The Project Gutenberg EBook of Claire de Lune, by Guy de Maupassant
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Title: Claire de Lune
Author: Guy de Maupassant
Release Date: February 20, 2004 [EBook #11199]
[Last modified on March 29, 2007]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK CLAIRE DE LUNE ***
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CLAIR DE LUNE
PAR
GUY DE MAUPASSANT
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PARIS
1884
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ILLUSTRATIONS DE
ARCOS--GAMBARD--GRASSET--JEANNIOT--LE NATUR--ADRIEN MARIE
MERWART--MYRBACH--RENOUARD--ROCHEGROSSE--ROY--TIRADO
CLAIR DE LUNE
[Illustration de GAMBARD]
Il portait bien son nom de bataille, l'abb Marignan. C' tait un grand
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pr tre maigre, fanatique, d' me toujours exalt e, mais droite. Toutes
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ses croyances taient fixes, sans jamais d'oscillations. Il s'imaginait
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sinc rement conna tre son Dieu, p n trer ses desseins, ses volont s, ses
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intentions.
Quand il se promenait
grands pas dans l'all e de son petit presbyt re
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de campagne, quelquefois une interrogation se dressait dans son esprit:
Pourquoi Dieu a-t-il fait cela? Et il cherchait obstin ment, prenant
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en sa pens e la place de Dieu, et il trouvait presque toujours. Ce
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n'est pas lui qui e t murmur dans un lan de pieuse humilit :
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Seigneur, vos desseins sont imp n trables! ICI se disait: Je suis le
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serviteur de Dieu, je dois conna tre ses raisons d'agir, et les deviner
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si je ne les connais pas.\ufffd
Tout lui paraissait cr
dans la nature avec une logique absolue et
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admirable. Les Pourquoi et les Parce que se balan aient toujours.
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Les aurores taient faites pour rendre joyeux les r veils, les jours
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pour m rir les moissons, les pluies pour les arroser, les soirs pour
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pr parer au sommeil et les nuits sombres pour dormir.
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Les quatre saisons correspondaient parfaitement
tous les besoins de
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l'agriculture; et jamais le soup on n'aurait pu venir au pr tre que la
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nature n'a point d'intentions et que tout ce qui vit s'est pli , au
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contraire, aux dures n cessit s des poques, des climats et de la
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mati re.
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Mais il ha ssait la femme, il la ha ssait inconsciemment, et la
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m prisait par instinct. Il r p tait souvent la parole du Christ: Femme,
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qu'y a-t-il de commun entre vous et moi? et il ajoutait: On disait que
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Dieu lui-m me se sentait m content de cette oeuvre-l . La femme tait
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bien pour lui l'enfant douze fois impure dont parle le po te. Elle tait
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le tentateur qui avait entra n le premier homme et qui continuait
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toujours son oeuvre de damnation, l' tre faible, dangereux,
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myst rieusement troublant. Et plus encore que leur corps de perdition,
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il ha ssait leur me aimante.
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Souvent il avait senti leur tendresse attach e
lui et, bien qu'il se
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s t inattaquable, il s'exasp rait de ce besoin d'aimer qui fr missait
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toujours en elles.
Dieu,
son avis, n'avait cr
la femme que pour tenter l'homme et
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l' prouver. Il ne fallait approcher d'elle qu'avec des pr cautions
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d fensives, et les craintes qu'on a des pi ges. Elle tait, en effet,
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toute pareille
un pi ge avec ses bras tendus et ses l vres ouvertes
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vers l'homme.
Il n'avait d'indulgence que pour les religieuses que leur voeu rendait
inoffensives; mais il les traitait durement quand m me, parce qu'il la
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sentait toujours vivante au fond de leur coeur encha n , de leur coeur
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humili , cette ternelle tendresse qui venait encore
lui, bien qu'il
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f t un pr tre.
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Il la sentait dans leurs regards plus mouill s de pi t que les regards
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des moines, dans leurs extases o leur sexe se m lait, dans leurs lans
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d'amour vers le Christ, qui l'indignaient parce que c' tait de l'amour
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de femme, de l'amour charnel; il la sentait, cette tendresse maudite,
dans leur docilit m me, dans la douceur de leur voix en lui parlant,
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dans leurs yeux baiss s, et dans leurs larmes r sign es quand il les
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reprenait avec rudesse.
Et il secouait sa soutane en sortant des portes du couvent, et il s'en
allait en allongeant les jambes comme s'il avait fui devant un danger.
Il avait une ni ce qui vivait avec sa m re dans une petite maison
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voisine. Il s'acharnait
en faire une soeur de charit .
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Elle tait jolie, cervel e et moqueuse. Quand l'abb sermonnait, elle
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riait; et quand il se f chait contre elle, elle l'embrassait avec
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v h mence, le serrant contre son coeur, tandis qu'il cherchait
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involontairement
se d gager de cette treinte qui lui faisait go ter
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cependant une joie douce, veillant au fond de lui cette sensation de
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paternit qui sommeille en tout homme.
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Souvent il lui parlait de Dieu, de son Dieu, en marchant
c t d'elle
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par les chemins des champs. Elle ne l' coutait gu re et regardait le
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ciel, les herbes, les fleurs, avec un bonheur de vivre qui se voyait
dans ses yeux. Quelquefois elle s' lan ait pour attraper une b te
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volante, et s' criait en la rapportant: Regarde, mon oncle, comme elle
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est jolie; j'ai envie de l'embrasser. Et ce besoin d'embrasser des
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mouches ou des grains de lilas inqui tait, irritait, soulevait le
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pr tre, qui retrouvait encore l cette ind racinable tendresse qui germe
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toujours au coeur des femmes.
Puis, voil qu'un jour l' pouse du sacristain, qui faisait le m nage de
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l'abb Marignan, lui apprit avec pr caution que sa ni ce avait un
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amoureux.
Il en ressentit une motion effroyable, et il demeura suffoqu , avec du
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savon plein la figure, car il tait en train de se raser.
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Quand il se retrouva en tat de r fl chir et de parler, il s' cria: Ce
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n'est pas vrai, vous mentez, M lanie!
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Mais la paysanne posa la main sur son coeur: Que notre Seigneur me juge
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si je mens, monsieur le cur . J'vous dis qu'elle y va tous les soirs
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sit t qu' votre soeur est couch e. Ils se r'trouvent le long de la
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rivi re. Vous n'avez qu' y aller voir entre dix heures et minuit.
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Il cessa de se gratter le menton, et il se mit
marcher violemment,
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comme il faisait toujours en ses heures de grave m ditation. Quand il
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voulut recommencer
se barbifier, il se coupa trois fois depuis le nez
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jusqu' l'oreille.
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Tout le jour, il demeura muet, gonfl d'indignation et de col re. A sa
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fureur de pr tre, devant l'invincible amour, s'ajoutait une exasp ration
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de p re moral, de tuteur, de charg d' me, tromp , vol , jou par une
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enfant; cette suffocation go ste des parents
qui leur fille annonce
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qu'elle a fait, sans eux et malgr eux, choix d'un poux.
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Claire de Lune by Maupassant, Guy de, 1850-1893
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