changeant coup sur coup d' tendue, de forme, de nom, de ma tre? De tels
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spectacles, m me quand,
la fin du drame, des revers clatants les
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ont d cri s, laissent un grand nombre d'esprits en proie
la fi vre
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ambitieuse et belliqueuse; ils se complaisent dans les combinaisons
diplomatiques et militaires, dans les plans d'alliance et de campagne;
les exploits gigantesques suscitent les projets chim riques; les
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souvenirs enfantent les r ves.
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D s sa naissance et dans tout le cours de sa vie, le gouvernement de
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1830 a eu
lutter contre cette passion posthume d'aventures et de
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conqu tes. La d cadence tait grande: au lieu de la Convention nationale
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et de l'empereur Napol on, c' tait un avocat sophiste et un soldat
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d clamateur qui se portaient les patrons de la politique ambitieuse et
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guerri re; mais malgr leur m diocrit emphatique, M. Mauguin et le
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g n ral Lamarque exprimaient des sentiments fort r pandus dans le pays,
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et ils exer aient,
ce titre, une puissance r elle; ils parlaient au
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nom des traditions r volutionnaires et militaires; ils unissaient et
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confondaient, dans un incoh rent mais brillant amalgame, les promesses
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de la libert et les prestiges de la force, la R volution et l'Empire.
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La France ne voulait recommencer ni l'un ni l'autre de ces terribles
r gimes; elle sentait, au fond de son me, que, pour chapper
leurs
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d sastres en jouissant de leurs bienfaits, il fallait r pudier hautement
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leurs erreurs et leurs crimes; mais encore blouie et troubl e, elle
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se plaisait
les entendre c l brer confus ment et sous de beaux noms;
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c' tait l , disait-on, l'esprit lib ral et l'esprit national, pour la
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France la grandeur, pour l'Europe le progr s.
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Je ne connais point d'id e plus radicalement fausse et funeste, plus
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d mentie par l'exp rience, plus contraire aux vraies tendances de
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notre temps et
la grandeur de la France comme au progr s g n ral de
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l'Europe.
L'Europe est une soci t de peuples et d' tats
la fois divers et
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semblables, s par s et point trangers, non-seulement voisins, mais
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parents, unis entre eux par des liens moraux et mat riels qu'ils ne
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sauraient rompre, par le m lange des races, la communaut de religion,
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l'analogie des id es et des moeurs, par de nombreux et continuels
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rapports industriels, commerciaux, politiques, litt raires, par des
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progr s de civilisation vari s et in gaux mais qui tendent aux m mes
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fins. Les peuples europ ens se connaissent, se comprennent, se visitent,
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s'imitent, se modifient incessamment les uns les autres. A travers
toutes les diversit s et toutes les luttes du monde moderne, une
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unit sup rieure et profonde r gne dans sa vie morale comme dans ses
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destin es. On dit la Chr tient . C'est l notre caract re original et
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notre gloire.
Ce grand fait a eu pour cons quence naturelle la formation progressive
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d'un droit public europ en et chr tien; c'est- -dire l' tablissement de
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certains principes compris et accept s comme la r gle des relations
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des tats. Ce droit, longtemps et aujourd'hui encore tr s-imparfait,
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tr s-souvent m connu et viol , n'en est pas moins r el, et devient de
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plus en plus clair et imp rieux
mesure que la civilisation g n rale
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se d veloppe et que les rapports mutuels des peuples deviennent plus
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fr quents et plus intimes.
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Les maximes essentielles et incontest es du droit public europ en sont
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en petit nombre. Parmi les principales se rangent celles-ci:
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