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The Project Gutenberg EBook of Vie de Franklin, by Francois-Auguste Mignet

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

Title: Vie de Franklin
Author: Francois-Auguste Mignet
Release Date: February 20, 2006 [EBook #17810]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VIE DE FRANKLIN ***

Produced by Ethan Kent, Renald Levesque and the Online
Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This
file was produced from images generously made available
by the Biblioth que nationale de France (BnF/Gallica))

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VIE
DE
FRANKLIN
PAR M. MIGNET
MEMBRE DE L'ACAD MIE FRAN AISE
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SECR TAIRE PERP TUEL DE L'ACAD MIE DES SCIENCES MORALES
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ET POLITIQUES
CINQUI ME DITION.
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PARIS
LIBRAIRIE ACAD MIQUE
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DIDIER ET CIE, LIBRAIRES- DITEURS
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35, QUAI DES AUGUSTINS, 35
1870
Paris.--Imprimerie Adolphe Lain , rue des Saints-P res, 19.
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VIE
DE FRANKLIN
AVERTISSEMENT
J'ai surtout fait usage, pour composer cette _Vie de Franklin_, de ses
crits, de ses M moires, de ses Lettres, publi s, en six volumes in-8 ,
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par son petit-fils William Temple Franklin. Voici le titre de cette
pr cieuse collection des oeuvres de ce grand homme Memoirs on the
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life and writings of Benjamin Franklin LL. D. F. R. S., etc., minister
plenipotentiary from the United-States of America at the Court of
France, and for the Treaty of Peace and Independance with Great Britain,
etc., written by himself to a late period, and continued to the time of
his death by his grandson William Temple Franklin. J'ai compl t ce

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qui concerne ses ouvrages en me servant du recueil qui en a t form
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Londres en trois volumes, sous le titre de _The Works of Benjamin
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Franklin_. Les M moires ont t traduits et imprim s plusieurs fois;
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il en est de m me de ses principaux crits politiques, philosophiques,
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scientifiques.
J'ai eu recours galement aux deux grandes collections publi es par M.
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Jared Sparks, au nom du Congr s des tats Unis; l'une renfermant, en
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douze volumes, toutes les correspondances des agents et du gouvernement
des tats-Unis relatives
l'ind pendance am ricaine (_the diplomatic
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Correspondence of the american Revolution_; Boston, 1829); et l'autre
contenant, en douze volumes aussi, la vie, les lettres et les crits de
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Georges Washington sur la guerre, la constitution, le gouvernement
de cette r publique. (_The Writings of George Washington, being his
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Correspondences, Addresses, Messages, and other Papers official and
private, selected and published from the original Manuscripts, with the
Life of the Author_; Boston, 1837.) Je n'ai pas consult sans utilit

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ce qu'ont dit de Franklin deux hommes qui ont v cu neuf ans dans son
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intimit lorsqu'il tait
Passy: l'abb Morellet dans ses M moires, et
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Cabanis dans la _Notice_ qu'il a donn e sur lui (tome V des _Oeuvres_ de
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Cabanis).
Enfin je me suis servi galement, dans ce que j'ai dit sur l'Am rique
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avant son ind pendance et pendant la guerre qu'elle a soutenue pour
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l' tablir, de l'_History of the Colonisation of the United-States_, par
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M. George Bancroft; de _Storia della Guerra dell' Independenza degli
Stati-Uniti d'America_ (quatre volumes), par M. Botta, laquelle contient
les principaux discours et actes officiels; de l'excellent ouvrage de M.
de Tocqueville sur la _D mocratie en Am rique_, et de la Correspondance

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d pos e aux Archives des affaires trang res.
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PREMI RE PARTIE
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CHAPITRE PREMIER
Enseignements qu'offre la vie de Franklin.
N dans l'indigence et dans l'obscurit , dit Franklin en crivant ses
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M moires, et y ayant pass mes premi res ann es, je me suis lev dans
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le monde
un tat d'opulence, et j'y ai acquis quelque c l brit . La
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fortune ayant continu
me favoriser, m me
une poque de ma vie
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d j avanc e, mes descendants seront peut- tre charm s de conna tre les
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moyens que j'ai employ s pour cela, et qui, gr ce
la Providence, m'ont
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si bien r ussi; et ils peuvent servir de le on utile
ceux d'entre eux
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qui, se trouvant dans des circonstances semblables, croiraient devoir
les imiter.\ufffd
Ce que Franklin adresse
ses enfants peut tre utile
tout le monde.
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Sa vie est un mod le
suivre. Chacun peut y apprendre quelque chose,
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le pauvre comme le riche, l'ignorant comme le savant, le simple citoyen
comme l'homme d' tat. Elle offre surtout des enseignements et des
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esp rances
ceux qui, n s dans une humble condition, sans appui et sans
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fortune, sentent en eux le d sir d'am liorer leur sort, et cherchent les
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moyens de se distinguer parmi leurs semblables. Ils y verront comment
le fils d'un pauvre artisan, ayant lui-m me travaill longtemps de
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ses mains pour vivre, est parvenu
la richesse
force de labeur, de
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prudence et d' conomie; comment il a form tout seul son esprit aux
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connaissances les plus avanc es de son temps, et pli son me
la vertu
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par des soins et avec un art qu'il a voulu enseigner aux autres; comment
il a fait servir sa science inventive et son honn tet respect e aux
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progr s du genre humain et au bonheur de sa patrie.
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Peu de carri res ont t aussi pleinement, aussi vertueusement, aussi
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glorieusement remplies que celle de ce fils d'un teinturier de Boston,
qui commen a par couler du suif dans des moules de chandelles, se fit
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ensuite imprimeur, r digea les premiers journaux am ricains, fonda les
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premi res manufactures de papier dans ces colonies dont il accrut la
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civilisation mat rielle et les lumi res; d couvrit l'identit du fluide
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lectrique et de la foudre, devint membre de l'Acad mie des sciences de
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Paris et de presque tous les corps savants de l'Europe; fut aupr s de la
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m tropole le courageux agent des colonies soumises, aupr s de la France
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et de l'Espagne le n gociateur heureux des colonies insurg es, et se
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pla a
c t de George Washington comme fondateur de leur ind pendance;
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enfin, apr s avoir fait le bien pendant quatre-vingt-quatre ans, mourut
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environn des respects des deux mondes comme un sage qui avait tendu
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la connaissance des lois de l'univers, comme un grand homme qui avait
contribu
l'affranchissement et
la prosp rit de sa patrie, et
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m rita non-seulement que l'Am rique tout enti re port t son deuil,
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mais que l'Assembl e constituante de France s'y associ t par un d cret
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public.
Sans doute il ne sera pas facile,
ceux qui conna tront le mieux
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Franklin, de l' galer. Le g nie ne s'imite pas; il faut avoir re u de
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la nature les plus beaux dons de l'esprit et les plus fortes qualit s du
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