BIOTECNOLOGA

1.- INTRODUCCIN A LA BIOTECNOLOGA. CONCEPTO Y APLICACIONES

La biotecnologa se define como la utilizacin de los seres vivos o de sus procesos biolgicos,
para la obtencin o modificacin de un producto, mejorar una especie vegetal o animal o la obtencin
de un servicio. Otra definicin sera aplicacin de procedimientos cientficos para la
transformacin de materias por agentes biolgicos para producir bienes y servicios.
Son las disciplinas ue aportan contenidos a la biotecnologa, como la microbiologa, umica,
ingeniera industrial, inform!tica, etc. Se piensa ue es el !rea de mayor rendimiento en las pr"imas
d#cadas.
$edicina
%itologa
&iologa molecular
'ndustria
(limentaria
'ngeniera
)umica
)umica
org!nica
&iologa
*armacologa
$icrobiologa
+lectrnica
'nform!tica
,ootecnia
*itotecnia
&'O-+%.OLO/'(
/+.0-'%(
$OL+%1L(2
+sta nueva biotecnologa tiene aplicaciones en m3ltiples sectores, como son4
Sanidad y $edicina 4 Obtencin de nuevas vacunas, terapia g#nica, obtencin de
medicamentos en O$/
'ndustrias alimentarias4 obtencin de alimentos transg#nicos y S%5 6pienso7
(gricultura y ganadera4 obtencin de plantas y animales transg#nicos y clnicos.
$edio ambiente4 tratamiento de aguas, biorremediacin.
'ndustrias4 5roduccin de enzimas para detergentes, biocombustibles
Otras4 +studios filogen#ticos, 8uella gen#tica 6criminologa, derec8o7, recuperacin de
especies e"tinguidas.
LA BIOTECNOLOGA Y LOS MICROORGANISMOS
9istricamente 8a 8abido dos etapas4
:. La primera llamada biotecnolo!" t#"$icion"l, en la ue se utilizaban los microorganismos t"l
co%o &e enc'ent#"n en la naturaleza, para 8acer, por ejemplo, fermentaciones 6pan y
BIOTECNOLOGA-1
bebidas alco8licas7, para fabricar antibiticos y vacunas e incluso para controlar plagas. +s
decir, siempre se 8a 8ec8o biotecnologa sin saberlo, de manera emprica y sin saber sus
fundamentos, sin conocer siuiera la e"istencia de los microorganismos.
Se sabe ue el a;o <.=== a.% los sumerios y babilnicos utilizaban levaduras para fabricar
vino y cerveza, y 8ace unos >===, los egipcios utilizaban la fermentacin para 8acer pan y
vino. -ambi#n se utilizaba el cuajo e"trado del estmago de ganado vacuno para 8acer el
ueso, o Lactobacillus caseii para 8acer yogur.
+n la primera mitad del s. ?'? %agniard@Latour, Sc8Aann y -raugott, llegaron a la conclusin
ue los productos de la fermentacin 6etanol y %O
B
7 eran debidos a la actividad de
microorganismos. +sta 8iptesis microbiana de la fermentacin fue duramente criticado por
los umicos de la #poca 6en este siglo la umica emergi con fuerza7 y la idea aceptada era la
8iptesis umica, es decir, la fermentacin era un proceso umico de descomposicin de la
$.O.
+n la 5./.$. los alemanes fabricaron glicerina y los ingleses acetona, ambos por fermentacin.
+n la S./.$. se fabrican industrialmente penicilina, obtenida en :CB< a partir del 8ongo
5enicillium.
Dio origen a la biotecnolo!" %ic#obi"n" o %ic#obiolo!" in$'&t#i"l, es decir, a los procesos a
gran escala 6escala industrial7 en los ue se utilizan microorganismos para la obtencin de
productos o servicios. +n estos procesos se favorece el metabolismo de los microorganismos
para tener el m!"imo rendimiento 8aciendo ue las condiciones fsico@umicas son
controladas y 8aciendo una seleccin de las variedades m!s productivas.
B. ( partir de la d#cada de :CE=, con la aparicin de las los nuevas t#cnicas de (D.
recombinante 6ingeniera gen#tica7, irrumpe la nueva &iotecnologa ue utiliza dic8as t#cnicas.
1tiliza sobre todo microorganismos cuyo (D. est! modificado 6OMG7, y llevan genes de
otras especies. %on la utilizacin de los O$/, los procesos industriales 8an aumentado
e"traordinariamente su produccin. Sin embargo, uno de los mayores riesgos de los O$/ es
ue escapen al control 8umano y tengan consecuencias imprevisibles para el medio.
(s, por ejemplo una bacteria 6+. coli7 es capaz de fabricar la insulina 8umana, o se 8a
conseguido ue algunos cultivos sean resistentes a las 8eladas, al introducirles un gen por
medio de la bacteria (grobacterium. +n esta etapa los avances en biotecnologa suponen una
revolucin con aplicaciones claves en muc8os sectores.
Los agentes biolgicos son c#lulas animales, vegetales y enzimas, pero fundamentalmente
microorganismos. +sto se debe a la capacidad de los microorganismos de tomar nutrientes del medio
y transform!ndoles, liberando una gran variedad de productos al e"terior, y la gran facilidad de
modificar su genoma.
Los microorganismos ue se utilizan en microbiologa industrial deben cumplir unos reuisitos4
:. Deben producir una sustancia de inter#s y ue tenga alguna aplicacin.
B. Deben crecer en un cultivo puro de forma r!pida y fabricar ese producto en el menor tiempo
posible.
F. Deben consumir nutrientes de bajo coste.
G. Ser susceptibles de manipulacin gen#tica.
H. )ue se puedan cultivar a gran escala.
BIOTECNOLOGA-2
Son pocos los microorganismos utilizados a nivel industrial. +sto se debe a ue algunos casos sus
productos metablicos, si se obtienen de forma industrial son m!s carosI otras veces sus enzimas
son aprovec8adas en muc8as aplicaciones. Son cuatro grupos los ue se utilizan4
Levaduras
9ongos ascomicetos unicelulares, de forma ovalada. De >@:B micras de di!metro, con
reproduccin ase"ual por gemacin. Jiven en el suelo y sus esporas son dispersadas por
el viento y p!jaros. Son anaerobios facultativos.
$o8os
9ongos ue no forman setas 6carpforos7, sino esporangios en el e"tremo de 8ifas. Son
aerobios estrictos. Kunto a las levaduras producen enzimas, antibiticos, !cidos
org!nicos, uesos, bebidas, etc.
&acterias
Son unicelulares procariontes, las utilizadas en estos procesos son aerobias estrictas,
anaerobias estrictas y anaerobias facultativas, pero no fotosint#ticas.
(ctinomicetes
/rupo de eubacterias 8etertrofas aerobias estrictas, incluidas como 8ongos
inicialmente.
+l proceso por el ue los microorganismos fabrican los distintos productos a gran escala se
denominan (ERMENTACIONES, sean o no fermentaciones anaerobias propiamente dic8as. De 8ec8o
muc8as fermentaciones industriales son aerobias, en contra del concepto biolgico de fermentacin.
Si slo se obtiene un producto se llaman fermentaciones 8omofermentativas y si se obtienen varios,
8eterofermentativas.
).- BIOTECNOLOGA APLICADA A LA INDUSTRIA ALIMENTARIA
(lgunos microorganismos son capaces de transformar ciertas sustancias en productos de
utilidad para el 8ombre como el pan, yogurt y bebidas alco8licas. Se 8an utilizado desde las
primeras civilizaciones aunue sin saber su e"istencia ni su modo de accin.
Dic8as transformaciones son o"idaciones incompletas del producto inicial en ausencia de
o"geno, y son convertidos en mol#culas org!nicas m!s sencillas ue est!n todava reducidas. +s
decir, 8acen fermentaciones. Sin embargo, la mayor parte de los procesos a nivel industrial son
aerobios, aunue reciban la denominacin de fermentaciones.
Las fermentaciones industriales tienen lugar en depsitos o tanues de gran tama;o,
denominados fermentadores, en los ue se encuentra el luido o medio de cultivo, con los
microorganismos. Disponen de un eje con paletas para mezclar los nutrientes y el o"geno con los
microorganismos.
-ambi#n poseen conductos ue aportan los nutrientes y salidas para la e"pulsin de gases
residuales y para la e"traccin del producto final. -ambi#n 8ay un sistema de refrigeracin, otro de
calentamiento, y de control de p9.
BIOTECNOLOGA-3
5ara 8acer las fermentaciones, se utilizan le*"$'#"& y b"cte#i"&. Slo unas pocas especies
tienen inter#s industrial. Las levaduras m!s importantes son Sacc8aromyces cerevisiae y
Sacc8aromyces ellypsoideus, ue se 8a empleado para fabricar pan, vino, saLe, alco8ol y cerveza.
Slo pueden fermentar 8e"osas, por lo ue si se le suministra disac!ridos o polisac!ridos
previamente 8ay ue 8idrolizarlos. Otras levaduras utilizadas son Sacc8aromyces uvarum 6vino7,
Sacc8aromyces cidrii 6sidra7.
Dentro de las bacterias destacan los Lactococcus, Lactobacillus, (cetobacter y
Streptococcus.
(ERMENTACIN ALCO+LICA O ETLICA
+l etanol es un disolvente empleado en la industria umica y componente fundamental de las
bebidas alco8licas. La fermentacin es realizada por levaduras del g#nero Sacc8aromyces ue
transforman luidos ricos en az3car en un medio anaerobio. +se luido puede ser el mosto 6zumo
natural de la uva7, el jugo de la ca;a de az3car o malta fermentada. Dependiendo de la levadura se
obtiene distinto tipo de bebidas4 para el vino, ron, co;ac, A8isLy, cerveza, c8amp!n se utiliza
Sacc8aromyces cerevisiae, y a veces Sacc8aromyces uvarum 6para el vino7, para la sidra
Sacc8aromyces cidrii.
La reaccin de la fermentacin es la siguiente4
/lucosa @@@@@@@@@M B Ncido pir3vico O B .(D9
B
@@@@@@@@MB +tanol O B %O
B
O B (-5
%
>
9
:B
=
>
B6%9
F
@%9
B
O97
La glucosa es transformada en dos mol#culas de !cido pir3vico en la gluclisis. +n la fase de
regeneracin del .(D9
B
, el pir3vico es reducido por el .(D9
B
y se convierte en etanol y %O
B
.
-ambi#n se producen B mol#culas de (-5 ue son utilizadas por la levadura para su metabolismo.
PRODUCCIN DEL ,INO 4
1na vez recolectadas se 8ace un prensado y se obtiene el mosto o zumo de uva, un luido con
un :H P de az3cares, como fructosa y glucosa 6debe contener entre un :=@BHP de az3car de su
peso7, ue ser! el medio de cultivo de la levadura. (ct3an levaduras ue viven sobre la propia uva, y a
veces se les a;ade di"ido de azufre para eliminarlas, a;adiendo despu#s al mosto Sacc8aromyces
ellypsoideus o la cepa deseada, ue degradan la glucosa y la fructosa. +l mosto es trasvasado a una
cuba de fermentacin.
La fermentacin 8ace aumentar la temperatura y 8ay ue controlarla 6QBC R%7, si no las
levaduras moriran. +l proceso dura unos E S :: das. La mezcla despu#s es trasvasada a cubas de
madera para ue envejezca 6vinos viejos7 o bien se embotella para su consumo r!pido 6vino joven7.
+l ue sea vino tinto o blanco depende del tipo de uva utilizada 6negras o blancas,
respectivamente7. 5ara obtener vino tinto 8ay ue dejar fermentar el 8ollejo 6piel de la uva7 y el
mosto obtenidoI el alco8ol ue se desprende disuelve los pigmentos de la piel, ue es lo ue da color.
BIOTECNOLOGA-4
(lgunos vinos ue contienen muc8o az3car 6a veces se les a;ade7 tras el embotellado sufren
una segunda fermentacin. (l estar la botella cerrada el %O
B
liberado no escapa, dando lugar a los
burbujas de los vinos espumosos.
+l vino es un medio 8ostil para el crecimiento de los microorganismos dado su elevado
contenido en alco8ol y su p9 6F7. Si se contamina por bacterias del !cido ac#tico y 8ay aerobiosis
#stas le convierten en vinagre 6agriamiento o picado del vino7. +n los vinos con bajo contenido en
alco8ol, a3n despu#s del embotellado pueden seguir actuando levaduras por lo ue pasteurizan o
esterilizan. -ambi#n se 8ace un aclarado o filtrado para eliminar la turbidez.
Las bebidas destiladas se obtienen al 8acer la fermentacin en caliente y luego destil!ndolas para
aumentar el grado alco8lico. (s 4
Destilando malta fermentada@@@@M A8isLy
Destilando jugo de ca;a de az3car 6melaza7@@@M ron
Destilando uva fermentada @@@M brandy o co;ac
PRODUCCIN DE CER,E-A 4
5ara fabricar cerveza se utiliza cebada, y a veces el arroz y maz. Las semillas contienen
almidn 6no monosac!ridos7 por lo ue 8ay ue 8idrolizarlas para ue pueda actuar la levadura. 5ara
ello se maltea, es decir se muele y se deja germinar remoj!ndoles en agua, 6a cebada se llama a8ora
malta7 y la semilla produce amilasas ue 8acen dic8a 8idrlisis. (parece la glucosa y esta ueda
disponible para ue act3e la levadura.
Despu#s se separa el triturado slido del agua, se le a;ade l3pulo 68ierba ue da sabor
amargo y es bactericida7 y se calienta. +n este estado 6malta, cebada germinada y tostada7 aparecen
los monosac!ridos y se le a;ade la levadura 6Sacc8aromyces cerevisiae o Sacc8aromyces
carlbergensis7. La fermentacin dura entre H@:= das, a < S :B R%, con un p9 !cido de H@H.G y luego de
G a G,<.
PRODUCCIN DEL PAN 4
+l pan tambi#n es obtenido por fermentacin alco8lica. Se utiliza tambi#n Sacc8aromyces
cerevisiae, y 8asta el siglo ?'? se consegua de las f!bricas de cerveza. 9ace una fermentacin
alco8lica sobre los az3cares de la 8arina del trigo.
5rimera 8ay ue disponer de L+J(D12( S+%(, al 8acer crecer en un medio rico en o"geno.
La mezcla se centrifuga para separar la levadura. +sta levadura es la ue se a;ade a la mezcla de
8arina, agua y sal.
5rimero 8ay ue dejarla en reposo unas 8oras. +l almidn es degradado a glucosa por enzimas
6amilasas7 de la propia 8arina, y la glucosa liberada es atacada por la levadura dando lugar a %O
B
6burbujas u ojos del pan7,y etanol. +l %O
B
desprendido esponja el pan y aumenta de tama;o. La masa
fermentada se mete en el 8orno, y con el calor de la coccin se pierde el alco8ol, el %O
B
y las
levadura muere.
Se 8a intentando sustituir la levadura por diversos productos umicos pero el pan resultante
no tiene la misma calidad ue el fabricado con levadura, ya ue #sta aporta algo al sabor o te"tura.
Los primeros panes no eran fermentados 6!cimos7
BIOTECNOLOGA-5
(ERMENTACIN L.CTICA
0l !cido l!ctico tiene varios usos. Los lactatos de 8ierro se emplean en el tratamiento de anemias,
los de calcio para aumentar el nivel de calcio y los de sodio en la industria del pl!stico.
Los microorganismos ue llevan a cabo esta fermentacin se denominan T/e#%ento& l0ctico&T o
Tb"cte#i"& $el 0ci$o l0cticoT, ue se encuentran de forma natural en la lec8e como los g#neros
Lactococcus, Lactobacillus 6L. bulgaricus, L. acidop8ilus7 es 8eterofermetador, y Streptococcus 6S.
lactis, S. termop8ilus y S. cremoris7 es 8omofermentador y a veces Leuconostoc
68eterofermentador7. Son cocos o bacilos mviles, anaerobios facultativos. +l proceso de
esterilizacin de la lec8e 6altas temperaturas7 los elimina.
+n esta fermentacin estas bacterias convierten la lactosa 6az3car de la lec8e7 primero en
galactosa y glucosa, y estas despu#s en !cido l!ctico .
Lactosa O B 9
B
O @@@@M B glucosa @@@@M G !cido l!ctico O (-5
+stas bacterias son las responsables del agriamiento espont!neo de la lec8e 6lec8e cortada7, al
formarse el !cido l!ctico, baja el p9 y se coagulan 6desnaturalizacin7 las protenas l!cteas
aduiriendo una te"tura m!s o menos slida. +st!n presentes en la lec8e de forma natural. +sta
fermentacin se utiliza para obtener derivados l!cteos como
:. Lec8es fermentadas o agrias 6yogurt, L#fir, Luomis7, por Streptococcus, Lactobacillus,
Leuconostoc. -picas de 2umania, &ulgaria, -urua, etc
B. $anteuilla, por Streptococcus lactis y Streptococcus diacetalis
F. )uesos. La te"tura final de cada tipo de ueso depende de 8ongos ue act3an tras la
fermentacin.
PRODUCCIN DE YOGURT4
+l yogurt y otros productos similares 6L#fir, Loumis7 son tpico de pases del +ste 62umania,
9ungra, -urua, /recia, etc7, se les conoce como lec8es !cidas. +l yogurt se obtiene a partir de una
mezcla de Lactobacillus bulgaricus, L. acidop8illus y Streptococcus termop8illus. +l sabor !cido lo da
el !cido l!ctico y acetalde8do producido por Lactobacillus bulgaricus, por lo ue se a;ade
aromatizantes para ocultarlo. 2euiere una temperatura de fermentacin de unos G= R%.
+l yogurt se comercializa con bacterias vivas 6los /e#%ento& l0ctico&7 lo ue permite 8acer
yogur en casa. (dem!s, al tomar yogurt los lactobacilos nos ayudan a regenerar nuestra flora
intestinal tras el uso de antibiticos, puesto ue estos los eliminan. 5or ello se recomienda comer
yogur tras la toma del antibitico.
2ecientemente se comercializan yogures ue no necesitan almacenamiento en el frigorfico
6yogures sin fec8a de caducidad7. Se diferencian en ue se 8an esterilizado posteriormente al
envasado y se 8an eliminado los fermentos l!cticos.
PRODUCCIN DE 1UESO4
BIOTECNOLOGA-6
+l ueso se fabrica en dos etapas similares para todos los tipos, y despu#s 8ay t#cnicas o
procedimientos especficos ue varan seg3n el tipo o variedad de cada uno.
:. *ormacin de la cuajada 6protenas precipitadas7 por la accin de las bacterias del !cido
l!ctico 6en este caso Streptococcus lactis y Streptococcus cremoris, ue 8acen precipitar las
protenas de la lec8e por efecto del p9 al aparecer el !cido l!ctico. (parece un slido ue es
la c'"2"$" o ueso fresco, ue se separa de la parte luida o &'e#o. +n vez de estas
bacterias se puede utilizar el cuajo o renina, una enzima obtenida del estmago 6cuajar7 de
las vacas. Despu#s se filtra para separar la cuajada del suero. -ambi#n se a;ade sal.
B. $aduracin, en la ue la parte slida es transformada por bacterias y 8ongos especficas, ue
8idrolizan grasas y protenas, dando los uesos curados. +sta etapa es la responsable de la
te"tura, olor y sabor de cada ueso. Dependiendo del tipo de microbios ue act3an, la
variedad de microbios utilizados es amplsima, se obtiene un tipo de ueso u otro.
+n los uesos blandos o frescos 6H=@<: P de agua7 se 8idrolizan casi todas las protenas, son
madurados por enzimas de 8ongos y levaduras, ue crecen en su superficie y no llegan a
terminar esta etapa.
+n los uesos semiduros 8ay un G=@H= P de agua y se recubre de salmuera. +n los uesos
duros 6menos de un G= P de agua7 la 8idrlisis la 8acen enzimas de bacterias l!cticas. +n el
+mment8al, el sabor lo da el !cido propinico, de la bacteria 5ropionibacterium, y los agujeros
es el %O
B
ue ueda atrapado. +l 8ongo 5enicillium rouefortii es ue el ue madura el ueso
de 2ouefort.
(ERMENTACIN AC3TICA
La realizan las Tbacterias del vinagreT o Tbacterias del !cido ac#ticoT, como (cetobacter
aceti, (cetobacter o"ydans o /luconobacter, ue son /ram@ flagelados. Degradan parcialmente el
etanol 8asta !cido ac#tico.
+ste proceso es aerobio, y el O
B
es el aceptor final de los electrones ue pierde el etanol, por
lo ue .O es una fermentacin en sentido estricto. Se la denomina fermentacin porue la o"idacin
es incompleta.
+l sustrato inicial ue contiene etanol puede ser el vino 6agriamiento del vino7, una disolucin
de etanol, etc. Dura varias semanas, ya ue en el tonel la difusin del aire en el tonel es lenta.
+l proceso es el siguiente4
B +tanol @@@@M B acetalde8do @@@@M B !cido ac#tico
B " B% B " B% B " B%
O
B
@@@M 9
B
O
4.- BIOTECNOLOGA Y LA INDUSTRIA (ARMACE5TICA
BIOTECNOLOGA-7
La industria farmac#utica incorpor la utilizacin de microorganismos en los d#cada de :CG=.
+n los 3ltimos a;os est! utilizando la tecnologa del (D. recombinante e ingeniera gen#tica, lo ue
8a supuesto una revolucin en las perspectivas de la medicina. Los microorganismos se utilizan para la
obtencin de una gran n3mero de sustancias, como por ejemplo4
5roduccin de antibiticos
5roduccin de vacunas 6antgenos bacterianos y vricos7, sueros y anticuerpos monoclonales
5roduccin de 8ormonas 6insulina, del crecimiento, esteroides7
5roduccin de vitaminas, amino!cidos, enzimas, factores de coagulacin
(ntif3ngicos y antitumorales 6interfern7
$uc8os 8an sido fabricados con t#cnicas de ingeniera gen#tica, como la insulina y la 8ormona de
crecimiento, urouinasa 6coagulacin7, vacunas 68epatitis &, rabia y sarampin7, interfern, factores
de coagulacin 6J''' y '?7.
-odo esto 8a contribuido de una manera espectacular a la reduccin de la incidencia de muc8as
enfermedades en los pases desarrollados, no as en los subdesarrollados.
PRODUCCIN DE ANTIBITICOS
+l primer antibitico aislado fue la penicilina. +n :CBC. *leming, descubri casualmente al
comprobar ue un cultivo de Stap8ylococcus aureus 6bacteria7 se contamin por esporas de
5enicillum notatum 68ongo7 y ue las colonias de bacterias rodeadas por el 8ongo moran. 5ens ue el
8ongo produca alguna sustancia responsable de ese efecto sobre la bacteria.
La llam penicilina. *ue aislada once a;os m!s tarde. Su produccin industrial comenz en los a;os
G=, al final de la S/$. La penicilina as obtenida se llam penicilina /, pero se dej de usar porue
era t"ica para el 8ombre. *ue sustituida por penicilinas semisint#ticas, menos t"icas ue la /. 5ara
ello se a;aden cadenas laterales a los penicilinas naturales. Uas se aumenta el espectro de accin,y
su potencia frente a bacterias.
La penicilina result muy eficaz contra las /ram O, y disminuyeron muc8simo infecciones de
estafilococos, estreptocos, meningococos y neumococos. $!s tarde, Sc8atz y VaLsman descubren la
estreptomicina, eficaz contra las /ram. @.
Los antibiticos son metabolitos secundarios producidos y e"cretados por 6ono& 65enicillium,
%ep8alosporium 7 y b"cte#i"& 6&acillus, Streptomyces7 y "ctino%icete&, ue in8iben el crecimiento de
otros microorganismos o los matan. Se utilizan para combatir infecciones bacterianas y f3ngicas. Su
uso es profil!ctico 6preventivo7 o curativo. Los antibiticos impiden la formacin de la 5% o blouean
la sntesis de protenas, como muestra la tabla siguiente4
Antibi7tico E&8ect#o Acci7n
(mpicilina /ram O y @
'n8ibe la formacin de la 5%
&acitracina /ram O
%efalosporina /ram O
5enicilina / /ram O
%loranfenicol (mplio espectro
-etraciclina (mplio espectro
BIOTECNOLOGA-8
&louea la sntesis de protenas +streptomicina /ram O y @
+ritromicina /ram O y 2icLetssias
.eomicina
)umicamente son un grupo muy diverso. (lgunos pueden impedir el crecimiento del propio
microorganismo ue lo produce, por ello se busca cepas resistentes para mejorar la produccin.
9oy da tambi#n se obtienen por fermentacin industrial otros antibiticos como las
ce/"lo&8o#in"&, producidas por el 8ongo %efalosporium. -anto las penicilinas como estas pertenecen
al grupo de antibiticos @lact!micos.
Otros son los producidos por el grupo de los "ctino%iceto&, ue son bacterias aerobias del
suelo. Destaca la bacteria Streptomyces, ue produce los siguientes4
Streptomyces griseus, la estreptomicina
Streptomyces venezuelae, el cloranfenicol
Streptomyces eryt8reus, la eritromicina
Streptomyces rimosus, la tetraciclina
Streptomyces fradiae, la neomicina
Streptomyces noursii, la nistatina
&acillus lic8eniformis
5ara obtener el mayor rendimiento en la produccin de antibiticos 8ay ue la produccin de
antibiticos 8a aumentado muc8simo por estos factores44
Descubrimiento de especies y cepas de muy alto rendimiento productivo. 1tilizar
variedades o estirpes de los microorganismos productores. 9oy da se dispone de
variedades superproductivas muc8as obtenidas por t#cnicas gen#ticas cl!sicas, como la
mutacin y recombinacin o bien induciendo mutaciones con rayos ? y 1J. (s,
5enicillium c8rysogenum 8a sustituido a 5enicillium notatum.
5erfeccionar el proceso industrial, utilizando cultivos ideales, controlando al m!"imo
todas las variables para ue tengan las mejores condiciones para el crecimiento de los
8ongos o bacterias, vol3menes mayores de los fermentadores, etc.
1tilizar t#cnicas adecuadas de e"traccin y purificacin, ue separe el antibitico de
otros compuestos producidos por el microorganismo.
Se conocen unos HH== antibiticos pero slo un centenar o incluso menos est!n comercializados.
9oy da el gran problema es la aparicin de cepas de patgenos resistentes 6o incluso
multirresistentes7 a los antibiticos. 5or ellos el reto es encontrar nuevos antibiticos o modificar
los ya e"istentes para recuperar su efectividad.
PRODUCCIN DE ,ITAMINAS
La mayor parte de las vitaminas ue se a;aden a los alimentos o de los preparados
multivitamnicos son sintetizados en laboratorio. Slo dos se fabrican utilizando microorganismo4 la
vitamina &
:B
por bacterias 65seudomonas, 5ropionibacterium7 y la riboflavina por bacterias y 8ongos
6(s8ya7.
BIOTECNOLOGA-9
PRODUCCIN DE AMINO.CIDOS
(lgunos amino!cidos se utilizan en la industria alimentaria como potenciadores del sabor,
antio"idante u otros tipo de aditivos, como por ejemplo4
:. Ncido glut!mico, potenciador del sabor
B. Lisina, como complemento en alimentos de origen vegetal, ya ue es un amino!cido esencial.
(lgunos piensos para animales contienen estos amino!cidos.
F. Ncido asp!rtico y fenilalanina son componentes del edulcorante artificial aspartame.
Se utilizan bacterias como %orynebacterium o &revibacterium, o bien por sntesis enzim!tica en
laboratorio utilizando las enzimas de las propias bacterias.
PRODUCCIN DE EN-IMAS MICROBIANAS
Las enzimas son ampliamente utilizadas por la industria umica 6fabricacin de detergentes7,
alimentaria 6panadera, pastelera7, industria te"til y medicina. (l principio se obtenan de vegetales
y animales pero a8ora se obtienen a partir de microorganismos 68ongos como 5enicillium, (spergillus,
y $ucor, y algunas bacterias7 seleccionando cepas superproductivas. +jemplos4 lipasas, amilasas,
proteasas, renina, pectinasas, ue son e"pulsadas al e"terior por los microbios para degradar
materia org!nica y aprovec8ar los productos de la digestin.
(lgunos usos de estas enzimas son4
*abricacin de detergentes biolgicos, las proteasas bacterianas del detergente eliminan
manc8as de protenas o en los detergentes lavavajillas para eliminar restos de comida
proteica. Las amilasas rompen restos de almidn, lipasas de grasa, etc. Se obtienen de
bacterias alcalinofilas 6toleran medios con p9 entre C@:=7 ue es el p8 donde trabaja el
detergente y de bacterias termfilas, ya ue es la temperatura de los lavados.
%omida para beb#s. Se a;ade tripsina para predigerir el alimento.
Las proteasas se utilizan para 8acer el cuero m!s fle"ible. Las amilasas se usan para
degradar el almidn del la madera y obtener un producto m!s liso y suave.
La renina microbiana 8a sustituido desde :C>H a la de rumiantes para 8acer ueso. (dem!s
es m!s barata.
Las protesas ayudan a recuperar la plata de la pelcula fotogr!fica.
PRODUCCIN DEL .CIDO CTRICO
+l !cido ctrico se utiliza como conservante en bebidas y enlatados. Los fabrica (spergillus
niger como citrato de 8ierro. Se utiliza como fuente de carbono, melaza de remolac8a azucarera,
jarabe de ca;a de az3car o almidn de patata.
BIOTECNOLOGA-10
PRODUCCIN DE ,ACUNAS
+s un m#todo preventivo ante enfermedades bacterianas y vricas, basado en la memorizacin
por el S.'. de las caractersticas del patgeno. Se inocula el patgeno atenuado o fragmentos de sus
antgenos, y as se induce la fabricacin de anticuerpos y c#lulas con memoria. +l riesgo es inocular
patgenos ue no est!n atenuados completamente. La primera vacuna la desarroll 5asteur en :<<H
contra la rabia. +n :CBG se consigui la fabricacin industrial, y esta metodologa se 8a utilizado
8asta los a;os <= para vacunas contra el sarampin, difteria, tos ferina, etc.
9oy da la mayor parte de las vacunas contra los virus se obtienen por './, creando el to"oide
o el antgeno capaz de inducir la formacin de los anticuerpos. +n otros casos se manipula el patgeno
para disminuir su virulencia.
La parte antig#nica de los virus suele ser una protena 6normalmente de la c!psida7. Se
detecta el gen del virus ue la produce, se clona, se introduce en una bacteria y #sta fabrica
grandes cantidades del determinante antig#nico. +stos elementos vricos son los ue forman la
vacuna ue se inocula en los individuos, provocando as la formacin de anticuerpos sin desarrollar la
enfermedad. (s se 8an conseguido vacunas contra las 8epatitis ( y &. La vacuna por tanto no la
constituye el patgeno completo, sino slo su antgeno 6s7. (s se evita el desarrollar la enfermedad,
se puede suministrar a dosis mayores porue no tiene efectos secundarios.
PRODUCCIN DE +ORMONAS PROTEICAS Y OTRAS PROTENAS DE MAM(EROS DE
INTER3S TERAPE5TICO.
Los diab#ticos se inyectaban insulina porcina o vacuna en los primeros a;os, pero tena
efectos secundarios. +n la actualidad se inyectan insulina 8umana pero fabricada por bacterias
6+sc8eric8ia coli7. +s la primera protena obtenida por manipulacin gen#tica ue se 8a utilizada en
personas 6:C<B7.
Se identifica la secuencia de amino!cidos, despu#s se obtiene el gen ue la codifica, se clona
dic8o gen, y se introduce en una bacteria y #sta fabrica la 8ormona 8umana. Otra es la 8ormona del
crecimiento, ue se utiliza para el tratamiento de la osteoporosis, fracturas de 8uesos, uemaduras,
etc., protenas de la coagulacin 6como el factor J''' ue les falta a los 8emoflicos7, la
eritropoyetina, el interfern, etc.

PONER TAMBI3N LA ADA
PRODUCCIN DE +ORMONAS ESTEROIDES
Se aplica el procedimiento denominado biocon*e#&i7n o biot#"n&/o#%"ci7n, en el ue se a;ade
al fermentador una sustancia ue el microbio transforma en la sustancia buscada, como por ejemplo
cortisona, 8idrocortisona, andrgenos y estrgenos. +n principio se utilizaba levadura para
fabricarla, pero su precio era muy elevado porue la produccin era muy escasa.
BIOTECNOLOGA-11
+n :CHB se sustituy por el mo8o del pan 28izopus nigrans y 28izopus arr8izus, capaz de
transformar la progesterona en cortisona, antiinflamatorio. -ambi#n se obtiene 8ormonas
anticonceptivas.
PRODUCCIN DE INTER(ERN
+l interfern fue descubierto en :CHE en Londres por 'saacs y Linderman, al descubrir ue
los pacientes ue padecan alguna infeccin vrica, raramente eran infectados por m!s virus. +llo se
deba a ue producan ue la denominaron '.-+2*+2W.. +s una protena fabricada por c#lulas
som!ticas como respuesta a una infeccin vrica 6defensa antiviral7. -ambi#n tiene otros efectos,
como in8ibidor del crecimiento antitumoral, regulacin del sistema inmune e in8ibicin del
crecimiento celular.
+n la actualidad se conocen unos doce tipos de interferones y se utilizan para el tratamiento
de enfermedades como las 8epatitis & y %, algunas leucemias, el sarcoma de Xaposi, etc. 9asta ue no
fueron clonados los genes correspondientes y su produccin a gran escala con bacterias, no se
pudieron obtener cantidades suficientes para estos tratamientos.
9.- BIOTECNOLOGA Y MEDIO AMBIENTE
1no de los problemas ambientales m!s importantes en los pases industrializados es la
enorme cantidad de residuos generados, como son4
1rbanos 62S1 y aguas residuales7
'ndustriales, muy contaminantes, como los vertidos de metales pesados
(grcolas, como los purines, fertilizantes, insecticidas, restos de cosec8as
Dada la capacidad descomponedora y transformadora de los microorganismos sobre la materia
6recordad su papel en los ciclos biogeoumicos7, esta se puede aprovec8ar para la eliminacin de
residuos producidos en distintas actividades 8umanas, muc8os de ellos con enorme poder
contaminante, contribuyendo a la conservacin del medio natural. +sta capacidad es natural
6bacterias ue comen 8idrocarburos7 y tambi#n es dise;ada por el 8ombre 6bacterias transg#nicas
ue comen e"plosivos7.
Se denomina &'O22+$+D'(%'W. a la utilizacin de los microbios para la descontaminacin del
medio ambiente 6suelos o aguas7. Si se utilizan plantas se 8abla de *'-O22+$+D'(%'W.. (lgunos
ejemplos son4
&acterias ue comen metales pesados del agua y suelo. 6Do;ana, minas7. La contaminacin
por metales pesados es el principal problema medioambiental a nivel mundial.
-ratamiento de los residuos por los microorganismos.
Depuracin de aguas residuales
+liminacin de 2S1, 2' y 2. (grarios 6fabricacin de compost7
&acterias ue comen e"plosivos
&acterias ue comen 8idrocarburos y aceites. 5seudomonas y .ocardia comen petrleo, y
se utiliza en las mareas negras y limpieza de conductos petrolferos, tanues de petroleros.
BIOTECNOLOGA-12
+liminacin de %O$51+S-OS ?+.O&'W-'%OS. 5seudomonas come 8erbicidas e
insecticidas.
5roduccin de compuestos biodegradables. &'O5LNS-'%OS. 1no de los residuos m!s
problem!ticos son los pl!sticos, ya ue no son biodegradables. Slo unas bacterias
6(lcaligenes eutrop8us7 pueden fabricar unos compuestos, los polibeta8idro"ialcanos
659(7 o biopl!sticos. Son casi iguales ue los pl!sticos basados en el petrleo. -iene la
ventaja de ser biodegradables y se 8a fabricado envases con ellos.
TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES
Las aguas residuales son uno de los grandes elementos contaminantes de la actividad 8umana.
+s uno de los principales problemas medioambientales de nuestros das, ya ue el agua ser! un
recurso natural de importancia vital para cualuier pas.
Las aguas residuales tanto urbanas, industriales como agrcolas contienen gran cantidad de
slidos en suspensin, patgenos, $.O. como sustancias t"icas 68idrocarburos, metales pesados,
disolventes, etc7 ue 8ay ue eliminar antes de ue sean vertidas a las aguas 6ros y mares7 o los
suelos. La depuracin de agua urbanas se 8ace en las E&t"cione& De8'#"$o#"& $e A'"& Re&i$'"le&
6EDAR7. +n las +D(2 se 8ace varios tratamientos del agua.
+l primero se denomina pretratamiento es un D+S&(S-+ ue retira los cuerpos de mayor
tama;o 6ramas, trapos, botellas, etc7, mediante rejillas, cribas y decantacin. 9ay tambi#n un
desengrasado y un desarenado. +ste es necesario porue inutilizara la mauinaria de las siguientes
etapas. %on el tratamiento primario posterior se alcanza una reduccin del C= P de las materias
decantables 6Ysedimentables7, un >H P de las partculas en suspensin y una disminucin de la D&O
de un FH P. +l agua ue sale del tratamiento primario se denomina lodo primario y pasa al
tratamiento secundario o biolgico cuyo objetivo es la reduccin o eliminacin de la $.O.
+l llamado tratamiento secundario es el ue utiliza microorganismos para eliminar la $.O. del
agua. Las bacterias utilizan esa $.O. como alimento y la digieren, desprendiendo %O
B
y %9
G
. +sta
digestin puede ser de dos tipos4
(naerobia 6en tanues cerrados7
(erobia 6por medio de lec8os bacterianos o lodos bacterianos o fangos activados,
en tanues abiertos7. +n estos 3ltimos 8ay un sistema de aireacin ue aumenta la
velocidad de digestin. Los sistemas de aireacin encarecen muc8o el proceso de
depuracin.
BIOTECNOLOGA-13
Los lec8os o lodos bacterianos son lec8os de rocas trituradas de : o B metros de espesor
sobre el ue se pulveriza el agua residual y la materia org!nica se adsorbe. -ienen unos filtros sobre
el ue 8ay una pelcula de microorganismos 6algas verdes, bacterias 8etertrofas, algunos 8ongos y
bacterias nitrificantes7. +stos van digiriendo la $.O.
Los fangos activados es un proceso aerobio, donde el agua se airea constantemente. Se 8ace
en unas balsas o depsitos circulares. La mezcla de microorganismos se denomina L'%O2 D+
$+,%L(S. Destaca una bacteria 6,ooglea7 ue forma agregados sobre la $.O.
Sobre estos agregados se ad8ieren protozoos, 8ongos y bacterias filamentosas. -odos la van
atacando y la mineralizan4 aparecen sulfatos, nitratos, fosfatos, amonaco, etc.
Los agregados no digeridos sedimentan, ue se recogen y van al otro proceso 4 los digestores
de cieno o biorreactores. Los digestores de cieno son digeridos en anaerobiosis en tanues cerrados.
Las bacterias anaerobias atacan las macromol#culas y las convierten en compuestos solubles ue son
convertidos en %O
B
y metano, porue se act3an bacterias metangenas.
+l metano as formado se denomina tambi#n &'O/(S, ue puede ser utilizado como
combustible. +n el fondo del deposito se deposita un residuo no digerido ue 8ay ue retirar. +ste
residuo se uema, se entierra o incluso ser utilizado como abono agrcola. -ienen unos filtros sobre el
ue una pelcula de microorganismos 6algas verdes, bacterias 8etertrofas, algunos 8ongos y
bacterias nitrificantes7
1no de los par!metros m!s importantes utiliza en los an!lisis de aguas residuales y mide la
eficiencia de la depuracin de una +D(2 es la D&O o Demanda &ioumica de O"geno. Se mide en las
aguas salientes. La D&O mide la cantidad de $.O ue 8ay en el agua ue es o"idable, es decir,
utilizada por los microorganismos, ya ue a mayor cantidad de $.O mayor consumo de O
B
.
5or tanto, la D&O mide el grado de contaminacin del agua en forma de $.O. en suspensin. Si
8ay muc8a $.O. los microorganismos necesitar!n muc8o O
B
para digerirla y el valor de la D&O ser!
muy alto. ( mayor D&O mayor contaminacin. %uando act3an los microorganismos, este valor
disminuye.
La medicin se 8ace manteniendo la muestra de agua en la oscuridad a B= R% durante cinco
das. Se e"presa en mg de o"geno por ml de agua. 1n agua muy contaminada alcanza valores de :H a
:== mgZml, y una agua relativamente limpia entre : a F mgZml. Se puede reducir la D&O inicial 8asta
en un C= P.
-ras los tratamientos secundarios 8ay un tratamiento terciario o fisicoumico, ue reduce la
cantidad de fosfatos y nitratos presentes en las aguas ue salen del secundario.
ELIMINACIN DE +IDROCARBUROS 6degradacin del petrleo7
(lgunas cianobacterias, bacterias 65seudomonas, %orynebacterium, micobacterias7, levaduras
y mo8os pueden utilizar los 8idrocarburos como fuente de carbono, es decir, como nutrientes.
(lgunas de ellas se 8an modificado gen#ticamente para conseguir aumentar su accin. 5ara ue
puedan 8acerlo debe disponer de o"geno suficiente, p9 y ue el petrleo este disgregado.
+sta capacidad es aprovec8ada para luc8ar contra los derrames de crudo en el mar 6mareas
negras7 o p#rdidas en los oleoductos. +s una t#cnica %O$5L+$+.-(2'( a la retirada recogida con
BIOTECNOLOGA-14
palas o barrido y el uso de detergentes. Los 8idrocarburos vol!tiles se van a la atmsfera. Los
arom!ticos y alif!ticos de cadena larga se eliminados previa disgregacin y adicin de nutrientes
inorg!nicos 65 y .7. Se 8a utilizado en el vertido del prestige y la 8an puesto en pr!ctica ingenieros
suecos.
RETIRADA DE METALES
La bacteria lo retitra al fijar los metales a su superficie 6adsorcin7. %ientficos espa;oles
8an conseguido una bacteria 6+. coli7 ue atrae metales pesados, gracias a una protena 6poli8istidina7
ue los atrae por diferencia de carga. -odava no 8a sido probada en el medio natural. +sto es 3til
para depurar aguas o suelos, para separar metales preciosos.
DEGRADACIN DE COMPUESTOS :ENOBITICOS
%ompuestos "enobiticos son auellos de origen industrial ue no 8an e"istido anteriormente en la
naturaleza, como los disolventes, pl!sticos, plaguicidas o incluso e"plosivos.
Los pl!sticos y similares 6poliestireno, poliuretano, cloruro de polinivilo 65J%7, tienen una
utilizacin importantsima en nuestra sociedad, y genera un volumen e"traordinario de
residuos ue 8ay ue reducir al m!"imo. 9asta 8ace unos a;os eran completamente inertes
6apenas sufran degradacin7 por lo ue se acumulaban en los vertederos.
9oy da 8ay 8l0&tico& /oto$e#"$"ble al tras recibir la luz 1J del Sol dan lugar a
productos ue s son atacables por los microorganismos. (lgunas bacterias son capaces de
fabricar pl!sticos 6biopl!sticos o pl!sticos de origen microbiano7 ue tienen las mismas
caractersticas y prestaciones ue los fabricados por el 8ombre, como por ejemplo el 59&,
ue es f!cilmente biodegradable, con lo ue se reduce notablemente el problema de su
acumulacin en el medio.
Los plaguicidas pueden ser 8erbicidas, fungicidas y insecticidas. Desde la 3ltima revolucin
agrcola, sobre la d#cada de :C>=, ue incorpora nuevos m#todos de cultivo basados en la
utilizacin de fertilizantes y plaguicidas, se 8an utilizado cantidades ingentes de estos
compuestos.
-odos ellos se caracterizan por su difcil degradacin por lo tanto permanecen en suelo y
aguas durante muc8o tiempo, con la consiguiente acumulacin en los seres vivos 6algunos
son cancergenos7 y contaminacin del suelo y aguas. +l ejemplo tpico es el DD-, sustancia
pro8ibida en todo el mundo.
Se buscan bacterias ue lo eliminen, como Desulfomile o De8alobacter, ue en condiciones
an"icas liberan los 8algenos de los clorocarbonados, fluorados o bromados y originan
compuestos menos t"icos.
'ncluso 8ay bacterias ue comen e"plosivos, ue evitaran la utilizacin de otros animales y
reduciran el riesgo en su desactivacin.
;.- BIOTECNOLOGA E INDUSTRIAS AGROPECUARIAS
Las aplicaciones de la biotecnologa en agricultura y ganadera son muc8as4
BIOTECNOLOGA-15
5roduccin de protena microbiana unicelular 6S%57 para fabricar piensos.
5roduccin de insecticida biolgicos. %ontrol de plagas.
Obtencin de plantas y animales transg#nicos.
OBTENCIN DE PROTENA UNICELULAR
Los propios microorganismos como levaduras, 8ongos, microalgas y cianobacterias se utilizan
como alimento por su alto contenido en nutrientes 6gl3cidos, protenas, vitaminas, minerales7. Se
utilizan tanto en alimentacin 8umana como de animales.
*ue ideado en (lemania durante la 5./.$. para obtener protenas para consumo 8umano, dada
la enorme escasez de alimentos. ( este producto alimenticio de origen microbiano se le denomin
protena microbiana o unicelular 6S.%.5. o Single %ellular 5rotein7 y se obtuvo de la levadura
Sacc8aromyces cerevisiae. Se puede citar los siguientes productos S%54
Las espirulinas 6de la cianobacteria Spirulina7 son ricas en amino!cidos esenciales, !cidos
grasos poliinsaturados y vitaminas. Se cconsume en forma de polvo como complemento diet#tico en
alimentacin natural.
La levadura seca obtenida de la industria cervecera es alimento para animales y 8umanos, ya
ue aporta vitaminas &.
Del 8ongo *usarium graminearium se obtiene un producto llamado )uorn rico en fibra y
protena, de muy alto valor nutritivo. De las microalgas %8lorella y Scenedesmus son consumidas en
alimentacin 8umana y animal y sustituye a otros alimentos como la soja, carne o 8uevos.

CONTROL MICROBIOLGICO DE PLAGAS
Los insecticidas tradicionales 6umicos7 utilizados en agricultura son muy peligrosos por ue
acumulan en los vegetales y a trav#s de la cadena alimentaria pueden llegar al 8ombre. 5or ello se
pens en utilizar m#todos ue respetaran el euilibrio de los ecosistemas.
(lgunos microorganismos se utilizan como biocidas 6bioinsecticidas7 para luc8ar contra las
plagas ue atacan a los cultivos. (lgunos atacan al adulto y otros a las larvas, otros producen
protenas t"icas ue los matan.
Las ventajas ue presentan frente a los insecticidas umicos tradicionales son @M :[4 no se
acumulan en la cadena trfica 6bioacumulacin7, B[ no contaminan aguas ni suelos, y F[ son selectivos,
por lo ue no tienen efectos negativos sobre otros animales.
5or ejemplo, en los a;os sesenta se comercializ el &ioinsencticida &t, obtenido de la bacteria
&acillus t8urigiensis 6&t7. Las esporas de esta bacteria contienen una protena t"ica para muc8os
lepidpteros pero no afectan a otros insectos ni animales superiores.
Las esporas se diseminan sobre el cultivo, ue uedan sobre el suelo o las 8ojas. %uando la
larva del insecto la ingieren, la protena ataca al intestino y las esporas germinan, forman c#lulas
f3ngicas ue producen to"inas para la larva y la matan. Se 8a conseguido en tomate, patata, trigo,
algodn.
BIOTECNOLOGA-16
-ambi#n 8ay ensayos con las esporas del 8ongo $et8ar8izium flavoviride, ue ataca a algunas
especies de langostas. Las esporas forman el micelio, ue entra en el cuerpo, segrega to"inas ue le
envenenan.
Sin embargo 8ay bastante reticencias a su uso porue la bacteria utilizada uede fuera de
control en el medio y origine nuevos problemas desconocidos.
OBTENCIN DE ORGANISMOS TRANSG3NICOS < MODI(ICADOS GEN3TICAMENTE
=OMG>
O&-+.%'W. D+ 5L(.-(S \ (.'$(L+S -2(.S/0.'%OS
+J+2+S- 5(/'.( F=E,F=<, F=C,F:=.
La transg#nesis es la modificacin del (D. de c#lulas germinales de plantas o animales al
introducirles (D. con unos genes determinados 6de otro ser vivo, o creado por el 8ombre7 ue al
fusionarse originan o#"ni&%o& t#"n&?nico&. Son organismos artificiales, en el sentido ue tienen
(D. e"tra;o en su genoma. +s decir, un O$/ es un ser vivo ue lleva genes ue no son suyos.
+stos O$/ tienen inter#s comercial y m#dico. %on los transg#nicos se mejora la produccin
6calidad de carne7, resistencia a 8eladas, a plagas y enfermedades, se consigue ue produzca frutos
de mayor peso, etc. (dem!s los animales transg#nicos se utilizan como modelos para pacientes de
nuevos enfermedades o para producir f!rmacos o protenas de inter#s. (s se utilizan cerdos, vacas,
cabras.
Biotecnolo!" en *eet"le&
+l 8ombre 8a 8ec8o biotecnologa con plantas desde 8ace muc8o tiempo. 5or ejemplo, al injertar
en frutales, cruzando variedades determinadas o poliniz!ndolas artificialmente. 9oy da est!n
abiertas muc8as lneas de trabajo, como variedades resistentes a plagas o 8erbicidas, m!s
productivas o nuevas variedades con mayor riueza nutricional.
9oy da la biotecnologa vegetal est! muy avanzada. 1no de los aspectos ue m!s se 8a
investigado 8a sido el de plantas resistentes a enfermedades y plagas, ya ue ocasiona enorme
p#rdidas. +sto se 8a conseguido por vacunas 6como en el 8ombre7, por transferencia de genes de
protenas vricas o de 8ongos a c#lulas vegetales, al desarrollarse la planta es resistente al patgeno.
+n otras ocasiones
5ara introducir (D. en la planta se utiliza varias t#cnicas4
:. -ransferencia directa sin vectores. Se utiliza electroporacin, microinyeccin y liposomas.
B. -ransferencia por vectores4 normalmente la bacteria (grobacterium tumefaciens. +sta
bacteria produce en algunas plantas la enfermedad o tumor llamada agalla de la corona y
posee un pl!smido 6-i Y inductor del tumor7, ue contiene los genes vir, responsable de su
virulencia. Se pueden eliminar estos genes y sustituirlos por auellos ue ueremos clonar. Se
introduce el gen -@(.(, resistencia a antibiticos, se clona en +. coli y se mete de nuevo en
BIOTECNOLOGA-17
(grobacterium. +sta infecta protoplastos 6c#lulas sin 5J7 de c#lulas meristem!ticas y sale
un callo ue con 8ormonas vegetales desarrollaron reproduccin ase"ual la planta completa.
+sta cuando se reproduzca transmite sus caracteres a la descendencia., De esta manera
podemos introducirlos de manera natural, aprovec8ando la capacidad infectiva de la bacteria.
(s se 8an obtenido4
(rroz resistente a la salinidad y seua. 6+L 5(]S, Septiembre de B.==B7. %ientficos de %orea
y ++.11. 8an introducido dos genes de +.coli, ue permiten la sntesis de la tre8alosa
6disac!rido7 ue confiere esta resistencia en el arroz basmati. +sto permitir! cultivar arroz 6u
otros cereales7 en zonas donde la seua o el tipo de suelo provoca 8ambrunas y muc8as
muertes por inanicin.
5lantas resistentes 6tomates, patatas, algodn7 a larvas de insectos, a bacterias o virus . La
bacteria &acillus t8urigiensis produce una to"ina 6to"ina &t7 ue elimina muc8os insectos. Se
introduce en el genoma de la planta y #sta se vuelve resistente a dic8os insectos.
5lantas con mayor eficacia fotosint#tica, al introducirles genes de plantas %G
5lantas resistentes a 8erbicidas 6algunos algodones7
Soja y colza modificados, ue producen aceites con efectos no deseados.
+n los 3ltimos a;os se 8an introducido genes ue fabrican anticuerpos, interfern e incluso
vacunas, de esta manera las vacuna va incluida en el alimento vegetal. Se 8a probado con
patatas transg#nicas en la .J9 del conejo. 5arece ser ue el pl!tano es la planta idneo porue
es muy bien aceptada por los ni;os.
5lantas con el gen nif de la nitrogenasa 6de bacterias fijadoras de nitrgeno7 lo ue permitira
crecer sin abonos nitrogenados y aumentar la produccin de protenas espectacularmente.
$az ue resiste 8eladas, al incorporar genes de un pez ue vive en aguas fras, otra variedad
de maz resiste plagas al incorporar genes de trigos resistentes o resistentes a 8erbicidas
gracias a genes bacterianos.
9ay variedades de trigo y arroz m!s nutritivos 6arroz dorado, ue fabrica vitamina (7, o
patatas ue fabrican amino!cidos esenciales. $uy importante para solucionarlas la alimentacin
en pases pobres.
-omates 6variedad *lvar savr7 ue maduran m!s tarde, 6lo ue permite un transporte y
conservacin m!s largo7,ya ue se les 8an eliminado el gen ue controla la maduracin.

9oy da se comercializan bastantes especies transg#nicas4 soja, patata, maz, tomate, etc. Sin
embargo e"isten muc8as dudas y rec8azo social sobre las consecuencias de este uso4 efectos sobre
la salud 6alergias7 de los consumidores, efectos desconocidos al cruzarse con especies naturales,
etc. 5or parte de grupos conservacionistas 6/reenpeace y otras muc8as, 7 se 8a pedido ue 8asta ue
no se dispongan de datos claros sobre estos efectos, se retiren del mercado. Sin embargo las
multinacionales 8acen fuertes presiones ya ue 8an invertido cantidades elevadsimas.
9e au algunas noticias sobre transg#nicos4
:. (nte la %onferencia para el 5rotocolo de &ioseguridad de .aciones 1nidas, /reenpeace
denuncia ue ++.11 8a aprobado bacterias trang#nicas sin contar con una aval
cientfico. 6F:Z=:Z==7 ^Leer .oticia_
B. Organizaciones ecologistas piden la pro8ibicin del maz transg#nico. 6F:Z=:Z==7 ^Leer
.oticia_
BIOTECNOLOGA-18
F. +cologistas en (ccin solicita ue en la redaccin del el protocolo de bioseguridad se
anteponga la precaucin a los intereses econmicos. 6BFZ=:Z==7 ^Leer .oticia_
G. (nte la reunin del 5rotocolo de &ioseguridad, /reenpeace presenta un informe sobre
los peligros de los organismos modificados gen#ticamente. 6BFZ=:Z==7 ^Leer .oticia_
H. 1n e"perto asegura ue los alimentos transg#nicos son Tal menos tan segurosT como de
auellos de los ue proceden. 6=:Z:BZCC7 ^Leer .oticia_
>. $edio (mbiente elabora una normativa para regular el acceso de las multinacionales a
los recursos gen#ticos espa;oles. 6:<Z::ZCC7 ^Leer .oticia_
E. +n el mundo 8ay ya H= alimentos transg#nicos comercializados, tres de ellos en +spa;a.
6:<Z::ZCC7 ^Leer .oticia_
Biotecnolo!" en "ni%"le&
Los mayores avances con biotecnologa se 8an 8ec8o con peces 6acuicultura7, ya ue tienen
fecundacin e"terna, lo ue permite coger con facilidad vulos y despu#s introducir los genes
clonados por microinyeccin. 9oy da 8ay unas :G variedades de peces transg#nicos ue crecen a
mayor ritmo ue los normales.
Se 8an obtenido carpas, lubinas, o salmones transg#nicos, ue crecen 8asta un G= P m!s de lo
normal, gracias a un gen de la 8ormona del crecimiento de otras especies, como la truc8a arco iris.
Otro caso son los salmones transg#nicos, ue resisten mejor las bajas temperaturas gracias a un gen
de una platija del Nrtico. Dic8o gen codifica una protena anticongelante. (s se podra criar estos
peces en aguas fras. Otros salmones, del (tl!ntico, necesitan la mitad de tiempo en crecer ue los
normales, gracias a la introduccin de la 8ormona del crecimiento.
+n mamferos tambi#n 8ay ensayos, sobre todo con ratones, a los ue se 8a insertado el gen de
la 8ormona del crecimiento 6producen unas <== veces m!s dic8a 8ormona7. +sto puede tener inter#s
para la produccin de carne. 2especto la ganadera tradicional tendra una ventaja como criarlas
crecimiento sin utilizar 8ormonas de engorde. 9ay tambi#n vacas transg#nicas ue producen
f!rmacos en la lec8e 6como algunas plantas7. %ientficos de .ueva ,elanda 8an anunciado vacas
6transg#nicas y clnicas7 ue producen lec8e con contenido en casena muc8o mayor de los normal,
con ello la lec8e coagula a mayor velocidad, lo ue aumenta notablemente la produccin de ueso.
Las organizaciones ecologistas se oponen a este tipo de cra ya ue si estos peces escapan
pueden transmitir esa capacidad a las poblaciones silvestres y alterar su euilibrio.
Otra utilidad de estos animales transg#nicos es servir como modelos para estudiar
enfermedades 8umanas, como el c!ncer. +l primer ratn modificado gen#ticamente fue un onco@
ratn, portador de genes oncog#nicos 8umanos. Otra utilidad sera la de fuente de rganos para
transplantes y fabricar protenas 8umanas con funcin terap#utica, como el -5( 6factor activador
del plasmingeno7 cuyo d#ficit origina fallos en la coagulacin, o la alfa@antitripsina 6((-7, una
protena, producida por ovejas y ue se utiliza en enfermos de enfisema pulmonar, de origen gen#tico
y mortal
BIOTECNOLOGA@ MEDICINA Y EL +OMBRE
Di"n7&tico $e en/e#%e$"$e&
BIOTECNOLOGA-19
La forma cl!sica para diagnosticar una enfermedad es aislarlo e identificarlo. Se puede 8acer
utilizando m#todos de ingeniera gen#tica. Se construyen sondas de (D. complementarios de ciertos
segmentos del (D. buscado del patgeno. (parece (D. 8brido, solamente si el patgeno est!
presente en el organismo.
-ambi#n se puede 8acer un diagnstico prenatal 68emofilia, corea de 9untinton, anemia falciforme,
distrofia muscular, etc.7 utilizando los 2*L5 6polimorfismo de longitud de fragmentos de restriccin7.
+stas enfermedades se deben a mutaciones g#nicas, ue pueden alterar los puntos de corte de
algunas restrictazas. +sto se 8ace con la anemia falciforme. Se construye una sonda de (D. normal.
Luego, el (D. de persona enfermas y sanas se fragmenta con la enzima 9pal, y se 8ibridan con la
sonda. Se sabe ue en las sanas la 8ibridacin origina fragmentos de E===@E>== nucletidos, en los
enfermos 6<E@<<P de los casos7el fragmento es m!s largo.
Te#"8i" ?nic"
5ara muc8as enfermedades la terap#utica actual es suministrar medicamentos 6citost!ticos, para el
c!ncer7, 8ormonas 6insulina, 8ormona del crecimiento, etc.7, factores de coagulacin 68emofilia7 o
8acer transplantes 6m#dula7.
La idea es manipular las c#lulas enfermas portadoras de un gen defectuoso para sinteticen la
mol#cula ue les falta. Se busca sustituir el gen defectuoso por el normal. +s decir, el tratamiento es
causal y no sintom!tico.
Sin embargo, e"isten muc8os problemas metodolgicos, como es el cmo introducir el gen y 8acer la
sustitucin. 9ay dos formas de 8acer terapia g#nica4 in vivo y e" vivo. 'n vivo consiste en introducir
a la persona el gen a trav#s de vectores. 9oy da se ensayan dos vectores4
(denovirus o retrovirus modificados para ue no produzcan enfermedad.
Liposomas o lipoplejos, son c!psulas o microsferas de lpidos. Son menos eficaces ue los
virus.
+" vivo consiste en e"traer las c#lulas enfermas, uitarlas el gen defectuosos ye insertarlas el sano.
Luego se reimplantan en el paciente. -anto los vectores como las c#lulas transformadas se
reimplantan a trav#s de la sangre y viajan por ella 8asta su destino, o bien se colocan en el lugar
donde deben estaban.
Otro problema es ue 8abra ue 8acerlo en -OD(S las c#lulas de la persona, esto es imposible. 5or
eso slo se sustituye en algunas, como por ejemplo se 8a 8ec8o en c#lulas madre de la m#dula sea.
+l primer intento se 8izo el :G`C`:CC= a una ni;a norteamericana de G a;os, de origen indio, ue
reciba una transfusin de sus leucocitos reprogramados. 5adeca una inmunodeficiencia cong#nita
ue la obligaba a vivir en c!maras est#riles ni;os burbuja, debido a la ausencia de una enzima
adenosin desaminasa (D( por un error gen#tico. La transfusin la 8izo el Dr. &laene del .'9,
'nstituto .orteamericano de Salud.
PROYECTO GENOMA +UMANO. =P.G.+.>.REPERCUSIONES
5osiblemente es el proyecto de investigacin cientfica m!s ambicioso y de mayor envergadura
ue el 8ombre se 8a propuesto. +l proyecto nace en :C<F en ++.11 y se previ acabarlo en unos :H
BIOTECNOLOGA-20
a;os, en la actualidad est! pr!cticamente acabado. Lo ue ueda por 8acer es determinar
e"actamente la funcin de cada gen y los factores ue les regulan. 9an participado sobre todo
++.11., /ran &reta;a, *rancia, (lemania, Kapn.
Se cre el 91/O 69uman /enome Organization7, para coordinar todos los recursos y analizar los
datos obtenidos. ue euivale a unos F=== millones de nucletidos, ue representa entre H@:= P de
todo el (D. 8umano.
+l 5./.9. tiene cuatro objetivos4
:. Localizar cada gen en una zona restringida de los cromosomas. +s decir, 8acer un %"8"
en?tico. Se logr terminarlo en :CCG.
B. 2ealizar un %"8" /!&ico, es decir, ubicarlo de forma precisa en el cromosoma. Se busca sobre
todo los causantes de enfermedades 8ereditarias.
F. Secuenciacin de cada gen. +s el objetivo m!s perseguido. Se pretende conocer la secuencia
de todos los genes, ue permitira saber cmo y por u# se producen muc8as enfermedades, y
por tanto la forma de curarlas. -ambi#n se puede saber si un matrimonio es portador de
alguna enfermedad, y si lo es, modificar sus c#lulas germinales para ue los 8ijos nazcan
sanos.
G. %onocer la funcin concreta de cada gen, as como los factores ue controlan o regulan cada
gen.
Desde el primer momento la secuenciacin del genoma se 8a planteado como una luc8a entre dos
iniciativas4 la privada, 6a trav#s de la empresa %elera /enomics, propiedad de %raig Jenter7 y el
sector p3blico 6instituciones, universidades y laboratorios de las distintas administraciones
estatales7. La pol#mica entre ellas 8a sido muy importante4 se discuta la propiedad de estos
conocimientos. 5ara el sector privado, con grandes inversiones, auel ue uisiera utilizarlo debera
pagar por esta informacin. Seg3n ellos tiene derec8os de patente. 5ero es ue esta informacin
no es una informacin cualuiera, la parte p3blica defenda el libre acceso a la misma.
+l 5./.9. es un proyecto muy ambicioso con fines muy positivos para la 9umanidad 6erradicar en
el futuro algunas enfermedades, como algunos c!nceresa, o elaborar informes personales sobre cada
individuo. Sin embargo no se tendr! la absoluta certeza de ue una persona padecer! c!ncer, porue
influyen muc8os factores ambientales, a lo sumo se podr! decir ue tiene 8#e$i&8o&ici7n en?tic".
(lgunos se plantean estas preguntas y situaciones4
:. bSer! obligatoria la realizacin de estos pruebas de deteccina
B. b)ui#n guardar! estos informesabSer!n privados y confidencialesa bSe utilizar!n con fines
discriminatoriosa
F. 9abr! discriminacin por parte de las empresas para e"igir un test gen#tico en la seleccin
de personal 6bauellos con genes ue producen enfermedades no ser!n seleccionados para el
trabajoa
G. 9abr! discriminacin para contratar un seguro de vida 6bla compa;a les obligar! a pagar m!s
o incluso se negar! a contratarloa.
H. Si el m#dico detecta dic8os genes, se le dice al paciente. b%mo afectar! esta noticia al
pacientea
BIOTECNOLOGA-21
%on el 5./.9. se 8an llegado a varias concusiones importantes sobre el genoma 8umano4
+l genoma 8umano no tiene m!s de F=.===@FH.=== inicialmente se calculaba unos <=.=== o
:==.===.
(penas 8ay el doble de genes ue en una mosca o un gusano.
-OD(S las personas compartimos el CC,CC P de la secuencia de nucletidos, es decir, apenas
8ay diferencias S'/.'*'%(-'J(S entre las personas.
9ay muc8os genes en com3n con las bacterias 6unos B==7
%asi la mitad del genoma lo forman secuencias repetidas
CONSIDERACIONES 3TICAS SOBRE LA MANIPULACIN GEN3TICA Y LA BIOTECNOLOGA
La &io#tica es una disciplina ue trata de armonizar los nuevos conocimientos de las ciencias
biolgicas y sus tecnologas, con los principios #ticos y morales ue rigen cualuier actividad 8umana y
los derec8os 8umanos. 5or ello se 8an creado rganos ue velan por el cumplimiento de dic8os
derec8os. Destacan a nivel internacional el Con&e2o Inte#n"cion"l $e Bio?tic" $e l" UNESCO y el
Co%it? Di#ecto# 8"#" l" Bio?tic" en el Con&e2o $e E'#o8". -ambi#n 8ay otros a nivel nacional.
La manipulacin gen#tica genera problemas legales y #ticos muy importantes. Desde el primer
momento se abran perspectivas ilimitadas4 erradicacin de m3ltiples enfermedades, produccin de
medicamentos baratos y aseuibles para todo el mundo, aumento de la produccin agrcola y
ganadera, e incluso una idea catastrofista donde se crearan 8ombres a medida. -anto como esclavos
como perfectos ue se adue;aran de la -ierra..
+n :CEH 8ubo una reunin 'nternacional en %alifornia donde se impusieron limitaciones a las
investigaciones y aplicaciones del (D. recombinante, dictadas por el .'9 y lo ue es a8ora el
%omit# %onsejero sobre $anipulacin /en#tica de /ran &reta;a. -odos las e"perimentos deban
estar perfectamente controlados y declarados. 5oco despu#s estas normas se suavizaron.
+n :CCF, dado los avances en investigacin gen#tica 8umana, clonacin de embriones 8a promovido la
creacin del %omit# 'nternacional de &io#tica 61.+S%O7 en :CCF. +n ++.11 incluso se 8a creado el
%omit# de &ioseguridad, para vigilar tanto los e"perimentos como sus aplicaciones.
*rente los beneficios ue aporta, tambi#n 8ay aspectos en contra4
Sanitarios. 5ueden aparecer nuevos patgenos ue produzcan enfermedades nuevas, o bien ue
el remedio buscado tenga efectos secundarios.
+colgicos4 (l liberar nuevos microorganismos en el ambiente para descontaminacin puede
provocar la desaparicin de otras e"istentes, o ser fuente de nuevas contaminaciones.
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Socio@economicos. (uellos pases ue dispongan de este tipo de tecnologa tendr!n mayores
producciones agrcolas, ganaderos o industriales. Las diferencias entre pases desarrollados y
subdesarrollados aumentar!n m!s.
0ticos4 +l sondeo g#nico 6test g#nicos7 de compa;as de seguras, seleccin de personal
atentara con los derec8os de la persona a la intimidad. 1na vez secuenciado el genoma 8umano,
se abrira una puerta a la creacin de razas perfectas Yeugenesia. +sto es v!lido y admisibles
si se 8ace con c#lulas som!ticas, pero no si se 8ace en c#lulas germinales ya ue se
reprogramara -OD( la informacin de la persona. +sto 8a sido recomendado por la (samblea
permanente del %onsejo de +uropa.
-ambi#n e"iste gran preocupacin por el uso inadecuado de esta informacin. +j.4 discriminacin a la
8ora de solicitar un puesto de trabajo o una pliza de seguro, confidencialidad de los datos
gen#ticos de cada persona, etc. 6las pruebas deben ser voluntarias, confidenciales y no deben usarse
con fines discriminatorios7.
1n mundo felizde (ldous L. 9u"ley, de :CFB, es un libro de una sociedad del futuro con clases
sociales muy marcadas, salidas de laboratorio. 1na dominante perfecta, libre, intelectual y otras de
individuos dciles, sin capacidad de razonamiento y con cualidades fsicas para realizar trabajos
duros. b+stas clases de 8ombre se podran conseguir con esta t#cnicasa
-ambi#n se 8a planteado el enorme gasto econmico ue supone. Se 8a calculado ue se invertir!n
unos F.=== millones de dlares. (lgunos los acusan de ue es mejor invertirlo en otros sectores.
5or tanto se 8a abierto la discusin bio#tica de la manipulacin gen#tica, valorando los
beneficios frente los aspectos en contra en distintos !mbitos4
Sanitarios. 5ueden aparecer nuevos patgenos ue produzcan enfermedades nuevas, o bien ue
el remedio buscado tenga efectos secundarios.
+colgicos4 (l liberar nuevos microorganismos en el ambiente para descontaminacin puede
provocar la desaparicin de otras e"istentes, o ser fuente de nuevas contaminaciones.
+conmicos. (uellos pases ue dispongan de este tipo de tecnologa tendr!n mayores
producciones agrcolas, ganaderos o industriales. Las diferencias entre pases desarrollados y
subdesarrollados aumentar!n m!s.
Sociales y #ticos4 -ambi#n e"iste gran preocupacin por el uso inadecuado de esta informacin,
como el sondeo g#nico 6test g#nicos7 de compa;as de seguras o la seleccin de personal
atentara con los derec8os de la persona a la intimidad. Las pruebas deben ser voluntarias,
confidenciales y no deben usarse con fines discriminatorios.
1na vez secuenciado el genoma 8umano, se abrira una puerta a la creacin de razas perfectas
Y eugenesia. +sto es v!lido y admisibles si se 8ace con c#lulas som!ticas, pero no si se 8ace en
c#lulas germinales ya ue se reprogramara -OD( la informacin de la persona. +sto 8a sido
recomendado por la (samblea permanente del %onsejo de +uropa. 61n mundo felizde (ldous
L. 9u"ley, de :CFB, es un libro de una sociedad del futuro con clases sociales muy marcadas,
salidas de laboratorio. 1na dominante perfecta, libre, intelectual y otras de individuos dciles,
sin capacidad de razonamiento y con cualidades fsicas para realizar trabajos duros. b+stas
clases de 8ombre se podran conseguir con esta t#cnicasa
9ay ue manipular el patrimonio gen#tico de los organismos. b9asta ue punto se tiene derec8o
a 8acerlo, especialmente si es del 8ombrea
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(lgunas piden patentar los genes, para tener derec8os en e"clusiva para su e"plotacin. b\ si
se trata de genes 8umanosa
-ambi#n se 8a planteado el enorme gasto econmico ue supone. Se 8a calculado ue se
invertir!n unos F.=== millones de dlares. (lgunos los acusan de ue es mejor invertirlo en
otros sectores.
(spectos positivos4
Se pueden solucionar muc8as enfermedades, 8asta a8ora incurables.
Se producir!n muc8os productos a precio aseuible y en cantidades suficientes.
+l problema es ue las posibilidades ue aporta la ciencia desborda a la legislacin, ue siempre
va por detr!s, y para legislar correctamente 8ay ue tener en cuenta aspectos #ticos.
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