Los quechuas son una cultura que se extiende a lo largo de los Andes, una parte
del Gran Chaco y la parte occidental de la Amazonia. Comenzado por algunas
zonas de Argentina como Jujuy, Salta y Santiago de Estero; Chile en las zonas de Loa, Arica, Tarapac, Antofagasta y Paricota; Colombia como Cauca, Cario, Putumayo; asi tambin Ecuador, Per y gran parte de Bolivia. Este grupo comparte con los aymars la centenaria estructura del ayllu. Su religiosidad est ntimamente ligada con la agricultura, pues es mediante rituales agrarios segn su concepcin como consiguen favores de la Pachamama (Madre Tierra). Los quechuas tienen su propia filosofa del tiempo y del espacio, que est representada en kaypacha (nuestro mundo), el mundo de los humanos, donde se desenvuelven los seres vivos, todo lo que nos rodea y lo que puede ser palpable, el suelo, los sembrados, etc. Y en janaq pacha, el Sol, las estrellas. Lo intangible, lo sobrenatural, lo que premia, castiga, depara y determina, segn el comportamiento y la generosidad de cada quien. Hay pueblos quechuas en las tres regiones climticas bolivianas. En el altiplano, las actividades principales son la agricultura y la ganadera de camlidos, ovinos y bovinos. La agricultura es esencialmente de tubrculos: papa, oca y papaliza, y cereales como la quinua, caahua y cebada. En los valles, los campesinos viven de la agropecuaria, avicultura y floricultura. Se dedican a la siembra de maz, papa e infinidad de hortalizas; cran ganado ovino, porcino, caprino y bovino; tambin se dedican a la crianza de aves de corral y, ltimamente, se ha implementado el cultivo de flores. En la regin del chapare tropical, los colonos quechuas se dedican a la agricultura, especialmente cultivando la hoja de coca; a la fruticultura, la floricultura y la industria de la madera. Los quechuas tratan de estar bien con los dos universos, el de arriba y el de abajo, para lo que utilizan las ofrendas que generalmente van dirigidas a la Pachamama, y lo que ella representa: fecundidad, buena cosecha y prosperidad. Datos Habitantes: Censo INE (2001): 2.281.98. Conniob (Confederacin Nacional de Nacionalidades Indgenas Originarias de Bolivia): 2.293.980.
Ecorregin: Andina. Departamentos: Chuquisaca, Cocha-bamba, Santa Cruz, Potos, Oruro y La Paz. Provincia: Varias. Municipio: Varios.
Comunidad: Varias.
Idioma: quechua.
Actividad Principal: Agricultura.
Productos: Maz, papa, oca, papaliza, trigo, hortalizas, cebada y quinua.
Vas de acceso: Area: a algunas comunidades quechuas se puede acceder por va area, como a las poblaciones de Apolo, Mirq'amaya y a otras. Terrestre: a varias comunidades se puede llegar por va terrestre a travs de carreteras, caminos secundarios y a la mayora por vas intransitables o sendas.
LA MISIN DEL COLIBR Cuentan que hace muchsimos aos, una terrible sequa se extendi por las tierras de los quechuas. Los lquenes y el musgo se redujeron a polvo, y pronto las plantas ms grandes comenzaron a sufrir por la falta de agua. El cielo estaba completamente limpio, no pasaba ni la ms mnima nubecita, as que la tierra reciba los rayos del sol sin el alivio de un parche de sombra. Las rocas comenzaban a agrietarse y el aire caliente levantaba remolinos de polvo aqu yall. Si no llova pronto, todas las plantas y animales moriran. En esa desolacin, slo resista tenazmente la planta de qantu, que necesita muy poca agua para crecer y florecer en el desierto. Pero hasta ella comenz a secarse dicen que la planta, al sentir que su vida se evaporaba gota a gota, puso toda su energa en el ltimo pimpollo que le quedaba. Durante la noche, se produjo en la flor una metamorfosis mgica. Con las primeras luces del amanecer, agobiante por la falta de roco, el pimpollo se desprendi del tallo, y en lugar de caer al suelo reseco sali volando, convertido en colibr. Zumbando se dirigi a la cordillera. Pas sobre la laguna de Wacracocha mirando sediento la superficie de las aguas, pero no se detuvo a beber ni una gota. Sigui volando, cada vez ms alto, cada vez ms lejos, con sus alas diminutas. Su destino era la cumbre del monte donde viva el dios Waitapallana.Waitapallana se encontraba contemplando el amanecer, cuando oli el perfume de la flor del qantu, su preferida, la que usaba para adornar sus trajes y sus fiestas. Pero no haba ninguna planta a su alrededor. Slo vio al pequeo y valiente colibr, oliendo a qantu, que muri de agotamiento en sus manos luego de pedirle piedad para la tierra agostada. Waitapallana mir hacia abajo, y descubri el dao que la sequa le estaba produciendo a la tierra de los quechuas. Dej con ternura al colibr sobre una piedra. Triste, no pudo evitar que dos enormes lgrimas de cristal de roca brotaran de sus ojos y cayeran rodando montaa abajo. Todo el mundo se sacudi mientras caan, desprendiendo grandes trozos de montaa. Las lgrimas de Waitapallana fueron a caer en el lago Wacracocha, despertando a la serpiente Amaru. All, en el fondo del lago, descansaba su cabeza, mientras que su cuerpo imposible se enroscaba en torno a la cordillera por kilmetros y kilmetros. Alas tena, que podan hacer sombra sobre el mundo. Cola de pez tena, y escamas de todos los colores. Cabeza llameante tena, con unos ojos cristalinos y un hocico rojo. El Amar sali de su sueo de siglos desperezndose, y el mundo se sacudi. Elev la cabeza sobre las aguas espumosas de la laguna y extendi las alas, cubriendo de sombras la tierra castigada. El brillo de sus ojos fue mayor que el sol. Su aliento fue una espesa niebla que cubri los cerros. De su cola de pez se desprendi un copioso granizo. Al sacudir las alas empapadas hizo llover durante das. Y del reflejo de sus escamas multicolores surgi, anunciando la calma, el arco iris. Luego volvi a enroscarse en los montes, hundi la luminosa cabeza en el lago, y volvi a dormirse. Pero la misin del colibr haba sido cumplidaLos quechuas, aliviados, vean reverdecer su imperio, alimentado por la lluvia, mientras descubran nuevos cursos de agua, all donde las sacudidas de Amaru hendieron la tierra. Y cuentan desde entonces, a quien quiera saber, que en las escamas del Amaru estn escritos todas las cosas, todos los seres, sus vidas sus realidades y sus sueos. Y nunca olvidan cmo una pequea flor del desierto salv al mundo de la sequa.