Y me r o muy descuidado de la desde osa compasi n con que hoy se mira
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los tiempos de nuestros padres, porque stos, en los suyos, tambi n se
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re an de los de nuestros abuelos, que, asimismo, se rieron de los de sus
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antepasados; del mismo modo que nuestros hijos se reir n ma ana de
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nosotros; porque, como es p blico y notorio, las generaciones, desde
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Ad n, se vienen riendo las unas de las otras.
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Qui n hasta hoy se haya re do con m s raz n, es lo que a n no se ha
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podido averiguar y es probable que no se averig e hasta que r a el
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ltimo; pero que cada generaci n cree tener m s derechos que ninguna
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otra para reirse de todas las dem s, es evidente.
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He dicho que el hombre se r e de cuanto le ha antecedido en el mundo; y
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he dicho mal: tambi n se r e de lo que le sigue mientras le quedan
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mand bulas que batir.
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Resultado: que el hombre no halla bueno y tolerable sino aquello en que
l toma parte,
en que la toman los de su lechigada. Mientras es actor
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en los sucesos del siglo en que nace, todo va bien; pero desde el
momento en que, gastado el eje de su vida, se constituye en mero
espectador, nada es de su agrado.--Abrid la historia de las pasadas
sociedades; leed al fil sofo cr tico m s reverendo, y le ver is mientras
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se jacta de haber dado ensanche al patrimonio ruin de la inteligencia
que hered de sus mayores, lamentarse de los locos extrav os de la de
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sus hijos.
Y cuando
los nuestros entreguemos ma ana el imperio del mundo,
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palparemos m s evidente esta verdad. Una vez apoderados ellos del cetro,
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ver is lo que tarda nuestra generaci n, entonces caduca
impotente, en
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llamarlos dementes y desatentados; casi tan poco como en que ellos nos
miren con l stima, y, alumbrados por el sol de la electricidad, se r an
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nuestras encanecidas barbas de los resoplidos del vapor de nuestras
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locomotoras.
Y esto qu significa?
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Que la humanidad siempre es la misma bajo los distintos disfraces con
que se va presentando en cada siglo.
Y si el lector al llegar aqu , y en uso de su derecho, me pregunta
qu
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conducen las anteriores perogrullescas reflexiones, le dir que ellas
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son lo nico que saqu en limpio de mi ltima sesi n con mi buen amigo
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don Pelegr n.
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Don Pelegr n Tar n es un se or fechado a n m s all de la ltima decena
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del siglo XVIII, uno de esos hombres cuyo conocimiento se hace en el
caf con motivo de una jugada
las damas,
la duda de una fecha,
el
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relato de un episodio de la guerra de la Independencia; un se or chapado
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y claveteado
la antigua, y en cuyo ropaje y fachada se puede estudiar
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la historia civil y pol tica de su tiempo, del mismo modo que sobre un
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murall n cubierto de grietas y de musgo se estudia el car cter de la
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poca en que se construy ... y no s cu ntas cosas m s, seg n es fama.
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La verdad es, sin que importe el c mo, que don Pelegr n se hizo amigo
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m o, y que raro es el d a en que no me echa un p rrafo de historia
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antigua, apenas entro en el caf , su morada habitual desde las tres de
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la tarde hasta las ocho de la noche, y me siento en mi rinc n
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preferido... Y ahora recuerdo que la coincidencia de buscar los dos el
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