GUY DE MAUPASSANT
GUY DE MAUPASSANT
1
CONTES DE LA B\u00c9CASSE
SEIZI\u00c8ME \u00c9DITION
PARIS
1894
TABLE
La B\u00e9casse
Ce cochon de Morin
La Folle
Pierrot
Menuet
La Peur
Farce normande
Les Sabots
La Rempailleuse
En mer
Un Normand
Le Testament
Aux Champs
Un Coq chanta
Un Fils
Saint-Antoine
L'Aventure de Walter Schnaffs
LA B\u00c9CASSE
Le vieux baron des Ravots avait \u00e9t\u00e9 pendant quarante ans le roi des chasseurs de sa province. Mais, depuis
cinq \u00e0 six ann\u00e9es, une paralysie des jambes le clouait \u00e0 son fauteuil, et il ne pouvait plus que tirer des pigeons
de la fen\u00eatre de son salon ou du haut de son grand perron.
Le reste du temps il lisait.
CONTES DE LA B\u00c9CASSE
2
C'\u00e9tait un homme de commerce aimable chez qui \u00e9tait rest\u00e9 beaucoup de l'esprit lettr\u00e9 du dernier si\u00e8cle. Il
adorait les contes, les petits contes polissons, et aussi les histoires vraies arriv\u00e9es dans son entourage. D\u00e8s
qu'un ami entrait chez lui, il demandait :
\u2014 Eh bien, quoi de nouveau ?
Et il savait interroger \u00e0 la fa\u00e7on d'un juge d'instruction.
Par les jours de soleil il faisait rouler devant la porte son large fauteuil pareil \u00e0 un lit. Un domestique, derri\u00e8re
son dos, tenait les fusils, les chargeait et les passait \u00e0 son ma\u00eetre ; un autre valet, cach\u00e9 dans un massif, l\u00e2chait un pigeon de temps en temps, \u00e0 des intervalles irr\u00e9guliers, pour que le baron ne f\u00fbt pas pr\u00e9venu et demeur\u00e2t en \u00e9veil.
Et, du matin au soir, il tirait les oiseaux rapides, se d\u00e9solant quand il s'\u00e9tait laiss\u00e9 surprendre, et riant aux
larmes quand la b\u00eate tombait d'aplomb ou faisait quelque culbute inattendue et dr\u00f4le. Il se tournait alors vers
le gar\u00e7on qui chargeait les armes, et il demandait, en suffoquant de gaiet\u00e9 :
\ue000 Y est-il, celui-l\u00e0, Joseph ! As-tu vu comme il est descendu ?
Et Joseph r\u00e9pondait invariablement :
\ue001 Oh ! monsieur le baron ne les manque pas.
A l'automne, au moment des chasses, il invitait, comme \u00e0 l'ancien temps, ses amis, et il aimait entendre au loin
les d\u00e9tonations. Il les comptait, heureux quand elles se pr\u00e9cipitaient. Et, le soir, il exigeait de chacun le r\u00e9cit
fid\u00e8le de sa journ\u00e9e.
Et on restait trois heures \u00e0 table en racontant des coups de fusil.
C'\u00e9taient d'\u00e9tranges et invraisemblables aventures, o\u00f9 se complaisait l'humeur h\u00e2bleuse des chasseurs.
Quelques-unes avaient fait date et revenaient r\u00e9guli\u00e8rement. L'histoire d'un lapin que le petit vicomte de
Bourril avait manqu\u00e9 dans son vestibule les faisait se tordre chaque ann\u00e9e de la m\u00eame fa\u00e7on. Toutes les cinq
minutes un nouvel orateur pronon\u00e7ait :
\ue002 J'entends : \u00ab Birr ! birr ! \u00bb et une compagnie magnifique me part \u00e0 dix pas. J'ajuste : pif ! paf ! j'en vois
tomber une pluie, une vraie pluie. Il y en avait sept !
Et tous, \u00e9tonn\u00e9s, mais r\u00e9ciproquement cr\u00e9dules, s'extasiaient.
Mais il existait dans la maison une vieille coutume, appel\u00e9e le \u00ab conte de la B\u00e9casse \u00bb.
Au moment du passage de cette reine des gibiers, la m\u00eame c\u00e9r\u00e9monie recommen\u00e7ait \u00e0 chaque d\u00eener.
Comme ils adoraient l'incomparable oiseau, on en mangeait tous les soirs un par convive ; mais on avait soin
de laisser dans un plat toutes les t\u00eates.
Alors le baron, officiant comme un \u00e9v\u00eaque, se faisait apporter sur une assiette un peu de graisse, oignait avec
soin les t\u00eates pr\u00e9cieuses en les tenant par le bout de la mince aiguille qui leur sert le bec. Une chandelle
allum\u00e9e \u00e9tait pos\u00e9e pr\u00e8s de lui, et tout le monde se taisait, dans l'anxi\u00e9t\u00e9 de l'attente.
The Project Gutenberg eBook of Contes de la B\u00e9casse, by Guy De Maupassant.
LA B\u00c9CASSE
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Contes de la Becasse by Maupassant, Guy de, 1850-1893
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| Upload Date: | 03/29/2008 |
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