Amenazas naturales en el litoral Pacfico colombiano

asociadas al ascenso del nivel del mar

Nstor Javier Martnez Ardila
1
OrnarJaramillo Rodrguez
2
Kim Robertson
3
Resumen
Seevalu6 el potencial impacto del ascenso del nivel del mar asociado al cambio climtico global sobre el
litoral Pacfico colombiano, proyectado en un metro para el ao 2100. Con baseen el estudio delasgeoformas
litorales, los procesos dinmicos asociados y su evoluci6n reciente, seevalu61a amenaza por inundaci6n y
erosi6n asociada al actual ascenso del nivel del mar. En el estudio seidentific6 que 617 Km2 decosta baja
sern anegados y 5 894 Km2 sufrirn desde encharcamiento fuerte hasta inundaci6n permanente, en tanto
que el 8,9% delalnea decosta esaltamente susceptible alaerosi6n, incluyndose en esto sectores deciuda-
des como Buenaventura y Tumaco, as como numerosos poblados y caseros menores distribuidos alo largo
delacosta.
P t t l a b r d S c l a v e : A s c e n s o d e l n W e l d e l m o r , o m e n t J Z 4 S 1 I I J J : U r a l e s , / i t m a l P t t d f U : o , g e o m m f o l o g a , r e s i l i e m : i a c o s t e r a , i n u n d a c i n l i t o r a l , e r o s i n c o s t e r a .
Abstract
Na t u r a l ha za r d s i n t he e o l o m b i a n P a c i f i e e o a s t a s s o c i a t e d wi t h s e a l e v e l r i s e
This paper analyses the potential impact of sea level rise associated with global climate change along the
Colombian Pacific coast, estimated in one meter by the year 2100. Based on the study of coastallandforms,
related dynamic processes and their recent evolution, this study evaluates the threat of coastal flooding and
associated erosional processes related to sea level rise. In the study, it was determinated that 617 Km2 of
coastallowlands will suffer flooding, while 5894 Km
2
will be affected by ponding and localized flooding,
whereas 8,9% of the coastline is highly susceptible to erosion, including important urban sectors as Buena-
ventura and Tumaco, as well as many towns and villages distributed along the coast.
K e y wo r d s : S e a l e u d r i s e , 1 I I J J : U r a l ha m r d s , P a c i f i u o a s t , g e o m o r p ho / J > g y , r o a s t n l r e s i l i e n c e , r o a s t n l j / o o d i n g , r o a s t n l e r o s i t m .
Cu a d e r n o s d e g e o g r a f i a . nmero 14, 2005, pp 8396
e2005Departamento deGeografa Universidad Nacional deColombia
Ciudad universitaria, Bogot D.C., Colombia
84 NstorJavier Marttnez Ardila, OrnarJaramillo Rodrlguez y Kim Robertson
1. Introduccin
El territorio colombiano presenta una extensa
franja de litoral, donde se localiza parte importante
de la poblacin del pas y se llevan acabo vitales acti-
vidades socioeconmicas que podran verse seriamen-
te afectadas por el ascenso del nivel del mar y los im-
pactos asociados aeste. El litoral Pacfico colombiano
(Figura 1), con una longitud de 1495 Km de lnea de
costa, comprende una franja costera dominada por
acantilados activos, llanuras deltaicas y extensos com-
plejos de marismas de mangle, formados bajo un rgi-
men macromareal.
Lapoblacin asentada en el litoral seencuentra al-
tamente concentrada en lastres ciudades ms importan-
tes del Pacfico colombiano: Buenaventura, Tumaco y
Baha Solano; en ellas seubica el 92% de los habitantes
delaregin (IDEAM-Universidad Nacional 1997). All
tambin se concentran las principales actividades por-
tuarias y comerciales delaregin, en tanto que laactivi-
dad turstica es incipiente y seencuentra dedicada espe-
cialmente al ecoturismo y larecreacin local. Anteriores
estudios (IDEAM-Universidad Nacional 1997; Gonzlez
et al. 1998) mostraron laocurrencia deprocesos deretro-
ceso delalnea decosta, que posiblemente estn relacio-
nado con el actual ascenso del nivel del mar.
1.1. El ascensodel nivel del mar y el cambio
climtico
El ascenso del nivel del mar es considerado una de
las ms ciertas consecuencias del cambio climtico glo-
bal, que provocar una intensificacin de las presiones
sobre las zonas costeras, y, especialmente, sobre reas
donde las actividades humanas han reducido la capaci-
dad de adaptacin natural y lapoblacin esvulnerable.
IPCC (2001) reconoce que las emisiones degasesefecto
invernadero producidas por influencia humana tienen
el potencial para alterar el sistema climtico, como se
evidencia en el incremento delatemperatura media glo-
bal (0,6 0,2 oC) desde finales del siglo XIX, calenta-
miento que ha contribuido significativamente al ascen-
so del nivel medio del mar en un rango de 1,0 a 2,0
mm!ao durante el siglo xx.
Con baseen proyecciones deascenso del nivel medio
global del mar parael perodo 1990-2100,IPCC (2001)esti-
maunincremento mnimo de0,11 my mximo de0,77 m,
siguiendo el escenario que incluye el efecto directo de las
emisiones de aerosoles de sulfatos. Para el conjunto com-
pleto de escenarios, seproyecta que habr un ascenso del
nivel medio del mar de0,09hasta 0,88 para el perodo 1990
- 2100. Lasdos estimaciones realizadas consideran elevacio-
nes cercanas al metro, 10queimplicara graves consecuen-
ciasparalamayor parte delasciudadesdel litoral y susacti-
vidades. Para Colombia, el IDEAM (Alarcn et al. 2001)
estim para el litoral Pacfico un ascenso del nivel medio
del mar dehasta 60cmpara el ao 2060.
1.2. Diseo metodolgico
Para laevaluacin delasamenazas naturales del lito-
ral Pacfico colombiano ante el ascenso del nivel del mar
seconsideraron los aspectos fundamentales establecidos
por IPCC (1992), como son la susceptibilidad del rea
costera alos cambios fsicos impuestos por el ascenso del
nivel del mar y laidentificacin de los potenciales efec-
tos sobre el litoral. Seestableci una base cartogrfica en
lacual serepresentaron los resultados, elaborada apartir
delacompilacin y anlisis deinformacin bsica, en la
que seincluyeron estudios temticos previos, el uso de
sensores remotos y control de campo, 10 que permiti
obtener un producto final presentado aescala 1:100 000.
Lacaracterizacin geomorfolgica y morfodinmica,
as como laevaluacin delasusceptibilidad alospotencia-
lescambios debidos al ascenso del nivel del mar del litoral
Pacfico, sebasaron enlos estudios geomorfolgicos reali-
zados por IDEAM-Universidad Nacional (1996y 1997).
El primero comprende un diagnstico nacional delos sis-
temas morfognicos sobre una escala 1:500000, yel otro,
ms especfico, comprende lacaracterizacin morfodin-
mica del litoral Pacfico aescala 1:100000.
La evaluacin de la susceptibilidad de la zona cos-
tera frente a la amenaza potencial del incremento del
nivel del mar seabord en dos escenarios complemen-
tarios: lasusceptibilidad alaerosin delalnea decosta
y lasusceptibilidad alainundacin marina. A partir de
esta evaluacin serealiz lazonificacin de laamenaza
por inundacin del litoral.
Amenazas naturalesen el litoral Padfico colombiano... 85
78'O'{)"W 76'O,{)"W 74'O'O"W
H~%g)ZONA DE ESTUDIO (UT()RAI. PACIFICO COLOMl3IAN()
META
Km
200
+
100
escala
O 100
FIGURA 1
lOCAlIZACION DE LA ZONA DE ESTUDIO.
+
+
+
I
86 NstorJavier Martnez Ardila, Omar Jaramillo Rodrguez y Kim Robertson
De acuerdo con la definicin de amenaza como "la
probabilidad de ocurrencia de un fenmeno potencial-
mente daino de magnitud determinada, en un lugar y
perodo especfico", metodolgicamente sedefini el in-
cremento del nivel del mar como el fenmeno amena-
zante; lamagnitud del fenmeno de 1metro, el perodo
detiempo de 100aos, el efecto daino, lainundacin, y
el lugar especfico, las zonas costeras con diferentes gra-
dos de susceptibilidad. Debido alacarencia de informa-
cin cartogrfica detallada que permitiera trazar lacota
deun metro sobre el nivel del mar, seutiliz una tcnica
basada en una aproximacin geomorfolgica para deli-
mitar la posible rea afectada por un ascenso del nivel
del mar de esta magnitud. Por las caractersticas del fe-
nmeno amenazante, este escalificado como deacumu-
lacin lenta y deaccin casi imperceptible. Con base en
esteescenario seestableci lazonificacin delaamenaza
por inundacin marina apartir del mapa desusceptibili-
dad alainundacin delas geoformas.
2. Marco geolgico general del litoral
pacftco
El litoral Pacfico colombiano seextiende alo lar-
go de planicies fluvio-marinas de extensin variable en
el sector sur y central, mientras que al norte selevanta
la serrana del Baud con acantilados prominentes. Al
oriente, el litoral est limitado por el sistema montao-
so de las cordilleras Occidental y Central, dominadas
por rocas volcnicas y marinas, y por secuencias
sedimentarias fluviomarinas en la zona litoral. Esta di-
versidad de paisajes refleja el carcter activo de este
margen continental convergente asociado con una zona
de subduccin frente alacosta.
La llanura litoral sur-central comprende abanicos
fluviovolcnicos, deltas yterrazas marinas asociadas con
los sistemas fluviales provenientes de las cordilleras al
oriente. Los abanicos fluviovolcnicos corresponden a
depsitos piroclsticos y de lahares aportados por los
volcanes de las cordilleras Occidental y Central, atra-
vsdelos sistemas fluviales Patfa-Guatara y Mira-Guiza
(Robertson et al. 1996). Los deltas son depsitos recien-
tes asociados con los ros principales como el Mira,
Patfa, Micay, Naya y SanJ uan, que construyeron una
planicie fluviomarina. Las terrazas marinas son super-
ficies planas entalladas en rocas terciarias y que ac-
tualmente se encuentran aconsiderable altura.
El litoral norte, que bordea laserrana del Baud, se
caracteriza por la presencia de costas acantiladas labra-
das en rocas mficas y ultramficas, y por pequeas ba-
has y ensenadas con presencia depequeos cordones li-
torales y terrazas fluviomarinas. Evidencias
geomorfolgicas (IDEAM-Universidad Nacional 1997)
y ssmicas (Restrepo 1970; Ramrez 1971) sealan proce-
sos activos delevantamiento en este bloque, producidos
principalmente por procesos tectnicos compresivos.
Numerosas terrazas marinas evidencian los movimien-
tos verticales dedecenas demetros durante el cuaternario
superior (IDEAM-Universidad Nacional 1997).
El occidente colombiano es una zona dealta activi-
dad ssmica. Tanto lacosta como laparte interior delos
departamentos deChoc, Valle, Valledel Cauca yNario
han sido afectadas en el pasado y en pocas histricas por
terremotos deconsiderable magnitud (ver, p.e., Escobar
1987; Ramrez 1975). Toda lacosta esconsiderada como
de riesgo ssmico alto por su localizacin en una zona
activa de lmite de placas (zona de subduccin) y de en-
cuentro deinnumerables fallas con desplazamientos ho-
rizontales y verticales, lo que configura una zona
sismognicamente activa, productora desismos denota-
ble capacidad destructora. Por su proximidad ala zona
desubduccin del Pacfico, este litoral ha sido escenario
de desastres naturales ocasionados por el arribo de
tsunamis quehan causado devastacin, especialmente en
lazona sur de lacosta.
3. Caracterizacin geomorfolgica del
litoral
Varias aproximaciones geomorfolgicas para las
costas son utilizadas en los anlisis de amenazas, entre
las que se destacan en el contexto internacional las de
IPCC (1992), Mimura (1996) y Nicholls et al. (1995).
Estas clasificaciones incluyen conceptos y categoras de-
sarrollados principalmente para ser aplicables a litora-
les situados en latitudes medias y altas, y para larealiza-
88 NstorJavier Martnez Ardila, Omar Jaramillo Rodrguez y Kim Robertson
cin deestudios de reconocimiento general; por lo tan-
to, dadas las particularidades del litoral Pacfico colom-
biano y el mayor detalle del trabajo, serequiri de una
conceptualizacin que las considerara.
Laclasificacin deunidades morfodinmicas permi-
te definir escenarios de amenaza futura, en los cuales la
dinmica reciente seentiende como un indicador de las
amenazas potenciales de lazona costera. Las geoformas
construidas durantes recientes niveles ms altos del mar
son indicadores para delimitar las probables reas inun-
dadas en el futuro prximo. Sin embargo, en el litoral
Pacfico colombiano no se conservaron bien las
geoformas costeras asociadas con las variaciones del ni-
vel del mar durante el holoceno. Esta situacin esexpli-
cada por lapresencia de una mayor actividad tectnica,
por los aportes fluviodeltaicos voluminosos y por las
condiciones de macromarea (4-5metros) que transfor-
man las geoformas del litoral. De acuerdo con este enfo-
que, lascostas presentan elementos asociados con los dis-
tintos procesos dinmicos, tales como deltas, acantilados,
terrazas marinas, marisma litorales y cordones deplaya,
resultantes de los procesos de erosin costera, transpor-
te en el litoral y sedimentacin marina. Sobre este mo-
delo morfodinmico sesobreponen procesos dinmicos
de escala regional y mundial, como la deformacin
neotectnica de las zonas costeras y los cambios
glacioeustticos del nivel del mar.
Para este estudio, el anlisis de los procesos de ero-
sin einundacin parti deuna caracterizacin y zonifi-
cacin de unidades morfodinmicas del litoral desarro-
lladas dentro del convenio de investigacin
IDEAM-Universidad Nacional (1997), las cuales poseen
un alto nivel de informacin geolgica, geomorfolgica
y dedinmica del litoral. Esta informacin fueactualiza-
da, y en algunos casos corregida, apartir delainterpreta-
cin de las coberturas de imgenes de radar ERS1 (aos
1993-1994)y Radarsat (aos 1996-1997)tomadas enmodo
estndar. Dados los objetivos del estudio, para la aplica-
cin de esta informacin seprocedi ala reclasificacin
de 31 unidades morfodinmicas detalladas en 16 unida-
des bsicas, las cuales fueron definidas en funcin de los
procesos del litoral y los requerimientos de los escena-
rios del ascenso del nivel del mar (Figura 2).
Las unidades geomorfolgicas bsicas aplicadas a
los anlisis de erosin einundacin del litoral definidas
de acuerdo con los anteriores criterios fueron:
Cuchillas: corresponden a geoformas abruptas ta-
lladas en rocas gneas y sedimentarias caracterizadas por
fuertes pendientes. La distribucin de esta unidad se
concentra en el litoral de la serrana del Baud, donde
forma una costa irregular decabos y radas, con desarro-
llo de acantilados con pendientes largas y abruptas, en
los que son frecuentes los procesos de erosin por
socavacin y los deslizamientos.
Colinas: constituyen un relieveconvexo en el paisaje
del litoral relacionado con la diseccin de rocas
sedimentarias moderadamente plegadas, lo quedalugar a
un patrn dedrenaje dendrtico. Frecuentemente seapre-
cia una cobertura aluvial residual en la parte alta de las
colinas, relacionada con antiguos depsitos aluviodeltaicos.
Esta unidad seobserva al sur del ro Baud y localmente
forma acantilados abruptos con el oleaje, como sucede al
sur delabaha deMlaga. En laisladel Morro, enTumaco,
y enPunta Cascajal, son comunes lostneles oarcos lito-
rales, indicios delaerosin progresiva.
Lomeros: corresponden aestructuras decolinas ms
elevadas y generalmente alineadas, controladas por la
estratificacin en las rocas sedimentarias y por la es-
tructura en las rocas gneosedimentarias. Los lomeros
en rocas sedimentarias selocalizan al sur de la serrana
del Baud, donde secaracterizan por ser rocas resisten-
tes y estar fuertemente plegadas y falladas. En los
lomeros en rocas gneosedimentarias se aprecia una
clara orientacin de colinas y montaas bajas de acuer-
do con el sistema de fallas norte-sur, especialmente en
el sector de Cabo Corrientes.
Playa activa: corresponde adepsitos sucesivos no
consolidados dearenas degrano medio agrueso y compo-
sicin variable, con forma convexa dominante. Los cor-
dones son formas definidas esencialmente por la
redistribucin delos aportes aluviales y delos sedimentos
originados apartir delaerosin del litoral por medio del
ataque del oleajey suposterior transporte a10 largo de la
lnea decosta. Las playas asociadas alos deltas delos ros
Mira y Pata contienen elementos volcnicos, como pie-
dra pmez, y otros fragmentos lticos de composicin
Amenazas naturales en el litoral Pacfico colombiano... 89
volcnica, y, enmenor grado, metamrfica. Sobrelacosta
central constan dearenas cuardticas, con un alto conteni-
do deminerales mficos pesados. Esta segunda caracters-
tica esan ms predominante en lasplayas menores loca-
lizadasenlasbahas yradasmenores alolargodelaserrana
del Baud, tambin decolor oscuro.
Playa no activa: es un depsito deplaya localizado
en un sitio alejado de la actual lnea de costa, que pre-
senta una altura superior al actual nivel del mar y que
puede presentar una cobertura vegetal. Su formacin
est asociada aniveles ms altos del mar, posiblemente
concordantes con los ptimos trmicos del holoceno.
Fueron observadas en el sector del delta del ro Patfa,
asf como en zonas traseras de marismas en el Choc.
Marisma activa: es un depsito formado en zonas
bajas mal drenadas, compuesto por sedimentos fluvio-
marinos no consolidados, que seencuentra anivel con
el mar. Estas caractersticas especiales condicionan el
desarrollo de diferentes formas de vida adaptadas aes-
tos ambientes, en especial los bosques de mangle. La
unidad se distribuye a lo largo de la costa como una
franja que bordea el litoral al sur de Cabo Corrientes.
Bocana: corresponde acanales en las zonas dedes-
embocadura de un drenaje o rfo en el ocano. En las
bocanas se presentan diferentes direcciones del flujo
de agua de acuerdo con el nivel de las mareas, de ma-
nera que se incrementa el nivel durante la pleamar.
Debido al rgimen macromareal que caracteriza elli-
toral Pacfico colombiano, las bocanas pueden alcan-
zar gran longitud, y la influencia marina sobre ellas
puede llegar al lmite interno continental de las mis-
mas marismas de mangle.
Terrazajluviomarina baja: Corresponde aunapla-
taforma subhorizontal parcialmente disectada queseen-
cuentra levemente levantada sobre el nivel de base re-
gional, y que posiblemente est asociada con antiguos
niveles de origen fluvial y marino. Los niveles ms ba-
jos son de formacin ms reciente y constan de sedi-
mentos cuaternarios no consolidados y poco resisten-
tes que recubren rocas sedimentarias subyacentes de
mayor resistencia. Seencuentran localizadas frente ala
costa entre laensenada de Catripe al norte y labaha de
Buenaventura al sur. Las terrazas marinas se caracteri-
zan por una cobertura aluviodeltaica que incluye desde
arenas y gravillas con estratificacin cruzada de domi-
nio fluvial, hasta sedimentos arenosos bien selecciona-
dos de playas. Estas acumulaciones superficiales, que
localmente alcanzan espesores dehasta diez metros, des-
cansan discordantemente sobre rocas sedimentarias sua-
vemente plegadas del mioceno-plioceno.
Terraza jluviomarina alta: est constituida por
geoformas deorigen marino y fluvial localizadas en una
posicin ms elevada y que presentan un grado de di-
seccin ms fuerte. Su origen es ms antiguo y proba-
blemente relacionado con los niveles del mar durante
el cuaternario, o con levantamiento tectnico. Dada su
posicin elevada, de hasta 100 metros por encima del
nivel del mar actual, su gnesis debe relacionarse ms
bien con un levantamiento tectnico delazona costera
y de las estribaciones sureas de la Serranfa del Baud.
Delta jluviomarino: corresponde a las geoformas
acumuladas en las reas aluviales inferiores de los ros
que estn bajo la influencia de la marea, pero que pre-
sentan predominio de agua dulce. Estas zonas secarac-
terizan por mltiples brazos deltaicos con caudales
importantes y frecuentes desbordamientos durante gran
parte del ao. Los ejemplos ms sobresalientes de del-
tas serelacionan con los ros mayores delaregin, tales
como el San J uan, Patfa y Mira. En menor extensin,
esta unidad tambin se desarrolla en los rfos interme-
dios como el Naya, Cajambre, Dagua y Anchicay.
Conojluviovoknicos de Nario:es una acumula-
cin fluviovolcnica de gran extensin proveniente de
los volcanes de la Cordillera Occidental, localizada en
el piedemonte costero de Nario. Presenta pendientes
cncavas y ms suaves hacia el mar, y una composicin
que vara desde capas piroclsticas con lavas andesfticas
intercaladas en la zona proximal, hasta lahares y dep-
sitos fluviovolcnicos.
Terraza aluvial: Aunque espoco extensa, los nive-
les tfpicamente aluviales se localizan preferentemente a
lo largo de los ros provenientes de la Cordillera Occi-
dental. En general, corresponde aacumulaciones delga-
das de arenas y gravillas aluviales en forma de terrazas
que bordean los cauces principales y secundarios, como
los ros Micay, Naya, Anchicay, Dagua y Calima.
90 Nstor Javier Martnez Ardila, Omar Jaramillo Rodrguez y Kim Robertson
llanura aluvial de inundacin: esun depsito acu-
mulado en zonas pantanosas localizadas anivel del ro,
asociado aconjuntos delagunas, generalmente con desa-
rrollo devegetacin tpica dehumedal y turberas. Selo-
caliza principalmente sobre la parte inferior del valle
aluvial del ro Pata, que seconstituye en el nico ro del
litoral Pacfico con una llanura de inundacin amplia,
quepodra evidenciar condiciones locales desubsidencia.
Vega de divagacin baja: corresponde alas reas de
acumulacin y erosin delos fondos decauces inestables
relacionados con una dinmica fluvial trenzada y una alta
cargadesedimentos. Esta unidad estpresente en lamayo-
radelosros delaregin, alcanzando mayor desarrollo en
los ros principales como el Baud, SanJ uan, Anchicay,
Naya, Patay Mira. Localmente seaprecian paleocauces y
meandros abandonados sobre lallanura aluvial, evidencia
del poder demigracin lateral deestos cauces.
Vega de divagacin alta: Esta unidad correspon-
de al tramo alto de las vegas aluviales de divagacin
provenientes de la cordillera, en general fuera del al-
cance de la marea y los efectos del ascenso del nivel
del mar. Sepresentan cauces inestables con una carga
alta de sedimentos y tendencias trenzadas e inunda-
ciones frecuentes de tipo fluvial, mas no de influencia
del litoral. Esta unidad alcanza su mayor desarrollo
en los ros principales como el Baud, San J uan,
Anchicay, Naya, Pata y Mira.
Cono aluviotorrendal: Localmente, sobre los mr-
genes delos bloques tectnicos delacosta sedesarrollan
pequeos conos aluviotorrencial, aveces con influencia
marina en cercanas de la costa. Los casos ms destaca-
dos seencuentran sobre laparte inferior de los ros del
sur delaserrana del Baud, como en el ro Virud. Tam-
bin se presentan conos sobre el ro Sabaletas, afluente
dero Anchicay, al igual quesobre el ro El Valle, prxi-
mo alapoblacin del Valle (Choc).
Vallealuvial menor: Sobrelacostaacantilada deCho-
c sedestacan numerosos valles aluviales detamao me-
nor quedrenan lasvertientes y desembocan sobre laspla-
yas menores de lacosta Pacfica. En general, estos valles
corresponden acuencas pequeas con menos de15km de
longitud, pero de pendiente fuerte, en algunos casos lle-
gando al divisorio deaguasdelaSerrana del Baud.
4. Erosin delalnea decosta
Laerosin costera sedefine como laremocin fsica
de sedimentos por accin del oleaje y la deriva del lito-
ral, queproduce laprdida detierra y modificacin dela
morfologa del litoral (M:imura 1996). Es uno delos efec-
tos fsicos ms destacados sobre las zonas costeras rela-
cionados con el ascenso del nivel del mar. En este anli-
sis, laerosin fueevaluada apartir delapropensin dela
lnea decosta del Pacfico asufrir retroceso por el des-
gaste que produce el oleaje y la deriva del litoral.
4.1. Susceptibilidad alaerosin delalnea de
costa
Lasgeoformas presentarn una respuesta diferencial
a los procesos erosivos ocasionados por el ascenso del
nivel del mar, lacual depender desu estabilidad y desu
interaccin con ladinmica del litoral. Para el presente
anlisis, lasusceptibilidad alaerosin del litoral sedefi-
ni como el grado de propensin de un segmento de la
lnea decosta adesarrollar un proceso dedesgaste debido
alaocurrencia deun evento amenazante (como el ascen-
so del nivel del mar), el cual depende de la fragilidad de
sus geoformas y delacapacidad del sistema natural para
absorber o reducir los impactos (resiliencia). La evalua-
cin serealiz mediante el modelamiento morfodinmico
y siguiendo un anlisis cualitativo en el cual los criterios
de juzgamiento son progresivamente construidos de la
experiencia y aplicados alainformacin disponible con
criterios subjetivos (Capobianco et al. 1999; Vargas 1999;
NichollsetaI.1995).
La susceptibilidad de la lnea de costa a la erosin
marina sedetermin mediante una matriz de decisin
en la cual se calific la resistencia (estabilidad) de cada
unidad geomorfolgica ante los procesos agresivos del
mar, incorporando un factor de resiliencia al proceso
de desgaste marino debido a los mecanismos intrnse-
cos de los sistemas litorales naturales, y que dependen
principalmente delos aportes desedimentos por lo ros
y laderiva, laaccin fijadora de los manglares y lapro-
teccin natural por la morfologa. En este anlisis, la
resiliencia se asumi como la capacidad que presentan
los sistemas litorales para absorber o reducir los efectos
Amenazas naturales en el litoral Pacifico colombiano... 91
~
p
+ +
~
Escala
Km
5 O 5
78
D
48'O'W 78
D
30'O'W
O-MUY BAJ A
-.. 1.BAJ A
__ 2-MEDIA
_ 3-ALTA
_ 4-MUYALTA
78
D
36'O'W
FIGURA 3.
SUSCEPTIBILIDAD A A EROSION SECTOR SAlAHONDA.
Localizacin
FRANCISCO PIZARRO
(SALAHONDA}
+
+
+
92 Nstor Javier Mart{nez Ardila, Omar Jaramillo Rodriguez y Kim Robertson
de eventos dainos como el cambio del nivel del mar
(sensu Mimura 1996). El anlisis asume queel ascenso re-
lativo del nivel del mar producir erosin sobre las
geoformas que componen la lnea de costa, efecto que
puedeser minimizado ocompletamente amortiguado por
laresiliencia delossistemas costeros. Metodolgicamente
seasumi como sustrato del modelo morfodinmico la
cobertura geomorfolgica (Capobianco et al. 1999), so-
brelacual actan los factores deresiliencia y proteccin.
Mediante un mtodo cualitativo se establecieron
los rangos y ponderaciones de las variables y se cons-
truy la matriz de operacin. Para la evaluacin de la
susceptibilidad de la lnea de costa, se seleccionaron
como variables morfodinmicas la susceptibilidad po-
tencial, los aportes desedimentos y laproteccin natu-
ral. Como resultado final se obtuvieron cinco catego-
ras de susceptibilidad, que se resumen en la Tabla 1.
Categora Litoral Pacfico
Extensi6n (Km) %
194,5 13,0
677,2 45,3
569,5 25,
504,7 5,8
108,4 3,1
114,8 7,7
1495,1 100
Tabla 1. Susceptibilidad a la erosin de la lnea
de costa del litoral Pacfico.
4.2. Zonificacin delasusceptibilidad ala
.,
erOSlOn
Para lacosta Pacffica, seestableci que los 1495km
de lnea de costa estn compuestos en un 13,0% por
geoformas con muy baja susceptibilidad, y en un 45,3%,
por geoformas debaja susceptibilidad; estn constituidos
por lnea de costa de terrazas y formas estructurales de
montaa poco propensas asufrir erosin por el mar. En la
lnea de costa restante, el 25,1% est compuesto por
geoformas con moderada susceptibilidad, el 5,8% por
geoformas altamente susceptibles, yel 3,1%por geoformas
con muy altasusceptibilidad (Figura 3). Lasgeoformas de
lalneadecostacon moderada, altay muy altasusceptibi-
lidad alaerosin secaracterizan por presentar gran fragi-
lidad ante los procesos erosivos del mar, por tener exposi-
cin directa al oleaje, y por presentar moderada capacidad
para reducir los efectos delaerosin. Estas geoformas son
principalmente playas activas y marismas, unidades con
alta predisposicin aser desgastadas por el oleaje.
Las playas, con 81,9 Km de extensin, constituyen
lageoforma ms susceptible alaerosin del litoral, don-
delos sectores queexperimentan lastasas ms fuertes de
erosin coinciden con reas con dficit deaportes fluvia-
les en zonas deltaicas recientemente abandonadas como
es el caso del delta reciente del Para, situacin agravada
por el actual ascenso del nivel del mar. No obstante,
muchas de las playas en mencin se encuentren semi-
protegidas por resguardo del litoral, o reciben pequeos
aportes desedimentos, los cuales no son suficientes para
mantenerlas estables. Aunque algunas playas delazona
sur del Para reciben pequeos aportes desedimentos pro-
venientes del desgaste del frente deltaico ms al norte,
dichos aportes probablemente no sern suficientes para
contrarrestar los procesos erosivos que seproducirn en
este sector ante el ascenso del nivel del mar.
Las marismas de mangle del litoral Pacfico califi-
cadas con muy alta y alta susceptibilidad, cubren una
extensin de 51,4Km delnea de costa y seencuentran
generalmente ubicadas detrs de las playas activas y en
zonas de resguardo, 10 cual le proporciona a esta
geoforma un grado deproteccin importante. Adems,
el litoral cuenta con grandes aportes de sedimento por
parte de ros de gran tamao que alimentan la lnea de
costa. Localmente, seencuentran marismas de mangle
expuestas directamente al oleaje, especial en zonas
deltaicas abandonadas, como es el caso del delta recien-
te del Para. Sin embargo, en la mayora de los casos,
losmecanismos deresiliencia no parecen suficientes para
mantener este tipo decosta ante el ascenso del nivel del
mar, como ya se ve en los severos procesos erosivos
observados en los sectores prximos a Caballos, en
Nario, y Sivir, en el Choc.
5. Inundacin del litoral
Laevaluacin delaamenaza por inundacin en elli-
toral Pacffico colombiano por el ascenso del nivel del mar
Amenazas naturalesen el litoral Padfico colombiano... 93
se bas en un modelo fsico geomorlolgico que utiliza
como mtodo de aproximacin la reconstruccin
morlodinmica de una costa con un nivel ms alto del
mar. Estemodelo tambin permiti identificar los poten-
cialesefectos sobre lamorlologa del litoral y ladinmica
por el ascenso del nivel marino. Una de las principales
implicaciones morlolgicas del ascenso del nivel del mar
es la inundacin de pantanos y tierras bajas costeras, la
cual podra comprender el permanente sumergimiento de
planos litorales y el desplazamiento haciael continente de
las zonas pantanosas asociadas, adems de otros posibles
efectos como el incremento de los desbordamientos en
los sistemas fluviales yel ascenso del nivel fretico.
Los efectos considerados en el estudio (deacuerdo
con Warrick et al. 1996; Bijlsma et al. 1996; Nicholls et
al. 1995; Bird 1993) son: a) mayor sumergimiento de
zonas anegadas; b) inundacin permanente dereas muy
bajas y pantanosas; c) encharcamiento de reas adya-
centes; y d) aumento de los desbordamientos einunda-
ciones estacionales en las desembocaduras de los ros.
Para el anlisis seasume que las geoformasno han sido
modificadas estructuralmente y que los efectos previs-
tos podran presentarse siempre quelas condiciones na-
turales no hubiesen sido alteradas. Otros procesos aso-
ciados al cambio climtico y que pueden causar cam-
bios en el litoral no fueron evaluados en este estudio.
5.1. Susceptibilidad delasgeofonnas ala
innndacin
Las geoformas que constituyen los paisajes del lito-
ral Pacfico presentan una susceptibilidad intrnseca ala
inundacin marina. Ella es definida como el grado de
propensin del terreno apresentar efectos deinundacin
o encharcamiento, efectos entendidos como fenmenos
potencialmente dainos. Para la definicin y zonifica-
cin de lasusceptibilidad seemple un mtodo empri-
co basado en el modelamiento cualitativo del medio fsi-
co; se establecieron cinco grados de susceptibilidad de
acuerdo con la posicin altitudinal aproximada de las
geoformas, las caractersticas texturales y geomtricas y
su relacin con la dinmica marina. La Tabla 2 resume
las categoras definidas para calificar lasusceptibilidad.
5.2Laamenaza por innndacin del litoral
La amenaza por inundacin se define como el
anegamiento de reas costeras bajas debido al ascenso
del nivel actual del mar, en un proceso gradual quepue-
de ocurrir en los prximos 100 aos (IPCC 2001) en
Grado de
susce tibilidad
6 Muy alta Bocana.
Llanura de inundaci6n.
Ejemplo de geoformas incluidas
Marisma de mangle.
Cord6n litoral reciente, cord6n litoral
subrreciente, ddta inactivo bajo.
Leyenda
Alta
Baja
Moderada
Muy baja
Na
Geoformas permanentemente sumergidas (<omsnm)
con exposici6n directa total aladinmica dd litoral.
Geo ormas a nivd e mar O msn que pue en
estar temporalmente sumergidas o emergidas, gene-
ralmente expuestas aladinmica dd litoral que puede
afectar toda la unidad.
Moderada-alta Geoformas bajo d influjo de lamarea que sufren inun-
daciones fluctuantes, con efectos directos sobre la uni-
dad. Geoformas muy bajas (0-1 msnm), expuestas
a la dinmica marina, con efectos directos en la ma-
yor parte de la unidad.
o ormas ajas 1-3msnm no expuestas y con e ec-
tos indirectos en la mayor parte de la unidad.
Geo ormas tas 3-5msnm no expuestas y con e ec-
tos indirectos en algunas partes menores dela unidad.
Geo ormas muy tas >5msnm no expuestas y SIn
efectos hidrodinmicos aparentes.
Tabla 2. Susceptibilidad de las geoformas ala inundacin marina.
5
2
4
3
1
o
Amenazas naturales en el litoral Padfico colombiano... 95
una magnitud apioximadaal metro. Los posibles iru-
pactos de inundaci6nql.lepl.ledengenerarse.sedesenca-
denarnde aCbeni con:tos'distintOsniveles ;desuscep-
tibilidad de las geofonnM atla inundacin:mariI1a)Para
la zonificaCi6n de la'armhlaia en el litoral' PaCfico d::l-
10mbianoSe evahlarn 26494 km.2de zona'costra (Fi-
gura 4); y s'ebtl.lvirori lossiguieni:es resultados:
Amenaza altatestrepresentada:irta pr0babl~ inun-
daci6n p'~nntede lasgeoformas bajas con alta suscep-
tibilida~ Dacrierdo con este anlisis, se'considera proba-
ble la inundaci6n permanente de 617,7 km
2
del litora1
Pacfico, priIlcipalmente representado por laSllantras de
inundaci6n, donde sepresentar lprogres.ivaintin~ci6n
de los.ferrenosante el asce.l.SodelnivelmatinodeIltro de
los pr8xifuos 100aos; SevedIl afeCt:~aospOr ihufidaci6n
permanentee2ttenS()s ;terrenos' del. v~le fll.lV,al 'y artegadi;-
zo del ro Pada, aS GOPpslfZona deltaicabaja.
Amenaza media-alt~:cornP~ende las reas con sus-
ceptibilidad pedia-alta ro<::aliz~daSeilla zQn~ipterma-
real del litoral Pacfiw, donde ocurren rang~s' de roa-
rea~~~Fa~()s .. ~18s cinco'IIletros.~St~ <;tt~gora de
amenaza coireSP9ndy,a las ~arisfllas demfrgIe, ycom-
prende 3121,OkIll
2
,dellitaral que,serp.aft:tados po~
unajn~daci6n ~uctuapte, ocasionada p<;>r el avance y
retCOCY soperi9<:co deIa parea, l\l cual' frynte a1;l$cen-
so del ~vel debnar causar una m~yor itiunda<::i~n de
susplar:J .icies mareales.Se inc1uyt;:nen esta amenaza.sec~
tores ele;barrios Illarginales de las. ciudades de Buena-
ventura., ,Tumac() y Satinga,1evantados sobre palafitos.
Amenqza TTlf.(1ia: en esta rea se consiqerappsible
un efecto que ir descleencharcam,ientQfuerte hasta inun-
daci6n sobre lasgeoformascalificadas c01IlOde modera-
da susceptibilidad, en un impacto cuya magnitud variar
dyacuerdo con las Qiferencias altitudinales IPenQres del
terreno, laGercana alaUneacdecsta y la morfodinmica
dellitorall.O(Oal. Gpmprendeun rea potencial afyctada
de .2 772,9lun~,representada en playas re<::ientesy deltas
fluvimaripos activos que sufrir,w Una. inundaci6n par-
cial 'de'SU' superficie y procesos'~ retroceso por erosin.
Bajo.esta.arnenazaseiencentran,nl'lllierososcasenos dis-
tribuidos a ,lo largo del litoral, asN;omo'algunas ronas
tursticas de Twhacd, Brienaventuray Nuqm.
Amenaza baja: clIlpteriden terrenos que sern
afectados por un potencial proceso de encharcamiento
.desde,lev J hasta moderado dejas geofrmas calificadas
como de baJ asusceptibilidad, las cualescorriesponden a
grandes extensiones de terreno<asCiadascdn:las vegas
de'divagaci6nde los: grandes nos. Los pGltenciales efec-
tos se presentarn sobre 2301,4kn
2
' deHitoraI.
AmeniJZa nUla:en estas,reaSseconsidera improbable
la inundaci6n porefect6 del ascenso del nivel del mar pre-
visto. Comprende losterrenos constituidos por geofrmas
que superan los cinco metros de altura, con buen drenaje
superficial y pendientes moderadas aftJ ertes, representadas
por terrazas bajas y altas, colinas y cuchillas. Entre las po-
blacion.eslocalizadafenterienoseon estas.caractersticas se
incluyera zona urbana alta de BahaSolano;
6. Con.clusiones
La.evaluaci6nde .las aninazs naturales del litoral
Pacfico.colombiarto frentelpotenCial ascenso del ni-
vel delmar,pl'oyecta(;io' en 'tUl metro' para 'dentro de
100'aos,pcimiiti6 tener' tina visi6n'general del grado
de los efectos; dversos por inundaci6n,yerosi6n que
tendr el litoraL Para este estudio ep, iparticular, la
geomorflogfa costera constituy'labse ftln.damental
para conocerla'evolucin reciente ypotencial-de lacosta
por los cambios del niveldelmal',y especficamente,
porlos.procesosdeerosi6ri e inundad6n.
Reconocimientos
El presente informe parcial resl:lIIle los resultados
obtenidos en trabajos que sobreehem.adel cambio
climtico :yla vulnerabilidad de las zonas costeras co-
lombianas los autores han venido realizando. en dife-
rentes proyectos de investigaci6n adelantados por el
IDEAM, algtinos ideellos como parte del primer infor-
me, deColombia alaconvenci6n internacional de cam-
bio clim.rioEAlarcnet a[;.2001), en el cuaLseevalu6
el potencial impact del ascenso del ru.vel del mar en
las costas, colombianas, Gon financiaci6ndeLGlobal
EnvironrnentaIFacility(GEF) .