Manifestaciones clnicas del virus de hepatitis D

La infeccin por hepatitis D siempre ocurre en presencia de infeccin por virus de

hepatitis B. Habitualmente el virus de hepatitis D inhibe la replicacin del virus B, por
lo que la enfermedad heptica es causada por virus D en los pacientes con infeccin
crnica. Pueden distinguirse 3 formas clnicas de infeccin:
Coinfeccin: Ocurre con la exposicin de un individuo susceptible
simultneamente al virus B y D. Su manifestacin clnica es indistinguible de
una hepatitis B clsica, aunque frecuentemente es ms grave y puede tener un
curso bifsico. Frecuentemente se recupera, ya que depende del virus B para su
replicacin. La tasa de cronicidad de la hepatitis B (5% en adultos) no es
afectada por la presencia de coinfeccin con virus D.
Superinfeccin: Ocurre cuando un sujeto portador crnico de hepatitis B es
expuesto a hepatits D. Se manifiesta frecuentemente como una hepatitis grave y
en casi todos los pacientes se hace crnica.
Infeccin latente: Se ha descrito que luego de trasplante heptico el virus D
puede quedar latente en ausencia de infeccin demostrable por virus B y slo
hacerse evidente si el virus B evade la neutralizacin por inmunoglobulina
hiperinmune (HBIg).
La infeccin crnica por hepatitis D produce dao heptico citoptico directo en la
etapa aguda y dao inmuno-mediado en la etapa crnica. Este dao se asocia al
desarrollo de cirrosis heptica y carcinoma hepatocelular. Si bien su evolucin en
general es ms rpida y el riesgo de carcinoma hepatocelular es mayor que en la
hepatitis B crnica, se han descrito portadores crnicos de hepatitis D sin gran dao
heptico. Est bastante bien descrito que un grupo de pacientes con hepatitis D puede
evolucionar rpidamente hacia cirrosis heptica en pocos aos, pero subsecuentemente
la replicacin viral disminuye, mantenindose compensados por perodos prolongados.