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Los Cuadros Pictóricos en la Metodología de Sistemas Suaves

Jorge Villacriz Eduardo Quevedo

Ingeniero de Sistemas Ingeniero de Sistemas

sistemigramas.wordpress.com.

Los cuadros pictóricos fueron desarrollados particularmente como parte de laMetodología de los Sistemas Suaves por (Checkland 1981) y (Checkland yScholes 1990) para recopilar información sobre una situación problema y como unmedio para comunicarse fácilmente con los interesados utilizando símbolos enlugar de palabras. Las figuras son un mejor medio que el texto lineal para expresarrelaciones.

Las imágenes pueden ayudar a considerar una situación como un todo,con un enfoque holístico, en lugar de ver la situación desde un punto de vistareduccionista.

Los cuadros pictóricos se dibujan al inicio de la aplicación de la Metodología deSistemas Suaves (en la segunda etapa de la metodología, si se está utilizando elmodelo clásico de siete etapas). Son dibujos que permiten representar las diversascaracterísticas, incluyendo emociones y comportamientos, de una situaciónproblema, como se perciben, para ser expuestos gráficamente a la vista de todoslos interesados. Son selectivos y se sirven para destacar conflictos, y contribuyen ala comprensión de las características culturales o sociales de la situaciónproblema. La elaboración de cuadros pictóricos no siguen reglas fijas dependiendomucho de las habilidades de la persona que prepara el dibujo. La selección de lospuntos clave es una habilidad muy importante en el desarrollo de un cuadropictórico, y se puede elaborar una primera versión en base a las entrevistas a los

stakeholders

(los interesados, los que participan en la situación). Posteriormenteen una segunda rueda de entrevistas se puede mejorar el cuadro pictórico,preguntando a los

stakeholders

sobre sus puntos de vista.

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(Hitchins 1992), no es partidario de utilizar cuadros pictóricos por considerarlos unatécnica informal que no sería tomada en cuenta por los directivos de alto nivel enuna organización. En el Método Suave Riguroso del cual es autor, recomienda quese identifique los síntomas que revelan aspectos negativos en una situaciónproblema.Posteriormente (Mathiassen y Nielsen 1995) y (Rose 2002) formulan el modelo ITI(Interaction, Transformation, Interaction), aprovechándose para elaborar cuadrospictóricos, considerando las

entidades

(designadas por sustantivos) conectadaspor Interacciones (procesos) designadas por verbos (o frases verbales),representadas por flechas curvadas.Estos modelos de interacción son parecidos a los mapas conceptualesdesarrollados por (Novak 1984) – que no se deben confundir con los modelosconceptuales de la Metodología de Sistemas Suaves –

y se pueden utilizar comocuadros pictóricos

donde las entidades pueden representarse por cliparts(figuras) que le dan más claridad y colorido al cuadro. Las entidades se puedenreunir en grupos para simplificar el diagrama minimizando el número deconexiones. En nuestra experiencia este enfoque permite una mejor lectura, y encierto grado una formalización de la elaboración de cuadros pictóricos; yaprovechando este modelo sugerimos resaltar los síntomas – de acuerdo a lorecomendado por Hitchins - de la situación problema, expresándolos en el cuadropictórico.A continuación se presenta la aplicación del uso de cuadros pictóricos en unestudio realizado en un Instituto de Educación a Distancia.

El Instituto, es unainstitución educativa con reconocimiento oficial, que tiene como objetivoprincipal el adiestramiento, la especialización y el perfeccionamiento del

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personal ejecutivo, administrativo y técnico que presta sus servicios enempresas o en forma independiente por medio de la educación a distancia. Losprogramas de capacitación se desarrollan, sin requerir el desplazamiento físicodel participante. El material de estudio consta de módulos que incluyenseparatas impresas con explicaciones y ejemplos; son elaborados y/oseleccionados por un equipo de docentes quienes a su vez evalúan losexámenes y absuelven las consultas que por escrito se les hace llegar. No seusa las TI para las actividades de enseñanza. Se mantiene un promediomensual de 5000 participantes. La promoción de las actividades del Instituto serealiza a través de promotores - vendedores, se lleva a cabo acciones depromoción de sus programas de capacitación a distancia con el propósito decaptar participantes. Hay dos categorías de participantes: los que realizandirectamente la matrícula con el instituto, y los que se matriculan a través deconvenios suscritos por el instituto con su centro de trabajo. La mayor parte delos participantes (80%) pertenece al sector público.Lo resaltante son los buenos resultados que está manteniendo la institución, noobstante que nuevas instituciones están ingresando, algunas de ellasaprovechando las facilidades que brindan las TI. También existe elreconocimiento en el ambiente externo, del crecimiento del uso de las TI en lasempresas y en ambientes domésticos, hecho que puede ser determinante en elfuturo del Instituto. El cuadro pictórico se elaboró en base a las entrevistas y ala aplicación de la Matriz FODA.

Mayores detalles se pueden revisar enhttp://sistemigramas.wordpress.com/2009/09/28/diagnostico-de-un-instituto-de-ead-parte-3/ .