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¿Por quécaela manzana?
EL CAMINO HACIA LA RELATIVIDAD
³Me siento como un niño que juega en la orilla del mar, y sedivierte descubriendo, de vez en cuando, un guijarro más lisoo una concha más bella de lo corriente, mientras que el granocéano de la verdad se extiende ante mí, todo él por descubrir´
Isaac Newton
³«Newton, perdóname; tú encontraste el único camino queen tu época era posible para un hombre de máxima capacidadintelectual y de creación. Los conceptos que tú creaste siguenrigiendo nuestro pensamiento físico, aunque ahora sabemosque hay que sustituirlos por otros más alejados de la esfera dela experiencia inmediata si aspiramos a una comprensión más profunda«´
Albert Einstein
 
 
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PREFACIO
Cuando en las plácidas noches de verano contemplo el firmamento desplegando su bellezaserena hecha negro y luz, comprendo el significado de lo infinito. Me siento entonces como unadiminuta partícula inmersa en una actividad cosmológica ordenada y, a la vez, inasequible para lalógica humana. Y bajo las estrellas, aquella sensación de cuando era niño, aquel inexplicableescalofrío, se repite al contemplar a la redonda luna como dueña misteriosa del cielo.De la observación de esta y de otras maravillas de la Naturaleza nació y creció en mí undesbordante interés y pronto muchas preguntas tomaron forma. Tuve buenos guías que saciaronmi curiosidad y por eso el ansia de conocer, de comprender los mecanismos que envuelven elmundo y tal vez, la necesidad de sentirme un participante activo me llevó a profundizar y, alcabo del tiempo, a amar la Ciencia. Toda esta información se ha ido entrelazando, y ha idoconformando un modo de ser, un modo de plantear y justificar la existencia y también decomprender nuestro papel en la naturaleza.Este libro, lejos de ser un acopio de información, pretende rendir un humilde homenajea la vida y al pensamiento de los grandes hombres de la Ciencia. A aquellos que, poseyendouna inteligencia superior, construyeron un edificio teórico sólido, que nos permite explicar en parte, el funcionamiento del mundo que nos rodea. Esta obra irá mostrando, a partir de lasvicisitudes y las anécdotas de sus vidas y de las circunstancias del tiempo que les tocó vivir,la esencia de sus teorías; y cómo estas han permitido los avances científicos que nos hacen loque somos porque abrieron los caminos intelectuales por los que hoy nos movemos. Ellosfueron los pioneros en la navegación del gran río. De Ptolomeo y su Sol a Galileo y su Tierra,de Newton y su Determinismo a Einstein y su Relatividad. En suma, aquí se cuenta la aventurade la razón vista a través del prisma de unos ojos particulares.
 
 
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 La
simetría
de las teorías científicas se aproxima a la explicación de la realidad.Podríamos decir que el cosmos parece revelarse contra las condiciones matemáticas que se lequieren imponer y en su lucha únicamente consigue desviarse un poco de los modelos ideales.Y es que de la observación del mundo físico, desde los procesos subatómicos a las teoríasmoleculares; desde la pequeñez de la Tierra a la inmensidad de las estrellas, las galaxias y del propio Cosmos; todo parece obedecer a unos modelos y leyes racionales cuyo elementoconciliador es el de poseer uno o varios elementos de simetría. Pensemos, por ejemplo en lasalas de una mariposa, en la disposición del cuerpo de los seres vivos, en la forma de lasmontañas y hasta en nuestros propios edificios. Y desde este punto agrandemos la miradahacia la cuidada forma de los planetas y los soles, o concentrémosla en el girar vertiginoso delos electrones en torno al núcleo. Los modelos simétricos están presentes, en mayor o menor medida, en la explicación de todos los fenómenos. Es más:
la simetría vive en nuestrapropia mente.
La
cuarta dimensión
no es si no otro elemento que viene completar esa simetría delas Leyes de la Física para hacerlas más universales, más coherentes y más uniformes dentro dela estructura científica que las protege. Las matemáticas permiten diseñar mundos de muchasdimensiones, pero durante siglos únicamente tres eran las responsables de los fenómenosfísicos, reunidas bajo la palabra
espacio
. Cualquier objeto del mundo podía referenciarse demanera inequívoca gracias a sus tres coordenadas espaciales (largo, ancho y alto) y laevolución de cualquier fenómeno también se controlaba con esas variables, ayudadas por otramás esquiva e independiente llamada
tiempo
. El tiempo pertenecía a otra categoría distinta delas anteriores; actuaba por su cuenta, sin someterse a los dictados de las otras tres. Y de hecho parece que es así en la mayoría de los fenómenos, pero eso es sólo un esbozo de la verdad.
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