Educacin en virtudes?

Es bastante comn leer en los manuales de convivencia de las instituciones educativas un

prrafo dedicado a anunciar al lector que dicha institucin ofrece a los estudiantes una formacin
integral. En ocasiones se dice incluso que la formacin ofrecida incluye la visin de las virtudes y
los valores como parte fundamental de su oferta educativa. Con el pasar del tiempo, dichos
prrafos se van tornando cada vez ms un elemento meramente decorativo, puestos all slo para
cumplir en cierta forma un requisito esttico o de mera convencin social.
Es la formacin en virtudes un elemento tan slo decorativo de las ofertas educativas de
las instituciones que as lo anuncian? Tienen las virtudes un verdadero valor formativo de la
persona? A intentar un esbozo de respuesta a estos interrogantes va dirigido el presente escrito,
elaborado en el marco de las celebraciones por los 60 aos de existencia del Seminario Menor San
Po X, cuyos vnculos histricos con la Universidad Pontificia Bolivariana son de todos conocidos y
cuya filosofa institucional busca basarse precisamente en una formacin integral de la persona
humana.
En primer lugar habra que definir algunas variables de inters para el objeto propuesto:
educacin y virtud.
Histricamente, la Iglesia Catlica ha sido pionera de la educacin, no slo en su papel
como fundadora y promotora de las universidades ya desde tiempos medievales, sino asimismo
ofreciendo a la sociedad hombres y mujeres eminentes en la accin pedaggica de la juventud,
como lo fueron, por ejemplo, un San Juan Bautista de La Salle o un San Juan Bosco. Pues bien, en
el corazn mismo de la actividad pedaggica de los centros educativos brotados de la iniciativa
eclesistica est como fundamento una concepcin muy clara y coherente acerca de la naturaleza
misma de la actividad educativa y del rol de las virtudes en la misma. La educacin, en la visin
que ha servido y sirve de gua y norte de las instituciones eclesiales, no es otra cosa que la
conduccin de la persona, ya desde la infancia y la adolescencia, hacia la plenitud humana en
cuanto tal, es decir, el logro armnico y la posesin completa del edificio de virtudes que hace al
ser humano un ser completamente desarrollado en todas las virtualidades de su especie.
Esta completa visin de la naturaleza de la actividad educativa y de su finalidad se opone
tanto a las visiones excesivamente racionalistas, las cuales tienden a eliminar de la formacin de
las personas todo lo relativo al universo de la virtud y del valor para dar cabida nicamente a la
adquisicin de conocimientos acordes con el paradigma cientfico dominante; como tambin a las
corrientes en exceso pragmatistas que privilegian en la actividad educativa los conocimientos de
tipo prctico, tcnico o tecnolgico. En detrimento de los aspectos humanistas.
Pero, y con esto se pretende abordar la segunda variable anteriormente mencionada,
qu significa con exactitud la expresin plenitud humana en cuanto tal, objeto final del
esfuerzo educativo? La antropologa clsica que se encuentra a la base de la concepcin educativa
que venimos analizando, concibe al ser humano como individuo en construccin, un individuo
pleno tan slo en potencia; que debe por tanto realizar o trabajar por lograr dicha plenitud
haciendo uso de las facultades que constituyen su dotacin natural, dotacin que abarca lo fsico,
lo psicolgico, lo social y lo trascendente. Mediante el ejercicio de las facultades humanas el sujeto
logra, o mejor dicho, est llamado a lograr su autntica plenitud humana. De la misma manera, las
facultades humanas son entendidas como verdaderos componentes de la persona, que lo
constituyen en su naturaleza especfica y lo condicionan en su actuar propio. Se suele hablar
entonces de facultades intelectivas, facultades apetitivas, facultades vegetativas, facultades
locomotivas, etc. de estas, las que son ms directamente el blanco de la actividad educativa son
las facultades intelectivas y las apetitivas, o en otras palabras, el intelecto y la voluntad. De ah que
se hable de la formacin de las virtudes intelectuales y de las virtudes morales, como el fin propio
de la educacin humana.
Llegados a este punto cabe presentar una definicin de virtud para alcanzar mayor
claridad sobre lo que se viene afirmando. La virtud no es otra cosa que la perfeccin de una
facultad operativa, es decir, el estado de pleno desarrollo armnico de una facultad humana, ya
sea el intelecto o la voluntad. Tradicionalmente se reserva el nombre de virtudes para referirse a
las perfecciones propias de la voluntad humana, y en dicho caso se habla de virtudes morales,
como la justicia, la fortaleza y la templanza. El caso de la prudencia, normalmente mencionada de
primera en la lista, es distinto por cuanto se trata de una perfeccin mixta, esto es, una perfeccin
tanto de la facultad intelectiva humana como de la voluntad. En cuanto a las virtudes
intelectuales, llamadas ms bien hbitos intelectuales, stas estaran conformadas por un grupo
de perfecciones especficas, entre las cuales tendran su lugar las diversas ciencias que tanto nos
maravillan hoy da, a manera de subespecies del hbito unitario de la ciencia, perfeccin propia
del intelecto. No entra en el objeto del presente escrito realizar un estudio detallado de cada una
de las virtudes, cosa que nos llevara muy lejos de los lmites propios de un texto de estas
caractersticas; sin embargo, era importante aclarar un poco el concepto de virtud, para
comprender con ms profundidad la concepcin de la educacin segn la cual sta es, en
resumen, una actividad encaminada a la formacin de las virtudes humanas en el educando.
Despus de todo lo que se lleva dicho acerca de la naturaleza y fines de la educacin, se
puede preguntar qu lugar tiene la formacin cientfica, tcnica, artstica, acadmica, etc. en una
tal visin pedaggica? Sera un error creer que dichos elementos formativos son infravalorados,
ignorados o relegados a un lugar meramente accidental dentro del conjunto de la educacin. Muy
por el contrario, la historia misma de los institutos educativos de origen eclesistico muestra
claramente su continua preocupacin por la excelencia en estos aspectos, prueba de ello lo son los
innumerables centros educativos catlicos que figuran en el mundo entero entre los primeros
sitiales de honor por su calidad en dichos aspectos. Incluso la ms somera aproximacin a los
institutos catlicos de educacin bastara para comprobar en los hechos su ininterrumpida
presencia en la vanguardia cientfica y acadmica global. Afirmacin que igualmente es verdadera
si del mbito del bachillerato quisiramos pasar al universitario, en que las instituciones catlicas
brillan con luz propia por su secular excelencia.
A la luz de las consideraciones que llevamos hechas cobra un nuevo valor la afirmacin, no
slo protocolar sino vivida, de una institucin como el Seminario Menor San Po X, segn la cual su
razn de ser, o como se suele decir hoy, su misin y su visin, estn dirigidas a dar a los
estudiantes una formacin en virtudes, una formacin integral. Se comprende de esta manera que
lo que se ha buscado ofrecer a la sociedad, desde una institucin que por estos das celebra sus 60
aos de existencia, ha sido un proyecto claro, digno, coherente y eminentemente til para la
comunidad santandereana y colombiana en general. A diferencia de otras instituciones, en las
cuales quiz se incluya el tema de los valores y las virtudes ms por costumbre o convencin que
por verdadera conciencia y compromiso, las directivas del Seminario que han tenido a lo largo de
estas seis dcadas sobre sus hombros la responsabilidad en la formacin de ya varias generaciones
de estudiantes, han tenido siempre clara la base antropolgica y filosfica que sustenta su
proyecto educativo. De tal forma que al leerse en su manual institucional su propsito de formar
en virtudes, se est frente a un proyecto no improvisado o fruto de experimentos pedaggicos
espurios, sino frente a un proyecto lcido y heredero de una experiencia de siglos.
Quiera San Po X, patrono del Seminario Menor, alcanzarle de la divina Providencia la
gracia de permanecer fiel a su misin propia, para as continuar da a da en el esfuerzo incansable
por ofrecer a la sociedad personas conscientes de su misin humana y cristiana, en un momento
en el cual es urgente la presencia de sujetos comprometidos con la reconstruccin de un tejido
social lacerado desde mltiples frentes, por el abandono sistemtico de aquellos principios que
cimentaron por siglos el admirable edificio de la otrora sociedad cristiana.


Leonardo Rodrguez Velasco
Psiclogo.