79, BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 79
1911
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APPENDICE:
G\u00e9n\u00e9alogie de la famille Des Roys
Bibliographie des \u0153uvres de Lyon Des Roys.

\u00abLamartine est de tous les po\u00e8tes c\u00e9l\u00e8bres celui qui se pr\u00eate le moins \u00e0 une biographie exacte, \u00e0 une
chronologie minutieuse, aux petits faits et aux anecdotes choisies. Son existence, large, simple, n\u00e9gligemment
trac\u00e9e, s'id\u00e9alise \u00e0 distance et se compose en massifs lointains \u00e0 la fa\u00e7on des vastes paysages qu'il nous a
prodigu\u00e9s... Il est permis, en parlant d'un tel homme, de s'attacher \u00e0 l'esprit du temps plut\u00f4t qu'aux d\u00e9tails
vulgaires qui chez d'autres pourraient \u00eatre caract\u00e9ristiques... Qu'importent donc quelques d\u00e9tails de sa vie[1]?\u00bb

Il para\u00eet difficile d'admettre aujourd'hui sans discussion qu'un critique aussi p\u00e9n\u00e9trant ait commis une telle
erreur; sans doute avait-il ses raisons de parler ainsi, et peut-\u00eatre ne faut-il voir dans cette opinion exag\u00e9r\u00e9e
que l'excuse honorable pour les romantiques d'un \u00e9loignement dont ils furent tous secr\u00e8tement bless\u00e9s; \u00e9cart\u00e9s
de l'existence du po\u00e8te, ils d\u00e9claraient que le d\u00e9tail en \u00e9tait sans importance, et n'ajoutait rien \u00e0 la
compr\u00e9hension de son \ue001uvre.

Malheureusement, il semble que les biographes de Lamartine aient pris jusqu'ici le jugement de Sainte-Beuve
pour base de leurs travaux, dont la plupart ne sont que des fragments plus ou moins comment\u00e9s de ses
innombrables souvenirs de jeunesse, source dangereuse et dont il importe de se m\u00e9fier, surtout pour la p\u00e9riode
ant\u00e9rieure \u00e0 1820. \u00c9crits \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 pour oublier le pr\u00e9sent il se retrempa dans son pass\u00e9, ils composent
plus exactement l'image de celui qu'il se crut ou aurait voulu \u00eatre plut\u00f4t que celui qu'il fut r\u00e9ellement. Aussi,
doivent-ils \u00eatre utilis\u00e9s avec une extr\u00eame pr\u00e9caution.

Depuis quelques ann\u00e9es d\u00e9j\u00e0, la m\u00e9thode historique a \u00e9t\u00e9 introduite dans le domaine litt\u00e9raire et, si elle a ses inconv\u00e9nients, elle a surtout d'excellents c\u00f4t\u00e9s. Les \u00e9tudes lamartiniennes en ont profit\u00e9; divers travaux ont \u00e9t\u00e9 publi\u00e9s qui soumettent les r\u00e9cits du po\u00e8te \u00e0 un contr\u00f4le s\u00e9v\u00e8re en m\u00eame temps qu'ils mettent en lumi\u00e8re des faits nouveaux. La l\u00e9gende de Lamartine adolescent tend \u00e0 dispara\u00eetre pour faire place \u00e0 une r\u00e9alit\u00e9 autrement

vie, r\u00e9clament un commentaire infiniment plus pr\u00e9cis que celui qu'il nous a laiss\u00e9; replac\u00e9es dans leur
v\u00e9ritable cadre, \u00e9clair\u00e9es par les circonstances qui d\u00e9termin\u00e8rent, retard\u00e8rent ou h\u00e2t\u00e8rent leur \u00e9closion, elles
deviennent plus humaines encore, parce que plus sinc\u00e8res, et singuli\u00e8rement \u00e9mouvantes: en elles, aucun
artifice litt\u00e9raire, nul d\u00e9sir d'introduire un mode nouveau de pens\u00e9e: ce livre qui devait r\u00e9v\u00e9ler la jeunesse
romantique \u00e0 elle-m\u00eame et marquer le d\u00e9but d'un mouvement unique dans l'histoire des lettres fran\u00e7aises, fut
\u00e9crit sans ambition et presque n\u00e9gligemment. \u00c0 comparer le manuscrit deSa\u00fcl, m\u00e9diocre trag\u00e9die en cinq
actes, amoureusement calligraphi\u00e9 sur beau v\u00e9lin, et les \u00e9bauches crayonn\u00e9es h\u00e2tivement qui sont le premier
jet desM\u00e9ditations, on se rend compte que Lamartine ne les consid\u00e9rait que comme des notations intimes de
ses \u00e9tats d'\u00e2me et sans int\u00e9r\u00eat pour le public. Ce sont l\u00e0 des conditions de sinc\u00e9rit\u00e9 qui font d'elles un pr\u00e9cieux
document psychologique pour l'\u00e9tude de la jeune g\u00e9n\u00e9ration romantique, et c'est ce que nous avons tent\u00e9
d'\u00e9tablir ici.

Ce volume n'a d'autres pr\u00e9tentions que d'\u00eatre la mise au point et l'utilisation de r\u00e9centes publications dont on
trouvera le d\u00e9tail au cours des chapitres qui suivent; nous y avons pourtant ajout\u00e9 bon nombre de sources
jusqu'ici demeur\u00e9es in\u00e9dites et sur lesquelles nous devons ajouter quelques mots. De l'\ue003uvre publi\u00e9e de
Lamartine nous n'avons conserv\u00e9 que laCorrespondance, dont il nous faut ici d\u00e9plorer les lacunes et le
classement souvent d\u00e9fectueux; volontairement, nous avons \u00e9cart\u00e9 tous les souvenirs r\u00e9dig\u00e9s sur ou par
Lamartine post\u00e9rieurement \u00e0 1820, sauf lorsqu'il nous a \u00e9t\u00e9 possible de les v\u00e9rifier, pour ne retenir que les
lettres et t\u00e9moignages contemporains de la p\u00e9riode qui nous occupait; \u00e9crits \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 son avenir \u00e9tait
impossible \u00e0 pr\u00e9voir, ils le montrent sans aucun m\u00e9nagement sous son jour v\u00e9ritable et tel qu'il apparaissait
alors aux yeux de sa famille et de ses relations.

et les additions qu'il y fit sont consid\u00e9rables; elles s'expliquent, il est vrai, ais\u00e9ment, soit qu'il ait souvent
h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 apporter des d\u00e9mentis trop nombreux \u00e0 sesConfidences, soit qu'il ait jug\u00e9 d\u00e9licat d'en reproduire le
texte int\u00e9gral. C'est gr\u00e2ce au Journal intime, toujours soigneusement dat\u00e9, qu'il nous a \u00e9t\u00e9 possible
d'entreprendre cet ouvrage, car il nous a permis de mettre en lumi\u00e8re certains faits demeur\u00e9s encore obscurs
ou ignor\u00e9s, en m\u00eame temps qu'il nous fournissait un tableau chronologique minutieusement d\u00e9taill\u00e9 des
quarante premi\u00e8res ann\u00e9es du po\u00e8te. Ces pages \u00e9crites au courant de la plume, sans aucune pr\u00e9occupation de
composition ni de publicit\u00e9, pr\u00e9sentent naturellement des n\u00e9gligences et des r\u00e9p\u00e9titions, mais les pens\u00e9es et
les sentiments n'y ont d'autre souci que la sinc\u00e9rit\u00e9[3].

De plus, gr\u00e2ce \u00e0 l'obligeance de M. Charles de Montherot, petit-neveu de Lamartine, nous avons pu prendre
connaissance des riches archives de Saint-Point, et le baron Carra de Vaux a bien voulu mettre \u00e0 notre
disposition les papiers et titres de la famille maternelle du po\u00e8te, qu'il repr\u00e9sente actuellement. Nous devons
\u00e9galement nos remerciements \u00e0 plusieurs familles de M\u00e2con qui nous ont aimablement ouvert leurs archives
domestiques; \u00e0 M. A. Dur\u00e9ault, secr\u00e9taire perp\u00e9tuel de l'Acad\u00e9mie de M\u00e2con, qui nous a fait \u00e0 mainte reprise
profiter de son \u00e9rudition et de ses recherches personnelles; \u00e0 M. Lex, archiviste de Sa\u00f4ne-et-Loire, dont les
travaux nous ont \u00e9t\u00e9 d'un grand secours. Enfin, nous tenons \u00e0 exprimer notre reconnaissance \u00e0 M. Gustave
Lanson qui, pr\u00e9parant lui-m\u00eame une \u00e9tude sur lesM\u00e9ditations, nous a permis de prendre connaissance de
plusieurs documents in\u00e9dits qu'il avait r\u00e9unis.