Oscar Cornblit: (Traducido Por Diúorah Gabenini)

Oscar Cornblit
LEVANTAMIENTOS DE MASAS EN PERU Y BOLIVIA

DURANTE EL SIGLO DIECIOCHO *
(Traducido por Diorah Gabenini)
* Este trabajo fue escrito durante la estada del autor en calidad de
Visiting Fellow en el St. Antony s College, Universidad de Oxford, sobre la
base de un estudio presentado al Seminario Latinoamericano en Hilary
Term en 1968. El autor desea expresar su reconocimiento por la hospitali
dad con que fue recibido en el College, al igual que por las muchas opor
tunidades que se le brindaron para analizar sus puntos de vista con quienes
asistan al seminario. Su deuda alcanza especialmente al profesor Raymond
Carr, a los seores Alan Angel, Malcolm Deas y Ezequiel Gallo, cuyas su
gerencias, juicios crticos y ayuda fueron ms all de lo que las palabras
pueden expresar. Debe agradecer tambin la eficaz colaboracin prestada
en todas las etapas del trabajo por Leandro Gutirrez, en su calidad de
asistente de investigacin. El autor, de ms est decirlo, es el nico respon
sable de las pginas que siguen. Este artculo fue publicado en la Revista
Latinoamericana de Sociologa, vcl. VI, N? 1, Buenos Aires, marzo de
1970.
I
En 1780 estall una serie impresionante de levanta
mientos de masas en una regin que abarca el sur de la
actual repblica del Per y las reas del norte y oeste
de Bolivia. Esta serie de brotes revolucionarios ha sido
denominada posteriormente: rebelin de Tpac Ama-
ru . Desde un punto de vista geogrfico, se extendi
desde Cuzco, en el Per, hasta Jujuy, en la Argentina;
pero los centros principales y ms violentos se ubicaron
dentro del rea limitada por las ciudades de Cuzco y
Potos. Las sublevaciones continuaron por dos aos y
alcanzaron su punto culminante e 1781.
Resulta difcil estimar el nmero de bajas. Puede afir
marse, aunque no con gran certeza, ya que los datos
provienen de fuentes antirrebeldes, que los muertos su
maron varias decenas de miles en la faccin real (slo
en el asedio de La Paz se calcul un total de 6.000
muertos).1 Las prdidas sufridas por los rebeldes son
aun ms difciles de evaluar. Sin duda fueron ms altas
que las sufridas por los leales a la corona, como confir
man los relatos de testigos presenciales. El nmero total
1 En un diario escrito durante el asedio, Segurla (1872, tomo I, en
Ballivian y Roxas) afirma que el sitio cost la vida a un tercio de la pobla
cin de la ciudad de La Paz (pg. 63). La poblacin de La Paz- ascenda a
unas 20.000 personas en esa poca. Consultar La Paz en su IV Centenario,
1548-194, vol. I, Edicin del Comit pro IV Centenario de la Fundacin
de La Paz, Buenos Aires, 1948, pg. 31.
de muertos fue extremadamente elevado para una po
blacin tan pequea y quizs alcanz a 100.000 sobre
2.000.000 de habitantes.2 Las repercusiones econmicas
de los levantamientos tambin fueron funestas. A la des
truccin de todo tipo de bienes de capital se agregaron
los fondos desembolsados para hacer frente a los gastos
de la defensa, que se elevaron a unos 2.650.000 pesos.
Esta suma equivala a la recaudacin anual del Virreina
to del Per.3
La cifra antedicha no representa tampoco el total de
los gastos. El levantamiento oblig a que los oponentes
movilizaran todos los recursos locales; la poblacin ente
ra de la regin fue afectada e intervino en las luchas.
Por consiguiente, la contribucin del sector privado fue
muy importante tanto en lo referido- a dinero como a
recursos humanos.
Estos datos revelan la naturaleza excepcional que asu
mieron las sublevaciones en 1780 y deben, por lo tanto,
evaluarse cuidadosamente. Motines, disturbios y muertes
de funcionarios de gobierno tales como corregidores, no
dejaban de ser frecuentes en la vida colonial peruana
durante el siglo dieciocho. Los motines se sucedieron a
lo largo de todo el siglo. Por ejemplo, antes del gran le
vantamiento de 1780 se produjo la rebelin de Cocha-
bamba, en 1730; existen tambin referencias de subleva
ciones en Oruro durante 1730 (Velar de Crdoba), de
1 Hernndez Snchez-Barba (1961, tomo IV, en J. Vicens Vives, p.
339) estima que la poblacin de las actuales repblicas del Per y de Boli-
via era de alrededor de 2.200.000 en las postrimeras del siglo XVIII.
Sahuaraura (1944, pg. 14), un escritor contemporneo, calcula un total
de 100.000 indios muertos, para todos los sectores. Forbes (1870, pg. 6)
da un total de 40.000 muertes entre los espaoles.
3 Cspedes del Castillo (1946, tomo III, pgs. 743, 744 y 818) estima
que la recaudacin para el perodo de los cuatro aos que median entre
1773 y 1776 fue de 10.186.713 (de 8 reales), pero esta dfra tal vez es
algo menor que la verdadera.
60 OSCAR CORNBLIT
I
luchas en Tarma y Jauja en 1742 (Juan Santos Atahual-
pa), que se prolongaron hasta 1750, y del levantamiento
de 1750 en Huarochiri llevado a cabo por un grupo que
ultim al corregidor Villa de Moros, puso fuego a su
habitacin, le dio muerte, lo mismo que a las personas
que le acompaaban y ultrajaron sus cadveres con el
mayor encono: le comieron la lengua y bebieron en su
crneo. En seguida precipitaron desde una altura al co
rregidor cesante y a un criado con quien fugaba: se con
trajeron a formar tropas, quebrar caminos, destruir
puentes y propagar la insurreccin en los pueblos cir
cunvecinos (Mendiburu, 1933, Vol. VII, pg. 201). Las
autoridades no siempre recurrieron a una represin vigo
rosa. Cuando en 1776 el corregidor Jernimo Sagasti,
de la provincia de Chumbivilcas, sufri igual suerte que
Villa de Moros, el virrey Guirior respondi disminuyen
do las tasas de impuestos y archivando los juicios con el
mayor disimulo (Mendiburu, 1932, Vol. II, pg. 46). Pue
de afirmarse entonces que antes de 1780 las autoridades
se hallaban muy acostumbradas a los disturbios y a los
motines localizados. Al examinar la voluminosa informa
cin sobre amenazas, violencia fsica, rumores de revuel
tas que llegaba a los centros de decisin ms altos de
aquellas regiones, ya sea a las Audiencias (Cortes Supre
mas de Justicia), a los Virreinatos de Lima y Buenos
Aires y al Consejo de Indias en Espaa, se recibe la im
presin de que las autoridades se hallaban abrumadas
por estos disturbios y que tal vez los aceptaban como
una caracterstica constante de la sociedad colonial en
aquellas reas.4
4 Vase, por ejemplo, Archivo General de Iridias, Audiencia de Char
cas, Leg. 591, 592, 593, 594, como una pequea muestra del tipo de in
formacin que llegaba continuamente a los funcionarios de la Corona des
de todos los puntos del vasto imperio.
LEVANTAMIENTOS DE MASAS EN PERU Y BOLIVIA 6 1
62 OSCAR CORNBLIT
Qu distingue, pues, a los levantamientos de 1780 y
hace que asuman una amplitud e intensidad sin para
lelos? Pueden la extensin geogrfica y los lmites de
estas rebeliones constituir una gua para determinar al
gunas de las fuerzas dinmicas subyacentes que intervi
nieron en ellas? Una de las sublevaciones que mencio
namos antes fue la de Juan Santos Atahualpa. Este movi
miento se prolong durante un perodo de ms de trece
aos, es decir, tuvo una duracin mayor que la de
las revueltas de 1780 y adems su conductor parece ha
ber reunido cualidades semejantes a las de Tpac
Amaru. Juan Santos Atahualpa fue un gran lder en lo
que se refiere a inteligencia, visin y capacidad para
irradiar carisma.5 Empero su rebelin no logr'transfor^
marse en una insurreccin general, y qued confinada a
las regiones fronterizas de Tarma y Jauja.
Por ello, antes de ocuparnos de los logros de la rebe
lin de 1780, describiremos en forma sumaria sus carac
tersticas en el contexto de la sociedad que le sirvi de
marco.
II
Uno de los levantamientos de 1780, bajo la conduc
cin directa de Jos Gabriel Tpac Amaru (cuyo apelli
do era en realidad Condorcanqui)6 comenz el 4 de
5 Juan Santos Atahualpa se describa a s mismo como inca de Cuzco
y defensor de la fe cristiana. Hablaba latn, espaol y quechua, y haba
sido educado por sacerdotes jesutas. Vase la carta del padre Fray Jos
Gil Muoz a Fray Manuel del Santo, Fray Jos Capanes y Fray Domingo
Garca, fechada en 1742. Transcrita con comentarios de Francisco A.
Loayza en Juan Santos el Invencible (manuscritos del ao 1742 al ao
1755). Lima, 1952, pgs. 1-8.
4 Podra ser significativo sealar que Jos Gabriel Condorcanqui no era
de pura sangre india. Sostena descender de Felipe Tpac Amaru, jefe de la
noviembre de ese ao en la provincia de Tinta. En 1780
hubo asimismo muchos disturbios en otras reas: el 1*
de febrero haba estallado la rebelin de Arequipa, una
ciudad situada a 220 leguas7 de Lima y a 90 leguas de
Cuzco; el 13 de abril fue descubierta y rpidamente so
focada una conspiracin en la que intervenan Lorenzo
Farfn de los Godos y otros, siendo condenados a
muerte varios de sus jefes. Otros sitios tambin fueron
testigos de intentos de sublevacin; por ejemplo Moque-
gua (cerca de Arequipa), Huancavlica, Huaras; Pasco y
La Plata
Existen discrepancias en la interpretacin de la natu
raleza de estos ltimos levantamientos.8 Algunos auto
res creen que involucran una red de intereses diferentes de
los de Tpac Amaru. Sin embargo, cuando los historiado
res analizan el levantamiento denominado de Chayanta o
de Catari, sealan la similitud que tiene con la insu
rreccin del 4 de noviembre. La rebelin de Toms Ca
tari, que se desarroll en la provincia de Chayanta,
perteneciente a la Audiencia de Charcas (Bolivia), en un
rea ubicada entre las actuales ciudades de Oruro y Su
cre, estaba ya en pleno desarrollo en julio y agosto de
1780. Despus comenz a perder impulso, pero la muer
LEVANTAMIENTOS DE MASAS EN PERU Y BOLIVIA 63
revuelta contra el virrey Francisco de Toledo en el ao 1572. Felipe Tpac
Amaru era considerado descendiente de uno de los soberanos, el inca Huayna
Capac. Roberto Levillier (1935, pgs. 302 y sigs.), presenta una descripcin y
un anlisis crtico de la derrota, captura y muerte de Felipe Tpac Amaru. Si
esta genealoga de Jos Gabriel Condorcanqui es la verdadera, existi un
matrimonio entre un nieto de Felipe Tpac Amaru. y una mujer espaola
llamada Francisca de Torres. Respecto de la genealoga de Jos Gabriel T
pac Amaru vase Genealoga de Tpac Amaru, edicin a cargo de Francisco
A. Loayza (1946, Lima, pgs. 4 a 58), manuscrito tomado del Archivo
General de Indias, Audiencia de Lima, legajo 1619.
7 Una legua equivale aproximadamente a 4,5 kilmetros. Vase Juan
Alvarez (1929, pg. 165).
* Boleslao Lewin (1957, pgs. 184 y sigs.) hace breves referencias a
estos levantamientos.
64 OSCAR CORNBLIT
te de su jefe, Toms Catari, desat una nueva ola de
violencia cuya culminacin se dio en el asedio a la ciu
dad de La Plata (Chuquisaca), en febrero de 1781. Por
el mes de marzo de 1781 el estado de rebelin se haba
extendido a lo largo de la zona comprendida entre Cuz
co y Potos. Y se extendera todava ms al sur aun
que sin el carcter de movimiento masivo que haba al
canzado en la zona de origen, hasta la provincia de Tu-
cumn, en el Virreinato del Ro de la Plata. Los fo-.
eos principales de insurreccin a comienzos de 1781
eran los siguientes: la regin de Cuzco, que abarca la
zona comprendida entre la ciudad de Cuzco y las mr
genes del lago Titicaca. El liderazgo aqu estuvo en
manos de Jos Gabriel Tpac Amaru desde el 4 de no
viembre de 1780 hasta su derrota acaecida el 5 de abril
de 1781. Fue capturado al da siguiente; y luego de ser
procesado sufri una atroz muerte el 18 de mayo del
mismo ao. La regin de Puno, que abarcaba parte de
los corregimientos de Lampa y de Chucuito en los limi
tes oeste, sudoeste y sur del lago Titicaca, era asolada
cada vez con mayor intensidad por facciones rebeldes,
las cuales al promediar el mes de enero de 1781 contro
laban prcticamente todas las zonas rurales. El liderazgo
local surgi en este caso de caudillos de la zona. Las
fuerzas rebeldes recibieron posteriormente cierta ayuda
de Diego Tpac Amaru, hermano de Jos Gabriel. Las
luchas continuaron desde febrero a mayo; y las fuerzas
rebeldes sitiaron todo este tiempo la ciudad de Puno.
La presin se hizo tan intensa que los dos comandantes
realistas, Orellana y Del Valle, se vieron obligados a
abandonarla el 26 de mayo y a retroceder hacia Cuz-
9 "Relacin del cadque de Puno, de sus expedidones, sitio, defensa y
varios acontedmientos, hasta que despobl la villa de orden del Sr. Inspec
tor y Comandante General D. Jos Antonio del Valle. Corre desde 16 de
Otro foco de sublevacin fue Oruro. La tensin se in
crement en forma gradual durante el mes de diciembre
de 1780, y el 10 de febrero .estall en la ciudad un san
griento motn bajo la conduccin de los acaudalados
hermanos Rodrguez. Los dos hermanos haban nacido
en Oruro y eran de ascendencia espaola10 y uno de
ellos posea una mina de plata cerca de Oruro.
El xito acompa a este movimiento, que logr ganar
el control de la ciudad. Pese a los conflictos que surgie
ron en las filas rebeldes en el mes de marzo, los herma
nos Rodrguez lograron mantener el control de la
situacin. Durante el primer perodo de la revuelta de
Oruro la participacin de indios y mestizos fue impor
tante y la ciudad se vea constantemente invadida por
grandes multitudes que ejercan fuerte presin para que
se cumplieran sus exigencias. La accin popular fue tan
poderosa que las autoridades, encabezadas por Jacinto
Rodrguez, decidieron inclusive adoptar las vestimentas
propias de los indios.11 "
La regin cercana a La Paz y la que se extiende hacia
el sur y el este del lago Titicaca puede describirse como
otro centro de rebelin. All el jefe ms importante era
Julin Apaza, un indio de origen aymar. Este tom el
nombre de Tpac Catari y dirigi el asedio a la ciudad
de La Paz, el acontecimiento militar ms importante en
la historia de las rebeliones. El sitio comenz al prome
noviembre de 1780 hasta 17 de julio de 1781 . En Pedro de Angelis,
1836, tomo V, primera edicin, Buenos Aires, Imprenta del Estado,
pg. 100.
10 Vase Relacin de los hechos ms notables acaecidos en la suble
vacin general fraguada... . Revista de Archivos y Bibliotecas Nacionales,
Lima, 1900, ao III, vol. V., pgs. 186 y sigs.
11 Vase Relacin histrica de los sucesos de la rebelin de Jos Ga
briel Tpac Amaru en las Provincias del Per, el ao de 1780", Pedro de
Angelis, op. dt., pg. 23.
66 OSCAR CORNBLIT
diar el mes de marzo d 1781 y se mantuvo hasta octu
bre del mismo ao; fue roto solamente durante el mes
de julio a la llegada de fuerzas de auxilio bajo el mando
de Reseguin y Flores. La divisin de refuerzo no consi
gui proporcionar ningn apoyo efectivo a la ciudad
asediada; debi abandonarla a comienzos de agosto.
Ms hacia el norte, donde s^ hallaba el corregimiento
de Larecaja, actuaba Andrs Mendigure, tambin conoci
do como Andrs Tpac Amani, sobrino de. Jos Gabriel.
El fue, quizs, el jefe militar ms brillante de los rebel
des. Bajo su conduccin los rebeldes tomaron la ciudad
de Sorata, un acontecimiento de importancia en la his
toria de los levantamientos.
Las revueltas estallaron tambin en dos reas ms: la
regin de Chayanta, ya mencionada, y la regin que cir
cunda Cochabamba. Pese a que Tpac Catari (Julin
Apaza) haba sido capturado y ejecutado a mediados de
noviembre de 1781 y a que Diego y Andrs se reunan
con las autoridades para llegar a un acuerdo, los levanta
mientos y las sublevaciones continuaron hasta junio de
1782, especialmente en las zonas aledaas a La Paz.12
Debe destacarse nuevamente que los movimientos tu
vieron un carcter en extremo sangriento. Las descrip
15 Pueden encontrarse referencias modernas del curso de las rebeliones
en la obra citada de Boleslao Lewin (1957), en la de Daniel Valcrcel
(1947) o en la de Lilian Estelle Fisher (1966). Si se tiene inters en una
descripcin contempornea a los acontecimientos, consultar el diario de
Segurla (1872). Asimismo, la Relacin histrica de los sucesos de la re
belin de Jos Gabriel Tpac Amaru en las provincias del Per , en Pedro
de Angelis (1910, vol IV, pgs. 275-398). Otro relato contemporneo a los
hechos se encuentra en la ya mencionada Relacin de los hechos ms no
tables acaecidos en la sublevacin general fraguada en los reinos del Per,
por el indio Jos Gabriel Tpac Amaru, gobernador del pueblo de Tunga-
suca en la provincia de Tinta, que asociado de otros de sus secuaces, caus
horrorosos estragos desde el ao 1780, hasta el de 1782 en que se repri
mi el orgullo de la conjuracin , publicada en Revista de Archivos y Bi
bliotecas Nacionales, Lima, ao III, vol. V, 1900, pgs. 143-298.
ciones siguientes, tomadas del diario de Segurla, nos
proporcionan una idea de lo que suceda.13 Los escar
nios y crueldades, que ejecutaron los enemigos con los
nuestros, as con los que cogan vivos como con los ca
dveres que quedaban en el campo, no se puede referir
sin el mayor dolor, horror y compasin, siendo lo ms
comn, y con lo que manifestaban su ira contra los es
paoles, el de cortarles la cabeza, brazos, piernas y sa
carles tiras del cuerpo, bailando alrededor de los cadve
res siempre que lograban alguno.
Otra descripcin proveniente de una fuente distinta
se refiere a la lucha en el rea punea en los siguientes
trminos:
Luego que salieron de l (Chucuito) las compaas
citadas de caballera, entraron los indios, y como no en
contraron la menor resistencia, efectuaron atrocidades
que no tienen ejemplar en los hombres. Mataron ms de
400 espaoles y mestizos, de uno y otro sexo, sin reser
var aun las criaturas de pecho. Al mismo tiempo, con
corta diferencia, los indios de esta otra parte del Azan-
garo y Lampa, redoblando sus esfuerzos, volvieron a
atacar el pueblo de Capachica de esta provincia, cuyos
indios fieles con algunos mestizos los haban rechazado
a los principios; pero al fin prevaleci la multitud de
enemigos, quienes pasaron a cuchillo a todos los espao
les y gente blanca que pudieron haber a las manos. De
manera que, ya no hay en estos contornos otras perso
nas espaolas que las que con tiempo se procuraron sal
var en la Villa que forma hoy como una pequea isla de
felicidad en medio de un mar de rebelin que la rodea
por todas partes. 14
13 Diario de los sucesos del cerco de la ciudad de La Paz en 1781,
etc. , Sebastin de Segurla (1872, vol. I, pg. 66). La ltima anotacin
de este diario lleva !a fecha Io de julio de 1781, ciudad de La Paz.
14 Relacin histrica de los sucesos de la rebelin de Jos Gabriel
6 8 OSCAR CORNBLIT
Esta pequea isla de felicidad tambin fue abatida
poco despus. El relato transcripto anteriormente fue re
dactado por un cronista que criticaba con dureza al
gobierno espaol y atribua toda la culpa de los levanta
mientos a los desmanes perpetrados por los corregido
res. El documento est fechado en Puno el 28 de abril
de 1781. La ciudad fue abandonada por sus defensores
el 26 de mayo.
Las caractersticas de violencia que asumieron las re
vueltas son muy significativas. Constituyen un notable
contraste frente a aquellos relatos repetidos a menudo
que describen a los indios como individuos sumisos,
pacientes y dciles. Esta imagen de los indios estaba ya
desarrollada en las crnicas del ..siglo X V I y se perpetu
como una caracterstica distintiva en las del siglo
X VI I I . 1S Este comportamiento de los indios implica
aparentemente una fuerte contradiccin: una incapaci
dad para asegurar sus derechos ms mnimos se convier
te sbitamente en una ola de rapia, salvajismo, latroci
nio y otras formas de violencia durante el perodo de
Tpac Amaru en las provincias del Per , en P. de Angclis (1910, pgs.
395-396).
15 El famoso Informe secreto escrito por Jorge Juan y Antonio de
Ulloa (1953, 2a parte, captulos I, II, III y IV) en la dcada de 1740 pue
de mencionarse en este contexto. En las secciones referidas a las condicio
nes de vida de los indios, describen cmo estos ltimos eran fcilmente
manejados y explotados, an por los esclavos negros. Similar actitud es
descripta por Fray Rodrigo de Loayza (1889, pg. 587) en un documento
escrito dos siglos antes. En l se seala cmo los indios fueron insultados y
explotados por sus propios jefes, y cmo ellos aceptaban humildemente
este abuso: De los mismos indios salen estos demonios, que los ayudan a
destruir y consumir y tratan con ms crueldad a sus propios indios que
ningn espaol, y no slo se aprovechan de sus haciendas y trabajos corpo
rales, ocupndoles en sus granjerias y sementeras, pero les toman sus muje
res e hijas, y son tan miserables los indios que no osan quejarse ni hablar
palabra contra los caciques, antes, con que los caciques los llaman y les
den de beber, se satisfacen, y no se acuerdan de trabajo, agravio, ni injuria
que les hayan hecho .
las sublevaciones locales y de los levantamientos ms
generales de 1780.
III
Resulta necesario examinar ahora la naturaleza de la
sociedad peruana a fin de ubicar los sucesos de la rebe
lin en un marco ms amplio. Se ha escrito mucho acer
ca del despotismo ilustrado espaol. Nuestra intencin
no es analizar las caractersticas que presenta el siglo
XVI I I en la Espaa misma; cualquiera fuera la estima
cin del grado de transformacin cumplido dentro de la
pennsula, es importante recordar que el levantamiento
en el Per se produjo en un momento en que las medi
das de modernizacin del monarca estaban en su apo
geo, durante el reinado de Carlos III (1759-1788). Las
reformas administrativas ya haban sido introducidas
por el primer rey Borbn, Felipe V (1700-1746), y su
sucesor Femando VI (1746-1759). Pero no fue sino con
Carlos III y su constelacin de brillantes ministros, fun
cionarios civiles y hombres de letras como Aranda, Flo-
ridablanca, Campomanes, Jovellanos, Cabarrs, Olavide,
Jos de Glvez, cuando esta tendencia alcanz su pun
to culminante.l Los virreyes del Per durante la ad
ministracin Carolina fueron Superunda (1745-1761),
Amat (1 7 6 1 - 1 7 7 6 ) , Guirior (1776-1780), Juregui
(1780-1784) y Croix (1784-1790).
Los proyectos carolinos de crecimiento industrial, fo
mento de la eficiencia burocrtica y consolidacin del
1 6 Respecto de los acontecimientos sociales, econmicos y polticos en
la propia Espaa durante la ltima parte del siglo XVIII, vase R. Can
(1966, pgs. 60-78);- Richard Her (1958) y Juan Beneyto (1958, pgs.
439-504). .
70
OSCAR CORNBLIT
potencial militar son bien conocidos.17 En el caso del
Per comprendieron cambios profundos, tanto en la es
tructura interna de la sociedad peruana como en las re
laciones externas del Per con las otras regiones del Impe
rio.
An en una poca tan tarda como los comienzos
de la dcada de 1770, el Bajo Per y su centro urbano,
Lima, ocupaban una posicin estratgica y privilegiada
en el Imperio espaol, en parte como fuente de recursos
para la corona y en parte como centro comercial que
abasteca los emplazamientos mineros del Alto Per
(Bolivia). Pero esta situacin sufri un deterioro paula
tino a lo largo del siglo XVI I I . Lo que pretendan los
intereses comerciales peruanos, en especial aquellos de
Lima, era el control del abastecimiento as como de la
comercializacin del metal proveniente de la zona de
Charcas.18 Las minas de plata de Charcas proporciona
ban la mitad del mineral que se extraa del virreinato y
fomentaban una gran variedad de actividades comercia
les, fuente de riqueza para los mercaderes de Lima. La
continuidad de estos beneficios se vio seriamente ame
nazada por el hecho abrumador de que Buenos Aires
era el puerto ms barato de importacin de productos
europeos para los mercados de Charcas o de Chile, o de
exportacin del metal proveniente de las minas del Alto
Per. En los siglos anteriores Lima haba podido mante
ner su predominio porque pudo valerse de las inversio
nes sociales bsicas realizadas previamente durante el
Imperio inca. Sin embargo, esta ventaja se. atenuaba ca
17 Los esfuerzos de las esferas ms altas del gobierno espaol para
poner la administracin al da y la influencia francesa, son descriptos por
Scott Aitn (1932, pgs. 269-280). Para lo que se refiere a la carrera de
Jos de Glvez vase el libro de Herbert Ingram Priestley (1916).
Lo que..es en la actualidad Bolivia fue conocido alternativamente
como Alto Per/.Charcas o regin de La Plata.
da vez ms. La introduccin de los productos a travs
del puerto de Buenos Aires resultaba de menor costo
por dos razones: la mayor seguridad de la va martima
y la existencia de rutas terrestres ms baratas (Cspedes
del Castillo, 1946, pgs. 689 y 870). Mediante el benefi
cio de ciertos privilegios institucionales Lima fue capaz
de afrontar muy bien la situacin, aunque la amenaza a
sus intereses por parte de Buenos Aires'fuese constante.
Los comerciantes de Buenos Aires estaban dispuestos a
emplear todo medio legtimo o ilegtimo para explotar
sus ventajas naturales. Cuando Carlos III decidi crear el
nuevo Virreinato del Ro de la Plata el 1- de agosto de
1776, los intereses de Lima fueron afectados en forma
muy adversa. El Alto Pru quedaba bajo la jurisdiccin
de Buenos Aires, con todas las consecuencias econmi
cas que implicaba este hecho.19
Los grupos relacionados con la importacin de pro
ductos europeos y con la exportacin de minerales fue
ron los ms perjudicados. Aquellos vinculados cn la
produccin local, especialmente de tejidos burdos desti
nados al consumo de las clases populares, continuaron
comerciando en el rea de Charcas sin sufrir mayormen
te con la creacin del nuevo virrinato.20 En ese mo-
1 9 El proceso completo es descrito muy adecuadamente en el trabajo
de Cspedes del Castillo (1946) ya mencionado.
,0 Esto puede verse en el cuadro elaborado por Caete (1952) que
describe la cantidad y los tipos de productos que se consuman en Potos
alrededor de 1790. El principal y casi nico abastecedor de telas rsticas
(bayetas de obraje) era Cuzco, en tanto que Buenos Aires provea de pro-
. ductos europeos. Cfr. Marie Helmer, Documents pour l histoire cono
mique de l Amrique du Sud. Commerce et Industrie au Prou la fin de
XVIIe. sicle, Revista de Indias, tomo X, pgs. 522-24, donde se trans
cribe un documento del volumen 38 de la coleccin Mata Linares de la
Real Academia de la Historia (Madrid). Datos de naturaleza similar fueron
proporcionados por Viedma (1836, en Pedro de Angelis, pgs. 102 y 105).
El abastecedor ms importante de telas rsticas en Cochabamba era Cuzco.
Desde esa ciudad y lugares adyacentes se provean anualmente unos
72 OSCAR CORNBLIT
ment preocupaban principalmente a la corona conside
raciones de ndole estratgica. Por sobre todo, la corona,
buscaba consolidar su posicin en la zona del Ro de la
Plata, eliminando as la amenaza de los portugueses y
preparndose para enfrentar el peligro de los ingleses, de
mayor cuanta. Los espaoles reunieron todos sus recur
sos disponibles para financiar la expedicin contra los
portugueses, que estaban ocupando Ro Grande y Colo
nia del Sacramento sobre la otra margen del Ro de la
Plata, frente a Buenos Aires. Por consiguiente, sumn
dose a la prdida del mercado del Alto Per, Lima de
ba soportar las serias presiones financieras derivadas de
las obligaciones que haba contrado para mantener el
esfuerzo blico.
Luego de la victoria local sobre los portugueses debie
ron incurrir an en otros desembolsos de importancia,
como consecuencia de. la guerra que Espaa sostuvo,
desde abril de 1779 y por un lapso de cuatro aos, en
contra de Inglaterra, aliada con Francia y con las colo
nias inglesas en Amrica.
La corona otorg poderes especiales a su enviado, el
Visitador General Jos Antonio de Areche, con el obje
to de administrar y estructurar el Virreinato del Per y
de Buenos Aires, en el mes de junio del ao siguiente a
la creacin del Virreinato del Ro de la Plata. Era un
funcionario decidido, severo y consciente de sus deberes,
cualidades tpicas de la nueva clase de hombres de ca
rrera que haban enlazado sus destinos con la fortuna
100.000 pesos en productos textiles rsticos. La cifra era importante para
la provincia considerando que la cantidad total de bienes de todo tipo que
importaba Cochabamba no alcanzaba a los 700.000 pesos. Respecto de es
te tipo de textiles no se menciona ninguna otra fuente importante de im
portacin. Sobre la creacin del Virreinato del Ro de la Plata y la expedi
cin contra los portugueses vase Emilio Ravignani (1940, en Ricardo Le-
vene, pg. 33).
de la Administracin. Llegara a convertirse en uno de
los actores ms importantes en los dramticos aconteci
mientos que tuvieron lugar entre los aos 1780 y 1783.
Areche, al igual que Glvez en Mxico, y Escobedo, que
lo sucedi en Per, formaha parte del plan de las autori
dades para renovar por entero la administracin color
nial. Su llegada estaba asimismo estrechamente relacio
nada con la adopcin del sistema de Intendencias, pues
to en prctica muy poco despus.
IV
Al examinar la estructura de la sociedad de la regin,
debemos describir los siguientes sectores:
La clase alta de la colonia, que inclua los funciona
rios de gobierno de mayor jerarqua, el virrey, los oi
dores (jueces de la Corte Suprema), dignatarios de la
tesorera, corregidores y gobernadores. Pertenecan tam
bin a la clase alta los dignataribs influyentes de la Igle
sia, as como los jefes militares. Los comerciantes ocupa
ban asimismo un lugar importante en este sector de la
sociedad; de igual modo que en otras partes del
Imperio espaol, sus recursos financieros les conferan
fuete.pwsUf. La :M<nistracin debi recurrir con fre
cuencia a ellos en busca de ayuda cada vez que sus pro-'
blemas financieros se agudizaban.
Los documentos relacionados con sus actividades
demuestran que solamente unos pocos posean ttulos
de nobleza.21 Por otra parte, los ttulos de nobleza en
1 Por ejemplo, entre los nombres de las dos listas rivales que com
petan por los cargos de Prior y Cnsul para el Consulado (Corporacin de
Comercio) en las elecciones de 1748, solamente se mencionaban dos ttu
los de nobleza en un total de alrededor de cincuenta nombres. Archivo
General dejndias, Audiencia de Lima, Legajo 1545. En el mismo legajo
muchas otras listas presentan iguales caractersticas.
LEVANTAMIENTOS DE MASAS EN PERU Y BOUVIA 7 3
74 OSCAR CORNBLIT
Amrica generalmente no eran de rango muy elevado, y
los poseedores de los ttulos ms valorizados permane
cieron en la pennsula.22
Exista en Lima un sector social en decadencia que
deba su origen a los primeros colonizadores y conquista
dores. Sus descendientes se haban convertido en pro
pietarios de extensas zonas en los valles de la regin
costera, a comienzos del siglo X V I I . Estos terratenientes
formaban en esa poca un grupo prominente, que cons
titua la parte principal de la sociedad de aquellas pro
vincias. Muchos se establecan en Lima con carcter
permanente, ausentndose de sus tierras. Llevaban en la
capital un estilo de vida magnifcente y disipado. Des
pus del terremoto de 1687 y de los que se sucedieron
durante los aos 1701, 1720 y 1746, sus recursos .se
vieron afectados muy adversamente (Cfr. Emilio Rome
ro, 1937, pg. 122).23
La produccin de trigo en los valles de la costa debi
interrmpirse como consecuencia de una plaga que ata
c al grano. La situacin econmica de esta clase resul
t perjudicada, aunque sus integrantes trataron de
mantener.su forma de vida en la medida que les fue po
sible (Cspedes del Castillo, 1946, pg. 724). Muchos de
ellos tenan ttulos d'nobleza de distintos gneros (que a
menudo los acreditaban como miembros de una or
den) y constituan una especie de corte local para el
11 Esto constitua un aspecto consecuente de la poltica de la corona,
temerosa de sentar las bases de una aristocracia dominante que pudiera
eventualmente ser difcil de manejar. Qfr. Richard Konetzke (pgs. 215-250)
y. Guillermo Lohxnann VHlena(1942, pgs. I-LXXXIX).
JS Vase tambin la referencia pesarosa que hace el virrey Marqus de
Castelfuerte sobre la decadencia de esta clase. Relacin del estado de los
Reinos del Per que hace el Excmo. Seor Don Jos Armendarias, Mar
qus de Castel-Fuerte a su sucesor el Marqus de Villagarcia en el ao de
1736, en Memorias de los Virreyes que han gobernado el Per, durante el
tiempo del coloniaje espaol, Lima, 1856, tomo III, Felipe Bailly, pg. 59.
virreinato. Mediante sus conexiones en la zona trataron
de obtener cargos en las burocracias locales, y con mu
cha frecuencia se vinculaban con la clase enriquecida de
comerciantes a travs del casamiento (Lohmann Villena, .
1942, pg. LVIII). Formaron un definido grupo de pre-,
sin, lo cual fue advertido con agudeza por Areche tan
pronto lleg a Lima. De este sector provino la principal
fuerza que operaba detrs del conflicto desarrollado en
tre el virrey Guirior y el Visitador General Areche.24
En las ciudades del interior la composicin de las cla
ses locales era similar, aunque los comerciantes, los no
bles y los burcratas fueran menos importantes que en
Lima. Debemos agregar a estos grupos los empresarios de
minas y los dueos de fbricas textiles. Los propietarios o
los arrendatarios de minas residan cerca de los yacimien
tos: Pasco, Oruro, Carangas, Potos, Huancavlica pueden
mencionarse como ejemplos, pero es necesario recordar
que existan muchos emplazamientos pequeos disemi
nados alrededor de los grandes centros. Durante el si
glo XVI I I la explotacin minera nunca se emprenda
con grandes sumas de capital ni con una tecnologa
avanzada. Las innovaciones principales en esta esfera de
la produccin se introdujeron en los siglos X V I y X VI I .
Por el ao 1750 la produccin minera en el Per y en
el Alto Per atravesaba pocas muy difciles, aunque las
condiciones variaban segn los lugares (Cspedes del
Castillo, 1946,. pg. 748; Modesto Bargall, 1955,
pgs. 241 y 299).
La importancia relativa de Pasco habase acrecentado
en comparacin con los otros lugares de explotacin mi-
14 Esto est muy bien descrito por Vicentc Palacio Atard en Areche y
Guior - Observaciones sobre el proceso de una visita al Per , Anuario de
Estudios Americanos, tomo III, pgs. 291 y sigs. '
76 OSCAR CORNBLIT
era, en tanto que Huancavlica y Oruro experimenta
ban grandes privaciones.25
La situacin de Potos tambin haba desmejorado.26
El status social de los propietarios de minas era ambi
guo. Su prestigio decaa y muchos los consideraban in
eficaces, negligentes y sin la capacidad necesaria para
introducir las innovaciones que podan incrementar la
produccin. Se cuestionaba gravemente su capacidad pa
ra cumplir con las obligaciones financieras. Una carta
enviada al peridico Mercurio Peruano por un propie
tario de minas refleja el resentimiento que animaba a es
te'grupo.27 '
Los enemigos del gremio procuran justificarse di
ciendo que el minero es un embustero, un mal pagador
y un prdigo. Responder por partes. No niego que en
tre nosotros,, as como en todos los dems cuerpos de la
sociedad, hay algunos charlatanes y trapacistas; y que a
pesar de la vigilancia de la superioridad se nos han her
manado unos sujetos despreciables; pero es mucha injus
ticia que por pocos pecadores padezcan tantos inocen
tes ... La ltima objecin, de que somos unos
prdigos, nos la hacen slo los que se llevan de la aser-
25 Para el ao 1774 el virrey Manuel de Amat y Junient (1947, pg.
257), da un total de 100.000 marcos de plata fundidos en Pasco, en tanto
que las cifras para Potos y Oruro son respectivamente de 325.000 y
114.000. Esto coloca a Oruro y a Pasco casi en el mismo nivel, cada uno
con una produccin de alrededor de un tercio de lo que extraa Potos.
Los ingresos de la Corona fueron en el mismo ao alrededor de 145.445
pesos para la caja de Pasco (Amat, 1947, pg. 395) y de 131.300 pesos
para Oruro (Amat, 1947, pg. 465). En 1720 la recaudacin de la caja de
Pasco alcanz solamente un 10 por ciento de la de Oruro (Michele Colin,
1966, pg. 210). Sobre Huancavlica cfr. Arthur Preston Whitaker (1941,
Caps. III al VII).
24 Amat (1947, pg. 258) seala que durante la administracin del
virrey Esquiladle (1615-1621) el consumo de mercurio para la produccin
de plata fue dos veces superior a lo normal de su poca.
17 Mercurio Peruano. N* 3, 9 de enero de 1791, fol. 21.
/
cin del vulgo, de mercaderes y recaudadores. Unos hom
bres a mua de sol a sol, cargados eternamente de un
miserable poncho, nutridos por lo comn con papas y
camero, alojados en unos ranchos, que mejor parecen
huroneras que habitaciones de racionales, expuestos
continuamente a las nevadas, al fro y a los rayos: unos
hombres digo de esta especie, se llamarn prdigos si
celebran el da de su santo con arpa y guitarra o si se
ponen algn vestido rico cuando vienen a la capital? Ya
se acabaron aquellos tiempos en que el dinero rumboso
expona a una sencilla * un barretn de cien marcos; y
el simple presumido entraba en la Mina con flautas y
violines. Las mismas pasiones que en la ciudad absorbe
(sic) un caudal como la glotonera y la disipacin corte
sana, en un mineral se costean con un saco de papa y
un corte de bayeta inglesa.
Todas estas circunstancias, agregadas a los riesgos pror
pios de las inversiones mineras hacan que el dinero fue
se cada vez ms costoso para los propietarios de minas;
se acrecentaban sus deudas con los comerciantes y otros
financistas. En la misma carta que citamos se daba una
tasa de inters anual del 72 por ciento como una cifra
normal para los prstamos de dinero destinados a la
explotacin minera; adems se exigan garantas legales
para otorgar los emprstitos.28
El Reino de Mxico ha florecido siempre por sus
minas; el Per que las posee ms ricas y en mayor n
mero, apenas se sostiene con ellas... All un comercian
te, un acaudalado, sobre la simple palabra de Minero
destina al laboreo los 50 y los 100 mil pesos y recibe sin
mudar de propsitos la noticia de haberse errado la
* En el juego de los dados es el as y dos para perder y el cinco y seis
para ganar.
J' Mercurio Peruano, N* 3, 9 de enero de 1791, fol. 21, 22, 23.
78
OSCAR CORNBLIT
veta, aqu apenas un habilitador adelante una suma de
10 o 12 mil pesos (si hay alguno que llegue a tanto)
que quisiera poner en prensa al Minero y a sus Minas,
para ver la pia* asegurada, y la ganancia libre de nie
las resultas ... La naturaleza a veces los engaa (a los
mineros) y a veces los tiraniza la crueldad de los hom
bres. Entre stos hacen el primer papel los habilitadores.
Reciben el pago de las habilitaciones en pia al precio
vil de 6 ps. 4 reales, y tal vez a 6 y 2 el marco, siendo as
que fundida vale regularmente 7 ps. 3 reales: quieren ga
nar un 18 por ciento en el corto espacio de.3 o 4 me
ses, que es el plazo regular por el que habilitan.
La imposibilidad de solucionar el problema de la de
clinacin de la produccin minera se deba a que las ve
tas. mas ricas estaban ya agotadas, y la explotacin de
las minas de menor calidad requera medios tecnolgi
cos y capitales imposibles de reunir. Los esfuerzos reali
zados por parte del gobierno y de particulares para
introducir las innovaciones necesarias no tuvieron xi
to29, si bien fueron intensificados durante la dcada del
80 mediante la creacin del Tribunal de Minera, dis
puesta por Escobedo, y la llegada de la misin orden-
flicht de expertos en minera, para investigar y determi
nar las tcnicas de explotacin ms apropiadas.
Un cronista refiere que la situacin econmica en
Oruro era especialmente desesperada:
* As se llama la plata despus de haberla depurado del azogue, sin ha
berse todava fundido .
9 yanse, por ejemplo, los comentarios del virrey Guirior en su
Memoria de Gobierno , incluida en Relaciones de los Virreyes y Audien
cias que han gobernado el Per, Madrid, 1872, pdgs. 25-26. Vanse tambin
las propuestas altamente elaboradas sobre tcnicas de minera de Juan
Carlos Garca de Avila, presbtero de Guayllate (Cotabambas), en 1786,
Real Academia de la Historia, Madrid, Coleccin Mata Linares, vol. 5, fo
lios 334-423.
Hacan 10 aos que se experimentaba un total atra
so en las labores de las minas; de modo que en l actua
lidad no haba una sola que llevase formal trabajo, ni
pudiese rendir a su dueo lo necesario para su conserva
cin y giro, siendo lo nico que sostena al vecindario:
cuya total decadencia puso a sus mineros en tan lamen
table constitucin que los que se contaban por principa
les, y en otros tiempos posean agigantados caudales...
se hallaban en un estado de inopia, descubiertos en mu
chos miles, as al Rey como con otros particulares, sin
poderlos pagar ni seguir el trabajo de sus labores... Los...
habilitadores ya no queran suplirles cantidad alguna. ^
Los prestamistas no se avenan a extenderles ms cr
dito.30 '
Los dueos de los talleres textiles tambin consti
tuan un sector importante de la poblacin. La activi
dad que desempeaban lleg a su mxima intensidad en
las ltimas dcadas-del siglo X V I I . Una fuente estima
que en el area que ocupa actualmente el Per existan
alrededor de trescientos talleres. Estos establecimientos
textiles eran llamados obrajes .
Durante el siglo siguiente su importancia decreci y
se especializaron solamente en la produccin de ropas
del tipo ms barato (denominadas ropa de la tierra ),
ya que no podan competir con aquellas de mejor cali
dad producidas en Europa. En el episcopado de Cuzco
haba una gran concentracin de obrajes de dimensiones
diferentes (algunos de ellos, conocidos como chorri
llos , eran pequeos y estaban organizados sobre la base
de trabajo familiar. Algunas fbricas textiles daban ocu
pacin a numerosos obreros, que en algunos pocos casos
30 Relacin histrica de los sucesos de la rebelin de Jos Gabriel
Tpac Amaru, ) en P. de Angelis, 1910, op. cit., pg. 282.
80 OSCAR CORNBLIT
llegaban al millar.31 Como ya se mencion, Cuzco des
empeaba el papel de exportador neto de tejidos burdos
para el Alto Per; una parte de esta mercanca llegaba
desde otras regiones del Per y tambin desde Quito
(M. Helmer, Revista de Indias, y Viedma, 1836).
U'
V '
En el otro extremo del espectro social se hallaban los
indios. Ellos constituan el grueso de la mano de obra
para las minas y las fundiciones.
Formaban tambin un sector importante, aunque ..no
exclusivo, de la fuerza de trabajo de las manufacturas
textiles. Las minas eran abastecidas de mano de obra i
india mediante el sistema denominado mita . Bajo este
sistema, los indios de ciertas provincias estaban obliga-
dos a trabajar en las minas durante un lapso de tres me
ses cada siete aos.
Los indios tenan que permanecer en la mina sin em
bargo por perodos de un ao, ya que el sistema esta
bleca una semana de trabajo y dos de descanso. El
centro principal de ocupacin en 1750 era Potos, a
donde se llevaban alrededor de 3.000 indios anualmente
por el sistema de la mita.32
( Diecisis provincias fueron designadas para proveer
mitayos (obreros obligados por la mita) para las mi
nas y las fundiciones de Potos.
Los reglamentos sobre las obligaciones impuestas por
la mita fueron elaborados en 1574 por el virrey Tole-
31 Silva Santisteban, Los obrajes en el Virreinato del Per, pg. 161.'
32 El virrey Superunda (1746-1761) da un total de 2.900 al.promediar
el siglo XVIII. Vase Relacin que escribe el Conde Superunda, Virrey del
Per... en Memorias de los Virreyes que han gobernado el Per durante el 11
coloniaje espaol, Lima, 1859, tomo IV, Bailly.
81
do.33 En ese entonces se complet un empadronamien
to que inclua alrededor de 100.000 indios adultos varo
nes cuya edad oscilaba entre los dieciocho y los cin
cuenta aos. Las diecisis provincias escogidas deban
proveer 13.500 indios anualmente; 4.500 de ellos traba
jaran simultneamente en Potos.
Sin embargo, debido a la disminucin de la poblacin
de las provincias, que deban proveer de trabajadores, la
cantidad enviada a Potos se hizo cada vez menor. Al
promediar el siglo X V I I I slo alcanzaba la cifra de
3.000 anteriormente mencionada. Pese a que los propie
tarios de minas efectuaron varios intentos para extender
las obligaciones de la mita a otras provincias, las autori
dades se mostraron contrarias a ello.34
El sistema de la mita se fundaba presumiblemente en
un procedimiento tradicional del rgimen incaico. Pero
al ser adoptado por la administracin espaola produjo
graves consecuencias.
En primer lugar, las condiciones reales de trabajo en
las minas fueron muy perjudiciales para los obreros. La
leyenda negra de la colonizacin espaola considera
que las minas eran en realidad tumbas; la mayora de
los indios entraba a ellas para no salir jams. La pobla
cin estimada desde el 1500 en,delante muestra cierta
mente una declinacin de la comuridad india. Esta
merma aparentemente fue mayor entre los aos 1531 y
1561, y se realiza en esta ltima fecha la primera nume
racin dispuesta por el gobierno colonial espaol. En
3 * Puede hallarse un amplio panorama de los reglamentos que se re
fieran al trabajo del indio en Roberto Levillier, 1924, vol. VIII, pg. 419;
1925, vol. VIH. Respecto del proceso de concentracin de los indios en
reducciones, consultar R. Levillier (1935, vol. I, pgs. 246 y sigs.).
34 Vase Relacin que hace el Conde de Superunda... op. cit., pg.
89, donde- se menciona un decreto del 12 de octubre de 1732 en contra
de las demandas de los propietarios de minas.
ella se registraba una poblacin de 1.106.672 habitantes

en el area que abarca el actual Per. Los clculos de po
blacin bajo el anterior gobierno inca fluctan entre dos
y diez millones. An si se acepta la cifra de dos millo
nes, la tasa de reduccin es extremadamente alta y
supera a la posterior, correspondiente al establecimiento
del regimen colonial y a la imposicin del sistema de la
mita. La cifra mas baja de poblacin se alcanz en el
ao 1754, con un total de 350.000; con posterioridad a
esa fecha se incrementa a un ritmo bastante acelerado.
Llega casi a duplicarse la cifra en los siguientes cua
renta aos (D. Noble Cook, 1965, pg. 93).
Uno de los factores que provoc la disminucin de la
poblacin india fue quizs el surgimiento de enfermeda
des y de plagas. Las condiciones de trabajo en las minas
eran tambin nocivas aunque las crticas al rgimen tal
vez exageren este aspecto. No dejaba de ser frecuente la
presencia de trabajadores libres en las minas; los mita
yos tambin se ofrecan como trabajadores libres duran
te sus periodos de descanso o en los fines de semana.
Desde un punto de vista econmico, el sistema de la
mita en el siglo XVI I I fue un procedimiento para abara
tar el costo de la mano de obra.
El costo de un trabajador libre era de siete pesos por
semana y ese salario bastaba para atraer una oferta ade
cuada de mano de obra. Por el otro lado, el salario que
se abonaba al mitayo era de solamente tres pesos por
semana. Los propietarios de minas destacaron repetidas
veces que no podran mantener las minas en actividad
con costos tan altos como los que demandaban los tra
bajadores libres.35
35 Vease, por ejemplo, Extracto del memorial ajustado tomado en el
Consejo de Indias sobre mitas y si se debe quitar , Real Academia de la
Historia, Madrid, Coleccin Mata Linares, vol. 38, fol. 18.
8 2 OSCAR CORNBLIT
Dado el nivel tecnolgico con que se operaba en el
Alto Per, el costo de los trabajadores libres parece ha
ber sido muy alto. Y tal como se seal anteriormente
todos los intentos de aumentar la productividad median
te innovaciones tecnolgicas fracasaron.
Ello puede haberse debido a la falta de espritu em
presario por parte de los propietarios de minas, lo cual
contrasta con la capacidad inventiva de sus predecesores
en el siglo X VI I o con la de sus contemporneos mexi
canos. Pero quizs simplemente dependa del hecho
desnudo de que las minas de plata peruanas no alcanza
ban a solventar sus costos de explotacin dado el precio
de la mano de obra y el nivel de productividad.36
La consecuencia ms importante del sistema de la mi
ta fue la migracin que produjo entre la poblacin
india. El aspecto ms significativo de sta resida en que
gran parte de los indios no retomaba a sus lugares
de origen. Quedaban cerca de los lugares de trabajo, em
plendose como mineros, en servicios, o errando de
aqu para all y dedicndose a los tipos ms diversos de
actividades. Ibarra, en 1680, estim que un total de
24.000 personas desplazadas vivan en Potos (G. Loh-
mann- Villena, El Conde de Lemos)._ La migracin fue
una consecuencia no slo del movimiento de trabajado
res hacia las minas sino tambin del deseo experimenta
do por los indios de evadir sus obligaciones. Muchos de
ellos se trasladaron a otros sitios pra no trabajar en las
minas.
3 Maiguashca (1967, pg. 18) ha sealado que despus de la revo
lucin de la independencia, entre los aos 1820 y 1830, hubo gran confluen
cia de mineros ingleses que llegaban al Per atrados por la creencia
difundida en la falta de eficiencia de los propietarios peruanos de minas y
la suposicin de que ellos podran tener xito donde otros haban fracasa
do. Pero los hechos se dieron de otra manera y la mayora se haba ido al
comenzar la dcada de 1840.
84
OSCAR CORNBLIT
El status de los indios en esta situacin era muy am
biguo.
Eran denominados comnmente indios forasteros .
Se establecan en pueblos, en ciudades o iban hacia zo
nas que no se encontraban todava bajo el control de la
administracin espaola, mas all de la frontera de la
cultura colonial. En los padrones aparecan como indios
forasteros, aunque a veces eran clasificados como yana
conas .
La numeracin de los indios forasteros adoleca de
gran irregularidad. Trataban de evadir en lo posible el
impuesto personal, y por lo tanto, a menudo no figura
ban en los registros. Resulta evidente entonces que la
poblacion de indios forasteros era mayor que la compu:
tada en ellos. Por otra parte, se presentaban enfrenta
mientos constantes debido a la presin ejercida sobre
los indios forasteros para que cumplieran las obligacio
nes de la mita. Muchos no estaban registrados, y as lo
graban no caer bajo la mita.37 'Otros trabajaban para los
terratenientes espaoles o para pobladores urbanos; reci
ban el nombre de yanaconas. Tal como los define Ma-
tienzo, los yanaconas eran aquellos indios que haban
dejado su lugar de nacimiento para vivir en calidad de
sirvientes entre los espaoles (J. de Matienzo, 1967,
pg. 25). De tal modo, estaban exceptuados de la mita
y de la carga de los impuestos. Este trmino ya no te
na un significado preciso en el siglo XVI I y frecuente
mente los indios forasteros que no posean tierras eran
llamados yanaconas. Prescindiendo del trmino que se
emplee para denominarlos, los indios desarraigados que
37 Vase Pedro Francisco Arismendi, Informe del Subdelegado de
Porco sobre la mita de Ursainqui, Abril 29, 1970 , Real Academia de la
Historia, Madrid, Coleccin Mata Linares, vof. 37, fol. 132-133.
migraban constantemente llegaron a constituir una parte
cada vez mayor de la poblacin.38
As hubiesen cado o no bajo el registro de los fun
cionarios espaoles, los indios forasteros evitaban a me
nudo la mita. Por otra parte los propietarios de las
minas siempre presionaban a las autoridades para que se
incluyese una mayor cantidad de indios en las levas. In
tentaron tambin extender esta obligacin a aquellas
provincias no comprendidas entre las diecisis primeras.
Como ya se expres, no tuvieron mucho xito en su
propsito. Por ejemplo, el virrey Conde de Superunda,
cuando fue consultado en la dcada de 1750 acerca de
la aplicacin de una ley de 1732 que determinaba que
los indios forasteros deban trabajar tambin como mi
tayos, coment: El decreto que impone a los indios
forasteros el cumplimiento de los reglamentos de la mi
ta era un cambio cuya introduccin requera mucha
cautela. Al ir en contra de la tradicin, podra traer
apareados algunos disturbios, y sin duda este motivo era
de ms peso que los dems para impedir su implan
tacin, porque cuando me hice cargo del poder no se
haba adoptado ninguna medida para obligar a los in
dios forasteros a que prestaran ese servicio. Pero los go
bernantes de Potos, que slo miraban por su bienestar
y no teman las consecuencias de sus actos, convencie
ron a don Ventura Santelices (alto funcionario de Poto
s) para que aplique este decreto; y aunque se dijo que
38 Los indios ya no se encuentran ms bajo el control de sus caci
ques y curacas y concentrados en ayllus y parcialidades como cuando
Toleto los contaba, sino que se hallan diseminados y dispersos , se lamen
ta el virrey Duque de la Palata en 1689 en una carta dirigida al rey. De los
64:581 indios registrados en las diecisis provincias bajo la mita, segn el
censo ordenado por este virrey, 31.378 eran forasteros y 16.000 vivan di
seminados en los estados espaoles. Vase, Alberto Crespo Rodas, 1955/56,
vol. XII, pgs. 158-162.
/
86
OSCAR CORNBLIT
los indios establecidos que posean tierras podan traba
jar como mitayos al igual que los primeros, stos se re
belaron con razn en contra de ello y tuvieron xito
y... yo resolv por un decreto fechado el 26 de agosto
de 1/52 que en las provincias que contribuan a la mita
de xotosi... todos los indios forasteros, incluidos los que
no posean tierras mas se hallaban establecidos, debe
ran ser consignados en los censos como lo solicitaban
los propietarios de minas, excluyendo a los indios foras
teros errantes... 39 '
Tal como se infiere de la cita, algunos indios'despla
zados fueron capaces de obtener tierras despus de esta
blecerse en una comunidad. Otros permanecan atados a.
las comunidades pero no posean tierra alguna. Las au
toridades los clasificaban en los censos como indios fo
rasteros con tierras e indios forasteros sin tierras .
staban, adems, aquellos que presumiblemente presta
ban algn servicio a los espaoles y fueron registrados
como yanaconas. Y, por otra parte, los que no apare
can registrados en absoluto y no se arraigaban en nin
guna parte, miembros de una poblacin perpetuamente
errante.
Muchos cronistas contemporneos describen la con
ducta de los indios desplazados. Aunque los designaban
en forma vaga como indios forasteros , probablemente
se referan a los estratos menos integrados. Destacan su
comportamiento desorganizado y errante. Citaremos, por
ejemplo, a Caete, que describe las consecuencias de los
desplazamientos provocados por las obligaciones de la mi-
t3. J
Con todo esto (la mita), no logran ios infelices in
dios el alivio que .el Rey les desea... porque durante el
90-91.Va,C Rc,adn que escribe el Conde Supe runda , op. c i t , pgs.
tiempo de la mita consumen en el sustento de sus per
sonas y familias... mucho ms de lo que ganan. Por con
siguiente contraen empeos y a su despedida es preciso
pagarlos, quedando tanto o ms insolventes que antes;
de suerte que se ven precisados de hacer su peregrina
cin mendigando y robando en los caminos, o de que
darse ocultos en la Villa, para exponerse al conchavo o
minga... y como la inclinacin dominante del indio es la
libertad, jams vuelve a buscar su domicilio, m tiene con
qu hacerlo, porque todo lo que granjea lo disipa en sus
vicios y borracheras (P. Caete y Domnguez, 1952,
^ Feyioo de Sosa, contador principal de la Tesorera
en Lima, describe la conducta de los indios forasteros
casi de la misma forma en 1778:
Yo tengo expresado que los indios de esta capital
todos son forasteros, puesto que esto mismo se observa
en las ciudades de Cuzco, Areqtupa y Villa de Potos.
Estas transmigraciones los hacen vagos y errantes y por
consiguiente se ven las provincias desiertas y despobla
das... En comprobacin de lo que se lleva dicho se
hacen las siguientes reflexiones. Se dicen originarios, no
porque todos vivan en los pueblos arruinados, sino en
las haciendas de pan llevar, obrajes y estancias inmedia
tas con sus mujeres e hijos, y se dicen forasteros porque
vienen de remotas y extraas provincias, buscando auxi
lio y refugio a sus necesidades; de suerte que se puede
comprobar que toda esta nacin vive vaga y errante sien
do la ms peregrina en sus tierras y posesiones...
La decisin del virrey Superunda de-incluir a los in
dios forasteros bajo la mita trajo como consecuencia la
realizacin de un recuento en 1754 bajo la direccin de
4 o vase Parecer que dio Don Miguel Feyjo de Sosa... , Biblioteca
Nacional (Madrid) Msc. 13.368, fol. 30 y 30v.
88 OSCAR CC'RNBLIT
Jos de Orellana. Los datos son muy significativos. De
un total de 140.000 indios adultos varones, 55.000 eran
forasteros, lo cual representa alrededor de un 40 por
ciento de los indios adultos varones registrados.41 Du
rante el virreinato de Amat, unos veinte aos ms tarde,
otro cmputo arroj un total de 172.000 indios adultos
varones con una proporcin similar de indios forasteros
(M. de Amat, 1947, pg. 236). Adems, la distribucin
en las regiones variaba ampliamente. En tanto que en el
departamento de La Paz y de Chuquisaca la proporcin
de indios forasteros alcanzaba el 60 por ciento (los dos
departamentos abarcaban aproximadamente el actual te
rritorio de Bolivia), en el departamento de Cuzco la
proporcin era del 40 por ciento y en Trujillo, al norte
del Per, no superaba el 20 por ciento (M. de Amat
1947, pg. 236).
VI
Entre las jerarquas locales, los caciques o curacas
desempeaban un rol social estratgico. Eran jefes de
origen mestizo o indio y cumplan una funcin similar a
la que tenan en el Imperio inca. Al derrumbarse el Im
perio y desaparecer el gobierno central, su poder se in
cremento en gran medida y se convirtieron virtualmente
en pequeos seores dentro de sus reas de influencia.
En esa poca muchos funcionarios del rgimen inca se
ocultaron bajo la apariencia de curacas. Tan pronto co
mo la administracin espaola logr consolidarse en el
poder limit rigurosamente la influencia de los curacas.
41 Memorias de los Virreyes que han gobernado el Per, op. cit;, vol.
IV, en Estados o Documentos a que se refiere este tomo cuarto en sus
lugares correspondientes, pg. 15.
En esta esfera, el virrey Toledo elabor a travs de los
reglamentos para los corregidores los instrumentos lega
les necesarios para ello (G. Lohmann Villena, 1957,
pgs. 50-60).
Las tareas fundamentales de los curacas comprendan
la recaudacin de los impuestos personales de los indios
y la consignacin y el registro de los mismos para cum
plir con la mita (en aquellas provincias en que rega este
sistema). Disponan tambin de cierto poder judicial.
Adems, los curacas estaban exceptuados de las obliga
ciones dei tributo y de la mita y reciban un sueldo. El
puesto de curaca implicaba privilegios tanto con respec
to al usufructo de tierras como al uso del agua.42
Los indios de origen noble tenan derecho preferencial
al puesto de curaca. En un decreto real de 1697 esto se
estableca claramente; ... (a) los caciques... por dis
tincin de los indios inferiores se les dej el seoro
con el nombre de cacicazgo, transmisible de mayor en
mayor a sus posteridades, inhibiendo de sus causas a las
justicias ordinarias con privativo conocimiento de las Au
diencias .43 Alrededor de 1770 existan unos 2.300 cu
racas en el virreinato del Per, cifra que representa el
1,5 por ciento de los indios tributarios.
4 3 Como ilustracin de las oportunidades de monopolizar la tierr que
proporcionaba la jerarqua de curaca, vase Relaciones de la Visita del
Intendente de Arequipa Don Antonio Alvarez y Jimnez ^(1793-1796) ,
en Vctor M. Barriga (1948, tomo II, pg. 12).
43 Documento del Archivo General de Indias. Reproducido por
Richard Konetzke (1962, vol. III, tomo I, pg. 67). R. C. que se conside
re a los descendientes de caciques como nobles de su raza , Madrid,
26/111/1967. Respecto a los derechos legales y a las obligaciones de los
caciques vase Recopilacin de leyes de los Reinos de las Indias mandados
imprimir y publicar por la magestad Catlica del rey Don Carlos I, nuestro
seor, 4 vol., 5a edicin, Madrid, Boix, 1841, libro VI, ttulo 7, leyes
IXVII. La ley II se refiere al deber de la Audiencia de proteger los derechos
de los caciques; la ley III a los privilegios hereditarios; la ley XIII concierne a
su poder judicial.
90
OSCAR CORNBLIT
Sumado a las prerrogativas formales de que gozaban
los caciques establecan relaciones paternalistas informa
les en la regin que quedaba bajo su influencia. La re
caudacin de impuestos y tambin la evasin dependa
de ellos. No era inusual que los caciques emprendieran
distintos tipos de negocios. Este es el caso de Jos Ga
briel Tpac Amaru. Se hallaban, evidentemente, muy
comprometidos con el sistema colonial espaol, y los
frecuentes pleitos legales referidos a los derechos de ca
cicazgo demuestran que esa funcin traa apareados be
neficios, prestigio y poder.
VII
Nos referiremos ahora brevemente a la estructura de
parentesco y a la estructura poltica de la comunidad
india. Los elementos sobrevivientes del Imperio inca se
integraron a la cultura colonial hispana, aunque no que
da claro hasta qu punto esos vestigios de la vieja cultu
ra vivan todava en el siglo XVI I I . Por otra parte los
investigadores divergen en sus opiniones acerca de los
hechos histricos y de la estructura social del Imperio
de los incas.44 r
Los documentos de las postrimeras del siglo XVI I I
revelan que los indios se consideraban pertenecientes a
agolpamientos denominados ayllus. No resulta posible
arirmar que todo indio estuviera vinculado a uno de estos
grupos, pero s que gran nmero de ellos se hallaba
Analizando la obra de Brundage, Empire o f the Inca, Zuidema
( 65, vol. 67, pag. 176) llega a decir: "La nica cosa positiva que sabe
mos acerca de la historia de este pueblo (la civilizacin incaica) es la fecha
de cuando fueron conquistados por los espaoles, todo lo dems es especu
lacin . Consltese tambin el acalorado debate acerca de este tema en
American Anthropologist, 1966, vol. 68, pgs. 229-31
en esta condicin. Debido a la migracin cons-
tante, el registro de los indios llevado a cabo a travs de
las parroquias o de las autoridades locales era deficiente;
los errores y las omisiones provenan muchas veces del
deseo de los caciques de recaudar los tributos en su pro
pio beneficio.4S
No se conoce exactamente la natualeza de los ayllus.
Rowe infiere que eran grupos de parentesco endgamos
vinculados a un territorio que posean en comn. Supo
ne asimismo que la lnea de descendencia era masculi
na.46
Existe otra caracterstica de la civilizacin incaica que
fue adoptada por los espaoles. Cada provincia de los
incas estaba dividida en dos secciones o mitades, la su
perior y la inferior (Hanansaya y Hurinsaya).47 Cada
seccin posea un jefe. El jefe de la mitad superior se
<s Refirindose al nuevo empadronamiento que l mismo ordeno y al
aumento de unos 150.000 indios sobre los 612.000 que registraba d eenso
en 1754, el virrey Amat (1947, pg. 236) consideraba que una de las cau
sas de este aumento resida en el mejor control de los fraudes y las manio
bras de los corregidores y curacas.
4 6Vase John Howland Rowe (en Julin H. Stewart, ed., 1946, pags.
253-255). Castro Pozo (op. cit., pgs. 483-499) proporciona una definicin
similar. Estas caractersticas han sido cuestionadas por otros mvesgadores.
Zuidema (1964, pg. 26, pie de pg. N2 10) dice, por ejemplo: El ayllu
era un grupo constituido por todos aquellos que tuviesen un antepa ado
determinado. Este concepto implica que en realidad todo grupo, al cual los
individuos se vinculaban por el padre o la madre, poda ser considerado
un ayllu. Con la excepcin de ciertas normas con respecto al incesto, es
posible considerar a cada grupo como exgamo o como endogamo de
acuerdo con la situacin especfica comprendida . Es significativo sealar
que Tpac Amaru reclamaba su derecho para gobernar a travs de la
descendencia materna, por ser su antecesora directa una hija del inca Felipe
Tpac Amaru. * . . *
47 Entre los antroplogos se las denomina generalmente mitades ,
aunque quizs no se gobernaban por las reglas de la definicin de mitad, y
s por las funciones de intercambio, tal como las que proporciona Robn
Fox (1967, pg. 182).
bKVAMTAMlENTOS DE MASAS EN PERU Y BOLIVIA 91
I
92 OSCAR CORNBLIT
denominaba primera persona y el de la mitad inferior
segunda persona . El jefe de la segunda estaba subordi
nado al de la primera (John H. Rowe, 1946, pg. 263;
G. Kubler, 1946, pg. 364; J. de Matienzo, 1967). La
administracin espaola organiz a los indios bajo el
mismo sistema jerrquico, sistema que, al menos formal
mente, rega an a fines del siglo X V I I I .
En cada pueblo indio, o en cada unidad territorial,
exista una autoridad mxima que era el cacique pri
mera persona , a quien segua el cacique segunda per
sona . Adems, cada ayllu tena su principal .48
La forma precisa mediante la cual los individuos eran
incorporados al ayllu, segn su linaje y parentesco, si
verdaderamente esa forma precisa existi alguna vez, no
nos atae. Pero importa analizar la relacin de esas es
tructuras con el surgimiento de rebeliones, especialmen
te en los casos en que los indios pertenecan a yllus y
a sistemas jerrquicos diferentes. De acuerdo con los da
tos que se poseen resulta posible afirmar que estos ele
mentos de la estructura anterior, bajo la forma que
tomaron al fundirse con la cultura espaola, propor
cionaron, en algunos casos, la base para el surgimiento
de lderes locales que se opusieron a quienes se hallaban
en el poder.
El caso de Chayanta puede ilustrar esta circunstancia.
El conflicto entre el corregidor Alos, el acaudalado pro
pietario de minas Manuel Alvarez Villarroel y el presb
tero de Macha, Gregorio Jos de Merlos, haba tomado
estado pblico.49
48 En algunos casos el cacique era llamado Alcalde Mayor y gozaba de
mayores prerrogativas. Vase Waldemar Espinoza Soriano (1960, vol. 17:
pgs. 183 a 300).
4!> Vase la carta de Pino Manrique a Areche, Plata, 19 de octubre de
1780. Archivo General de Indias, Audiencia de Charcas, legajo 596.
Todos ellos haban trabado buenas relaciones, si bien
temporarias en alguna medida, con sendos jefes indios
locales. Alvarez Villarroel, por ejemplo, apoy a Pascual
Chura, un jefe indio que intervino en la lucha contra el
corregidor Alos. Acusaba al mismo tiempo a Pedro Cai-
pa, cacique de Pocoata, qe en 1780 era considerado
leal por Alos. Al mismo tiempo, Alvarez Villarroel se
hallaba en buenas relaciones con la segunda persona
de Pedro Caipa. Y Merlos, el presbtero de Macha que
luchaba a la vez contra Alvarez Villarroel y contra Alos,
secundaba las demandas de Toms Catari en contra de
este ltimo.50
Se poseen ms datos que ilustran los conflictos exis
tentes entre los caciques que representaban a la mitad
superior y a la mitad inferior.51
Sin embargo, hubo casos en que stos colaboraron
entre s.52
Habra existido aparentemente cierta tensin y anta
gonismo entre los miembros de diferentes ayllus. Esta
tirantez debilitaba las lealtades de las comunidades hacia
sus caciques. El caso de la muerte de Florencio Lupa,
cacique de la ciudad de Moscari, que fue atribuido a un
miembro de otro ayllu, refleja esta situacin.53
so Vase el Informe de Manuel Alvarez Villarroel, Plata, 14 de octu
bre de 1780 , Archivo General de Indias, Audiencia de Charcas, legajo
596.
51 Por ejemplo, el conflicto entre el cacique de Tacna, Toribio Ara y
su segunda persona , Cipriano Julin Quelopana, sobre los derechos del
cacicazgo. Cfr. Relaciones de la visita del Intendente de Arequipa Don
Antonio Alvarez y Jimnez (1793-1796)", n Vctor M. Barriga (1948,
pg. 10).
52 En las revueltas de Quilaquila de diciembre de 1780, por ejemplo,
el cacique Agustn Amuchuy aun filerzas con Toms Romero, su segun
da persona , en contra de los indios forasteros levantados. Cfr. Archivo
General de Indias, Indiferente General, legajo 411, Cuaderno N 2 del Au
to de los Disturbios de Quilaquila .
53 Algunos testigos informaron que fue muerto por miembros del
94
OSCAR CORNBLIT
Al considerar estos casos uno debe recordar que ser
miembro de un ayllu implicaba poseer derechos; por
ejemplo, privilegios sobre la tierra y el agua que, como
antes sealramos, aumentaban considerablemente si se
alcanzaba la jerarqua de cacique.
VIII
Entre los miembros de las instituciones coloniales es
paolas hemos mencionado al corregidor. Era una de ls
figuras ms importantes del sistema, y bajo ese nombre
o el de alcalde mayor lo encontramos en todo el Impe
rio espaol.
Los corregidores deban desempear funciones diver
sas, aunque algunas de ellas no estaban especificadas
completamente. Tenan intervencin en los asuntos judi
ciales y se supona que deban proporcionar ayuda mili
tar cuando esto se hiciera necesario. Eran considerados
los representantes del rey en las provincias y por lo tan
to su poder era considerable (G. Lohmann Villena,
1957, pg. 222; J. Ots Capdequ, 1969, pgs. 469-71).
Entendase que deban proporcionar proteccin a los
indios. Anteriormente esta funcin estaba a cargo de
otro funcionario del estado, el Protector de los indios.
Pero este cargo fue abolido en los pueblos y subsisti
solamente en las ciudades (G. Lohmann Villena, 1957,
pg. 231). Su tarea ms importante era recaudar los tri
butos y organizar el envo de los mitayos a los lugares
de trabajo. Todo esto se llevaba a cabo con la ayuda de
los caciques.54
ayllu Sunichito, al cual no perteneca Lupa. Vase Archivo General de In
dias, Audiencia de Charcas, legajo 596, Cuaderno N* 10 de la Sublevacin
de Chayan ta .
Es preciso sealar que existan dos clases de corregidores, los de
95
Los pobladores de cada provincia, fueran indios, mes
tizos o espaoles, se hallaban bajo la jurisdiccin del co
rregidor, quien poda elegir como lugar de residencia
cualquiera de las ciudades o pueblos de la prqvincia.
Estos lugares se convertan automticamente en capita
les de los corregimientos.
La institucin del cargo de corregidor en el Per, lle
vada a cabo en el siglo X V I , cumpli diversas funciones.
Ya hemos mencionado las que se referan a los curacas.
Otro de los propsitos de la corona era oponerse en
Amrica a la creacin de una nobleza terrateniente, con
derecho de seoro sobre sus vasallos. Mediante los co
rregidores se logr disminuir el poder cada vez mayor
de los encomenderos (R. Konetzke, 1952, pg. 224)._ ^
Exista otra particularidad del corregidor que tena
profundas consecuencias- sociales. Por ser un funcionario
de la corona, reciba un sueldo que se vinculaba con la
capacidad impositiva de la provincia.
Los salarios anuales de los corregidores oscilaban
aproximadamente entre los 1.200 y los 4.800 pesos.55
Al corregidor no le estaba permitido practicar activida
des comerciales ni participar en ningn tipo de acti-
pueblos de indios y los de poblados y ciudades de espaoles. Nosotros he
mos descrito el corregidor de indios. Pero a menudo haba indios que que
daban bajo la jurisdiccin del corregidor de ciudades de espaoles, y en ese
caso muchas de las caractersticas mencionadas para el primero le son apli
cables.
5 5 Consignamos los salarios en pesos de ocho reales. Los sueldos se
expresan generalmente en lo que se denomina peso ensayado , una uni
dad imaginaria que vala aproximadamente 65 por ciento ms que el peso
de ocho reales o peso corriente. Lohmann Villena (1942, pags. 595-600)
da los salarios de todos los corregidores del Per a mediados del siglo
XVII. Estos salarios se mantuvieron al mismo nivel a travs de todo el si
glo XVIII, hasta la abolicin del cargo de corregidor. Vase Archivo gene
ral de Indias, Audiencia de Lima, legajos 633 a 637. Con respecto a la
relacin entre pesos de a ocho y pesos ensayados", consltese Michele
Colin (1966, Conversions Monetaires ).
96 OSCAR CORNBLIT
vidades privadas, lo cual se hallaba incluido especialmen
te en el juramento que deba prestar antes de ocupar el
cargo.
Estas restricciones se establecan para evitar conflic
tos con los comerciantes locales.
Pronto se'hizo evidente, sin embargo, que los sueldos
que se abonaban no permitan disponer de un personal
eficiente para la tarea.56 Por ello, los corregidores fue
ron autorizados a practicar lo que se denominaba re
partimiento . El repartimiento comprenda el mono
polio del comercio obligatorio con los indios de los pue
blos. El corregidor poda venderles cierta cantidad de
productos durante los cinco aos de ejercicio del cargo
y los indios estaban obligados a comprarlos.
Este procedimiento lleg a ser muy criticado por casi
todos los sectores de la sociedad. Juan y A. de Ulloa,
durante su bien conocido viaje a lo largo de Amrica
del Sur, condenaron acremente esta prctica (J. J. y'A.
de Ulloa,. 1953, pgs. 198-99).
Uno de los argumentos que se esgrimi contra el re
partimiento fue que implicaba en realidad una forma de
desembarazarse de los productos sobrantes. Los artcu
los que. los indios estaban obligados a comprar no les
eran tiles y su precio resultaba mucho ms alto que el
que hubieran pagado en el mercado.
El repartimiento no involucraba slo a los indios y al
corregidor. Habitualmente este ltimo obtena los pro
ductos a travs del crdito de los comerciantes de las
ciudades. Por lo tanto, contraa fuertes deudas. Adems,
s< Vanse los gastos de presupuesto de Manuel de Elcorrobarrutia,
corregidor de Chancay (Melchor de Paz, 1952, tomo II, pg. 307). Estima
que en el lapso correspondiente de cinco aos ascendieron a 59.700 pesos.
Vase tambin la defensa algo cnica de los corregidores que realiza Alonso
Carri de la Vandera (1966, pgs. 30-31), probable autor del famoso Laza
rillo de ciegos caminantes.
como el dinero no se poda recaudar con facilidad, la
posibilidad de un conflicto era constante; no existan
muchos comerciantes que estuvieran en condiciones de
afrontar los riesgos necesarios, y aquellos que lo hacan
aumentaban exageradamente las tasas de inters.57
Aparte de estos problemas de distribucin, el repar
timiento constituy evidentemente un modo de aumen
tar el consumo. Forz la demanda de una comunidad
cuyas pautas de vida y cuyas costumbres tenan escasa
relacin con la estructura del mercado espaol. Por ello,
el sistema de repartimiento era apoyado no solamente
por los corregidores sino tambin por algunos grupos de
mercaderes. El temor de que disminuyese el nivel de la
actividad econmica fue un factor frecuentemente de
batido cuando se trat el tema de la abolicin del repar
timiento.58
La corona adverta con claridad las complicaciones
que creaba el repartimiento. Como su abolicin repre
sentaba incrementar los gastos de administracin, ya
que en ese caso deberan aumentarse los sueldos de los
corregidores, adopt diversas medidas para impedir los
abusos.
A cada corregimiento le corresponda una cantidad
de dinero mxima. No se le permita al corregidor ven
der productos a los indios por una cantidad que sobre-
5 7 Vase por ejemplo Representacin de la Ciudad de Cuzco, en el
ao de 1768 sobre excesos de Corregidores y Curas , en Relaciones de los
Virreyes y Audiencias que han gobernado el Per. Publicada de O.S., tomo
III, pgs. 212-214. En l no slo se critica el repartimiento, sino que se
propone un mtodo para obtener los fondos necesarios a fin de poder pa
gar un salario adecuado al corregidor: no utilizar ms dinero del tesoro
para pagar a los presbteros (snodos) y utilizar esta sun} para aumentar
lo que perciban los corregidores.
58 Vase Alonso Carri de la Vandera (1966), donde ste se queja de
las consecuencias negativas producidas por la abolicin del repartimiento.
LEVANTAMIENTOS Dh MASAS EN PERU Y BOLIVIA 9 7
pasara a la fijada.59 Por ejemplo, en el arzobispado de
Lima le fue permitido al corregidor durante un perodo
de cinco aos realizar un reparto de 1.153.000 pesos pa
ra una poblacin masculina adulta de 45.000. Esto equi
vale aproximadamente a 6 pesos al ao per cpita.
Una de las criticas ms usuales que se formularon fue
^ue los corregidores no observaban la ley. Los indios
iniciaron muchos procesos legales en contra de los exce
sos en el reparto que efectuaban los corregidores.60 An
cuando tales abusos no hubieran existido, uno debe te
ner en cuenta que el sistema entero estaba concebido
para forzar ciertas pautas de demanda en una comuni
dad que posea costumbres y hbitos de consumo abso
lutamente diferentes y se resista al esfuerzo que le de
mandaba un modo de vida ms exigente y ms rutina
rio. La oposicion a este sistema tena que surgir natural
mente.61... /
El corregidor constitua tambin un obstculo para el
deseo de la corona de centralizar y organizar la burocra
cia de un modo tal que aumentara su eficiencia. Debido
a que sus ingresos provenan de dos fuentes distintas,
por una parte del presupuesto de la corona y por otra
de su propia capacidad empresaria, los corregidores con
trastaban cada vez con mayor fuerza con los nuevos
funcionarios de la administracin.62 '
59 Mendiburu (1933, vol. 7, pgs. 456-457) proporciona una lista de
las cantidades mximas que se conceda para el repartimiento en cada una
de las provincias del Peni.
Vease por ejemplo Testimonio de los autos seguidos por los Caci
ques Hilacatas del Pueblo de Calacoto, Provincia de Pacages contra el
Justicia Mayor de ella...", Archivo General de Indias, Audiencia de Char
cas, legajo 592.
61 Existen abundantes y conocidos trabajos que se dedican a estos
enfrentamientos culturales, que han sido vinculados muchas veces con el
mesianismo. Vase Yonina Telmon (1966, VII, 2. pg. 164).
...darle al Juez la facultad para el comercio es lo mismo que pre-
9 8 OSCAR CORNBLIT
La preocupacin de la corona por elevar el grado de
eficiencia de los corregidores se manifest ya en las ulti
mas dcadas del siglo X VI I .
El derecho de nombrarlos fue quitado a los virreyes y
transferido exclusivamente al Consejo de Indias, con se
de en Espaa. Los virreyes protestaron en contra de es
ta medida.63 Pero, como puede observarse en los ttulos
de nombramiento, slo a partir de la segunda mitad del
siglo XVI I I se consider al corregidor ms bien como un
funcionario que como una fuente de recursos a travs
de la venta de oficios. Despus de que subiera al trono
Carlos III, no se especificaba /en el nombramiento nin
gn tipo de remuneracin especial para la corona, fuera
del impuesto normal denominado media annata .64
Pese a los esfuerzos realizados para integrarlos al sis
tema burocrtico, el hecho de que no dependiera ente
ramente del sueldo de la corona resulta un obstculo
infranqueable. Por ello, el cargo deba regirse por regla
mentaciones mucho ms cuidadosas que las de los otros
funcionarios de la corona. No se designaba habitualmen
te para cubrir estos puestos a miembros de la burocra
cia. El nombramiento duraba slo cinco aos y las
posibilidades de que permaneciera sirviendo a la corona
por un lapso mayor dependa de muchos factores difci
les de precisar. Su nombramiento era esencialmente una
gratificacin a corto plazo.
Por lo tanto, el papel del corregidor era uno de los
sentarle una ocasin prxima para que sea delincuente... , deca Feyjo de
Sosa (Melchor de Paz, 1952, op. cit.).
* J Vase la Relacin del Estado de los Reinos del Per que hace el
Ecmo. Seor don Jos Armendarias, Marqus de Castel-Fuerte ... en Memo
rias de los Virreyes que han gobernado el Per... (op. c i t , pag. 58).
44 Cfr. Ttulos de corregidores en e\ Archivo General de Indias, Lima,
legajos 63 al 637.
100 OSCAR CORNBLIT
ms dbiles eslabones de la administracin colonial y es
taba destinado a desaparecer.
En realidad, el corregidor fue reemplazado a corto
plazo por el intendente, cargo instituido en el Per en
el ao 1784. La implantacin del sistema de intendentes
en todo el Imperio espaol llev largo tiempo, pero a
fines de la dcada de 1770 ya nadie dudaba de que se
ra adoptado.65
El nombramiento de Areche en el Per como visita
dor general se vinculaba con esta medida. En su informe
a la corona ste atac acremente la existencia del cargo
de corregidor y recomend con cierta insistencia que
fuese abolido el repartimiento.66
Vemos as que si bien el repartimiento se suprimi
con premura luego del surgimiento de las rebeliones, la
corona ya tena in mente esta decisin desde mucho
antes.
La dcada de 1770 se caracteriz sobre todo por una
amplia serie de medidas tendientes a aumentar la efi
ciencia de la burocracia. Se esperaba que, como conse
cuencia de ello, se incrementasen los ingresos de la
corona. Mas ste no era el nico objetivo; tambin se
pretenda controlar los abusos de los poderosos grupos
locales de intereses y promover la produccin de bienes
mediante medidas adecuadas.
Constitua un prerrequisito natural.para el logro de
este propsito que se efectuara una seleccin ms cuida
dosa de las personas que ocupasen cargos en la burocra-
<s Cfr. John Lynch (1962, cap. III); en esta obra se encontrar una
descripcin general de su introduccin en Amrica.
Carta de Areche a Glvez, N 195, Lima, 16 de mayo de 1780.
Archivo General de Indias, Indiferente General, legajo 1713. Comienza con
la frase siguiente: No es fdl o posible mejorar el gobierno inmediato de
las Provincias del Per ni su erario mientras sus jefes o corregidores sean
comerciantes... .
cia. Ya hemos sealado que despus del ascenso de Car
los III se haba hecho visible un cambio en los nombra
mientos de los corregidores. Pero este cambio fue slo
un preludio de los que sobrevendran luego. Pese a los
recaudos tomados para seleccionarlos67, el gobierno no
estaba satisfecho con el reclutamiento logrado. El hecho
de que solamente 9 de los 59 subdelegados nombrados
en 1784 en el virreinato del Per cuando se introdujo
el sistema de intendencias hayan sido corregidores ante
riormente, prueba que en este sentido el corregidor
sobreviva como un resto del antiguo rgimen. Ninguno
de los intendentes o de los tenientes asesores haba
sido corregidor (M. de Mendiburu, op. cit., vol. IV
pg. 458). En el caso del virreinato del Ro de la Plata,
slo 4 de los 39 mencionados en la lista de Lynch ha
ban sido anteriormente corregidores (J. Lynch, 1962,
pgs. 273-281). Muchos de los intendentes, tenientes
asesores o subdelegados que haban sido corregidores
fueron nombrados porque posean una capacidad militar
o administrativa probada.
IX
En nuestra descripcin social y poltica del Per y
del Alto Per en la dcada de 1780 hemos llegado a un
punto que nos permite tratar de integrar los diferentes
elementos mencionados en una explicacin de las carac-
LEVANTAMIENTOS DE MASAS EN PERU Y BOLIVIA 1 0 1
6 7 La corona no tena un procedimiento sistemtico para elegir a los
miembros de su cuerpo burocrtico, menos an a los corregidores. La vin
culacin con los altos funcionarios del Consejo de Indias era uno de los
caminos ms seguros para obtener el cargo. En muchas oportunidades se le
ofreca un corregimiento a un militar como recompensa por servicios pres
tados en el ejrcito.
102 OSCAR CORNBLIT
tersticas de los levantamientos. Recapitulemos sus as
pectos ms significativos.
Los cargos del aparato de Estado iban cubrindose
con una burocracia poco a poco ms eficiente. Esta
burocracia no solamente estaba mejor capacitada para
poner en prctica las leyes dictadas por la Corona, sino
que tambin estaba obligada a hacerlo pues su futuro
dependa de la capacidad del Estado para aumentar el
nivel de ingresos. Todos los datos de que disponemos
sealan el logro de un grado mayor de eficiencia. Se in
tensific la divisin y especificidad de las funciones y,
lo que es ms importante, las leyes fueron observadas
con renovado vigor.68 ;Esto ocasion un nuevo examen
del desempeo personal y signific la amenaza de per
der sus puestos para muchos de ellos.
El propsito de modernizar la burocracia tambin im
plicaba una amenaza para los grupos locales poderosos
de cada regin. Los propietarios de minas y los comer-
Se podra sealar por ejemplo el caso de la recaudacin de la
alcabala (impuesto al comercio) en Cuzco. Hasta 1765 fue recaudado por
individuos que no eran funcionarios. Despus qued bajo la res
ponsabilidad de los Oficiales Reales. Vase la Ordenacin de las cuentas
de los Oficiales Reales de la Real Hacienda y Caja de la ciudad de Cuzco,
Tesorero Don Joseph de Toledo y Contador Don Mariano Maruri... en el
ao que corri desde el IZ de mayo de 1764 hasta el 30 de abril de
1765 . Archivo General de Indias, Audiencia de Cuzco, legajo 30. En
1773 un decreto estableci a la Aduana como una rama separada de la
Administracin. El decreto comenz a regir en 1775. Archivo General de
Indias. Audiencia de Cuzco, legajo 39, pliego 45.
Los siguientes datos resultan significativos para aquilatar los progresos
de la aduana de Cuzco:
Ao Alcabala (pesos de a ocho, en cifras redondas)
1767 16.022 (Archivo General de Indias, Cuzco, legajo 38)
ciantes deban ahora pagar impuestos, ya que al nuevo
funcionario se le haba encargado resueltamente que as
se hiciera. Igual amenaza exista para el corregidor. Su
papel contradeca completamente el nuevo rumbo de
los acontecimientos. El corregidor tambin se haba
granjeado la enemistad de otros sectores de la sociedad.
Muchos tenan quejas en su contra; especialmente los
indios debido al repartimiento. Pero, como ya hemos
dicho, estas protestas no derivaban tan slo de que la
institucin proporcionara oportunidades de abuso en
peijuicio de los indios. La hostilidad hacia el reparti
miento era general, independientemente del grado de
corrupcin con que el corregidor lo llevara a cabo,
aunque este sentimiento se exacerbase naturalmente por
los casos de abuso evidente. El virrey Guirior, por ejem
plo, seala en sus Memorias de Gobierno: Y aunque
yo ya haya hecho manifiesto a Su Excelencia la corrup
cin que provoca en las provincias el actual desorden en
el comercio... Veo al mismo tiempo que all han existi
do siempre los repartimientos pero no han producido
tales penosas y lamentables manifestaciones... Por el
contrario, encuentro que los repartimientos... fueron lle
vados a cabo con moderacin evidente... en los lugares
donde el resentimiento del pueblo ha alcanzado seme
jantes extremos (V. Guirior, 1892, pg. 41). Es decir
que no era clara la correlacin entre los abusos en el
reparto y los disturbios que stos provocaban. Era de
esperar que en este caso y en cualquier otro similar ocu
rriese as; la introduccin de pautas de consumo y de
disciplina en el trabajo extraa a una comunidad, que
posea su propia forma de vida dirigida frecuentemente
a la mera subsistencia, originaba un estado constante de
irritacin.69
LEVANTAMIENTOS DE MASAS EN PERU Y BOLIVIA UO
4* Puede hallarse una descripcin que aclara muy bien las pautas
104 OSCAR CORNBLIT
Por consiguiente el corregidor fue, por las caracters
ticas mismas de su posicin, el blanco inevitable del an
tagonismo de la comunidad indgena.
Por otra parte, para el burcrata comn el corregidor
no era un funcionario de la corona sino simplemente un
comerciante bajo otra apariencia.70 El resentimiento ha
cia el corregidor, debido a las riquezas que ste'adquira
con rapidez, era general. La opinin corriente las consi
deraba excesivas y muy por encima de lo que un oficial
real de alto rango poda ganar con su salario. Otros
miembros de la sociedad colonial tenan distintos moti-
vos para oponrsele. El alto clero se encontraba en
constante conflicto con los corregidores debido a cues
tiones de patronato o jurisdiccionales. Un caso tpico de
esta clase de enfrentamientos es el que se desarroll en
tre el obispo Moscoso, de Cuzco, y el corregidor Arria-
ga, de Tinta. Moscoso quiso aprehender a algunos
habitantes del pueblo de Yauri, pero el corregidor y su
teniente se opusieron a esa medida alegando que no
era de incumbencia eclesistica (F. A. Loayza, 1943,
pg. 30). El clero inferior, por otra parte, se hallaba
vinculado muy estrecha e ntimamente con la poblacin
indgena. Sus miembros fueron sin duda los acto
res sociales de origen blanco (aunque muchos posean
una mezcla considerable de sangre indgena) que tuvie
ron un mayor grado de influencia sobre los indios. Se ;
los acusaba constantemente de emplear el patronazgo
exclusivamente en su propio beneficio y de impedir en
forma sistemtica la posibilidad de que otros blancos se
comunicaran con los indios. Se los culpaba tambin de
que muy pocos indios supieran el idioma espaol. Ellos
irregulares de trabajo en la revolucin industrial europea en E. P.
Thompson (Past and Present, 1967, N-38, pgs. 56-97).
70 Vase la carta de Arcche a Glvez, mencionada en la nota 64.
haban preferido aprender quechua o aymar, convirtin
dose as en los nicos espaoles capaces de comunicarse
directamente con los miembros de la comunidad indgena.71
Por lo tanto el aumento de eficiencia de la burocracia
produca un grado de tensin nunca observado anterior
mente en el cuerpo social. Esta tensin lleg a su punto
mximo con la llegada de Areche. Las medidas para in
crementar la eficiencia y para acelerar la recaudacin de
impuestos se multiplicaron (la alcabala fue elevada del 4
al 6 por ciento en un breve lapso). Una de las principa
les preocupaciones de esas autoridades, que ya hemos
mencionado, era organizar sobre bases slidas las Adua
nas interiores. Su introduccin provoc una reaccin de
levantamientos en cadena. Citaremos los acontecimientos
que se produjeron en Arequipa en 1780 por esta causa:
Tan pronto como aqu se supo (se refiere a Arequi
pa) que estaban las comisiones tradas por el doctor
don Juan Bautista Parido para establecer la Aduana y
ser su administrador... las opiniones que se levantaron
en su contra fueron de una virulencia tal que se lleg a
temer que ocurriese algn acontecimiento trgico. Ellos
llegaron finalmente a esta ciudad, y desde el l de enero,
el da en que se abri la Aduana, comenzaron a manejar
las cosas de una manera diametralmente opuesta a como
lo haban hecho anteriormente los oficiales reales, impo
niendo impuestos a diestra y siniestra sin exceptuar ni
siquiera los vveres o los artculos producidos por los in
dios mediante su propio trabajo. Pando lleg a expresar
pblicamente que los debera aumentar este ao de
ochenta a ms de ciento cincuenta mil pesos... 72
71 Cfr. Relacin del Estado de los Reinos del Per que hace... el
Marqus de Castel-Fuerte , op. cit., pgs. 42-43.
11 Relacin de lo acaecido en la Ciudad de Arequipa con el levan
tamiento de los Indios e individuos mal contentos , en Melchor de Paz
(1952, op. cit., vol. I, pg..85),
LEVANTAMIENTOS DE MASAS EN PERU V BOLIVIA 105
106
OSCAR CORNBLIT
Todos los levantamientos sucedidos en 1780 en varios
lugares del Per y del Alto Per que ya hemos mencio
nado fueron causados por estos intentos de fortalecer el
brazo de la administracin central. Esto no significa que
en su totalidad la sociedad local estuviera aliada en con
tra de los funcionarios que cumplan el nuevo papel. La
red de conflictos enredaba tan profundamente todos
los actores sociales que este nuevo elemento simple
mente se agregaba a los ya existentes. Al transcurrir
los ltimos aos de la dcada del 70 y comenzar la
del 80, se hizo cada vez ms evidente para todos que
la poltica Carolina no se detendra tan fcilmente. Algu
nos de los levantamientos como lo ilustra por ejemplo
el caso de Arequipafueron acompaados por el xito.
La Aduana fue desmantelada y el registro de' personas
con fines tributarios tanto de .mestizos como de in
dios se interrumpi. Pero aun en estos casos las victo
rias eran evidentemente efmeras. Las autoridades decla
raban insistentemente su intencin de continuar con la
poltica sealada.73
La masa de indios desplazados, errando permanente
mente y con medios de subsistencia inciertos, constitua
un sector fcil d movilizar si se le proporcionaban ob
jetivos y una adecuada conduccin. Hemos descripto ya
su conducta desorganizada. Debera destacarse tambin
que dada su forma migratoria de vida, se encontraban en
menor medida bajo el control de los curacas o presbteros
locales. En la relacin de Pando acerca de los aconteci
mientos en Arequipa luego de haberse establecido la
Aduana, es realzada la participacin de los indios foraste
ros:
Vase, por ejemplo, la carta de Areche a la Real Audiencia de la
Plata, Urna, 13 de junio de 1780. Archivo General de Indias, Audiencia de
C arcas, legajo 595.
...en las cercanas de esta ciudad (Arequipa), o con
tigua a ella, existe una clase de indios que son denomi
nados forasteros... La inclinacin de esta casta hacia la
bebida es innegable, sobre todo siempre que honran a
su santo patrn... los traidores (se refiere a los que con
ducen la revuelta en contra de la Aduana) saben que
nadie los secundara con ms entusiasmo que estos mi
serables borrachos, y as, habindose ganado el apoyo
de algunos de ellos para el saqueo y el robo de la Adua
na, no necesitaron a partir de entonces otro incentivo
en ocasiones semejantes para hallar secuaces de sus depra
vados propsitos (J. B. Pando, 1952, vol. I, pg. 137).
X
De tal modo el curso de los acontecimientos puede
ser interpretado dinmicamente como sigue: exista un
resentimiento constante en la comunidad india en con
tra de varios aspectos del sistema colonial. Los factores
ms importantes de irritacin eran la mita y el reparto. .
Fuente permanente de resentimiento era tambin el in
tento de registrar a los indios migrantes, que se haban
establecido en forma ms o menos temporaria en las
cercanas de los pueblos o ciudades. Muchos de los dis
turbios y levantamientos localizados de los indios, a que
ya hemos hecho referencia, que ocurrieron antes y des
pus de las grandes rebeliones de 1780, pueden atribuir
se a estos factores causales. En general, este tipo de
levantamientos estuvo limitado geogrficamente y tem
poralmente, en su mayora abarcaban escasas comuni
dades. Estaban al mando de jefes ms o menos impro
visados. Las autoridades locales no hallaron grandes
dificultades para dominarlos y su extensin fue siempre
muy limitada. En esas revueltas no participaron sola
108 OSCAR CORNBLIT
mente los indios, y la intervencin de otros grupos po
na de manifiesto conflictos y resentimientos locales. El
nico caso anterior a los levantamientos de 1780 que
no pudo ser dominado fue la rebelin encabezada por
Juan Santos Atahualpa. Pero esto se deba principal
mente a que Juan Santos Atahualpa actu en una re
gin fronteriza, desde la cual pudo aventajar la capaci
dad de maniobras del ejrcito espaol, contando por
otra parte con un apoyo considerable de las tribus que
vivan ms all de la frontera de la cultura colonial. Sin
embargo no pudo ampliar el movimiento mediante un
apoyo popular que proviniese del seno de la sociedad
colonial espaola.
Se lleg as a un largo perodo de estancamiento en
el cual ni Juan Santos fue capaz de lograr algn avance
ni las autoridades pudieron vencerlo.
Empero, al producirse el advenimiento y la consolida
cin de la administracin Carolina, la situacin se alter
radicalmente. El proyecto decisivo de modernizacin
que fue una de sus caractersticas principales trajo co
mo consecuencia la generalizacin de los conflictos. Las
medidas que introduca representaban una amenaza cre
ciente para casi todos los sectores de la estructura de
intereses establecida. El sistema de clases entero se vio
afectado, desde los poderosos comerciantes y aristcra
tas de Lima hasta los menores contribuyentes y comer
ciantes de poca importancia. Los impuestos deban ser
abonados, haba que prescindir de los servicios de aque
llos funcionarios corrompidos o ineficaces, deban resti
tuirse las tierras arrebatadas ilegalmente.74 Resulta de
74 Carta de Mata Linares a Escobcdo, N* 7, Cuzco, 14 de marzo de
1785, Archivo General de Indias, Audiencia de Cuzco, legajo 35. Mata Li
nares considera que una de las causas principales de las rebeliones fue el
deseo de impedir las apropiaciones ilegales de tierras.
inters sealar que a menudo la poblacin reaccion en
forma contradictoria ante la mayor eficiencia de la bu
rocracia. Por ejemplo, muchos indios que practicaban el
comercio estaban protegidos por las leyes segn las cua
les la alcabala (impuesto a las ventas) no rega para
ellos, con tal de que produjeran directamente los bienes
con que comerciaban. Cuando la Aduana se instituy
como una rama separada de la administracin, gran n
mero de indios comerciantes se vieron obligados a pagar
alcabala por vez primera, ya fuera porque resultaba evi
dente que comerciaban con bienes que otros producan
o porque los funcionarios de la aduana trataban de ele
var los impuestos a las actividades comerciales de cual
quier modo. La respuesta natural fue el rechazo airado
de los aumentos de tributos. Por otra parte, los indios
podan esperar una mayor proteccin ante sus reclamos
por usurpacin de tierras, por parte de una burocracia
que se atena ms a la ley.
La llegada del visitador general Areche al Per (ocu
rrida el 14 de junio de 1777) proporcion a la corriente
modernizante un impulso decisivo. La conduccin firme
de Areche se hizo sentir inmediatamente y provoc re
sistencias. No se debe olvidar, por supuesto, que la Co
rona le exiga que aumentase los fondos del erario tan
necesarios para hacer frente a la guerra con Inglaterra.
Pero la posibilidad de aumentar esos ingresos se vea fa
cilitada por el hecho de que ya exista una burocracia
para cumplir sus rdenes.
Muchos grupos amenazados aunaron fuerzas para tra
tar de resistir estas innovaciones. Artesanos, comercian
tes, miembros amenazados de la antigua burocracia,
corregidores, usurpadores de tierras soportaban simult
neamente el ataque, y reaccionaron en forma conse
cuente contra los recin llegados y sus exigencias. Esta
reaccin origin los disturbios mencionados que tuvie
110
OSCAR CORNBLIT
ron lugar durante los primeros meses de 1780 en Are
quipa, Huancavlica, Cuzco y otros sitios. Por ejemplo,
en la revuelta de Lorenzo Farfn de los Godos que se
produjo en Cuzco intervinieron miembros de la antigua
administracin y tambin plateros. Los primeros teman
probablemente perder sus cargos y los ltimos que au
mentasen los impuestos.
Al enfrentar la presin proveniente del gobierno cen
tral, las clases dominantes locales no tenan otro recurso
que tratar de movilizar a los sectores ms bajos de la
poblacion. Esto fue lo que ocurri con la mayora de
los disturbios que estallaron en 1780. Cada vez fue ha
cindose mas claro que la accin de los nuevos burcra
tas no podra detenerse fcilmente y por lo tanto
nuevos sectores de las clases media y alta se avenan a
apoyar las demandas de los indios, aunque esas exigen
cias no siempre se expresaran en forma de quejas contra
los recaudadores de impuestos. Puesto que una conside
rable proporcin de indios practicaba alguna form de
comercio, a menudo la protesta estaba dirigida contra
los funcionarios de la Aduana. Pero ya que poda espe
rarse que el surgimiento de cualquier tipo de violencia
amortiguara la resolucin con que la burocracia era ca
paz de cumplir las rdenes recibidas, y aun quizs dete
ner completamente su aplicacin, los sectores dominan
tes de la sociedad fomentaron el encono de los indios.
Estos sectores encauzaban as sus propias protestas con
tra otros actores sociales poderosos. En consecuencia, al
promediar el ao 1780 los rumores acerca de movimien
tos de masa eran constantes, rumores que fueron difun
didos por el conjunto de grupos interesados en el cam
bio de todas aquellas condiciones que consideraban
indeseables. Exista un trasfondo de descontento popu
lar que los grupos opositores trataban de instigar y de
unir a sus propias exigencias. Los corregidores sostenan
que los movimientos se originaban en la explotacin
que realizaban los sacerdotes de sus comunidades; los
burcratas acusaban a la vez a los sacerdotes y a los co
rregidores de similares delitos. Por ejemplo, en Chayan
ta, Toms Catari mantuvo un prolongado conflicto con
el corregidor Alos por sus derechos al cacicazgo, apoya
do por el presbtero Merlos, y tambin-busc apoyo po
pular para sustentar sus exigencias. En ese ambiente
convulsionado inici su rebelin Jos Gabriel Tpac
Amara en la provincia de Tinta el 4 de noviembre de
1780. Es importante recordar que en ese momento se
desarrollaba una intensa lucha entre el corregidor de
Tinta, Arriaga, y el obispo de Cuzco, Moscoso, lucha a
que hemos hecho referencia anteriormente. Este conflic
to abri el camino para una coalicin bastante clsica
en la cual la violencia sirvi al mismo tiempo para elimi
nar a un enemigo y para contribuir al debilitamiento de
la fuerza de otro: la burocracia. Se dispone de datos su
ficientes para poder afirmar que muchos sectores de las
clases dominantes de Cuzco coadyuvaron en el estallido
de la rebelin de Tpac Amara. Entre ellos, debemos
destacar no slo al obispo Moscoso sino tambin a otras
personas, tales como los hermanos Ugarte, distinguidos
miembros del cabildo. Los documentos contemporneos
a la accin revelan que Jos Gabriel Tpac Amara espe
raba apoyo de poderosos grupos de Cuzco (F. A. Loay-
za, 1943). ,
Sin embargo, para poder aspirar al xito, Tpac Ama
ra tuvo que movilizar a las masas. Ello requera poseer
un fuerte carisma y que los indios fueran lanzados a la
lucha contra un enemigo definido. Por las razones ya
expuestas, ese enemigo fue el corregidor. As, su prime
ra accin fue aprehender al corregidor Arriaga, de la
provincia de Tinta. Luego de un proceso en el que se le
acusaba de abusos y desmanes, Arriaga fue ejecutado el
112
OSCAR CORNBLIT
10 de noviembre. Tpac Amaru aduca que el propio
rey de Espaa, Carlos III, le haba dado esa orden.
El procedimiento adoptado para la ejecucin de
Arriaga sirvi eficazmente para afianzar el carisma que,
como sealramos anteriormente, constitua un elemen
to importante. La ejecucin se realiz cumpliendo con
las circunstancias y pompa requeridas. Jos Gabriel T
pac Amaru hizo colgar al corregidor en la plaza central
de Tungasuca (provincia de Tinta); la horca estaba ro
deada por un cuerpo de indios y blancos armados. Se
observaron todas las formalidades debidas al cargo que
sustentaba. Tpac Amaru, al afirmar su descendencia di
recta del inca y actuar supuestamente bajo las rdenes
del rey de Espaa, gener una imagen imponente de po
der y autoridad. Para las clases indias ms bajas, en es
pecial para aquellos sectores no integrados que debido a
sus hbitos migratorios no dependan estrechamente de
los jefes locales, tena todos los derechos para ser el so
berano.
Existe otro componente de importancia vinculado a
la imagen de autoridad que daba Tpac Amaru. Para la
poblacin migratoria de indios apoyarlo significaba con
vertirse en miembros de un movimiento dotado de gran
poder. La constitucin de este tipo de coalicin social,
que parece bastante fuerte como para poner fin a mu
chas injusticias y sufrimientos, aumenta considerable
mente la inclinacin a la violencia de los individuos que
en ella participan.75 Pero al mismo tiempo el movimien
7 5 Esta caracterstica de las coaliciones polticas ha sido formalmente
elaborada por Oscar Comblit (1967, pg. 36). Con ella pueden relacionarse
tambin varias categoras sociolgicas; por ejemplo, la carencia relativa
referida a una poblacin que siente sbitamente que la aspiracin que
apareca como inalcanzable en el pasado ya no lo es ms . En situaciones
semejantes son probables los vuelcos rpidos de la apata a la accin revo
lucionaria. Vase Lewis A. Coser (en Jules H. Massermann, ed. 1963, pg.
37). Anomia tambin puede ser una categora adecuada. Requiere, em-
to se toma demasiado poderoso para aquellos miembros
de las clases medias o de las clases ms altas, que hasta
ese momento haban estado dispuestos a ser sus aliados
potenciales. Por consiguiente, los mismos sectores que
haban instigado y apoyado las revueltas y los levanta
mientos indios y que no haban vacilado en movilizar a
la poblacin india en favor de sus propios intereses, se
vean amenazados directamente por la intensidad y vio
lencia que cobraban, escapndosele en poco tiempo de
las manos.
Ello explica el motivo por el que Tpac Amaru no
recibi el apoyo que esperaba de algunos sectores im
portantes de Cuzco. El mero hecho de haber sido capaz
de lograr un apoyo admirable de la masa, le arrebataba
la posibilidad de formar una coalicin satisfactoria con
aquellos grupos urbanos que habanse manifestado dis
puestos a apoyar una revuelta colectiva en contra de los
perjuicios producidos por la administracin central. De
esta forma Tpac Amaru recibi el apoyo principal de
su propia comunidad, para la cual constitua un lder
notable, y de la masa de indios de los errantes, o
que se haban establecido recientemente, o residan
prximos a su zona de influencia. Resulta bastante sig
nificativo que las rebeliones se extendieran como el fue
go a travs de aquellas regiones con una mayor propor
cin de indios forasteros, es decir las zonas de La Paz,
Chuquisaca y de las provincias del obispado de Cuzco
que rodean al lago Titicaca. En cambio, fue dominada
fcilmente en la regin norte de Cuzco y en la parte
central y norte del Per, donde la proporcin de indios
_______ c
pero, que se la defina cuidadosamente porque ha sido empleada con mu
chos significados distintos. La condicin psicolgica derivada de la falta de
liderazgo, que S. de Grazia (1966, pgs. 110 y sigs.) denomina anomia
aguda puede ser apropiada para describir el caso de la poblacin migrato
ria india.
114
OSCAR CORNBLIT
forasteros era mucho menor. Como es obvio, esto no
significa que en los levantamientos hubieran participado
solamente indios de esta condicin. Existan bastantes
motivos de quejas locales, provocados por los diversos
factores de jerarquizacin y .de segmentacin que ya se-
nalaramos, como para que una parte de la poblacin in
dia fija se integrase a la faccin rebelde. A esto debe
mos agregar que la gran movilidad geogrfica de los in
dios mas desarraigados era un factor esencial que posibi
lito la rapida difusin de la revuelta.
Resulta tambin notable que la mayora de los indios
pertenecientes a la aristocracia de su raza lucharan en
contra de los rebeldes, como ocurri por ejemplo en el
caso de los jefes indios Pumacahua y Choqueguanca. Es
tos acusaban a Tpac Amaru de ser un usurpador y un
bastardo y .negaban que descendiera de la familia real.
actuacin tuvo una importancia decisiva en el fraca
so de la rebelin. Los doce ayllus reales de Cuzco se
opusieron tambin a los rebeldes y colaboraron con las
tuerzas del ejrcito en la defensa de la ciudad.7
Asimismo, los caciques se mantuvieron por lo general
fieles a las autoridades espaolas, por ms que muchos
hayan cambiado de bando durante el conflicto bajo la
presin de las masas levantadas. Esto muestra en qu
medida los caciques estaban integrados, al sistema colo
nial y favorecan resueltamente el statu quo cuando su
situacin se vea fuertemente amenazada. Pero los cli^a-
jes que hemos sealado dentro de la sociedad colonial
indgena determinaron al mismo tiempo el surgimiento
e nuevos lideres rebeldes que se manifestaran como
grandes jefes al ocupar sus puestos en la cresta de la ola
revolucionaria.
Carta de Mata Linares a Glvez, Cuzco, 19 de marzo dr
Archivo General de Indias, Audiencia de Cuzco, legajo 35.
En algunos casos la alianza entre las clases altas loca
les que teman por sus prerrogativas y los indios des
posedos y desplazados se prolong ms que en Cuzco.
Desde este punto de vista, pruro es uno de los focos de
rebelin ms interesante. Como se ha visto anterior
mente, all una proporcin considerable de las clases
ms altas encabezaba la revuelta en contra de las autori
dades. El hecho de que los propietarios de mmas como
Rodrguez y otros junto a ellos estuvieran dispuestos a
llevar tan lejos esa peligrosa alianza se vincula no sola
mente con la amenaza de impuestos proveniente de los
burcratas, sino tambin con los apremios financieros
que los agobiaban y la necesidad del apoyo de las clases
ms bajas para librarse de ls prestamistas, cosa que se
dio efectivamente durante la primera poca de la rebe
lin. La nica posibilidad que se le presentaba era unir
sus fuerzas a la de las clases ms bajas y no retroceder
aun ante las caractersticas de extrema violencia con
que se manifest esta coalicin. La extrema debilidad
de su posicin econmica no les ofreca otra alternativa.
El riesgo que corrieron fue muy grande, como lo prueba
el hecho de que evitaran con mucha dificultad la cre
ciente presin de las exigencias populares; hubo momen
tos en que el levantamiento prcticamente los haba
rebalsado. Slo tomando distancia respecto de las clases
bajas y concertando una nueva alianza con los curacas
locales fueron capaces de oponerse a la masa moviliza
da. Por consiguiente, eliminando primero a sus enemigos
de las clases altas y recuperando luego el control de la
situacin alcanzaron exitosamente los objetivos de su
movimiento. ^
Podra decirse como conclusin que la rebelin de
Oruro fue la que por sus caractersticas intentaron los
otros grupos locales importantes en las diferentes regio
nes que mencionramos, pero la pasmosa rapidez y vio
lencia con que los estratos ms bajos de la sociedad se
movilizaron en el levantamiento impidi en la mayora
de los lugares que se prolongase la primitiva coalicin,
llevando a campos enemigos a los que debieran haber
sido aliados.
1 1 6 OSCAR CORNBLIT
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dians, vol. II, Washington, Smithsonian Institution.

Oscar Cornblit: (Traducido Por Diúorah Gabenini)

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Oscar Cornblit

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