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Talcott Parsons na Teoria Sociolgica Contempornea

MARINA FLIX MELO
*




Resumo: As presentes pginas tm como escopo trazer discusso a
contribuio de Talcott Parsons para a Sociologia contempornea a
compreender, principalmente, sua concepo de ordem social e como
tratada a relao entre agncia e estrutura, indivduo e sociedade, no
conjunto de sua produo intelectual.
Palavras-chave: Teoria Sociolgica Contempornea; Parsons; Ordem
Social.

Abstract: The present pages aims to discuss the Talcott Parsons's
contribuition in the Contemporary Sociology, trying to comprehend his
Social Order conception and the relation between agency and structure,
individual and society, at the set of his intellectual production.
Key words: Contemporary Sociological Theory, Parsons, Social Order.

Rsum: Cet article a pour objectif d'interroger la contribution de Talcott
Parsons la Sociologie contemporaine, en cherchant principalement
comprendre sa conception de l'ordre social, ainsi que les manires dont il
aborde la relation entre l'agence et la structure, l'individu et la socit, dans
l'ensemble de sa production intellectuelle.
Mots cls: Thorie Sociologique Contemporaine; Parsons; Ordre Social






*
MARINA FLIX MELO Doutoranda em Sociologia pelo Programa de Ps-Graduao em
Sociologia da Universidade Federal de Pernambuco (Brasil) e pelo Centro de Investigao em Cincias
Sociais da Universidade do Minho (Portugal).


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1. Alguns problemas
tratados pela Teoria
Sociolgica Contempornea
As presentes pginas buscam
fazer uma breve anlise da
teoria parsoniana a fim de
entendermos algumas bases
da sociologia contempornea,
pois, tm sido ancoradas em
seu pensamento e, sobretudo,
nas crticas lanadas a este,
que atuais perspectivas
sociolgicas se apiam em
suas problematizaes. Desta maneira,
debruaremo-nos em alguns dos
principais problemas da sociologia
contempornea luz da construo de
Parsons e utilizaremos como chave
analtica autores como George Mead
para mediar a discusso sobre o
problema da ordem social. Entrementes,
antes de versarmos acerca das
colaboraes de Talcott Parsons
sociologia, convm situarmos,
brevemente, a sociologia
contempornea em seu contexto mais
amplo.
Ao pensarmos em cincias naturais,
de praxe vir tona as ideias de
objetividade e neutralidade na busca do
conhecimento. O progresso da cincia
cumulativo, progressivo e unilinear.
Tal assertiva faz parte, h muito, de um
imaginrio social que decorre em
grande medida de transformaes
sociais e histricas ocorridas com o
advento da modernidade e com os
debates da filosofia iluminista. Isso fez
com que, em meados do sculo XIX, as
cincias sociais herdassem um legado
objetivo, pragmtico e nomolgico das
cincias naturais. Por assim dizer,
haveria uma continuidade entre as
cincias naturais e sociais, ou seja, a
descoberta de leis, ou de relaes
causais necessrias, existentes para a
natureza poderiam tambm ser
descobertas para o estudo da
ao humana e da organizao
social, haja vista, como um
bom exemplo, a fora de um
projeto positivista nesta
poca.
Com efeito, nem mesmo em
seu nascimento as cincias
sociais se constituram como
um corpo terico homogneo.
Se nos remetermos aos
clssicos, observamos que
Durkheim, Weber e Marx
utilizam-se de teorias que em seus
fundamentos filosficos tm
implicaes muito diversas a respeito
do que seja o ser humano e a vida
social, isto , cada teoria social deriva
de uma perspectiva filosfica particular,
ou de vrias, embora possuam pontos de
intercesso. Aps a metade do sculo
XX, diversas abordagens sociolgicas
comeam a coexistir, procurando
responder ao baque do projeto
positivista e do empirismo lgico e ,
pois, a partir de consideraes de ordem
epistemolgica que se delineiam
diferentes correntes da atual teoria
social. Em sntese, partimos do
pressuposto de que a teoria sociolgica
no possui um paradigma dominante
exclusivista - mesmo porque a prpria
ideia de paradigma foi quebrada - e de
que ela composta de uma grande
variedade de teorias paralelas, muitas
vezes com matrizes e pontos em
comum, o que a leva grande
pluralidade.
Um dos caminhos mais viveis para
entender o surgimento dessa pluralidade
talvez seja o de volta modernidade,
momento histrico que colocou a
possibilidade e a necessidade das
cincias sociais. Indissociavelmente
ligada ao iluminismo, a modernidade
possui o projeto de utilizao da razo
para a iluminao ou esclarecimento das
Talcott Parsons (1902-1979)


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coisas do mundo, a fim de possibilitar a
emancipao e a libertao dos seres
humanos de todo o misticismo e
escravido material e ideal. Em sua
prpria constituio, a sociologia nasce
como instrumento de anlise e
conhecimento que possibilitam uma
interveno na organizao social.
Nesse sentido, como j mencionado, a
viso de cincias sociais se aproxima da
de cincias naturais e de sua
instrumentalidade, a gerar um dos
principais problemas que tocam as
cincias sociais: sua vinculao (e o
tipo) com as cincias naturais.
possvel que Merton tenha sido um dos
principais incentivadores para uma
vinculao entre as duas cincias no
sculo XX. Esse acreditava que o fato
das cincias sociais ainda necessitarem
de um retorno aos clssicos deriva da
sua imaturidade ou adolescncia.
Apesar de Merton observar cincia
social e cincia natural como
basicamente a mesma coisa e analisar
trabalhos antigos como uma srie de
antecipaes, esboos e pr-descobertas
daquilo que conhecemos hoje, no
nessa perspectiva sobre os clssicos que
nos apoiamos. Inclusive, como bem
demonstra Alexander: as teses de
Merton agora so teses clssicas!
(ALEXANDER, 1999, p. 30). Ao
utilizarmos um clssico atualmente no
buscamos meramente concordar ou
discordar de sua obra, mas sim, realizar
um apanhado terico que contribuir
para o entendimento de um projeto
atual, pois se fssemos apenas reler
Parsons (que consideramos como um
contemporneo clssico), por
exemplo, de forma crtica, findaramos
por detectar um emaranhado de pontos
falhos em seus textos e na base de sua
teoria geral da ao, sem
compreendermos em que contexto suas
obras foram criadas, suas conjunturas e
espao de produo.
Se o carter das cincias sociais est
indissociavelmente ligado ao carter da
prpria modernidade como projeto para
a humanidade, tal projeto de
modernidade est em crise (entendido
como o primado da razo iluminista,
utilitria e instrumental), pois as
cincias sociais assistem emergncia
de uma srie de abordagens
concomitantes, de microteorias que
emergem para entender o
contemporneo. Sendo assim, aps as
contribuies parsonianas sociologia
ao longo do sculo XX, autores como
Merton, Goffman, Garfinkel, Norbert
Elias, Alexander, Jon Elster, Bourdieu,
Foucault, dentre muitos outros,
compuseram um corpo terico
contemporneo diversificado que,
embora nem sempre tenha todas essas
correntes em dilogo, no um corpo
impermevel, ou seja, as teorias
circulam, delas se criam releituras a fim
de que seja reconstruda a interpretao
sociolgica do social cotidianamente.
2. A contribuio de Talcott Parsons
e o fenmeno da Ordem Social
Talcott Parsons (1902-1979) realizou
uma expresso de sua poca e, em
especial, refletiu sobre a sociedade
norte-americana dos anos 1950-60.
Estudou medicina
1
por trs anos e foi
em 1923, influenciado por Walton
Hamilton, que se aproximou das
cincias sociais. Ao receber uma bolsa
de estudos e ir para a Alemanha, onde
ficou como instrutor de economia,
estudou a natureza do capitalismo como
sistema scio econmico e Weber como

1
A medicina, com o vagar, passou tambm a ser
um objeto de estudo sociolgico. Foi com tais
estudos que Parsons se aproximou, anos mais
tarde, do pensamento freudiano, estudando a
racionalidade em pacientes e como se davam o
racional, o irracional e o no-racional (ao
humana individual e social). Assim, estudou a
doena como sendo um desvio social e a terapia
como uma forma de controle social.


133
terico social. Retornou a Harvard,
estudou economia e se dedicou s obras
de Pareto, Schumpeter, Marshall,
Weber e, posteriormente, Durkheim e
sua diviso do trabalho social. Porm,
preocupado com uma conceituao
terica generalizada e com uma
interpretao de significados, retornou a
Alemanha, onde encontrou um
behavorismo forte que aponta a
subjetividade como uma forma de
ingenuidade.
Aps o desenvolvimento de sua
primeira grande obra, A estrutura da
ao social (1937), marcada por ser o
livro no qual Parsons realizou toda a
tentativa de sntese terica da sociologia
(macro teoria)
2
, discutiu a estrutura
institucional da propriedade e,
especialmente, do contrato, com a
utilizao de quatro autores (Marshall,
Pareto, Durkheim e Weber) e se
dedicou ao estudo das profisses. Para
isso, utilizou-se de um esquema terico
que, segundo ele, foi o fio condutor de
trabalhos posteriores que culminaram
nas noes de varivel padro
3
, que

2
Um dos grandes e primeiros marcos de
refutao macro teoria parsoniana foi a obra
de Merton, seu orientando e importante terico
da burocracia, da sociologia da cincia, da
comunicao de massa e criador das concepes
de funes manifestas e funes latentes.
Merton acreditava que as grandes teorias, como
a tentativa de sntese de Parsons, eram doutrinas
especulativas e abstratas e, dado isso, prope
que a sociologia seja formada de teorias de
mdio alcance, isto , teorias empiricamente
aliceradas que, embora envolvam abstraes
como as teorias gerais, so baseadas em dados
observveis. Das teorias de mdio alcance
Merton desenvolve, por exemplo, as teorias dos
grupos de referncia e a teoria da privao
relativa.
3
As variveis padro dizem respeito
polaridade neutralidade afetiva e afetividade.
Conforme Ros, uma varivel padro significa
uma dicotomia que representa os dilemas
enfrentados pelos sujeitos e diante dos quais
tem que decidir antes que a situao adquira
significado, portanto, antes que possa agir em
levam em conta, em sua anlise das
profisses, a dicotomia de Ferdinand
Tonnies: Gemeinschaft e Gesselschaft.
Com a utilizao da varivel padro
como recurso metodolgico, Parsons
elaborou uma famlia substancialmente
maior de variveis independentes para a
explicao terica das profisses. O
esquema de varivel padro, destarte,
lhe serviu tanto como subsdio para a
anlise terica de sistemas sociais como
para a prpria anlise da ao em geral.
Mais adiante, com a colaborao dos
psiclogos Bales e Shils, Parsons chega
a um dos paradigmas centrais de toda a
sua trajetria: o paradigma das quatro
funes, que serve como fonte de
interpretao para a ao humana em
geral. Esse paradigma ficou conhecido
como esquema AGIL, sendo as funes
A para adaptao, G para goals ou
consecuo de objetivos, I para
integrao e L para latency ou
manuteno de padres e controle de
latncia. O esquema AGIL funciona a
partir destes quatro subsistemas
interpenetrantes, interrelacionados, e a
leitura sistmica do esquema AGIL que
possibilita a visualizao da sociedade
como um sistema social (perspectiva
estrutural funcionalista), ou seja, cada
uma dessas quatro funes age como
pr-requisito para a existncia do
sistema social como um todo, no qual
repousa a base do modelo de
interpretao social do autor.
Entendemos o sistema parsoniano como
um complexo centrado, sobretudo, na
estrutura social como importante no

relao a ela (ROS apud RAMIREZ, 2008
[2006]). Para Parsons, existem duas dimenses
sociais: instrumental e expressiva. Segundo ele,
os indivduos podem ter relacionamentos
diferenciados dentro de cada tipo de papel
desempenhado e, logo, as caractersticas que so
associadas a determinados papis, a cada tipo de
interao, Parsons chamava de variveis de
modelo.


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apenas como um salto analtico para o
campo das profisses, mas tambm para
estudos sobre socializao
(interpenetrado na temtica da
educao) e famlia. Uma de suas
contribuies metodolgicas capitais
para a sociologia, acreditamos, foi a
insistncia por pesquisas empricas,
executadas principalmente por seus
alunos, a exemplo de Merton, que
posteriormente discutiu os limites do
pensamento parsoniano, especialmente,
no que se refere construo de uma
macro teoria sociolgica, que Merton
responde com a proposta de utilizao
de teorias de mdio alcance em
trabalhos sociolgicos. Todavia, ser
sobre a preocupao de Parsons com o
fenmeno da ordem social que iremos
nos preocupar por ora, como um
caminho para compreendermos a
relao entre agncia e estrutura em sua
obra, uma das problemticas mais
tensas da sociologia contempornea.
Ao versarmos sobre a ordem social no
pensamento parsoniano devemos
considerar, em primeira instncia, a
insero de Parsons no contexto da
sociologia estadunidense que teve como
base central os problemas da ordem e
do controle sociais, entendendo que tais
problemas desfrutavam de importncia
social, poltica e moral. (DAWE, 1980,
p. 526). Consideramos que o problema
da ordem social resulta de concepes
profundas das relaes entre agncia e
estrutura, bem como de supostos
ontolgicos fundamentais sobre a
natureza humana subjacentes a tais
concepes.
A partir de uma ciso entre duas
sociologias, a do sistema e a da ao,
verificamos uma diviso da experincia
social moderna, uma separao entre as
esferas racional e valorativa, entre o real
e o ideal. As contradies oriundas da
separao entre tais esferas tm gerado
debates sobre a aproximao terica de
diferentes correntes e tradies
sociolgicas que tendem a se aproximar
ou do plo da ao ou da estrutura com
solues diversas para a continuidade
da produo intelectual. Entretanto, isso
no faz com que a sociologia trave um
campo de relaes implacvel entre
suas correntes de pensamento e que
fique meramente inserida em suas
contradies, certa vez que, com a
colaborao de Parsons, a disciplina
emerge como uma crtica cultura
utilitria e busca visualizar a conduta
moral e a importncia dos valores para
compreender a conduta humana.
Todavia, foi tambm em tal perodo que
a teoria da escolha racional, utilitria,
ganha fora. Parafraseando Alvin
Gouldner (1970), El perodo moderno
de la sociologa, inaugurado por Talcott
Parsons en Estados Unidos a fines de la
dcada de 1930, comenz, de manera
bastante significativa, con una aguda
crtica a la teora del utilitarismo (...)
(GOULDNER, 1970, p. 64). Ou, como
versa Alexander: Exchange theory
explains action as instrumentalizing
efficiency and offers an account of how,
given ends, norms, and conditions,
effort produces usable means through
the calculation of immediate costs
(ALEXANDER, 1988, p. 309).
O elevado grau de abstrao com que
trabalha Parsons, no apenas em sua
teoria do sistema social, bem como em
sua teoria da ao, fez com que o autor
pontuasse uma diferena entre ao
social e comportamento individual,
podendo ser o ator social no apenas um
indivduo, mas tambm uma instituio
ou um grupo. Concomitantemente a esta
observao, notamos que necessria
cautela ao associarmos o enfoque macro
s perspectivas de sistemas e o micro s
de ao social, tendo em vista que
apesar de o enfoque parsoniano centrar-
se em unidades macro no exclui, por


135
sua vez, a utilizao de enfoques de
micro anlise em seu pensamento.
Como j mencionado, ao longo da
histria da Sociologia emergiram
correntes de pensamento centradas na
micro-sociologia, com nfase no papel
do indivduo no meio social, e outras na
macro-sociologia, voltadas
preocupao com a estrutura coercitiva
no comportamento dos indivduos e
destes com as instituies. Todavia, a
polaridade dessas duas construes
abriu espao para que Parsons buscasse
criar uma sntese que escapasse de tal
dualidade. De acordo com Alan Dawe
em The Structure of Social Action
(1980), Parsons ergue um argumento
contra o dualismo positivista-idealista
do pensamento social ao tecer que tanto
o positivismo, como o idealismo,
proporcionam elementos fundamentais
a uma concepo de ao social. Dito
isto, para Parsons essas duas vises so
complementares na medida em que os
modelos que formam o superego,
interiorizados pelo indivduo, so os
mesmos institucionalizados ao passo
que so compartilhados e interiorizados
por vrios indivduos. A
complementaridade entre individual e
coletivo chamada de reciprocidade
de perspectivas e com base nesta
reciprocidade que o autor encontra a
soluo para o problema da ordem
social (ROCHER, 1976).
Ao analisar os modelos culturais e
como estes esto simultaneamente na
mente dos indivduos e no universo
simblico social, Parsons destaca que
quando um ator espera que outro aja de
determinada maneira, h a
reciprocidade, e a reciprocidade de
expectativas, por sua vez, que cria
normas e valores a guiar os indivduos.
Logo, da cultura de onde advm as
normas e os valores que integram o
sistema psquico e tais elementos
normativos orientam as condutas dos
agentes. Para que a sociedade seja um
sistema social estvel, do ponto de vista
parsoniano, preciso que haja um
reconhecimento comum de um sistema
de normas integrado. Dawe (1980), ao
tecer sobre tal problemtica, acusa
Parsons de adotar uma dimenso
instrumental da ao humana, uma vez
que para manter a estabilidade social
necessrio que os indivduos sejam
regulados, o que contradiz a perspectiva
voluntarista da ao de Parsons.
Todavia, embora seja fulcral a
perspectiva voluntarista da ao no
problema da ordem social, Parsons
analisa a ordem como dependente de
um sistema de valores em comum, no
qual os indivduos precisam ser
socializados antes de agir, o que faz
com que o sistema de valores comuns
seja anterior aos prprios atores sociais.
Em verdade, a teoria voluntarista da
ao foi uma busca para a soluo
dicotomia positivista-idealista e da qual
Parsons caminhou em direo a uma
sntese entre ao e sistema social,
agncia e estrutura, ou seja, o autor
atribuiu ao problema da ordem uma
dimenso de controle das suas diversas
interaes exercitadas pelos agentes.
Assim, a ordem no seria algo exterior
imposto aos indivduos (agentes da ao
social), mas sim, o resultado das
mltiplas interaes desses agentes.
Entretanto, salientamos as contradies
da teorizao geral de Parsons sobre a
ao social e sua controvrsia com o
utilitarismo. Em sntese, a proposta de
Parsons a de superar a anttese entre
positivismo e idealismo de modo a
integrar suas condies objetivas em
uma mesma concepo de ao com
seus aspectos subjetivos, o que no
ocorre de forma harmnica na medida
em que no existe uma adequao
perfeita entre o normativo e o
condicional. Na tentativa de delinear


136
requisitos para a interpretao terica da
ao social, Parsons trabalha em um
terreno de caracterizao analtica da
ao, o que no significa que a ao
concreta dos fatos se comportar no
cenrio social da mesma forma como
concebida teoricamente, pois, em um
exerccio para lidar com o mundo da
teoria e com o mundo emprico, o autor
elabora um modelo terico para que
melhor possamos compreender as aes
sociais concretas (Ibid). Parafraseando
Dawe, Parsons consegue superar a
dicotomia real x ideal ao enxergar o
real como algo determinado pelos
indivduos a partir de seus valores
ideais. parte integrante e bsica de
sua concepo e anlise da ao que o
real seja definido pelos seres humanos
em termos de suas vises do ideal.
(DAWE, 1980, p. 525).
Ainda no tocante ordem social e s
aes entre os indivduos, Parsons
elabora uma distino entre o que
denomina como senso subjetivo de
obrigao moral e o agir sob coero
exterior. Para o autor, o elemento
coercitivo interior resultado de uma
expresso humana e o elemento
coercitivo exterior ocorre
independentemente da vontade humana,
o que faz com que os indivduos
naturalizem um sistema de valores
comuns, sendo este introjetado,
formando as personalidades individuais.
Entrementes, como denota Dawe, tal
recurso freudiano de introjeo,
recuperado por Parsons a fim de
preservar a noo de carter
voluntarista, no consegue assegurar
seu significado original, visto que o
recurso da introjeo, como mecanismo
de independncia do ator, ratifica a
anterioridade do sistema ao ator social e
o coage. Pela introjeo, o sistema de
valores comuns passa a ser constitutivo,
em lugar de simplesmente regulativo da
personalidade do ator social, que assim
se torna um simples reflexo dele
(DAWE, 1980, p. 529). Logo, notamos
que a percepo subjetiva desaparece da
anlise parsoniana e que o sistema
social emerge como a nica maneira
possvel de ordem social. O indivduo
parsoniano encala meios e fins
determinados pela estrutura, o que
fragiliza a concepo de ao
voluntarista da ao de Parsons, da
mesma forma em que pode levantar
suas prprias escolhas, porm, limitado
ao papel social que cumpre, isto ,
dentro de um sistema rgido de normas.
Rocher (1976) salienta como Parsons,
ao analisar o sistema de personalidade,
embora centrado na literatura freudiana,
no consegue se aproximar de Freud
por desconsiderar instintos e impulsos
fundamentais na organizao da
personalidade, haja vista que, como
bem versa Rocher, Parsons prioriza a
naturalizao de normas e valores
culturais em detrimento de tais
instintos.
Diante do exposto, observamos que
apesar de Parsons construir uma Teoria
da Ao obstinado a solucionar o
problema da polaridade ao x
estrutura, o autor concebe a ordem
como uma dimenso posta ao indivduo,
haja vista que a ao desses indivduos
deve adequar-se aos valores socialmente
comuns. Sendo assim, tais valores so
considerados por Parsons como
condies objetivas e externas ao
humana, cabendo aos agentes, adot-
los. Apesar do legado parsoniano ter
aberto diversas possibilidades para o
fundamento de teorias subseqentes,
notamos que seu empenho em superar o
dilema positivista-idealista no obteve
xito, pois, mesmo reconhecendo o
carter contingente da ao, Parsons
voltou suas lentes socializao dos
indivduos e teorizao do controle
normativo, o que o leva a aceitar,
implicitamente, uma viso utilitarista de


137
agncia humana, o que culminou em um
modelo esttico de sistema, calcado em
bases evolucionista e comparativa.
Embora o escopo deste trabalho tenha
sido o de analisar a contribuio de
Parsons sociologia contempornea,
sobretudo, no tocante ao problema da
ordem social, notamos como o
interacionismo simblico lida com tal
problemtica a partir de pressupostos
distintos sobre a relao agncia-
estrutura. Ao utilizarmos a perspectiva
interacionista como uma chave analtica
no debate, apreendemos, primeiramente,
que esta corrente destaca a importncia
que os indivduos do aos sentidos.
Como versa Coulon (1995), o
interacionismo no se dedica aos
aspectos macros na apreenso da
realidade, ou seja, sob tal perspectiva,
seria impraticvel analisar o social por
princpios objetivos, pois a
subjetividade, ou a intersubjetividade
dos atores, fator determinante nas
aes sociais. Sob este ngulo, o
interacionismo ancora-se numa
concepo terica na qual os atores
constroem e reconstroem,
interminavelmente, os objetos sociais.
Sob tal prisma, a ordem social passa a
ser vista como instvel, fragilizada e
temporria, em constante construo
pelos atores que interpretam
cotidianamente no mundo em que
interagem. Outras problemticas
emergem no debate interacionista,
principalmente, a de entender como
lidar com o dualismo entre o eu
pensante e o mundo que o cerca. Diante
de tal problemtica, George Mead
buscou formular uma ideia de
personalidade que rompesse com esse
dualismo, acreditando que os homens,
apesar de surgirem de razes biolgicas,
so formados socialmente.
Podemos sintetizar que um dos
principais pontos em comum entre os
despreendimentos tericos de Parsons e
Mead que ambos buscaram superar a
dualidade indivduo-sociedade, bem
como apreender o problema da ordem.
Parsons envereda nesse trabalho a partir
de sua teoria voluntarista da ao
social, porm, incorpora a noo
utilitarista hobbesiana da ordem ao
agente e finda por suprimir a autonomia
individual quando supra-valoriza
normas e valores comuns necessrios ao
funcionamento estvel da sociedade.
Mead, por sua vez, no constri seu
trabalho luz de uma grande teoria
como props Parsons e acredita que a
ordem social resultado da interao
entre os agentes que, mesmo
influenciados por elementos estruturais,
possuem autonomia para ingressar
novos elementos na dinmica social, a
promover, ento, a mudana social.
Diferentemente de Parsons, Mead no
enxerga o controle social como algo que
origine, necessariamente, restries,
pois, o controle social capaz de gerar,
tambm, capacitaes. Dito de outra
forma, os smbolos possibilitam a
vivncia em sociedade do indivduo ao
mesmo instante em que forma seu self.
Consideramos que Mead avana
teoricamente em relao a Parsons na
medida em que no enxerga a estrutura
como elemento meramente coercitivo,
mas sim, como elemento que contribui
para a ampliao das capacidades
criativas dos agentes.
Norbert Elias (1994), por sua vez,
salienta como Parsons atribui uma
natureza esttica a seus conceitos e os
reduz a estados, observando como a
oposio que ele prope, em suas
variveis de padro, entre afetividade e
neutralidade afetiva, o impossibilita de
analisar as peculiaridades das
sociedades que estuda, pois, no chega
nem a explic-las. Ao que faz parecer
Elias, Parsons arquiteta os estados
polares de suas variveis de padro


138
como algo dado na realidade: Sua
dissecao por meio de pares de
conceitos, que restringem a anlise a
dois estados antitticos, representa um
desnecessrio empobrecimento da
percepo sociolgica tanto a nvel
emprico como terico (ELIAS, 1994,
p. 219). Poderamos caracterizar, ainda
sob a luz de uma anlise elisiana,
Parsons limitado a enxergar indivduo e
sociedade, ego e sistema social
como entidades independentes uma da
outra, como se fossem planos diferentes
e inseparveis. O autor norte-americano
no considera que ambos so
fenmenos em mutao, a reduzir um
processo a um estado (Ibid). Em
verdade, a preocupao que
compartilhamos com Elias sobre essa
problemtica diz respeito ao limite que
Parsons estabelece ao enxergar
indivduo e sociedade como esferas que
seriam construdas separadamente e
que, em estgio ulterior, entrariam em
contato. Aqui, Parsons bebe no legado
durkheimiano de que as duas esferas
mencionadas se interpenetram, isto ,
que existem em um primeiro instante
separadas para que depois ocorra a
interpenetrao. Deste modo, para Elias,
indivduo e sociedade seriam corpos
inseparveis, que no estariam em
repouso, mas sim, em constante
processo de mudana, o que faria com
que o social produzisse o individual, a
apresentar um equilbrio tenso entre as
duas partes.
3. Consideraes finais
Talcott Parsons leitura imprescindvel
a todo e qualquer curso de sociologia
contempornea. Como visto, de sua
obra partiram inquietaes e polmicas
da sociologia problematizadas
posteriormente por demais escolas e
autores. Na tentativa de explicar o que
inferia do mundo social, Parsons
endossa sociologia contempornea um
de seus principais combustveis: a
reflexo. Entrementes, e aqui longe de
diminuir sua produo, notamos que sua
teoria vem sendo cada vez menos
utilizada como marco terico em
trabalhos sociolgicos, haja vista,
novamente, o fato de ele ter trazido
discusses que seriam refutadas e
sofisticadas por estudos posteriores.
certo que muitos dos crticos de
Talcott Parsons o entenderam como um
pensador conservador, que se
preocupava meramente com o bom
funcionamento social, em determinar a
funo que os indivduos
desempenhavam dentro da estrutura
social visando a excelncia das coisas.
Como marco de tentativa de sntese
terica dos anos 1920, 1930, Parsons
teve um projeto ambicioso mas que,
como analisado acima, no conseguiu
dar conta da realidade que pretendia.
Giddens, por exemplo, buscou dar uma
resposta ao projeto de Parsons ao
propor uma diferente forma de sntese
terica. Foucault, por sua vez, buscou
ver o indivduo no mais dopado pela
ordem social, como assim enxergava o
intelectual estadunidense.
Uma das crticas mais ralas feitas a
Parsons e que no insere nenhuma
novidade a estas pginas a de que seu
modelo terico e sua sociologia geral
parecem independer do indivduo. No
entanto, convm entendermos tais
limitaes a partir de outros problemas,
como a pretenso parsoniana de querer
estruturar todo o mundo da ao social
na dcada de 1960 a partir dos quatro
pilares do esquema AGIL; no
considerar a influncia ideolgica a qual
este esquema era exposto ou de
imaginar a grande teoria aparentemente
independente do tempo e da histria.
Por outro lado, mesmo tendo cincia
das limitaes de sua obra, no
podemos culpar Parsons por pesquisar


139
em elevados graus de abstrao e
generalidade, nem mesmo julg-lo
como terico incurvel meramente,
pois, consideramos que apesar de
limitada, a grande teoria possui um
papel fundamental na sociologia, j que
busca compreender os requisitos gerais
e funcionais da sociedade (os conceitos
com que trabalham os socilogos na
tentativa de diagnosticar os elementos
gerais existentes em diferentes
sociedades). Este reconhecimento foi
um dos principais motivos que levou
Florestan Fernandes, com sua
perspectiva ampla de funcionalismo no
Brasil, a considerar como injustas
algumas das crticas feitas por Wright
Mills a Parsons e grande teoria:
Ele [Mills] foi injusto com a
grande teoria (leia-se Parsons),
pois deixou de ressaltar o que ela
representava em relao herana
da sociologia sistemtica alem:
1.) o nvel de discusso dos
requisitos estruturais e funcionais
da vida em sociedade (e tambm da
existncia, funcionamento e
transformao do sistema social);
2.) os avanos realizados na
incorporao das contribuies da
psicanlise, da psicologia
experimental e de outras correntes
da psicologia moderna s categorias
abstratas da sociologia; 3.) a
natureza do equilbrio social e
sua postulao reversvel, esttico-
dinmica (FERNANDES, 1980, p.
64-5).
Em verdade, notamos a anlise de
Florestan sobre Parsons e sobre a macro
teoria como uma leitura de contexto,
necessria a toda e qualquer obra.
Assim, embora existam dificuldades
para lidarmos sociologicamente com
obras como a parsoniana atualmente,
essas dificuldades no acarretam,
necessariamente, enxergarmos como
impermeveis as diferentes correntes de
pensamento, pois, as fronteiras que
separam tais cosmovises tendem a ser
porosas e da de onde originam-se
fluxos de crticas e construes tericas.
Grosso modo, diferentemente da viso
de Merton, poderamos questionar em
Parsons o modo pelo qual conduziu e
concebeu sua sntese terica, mas no
sua dedicao aos problemas da macro
teoria em si, isto , observamos que sua
teoria geral da ao no pde englobar
questes sociolgicas fundamentais
como as relaes entre as dimenses
subjetivas e objetivas da vida social, as
relaes entre a ao e a estrutura, entre
ordem social e mudana, ordem e
controle, ordem e poder etc.
Por fim, observamos que nenhuma
teoria isoladamente daria conta, por
completo, de determinado objeto de
estudo, nem mesmo a macro teoria de
Parsons. Entretanto, o dilogo entre as
diferentes possibilidades tericas para a
resoluo de um problema sociolgico
que possibilita o trabalho do socilogo.
Dito de outra maneira, o trabalho do
socilogo no reside apenas na
acumulao do conhecimento sobre
diferentes tradies clssicas e
contemporneas, mas sim, no
pensamento dos problemas articulados
em um complexo maior e entendendo
quando estas questes tericas e
metodolgicas entram e contribuem
para a pesquisa social.

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