Framework for Computer Programming in Preschooland Kindergarten

Tese apresentada por Leonel Caseiro Morgado àUniversidade de Trás-os-Montes e Alto Douro para obtenção do grau de Doutor em Informática,sob a orientação da Professora Doutora MariaGabriel Bulas Cruz, Professora Associada doDepartamento de Educação e Psicologia daUniversidade de Trás-os-Montes e Alto Douro edo Doutor Kenneth M. Kahn, da empresaAnimated Programs, sediada em São Francisco,Califórnia, E.U.A.

Universidade de Trás-os-Montes e Alto DouroFramework for Computer Programming in Preschool and Kindergarten1

Acknowledgments

When I embarked on the journey of developing this thesis and its supporting research, I couldhardly imagine the effort and commitment it would require. It wouldn’t be easy, that much I wasfully aware, but only now I can I look back and realize the many obstacles, difficulties, frustrations,and rocky roads it would imply. Fortunately, I can also now realize the many joys of discovery, of achievement, of child-play, of making blunders and correcting them. And even though learning hasalways been a pleasure for me, this thesis has also been a personal, intimate reminder of that.The completion of this thesis is due to many people, who have supported me in countlessways, both directly with the research and with this thesis, and indirectly in providing my with thesupportive environment and frame of mind to overcome the hardships and enjoy the satisfactions.Obrigado, Prof. Bulas Cruz, por me ter expressado a sua confiança na minha capacidade paraavançar com este trabalho, antes ainda de eu próprio ter contemplado a possibilidade de o fazer.Deu-me sempre todas as condições para poder continuar a trabalhar sistematicamente nesta obra,mesmo perante outras prementes exigências profissionais e académicas que eu igualmente não podia descurar. E obrigado também por me recordar regularmente da necessidade de concluir estetrabalho, mantendo-me em boa rota.Thank you, Ken, for having been available from the very start to be my thesis advisor, alwaysready to comment and counsel, always patient to analyze my ideas, no matter how far-fetched, andscrutinize all of them in detail, pointing out issues and requiring my clear explanations anddemanding clear thought-out ideas. And all this with a terrific turnaround time! Thank you for allthe bug-sorting, the analysis of crash dumps and continual development of ToonTalk features.Obrigado, Prof.ª Maria Gabriel, por me ter ajudado, um informático, a traçar uma rota atravésdo pensamento e prática na educação de infância, sempre pronta a aconselhar-me e a esclarecer-me,a apoiar-me no relacionamento com educadores de infância, com os jardins-de-infância e com asideias educativas. Obrigado por me ter facultado o apoio do projecto ICEI e pela confiança,encorajamento e apoio no desenvolvimento da minha actividade lectiva na Licenciatura emEducação de Infância. E por sempre me centrar nas questões essenciais à investigação em curso,ajudando-me a evitar questões menores nas quais facilmente eu me podia ter enleado.Obrigado, Rosa, por constantemente partilhares comigo a tua paixão, inspiração, saber eexperiência em educação de infância, tanto com computadores como sem eles. E por partilhares ocaminho comigo durante todos estes anos, dando-me a insubstituível confiança no futuro.Obrigado Zoé, por me teres dado imensas alegrias durante o meu último ano de trabalho nestatese, e por me lembrares constantemente, enquanto gatinhavas pela sala ou te atiravas à minhacadeira, que precisava de concluir esta tese para te poder dar toda a devoção que mereces.Obrigado mãe, obrigado pai, por sempre me terem dado não só o apoio para ir em frente,como também por sempre deixarem incondicionalmente por minha conta a decisão sobre o meucaminho. E por me terem desenvolvido o sentido da responsabilidade, do esforço e do empenho.Thank you Yishay and Lennart, for your comments on the cookbook. Thank you Mikael, for your comic-strip ideas. Thank you, Playground and WebLabs teams, for letting me share your efforts for the continual development of ToonTalk and programming-based education, the latestToonTalk versions and bug fixes, and other technical support.Por fim, obrigado educadoras, pelo acolhimento que sempre tiveram pela minha investigação,obrigado profissionais do projecto ICEI, pelo empenho que cada um colocou; obrigado, meusalunos de educação de infância, pelo contacto rico com as vossas perspectivas do mundo e pelosvossos esforços no desenvolvimento de actividades educativas, em particular à Irina e à Liliana peloempenho em desenvolver a vossa actividade, thank you Frank Berthold, for your reports on N.Por fim, um obrigado muitíssimo especial a vós, crianças que participastes com alegria!