HISTORIA Y TENDENCIA DE LA MEDICINA 2014

LOS HIJOS DE ATENEA

Nombres y apellidos: Vctor Guerrero Quijano.

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LOS HIJOS DE ATENEA


La iatroqumica es una rama histrica de la ciencia que enlazaba la qumica y la
medicina. Teniendo sus bases en la alquimia, la iatroqumica buscaba encontrar
explicaciones qumicas a los procesos patolgicos y fisiolgicos del cuerpo
humano, y proporcionar tratamientos con sustancias qumicas. Los iatroqumicos
crean que la fisiologa dependa del balance de fluidos corporales especficos.
La iatroqumica fue una tendencia mdica de vanguardia entre los siglos XVI y
XVII. Su fundador fue Paracelso, un polmico cientfico y alquimista suizo.
Ha quedado obsoleta, aunque se la puede considerar como la precursora de la
farmacologa moderna y de la bioqumica.
El sistema iatroqumico, vigente durante la segunda mitad del siglo XVII, asumi
las interpretaciones paracelsistas, pero eliminando sus elementos panvitalistas y
metafsicos, que sustituy por el mecanicismo, el atomismo y el mtodo cientfico.
1. FRANCISCO DE LEBO
Francisco de Lebo (que cambi su nombre
por Silvio) fue el defensor ms ferviente de
esta teora que introdujo adems la prctica
clnica. Hasta su aparicin los profesores de
esta materia se limitaban a comentar los
textos de los autores ms relevantes en la
materia, pero Lebo acompa sus clases
con visitas a los enfermos del hospital,
sealando sus lecciones en funcin de la
enfermedad del paciente.
La escuela iatroqumica fue la primera en
describir la digestin como una serie
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concatenada de reacciones qumicas que sufren los alimentos. Esta descripcin
es diferente a la que present Van Helmont.
Lebo seal que saliva, bilis y jugo pancretico (jugos a los que l denomin
triunvirato) intervenan en la digestin aunque su explicacin no era puramente
material, sino que intervenan los espritus voltiles.
La iatroqumica se extendi rpidamente por Alemania e Inglaterra, siendo menos
favorecida en Francia e Italia.
2. TOMS WILLIS
Su obra
A Willis se le reconoce como el padre de la
Anatoma Comparada. El estudio minucioso de
rganos de distintas especies animales le permiti
llegar a importantes conclusiones, como por
ejemplo, cuando estudi los cerebros de distintas
especies y pudo definir las diferencias en las
circunvoluciones. Valor y destac el trabajo de su
equipo, que estaba compuesto por varios
cientficos y colaboradores a quienes apoy.
La obra de Willis, en sus inicios, hace nfasis en las fiebres y la fermentacin.
Pero despus centra sus estudios en el sistema nervioso y sus enfermedades. Su
libro Cerebri anatome (1664) es una contribucin importante al avance de la
Anatoma Descriptiva. Introdujo varios detalles relacionados con el sistema
nervioso vegetativo y una clasificacin de los nervios craneales. Adems describi
varias zonas del cerebro como los cuerpos estriados, el tlamo, partes del cuerpo
calloso, entre otras. En esta obra incluy tambin la figura, ya clsica, del polgono
que lleva su nombre, a pesar de haber sido descrito, poco tiempo antes, por el
*Marco Villanueva-Meyer, MD
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suizo Wepfer*.
Conocimientos en neurociencias
El describi los nervios craneales del primero al sexto tal como los conocemos
hoy. Mencion como sptimo al auditorio, con dos ramas y, como octavo, al vago
con sus ramas al corazn. Descubri el nervio accesorio, y sus ilustraciones
muestran los nervios glosofarngeo e hipogloso, aunque con nomenclatura
opuesta a la que empleamos hoy en da.
Willis fue la primera persona que propuso que las funciones cognitivas humanas
se basan en las circunvoluciones cerebrales, a diferencia de las creencias que
venan de los griegos que les daban importancia a los espacios con lquido en el
cerebro.
Bases para la neurologa y neuropsiquiatra
Willis emple por primera vez la palabra neurologa. En 1667, public
Pathologicae cerebri et nervosi generis specimen, texto sobre la patologa del
sistema nervioso, las enfermedades convulsivas y en especial, la epilepsia.
Incluy la histeria y la hipocondra. En 1672, public De anima brutorum un libro
centrado en el alma animal o alma sensitiva del hombre. Describe al alma
animal en relacin con las sensaciones, los movimientos y los impulsos. Su obra
consta de descripciones detalladas de problemas nerviosos como cefaleas,
trastornos del sueo, comas, apopleja, vrtigos, parlisis, manas, delirios y
melancola, entre otros.
Aporte en farmacologa
Otra etapa de la obra de Willis es su esfuerzo en preparar una farmacologa con
fundamentos modernos.
As, en 1675 public Pharmaceutice rationalis, dando a conocer la accin de los
frmacos y sus mecanismos en los rganos. Puso nfasis en los emticos,
purgantes y diurticos, entre otros. En el captulo sobre diurticos, menciona el
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carcter dulce que puede tener la orina en algunos pacientes, al observar la
preferencia de las moscas sobre las distintas muestras de orina. As, agreg el
trmino mellitus a la diabetes para diferenciarla de la diabetes insipidus. Por eso, a
la diabetes mellitus se le conoci tambin como Enfermedad de Willis.
Su legado
Su nombre perdura en una estructura vascular tan conocida como el crculo o
polgono de Willis en la base del cerebro, pero su legado es mucho mayor.
Comparti sus conocimientos en varias obras y sus propuestas sobre las
funciones cerebrales en la corteza y los ncleos cerebrales siguen sirviendo de
base e inspiracin para los estudios que se llevan a cabo hoy, inclusive con
tcnicas muy sofisticadas de imgenes funcionales, para definir mejor los
aspectos cognitivos*

3. THOMAS SYDENHAM
El mdico ingls Thomas Sydenham,
llamado el Hipcrates ingls y, ms tarde, el
mdico holands Hermann Boerhaave
establecieron la importancia de la
enseanza prctica. Instruan a sus alumnos
durante las visitas a los enfermos, haciendo
hincapi en el enfoque clnico de la
medicina. Sydenham llev a cabo extensos
estudios sobre la malaria y los mecanismos
de propagacin de las epidemias y fue el
*Jos L. Fresquet. Instituto de Historia de la Ciencia y Documentacin (Universidad de
Valencia - CSIC) (Febrero, 2005)
*Publicado por YulianLpez Iatroquimica.

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primero en diferenciar la escarlatina del sarampin. La introduccin en Europa
hacia 1632 de lo que despus se conocera por quinina, obtenida de la corteza del
quino, fue otro de los acontecimientos de esta poca en el progreso teraputico.*

4. JOHN LOCKE
Vinculados a esta actividad profesional, Locke
escribi 5 ensayos de carcter mdico-filosfico,
entre los aos de 1666 y 1678, todos ellos muy
breves, pero cuajados de reflexiones, y que son
un punto de partida para conocer en qu medida
sus opiniones mdicas estuvieron en conexin
con sus doctrinas consideradas cannicamente
como ms filosficas. Estas obras son: Morbus,
de 1666; Respirationis Usus, de 1666 o 1667;
Anatomie, de 1668; De Arte Medica, de 1669; y
Methodus Medendi, de 1678.
En el caso concreto de Morbus, si tenemos en cuenta que Sydenham fue, para
Locke, el gran modelo a seguir en cuestiones mdicas, y que el empirista conoci
al clnico en 1667, esto significa que dicho tratado, escrito en torno a 1666, nos
permite estudiar las primeras opiniones sobre la medicina lockeana, si se nos
permite la expresin, todava no-contaminadas por su gran maestro. Por otro lado,
aunque gran parte de la prctica mdica concreta de Locke queda recogida en su
escrito Observaciones Medicae y en su correspondencia, que estn plagados de
referencias a patologas y terapias, sin embargo, la lucha contra esta o aquella
dolencia, por medio de tal o cual remedio le llevarn inevitablemente a plantearse
cul es la naturaleza general de la enfermedad: y la respuesta a esta pregunta
inaugura en Locke la mencionada serie de cinco escritos de carcter mdico-
filosfico, cuya temtica es de sesgo ms terico. Morbus es la primera respuesta
que ofrece Locke a la pregunta qu es la enfermedad. Y en ella, es posible
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descubrir las vinculaciones del pensamiento lockeano con Galeno, con Paracelso
y Helmont y, en menor medida, con Boyle y Descartes.
Doce aos ms tarde, Locke vuelve a ofrecer un texto en el que recoge de nuevo
su concepcin de enfermedad. Es el Methodus Medendi, y el anlisis de este texto
nos permite apreciar la evolucin del pensamiento lockeano, comprobando cmo
el peso de la doctrina iatroqumica se acenta sensiblemente, con las
consecuencias que ello conlleva de cara a su visin del ser humano y de la
naturaleza. Locke haba partido en su prctica mdica de muchas de las pautas
galenistas, y aunque se muestra ya
en el Morbus favorable a la
prometedora medicina iatroqumica,
es en Methodus Medendi donde su
defensa del paracelsismo se hace
inequvoca. En justicia, debemos decir
que no hay en realidad, un cambio
drstico de orientacin. Locke, tanto
por la extensin como por la
vehemencia de sus argumentos, ya
se haba mostrado en Morbus ms
favorable a los medicamentos
qumicos, pero s que podemos apreciar en esta segunda obra una seguridad de
la que no se haba hecho gala hasta ahora. Se trata, pues, de una confirmacin en
aquello por lo que el empirista se haba decantado antes con cierta prudencia.*



*Rafael ngel Rodrguez Snchez. Universidad Pablo de Olavide.