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Sou Ash Lambard. Seu cunhado e eu éramos meio irmãos. Talvezqueira examinar minha identidade...O estranho passou alguma coisa pelo vão da porta. Era um passaporte,aberto na primeira página, identificando o portador como Ashcroft Lambard.Aquele era o momento que Christie mais temia desde a abertura dotestamento, depois do acidente que matara sua irmã, seu cunhado e maisquatro pessoas.Com a casa de Paul hipotecada e o pagamento do seguro de vidaatrasado, sua herança consistia mais em dívidas do que em bens. Christie nãose preocupou com isso, importando-se apenas com o bem-estar do sobrinhoórfão.Foi a cláusula do testamento sobre a criança que a perturbou. CasoJane morresse, Paul confiava o filho não à cunhada, mas ao meio irmão, umhomem de quem não se sabia nada, a não ser que fora expulso de um colégiofamoso e mandado para o exterior.Nem Christie nem Jane conheciam Ashcroft Lambard, que, apesar deconvidado, não aparecera no casamento do meio irmão. O generoso chequeque lhes mandara como presente sugeria que a antiga ovelha negra da famíliatinha se dado bem no exterior. Mas também poderia ser que, como Paul, elefosse do tipo esbanjador e coincidisse de ter alguma economia ao receber oconvite de casamento.Christie tirou a corrente da trava de segurança e deixou-o entrar. À luzda sala, observou melhor o homem de pele bronzeada, acentuada por cabelose olhos escuros. Lembrava-se de ter ouvido qualquer comentário sobre a mãedele ser natural de algum lugar às margens do Mediterrâneo.O visitante entrou e estendeu a mão.
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Desculpe tê-la tirado da cama, sra. Chapman, mas não podia perdertempo. Desembarquei no Aeroporto de Heathrow há uma hora e preciso partirdepois de amanhã. Como imaginei que amanhã fosse passar o dia todo foratrabalhando, achei melhor vir aqui agora.Apesar do frio intenso daquela última semana do semestre escolar,antes das férias de Natal, Ash não usava luvas e apertou a mão de Christiecom vigor.
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Muito prazer, sr. Lambard
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disse ela, um tanto embaraçada comaquela visita inesperada.
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Se tivesse me avisado de que viria, poderia terpreparado um jantar...
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