La Nouvelle-France, explor\u00e9e en 1534 par Jacques Cartier, occup\u00e9e par Champlain en 1608, estim\u00e9e \u00e0 la plus
haute valeur par de grands hommes d'\u00c9tat, comme le pr\u00e9sident Jeannin, le cardinal de Richelien, l'illustre
Colbert, avait pu conqu\u00e9rir, d\u00e8s la fin du XVIIe si\u00e8cle, une importance consid\u00e9rable.

Et en effet, cette colonie, confin\u00e9e d'abord sur les rives du Saint-Laurent, \u00e9tait devenue, vers l'ann\u00e9e 1700, une
domination puissante. Elle s'\u00e9tendait depuis Terre-Neuve jusqu'aux montagnes Rocheuses, depuis la baie
d'Hudson jusqu'au golfe du Mexique. Ainsi elle formait un immense triangle pr\u00e9sentant 900 lieues sur chaque
face, c'est-\u00e0-dire 400,000 lieues carr\u00e9es, pr\u00e8s de onze fois la surface du la France.

De plus, la Nouvelle-France avait conquis une vie individuelle \u00e9minente sous tous les rapports; elle avait
offert une carri\u00e8re h\u00e9ro\u00efque \u00e0 des missionnaires intr\u00e9pides, fourni des saints, recrut\u00e9 des communaut\u00e9s
nombreuses et exemplaires; elle avait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 l'admiration de la m\u00e9tropole des hommes du plus grand m\u00e9rite,
comme Jacques Cartier, Samuel de Champlain, du Maisonneuve, Le Ber, Talon, de Frontenac, de
Tonnancourt, de Montigny, de Boucherville, et enfin, cette admirable famille des Le Moyne, qui ont \u00e9t\u00e9 jug\u00e9s
dignes d'\u00eatre salu\u00e9s du nom glorieux de Macchab\u00e9es du Canada.

A une \u00e9poque comme la n\u00f4tre, o\u00f9 l'on a sagement reconnu l'importance des entreprises coloniales et des
\u00e9tablissements lointains; dans un temps on l'on revient \u00e0 ces oeuvres, on peut trouver int\u00e9ressant et
souverainement utile de consid\u00e9rer comment une domination si grande a \u00e9t\u00e9 conquise, \u00e9tablie et d\u00e9velopp\u00e9e.

Les premiers temps de l'occupation ont \u00e9t\u00e9 largement expos\u00e9s dans des ouvrages consid\u00e9rables, comme ceux
du P. Charlevoix, de M. Faillon, de M. Garneau, de M. Ferland; enfin dans les oeuvres des premiers
navigateurs eux-m\u00eames: Jacques Cartier, Champlain, et M. de Poutrincourt, qui ont r\u00e9dig\u00e9 leurs m\u00e9moires.
Mais quand on arrive \u00e0 la p\u00e9riode de l'accroissement m\u00eame de la Nouvelle-France, \u00e0 partir de 1680, il est
n\u00e9cessaire de r\u00e9unir, de rassembler les documents innombrables diss\u00e9min\u00e9s dans un nombre infini d'ouvrages.

Pour bien conna\u00eetre ces temps de transition, o\u00f9 la petite colonie du Saint-Laurent atteignit l'\u00e9tendue d'une
domination presque aussi vaste que l'Europe, il faut commencer par \u00e9tudier quelques-uns des hommes d'\u00c9tat
et des hommes de guerre qui ont eu part \u00e0 ces changements extraordinaires.

Or, incontestablement, l'homme dont il faudrait d'abord s'occuper, c'est celui qui a \u00e9t\u00e9 le plus remarquable de tous, celui qui a eu la vie la plus aventureuse et la destin\u00e9e la plus glorieuse, qui a jou\u00e9 le r\u00f4le le plus \u00e9minent, pendant trente ans, dans les plus grands \u00e9v\u00e9nements du pays. Celui-l\u00e0, c'est l'illustre chevalier d'Iberville, de la famille des Le Moyne; et nous croyons qu'il serait indispensable de le faire conna\u00eetre avant tous.

D'Iberville \u00e9tait n\u00e9 \u00e0 Montr\u00e9al, en 1662, dans la maison de son p\u00e8re, Charles Le Moyne, sur la rue
Saint-Joseph, o\u00f9 se trouve actuellement le bureau de la Fabrique de l'\u00e9glise Notre-Dame. Il a eu la gloire d'\u00eatre
associ\u00e9 aux plus grands \u00e9v\u00e8nements de ces premi\u00e8res ann\u00e9es, et on peut dire qu'il y a eu la part principale.

Il s'agissait de conqu\u00e9rir les richesses de cet immense continent, et ces for\u00eats dix fois s\u00e9culaires qui couvraient
au nord des cent mille lieues carr\u00e9es, et ces r\u00e9gions o\u00f9 se trouvent les pelleteries les plus belles qu'il y ait au
monde, et ces courants myst\u00e9rieux de l'Oc\u00e9an allant porter chaque ann\u00e9e sur les c\u00f4tes de l'Atlantique des
millions de bancs de poissons pour la subsistance de l'univers, et enfin ces contr\u00e9es du sud avec leurs sites
enchanteurs, un climat d\u00e9licieux, une fertilit\u00e9 incomparable et tous les fruits du paradis terrestre.

Or, c'est ce que le chevalier d'Iberville a merveilleusement mis \u00e0 ex\u00e9cution. A l'\u00e2ge de 22 ans, en 1684. il conduisit plusieurs exp\u00e9ditions \u00e0 la baie d'Hudson et prit tous les comptoirs anglais. D\u00e8s lors, la France pouvait pr\u00e9tendre au monopole des for\u00eats de l'Ouest et du commerce des fourrures.

Donc, dans l'espoir d'\u00eatre utile \u00e0 notre temps, nous voudrions que l'on pr\u00eet connaissance de cette oeuvre de
r\u00e9paration vis-\u00e0-vis d'un colonisateur incomparable et d'un h\u00e9ros trop ignor\u00e9. C'est un grand enseignement
pour les esprits d'\u00e9lite qui commencent \u00e0 estimer l'importance de nos ancienne colonies; c'est une gloire pour
la marine fran\u00e7aise, qui peut citer ce nom sur se m\u00eame rang que ceux de Jean Bart, Tourville ou
Duguay-Trouin; c'est un honneur pour la ville de Montr\u00e9al, la plus grande cit\u00e9 de la colonie fran\u00e7aise, que de
faire valoir celui qui a \u00e9t\u00e9 peut-\u00eatre le plus illustre de ses enfants. On a d\u00e9j\u00e0 parl\u00e9 de lui consacrer, dans sa
ville natale, une effigie qui serait si belle avec le magnifique portrait que l'on a conserv\u00e9 de lui; mais, un
attendant, ne convient-il pas de montrer combien cet honneur lui est d\u00fb?

Christophe Colomb avait accompli sa d\u00e9couverte, le 12 octobre 1492. Le bruit s'en r\u00e9pandit aussit\u00f4t en
Europe et l'on comprend quelle \u00e9motion causa un si grand \u00e9v\u00e8nement. En attendant que les gouvernements
prissent une d\u00e9cision, plusieurs contr\u00e9es maritimes song\u00e8rent \u00e0 explorer les r\u00e9gions nouvelles.

banc de Torre-Neuve, et les pays de chasse du Labrador.
D\u00e8s 1504 la p\u00eache avait commenc\u00e9; plusieurs capitaines entr\u00e8rent dans le pays et recherch\u00e8rent les fourrures.
En 1506, Denys, pilote de Honfleur, revint avec une carte du Saint-Laurent.
En 1508, on amenait en France des sauvages des c\u00f4tes am\u00e9ricaines.
En 1524, le gouvernement fran\u00e7ais envoyait un explorateur, Verazzani, qui visita les contr\u00e9es que l'on appela

depuis la Nouvelle-\u00c9cosse et la Nouvelle-Angleterre.
En 1527, un navire anglais signalait la pr\u00e9sence, pr\u00e8s de Terre-Neuve, de dix b\u00e2timents bretons et normands.
En 1534, le grand amiral de France, Philippe de Chabot, envoyait un marin exp\u00e9riment\u00e9, Jacques Cartier, qui,