Eberhard Arnold

Sein Leben fr die Bruderhfe. Seine Sendung fr das kommende

Reich Gottes und die Anrichtung vlliger Gemeinschaft unter den
Menschen
Buchverlag des Almbruderhof e.V. Silum
Post Triesenberg, Frstentum Liechtenstein.
Ein Weihnachtsbrief vom Rhnbruderhof und Almbruderhof
Fnfzehntes Jahr der Sannerzer und Bruderhfer Briefe
1935
Rhnbruderhof, Post Neuhof, Kreis Fulda, Deutsches Reich
Almbruderhof Silum Triesenberg, Frstentum Liechtenstein
In den fr uns beraus ernsten Advents-Wochen dieses Jahres ist es uns in ganz besonderer
Weise zu einem inneren Bedrfnis geworden, allen unseren Freunden einen gedruckten
Bruderhof-Brief zu senden. Diejenigen Empfnger dieses Rundbriefes, die unseren
Wortfhrer Dr. Eberhard Arnold persnlich gekannt haben, werden bereits durch unsere
inzwischen versandte Drucksache die erschtternde Nachricht vernommen haben, da unser
Eberhard am 22. November dieses Jahres aus seinem fr unsere Gemeinschaft bis zuletzt
ttigen Leben zur oberen Gemeinde abgerufen wurde. Alle Freunde, die davon wissen, mit
welcher Hingabe aller seiner Krfte und Gaben Eberhard sein ganzes Leben fr die
Anrichtung der vlligen Gemeinschaft eingesetzt hatte, werden es ahnen knnen, welch ein
unersetzlich schwerer Verlust unsere Bruderhfe betroffen hat. Mit diesem Schreiben
knnen wir nur ein Weniges von dem sagen, was Eberhard Arnold fr uns bedeutete und
welche Bedeutung dieses vollendete Leben auch weit ber unsere Bruderhfe hinaus fr
viele Menschen unserer heutigen Zeit haben mute. Alle, die uns nher kennen, werden es
wissen, da es sich bei unserem brderischen Leben niemals um Menschen und um deren
Geltung handeln kann, sondern da es stets und immer die Sache Gottes und Seines Reiches
war, die auf unseren Bruderhfen verkndet und gelebt werden sollte. In allen unseren
Schriften kommt es auch zum Ausdruck, da das Leben in Gemeinschaft kein
Menschenwerk sein kann, sondern nur durch das Geschenk des Geistes Gottes mglich
wird. Wir knnen es jedoch nicht verschweigen, da alle unsere 100 erwachsenen
Bruderhfer durch das Sachzeugnis Eberhard Arnolds fr den Weg des gemeinsamen
Lebens gewonnen worden sind, und da wir es nchst Gott ihm als seinem begnadeten
Werkzeug danken, da wir heute auf zwei Bruderhfen in Deutschland und in Liechtenstein
in vlliger Gemeinschaft verbunden sind und von der Glaubens-Gewiheit erfllt wurden,
da dieser Weg auch fr alle unsere Zukunft derselbe bleiben wird. Bei der innersten
Einstellung unserer Lebensgemeinschaft wird es allen verstndlich sein, da dieser
Bruderhof-Brief nichts von dem sagt, wie unendlich viel Eberhard Arnold fr jeden
Einzelnen unserer Bruderhfer bedeutete, sondern da wir hier nur von der Sache sagen
knnen, fr die er leben und sterben konnte und fr die auch wir Bruderhfer leben und
sterben wollen.
Was Eberhard Arnold ber 36 Jahre in vielen Lndern verkndete und ber 15 Jahre auf
den Bruderhfen mit uns in tglicher Gemeinschaftsarbeit verwirklichte, war keine neue
Lehre, sondern es war die allen bekannte Botschaft der vier Evangelien, es war die
Nachricht von Jesus, der vom nahenden Gottesreich zeugte und zu einem Wege liebender
Bruderschaft aufrief. Neuartig erschien es dem fremden Betrachter nur, da das Bekenntnis
zu Jesus die gesamte Lebenshaltung der Menschen verndern sollte, da das ganze Leben
wieder als eine Einheit gesehen wurde, weil es ganz ausschlielich von der Reich-Gottes-
Zukunft und von der Christus-Nachfolge bestimmt war. Eine so radikale Auffassung mute
folgerichtig zum Bruch mit den Mchten des Mammons, des Mordgeistes, der Lge und der
Unreinheit fhren, um in einer ganz neuen Ordnung das gesamte persnliche und
ffentliche Leben zu ver ndern. Es blieb vielen unserer Freunde unverstndlich, da das
Bekenntnis zu Jesus zu einer derartigen rcksichtslosen Abwendung von der allgemeinen
Auffassung der Eigengesetzlichkeit der Dinge fhren sollte. So war es vielen Menschen,
2
die nur fr kurze Stunden oder wenige Tage unter uns waren, nicht ohne weiteres
verstndlich, wie es unsere Geschwister wagen konnten, ihre frhere Stellung in der Welt
und ihr frheres Eigentum ganz zu verlassen, um ohne jede Sicherung ein Leben praktischer
Armut an Wohnung, Kleidung und Ernhrung dafr einzutauschen. Es blieb ihnen auch
unverstndlich, da Eberhard Arnold bei seiner hervorragenden Begabung fr
wissenschaftliche Arbeiten und lebendige Darstellung geistiger und kultureller
Zusammenhnge in Wort und Schrift nicht ebenso wie seine Vorfahren eine Professur
angenommen hatte. Einige wohlmeinende Freunde glaubten, da er an einer Universitt
eine noch dankbarere Zuhrerschaft gefunden htte als auf den Bruderhfen. Wie es zu dem
vielen Freunden schwer verstndlichen Zusammenleben auf den Bruderhfen kommen
mute, wird deutlich, wenn wir den Lebensgang Eberhard Arnolds, des Grnders und
Wortfhrers unserer Bruderhfe, mit kurzen Worten andeuten und dabei auf diejenigen
geistigen Bewegungen hinweisen, die sein Leben entscheidend beeindruckten.
Eberhard Arnold wurde am 26. Juli 1883 als Sohn des spteren Ordinarius fr
Kirchengeschichte an der Universitt Breslau Carl Franklin Arnold und seiner Ehefrau
Elisabeth geb. Voigt zu Knigsberg in Preuen geboren und erhielt in seinem Elternhause
wesentliche Eindrcke eines strengen Glaubens an Gott und seine ehrfurchtgebietende
Gre. Als Sechzehnjhriger kam er unter dem starken Eindruck des evangelischen
Pfarrhauses von Pastor E. F. Klein in Lichtenrade bei Berlin zu einer persnlichen
Glaubenserfahrung. Er suchte von da an nach Wegen einer Jesus-Nachfolge, die sich nicht
nur auf das Heil der eigenen Seele beschrnkt, sondern von der Liebe zu Christus auch zu
der Liebe zu den Brdern fhrt. So sammelten sich um ihn schon auf dem Gymnasium eine
Anzahl suchender Schler, und fr manche von ihnen war jene Zeit fr ihr ganzes Leben
von entscheidender Bedeutung. Eberhard Arnold er kannte bald, da ein wahrer Glaube
darin seine Echtheit zeigen mu, dass er in der Liebe ttig ist und die ganze Welt mit ihrer
Not zu umfassen vermag. Auf der Suche nach der Verwirklichung dieser Erkenntnis kam
er zunchst mit der Heilsarmee in Berhrung, die ihn, obwohl er manche andere lebendige
Kreise kannte, in jener Zeit am meisten beeindruckte. Hier begegnete ihm ein wirklich
echtes Glaubensleben, verbunden mit einer starken Liebe zu den rmsten und
Erniedrigsten. Der alte Heilsarmee-General William Booth und seine glhende Liebe zum
versunkenen Zehntel der Menschheit machten auf Eberhard Arnold einen entscheidenden
Eindruck, als er ihn als Greis in Berlin im Zirkus Busch sprechen hrte. Hatte unser
Wortfhrer doch schon seit Kindheitstagen unter der Ungerechtigkeit der heutigen Klassen-,
Kasten- und Gesellschaftsordnung gelitten und fhlte er sich doch immer in besonderer
Weise zu den Armen und Benachteiligten hingezogen, seitdem er wute, da Jesus gerade
diese rmsten gesucht hatte. Durch seinen Vater und auch durch seinen Onkel Professor
Voigt (Halle) erhielt der Student schon frh einen entscheidenden Eindruck vom
Urchristentum, in dem er schon damals die wichtigste Zeit radikalen Christus-Lebens
erkannte. Er sollte diese Bewegung in spteren Jahren ebenso wie die Zeit des friedlichen
Tufertums im 16. Jahrhundert auch wissenschaftlich durchdringen. Aber auch alle
nichtchristlichen geistigen Erscheinungen und Bewegungen wurden in langen Jahren
erforscht und mit der Botschaft des Neuen Testaments verglichen. So schrieb Eberhard
3
Arnold seine Doktorarbeit in den Jahren 1908-1909 bezeichnenderweise ber das Thema
Urchristliches und Antichristliches im Werdegang Friedrich Nietzsches
1
). Es blieb jedoch
nicht bei diesen Gelehrten-Arbeiten; Eberhard Arnold suchte nun vielmehr mit den
Menschen und mit ihren Nten in Verbindung zu kommen. Er sah zunchst seinen
besonderen Auftrag unter den Studenten. Der Deutschen Christlichen Studenten-
Vereinigung (.D.C.S.V.) galt seine besondere Liebe und er hielt in diesen Kreisen viele
Vortrge und Bibelstunden. Hier verdankte er besonders dem Grafen Pckler Vieles. Es
wurde dann im Jahre 1907 fr das Leben Eberhard Arnolds von wesentlicher Bedeutung,
da er Emmy von Hollander, die Tochter des Universitts-Professors Dr.jur. Johann
Heinrich von Hollander und seiner Ehefrau Monika geb. Otto in christlichen
Erweckungskreisen kennen lernte und in ihr eine Lebensgefhrtin fand, die von da ab an
seinem Ringen um ein echtes Leben der Jesus-Nachfolge innersten Anteil hatte. Eberhard
Arnold selbst hat vor einem Jahr in dem vorhergehenden Weihnachtsbrief an unsere
Freunde
2
) zum Ausdruck gebracht, was ihm und unseren Bruderhfen seine Frau, unsere
Hausmutter Emmy bedeutet. Im Dezember 1934 war dazu ein besonderer Anla gegeben,
darber einem weiteren Kreis unserer Freunde Mitteilung zu machen, da Eberhard und
Emmy Arnold auf dem Rhnbruderhof die Silberhochzeit feiern durften in groer Freude
darber, da auch alle ihre fnf Kinder, die am Schlu dieses Briefes noch einmal
ausfhrlicher erwhnt werden sollen, ganz den Weg des gemeinsamen Lebens gewhlt
haben, um den sie in 25 Jahren des Kampfes gemeinsam gerungen hatten.
Nach Beendigung der Studien whlte Eberhard Arnold den Weg einer freien Evan-
geliumsverkndigung, die ganz unabhngig von den bestehenden Kirchen und Ge-
meinschaften durchgefhrt wurde, und in verschiedenen Stdten, besonders in Halle an der
Saale zur Bildung von Christusbewegten Gemeinschaften fhrte. Bei all diesen
Verkndigungen war Christus und seine Zukunftsbedeutung der Mittelpunkt. In den Jahren
1910-1912 wurde er durch die Schriften des Schweizers Hermann Kutter aufs neue auf die
soziale Verantwortung der Christen hingewiesen und von da ab wurde ihm die Erwartung
des nahenden Gottesreiches fr alle seine Verkndigung bestimmend. In den Jahren 1913-
1914 mute sich Eberhard Arnold wegen einer inzwischen ausgebrochenen
Lungenkrankheit in Tirol aufhalten, wo er sich ganz in das Wesen der Bibel vertiefte. Es
galt, die Bibel mit neuen Augen zu lesen und die vier Evangelien in ihrem groen inneren
Zusammenhang zu verstehen. Bibelauslegungen gab es genug, die Bibel war gar zu sehr
zerlegt worden und bedeutsame Worte aus ihrem inneren Zusammenhang gerissen worden.
Nunmehr galt es, die Seele der Bibel zu erkennen, den Herzpunkt, von dem aus alles, was
die Propheten, was Jesus selbst und was auch seine Apostel bezeugt hatten, die rechte
Bedeutung erhielt. So entstand das Buch Innenland, ein Wegweiser in die Seele der Bibel,
1
) Verlag Bruns Beckers Buchhandlung (Otto Thon), Eilenburg 1910. Seit Jahren vergriffen. Neue Auflage
wird vom Eberhard Arnold-Verlag vorbereitet.
2
) Vom Leben der Bruderhfer. Ein Weihnachtsbrief vom Rhnbruderhof und Almbruderhof.
Vierzehntes Jahr der Sannerzer und Bruderhfer Briefe 1934. Eberhard Arnold-Verlag G.m.b.H. Bruderhof-Neuhof
(Fulda) und Leipzig. Almbruderhof, Frstentum Liechtenstein. 32 S. RM..80. Sfr. 1..
4
das whrend des inzwischen ausgebrochenen Krieges unter dem Titel Der Krieg, ein
Aufruf zur Innerlichkeit, erschien.
3
) Mit diesem Buch wurde zugleich auf das Wesen des
wahren Deutschtums hingewiesen, auf die Krfte der Innerlichkeit, die einst die
mittelalterliche deutsche Mystik hervorgebracht hatte, whrend mit Fichte nach der
Bestimmung des Menschen gefragt wurde, die als Hingabe an eine bergeordnete Aufgabe
gesehen werden mute. Whrend des Krieges ergab sich fr Eberhard Arnold eine
wunderbare Gelegenheit, die besten Schtze deutscher Literatur und Kunst vielen Menschen
zugnglich zu machen, indem er in den neu gegrndeten Furche-Verlag Berlin eintrat, der
es sich zur Aufgabe gestellt hatte, beste Literatur in billigen Volksausgaben fr die
deutschen Kriegsgefangenen herauszugeben. Es ist nur wenigen bekannt, wie viele
wichtigste Verffentlichungen dieses Verlages unter der verantwortlichen Herausgabe
Eberhard Arnolds oder auf seine Anregung hin erschienen sind. Als Mitbegrnder und Mit-
herausgeber der Zeitschrift Die Furche ist Eberhard Arnold damals weitesten Kreisen
bekannt geworden, zumal sich damit die Arbeit als Sekretr der Deutschen Christlichen
Studenten-Vereinigung verband.
Der Krieg war zu Ende. Von allem Geschehenen aufs Tiefste erschttert, bildeten sich
berall Gruppen von Menschen, die Wege nach einer neuen gerechteren Zukunft der
Menschheit suchten. Viele innerlichst bewegte Menschen der damaligen Zeit ersehnten ein
neues Gottesreich fr diese Erde. Hier wurde besonders das Zeugnis der beiden Blumhardt
magebend. Im Hause Eberhard Arnolds in Berlin sammelte sich zu abendlichen
Aussprachen eine Schar solcher, die das Anliegen hatten, den Willen Gottes fr die
gegenwrtige geschichtliche Stunde zu erkennen. Diesen Suchenden wurde bald die
Bedeutung der Bergpredigt offenbar, man ahnte, da diese einzigartige Zusammenfassung
des Gotteswillens wie zu allen Zeiten auch in diesen Jahren der Erschtterung Richtung
gebend sein mute. Die Botschaft Jesu vom neuen Brudertum unter den Menschen war
eindeutig klar. In welchem Gegensatz dazu stand aber der Weltkrieg mit seinen furchtbaren
Folgen? Sind nicht in jenen Jahren viele am Evangelium der Liebe irre geworden? Was aber
sollten diejenigen tun, die sich auch in dieser Notzeit zum Evangelium bekannten? Der
Mordgeist hatte sich in seiner furchtbaren Wirklichkeit offenbart. Gengte es den
verzweifelten Menschen, demgegenber von dem so ganz anderen Evangelium der Liebe
zu reden? Wo war eine neue Wirklichkeit der Christus-Liebe? Alle ernsthafteren Menschen
suchten nach gangbaren Wegen aus der furchtbaren Not. Was ntzten ihnen Vortrge ber
eine bessere Zukunft? Was konnte den suchenden Menschen gesagt werden von neuen
Lebensmglichkeiten, die sofort ergriffen werden knnen? Mute nicht die Christus-Liebe
gelebt werden und mute sie nicht mglichst vielen Menschen Lebensmglichkeit geben?
Mute sie nicht aus der Vereinzelung herausfhren und eine solche gemeinschaftsbildende
Kraft haben, da alle geistlichen und zeitlichen Belange der Menschen eine vllige
Umgestaltung im Sinne der Verkndigung Christi erfuhren? In jenen erschtternden Tagen
wurde ihm durch George Fox ein Beispiel glhender Christusliebe gezeigt und so suchte
3
) Die erste Auflage ist 1914-1915 erschienen im Verlag Paul Ott Gotha, sptere Auflagen 1915 im Furche-
Verlag Berlin, 1923 in unserem Gemeinschaftsverlag Sannerz. ber die neueste im Jahre 1936 erscheinende Auflage
(9. bis 10. Tausend) siehe Anmerkung 12.
5
er schon damals die Verbindung mit den jetzigen Qukern. Doch war es vor allen Dingen
die Frage der Gemeinschaft im Sinne der Jngerschar Christi, um die in den offenen
Abenden in Berlin gerungen wurde. Man dachte zunchst an ein Zusammenleben in einer
Grostadt mit einer offenen Tr fr Arme, denen durch eine Volkskche und hnliche
Einrichtungen auch eine praktische Hilfe gegeben werden sollte. Bald aber wurde es allen
klar, da ein solches Zusammenleben nur auf dem Lande durchgefhrt werden konnte. Die
Naturnhe erschien als das allein Gegebene, sowohl im Hinblick auf neue gesndere Er-
werbsmglichkeiten als auch fr die Durchfhrung von Erziehungsaufgaben an Kindern
und Jugendlichen, die allen als besonders notwendig erschienen. So kam es zum Aufbruch
Eberhard Arnolds und seiner Familie nach dem Dorfe Sannerz im Kreise Schlchtern
(Hessen-Nassau) und zur Grndung einer Siedlung und damit zum Anfang praktischen
gemeinsamen Lebens. Da Eberhard Arnold in jener Zeit seine Stellung im Furche-Verlag
und in der D.C.S.V. aufgab, war ihm auch aus anderen Grnden innerste Notwendigkeit,
da die fhrenden Stellen der D.C.S.V. fr die radikalen Forderungen eines Tat-
Christentums, wie sie Eberhard Arnold vertrat, immer weniger Verstndnis zeigten und
Eberhard sogar nahe legten, doch in seinen Vortrgen und Schriften nicht so stark die
bestehenden Verhltnisse anzutasten. So war es denn in jeder Hinsicht das Gegebene, da
in einem unabhngigen Gemeinschaftsleben eine neue Lebensmglichkeit und zugleich eine
neue Basis fr die Wortverkndigung gesucht wurde. Freilich standen fr diesen Neubeginn
keinerlei Geldmittel zur Verfgung. Viele wohlmeinende Freunde versuchten zunchst
Eberhard, dann auch Emmy von diesem Schritt ins Nichts abzuhalten. So wurde u.a. auch
auf die Verantwortung gegenber den fnf Kindern hingewiesen. Doch da sie sich von Gott
selbst auf diesen Weg gerufen wuten, lieen sie sich von Menschen nicht davon abbringen.
So wurde dieser entscheidende neue Lebensabschnitt mit allen seinen Konsequenzen allein
aus den Krften des Glaubens gewagt. Mit diesem Glauben aber war die grte Macht und
die einzigste Realitt zu ihnen gekommen. Im September 1920 wurden folgende Worte als
Siedlungs-Grundlage niedergeschrieben, die auch heute noch fr die Richtung unseres
gemeinsamen Lebens bestimmend sind:
Wir brauchen Christen.
Wir brauchen Menschen, die arbeiten.
Wir brauchen Menschen, die den Christus-Geist ausstrahlen, missionarisch
wirkende Menschen.
Wiedergeborene Menschen, Christen, die das Leben der Bergpredigt auf sich
genommen haben.
Menschen, die arbeitsfhig und arbeitswillig sind.
Es mssen Menschen sein, die missionarisch Christus zeugende Persnlich-
keiten sind.
Wir sind eine arbeitende Gemeinschaft von Jngern Jesu, die alles verlassen,
um ganz der Liebe und der produktiven Arbeit zu leben. Wir mssen uns als
Gemeinde Christi bekennen, als Abendmahls-Gemeinschaft.
Die Lebensform dieses Kreises gewann ihre Gestalt durch die Jugendbewegung, die zur
selben Zeit die gesamte junge Generation Deutschlands bestimmen sollte. Mit einem regen
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Interesse besuchte Eberhard Arnold die verschiedensten Tagungen jugendbewegter Kreise,
besonders des damaligen Freideutschtums, das ihn und die Sannerzer wegen der Forderung
eines wahrhaftigeren Lebens mchtig anzog. Auch auf den religis-sozialen Tagungen jener
Jahre, an denen Karl Barth erstmalig hervortrat, gab Eberhard Arnold sein Bekenntnis. Sehr
wichtig wurde ihm auch das Zeugnis des Bruderschaftshauses in Bilthoven bei Utrecht in
Holland. In unserem Archiv auf dem Almbruderhof befinden sich Niederschriften vieler
Vortrge und Diskussionen der damaligen Zeit, die vielleicht spter einmal durch den
Eberhard Arnold-Verlag verffentlich werden. Wichtiger als diese mndlichen und
schriftlichen Bekenntnisse aber war es den Grndern von Sannerz, da die als notwendig
erkannte Gemeinschaft Wirklichkeit geworden war. Die Hausgemeinschaft fand Raum in
einem gepachteten Hause, Arbeitsmglichkeiten boten sich auf gepachteten ckern, in
einem angelegten Garten und in einer neueingerichteten Schule, in welcher die Kinder der
Familie Arnold gemeinsam mit angenommenen Kindern der Grostadt von eigenen
Lehrkrften erzogen und unterrichtet wurden. Das Haupt-Arbeitsgebiet bildete aber
zweifellos der Buchverlag (Neuwerk e.G.m.b.H.), der in einer vielfltigen Buchproduktion
zu allen Fragen der Zeit Stellung zu nehmen suchte. Bei diesen Verlagsaufgaben hatte
Eberhard Arnold eine besonders wichtige Hilfe in seiner Schwgerin Else von Hollander,
die ihm seit 1913 bis zu ihrem Tode am 11. Januar 1932 als Sekretrin zur Seite stand und
an allen seinen schriftstellerischen Arbeiten, aber ebenso am gemeinsamen Leben in
Sannerz und auf dem Bruderhof innigsten Anteil nahm. Emmy Arnold stellte indessen die
Lieder der Gemeinschaft zusammen
4
). Das Sonnenliederbuch, das noch heute auf unseren
Bruderhfen tglich benutzt wird, ist auch vielen unserer Freunde im Lande unentbehrlich
geworden. Sannerz wurde bald ein Mittelpunkt jugendbewegten Lebens. Tglich fluteten
groe Scharen von Menschen aller Richtungen und Bekenntnisse durch das Haus. Der Tag
war der Arbeit gewidmet und die Nacht der Diskussion. Die damalige Zeitschrift Das neue
Werk (nicht zu verwechseln mit dem spteren Neuwerk) hielt die Verbindung mit allen
Freunden aufrecht. Nach kaum einem Jahr war der Kreis der Hausgemeinschaft auf etwa
40 Personen gewachsen. Im Jahre 1922 setzte eine Scheidung ein. Es war die Zeit, in der
die Jugendbewegung abflaute; man suchte sich in die Gegebenheiten der brgerlichen
Berufe und der Kirche wieder einzufinden und die meisten revolutionren Weltverbesserer
kehrten wieder zum gewhnlichen Leben zurck. Zu jener Zeit wurde das lange verachtete
Geld wieder die Realitt und so konnten auch viele der damaligen Sannerzer die Kraft
nicht mehr aufbringen, ein Leben ohne Sicherung, ganz aus dem Glauben heraus zu fhren.
Bis auf 7 Erwachsene verlieen alle das Schiff des gemeinsamen Lebens. Aus jener Zeit
stammen viele unwahre Gerchte ber Eberhard Arnold und die Getreuen, die am
gemeinsamen Leben festhielten. Das geschah in der Hauptsache von solchen, die einst zum
gemeinsamen Leben angeregt worden waren, in jenem Jahre der Entscheidung es aber nicht
mehr zu fassen vermochten, da die Gemeinschaft nur mit einem Berge versetzenden
Glauben gehalten werden kann und da dieser Glaube eine solche Realitt ist, da auch
4
) Sonnenlieder. Lieder fr Naturfreude, Menschheitsfriede und Gottesgemeinschaft. Herausgegeben von
Emmy Arnold und Gertrud Dalgas. Kart. RM. 3.60. sfr. 4.50. Halblein. RM. 5.40. sfr. 6.75. Leinen RM. 7.. sfr.
8.75. ber den 1933 erschienenen zweiten Band des Sonnenliederbuches siehe Anmerkung 16.
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ohne vorhandene Geldmittel etwas begonnen werden kann, wenn es nmlich aus der
Gewissheit geschieht, da das zu Beginnende nach dem Willen Gottes und ganz fr Seine
Sache geschieht. Es ist uns eine schmerzliche Erinnerung, da diese fr uns auch in allen
spteren Jahren entscheidende Glaubenshaltung damals von ehemaligen Freunden in
absoluter Verkennung der Tatsachen gemissdeutet wurde und da von Seiten dieser Freunde
geradezu eine Feindschaft einsetzte, die vor allem Eberhard Arnold sehr schmerzlich war,
da er alle die Freunde, die das Glaubenswerk derartig verkannten, bis zuletzt geliebt hat und
des fteren sich vergeblich bemhte, eine sachliche Klarstellung aller Geschehnisse, die
sich in der Zeit seiner Trennung abspielten, mit allen Beteiligten zu ermglichen. Am
besten kann man die nun so sehr verschiedenen Wege aus Emil Blums Buch: Der
Habertshof erkennen
5
). Es folgten nun einige ruhigere Jahre, die sehr stark der inneren
Vertiefung des zurckgebliebenen Kreises gewidmet waren, bis von etwa 1924 an der Kreis
ein stetes Wachstum aufweisen konnte, das bis zu dieser Zeit, also bis 1935, angehalten hat.
Im Jahre 1924 erhielt Eberhard von der Vaterlndischen Verlags- und Kunstanstalt Berlin
den wichtigen Auftrag, eine Lebensbcherei christlicher Zeugnisse aller Jahrhunderte
herauszugeben. Von dieser Quellen-Bcherei, die alle christlichen Zeugen und Bewegungen
in ihrer Einheitlichkeit darstellen sollte, konnten bisher nur 14 Bcher erscheinen,
6
) die
jedoch zum Teil eine weiteste Verbreitung gefunden haben und wohl keinem unserer
Freunde gnzlich unbekannt geblieben sind. Diese Bcher entstanden unter der regsten
Anteilnahme der ganzen Hausgemeinschaft. Das gilt besonders fr den ersten Band dieser
Sammlung, der die von Eberhard Arnold selbst zusammengestellten Quellen des
Urchristentums enthlt. Den Sannerzern waren diese Zeugnisse eine wesentliche
Entdeckung. Ging es doch den Bekennern Christi in den Jahren nach dem Tode der Apostel
bis zum Ende des zweiten Jahrhunderts um dieselbe Reich-Gottes-Erwartung und um
dieselbe geistbewegte Gemeinschaft, die auch den Gemeinschaftern um Eberhard Arnold
zur Bestimmung wurde. Die Sannerzer Verhltnisse erwiesen sich jedoch bald als zu
ungengend fr den im steten Wachstum begriffenen Kreis der Hausgemeinschaft. So kam
es dazu, da zwei Stunden von Sannerz entfernt, im Kreise Fulda im November 1926 ein
Gut gekauft wurde. Hier kam es zur Aufrichtung unseres jetzigen Rhnbruderhofes. Bei der
Grndung dieses Bruderhofes war es genau so wie beim Aufbruch der Grnder-Familie
nach Sannerz. Es standen nmlich zu diesem so lebensnotwendigen Gutskauf keinerlei
Geldmittel zur Verfgung, und doch schlo der im Glauben vereinigte Kreis einen
Kaufvertrag ab, in welchem die Verpflichtung enthalten war, eine fr unsere damaligen
Verhltnisse ganz unerhrt hohe Anzahlungssumme von 10'000 Mark zu leisten. Wieder
erwies sich der Glaube als die Sicherheit; die geforderte Geldsumme konnte wirklich am
5
) Zu diesem Buch, welches die Dinge sehr einseitig im Sinne der spteren Neuwerk-Bewegung
schilderte, schrieb Eberhard im Jahre 1930 eine Ergnzung unter dem Titel: Randbemerkungen zu der Geschichte
des Habertshofes von Emil Blum, 1930", die im Zusammenhang mit einem geplanten greren Werk ber unsere
Bruderhfe zur Verffentlichung gelangen wird.
6
) Ein genaues Verzeichnis aller Titel befindet sich am Schlu dieses Heftes. Seit 1932 werden die Bcher
nur noch vom Eberhard Arnold-Verlag G.m.b.H. vertrieben, der allen Interessenten gern ausfhrliche Kataloge zur
Verfgung stellt.
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Flligkeitstage entrichtet werden. Mit dem Kauf dieses 150 Morgen (37,5 Hektar) groen
Gutes setzte eine rege Bauttigkeit ein, die bis 1933 anhielt, da es galt, dem stetig
wachsenden Mitarbeiter-Kreis Unterkunftsmglichkeiten zu schaffen. Die Freunde, welche
uns im Laufe dieser Jahre besuchten, werden es beobachtet haben, wie sich das Bild des
Hofes von Jahr zu Jahr wandelte und wie aus einem im Verfall befindlichen Gut ein ganz
neuer Bruderhof entstand. Konnten doch bis heute 7 Wohnhuser und 5 Wirt-
schaftsgebude zum greren Teil neu errichtet, zum kleineren Teil ausgebaut werden. An
jedem, auch dem kleinsten Bauprojekt nahm Eberhard Arnold mit seinem ganzen Herzen
Anteil. Alles, was errichtet werden konnte, war ja nur der kleinste Teil von dem, was ihm
vorschwebte. In einem ausfhrlichen Brief, den unser Eberhard Arnold acht Tage vor
seinem Tode schrieb und von dem spter noch die Rede sein wird, erinnert er noch an seine
unvergessenen Bauprojekte, wozu u.a. ein groes Gemeinschaftshaus mit 40 Zimmern
und einem groen Saal gehrte, vor allem aber war an einen turmartigen Rundbau gedacht,
der die Verbindung zwischen dem jetzigen Haupthaus und dem geplanten grten
Gemeinschaftshaus herstellen sollte. Dieser Turmbau wurde seit 1928 jedes Jahr aufs neue
erwogen und war ebenso, wie die ganze Ausdehnung der Bruderhofanlage berhaupt, schon
so bis ins einzelste durchdacht, da wir Bruderhfer zuweilen mit unserem geistigen Auge
den Plan schon verwirklicht sahen. Bei all diesen Projekten meinte Eberhard Arnold viel
mehr als den Aufbau eines Gutshofes; was ihm vor Augen stand, war eine Stadt auf dem
Berge, die zum Sammelpunkt aller derjenigen wird, die vereinigt in der Erwartung des
Gottes-Reiches nun auch zu einem brderischen Leben zusammengeschlossen werden
wollen, wie es dieser Zukunfts-Erwartung entspricht. Des fteren sprach unser Wortfhrer
davon, da dieses brderische Leben in der heutigen Zeit ebenso wie im 16. Jahrhundert zu
einer neuen Geistesbewegung fhren knnte, die vielleicht noch Hunderte und Tausende
von Menschen zum gemeinsamen Leben vereinigt. Bei allen Bruderhof-Plnen war also an
eine grere Zukunft gedacht. So war es nicht allein bei dem Bau der Huser und bei der
Einrichtung der verschiedenen Arbeitsgebiete, sondern auch bei der Aufstellung von
Ordnungen fr die Regelung aller Belange des gemeinsamen Lebens hatte Eberhard Arnold
eine grere Zukunft der uns anvertrauten Sache im Glauben vorausgesehen, als es selbst
seine nchsten Mitarbeiter zu fassen vermochten. Zuweilen schien es so, als ob Eberhard
bei seiner Zukunftsschau die gegenwrtigen Existenz-Nte des Bruderhofes ganz bershe.
Immer wieder zeigte es sich aber, da das, was er meinte, kein leerer Wahn war und da es
keine menschlichen Illusionen sein konnten; da es sich vielmehr um den einfachen
kindlichen Glauben handelte, von dem Jesus prophezeit hatte, da aus ihm grere Dinge
geschehen knnten, als selbst seine Jnger erlebt htten. Bei diesem umfassenden Blick fr
das, was dem Glauben mglich wird, blieb es dem Grnder unserer Bruderhfe jedoch zu
allen Zeiten klar, welche nchstliegendsten Aufgaben des Bruderhof-Aufbaus in Angriff zu
nehmen waren. Es muten Huser errichtet werden, um den stndig wachsenden
Mitarbeiterkreis und die vielen Gste, die zu allen Zeiten den Bruderhof aufsuchten, in
einfacher, aber gesunder Weise unterzubringen. Gleichzeitig muten Arbeitsrume fr die
handwerklichen und geistigen Arbeitsgebiete der Bruderhfer geschafft werden, denn auf
dem Bruderhof sollten in gleicher Weise die Arbeit des Kopfes und die Arbeit der Hand
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ihren Platz haben. Es waren jedoch nur solche Arbeitsgebiete einzurichten, die der
bergeordneten Aufgabe dienen konnten und die zugleich die Existenzbeschaffung fr
diejenigen Menschen ermglichten, die sich er uns gewiesenen Aufgabe fr Lebenszeit
hingegeben hatten. Durch den besonderen geistigen Auftrag Eberhard Arnolds entstand, wie
schon erwhnt, bereits in Sannerz der Buchverlag der Gemeinschaft. Die Erforschung aller
Jahrhunderte, die Beurteilung aller Weltgeschehen und die Auseinandersetzung mit den
geistigen Strmungen der Vergangenheit und Gegenwart wurde unter der Fhrung
Eberhards in den tglichen Zusammenknften der Bruderhfer zur gemeinsamen Arbeit
aller. Diese angespannte geistige Arbeit der ganzen Hausgemeinschaft, die neben der
praktischen Arbeit des Tages nicht allein die Abendstunden ausfllte, sondern auch die
gemeinsamen Mahlzeiten bestimmte, mute fr die Bruderhfer lebensnotwendig sein, da
bei ihrem abgesonderten Leben auf dem einsam gelegenen Bauernhof ohne eine solche
gemeinsame Vertiefung aller die Gefahr einer geistigen Verkmmerung naheliegend sein
mute. Damit wre aber der Gemeinschaft der wichtigste Auftrag verloren gegangen, der
darin bestand, von der Klarheit des gemeinsamen Lebens aus zu einer noch viel strkeren
geistigen Durchdringung aller Bewegungen und Erscheinungen der Zeit zu kommen, als es
in den ruhelosen Grostdten den in der Vereinzelung lebenden Menschen mglich sein
kann. So wurde die Lebensgemeinschaft zur umfassenden Erziehungsgemeinschaft. Nichts
war unserem Eberhard Arnold schwerer tragbar, als die traurige Tatsache, da zuweilen
durch die berbetonung der praktischen Arbeiten den Bruderhfern das Verstndnis fr
geistige Zusammenhnge und damit der Blick fr das grere Geschehen verloren ging. Bis
in seine letzten Lebenstage war es das innerste Anliegen des Bruderhof-Grnders, da doch
die Arbeit beider Bruderhfe fr das grere Reich und fr den greren
Gemeindeauftrag geschehen mge, da doch die berkosmische Bedeutung Jesu und die
universale Reichszukunft des Geistes allen immer das Wichtigste bliebe. Keinesfalls sollte
das Leben auf dem Bruderhof zu einem unverantwortlichen Herausgehen aus der Welt
fhren, es sollte vielmehr der Glaube an die Zukunft Gottes den Blick weiten fr alle
Geschehen aller Welten. Das Verstehen der Geschichte als des Geschehens in der
Vergangenheit, das Erkennen der Gegenwart mit dem Erfassen des Gebots der
weltgeschichtlichen Stunde und das Ahnen der Zukunft als der Erfllung der prophetischen
Zeugnisse sollte die Gemeinschaft mit einem klaren Sendungsauftrag zu einem neuen
Hineingehen in die Welt fhren. Es war Eberhard Arnold wichtig, schon die Kinder fr
das Verstndnis dieser groen Zusammenhnge zu erziehen und sie in einer Bruderhof-
Schule an die wesentlichsten Fragen heranzufhren. In unserer Schule wurde Religion nie
als Fach gelehrt, es sollte jedoch auch kein Schulfach ohne seinen Zusammenhang mit
dem Gottes-Geschehen gelehrt werden. So wurde fr die Lebensgemeinschaft der lteren
wie fr die Kindergemeinde der jngsten Bruderhfer das alles umfassende Zeugnis
Eberhard Arnolds und seine Erziehung zum umfassenden Denken von Richtung weisender
Bedeutung, und wird es auch fr alle Zukunft unserer Bruderhfe bleiben. Bei einem
Bruderhofleben konnte es sich jedoch nicht allein um diese geistige Arbeit handeln, sondern
es mute nun von der Erkenntnis zur praktischen Gestaltung kommen. Es galt, Arbeits- und
Existenzmglichkeiten fr so viele Menschen zu schaffen, als sich zu diesem Leben gerufen
10
wuten. Es war vor allem die Landwirtschaft mit einem ausgedehnten Gartenbau, die die
Ernhrung der Gemeinschafter gewhrleisten sollte. Aus Liebe zur Sache hatten sich
Eberhard und Emmy Arnold mit allen agrarischen Fragen so intensiv beschftigt, da sie
zu allen Jahreszeiten genau wuten, welche Arbeiten an den ckern und Wiesen vorge-
nommen werden mssen. Auch in allen Fragen der Viehzucht hatten sie in ihrer Siedlungs-
Praxis so umfassende Kenntnisse gewonnen, da sie auf diesen Arbeitsgebieten geradezu
fhrend waren. Neben dem Buchverlag, fr den Eberhard reiche Erfahrung aus seiner
Ttigkeit im Furche-Verlag mitbrachte, waren es die handwerklichen gewerblichen
Arbeitsgebiete des Bruderhofes, die fr den eigenen Bedarf der Gemeinschaft und fr die
Beschaffung der erforderlichen Geldmittel eingesetzt werden muten. Unsere Freunde
wissen es und knnen es auch in unserem Prospekt
7
) nachlesen, da uns im Laufe der Jahre
die Einrichtung einer Buchdruckerei, einer Buchbinderei sowie kunsthandwerklicher
Betriebe und zwar Drechselei und Kleinkunstgewerbe ermglicht wurde, da aber auch alle
vorkommenden Tischler-, Wagner- und Schmiede-Arbeiten von unseren Brdern selbst
geleistet werden konnten. Es wurde von unserem Wortfhrer unablssig das Ziel verfolgt,
da die Arbeitsgebiete der Gemeinschaft stetig wachsend mit der Erweiterung des Mitarbei-
terkreises den ebenfalls wachsenden Bedrfnissen des Bruderhofes gerecht werden, so da
der Bruderhof nach Mglichkeit von der kapitalistischen Wirtschaft unabhngiger wird, als
es bei seiner Verschuldung in den Grndungsjahren sein konnte. Das bedeutete jedoch
nicht, da Eberhard Arnold und seine Mitarbeiter etwa das Geld verachtet htten. Es wurden
bei uns im Gegenteil zu allen Zeiten Geldsummen jeder Hhe in Dankbarkeit angenommen
und sofort fr die Aufgaben der Bruderhfe eingesetzt. Das mute hier erwhnt werden, da
Eberhard Arnold nicht zu denjenigen Siedlungs-Grndern gehrte, die den Ehrgeiz hatten,
in ihrer eigenen Siedlung alles aus eigenen Krften zu schaffen. Er verachtete nicht die
Hilfe der auswrtigen Freunde, auch wenn sie noch andere Wege gingen, als er und seine
Bruderhfer. Er bewies vielmehr in diesen Dingen eine einzigartige Natrlichkeit, wie es
darin zum Ausdruck kommt, da er zuweilen unseren Gsten sagte: Am besten ist es, wenn
ihr euer ganzes Leben der heiligen Sache schenkt, wenn ihr das noch nicht knnt, dann gebt
wenigstens euren Mammon! Es war auch verstndlich, da unsere Bruderhfe zu allen
Zeiten fr Gelder in jeder Hhe Verwendung hatten, da viele wichtigste Aufgaben
gleichzeitig in Angriff genommen werden muten, wie es aus dem Vorhergehenden
verstndlich wird, und da zum anderen bei der ausgedehnten Gastfreundschaft des
Bruderhofes, bei seiner stndigen Hilfe fr arme Menschen die Gemeinschaft von Anfang
an groe wirtschaftliche Belastungen zu tragen hatte, die also nicht in dem
Gemeinschaftsleben als solchem, sondern in seiner offenen Tr fr alle Suchenden ihre
Ursache hatten. Unser Wortfhrer vertrat es zu allen Zeiten, da fr eine Aufnahme in die
Gemeinschaft niemals das Vermgen des Eintretenden ausschlaggebend sein kann und da
auch niemals seine Begabungen und Fhigkeiten fr praktische Arbeiten bestimmend sein
7
) Prospekt vom Juni 1932 Die Arbeitsgemeinschaft des Bruderhofes, kostenlos anzufordern vom
Rhnbruderhof, Post Neuhof, Kreis Fulda. Wenngleich seit dieser Verffentlichung, besonders seit der Grndung
des Almbruderhofes, viele darin enthaltenen Angaben inzwischen berholt sind, ist trotzdem diese bald vergriffene
Schrift fr eine nhere Erklrung des Ineinandergreifens der Arbeitsgebiete unseres Bruderhofes von Bedeutung.
11
drfen, da vielmehr alle Menschen, die guten Willens sind, ausnahmslos aufgenommen
werden mssen. Die Gesamtaufgabe eines Bruderhofes hat Eberhard Arnold selbst in
konzentriertester Form in die Statuten der Bruderhfe niedergelegt, dessen wichtigster
Paragraph 1 nach dem neueren Wortlaut der Almbruderhof-Statuten nachstehend aufgefhrt
werden soll. Die Kenntnis dieser grundstzlichen Worte wird fr alle diejenigen besonders
wichtig sein, die sich noch nicht gengend vorstellen knnen, was alles zu den Aufgaben
eines Bruderhofes gehrt:
Der Zweck des Vereins besteht darin, der alt-christlichen, alt-deutschen
Lebens- und Arbeitsgemeinschaft des Ambruderhofes, die als Gemeinde der
hutterischen Brder unter tglicher Anregung und Verantwortung der
Vorstandsmitglieder und der Vereinsmitglieder steht, die Grundlage fr
Wohnung, fr gemeinsames Leben, fr geistliches Werk, fr geistigen
Unterricht und fr gemeinsame Arbeit so zu schaffen und zu sichern, da da-
durch allen darnach verlangenden Menschen und Jugendlichen, Kindern und
Hilfsbedrftigen aller Art und ohne Unterschied der Konfession, des Standes,
des Vermgens, des Geschlechtes und der Staatszugehrigkeit geistliche An-
regung, Lebensmglichkeit und Arbeits- und Gemeinschafts-Erziehung auf
krzere oder lngere Zeit gewhrt werden kann. Die alt-christliche, alt-
deutsche Arbeitsgemeinschaft des Almbuderhofes verfolgt den Zweck, den
Glauben und das Leben der Apostel Jesu Christi und der ersten Christen in
allseitiger, die Freiwilligkeit zum Guten weckender Erziehung, die so viele
groe und kleine Menschen wie mglich umfassen soll, und durch die
Verbreitung dieser Wahrheit und Lebenshaltung in aller Welt zu frdern und
auf dem Bruderhof zu erreichen, da die Nachfolge Jesu alle Glieder als eine
Wesenseinheit der Friedensbettigung, der sittlichen Reinheit, der schlichten
Wahrhaftigkeit und der persnlichen Eigentumslosigkeit zusammenwirken
lt, da Haushaltung, Nutzen, Besitz und alle Dinge in Gemeinschaft
gehalten werden, da alle eines Geistes, eines Herzens und einer Seele sind
und dem prophetischen und apostolischen Wort gem, wie es Gott seit 1533
aufs neue den hutterischen Brdern geoffenbart hat, alle Arbeitszweige
tatkrftig zum Dienst an allen den Menschen betreiben, die diesen Dienst
brauchen, begehren und annehmen. Smtliche Erwerbungen, Einrichtungen
und Veranstaltungen des Vereins dienen ausschlielich diesen gemeinntzigen
Zwecken im Sinne der milden Stiftung. Fr die ganze Arbeit dieses Lebens
liegt also alles an der klaren Unterscheidung zwischen den aktiv und
verantwortlich ttigen Vertretern dieser Zwecke und Aufgaben als den
Mitgliedern des E.V. einerseits und den Helfern, Gsten und Kindern
andrerseits. Diese werden nicht im Sinne der Rentabilitt oder Anstellung,
sondern nur im Sinne dieser Erziehung zur Gemeinschaftsarbeit herangezogen.
Gemeinschaft und offene Tr sind der Charakter des Bruderhofes.
Die im Jahre 1927 in Angriff genommene landwirtschaftliche und grtnerische Arbeit auf
dem Rhnbruderhof wurde durch weitere Gutskufe in den Jahren 1928 und 1932 bei
12
nunmehr 270 Morgen Land zu einer Existenzmglichkeit fr viele Bruderhfer. Bei den
bereits geleisteten und auch noch weiter erforderlichen Kulturarbeiten wurde zugleich eine
Arbeitsmglichkeit fr viele Jahre geschaffen. Bis zum Jahre 1934 wurde es mglich, aus
dem bei der bernahme 1926 stark herunter gewirtschafteten Gut einen Landwirtschafts-
und Gartenbetrieb mit so hervorragend guten Ertrgen aufzubauen, da selbst der
Preuische Landwirtschaftsminister im Jahre 1934 mit einem Schreiben diese Arbeit
anerkennen mute. Im Herbst 1928 konnte auf dem Rhnbruderhof ein neues Haus fr die
Kindergemeinde und Schule gebaut werden; inzwischen hatte der Bruderhof eine staatliche
Anerkennung seiner privaten Volks- und mittleren Schule erhalten. Alle Leser dieses
Briefes, die sich ber das Erziehungsziel unserer jetzt auf dem Almbruderhof befindlichen
Kindergemeinde und Schule weitere Klarheit verschaffen wollen, werden auf zwei
pdagogische Aufstze Eberhard Arnolds hingewiesen, die als Prospekte erschienen sind
und von unseren Bruderhfen angefordert werden knnen.
8
)
Es wird jetzt allen verstndlich werden, da in den arbeitsreichen Aufbau-Jahren von
1927 an Eberhard Arnold viel weniger Zeit fand, sich seinem besonderen Auftrag zu
widmen, der darin bestand, Bcher und Schriften herauszugeben und in Vortrgen zu einem
weiteren Kreis von Menschen zu sprechen. Jedoch waren diese Jahre, in denen Eberhard
Arnold alle Krfte und Gaben dafr einsetzen mute, da unsere Gemeinschaft eine festere
Struktur erhielt, fr den seit Grndung des Bruderhofes immer klarer werdenden
Bruderschaftskreis von unersetzlicher Wichtigkeit. Das Bedeutsamste dieser Jahre wurde
der Zusammenschlu unserer Bruderschaft mit den hutterischen Brdern in Amerika,
worber ausfhrlicher berichtet werden soll, da fr diese Aufgabe unser Wortfhrer lange
Jahre wertvollste Krfte einsetzte. Es ist fr die innerste Haltung Eberhard Arnolds sehr
bezeichnend, da er seit Beginn des gemeinsamen Lebens in Sannerz bestndig Ausschau
hielt nach hnlich gerichteten radikalen Bruderschaften der Vergangenheit und Gegenwart
in der Hoffnung, da es zu einem greren Zusammenschlu aller kommen knnte.
Keinesfalls suchte er ein eigenes Werk unter eigenem Namen. Nichts lag ihm ferner, als die
Bruderhfer etwa zu Arnoldisten heranzubilden. Es war vielmehr das Wissen, da vom
ersten Pfingsten in Jerusalem an zu allen Zeiten und an vielen Orten Anrichtungen des
Geistes gegeben und Bruderschaften gebildet wurden, die ihn zu dem Glauben fhrten, da
auch in der heutigen Zeit an irgendwelchen Orten der Erde Menschen in demselben Geist
vereinigt sein werden, wie er auch auf dem Sannerzer Bruderhof zur Einheit gefhrt hatte.
Wenn es aber so war, dann mute mit diesen eine Vereinigung unbedingt vollzogen werden.
Es htte dem Einheitszeugnis Gottes widersprochen, wenn an verschiedenen Orten ohne
innersten Zusammenhang dieselbe Glaubenshaltung und dieselbe praktische
Lebensgestaltung angetroffen werden sollte. An ihrer Einheit sollten die Jnger Christi
erkannt werden und es war bestimmtester Glaube, da der Geist sich nicht widerspricht, da
also seine Gemeinde-Anrichtung zu demselben Wege fhren mute, wie er in der
Jerusalemer Urgemeinde mit ihrer vlligen Gtergemeinschaft und mit den in ihr offenbar
8
) Die Kindergemeinde des Bruderhofes und der Geist ihrer Erziehung, erschienen 1928 fr den
Rhnbruderhof. Die Kindergemeinde des Almbruderhofes und ihre Erziehung, erschienen 1934 fr den
Almbruderhof.
13
gewordenen Gaben des Geistes vorgezeichnet war. So wurden nun seit der Grndung des
Bruderhofes Verbindungen mit den verschiedenen Bewegungen aufgenommen: mit
Siedlungen und Gemeinschaften in den verschiedensten Lndern, mit Freundeskreisen der
Jugendbewegung, die teils ein politisches Bekenntnis vertraten, teils eine
lebensreformerische Anschauung angenommen hatten, aber auch mit christlichen
Gemeinschaften aller Art kam es immer wieder zu Begegnungen. Zu allen Zeiten wurde
Eberhard auf das friedliche Tufertum des 16. Jahrhunderts aufmerksam, welches (nicht zu
verwechseln mit den Mnsterern) im Lande Mhren zum Gemeinschaftsleben gefhrt hatte
und zugleich einen starken Sendungs-Auftrag an der ganzen damaligen Welt erkennen lie.
Es war eine groe Entdeckung, als Eberhard Arnold erfuhr, da auch jetzt noch in Amerika
Nachkommen dieser Bruderschaften des 16. Jahrhunderts in vlliger Gemeinschaft leben.
Die Jahre 1928-1930 brachten uns einen regen Briefwechsel mit den hutterischen Brdern
in Canada und in Sd-Dakota. Zugleich wurden auf unserem Bruderhof die aus Amerika
bersandten alten Schriften und Geschichtsbcher der Hutterer eifrig gelesen, wobei es
deutlich wurde, da bei den hutterischen Brdern die Glaubenshaltung der Gemeinschaft
und auch die praktische Gestaltung des Zusammenlebens ganz das gleiche Bild aufwies, wie
es unserer Gemeinschaft auf dem Bruderhof in der Rhn gegeben wurde. Im August 1929
schrieb Eberhard Arnold ein Buch unter dem Titel Aufbau und Ordnungen Bruderhof
Neuhof Fulda 1929 mit Grundlage aller unserer Ordnungen Sannerz-Bruderhof 1920-
1929".
9
) Diese Zusammenstellung aller wichtigsten Protokolle und ffentlichen Erklrungen
der ersten neun Jahre unseres Gemeinschaftslebens enthielt zugleich die Ordnungen fr die
Dienste aller hauptverantwortlichen Vorangestellten des Bruderhofes, und es ergab sich
dabei eine so weitgehende bereinstimmung mit den althutterischen Gemeinde-Ordnungen,
da aus den Bchern der Brder vieles bernommen werden konnte, ohne da das eine
Richtungsvernderung unseres Neuanfangs bedeuten konnte. Wir fanden bei den
hutterischen Brdern dasselbe Prinzip der Gemeinschaft, das uns gegenber jedoch eine
vierhundertjhrige Bewhrung voraushatte. So wurde unser Verlangen immer grer, doch
mit den hutterischen Brdern in Amerika in eine strkere Verbindung zu kommen und wenn
irgend mglich mit ihnen gnzlich vereinigt zu werden. Wie fern es Eberhard Arnold lag,
ein Werk unter seinem Namen aufzubauen, beweist auch die Tatsache, da er in Einheit mit
allen damaligen Bruderschaftern den Hutterern 1929 seine Bereitschaft erklrte, den
deutschlndischen Bruderhof einschlielich seines besonderen Gemeindedienstes ganz der
Gemeindeleitung der hutterischen Brder in Amerika zu unterstellen. Er bat darum, da die
Brder zur besseren Einrichtung unseres Bruderhofes einen Diener am Wort und einen
Diener der Notdurft zu uns entsenden mchten. Die Einheit mit allen wahren Gemeinde-
Zeugnissen der Vergangenheit und Gegenwart war ihm so wichtig, da er fr eine mgliche
Vereinigung jedes Opfer mit Freuden gebracht htte. So sagte er zuweilen unseren Gsten
mit grossem Ernst: Zeigt uns einen Weg, auf dem wir noch besser Christus dienen und
Seine Liebe leben knnen. Wir werden Euch folgen und sofort unseren Bruderhof aufgeben.
9
) Dieses Buch wurde nicht in Druck gegeben, da es nur fr unsere Bruderschafter und Novizen bestimmt
ist. Wir haben es jedoch zuweilen denen zugngig gemacht, die sich vor die Frage gestellt sahen, ob sie sich unserem
Bruderhof anschlieen sollten.
14
Es mu aber ein besserer Weg sein als der, den wir bisher gegangen sind. Im Mai 1930
folgte Eberhard einer Einladung der Brder und fuhr nach Amerika, um auf einer elf
Monate whrenden Reise die damaligen 37 hutterischen Bruderhfe (heute sind es 40) in
Alberta und Manitoba (Canada) sowie in Sd-Dakota (U.S.A.) zu besuchen. Auch andere
Gemeinschaften, wie die der Duchoborzen, lernte er kennen. Es war uns allen eine
wichtigste Frage, ob die heutigen Nachkommen der alten Brder noch in derselben
Geistesfrische zusammenleben, wie es vor vier Jahrhunderten bei ihren Vorfahren der Fall
war, oder ob etwa im Laufe der Jahrhunderte ihnen etwas vom Wesentlichsten verloren
gegangen war. Es zeigte sich bald in ganz wunderbarer Weise, da die Brder in Amerika
noch heute in derselben Treue an der vlligen Gemeinschaft festhielten, wie es uns aus den
Geschichtsbchern von den alten Hutterern bekannt geworden war. Zwischen ihrer
Gemeinschft und unserem Neuanfang ergaben sich keinerlei Verschiedenheiten
grundstzlicher Art. Die Brder in Amerika hatten in ihrer vierhundertjhrigen Treue zum
gemeinsamen Glauben und Leben oft ihre Heimat verlassen mssen, und viele konnten das
schwerste Martyrium fr die Liebe zu Christus und Seiner Gemeinde auf sich nehmen,
whrend wir von unserem Kreise sagen muten, da wir noch solche Anfnger auf dem
Wege des Gemeinschaftslebens sind, da sich noch keiner der Unserigen bis zum Ende
seines Lebens auf diesem Wege bewhrt hatte. Andererseits wurde von den Brdern in
Amerika erkannt, da der Eifer unseres viel jngeren Kreises, der durch die neueren
geistigen Bewegungen und geschichtlichen Ereignisse entstanden ist, auch fr die ltere
Bruderschaft bedeutsam werden konnte. Eberhard Arnold wurde auf allen Bruderhfen mit
groer Liebe aufgenommen. Das Vertrauen der Brder war so gro, da sie unseren
Bruderhof ganz als eine hutterische Gemeinde-Anrichtung anerkannten, Eberhard Arnold
zu einem hutterischen Diener am Wort besttigten und ihm den Wortfhrerdienst fr
Deutschland bertrugen. Die Ordinationsurkunde hat folgenden Inhalt:
The Hutterian Brethren
Stand-Off Colony Macleod Alta. March 20. 1931.
An die Bruderhfe
den Hutterischen Gemeinden zur Nachricht.
1. Am 9. December 1930 ist Eberhard Arnold vom deutschlndischen
Bruderhof der Gemeinde Gottes den Brdern, die man die Hutterischen
nennt, auf dem Stand Off Bruderhof einverleibt worden mit der Lehr
Matth. 28 von Elias Walter, Christian Waldner, Johannes Kleinsasser,
Johannes Entz unter Beisein der Stand Off Gemein und Joseph Wipfs
und Jerg Waldners.
2. Am 19. December 1930 ist Eberhard Arnold fr den Dienst des
Wortes Gottes besttigt worden, mit Handauflegung der Eltesten
Christian Waldner, Elias Walter, Johannes Kleinsasser und Johannes
Entz. Es geschah im Stand Off Bruderhof mit der Lehr Titus 1, die
Johannes Kleinsasser vom Buck-Ranch Milford Bruderhof hielt.
Damit ist Eberhard Arnold fr Deutschland der Auftrag der Gmein
erteilt worden, dort das Wort Gottes anzukndigen, die Eifrigen zu
15
sammeln und den bei Neuhof (Fulda) in Hessen-Nassau bestehenden
Bruderhof in bester Ordnung einzurichten. Gez. Elias Walter
Einige der magebendsten Brder in Amerika berlegten ernsthaft, ob nicht Eberhard
Arnold, der sie stark an ihren Jacob Huter erinnerte, zum bischflichen ltesten ber alle
Bruderhfe Amerikas mit ihren 4000 Seelen berufen werden mte; doch Eberhard selbst
sah seinen inneren Auftrag in den deutschsprechenden Lndern. Leider gibt es in der
heutigen Literatur keine Schrift, die vom Leben der Brder in Amerika ein objektives,
eindeutiges Bild vermittelt. Die aus dem Englischen bersetzte und in unserem Verlag
erschienene Broschre Die Hutterischen Gemeinschaften von Bertha W. Clark
10
) entstand
vor der Amerika-Reise Eberhard Arnolds und konnte nach seiner Rckkehr nicht mehr in
allen Stcken besttigt werden. Vor allem hatte Bertha W. Clark, die nur zu einem kurzen
Besuch bei den Brdern geweilt hatte, manches in der Lebensform der Brder so
miverstanden, da leicht der flschliche Eindruck entstehen mute, als handele es sich um
eine enge gesetzliche Sekte. Es ist den Brdern in Amerika genau so ergangen wie uns, da
nmlich auenstehende Betrachter nach einem kurzen Bruderhof-Besuch sich berufen
glaubten, das Gemeinschaftsleben schildern zu knnen, whrend sie jedoch das Leben zu
wenig kannten und ihnen oft auch ein inneres Verstndnis fr die wahre Gemeinschaft voll-
stndig abging, so da also ein falsches Bild entstehen mute. Am irrefhrendsten hat
Werner Zimmermann ber die Hutterer in Amerika berichtet. Nur wenige Stunden besuchte
er einen von 40 Bruderhfen und dann konnte er sich anmaen, das Leben der Brder zu
kennen und zu beurteilen. Er kam in seinem Tau zu einer Ablehnung, zumal die Brder
keine Vegetarier sind und die Eheschlieung, wie das Eheleben berhaupt, sehr ernst
nehmen. Eberhard Arnold hatte die Absicht, eine Gegenschrift herauszubringen und auch
die Erlebnisse der grndlichen Reise in einem Buch zusammen zu fassen; der frhe Tod
verhindert ihn an dieser und mancher anderen wichtigen Arbeit. Vielleicht wird im Rahmen
der geplanten Buchreihe Gesammelte Reden und Schriften von Eberhard Arnold, die
spter noch erwhnt wird, auch eine Herausgabe seiner auf der Amerika-Reise sehr treu
gefhrten Tagebcher mglich sein. Die Vereinigung mit den hutterischen Brdern war seit
1931 fr unser Leben entscheidend, ihre alten Lehren und Rechenschaften, die unser
Wortfhrer zum Teil in wertvollsten Handschriften aus dem 16. Jahrhudnret fr unseren
Bruderhof anvertraut erhielt, wurden nun auch zu unseren Gemeindebchern und sind uns
nun schon viele Jahre Richtung gebend geworden. Besonders die ltesten hutterischen
Schriften aus der lebendigsten Reformationszeit wurden uns in mancher Hinsicht
magebend. Ihre Gemeinde-Geschichts-Bcher mit den vielen ergreifenden Mrtyrer-
Zeugnissen wurden nun zu den Vorbnden der Geschichte unserer Gemeinschafts-
Anrichtung. Die im Jahre 1931 auf dem Bruderhof in Deutschland eingerichtete Druckerei
sollte das gesamte, der heutigen Zeit unbekannte Schrifttum der Brder herausbringen,
hierfr lag ein bestimmtester Auftrag der Hutterischen ltesten vor. Fr diese grtenteils
noch nicht begonnenen Arbeiten ist durch den Tod Eberhard Arnolds eine ganz
10
) Bertha W. Clark, Die Hutterischen Gemeinschaften, 37 S. Text, 1929 im Eberhard Arnold-Verlag
erschienen. Die restlichen Bestnde des nicht wieder erscheinenden Heftes werden zum Preise von RM. 1., sfr. 1.25
fr das Stck abgegeben.
16
unersetzliche Lcke entstanden, denn er hatte im Laufe der letzten Jahre die gesamte
Tuferliteratur und mit besonderer Liebe alle Schriften der Brder in so grndlicher Weise
durchforscht, da er abgesehen von Professor Johann Loserth in Graz als ihr bester Kenner
gelten mute. Voraussichtlich wird im Laufe der Jahre 1936-1937 das 800 Seiten
umfassende Geschichtbuch der hutterischen Brder durch unserenVerlag herausgegeben
werden; das Manuskript dieses Werkes konnte von Eberhard Arnold noch durchgesehen
werden. In was fr einem innigen Verhltnis das Huttertum zu den anderen fr uns
bestimmenden Geistes-Bewegungen steht und in welchem Sinne das Zeugnis der alten
Bruderschaften gemeinsam mit denjenigen Zeugnissen verbunden werden soll, die uns
Menschen des 20. Jahrhunderts aufgerufen haben, das wird aus zwei Worten Eberhard
Arnolds deutlich, die nachstehend aufgefhrt werden sollen. Er schrieb im Mrz 1931 aus
Amerika:
Wir werden dem Geist in Treue freien Raum lassen, da wir auf der
Grundlage des Glaubens und der Ordnung, wie es dieser Geist der Jerusalemer
Urgemeinde und der Mhrischen Anfangszeit gegeben hat, eine geistige und
konomische Erneuerung des echten genuinen Huttertums fr die heutige
Zeit und ihre Fragen und Forderungen Gottes erleben und durchfhren.
Am 14. November 1935 schrieb Eberhard in seinem Abschiedsbrief aus dem Darmstdter
Krankenhaus:
Ich halte die innerste und uerste Vereinigung echten Althuttertums mit
der Glaubenshaltung beider Blumhardt und mit der Lebenshaltung wahrhafter
Jugendbewegung als eine wahrhaft wunderbare Fgung fr euere Zukunft
fest.
Als Eberhard Arnold im Mai 1931 aus Amerika zurckkehrte, bestand die Gemeinschaft
des Rhnbruderhofes aus etwa 75 Erwachsenen und Kindern. Der grte Teil der
Mitarbeiterschaft setzte sich aus jngeren unverheirateten Jungens und Mdels zusammen.
Nur fnf Familien waren in der damaligen Bruderschaft vertreten. Zwei dieser Ehepaare
hatten auf dem Bruderhof geheiratet. Es hatte unserem Wortfhrer bei den Brdern in
Amerika einen starken Eindruck gemacht, da die Hutterer ihren gesunden Shnen und
Tchtern schon in sehr jungen Jahren die Ehe ermglichen, und da das Familienleben auf
den Bruderhfen eine ganz einzigartige Geltung hat. Er fand seine berzeugung besttigt,
da durch das stndige Leben in so groer Gemeinschaft die Ehe keineswegs ihre
Bedeutung verliert, sondern da in der Glaubensgemeinschaft viel strker als anderswo die
Ehe zum tiefsten Symbol der Einheit zwischen Christus und seiner Gemeinde wird, da ja
hier das gesamte Leben in seiner Einheit zum Symbol wird. In dieser wesentlichen
Glaubensberzeugung hat Eberhard Arnold gleich nach seiner Rckkehr aus Amerika im
Sommer 1931 drei Eheschlieungen verlobter Paare vorgenommen, denen bis heute noch
weitere neun Eheschlieungen auf unseren Bruderhfen folgten, so da nach dem
inzwischen erfolgten Eintritt weiterer sieben Familien auf unseren beiden Bruderhfen
gegenwrtig 22 Familien leben.
Was uns alle im Huttertum so stark berhrte, das war die unerhrte Sachlichkeit, die uns
aus ihrem Glauben und aus ihrer gesamten Lebenshaltung entgegentrat. Sie sollte nun auch
17
fr unseren Rhnbruderhof an Bedeutung gewinnen. Da Eberhard Arnold bei seiner
weitumfassenden Schau stets den wahrhaft kindlichen Geist als das Entscheidende erkannt
hatte, war es ihm durchaus gegeben, die Einheit zwischen den altbewhrten viel schlichteren
Brdern und unseren aus der Jugendbewegung stammenden, im Denken viel
komplizierteren Menschen herzustellen und von Jahr zu Jahr zu festigen. So konnten wir
in das hutterische Bruderschaftsleben so hineinwachsen, da uns heute auch in allen Fragen
des tglichen Lebens unser Neuanfang und das Zeugnis von den hutterischen Vorfahren
ganz untrennbar zusammengehren. Am Leben der Brder wurde es Eberhard Arnold und
uns allen erneut deutlich, da alle geistlichen und zeitlichen Dinge stets in ihrem inneren
Zusammenhang gesehen werden mssen. Ihre Lehren enthalten das gleiche, was auf ihren
Bruderhfen gelebt wird; denn das gesamte Bruderhofleben mu in allen Stcken der
Verkndigung entsprechen. Der Glaube ohne Werke ist tot. Ohne die rechte
Glaubensgrundlage sind die Werke der brderlichen Liebe nicht mglich. So erlebten wir
mit dem Huttertum eine neue Zeit, in der uns unter der geistgeleiteten Fhrung Eberhard
Arnolds in gleicher Weise der Blick in die Weite und das Verstndnis fr die Bedeutung des
nchstliegenden alltglichen Geschehens aufgehen sollte. Whrend in den ersten Jahren
unseres gemeinsamen Lebens der unerhrte Enthusiasmus der Jugendbewegung, eine neue
Welt aufzubauen, das Sannerzer Leben weitgehend bestimmte, wurde es jetzt zuweilen
eine beraus nchtern erscheinende Arbeit, die den Charakter der Hutterischen
Gemeinschaft auf dem Rhnbruderhof ausmachte. Das bedeutet jedoch nicht, da
grundstzlich etwas von der bewegten ersten Zeit aufgegeben werden sollte; denn wir alle
sind und bleiben dankbar fr die Jugendbewegung der Nachkriegszeit mit ihrer
Erschtterung weitester Kreise, sehen wir doch in dieser Bewegung fr alle Zeiten einen
gewaltigen Ruf Gottes, seine Schpfung wieder zu verstehen und die toten Werke der
abgefallenen Menschheit zu verlassen. Eberhard Arnold selbst war bis zum Ende seines
Lebens vom Wesen wahrhafter Jugendbewegung so erfllt, da er in seiner
Begeisterungsfhigkeit alle Jngeren weit bertraf und zu allen Zeiten die besondere Lage
der jugendlichen Menschen am besten verstehen konnte. Noch einer seiner letzten Wnsche
war es, da unsere Bruderhfe niemals engherzig gegen die Jugend werden mchten.
Da es den Brdern in Amerika in der Zeit unseres Zusammenschlusses wirtschaftlich gut
ging, ihre Bruderhfe sind noch heute auf das modernste eingerichtete Gter riesigen
Ausmaes, erkannten sie sofort, da die bisherige wirtschaftliche Grundlage unserer
Gemeinschaft auf dem Rhnbruderhof zu schwach war und da hier geholfen werden
mute, wenn die Arbeit des stndig wachsenden Kreises im rechten Sinne weitergefhrt und
aufgebaut werden sollte. So wurde es mglich, da einmal durch die Brder selbst, zum
anderen durch neu eintretende vermgendere Glieder das Jahr 1931 zum Jahr des
umfassendsten Bruderhofaufbaus werden konnte, das wir in unserer bisherigen Geschichte
erlebt haben, konnten doch in diesem Jahre etwa 100'000 Mark in neuen Gebuden, in Vieh
und Maschinen, in Werkstatteinrichtungen und vielfltigen Verbesserungen unseres
Betriebes investiert werden. Die damals neu eintretenden Glieder waren vom brderischen
Leben berhaupt, besonders aber von der brderischen Art der Eheschlieung so
beeindruckt, da sie sich mit uns vereinigen muten. Eberhard Arnold, der stets daran
18
erinnerte, da unsere Bruderhfe nie ihre Armut gegen ein bequemeres Leben der Sicherung
eintauschen drfen, der immer wieder das Beispiel des Franz von Assisi als geradezu
entscheidend fr unser gesamtes Bruderhofleben darstellte, war in jenem Jahr eifrigst
bemht, das uns zugekommene Geld recht rasch fr den Aufbau der Sache einzusetzen und
restlos ohne Reserven auszugeben. In einer Ansprache der damaligen Zeit sagte er wrtlich:
Ich spre es von Tag zu Tag drckender und gewaltiger, da jetzt eine Entschei-
dungsstunde in unser Haus gekommen war, die sehr viel bedeutsamer und sehr viel
gefhrlicher als eine drohende Zwangsversteigerung ist. So versuchte ich, das ganze
Hauswesen zu hten vor der Vergiftung durch den Geist des Mammons. Die hier erwhnte
Zwangsversteigerung hatte in der Tat im Jahre 1929 unseren Rhnbruderhof bedroht,
konnte jedoch durch eine Hilfe unserer Schweizer Freunde im letzten Moment abgewendet
werden. Wir sind unserem Wortfhrer fr alle Zeiten dankbar, da er in allen Stunden
wirtschaftlicher Not und auch in allen Stunden grter wirtschaftlicher Hilfen ein rechter
Wchter und Fhrer seiner Gemeinde war, denn er erkannte stets die groe Gefahr, die das
Glaubensleben bedrohte. Wie viele Bruderschaften sind im Laufe der Jahrhundrete durch
den Mammon ihrer Bestimmung untreu geworden! Die hier angedeutete Gefahr war
besonders deshalb ernst zu nehmen, weil von jenen Jahren an ein starker Zuzug von
Freunden aus Lndern grerer Wohlhabenheit, wie zum Beispiel der Schweiz, einsetzte,
also aus Lndern, die von der Furchtbarkeit des Krieges und der Nachkriegszeit nicht so
unmittelbar betroffen waren, so da diese Drittankommenden die Not nicht so kennen
gelernt hatten wie die Grnder unseres Bruderhofes, die gerade in der Notzeit Deutschlands
zum Aufbruch gekommen waren. Wenngleich wohl alle zu uns kommenden neuen Freunde
schon in ihrem frheren Leben etwas von dem gesucht hatten, was uns Bruderhfern zur
Bestimmung wurde, so bestand trotzdem die Gefahr, da mit einem solchen Zuzug ein
neues Brgertum auf dem Bruderhof einzog, zumal die fr die Grndung unseres
gemeinsamen Lebens entscheidendste Jugendbewegung mit ihrer weitgehenden Ablehnung
der brgerlichen Lebensform nicht mehr existierte. Bis zu seinem Tode kmpfte Eberhard
Arnold unermdlich gegen diese groen Gefahren, die mit dem Wachstum der Bruderhfe
entstehen muten. So richtete er auch bestndig seine grte Aufmerksamkeit darauf, da
durch die im Bruderschaftsleben notwendig gewordenen Dienste und mter, die den
Einzelnen bertragen werden muten, nicht etwa ein Bonzentum entstehe. Auch war es
ihm immer wichtig, da jeder, der in die Gemeinschaft ein Vermgen mitbrachte, genau
dieselbe Armut und auch genau dieselbe Arbeit auf sich zu nehmen hatte wie die Glieder,
die ohne zeitliches Gut zum Bruderhof gekommen waren. In einem gedruckten Sendbrief
11
)
an die hutterischen Brder in Amerika erwhnt Eberhard Arnold im Juni 1931 viele
Menschen, die sich mit der Frage des gemeinsamen Lebens beschftigten und mit denen er
gleich nach seiner Rckkehr aus Amerika einen regen Briefwechsel aufnahm, getreu seiner
besonderen Aufgabe, Menschen zu sammeln, die guten Willens sind. Wie viele Menschen
haben von Eberhard Arnold Briefe erhalten, die fr ihr Leben entscheidend werden sollten.
Besa Eberhard doch die seltene Gabe, sich in die verschiedensten Menschen so hinein zu
11
) Heute leider vergriffen.
19
versetzen, da er ihnen das rechte Wort zur rechten Stunde sagen konnte. So ging es ihm
stets in gleicher Weise um den Aufbau des Bruderhofes mit allen seinen praktischen
Konsequenzen, aber ebenso um den Auftrag an allen den Menschen, die heute noch drauen
leben und zur wahren Gemeinschaft berufen sind. Es war ihm immer ein Schmerz, wenn
zuweilen die zweite Aufgabe wegen der groen Erfordernisse der ersten etwas zurcktreten
mute.
Der Jahresanfang 1932 fand die ganze Hausgemeinschaft des Bruderhofes unter dem
erschtternden Eindruck der letzten Lebens- und Sterbenstage unserer Else von Hollander,
der schon frher erwhnten Schwgerin und nchsten Mitarbeiterin Eberhard Arnolds. Sie
hatte gemeinsam mit den anderen Grndern die schwerste Notzeit des Sannerzer und
Bruderhfer Anfangs durchlebt und hatte alle ihre Krfte dem Aufbau des uns gewiesenen
Werkes geopfert. Sie, die berufen war, als wertvollste Mitarbeiterin dem besonderen
geistigen Auftrag in Buch und Schrift zu dienen, mute in der Anfangszeit wegen des
Mangels an verantwortlichen Gliedern der Gemeinschaft die jahrelangen Mhen der
Geldbeschaffung auch fr alle kleinen und kleinsten Dinge des gemeinsamen Lebens auf
sich nehmen. Ihre qualvolle letzte Leidens- und Sterbenszeit erhielt ihre tiefste Bedeutung
dadurch, da es unserer Else noch gegeben wurde, in einer tief innerlichen, mystischen
Schau ein Zeugnis von den ewigen Dingen zu geben. In wahrhaft prophetischer Weise
wute sie etwas zu sagen vom Kampf und Sieg der Gemeinde, von kommenden groen
Nten und von dem kommenden noch greren Aufbau der Sache. Es ist beraus seltsam,
da Else, die in ihrem Leben wenig Worte gemacht hat, vor ihrem Tode so gewaltige
Zeugnisse aussprechen konnte, whrend Eberhard Arnold, der sein Leben lang die Wahrheit
unermdlich in Wort und Schrift bezeugt hatte, im tiefsten Schweigen starb, wie es spter
noch erwhnt werden soll. Else von Hollander war die erste Bruderschafterin, die aus
unserem verantwortlichen Kreis in die Ewigkeit abgerufen wurde, das erste Grab in dem
1932 eigens fr unsere Bruderhfer angelegten Totengarten, neben dem nun auch unser
Eberhard Arnold seine letzte Ruhesttte gefunden hat. Als Eberhard Arnold im Mai 1932
wegen einer Besorgnis erregenden Augenkrankheit, die ihn auch auf seiner Amerikareise
zu lngeren Liegekuren zwang, Bad Liebenstein in Thringen aufsuchen mute, schrieb er
dort in einem zweiten gedruckten Sendbrief
12
) an die hutterischen Brder in Amerika ber
die letzten Tage unserer Else von Hollander und erwhnt auch viele ihrer letzten
Aussprche, die sie uns noch zu sagen hatte. Dieser gedruckte Brief enthlt zugleich eine
Schilderung aller unserer weiteren Erlebnisse jener Zeit. Smtliche damaligen
Bruderschafter werden in ausfhrlicherWeise erwhnt und von denen, die damals ganz zu
uns aufgebrochen sind, werden Auszge aus ihren Briefen wiedergegeben, in denen sie
12
) Die als Manuskript gedruckte Schrift erschien unter dem Titel Ein anderer gedruckter Sendbrief vom
Bruderhof bei Neuhof, Kreis Fulda, Hessen-Nassau, Deutschland. An die Gemeinde Gottes auf den Bruderhfen in
Amerika, als an die Brder, die man die Hutterischen nennt, in Sd-Dakota, Manitoba und Alberta. 70 Seiten Folio-
Format. Wir haben noch eine kleine Anzahl dieses Sendbriefes vorrtig, die wir zum Preise von 1.50 RM. oder 2.-
sfr. an Freunde, die unsere Arbeit schon nher kennen, abgeben. Da in diesem Sendbrief auch ber unsere wirt-
schaftliche Lage jener Jahre mit genauen zahlenmigen Angaben berichtet wird, haben wir diesen Sendbrief bisher
nur nherstehenden Freunden zugngig gemacht. Die Erledigung jeder eingehenden Bestellung wird auch jetzt noch
von Fall zu Fall berlegt werden.
20
ihren Entschlu kundgaben, ihre frhere Stellung aufzugeben, um nunmehr ganz der Liebe
fr alle Menschen zu leben.
Die erwhnte Schrift Eberhard Arnolds zeigt, da der Kreis der in vlliger Gemeinschaft
verbundenen Bruderhfer nunmehr auf 100 Menschen gewachsen war und da von da ab
zugleich alle Lebensalter und die verschiedensten Begabungen auf dem Bruderhof
vorhanden waren. Schon damals wurde also das Bild einer kleinen Dorfgemeinschaft, wie
es Eberhard seit Jahren vorgeschwebt hatte, deutlich sichtbar. In Amerika hatte Eberhard
gelernt, da zu einem in rechter Weise eingerichteten Bruderhof etwa 200 groe und kleine
Menschen gehren und er dachte damals daran, da wir bei dem bestndigen Wachstum
unserer Gemeinschaft auf dem Bruderhof in der Rhn vielleicht bald mit 250 Menschen im
gemeinsamen Leben vereinigt sein wrden, whrend er erst bei einem Wachstum der
Gemeinschaft ber diese Zahl hinaus die Grndung eines zweiten Bruderhofes ins Auge
fate.
Das Jahr 1932 vereinigte alle Bruderhfer zu stiller Weiterarbeit in allen Arbeits-
gebieten, was nach dem groen mit viel Unruhe verbundenen Aufbau des Vorjahres
besonders wichtig war. Im Sommer dieses Jahres begann Eberhard Arnold sein
Innenlandbuch fr eine neue Auflage gnzlich umzuarbeiten. Die bisher verlegten 8000
Exemplare aller Auflagen waren vergriffen. Er nahm deshalb das erstmalig 1913
geschriebene und bei jeder neuen Auflage ergnzte Innenlandbuch als das Buch von der
Seele der Bibel zur Grundlage fr die nunmehr notwendig gewordene Rechenschaft unseres
Glaubens und Lebens, und wollte damit ein Bekenntnisbuch unserer Gemeinschaft
schreiben, das alles das enthalten sollte, was Eberhard Arnold und uns Bruderhfern im
Laufe der Jahre, besonders nach der Vereinigung mit den Brdern in Amerika, wichtig
geworden war, und das nun in umfassendster Weise den Auenstehenden nahe gebracht
werden sollte. Die Vergleichung der einzelnen Auflagen beweist deutlich, da sich fr
Eberhard Arnold whrend der dazwischen liegenden Jahrzehnte am Fundament des
Glaubens nichts gendert hatte. So entstand in den Jahren 1932-1933 die neue vierte
Auflage des Innenland mit dem neuen Untertitel: Ein Wegweiser in die Seele der Bibel
und in den Kampf um die Wirklichkeit. Mit diesem Buch sollte, wie der Autor in seiner
Einleitung schreibt, auf Grund fortschreitender Erlebnisse und Erfahrungen eine strkere
Beziehung zu dem tatschlichen Wesensinhalt und zu der Tatbestimmung des Reiches
Gottes gegeben werden. Leider ist das Manuskript dieses Werkes, von dem bisher 448
Seiten auf unserem Bruderhof gedruckt wurden, nicht mehr zum Abschlu gekommen. Das
hat in den neuen Verhltnissen, die sich von 1932 ab in Deutschland ergaben und die
vorbergehend die Existenz des Bruderhofes bedrohten, seine Ursache. Eberhard Arnold
hatte deshalb zum Schreiben kaum Zeit, trotzdem er zugleich die innere Notwendigkeit sah,
zu den betreffenden Ereignissen vom Glauben der Gemeinde aus ffentliche Stellung zu
nehmen. Kurz vor seinem Tode gab der Verfasser seinen Mitarbeitern den Auftrag, unter
Benutzung der vorhandenen Unterlagen das Buch abzuschlieen und im Hinblick auf den
21
Umfang des Werkes die einzelnen Kapitel zunchst in Heftausgaben zu verkaufen.
13
) Da
in dem Buch Innenland in ganz einzigartiger Weise die Botschaft des Evangeliums mit
dem Zeugnis des Urchristentums und der Wirklichkeit des friedlichen Tufertums so
verbunden und dargestellt wird, da zugleich zu allen entscheidenden Fragen unserer Zeit
von der Glaubens- und Lebensgemeinschaft aus Stellung genommen wird, drfte die
Neuauflage des Innenland fr alle diejenigen Freunde von Wichtigkeit sein, die ein
innerstes Interesse am Wege Eberhard Arnolds und seiner Bruderhfe bewiesen haben.
Im November des Jahres 1932 konnten dann die schon frher erwhnten Quellenbcher
von der Vaterlndischen Verlags- und Kunstanstalt (Hochweg-Verlag) gekauft werden, so
da sich in diesem Jahre fr unseren Buch-Verlag und fr unsere Druckerei ungeahnte neue
Perspektiven boten! Vom Jahr 1932 berichtete auch ein achtseitiger gedruckter Bruderhof-
Brief, der als eine neue Folge der Sannerzbriefe
14
) und der Wegwarte
15
) erschienen war
und als Adventsgru unseren Freunden zugesandt wurde. Die Schrift ist heute vollstndig
vergriffen. In diesem Brief wurde berichtet, da gegen Ende des Jahres 1932 108 Mitglieder
und Kinder auf dem Bruderhof lebten, da auerdem whrend dieses Jahres 275 Menschen
lngere Zeit, das heit fr Wochen und Monate, unsere Mitarbeiter waren, whrend 2600
Menschen krzere Zeit, das heit nur tageweise bei uns weilten, um unser gemeinsames
Leben kennen zu lernen.
Am 26. Juli 1933 konnte Eberhard Arnold auf dem Rhnbruderhof seinen fnfzigsten
Geburtstag erleben, der fr die ganze Gemeinschaft ein rechter Festtag war. Kurz vorher
hatte unser Wortfhrer begonnen, die Geschichte unseres Bruderhofes zusammenzustellen.
Jeder Jahrgang umfat einen stattlichen Band im Lexikon-Format. Hier sind alle
entscheidenden Ansprachen, Protokolle und Briefwechsel fr die Zukunft unserer
Bruderhfe aufbewahrt. Unsere Hausmutter Emmy hatte zu diesem Tag einen zweiten Teil
unseres Sonnenliederbuches zusammengestellt, auf den wir unsere Leser ganz besonders
hinweisen mchten, da er neben anderen Liedern viele mittelalterliche Texte, besonders
13
) Die neue Auflage des Innenland ist nach folgenden Kapiteln gegliedert: Einfhrung. Das inwendige
Leben. Das Herz. Seele und Geist. Das Gewissen und sein Zeugnis. Das Gewissen und seine Gesundung. Das
Erleben Gottes. Der Gottesfriede. Licht und Feuer. Der heilige Geist. Das lebendige Wort. Bisher erschienen als
Broschren der Abschnitt Der heilige Geist (zur Zeit vergriffen) und das Kapitel Licht und Feuer. Das Welt-
gericht der Weltgeschichte und das sammelnde Licht der Gemeinde Christi. 66 Seiten. Preis -.80 RM. Im Laufe des
Jahres 1936 werden alle Abschnitte des Innenland-Buches in Heftausgaben herausgebracht werden, die dann zum
Preise von RM. -.80 bis RM. 1.60 oder sfr. 1.- bis sfr. 2.- auf unseren beiden Bruderhfen zu haben sind. Wir em-
pfehlen unseren Freunden schon jetzt auf alle Innenland-Hefte zu subskribieren, woraufhin sie dieselben in der Rei-
henfolge ihres Erscheinens portofrei zugestellt erhalten.
14
) Die Sannerzbriefe wurden in den Jahren 1920-1921 herausgegeben. Es erschienen drei Hefte, die
unsere auswrtigen Freunde in jenen Anfangsjahren ber den Stand unserer Arbeit auf dem Laufenden hielten. Alle
Hefte sind vollstndig vergriffen.
15
) Die Wegwarte bildete die Zeitschrift des Bruderhofes in den Jahren 1926-1928. Sie erschien zunchst
monatlich, spter vierteljhrlich und mute dann ihr Erscheinen einstellen, da fr die Herausgabe wenig Zeit und
noch weniger Geld vorhanden war. Einige Nummern der Wegwarte mit bedeutsamen Aufstzen Eberhard Arnolds
sind jetzt noch lieferbar. Ein genaues Verzeichnis der Restbestnde kann vom Eberhard Arnold-Verlag angefordert
werden.
22
aber viele Lieder der hutterischen Bruderschaften des 16. und 17. Jahrhunderts enthlt, die
der heutigen Zeit sonst gar nicht bekannt sind.
16
)
ber den folgenden Abschnitt unserer Geschichte whrend der Jahre 1933-1934
orientiert der schon auf Seite 7 dieser Schrift mit Anmerkung ) erwhnte Weihnachtsbrief
an unsere Freunde, der von Eberhard Arnold selbst verfat wurde und unter dem Titel
Vom Leben der Bruderhfer in der Adventszeit 1934 erschienen ist. Da diese Schrift
unseren nchsten Freunden bekannt ist und von allen weiteren Interessenten bei unserem
Verlag noch bezogen werden kann, soll an an dieser Stelle nur in aller Krze die Ereignisse
dieser zwei wechselvollen Jahre angedeutet werden, die im vorjhrigen Weihnachtsbrief
ausfhrlicher geschildert werden. Durch gewisse Ereignisse der Monate Oktober und
November 1933 wurde es notwendig, da ein Teil der Bruderhofarbeit, insbesondere die
Schule und Erziehungsarbeit, nach einem anderen Lande verlegt wurde. Somit kam es im
Mrz 1934 zur Grndung des Almbruderhofes im Frstentum Liechtenstein. Diese nach
unserem Willen noch nicht beabsichtigte zweite Bruderhofgrndung wurde indessen fr
unsere Arbeit recht bedeutsam. Nun war an zwei Orten das bruderschaftliche Leben
aufgerichtet und konnte den Menschen unserer heutigen Zeit bezeugt werden. So sahen sich
nunmehr besonders Freunde in England zum gemeinsamen Leben aufgerufen und diese
haben sich auch im Laufe des Jahres 1934 uns angeschlossen. Gleichzeitig wurde es
gegeben, da in einer regelmigen wchentlichen Aussendungsttigkeit unsere Brder mit
weitesten Kreisen der Schweiz innerste Fhlung erhielten, indem sie Bcher und
kunstgewerbliche Gegenstnde zur Existenz des Almbruderhofes verkauften, zugleich aber
auch an vielen Orten neue Freunde fr die Sache unseres Bruderhofes gewinnen konnten.
Es wurde ferner im Weihnachtsbief 1934 erwhnt, da sich im Zusammenhang mit den
Aufregungen der Monate Oktober-November 1933 Eberhard Arnold ein Bein brach und
operiert werden mute. Wie spter noch berichtet wird, heilte das Bein nie wieder
vollstndig und der Tod Eberhards mute gerade im Zusammenhang mit einer neuen
Beinoperation erfolgen. Der vorjhrige Weihnachtsbrief berichtet auch erstmalig unseren
auswrtigen Freunden etwas vom inneren Erleben unserer Bruderschaft, zum Beispiel von
der jedes Jahr in der Osterzeit erlebten innersten Sammlung und Klrung aller unserer
Bruderhfer und wie es zu solchen Zeiten klar wird, da fr alle Fragen des persnlichen
Lebens dieselbe Glaubenshaltung entscheidend sein mu, die auch fr alle Belange unserer
gemeinsamen Arbeit notwendig ist. Die in jenem Weihnachtsbrief unseren Freunden
mitgeteilte Sorge, da der Besitz eines Guts-Teiles des Rhnbruderhofes, fr den die
Auflassung noch nicht erfolgen konnte, durch das inzwischen in Kraft getretene neue
Erbhofgesetz in Frage gestellt werden knnte, konnte noch am Weihnachtsabend 1934
behoben werden, indem auf dem Rhnbruderhof eine Nachricht des Erbhofgerichtes
einging, in welcher die Kulturarbeit des Rhnbruderhofes wiederum anerkennend
16
) Sonnenlieder Band II. Lieder der Lebensgemeinde, wie sie aus Anregen des Geistes verfat und
hervorgebracht und so auch zu singen seien. Eberhard Arnold-Verlag G.m.b.H. Bruderhof-Neuhof (Fulda) und
Leipzig. 1933. 88 Seiten, im Format des weit bekannt gewordenen ersten Sonnenliederbuches. Preis in Kaliko: 4.-
RM., 5.- sfr. Der im Hinblick auf den Umfang des Buches verhltnismig hohe Preis erklrt sich daher, da das
Buch zunchst nur in einer Auflage von 300 Exemplaren zum Gebrauch fr unsere Hausgemeinschaft und fr unsere
nchsten Freunde gedruckt wurde. Es sind nur noch wenige verkufliche Exemplare vorrtig.
23
hervorgehoben wurde und aus der vor allem ersichtlich wurde, da auch dieser dritte Guts-
Teil der Arbeit des Bruderhofes ungeschmlert erhalten bleiben werde.
In den Besprechungen zur Jahreswende 1934-1935, in denen wir uns auf dem Bruderhof
Rechenschaft gaben ber die Ergebnisse des verflossenen Jahres, durfte sich Eberhard
Arnold noch daran freuen, da durch die Vertriebsarbeit des Almbruderhfer Verlages der
Absatz der Quellenbcher eine betrchtliche Steigerung erfahren hatte und da namentlich
die Vorrte seines Buches Die ersten Christen sehr abgenommen hatten. Auf dieses schon
wiederholt erwhnte Buch wollen wir unsere Leser hiermit nochmals aufmerksam machen,
da es voraussichtlich bis Ostern 1936 vergriffen sein wird und eine neue Auflage
wahrscheinlich erst Weihnachten nchsten Jahres vorliegen kann.
17
)
Das letzte Jahr 1935 war fr unseren Wortfhrer ganz besonders anstrengend, es ntigte
Eberhard zu vielen Reisen, die im Dienst der Sache unumgnglich notwendig waren, welche
jedoch durch sein Beinleiden sehr erschwert wurden. Schon Anfang des Jahres fuhr
Eberhard auf den Almbruderhof, da wichtigste Besprechungen fr den dringend
erforderlichen weiteren Aufbau dieses Hofes stattfinden muten. Mitte Mrz bersiedelten
daraufhin ein grerer Teil der jungen Familien und der ledigen jungen Brder und
Schwestern vom Rhnbruderhof zum Almbruderhof. Nun galt es, fr eine bessere
Einrichtung und Existenzgrundlage dieses zweiten Hofes ebenso zu sorgen wie fr die
Erhaltung des Rhnbruderhofes. Auf Wunsch der Bruderschaft beider Hfe unternahm
Eberhard Ende Mrz 1935 eine grere Reise nach England, Schottland und Holland. Es
lag ihm und uns allen sehr daran, mit den nchsten Freunden unserer Sache zu einem
inneren Austausch zu kommen und ein Verstndnis zu finden fr die ganze Lage der
Bruderhfe und darber hinaus fr das umfassende urchristliche Zeugnis. Es mute ihm und
uns weiterhin daran liegen, von diesen Freunden wenn irgend mglich eine Hilfe fr die
Erhaltung der Bruderhfe, besonders auch des Rhnbruderhofes, zu erhalten. So wurde uns
denn von den englischen Qukern eine wesentliche Hilfe zu teil, indem sie uns den Bau
eines Gewchshauses und die Anschaffung von weiteren Drechselbnken fr unsere
Kunstwerkstatt, sowie auch die Einrichtung anderer notwendiger Werksttten auf dem
Almbruderhof ermglichten. Die Hoffnung Eberhards, auch fr den Ausbau des
Rhnbruderhofes die ntigen Geldmittel zu werben, ist bisher noch nicht in Erfllung
gegangen, doch bestehen noch beste Aussichten fr grere Hilfen von anderen englischen
Freunden. Es war fr Eberhard eine ganz groe Freude und ein wesentliches Erlebnis,
einmal unter den Freunden in England zu sein, die uns in den letzten Jahren soviel Liebe
erwiesen hatten. Der lteste Sohn unseres Wortfhrers, Eberhard Heinrich, der ihn auf
diesen Reisen begleitete, wird nun sein ganzes Leben von diesen Wochen gemeinsamer
Arbeit mit seinem Vater zehren. Er hatte in England drei Semester studiert, beherrscht die
englische Sprache recht gut und war auch in den Kreisen der Freunde gut bekannt. Auch
in Holland machten unserem Eberhard die Besuche bei den verschiedenen Freunden,
insbesondere der Mennonitenkreise, sehr viel Freude und brachten ihm manche
17
) Die ersten Christen nach dem Tode der Apostel. Aus smtlichen Quellen der ersten Jahrhunderte
zusammengestellt, bersetzt und herausgegeben. 452 Seiten. Preis RM. 6.-, sfr. 7.50. Eberhard Arnold-Verlag
G.m.b.H. Bruderhof-Neuhof (Fulda) und Leipzig. Almbruderhof Silum, Post Triesenberg, Frstentum Liechtenstein.
24
Ermutigungen. Besonders gern erzhlte er immer von der Gemeindetagbewegung. Mit
welcher Freude und Dankbarkeit wurde sein Zeugnis in diesen Lndern aufgenommen. Wie
schmerzlich ist es ihm da gewesen, da es gelegentlich eines Besuches in der Schweiz nicht
zu einer Verstndigung mit den religis-sozialen Kreisen kam, da vielmehr der Fhrer
jener Kreise die von Eberhard dargebotene Hand der Verstndigung rundweg ablehnte.
Dadurch ist es uns nun eindeutig klar geworden, da wir getrennte Wege gehen mssen. Die
letzten Verffentlichungen dieses Kreises haben es uns inzwischen besttigt, da der
Glaube und Weg der Gemeinde ein anderer ist. Die stetige, ttige Erwartung und Erfahrung,
da das Umfassende, Absolute in diese Zeit hereinbricht, steht in unberbrckbarem
Gegensatz zu der leider immer wieder damit verwechselten idealistischen Tuschung, als
ob mit einem Kampf um einen Teilsieg ein Schritt zum absoluten Endziel des Reiches
Gottes getan werden knnte. Sogenannte Teilsiege erwartet man von der politischen,
pazifistischen, demokratisch-menschenherrschaftlichen und Vlkerbunds-Bewegung und
verfllt damit der Gefahr, ber diesem politischen Kampf fr das Vorlufige langsam aber
sicher die Zukunft des Reiches Gottes aus den Augen zu verlieren. Es war aber gerade die
umfassende Reich-Gottes-Erwartung, die uns in frheren Jahren mit ihnen verband. Unsere
Bruderschaften hatten sehr gehofft, Eberhard zu Ostern dieses Jahres wieder unter sich zu
haben; aber leider wurde er durch die groen Aufgaben seiner Reisen davon abgehalten und
konnte erst Anfang Mai wieder zurckkehren. Nun aber durften wir mit ihm entscheidende
Wochen erleben. Niemals werden unsere beiden Gemeinschaften die Pfingstzeit 1935
vergessen. Wir konnten zwlf neue Glieder in unsere Bruderschaft aufnehmen. Darunter
waren die ersten drei Englnder und eine Schottin. Nachdem Eberhard zuerst nach dem
Rhnbruderhof gefahren war, kam er dann einige Tage nach Pfingsten auf den
Almbruderhof, so da diese entscheidende Zeit auf beiden Hfen in gleicher Weise erlebt
werden konnte. Was Eberhard uns in dieser Pfingstzeit gesagt hat, und wie eindrcklich er
auf alle Gefahren eines Gemeinschaftslebens hingewiesen hat, die dann entstehen, wenn es
nicht immer wieder von neuem von dem allumfassenden Geist Gottes erweckt und angeregt
wird, das wird fr unsere zuknftige Geschichte Bedeutung haben. Es war so, als wenn er
es uns einhmmern wollte, welche weltumfassende Bedeutung die Botschaft Christi gerade
fr die heutige Zeit und die heutigen Menschen hat und da das Gemeinschaftsleben der
Gemeinde zu dem Allerhchsten und zu dem Allerweitesten berufen ist! Wie nahm
Eberhard auch nocht in diesem Jahre an allem Anteil, was in der ganzen Welt geschah! Wie
suchte er noch 1935 nach Kreisen und Menschengruppen, die von demselben Geist geleitet
wurden wie unsere Bruderhfe und die diese Erkenntnis ins praktische Leben umzusetzen
versuchten! Die Bewegtheit der Bruderschaft fr die Interessen Gottes in der ganzen Welt
war das, was Eberhard uns auch in diesem letzten Jahre immer wieder verkndet hat! Seine
grte Freude war die einige lebendige Bruderschaft, unter der er sich unbeschreiblich wohl
fhlte und wo er oft keine Grenzen der Nachtstunden kannte, wenn er sich mit ihr
aussprechen konnte. Sein grter Schmerz war Unlebendigkeit, Engherzigkeit,
Weichlichkeit gegen sich selbst und andere! Wie oft hat er mit inbrnstigem Herzen
gebeten, doch an die Gre Gottes und Seiner Sache zu denken, wenn man sich in die zu
kleinlichen Dinge des Alltags und der eigenen Person und ihrer Nte verstrickte. Es war in
25
diesem Jahre oft so, als wenn er sich beeilen mte, noch alles das zu sagen, was fr unsere
Zukunft seinem Leben von Gott besonders aufgetragen war. So legte er noch in den letzten
Wochen seinen geliebten Rhnbruderhfern die Fundamente des Glaubens ans Herz, er tat
es inbrnstig bittend, da ihnen die Gre Gottes aufgehe: die Bergrede, die
Apostelgeschichte 2-4, die Offenbarung Johannes und zuletzt sprach er noch in innerster
Bewegtheit noch einmal von den Zeugnissen des 12.-16. Jahrhunderts, besonders von den
friedlichen Tufern des Mittelalters und unserer geliebten hutterischen Bruderschaft. Am
letzten Sonntag, den er auf dem Rhnbruderhof erleben sollte, am 10. November, sprach
er etwa drei Stunden am Vormittag und ebenso lange am Abend in eindringlichster Weise
ber die von Gott und von seinem Geist bewegten Zeugen. Auch an allem persnlichen
Ergehen jedes einzelnen Gliedes unserer Bruderschaft nahm Eberhard regen Anteil! Im
Sommer bangten wir wochenlang um das Leben einer jungen Mutter, die nach der Geburt
ihres ersten Kindleins an Wochenbettfieber und einer Trombose erkrankt war. Tag oder
Nacht versammelte Eberhard die Bruderschaft zum gemeinsamen Glaubenskampf gegen
die Todes- und Krankheitsmchte, die dieses Leben bedrohten und wir konnten es immer
wieder erleben, da nach solchen Glaubensstunden eine sofortige Besserung eintrat,
nachdem es manches Mal schon vllig aussichtslos erschienen war.
Durch die groen inneren und ueren Schwierigkeiten, die sich mit der Teilung der
Gemeinschaft in zwei Hfe und mit dem damit verbundenen notwendigen Aufbau an zwei
Orten ergaben, konnte leider Eberhard niemals fr sein Beinleiden so sorgen wie es ntig
gewesen wre. Als er sich Anfang Oktober den letzten Gipsverband abnehmen und sich
rntgen lie, riet ihm unser Hausarzt zu einer erneuten Operation, die ihm volle Gesundheit
und Wiederherstellung bringen sollte. So entschlo sich denn unsere Bruderschaft dazu,
Eberhard darum zu bitten, fr sein Beinleiden und ebenso auch fr sein Augenleiden das
Ntige zu tun, damit er durch die immer wiederkehrenden Schmerzen in seinem Wirken
nicht so gehemmt und gehindert wre. So ist er denn am 12. November dieses Jahres zur
Untersuchung seines Beines nach Darmstadt gefahren. Die sofortige Behandlung war
dringend; innerhalb von 6 Tagen wurden zwei Operationen ntig. Eberhard hat auf diesem
Schmerzenslager nicht mehr viel gesprochen. Was er aber gesagt hat, war immer dasselbe
und das schrieb er auch am Aband vor der ersten Operation an seinen Mitarbeiter und
Schwiegersohn, Hans Zumpe, der ihn schon in den Jahren 1930-1931 whrend seiner
einjhrigen Reise nach Amerika vertreten hatte. Aus diesem Vermchtnis soll hier ein
Auszug wiedergegeben werden, aus dem es noch einmal deutlich wird, wie fern ihm eine
sektiererische Verengung stand:
Die Bruderhfer men alle fr die Gre der Sache gewonnen werden.
Der Rhnbruderhof sollte fr ein krftiges Lebenszeugnis in Deutschland gehalten
werden.
Der Almbruderhof kann verlegt werden, sobald er sich mit einem lngeren und
festeren Aufenthalt vertauschen lt und besseren Arbeitserwerb eintauscht.
Ich halte die innerste und uere Vereinigung echten Alt-Huttertums mit der
Glaubenshaltung beider Blumhardt und der Lebenshaltung wahrhafter Jugend-
bewegung als eine wahrhaft wunderbare Fgung eurer Zukunft, whrend ich eine
26
Verschmelzung des Huttertums mit modernem Pietismus fr ein Unglck ansehen
wrde.
Zu einer rechten Aussendung sind wir noch nicht gelangt; sie zu erbitten, wird
immer dringender.
Die Hauptsache ist und bleibt der Glaube an die Gre Gottes, an die
berkosmische Bedeutung Jesu und an die universale Reichszukunft des Geistes.
Da hinein und nirgend anders hin gehrt Bue, Vergebung, Glaube, Gewiheit,
Lebenshingabe usw.
Deshalb sollten wir stets allen Zeitbewegungen von diesem Groen aus antworten,
ohne von ihnen angekrnkelt zu werden.
Deshalb mssen unsere Bruderschafter zu konzentrierter geistiger Arbeit erzogen
werden.
Dich selbst aber bitte ich, die klare Linie, die unvernderte Glaubens- und
Geistesrichtung zu halten.
Der Schwachen und Krnklichen, besonders der an Geist, Seele und Gemt
Leidenden, nehmt euch stets in der Liebe an, die von Christus ist. Zu Ent-
scheidungen, Beschlssen und Handlungen, zu Geisterunterscheidung, berlegung
und Tat vermeidet ihr Mitmachen ebenso wie zu dem wichtigen Schritt der
Familiengrndung. Umsomehr lat alle Gesunden, alle, die am Glauben, an Leib,
Seele und Geist gesund sind, mitwirken und zur Ehe kommen.
So wnsche ich der Zukunft von Herzen, da unsere Bruderhfe niemals engherzig
gegen die Jugend werden, sondern der Jugend zu einem lebensfrohen Neuanfang
wahren Lebens helfen.
Fr die Arbeit ist es Dir, lieber Hans, ja ebenso klar wie mir, da wir auf beiden
Bruderhfen neben der agrarischen Arbeit, ohne die kein Bruderhof sein kann, 2-3
geldwerbende Betriebe bester Herstellungsarbeit haben mssen und da weiter die
Kinderarbeit und Schule eine im Verhltnis zu uns sehr groe Sache werden mu.
So knnte ich seitenlang fortfahren, auch von der Rhnbruderhoferhaltung an Forst,
Windschutz, Husern, lebendem und totem Inventar, an der Totengartenmauer und
an Georgs und meinen unvergessenen Bau-Projekten und Heinis Agrar-Projekten,
auch von den Aufgaben in Holland und England; aber ich mu jetzt zum Schlu
kommen. Ich bitte Dich, die Arbeit beider Bruderhfe fr das grere Reich und
fr den greren Gemeindeauftrag in die Hand zu nehmen, wenn ich einmal nicht
unter euch bin.
Zum Schlu des Briefes, nachdem Eberhard auf verschiedene persnliche Dinge
eingegangen ist, schreibt er noch:
Dir und euch wnsche ich nur eines: den Weg die Richtung!
Aus einem letzten Brief Eberhard Arnolds an die Hausmutter unserer Bruderhfe, seine
Frau Emmy, sollen noch einige weitere Stze wiedergegeben werden:
Gott und Sein Reich ist das Bedeutendste fr alles Bedeutende. Gott und Sein
Wille ist fr alles von solcher Bedeutung, da nichts noch so Bedeutendes damit
verglichen werden kann und dennoch in diesem Licht zum ersten Mal wahre
27
Bedeutung erhlt. Wie klein ist das Leben des Einzelnen in sich selbst, wie klein
das Familienleben fr Mann, Weib und Kinder eigenen Blutes, wie klein auch der
Freundschaftskreis persnlich sympathisierender Verbindung wie klein
schlielich der ganze Sparhof (der frhere Name des Rhnbruderhofes) mit allen
seinen kleinen Seelen! Wie gro aber ist Gott und Sein Reich! Wie gro die
geschichtliche Stunde der Weltkrise, Weltnot und Weltkatastrophe, wieviel grer
aber die Gottesstunde des Weltengerichts und die Christus-Stunde der kommenden
Erlsung! Wie sollten wir in heiem Verlangen entglhen, mehr und mehr, Tieferes
und Tieferes von dem allen zu erfahren, daran Anteil zu nehmen, und wie glhend
sollten wir den Tag selbst, den kommenden Tag, den befreienden und einenden Tag
herbeisehnen und erwarten! Oh, ich wnsche und erbitte allen, allen eine
wahrhaftige Erlsung vom Tode, vom geistlichen Tode eigenen seelischen
Wesens!
Aus diesen beiden Briefen, aus denen wir nur Auszge bringen, kann man schon deutlich
sehen, da Eberhard damit gerechnet hat, da er aus diesem Leben bald abberufen werden
wrde. Und obgleich wir diese Briefe gelesen haben, so war es uns doch nicht klar, da es
schon so bald geschehen sollte. Die letzten Tage seines Lebens im Krankenhaus zu
Darmstadt ist seine Frau bei ihm gewesen. Eberhard hat nicht mehr viel gesagt; er glaubte
wohl, da alles, was er zu sagen gehabt hatte, gesagt worden war. Seine letzte Frage, die er
durch seine Frau, unsere Hausmutter, an die Bruderschafter richten lie, lautete: Warum
liebst du Christus? In seinen letzten Tagen hat er sich noch viel mit dem Weltgeschehen
der letzten Jahre beschftigt, auch mit der Lage der beiden Bruderhfe, die ihm sehr am
Herzen lag. Mit keinem einzigen Wort hat er von dem Wiedergesundwerden gesprochen.
Er dachte nicht an seine eigenen Schmerzen, sondern an die Nte, die ihn in dem ganzen
letzten Jahr besonders beschftigt hatten. Sein Todeskampf war ein sehr schwerer, indem
er seine Seele wirklich aushauchte. Wir konnten erst gar nicht begreifen, da uns Eberhard
in dieser Stunde, wo wir glaubten ihn noch so ntig zu haben, genommen wurde. Doch
erkennen wir jetzt immer mehr den Sinn dieses Todes, auch fr unsere Bruderhfe. Die
Arbeit wird auf beiden Bruderhfen weitergefhrt werden, und zwar ist der Nachfolger von
Eberhard selbst und auch von der ganzen Bruderschaft in Hans Zumpe bestimmt worden.
Wir wissen wohl alle, was wir an Eberhard verloren haben und wie schwer es sein wird,
gerade in der heutigen Zeit, in wirklicher Weisheit und Liebe das Zeugnis zu vertreten!
Aber wir wissen auch, da das Zeugnis niemals von irgend einem Menschen abhngt und
da Gott Mnner erwecken kann, die die vorhandene Lcke ausfllen knnen. Wir sind von
Herzen dankbar dafr, da wir eine Schar Brder und Schwestern unter uns haben, die
schon mehr als zehn Jahre mit uns im gemeinsamen Leben zusammenstehen.
Fr die vielen persnlichen Freunde unseres Eberhard soll nun noch etwas von den
Kindern unseres verstorbenen Wortfhrers mitgeteilt werden. Eine besondere Freude ist es
Eberhard gewesen, da alle seine eigenen fnf Kinder, wie auch im letzten Jahre der einzige
Sohn seines im Kriege gefallenen Bruders, aus innerster berzeugung auf diesen Weg der
Nachfolge berufen worden sind. Die lteste Tochter unseres Wortfhrers, Emi-Margret
Zumpe, ist die Frau seines Nachfolgers, die ihre Arbeit bei den Kindern des Bruderhofes
28
hat, nachdem sie als Kindergrtnerin und Kinderhortnerin fr den Dienst auf unseren
Bruderhfen ausgebildet wurde. Sie heiratete im Jahre 1931 am Geburtstage ihres Vaters
unseren Hans Zumpe. Eberhard Heinrich Arnold, der lteste Sohn, steht vor dem Examen
eines Studienassessors. Er wird dann die Schule unseres Bruderhofes gemeinsam mit
unseren pdagogisch vorgeschulten Bruderschaftern ausbauen. Es sind dies drei deutsche
Lehrerinnen, ein deutscher Werklehrer, ein Schweizer Lehrer, sowie drei englische
Lehrerinnen und eine schottische akademische Lehrkraft. Eberhard Heinrich verheiratete
sich im vorigen Jahr mit Edith Boecker, die er zur Zeit seiner Studien in Tbingen kennen
lernte, und die wohl auch spter, ihrer wissenschaftlichen Ausbildung gem, in der
Schularbeit mithelfen kann. Johann Heinrich, der zweitlteste Sohn, wird Ostern 1936 seine
landwirtschaftliche Ausbildung abschlieen knnen. Er wird dann Annemarie Wchter, eine
Gronichte Friedrich Frbels, die seit vier Jahren als Hortnerin in unserer Bruderhofarbeit
steht, heiraten. Hans Hermann, der dritte Sohn unseres Wortfhrers, bereitet sich fr das
Abitur vor, um spter ebenfalls ein fruchtbares Arbeitsfeld, entsprechend seinen Gaben und
der Notwendigkeit unseres Bruderhoflebens zu finden. Die jngste Tochter Eberhard
Arnolds, Monika Elisabeth, die noch nicht das achtzehnte Lebensjahr vollendet hat, will
sich noch an einem Suglingskursus beteiligen, damit wir auch in spteren Jahren
ausgebildete Mitarbeiter fr unsere kleinsten Kinder haben werden. So werden also alle
Kinder unseres Wortfhrers, soweit sie nicht jetzt schon fest in der Arbeit stehen, nach
Beendigung ihrer Ausbildungszeiten aus innerster Berufung und auf ihren selbstgefassten
Entschlu hin in die von ihrem Vater so sehr geliebte Bruderhofarbeit eintreten. Fast alle
von ihnen, auer der Jngsten, sind schon jahrelang drauen gewesen, um sich ausbilden
zu lassen; sie sind aber so erfllt von der Kraft der Liebe und des Glaubens, die sie in
jungen Jahren auf unseren Bruderhfen erfahren haben, da sie nicht anders knnen, als
selbst mit in dieses Leben einzutreten. Groe Freude hatte Eberhard noch an seinen vier
Enkelkinderchen, wie auch an allen kleinen und kleinsten Kindern unserer Gemeinschaft,
in denen er die Zukunft der Bruderhfe sah, fr deren Errichtung und Erhaltung sich seine
Lebenskrfte verzehrt hatten.
So stehen denn bei dem Abschlu dieses Weihnachtsbriefes die grere Bruderschaft auf
dem Almbruderhof und die kleinere Bruderschaft auf dem Rhnbruderhof in fester
Geschlossenheit, das Zeugnis unseres Wortfhrers Eberhard Arnold in unverflschter
Reinheit zu erhalten und ihrem Ruf fr den uns gewiesenen Weg fr alle Zukunft treu zu
bleiben. Unsere Bruderschaft ist fest entschlossen, jeder Gefahr einer Zerspaltung, wie sie
oft nach dem Tod eines Fhrers das Werk bedroht, mit rcksichtsloser Schrfe zu begegnen,
das mu hier mitgeteilt werden, da wir Zuschriften von vielen besorgten Freunden erhalten
haben, die um die Zukunft unserer Bruderhfe bangen. In der Tat hatte es sich als
notwendig erwiesen, da einige, die noch im letzten Jahr zu den Hauptverantwortlichen der
Bruderhfe gehrten, von ihrem Dienst beurlaubt werden muten, wenngleich von einer
einzigen Ausnahme abgesehen in den letzten Jahren und auch in dieser schweren Zeit keiner
unserer Bruderschafter den uns gewiesenen Weg verlassen hat. Wir drfen im Gegenteil
jetzt die groe Freude erleben, da die Saat unseres Eberhard Arnold in vielen Herzen
aufgeht, da wir bewegte Zuschriften von Freunden erhalten, die vor Jahren und
29
Jahrzehnten durch die Botschaft Eberhard Arnolds aufgerufen wurden und seit dieser Zeit
sich immer wieder vor die Frage gestellt sehen, ob nicht jetzt die Stunde gekommen ist, da
sie sich ganz unseren Bruderhfen anschlieen mten. Alle diese Freunde mchten wir
durch diesen Weihnachtsbrief auffordern, bald den Schritt der vlligen Vereinigung zu
wagen. Wir werden weiterhin jederzeit unsere Tren fr alle suchenden Menschen offen
halten und jeder, dem es ernst ist mit einem Leben des Friedens und der Gerechtigkeit, der
soll uns willkommen sein. Mehr denn je ist es notwendig, in einer Welt voll Hass und
Ungerechtigkeit in wahrer Brderlichkeit zu leben in der Einheit und Einmtigkeit der
Herzen und der Seelen. Das ganze Leben und alle Arbeit mu davon durchdrungen sein. An
der Einheit wird man die erkennen, die Seine Jnger sind. Das gilt es nicht nur auf unseren
Bruderhfen zu bezeugen, sondern das soll hinausgetragen werden zu allen Menschen. So
wissen wir uns aufgerufen, gerade in dieser Stunde dunkelster Finsternis, zur Sendung in
alle Lande. Stndig sind einige unserer Brder unterwegs, um in aller Schlichtheit die
Botschaft der Liebe und der Einheit als die Botschaft vom nahenden Gottesreich zu
bezeugen. Wie ist es uns dann immer eine groe Freude, wenn sie zurckkehren und
berichten knnen, wenn sie Menschen angetroffen haben, denen eine hnliche Erwartung
im Herzen brennt. Dann wnschen wir nichts sehnlicher, als uns mit allen denen gnzlich
vereinigen zu knnen. So hoffen wir auch, da dieser Weihnachtsbrief uns wieder mit
vielen Freunden zu einem recht regen Briefwechsel fhrt, da vor allem aber der kommende
Sommer uns den Besuch aller auswrtigen Freunde bringt. So denken wir schon jetzt daran,
Pfingsten 1936 auf dem Almbruderhof eine Tagung aller Freunde des Bruderhofes in der
Schweiz, in Holland, England und Schottland zu veranstalten. Ob spter eine hnliche
Tagung auf dem Rhnbruderhof in Deutschland mglich ist, wird von der dazu
erforderlichen behrdlichen Erlaubnis abhngig sein.
Mit diesem Weihnachtsbrief wird die Druckerei auf unserem Rhnbruderhof wieder in
vollen Betrieb genommen. Es ist geplant, da im Lauf der nchsten Jahre die mit dem
Innenlandbuch begonnene Bcherreihe Eberhard Arnold, Gesammelte Reden und
Schriften das umfassende Zeugnis Eberhard Arnolds von 1907 bis 1935 geschlossen
herausgebracht wird. Der Eberhard Arnold-Verlag G.m.b.H., Bruderhof-Neuhof, Kr. Fulda,
hat einen Fonds gebildet, der die Herausgabe dieser Schriften ermglichen soll. Alle unsere
Freunde, denen an der raschen Herausgabe des Schrifttums von Eberhard Arnold gelegen
ist, haben die Mglichkeit, eine entsprechende Einzahlung zu machen. Vom nchsten Jahr
ab werden die meisten Verffentlichungen gleichzeitig auch in englischer Sprache
erscheinen. So wird auch dieser Weihnachtsbrief noch in diesem Jahr ins Englische
bersetzt werden, da zu unser aller Freude unser Freundeskreis in England und Schottland
sich in stndigem Wachstum befindet, so da schon heute von den etwa 100 groen und
kleinen Bruderhfern in Deutschland und in Liechtenstein neben etwa 30 Schweizern etwa
15 Englnder mit uns leben und arbeiten.
So gren wir denn alle unsere Freunde von ganzem Herzen und danken ihnen fr alle
Liebe, die sie unserem Eberhard Arnold und seinen Bruderhfen bewiesen haben und bitten
sie gleichzeitig, auch in aller Zukunft unserer Bruderhfe zu gedenken und unserem Werk
die Treue zu halten.
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Im Auftrag aller Bruderhfer die hauptverantwortlichen
Vorangestellten des Rhnbruderhofes und Almbruderhofes:
Hans Zumpe, Georg Barth, Emmy Arnold, Fritz Kleiner,
Alfred Gneiting, Eberhard Heinrich Arnold, Arno
Martin, Arnold Mason, August Dyroff.
Geschrieben Weihnachten 1935. An unsere Freunde versandt
Ende Januar 1936.
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Aus der Lehre des Bruderhofes.
Die Gemeinde Gottes ist als das Haus Gottes dazu berufen, den Charakter Gottes in ihrer
gesamten Lebenshaltung an den Tag zu bringen. Deshalb sind unsere hutterischen
Gemeinden in der liebenden Gemeinsamkeit aller ihrer Gter, in der Eintracht und dem
hingegebenen Gehorsam aller ihrer Glieder, in ihrer praktischen, in Liebe geborenen
tglichen Gemeinschaftsarbeit, in ihrer einheitlichen Leitung und Einstimmigkeit des
heiligen Geistes, in der ihnen anvertrauten Vollmacht des Gemeindegerichts und der
Gemeindevergebung, in ihrer vollkommenen brderlichen Gerechtigkeit und mit der
offenen Tr ihrer werbenden Gastfreundschaft und Aussendung dazu berufen, das Reich
Gottes in ihre Zeit hineinwirken zu lassen. Denn das Reich Gottes soll durch den heiligen
Geist jetzt in der Gemeinde offenbar werden als Gerechtigkeit, Friede und Freude, wie es
die Apostel und Propheten verkndigt hatten.
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Verzeichnis aller Bnde der Sammlung Quellen.
Lebensbcherei christlicher Zeugnisse aller Jahrhunderte.
Herausgegeben von Dr. Eberhard Arnold.
Vorband I: Die auerbiblische Erlsererwartung
Vorband II: Die biblische Erlsererwartung
Zeugnisse aller Jahrtausende in ihrer Einheitlichkeit dargestellt von Prof. D. Dr. Alfred
Jeremias. Jeder der ca. 400 Seiten umfassenden Bnde ist in sich abgeschlossen und einzeln
zu beziehen. Preis in Leinen pro Band RM. 6.-, sfr. 7.50
Band 1: Die ersten Christen
Aus smtlichen Quellen der ersten Jahrhunderte zusammengestellt, bersetzt und
herausgegeben von Dr. Eberhard Arnold, 452 S. Preis in Leinen RM.6.- sfr. 7.50
Band 2: Franz von Assisi
Fragmente, Dokumente und Legenden. bersetzt und herausgegeben von Alexander Beyer.
180 Seiten. Preis in Leinen RM. 3.50, sfr. 4.40
Band 3-4: Johannes von Staupitz
Eine Auswahl aus seinen Schriften. bertragen und herausgegeben von Prof. D. Dr. Alfred
Jeremias. 402 S. Preis in Leinen RM. 6.-, sfr. 7.50
Band 5-6: Jakob Bhme, Morgenrte
Eine Auswahl aus seinen Schriften mit Einfhrung, zusammengestellt und herausgegeben
von Dr. Alfred Wiesenhtter. 292 S. Preis in Leinen RM. 5.- sfr. 6.25
Band 7: Zinzendorf, ber Glaube und Leben
Ausgewhlt und zusammengestellt von Dr. Otto Herpel. Mit einer Einleitung von Lic. G.
Reichel. 188 S. Preis in Leinen RM. 3.50, sfr. 4.40
Band 8: Novalis (Friedrich von Hardenberg)
Ausgewhlt und eingeleitet von Prof. Dr. Karl Justus Odenauer. 186 Seiten.
Preis in Leinen RM. 3.50, sfr.4.00
Band 9-10: Kierkegaard I (Die Werke)
Ausgewhlt und bersetzt von Dr. Herm. Ulrich. 534 S. Preis in Leinen RM. 7.-, sfr. 8.75
Band 11: Tertullian
Ein Kmpfer fr und gegen die Kirche im zweiten Jahrhundert. Von D. Ernst Rolffs.
180 S. Preis in Leinen RM. 3.50, sfr. 4.40
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Band 12-13:Augustinus
Die schauende Liebe zu Gott als Wurzel fr sein Werden, Wesen und Werk. Ausgewhlt
und bersetzt von Dr. Paul Girkon. 358 S. Preis in Leinen RM.6.- sfr.7.50
Band 14: Mystik deutscher Frauen im Mittelalter
Zeugnisse von Hildegard von Bingen, Mechthild von Magdeburg, Mechthild von
Hackeborn, Gertrud der Groen und aus Klosterchroniken. bertragen und erlutert von
Annemarie Heiler, Marburg. 251 S. Preis in Leinen RM. 3.50, sfr. 4.40
Band 18-19: Kierkegaard II (Tagebcher)
bersetzt und herausgegeben von Dr. Hermann Ulrich.P6re3i1s Sine iLteenin. en RM. 9.-, sfr. 11.35
Band 20: Das Evangelium in Dostojewski
Aus dem Gesamtwerk ausgewhlt, verdeutscht und mit Einleitung und Erluterungen
versehen von Dr. Karl Ntzel. 240 S. Preis in Leinen RM. 3.50, sfr. 4.40
Buchverlag des Almbruderhof e.V. Silum
Post Triesenberg, Frstentum Liechtenstein.
Hausdruckerei des Eberhard Arnold-Verlages
Bruderhof, Post Neuhof, Kreis Fulda.
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