Castro pidió a los banqueros caraqueños un préstamo de dinero para atender la situacióneconómica en que se encontraba el Estado venezolano. Los banqueros se negaron acolaborar y, por orden de Castro, fueron a parar a la cárcel. Luego se les hizo desfilar por las calles de Caracas, desde la cárcel hasta la estación del ferrocarril, entre guardiasarmados, con la amenaza de que iban a ser enviados al castillo de Puerto Cabello. Anteaquella actitud, los banqueros cedieron y entregaron el dinero que pedía el gobierno.Pero fueron, desde entonces, enemigos irreconciliables de Castro y promotoresfinancieros de la oposición armada contra él.
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Situación cultural y social
Durante el gobierno de Castro se produjo el más grave y serio conflicto internacionalque ha tenido la nación. Primero fue el conflicto limítrofe con Colombia, en dondeVenezuela pierde definitivamente extensiones de tierra en la Guajira y en los llanosubicados en el sur del río Meta.El segundo conflicto tuvo origen en las deudas contraídas por la nación con paísesextranjeros. Para 1900, la deuda exterior llegaba a 190 millones de bolívares, a lo cualse agregaban innumerables reclamaciones de empresas extranjeras, muchas de ellasexageradas. Como en la época de Guzmán Blanco, estas empresas aprovechaban lacrisis reinante para presionar en los cobros y se valían de sus gobiernos para obtener lacancelación. Por otra parte algunas de estas empresas habían intervenidodescaradamente en los problemas internos del país, apoyando y financiandomovimientos militares contra el gobierno de Castro. Como consecuencia de las medidasque había tomado Castro contra esas empresas, se produjo la intervención de Alemania,Inglaterra, Francia, Italia y Estados Unidos.Alemania e Inglaterra, establecieron un bloqueo de nuestras costas y demandaron el pago inmediato de la deuda.Aquella agresión contra Venezuela, levantó una ola de indignación y de protesta en todoel país y se produjeron manifestaciones populares de repudio a los agresores extranjerosy de apoyo al gobierno. Los agresores bombardearon el castillo de Puerto Cabello y elcastillo de San Carlos, pero fueron rechazados por las baterías del fuerte.Esta agresión de las grandes potencias contra Venezuela, un país pequeño y débil, provocó la solidaridad de varios países latinoamericanos; provocó también un rechazode la opinión pública en los propios países agresores y en los EE UU. El Presidente delos Estados Unidos, Theodore Roosevelt, se decidió a proponer un arbitraje pararesolver el conflicto. Se firmó entonces el Protocolo de Washington entre Venezuela ylas tres naciones agresoras. Venezuela se comprometió a pagar las deudas contraídascon el 30% de sus impuestos de aduana a cambio de la suspensión del bloqueo.Una serie de movimientos políticos y una gran enfermedad, llevaron a Castro aabandonar la presidencia del país momentáneamente para recibir un tratamiento enEuropa. Gracias a esto asume la presidencia el, en ese entonces vice-Presidente, JuanVicente Gómez. A finales de 1908, año en el que sucede el regreso de Castro al país, seencuentra con que Gómez se había apoderado de la presidencia del país y que no teníaintenciones de abandonarlo.
Gobierno de Juan Vicente Gómez (1908- 1935)
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Características políticas
Aunque gobernó desde los 27 años que van de 1908 a 1935, a veces, es presidentedirectamente y, en ocasiones, pone en el poder, en forma nominal a un amigo suyo. Losgobernantes en ese período son:1908-1913 General Juan Vicente Gómez (primera vez)