PARIS
F\u00c9LIX ALCAN, \u00c9DITEUR
SUCCESSEUR DE GERMER-BAILLI\u00c8RE ET Cie
108, BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 108

45, RUE DU POIN\u00c7ON
LA P\u00c9NINSULE DES BALKANS LIBRAIRIE C. MUQUARDT
\u00c9DITEUR A BRUXELLES A L'ILLUSTRE D\u00c9FENSEUR

Depuis que mon livre sur la p\u00e9ninsule des Balkans a paru, l'attention du monde entier s'est fix\u00e9e sur cette
r\u00e9gion, avec une anxi\u00e9t\u00e9 croissante. On craignait qu'il ne s'y produis\u00eet entre la Russie et l'Autriche un choc qui
aurait mis en armes et aux prises tous les peuples de l'Europe et de l'Asie septentrionale, depuis l'Etna jusqu'au
cap Nord et depuis l'Atlantique jusqu'aux rivages lointains de l'oc\u00e9an Pacifique et aux bouches de l'Amour.
Comment ce qui se passe en Bulgarie, dans cette partie si \u00e9cart\u00e9e de notre continent, peut-il \u00e0 ce point
menacer la paix, que tous les peuples et m\u00eame, semble-t-il, tous les souverains d\u00e9sirent \u00e9galement maintenir?
C'est que nous touchons \u00e0 un moment de l'histoire o\u00f9 vont se d\u00e9cider les destin\u00e9es de l'Orient et, par suite,
celles de l'Europe tout enti\u00e8re.

La Russie a affranchi la Bulgarie au prix d'immenses sacrifices en hommes et en argent. Peut-elle souffrir que
ce jeune pays, dont elle comptait faire l'avant-garde de sa marche en avant vers la M\u00e9diterran\u00e9e, \u00e9chappe
compl\u00e8tement \u00e0 son influence et devienne l'alli\u00e9 de sa rivale l'Autriche-Hongrie? L'instant est d\u00e9cisif. Deux
\u00e9ventualit\u00e9s se pr\u00e9sentent: ou bien la Bulgarie se constitue en dehors de l'influence russe, et malgr\u00e9 la Russie,

et plus tard sous les auspices de la Hongrie se forme une f\u00e9d\u00e9ration balkanique, que la Roumanie d\u00e9fend dans
le camp retranch\u00e9 cr\u00e9\u00e9 en ce moment \u00e0 Bucharest, ou bien la Bulgarie devient la vassale et le poste avanc\u00e9 de
l'empire moscovite. Dans le premier cas, Constantinople et les rives de la mer \u00c9g\u00e9e \u00e9chappent d\u00e9finitivement
\u00e0 la Russie et ce n'est plus que dans les plaines illimit\u00e9es de l'Asie qu'elle peut s'\u00e9tendre. Dans le second cas, la
Bulgarie russifi\u00e9e et un jour agrandie entra\u00eene la Serbie, prend \u00e0 revers la Bosnie et, de Philippopoli, domine
le Bosphore; l'occupation de Constantinople par une arm\u00e9e bulgaro-russe est t\u00f4t ou tard in\u00e9vitable. Deux fois
d\u00e9j\u00e0, les arm\u00e9es russes sont parvenues presque en vue de la Corne-d'Or, et pourtant leur base d'op\u00e9ration \u00e9tait
alors l'Ukraine et elles devaient s'avancer, d'\u00e9tape en \u00e9tape, en franchissant la Moldavie, le Danube et les
Balkans. Partant de la Roum\u00e9lie, elles arriveraient en quelques jours \u00e0 la mer de Marmara et au Bosphore. Il
ne faudrait pas longtemps pour que la P\u00e9ninsule, slave de race et orthodoxe de religion, dev\u00eent, comme la
Finlande, une d\u00e9pendance du grand empire du Nord. La Gr\u00e8ce pourrait-elle alors conserver son
ind\u00e9pendance? Et quel serait le sort r\u00e9serv\u00e9 \u00e0 l'Autriche-Hongrie, dont les populations slaves, plus
nombreuses que toutes les autres r\u00e9unies, r\u00e9sisteraient difficilement \u00e0 l'attraction presque irr\u00e9sistible qu'exerce
aujourd'hui le principe des nationalit\u00e9s?

Quand on r\u00e9fl\u00e9chit aux termes du probl\u00e8me, on comprend qu'il doit exister un antagonisme irr\u00e9conciliable
entre la Russie et l'Autriche-Hongrie. Pour les deux empires, des int\u00e9r\u00eats vitaux sont en jeu. Pour la Russie, il
s'agit de son expansion vers le Midi et pour l'Autriche-Hongrie de son existence m\u00eame. Il faudra des deux
c\u00f4t\u00e9s beaucoup de mod\u00e9ration, de prudence et d'\u00e9gards r\u00e9ciproques, si l'on veut \u00e9viter la lutte.

La cause des complications actuelles se trouve dans le trait\u00e9 de Berlin, qui a coup\u00e9 la Bulgarie en trois
tron\u00e7ons, malgr\u00e9 les v\u0153ux de ses habitants et au m\u00e9pris des convenances g\u00e9ographiques et ethniques du pays.
Toutes les occasions d'agitation et de conflit auraient \u00e9t\u00e9 pr\u00e9venues si, par un manque impardonnable de
pr\u00e9voyance, l'Angleterre et l'Autriche n'avaient pas forc\u00e9 l'Europe \u00e0 d\u00e9chirer le trait\u00e9 si sage de San-St\u00e9fano
obtenu par les victoires de la Russie.

Quand je visitai la Bulgarie et la Roum\u00e9lie, on songeait d\u00e9j\u00e0 \u00e0 r\u00e9unir ces deux fragments de la commune patrie; seulement les uns, les lib\u00e9raux, voulaient attendre, tandis que les autres, les radicaux, entendaient pr\u00e9cipiter le mouvement.

Dans tout le cours de l'arm\u00e9e 1884, il y eut en Roum\u00e9lie des meetings tr\u00e8s nombreux et tr\u00e8s enthousiastes en
faveur de l'Union. Les Russes, les russophiles et m\u00eame les consuls de Russie y prenaient part ou les
encourageaient ouvertement.

En m\u00eame temps s'\u00e9taient form\u00e9s, dans les principales villes des deux Bulgaries, des comit\u00e9s mac\u00e9doniens
ayant pour but de secourir les r\u00e9fugi\u00e9s de la Mac\u00e9doine et de r\u00e9clamer les r\u00e9formes promises \u00e0 ce malheureux
pays par le trait\u00e9 de Berlin. Dans l'\u00e9t\u00e9 de 1885, les chefs de ces comit\u00e9s, entre autres MM. Zacharie Stoyanoff
et D. Rizoff, se d\u00e9cid\u00e8rent \u00e0 lancer le mouvement en Mac\u00e9doine; mais ayant appris qu'ils ne seraient pas
soutenus par la Russie, ils crurent devoir utiliser les forces dont ils disposaient pour faire la r\u00e9volution en
Roum\u00e9lie. Ils trouv\u00e8rent un appui d\u00e9vou\u00e9 chez deux officiers tr\u00e8s patriotes et tr\u00e8s influents, le capitaine
Panitza et le major Nikolaieff, son beau-fr\u00e8re. Ils sond\u00e8rent le consulat de Russie et les chefs militaires, et ne
rencontr\u00e8rent nulle opposition.

On se rappelle comment le gouverneur Christovitch fut enlev\u00e9 et la r\u00e9volution faite en une seule nuit (19
septembre 1885), sans nulle violence et sans r\u00e9sistance. Ce n'\u00e9tait que l'accomplissement du v\ue001u de la
population tout enti\u00e8re. Le d\u00e9nouement \u00e9tait pr\u00e9vu et croyait pouvoir compter sur l'approbation sans r\u00e9serve
de la Russie.

Le prince Alexandre n'avait pu \u00eatre instruit d'avance de ce coup de main[1], puisque tout avait \u00e9t\u00e9 improvis\u00e9,
et il avait pu, en toute sinc\u00e9rit\u00e9, garantir \u00e0 M. de Giers, qu'il avait rencontr\u00e9 en Allemagne, le maintien de
l'ordre \u00e9tabli. Mais trouvant, \u00e0 sa rentr\u00e9e dans le pays, la r\u00e9volution faite, il avait d\u00fb l'accepter, et dans une
proclamation dat\u00e9e de Tirnova, le 19 septembre, il reconnut l'union, en prenant le titre de prince de la Bulgarie
du Nord et du Sud.

Aussit\u00f4t se r\u00e9v\u00e9la l'opposition entre l'Angleterre et la Russie. Faisant toutes deux compl\u00e8tement volte-face, la
premi\u00e8re approuva l'union, qu'elle avait tant combattue \u00e0 Berlin, et la seconde l'attaqua, alors qu'elle avait
failli risquer la guerre pour la maintenir cinq ans auparavant.

Dans une note collective en date du 13 octobre, les puissances d\u00e9clarent \u00abqu'elles condamnent cette violation
du trait\u00e9 et qu'elles comptent que le sultan fera tout ce qu'il pourra, sans abandonner ses droits de
souverainet\u00e9, pour ne pas faire usage de la force dont il dispose\u00bb. Dans la conf\u00e9rence des ambassadeurs, qui se
r\u00e9unit le 5 novembre \u00e0 Constantinople, la Russie se montra compl\u00e8tement hostile \u00e0 l'union des deux Bulgaries.
Contrairement aux intentions des autres puissances, elle alla m\u00eame jusqu'\u00e0 pousser la Porte \u00e0 s'y opposer par
les armes.

L'Angleterre \u00e9tait repr\u00e9sent\u00e9e alors en Turquie par un diplomate \u00e9minent, plein d'esprit et de ressources et
connaissant \u00e0 fond les hommes et les choses de l'Orient, sir William White. Il parvint \u00e0 emp\u00eacher toute
r\u00e9solution d\u00e9cisive au sein de la conf\u00e9rence, et, en m\u00eame temps, il m\u00e9nagea une entente directe entre le prince
Alexandre et la Porte, qui n'avait nulle envie d'intervenir en Roum\u00e9lie.

L'Autriche et l'Allemagne avaient accept\u00e9, d\u00e8s le d\u00e9but, l'union des deux Bulgaries comme un fait accompli.
Le 22 septembre, le comte K\u00e1lnoky disait \u00e0 l'ambassadeur anglais \u00e0 Vienne: \u00abLa reconnaissance par le prince
Alexandre de la souverainet\u00e9 du sultan est importante, parce qu'elle facilite la conduite \u00e0 suivre par la Porte, si
elle est dispos\u00e9e \u00e0 reconna\u00eetre le changement qui s'est effectu\u00e9. Ce n'est pas l'union des deux provinces que
chacun attendait t\u00f4t ou tard, mais la fa\u00e7on dont elle s'est faite qui a soulev\u00e9 des objections.\u00bb (Blue Book
anglais, Turkey, I, n\u00b0. 53.)

Le prince de Bismarck arr\u00eata net toute vell\u00e9it\u00e9 d'intervention militaire turque qui aurait pu se produire. \u00abJe
viens de voir M. Thielman, le charg\u00e9 d'affaires allemand, \u00e9crit sir William White le 25 septembre, et il
m'informe qu'il a re\u00e7u du prince de Bismarck des instructions \u00e0 l'effet de dissuader les Turcs de passer la
fronti\u00e8re. Depuis le d\u00e9but, le sultan est dispos\u00e9 \u00e0 s'abstenir\u00bb. (Blue Book, I, n\u00b0 50.)

Lorsque plus tard un accord intervint entre la Porte et le prince Alexandre, l'Autriche et l'Allemagne n'y firent
d'objection que parce qu'on n'avait pas assez tenu compte des v\ue002ux des populations. Le comte K\u00e1lnoky dit \u00e0
l'ambassadeur anglais \u00e0 Vienne \u00abque cet accord pourrait \u00eatre notifi\u00e9 avec avantage dans le sens d'une
extension plut\u00f4t que d'une restriction, afin d'amener un r\u00e8glement final satisfaisant, et il citait la clause
nommant le prince Alexandre gouverneur g\u00e9n\u00e9ral de la Roum\u00e9lie pour cinq ans, alors qu'il aurait fallu le
nommer \u00e0 vie. Il exprima l'opinion que l'arrangement devait \u00eatre de nature \u00e0 satisfaire les populations de la
Bulgarie et de la Roum\u00e9lie, aussi bien que le prince, afin d'\u00e9viter une nouvelle agitation.\u00bb (Blue Book, II, n\u00b0
133.)

Tandis que l'Autriche et l'Angleterre, enti\u00e8rement d'accord, et m\u00eame l'Allemagne et l'Italie, acceptaient
comme in\u00e9vitable l'union des deux Bulgaries et que la Porte s'y r\u00e9signait, la Russie la combattit avec
acharnement, contrairement aux sentiments de la nation russe, car nous voyons dans le Blue Book anglais (B.