Psicologia em Estudo, Maring, v. 11, n. 1, p. 39-43, jan./abr.

2006

CONCEITO MENTE E CORPO ATRAVS DA HISTRIA
Maria da Graa de Castro
*

Tnia M. Ramos Andrade
#

Marisa C. Muller

RESUMO. Este artigo enfoca a evoluo dos conceitos de sade/doena, bem como a dicotomia mente/corpo atravs de uma
breve reviso histrica. Aborda desde o conceito mgico de doena, passando pelo perodo grego clssico, pela viso medieval
e renascentista e a evoluo destes construtos com razes na psicanlise at a psiconeuroimunologia.
Palavras-chave: medicina psicossomtica, mente e corpo, histria da psicossomtica.
MIND AND BODY CONCEPT THROUGH HISTORY
ABSTRACT. This article focuses the evolution on the concepts of health/illness and mind/body dichotomy. For this a brief historical
review was carried out. It approaches the magic point of view of disease, going by the classic Greek period, through the renascence and
medieval prospects, and the evolution of these constructs from psychoanalysis to Psychoneuroimunology.
Key words: Psychosomatic medicine, mind/body, psychoanalysis.



* Psiquiatra, Mestranda de Ps-Graduao da Pontifcia Universidade Catlica do Rio Grande do Sul.
#
Psicloga, Mestranda de Ps-Graduao da Pontifcia Universidade Catlica do Rio Grande do Sul.

Psicloga, Professora Titular do Programa de Ps-Graduao da Pontifcia Universidade Catlica do Rio Grande do Sul,
Doutora em Psicologia Clnica.
H sntese maior que o ser vivo
Goethe
Tanto o conceito de sade e doena quanto a
discusso da relao mente e corpo tm sido objeto de
interesse ao longo da histria. A superstio, a magia e
o ato de curar eram mesclados e a figura do mdico e
sacerdote encontrava-se neste amlgama, como atesta o
homem (mdico) com a mscara de cervo
encontrada na caverna de Trois Frres, datada de
cerca de 16000

anos, tida como a mais antiga
representao do homem curador de enfermidades
(Calder, 1970). Segundo Ramos (1994), o xam era o
mediador entre as foras csmicas e o doente. Outras
civilizaes antigas, como a assrio-babilnica, davam
conta da associao dos demnios e doenas, como era
o caso das doenas oculares, atribudas ao vento
Demnio do Sudoeste. Na mitologia grega vrias
divindades esto vinculadas sade: Apolo,
Esculpio, Higia e Panacia. J em um perodo
posterior grego, Hipcrates, Plato e Aristteles j
consideravam a unidade indivisvel do ser humano.
Plato descrevia a alma como preexistente ao corpo e a
ele sobrevivente, enquanto Aristteles postulava que
todo o organismo a sntese de dois princpios: matria
e forma. A viso popular de doena atribua as
enfermidades aos deuses, como pode ser observado no
caso da peste que afligiu os gregos, descrita na Ilada
de Homero. Hipcrates de Cs (460 a.C.), que deu
medicina o esprito cientfico, em uma tentativa de
explicar os estados de enfermidade e sade, postulou a
existncia de quatro fluidos (humores) principais no
corpo: bile amarela, bile negra, fleuma e sangue; desta
forma, a sade era baseada no equilbrio destes
elementos. Ele via o homem como uma unidade
organizada e entendia a doena como uma
desorganizao deste estado (Volich, 2000). Karol
(citado por Porto, 1924) acrescenta que a partir destes
conceitos Hipcrates afirmava que os asmticos
deviam se resguardar da raiva. Ressalta ainda que, no
perodo helnico, Demcrito via o corpo como uma
tenda (sknos), habitao natural da alma, tida como a
causa da vida e da sensao. A teoria democritiana
preconizava que os tomos da alma (que eram finos e
40 Castro & cols.
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arredondados e formados por um elemento no menos
perecvel que o corpo) insinuavam-se pelos poros,
explicando, deste modo, as sensaes. Cludio Galeno
(129-199), revisitou a teoria humoral e ressaltou a
importncia dos quatro temperamentos no estado de sade.
Via a causa da doena como endgena, ou seja, estaria
dentro do prprio homem, em sua constituio fsica ou em
hbitos de vida que levassem ao desequilbrio. O conceito
de Galeno a respeito de sade e doena prevaleceu por
vrios sculos, at o suo Paracelsus (1493-1541),
afirmar que as doenas eram provocadas por agentes
externos ao organismo. Ele props a cura pelos
semelhantes, baseada no princpio de que, se os processos
que ocorrem no corpo humano so qumicos, os melhores
remdios para expulsar a doena seriam tambm
qumicos, e passou ento a administrar aos doentes
pequenas doses de minerais e metais.
Durante a Idade Mdia, Fava (2000) coloca que a
doena era atribuda ao pecado, sendo o corpo o locus
dos defeitos e pecados, e a alma, o dos valores
supremos, como espiritualidade e racionalidade.
Exemplo desta concepo apontado por Ramos
(1994) quando cita a viso bblica do caso de
Mriam, irm de Moiss, que castigada com uma
doena de pele e curada aps um perodo de sacrifcio
e arrependimento. Ainda no perodo medieval, Santo
Agostinho referia que o homem era constitudo por
substncias racionais, resultantes de alma e corpo,
ambos criados por Deus. Santo Toms de Aquino, um
dos representantes desse perodo, escreveu sobre a
unidade do composto humano.
Ao avaliar o perodo da modernidade nota-se um
interesse crescente pelas cincias naturais. Descartes,
imerso neste contexto, postulou a separao total da
mente e corpo, sendo o estudo da mente atribudo
religio e filosofia, e o estudo do corpo, visto ento
como uma mquina, era objeto de estudo da medicina
(Descartes, 1637/2000).
O neuroanatomista portugus Damsio (2004)
encontra na obra tica, do filsofo Espinosa, outra
perspectiva para o dualismo herdado de Descartes,
quando afirma que o pensamento e a extenso, embora
distinguveis, so produtos da mesma substncia, Deus
ou natureza. Esta referncia de uma nica substncia
serve ao propsito de apresentar a mente como
inseparvel do corpo.
Esta postura dualista teve grande influncia no
pensamento mdico, sendo reforada no sculo XIX
com o avano representado pelas descobertas de
Pasteur e Virchow e a viso de uma etiologia de causa
especfica de doena reforando esta tendncia ao
reducionismo.
No fim do sculo 19 Pierre Janet (citado por
Nemiah, 2000), atravs do caso de Marie, levantou a
hiptese psicodinmica para um processo
psicossomtico. Janet acreditava que a dissociao era
o resultado de uma deficincia na energia psicolgica
la misre psychologique. A partir do incio do
sculo XX, com o desenvolvimento da teoria
psicanaltica, Freud, atravs do conceito de
determinismo psquico, resgata a importncia dos
aspectos internos do homem. Observa-se que desde seu
incio a psicanlise partiu do corpo, com os estudos de
Freud sobre a histeria e sua ateno s converses
(Cataldo, 1991). Como afirmou Freud (1923/1976), o
ego , primitivamente e antes de tudo, um ego corporal.
Em 1917, Groddeck, influente psicanalista, inicia o
perodo analtico de sua obra escrita, com a aprovao
de Freud, embora afirme sua independncia de esprito.
Esse autor publica Determinao psquica e
tratamento psicanaltico das afeces orgnicas, sendo
este considerado um marco da medicina
psicossomtica. Nesta obra prope que o mecanismo
psicolgico da converso histrica poderia ser
generalizado para outras doenas somticas, como uma
expresso simblica de desejos inconscientes
manifestados no corpo do paciente (Haynal, 1993).
Groddeck considerava que toda doena tem um sentido
e no fruto do acaso; que uma soluo problemtica
para os conflitos que pontuam cada ser humano. A sade
seria responsabilidade de cada um e ao mdico competiria, no
curar, mas trat-la, criando, em colaborao com o paciente,
condies adequadas de sade (pinay, 1988).
Um retorno postura holstica observado
quando passamos a avaliar o termo psicossomtico,
que atualmente compreendido como a
inseparabilidade e interdependncia dos aspectos
psicolgicos e biolgicos (Ramos, 1994).
Classicamente, psicossomtico definido como todo
distrbio somtico que comporta em seu determinismo
um fator psicolgico interveniente, no de modo
contingente, como pode ocorrer com qualquer
afeco, mas por uma contribuio essencial gnese
da doena (Jeammet, 1989). A expresso
psicossomtico foi cunhada pelo psiquiatra alemo
Heinroth, em 1908, para tentar explicar a insnia. Esse
autor acreditava na influncia das paixes sexuais
sobre algumas doenas, como tuberculose, epilepsia e
cncer; mas o movimento consolidou-se com
Alexander e a criao da Escola de Chicago. Outra
contribuio de Heinroth foi a definio do termo
somatopsquico, em 1828. Segundo Heinroth, o
fenmeno somatopsquico se verificava quando o fator
corporal modificava o estado psquico (Canova, 2004;
Conceito mente e corpo 41
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Haynal, 1993; Mello Filho, 1992; Ramos, 1994). Na
classificao vigente da American Psyquiatric
Association (DSM-IV, 2002), o termo psicossomtico
foi substitudo por fatores psicolgicos que afetam a
condio mdica.
A concepo holstica foi reforada com uma base
fisiolgica a partir do conceito de homeostase,
desenvolvido em 1929 por Cannon, o qual afirmava
que qualquer estmulo, inclusive o psicossocial, que
perturba o organismo, o perturba em sua totalidade
(Calder, 1970).
Seguindo-se a evoluo da rea da psicossomtica,
observa-se o mais significativo desenvolvimento em
1952, com a publicao de Franz Alexander, propondo
que fatores psicolgicos causavam ou predispunham a
vrios estados patolgicos. O psicanalista Alexander
(1989) fez a distino entre a converso clssica e o
que ele chamou de neurose orgnica, que seria um
distrbio da funo orgnica, controlado
fisiologicamente pelo sistema nervoso autnomo. Ele
pensava que Groddeck e outros pesquisadores haviam
atribudo valor excessivo ao aspecto psicolgico e
ignorado os mecanismos fisiolgicos autnomos que
controlam as expresses de emoo do corpo que
responde a um estmulo estressor. O Grupo de Chicago,
liderado por Alexander, centrava-se na gnese
inconsciente das enfermidades, abrangendo a
investigao de doenas como lcera pptica, colite
ulcerativa, neurodermatite, artrite reumatide,
hipertenso arterial e tireotoxicose. Isso resultou na
formulao da hiptese da especificidade
psicossomtica, segundo a qual haveria o pareamento
de conflitos especficos, no sentido psicanaltico do
termo, com algumas modificaes fisiolgicas (Haynal,
1998). Ao revisarmos a histria da psicossomtica
necessrio ressaltar a importncia de Sifneos (Sifneos
1996), que observou uma marcada dificuldade de
alguns pacientes psicossomticos ao descrever seus
sentimentos, e em 1972 cunhou o termo alexitimia para
descrever esta caracterstica. A etimologia desta
palavra mostra que composta pelos timos a
(privao), lex (leitura) e timos (emoes). pinay
(1998) salienta a contribuio dos psicanalistas da
Escola Psicossomtica de Paris Marty, MUzan e
David, os quais fortaleceram a postura da introduo
do conceito de pensee operatore, que equivale ao de
alexitimia. Zimermann (1996) cita que, segundo estes
autores, a doena resulta de uma falha na organizao
do indivduo, de um ataque desorganizador interno ou
externo e de um poder varivel de reorganizao.
Ramos (1994) coloca que a psicanlise francesa
classifica os pacientes portadores de distrbios
psicossomticos como pacientes que fazem fugas
somticas. A idia central que os sujeitos
psicossomticos se diferenciam dos demais pela
pobreza do mundo simblico, havendo pouca
elaborao psquica. Seu pensamento do tipo
operatrio, aprisionado ao concreto e orientao
pragmtica, tendo pouca ligao com o seu
inconsciente.
Em 1919, Ishigami (citado por Marques, 2004) fez
a primeira observao cientfica da possvel relao
entre distrbios emocionais e resistncia do hospedeiro.
O desenvolvimento do radioimunoensaio por Berson e
Yallow, na dcada de 1960, possibilitou um aumento
considervel no estudo dos correlatos endcrinos das
patologias, gerando uma exploso de trabalhos nesta
rea.
Segundo Ramos (1994), o conceito de estresse, to
utilizado atualmente, foi primeiramente descrito por
Hans Selye em 1956, denominado ento sndrome
geral de adaptao, hoje conhecida como sndrome do
estresse. Este conceito diminui a importncia do
conflito psquico no papel etiolgico e se dirige cada
vez mais a uma etiologia multifatorial. A implicao
bsica das idias de Selye para a psicossomtica a
descoberta de quanto e como o corpo se transforma sob
o estresse. Neste sentido o estilo de vida atualmente
considerado como um importante fator para a sade e
preveno da doena.
Brown (1997) ressalta que em 1981 Ader marcou
o incio de uma nova abordagem multidisciplinar com
seu artigo intitulado psychoneuroimmunology. A
psiconeuroimunologia uma disciplina hbrida e
recente que explora as interaes entre o psquico, o
sistema nervoso central e o sistema imune (Gauer,
1992).
Com o desenvolvimento das neurocincias o
conceito dualstico tornou-se mais difcil de ser aceito.
Por exemplo, o sistema nervoso autnomo no to
autnomo assim e se encontra regulado pelas estruturas
lmbicas junto com o controle emocional. O sistema
imune influencia e influenciado pelo crebro. (Ursin,
2000). O campo de estudo da psiconeuroimunologia
tem suas origens no pensamento psicossomtico e tem
evoludo no sentido da realizao de investigaes de
complexas interaes entre a psique e os sistemas
nervoso, imune e endcrino.
Uma concepo ainda mais abrangente a de
doena sociossomtica, isto , a viso da doena como
uma conjugao de fatores originados do corpo, da
mente, da sua interao e da interao tambm com o
ambiente e o meio social. Hinkle e Mirsky (citados
por Nemiah, 2000) adicionaram uma dimenso
42 Castro & cols.
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ecolgica e social aos fatores que podem promover
doena.
Para Fava (2000), o estudo de Kissen, em 1963,
pressupe que qualquer doena deve levar em
considerao o indivduo, seu corpo e o ambiente no
qual est inserido. As variveis sociais incluem desde o
status socioeconmico at a exposio a substncias
txicas ambientais. Esclarece ainda que a influncia
dos fatores psicossociais varia de um indivduo para
outro dentro de uma mesma patologia. Esse autor
sugeriu perguntarmo-nos para quais pacientes, dentro
de uma populao de doentes, as variveis
psicossociais so de significncia primria, ao invs de
nos perguntarmos quais fatores psicolgicos aumentam
o risco para quais doenas.
A medicina psicossomtica, atravs da sua viso
holstica, tem consideraes quanto aos cuidados dos
pacientes que envolvem a avaliao do papel dos
fatores psicossociais que afetam a vulnerabilidade
individual a todos os tipos de doena, quanto
interao entre os fatores psicossociais e biolgicos no
curso da doena e quanto ao uso de terapias
psicolgicas para a preveno, reabilitao e
tratamento de doenas.
Em relao vulnerabilidade individual, alguns
fatores so considerados capazes de causar alteraes:
acontecimentos recentes na vida, estresse crnico,
eventos na infncia, personalidade, bem-estar
psicolgico, comportamentos e atitudes saudveis.
Para Damsio (2004), a investigao da forma
como os pensamentos desencadeiam as emoes e de
como as modificaes do corpo durante as emoes se
transformam nos fenmenos mentais que chamamos de
sentimentos sustenta algo novo sobre o corpo e sobre a
mente, duas manifestaes aparentemente separadas de
um organismo integrado e singular.
CONCLUSO
Atualmente Rigatelli (2002) sugere que a medicina
psicossomtica apresenta uma slida tradio no campo
da pesquisa. No est mais associada a um grupo
especfico de patologias, mas considerada como um
modo completo de olhar todas as condies
patolgicas. Para Ferraz (2004), torna-se necessrio
atingir um patamar mais alto de integrao
epistemolgica, em benefcio do avano do
conhecimento, e uma das reflexes que podem
contribuir para o conhecimento complexo a
psicossomtica. Esta breve reviso histrica de
conceitos ainda hoje discutidos no pretende ser
conclusiva. A humanidade, ao longo dos sculos, vem
mudando as formas de pensar a sade/doena, mente e
corpo. As doenas psicossomticas questionam a
diviso que se faz entre doenas fsicas e psquicas,
como se fossem de natureza diferente, decorrendo esta
diviso da tradio cartesiana que separa a mente do
corpo. provvel que em pouco tempo conceitos que
hoje nem conhecemos se tornem verdades, temporrias
ou no. Caindo no lugar-comum: no h uma verdade
absoluta,ao abordamos a cincia e a arte de lidar com a
sade e doena, a mente e o corpo. Seguimos reduzindo
o homem a minsculas partculas de volta aos genes,
para fazermos o caminho inverso, integrando
novamente as partes em direo ao ser uno. O objetivo
deste trajeto uma melhor compreenso desta
complexidade e possibilidade de desenvolvimento
tecnolgico e humano que permita diminuir o
sofrimento dos homens.
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Recebido em 15/04/2005
Aceito em 16/09/2005



Endereo para correspondncia: Tnia M. Ramos Andrade, Rua Florncio Ygartua, 288 conj. 303. Moinhos de Vento,
CEP 90430-010, Porto Alegre-RS. E-mail: taniaandrade@terra.com.br