Presentacin del dossier sobre historia de los medios de comunicacin social

y del periodismo en Colombia

Fabio Lpez de la Roche

Con motivo de cumplirse el 13 de junio de 2004 los cincuenta aos de la inauguracin de la
televisin en Colombia, decidimos en el Comit Editorial de la revista dedicar un dossier especial
sobre la historia de los medios de comunicacin y del periodismo en Colombia que incluyera
algunos trabajos dedicados a la historia de la televisin. Sabiendo que la investigacin histrica
sobre el medio televisivo es actualmente muy precaria, que tal vez apenas comienza a realizarse,
estimulada por la celebracin de su medio siglo de existencia, y reconociendo la pertinencia de
contribuir a construir un campo ms amplio de investigacin, el de la historia de la comunicacin
social y del periodismo en Colombia, decidimos ampliar la mirada para dar cabida a la historia de
distintos medios y distintos gneros.

Antes de presentar cada uno de los escritos incorporados en el dossier, quisiera, a ttulo de
introduccin, y sin pretender dar cuenta de toda la diversidad de asuntos y problemas que
involucrara una historia social de la comunicacin y del periodismo, llamar la atencin sobre ciertos
ejes centrales de la reflexin y algunos posibles temas de estudio en la historia de los medios de
comunicacin social y del periodismo.


1. Qu nos puede decir la historia de la comunicacin social y
del periodismo sobre nuestro pasado?
1


Teniendo claro de entrada que una historia de la comunicacin social va mucho ms all de una
historia de los medios, debemos reconocer al mismo tiempo que en esa historia de la comunicacin
social los medios y el desarrollo del periodismo deben tener un lugar importante.

El periodismo como objeto de estudio histrico y contemporneo

En el estudio de la historia de la comunicacin, un lugar central le corresponde al mundo del
periodismo (escrito, radial, cinematogrfico, televisivo, electrnico), a sus lgicas y rutinas
profesionales en la construccin meditica de la realidad, y a su papel en la configuracin de las
agendas temticas para la discusin ciudadana en distintas coyunturas histrico-polticas. El
historiador trabaja muchas veces en la reconstruccin de las realidades del pasado sobre la base del
estudio de los peridicos. Resulta que esos peridicos tienen estilos propios en sus procesos de
construccin de la noticia; funcionan con criterios muchas veces muy particulares y sesgados en
torno a qu es noticiable, qu es lo que debe merecer la atencin de los informadores y qu es lo

Artculo recibido en septiembre 2004; aprobado en octubre 2004.

Profesor Asociado Instituto de Estudios Polticos y Relaciones Internacionales IEPRI- de la Universidad Nacional de
Colombia; Coordinador del Grupo de Investigacin Comunicacin, cultura y ciudadana del mismo instituto. Entre
2002 y 2003 dirigi el Instituto de Estudios en Comunicacin y Cultura IECO- de la misma universidad.
1
Retomo y desarrollo en esta primera parte de la presentacin algunas ideas y planteamientos hechos en mi artculo
Los estudios de comunicacin y la historia poltica, en AYALA, Csar (editor), La historia poltica hoy. Sus mtodos
y las ciencias sociales, Bogot, Departamento de Historia Universidad Nacional de Colombia, 2004.
7

que, desde su perspectiva, le interesa al pblico lector. Esos criterios de noticiabilidad a menudo han
dejado de lado, en pocas pasadas y dejan de lado hoy, en las prcticas informativas, aspectos claves
de la vida y de los hechos que le ocurren a la sociedad, en la medida en que no se corresponden con
sus lgicas espectaculares o dramticas de determinacin y escogencia de lo noticiable.

La investigacin en ciencias sociales ha subvalorado con frecuencia al periodismo como profesin, e
incluso como objeto legtimo de estudio
2
. Un historiador abierto a la comprensin de los fenmenos
y procesos de la comunicacin social, de la profesin periodstica y sus lgicas de produccin,
seguramente construir una relacin ms crtica con la prensa como fuente y de mayor comprensin
de sus ocultamientos, silencios, contradicciones o tomas deliberadas de partido.

Los gneros como objeto de la mirada histrica

As como es necesario mirar el funcionamiento del mundo del periodismo, es muy importante
prestar atencin a los gneros de los medios masivos, entendidos como estrategias de
comunicabilidad
3
, y como formas imprescindibles desde las cuales se produce la comunicacin y la
representacin social en las sociedades modernas. Todo tipo histrico de sociedad y toda forma
histrica de dominacin y de resistencia y lucha contra ella, se llevan a cabo dentro de sistemas
comunicativos y de medios igualmente histricos y especficos en sus configuraciones tecnolgicas,
as como en los usos sociales de los medios y sus tecnologas. Y se llevan a cabo tambin en medio
de un conjunto hegemnico de gneros mediticos que, teniendo en nuestro caso muchas conexiones
genticas con la historia de la comunicacin y del periodismo en Occidente, expresan, al mismo
tiempo, particularidades de nuestra historia nacional, regional y local y de la creatividad e
innovacin endgenas all desarrolladas.

En el ao de 1998, una de las propuestas seleccionadas por los jurados de las Becas del Ministerio
de Cultura en la primera convocatoria de trabajos de investigacin sobre Estudios Culturales fue la
del escritor Jorge Garca Usta de estudiar el dilogo establecido con la modernidad desde el
periodismo costeo en la dcada de los cuarenta y la influencia que la poesa de Hctor Rojas
Herazo y la narrativa de lvaro Cepeda Samudio y Gabriel Garca Mrquez habran jugado en el
desarrollo de los gneros periodsticos. Varios trabajos especficos y pioneros sobre el desarrollo
histrico en Colombia de distintos gneros periodsticos (reportaje, ficcin, entrevista, crnica roja,
periodismo de guerra, periodismo cientfico, etc.), as como sobre sus cultivadores en la historia del
periodismo nacional, han sido publicados en los seis nmeros aparecidos de la revista Folios de la
Especializacin en Periodismo Investigativo de la Facultad de Comunicaciones de la Universidad de
Antioquia en Medelln.

La memoria de los gneros y su importancia: el gnero de opinin en la televisin

De manera similar a lo que ocurre con otros gneros televisivos, el gnero de opinin carece hoy da
en nuestro pas de una memoria sobre su propio proceso de nacimiento y desarrollo a lo largo de las
distintas pocas y coyunturas de la historia colombiana de la segunda mitad del siglo XX. No

2
Sobre esto llamo la atencin en mi artculo El periodismo: ese relegado objeto de estudio y de debate ciudadano, en
Dilogos de la Comunicacin, Lima, FELAFACS, No. 66, junio de 2003.
3
MARTN-BARBERO, Jess, De los Medios a las Mediaciones. Comunicacin, cultura y hegemona, Gustavo Gili,
Mxico, 1991, p. 241.
8

tenemos mayor conciencia de aquellos programas que hicieron poca o que representaron avances
importantes en la produccin y representacin de la opinin en formato televisivo. Tampoco
tenemos un perfil de sus conductores, de los periodistas que los realizaron, de sus trayectorias y
procedencias, y de sus mritos personales y profesionales como constructores de opinin pblica a
travs del medio televisivo. Tal vez por carecer de esa memoria, los ciudadanos no sabemos si los
espacios de opinin que hoy tenemos son mejores o peores que los de pocas anteriores en sus
narrativas y formatos; en la profundidad y calidad del dilogo entre los participantes o entrevistados
en ellos; o en los niveles de formacin, informacin e independencia de sus conductores. No
tenemos una memoria de los temas que nos permitimos o no nos permitimos debatir a travs de los
espacios de opinin televisiva a lo largo de esa segunda mitad del siglo XX; de las aperturas o
bloqueos informativos y deliberativos presentes en las distintas coyunturas vividas por el pas en ese
horizonte temporal. Poco sabemos sobre cmo funcionaron las disposiciones y arreglos
organizacionales con miras a producir estos espacios, cmo se organizaba el trabajo de
investigacin, quines proponan los temas para el debate pblico y con quines se consultaba y se
decida sobre los asuntos de inters ciudadano. Resulta importante tambin rastrear en los distintos
momentos histricos del perodo abordado los constreimientos econmicos y polticos, las censuras
y autocensuras, as como las exclusiones de aquellas voces que por distintas razones eran
consideradas inconvenientes por quienes detentaban el control de los medios de comunicacin. En la
misma medida, resultara muy importante prestar atencin a las pugnas por la ampliacin del
espectro social, poltico y temtico en la produccin de los espacios de opinin televisiva, as como
a las luchas contra la censura y por la ampliacin del campo de lo decible y de lo discutible.

Hegemonas comunicativas y coexistencias de distintos medios o
articulaciones mediticas en diferentes momentos de la historia

Cada poca histrica presenta un ecosistema particular en cuanto a la hegemona y coexistencia de
unos determinados medios masivos en la produccin de la representacin de lo social. Una mirada
recordatoria de ciertas obras cinematogrficas universales y nacionales nos confirmara esta
aseveracin. El ciudadano Kane de Orson Welles nos presenta una poca histrica y una sociedad
hegemonizada desde el punto de vista comunicativo por la prensa de masas. Das de radio, de
Woody Allen, y Cndores no entierran todos los das, de Francisco Norden, nos muestran las
sociedades norteamericana y colombiana en pocas de fuerte presencia cultural y poltica del medio
radial.

Las narrativas: sus evoluciones y huellas

Los estudios histricos de la comunicacin se interesan tambin por las relaciones entre las
narrativas construidas por los medios masivos y los relatos y tradiciones de representacin presentes
en el arte, el teatro, la literatura, las tradiciones orales populares y las formas del entretenimiento y la
diversin popular y popular-masiva. Si para el caso chileno, Guillermo Sunkel ha mostrado cmo las
narrativas sensacionalistas de la prensa popular de masas chilena de la primera mitad del siglo XX
se apoyaban en viejas tradiciones narrativas propias de la lectura en voz alta de la lira popular en la
plaza pblica, el mercado o la estacin del tren
4
, para el caso cubano, Consuelo Trivio ha
observado, estudiando la obra de Jos Mara Vargas Vila, que el escritor colombiano era muy
popular entre grupos de mujeres tabacaleras de la isla, gracias a la lectura en voz alta de sus novelas

4
SUNKEL, Guillermo, Razn y pasin en la prensa popular, Santiago de Chile, ILET, 1985.
9

en las plantaciones y lugares de trabajo
5
. Este tipo de tradiciones de lectura popular han sido
recicladas e incorporadas a las propuestas narrativas y a las lgicas de produccin de la moderna
prensa popular de masas.

Pertinencia de la apertura del campo de la comunicacin y
del periodismo a los estudios histricos

Como se deduce de la argumentacin arriba expuesta, para el campo de estudios de la comunicacin
y del periodismo la apertura hacia estudios histricos no slo resulta conveniente sino
imprescindible para darle fondo y consistencia al mismo y para dotarlo de un sentido de memoria
sobre los medios y sus manejos histricos, as como sobre la evolucin del mundo del periodismo
con sus competencias y debilidades, aciertos y desaciertos.

Medios y modernidad

Para la disciplina histrica, la apertura hacia el campo de estudios de comunicacin puede abrir una
veta importante para arrojar luces sobre los procesos de modernizacin y configuracin de
modernidad en Colombia y Amrica Latina, y para valorar el papel jugado por los medios de
comunicacin y las nacientes industrias culturales en ese proceso.

En la historiografa colombiana sobre el tema ha jugado un papel dinamizador de la investigacin el
texto fundador de Jess Martn-Barbero De los Medios a las Mediaciones. Comunicacin, cultura y
hegemona.
6
El captulo Modernidad y massmediacin en Amrica Latina puede leerse como una
historia interdisciplinaria o transdisciplinaria de las interrelaciones entre la comunicacin de masas,
la modernizacin y la construccin de modernidad en la regin durante el siglo XX. Otros autores,
como Jos Joaqun Brunner en Amrica Latina o John B. Thompson a nivel de la reflexin sobre la
experiencia de los pases centrales, han aportado significativamente a la comprensin de esa
relacin
7
.

La alfabetizacin y la lectura como mediaciones claves de la comunicacin

Los estudios de la comunicacin no se reducen solamente a los medios, sino que van mucho ms
all de estos, a la consideracin de una serie de procesos que afectan y condicionan la comunicacin,
relacionados con desarrollos histricos de la cultura y de la educacin. En esta direccin, uno de los
procesos sociolgicos claves para la reflexin sobre la historia de la comunicacin es la evolucin
de los procesos sociales de alfabetizacin, los diferentes usos polticos y sociales que de ella se
hicieron, la dominacin poltica y simblica de las elites ilustradas a travs de su monopolio o su
acceso privilegiado a las posibilidades de uso competente de la letra, pero tambin los usos

5
TRIVIO, Consuelo (seleccin, introduccin y notas), Jos Mara Vargas Vila. Diario Secreto, Bogot, El Ancora
Editores, 1989.
6
MARTN-BARBERO, Jess, De los medios a las mediaciones, Mxico, Gustavo Gili, 1991.
7
BRUNNER, Jos Joaqun, Amrica Latina: cultura y modernidad, Mxico, Consejo Nacional para la Cultura y las
Artes - Editorial Grijalbo, 1992. Del mismo autor es tambin muy sugerente para pensar las relaciones medios-
modernidad en Amrica Latina su estudio Cultura y crisis de hegemonas, en BRUNNER, Jos Joaqun, CATALN,
Carlos, Cinco estudios sobre cultura y sociedad, Santiago de Chile, Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales
FLACSO, 1985. Vase tambin THOMPSON, John, Los media y la modernidad, Una teora de los medios de
comunicacin, Barcelona, Paids, 1998.
10

contrahegemnicos, contestatarios o revolucionarios del saber letrado por parte de los sectores
subalternos (grupos organizados de la clase obrera, artesanos, campesinos, etc.) o por representantes
ilustrados de sus intereses. Si Habermas nos ha mostrado en su texto ya clsico Historia y crtica de
la opinin pblica la constitucin a lo largo del siglo XVIII y comienzos del XIX de pblicos
raciocinantes ligados a espacios de sociabilidad, como los clubes, los salones y sobre todo los
cafs, donde el uso pblico de la razn era alimentado por la conversacin poltica y por la lectura
de la prensa peridica
8
, otros estudios sobre pblicos lectores populares nos han mostrado la
constitucin de otras formas plebeyas o populares de sociabilidad ligadas no slo a otras formas de
lectura y otras formas de actividad poltica y social, sino tambin a otros cdigos expresivos y
estticos ms cercanos al sentimiento, la pasin, al melodrama, al carnaval o al humor irnico y
trasgresor.

En esa comprensin de la alfabetizacin como una mediacin cultural clave para la comprensin de
los procesos comunicativos, una mirada histrico-poltica e histrico-cultural tendra que prestar
atencin a la expansin de la alfabetizacin y a la incorporacin progresiva (o a las eventuales
tendencias regresivas en distintos ciclos histricos) de pblicos diferenciados a la lectura de prensa:
militantes polticos, clases medias urbanas y rurales, mujeres, pblicos lectores obreros, artesanos,
campesinos.

Medios y nuevas formas de la interaccin social

Otro asunto importante en la construccin de una sociologa histrica de la comunicacin y la
cultura, pero tambin de una sociologa histrica de la cultura poltica, tiene que ver con el estudio
de la introduccin y difusin social de nuevas tecnologas de comunicacin e informacin y la
aparicin histrica de nuevas formas de la interaccin social. El historiador, analista cultural y de la
vida urbana mexicana Carlos Monsivis, ha anotado cmo una de esas transformaciones
estructurales relacionadas con los efectos sociales y polticos de la introduccin de nuevos soportes
tecnolgicos de la comunicacin, tuvo que ver con la llegada y difusin de la radio y con el
consecuente paso del orador al locutor en la dcadas del 20 y del 30, transicin que entre otros
efectos, estimul el progresivo desplazamiento del plpito como lugar privilegiado de la
socializacin poltica de la poblacin. En un texto de fino anlisis cultural y comunicativo
denominado La agona interminable de la cancin romntica, Monsivis se ha referido a la
influencia de la radio especficamente ligada a la difusin del bolero y las canciones de Agustn
Lara:

La XEW crea un gusto capitalino desde los 30s (que ser gusto nacional), apuntala una nueva
moral con apoteosis de prostitutas mticas y adulterios legendarios, desplaza al orador a favor del
locutor [...] y promueve el arrabal, el mito preferencial de los aos 40
9
.

Otro de los impactos en cuanto a produccin de nuevas formas de interaccin social, tematizado por
Monsivis en ese mismo trabajo, se relaciona con la aparicin histrica de nuevos grupos sociales
como las admiradoras o fans, aparicin ligada a la cultura de masas y a la expansin y asimilacin
social del mercado del disco y del star system.

8
HABERMAS, Jrgen, Historia y crtica de la opinin pblica. La transformacin estructural de la vida pblica,
Barcelona, Gustavo Gili, 1997.
9
MONSIVIS, Carlos, La agona interminable de la cancin romntica (mimeo).
11

Medios y construccin de culturas nacionales

En Amrica Latina, la articulacin de la influencia social, cultural y poltica de los medios de
comunicacin en los procesos de construccin de identidades nacionales entre los aos 1930 y 1960
ha sido estudiada, adems de Martn-Barbero, por Nstor Garca-Canclini, Renato Ortiz y Carlos
Monsivis, entre otros analistas histricos de los procesos de conformacin de culturas nacionales en
los pases de la regin, en sus implicaciones no slo para la cultura sino tambin para la poltica
10
.

En nuestro caso las sugerencias y pistas de investigacin aportadas por Martn-Barbero sobre las
interrelaciones entre medios masivos, industrias culturales, culturas popular-masivas y construccin
de identidades nacionales, han sido retomadas en trabajos que muestran el papel de los medios en la
coyuntura histrica de la Repblica Liberal de 1930 a 1946. Lo que pone el Estado (la poltica
cultural de masas del liberalismo)
11
y lo que pone el Mercado
12
, satisfaciendo este ltimo demandas
que la comunicacin pblica en virtud de su proyecto fuertemente ilustrador y letrado difcilmente
puede proveer. De un lado, la HJN y la Radiodifusora Nacional de Colombia. La radio y el
cinematgrafo como vehculos de modernizacin, culturizacin, civilizacin y movilizacin de la
poblacin. De otro, el papel de los medios comerciales en las dinmicas de modernizacin,
secularizacin, masificacin, urbanizacin y nacionalizacin de la poblacin a travs de la
interpelacin a los sentimientos y a la cotidianidad de la gente.

Inters por las formas histricas de la cultura de masas y
por la comprensin acadmica y poltica de sta

En Amrica Latina se ha desarrollado desde la tradicin de investigacin en comunicacin/cultura,
una importante reflexin y produccin intelectual sobre culturas masivas y popular-masivas y
procesos y prcticas sociales de comunicacin/cultura. Los debates sobre la historia de la cultura de
masas, de lo masivo y lo popular-masivo; la masificacin como proceso sociolgico y poltico; la
caracterizacin de la cultura de masas como dialgica y estimulante del dilogo y encuentro entre
distintas tradiciones culturales o como un tipo de cultura homogeneizante y tendencialmente
uniformizadora; las valoraciones de la cultura masiva como cultura democrtica o como cultura
dirigista y autoritaria, son hoy una lnea de indagacin y de debate clave, tanto para el anlisis de la
historia de la comunicacin masiva y de la comunicacin poltica, como para la comprensin crtica
de las dimensiones culturales y simblicas de la comunicacin masiva
13
.


10
Vase GARCA-CANCLINI, Nstor, Culturas Hbridas, Mxico, Grijalbo, 1990, especialmente los captulos IV (El
porvenir del pasado) y el V (La puesta en escena de lo popular y VI. Popular, popularidad: de la representacin
poltica a la teatral); ORTIZ, Renato, El atraso en el futuro: usos de lo popular para construir la nacin moderna, en
GARCA-CANCLINI, Nstor, Cultura y pospoltica. El debate sobre la modernidad en Amrica Latina, Mxico,
CONACULTA Claves de Amrica Latina, 1995; MONSIVIS, Carlos, Aires de familia. Cultura y sociedad en Amrica
Latina, Barcelona, Anagrama, 2000.
11
SILVA, Renn, Ondas nacionales. La poltica cultural de la Repblica Liberal y la Radiodifusora Nacional de
Colombia, en revista Anlisis Poltico, No. 41, septiembre-diciembre de 2000.
12
La letra amenazada. El proyecto letrado de radiodifusin en Colombia 1929-1940, Tesis Maestra en Comunicacin,
Facultad de Comunicacin y Lenguaje, Universidad Javeriana, julio del 2001.
13
Para una aproximacin reciente a este debate desde la perspectiva latinoamericana, vase ZUBIETA, Ana Mara, et.
al, Cultura popular y cultura de masas. Conceptos, recorridos y polmicas, Buenos Aires, Paids Estudios de
Comunicacin, 2000.
12

Subrayara la ausencia en esta tradicin latinoamericana de crtica cultural y comunicativa de
ingenuidad poltica o cultural en la mirada sobre las culturas masivas y popular-masivas
contemporneas. Junto a la disposicin a pensar sus funciones constructivas y sus posibilidades
alternativas y creativas en la produccin de sentidos e identidades individuales y grupales y en la
tematizacin de las tragedias, sueos, dilemas y esperanzas de nuestras sociedades, la crtica
cultural/poltica/comunicativa latinoamericana, con algunas excepciones, est distante de cualquier
visin celebratoria y totalizante de los medios y las culturas masivas, abierta a una mirada crtica
sobre sus peores expresiones, a construir una capacidad individual y social de discernir qu vale y
qu no vale o vale poco en ella, desde consideraciones sociales, polticas, ticas o estticas, y a
criticar y fustigar sus formas ms instrumentales, alienantes y degradadas.

El encuentro y las posibilidades de trabajo con nuevas fuentes
para la escritura de la historia social, cultural y poltica

Uno de los retos que estas confluencias entre investigacin histrica y comunicacin social le
plantean a la investigacin en ciencias sociales y en particular a la investigacin histrica, es el del
enriquecimiento y ampliacin del conjunto de fuentes documentales (escritas, orales, iconogrficas,
audiovisuales, digitales) necesarias para dar cuenta de la historia de la representacin de la poltica y
de la representacin cultural de la sociedad. Como lo hemos sugerido arriba, la memoria cultural y la
memoria poltica de la sociedad deben abordarse desde una diversidad de herencias discursivas y
narrativas asociadas al predominio en distintos momentos histricos de medios, gneros y formatos,
y de procesos tecnoculturales a ellos ligados, histricamente determinados.

Este dilogo entre la historia poltica y el campo de estudios de la comunicacin y del periodismo
puede contribuir no slo a pensar y estimular el conocimiento de la diversidad de lenguajes y
narrativas que han dado forma a nuestras diversas memorias sociales.

Puede promover tambin un necesario dilogo esttico-poltico intergeneracional, contribuir al
diseo de una democracia intercultural y polticamente pluralista, as como a la conformacin de un
periodismo con densidad histrica, poltica y cultural, por ello mismo mejor dispuesto y preparado
para orientar la comprensin y la participacin ciudadana en los procesos de superacin del conflicto
armado interno y de reconstruccin democrtica y pacfica de la nacionalidad.


2. Los artculos incluidos

El dossier no se propuso incorporar equilibradamente artculos correspondientes a todos los medios
de comunicacin. Tratamos de detectar qu trabajos sobre historia de medios se estaban escribiendo
o se haban escrito recientemente sobre la base de investigaciones documentales serias y ms o
menos sistemticas.

Los lectores extraarn la ausencia de trabajos dedicados a la prensa escrita, hecho que no supone
ninguna subvaloracin hacia ese medio y su historia. Por el contrario, conscientes de la presencia
significativa de un buen nmero de trabajos anteriores y de otros ms recientes sobre la prensa y el
13

periodismo escrito
14
, nos pareci importante incorporar prioritariamente estudios que abordaran la
historia de los medios audiovisuales, bastante descuidada por la investigacin social y humanstica
en nuestro medio.

Echarn de menos tambin que no se incorporen artculos especficos sobre la radio, si bien algunos
de los incluidos hacen referencia parcialmente a dicho medio. Ya arriba hemos hecho mencin de
los trabajos de Renn Silva y Nelson Castellanos que recomendamos a los lectores interesados en la
historia de la radiodifusin en el pas, junto con las investigaciones pioneras de Reynaldo Pareja y
Ana Mara Lalinde, la una ms histrico, la otra ms sociolgica, aunque hoy da igualmente
importantes para dar cuenta de un momento histrico significativo en el desarrollo de la
radiodifusin colombiana
15
.

Acerca de la investigacin histrica de la radiodifusin en Colombia hay que anotar que ella se hace
necesaria para comprender la influencia social de un medio que ha tenido y sigue teniendo a pesar
de la expansin de la televisin en sus distintas modalidades- una gran importancia en la
informacin, la educacin y el entretenimiento de los colombianos. El estudio de la evolucin de la
radiodifusin es pertinente tambin para rastrear los procesos de concentracin econmica que se
han venido produciendo en los ltimos aos con sus efectos de desaparicin de emisoras
independientes, de ciertos programas y gneros con sus funciones sociales, y en general, de
homogeneizacin de la programacin. La investigacin histrica sobre el medio radial podra
contribuir eventualmente a darle una visibilidad acadmica que se corresponda con su lugar central
en la experiencia informativa y cultural y que ayude a posicionarla como un tema merecedor del
debate pblico y de la crtica de medios especializada, hoy da totalmente ausente en el seguimiento
de las virtudes y deficiencias de la radiodifusin privada, universitaria, comunitaria y pblico-
estatal.

El dossier abre con el artculo de la historiadora Marcela Uribe, Del cinematgrafo a la televisin
educativa: El uso estatal de las tecnologas de comunicacin audiovisual en Colombia: 1935-1957.
El texto se centra, en un contexto histrico marcado por los procesos de modernizacin,
industrializacin, urbanizacin y masificacin, en lo que podramos denominar con un lenguaje

14
Vanse SILVA, Renn, Prensa y revolucin a finales del siglo XVIII, Bogot, Banco de la Repblica, 1988; SANTOS
CALDERN, Enrique, El periodismo en Colombia. 1886-1986, en Nueva Historia de Colombia Bogot, Planeta,
tomo VI, 1989; GARRIDO, Margarita, Escribiendo para el pueblo: la prensa en Cali 1848-1954, en revista Historia y
Espacio, Cali, No.15, 1994; LOAIZA, Gilberto, El Neogranadino y la organizacin de hegemonas: contribucin a la
historia del periodismo colombiano, en Historia Crtica, No. 18, Bogot, enero-junio de 1999; FORERO GUTIRREZ,
Alfonso, Historia del periodismo colombiano: estado de la cuestin, en revista Palabra Clave, Facultad de
Comunicacin Social y Periodismo Universidad de la Sabana, No. 4, Bogot, 2001. Recientemente han aparecido en las
Memorias de la VII Ctedra Anual de Historia Ernesto Restrepo Tirado Medios y Nacin. Historia de los medios de
comunicacin en Colombia, Bogot, Ministerio de Cultura-Museo Nacional de Colombia-Convenio Andrs Bello,
alrededor de una decena de artculos sobre prensa escrita de Jaime Jaramillo Uribe, Juan Jos Hoyos, Mariluz Vallejo,
Marisol Cano Busquets, Gerardo Reyes y otros estudiosos y estudiosas de la historia del periodismo escrito nacional.

15
Vase PAREJA, Reynaldo, Historia de la radio en Colombia, Bogot, Servicio Colombiano de Comunicacin, 1984;
LALINDE, Ana Mara, Radio y cultura profesional. La produccin de noticias en Caracol Radio, Bogot, Informe Final
de Investigacin, Universidad Javeriana-COLCIENCIAS, 1992. Vanse tambin el texto de CASTELLANOS, Nelson,
Tabernas con micrfonos o gargantas de la patria? La radio comercial en Colombia 1930-1954 y el de PRAMO,
Carlos, La consagracin de la casa: raza, cultura y nacin en la primera dcada de la Radiodifusora Nacional, en
Medios y Nacin. Historia de los medios de comunicacin en Colombia, VII Ctedra Anual de Historia Ernesto
Restrepo Tirado, Bogot, Ministerio de Cultura- Museo Nacional de Colombia-Convenio Andrs Bello, 2003.
14

contemporneo, las continuidades de la poltica pblica en educacin, comunicacin y cultura que
estaran presentes a lo largo del perodo que va de la Repblica Liberal al gobierno de Rojas Pinilla.
La autora, coincidiendo con interpretaciones que toman distancia de la visin de la poltica
comunicativa del general Rojas Pinilla como una mera poltica de culto a su imagen personal y a la
de su gobierno, muestra cmo las disposiciones adoptadas en materia de comunicacin por el
general se inscriben en tradiciones previas de uso estatal de los medios de comunicacin con
propsitos educativos, de modernizacin econmica y cultural y de divulgacin de los bienes de la
cultura occidental culta y letrada. El artculo deja ver la presencia de una importante tradicin de
intervencin del Estado no slo en cuanto al uso de los medios con propsitos culturales y
educativos, sino tambin en cuanto a la accin reguladora del funcionamiento de los medios. El
texto resulta en ese sentido valioso para pensar, en un perodo previo a la introduccin en los aos
60 y 70 del desarrollismo de la Mass Communication Research de inspiracin norteamericana, los
antecedentes criollos de la comunicacin para el desarrollo. Para sustentar sus afirmaciones, la
autora explora y se apoya en un importante material documental relacionado con algunas
instituciones claves en el diseo de poltica educativa, comunicativa y cultural de perodo abordado,
instituciones que, pensando en el futuro de la investigacin sobre la historia de la comunicacin,
mereceran estudios detallados para valorar con ms precisin los modelos y fundamentos
conceptuales en que se inspiraron, sus principios prcticos de funcionamiento, su radio de accin y
su real incidencia en los procesos de intervencin social en que participaron.

El texto Celebracin del poder e informacin oficial. La produccin cinematogrfica informativa y
comercial de los Acevedo (1940-1960) de la comunicadora social e historiadora Luisa Fernanda
Acosta, revisa las imgenes de los noticieros cinematogrficos de los Hermanos Acevedo en el
perodo, su recreacin de la naciente experiencia moderna en sus formas industriales, las nuevas
modalidades de la vida urbana, las ofertas de consumo como sutil forma de incorporacin a la vida
moderna pero tambin a la Nacin, las imgenes de las elites polticas, econmicas, sociales,
religiosas y culturales, de sus espacios y formas de sociabilidad, as como los registros audiovisuales
de las clases populares, ms masivos y menos explorados en la subjetividad de sus participantes.
Informacin cinematogrfica gubernamental o propaganda de empresas industriales y comerciales,
de todas formas un cine hecho por encargo del poder poltico y econmico, el noticiero
cinematogrfico no constitua en ese entonces un noticiero de produccin industrial peridica y
sistemtica, destinado a procesar regularmente un determinado flujo de hechos con miras a su
conversin en noticias y sujeto a un deber ser profesional orientado por valores como la objetividad,
el equilibrio informativo o la pluralidad de fuentes, que caracterizarn desarrollos posteriores de la
informacin audiovisual. Ese carcter de noticieros por encargo as como el comentario crtico de la
autora al registro idealizado de los lderes polticos desde un tono de adulacin y una actitud
cannica de exaltacin de sus supuestas o reales virtudes cvicas o patriticas, expresan los
problemas del noticierismo cinematogrfico de aquellos das para constituirse en un campo
especializado de la vida moderna con sus propias instituciones, actores y funciones especializadas,
dotado de una significativa autonoma con respecto al campo econmico, al campo religioso y al
campo del poder
16
.


16
Sobre la nocin de campo, los criterios para su constitucin y los procesos de conformacin y consolidacin del
campo literario en Francia durante la segunda mitad del siglo XIX, vase BOURDIEU, Pierre, Las reglas del arte,
Barcelona, Anagrama, 1995, especialmente la Primera Parte Tres estados del campo, pp. 77-261.
15

Quisiera destacar tambin del estudio de los noticieros cinematogrficos su importancia como
fuentes documentales para el estudio de las elites y de sus visiones del pas, as como de las
representaciones hegemnicas del progreso y de la cultura nacional. Subrayar tambin cmo,
comparativamente con la documentacin escrita, y sin que esto implique de ninguna manera una
superioridad de la fuente audiovisual sobre la escrita, el registro audiovisual, en este caso el
noticiero cinematogrfico, aporta una importante especificidad cognitiva relacionada con su
capacidad de recreacin esttica y simblica de la realidad a travs de la combinacin de las
posibilidades expresivas de la oralidad y la visualidad.

Sobre esta pgina de noticierismo cinematogrfico en la historia del pas y de nuestra sociedad, a
menudo absolutamente desconocida por el grueso de la poblacin e, incluso por buena parte de sus
sectores ilustrados, se hace necesario rastrear sus interrelaciones y continuidades con la produccin
de los noticieros de televisin, en cuanto a formato, lenguaje y conocimiento tcnico.

De manera similar a la articulacin del gnero teleteatro (cultivado especial y magistralmente por
Bernardo Romero Lozano a partir de 1954 hasta mediados de los sesenta cuando es desplazado por
la nueva lgica industrial de la telenovela) con el gnero antecedente del radioteatro de los aos
1940 e inicios de los cincuenta (desarrollado tambin por el propio Romero Lozano y otros
directores de la poca desde la Radiodifusora Nacional de Colombia)
17
, la produccin de noticias de
televisin podra investigarse en sus articulaciones y continuidades, con la produccin informativa
cinematogrfica antecedente (herencias institucionales
18
, tcnicas, de formato, de estilo y de
lenguaje).

El artculo de la historiadora Orielly Simanca Castillo, La censura catlica al cine en Medelln
1936-1955. Una perspectiva de la Iglesia frente a los medios de comunicacin, nos introduce en la
cuestin de las polticas universales de la Iglesia Catlica hacia la cinematografa a travs del
anlisis del papel de las encclicas papales en tanto documentos de poltica comunicativa de la
institucin eclesistica a ser asimilados y puestos en prctica por el episcopado catlico en los
distintos pases. La autora nos muestra la tensa relacin mantenida por la Iglesia Catlica
colombiana con la cinematografa, que si bien evidenciaba su conflictiva relacin con los valores y
orientaciones de la modernidad -en este caso en la esfera de las comunicaciones modernas, sus
contenidos y valores-, va a mostrar a partir de los aos 50 modalidades menos confrontatorias y ms
pragmticas de convivencia con ella, a travs del impulso de formas de educacin de la poblacin
catlica para una relacin crtica con los medios de comunicacin
19
. El episodio del cierre por la
Iglesia del Cine Club de Camilo Correa en Medelln en 1951, con el acatamiento pragmtico por
parte de ste de la sancin moral de las jerarquas catlicas, as como los incidentes de 1957
relacionados con el saboteo de los cine-forums catlicos desarrollados en teatros comerciales por
parte del naciente movimiento estudiantil de la UNEC y sus vertientes locales, que obligaron al

17
Vase MARTN-BARBERO, Jess, REY, Germn, Los ejercicios del ver. Hegemona audiovisual y ficcin
televisiva, Barcelona, Gedisa, 1999, especialmente el aparte Del teleteatro a la telenovela: gneros televisivos y
modernidad cultural, pp. 100-122.
18
Me refiero a la presencia del formato cinematogrfico en los noticieros televisivos hasta fines de los 70, comienzos de
los 80, y a la presencia de la Seccin de Cinematografa en el Instituto Nacional de Radio y Televisin Inravisin hasta
los 90.
19
Con todo lo defensivas que pudieran ser o con todo lo marcadas que estuvieran por las lgicas confesionales, no dejan
de ser interesantes esas experiencias catlicas de educacin para una relacin crtica con los medios de comunicacin,
como un antecedente de los esfuerzos contemporneos de educacin para la recepcin de medios.
16

traslado de los mismos a lugares menos abiertos y de ms restringido acceso en colegios privados,
evidencian las tensiones de la dcada del 50, entre el control eclesistico de la vida social de la
poblacin y las nuevas expresiones polticas, culturales y simblicas que propugnaban por formas
modernas y autnomas de pensamiento, de construccin de la sociabilidad y de la accin cultural.
De otro lado, no puedo dejar de subrayar la importancia de esas instituciones creadas desde la
primera mitad de siglo XX por la Iglesia, como la OCIC (Oficina Catlica Internacional para el
Cine) y la UNDA (oficina para la radiodifusin y la televisin), para pensar polticas de medios de
comunicacin. Al modificarse la situacin interna en la Iglesia Catlica con el aggiornamento de
Juan XXIII y del Concilio Vaticano, II y al redefinirse desde parmetros de mayor apertura la
relacin con los valores y bienes simblicos de la vida moderna, en el escenario latinoamericano,
marcado por la Revolucin Cubana, el desarrollo del movimiento estudiantil, la expansin del
marxismo, el fenmeno Camilo Torres Restrepo y las teologas de la liberacin, esas instituciones
catlicas van a articularse a dinmicas de cambio social y de expresin popular y comunitaria desde
la propuesta de nuevas formas de comunicacin alternativa o de comunicacin para la liberacin.

Quisiera mencionar, adems de este readecuacin poltica y cultural de la Iglesia a los nuevos
tiempos, la pertinencia del anlisis del papel jugado por la Iglesia en la orientacin de las polticas
de comunicacin en el pas y en particular de las polticas de formacin profesional de
comunicadores sociales desde los aos 60 hasta nuestros das. Sera pertinente comparar su accin
institucional con la de las universidades pblicas del pas y muy probablemente encontraramos
durante el Frente Nacional, el Post Frente Nacional y an desde la Constitucin del 91 hasta
nuestros das, un liderazgo mucho ms activo de las universidades catlicas frente a los procesos de
formacin profesional de periodistas y comunicadores sociales y frente al posicionamiento laboral y
promocin profesional de los mismos dentro de las instituciones mediticas.
Pensando en la intertextualidad y los dilogos que sugieren los artculos incorporado en el presente
dossier, sera interesante tambin ver cmo interactuaron los proyectos y propuestas catlicas para la
relacin con los medios de comunicacin, con las concepciones y usos liberales y conservadores del
cinematgrafo y de la radiodifusin (en trminos de concepciones ideolgicas y polticas partidarias)
en tanto agentes de modernizacin o de poltica educativa y cultural.

Distancindose de las visiones restrictivas de la historiografa que la conciben como conjunto de
textos escritos nicamente por profesionales de la historia, y reivindicando una visin ms amplia
en concepcin pero menos usual entre los historiadores [que] seala que el objeto de la
historiografa es todo texto no slo escrito- que se refiere a la reflexin de una sociedad sobre su
pasado como hecho o representacin, el artculo Cincuenta aos de la televisin en Colombia. Una
era que termina. Un recorrido historiogrfico, de las historiadoras Mara Isabel Zapata y Consuelo
Ospina de Fernndez presenta los resultados de un balance bibliogrfico inicial de fuentes
secundarias, como tambin de memorias personales de actores y protagonistas de momentos
importantes de la actuacin televisiva, historias empresariales de algunas programadoras de
televisin, as como tesis de grado dedicadas a algunos gneros y temas de la historia de la televisin
colombiana. Nos parece importante esa visin de historiografa para avanzar en el acopio de una rica
informacin documental hoy da existente sobre distintas facetas de la historia de la televisin
colombiana, que no se encuentra recopilada y sistematizada y s bastante dispersa, y sobre la base de
la cual podran empezar a construirse unas historias de la televisin colombiana, escritas desde el
bagaje conceptual y el instrumental metodolgico de los cuales dispone hoy da la disciplina
histrica. Si bien Zapata y Ospina tienen parcialmente razn en su polmica con quienes han
afirmado la escasez de estudios histricos acerca de nuestra televisin, y muestran con su propio
17

trabajo la existencia de una importante y rica informacin, es cierto al mismo tiempo que la
produccin publicada de trabajos de anlisis histrico riguroso del medio televisivo en Colombia es
mnima, tendencialmente descriptiva y carente de una conciencia de lo que podra aportar el trabajo
profesional del historiador con su rastreo sistemtico de las fuentes documentales a la comprensin
de las complejas articulaciones histricas entre televisin y sociedad.

Un asunto clave a abordar en futuros trabajos tendra que ver con la urgente recopilacin de
testimonios orales de actores protagnicos en el desarrollo del medio a nivel empresarial, actoral,
tecnolgico, de las polticas pblicas o del desarrollo especfico de los distintos gneros televisivos.
Tambin, recordando lo dicho arriba a propsito de los noticieros cinematogrficos, tendramos que
avanzar no slo en el inventario, evaluacin del estado de conservacin y en la sistematizacin de
las fuentes audiovisuales para la historia de la televisin colombiana, sino tambin en el cultivo de
una preocupacin pblica y ciudadana por el patrimonio audiovisual televisivo que se traduzca en
polticas con implicaciones prcticas para su cuidado y difusin.

El trabajo del socilogo Milcades Vizcano La legislacin sobre televisin en Colombia: del
Estado al Mercado hace un recuento detallado de la evolucin de la normatividad legal para el
manejo de la televisin producida a lo largo de estos cincuenta aos de existencia del medio. El
ngulo de anlisis del autor es el progresivo desplazamiento de las polticas, de un nfasis en el
papel regulador del Estado, al predominio de los intereses televisivos privados. La historia
presentada por Vizcano, que tiene que ver con la gnesis y evolucin del sistema mixto de
televisin hasta su crisis y su conversin contempornea en dos subsistemas paralelos (uno privado
en crecimiento y auge y sin mayor regulacin pblica y ciudadana, y otro pblico sumido en el
descuido y la falta de polticas pblicas coherentes y adecuadas para su promocin), destaca
momentos importantes en la produccin legislativa, el diseo institucional o la formulacin de
polticas pblicas de televisin, ya a favor de la intervencin del Estado en defensa del inters
pblico, ya a favor de los intereses de los grupos econmicos interesados en el control de la
industria.

En una poca como la actual, marcada en Colombia y en el mundo por el predominio de los
intereses mercantiles y el repliegue de las lgicas de servicio pblico en el manejo de la televisin,
el trabajo de Vizcano constituye apenas el inicio de una necesaria revisin histrica del manejo del
medio desde la poltica pblica, que nos permita rescatar los logros y los aspectos positivos que
propici el sistema mixto con relacin al inters pblico (relativa pluralidad poltica, recreacin
medianamente plural de la identidad nacional, lmites y controles al monopolio econmico y poltico
del medio, alta calidad de la programacin en varios de sus gneros, representacin ciudadana en
algunas instancias de formulacin de la poltica pblica de televisin), como tambin sus
limitaciones, perversiones y atrofias (pluralismo bipartidista limitado, clientelismo, exclusiones
simblicas de importantes grupos de la poblacin, apropiaciones privadas de lo pblico, lmites
rgidos y asfixiantes al desarrollo de la iniciativa privada).

El dossier se cierra con el ensayo del politlogo Orlando Javier Trujillo Integracin nacional y
pluralismo cultural en la radio y la televisin de San Andrs Isla: la configuracin histrica del
campo periodstico. Este trabajo constituye una interesante reconstruccin, sobre la base de un
importante acervo documental de fuentes orales y audiovisuales, de la historia de los medios de
comunicacin y del periodismo en la isla, desde la perspectiva de las polticas de integracin de la
misma a la cultura continental promovidas por el Estado colombiano y por agentes privados ligados
18

a la comunicacin masiva provenientes del continente, como tambin desde las expresiones
culturales raizales que pugnan por su expresin y por el reconocimiento de sus tradiciones
musicales, religiosas y lingsticas.

El artculo muestra en la historia de los medios y de la intervencin del Estado desde su poltica
comunicativa en la isla, aspectos importantes del manejo prctico de las relaciones entre
comunicacin y geopoltica en una regin del territorio nacional caracterizada por su complejidad y
su conflictividad latente en tanto configuracin cultural y poltica, y por su singularidad como
territorio fronterizo insular. Especial atencin presta el autor al papel del Partido Conservador en la
vida poltica de la isla y a la articulacin de esa vertiente poltica con el manejo de los medios de
comunicacin.

El trabajo de Orlando Javier Trujillo reviste un indudable inters para la comprensin de las
demandas de dilogo intercultural y de autonoma de la isla en la situacin contempornea, donde a
la diferencia cultural histrica se suman las tendencias multiculturales estimuladas por los flujos
icnicos globales, e internamente, el espritu de pluralismo cultural presente en la carta
constitucional de 1991.

Finalmente, quisiera decir, en nombre del Comit de Redaccin de Historia Crtica, que esperamos
que este conjunto de trabajos sobre la historia de los medios de comunicacin y las dinmicas
polticas, sociales y culturales con ellos relacionadas, pueda aportar elementos nuevos para la
comprensin no slo de nuestro pasado sino tambin de nuestro presente, y para la imaginacin de
un futuro donde los medios de comunicacin y el periodismo puedan jugar un papel significativo en
la democratizacin de la sociedad, en el dilogo intercultural, en una mejor relacin informativa y
cultural con el mundo y en la superacin de nuestras polarizaciones y desgarramientos actuales.
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