1.

LA POESA PICA

1.1 Homero: Aedo y poeta oral

Sin duda alguna hubo manifestaciones poticas en Grecia antes de Homero. los
mismos poemas homricos aluden a veces o suponen implcitamente la existencia
de otros cantos, Hubo, pues, formas picas y lricas de las que no tenemos
testimonio directo, ya que durante siglos la transmisin fue de carcter oral.
La aparicin y difusin de la escritura permiti la fijacin escrita de las creaciones
poticas. Este hecho debi producirse entre los siglos IX-VIII a. C., al entrar los
griegos en contacto con los fenicios, de quienes tomaron el alfabeto. Esta es
tambin la fecha que generalmente se admite como muy probable para los
poemas homricos: la ILIADA y la ODISEA.
Los poemas homricos han sido objeto de atentsimos estudios desde la
Antigedad hasta nuestros das; estos estudios han dado origen a tcnicas de
investigacin literaria muy delicadas, que han tenido aplicacin muy eficaz en
otros gneros y en otras literaturas. Pero a pesar de tan arduos trabajos, siguen,
sin embargo, en pie numerosos problemas en torno a los poemas homricos en
sus diversos aspectos. Enumeraremos a continuacin los ms significativos:

a) Personalidad de Homero.
Los debates sobre su existencia se han venido planteando desde la poca
Alejandrina hasta nuestros das. Muchos crticos han llegado incluso a negar la
existencia de Homero, afirmando que slo es un "nombre". Sin embargo la
presencia del poeta se deja sentir en el tratamiento de datos legendarios y en la
creacin y reinterpretacin de tipos, as como en la organizacin de los poemas
(especialmente la ILIADA) centrados en torno a un tema. En cuanto a su vida, se
cree que probablemente habra sido un rapsoda, y como tal, habra conocido algo
de mundo, vinculado a las cortes principescas de su tiempo.
Sobre las siete ciudades que se disputan el honor de ser su cuna, Esmirna tiene
mucho a su favor, y, en todo caso, puede designar el mbito potico del Asia
Menor reflejado en los poemas. Una estancia prolongada en Quos, as como su
muerte en la isla de Ios, pueden ser datos histricos. Las noticias de su ceguera
es un rasgo tpico de su leyenda (era conocido por el sobrenombre "el que no ve",
traduccin literal de la palabra Homero). Creemos que la poca de su creacin
corresponde a la segunda mitad del siglo VIII a. C.

b) La cuestin homrica.
Todas las diferencias que en los poemas han planteado el problema histrico-
literario conocido como la "cuestin homrica": Son la ILIADA y la ODISEA obras
de un mismo autor? Desde la poca Helenstica hasta el siglo XIX, las distintas
corrientes e interpretaciones resultaron positivas para el mayor conocimiento de
los poemas. Pero, es a partir del siglo XIX donde las teoras Analticas, que niegan
la unidad potica de la obra, encienden de nuevo el gran debate. Despus de la
Primera guerra mundial se comenz a considerar la unidad de las epopeyas
homricas, con las llamadas teoras Unitarias. En resumen, Homero es una
terminacin y un comienzo, y ms de una discrepancia de su obra se explica por
esta razn. Las races de su creacin se hunden profundamente en la antigua
esfera de la cancin heroica oral

c) Transmisin de los poemas.
Hasta la poca Alejandrina, en que se acometieron estudios cuidadosos de los
poemas y se fij el texto de los mismos, la transmisin del legado homrico se
realiz de una forma un tanto incierta. Primero por los rapsodas o recitadores, ms
tarde por los maestros de escuela como texto escolar bsico, y sobre todo por las
"ediciones especiales" de cada ciudad con destino a los concursos de recitadores
en las fiestas locales que haban dado lugar a la proliferacin de variantes e
interpolaciones en los textos.
La pregunta sigue viva: Cul fue el texto primero y original de los poemas?

d) La lengua homrica.
Es una lengua artificial, es decir, que no ha sido hablada en ningn momento por
ningn grupo humano: es una lengua literaria, utilizada con fines estrictamente
poticos y que se qued como vehculo de expresin propio de las formas picas
y que influy poderosamente en la formacin de las restantes lenguas literarias.
Pero, Cmo se origin? La respuesta queda abierta a la Crtica Literaria del
pasado, presente y para el futuro.

e) La mtrica homrica.
La forma mtrica de los poemas es el hexmetro dactlico, utilizado en series
indefinidas de versos. La cuestin est en quien elabor esta forma mtrica.
Constituye una creacin sumamente tan delicada que no puede ser en manera
alguna la invencin de un solo poeta, por genial que ste fuera. Por otra parte, no
se adapta fcilmente al ritmo natural de la lengua griega. Incluso se defiende la
posibilidad de que ya fuera utilizado por los cantores aqueos en el II milenio a.C.,
pero en definitiva su origen y elaboracin son todava inciertos.
Estos son los problemas ms considerados por la Crtica y de difcil solucin, no
slo ahora, sino por siempre.
Haciendo un anlisis de los poemas desde el punto de vista de la poesa oral,
podemos percibir que no surgieron por s solos, sino que suponen la cristalizacin
de una largusima tradicin pica de carcter oral, que se inici probablemente a
mediados del II milenio a. C. Aparte de suponer un largo proceso de creacin
potica, estas obras son tambin el punto de transicin desde la antigua poesa de
los aedos o cantores (pica cantada), a la de los rapsodas o recitadores (pica
recitada).
En ambas epopeyas se habla de la gloria del hroe a travs de la cancin, pero
ocurre de manera muy diversa. La ILIADA nos permite reconocer una etapa ms
temprana, en la que los hroes mismos cantaban. La ODISEA, en cambio, nos
presenta a cantores profesionales, y, nos permite reconocer y conocer muchos
aspectos acerca de la posicin que ocupaba el cantor y la naturaleza de su
exposicin.
Vemos al "aedo" vinculado a una corporacin. Por lo general se trasladara de una
poblacin a otra, como se nos presenta a Homero en relatos posteriores. Pero
poda vincularse asimismo a la corte de un prncipe y adquirir all un prestigio
considerable.
La pregunta decisiva es si debemos imaginarnos al "aedo" y otros cantores
similares cantando de acuerdo con un texto fijo, o bien improvisando. Sabemos
que la ILIADA y la ODISEA, an en la poca en que el libro ya se haba
desarrollado plenamente, se conservaban vivas principalmente gracias a la
exposicin oral de los "rapsodas" en la fiesta de los dioses.
Estos rapsodas ya hace tiempo que no taen la lira, sino que sostienen un bastn
en la mano; no cantan, sino que recitan levantando la voz. Tienen una memoria
extraordinaria y se hallan atados a un texto determinado, que en pocas antiguas
imaginamos constitua el valioso patrimonio de algunas familias y gremios.
Indudablemente, esta dependencia del texto no es absoluta.
Si volvemos a remontarnos a los "aedos" prehomricos, advertimos sin ms una
diferencia: al recitador con el bastn se le enfrenta el cantor con su lira. Pero, de
dnde toma el "aedo" el contenido de su canto?
La base de estas investigaciones se vio notablemente ampliada por el libro de
Maurice Bowra, Heroic Poetry (1952), que parte de un estudio de la poesa pica
de todas partes del mundo como base de una investigacin que se propone
conocer los rasgos distintivos de la poesa pica oral.
Una poesa de este tipo se encuentra en la mayora de los pueblos de la tierra y
en no pocos hasta el da de hoy. Siempre encontramos en el ncleo de tales
canciones al "hroe" que se destaca frente a los dems por su valor y fuerza
fsica. Sus acciones se hallan determinadas nicamente por el concepto, an no
problematizado, del honor.
Esta poesa tiene su origen y cultivo por lo general en una clase alta de caballeros,
que pasan la vida dedicados a la lucha, la caza y los placeres de la mesa, entre
los cuales se cuenta asimismo la cancin del cantor. Lo que se canta en tales
crculos se convierte ms tarde en patrimonio de la comunidad.
En todos los casos, esta poesa heroica tiene la pretensin de narrar hechos
verdaderos, y los fundamenta en la venerabilidad de la tradicin o en la inspiracin
divina.
En cuanto la forma, domina la narracin en verso, cuya unidad no est constituida
por la estrofa, sino por el verso. Los discursos desempean un papel importante
en el relato. Sin embargo, el rasgo principal lo constituye el papel dominante de
elementos tpicos. Entre stos se cuenta el adjetivo tpico, la frmula ms
extensa, que se repite una y otra vez, y las escenas caractersticas, tales como los
preparativos, la partida, la boda y los funerales.
Se trata de un arte artesano, que el maestro transmite al discpulo o, como ocurre
con frecuencia, el padre al hijo.
El cantor debe estar provisto de dos cosas: del conocimiento del tesoro de
leyendas de su pueblo, y de la aparato de frmulas adecuado. Pero esto es todo;
no cuenta con un texto prefijado y crea su cancin de nuevo en cada actuacin.
Naturalmente, para ello se basa por lo general en lo que l y otros han cantado,
pero nunca se halla atado a un texto que simplemente tendra que reproducir. Va
variando constantemente su texto, y, por lo general, esto supone la ampliacin de
lo anteriormente cantado.
En conclusin, lo que exponan los "cantores" no era una poesa prefijada de una
vez para siempre, sino un relato oral que cada vez volva a configurarse de nuevo
y que, con el auxilio de numerosas frmulas elaboraba los temas tomados de
entre un conjunto de leyendas muy desarrollado, tomando la forma de una
tradicin artesana.
Esta poesa responde por completo a un carcter oral (los norteamericanos hablan
de oral composition), y ello incluso en el caso de que se conociera la escritura en
amplios crculos.

1.2 La Ilada y la Odisea: temtica. El hroe homrico
La Ilada es un poema pico en torno a la legendaria guerra de Troya. Su fondo
histrico es innegable hoy da, sobre todo tras el hallazgo del estrato denominado
TROYA VIIa por el arquelogo Schliemann, que se ha identificado con la Troya
Homrica, y narra la conquista de esta ciudad por los griegos.
El tema inmediato de la obra es el enfrentamiento entre Agamenn y Aquiles -dos
hroes griegos- y sus consecuencias, enmarcado dentro de otra accin ms
general como es la guerra de Troya. Ambas estn admirablemente entretejidas y
mezcladas con todo el aparato divino.
En el Canto I se presenta la clera de Aquiles motivada por la prdida de la
esclava Briseida, arrebatada por Agamenn, que le haba correspondido en el
reparto de un botn y la peticin de ayuda a su madre Tetis, una semidiosa, quin
logra de Zeus la promesa de vengar la afrenta que Agamenn ha infringido a su
hijo, haciendo que los griegos sufran descalabros. Este plan de Zeus no se
cumplir hasta el Canto XI, mientras tanto tienen lugar diversas descripciones,
revistas de tropas, proezas de caudillos griegos y troyanos, escenas en el palacio
de Troya ( por ejemplo la despedida de Hctor y Andrmaca del Canto VI ) o en el
campamento griego, disputas entre los dioses favoreciendo a unos u otros, etc.
La retirada de Aquiles de la guerra no supone inmediatamente una derrota de los
griegos, sino que hasta el Canto VI son ms bien los troyanos los que pasan
apuros. Tras una serie de alternativas y vindose la situacin insostenible para los
griegos, en el Canto XI deciden enviar una embajada a Aquiles para rogarle que
vuelva al combate, prometindole a su esclava y otros regalos, pero ste se niega.
En los Cantos siguientes alternan las victorias griegas y troyanas de acuerdo con
las ayudas de los diferentes dioses. Por fin ,en el Canto XVI, Aquiles permite a
Patroclo, su amigo compaero, que intervenga en la batalla, y logra alejar a los
troyanos de las naves griegas ocasionando una gran matanza de enemigos, pero
ste cae a manos de Hctor, hijo de Pramo ( rey de Troya ) y hermano de Paris,
ayudado por Apolo. Cuando Aquiles se entera de la muerte de Patroclo, en el
Canto XVIII, desesperado decide volver al combate con afn de venganza, y as
se llega al punto culminante de la accin, que es la muerte de Hctor, en el Canto
XXII. En el Canto XXIII se narran los funerales de Patroclo y los juegos fnebres
celebrados en su honor. La obra termina en el Canto XXIV donde el rey Pramo se
humilla ante Aquiles suplicndole que le devuelva el cadver de su hijo Hctor. No
obstante la guerra continua, pero los datos que nos han llegado de ella son
fragmentarios.
En la Ilada, la guerra de Troya , que transcurre en su noveno ao, se nos
presenta casi con la novedad del primer da : as la narracin de los contingentes
de ambos ejrcitos, en el Canto II ( Catlogo de las
naves ); o el duelo entre Paris, raptor de Helena, y Menelao, esposo enamorado
de ella, en el Canto III; o bien las intervenciones de otros caudillos como
Diomedes, Ayax, Ulises, Idomeneo, etc., cuyas apariciones constituyen autnticas
novelitas o narraciones aparte.
En la narracin abundan, adems, pasajes descriptivos, por ejemplo de la copa
de Nstor o del escudo de Aquiles, que hacen crecer el suspense, por un lado, e
introducen cierto relax en el clima tenso de las luchas. No obstante el conjunto de
la obra refleja cierta unidad, por ejemplo con la idea siempre presente de que
Troya caer y ser arrasada, hecho que coincide con el desmoronamiento y
muerte de Hctor.
El tema central de la Odisea es el accidentado regreso de Ulises de Troya,
perseguido por Poseidn, su llegada a taca y la venganza de los pretendientes
vidos de ocupar su puesto en el trono y en el corazn de su esposa. Es un tema
tpico de relatos populares en muchas literaturas, que en el caso de la
Odisea parece que el personaje de Ulises, como protagonista de la leyenda del
hroe que regresa, es muy antiguo, conocido sin duda antes de la guerra de
Troya. Este tema se ira ampliando con material folklrico de distintas
procedencias, as se han encontrado semejanzas con la epopeya babilnica, o
con las leyendas hititas y egipcias. Esta historia del retorno y venganza de un
hroe y sus aventuras fabulosas se integra dentro del ciclo troyano, haciendo que
su protagonista, Ulises, fuese uno de los hroes aqueos que vuelven a su patria
tras la toma de Troya.
La Odisea, bajo su forma actual, se compone de tres conjuntos picos:
1) La Telemaquia (Cantos I-IV) especie de prlogo donde se narra la leyenda del
regreso de los aqueos de la guerra de Troya. la tardanza de Ulises, la difcil
situacin creada en taca, y los viajes de Telmaco en busca de noticias sobre su
padre.
2) Los relatos en la corte de Alcinoo (Cantos V-XIII) adonde Ulises ha llegado en
su largo peregrinar.
Aqu relata Ulises todas las aventuras de su viaje desde la cada Troya, y tiene
lugar la decisin de los dioses de acabar con las penalidades del hroe y dejarle
arribar a su patria. En esta narracin se encuentran los elementos ms antiguos
del folklore primitivo y est llena de evocaciones legendarias : los cclopes, las
sirenas, la bajada a los infiernos, las vacas del Sol devoradas por los compaeros
de Ulises, etc.
3) La matanza de los pretendientes (Cantos XIII- XXIV), antes de la cual se
produce la vuelta de Ulises a taca, el regreso de Telmaco, el progresivo
reconocimiento del hroe por sus leales, actitud insolente de los pretendientes,
hasta que se llega , en el Canto XXII, al punto culminante de la accin con la
victoria de Ulises, como un mendigo, en la prueba del arco y la posterior matanza
de los que asediaban a su esposa y su patrimonio. En el Canto XXIII se produce el
reconocimiento del hroe por su esposa, y en el XXIV se describe la llegada de los
pretendientes al Hades, la visita de Ulises a su padre Laertes, y la pacificacin de
taca cuando Ulises asume de nuevo el mando.
Hermann FRNKEL nos ha presentado al hombre homrico en su sencillez y
unidad, y en la forma incondicional de abrirse al mundo. En la Ilada los seres
humanos son ms impenetrables y cerrados pero en la Odisea encontramos
nuevos tonos de una mayor hondura psicolgica, por ejemplo la delicadeza con la
que es sugerida la naciente simpata de Nauscaa por el forastero, el hecho de
que Ulises ocupe el mismo asiento que un poco antes haba ocupado el dios
Hermes en la caverna de la ninfa Calipso, o la tendencia a acentuar la irona
cuando, en el Canto XVII, el porquerizo conduce a su seor, con aspecto de un
msero mendigo, a la ciudad.
Un problema que se presenta es al preguntarnos por la conciencia individual y las
posibilidades de decisin del hroe homrico. El lenguaje homrico no cuenta con
ninguna expresin que equivalga plenamente a nuestra palabra alma. Lo que
expresa con la palabra yuch es algo que aparece al morir el ser humano, cuando
abandona al cuerpo para llevar una miserable existencia en el Hades, que
mientras el ser humano vive es fuente de todos sus sentimientos y deseos, pero
no se llega a saber nada sobre su naturaleza y dinamismo. Solo llegamos a captar
aspectos parciales de ella, a los que se alude con trminos como : - emociones -,
diafragma como asiento de la actividad racional -, - pensamiento -, etc. Se ha
sealado cierto paralelismo entre estas expresiones relativas a lo psquico con la
manera en que los personajes homricos se refieren al cuerpo ; as la palabra
alma aparece en Homero aplicada al cadver, con lo cual tenemos otra
parcialidad del significado global de este trmino. SNELL nos ha sealado esta
manera de expresarse los personajes homricos, pero no debemos sacar la
conclusin de que en el mundo de Homero no se hubiera visto en absoluto la
totalidad de una persona, al contrario los personajes de estos poemas poseen en
alto grado la personalidad. El ser humano es sentido como una totalidad, que se
halla incluida en cada una de sus partes por naturaleza, sin mediar ninguna
reflexin.
A la cuestin de la conciencia personal se vincula otra que se plantea hasta qu
punto estos hombres toman decisiones propias y son responsables de ellas. La
intervencin de los dioses se halla tan ligada a la accin humana, es tan frecuente,
que se ha querido negar toda existencia de decisiones propias a los personajes
homricos. Para aclarar esto hay que sealar aquellos momentos en los que el
hroe homrico toma decisiones por s mismo, como en Odisea 6 - 145 cuando
Ulises decide la manera de asegurarse la ayuda de Nauscaa. Pero qu ocurre
en los otros muchos casos en que un dios inspira, frena o alienta la accin del
hroe ? No se puede plantear as la cuestin, pues la voluntad humana y los
planes divinos se encuentran completamente entrelazados, y esta conexin es tan
intima que toda separacin basada en criterios lgicos destruira la unidad que
supone esta visin del mundo. No obstante ambas esferas, la divina y la humana,
pueden llegar a contraponerse, pero no es lcito aislar a una de ellas, puesto que
la vinculacin entre ambas se hace de una manera irreflexiva.

Tambin se puede ver una diferencia entre Ilada y Odisea en este tema, pues en
la segunda no solo el ser humano se ha vuelto ms autnomo, sino tambin los
dioses, y es el hombre mismo quin decide su proceder y es responsable de l.
Snell piensa que la poesa homrica refleja una concepcin del poeta de un
individuo dotado de conceptos psicolgicos elementales, los cuales sern
compartidos por el pblico de Homero y, en general, por toda la sociedad
homrica. Poco a poco , a travs de la lrica, poeta, pblico y sociedad ira
aumentando esos conceptos hasta alcanzar la plenitud de los atributos
psicolgicos. Por ejemplo en el vocabulario homrico faltarn trminos para
designar la introspeccin, es decir la interiorizacin de ciertas actuaciones que le
afectan sin saber porqu : las pasiones o emociones que actan sobre l no se
comprende y el hombre homrico las atribuye a causas externas.
El hroe homrico no se siente sujeto sino objeto de acciones que le afectan, y
cree que una fuerza exterior opera sobre l.

Temtica de la poesa homrica y la realidad histrica:
La poesa homrica ha sido redactada en el s. VIII a. C. y tanto por su contenido
como por su temtica no pretende ser una poesa contempornea y s una poesa
histrica. Hay un contraste entre el mundo
contemporneo y aquello a que el autor quiere referirlo, no obstante este mundo
contemporneo irrumpe en la poesa homrica aun en contra de la intencin del
autor.
El poeta quiere referir un pasado que es la Grecia de mediados del II milenio a. C.,
donde se haba forjado la mayor parte de la mitologa griega, pero constituye
sta un recuerdo histrico concreto? es histrica la referencia de los poemas a la
guerra de Troya y las peripecias de sus hroes?
A finales del s. XIX, SCHLIEMANN sostuvo que la poesa homrica comportaba al
menos un fondo de veracidad histrica, y tras diversas excavaciones encontr en
la zona de Troya restos identificables con la Troya homrica. Tras l BLEGEN
concluy que un estrato arqueolgico, llamado VII A, datado en 1200 a. C., fecha
de la destruccin de Troya, coincide con la Troya homrica.
Tambin se ha intentado buscar un testimonio escrito, contemporneo de la
guerra de Troya, y se crey encontrar en unos textos hititas hacia el 1200 a.C.
PAGE fue el principal impulsor de estas ideas y aport varios nombres que,
procedentes de estos textos, coincidan con los de los hechos histricos : Ahiyawa
(acaia = tierra de los aqueos) y Truisa (Troya). Adems Assuwa podra ser una
comarca de Asia Menor a la que pertenecera Troya como cabeza de partido.
No obstante, debido a las objeciones planteadas por los adversarios de estas
ideas, el problema de la historicidad de los poemas homricos sigue sin resolverse
y ltimamente se ha estudiado la guerra de Troya tomando como argumento la
literatura comparada, aunque este tipo de estudio presenta como
dificultad la heterogeneidad de los poemas picos que se conocen : unos
histricos ( poema del Cid ) y otros ahistricos ( Chanson de Roland ).
La sociedad reflejada en la poesa homrica y su correlato en la realidad social
griega:
El punto de partida para su conocimiento seria el estudio de la arqueologa y las
tablillas micnicas, es decir los materiales de ambos periodos y las instituciones
que aparecen, pero es difcil por la escasez de informacin. Se puede deducir lo
siguiente:
En cuanto a la estructura poltica la poesa homrica la recoge bien referida al
periodo micnico, donde hay una civilizacin Palacial cuya cabeza visible es el
Rey, rodeado de una Nobleza nombrada por l con carcter reversible y un
complejo aparato burocrtico, pero no existe una estructura religiosa autnoma, ya
que el sacerdocio est sometido al poder real. El paralelo en los poemas
homricos lo tenemos en la descripcin del reino de Menelao.
La monarqua arcaica apenas la conocemos y es difcil ver rasgos comunes con la
micnica.
En cuanto a la organizacin social del mundo micnico la podemos ver clara en
los poemas homricos, y est centrada en la unidad de cultivo familiar ( oikoV ). El
campesino es libre y posee una cantidad de tierra autosuficiente, es autrquico.
En el oikos se producen los alimentos y vestidos necesarios. Se dispone de algn
esclavo, que apenas se ocupa de la tierra, con carcter domstico haciendo
labores complementarias.
De otro lado estn los artesanos, hombres libres que incluyen desde el mdico al
carpintero o al poeta, y el terrateniente, que recurre a los jornaleros para el cultivo
de la tierra.
Por su parte la poesa homrica refleja situaciones complejas que no siempre son
repartibles entre la parte heroica y la histrica, pues la primera tiende a reflejar la
situacin Palacial y la segunda la del oikos.
Se suele decir que la Odisea refleja una proximidad del seor al campesino que no
se da en las tablillas micnicas, por ejemplo cuando Odiseo desafa a Eurmaco
para ver quin labra mejor la tierra.
Hasta qu punto quedan en la Odisea situaciones de explotacin agrcola
comunitaria? Est por investigar y THOMSON cree que se trata de una
explotacin individual donde la propiedad no es privada; lo claro es que debieron
existir otras formas de explotacin distintas del oikos.