire Russell, Dr. W. M. S. Russell, Dr. George Schaller, Dr. John Sparks, Dr. Lionel Tiger, profesor Niko Tinbergen, Mr. Ronald Webster, Dr. Wolfgang Wickler y profesor John Yudkin.

Me apresuro a a\u00f1adir que la inclusi\u00f3n de un nombre en esta lista no significa necesariamente que la persona citada est\u00e9 de acuerdo con las opiniones expuestas en este libro.

Hay ciento noventa y tres especies vivientes de simios y monos. Ciento noventa y dos de ellas est\u00e1n cubiertas de pelo. La excepci\u00f3n la constituye un mono desnudo que se ha puesto a s\u00ed mismo el nombre de Homo sapiens. Esta rara y floreciente especie pasa una gran parte de su tiempo estudiando sus m\u00e1s altas motivaciones, y una cantidad de tiempo igual ignorando concienzudamente las fundamentales. Se muestra orgulloso de poseer el mayor cerebro de todos los primates, pero procura ocultar la circunstancia de que tiene tambi\u00e9n el mayor pene, y prefiere atribuir injustamente este honor al vigoroso gorila. Es un mono muy parlanch\u00edn, sumamente curioso y multitudinario, y ya es hora de que estudiemos su comportamiento b\u00e1sico.

Yo soy zo\u00f3logo, y el mono desnudo es un animal. Por consiguiente, \u00e9ste es tema adecuado para mi pluma, y me niego a seguir eludiendo su examen por el simple motivo de que algunas de sus normas de comportamiento son bastante complejas y dif\u00edciles. S\u00edrvame de excusa el hecho de que, a pesar de su gran erudici\u00f3n, el Homo sapiens sigue siendo un mono desnudo; al adquirir nuevos y elevados m\u00f3viles, no perdi\u00f3 ninguno de los m\u00e1s viejos y prosaicos. Esto es, frecuentemente, motivo de disgusto para \u00e9l; pero sus viejos impulsos le han acompa\u00f1ado durante millones de a\u00f1os, mientras que los nuevos le acompa\u00f1an desde hace unos milenios como m\u00e1ximo... y no es f\u00e1cil sacudirse r\u00e1pidamente de encima la herencia gen\u00e9tica acumulada durante todo su pasado evolutivo. Si quisiera enfrentarse con este hecho, ser\u00eda un animal mucho m\u00e1s complejo y tendr\u00eda menos preocupaciones. Tal vez en esto pueda ayudarle el zo\u00f3logo.

Los primeros antrop\u00f3logos marcharon a los m\u00e1s apartados e inveros\u00edmiles rincones del mundo, a fin de descubrir la verdad fundamental sobre nuestra naturaleza, y se dedicaron al estudio de remotas culturas estancadas, at\u00edpicas y tan poco fruct\u00edferas que est\u00e1n casi extinguidas. Despu\u00e9s, volvieron con hechos sorprendentes sobre extra\u00f1as costumbres de apareamiento, chocantes sistemas de parentesco o curiosos procedimientos rituales de estas tribus, y emplearon este material como si fuese de vital importancia para el comportamiento de nuestra especie en su conjunto. El trabajo realizado por estos investigadores fue, desde luego, sumamente interesante, y sirvi\u00f3 para mostrarnos lo que puede ocurrir cuando un grupo de monos desnudos se ve metido en un callej\u00f3n cultural sin salida. Revel\u00f3 hasta qu\u00e9 punto pueden extraviarse nuestras reglas normales de comportamiento sin llegar a un completo derrumbamiento t\u00edpico de los monos desnudos t\u00edpicos. Esto s\u00f3lo puede lograrse estudiando las normas comunes de comportamiento seguidas por todos los miembros corrientes y no fracasados de las culturas importantes: muestras primordiales que, en su conjunto, representan la inmensa mayor\u00eda. Biol\u00f3gicamente, \u00e9sta es la \u00fanica manera sensata de abordar el problema. Contra esto, el antrop\u00f3logo de la vieja escuela habr\u00eda argumentado que sus grupos tribales, tecnol\u00f3gicamente simples, est\u00e1n m\u00e1s cerca del meollo del asunto que los miembros de las civilizaciones avanzadas. Yo sostengo que esto no es verdad. Los sencillos grupos tribales que viven en la actualidad no son primitivos, sino que est\u00e1n embrutecidos. Las verdaderas tribus primitivas hace miles de a\u00f1os que dejaron de existir. El mono desnudo es, esencialmente, una especie exploradora, y toda sociedad que no haya avanzado ha fallado en cierto modo, se ha \u00abextraviado\u00bb. Algo ha ocurrido que le ha impedido avanzar, algo que va en contra de la tendencia natural de la especie a explorar e investigar el mundo que la

rodea. Las caracter\u00edsticas que los primeros antrop\u00f3logos estudiaron en estas tribus pueden ser muy bien los mismos rasgos que impidieron el progreso de los grupos afectados. Por consiguiente, es peligroso emplear esta informaci\u00f3n como base de cualquier estudio general de nuestro comportamiento como especie.

En contraste con aqu\u00e9llos, los psiquiatras y los psicoanalistas se mantuvieron m\u00e1s cerca de nuestro mundo y se dedicaron al estudio cl\u00ednico de muestras tomadas de la corriente principal. Pero una gran parte de su materia prima presenta tambi\u00e9n graves inconvenientes, aunque no adolece de la endeblez de la informaci\u00f3n antropol\u00f3gica. Los individuos que han servido de base a sus teor\u00edas son, a pesar de pertenecer a la mayor\u00eda, espec\u00edmenes forzosamente anormales o fracasados en alg\u00fan aspecto. Si fuesen individuos sanos, evolucionados y, por ende, t\u00edpicos, no habr\u00edan tenido que recurrir a la ayuda psiqui\u00e1trica, ni habr\u00edan contribuido a dar informaci\u00f3n al psiquiatra. Esto no quiere decir tampoco que menosprecie el valor de sus investigaciones. Nos han proporcionado una important\u00edsima visi\u00f3n interior de la manera en que pueden derrumbarse nuestras formas de comportamiento. Lo \u00fanico que cree es que, para discutir la naturaleza biol\u00f3gica, no conviene hacer excesivo hincapi\u00e9 en los primeros descubrimientos antropol\u00f3gicos y psiqui\u00e1tricos.

(Debo a\u00f1adir que la situaci\u00f3n de la antropolog\u00eda y de la psiquiatr\u00eda est\u00e1 cambiando r\u00e1pidamente. En estos campos, muchos investigadores modernos reconocen las limitaciones de las primeras investigaciones y se inclinan cada vez m\u00e1s al estudio de individuos t\u00edpicos y sanos. Un investigador dijo recientemente: \u00abPusimos el carro antes que el caballo. Forcejeamos con los anormales, y s\u00f3lo ahora, cuando ya es un poco tarde, empezamos a prestar atenci\u00f3n a los normales.\u00bb)

El estudio que me propongo realizar en este libro extrae su material de tres fuentes principales: 1) la informaci\u00f3n sobre nuestro pasado desenterrada por los paleont\u00f3logos y fundada en los f\u00f3siles y en otros restos de nuestros remotos antepasados; 2) la informaci\u00f3n proporcionada por los estudios de etnolog\u00eda comparada sobre el comportamiento animal, fundada en observaciones detalladas de un gran sector de especies animales y, en especial, de nuestros m\u00e1s pr\u00f3ximos parientes vivos, los cuadrumanos y monos; y 3) la informaci\u00f3n que puede reunirse mediante la observaci\u00f3n sencilla y directa de las normas de comportamiento m\u00e1s fundamentales, y m\u00e1s ampliamente compartidas por los ejemplares evolucionados de las principales culturas contempor\u00e1neas del propio mono desnudo.

Dada la envergadura de esta tarea, ser\u00e1 preciso simplificarla de alg\u00fan modo. Para ello, prescindir\u00e9 de las detalladas ramificaciones de la tecnolog\u00eda y de la palabra, y concentrar\u00e9 toda la atenci\u00f3n en los aspectos de nuestra vida, que tiene r\u00e9plica evidente en otras especies: actividades tales como la alimentaci\u00f3n, la crianza, el sue\u00f1o, la lucha, el apareamiento y el cuidado de los peque\u00f1uelos. \u00bfC\u00f3mo reacciona el mono desnudo al enfrentarse a estos problemas? \u00bfEn qu\u00e9 se asemejan estas reacciones a las de los otros monos y simios? \u00bfEn qu\u00e9 aspecto particular es \u00fanico, y qu\u00e9 relaci\u00f3n existe entre sus peculiaridades y su especial historia evolutiva?

Me doy cuenta de que al tratar estos problemas corro el riesgo de ofender a mucha gente. Hay personas que prefieren no ver su propio ser animal. Considerar\u00e1n, quiz\u00e1, que degrado a nuestra especie al hablar de ella en crudos t\u00e9rminos animales. S\u00f3lo puedo asegurarles que no es \u00e9sta mi intenci\u00f3n. Otros se quejar\u00e1n de la invasi\u00f3n zool\u00f3gica de su propio estudio especializado. Pero yo entiendo que este estudio puede ser de gran valor, y que, a pesar de sus defectos, arrojar\u00e1 una nueva (y, en cierto modo, inesperada) luz sobre la compleja naturaleza de nuestra extraordinaria especie.