Damascene Christensen Viata Si Opera Parintelui Serafim Rose PDF

Damascene Christensen
2

Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose
3

DAMASCENE CHRISTENSEN

VIA}A {I OPERA
P|RINTELUI SERAFIM ROSE

Traducere din limba englez\ de
Prof. Gra]ia Lungu Constantineanu

APOLOGETICUM
2005

4

Culegere de text [i tehnoredactare computerizat\

Gra]ia Lungu Constantineanu
email: gracelavin@yahoo.com

Traducere dup\ Not of This World. The Life and Teching of Fr. Seraphim Rose
by Damascene Christensen, Fr. Seraphim Rose Foundation, 1993.

2004-2005 Gra]ia Lungu Constantineanu pentru prezenta traducere.
2004-2005 Apologeticum pentru prezenta edi]ie.

Digitally signed by Apologeticum
DN: cn=Apologeticum, c=RO, o=Apologeticum, ou=Biblioteca
teologica digitala, email=apologeticum2003@yahoo.com
Reason: I am the author of this document
Location: Romania
Date: 2005.12.20 21:53:03 +02'00'
5

PREFA}A

PRINTELE SERAFIM ROSE este cunoscut #i iubit ast&zi n ntreaga Rusie. Oricare
om din Rusia, care cunoa#te cele despre credin(a sa str&mo#easc& cre#tinismul ortodox
cunoa#te numele P&rintelui Serafim. Cei de acolo spun, c&r(ile sale schimb& vie(ile
oamenilor.
Un ortodox american convertit, care a petrecut de curnd cteva luni n Rusia,
a scris: Cnd f&ceam cuno#tin(& cu ru#i, ntotdeauna, dup& ce aflau c& sunt american,
m& ntrebau cu emo(ie: L-a(i cunoscut pe P&rintele Serafim Rose? Este un lucru
minunat c& aproape toat& lumea #tie de el, chiar #i copiii. Ei l socotesc pe P&rintele
Serafim, scrierile sale #i n(elepciunea vie(ii sale n Hristos, ca fiind esen(ial pentru
nvierea Rusiei Sfinte din zilele noastre.
1

n vremea cnd religia lor era batjocorit& #i subminat& de statul ateu, P&rintele
Serafim vorbea deschis poporului rus, mpotriva duhului necredin(ei din ntreaga lume,
f&cndu-i s& nu se ru#ineze de credin(a str&mo#easc&, nt&rindu-i #i ncurajndu-i s& duc&
lupta mai departe. El a vorbit inimilor #i sufletelor lor ntr-un chip care #i lua sensul din
deceniile lungi de prigoan&, suferin(& #i cur&(ire. De curnd, un c&lug&r care vie(uie#te
ntr-o mn&stire ruseasc& veche din Valaam, a spus: F&r& P&rintele Serafim Rose vom
muri cu to(ii.
De mai bine de zece ani, lucr&rile P&rintelui Serafim au ajuns din America n
Rusia, au fost traduse #i s-au r&spndit pe ascuns, n copii b&tute la ma#in&, dintr-un col(
n cel&lalt al Rusiei. Ast&zi, fiind mai mult& libertate, lucr&rile lui se public& deschis, n
tiraje de mas& n c&r(i #i reviste, #i se vorbe#te despre ele pe posturile de televiziune #i la
radio. C&r(ile sale se g&sesc pretutindeni chiar #i pe tarabele din sta(iile de metrou #i la
chio#curile de pe strad&. Nu exager&m dac& spunem c& Serafim Rose este scriitorul
ortodox contemporan cel mai cunoscut n Rusia. I se picteaz& portrete; iar n Mn&stirea
Optina, redeschis& de curnd, chiar n chilia n care B&trnul Ambrozie cel sfnt a primit
vizitatori ca Dostoievski, Tolstoi #i Gogol, se afl& acum o fotografie de-a lui.
P&rintele Serafim este foarte iubit #i n alte (&ri ortodoxe mai ales cele fost
comuniste lucr&rile lui sunt publicate #i cercetate, iar numele s&u este (inut la mare
cinste. De curnd, un c&lug&r din Serbia a scris: Isihastul athonit #i ndrum&tor al
rug&ciunii inimii, Episcopul Amfilohie a spus oarecnd c& P&rintele Serafim a fost
d&ruit cu cel mai mare dar care i se poate d&rui omului pe p&mnt darul dreptei
socotin(e duhovnice#ti.

CINE era acest om care, de#i era cunoscut numai unei mici p&r(i a oamenilor
din apusul bogat #i foarte felurit, a f&cut o impresie att de uimitoare asupra (&rilor
ortodoxe r&s&ritene n suferin(&? Cine era acest filosof duhovnicesc p&trunz&tor care
p&rea s& fi ie#it din vreun Pateric vechi? Cine era acest c&lug&r s&l&#luitor al pustiei al
c&rui nume este acum n Rusia mpresurat de legende despre via(a sa retras& din pustie?
R&spunsul este acela c& acest om, care a fost s& se numeasc& P&rintele Serafim
Rose, era n esen(& un american obi#nuit, bun, #i mai presus de toate drept. A fost
crescut n California nsorit& de sud, la cteva mii de km de Hollywood #i Disneyland,

1
Cititorul James Barfield, P&rintele Serafim Rose #i nvierea Sfintei Rusii ast&zi, Fr. Seraphim Rose
Foundation Newsletter (Winter, 1992-3), p. 1.
6
din p&rin(i care nu auziser& niciodat& de ortodoxia r&s&ritean&. Mama voia ca fiul s&u s&
ajung& om mare, iar tat&l voia ca fiul s&u s& fie fericit.
Povestea P&rintelui Serafim Rose nu este numai povestea unui om, ci este
povestea celor ce se pot petrece n con#tiin(a sufletului american, cnd Dumnezeu
treze#te corzile sim(ului de dreptate american.
Cinstea de baz& a P&rintelui Serafim i-a ng&duit s& p&trund& n ntunericul
vremurilor sale, nu numai pentru americanii s&i, ci #i pentru cei din (&rile ndep&rtate,
nrobite. Cnd era mai tn&r, s-a r&zvr&tit mpotriva superficialit&(ii lumii americane
moderne: mpotriva de#ert&ciunii lumii, a materialismului, a u#ur&t&(ii #i a
ra(ionalismului sup&r&tor. R&zvr&tirea sa a luat chipul nelini#tii, dezn&dejdii,
nihilismului #i f&r&delegii furio#ilor genera(iei sale: intelectualii progresi#ti, boemi #i
non-conformi#ti. Totu#i, firea sa de cowboy american deschis, jertfelnic, l-a oprit de
la fuga pe care #i-o ng&duiau cei din preajma sa. Chiar #i fuga n t&rmul exotic al
iluminismului budist i-a l&sat sufletul gol #i chinuit.
Atunci Dumnezeu i S-a descoperit sufletului ndurerat al P&rintelui Serafim, #i
a nceput schimbarea de la r&zvr&tirea american& modern& la ortodoxia veche,
apostolic&. Cnd a venit la ortodoxie, el a mers de-a dreptul prin toate aspectele
exterioare toat& mentalitatea de#ert&ciunii lume#ti #i a rnduielii sup&r&toare care se
afl& #i n Biseric& ducndu-se pn& la esen(a #i inima cre#tinismului lumii celeilalte. El
a luminat c&rarea pe care trebuie s& o urmeze #i alte suflete americane curate, deschise,
c&ci ei (in seama de sensul american al drept&(ii pe care l au.
Dar mai este un chip al P&rintelui Serafim, unul care, cu osebire s-a f&cut iubit
inimilor cre#tinilor ortodoc#i din spatele cortinii de fier. A#a cum arat& c&lug&rul
mpreun& ostenitor cu el pentru o perioad& de mul(i ani: P&rintele Serafim a fost omul
care a #tiut cum s& sufere. El a cunoscut m&sura suferin(ei mntuitoare, a v&zut-o
lucrnd n mucenicii #i duhovnicii cre#tini din vremea sa, #i a primit-o din voia sa nu
numai pe din afar&, prin greut&(ile vie(ii sale c&lug&re#ti din pustie, ci #i l&untric, n
durerea inimii care caracterizeaz& dragostea cre#tin& adev&rat&. nainte de a fi aflat
Adev&rul, el suferise pentru c& i lipsea, acum aflndu-l, el suferea pentru El.

AUTORUL acestor rnduri a fost fiul duhovnicesc al P&rintelui Serafim,
ntorcndu-se la dragostea pentru Iisus Hristos prin el. )i eu voiam ceva mai adnc
dect se oferea de c&tre lumea de suprafa(& #i cre#tinismul f&r& adncime din jurul
meu; iar eu m-am aplecat c&tre r&zvr&tirea tinereasc& a vremii mele, #i m-am adncit pe
calea alternativ& a budismului. Dac& P&rintele Serafim nu mi-ar fi ar&tat singura cale
adev&rat& - reteznd toate mpiedic&rile con#tiin(ei noastre apusene cu spada aprins& a
suferin(ei sale pentru Adev&r - eu a# tr&i, ca mul(i dintre cei de o seam& cu mine, o via(&
f&r& nici un scop de dezn&dejde lini#tit&. Poate c& am urmat deja duhul vremii #i am
primit alc&tuirea vreunui nlocuitor de credin(& care s& m& fac& s& m& simt n
desf&tare.
Cnd st&team lng& co#ciugul P&rintelui Serafim, n biserica simpl& a
mn&stirii sale, v&znd chipul str&lucitor, ceresc al fe(ei sale adormite, am v&rsat lacrimi
de recuno#tin(&, mul(umindu-i c& mi d&duse Adev&rul piatra de mare pre( pentru
care merit& s& vinzi toate cele din lumea aceasta.
Scriind aceste rnduri dup& zece ani, n ajunul celei de a zecea pomeniri de la
adormirea sa, v&d toate lucrurile cele minunate pe care le-a s&vr#it n via(a sa prea
scurt& de 48 de ani. Via(a mea este numai una dintre milioanele de vie(i pe care le-a
mi#cat adnc.
M& simt dator s& fac cunoscut mesajul s&u, s& dau napoi altora ceea ce el mi-a
dat mie. C&ci a#a cum Rusia a adus odinioar& ntregul Adev&r ortodoxia n America,
tot la fel acum America, prin P&rintele Serafim, aduce acel Adev&r napoi de unde a
7
venit. Prin acest om, care a fost miezul con#tiin(ei americane, America modern&
z&misle#te un rod al cre#tinismului vechi, mistic, din p&mntul s&u. Este o adncime a
cre#tinismului pe care America a cunoscut-o foarte pu(in pn& acum: z&mislit& n inima
t&cut& a catacombelor, ascuns& de toat& tulburarea #i de#ert&ciunea p&mnteasc&, iar prin
fire nu este din lumea aceasta.
Nota autorului
Ca r&zboinic al min(ii #i inimii, P&rintele Serafim Rose s-a ridicat adesea n
ap&rarea Adev&rului, cnd a fost batjocorit. Capcanele #i n#el&rile asupra c&rora a
aten(ionat P&rintele Serafim, r&mn s& pndeasc& oamenii ca s&-i afle pe picior gre#it #i
s&-i arunce de pe cale. N&d&jduim c& aceast& carte i va ajuta pe oameni s& se izb&veasc&
de aceste primejdii.
Luptele P&rintelui Serafim nu s-au purtat att cu oameni, ct cu idei gre#ite
despre cre#tinism, teologie #i via(a de biseric&. De aceea, pentru a domoli chipul
luptelor, am t&inuit numele celor care au fost nemijlocit lucr&tori, n afara acelora care
au plecat n lumea cealalt&. Am f&cut la fel #i cu al(ii care nu se g&sesc aici cu numele
lor adev&rate.

8

PARTEA I

1
nceputuri
Omul acesta ... nu este mdular ales al
unei familii vestite; este unul din cei
mul#i $i totu$i o adevrat vi# nobil.
- Euripide
2

PRINTELE SERAFIM ROSE care a fost numit prima leg&tur& american& cu
n(elepciunea Sfin(ilor P&rin(i din vechime s-a n&scut ntr-o familie obi#nuit& de
protestan(i albi, din clasa de mijloc, n San Diego un or&#el obi#nuit californian de pe
Coasta de Vest. La na#tere i s-a dat numele Eugene ceea ce nseamn& de neam ales
sau nobil.
P&rin(ii lui Eugene erau imigran(i americani de genera(ia a doua. Bunicii
dinspre mam& veniser& din Norvegia. Bunicul s&u, John Christian Holbeck a p&#it pe
p&mntul american dimpreun& cu familia, cnd avea 13 ani. Bunica sa, Hilma K.
Helickson, de#i se n&scuse n Norvegia, era de origine suedez&; a fost adus& n America
la vrsta de 3 ani. Familiile Holbeck #i Helickson s-au a#ezat n or&#elul Two Harbors,
statul Minessota. Aici, John #i Hilma au crescut, s-au cunoscut #i n 1896 s-au c&s&torit.
John a lucrat ca frezor ntr-o min& de diamante, dup& care #i-a ncercat norocul ca
fermier. Au avut mpreun& 5 copii. Al treilea copil, n&scut n 1901, o fat& pe nume
Esther, a fost mama lui Eugene.
Esther a crescut la o ferm& de peste 16,2 ha de p&mnt, pe care tat&l ei o
cump&rase la un pre( de 400 de dolari. Era un p&mnt neroditor bolov&nos, cum
obi#nuia ea s& spun& #i #i aducea aminte cum tat&l ei folosea dinamit& ca s& scape de
bolovani. Pentru a spori veniturile familiei sale care se m&rea, John a trebuit s&-#i ia o
slujb& de noapte n ora#. Mai trziu, #i-a cump&rat cteva vaci #i vindea lapte din cas& n
cas&.
Familia Holbeck #i-a botezat #i #i-a crescut copiii n cadrul Bisericii Luterane.
n familia lor se punea mare pre( pe buna cre#tere. ndurnd mari lipsuri b&ne#ti, #i-au
trimis fiul cel mai mare, Jack, s& nve(e la un colegiu, iar el le-a dat banii napoi mai
trziu dup& ce a avut o stare material& trainic&. De#i numai doi dintre copiii Holbeck au
putut s& nve(e la colegiu, aproape to(i nepo(ii #i str&nepo(ii au dobndit m&car o
diplom& de colegiu. Ca un lucru al mndriei, de la to(i se a#tepta s& izbuteasc&!
J. Holbeck a fost unul dintre acei lupt&tori care #i-a dat via(a pentru construirea
Americii. Fiindc& trebuia s& asigure hrana familiei sale din lucrarea p&mntului, nu a
mai avut timp pentru petreceri. Odat&, pe cnd fiica sa Esther se ntorcea cntnd #i cu
flori de la p&dure, a socotit folosul pe care l are de acolo #i n obi#nuitul s&u dialect
norvegian i-a spus: Florile #i muzica nu (in de foame!
Dup& ani #i ani de la aceast& ntmplare, Esther a reu#it s&-#i fac& timp #i pentru
muzic& #i pentru pictur&. ns& faptul c& a tr&it ntr-o familie n care trebuia s& munceasc&
att de mult pentru o bucat& de pine, a l&sat asupra ei o urm& pe care nu a mai putut-o
#terge niciodat&. Se ngrijea mereu de partea material& a lucrurilor.
Frank Rose, omul cu care s-a c&s&torit, era de o cu totul alt& fire. Era smerit,
t&cut, deschis, #i lua via(a a#a cum era.

2
Din Electra, n Euripide, Medea, Hecabe, Electra, Heracles (Penguin Books, 1963), p. 118.
9
Frank era de origine franco-danez&. Dinspre tat& a avut un str&mo# francez, care
luptase n armata lui Napoleon #i care se c&s&torise cu o (iganc& unguroaic&. Dac& se
g&sea #i snge fierbinte de (igan n neamul familiei Rose, acesta a s&rit peste o genera(ie,
n persoana lui Frank.
Tat&l lui Frank, Louis Deseret (L. D.) Rose, imigrase din Fran(a n Canada #i
apoi n S.U.A., a deschis un chio#c de nghe(at& #i dou& magazina#e de dulciuri n
or&#elul Two Harbors. n urma unui accident de tren din tinere(e, #i pierduse un picior,
avnd n loc unul din lemn. Nimeni nu-l c&ina pentru asta #i nici nu se vorbea despre
asta, #i amintea cineva din familie; era un fapt mplinit #i via(a #i urma cursul ei.
De#i se tr&gea dintr-un mediu romano-catolic, Louis se declarase ateu convins cu
aplec&ri spre socialism. Spunea c& citise Noul Testament nainte de a mplini 12 ani
voind prin aceasta, n chip limpede, s& nt&reasc& #i mai mult ateismul s&u. Totu#i,
p&rerile sale religioase nu l-au mpiedicat s& ia n c&s&torie o bun& cre#tin& romano-
catolic&, de origine danez&, May Vandenboom, a c&rei familie se stabilise n Marquette,
Michigan.
Louis #i May au avut 4 fii, dintre care unul a murit necat la vrsta de 12 ani.
Frank, al doilea dintre copii, s-a n&scut n 1890. Dorind s& mplineasc& una dintre
dorin(ele mamei sale, acesta a slujit ca b&iat n altarul bisericii catolice vreme de c(iva
ani. May a murit la 48 de ani, pe cnd Frank era doar de 14 ani, acesta continund s&
mai slujeasc& n biseric& vreme de patru ani.
Frank Rose a luptat pentru (ar& n armat&, n primul R&zboi Mondial n Fran(a #i
s-a ntors acas& cu gradul de sergent. Pe Esther Holbeck a ntlnit-o pe vremea cnd
lucra la magazinul de dulciuri al tat&lui s&u, Roses Candy Store. Era cu 11 ani mai
tn&r& dect dnsul #i tocmai absolvise liceul. S-au c&s&torit n 1921 n or&#elul Two
Harbors. Frank a ncercat s& se ocupe de afaceri cu bomboane #i nghe(at&, deschizndu-
#i chiar un mic magazin, dup& ce tat&l s&u a ie#it din afaceri. Mai trziu, s-a angajat la
General Motors, perioad& n care i s-a n&scut #i primul copil, Eileen.
n 1924, cnd Eileen avea deja 2 ani, Frank #i Esther s-au mutat n nsorita
Californie de sud, departe de iernile aspre din Minessota. n San Diego au mai deschis
un magazin de dulciuri, care a nceput s& fie o afacere bun& doar cnd flota naval& s-a
a#ezat n ora#. n cele din urm&, au fost sili(i s& nchid& magazinul, iar Frank #i-a g&sit o
slujb& sigur& de portar al Parcului #i Departamentului de distrac(ii din San Diego. El
trebuia s& aib& grij& de stadion.
n San Diego, li s-au mai n&scut doi copii: Franklin jr., dup& 4 ani de la na#terea
lui Eillen, #i Eugene, care s-a n&scut cu 8 ani mai trziu. To(i copii familiei Rose erau
inteligen(i, frumo#i #i mai nal(i dect media obi#nuit&.
Eugene Dennis Rose s-a n&scut pe 13 august 1934. Era n toiul marii crize
economice. Familia Rose cump&rase ac(iuni pe care le pierduse #i uneori nici nu prea
aveau ce mnca. De#i Eugene era poate prea mic ca s&-#i aminteasc& de anii aceia,
Eileen #i aduce aminte cum st&teau la rnd pentru pine. Cnd (i vin greut&(i din lipsa
banilor, nu po(i uita prea u#or, zicea ea. Reu#ita nseamn& plata banilor. Cunoscnd
deja m&surile muncii grele #i cump&t&rii, Esther a nceput s& fac& prea mare
economie. A r&mas a#a toat& via(a, chiar #i dup& ce Eileen #i Franklin jr. #i ntemeiaser&
o familie #i aveau o stare material& bun&. Nu s-a lep&dat niciodat& de obiceiul, c&p&tat n
timpul crizei, de a strnge toate r&m&#i(ele de s&pun din cas& #i de a le fierbe din nou,
pentru a face noi calupuri. To(i cei trei copii ai ei au fost crescu(i s& nu ia via(a de loc n
u#or.
Cnd s-a n&scut Eugene, Frank avea deja 45 de ani. Fiindc& el era cu mult mai
mic dect fratele #i sora sa, Eugene a crescut ca #i cum ar fi fost singurul copil din
familie. Atunci cnd a venit pe lume, p&rin(ii l-au numit : Extra Dividend.
Cnd Eugene avea doar 4 ani, sora sa Eileen (de 16 ani) a dat bacalaureatul #i a
plecat la un colegiu de afaceri din Los Angeles. S-a c&s&torit cu doi ani mai trziu #i de
10
atunci #i-a v&zut fratele mai mic foarte rar. Cnd era acas&, avea grij& de Eugene, cnd
p&rin(ii lucrau la magazinul de dulciuri. Mi-aduc aminte c& era un copil fericit #i foarte
dr&g&la#, spunea ea.
Bunicii lui Eugene s-au mutat n San Diego, dup& ce se mutaser& p&rin(ii lui.
Louis Rose a murit cnd Eugene avea doar 7 ani, dar John #i Hilma Holbeck au tr&it
pn& cnd Eugene s-a f&cut b&rbat. Dup& c(iva ani a primit #i o mo#temnire de familie:
un ceas de-al bunicului, pe care Louis #i May Rose l primiser& ca dar de nunt&. Eugene
a p&strat acest ceas pn& la sfr#itul vie(ii sale, ca pe o leg&tur& cu tradi(ia familiei #i
obi#nuia s&-l ntoarc& n fiecare noapte, chiar #i atunci cnd nu mai mergea bine.

ESTHER, cu firea ei hot&rt& #i voin(a puternic&, a fost crmuitorul de
net&g&duit al familiei. Ea trebuia s& #tie mereu toate cte se ntmplau. Nimic nu era
ascuns de la fa(a ei, c&ci socotea c& avea dreptul de p&rinte de a intra n camera copiilor
ei oricnd, de a le scotoci prin sertare #i de a le citi scrisorile #i hrtiile. Le cerea foarte
multe copiilor, ns& mult prea rar le aducea vreo laud&. F&cea parte din genera(ia de
p&rin(i care credeau c& nu e bine s&-#i laude copiii peste m&sur&, ca nu cumva s& se fac&
plini de sine. ns& chiar dac& nu-i l&uda pe fa(&, i l&uda cu mare cinstire n fa(a
prietenilor #i rudelor, n lipsa lor. Dintre to(i, cel mai mult se mndrea cu Eugene.
Nu eram o familie care s&-#i arate sim(&mintele pe fa(&, #i aminte#te Eileen.
Chiar #i Frank, de#i era foarte cald #i iubitor, se sim(ea strmtorat s&-#i arate dragostea.
Eileen zicea c& nu a s&rutat-o niciodat& dup& ce a mai crescut.
Mama era foarte aspr& cnd cineva i se mpotrivea, spune Eileen iar tata se
ferea din calea r&ului. Se p&rea c& nu avea ncotro dect s& fie dominat. Ocolea cu
purtare de grij& toate mpotrivirile, #i totdeauna #i ar&ta nvoirea printr-un zmbet.
Arareori se ntmpla s& (in& sup&rarea sau reaua-voin(& c&tre cineva.
Ca #i tat&l s&u, Eugene i se supunea mamei sale f&r& mpotrivire. Toat& lumea #i-
l aducea aminte ca fiul des&vr#it, copilul ascult&tor care poate intra n legend&. Dac&
era ales vreunul dintre noi to(i, #i aminte#te Eileen, acela era Eugene, c&ci el se
str&duia din r&sputeri s& fac& ceea ce i se cerea #i s& n-o supere pe mama.
Eugene a fost o bucurie, spunea mama lui. Tat&l s&u avea credin(a c& soarele
a r&s&rit deasupra sa.
Potrivit spuselor so(iei sale, Frank se mul(umea cu foarte pu(in; voia s& stea
acas& cu mine; era fericit doar ca s& fie acas& #i s& se ngrijeasc& de gr&dini(&. Era un om
mul(umit, f&r& s& poarte de grij& de vreun lucru din afar&. Totdeauna alegea o slujb& mai
mic& #i niciodat& nu i-a spus lui Eugene ce s& fac& n via(&, nici nu l-a ndemnat s&
c#tige bani.
Frank nu era un om practic, spune Esther. El era mintea, pe cnd eu eram
cu sim(ul practic. n compara(ie cu Esther, Frank era un cititor lacom, citind dou&
ziare pe zi #i (innd coresponden(a cu reviste ca: U.S. News and World Report, Business
Week #i The Wall Street Journal. n schimb nu citea multe c&r(i.
S-ar mai putea spune multe despre nsu#irile alese ale lui Frank dect despre
roadele min(ii sale. Ca to(i b&ie(ii, Eugene se uita la toate cele ale tat&lui s&u; #i ca mul(i
al(ii, a luat de la el nsu#irile lui cele mai bune. Crescnd, Eugene aprecia obiceiul
tat&lui s&u de a nu dori niciodat& s& se nal(e n fa(a celorlal(i. Mai trziu, cnd a ajuns #i
el la cinstirea cea lumeasc& #i la lucrurile cele materiale, se mul(umea cu pu(in.
De la mama sa, Eugene a primit acea nsu#ire lucr&toare a dreptei socotin(e, un
strop de nc&p&(nare #i o gr&ire limpede, scurt&, vie, care de#i folosea cuvinte #i
expresii populare, vorbirea era foarte limpede. De la amndoi p&rin(ii, Eugene a primit
vechea dreptate #i nepref&c&torie american& bun&, care l-a ajutat mai trziu s& v&deasc&
felurite chipuri ale f&(&rniciei.
11
Frank Rose era b&rbatul obi#nuit american, de#i cam prea cu capul plecat. Se
vedea la el acea fire sfioas&, st&ruitoare n ntregime, adnc iubitoare, care nu se simte n
largul s&u atunci cnd trebuie s& spun& cele ale sale, nsu#irea omului obi#nuit, care (a#a
cum pretindeau c&r(ile #i filmele populiste ale vremii) ar putea fi erou dac& s-ar afla n
mprejur&ri prielnice. Eugene a primit aceste nsu#iri: dispozi(ia sa l&untric& mpreun&
cu ntreaga lume a copil&riei n care a tr&it, ar&tau c& trebuie s& creasc& dup& chipul lui
Gary Cooper. ns& n mijlocul acestei Americi alc&tuit& numai dup& modele, se vestea o
f&ptur& care nu era alc&tuit& dup& nici un model. Era ca #i cum ntr-o familie de oameni
obi#nui(i, s-ar fi n&scut un om de neam mp&r&tesc. ntr-un fel, Eugene era cu totul
aparte de restul familiei, de#i n copil&rie, nainte de a i se dezvolta ntreaga
personalitate, aceste deosebiri nu erau att de evidente, cum s-au f&cut mai trziu. Mai
nti se putea vedea c& era un copil neobi#nuit de t&cut #i gnditor, cu o st&pnire firesc
n purtare, lucru care era neobi#nuit la b&ie(ii de vrsta lui.
Eugene era un b&iat serios #i nsetat dup& nv&(&tur& de cnd era mic,
poveste#te mama lui. Avea o n(elepciune cu totul aparte. Darul s&u firesc s-a v&zut mai
nti n puterea lui de a n(elege lucrurile de ndat&, cu mult naintea copiilor de vrsta lui
sau uneori, chiar naintea celor mari. Unul dintre profesorii s&i de #coal& elementar& a
spus: Simt c& sunt mpins de la spate cnd intr& el n clas&. Simt c& trebuie s& m& apuc
de treab& de ndat&, ca s& nu piard& vremea.
Firea st&pnit& #i nsetat& de nv&(&tur& l-a mpiedicat pe Eugene s& ia parte la
oarecare petreceri #i lucr&ri obi#nuite ale b&ie(ilor americani. Pe cnd era copila# o f&cea
pe cowboy-ul pe un c&lu( de lemn; mai trziu s-a nscris la Cerceta#i ncep&tori
3
, unde
(inea socoteala scorurilor la jocul de baseball. Cnd a mplinit 6 ani, a nceput s& ia lec(ii
de pian, pe care le-a continuat #i la Colegiu. ntre 10 #i 12 ani a f&cut parte din patrula
agen(ilor de circula(ie la #coala unde nv&(a, ndatorire pe care a mplinit-o cu dreptate,
dup& cum spunea mama sa. La terminarea #coalii elementare i s-a dat titlul de
recuno#tin(& de sergent cum primise #i tat&l s&u n armat&.
Eugene iubea foarte mult natura. n timpul celor trei veri de licean, a urmat
cursurile de zoologie la )coala )tiin(ific& de var& pentru tineret, organizat& de
Societatea de istorie natural& a ora#ului San Diego. La aceste cursuri a putut cerceta pe
viu animalele, la vestita Gr&din& Zoologic& din San Diego. Locuind aproape de ocean, l-
a atras mai ales via(a m&rilor #i aduna caracati(e #i alte animale de mare n c&mara de
acas&. A strns #i fluturi. Minunndu-se de cerul nop(ii, a pl&nuit s&-#i picteze tot
tavanul cu stele, toate la locurile lor.
n serile de vineri, mergea mpreun& cu tat&l s&u la biblioteca din apropiere. Era
ca un ritual s&pt&mnal seara n care ie#eau mpreun&. Eugene se ntorcea acas&
nc&rcat de c&r(i. n timpul verii lua parte la Clubul de vacan(& al cititorilor.
Era nc& destul de mic, cnd a nceput s& citeasc& romanele lui Charles Dickens.
Mama #i-l aminte#te rznd n gura mare cnd citea Documentele postume ale Clubului
Pickwick. Cnd venea vremea de culcare, mama intra #i-i stingea lumina. Mai trziu, se
trezea de hohotele lui de rs. Intrnd n camera fiului ca s& vad& ce se ntmpl&, l afla
citind sub p&tur& cu o lantern&. Documentele Clubului Pickwick, carte care i adusese
faima lui Dickens peste noapte, era mult prea atr&g&toare pentru micul Eugene, ca s& o
lase din mn&.
Eugene avea un cine, care se numea Ditto. Acesta nu era prea de#tept, dar era
al lui #i de aceea avea pentru el o dragoste aparte. l privea n ochi ca pe un om. Cnd
Ditto a fost lovit de o ma#in&, Eugene a plns nemngiat. Aceasta a fost cea dinti
ntlnire a lui cu moartea. Unii socoteau c& sup&rarea lui a ntrecut m&sura. Cineva chiar
a spus: Este nefiresc s& iube#ti un cine n chipul &sta un cine!

3
La Cerceta#ii ncep&tori, mama sa s-a ntmplat s& interpreteze rolul mamei actorului Gregory Peck.
Ea zicea c& Eugene era cel mai de#tept dintre to(i copiii pe care i avea n grij&.
12
Pe lng& aceast& dragoste de natur& nefireasc&, tn&rul Eugene avea aplec&ri
nfl&c&rate spre religie. Mama sa, o bun& cre#tin& protestant& i-a ncurajat aceast&
aplecare. Tat&l s&u p&r&sise Biserica Catolic& pe cnd avea 18 ani. Nimeni nu aducea
vorba despre aceasta #i nimeni nu cuno#tea pricina. De#i Frank Rose nu era ca #i tat&l
s&u, un antireligios, (c&ci Frank nu se mpotrivea la nimic), el nu a avut niciodat&
imboldul de a merge la biseric&. Mult mai trziu, a nceput s& mearg& la o biseric&
protestant&, dar a#a cum spune Esther, doar ca s&-i fac& ei pl&cere.
Pe cnd eram copii, #i aminte#te Eileen, mergeam cu mama pe la felurite
biserici: luteran&, baptist&, metodist& #i presbiterian&, unde mama cnta ntotdeauna n
cor. ns& obi#nuiam s& le schimb&m, c&ci mama ajungea la nen(elegeri cu preotul.
Cnd era mai mic, Eugene a urmat lec(ii de Biblie la biserica presbiterian& de
lng& cas&. #i uimea deseori p&rin(ii cu cunoa#terea Scripturii, din care le d&dea citate
din minte. C&r(ile Estherei #i ale lui Samuil din Vechiul Testament i-au l&sat o impresie
adnc&, dup& cum zicea mama lui. Cnd era n clasa a VIII-a, din voia sa, a fost botezat
#i confirmat cre#tin al bisericii metodiste.

N liceu, Eugene a pus cap&t interesului pentru religie. Eugene nu era religios
deloc, #i aminte#te Walter Pomeroy, cel mai bun prieten al s&u din vremea aceea.
Pentru a umple acest gol religios, s-a avntat cu nfl&c&rare n cunoa#terea #tiin(ific& #i
matematic&: biologie, algebr&, trigonometrie, etc. Dup& cum spunea #i Walter, Noi am
intrat n liceu ntr-o vreme cnd toat& lumea n&d&jduia ca #tiin(a s& mntuiasc& lumea.
Majoritatea tinerilor care se preg&teau s& intre la colegiu, voiau s& se fac& oameni de
#tiin(&, fizicieni, ingineri sau medici.
Liceul din San Diego era cam ceea ce ast&zi am numi o #coal& cu circuit
nchis. Elevii care se preg&teau pentru colegiu erau ntr-un num&r destul de mic. Ace#ti
viitori intelectuali mergeau la acelea#i cluburi #i participau la acelea#i cursuri n cadrul
preg&tirii pentru colegiu ns&, ntre ei era o mp&r(ire social& foarte limpede. Grupul
principal, care era cel mai numeros, era alc&tuit din elevii familiilor bogate din partea
cea bun& a ora#ului. Grupul cel mai mic era alc&tuit din 6 ori 7 b&ie(i din familii din
clasa de mijloc, pn& la cea s&rac&, trei dintre ei fiind evrei #i unul mexican. Eugene #i
Walter f&ceau parte din cel de al doilea grup.
Elevii din grupul celor boga(i luau parte la conducerea #colii, c&utnd s& fie ale#i
ca reprezentan(i ai claselor, #i pentru a face parte din cluburile sociale ale liceului. De#i
erau prieteno#i cu ceilal(i elevi din liceu (la urma urmei, spune Walter, reprezentai
un vot) (ineau s& aib& leg&turi apropiate cu cei de-ai lor. Reprezentau elita social& a
campusului.
Grupul mai mic era unit prin acelea#i preocup&ri pentru muzic&, literatur& #i art&.
n timpul pauzelor de mas&, b&ie(ii vorbeau despre c&r(ile pe care le citiser& sau lucr&rile
muzicale care le pl&cuser& cel mai mult. Nu ascultau niciodat& #lag&rele care erau la
mod& atunci, (Aproape nici nu existau pentru noi, spunea Walter) #i nici nu mergeau
la dansurile liceului. De#i Eugene mpreun& cu vreo c(iva erau buni la sport #i
primiser& cele mai mari note, nu f&ceau parte din nici o echip& sportiv&. Walter zicea:
Eram ceea ce ast&zi s-ar numi pe tu#&.
Tot Walter a fost acela care i-a g&sit #i porecla de Oign,
4
dup& titlul
renumitului poem narativ al lui Pu#kin #i opera lui Ceaikovski, Evgheni Oneghin.
Este un lucru minunat dac& socotim leg&tura sa cu Rusia de mai trziu, n urcu#ul s&u
duhovnicesc.
Elevii din grupa lui Eugene citeau foarte mult #i aveau o cultur& foarte bogat&
pentru vrsta lor. Walter sim(ea c& este o cinste pentru el s& face parte din grupul acela
de b&ie(i #i s& nve(e de la ei, c&ci nainte de liceu avusese pu(ine prilejuri ca s&-#i

4
Se pronun(& Oig-n.
13
agoniseasc& vreo cultur&. B&ie(ii evrei primiser& o educa(ie muzical& clasic&, despre
care aveau cuno#tin(e foarte temeinice. Aveau o pre(uire aleas& pentru Mozart,
Beethoven #i Brahms, ns& nu ascultau de loc piesele compozitorilor moderni. Pe de alt&
parte, Walter i pre(uia mai mult pe moderni, mpotrivindu-se celor care i pre(uiau pe
oarecare compozitori ca Debussy sau Brahms.
Care se plasa Eugene n aceste convorbiri? Era atras mai mult de clasici dect
de moderni, spune Walter, ns& i asculta pe to(i #i le d&dea un bun prilej tuturor.
Chibzuia ndelung ca s& fac& vreo apreciere.
Cel mai mult i pl&cea aria din ultimul act din Tosca de Puccini, n care eroul, n
pragul execu(iei, scrie o scrisoare iubitei sale ncepnd cu cuvintele: )i stelele
str&luceau. i pl&cea mai ales nregistrarea acestei arii, a#a cum era interpretat& de
Farrucio Tagliavini. O ascultam de multe ori, spune Walter #i socoteam c& este
minunat&.
Cnd grupul de prieteni ncepea s&-#i ndrept&(easc& interesele intelectuale,
Eugene nu avea obiceiul s&-#i spun& p&rerea. Mai ales el analiza lucrurile, ns& dac&
argumentarea nu era temeinic&, le-o spunea de ndat&. Era cel mai t&cut #i mai
nteriorizat dintre noi to(i, f&cut mai curnd s& tlcuiasc& dect s& fac& agita(ie.

EUGENE a nv&(at cu rvn& n liceu arznd gazul toat& noaptea, cum
spunea mama sa. Odat& i-a #i spus:
- Dup& felul cum studiezi, vei ajunge un om de#tept ntr-o bun& zi!
- Dar eu nu vreau s& ajung om de#tept, i-a r&spuns el, eu vreau s& fiu n(elept!
Cu inteligen(a sa fireasc&, putea s& ob(in& cu u#urin(& note foarte bune, f&r& s&
nve(e aproape nimic, spunea Walter, ns& el nv&(a mai mult dect oricare om pe care
l-am cunoscut eu vreodat&. Era foarte con#tiincios n toate cte le
f&cea. Odat&, cnd a trebuit s& facem un raport #tiin(ific, el a fost acela care a prezentat
toate subiectele. Cerceta lucrurile n chip analitic. ncetineala cu care-#i exprima
judec&(ile, i era de mare folos mai ales la chimie, c&ci cerceta cu mare aten(ie toate
etapele experien(ei nainte de a-#i exprima o concluzie.
Dup& spusele nepotului s&u, Mike Scott, care pe atunci avea doar de 7 ani,
Eugene era foarte academic. Era nentrecut. Uneori notele sale ntreceau att de mult
notele celorlal(i din clas&, nct era singurul care primea calificativul maxim. n acela#i
timp, se ar&tau n el tot mai puternic calit&(ile tat&lui s&u. Mama sa #i-l aminte#te
spunnd: S& nu la#i pe nimeni s& te cread& important.
Sally Scott, nepoata sa, #i aminte#te urm&toarele despre el: Pentru mine a fost
ntotdeauna unchiul Genie. Era foarte t&cut #i foarte nv&(at. Te nv&(a mereu ceva, avea
mereu r&bdare #i chiar de tn&r avea o structur& interioar& aparte care l deosebea de
ceilal(i. Ct a fost mic, probabil c& aceast& deosebire i-a adus oarecare neajunsuri, dar
aceasta numai pn& cnd #i-a g&sit locul adev&rat...
mi aduc aminte de o ntmplare n leg&tur& cu ni#te c&r(i. De s&rb&tori, cnd
familia se aduna la masa de sear&, Gene obi#nuia s& vin& mpreun& cu toat& lumea, dup&
care se retr&gea ndat& n camera lui #i se apuca de studiu. Cum #i mie mi pl&ceau foarte
mult c&r(ile, m-a g&sit ntr-o zi n camera lui, citind prin c&r(ile sale. (Aveam vreo 9-10
ani #i m-am speriat foarte tare c& fusesem prins&). M-a ntrebat ce c&r(i mi-au pl&cut
cel mai mult. I-am spus c& dou&: Un c#el pe nume Chips #i Charlie de Albert Payson
Terhune. Atunci mi-a f&cut o propunere: dac& pn& la urm&toarea mea vizit& voi putea
s& (in minte numele autorilor #i c&r(ilor care mi-au pl&cut, mi va d&rui mie c&r(ile. Le-
am citit de multe ori n anii care au urmat #i le-am citit #i fetelor mele. Mai am #i acum
c&r(ile.
n liceu, Eugene a dat dovad& de o mare u#urin(& n nv&(area limbilor str&ine,
nv&(nd spaniola, germana #i franceza. Pn& la absolvire, scria deja poezii n limba
14
german&. Era foarte bun #i la matematic&, fapt explicat de Walter prin aceea c& aceast&
disciplin& cerea o minte analitic& #i mult& introspec(ie. Profesorul s&u de matematic&
spera ca el s& urmeze o carier& n domeniu #i l-a propus pentru titlul de student
merituos, n vederea ob(inerii unei burse.
Profesorul s&u de englez&, d-nul Baskerville, era de asemenea preocupat de
viitorul lui Eugene. Din ceea ce poveste#te Walter, afl&m c& acesta ncuraja un fel de
via(& liber&, cu sim( artistic. i pl&cea mult muzica #i poezia romantic& spaniol&. Printre
altele, l-a apropiat pe Eugene de poetul american Robinson Jeffers, care s-a mpotrivit
lumii #i r&zboaielor ei, ntr-o vreme n care, spre deosebire de zilele noastre, nu era
potrivit& o asemenea purtare.
D-nul Baskerville i-a g&sit lui Eugene o slujb& pe timpul verii la o libr&rie din
San Francisco. Vreme de trei luni de zile, ct timp a lucrat acolo, a locuit la Hotel de
France, un loc unde toat& lumea vorbea franceza #i mnca mncare european&.
n timpul anilor de liceu, a citit romanul lui Dostoievski, Crim $i pedeaps, dar
a#a cum a spus mai trziu, nici nu-l n(elesese #i nici nu-l pre(uise n profunzime, la
vremea aceea.
Eugene nu-#i pierdea timpul cu lucruri m&runte, spune mama lui.
De#ert&ciunile cu care-#i umpleau timpul elevii de liceu, ct #i fastul activit&(ilor din
cadrul liceului, l sup&rau peste m&sur&. Mike Scott #i aminte#te ct de uimit era c&
Eugene nu dorea s& conduc& vreo ma#in&, s& aib& o ma#in& a sa, ntr-o vreme n care era
la mod& s& fii pe ro(i. Eugene avea impresia c& pn& #i prietenul s&u Walter nu era
destul de serios #i l mustra pentru chefurile #i nop(ile pierdute ca un fluture de
noapte. Cnd a sosit bacalaureatul cu toate ceremoniile #i str&lucirea lucr&rilor celor
de#arte #i cu toat& mndria p&rin(ilor, Eugene n-a voit s& nchirieze un smoching, a#a
cum se obi#nuia. A luat totu#i parte la serbarea artistic& a #colii, care a avut loc n ziua
nmn&rii diplomelor. mpreun& cu al(i 12 colegi #i sub ndrumarea unui profesor, a
ajutat la scrierea unei piese, a avut #i sarcina vnz&rii biletelor. Piesa intitulat& Crescut
pu(in cam prea mult, a fost scris& cu scopul de a fi pe placul p&rin(ilor #i rudelor care
veniser& s& vad&. Exprimnd visul american, care era nc& foarte r&spndit la nceputul
anilor 50, sus(inea idealurile familiei, religiei (pe bun& dreptate), progresul economic #i
profesional, responsabilitatea #i munca sus(inut&, mpletit& cu lucr&ri umanitare n
spiritul lui Albert Schweitzer.

EUGENE a absolvit liceul din San Diego n iunie 1952. Din punct de vedere
intelectual era socotit cel mai bun din clas&. n cartea de amintiri a #colii, colegii s&i
scriseser&: Eugeniu... Geniu... Mult noroc #i nu-i da nici o #ans& lui Einstein! A primit
#i cteva merite #colare, dintre care cea mai important& a fost bursa de 4000 de dolari
George F. Baker ce i-a fost acordat& prin st&ruin(ele profesorului s&u de matematic&.
Cnd a primit acest premiu, n-a vorbit prea mult despre asta. Aflnd despre premiu,
mama l-a ntrebat entuziasmat&:
- Unde este diploma?
- n sertar, i-a spus lini#tit.
Aducndu-#i aminte de aceast& ntmplare ca #i de multe altele, mama lui a spus:
N-am mai v&zut un b&iat a#a modest! n plus, a napoiat #colii alte premii mai mici,
spunndu-le: Mi-e de ajuns ct am!
Pe vremea aceea, n afara gndului de a intra la Colegiul Pomona, nu avea o idee
limpede despre profesiunea sa viitoare (profesorul s&u de matematic& a r&mas destul de
dezam&git cnd a aflat c& Eugene nu s-a specializat n matematic&). Eugene putea reu#i
n orice domeniu, spunea Walter ns& nu avea tragere de inim& nic&ieri. Avea nevoie
de ceva care s&-l nfl&c&reze.
15
San Diego era plin de canioane; n multe dintre ele crescuser& copaci, tufi#uri #i
ierburi. Lng& modesta cas& de periferie a familiei Rose, era o vale numit& de localnici
Valea ienup&rului, n care Eugene obi#nuia s& fac& plimb&ri lungi, de unul singur.
Cteodat& ie#ea #i noaptea, gustnd din desf&tarea cerului nstelat, de deasupra
copacilor. La ce cugeta n timpul acestor ceasuri de singur&tate, r&mne ne#tiut. Totu#i,
este foarte posibil ca aceste lungi plimb&ri s& fi fost legate nu numai de cugetare, ci #i de
un oarecare chip al suferin(ei. Pr. Paul Florenski, un mare om de #tiin(& #i mucenic rus,
spunea cndva, c& soarta m&ririi este suferin(a venit& de la lumea din afar&, pe cnd
suferin(a l&untric& vine din tine nsu(i. A#a a fost, a#a este #i a#a va fi. Eugene trecea
acum prin acea suferin(& l&untric& negr&it&, ca urmare a faptului c& se f&cuse con#tient
c& era deosebit de cei din jurul s&u. Fiindc& mintea sa putea n(elege lucrurile cu mult
naintea altora, era chinuit de urciunea lucrurilor obi#nuite pe care le tr&ise #i le
pricepuse deja. Avea poft& de mai mult, voia s& mearg& mai departe, dar ncotro? Avea
n el acea s&mn(& aleas&, care nu-l l&sa s& se simt& mplinit n lucrurile cele m&runte,
materiale lucrurile lumii acesteia.
Eugene avea o privire profund&, #i aminte#te Walter. Nu doreai s& te ui(i n
ochii lui c&ci te ardeau. P&rea c& vrea mereu s& priveasc& n miezul lucrurilor.
ntotdeauna mi-a dat impresia unui ceainic gata s& explodeze. Sim(eai c& fierbe ceva
n&untru, a#teptai s& dea pe din afar& dar asta nu se ntmpla niciodat&. Era
ntotdeauna lini#tit, cerceta lucrurile cu luare aminte, mereu n c&utare de ceva care s&-l
st&pneasc&.
Se f&cuse gnditor, iubitor de n(elepciune, cernd r&spuns la ntrebarea de
ce?. )i oricare era r&spunsul, el trebuia s&-l simt& #i s&-l pun& ntru lucrare. )tia att de
bine sau mai degrab& sim(ea chiar de ndat&; #i aceasta a fost #i pricina care i-a
hot&rt drumul ntregii sale vie(i, pn& n clipa mor(ii sale.

2
Seminele R!zvr!tiri
Gre$elile oamenilor mari dau mai
mult rod dect adevrurile
oamenilor mici.
- Friedriech Nietzsche
N toamna anului 1952, Eugene a intrat la Colegiul Pomona, din sudul Californiei, #i a
locuit ntr-unul dintre c&minele studen(e#ti.
Eugene se f&cuse un tn&r nalt, suplu #i bine alc&tuit trupe#te. Avea fa(a alb&,
b&rbia hot&rt&, din(ii albi, s&n&to#i, nasul lunguie( #i neobi#nuit de drept, fruntea nalt&
#i p&rul castaniu foarte des, pe care #i-l piept&na spre spate. ns& ceea ce uimea #i
atr&gea cel mai mult la el, erau ochii mari, cuget&tori #i de un albastru adnc. De
obicei purta o c&ma#& alb& cu mnecile suflecate.
Al&turi de Colegiul Stanford, Pomona era socotit cel mai bun colegiu particular
din California. Era apreciat de asemenea #i ca unul dintre cele mai bune colegii
americane de arte liberale. Ca #i Harvard, fusese ntemeiat de Congrega(ia Protestant&
din New England. Cunoscut #i ca Oxfordul dumbravei portocalii, a fost structurat
dup& modelul oxfordian al colegiilor independente asociate
5
. Mul(i dintre profesorii
Pomonei veneau din Liga Ivy a Colegiilor; unii chiar aveau titlul de nv&(&cei Rhodes.
ntruct fiec&rui profesor i revenea n medie cam l0 studen(i, se d&dea mult& aten(ie

5
Pe vremea aceea colegiile asociate erau: Scripps (pentru fete), Claremont (pentru b&ie(i) #i Pomona
(mixt). Eugene s-a nscris la cel de al doilea.
16
fiec&ruia n parte. ns& ntrecerea era foarte mare: pentru fiecare student admis, trebuiau
s& cad& al(i trei.
Colegiul Pomona, cu fundalul s&u congrega(ionist, nc& mai constituia un cadru
de valori conservatoare, cnd a intrat Eugene. n anii care au urmat r&zboiului,
atmosfera era lini#tit& #i calm&. Cl&dirile acoperite cu ieder&, #irurile de eucalipt #i
arbu#ti de piper, ca #i gazonul bine ntre(inut, erau frumos a#ezate sub cerul albastru,
ntr-o clim& mediteranean& cald& #i blnd&. Ora#ul din imediata apropiere avea numai
cteva mii de locuitori.
Ca #i n oricare colegiu american mic, studen(ii d&deau o mare importan(&
popularit&(ii. Toat& lumea #tia cine este popular #i cine nu. Studen(ii care erau cei mai
aprecia(i de c&tre conducerea colegiului erau porecli(i Fantome: adic& pilde de d&ruire
#i cinste #i care serveau de sf&tuitori tainici bobocilor cu ifose. )i dup& cum #i
aminte#te un student din vremurile acelea, visul oric&rei fete era s& se m&rite cu o
Stafie.
6
Majoritatea Stafiilor erau #i Nappies adic& membri ai celebrei fr&(ii Nu
Alpha Phi.
Ca #i n liceu, era foarte la mod& s& fii pe ro(i #i s& faci escapade prin tot locul.
Printre activit&(ile sociale ale mul(imii populare erau dansurile, petrecerile de pe plaj&,
cele de la schi #i mai ales meciurile de fotbal. nainte de nceperea meciului, se
organizau ntreceri n jurul unui foc de tab&r& pe terenul de fotbal, timp n care se cnta
imnul Colegiului.

(Bum, bum, bum, bum)
B&t&i de tob& str&pung lini#tea adnc&
Deasupra Colegiului Pomo-ho-na, peste Pomo-ho-na
Cntnd frumos, r&sunnd ecoul
Deasupra Colegiului Pomo-ho-na, peste Pomo-ho-na....

Alte ntmpl&ri importante care nso(eu instruirea bobocilor mai erau #i
ntrecerile ntre fete, dar #i o s&lbatic& nc&ierare ntre b&trni #i boboci, ntr-o
groap& cu noroi.
Pentru Eugene, care avea doar l8 ani, toate aceste activit&(i, toat& aceast& goan&
dup& faim& #i succes, l l&sau cu totul indiferent. Dac& asta nsemna via(a adev&rat&,
atunci el se scrbea de ea tot mai mult. )i de#i continua s& arate aceea#i demnitate
rezervat& #i personalitate cuget&toare din anii trecu(i, patimile ncepeau s& fiarb& n
l&untrul s&u. Acum l preocupa doar un singur lucru: s& afle mai nti de ce exista, s&
cunoasc, s& n(eleag& realitatea n sensul ei cel mai nalt.

PENTRU a g&si un r&spuns la aceast& ntrebare de baz&, Eugene #i-a folosit
bunul s&u cel mai de pre(: mintea. A nceput s& cerceteze foarte serios filosofia
occidental&, urmnd chiar cteva cursuri la facultatea de filosofie. Unul dintre profesorii
s&i a fost Frederick Sontag, om perseverent #i exigent, care ajunsese o adev&rat& legend&
vie a Pomonei.
La sfr#itul primului s&u an de facultate, a scris o lucrare n care #i-a ar&tat
concluziile filsofice la care ajunsese, folosindu-se numai de mintea sa logic&, de
cuno#tin(ele sale #tiin(ifice #i matematice #i inspirdu-se pu(in din geniul lui Spinoza. n
aceast& lucrare intitulat& Dumnezeu #i omul: leg&tura dintre ei, Eugene scria:
Universul este cuvntul pe care l folosesc eu pentru Dumnezeu. Este o
mbun&t&(ire a termenului anterior c&ci, dup& p&rerea mea, red& mult mai bine conceptul
de impersonal, unificat, pe care doresc s&-l prezint.... )tiin(a ntreag& arat& existen(a
unui Univers, totalitatea tuturor lucrurilor. Nici o #tiin(& nu arat& existen(a unui

6
Ved Mehta, The Stolen Light [Lumina furat&,] (New York: W. W. Norton & Co., 1989), p. 157.
17
Dumnezeu ie#it din Univers. n ceea ce m& prive#te, de vreme ce nu mi-am elaborat
propria mea teorie a cunoa#terii, socotesc c& pot primi cunoa#terea (cel pu(in att ct se
poate dobndi) prin #tiin(&. De aceea, cred n c&ut&rile #tiin(ei care arat& existen(a
universului; resping conceptul de Dumnezeu independent, din pricina dovezilor pu(ine.
Aceasta era concluzia la care l-a putut duce n(elepciunea sa bazat& pe tr&irile
sale; nici m&car mintea lui Spinoza nu putea face mai mult. n ceea ce prive#te scopul
vie(ii, Eugene scria: Scopul omului n via(& este acela de a exista #i nu oricum, ci
fericit.... Omul trebuie s& tr&iasc& pentru aceast& fericire #i s& socoteasc& vremurile cnd
nu este fericit doar ca o trecere c&tre vremuri mai bune; dragostea sa pentru univers l va
duce c&tre vremuri mai bune.
Pe lng& afirmarea acestor idei, Eugene ajunsese s& se lepede n ntregime de
cre#tinismul protestant al copil&riei sale. Cu toat& dragostea pe care o sim(ea pentru
p&rin(i, ncepuse s& urasc& aceast& cultur& prozaic&, plin& de sine #i ndreptat& spre
consum, a clasei sociale de mijloc n care crescuse. Sim(ea c& ideea lor de Dumnezeu
este de suprafa(& #i provincial&, nefiind vrednic& de cineva care aspir& la culmile cele
mai nalte ale intelectului; religia lor era doar o acceptare t&cut& a unor r&spunsuri facile
date de oameni nfrico#a(i sau care pur #i simplu nu erau n stare s& priveasc& mai adnc
n firea lucrurilor. Pentru Eugene, protestantismul reprezenta status quo: oameni care
tr&iesc pentru aceast& lume, desf&tndu-se ntr-o fericire p&mnteasc&, mpodobind
existen(a lor de fiecare zi, ndrept&(ind-o #i f&cnd-o mai u#or de r&bdat, folosindu-se de
partea religioas& a vie(ii lor. De vreme ce l&untric se sim(ea deosebit de acel status
quo, era con#tient c& nu se va putea niciodat& mic#ora la m&sura p&rerii lumii americane
protestante de familie fericit&! Numai gndul la o asemenea via(&, i era de nendurat.
Nu primea cu nici un chip r&spunsurile potrivite. Dorea s& se elibereze, dar neaflnd
un loc unde s& fug&, a r&mas doar n starea de r&zvr&tire. n acela#i timp, fie c&-#i d&dea
seama ori nu, sufletul lui nseta dup& ceva mult mai spiritual dect intelectualismul
uscat al lui Spinoza.
Tinerii ideali#ti care se r&zvr&tesc mpotriva cre#tinismului copil&riei lor, care nu
pot primi nimic mai presus de minte #i care totu#i caut& altceva care s& le potoleasc&
nevoile lor suflete#ti, se pot l&sa fura(i de felurite ispite. n c&ut&rile sale prin filosofia
occidental&, Eugene a fost atras de una dintre cele mai uimitoare dintre acestea:
Friedrich Nietzsche. n timpul anilor de liceu, citise n original n limba german& A$a
grita Zarathustra #i fost foarte impresionat.
Eugene avea cteva lucruri n comun cu Nietzsche. Amndoi erau c&ut&torii
idealurilor nalte, prin#i ntr-o cercetare intens& #i pasionat& a lucrurilor fundamentale;
amndoi se n&scuser& n climatul religios al protestantismului care, de#i promisese s& le
dea toate cele pentru care nsetau sufletele lor, nu putuse s& le dea nimic; amndoi erau
interioriza(i, sim(indu-se nstr&ina(i de oamenii din jurul lor, trecnd prin suferin(e
l&untrice pe care ceilal(i nu le puteau n(elege; amndoi urau cele ce erau obi#nuite,
slug&rnicia #i mentalitatea de turm&, pentru care cre#tinismul protestant putea sluji ca
pild&. Dup& mul(i ani de la terminarea colegiului, Eugene scria despre r&zvr&tirea lui
Nietzsche mpotriva cre#tinismului: Avea o fire foarte romantic& #i era deschis tuturor
ideilor m&re(e... n tinere(ile sale a fost seminarist protestant, ns& ajunsese s&-l urasc&
fiindc& v&zuse n el principiul sl&biciunii. De bun& seam& c& era adev&rat, c&ci Luther
luase din cre#tinism ideea de lupt& [ascetic&], l&snd n loc ceva foarte sl&b&nogit care
nu bucura nici inima #i nici mintea... Nietzsche n-a putut vedea pe nimeni luptndu-se,
n-a v&zut mari asce(i #i nici eroi ai cre#tin&t&(ii #i de aici, a socotit c& ntreaga
cre#tin&tate era o batjocur& urcioas&, o n#elare ce ap&sa asupra omenirii #i care nu
putea mplini mintea care dorea adev&rul #i care era plin& de supersti(ii. Nietzsche
socotea c& numai cu mintea se poate cunoa#te, de aceea el a respins toate cele ce erau
mai presus de minte. Pe de alt& parte, el a v&zut c&, cre#tinismul nu vorbe#te inimii
fiindc& este att de sub(iat, nct s-a f&cut cu totul nepotrivit. El vedea n cre#tinism doar
18
un mijloc simplu de a-i lini#ti pe oameni #i de a-i mp&ca cu soarta lor #i tot el zicea c&
toate astea erau pentru mul(imile mari de oameni.
Nietzsche avea cel mai bun sim( firesc pentru noble(e #i lupt&. Era un student
foarte bun la literatur& greac&. Una dintre primele sale lucr&ri vorbe#te despre elementul
dionisian n Grecia. Pn& la el, Grecia fusese privit& ca patria tradi(iei clasice a lui
Apollo, ns& el a ar&tat c& Grecia mai avea #i str&duin(&, #i un sim(&mnt romantic pe
care el l-a simbolizat prin Dionisos. )i el asta a dorit, s& fie asemenea lui Dionisos,
str&duindu-se nencetat, luptnd mereu pentru ceva mai nalt.
7

Dorin(a lui pentru lupt& #i nevoin(& de care nu #i-a dat seama pn& atunci, era de
fapt o n&zuin(& dup& acea ascesis respins& de protestan(i. Lupta lui Nietzsche ad&ugat&
respingerii cre#tinismului, l-a dus n cele din urm& la no(iunea de supraom. Omul,
spunea Nietzsche, este mic #i slab; el nu este ve#nic; el trebuie s& fie dep&#it #i
supraomul trebuie s&-i ia locul. n anii care au urmat, Eugene a trebuit s& spun& c&
r&spunsul la problema lui Nietzsche este Sf. Antonie cel Mare, care a fost mai presus
de lume (de firea omeneasc&) vie(uind ca un nger n trup. Pe atunci ns&, Eugene nu
cuno#tea chipul ascetismului cre#tin.
Nietzsche, spunea Eugene odinioar&, a scris ni#te poezii minunate despre
partea ntunecat& a vie(ii, adncul miezului de noapte, singur&tate, etc. Aici se referea
la poezii ca: Cntec de noapte n care Zarathustra d& glas sentimentelor sale: A venit
noaptea; acum toate fntnile gr&iesc mai tare. )i sufletul meu este o fntn&... Se afl& n
mine ceva nelini#tit, ceva nelini#tit; tnje#te s& capete chip. Se afl& n mine o sete de
dragoste.... Dar, vai, pretutindeni n jurul meu este numai r&ceal&, mi arde mna de
r&ceala ghe(ii.... A venit noaptea: dar vai, c&ci trebuie s& fiu lumin&! )i setea de noapte!
)i singur&tatea!
8
De bun& seam& c& n timpul acestei nefericite vremi a tinere(ii,
Eugene trebuie s& fi sim(it #i el asemenea tnjiri ntunecate #i chinuitoare ale sufletului.
Ultimii 12 ani din via(a lui Nietzsche au fost marca(i de nebunie, timp n care nu
a mai fost n stare s& scrie nimic. De#i mul(i scriitori au spus c& nebunia lui Nietzsche a
ap&rut dintr-odat&, au fost #i unii, ca Thomas Mann, care au v&zut aceast& sporire
treptat& n cariera literar& a filosofului.
Ideile nebune#ti ale lui Nietzsche erau rodul firesc al seme(ei filosofii a nem(ilor
ideali#ti #i chiar a lui Spinoza, care, n negarea sau mic#orarea adev&rului lui Dumnezeu,
au dus la idolatrizarea sinelui, la absurd #i nihilism. Iar Nietzsche, profetul nebun, s-a
scufundat n adncuri precum dragonul nebun al lui Wagner, n focul poetic al noii
religii a supraomului, Antihristul. )i orict de nebuneasc& ar fi fost aceast& religie,
pentru tn&rul Eugene avea mai mult n(eles dect ceea ce vedea el n cre#tinismul f&r&
vlag& #i mole#it al vremii sale.

7
Dintr-o transcriere a unei serii de conferin(e despre filosofia apusean&, (inute de Pr. Serafim n 1974.
8
The Portable Nietzsche, selectat de Walter Kaufman (New York: Viking Press, 1968) p. 217, 219.
19

3
Nonconformi$tii
Adesea Dumnezeu i ndeprteaz pe
aceia pe care $i-i alege, ca s nu se
poat ntoarce dect spre El, $i astfel
s ni Se arate.
- Alison

EUGENE #i-a nceput c&ut&rile filosofice ndep&rtnd tocmai obiectul c&ut&rilor sale.
Cele mai mari adncimi ale sufletului s&u l duceau spre aflarea lui Dumnezeu; ns& mai
trebuia s& parcurg& un circuit ntreg pn& s& se ntoarc& la locul de unde a plecat.
Tineri ca Eugene, afla(i la vrsta con#tiin(ei de sine #i a foamei spirituale
p&ntrunz&toare, pot s& cad& oricnd n dezn&dejdea de a nu-#i g&si rostul n lumea
material& #i, ca s&-l cit&m pe J. Keates s& fie aproape ndr&gosti(i de moartea cea
alin&toare. De#i nu sunt semne c& Eugene ar fi avut aplec&ri spre sinucidere (adic& ar fi
pl&nuit cum s&-#i ia via(a), este sigur c& a existat #i n el o dorin(& de a muri. n miezul
acestei ndoieli #i tulbur&ri, a existat o singur& persoan& c&reia a nceput s&-i deschid&
por(ile lumii sale l&untrice. Aceasta era o student& pe nume Alison.
n noiembrie 1952, Eugene a mers la un concert de muzic& clasic& la Bridges
Auditorium. Cerul de iarn& se ntuneca pe cnd urca treptele #i nainta pe sub arcadele
nalte. Pe atunci, cl&direa Bridges era cel mai mare amfiteatru din California, cu coloane
nalte grece#ti n fa(&, pe care erau s&pate nume de mari compozitori.
Concertul pentru pian al lui Schumann a fost foarte tulbur&tor. n drum spre
cas&, se ntlni cu o cuno#tin(& pe nume Dirk Van Nouhuys. Era mpreun& cu prietena
lui, Alison. Eugene o #tia de la un curs de Istorie a civiliza(iei apusene, dar nu avusese
prilejul s&-i vorbesc& pn& atunci. Pe de alt& parte, Alison i-a remarcat de ndat&
demnitatea, socotindu-l c& este un b&rbat foarte frumos, ns& ceea ce a impresionat-o cel
mai mult, a fost acea profunzime necunoscut& #i melancolic& din ochii lui.
Dup& ce Dirk a f&cut prezent&rile, l-a invitat la o cafea mpreun& cu Alison.
Primind nvita(ia, s-au ndreptat cu to(ii prin frigul nop(ii c&tre Sugar Bowl, o cafenea
micu(& #i ieftin&, (inut& de dou& doamne foarte respectabile. nc&lzindu-se cu cafea, au
vorbit despre concertul pe care l ascultaser& #i impresiile ce le l&sase asupra fiec&ruia
dintre ei.

DUP acea ntlnire important& din noiembrie, Dirk, Eugene, Alison #i nc&
vreo c(iva, au nceput s& mearg& s& nve(e la Sugar Bowl. )i-au alc&tuit un grup de
prieteni format din studen(ii nonconformi#ti care c&utau altceva dect popularitate #i
succes. Ca #i vechiul grup de prieteni din liceu, #i acest grup se adunase din pasiunea
comun& pentru muzic&, art& #i literatur&.
Ca #i Eugene, Alison era o fiin(& t&cut& #i foarte nsingurat&. Provenea dintr-o
familie de arti#ti, n care mama fusese cnt&rea(& de oper&, iar unul din unchi, scenarist.
La vrsta de optsprezece ani, trecuse deja n via(a sa prin mult& suferin(&. n via(a ei
existaser& momente prea cumplite, de care nu voia s&-#i mai aminteasc&; iar pn& la
vrsta de 8 ani, nu-#i mai amintea nimic. Personalitatea dominatoare #i uneori nemiloas&
a mamei, care se iubea numai pe sine, o f&cuse s& se retrag& ca ntr-o cochilie, fiind
foarte timid& fa(& de ceilal(i. ncerc& s& o urmeze pe bunica sa o cre#tin& evlavioas&;
ntorcndu-se la credin(& mai ales datorit& poeziilor lui T.S. Eliot, ajunsese o cre#tin&
foarte cucernic&. V&zndu-i trupul sub(ire #i fa(a fin&, cu tr&s&turi bine conturate #i p&rul
blond pn& la umeri, unii ziceau c& seam&n& foarte bine cu actri(a Lauren Bacall. Ea
20
ns&, ar fi preferat s& semene mai curnd cu Jennifer Jones, actri(a care o interpretase pe
Sf. Bernadette de la Lourdes, cnd era de vrsta lui Alison.
Dirk Van Nouhuys (care st&ruia ca numele s& i se pronun(e Dairk) era un tn&r
neobi#nuit. nzestrat cu o minte str&lucitoare, ncepuse facultatea la vrsta de 14 ani
(avea 15 cnd i-a ntlnit pe Eugene #i pe Alison). Avea o bogat& cultur& muzical& #i
dorea s& ajung& scriitor. Deocamdat&, notele primite la lucr&rile de crea(ie n limba
englez& nu erau prea bune c&ci avea o ortografie foarte proast&. ns& cnd Alison a
nceput s&-i culeag& textele, f&r& s&-i corecteze altceva n afar& de ortografie, a nceput
dintr-odat& s& ia note maxime. Provenea dintr-o familie foarte bogat&, care nu-l silise
niciodat& s& devin& cineva. De S&rb&toarea Recuno#tin(ei, tot grupul a plecat s&-#i
petreac& vacan(a n somptuasa re#edin(& a p&rin(ilor s&i din Berkeley.
Fiind cel mai sociabil din grup, Dirk avea un foarte dezvoltat sim( al umorului #i
un talent deosebit de a pune porecle oamenilor (de pild&, prietena sa era lucrul cu capul
mp&iat). Totu#i, Eugene a r&mas #i n noul grup cu porecla primit& n liceu Oign,
semnndu-#i scrisorile c&tre Alison n felul acesta.
Din grup mai f&cea parte Albert Carter, student la literatur& englez&. Deosebit de
matur pentru vrsta sa, Albert era foarte echilibrat, ntotdeauna solidar, n(eleg&tor fa(&
de ceilal(i #i gata s& le asculte p&surile. Urma cursurile la Universitatea Princeton ca s&
poat& preda engleza la colegii mai mici.
Printre tinerele fete din grup era #i Lee Van Deventer, viitoarea so(ie a lui Albert
care, ca #i el, era o fiin(& plin& de compasiune. O mare iubitoare de conversa(ie aleas&,
studia Literatura comparat&, devenind mai trziu profesoar&.
Mai era #i Claire Isaacs, o fat& foarte deschis& #i cu picioarele pe p&mnt,
student& la teatru #i care luase rolul de mam& a grupului. De#i nu era religioas&, Claire
era totu#i foarte mndr& de originea ei iudaic&. Se bucura de faim& #i succes public n
organizarea spectacolelor.
Grupul mai avea #i un student la muzic&, Laurence McGilvery, un tn&r modern
#i sofisticat, care studia pe atunci artele. Mai trziu a devenit publicist independent #i
furnizor de c&r(i de art&.
Mai era #i John Zeigel, urmnd s& se fac& preot n Biserica Anglican&. Foarte
bine educat pentru vrsta sa, John studiase limba latin& vreme de 4 ani ntr-un seminar
pentru b&ie(i condus de Episcopia Ordinului Sfintei Cruci. Avea un glas minunat #i
noaptea #i cnta rug&ciunile n limba latin&, din cartea romano catolic& de slujbe. Iubea
arta bun& a bisericilor apusene, cntul lor gregorian #i rnduiala lor str&veche. Dup&
cum spunea Alison, care era tot anglican&, el nu-#i g&sise adev&rata pace #i bucurie n
credin(&, #i nc& mai ncerca s& o n(eleag&. Studia limbile clasice la Pomona #i ca #i
Albert, urma s& se fac& profesor de englez&.
Dintre to(i cei din grup, Eugene l aprecia cel mai mult pe Kaizo Kubo, american
de origine japonez&. Kaizo avea 24 de ani, cu mult mai mare dect ceilal(i, #i era venit la
Pomona prin transfer. De#i nu f&cea parte din aripa popular&, era unul dintre cei mai
respecta(i studen(i din campus, pentru naltul sim( al onoarei #i cinstei fa(& de oameni.
Dup& incidentul militar din Pearl Harbour, cnd Kaizo avea doar l4 ani, el #i
familia lui fuseser& evacua(i mpreun& cu mul(i al(i japonezi americani ntr-un lag&r
de concentare #i un centru de schimbare a domiciliului. Nu port pic& Americii,
obi#nuia el s& spun&. Dac& japonezii ar fi fost n locul americanilor, ar fi fost mult mai
nemilo#i.
9
Familia sa era s&rac&: amndoi p&rin(ii munceau ca zilieri, ambalnd fructe
#i culegnd ro#ii sub ar#i(a soarelui. n 1950, ndat& dup& moartea tat&lui s&u, a intrat la
Colegiul Reedley Junior din San Joaquin Valley. n anul II s-a mutat la Pomona la sec(ia
de istorie, primind #i burs& ntreag&. n anul III, ca s&-#i poat& pl&ti masa #i cazarea, a
trebuit s& lucreze ca pedagog ntr-unul dintre dormitoare.

9
Ved Mehta, The Stolen Light [Lumina furat&], p. 141-142.
21
Ca #i Eugene, Kaizo era singuratic, #i st&pnea emo(iile #i era de nep&truns, dar
atunci cnd vorbea, o f&cea cu simplitate #i nfl&c&rare. Nu s-a sim(it niciodat& cu
adev&rat n largul s&u printre prieteni #i oriunde se afla, se sim(ea ca #i cum era pe din
afar& - lucru explicat de Albert prin nefericitele experien(e pe care le tr&ise n lag&rul de
concentrare. Totu#i, petrecea mult timp cu Eugene.
Colegii de la facultate #i-l amintesc pe Eugene ca fiind genial #i rela(iile cu el
purtau pecetea unei demnit&(i aparte. #i aminteau de spiritul s&u viu, de capacitatea sa
de a vedea lucrurile n chip deosebit #i vorbea despre via(& cu totul altfel dect se vorbea
de obicei, ceea ce pe atunci i f&ceau pe prietenii s&i s& se t&v&leasc& de rs. To(i b&ie(ii
i apreciau calit&(ile sale atletice. (Era foarte puternic, spunea Dirk.) De cte ori se
adunau n curtea p&trat& ca s& joace volei sau baschet, etc. Eugene se arunca n joc
cu atta nfl&c&rare #i i ntrecea pe to(i, nct socoteau c& era o adev&rat& nenorocire s&
te afli n echipa advers&.
Cu toat& prietenia pe care o ar&ta, Eugene a r&mas n mintea multora ca un
enigmatic. Observau cum adesea pornea nop(ile n lungi plimb&ri de unul singur,
cugetnd ore n #ir. John #i amintea cum de multe ori p&rul i c&dea n ochi n
neorduial&, dndu-i aproape o nf&(i#are de nebun. Dup& mai mul(i n afar& de
Alison - au aflat cei din grup ce adncimi de singur&tate, am&r&ciune #i disperare z&ceau
n prietenul lor cu vorb& domoal&.
A#a cum am mai spus, n afar& de Alison nu mai era nimeni n lume, n fa(a
c&ruia Eugene s&-#i poat& deschide sufletul #i s&-#i arate ntreaga sa durere.
Sentimentele care s-au aprins n urma primei lor ntlniri de la Sugar Bowl, nu aveau
nici o leg&tur& cu interesele lor comune. n multe privin(e erau foarte deosebi(i unul de
altul. n vreme ce Eugene era ateu de factur& nietzsciean&, Alison era o bun& cre#tin&,
care mergea la biseric&. n vreme ce el era mi#cat doar de idei #i trebuia s& se socoteasc&
ndelung pn& ce lua o hot&rre, ea era mi#cat& de sentimente #i era mult mai
nest&pnit&. )i n vreme ce el studia filosofia, ea studia clasicii romantici, scriitoarea ei
preferat& fiind Emily Bront. Totu#i, spunea Alison, ne n(elegeam unul pe cel&lalt.
Amndoi eram greu de n(eles de c&tre ceilal(i. Erau amndoi solitari #i se sim(eau
stnjeni(i n prezen(a altora. Nu sim(eam nevoia s& ne explic&m st&rile suflete#ti unul
altuia ci p&rea c& ntotdeauna ne n(elegeam f&r& explica(ii. Nu trebuia s& ne prefacem
sau s& ne ndrept&(im unul n fa(a celuilalt.

N PRIMUL an de facultate, Eugene a stat n camer& cu un student de la
matematic&. Dup& cum spunea John, acest tn&r studia nencetat probleme de
matematic&, nu zmbea aproape niciodat& #i nu avea sim(ul umorului. Eugene nu se
n(elegea deloc cu el #i nu se potriveau deloc ca tovar&#i de camer&. Este interesant de
observat c& acest coleg al s&u de camer& reprezenta tipul de student cum #i-ar fi dorit s&
ajung& Eugene, profesorul s&u de matematic& din liceu. )i dup& cum tot John spunea:
De ndat& ce Eugene a descoperit filosofia, toate s-au schimbat pentru el.
Dup& primul an, Eugene abia a#tepta s& plece din c&min, astfel c& a nchiriat o
camer& ieftin&, cu intrare separat&. Ca #i Kaizo, a trebuit s& munceasc& n to(i ace#ti ani
de studen(ie ca s&-#i poat& pl&ti chiria.
Pe lng& Sugar Bowl, camera lui Eugene a devenit al doilea loc de ntlnire
pentru grupul de prieteni. Una dintre manifest&rile nonconformiste ale grupului era s&-#i
prelungeasc& ntlnirile mult peste ora 10 seara ora de stingere n c&min. De#i aceste
fapte cu greu ar putea fi numite revolu(ionare, grupul strnea un fel de antagonism n
complexul studen(esc. n toamna anului 1953, #i aminte#te Laurence McGilvery, un
coleg cu aspira(ii politice a candidat #i a fost ales ca pre#edinte al studen(ilor din ultimul
an, cu platforma: Cum s& devii nonconformist? Cu siguran(& c& noi eram cei viza(i,
22
bie(ii de noi, cu aspira(iile noastre nedefinite #i nfl&c&ratele noastre conversa(ii de la
Sugar Bowl #i petrecerile nocturne din incinta teatrului grecesc #i din Walsh.
Cnd mergeam la Eugene, st&team toat& noaptea ascultnd muzic& clasic& #i
vorbind despre lucruri mari; cum spunea Alison, vorbeam mai ales despre sensul
vie(ii de#i dup& unii musafiri ocazionali, se vorbea despre c&r(i, muzic&, pictur& #i
sculptur&. Cnd venea vorba de Dumnezeu, John se plngea ntotdeauna c& a trebuit s&
renun(e la femei ca s& se poat& face preot. Alison spunea c& el socotea c& cei mai buni
preo(i erau nec&s&tori(i #i dorea ca toat& lumea s& #tie ce sacrificiu urma el s& fac&.
La aproape toate ntlnirile acelea, Eugene r&mnea t&cut ca de obicei,
ascultnd totul cu aten(ie. Aprecia cu adev&rat compania #i nivelul intelectual al
grupului, dar uneori sim(ea c& toate aceste discu(ii despre sensurile vie(ii nu erau dect
vorb&rie goal&. El dorea s fac ceva, chiar dac& nu #tia ce anume. Lua parte la discu(ii
doar cnd John #i expunea ideile despre Dumnezeu. Eugene era un iconoclast, #i
aminte#te John. Spunea dinadins lucruri care #tia c& ne vor uimi #i apoi a#tepta reac(iile
noastre. Uneori rupea t&cerea, #i chiar n mijlocul unei discu(ii f&cea o afirma(ie care ne
l&sa f&r& glas.

4
C!utarea realit!ii

Toate cele ce vedem sau ni se par
sunt numai un vis ntr-o visare?
- Edgar Allan Poe

STUDIIND filosofia, lui Eugene nu i-a trebuit mult timp s&-#i dea seama de
m&rginirile ra(iunii discursive. R&spunsurile pe care #i le d&duse la ntreb&rile despre
existen(& din eseul Dumnezeu #i omul: leg&tura dintre ei, probabil c& nu-l
convinseser& nici m&car atunci cnd le scrisese. Nu r&m&sese deloc impresionat de
lucr&rile ra(ionali#tilor pe care-i studiase la cursul de filosofie #i nici de argumentele
scepticului Hume, care a schimbat credin(a ra(ionali#tilor n ra(iune, doar pentru c& se
putea sprijini pe o capacitate inferioar&: sim(ul obi#nuit. ntr-un eseu asupra filosofiei
lui Hume, Eugene a spus despre aceasta: Este obi#nuit. Eman& un iz de rnd...
Afirmnd obi#nuitul, el neag& neobi#nuitul. )i atunci cum r&mne cu tr&irile omene#ti
nalte din art&, religie #i oricare alt domeniu n care se cere oarecare imagina(ie, o
interpretare mai presus de obi#nuit?
Eugene #i-a mai dat seama c& nu prea are de cules multe nici din filosofia lui
Schopenhauer. ntr-un eseu intitulat Schopenhauer: sistem; comentariu, scria: Noi
nu-i accept&m pesimismul lui Schopenhauer, nu pentru c& am avea noi o viziune mai
impun&toare, ci fiindc& Schopenhauer nu ne vorbe#te ca unul care cunoa#te, ca unul care
a avut cu adev&rat o viziune asupra firii lucrurilor.... Firea lucrurilor nu se poate n(elege
n esen(a ei #i nu poate fi cunoscut& cu mintea.... Se cere o alt& rela(ie ntre individ #i
aceast& realitate; care trebuie s& fie oare? sentiment, intui(ie, ce? Nu putem #ti....
Eugene #i amintea mai trziu: Eram doar un student n c&utarea unui anume
adev&r n filosofie, #i nu l-am aflat. Eram deja plictisit de filosofia occidental&. Chiar #i
Nietzsche (de#i acesta nu putea fi numit plictisitor niciodat&), nu putea s& fac& mai mult
dect s&-#i hr&neasc& aceast& r&zvr&tire l&untric& mpotriva societ&(ii. Cercet&rile sale nu
puteau ocoli din nou intrarea n sfera religiei.
De ce studiaz& omul religia? s-a ntrebat el odinioar&. Sunt multe pricini
nensemnate, ns& exist& numai o singur& pricin& n care omul se adnce#te cu dreptate:
23
ntr-un cuvnt, acela de a veni n leg&tur& cu realitatea, de a afla o realitate mai adnc&
dect cea de fiecare zi, care este att de schimb&toare, care putreze#te nel&snd nimic n
urm& #i care nu aduce o fericire trainic& sufletului omenesc. Orice religie care este
curat& ncearc& s& deschid& leg&tura cu aceast& realitate.

N noiembrie l953, pe cnd era n anul II, Colegiul Pomona a fost vizitat de Dr.
Allan Watts, un englez fascinant #i foarte inteligent ce urma s& devin& unul dintre cei
mai populari lideri spirituali ai tinerei genera(ii. n anii 40, Watts fusese preot anglican,
timp n care i se dusese vestea ca unul dintre cei mai progresi#ti #i mai inteligen(i
teologi. n cartea Vederea duhului, lucrare cu care #i-a luat #i examenul de licen(&,
spunea c&: Religia bisericeasc& este moart& din punct de vedere spiritual #i c& ea
trebuia s& fie nlocuit& de o n(elegere l&untric&, spiritual& #i mistic& a str&vechii esen(e
tradi(ionale a n(elepciunii ... de o experien(& con#tient& de a fi una cu ns&#i
Realitatea.
10
Recenziile asupra c&r(ii au fost entuziaste. Un scriitor romano-catolic
scria: Socotesc c& este una dintre cele mai bune c&r(i de fapt o lucrare de prim&
m&rime din ultimii ani n domeniul religiei. Merge la miezul problemei, vede cu
dreptate sl&biciunile bisericii protestante contemporane #i ncearc& s& defineasc& #i s&
vindece r&ul n singurul fel prin care se poate face #i anume printr-o doctrin& metafizic&
de baz&.
Merge #i mai departe, admi(nd contribu(ii ale religiilor orientale care nu se afl&
n religia apusean& contemporan&. Mai mult dect att, ne arat& cum tradi(ionala dogm&
apusean& a ntrup&rii #i R&scump&r&rii se poate n(elege cu religia intuitiv& a Orientului
cum ar fi de pild& budismul zen. Acestea sunt realiz&ri foarte importante.
Un inspector episcopal, Canon Iddings Bell, spunea c& lucrarea lui Watts se va
dovedi una dintre cele #ase c&r(i importante din domeniul religiei, publicate n secolul
XX.
n 1950, n toiul unei controverse publice, Watts a fost silit s& renun(e la preo(ie,
p&r&sind n acela#i timp #i Biserica Anglican&. Un an mai trziu, #i-a g&sit un post de
profesor la nou nfiin(ata Academie American& de Studii Asiatice din San Francisco, iar
n 1953 a devenit decanul acesteia. Acum era orientalist specializat n budismul zen.
11

A#a cum am mai spus, nceputul anilor 50 a fost n general de mul(umire
intelectual&. Cu toate c& Statele Unite tocmai puseser& cap&t unui r&zboi cu Japonia
sau poate tocmai din pricina aceasta budismul zen nu era deloc cunoscut n occident,
fiind cercetat doar de c(iva scriitori #i poe(i dintr-o genera(ie anterioar& mi#c&rii beat.
ns& bra(ul balan(ei ncepea deja s& se ncline n partea cealalt&, iar Allan Watts a fost
printre primii care a sim(it aceast& schimbare de direc(ie #i a alergat n ntmpinarea ei.
John, care l cuno#tea pe Watts din Biserica Anglican&, i-a l&murit pe to(i
nonconformi#tii din Pomona c& trebuie neap&rat s& vin& s&-l asculte pe acest om. Cinci
dintre ei John, Dirk, Albert, Laurence #i Eugene au asistat la conferin(a (inut& de
Watts ntr-un amfiteatru al Colegiului Pomona.
Watts i-a uimit pe tinerii care l ascultau, spunndu-le c& ntreaga structur& a
gndirii apusene pe care o studiau ei era gre#it&. Occidentalul, spunea el, s-a obi#nuit de
mult timp s& priveasc& realitatea ntr-un chip conceptual, mijlocit, ntotdeauna
cunoscnd despre ea, ns& niciodat& cunoscnd-o cu adev&rat. De ndat& ce te gnde$ti
la un lucru schimbndu-l ntr-un simbol sau o lec(ie de moral& l-ai #i pierdut. Lumea
gndurilor folose#te simboluri #i cuvinte pentru a reprezenta lucruri concrete, nefiind

10
Pr. Serafim Rose, Gods Revelation to the Human Heart [Revela(ia lui Dumnezeu n inima omului]
(Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1987), p. 13.
11
Alan Watts, Behold the Spirit: A Study in the Necessity of Mystical Religion [Vederea duhului: un
studiu pentru folosul religiei mistice] (New York: Random House, Pantheon Books, 1947), p. 29, 15.
24
acela#i lucru cu realitatea ns&#i.
12
Taina vie(ii st& n a nu te gndi la ea ci doar a o tri.
Acesta este #i zenul. Nu este o filosofie, ci felul de a fi cu adev&rat al lucrurilor. )i n
timp ce spunea acestea, Watts a luat un pahar cu ap& de pe masa din fa(a lui. Nu este
totul s& prive#ti acest pahar cu ap& #i s&-l define#ti, ci ...., spuse el #i v&rs& paharul cu
ap& pe podium. Din cte-#i amintea Eugene mai trziu, acel moment a fost foarte
dramatic.
Watts era un vorbitor foarte conving&tor, spunea Albert. Eram cu to(ii foarte
impresiona(i. Pe lng& faptul c& era foarte inteligent, r&scolitor #i antrenant, Watts era
#i foarte citit, atr&gnd aten(ia studen(ilor cu multe nume de sfin(i, n(elep(i #i scriitori
mai pu(in cunoscu(i.
P&r&sind amfiteatrul, Eugene #i prietenii lui nu au vorbit cu nfl&c&rare de ideile
lui Watts care le-au strnit interesul. Totu#i, Eugene era singurul care nu era bucuros s&
plece. O nou& #i nea#teptat& cale i se deschidea n c&ut&rile sale, una ce p&rea s&-#i
croiasc& drum prin toate cele ce-l plictisiser& pn& acum. Dac& scopul religiei era de a
deschide realitatea c&tre cel care o caut&, atunci zenul i ap&rea ca ceva ce-l putea duce
chiar la miezul problemei. ntr-un eseu pe care l-a scris pentru cursul de englez& din
l954, Eugen nota: Ca s& fim sinceri, zenul nu are c&r(i sfinte, dogme, ritualuri sau
concepte despre Dumnezeu, suflet, rai toate acestea fiind ni#te concep(ii inutile,
n&zuind prea adesea s& se a#eze ntre om #i iluminarea sa, dect s&-l ajute s& ajung& la
ea. Zenul poate fi privit ca ns&#i esen(a civiliza(iei Orientului ndep&rtat.
Probabil c& era necesar ca un tn&r ateu ca Eugene s& fie atras de budismul zen,
care nu cerea nici credin(&, nici dragoste fa(& de un Dumnezeu personal #i care de fapt
cerea s& se cread& n tr&irea fiec&ruia numai prin sim(uri. A#a cum #i d&dea el seama,
zenul avea o profunzime intelectual& mult mai mare dect protestantismul pe care-l
respinsese; avea o practic concret&, r&scolitoare, care cerea o oarecare nfrnare dar #i
o mare osteneal& a trupului #i a min(ii (asceza pe care o c&uta); #i n plus mai avea #i o
tradi(ie cu o vechime de mai bine de o mie de ani nainte de reforma protestant&. n plus,
era deosebit de semicre#tinismul cartierelor m&rgina#e americane; iar a n(elege o
concep(ie despre lume care era exotic& #i att de necunoscut& lui, era o adev&rat&
chemare pentru mintea sa. Pn& la urm&, practica zen putea duce la iluminare, la o
brusc& trezire la realitate. Potrivit nv&(&turii budiste, lumea material&, lumea sim(urilor,
era doar o iluzie, dup& cum era #i oricare idee despre sine. Pentru Eugene care se sim(ea
str&in n lumea din jurul s&u, trezirea din acest& iluzie nsemna o adev&rat& min& de
aur.
De#i practicile sale nereligioase se adresau mai degrab& min(ii dect inimii,
zenul (intea totu#i c&tre experimentarea fundamental& de dincolo de logic #i ra(ional.
ntr-un alt eseu, Eugene scria: Se poate ajunge la aceast& cunoa#tere universal& f&r&
nici un fel de metod&; nu se nainteaz& pas cu pas, ca n cazul cunoa#terii discursive
ci acesta se arat& n chip nemijlocit #i n ntregime, ntr-o clip&, rupt& de timp. Este o
trezire, o con#tientizare a unei st&ri de lucru ce exist& dintotdeauna; prin urmare, ea nu
poate fi c&utat& #i nici dobndit&, ci doar preg&tit&.
Lui Eugene moartea i se p&rea un mijloc atr&g&tor de a sc&pa de chinuitoarele
sale sentimente de nsingurare. Dar oare, iluminarea budist& nu era o moarte mult mai
promi(&toare? Nirvana, scria el, reprezint& ncetarea sentimentului de ag&(are,
explozia fl&c&rii dorin(ei. Este o moarte, o s&vr#ire s&vr#ire att n sensul de
terminare ct #i de des&vr#ire. Odat& cu ncetarea dorin(ei, se termin& #i toate
suferin(ele.
13

12
Vezi Monica Furlong, Zen Effects: The Life of Alan Watts [Efectele zen: Via(a lui Alan Watts] (Boston:
Houghzon Mifflin, 1986).
13
ER, Arta, mitul #i doctrina budist&: note introductive despre natura tradi(iei budiste, 26 mai 1956,
lucrare semestrial& pentru Probleme orientale Chen Shou-yis, cursul 140.
25

5
Omul din spatele m!$tii

O, minte, mintea are nl#imi, faleze tomnatice,
nspimnttoare, diafane, nen#elese de om.
- Gerard Manley Hopkins
14

PRIETENII Dirk #i Albert apreciau cel mai mult la Eugene nclina(ia sa pentru limbi
str&ine. n primii doi ani de facultate, Eugene a continuat s&-#i des&vr#easc&
cuno#tin(ele de german& #i francez&, iar n anul urm&tor s-a apucat de chineza
manciurian&.
Albert poveste#te c& la cursul de chinez& venea #i o tn&r& cantonez& din
comunitatea chinezeasc& din San Francisco, care spunea c& dup& un an de curs, dac&
nchideai ochii #i-l auzeai pe Eugene vorbind, nici nu-(i d&deai seama c& nu este chinez.
Se sim(ea destul de stnjenit& pentru aceasta, c&ci vorbea chiar mai bine dect ea, #i
pentru ea era limba ei matern&. Eugene avea o intui(ie #i un sim( deosebit al vizualiz&rii
caracterelor chineze#ti, sus(innd c& reprezentau cu adev&rat ceea ce ar&tau, de#i nimeni
altcineva din jurul s&u nu-#i putea da seama de aceasta.
Eugene se hot&rse s&-#i ia licen(a n limbi orientale. De bun& seam& c&
hot&rrea sa a pornit de la noul s&u interes pe care-l ar&ta pentru zen #i filosofia
oriental&, ns& Albert o mai atribuia #i faptului c& nv&(nd cu atta u#urin(& limbile
europene, Eugene c&uta o chemare potrivit&. Pe vremea aceea, Colegiul Pomona avea a
doua mare colec(ie de texte chineze#ti din (ar& (cea mai mare se afla la Universitatea
Berkeley, California), dar fiindc& sec(ia de chinez& era foarte mic&, multe dintre acele
texte r&mneau nefolosite, pe rafturi.
Fiindc& la Pomona raportul numeric profesor-elev era destul de sc&zut, aproape
fiecare student avea cte un profesor care se ocupa de instruirea sa. Profesorul cel mai
important pentru Eugene era instructorul s&u de limba #i civiliza(ia chinez&, Shou-yi
Chen, cu care a purtat apoi vreme de ani de zile o prieteneasc& coresponden(&.
Tot datorit& interesului pe care-l avea pentru zen, Eugene a practicat #i tirul cu
arcul, devenind dup& spusele lui Albert un minunat arca#, datorit& iscusin(ei atletice #i
puterii sale de concentrare.

DE)I ocolea cu grij& toate func(iile sociale ce puteau aduce popularitate, lua
totu#i parte la produc(iile teatrale ale colegiului cu piese clasice. L-a interpretat pe Ajax
al lui Sofocle, ntr-o montare universitar&. Aceast& pies& l-a impresionat att de profund
nct a plns la scena final&, cnd Ajax moare, dup& cum a m&rturisit mai trziu. A mai
jucat #i ntr-o pies& a lui Molire, n limba francez&.
n anii aceia, Pomona avea c(iva studen(i care urmau s& devin& celebri.
Eugene #i Alison l-au cunoscut pe Frank Capra jr., fiul marelui regizor de film cre#tin.
15

Alison #i amintea de Frank jr., care urma s& fac& filme de pe cnd era doar un b&iat
romano-catolic foarte cucernic. )i actorul Richard Chamberlain era coleg de an cu
Eugene, iar Kris Kristofferson era cu un an mai mic dect ei.
Eugene mai lucra #i ca cite( pentru un student orb talentat din India, pe nume
Ved Metha cel care a ajuns mai trziu unul din vesti(ii scriitori ai editorialului The
New-Yorker. Cele mai apreciate c&r(i ale lui Ved urmau s& fie o biografie a lui Ghandi #i

14
Poeziile lui Gerard Manley Hopkins (New York and London: Oxford University Press, 1948), p. 107.
15
Vezi Via(a lui Frank Capra n The Orthodox Word, nr. 137 (Platina, California: St. Herman
Brotherhood, 1987), p. 371-394.
26
cteva volume de memorii personale. Pentru o scurt& vreme fusese coleg de camer& cu
John; Eugene i fusese prezentat de Kaizo cel mai bun prieten al lui Ved de la
Pomona.
Am avut mare noroc s&-l g&sesc pe Gene ca cititor, scria Ved n memoriile
sale. Munca sa era att de bine organizat&, nct p&rea s& aib& mult& vreme de petrecut
cu mine #i mi citea cu asemenea limpezime de parc& mi #i explica lucrurile.
16

De#i Eugene #i Ved erau studen(i foarte serio#i (erau membri onorifici ai
societ&(ii #tiin(ifice Phi Beta Kappa), n alte privin(e erau total opu#i. Ved, care venise n
Lumea Nou& cu patru ani n urm&, dorea s& se integreze n sistemul de via(& american.
Dup& cum se arat& n amintirile sale, i era acum ru#ine de cultura #i religia sa indian& #i
aprecia tot ce era occidental. Tnjea s& fac& parte din aripa popular& a colegiului, s&
aib& cea mai rvnit& fat&, s& se g&seasc& n cele mai bune rela(ii sociale, s& fie stafie #i
s& ia parte la ntrecerile de ma#ini din sudul Californiei. Acestea erau, a#a cum #tim,
lucrurile pe care Eugene le ura cel mai mult. )i cum i se f&cuse deja grea(& de stilul de
via(& american, se ndreptase spre cultura oriental&.
Totu#i, la fel ca #i Eugene, Ved avea o mare admira(ie pentru nobilul Kaizo
Kubo. Ved b&gase de seam& c&, Kaizo studia #tiin(a de dragul #tiin(ei, n timp ce el
f&cuse progrese fiindc& se concentrase pe rezultate. Orice persoan& serioas& ar fi fost
atras& de personalitatea lui K[aizo]. Era lini#tit #i demn; era sincer #i vesel #i avea o fire
st&ruitoare.

LA sfr#itul anului trei, grupul de prieteni a fost lovit de o mare tragedie; cu un
an nainte, la sfatul profesorilor #i prietenilor, Kaizo #i luase licen(a n istorie. l cam
mustra con#tiin(a pentru aceasta, c&ci pl&nuise ca dup& absolvire s& intre de ndat& n
nv&(&mnt, ca s&-#i poat& ntre(ine familia. #i f&cea griji #i pentru mama lui care era
v&duv& #i trebuia s& munceasc& din greu ca s&-l poat& (ine n #coal&. Ambalatul
fructelor este o ndeletnicire sezonier& povestea el #i grosul banilor vine din munca de
pe cmpurile cu ceap&. Nu mai suport s-o v&d sco(nd ceap& n fiecare zi. Este o b&trn&
att de pl&pnd&.
17

Cnd a nceput s& se apropie timpul de predare a tezelor de licen(&, a nceput s&
creasc& ngrijorarea. Tema aleas& s-a dovedit a fi prea cuprinz&toare pentru el, iar
profesorul care-l sprijinise #i l ajutase ntotdeauna, se afla n cel de al #aptelea an, n
care era liber #i nu avea obliga(ii de predare. #i d&dea sema c& nu va termina la timp.
Era foarte chinuit de puternicul sim( japonez al onoarei. Avea n fa(& numai chipul
mamei sale muncind la cmp #i sim(ea c& nu-#i ndeplinea datoria de fiu fa(& de ea.
Fiind #i o fire foarte singuratic&, a (inut totul foarte ascuns n el, pn& ce aproape a atins
limitele disper&rii.
n seara de 2 mai l955, data cnd ar fi trebuit s& predea teza pe care nu o
terminase, Kaizo a pus pe pat cteva rnduri de a#ternuturi #i s-a ntins pe pat. )i-a
ndesat pe stomac #i pe piept dou& perne #i #i-a tras dou& focuri n inim& cu un pistol.
De#i fuseser& n&bu#ite de a#ternuturi #i de perne, mpu#c&turile au fost auzite foarte
deslu#it de studentul din dormitorul al&turat. Studentul a dat fuga n camera lui Kaizo,
pe care l-a g&sit ntins pe prag, murmurnd: M-am mpu#cat... A#a trebuia s& fie!
Vestea sinuciderii lui Kaizo l-a afectat puternic pe Eugene. Ca #i la moartea
cinelui s&u din copil&rie, moartea avea un efect puternic asupra lui. ns& aceast& moarte
a lovit foarte aproape de (int&. Kaizo i sem&na n multe privin(e, un suflet nobil, pe care
Eugene l iubea n chipul s&u t&cut. Via(a #i urmase ca ntotdeauna cursul ei, sub o
pojghi(& sub(ire de normalitate #i deodat& Kaizo a plecat ntr-o stare pe care Eugene o
socotea de preferat celei prezente.

16
Ved Mehta, Lumina furat, p. 125.
17
Ibid., p. 383.
27
Alison auzise #i ea de moartea lui Kaizo #i se strnsese cu un grup de prieteni la
Sugar Bowl. Eugene a intrat #i s-a a#ezat singur lng& tejghea. Alison s-a apropiat de
el a#teptnd s&-i spun& ceva, ns& el nu scotea nici un cuvnt. n cele din urm&, dup& ce
cuget& vreme ndelungat&, spuse cu privirile pierdute n zare: Fiecare dintre noi purt&m
o masc& ... #i nimeni nu #tie ce se ascunde napoia ei. S-a ridicat, iar Alison l-a urmat.
S-au plimbat ore ntregi, f&r& ca vreunul din ei s& spun& vreun cuvnt.

6
Urm!rit de Dumnezeu

Umblam pe ntuneric, prin locuri alunecoase $i
Te cutam n afara mea, negsindu-L pe
Dumnezeul inimii mele; m-am pogort n
adncurile mrii, nencreztor $i dezndjduit
de a mai afla vreodat adevrul.
18

- Fericitul Augustin
19

Imagina#i-v cum eu... noapte de noapte ori de
cte ori mintea mi se odihnea vreo clip de la
lucru, percepeam nencetata $i necru#toarea
apropiere a Aceluia pe Care nu doream s-L
ntlnesc.
- C.S. Lewis
20

TCERILE prelungi erau un lucru obi#nuit la Eugene. Rela(ia dintre ei era astfel c& nu
sim(eau nevoia ntotdeauna s& vorbeasc&. Petreceam ore ntregi cercetnd stelele, #i
aminte#te Alison. mi ar&ta constela(iile, pe care le #tia pe de rost. l uimeau furnicile #i
p&s&rile. )i-l aminte#te odat& cum st&tea jos la marginea drumului privind un mu#uroi
de furnici, n timp ce ea se uita la el. El iubea foarte mult marea. Priveam amndoi
marea ore ntregi n t&cere. Iubea noaptea #i plimb&rile lungi...
mi vorbea despre multe dintre tr&irile lui: sim(ea c& nu-#i g&se#te locul nic&ieri
c& nimeni nu-l n(elege. )i eu sim(eam acela#i lucru cred c& dintre to(i, numai eu l
n(elegeam #i invers. Sim(ea c& via(a n-are nici un rost.... n anii studen(iei, nesocotea
oamenii, dar se #i temea de ei. Se sim(ea ocolit de oameni, mai ales de familia sa. )i ei l
ocoleau cu adev&rat, neputnd s&-l n(eleag&.
nstr&inndu-se pn& #i de p&rin(ii pe care i iubea, Eugene p&rea venit dintr-o
alt& lume #i dintr-un alt timp. Alison #i aminte#te cum ura civiliza(ia modern& #i mai
ales progresul tehnologic. Nu-i pl&ceau automobilele, electricitatea #i ceasurile, zicea
ea.
Ca #i T.S. Elliot, Alison a intrat n Biserica Anglican& #i se socotea anglo-
catolic&. Cnd eram mic& eram foarte nc&p&(nat&, spunea ea. i spuneam [lui
Eugene] c& nu trebuie s& judece cre#tinismul dup& ceea ce vedea el la diferitele persoane
pe care le cuno#tea, #i care l puneau ntru lucrare n chipuri foarte felurite. Sim(eam c&

18
n anii de mai trziu, Eugene a subliniat acest citat mpreun& cu alte citate din Fericitul Augustin n
Confesiunile sale.
19
Sf. Augustin, The Confessions of St. Augustine [Confesiunile Sf. Augustin], trad. Edward B. Pusey, D.
D. (New York: Collier-MacMillan, 1961), p. 79.
20
Clyde S. Kilby, Cuvntul Ortodox al lui C. S. Lewis, (Grand Rapids, Michigan: Wm. B. Eerdmans,
1964), p. 19.
28
interesul lui pentru zen era doar un capriciu din vremea facult&(ii, care nu era luat n
serios.
Repetnd binecunoscuta expresie a lui Nietzsche, Eugene i spunea lui Alison c&
Dumnezeu a murit
21
. Credea #i faptul c& Dumnezeu exista, dar c& fusese nchis ntr-o
cutie de c&tre oameni. Oamenii credeau ntr-o idee de Dumnezeu, pe care o
n&scociser& ei n#i#i, iar nu ntr-o realitate a lui Dumnezeu. Cteodat& era foarte
nver#unat. Eu cred c&-#i d&dea seama c& era ceva n neregul& cu el #i c& nu reu#ea s&-L
g&seasc& pe Dumnezeu c&ci a nlocuit cercetarea cu n(elegerea nemijlocit& a
adev&rului, ncercnd s& se retrag& din via(& #i s& se ascund&.
Ca s& putem n(elege ideea de Dumnezeu a lui Eugene de pe vremea aceea,
trebuie s& citim una dintre c&r(ile de nceput ale lui Allan Watts: Identitatea Suprem:
eseu despre metafizica oriental $i religia cre$tin. Dintre toate lucr&rile lui Watts,
aceasta era preferat& de Eugene. n ea, Watts afirm& c&, cre#tinismul modern nu este n
stare s&-l duc& pe om spre o con#tientizare a adev&ratei sale firi #i spre adev&rul lui
Dumnezeu. Ceea ce n apus este numit Dumnezeu nu este altceva, potrivit p&rerii lui
Watts, dect nivelul transpersonal al cuno#tiin(ei umane, adev&ratul Sine al omului.
La sfr#itul c&r(ii, Watts prezint& c&ile de a ajunge la acest Sine, spunnd c& metoda
zen este mai potrivit& culturii moderne dect practicile religioase ale cre#tinismului.
Watts se lep&dase de aceea#i ramur& anglo-catolic& a Bisericii Anglicane, de
care apar(inea #i Alison. C&r(ile sale cre#tine nc& se mai g&seau n standurile Bisericii
Anglicane, pn& cnd Watts a p&r&sit credin(a iar preotul lui Alison i-a dat afar&. Nu mai
este nevoie s& spunem ct de pu(in respect avea Alison pentru Watts. i spunea lui
Eugene c& Zenul nu era dect un mare nonsens iar cre#tinismul (mai ales cel catolic)
era singurul lucru adev&rat pe care merita s&-l ai.
ntotdeauna Eugene se enerva cnd Alison critica zenul #i rdea n gura mare ori
de cte ori ea f&cea vreo ncercare de a-l converti la cre#tinism. Totu#i, i punea multe
ntreb&ri despre deosebirea dintre protestantism #i catolicism. Fiind anglo-catolic&,
Alison, nu avea o p&rere bun& despre protestan(i #i socotea n acela(i timp c& Biserica
Romano-Catolic& c&zuse ntr-o mare gre#eal& din pricina papalit&(ii.
ncercnd s&-l converteasc& pe Eugene, Alison l-a sf&tuit s& citeasc& Fra#ii
Karamazov de Dostoievski. Ea spunea c& ncerca s&-i arate c& exist& #i o alt& cale c&tre
Dumnezeu, pe care el nu o cuno#tea. Nu putea s& nu vad& c& Dostoievski avea acelea#i
concep(ii filosofice ca #i Nietzsche #i tot la fel de puternice numai c& dintr-un punct
de vedere cre#tin. Afirma(ia lui Nietzsche potrivit c&reia nu este Dumnezeu de aceea
toate sunt ng&duite, r&suna ca un ecou, n cuvintele aproape identice ale lui Ivan
Karamazov scrise cu trei ani mai nainte n Rusia, de Dostoievski. Nietzsche l-a numit
pe Dostoievski cel mai profund psiholog din literatura universal&.
De#i avea discu(ii aprinse cu Alison, f&r& ndoial& c& Eugene aprecia
convingerile ei tinere#ti #i treapta ei de credin(&, la care el nc& nu reu#ise s& ajung&. Cu
toate p&rerile lor opuse, amndoi aveau aceea#i n&zuin(& spiritual&; #i aceasta era pricina
pentru care Eugene putea s&-#i deschid& sufletul n fa(a ei ca n fa(a nim&nui altcuiva.
Cu ceilal(i prieteni ai s&i #i mp&rt&#ea preocup&rile intelectuale, ns& f&r& acea n&zuin(&
mai adnc& #i astfel, ceilal(i nu i-au putut n(elege niciodat& adncimea mai profund& a
sufletului s&u. Mul(i ani mai trziu, cnd Eugene a spus c& Alison l-a n(eles, ea l-a
socotit ca pe cel mai ales compliment cu putin(&.
Toat& via(a am dorit s& m& iubeasc& cineva, spunea Alison. Lui Eugene i era
mil& de ea, ca una ce era la fel de nefericit& ca #i el. Plimb&rile lor lungi, t&cute, erau un
fel de mp&rt&#ire comun& a suferin(ei lor #i n acela#i timp o mngiere. Dragostea pe
care o sim(ea pentru ea i influen(a dezvoltarea spiritual&, de#i schimb&rile produse de ea
s-au f&cut v&zute numai dup& ani de zile.

21
Nietzsche a folosit aceast& expresie, dar ea a fost folosit& prima oar& de revolu(ionarul catolic Joseph le
Maistre, n zorii Revolu(iei Franceze.
29
Alison #i aminte#te de clipele fericite care au luminat esen(a trist& a rela(iei lor.
Odat& ne plimbam noaptea prin parc #i am v&zut stropitorile care udau noaptea parcul.
mi pl&cea la nebunie s& alerg printre stropitori, a#a c& am s&rit gardul #i am alergat. El
se distra ntotdeauna cnd f&ceam vreo n&zbtie. Oricum, el niciodat& nu ar fi f&cut a#a
ceva avea demnitate!
Alison avea #i oarecare ndrept&(iri cnd l acuza pe Eugene c& doar se distra
cu zenul. Ea #i aminte#te cum el #i-a aruncat ceasul #i aspirinele (dou& nevoi ale sale,
care erau dispre(uite de zen). Ca urmare a acestei renun(&ri, Alison a trebuit s&-i dea
aspirine #i s&-i bat& la u#& ca s&-l trezeasc& #i s&-i spun& cnd s& mearg& la ore.
Zenul l-a ajutat pe Eugene ntr-un fel negativ, spunea Alison. El a intrat n
toat& treaba asta cu gndul de a se cunoa#te pe sine, ns& a aflat c& era un p&c&tos. Cu
alte cuvinte, l-a f&cut s& n(eleag& c& avea nevoie de ceva, ns& nu a primit un r&spuns
adev&rat.
Spre sfr#itul vie(ii, chiar Eugene a trebuit s& admit& acest lucru despre zen,
atunci cnd cineva l-a ntrebat despre originea conceptului de zeitate impersonal&
(cum ar fi Sinele despre care scria Watts): Conceptul acesta vine de la oamenii care
nu vor s& cunoasc& un Dumnezeu personal, fiindc& Acesta, de bun& seam&, le va cere
fapte. Dup& p&rerea mea, atunci cnd oamenii spun c& au astfel de experien(e, este un fel
de iluzie un anume fel de gndire vis&toare. Aceasta este mult ajutat& de medita(ia
zen, n care te lini#te#ti. Iar dac& nu este nimic adnc n l&untrul t&u care s& ias& la
iveal&, atunci intri ntr-o stare lini#titoare n care (i nchipui c& L-ai ntlnit pe
Dumnezeu sau orice altceva cau(i. Este un fel de pruncie spiritual&; dar cred c& dac& ai
ceva cu adev&rat mp&timit n tine, pn& la urm& nebune#ti #i (i ie#i din fire.
22

Cuvintele de mai sus l-ar putea ar&ta pe Eugene pe vremea cnd era la Pomona.
El avea n l&untrul s&u ceva mp&timit #i chiar se poate spune c& el nu a ncetat
niciodat& s& cread& cu adev&rat n realitatea lui Iisus Hristos; ci c&, r&zvr&tindu-se
mpotriva chipurilor cre#tinismului cu care venise pn& atunci n contact, mintea sa
ncerca s&-i conving& inima c& el nu credea. Sau, cum spunea Dostoievski ironic: Dac&
trebuia s& se conving& c& el credea n Dumnezeu, atunci nseamn& c& el credea n El; dar
fiindc& el #tia c& credea n El, aceasta nsemna c& nu credea n El.
23

Alison l-a v&zut n mprejur&ri care ar&tau deslu#it c& Eugene nnebunea #i
ncerca s& rup& lan(urile, f&r& s&-#i dea seama. #i aminte#te de o noapte n care
discu(iile n contradictoriu dintre John #i Eugene au atins un punct culminant. John,
Alison, Eugene #i al(i c(iva urcaser& pe muntele Baldy, nalt de 3000 de m, un alt loc
unde se ntlneau prietenii. Se mb&taser& cu to(ii cu vin, n afar& de Alison. John
plngea #i vorbea cu ngmfare despre faptul c& trebuia s& renun(e la femei pentru
Dumnezeu, iar Eugene privea toate astea cu toat& scrba.
Apoi s-a ntmplat ceva nea#teptat. Eugene s-a ridicat n picioare #i a nceput s&
strige la John: Nu este nici un Dumnezeu! Dumnezeul t&u este o fabula(ie! Dac
Dumnezeu ar exista cu adev&rat, nu i-ar chinui pe cei care-l urmeaz&. Tu crezi ntr-un
Dumnezeu care se distreaz& chinuind oamenii. Un asemenea Dumnezeu nu exist&!
n furia be(iei, Eugene a nceput s& verse vin n capul lui John zicnd: Eu sunt
Ioan Botez&torul! Apoi, ridicnd pumnul la cer, de acolo de pe vrful muntelui L-a
blestemat pe Dumnezeu, provocndu-L s&-l arunce n iad. Vede(i? Nu s-a ntmplat
nimic, striga el n gura mare, uitndu-se cu o privire s&lbatic& la Alison, care st&tea
mhnit&. To(i ceilal(i au luat-o ca pe un fel de glum&, ns& numai Alison a n(eles ce
lupt& cumplit& ducea Eugene cu Dumnezeu. n disperarea sa, ar fi preferat s& fie osndit
pe vecie de mnia lui Dumnezeu, dac& L-ar fi cunoscut n chipul acesta dect s&
r&mn& ntr-o stare neschimbat& de nepurtare de grij&. Dac& Dumnezeu l arunca n

22
R&spunsul la ntrebarea unui student, pe care l-a dat P&rintele Serafim n cadrul unei conferin(e despre
Apocalipsa, la Universitatea din California, Santa Cruz, n 1981.
23
Fiodor Dostoievski, Demonii, partea a doua, capitolul 1, sec(iunea 5 (parafrazat).
30
fundul iadului, putea s& simt& m&car a#a pentru o clip& binecuvntat&, atingerea lui
Dumnezeu, #i s& cunoasc& cu adev&rat c& putea fi atins.
Alison a mai avut parte #i de alte manifest&ri ale zbuciumului #i goliciunii sale
l&untrice. Se mb&ta din disperare. Nu cunoscusem niciodat& pe cineva care s& poat&
bea att de mult. Bea pn& nu mai putea #i apoi plngea nemngiat. ns& numai Alison
#tia de asta. To(i ceilal(i #tiau c& Eugene bea ca s& se mai relaxeze.
Uneori cnd se mb&ta, l citea pe Nietzsche #i i se p&rea c& se nt&re#te. Era
ciudat c& acele cuvinte aveau un efect cu totul opus dect cel urm&rit de autor.
mp&rt&#ind r&zvr&tirea lui Nietzsche, Eugene sim(ea ca #i el de altfel c& nu se
r&zvr&tea doar mpotriva unei idei sau a unui nvechit sistem religios h&r&zit turmei.
Era o r&zvr&tire mult prea p&tima#&, prea esen(ial& #i prea personal pentru acest scop.
Nietzsche lupta mpotriva a ceva real, de care nu putea sc&pa nici el #i nici Eugene.
De#i Eugene era cel mai nver#unat ateist din grupul ei de prieteni de la
Pomona, Alison l vedea ca fiind cel mai spiritualizat dintre ei. Chiar #i cnd era ateu, o
f&cea cu toat& convingerea.
Ateismul, scria Eugene mai trziu, adev&ratul ateism existen(ial, clocotind
de ur& mpotriva Unui Dumnezeu aparent nedrept #i nemilostiv, este tot o stare
spiritual&; este o adev&rat& ncercare de a se lupta cu un Dumnezeu adev&rat ale C&rui
c&i sunt att de necunoscute chiar #i pentru cei mai credincio#i; #i nu o dat& s-a
ntmplat ca asemenea mprejur&ri s& se sfr#easc& cu o viziune nedeslu#it& a lui
Dumnezeu, pe Care ateii autentici l caut& cu adev&rat. Hristos este Acela care lucreaz&
n aceste suflete.... Numindu-se Antihrist, Nietzsche nu a dovedit dect foamea lui
adnc& dup& Dumnezeu...

7
Noapte bun!, Lume!

Ori de cte ori sufletul omului se ntoarce
spre sine $i nu spre Tine, Doamne, este
atras nspre dureri, ns este atras totu$i
spre lucruri frumoase.
Confesiunile Fericitului Augustin
24

Dac s-a spus c Dostoievski i-a druit lui Eugene
ortodoxia, atunci pe bun dreptate se poate
spune c Bach i l-a dat pe Hristos.
Alison

CA #i zenul, filosofia lui Nietzsche i amintea lui Eugene, n chip mijlocit, de
adev&ratele nevoi ale sufletului s&u. ns& mai era o nrurire care i amintea de suflet n
chip nemijlocit: muzica. A#a cum ne nva(& P&rin(ii Bisericii, muzica este limbajul cel
mai apropiat sufletului.
Eugene nu citea att de mult pe ct asculta muzic&, scria Alison. n 1954, a luat-o la
opera ruseasc& Boris Godunov de Musorgski; care l-a uimit, cunoscnd un alt chip al
cre#tinismului, care l-a f&cut s& spun&, Credeam c& nem(ii sunt profunzi, dar se pare c&
ru#ii au o profunzime mai mare.

24
Sf. Augustin, The Confessions [Confesiuni], p. 56.
31
Cu toate acestea, compozitorul german Johan Sebastian Bach, a fost
compozitorul esen(ial n via(a lui Eugene. Muzica pe care o ascultam, era aproape n
ntregime Bach, continu& Alison. Prietenului nostru Albert Carter i pl&cea foarte mult
Bach: el ne-a apropiat pe amndoi de muzica lui. Eram un grup de vreo zece care uneori
st&team toat& noaptea #i ascultam muzic& de Bach. Lui Eugene i pl&ceau mai ales:
Marea mis& n Si minor, Patimile dup Ioan, Patimile dup Matei, Magnificat,
cantantele, Oratoriul de Crciun.... Mai nti i-a pl&cut muzica, mai apoi cuvintele i-
au cople#it mintea.... Cuvintele folosite de Bach erau luate direct din Evanghelii #i alte
Scripturi, a#a c& se auzeau cuvintele Bibliei transpuse pe muzic&, care au avut cea mai
adnc& nrurire asupra lui.
Mai ales Cantata nr. 82 a lui Bach a ajutat la schimbarea vie(ii lui Eugene.
Se numea Ich Habe Genug (Mi-e de ajuns) #i avea ca tem& principal& moartea.
Compus& pentru voce #i orchestr&, a fost scris& n cinstea s&rb&torii ntmpinarea
Domnului cnd b&trnul Simeon ntmpin& Sfnta Familie #i-I spune Domnului c&
acum poate s& moar&. Bach a dat o expresie tulbur&toare setei omului pentru mp&r&(ia
cea cereasc&, pentru a merge dincolo de aceast& vale a plngerii. Baritonul cnt& trei
arii, cuvntnd sufletului s&u, pe melodii simple, de o frumuse(e negr&it&. Prima arie
este un suspin de u#urare c& sfr#itul vie(ii este aproape: Mi-e de ajuns! L-am primit n
bra(ele mele chinuite de dor pe Mntuitorul, n&dejdea celor credincio#i. Mi-e de ajuns!
L-am v&zut! Credin(a mea l-a mbr&(i#at pe Iisus #i chiar ast&zi m-a# lep&da bucuros de
aceast& lume. Nu am alt& n&dejde dect c& Iisus va fi al meu #i eu al Lui. M& prind cu
credin(& de El #i ntocmai ca Simeon, aproape c& #i v&d bucuria celeilalte vie(i. S& ne
lipim inima de el! De-ar fi acum vremea plec&rii mele de aici, cu bucurie a# spune lumii,
Mi-e de ajuns.
n partea a doua, muzica devine lini#titoare #i blnd& ca un cntec de leag&n, iar
sufletul este ndemnat s&-#i nchid& ochii pe vecie n fa(a vie(ii: Adormi(i acum, ochi
obosi(i nchide(i-v& u#or n pace. Lume, nu mai z&bovesc. Plec de la tine, ca sufletul
meu s& poat& spori. Aici totul este n suferin(&, dar acolo voi vedea pace dulce #i odihn&
des&vr#it&.
ntre timp se aude o rug& fierbinte: Doamne, Dumnezeul meu! Oare cnd m&
vei chema, ca n pace s& vin la Tine, s& stau n p&mntul rece #i s& m& odihnesc n
Tine?! Sufletul moare lumii #i #i ia r&mas bun: Lume, noapte bun&!
Melodia se opre#te, l&snd s& se aud& doar acordul slab al unei orgi,
semnificnd trecerea mor(ii. n partea a treia, sufletul eliberat de leg&turile p&mnte#ti,
iese din trup #i intr& n ve#nicie. Muzica nseamn& u#urarea, libertatea #i avntul p&s&rii
n zbor: Cu bucurie mi ntmpin moartea.
25

ICH HABE GENUG era bucata preferat& att de Alison ct #i de Eugene.
Cnd mergea la el, l ruga s& pun& aceast& melodie. Era de acum un lucru obi#nuit
pentru ei #i ntotdeauna o mai ascultau o dat& nainte de plecarea ei. ns&, nu o punea
niciodat& dac& mai era #i altcineva n camer&. Cnd era timpul ca ea s& plece, el se ridica
n picioare #i de fiecare dat& o ntreba acela#i lucru: N-ai vrea s& ascul(i ni#te muzic&
nainte de a pleca? F&r& s& mai a#tepte r&spunsul ei, el lua discul acela, ntrebnd-o ce
parte dorea s& asculte. )i din nou, orice r&spuns d&dea ea, el punea partea cu Ich Habe
Genug. Apoi el se afunda adnc n fotoliu, f&r& s& se uite n jurul lui #i f&r& s&
vorbeasc&. l punea iar& #i iar&. Cnd Alison se ridica s& plece, el r&mnea t&cut n
fotoliu, ascultnd. St&tea ore n #ir f&r& s& se mi#te, contemplnd cele ce i se ar&tau lui
prin cantat& #i care i gr&iau lucruri att de profunde nct orice altceva din via(a sa nu
mai nsemna nimic pentru el.

25
O parte a acestei descrieri o dator&m manuscrisului nepublicat, The Dulcimer Is the Heart [+itera este
inima], de Stare(ul Gherman.
32
Am v&zut ct de puternic l-a tulburat realitatea mor(ii pe Eugene #i ct de mult
tnjea dup& ea. )i lui i era de ajuns ct tr&ise din aceast& via(&; se sim(ea nefericit
aici. ntr-un anume fel, n suferin(a lui, el murise deja lumii. Iar muzica lui Bach i
ar&ta o alt& lume dincolo de moarte, care era pentru el deocamdat& terra incognita. Nu
era doar o muzic& frumoas& compus& de un geniu f&r& de asem&nare; ci mai degrab&
fusese scris& n chip limpede de un om care l cunoscuse pe Dumnezeu cu adev&rat #i
nemurirea sufletului s&u #i care se folosea de limbajul muzicii pentru a-#i nf&(i#a
propria sa experien(&.
Alison crede c& Bach a avut cea mai mare nsemn&tate n ntoarcerea lui
Eugene la credin(&. Sunt sigur& de asta, spunea ea, c&ci l chinuia cu adev&rat.
Dumnezeul cre#tinismului contemporan, pe care-L g&sea plictisitor #i f&r& putere de
convingere, era cu des&vr#ire mort pentru el. Nu mai putea s& dea napoi niciodat&.
ns& ce putea spune despre Bach, luteranul din veacul al XVIII-lea? Eugene nu putea
alunga cu atta u#urin(& cele ce muzica aceea i spunea sufletului s&u, n chip nemijlocit.
l chinuia. Se mb&ta, poveste#te Alison, de c&dea pe jos #i b&tea cu
pumnii n podea, strigndu-I lui Dumnezeu s&-l lase n pace.
n romanul Demonii, al lui Dostoievski, se afl& un personaj de factur&
nietzschian& pe nume Kirilov, care porne#te de unul singur un r&zboi mpotriva Lui
Dumnezeu; iar un alt personaj, Piotr Verkohovenski, face subtila observa(ie c& Kirilov,
n dorin(a sa sf#ietoare de a dovedi c& Dumnezeu nu exist&, dovede#te de fapt c& are
probabil mai mult& credin(& dect oricare preot.
26
Dac& ne gndim #i noi la tn&rul
Eugene trntit pe jos #i b&tnd cu pumnul n podea n disperare, gndul ne va duce la
aceea#i observa(ie. Pentru el, lucrul cel mai important era dac Dumnezeu exist sau nu.
C&ci, orict de mult mintea i s-ar fi ascuns ntr-un Sine impersonal n&scocit n chip
ra(ional, inima i spunea c&, f&r& un Dumnezeu personal, cu adev&rat via(a nu avea rost.

8
Gustul iadului

Pcatul meu $i al altora a fost c nu n
El, ci n zidirile Sale mi-am cutat plcerile,
desvr$irile, adevrurile $i a$a au dat nval
peste mine suferin#e, tulburri $i gre$eli.... Am
umblat, o, Doamne, prea mult departe de Tine
n zilele tinere#ilor mele, $i m-am fcut mie
nsumi pustiu.
- Fericitul Augustin
27

De m voi pogor n iad, Tu de fa# e$ti.
- Psalm 138:8

N 1955, pe cnd nc& mai era student la Pomona, Eugene a urmat #i cursurile de var&
ale Academiei Americane de Studii Asiatice din San Francisco. A urmat un curs (inut de
Allan Watts: Religii contemplative, apus #i r&s&rit, #i un curs de caligrafie oriental&
(inut de un preot japonez zen. A nchiriat o camer& pentru var& la Hotel de France.

26
Fiodor Dostoievski, Demonii, partea a 3-a, cap. 6, sec(iunea 2.
27
Sf. Augustin, Confesiuni, p. 25, 35.
33
Fondat& n 1951, Academia de Studii Asiatice, avea sediul ntr-o cl&dire
spa(ioas& din zona de lux Pacific Heights a ora#ului San Francisco, cu o deschidere spre
podul Golden Gate #i dealurile Marin County. Absolventul unei institu(ii afiliate la
Colegiul The Pacific (cea mai veche institu(ie de studii superioare din California) putea
ob(ine titlul de Master sau Doctor n studii extrem orientale, sud orientale, ale orientului
apropiat #i ale nordului african. Erau cursuri de religie, filosofie, psihologie, arte #i
despre institu(iile sociale din Asia #i asigura #i instructori n limbile clasice: sanscrit&,
hindu, chinez& (manciurian& #i cantonez&), arab& #i japonez&. Pe vremea lui Eugene,
institutul avea un corp profesoral foarte distins, venit din toat& lumea #i mai pu(in de o
sut& de studen(i.
Potrivit celor dinti sponsori financiari, Academia a luat fiin(& ca un serviciu de
informa(ie cultural&, de nivel universitar. Scopul s&u, a#a cum se men(ioneaz& n
Cronica ora$ului San Francisco era de a asigura o instruire practic& pentru posturi de
conducere n guvern, nv&(&mnt, politic&, industrie, comer( exterior, servicii publice.
ns& fondatorul ei, Prof. Frederic Spiegelberg de la Universitatea Stanford, decanul ei,
Allan Watts, #i mare parte din conducere, nu doreau cu adev&rat s& transforme
Academia ntr-un centru de preg&tire pentru diploma(i #i oameni de afaceri. Watts
spunea: Ne ocup&m de schimbarea practic& a con#tientului omului, de o tr&ire
adev&rat& a c&ilor hinduiste, budiste #i taoiste, la o nalt& treapt& a misticismului....
Aruncnd o privire retrospectiv&, se poate vedea c& Academia de Studii Asiatice era o
institu(ie de tranzi(ie, care a ap&rut din neputin(a universit&(ilor #i bisericilor de a
satisface nevoi spirituale importante.... n general, studen(ii nu mai voiau dect s& intre
ntr-o a#a numit& lume a afacerilor; nu mai rvneau s& lucreze n Departamentul de Stat
#i cu att mai pu(in s& fac& avere din comer(ul cu extremul orient. ns& se pot gndi, pe
de o parte, c& o diplom& de doctorat (Ph. D.) le-ar putea fi de folos n ob(inerea unui
post de profesor, ca o cale modest& de a-#i c#tiga existen(a. ns& pe de alt& parte, voiau
altceva ceea ce se nume#te n chip felurit: moksha, bodhi, kaivalya sau satori.
28

Academia oferea un program de informa(ii publice n afara cursurilor, sus(inute
prin conferin(e #i prelegeri publice, spectacole de muzic& oriental& #i expozi(ii de art&.
Erau (inute trei prelegeri pe s&pt&mn& de c&tre facultatea gazd& ct #i de invita(i, printre
care se num&ra #i renumitul specialist zen Dr. Daisetz T. Suzuki. Prin acest program,
Academia a nceput s& atrag& treptat intelectualitatea din San Francisco: poe(i, arti#ti,
scriitori, studen(i.
n miezul tuturor activit&(ilor era decanul Academiei, Allan Watts, care de#i se
baza mai pu(in pe tradi(ia oriental& dect ceilal(i speciali#ti, putea vorbi mai gr&itor, mai
captivant #i mai conving&tor dect oricare dintre aceia. Era deja vestit n zona golfului
San Francisco. Unul dintre biografii s&i spunea: Nimeni nu poate prezenta tainele
orientului ntr-un fel mai misterios dect el, l&sndu-i n acela#i timp pe ascult&tori s&
cread& c& au atins deja culmile n(elegerii.
29

De bun& seam& c& Alan Watts l-a atras pe Eugene la Academie. Chiar el a spus
c& pentru a-#i putea scrie lucrarea semestrial& pentru cursurile de var& din 1955, s-a
folosit de lucrarea lui Watts, Identitatea Suprem.
ntors la Pomona pentru a-#i termina lucrarea de licen(&, Eugene i-a scris lui
Watts, cerndu-i s&-i recomande un program de burse necesar viitoarelor sale studii.
Watts i-a r&spuns, cerndu-i s& fie mai explicit n ceea ce prive#te viitorul s&u
program de studii, recomandndu-i propria sa Academie, ca unul dintre cele cinci locuri
potrivite n care putea face studii folositoare att de filosofie chinez& ct #i de budism
extrem oriental. Watts s-a scuzat c& nu-i trimisese mai devreme o copie a cursului s&u

28
Alan Watts, n My Own Way: An Autobiography, 1915-1965 (New York: Random House, Vintage
Books, 1972), p. 286, 315, 318.
29
David Stuart, Alan Watts (Radnor , Pennsylvania: Chilton Book Co., 1976), p. 148.
34
ns&, ca s& fac tot ceea ce ar trebui pentru munca mea, ar trebui s& am cele zece bra(e
ale lui Shiva, n timp ce eu am numai dou&.
Eugene a absolvit studiile de la Pomona Magna cum Laude n 1956, nscriindu-
se de ndat& la Academia de Studii Asiatice, ca student la zi. S-a mutat ntr-un
apartament n San Francisco.

N San Francisco, Eugene a ncercat s&-#i caute un apartament de la periferia
societ&(ii pe care mai nainte o respinsese. ncepuse s& se nstr&ineze #i de status quo, de
m&rginirea lumii contemporane. Prin leg&turile pe care le avea cu Academia, intrase n
chip firesc n elita intelectual& a ora#ului #i ncepuse s&-i mprumute #i comport&rile
f&(arnice. F&cea mari economii ca s& poat& merge cu prietenii la tot felul de restaurante
exotice de art& culinar&, #i ajunsese cunosc&tor de vinuri scumpe. Uneori, fuma
exoticele (ig&ri balcanice Sobranie care, dup& p&rerea lui Watts erau cele mai bune
(ig&ri din lume. Mergea ct putea de des la spectacole de oper&, la concerte de muzic&
clasic&, la expozi(ii de art&, la piese de teatru, att clasice ct #i avangardiste,
asem&nndu-le #i comentndu-le cu al(i litera(i. n unele dintre scrisorile sale a folosit
stilul direct al noilor scriitori progresi#ti, cu propozi(ii incoerente, f&r& reguli de
gramatic& #i de ortografie. A#a cum m&rturisea mai trziu, toate acestea nu veneau din
l&untrul s&u, din ceea ce era el cu adev&rat. Mimam doar, spunea el.
Elita intelectual& n care intrase Eugene se considera foarte cult&. Unul dintre
prietenii s&i de atunci scria recent: Dup& atta timp, #i n aceste vremuri grele, parc&
suntem ni#te flutura#i snobi #i diletan(i. Era un oarecare adev&r aici, dar noi aveam #i o
iubire adev&rat& #i adnc& pentru muzic&, scris, distinc(ii nalte #i importante,
experien(&. Sub masca elitismului, cred c& f&ceam ceea ce educa(ia liberal& voia ca noi
s& facem: s& cercet&m.
San Francisco devenise centrul avangardismului na(ional, o mi#care anticultural&
de cercetare care ajuta lumea s& ias& din perioada anilor 50, cu o oarecare cur&(ie #i
mul(umire de sine. Intelectualitatea boem& din San Francisco a r&spndit mi#carea
beat, care s-a m&rginit la intelectualitate. Noile idei #i feluri de gndire ale elitei s-au
scurs ncet c&tre masele mari de tineri, dnd na#tere uria#ului fenomen interna(ional
numit mi#carea hippie, care #i-a avut unul din primele sale centre n San Francisco.
Pentru nzestr&rile lui Allan Watts, Academia de Studii Asiatice a ajutat cu
adev&rat aceste schimb&ri culturale. Watts scria n autobiografia sa: Academia a fost
una dintre principalele r&d&cini a ceea ce la nceputul anilor 60 avea s& fie numit&
Rena#terea din San Francisco, despre care trebuie s& se spun&, ca #i Sf. Augustin cnd
era ntrebat despre firea timpului: )tiu ce este, dar dac& m& ntreba(i despre ea, nu mai
#tiu. Am fost prea aproape de cele ntmplate, ca s& mai pot privi lucrurile cu deta#are.
)tiu doar c& ntre 1958 #i 1970 ora#ul #i mprejurimile lui au fost p&trunse de un uria#
val de energie spiritual& n chipul poeziei, muzicii, filosofiei, picturii, religiei,
comunica(iilor, tehnicii radio, televiziunii, #i cinematografului, dansului, teatrului #i
felului general de via(&, care apoi au influen(at America #i lumea ntreag&, n care eu m-
am implicat foarte mult. A# da dovad& de o fals& modestie dac& a# spune c& am avut de-
a face pu(in cu toate astea.
30

Mult timp nainte ca no(iunea hippie s&-#i fac& loc n dic(ionar, intelectualii
progresi#ti din San Francisco se ndep&rtaser& de visul american, cu idealurile sale de
familie #i religie iudeo-cre#tin&. Ei se str&duiau s& p&trund& n ceva cu totul diferit,
pornind de la religiile orientale. Respingnd moralitatea apusean& #i lund numai cele ce
voiau ei de la religiile orientale, #i deschiseser& drum liber c&tre nenum&rate forme de
desfrnare neacceptate de nici o lume civilizat&, punnd la un loc nevoile culturale cu
ceea ce Eugene avea s& numeasc& mai trziu spiritul f&r&delegii. Unul dintre cei mai

30
Alan Watts, n My Own Way, p. 284.
35
influen(i predicatori ai acestui nou relativism moral era Allan Watts. Fiind un nencetat
mpotrivitor al religiei apusene, el propov&duia o nou& libertate fa(& de Dumnezeul
Cel mnios al cre#tinilor #i evreilor.
31
Hedonist recunoscut, el spunea c& vinov&(ia
adus& oamenilor de religia iudeo-cre#tin&, era o for(& care strmtora #i n(epenea firea
omului #i care ar trebui s& fie nl&turat& din lumea apusean&.
Chiar din prima var& pe care a petrecut-o la Academie, Eugene a mbr&(i#at
codul moral anticultural (cu alte cuvinte lipsa unui cod) al elitei intelectuale, care peste
treizeci de ani urma s& fie cadrul standard al moralit&(ii ntregii na(iuni. Sub influen(a lui
Watts, el gndea logic aceasta cu ajutorul nv&(&turilor orientale. ntr-o scrisoare din
1955, scria:

Omul occidental este un om al nelini#tii #i al p&catului prin excelen(&; el
se apropie de Dumnezeu doar cu fric& #i cutremur sau se face pe sine o
ma#in& care produce din ce n ce mai mult, naintnd astfel spre
osnd&. Este omul cu un puternic sim( de vinov&(ie.
n(elepciunea oriental& mi tempereaz& sim(&mintele de
p&c&to#enie; prin urmare, poate c& eu nu trebuie s&-l caut pe Dumnezeu :
ci s& ncep s& pun problema n alt chip. Dar adev&rul r&mne
neschimbat: nici un scop m&rginit nu este de ajuns.

Potrivit interpret&rilor lui Allan Watts asupra doctrinelor budiste, omul nu
trebuie s& caute nimic, n c&utare se pierde chipul a ceea ce ESTE deja. C&utnd ceva
inclusiv pe Dumnezeu #i mntuirea te faci con#tient c& e#ti c&ut&tor #i c& sinele este
numai o am&gire. Mai mult, obiectul c&ut&rilor nu este dect o abstrac(ie #i prin urmare
nici acesta nu este real. n timpul cercet&rilor ndrumate de Watts, Eugene a pus bazele
acestei filosofii fataliste, pe care o expune ntr-o scrisoare c&tre un prieten de la
Pomona:

Socotesc c& nu exist& cele ce am cunoscut prin vreun sim( ori am
gndit vreodat&; m&rturisesc c& practic toate cele ce am sim(it sau am
gndit vreodat&, sunt abstracte, deci de o oarecare irealitate (c&ci
concretul este singurul real), fiindc& sunt cunoscute de sim(urile mele
nv&luite de abstrac(iuni. Tot ceea ce se poate numi lucru este ceva; dar
nici un lucru nu este cu adev&rat lucru, el este doar numit lucru. A#a
cum afirm& budismul, lingvi#ti moderni: N NATUR NU EXIST
NICI UN LUCRU, realitatea ca lucruri este o pl&smuire a imagina(iei
noastre #i vederea realit&(ii ca lucruri este (dup& p&rerea mea), ceea ce
simbolizeaz& iadurile cre#tine #i budiste. Iadul este o abstrac(iune #i l
ur&sc; #i nu voi nceta s& vorbesc despre aceasta, tocmai pentru c& #tiu
c& vorbele mele sunt zadarnice #i nu vor mntui pe nimeni. )i voi
ncerca pe ct mi st& n putin(&, sau pe ct cred c&-mi st& n putin(&, s&
st&vilesc idolatrizarea acestor lucruri, oricare ar fi formele n&l(&toare
pe care le pot lua fie c& este ns&#i abstrac(iunea lui Dumnezeu....
Mntuirea nseamn& s& vezi lucrurile a#a cum sunt, iar nu s& prive#ti
lucrurile n culori trandafirii #i apoi s& spui lumii ntregi: Uita(i-v& !
Dumnezeu Cel Unul este Trandafiriu! A fi cinstit cu tine nsu(i este o
abstrac(iune, este Iadul nsu#i, atta vreme ct l sl&ve#ti ca un scop n
sine, pe care-l ascunzi n ochiul min(ii #i spui: Aceasta este realitatea.
Dac& amndou& sunt abstrac(iuni po(i ncepe cu tine sau cu

31
Ibid., p. 326.
36
Dumnezeu. Ceea ce conteaz&, este s& te treze#ti prin for(e proprii un
bud din budism.
Dac& omul nu se poate mntui prin Dumnezeu, prin sine sau
prin oricare dintre aceste abstrac(iuni, atunci CUM se mntuie#te?
Omul NU se mntuie#te pe sine. Este cu neputin(& #i zadarnic. Dac&
Dumnezeu, Dumnezeu vrea s& ne mntuiasc& pe noi, p&c&to#ii, o va
face, dar noi nu putem face nimic pentru aceasta; ns&, n acela#i timp nu
este cu putin(& s& NU facem nimic a face ceva este zadarnic ns& la fel
de zadarnic este #i a nu face nimic.

Dac& iadul nu este altceva dect un simbol pentru n#elarea abstrac(iunii #i dac&
este zadarnic s& ncerci s& faci ceva pe calea adev&rului, a ilumin&rii sau a mntuirii,
atunci cu adev&rat nu po(i opri pe nimeni s& tr&iasc& cum i place. Tocmai aceasta
urm&rea fostul preot cre#tin Allan Watts #i pusese ntru lucrare iar Eugene urma
aceast& filosofie, cu urmarea ei ndrept&(it&. Ca mul(i dintre contemporanii s&i tineri, a
nceput un fel de via(& hedonist. El nu f&cea aceasta din pasiune, ci mai mult dintr-o
pl&nuire intelectual&, ca pe un joc pe care-l juca pentru a spori n aceast& lume c&zut&
#i pentru a-#i g&si locul printre r&zvr&ti(ii ei. Cum bine a observat Alison, f&cea toate
astea ca o parte a r&zvr&tirii lui mpotriva lui Dumnezeu. Ca #i odinioar& pe Muntele
Baldy, Eugene l provoca pe Dumnezeu, de data aceasta fluturndu-I n fa(& chiar
poruncile Lui, gustnd dinadins din fructul oprit.
Dac& compar&m via(a pe care o ducea n subcultura boem& din San Francisco
cu faptele de nonconformism ale prietenilor lui Eugene de la Pomona, atunci acestea din
urm& erau destul de nevinovate. n scrisorile pe care le scria prietenilor s&i de la
Pomona, Eugene abordase deja tonul unui tn&r nebunatic #i obraznic de 22 de ani, care
f&cea acum tot ceea ce-i fusese interzis mai nainte; toate acestea ns& nu erau nimic
altceva dect bravur&. A#a cum a m&rturisit mai trziu, ace#tia au fost cei mai neferici(i
#i mai ntuneca(i ani ai vie(ii sale. Fructul oprit l scrbise chiar n timp ce-l mnca;
sufletul s&u nobil ca #i ntregul s&u trecut, i-au dat un gust resping&tor.
Ca s& scape m&car o vreme de sim(&mintele de vinov&(ie date de glasul
con#tiin(ei #i al lui Dumnezeu din inima lui Eugene a nceput s& bea din ce n ce mai
mult. Cump&ra vinul cu sticlele. La unul dintre chefurile cu b&utur&, organizate de Allan
Watts, Eugene s-a mb&tat att de tare, nct nu-#i mai aducea aminte nimic din cte
f&cuse n acea noapte. Chiar #i n cele mai crunte clipe ale be(iei sale, Dumnezeul pe
care-L respinsese ca o abstrac(iune, nu-l p&r&sea. Beat fiind, ntr-o scrisoare pe care a
scris-o unui prieten de la Pomona, dup& ce i-a in#irat tot felul de lucruri dr&ce#ti #i
p&guboase numai ca s& sfr#easc& cu acest joc, i scrie : )tii de ce sunt eu n San
Francisco? Pentru c& vreau s& aflu cine sunt eu #i cine este Dumnezeu. )i vrei s& #tii de
ce? Pentru c& sunt singurele lucruri pe care vreau s& le #tiu. ntr-o alt& scrisoare, scris&
tot la be(ie, el recunoa#te: Sunt de bun& seam& bolnav, bolnav ca #i to(i cei lipsi(i de
dragostea lui Dumnezeu.
Dup& cum a m&rturisit mai trziu, Eugene a fost foarte nefericit n vremea aceea,
nct nu mai avea mult pn& s&-#i ias& din min(i. La toate acestea l-au ajutat scriitorii
existen(iali#ti ai curentelor nihiliste #i absurde Nietzsche, Kafka, Camus, Ionesco dar
#i ideile sale orientale. Dac&, potrivit nv&(&turilor lui Watts #i ale budismului, gndirea
abstract& este o n#elare #i cunoa#terea este ne#tiin(&, atunci poate c& destr&marea
procesului gndirii logice ar putea sfr#i n eliberarea din n#elare #i ntr-o str&fulgerare
a adev&rului. ntr-o scrisoare, scria:

Cred c& sim(ul umorului, cere o foarte bun& s&n&tate mintal& (sau o
s&n&tate obi#nuit&, oricum te-ai gndi), pe care am pierdut-o n ultimele
luni prin (op&ieli #i aiureli de tot felul. De bun& seam&, sunt mai multe
37
feluri de nebunie: unul care te scoate n afara realit&(ii, cum este starea
celor care se potrivesc cel mai bine la civiliza(ia noastr&; altul care te
scoate #i din realitatea, ct #i din civiliza(ia noastr& (Nietzsche); nebunia
divin& (posedarea de diverse tipuri), etc.

)i n alt& scrisoare:

M& prefac c& sunt de nen(eles aproape dinadins, ca s& pot surprinde la
mine vreo schimbare nepl&nuit&; de fapt tot ce scriu este mai mult pentru
mine; iar al(ii ar risca s& nu n(eleag& nu fiindc& de cele mai multe ori
mai fac altceva dect s& ghicesc.
Viteza, nelini#tea, nout&(ile, sunt o ultim& form& de cunoa#tere,
ca s& nu mai vorbim de timpul n care cunoa#terea a devenit ne#tiin(&;
negnd-o sau poate punndu-le pe toate la un loc, ca s& vedem cu to(ii c&
aceast& cunoa#terea ESTE ne#tiin(& cu adev&rat, topindu-se nu numai pe
ea, ci #i totul n jur.
Vom mai fi noi oare n acele zile? Sunt oare acestea semnele
timpului? Vremea noastr& nu este f&r& direc(ie ; este n JOS #i mergem
att de repede c& nu ne putem mi#ca, ci ne fr&mnt&m cu mintea.
Cine mai caut& n(elesul? - NEBUNIA este n(elesul; suntem
progeniturile HAOSULUI. )i nu numai n minte ci #i absolut n toate.
Binen(eles c& noi nu facem nimic, ci i urm&m doar pe al(ii.

Eugene a cercetat starea aceasta de lucruri pn& cnd ncepuse s& se ntrebe dac&
el era singura realitate existent&, nchipuindu-#i lumea din afara lui ca fiind pl&smuitoare
de vise n timpul somnului.
Unul dintre prietenii care-l cuno#teau bine pe Eugene a#a cum era el atunci, a
spus: Era o persoan& de nep&truns #i n mare parte a r&mas o tain& pentru mine. Putea
s& petreac& n t&cere des&vr#it& s&pt&mni sau luni ntregi, p&rnd s& cugete la vreun
chin f&r& nume din l&untrul s&u.
Provocndu-L pe Dumnezeu prin via(a pe care o ducea, n afara poruncilor Sale,
Eugene a nceput s& fie muncit de chinurile iadului. Dup& ani de zile, ar&tnd sfr#itul
acestor c&ut&ri #i tr&iri n afara voin(ei lui Dumnezeu, a spus doar att: Am tr&it ca n
iad. Acum #tiu cum arat& iadul.
nainte de aceasta, filosofia lui Friedrich Nietzsche fusese doar o teorie
intelectual& pentru el, idei care-i alimentau revolta mpotriva civiliza(iei. Acum ns&, el
gusta din rodul acelor teorii, v&zndu-le chipul ntru lucrare. A nceput s&-#i dea seama
c& Nietzsche nu era doar un filosof c&ruia i veneau felurite idei. El era mai curnd un
poet a c&rui poezie avea o putere mai presus de nchipuirea omeneasc&. ns&#i lucrarea
A$a grita Zarathustra avea ceva supranatural n ea. Colindnd prin mun(ii Elve(iei, lui
Nietzsche i venise o inspira(ie pe care, spunea el, nu o mai cunoscuse din vremurile
cele mai vechi. Scria foarte mult cu mare u#urin(& #i foarte repede, aproape f&r& s& se
mi#te, ca #i cum nu ar fi venit toate de la el, ci de altundeva, el fiind numai cel care le
a#ternea pe hrtie. Numindu-se pe sine purt&tor de cuvnt sau medium al unei t&rii
atotputernice, el scria: Auzi #i nu cau(i; iei #i nu ntrebi cine d&: r&sare un gnd cu
iu(eala fulgerului, hot&rt #i f&r& #ov&ial& n-am putut niciodat& s& aleg.
32

n starea de p&c&to#enie #i de disperare n care se afla, #i Eugene a avut aceea#i
tr&ire citind A$a grita Zarathustra. ntr-o zi, dup& ce petrecuse ore ntregi citind-o n
limba german& n original, a ie#it la o plimbare prin ora#. Era deja sear&, iar cerul era
ro#iatic. Cnd a ajuns ntr-un loc oarecare, a nceput s& aud& poezia lui Nietzsche

32
Friedrich Nietzsche, Thus Spake Zarathustra [A#a gr&ita Zarathustra] (New York: Boni and Liveright,
Inc., 1917), p. 18.
38
r&sunnd n l&untrul s&u. A sim(it cum Zarathustra a prins via(& n el cu adev&rat #i i
vorbea, suflnd cuvintele n el. A sim(it puterea acelor cuvinte a#a cum se simte puterea
curentului electric #i s-a nfrico#at.
Abia mai trziu a n(eles Eugene pe deplin de unde venea spiritualitatea,
puterea ascuns& #i nfl&c&rarea poeziei lui Nietzsche. Pe ct de nalte au fost idealurile
sale la nceput, tot pe att respingerea p&tima#& a lui Dumnezeu, l-au supus pe Nietzsche
unei st&ri nedes&vr#ite de demonizare, devenind cu adev&rat un purt&tor de cuvnt al
puterilor ntunericului, dup& cum a crezut Eugene mai trziu.

DE)I suferin(ele i d&deau s& tr&iasc& cele ce sunt n iad, ca #i Nietzsche,
Eugene nu voia s& se ntoarc& pentru izb&vire la religia primilor s&i ani de via(&, c&ci
Hristosul pe care-L propov&duia nu era destul de cutez&tor pentru el. Pentru Eugene,
Tat&l Ceresc al doctrinei protestante sem&na oarecum cu propriul s&u tat&: blnd, bine
inten(ionat, dar slab #i gata s& se nmoaie ca s& mplineasc& capriciile oamenilor,
tem&tor c& i-ar putea sup&ra pe oameni, tem&tor de curajul s&u, fiindu-i team& chiar s&-#i
s&rute #i s&-#i mbr&(i#eze copiii. Odat& cu trecerea timpului, Bisericile principale l-au
sec&tuit ntr-att de mult pe Dumnezeul pe care-L sl&veau, nct unii nu mai voiau s&-L
numeasc& Tat&, ci l numeau printr-un abstract Tat&-Mam&. Eugene trebuia s&
sf&rme acest chip sentimental, trandafiriu #i mole#it al cre#tin&t&(ii, pentru ca mai trziu
s& poat& agonisi din plin Tainele Lui Hristos, adev&ratul Dumnezeu, la Care po(i ajunge
doar pe drumul suferin(ei #i al Crucii.
Cre#tinismul modern american i se p&rea f&(arnic lui Eugene, c&ci nu avea nici
suferin(& #i nici jertf&; totul era prea profitor. C&ut&rile pe care le-a f&cut n nebunia lui
Nietzsche i-au dat tocmai acea suferin(&. Chiar #i atunci cnd gusta desf&tarea care n
acela#i timp l scrbea #i l f&cea s& se urasc& pe sine, era tot o c&utare a suferin(ei, prin
care l putea cunoa#te pe Dumnezeu. Eu sunt omul extremelor, scria el pe vremea
aceea. ...Dac& e#ti nconjurat de desf&tare, trebuie s&-(i pricinuie#ti suferin(& #i s&
suferi nencetat dac& trebuie.
S-a spus c& acele fl&c&ri chinuitoare ale iadului nu sunt altceva dect dragostea
lui Dumnezeu, dragostea care a fost respins& de cel chinuit. Acesta este adev&rul #i
despre Eugene, #i aceasta este pricina pentru care f&cea dinadins acele lucruri, ca s&
simt& iadul. Era un fel sucit de a-L c&uta pe Dumnezeul pe care-L credea de neg&sit; i
se aducea aminte de El sim(ind o nevoie aprins& dup& El, prin suferin(&, ntuneric #i
disperarea, care vin din lipsa Lui. Tot a#a cum Fericitul Augustin #i istorisea risipirea
din tinere(ile sale: Uram ocrotirea #i calea f&r& n#el&ri, c&ci n l&untrul meu era o
foame mare dup& hrana duhovniceasc&, dup& Tine, Doamne al meu.
33

Acesta era iadul pe care Eugene nu l-ar fi dorit nim&nui. Dup& ani de zile, a spus
c& anumite realit&(i p&c&toase pe care le cunoscuse pe cnd se afla n acel iad, n-ar
trebui nici m&car pomenite, numele acelora n-ar trebui nici m&car rostite, ca s& nu
pluteasc& prin aer #i astfel s& prind& via(&. Urmndu-l pe el, s& le l&s&m ntunericului
celui mai din afar&, unde le este locul.
Cnd prin harul lui Dumnezeu, Eugene s-a schimbat n cele din urm& ntr-un om
nou, omul cel vechi al p&catului, care fusese ntotdeauna str&in de sufletul s&u, a murit
pentru el pentru vecie #i l-a ngropat f&r& p&reri de r&u. ns& experien(a iadului
stric&ciunea moral&, prostia #i disperarea care cre#teau ca un val ce sta s& inunde
America #i lumea i-au dat o ascu(ime a min(ii pe care a folosit-o mai trziu. Intrnd
cel mai adnc dintre to(i contemporanii s&i n nihilismul care cre#tea, al vremii sale, el i
se va mpotrivi ntr-o zi cu t&rie mai mare, c&ci i cuno#tea r&ul adev&rat. Luptndu-se
cel mai nfl&c&rat pentru strpirea lumii cre#tine tradi(ionale, tot el s-a luptat cel mai
nfl&c&rat mai trziu pentru a#ezarea pe calea ntoarcerii.

33
Sf. Augustin, Confesiuni, p. 36.
39

9
Adev!rul mai presus de toate

Oricare chip al nestatorniciei, nentreg sau
trector, trebuie numaidect s sprijine marea
statornicie a ntregului $i n esen#, nimic nu poate
izbuti asupra puterii adevrului.
- Ren Gunon

CITNDU-L pe Confucius, Eugene #i-a pus urm&toarea ntrebare: S& te nv&( ce este
cunoa#terea? Cnd cuno#ti un lucru, p&streaz-l; cnd nu cuno#ti un lucru, admite c& nu-l
cuno#ti. Aceasta este cunoa#terea.
34

Alison remarca: Eugene se cuno#tea pe sine; #i cuno#tea n ntregime
m&rginirile, cu mult mai mult dect majoritatea oamenilor. Cu tot elitismul intelectual
al tinere(ii sale, Eugene a fost cel dinti care recuno#tea c& tot ceea ce nv&(ase pn&
atunci cu mintea sa nu nsemna nimic pe lng& adev&rata n(elepciune, pe care el o
numea viziunea asupra firii lucrurilor. ntr-un eseu pentru cursul de filosofie de la
Pomona, scria: Autorul acestei lucr&ri #i m&rturise#te neiluminarea n aceast&
cunoa#tere metafizic&. n esen(a ei, firea lucrurilor nu se poate n(elege, nu se poate
cunoa#te niciodat& cu mintea... ntre om #i aceas& realitate se cere o alt& leg&tur& ; care
poate s& fie aceea? sim(ire, intui(ie, ce anume? Nu putem #ti.
La Academie, unde se g&sea o mare colec(ie de c&r(i filosofice #i religioase,
Eugene a avut prilejul de a cerceta cu aten(ie operele unor metafizicieni, str&duindu-se
s& afle opinia lor despre adev&rata cale c&tre n(elepciune - con#tientiznd totu#i c& o
asemenea cercetare era un biet nlocuitor al n(elepciunii adev&rate. l interesau scriitori
ca Evelyn Underhill, Ernest Fenellosa #i al(ii c(iva, care i d&deau hran& cuget&toare;
dar dintre ace#tia, unul era mai presus de to(i. Era metafizicianul francez Ren Gunon,
care murise n Cairo, cnd Eugene era la sfr#itul liceului. I-am citit #i studiat cu mult
interes toate c&r(ile pe care le-am putut procura, #i amintea Eugene. Pe unele le-a g&sit
n englez&, pe altele le-a citit n originalul francez.
)i Allan Watts cuno#tea lucr&rile lui Gunon, care f&cuse chiar o scurt&
men(iune asupra lor n Identitatea Suprem. Pentru Watts ns&, Gunon era un filosof ca
at(ia al(ii, cu idei care puteau a fi luate n considerare. Pentru Eugene acesta devenise
cu mult mai mult: singurul loc favorabil de unde putea vedea miriadele de roade ale
c&ut&rii str&vechii a omului, legate de rostul s&u. Influen(a lui Gunon n mbun&t&(irea
spiritual& a lui Eugene nu poate fi subestimat&. To(i ceilal(i scriitori asupra c&ror opere
a cugetat n anii tinere(ii sale incluzndu-i pe Nietzsche #i Watts au nsemnat numai
o vreme trec&toare pentru el; Gunon l-a format pentru via(& cu adev&rat. F&r& ajutorul
lui Gunon, n aceast& cotitur& important& din via(a sa, sporirea lui duhovniceasc& ar fi
fost oprit& definitiv.
ntr-o scrisoare pe care o scria unei alte persoane interesate de personalitatea lui
Gunon, dup& mul(i ani de zile, Eugene a trebuit s&-i explice ceea ce nsemnase acesta
pentru el: Ren Gunon a avut cea mai mare influen(& n formarea mea intelectual&
(care era foarte departe de cre#tinismul ortodox).... El a fost acela care m-a nv&(at s&
caut #i s& pre(uiesc adev&rul mai presus de toate, #i s& nu fiu mul(umit cu nimic altceva.
Gunon, care socotea c& era nevoie de o elit& intelectual& pentru a restabili
adev&rata cunoa#tere metafizic& n apus, nu-l putea ajuta pe Eugene s& scape de

34
De la o lec(ie neoficial& de cultur& chinez&, pe care a (inut-o P&rintele Serafim n 1979 sau 1980.
40
elitismul s&u. De vreme ce se folosea numai de c&ile intelectuale, nv&(&turile sale nu-i
puteau aduce o ns&n&to#ire moral& lui Eugene, o slobozire din iadul n care era prins #i
totodat& s&-i deschid& plin&tatea adev&rului pe care-l c&uta. Totu#i, Gunon a fost cel
dinti care l-a a#ezat pe c&rarea acestui adev&r, ar&tndu-i calea adev&ratei filosofii. S-ar
putea spune c& lucr&rile lui Gunon au fost pentru Eugene ceea ce au fost sfaturile scrise
ale lui Cicero pentru tn&rul Augustin, care spusese c& prin aceste sfaturi fusese
puternic ridicat, aprins cu foc ca s& iubeasc& #i s& caute #i s& primeasc& #i s& mbr&(i#eze
#i s& p&streze nu vreo sect& oarerare, ci n(elepciunea ns&#i, oriunde s-ar afla ea.
35

Dup& ntlnirea cu Gunon, Eugene nu a mai fost niciodat& acela#i, nu a mai
n(eles lucrurile n acela#i chip. De acum nainte fie c& citea, c& asculta muzic&, c&
privea opere de art& #i arhitectur& sau doar observa via(a din jurul lui le f&cea doar cu
scopul de a vedea n ce fel fiecare lucru este legat de Adev&rul transcendental #i ve#nic.
n definirea problemelor civiliza(iei apusene, Gunon se asem&na cu Watts, ns&
el privea aceste probleme cu mai mult& profunzime dect Watts. n vreme ce acesta
c&uta ntotdeauna s& arate c& toate cele din occident erau mai jos dect cele din orient,
Gunon l&murea c& gre#eala st&tea nu n occidentul nsu#i, ci n spiritul modernist care
cuprinsese occidentul. n vreme ce Watts era mai nainte de toate un critic al
occidentului, Gunon era nainte de toate un critic al modernismului.
Cercetnd lucr&rile lui Gunon, Eugene a aflat lucrurile pe care le sim#ise
ntotdeauna n l&untrul s&u, f&r& s& le poat& n(elege din destul ; nu le v&zuse niciodat&
chipul ntr-o lumin& limpede. Sim#ise ntotdeauna c& ceva era strmb n lumea modern&,
dar de vreme ce aceasta era singura lume pe care o cuno#tea n chip nemijlocit, nu avea
nimic cu care s& fac& vreo asem&nare #i astfel ncercase s& cread& c& el nu era ntr-o
stare potrivit&.
Prin Gunon Eugene a aflat c& el se mpotrivea cu totul duhului lumii vremii sale
#i filosofiilor moderne pe care le cercetase mai nainte. Cnd a citit operele lui Gunon
pentru prima oar&, a scris ntr-o scrisoare: Cei 16 ani de #coal& m-au nv&(at s&
gndesc nedeslu#it; cu o asemenea luminare a min(ii, nici nu #tiu ce s& fac. n esen(&,
Gunon l-a convins c& p&strarea vechii tradi(ii era bun& #i c& nu trebuia socotit& ca un
semn de neiluninare, a#a cum pretindeau moderni#tii. n vreme ce mentalitatea modern&
vedea toate lucrurile n termenii progresului istoric, Gunon le vedea n termenii
stricciunii istorice. Potrivit spiritului vremii, cu ct un lucru este mai nou cu att este
mai bine; potrivit lui Gunon, poate fi mai bun dac& este mai vechi.
Gunon ar&ta c& societatea occidental& modern& se bazeaz& pe ndep&rtarea
duhului tradi(ional al culturilor str&vechi. Spunea c& omul poate s& cunoasc& din nou
Adev&rul numai prin ntoarcerea la tradi(ie, la formele ortodoxe ale principalelor religii
ale lumii, fie ele apusene sau r&s&ritene. C&ci, f&r& n(elegerea tradi(ional& asupra lumii,
care s& le pun& pe toate la un loc ntr-un ntreg bine ntemeiat, via(a modern& se
f&rmi(eaz&, se a#eaz& n neornduial&, tulburare, iar lumea modern& se ndreapt& c&tre
surpare.
n cartea sa Stpnirea cantit#ii $i semnele vremii, Gunon explic& cum
nl&turarea principiilor spirituale tradi(ionale a dus la o mare stric&ciune a lumii. El arat&
cum #tiin(a modern&, cu tendin(a ei de a reduce totul la un n(eles cantitativ, a strmbat
concep(ia omului despre adev&rata cunoa#tere #i i-a mic#orat n(elegerea psihologic&
numai la ceea ce este trec&tor #i material. A#a cum am v&zut, n primul s&u an de studii
la Pomona, Eugene #i-a pus n&dejdea n perspectiva #tiin(ei moderne (neavnd altceva
mai bun, spusese el); ns& odat& cu cercetarea lucr&rilor lui Gunon, toate s-au schimbat
n ntregime. nc& mai socotea #tiin(a modern& ca o cale de cunoa#tere, dar acum o
privea ca o cunoa#tere de pe treapta cea mai joas&, cea mai obi#nuit&.
36
Gunon scria

35
Sf. Augustin, Confesiuni, p. 39.
36
Eugene Rose, Christian Realism and Worldly Idealism [Realismul cre#tin #i idealismul lumii], The
Christian Word, nr. 128 (1986), p. 133.
41
undeva c& n ncercarea de a mic#ora totul la m&sura omului luat el nsu#i ca etalon,
civiliza(ia modern& s-a pr&bu#it pas cu pas, pn& la treapta cea mai de jos a p&r(ilor sale
alc&tuitoare, #i n&zuie#te pu(in mai mult deasupra mplinirii nevoilor fire#ti din partea
material& a existen(ei sale.
37
)i astfel, ncercnd s& astupe golul l&sat de #tiin(& #i
materialism n epoca modern&, au r&s&rit pseudo-religiile; ns& amestecnd intelectul
cu realitatea spiritual&, au ascuns #i mai mult adev&rul.
Dndu-#i seama de acest curent cobortor, potrivit eshatologiilor religiilor
tradi(ionale, Gunon scria: n vreme ce lumea modern& este socotit& o abatere #i chiar
un fel de urciune, nu este mai pu(in adev&rat c&, privit& n leg&tur& cu ntreg ciclul
istoric din care face parte, se potrive#te ntocmai nsu#irilor unei anumite faze a ciclului,
faza care conform tradi(iei hinduiste ar corespunde ultimei perioade a Kali-Yuga.
38

Potrivit tradi(iei hinduiste, acum lumea modern& ar fi la cap&tul celei de a patra
#i ultime ere a marelui ciclu Manvantara: Kali Yuga sau era ntunecat&. Gunon scria
c& odat& cu nceputul erei Kali Yuga, adev&ruri care la nceput erau la ndemna
ntregii lumi, acum s-au ascuns tot mai mult #i sunt tot mai greu de n(eles; iar cei care
le pot n(elege sunt din ce n ce mai pu(ini.
Aceste cuvinte au avut un efect extraordinar asupra lui Eugene cnd le-a citit
prima oar&. Acestea au adus o explica(ie st&rilor prin care trecea : de ce adev&rul p&ruse
pururea c& se ascunde de la fa(a lui, de ce el c&utase mereu s& afle mai mult, de ce se
sim(ise c& nu-i este locul n mijlocul civiliza(iei #i tehnicii moderne.
Gunon, catolic francez, privea doctrina Kali Yuga n lumina nv&(&turii cre#tine.
Stric&ciunea #i ndep&rtarea de la adev&rurile lumii str&vechi, a#a cum se spunea n
eshatologia hindus&, era asemenea cu ideea cre#tin& de apostazie; pierzarea #i surparea
lumii actuale care vor marca sfr#itul erei Kali Yuga, era acela#i lucru cu Apocalipsa.
Toate astea, remarca Gunon trebuiau socotite ca atare, nici cu optimism, nici cu
pesimism, de vreme ce... sfr#itul lumii vechi va fi inceputul uneia noi. Dup& p&rerea
lui Gunon, aceast& lume nou& descris& n str&vechile texte sanscrite va fi mplinirea
f&g&duin(ei biblice un cer nou #i un p&mnt nou o realitate cu totul diferit& de cea
existent& acum.
39
n cele din urm&, Gunon vedea n#el&rile #i am&girile obi#nuite
ultimei perioade a Kali Yuga, ca fiind cele ale lui Antihrist. Ap&r&torii moderni ai
progresului, ar&ta Gunon, se n#eal& a#teptnd s& r&sar& o epoc& de aur, n vremurile
noastre. Gre#eala lor cea mai mare va fi nsu#i Antihrist, cnd le va pretinde c& le va
aduce epoca de aur prin puterea celor care erau mpotriva tradi(iei, #i cnd i va da o
aparen(& de adev&r, orict de n#el&tor #i efemer ar fi, prin strmbarea ideii tradi(ionale
de Sanctum Regnum.
40

Spre deosebire de Watts, Gunon nu avea nimic mpotriva cre#tinismului,
socotindu-l ca o mo#tenire spiritual& adev&rat& a apusului. Numai cu protestantismul #i
cu alte cteva ndep&rt&ri moderniste de la cre#tinismul tradi(ional, Gunon nu era de
acord.
De fapt, scria Gunon, religia fiind n esen(a ei o form& a tradi(iei, spiritul
antitradi(ionalist nu te poate ajuta s& fii antireligios; de obicei ncepe prin r&st&lm&cirea
religiei #i sfr#e#te prin n&bu#irea ei ntreag&, oriunde i st& n putin(& s& o fac&.
Protestantismul este ilogic prin aceea c&, n timp ce face toate cele ce-i stau n putin(& ca
s& fac& religia mai omeneasc&, ng&duie totu#i, cel pu(in teoretic, supravie(uirea unui
lucru supra-omenesc #i anume a revela(iei; #ov&ie s& o t&g&duiasc&, dar, dnd revela(iei
tot felul de tlcuiri #i interpret&ri pur omene#ti, o reduce de fapt la nimic.... Este firesc

37
Ren Gunon, Crisis of the Modern World [Criza lumii moderne] (London: Luzac and Co., 1975), p.
11.
38
Ren Gunon, The Reign of Quantity and the Signs of the Times [Domnia cantit&(ii #i semnele vremii]
(London: Luzac and Co., 1953), p.8.
39
Cartea Apocalipsei 20:1
40
Ibid., p. 331.
42
c& protestantisnul, nsufle(it de un duh de t&g&duire, s& fi dat na#tere la o critic&
pierz&toare, care, ajuns& n minile a#a zi#ilor istorici ai religiei, s-a f&cut o arm& de
temut mpotriva tuturor religiilor; #i astfel, pretinznd c& nu recunoa#te o alt& putere
dect cea a Scripturilor, tocmai ea s-a f&cut p&rta#& n mare m&sur& chiar la surparea
acestei puteri, a pu(inului de tradi(ie, pe care o mai are. Odat& pornit&, r&zvr&tirea
mpotriva concep(iei tradi(ionaliste, nu mai poate fi oprit& din drum.
41

Acest chip ntunecat al protestantismului l-a adus pe Eugene mult mai aproape
de adev&r dect ndep&rtarea nendrept&(it& a cre#tinismului, ntlnit& la scriitori ca
Nietzsche #i ntr-o m&sur& mai mic& la Watts.

DUP m&rturia lui Eugene, Gunon l-a ajutat s&-#i g&seasc& linia directoare n
studiile sale. Datorit& influen(ei lui Gunon, scria el, am studiat chineza veche #i
eram hot&rt s& fac pentru tradi(ia spiritual& chinez& ceea ce f&cuse el pentru cea
hindus&. Vrnd s& fie cel dinti care s& fac& cunoscut& tradi(ia hindus& adev&rat& n
occident, Gunon a f&cut un studiu cuprinz&tor asupra tradi(iei hinduse, f&r& s& fac&
acela#i lucru #i cu tradi(ia chinez&
42
. Studiam din ce n ce mai profund tradi(ia
chinez&, scria Eugene, fiindc& nimeni pn& la mine n-o mai prezentase din punct de
vedere tradi(ionalist. n leg&tur& cu interesul pentru zen, Eugene ncepuse cercet&rile
chineze nainte de a cunoa#te scrierile lui Gunon, dar Gunon i-a rnduit un scop precis
n cercet&rile sale, un (el care i-a dat avnt.
C&tre sfr#itul vie(ii, Eugene a explicat de ce fusese atras mai mult de tradi(ia
chinez& dect de cea indian& (oriental&): Odat&, profesorul meu de chinez& mi-a spus
c& mintea indianului este destul de deosebit& [de cea a chinezului]. Indienii sunt cu
mintea numai n ceruri c&utndu-l pe Brahma, n&zuind c&tre tot felul de experien(e
spirituale #i cte altele, n timp ce chinezii sunt ntotdeauna cu picioarele pe p&mnt. Iat&
de ce ace#tia din urm& mi-au pl&cut mai mult la nceput. De#i n felul ei este foarte
spiritual&, cultura chinez& de baz&, nu pierde niciodat& calea realit&(ii prezente. Putem
vedea la Eugene ceva din sim(ul practic al mamei sale, pe care l mo#tenise de la
bunicul s&u, (&ran cu fire lupt&toare, n nclinarea sa c&tre latura practic& a vie(ii.
Aceast& nclinare l-a ajutat mai trziu s& se a#eze pe calea spiritualit&(ii cre#tine
adev&rate, ocolind n$elarea de sine spiritual&.
Mai era #i o alt& pricin& pentru care Eugene s-a sim(it atras de filosofia chinez&:
Tao Teh Ching a n(eleptului Lao Tzi. Aceast& lucrare filosofic& chinez& clasic& din sec.
al VI-lea .H. l-a impresionat att de mult nct #i-a dorit s& o poat& citi n originalul
chinez ca s&-i poat& prinde n(elesul. Este att de profund& c& te po(i r&t&ci n ea,
spunea el. A#a cum explica el mai trziu, potrivit filosofiei lui Lao Tzi, centrul
universului este Tao C&rarea Vie(ii. Aceast& C&rare, Cale sau principiu
conduc&tor al naturii ntocmai ca #i Cel care a dat chip naturii se caracterizeaz& prin
simplitate #i smerenie. n aceasta ca #i n nv&(&turile sale care se aseam&n& cu cele ale
lui Hristos,
43
ca #i n nfrnarea sa de a vorbi despre cele ce nu sunt nc& cunoscute
Tao Teh Ching este o prenchipuire a ceea ce mai trziu se va revela prin Hristos. De
vreme ce Tao Teh Ching nu are n sine nici o revela(ie supranatural&, nu poate fi numit&
mistic& cu adev&rat. Unii cred c& este foarte mistic&, scria mai trziu Eugene. Eu

41
Ren Gunon, Crisis of the Modern World [Criza lumii moderne], p. 58-59.
42
Vezi Ren Gunon, Introducere n studiul doctrinelor hinduiste #i Omul $i devenirea sa (publicate n
francez& n 1921 #i 1925 #i n englez& n 1945). Gunon a cercetat am&nun(it tradi(ia chinez& n ultima sa
lucrare pe care a publicat-o n timpul vie(ii, Marea triad (francez& 1946; englez& 1991), dar acest studiu
s-a axat pe un concept din filosofia chinez&.
43
Numai un exemplu, Lao Tzi a spus: Pentru a fi mai presus de oameni, n(eleptul trebuie s& vorbeasc&
ca #i cum s-ar afla mai jos ca oamenii. Pentru a-i ndruma, el trebuie s& se a#eze n urma lor. Lucrul
acesta ne aduce aminte de cuvintele lui Hristos: Care ntre voi va vrea s& fie mare s& fie slujitorul vostru.
)i care ntre voi va vrea s& fie ntiul s& v& fie vou& slug& (Mat. 20:26-27).
43
socotesc c& este mai degrab& fireasc&. Totu#i, se poate spune c& reprezint& rezumatul
celor ce fiin(a omeneasc& poate cunoa#te fr o revela(ie direct&, ceea ce nseamn& o
cunoa#tere prin in(elegerea principiilor universale a#a cum se manifest& ele n natur&, n
rnduiala creat& de Dumnezeu. Pentru Eugene, care ca #i Kirilov, nc& nu #tia c& el
credea n revela(ia cre#tin&, Tao Teh Ching a fost cel mai bun prilej care s-a ivit #i el s-
a str&duit s& se foloseasc& din plin de el.

10
Doi profesori

Adevrul este obiectul de studiu al filosofiei,
dar nu ntotdeauna $i al filosofilor.
- John Churton Collins

N 1955, n timp ce urma cursurile de var& ale Academiei, un preot zen l-a luat pe
Eugene s& viziteze cteva temple budiste #i shintoiste din cartierul japonez al ora#ului.
Ca urmare a acestei vizite, au nceput s&-l intereseze #i alte forme de budism, n afar& de
zen: 1) l interesau jode-shinshu, ramura care-l venera pe Amida Buda, ca personificare
a milei divine ; 2) apoi ramurile esoterice shingon #i tendei cu metafizica lor foarte
complicat&; 3) ramura exclusivist& nichiren fondat& n sec. al XII-lea de un c&lug&r
japonez prigonit #i care spunea c& zen este f&c&tura dracilor #i care punea accentul pe
doctrina Mappo sau a vremurilor de pe urm&; #i 4) budismul tibetan.
Despre interesul lui Eugene pentru acesta din urm&, unul dintre colegii s&i de la
Academie spunea: Estetic vorbind, Eugene socotea iconografia tibetan& (picturile, ns&
nu #i statuile lui Eugene nu i-au pl&cut niciodat& nici un fel de chipuri sculptate) foarte
pl&cut&, mai ales desenul #i mbinarea culorilor. Se mai minuna de felurite forme de
spiritualitate #i ascetic& tibetan& cum ar fi levita(ia, teleportarea, crearea #i
manifestarea formelor gnd, ct #i capacitatea asce(ilor tibetani de a petrece ore n #ir
n medita(ie #i rug&ciune n aer liber, la temperaturi cu sub zero grade. L-a interesat
foarte mult Cartea tibetan& a mor(ilor. Aceasta descrie c&l&toria sufletului dup& moarte
prin a#a numitul Plan Bardo. Pentru budi#tii tibetani, aceasta nseamn& de bun& seam&
rencarnarea #i se poate vedea c& #i Eugene a fost pentru o vreme foarte preocupat de
rencarnare.... Acesta era un subiect asupra c&ruia cugeta ndelung, dar despre care
niciodat& nu vorbea prea mult. mi aduc aminte cum spunea c& ntreaga problem& era
gre#it n(eleas& de to(i, fie c& erau pentru sau mpotriva ei, c& era extrem de complicat&
#i c& nu era ceea ce p&rea s& fie la prima vedere. De bun& seam& c& el respingea aspectul
ei popular ezoteric, cu toate acestea, el credea c& se ascundea o tain& de nep&truns
dincolo de ea #i astfel era mai bine s& fie acoperit& de t&cere.
Acela#i coleg spunea c& metafizica hinduist&, obiectul cercet&rilor lui Gunon,
l atr&gea puternic pe Eugene, de#i nu-i g&sea de loc atr&g&tori pe zeii panteonului
hindus, ci numai interesan(i, ca ni#te alegorii ce ar&tau oarecare ntmpl&ri din l&untrul
sufletului omenesc. Nici de arta religioas& hindus& nu era prea interesat. l interesau cu
adev&rat dou& aspecte n hinduism: 1) idealul #i realitatea sfin(ilor sau asce(ilor hindu#i
care erau adesea hoinari singuratici de#i uneori vie(uiau #i n ashramuri; 2) conceptul
hindus despre kali-yuga.
Pe lng& budism #i hinduism, Eugene era foarte interesat #i de taoism, de cartea
sa sfnt& Tao Teh Ching #i de autorul ei, Lao Tzi. Acesta devenise pentru Eugene un fel
de model al n(eleptului sau ascetului sfnt, al pustnicului care se retrage undeva n
creierul mun(ilor ca s& se fac& una cu Tao #i s& nve(e armonia des&vr#it& cu natura.
44

N studiul pe care l-a f&cut asupra religiilor comparate, Eugene a urmat cteva
cursuri de filosofie (inute de Allan Watts, de la care a primit calificative foarte bune;
ns& dup& o vreme, a nceput s&-#i schimbe impresia despre talentatul s&u profesor #i
autor. nv&(at de Gunon s& caute adev&rul mai presus de orice, Eugene a nceput s&
vad& c& Watts, cu toate declara(iile sale, nu mp&rt&#ea acest scop. La nceput, acest fost
preot anglican dorea o religie care s&-l fac& s& se simt& n largul lui, care s&-i aduc&
roade spirituale, dar care s&-l lase n acela#i timp, s& fac& toate cte le dorea; #i astfel, el
#i-a folosit mintea sa foarte ascu(it&, att ca s& exprime, ct #i ca s& ndrept&(easc&
aceast& religie f&r& nici o form&. Zenul cu pornirea sa asupra dogmei, s-a dovedit
modelabil n minile sale.
n februarie 1957, Eugene scria ntr-o scrisoare: Urmez cursurile de zen ale lui
Allan Watts, dup& ce mai nti am citit n manuscris noua lui carte n leg&tur& cu acest
subiect. Ei bine, dar tot nu n(eleg de ce mai trebuie [el] s& atace cre#tinismul (catolic),
chiar dac& era la modul superficial?!
n vreme ce Gunon ncercase s& studieze religiile orientale n contextul n care
acestea existau, Watts ncerca s& le fac& accesibile pentru occidentali. Astfel,
budismul adoptat de el ca o ndreptare a r&ului spiritual al occidentului era o expresie
neadev&rat& #i scurt& a acelei tradi(ii menite s& hr&neasc& mentalitatea modern& a sl&virii
sinelui.
Un prieten al lui Eugene scria: n ceea ce-l prive#te pe Allan Watts sau mai
bine zis influen(a [ndelungat&] pe care a avut-o asupra lui Eugene, pot s& spun c& de
fapt nici nu era vorba de a#a ceva, de#i pe timpul acela Eugene era foarte impresionat de
dou& dintre c&r(ile sale, cu titlurile Identitatea suprem #i Mit $i ritual n cre$tinism.
F&r& ndoial&, Watts putea ncuraja lucrarea min(ii, dar n cele din urm& cred c& Eugene
nu a v&zut n Watts nimic mai mult dect ceea ce era el cu adev&rat, #i anume un
englez ncnt&tor, spiritual, #i neobi#nuit de femec&tor... un adev&rat budist, cum l
numise odat& Eugene.
Watts nsu#i spunea despre sine c& este un #arlatan, numindu-se un bun
povestitor de subiecte filosofice de#i zicea aceasta clipind #iret din ochi, ceea ce
f&cea s& se cread& c& era mai mult dect att. El nu accepta nv&(&turile religiilor
orientale pe care le preda #i venea cu argumente ale mae#trilor zen #i swamis, care i
deslu#eau cerin(ele religiilor lor.
n 1960, la trei ani dup& ce Eugene terminase Academia, iar Watts se lansase
deja n carier&, acesta nota n jurnalul s&u: Filosofia lui Watts este temeiul unui
hedonism firesc, orict ar fi de ascuns. Acesta cerceteaz& doctrinele a numeroase religii,
le neag& atunci cnd consider& c& acest lucru este potrivit, socotind totul dup& propriile
sale m&suri hedoniste. Nu este cu dreptate. Dac& dore#te s& citeze doctrine religioase le
poate face n context #i trebuie s& le le ia n considerare pe toate. Alegnd #i culegnd de
peste tot, este limpede c& nu le ia n serios; sunt ca ni#te juc&rii pentru el, socotindu-se
pe sine asemenea lui Dumnezeu. El intr& n rndul propov&duitorilor unor a#a zise
religii.
Ct timp i-a fost profesor, Watts nc& mai avea aerul unui englez erudit
respectabil. Din 1960 ns&, datorit& sporirii interesului occidentalilor pentru religiile
orientale, a c&p&tat o mare popularitate, ajungnd la faima na(ional& a unei vedete pop a
tinerei genera(ii. Dup& spusele biografului s&u, el a fost unul dintre primii din America
care a dat o lovitur& b&rbii cre#tine, care a purtat sandale #i kimono vechi, care
propov&duia amorul liber, vinul liber #i spiritul liber #i ideea de ACUM toate astea el
le-a numit budism zen.... Mii #i mii de tineri au nceput s& cumpere c&r(ile lui Watts,
ncercnd s& in(eleag& ce dorea acest erudit s& le spun& despre lumea oriental& #i cum se
45
poate adapta aceasta la civiliza(ia occidental&.
44
Watts a fost ridicat la rangul de cel
mai mare guru al culturii oculte.
La nceputul anilor 70, Watts ncepuse deja s& culeag& roadele a ceea ce Eugene
v&zuse cu un deceniu n urm&. De#i mii de oameni l mai priveau ca pe un maestru
spiritual oriental, #i-a sfr#it zilele ca un alcoolic, nfrnt #i cinic, care spunea: Nu sunt
mp&cat cu mine cnd sunt treaz.
45

Dup& moartea lui Watts, petrecut& n 1974, Eugene l-a men(ionat ntr-o
conferin(&, vorbind despre impresia cople#itoare pe care o avusese Watts la nceput
asupra lui: Acum, privind napoi, este limpede c& el a prins lungimea de und& potrivit&,
a mers dup& ea tot drumul, #i #i-a f&cut o carier& din ea, a scos o mul(ime de bani #i #i-a
f&cut o mul(ime de adep(i. O parte dintre lucrurile propov&duite de el erau adev&rate,
mai ales cele despre relele civiliza(iei contemporane. ns& el ne-a oferit doar o mic& #i
jalnic& p&rticic& de adev&r amestecat& ns& cu o mul(ime de p&reri personale, care au
sfr#it ntr-o mare adun&tur& de minciuni; #i prin aceasta el a ucis multe suflete, #i
mpreun& cu acestea, f&r& ndoial&, #i pe al s&u.
46

HOTRND s& studieze filosofia chinez&, Eugene #i-a dat seama c& avea
nevoie de un ndrum&tor adev&rat. Odat&, referindu-se la tlcuirea unor texte vechi,
spunea: Trebuie s&-(i fie predate numai (ie de un profesor. Chinezii nu accept& ideea de
a citi doar din c&r(i; ai c&r(i, dar numai profesorul (i poate preda nv&(&tura din c&r(i.
De vreme ce-#i d&duse seama c& Watts nu era ndrum&torul pe care-l c&uta,
Eugene a g&sit un adev&rat reprezentant al spiritualit&(ii tradi(ionale chineze, n persoana
unui nv&(at taoist chinez, pe nume Gi-ming Shien, care n 1953 venise s& predea la
Academia de Studii Asiatice. Ca s&-l cit&m pe Eugene, Gi-ming Shien cuno#tea despre
filosofia chinez& mai mult dect oricine din (ar& #i studiase cu filosofi #i in(elep(i
adev&ra(i, n China. (Printre ace#ti n(elep(i se num&rau Ju-yang Ching-wu #i Ma Yei-
fu.) Petrecuse c(iva ani #i ntr-o m&n&stire taoist& din China #i fusese vindecat de
tuberculoz& prin rug&ciune #i medita(ie taoist& laolalt& cu exerci(ii de respira(ie, sub
supravegherea c&lug&rilor taoi#ti. Cnd a izbucnit revolu(ia lui Mao Tse-tung, familia
lui Gi-ming a fost deposedat& de bunuri, fiindc& f&cea parte din aristocra(ie. mpreun&
cu cei mai mari filosofi #i nv&(a(i, Gi-ming a fugit n China central&, unde nc& nu
ajunseser& comuni#tii. De#i ace#ti nv&(a(i ar fi putut s&-#i ia o parte din c&r(i cu ei,
ace#tia nv&(aser& pe de rost operele clasicilor chinezi. Ajun#i n ora#ul Chungking, au
format provizoriu o universitate, unde Gi-ming Shien a predat filosofia #i unde a scris
trei c&r(i n limba chinez&. n 1945, comuni#tii au ocupat ora#ul Chungking,
universitatea a fost nchis&, iar Gi-ming a p&r&sit (ara, mergnd mai nti n Japonia #i
apoi n Statele Unite. n 1948 a ob(inut titlul de Master la Colegiul Haverford din
Pennsylvania, a predat filosofia n Pennsylvania #i New York, vreme de c(iva ani.
Unul dintre prietenii lui Eugene #i aminte#te: Gi-ming Shien avea un defect de
vorbire (cred c& avea cerul gurii despicat) care-l f&cea foarte greu de n(eles n chinez&,
ca s& nu mai spun de englez&, pe care o vorbea destul de r&u. Eugene l iubea pentru
sinceritatea lui ca persoan& #i pentru n(elepciunea lui daoist& #i l socotea aproape un
sfnt. Eugene spunea c& studiind cu acest reprezentant al tradi(iei chineze a n(eles
foarte bine ce voia s& spun& Gunon atunci cnd f&cea deosebire ntre profesorii
adev&ra(i #i profesorii numai cu numele, care predau n universit&(i. Mai trziu,
amintindu-#i de oamenii pe care i cunoscuse n anii de tinere(e, Eugene n-a vorbit
despre nimeni cu atta pre(uire ca despre Gi-ming Shien.

44
David Stuart, Alan Watts, p. vii-viii.
45
Ibid., p. 236.
46
Transcris dup& seria de conferin(e a P&rintelui Serafim despre filosofia occidental&, 1974.
46
Sub ndrumarea acestuia, Eugene a nceput s& nve(e chineza veche
47
, a#a cum
sugerase odat& Gunon. )i-a dat seama c&, de#i aceast& limb& nu are ceea ce noi numim
gramatic&, este poate limba cu cea mai des&vr#it& construc(ie din lume. mpreun& cu
Gi-ming, a tradus n englez& Tao Teh Ching, din textul original vechi. Lua explica(ii
am&nun(ite despre n(elesul fiec&rui cuvnt, folosindu-se de comentariile vechi pe care
Gi-ming le cuno#tea att de bine. Colaborarea lor a fost foarte bun& c&ci Gi-ming i
spunea lui Eugene adev&ratul n(eles al textelor, iar acesta l ajuta s& g&seasc& cele mai
potrivite cuvinte engleze#ti pentru a le da sens traducerii n limba englez&.
Noti(ele lui Eugene de la cursul de filosofie chinez& al lui Gi-ming erau ntr-o
total& contradic(ie cu cele de la cursurile lui Watts. n vreme ce Watts se plasase n afara
tradi(iilor, m&rginindu-se doar s& fac& comentarii asupra lor, spunndu-#i de fiecare dat&
p&rerea, Gi-ming se afla n l&untrul tradi(iei sale #i a mers direct la nv&(&tura adev&rat&
a #colilor str&vechi. Astfel, chiar #i atunci cnd vorbea despre marile probleme filosofice
ale omenirii, o f&cea cu o simplitate nvior&toare. Mai ales atunci cnd vorbea despre
confucianism #i neoconfucianism, te aducea cu picioarele pe p&mnt, sco(nd n
eviden(& sim(ul datoriei #i menirea fiin(ei omene#ti, prednd o filosofie care avea la baz&
bun&tatea, credin(a, cinstea #i iubirea.
Cnd le vorbea studen(ilor despre felul de a nv&(a chineza veche pentru a
n(elege scrierile lui Confucius #i Hsn Tsu, Gi-ming spunea: Omul este ceea ce este
nv&(&tura lui, iar nu ceea ce are el. Este n(elepciunea lui, nu cunoa#terea lui. Ceea ce
este omul, se arat& n felul s&u de a se purta. Purtarea nu este important& n sine, ci
pentru c arat omul....
Scopul nv&(&turii este acela de a fi om bun. De o foarte mare importan(& este un
ndrum&tor sau un prieten, c&ci scopul educa(iei nu st& n idei, ci n schimbarea
caracterului. n persoana ndrum&torului #i prietenului se afl& o pild& vie. Numai un
suflet poate influen(a un alt suflet.
Cnd au nceput s& studieze str&vechea nv&(&tur& chinez& despre iubire, Gi-
ming le-a apus: Pentru a-(i des&vr#i propria persoan&, trebuie mai nti s&-i iube#ti
pe ceilal(i. Dragostea pentru ceilal(i (i aduce pace, pe cnd lipsa ei, tulburare. Mintea
care este n pace, des&vr#e#te omul.
P&rerile lui Gi-ming despre rela(iile dintre so(i, sunt foarte potrivite ast&zi. El
socotea c& dragostea dintre so(i exclude dragostea celorlal(i, dac& respectul nu sus(ine
afec(iunea. Dorin(a i face s& se atrag&, respectul i separ&; unirea celor doi este
afec(iunea sau dragostea care se s&l&#luie#te. Respectul este for(a care pune dragostea
ntru bun& rnduial&.
Citind ceea ce scria #i nv&(a Gi-ming Shien, r&mi uimit de ct de pu(in
seam&n& toate cele ale lui cu nv&(&tura numero#ilor guru ai zilelor noastre, care se
pretind a fi reprezentan(i ai n(elepciunii orientale. Transmi(nd tradi(ia vie a str&vechii
filosofii chineze, Gi-ming p&rea s& se asemene mai mult cu filosofii Greciei antice, ale
c&rei nv&(&turi, n multe feluri, au preg&tit lumea pentru deplin&tatea revela(iei lui
Dumnezeu, ce urma s& se arate prin Iisus Hristos.
Gi-ming ar&ta adeseori ct de mult se asem&nau, n esen(&, vechii filosofi greci #i
chinezi cu privire la n(elegerea pe care o aveau asupra universului. F&cea o paralel&
ntre Tao din filosofia lui Lao Tzi #i Unul al lui Parmenide, Binele adsolut al lui
Platon #i Prim motorul imobil al lui Aristotel. Potrivit filosofiei daoiste chineze,
scria Gi-ming, Tao sau Unul, este anterior tuturor lucrurilor, iar ordinea tuturor
lucrurilor vine din Tao sau Unul. Deci putem spune c& Tao sau Unul ntocmai ca #i
Substan(a sau Dumnezeul postulat de filosofii greci este cel care produce toate
lucrurile.
48
La cursurile sale, Gi-ming Shien mai ar&ta cum n vechile culturi ale

47
La colegiul Pomona el studiase chineza modern&.
48
Gi-ming Shien, Existen(a #i inexisten(a n filosofia greac& #i chinez& veche, Philosophy East and
West [Filosofie est #i vest], vol. 1, nr. 2 (iulie 1951), p. 17, 19.
47
Greciei #i Chinei, teoria politic& era n strns& leg&tur& cu metafizica, cum statul era
modelat dup& chipul raiului.
Dup& ani de zile, Eugene nota: n istoria veche a Chinei sunt momente n care
este de necrezut cum acelea#i lucruri s-au petrecut n China la fel ca n Occident, cu
toate c& nu a existat nici o comunicare ntre cele dou& civiliza(ii. Primii filosofi greci,
(Thales #i ceilal(i) au tr&it cu aproximativ #ase veacuri nainte de Hristos, deci cam pe
timpul cnd Confucius era n China #i Buda n India. Este ca #i cum ar fi existat cu
adev&rat un spirit al vremurilor.
Ca #i Gunon, Gi-ming sublinia nu contrastul ntre est #i vest, ci ntre antic #i
modern. El scria: Principala diferen(& dintre filosofii Greciei #i Chinei antice #i
oamenii de #tiin(& moderni este c& primii ac(ionau din punctul de vedere al ntregului,
lund natura ca un tot unitar ajungnd la o imagine a ntregului sau a simplit&(ii n
timp ce ace#tia din urm& au pornit cu aspecte particulare derivnd defini(iile #i legile pe
calea induc(iei sau generaliz&rii.
49

Acesta a fost #i subiectul unei lucr&ri pe care a scris-o Eugene la sfr#itul anului
1956, intitulat& Considera(ii asupra relativit&(ii, contemporanului #i tradi(ionalului. n
prima parte, inspirndu-se din Gunon, dar mai ales din cercet&rile sale proprii, f&cea o
critic& am&nun(it& a #tiin(elor moderne. n partea a doua, f&cea o compara(ie ntre
conceptul modern #tiin(ific de relativitate #i conceptul s&u chinez tradi(ional, cum
apare n scrierile lui Lao Tzi. n esen(&, Eugene spunea c&, n vreme ce #tiin(a modern&
are dreptate cnd afirm& c& lucrurile din lumea perceput& prin sim(uri sunt relative #i
trec&toare, face totu#i o mare gre#eal& presupunnd c& lumea sim(urilor cuprinde
ntreaga realitate #i c& astfel toate lucrurile sunt relative. Vechea filosofie chinez&, de#i
admite firea trec&toare a lucrurilor prin percep(ia omului, recunoa#te totu#i existen(a
unei realit&(i mai nalte, dincolo de cele ce vedem.
ntr-o lucrare intitulat& Unele observa(ii asupra lui Jung #i asupra gndirii
orientale, Eugene sublinia gre#eala care se f&cea n ncercarea de a introduce filosofii
tradi(ionale n forme moderne de gndire, care nu le sunt potrivite lor. ncercarea
psihologului elve(ian Carl Jung de a a#eza gndirea oriental& pe propriul s&u sistem
psihologic, a spus Eugene, a nsemnat din partea lui o n(elegere cu totul gre#it& a
adev&ratei esen(e a doctrinelor indiene #i chineze. Eugene a ar&tat c& Jung nu accept&
s& n(eleag& un text metafizic n elementul s&u, a#a cum f&cuse Gunon, #i c& el nu
cite#te n nici o limb& oriental& #i c& nu a f&cut niciodat& nimic pentru a cunoa#te mai
bine filosofia oriental&, a#a cum experimentase Eugene. Folosind citate lungi din
operele acestuia, Eugene a dat la iveal& mndria #i lipsa de intregime filosofic&, att de
necunoscut& smereniei #i drept&(ii unui adev&rat reprezentant al n(elepciunii orientale
cum era de exemplu, Gi-ming Shien. n ultima parte a lucr&rii, Eugene arat& c& sistemul
psihologic al lui Jung nu este dect una dintre pseudo religiile care, potrivit afirma(iilor
lui Gunon, reprezentau unul dintre semnele vremii.
Este interesant de observat c& Eugene a scris aceast& lucrare pentru ultimul curs
(inut de Allan Watts, care era un mare admirator al lui Jung. La un an dup& ce a p&r&sit
Academia, Watts l-a ntlnit pe venerabilul psiholog la Zurich, cnd Jung l-a ntrebat
dac& nu cuno#tea cumva ni#te no(iuni din religiile orientale care s-ar putea potrivi cu
propria sa terminologie psihologic&.
50

LA cursul de religie comparat& al lui Allan Watts, Eugene aflase faptul c& n
timp ce taoismul era ridicat n sl&vi, confucianismul era tratat cu bun&voin(&. Totu#i, el
nv&(ase de la Gi-ming, c& ntre #colile chineze#ti era o unitate temeinic&. Exist& o
unitate a tradi(iei, explica Eugene mai trziu, chiar dac& este exprimat& sub diferite

49
Ibid., p. 16-17.
50
Alan Watts, n My Own Way, p. 391-392.
48
forme. nv&(a(ilor le place s& cerceteze lucrurile n am&nunt #i numai astfel se explic&
faptul c& ei v&d n China tot felul de filosofii diferite confucianism, taoism, cultul
str&mo#ilor, venerarea zeilor #i a spiritelor, ca #i multe alte filosofii. Profesorul meu [Gi-
ming Shien] spunea st&ruitor c& toate sunt una. De fapt, n mintea chinezului se afl& o
idee foarte puternic& a ortodoxiei #i anume, c& exist& o inv&(&tur& dreapt& #i c& lumea
ntreag& atrn& de acea nv&(&tur& dreapt&. Aceast& idee ortodox& este exprimat& n
felurite forme. Profesorul meu mi-a explicat limpede c& taoismul este partea esoteric&
iar confucianismul este partea sa social&. Taoismul se ocup& de via(a spiritual& n timp
ce confucianismul se ocup& de via(a social&, public&.
Un student de la Academie #i aminte#te c& Gi-ming Shien era n chip hot&rt
taoist #i confucianist, dar n nici un caz budist. Confucianismul #i taoismul erau
chineze#ti autentice #i deci apar(ineau intregii tradi(ii chineze#ti, n timp ce budismul era
str&in, fiind introdus zece veacuri mai trziu, din India.
ncepnd cursurile cu Gi-ming, fumurile zen-budiste care fuseser& n capul lui
Eugene au nceput s& se risipeasc&. n mai 1957, Eugene scria : Am descoperit c& zenul
este foarte plictisitor fa(& de bog&(ia taoismului #i confucianismului clasicilor timpurii.
Zenul are prea mult& vorb&rie #i nu este dintru nceputuri.
Gi-ming i-a mai predat lui Eugene #i o important& lec(ie de reconstituire a
istoriei. Dup& cum relata acesta: Profesorul meu de chinez& mi-a spus c& ori de cte ori
exist& vreo nepotrivire ntre arheologie #i textele scrise, oamenii trebuie s& dea crezare
textelor scrise, fiindc& arheologia este doar (&rn&, p&reri #i interpret&ri, n vreme ce
textele scrise sunt alte fiin(e omene#ti n care po(i s& ai ncredere. Aceasta este
atitudinea de baz& chinez&.
51

ntr-un eseu redactat #i scris la ma#in& pentru Gi-ming, Eugene scria: O parte
dintre nv&(a(ii chinezi contemporani... #i iau m&rturiile nu din c&r(ile clasice, ci din
s&p&turile arheologice de pe inscrip(iile vechilor vase de bronz. Acceptnd aceste
m&rturii, a fost o vreme cnd ace#ti nv&(a(i puneau la ndoial& existen(a dinastiei Yin #i
au crezut c& dovezile istorisite n textele clasicilor sunt gre#ite. Cnd, totu#i, n 1928,
n timpul s&p&turilor de la Yin Hsu au descoperit ni#te vase cu nscrisuri din timpul
dinastiei Yin, au fost sili(i s& recunoasc& nc& o dat& existen(a dinastiei Yin.
Gi-ming nu a luat parte niciodat& la disputele scrise sau controversele f&r& nici
un folos, ale savan(ilor moderni, nici n interiorul, dar nici n afara Chinei. Ace#ti
savan(i, scria el, #i dedic& ntreaga lor via(& critic&rii textelor chineze#ti clasice,
ncercnd s& dovedeasc& care dintre ele sunt adev&rate texte clasice #i care nu, sau
chiar, care pasaje sunt adev&rate #i care false, ncercnd s& identifice #i autorii acestora.
Drept urmare, ei au nesocotit pur #i simplu in(elesul #i valoarea textelor clasice....
Sunt student #i urmez cursul de filosofie chinez&; cred c& trebuie s& m& bazez
mai curnd pe punctul de vedere tradi(ional chinez dect pe argumentele nou inventate
#i netradi(ionale ale savan(ilor moderni. Dac& m-a# lua dup& ace#tia, ar nsemna s&
lipsesc filosofia chinez& de toate criteriile ei de n(elegere #i valoare, aceasta ar afr#i
ntr-o stare de confuzie care nu ar duce nic&ieri.
Dup& cum se poate presupune din trecutul lui, Gi-ming era un anticomunist
convins. ntr-un articol intitulat n(elepciunea tradi(ional& #i filosofia revolu(ionar& n
China contemporan&, scria: Potrivit comuni#tilor, principiul care sus(ine societatea
este lupta de clas&. Evolu(ia sau progresul societ&(ii sau al fiin(ei umane n general,
depinde de nivelul acestei lupte, astfel nct comuni#tii chinezi propov&duiesc ura n
locul iubirii. Aceasta ns& se opune fundamental firii poporului chinez. Potrivit filosofiei
chineze, progresul societ&(ii se bazeaz& pe iubirea aproapelui, c&ci numai prin iubire se

51
Cercet&torii biblici moderni ar face bine dac& s-ar ghida dup& acest cap&t de nv&(&tur& chinez&.
49
poate ob(ine pacea n lume, dup& cum lupta de clas& #i ura dintre oameni sunt sursa
r&ului #i a r&zboiului.
52

Gi-ming i-a spus lui Eugene cum comunismul va fi groparul orient&rii spirituale
chineze prin care el probabil n(elegea acele nv&(&turi tradi(ionale chineze#ti, al c&ror
sus(in&tor era. Eugene mp&rt&#ea p&rerile lui Gi-ming asupra comunismului, socotindu-
l ca un fel de materialism nemilos, care avea ca scop uciderea n&zuin(elor omului spre o
realitate mai nalt&, spiritual&. Totu#i, pn& acum, el nu aflase nimic care s& se
mpotriveasc& unui asemenea atac nemaipomenit al spiritului antireligios.
Gi-ming Shien era un om modest, drept, care mai trziu a intrat n anonimat.
Fiind un adev&rat ndrum&tor care nu a reu#it n via(&, socotind dup& m&sura lumii, s-a
aflat ntr-un contrast nemijlocit cu Watts, un f&(arnic care a ajuns un om de mare succes.
Eugene l-a ales pe primul, n timp ce lumea alerga dup& cel&lat.

11
Multe ruri ne ain calea

Pentru omul superficial $i mptimit este mult mai
comod s se scalde n apele pu#in adnci ale gndirii
omene$ti dect n adncimile primejdioase ale lui
Hristos.
- Sf. Nicolae Velimirovici
53

DE)I budismul r&m&sese religia cea mai important& pentru intelectualii progresi#ti din
San Francisco, Academia de Studii Asiatice i atr&gea pe tinerii intelectuali spre o
ntreag& varietate de alte c&i spirituale. Prin ace#ti oameni #i prin propriile sale c&ut&ri,
Eugene descoperea aproape toate tradi(iile posibile #i aspectele lor cele mai ascunse.
n timpul studiilor, Eugene s-a mprietenit cu un coleg de la Academie, un
ortodox de origine iudaic&, care l-a ajutat s& n(eleag& mai adnc tradi(ia hasidic&. A
nceput astfel s& citeasc& operele filosofului tradi(ional evreu Martin Buber. Cartea lui
Buber Umbrirea lui Dumnezeu, din punctul de vedere pe care #i l-a asumat, scria el,
pare o descriere limpede a modernismului sau cel pu(in a acestei faze a ei. i pl&cuse
apoi #i cartea Eu $i tu, ns& cel mai impresionat fusese de Baal Shem povestea celui ce
a ini(iat secta mistic& hasidic& a evreilor din Polonia ct #i de traducerile lui Buber din
scrierile #i anecdotele spirituale hasidice.
Unul dintre scriitorii indieni ortientali asupra hinduismului, pe care Eugene l
aprecia foarte mult, era #i Ananda Coomaraswamy, prieten al lui Gunon, restaurator de
art& indian& la muzeul de art& din Boston #i tlcuitor al principiilor metafizice obi#nuite
care se desprindeau din art&. Dintre toate centrele hinduiste din San Francisco, Eugene a
vizitat doar templul Vedanta, de#i nu peste mult timp, sub influen(a scrierilor lui
Gunon, avea s&-#i dea seama c& aceast& Vedanta occidentalizat& nu era dect o alt&
form& de pseudo-religie modern&.
Unii colegi ai lui Eugene erau atra#i de sufism, ramura mistic& a islamismului.
El, de#i nu era prea interesat de islamism, era totu#i fascinat de practica sufist& de a
recita cele 99 de nume divine ale lui Alah.

52
Gi-ming Shien, n(elepciunea tradi(ional& #i filosofia revolu(ionar& n China contemporan&, Notas y
Estudios de Filosofia, vol. II, nr. 7-8 (iulie-decembrie, 1951), p. 327. Trad. Daniel Berry.
53
Episcopul Nicolae Velimirovici, The Prologue from Ochrid [Prologul de la Ohrid], partea I
(Birmingham, England: Lazarica Press), p. 251.
50
Datorit& scrierilor lui Gunon, Eugene ajunsese s& socoteasc& cre#tinismul ca
una dintre adev&ratele tradi(ii ale lumii vechi, de#i nc& mai privea protestantismul ca
ceva n afara cre#tinismului, ca ceva anti-tradi(ional. Printre autorii s&i prefera(i, era #i
un evreu elve(ian convertit la romano-catolicism, Max Picard, care privea lumea
modern& la fel ca Gunon. n biblioteca lui Eugene se mai aflau #i c&r(ile lui Picard,
Fuga de Dumnezeu, Hitler n noi n$ine, Chipul omului.
Dintre curentele spirituale studiate de c&tre studen(ii de la Academie, nu era
ocolit nici misticismul cre#tin. Eugene cuno#tea cel pu(in doi studen(i care cercetau
spiritualitatea cre#tin ortodox& r&s&ritean&. Unul dintre ei, Crist Lovdjieff, srb de
origine, era om bun #i generos, de vrst& mijlocie, cu tr&s&turi slave #i cu o personalitate
puternic&, harismatic&. Lovdjieff c#tigase adep(i devota(i din rndul celor care tr&iau
ntre zidurile nchisorii San Quentin, unde predase #i organizase cursuri de religie
comparat&. I-a luat odat& pe Eugene #i pe al(i prieteni de la Academie s& viziteze
nchisoarea mpreun& cu el. C(iva ani mai trziu, n foarte cunoscuta carte de protest
social, a lui Eldridge Cleaver, Suflet nghe#at,
54
Lovdjieff a fost supranumit chiar
Hristosul din San Quentin.
55
De#i se considera un fel de discipol al lui Allan Watts, el
a avut propria sa cale spiritual&, inspirat& din multe tradi(ii diferite, dar n cea mai mare
m&sur& din cre#tinism. Interesul s&u pentru cre#tinismul r&s&ritean se datora n mare
parte filosofiei lui Nicolae Berdiaev, un gnditor religios rus, modern, care trata religia
n care s-a n&scut n chip liberal #i non-conformist.
Un alt student de la Academie, James,
56
ar&ta #i el un interes deosebit pentru
textele tradi(ionale ale cre#tinismului ortodox r&s&ritean. El a fost acela care l-a
ndrumat pe Eugene c&tre Filocalie, o alc&tuire de scrieri ale p&rin(ilor #i asce(ilor
timpurii ai Bisericii, ct #i spre Pelerinul rus, care istorisea experien(a de rug&ciune a
unui pelerin rus din veacul al XIX-lea. Prima reac(ie a lui Eugene a fost aceea de a
observa asem&narea aparent& ce exista ntre Rug&ciunea Lui Iisus nf&(i#at& n Filocalia
#i rug&ciunea budist& shinshu c&tre Amida Buda, numit& recitarea numelui divin.
Probabil c& la nceput, n(elegerea pe care a avut-o asupra spiritualit&(ii cre#tinismului
r&s&ritean nu mersese mai adnc dect aceast& treapt&, dar m&car acum #tia c& religia sa
autohton& cre#tinismul avea ceva care se putea asem&na cu ceea ce n&d&jduise
odinioar& s& g&seasc& n alte religii.
Interesul pe care-l ar&ta Eugene pentru adncimile mistice ale cre#tinismului a
crescut #i mai mult, cu numai c(iva ani nainte de a veni n San Francisco, odat& cu
publicarea n limba englez& a c&r(ii filosofului franco-elve(ian, Frithjof Schuon:
Unitatea transcedental a religiilor. Pe vremuri, Schuon l urmase pe Gunon. Se pare
c& acesta cuno#tea pu(ine despre cre#tinismul r&s&ritean, care fusese numit cu dreptate
taina cea mai bine p&zit& a lumii.
57
Venind cu o genera(ie mai trziu, Schuon
dobndise cuno#tin(e bogate n aceast& spiritualitate att de ridicat& n sl&vi, #i l-a f&cut
pe Eugene s& o vad& ca pe cea mai pur& form& a tradi(iei cre#tine. Ca #i Eugene pe
vremea aceea, Schuon cuno#tea cre#tinismul numai din afar&, ca unul ce era nc& prea
n(elept #i precaut ca s& poat& vedea cum lucrurile cele ascunse sunt dezv&luite
pruncilor. Eugene avea agerimea de a se folosi din bogata cunoa#tere a lui Schuon, chiar
dac& nc& nu avea experien#a de a-i vedea gre#elile.

NTR-O zi, James, care l ndreptase pe Eugene spre Filocalia, i-a spus s&
mearg& amndoi la o slujb& ortodox& r&s&ritean&. )tiu c& te intereseaz& religiile
orientale, i-a spus James. Ar trebui s& arunci o privire #i spre partea r&s&ritean& a

54
Lovdjieff a fost pomenit #i n autobiografia lui Alan Watts, In My Own Way, p. 308.
55
Eldridge Cleaver, Soul on Ice [Suflet nghe(at] (New York: Dell Publishing Co., 1968), p. 31-39.
56
Numele s&u i-a fost schimbat.
57
O expresie inventat& de P&rintele Alexander Schememann.
51
cre#tinismului. Format n spiritul gunonian de a aprecia adev&ratele tradi(ii religioase,
Eugene a primit invita(ia.
Catedrala ortodox& rus& din centrul ora#ului San Francisco,
58
fost& biseric&
episcopal&, avea ferestre nalte cu vitralii n fa(& #i de-a lungul pere(ilor. Tavanul boltit
fusese construit din scnduri luate de pe vapoare vechi; #i ntr-adev&r, stnd sub arcade,
te sim(eai ca #i cum te-ai afla n marea Arc& a lui Noe.
Eugene venise la Catedral& n seara din Vinerea mare, n timpul slujbei de
vecernie. Candele ro#ii lic&reau n fa(a iconostasului auriu, luminnd chipurile sfinte ale
lui Hristos #i ale Preacuratei Sale Maici. Din partea stng& a Catedralei #i dinspre cor
venea o frumoas& cntare antifonic&, ntr-o limb& necunoscut& urechilor lui Eugene. Pe
o mic& platform& din mijlocul navei st&tea un b&trn neputincios, grbovit, cu barba
alb&, nve#mntat n straie purpurii. Era Arhiepiscopul Tihon. Adncit cu totul n slujb&,
#i (inea ochii nchi#i ntr-o stare de aten(ie des&vr#it&. De cte ori #i deschidea ochii,
vedeai c& aveau o c&ut&tur& sever&, insuflnd o stare de trezvie nencetat& celor ce
slujeau mpreun& cu el.
Silueta m&runt& a Arhiepiscopului Tihon a f&cut o impresie extraordinar& asupra
lui Eugene. Poate c& Eugene v&zuse nc& de atunci c& el nu interpreta un rol dup& un
ritual bine nv&(at, ci c& se afla ntr-o stare de rug&ciune profund&. Ceea ce Eugene nu
#tia pe vremea aceea, era c& Arhiepiscopul Tihon fusese un om al rug&ciunii toat& via(a
lui, #i c& primise ndrumare duhovnicesc& de la de Dumnezeu luminatul B&trn Gabriel
de Kazan #i Pskov din Rusia. n mica sa locuin(& de lng& Catedral&, Arhiepiscopul
Tihon petrecea cea mai mare parte a timpului n rug&ciune #i f&cea privegheri de toat&
noaptea.
Intensitatea evenimentelor din Catedral& au impresionat profund sufletul lui
Eugene vizitatorul de ocazie. A remarcat frumuse(ea muzicii #i artei tradi(ionale #i
chiar mai mult a sim(it mplinirea acelei dorin(e de a muri, c&ci ceea ce-i era dat s&
vad&, apar(inea unei alte lumi. Trecerea de la supraaglomerata metropol& San Francisco
la str&lucirea cereasc& #i pacea slujbei religioase nu era oare una #i aceea#i trecere plin&
de bucurie la odihna cea ve#nic& pe care Bach a descris-o att de emo(ionant n Ich
Habe Genug?
Dup& dou& decenii, Eugene istorisea prima sa ntlnire nemijlocit& cu ortodoxia:
Ani de zile, n timpul cercet&rilor mele, am fost mul(umit la gndul c& m& aflu
deasupra tuturor religiilor #i, ntr-un fel, le eram credincios.... Cnd am vizitat o
biseric& ortodox&, am f&cut-o doar ca s& mai v&d o alt& tradi(ie #tiind c& Gunon (sau
unul dintre discipolii s&i)
59
descrisese ortodoxia ca fiind cea mai autentic& dintre
religiile cre#tine.
Totu#i, cnd am intrat prima oar& ntr-o biseric& ortodox& (o biseric& ruseasc&
din San Francisco) s-a ntmplat cu mine ceva ce nu mai sim(isem n nici unul dintre
templele orientale sau budiste ; ceva n inima mea mi spunea c& sunt acas&, c& toate
c&ut&rile mele luaser& sfr#it. Nu #tiam ce nsemna aceasta cu adev&rat, c&ci slujba
religioas& mi era cu totul necunoscut& #i ntr-o limb& str&in&. Am nceput s& particip
mai des la slujibele ortodoxe, deprinznd treptat limba #i obiceiurile, f&r& s& renun( nc&
la concep(iile gunoniene despre toate tradi(iile spirituale autentice.
Ceea ce a sim(it Eugene n Catedral& nu a produs o schimbare imediat& n el.
Fusese aruncat& doar o s&mn(& care urma s& creasc& n l&untrul s&u #i s&-l schimbe ntr-
o zi ntr-o nou& fiin(&. Au mai trecut cel pu(in doi ani pn& a ajuns s&-L cunoasc& cu
adev&rat pe Acela care dintr-o icoan& din Catedral&, p&rea c& prive#te drept n sufletul
lui.

58
Cu hramul pentru Icoana Maicii Domnului Bucuria tuturor celor nec&ji(i, #i care se afla pe Str.
Fulton, lng& Filmore. Ast&zi, dup& construirea noii Catedrale din ora#, Bucuria tuturor celor nec&ji(i, se
vorbe#te de regul& despre Vechea Catedral&.
59
Aceasta este f&r& ndoial& o referire la Frithjof Schuon.
52

NTR-UN eseu pe care l-a scris n 1957, Eugene ncerca s&-#i mpace mintea cu
ceea ce i spusese inima. Intitulat Pseudo-religie #i epoca modern&, eseul ncepea
printr-o prezentare a nv&(&turilor teosofiei, ale Vedantei occidentalizate #i ale Noii
gndiri, concluzionnd c& aceste exemple de pseudo-religie, cu mpotrivirea lor fa(& de
ortodoxie, cu sl&virea implicit& a sinelui #i cu tlcuirile lor sucite asupra gndirii
r&s&ritene, puneau bazele pentru falsele religii ale Antihristului. Un capitol foarte
important pentru evolu(ia spiritual& a lui Eugene se nume#te Pierzarea cre#tinismului
tradi(ional. Aici Eugene afirma c& formele religioase ale Bisericii Romano-Catolice au
fost par(ial golite de dimensiunea lor interioar& #i astfel Biserica trebuie s& revin& pe
dimensiunile sale exterioare, pur oficiale. Biserica, scria el mai departe, a continuat
s& existe pn& n zilele noastre ntr-o stare de dec&dere, de#i a mai p&strat formele
tradi(ionale. Totu#i, acum un nou #i mult mai puternic atac se d& asupra ei. Obiectul
acestei pierz&ri este acela de a transforma cre#tinismul ntr-o alt& pseudo-religie care
s& poat& fi ad&ugat& la tot mai moderna #i crescnda sintez& a ideilor.... Spiritul
sincretist al epocii nu va ng&dui Bisericii nici un fel de preten(ii specifice, ci va
insista s& fie l&rgit& ca s& poat& satisface noua con#tiin(& a lumii.
mpotriva acestei teorii, Eugene sus(inea ideea mic#or&rii cre#tinismului, ca o
solu(ie bun& pentru mentalitatea occidental&, de vreme ce aceasta limiteaz& oricare lucru
care nu duce de ndat& la mntuire. Cre#tinismul, scria el a luat na#tere tocmai pentru
a se potrivi acestei ngustimi [a min(ii occidentale] #i s& formeze ntre limitele sale c&i
de mntuire potrivite occidentalului; acesta, respingnd cre#tinismul, #i-a respins
propria mntuire #i astfel #i-a strmbat propria fire.
Eugene nici nu respingea cre#tinismul, dar nici nu primea credin(a lui ntr-o
ntrupare unic& #i dumnezeiasc&, o singur& cale de mntuire, etc. De#i el sus(inea c&
aceste preten(ii erau doar ni#te solu(ii bune pentru mntuirea occidentalului, #i el, ca un
occidental ce era, se sim(ea deasupra lor.
Eugene ajunsese la acest fel de a n(elege lucrurile prin aceea#i carte care i-a
adncit aprecierea pentru cre#tinismul ortodox: Unitatea transcedental a religiilor a lui
Frithjof Schuon. De#i Schuon se desp&r(ise definitiv de Gunon, din pricina unor
deosebiri de netrecut cu vederea, el sus(inea ideea lui Gunon care spunea c&, nici o
religie autentic& nu este neap&rat superioar& alteia. El a continuat de unde a r&mas
Gunon, dar cu toate c& avea o cunoa#tere mai bogat& a cre#tinismului ortodox, totu#i a
pornit-o ntr-o direc(ie gre#it&. n timp ce n principiu, Gunon se str&duise s& ntoarc&
occidentul c&tre principiile metafizice tradi(ionale #i c&tre o dreapt& n(elegere a
doctrinelor orientale, Schuon a mers #i mai departe, alc&tuind o nou& nf&(i#are #i
nv&(&tur& religioas&, una n care aspectele feluritelor religii erau explicate sistematic #i
interpretate potrivit unei no(iuni a priori, cum c& toate sunt una, privite unui nivel
esoteric. La Schuon, elitismul intelectual al lui Gunon a atins o mare n&l(ime, dndu-i-
se o rvn& religioas des&vr#it&. Pentru marea mas& a omenirii, scria Schuon, nu e
nimic mai bun dect calea obi#nuit& a mntuirii.
60
Totu#i, pentru fiin(e ca el, d&ruite cu
o minte aparte, Schuon spune c& exist& #i o alt& cale: prin transcenderea tuturor
religiilor, topind punctul de vedere tradi(ional, pentru a-l putea reabsorbi potrivit
interpret&rii esoterice a fiec&ruia. Schuon pretinde acest drept pentru oamenii care au
fost nzestra(i de Dumnezeu cu acel fel de inteligen(& care poate atinge nivelul de
transcenden(&.
61
El ncearc& s& demonstreze ct de naive, ilogice #i gre#ite sunt
vederile particularizante ale adep(ilor religiilor tradi(ionale, mai ales cre#tini, dar

60
Frithjof Schuon, The Transcendent Unity of Religions [Unitatea transcendental& a religiilor] (Pantheon
Books, 1953), p. 25.
61
Ibid., p. 29.
53
sus(ine n acela#i timp c& este necesar #i providen(ial ca ei s& aib& astfel de
vederi.
62

Punctul de vedere religios formulat de Schuon este foarte atractiv pentru aceia
care, pe lng& faptul c& sunt foarte inteligen(i, nu au aflat niciodat& ce nseamn& s& fii n
interiorul unei religii vii. Eugene mplinea ambele cerin(e. n lucrarea sa Pseudo-
religia el privea cu ncredere c&tre r&s&ritul unei ortodoxii universale, c&tre o
demonstra(ie a unit&(ii adev&rate #i transcendentale a religiilor, spunnd c& aceast&
mi#care transcende toate tradi(iile de#i nu neag& nici una #i contrasteaz& cu
sincretismul pseudo-religiilor.

LA sfr#itul eseului, Eugene punea n discu(ie menirea intelectualului modern
#i a curentelor religioase: adic& domnia Antihristului. El scria: Dac& psihicul este
socotit la fel cu spiritualul, a#a cum a f&cut omul modern cu amndou&, ntru total&
necunoa#tere, atunci #tiin(a #i pseudo-spiritualitatea se unesc iar adev&rurile spirituale
devin fapte #tiin(ifice.... )tiin(a, cu noua #i mai nalta ei cunoa#tere a lumii
spirituale, va instaura o tiranie asupra oamenilor, nevisat& pn& acum, #i va fi o
domnie absolut& ntr-o lume desp&r(it& n ntregime de o realitate pe care o transcende,
iar o revolt& mpotriva ei ar fi f&r& folos, c&ci numai #tiin(a este aceea care posed& arma
suprem&: pe Dumnezeu.... Mintea cea st&pn&, care va conduce ntreaga lucrare nu
va fi alta dect a lui Satan, vr&jma#ul, maimu(a lui Dumnezeu, care va domni asupra
mp&r&(iei sale perfec(ionate dup& chipul lui Antihrist.... Antihrist va cuceri pe toat&
lumea, c&ci el va fi bun #i plin de binefaceri.... nsu#i Antihrist, personificarea
for(elor care se opun lui Satan, va fi supremul rezolvitor al tuturor lucrurilor
veacului, cu un r&spuns grabnic pentru toate problemele grele #i aparent f&r&
rezolvare; iar oamenii prin#i cu totul n mreje de n(elepciunea, egocentrismul #i acea
ve#nic& c&utare a luminii, va fi gata s& se adune n jurul lui, a celui care i ofer&
singura solu(ie.
Alison spunea c& Eugene a con#tientizat existen(a r&ului #i a gre#elii, nainte de
a recunoa#te existen(a binelui #i a adev&rului. Prin Nietzsche el a sim(it spiritul dr&cesc
al lui Antihrist #i i-a cunoscut puterea. Prin Gunon, v&zuse aceast& putere ntru lucrare
n lumea modern&, oprindu-l pe om s& mearg& la o realitate mai nalt&, stricndu-i
tradi(iile prin care putea ajunge la ea, (inndu-l nl&n(uit n materialism #i n mi#carea
numit& psihism, care ascunde spiritualitatea. El vedea omul modern n miezul
tensiunilor politice #i foametei spirituale a#teptnd sosirea rezolvitorului de
probleme. Pentru Eugene, Antihrist era o realitate. )i de aici, el a ajuns la o concluzie
de neocolit. Cnd mi-am dat seama c& Antihrist exist&, atunci am n(eles c& #i Acela
c&ruia i se mpotrive#te trebuie de asemenea s& existe. Atunci am cunoscut c& Hristos
exist&.
Dar iar&#i, de#i era bogat n cunoa#tere #i n(elegere, nu avea nc& experien#a
ntru Hristos. Era de a#teptat ca odat& ce ajunsese att de departe, aceasta s& nu ntrzie
prea mult.

62
Ibid., p. 25, 31.
54

12
n impas

Marele ora$ este centrul Fugii. Strzile se aseamn
cu ni$te conducte prin care au fost absorbi#i oamenii;
odat cu oamenii, n ora$ au fost tr#i $i c#iva
copaci. Ace$tia stau temtori pe marginea strzilor.
Ei nu mai $tiu drumul napoi la #ar $i astfel, ncearc
s ptrund sub asfalt $i apoi s dispar.
- Max Picard, Fuga de Dumnezeu
63

Eram tot mai nefericit, iar Tu, Doamne, tot mai
aproape. Dreapta Ta era mereu gata s m scoat din
noroi $i s m cure#e, dar eu nu $tiam.
- Fericitul Augustin, Confesiuni
64

LA sfr#itul anului 1956, Academia de Studii Asiatice trecea printr-o perioad& de criz&.
Dup& spusele lui Eugene, cu toate aspira(iile nalte pe care le nutreau att profesorii ct
#i studen(ii, Consiliul de conducere ncerca s& transforme facultatea ntr-o institu(ie
plicticoas& #i respectabil& de fabricat titluri academice. Dup& o disput& public& cu
pre#edintele Consiliului, Allan Watts #i-a dat demisia din func(ia de decan, continund
totu#i s& predea nc& un semestru. Pre#edintele Consiliului a amenin(at cu transferul #i
pe al(i c(iva profesori, printre care #i Gi-ming Shien.
Noul decan, Ernest Egerton Wood era teosof b&trn. Pe vremuri, candidase
pentru func(ia de Pre#edinte al Societ&(ii Teosofice, petrecuse peste 38 de ani n India #i
era autorul a peste 20 de c&r(i n probleme asiatice, unele publicate #i n cadrul
Societ&(ii. Era un fel de fosil& vie printre studen(ii facult&(ii, f&cnd parte dintr-o ramur&
pe cale de dispari(ie din marea familie a orientali#tilor apuseni, care nu mai avea nici o
leg&tur& cu c&ut&torii spirituali ai noii genera(ii. n cursurile pe care le (inea, scria
Eugene, vorbea de Emerson ca de un unificator ntre est #i vest, nvelind toat&
problema ntr-o spoial& teosofic&... iar studen(ii s&i (n cadrul sec(iei de Indianistic& #i
Teosofie) erau cteva doamne b&trne care veneau la Academie cnd nu era vreo alt&
#edin(& de spiritism n alt& parte. Nu este astfel de mirare c& lucrarea de semestru a lui
Eugene Pseudo-religii #i epoca modern& a nceput cu o expunere n care teosofia era
tratat& ca o n#el&ciune spiritual&.
Dac& Academia va supravie(ui, scria Eugene ntr-o scrisoare, va fi un fel de
institu(ie pseudo-indian&... Acum este o institu(ie oficial& de speciali#ti - ceea ce nu
este adev&rat, de vreme ce Berkeley o ntrece cu mult.... Eu voi r&mne acolo atta
vreme ct va r&mne #i Gi-ming, dar #i el este foarte descurajat.
n prim&vara anului 1957, Gi-ming a p&r&sit Academia #i Eugene l-a urmat.
Dup& vreun an, Colegiul Pacificului a rupt leg&tura cu aceasta, #i dup& spusele lui Allan
Watts, proiectul a intrat n anonimat.
65

Acum Eugene era student f&r& facultate. Nu vedea nici un rost s& studieze
filosofia chinez& ntr-o universitate american&, dac& nu o preda un profesor autentic cum
fusese Gi-ming Shien. Voi sta cu profesorul meu de chinez&, scria el, singurul
nv&(at chinez pe care-l cunosc, preg&tit pentru a preda filosofia chinez&. Eugene a

63
Max Picard, The Flight from God [Fuga de Dumnezeu] (Chicago, Illinois: Henry Regnery Co., 1951),
p. 170.
64
Sf. Augustin, The Confessions [Confesiuni], p. 94.
65
Alan Watts, In My Own Way, p. 320.
55
scris aceste rnduri fostului s&u profesor de limba chinez& de la Pomona, Shou-yi
Chen, ntrebndu-l totodat& dac& era vreun post liber de filosofie sau religie la Celegiul
Pomona, cu regret aflnd ns& c& nu era nici unul.
Gi-ming a nceput s& predea ca profesor particular n San Francisco, iar Eugene
a devenit studentul s&u cel mai important. Eugene l ajuta la traduceri, edit&ri #i
dactilografieri de lucr&ri n englez&. Printre acestea era #i o valoroas& tlcuire asupra
celui mai vechi manuscris din China, Cartea schimbrilor, n care Gi-ming ar&ta cum
etapele n evolu(ia istoric& a acestei c&r(i exprim& foarte bine esen(a culturii chineze din
fiecare perioad&, demonstrnd cum o civiliza(ie se schimb& de la o stare de puritate la
trepte tot mai crescute de stric&ciune.

N toamna anului 1957, cnd nc& mai studia cu Gi-ming Shien n San
Francisco, Eugene s-a nscris la Universitatea californian& Berkeley, pentru a-#i putea
da masteratul n limbi orientale.
Ora#ul Berkeley este situat de cealalt& parte a golfului San Francisco.
Universitatea sa, esen(a sistemului de universit&(i californiene, era numit& pe scurt
Cal. Cu cei peste 20.000 de studen(i ai s&i, Cal era mult mai mare dect Pomona. n
timp ce la aceasta din urm& domnea o atmosfer& de comuniune, Cal era mult mai
cosmopolit& #i institu(ionalizat&, iar studen(ii mult mai anonimi. )i n timp ce Pomona,
fondat& de congrega(ioni#ti, avea ca deviz& sus(inerea civiliza(iei cre#tine, Cal, fiind
condus& de stat, avea o stare dominant& de scepticism umanist fa(& de religie.
Cal avea un program bine organizat pentru studierea limbile orientale; ns&
atrac(ia cea mai mare pentru un student ca Eugene, era biblioteca, care, a#a cum am mai
spus, avea cea mai mare colec(ie de texte asiatice din (ar&.
Eugene nu a ales Cal pentru a studia filosofia chinez&, pentru c& socotea c& nu
putea fi studiat& acolo a#a cum se cuvine. El urm&rea doar s& st&pneasc& limba Chinei
vechi, pentru a o folosi ca mijloc prin care s& prezinte occidentului, in spiritul lui
Gunon, esen(a filosofiei chineze. n timpul #ederii sale la Berkeley, a mai studiat
japoneza, latina #i greaca veche.
n 1958, a urmat un curs bun de poezie chinez&, pentru care a f&cut ni#te
traduceri foarte reu#ite din poezia chinez& veche. l aprecia mult pe profesorul care (inea
acest curs, Shis-Hsiang Chen, care dup& spusele lui, avea o nzestrare deosebit& pentru
literatura chinez& #i nu ncerca s&-i dea o importan(& mai mare dect aceea pe care o
avea cu adev&rat. Compara(i cu Gi-ming Shien, ceilal(i profesori de Sinologie de la
Facultatea Berkeley i p&reau foarte plictisitori. Dac& China este ceea ce cred ei c&
este, scria el nu pot s& pricep cum pot ei supravie(ui acestei priveli#ti. ns& ei
supravie(uiesc #i chiar devin pasiona(i #i originali n acest domeniu; de#i, de bun&
seam& c& pasiunea este nchipuit&, iar originalitatea foarte sc&zut&.... Din fericire, cele
mai serioase ore de studiu le fac n afara cursurilor.
La mijlocul anului 1958, Gi-ming a plecat la New-York, unde locuise #i mai
nainte, l&sndu-l pe Eugene f&r& profesor n studiile sale filosofice. Din nefericire,
sunt nc& la nceputul studierii filosofiei chineze, nota cu triste(e Eugene.
La New-York, Gi-ming a ales Institutul Est-Vest. Dac& la nceput i scria lui
Eugene scrisori optimiste despre noua sa pozi(ie, dup& cteva luni s-a dovedit c& Insti-
tutul nu era potrivit pentru el. Eugene a continuat s&-i dactilografieze #i s&-i editeze
manuscrisele lui Gi-ming Shieng, #i-i d&dea ve#ti despre progresele pe care le f&cea n
chineza veche la Universitatea californian&. n noiembrie l958, a primit de la Gi-ming
urm&toarea scrisoare:
66

Drag& Eugene,

66
Originalul este ntr-o englez& stricat&, pe care am ndreptat-o.
56
Sunt mai mult dect fericit s& aflu c& ai urmat cinci cursuri n
toamna aceasta #i c& ele au fost mai interesante dect cele pe care le-ai
urmat anul trecut. Dup& p&rerea mea, toate cursurile pe care le urmezi
anul acesta la Universitatea californian& sunt folositoare n ceea ce
prive#te limba chinez&. Ele te vor ajuta s& st&pne#ti bine chineza. De
bun& seam& c& limba reprezint& numai un mijloc #i nu scopul n sine.
Totu#i, f&r& mijloace, scopul nu poate fi atins. Dac& cineva dore#te s&
cunoasc& sensurile ascunse ale filosofiei clasicilor, comentariile f&cute
de neo-confuciani#tii dinastiilor Sung #i Ming, toate acestea sunt foarte
importante fiindc& aceste comentarii sunt legate de sensurile ascunse
ale cuvintelor.
M& bucur s& aud c& D-nul Chen are o asemenea aplecare
fireasc& spre poezia #i cultura chinez& #i e de preferat a#a, dect s& o
aib& adunat& n minte. N-am mai auzit de el pn& acum. Sper s&-l pot
cunoa#te ntr-o zi.
n ceea ce prive#te Institutul Est-Vest, nu cred c& este un loc
potrivit pentru mine, c&ci cursurile sunt foarte amestecate (sunt #i
cursuri de g&tit #i de dans). Nu cred c& e un semn bun pentru viitor.
Deci, pn& acum, n afar& de lectur&, sunt nc& n c&utarea unui post
pentru anul viitor. Toate cele bune,
Prietenul t&u n Tao,
Gi-ming

NTRE TIMP, sub influen(a lucr&rilor lui Gunon, Eugene devenea din ce n ce
mai con#tient c& lumea modern& nu era altcena dect o urciune #i i era din ce n ce
mai greu s& tr&iasc& n ceea ce el numea nebunia #i iadul lumii moderne. Ca un semn
de protest mpotriva frivolit&(ii lumii moderne, nu #i-a scos dinadins permis de
conducere. Nu-i pl&cea s& mearg& cu autobuzul, dar accepta s& mearg& cu trenul; cel mai
mult i pl&cea s& fac& plimb&ri pe jos prin ora#. Nu suferea televiziunea, ca una ce
supunea nenum&rate min(i omene#ti prin acea minte bolnav& a veacului. Orice p&rere
care era foarte popular&, era privit& cu nencredere de Eugene sau chiar cu un dispre(
v&dit. Era foarte necru(&tor mai ales cu aceia pe care, dintr-o pricin& oarecare i numise
Lucies oameni care-#i nsu#iser& mentalitatea de turm&, care nu au nimic de spus,
dar care vorbesc nencetat. Pentru el, un Lucy era o persoan& care ntrerupe discu(ia la
un curs pentru a-#i expune propriile p&reri plicticoase, silind pe toat& lumea, ca din
polite(e, s& asculte #i s& ia n considerare tot felul de nerozii. Democra(ia spunea el
este guvernarea f&cut& potrivit p&rerilor acestor Lucies.
Pentru a sc&pa de societatea modern&, Eugene trecuse n rndul nemul(umi(ilor
societ&(ii; dar acum s-a dovedit c& nici aceast& idee nu era bun&. ncepea s&-#i dea seama
c&, cultura contraf&cut& a genera(iei sale era doar un alt curent la mod&, mai degrab& un
produs #i un simptom al civiliza(iei moderne dect o alternativ& viabil& a sa. Astfel, el se
sim(ea nstr&inat nu numai de societate ci #i de cei ce se r&zvr&teau mpotriva ei. Este
destul de interesant, scria el, s& vezi feluritele trepte ale vie(ii sociale din San
Francisco de la cele mai r&u famate pn& la cele foarte moderne (#i feluritele c&i de a
socoti pe cineva de reputa(ie proast& sau la mod&) toate existnd unele lng& altele, f&r&
s&-#i dea seama cu adev&rat de existen(a celeilalte. M& simt destul de nedumerit,
gndindu-m& la care nivel m-a# putea situa.
Pn& n 1958, mi#carea beat ajunsese la apogeul ei, ncercnd f&r& odihn& s&
extind& forme artistice tot mai libere n art&, muzic& #i literatur& #i mbr&(i#nd dup&
cuvintele fondatorului ei, Jack Kerouac o independen(& mistic& #i o relaxare a
tensiunilor sociale #i sexuale. Poe(i #i muzicieni de jazz au nceput s& se ntlneasc& n
57
zona North Beach a ora#ului San Francisco. A fost #i Eugene acolo, dar nu l-a
impresionat. De curnd, scria el ntr-o scrisoare, am fost la o petrecere a genera(iei
beat. Destul de monoton totul, cu seturi de tobe bongo (sau cum le-or mai numi),
mpreun& cu Herb Caen.
67
Ca un mare iubitor de muzic& clasic&, Eugene nu putea
suporta jazul.
Odat&, ntr-o mprejurare, Eugene l-a cunoscut chiar pe Jack Kerouac, cel care
cu 10 ani n urm& d&duse numele acestei mi#c&ri. A#a cum am fost noi, o genera(ie de
secreto#i spunea Kerouac pe atunci, ... cu un fel de puls propriu, plictisi(i de toate
tiparele #i formele #i de toate convenien(ele lumii... A#adar cred c& ai putea spune c&
suntem o genera(ie btut.
68
Ca #i Eugene, Kerouac avea o puternic& con#tiin(& cre#tin&
#i se sim(ea foarte nefericit ncercnd s& tr&iasc& n afara voii lui Dumnezeu; ca #i el, a
avut o scurt& leg&tur& cu budismul, pe care ns& l-a considerat neputincios pentru a
vindeca r&nile sufletului s&u.
Eugene l-a cunoscut #i pe Gary Snyder, eroul zen al c&r(ii lui Kerouac Hoinarii
Dharma, #i bun prieten al lui Allan Watts, care a vizitat Academia de cteva ori. Potrivit
relat&rilor unui cronicar beat, portretizarea pe care a f&cut-o Kerouac valorilor #i
stilului de via(& ale lui Snyder au devenit un adev&rat model de via(& al culturii hippie,
10 ani mai trziu.
69

De ndat& ce mi#carea beat a devenit popular&, turi#ti #i curio#i au nceput s&
se strng& la North Beach, ca s& vad& un beatnik adev&rat. Dup& spusele lui Eugene,
locul a nceput s& se populeze cu tineri b&rbo#i #i r&zboitori, care descoperiser& dintr-
odat& c& sunt beat, #i sunt ultimul r&cnet. ntre timp, beatnicii adev&ra(i ca Kerouac
veterani mb&trni(i de c&ut&rile lor nesfr#ite #i neobosite au v&zut n locul energiei
lor, nest&vilite pn& atunci, ncremenire #i disperare. Via(a nu putea avea sens, numai
prin simpla ncercare de a o tr&i din plin. Deci Eugene se putea identifica cu dezgustul
pe care-l sim(ea Kerouac pentru lume, cu c&ut&rile sale #i cu pre(ul mare pe care-l punea
pe suferin(&. (M-am n&scut ca s& suf&r, obi#nuia s& spun& Kerouac) ns& ajunsese s&-#i
dea seama c& acel fel de c&utare #i suferin(& nu urm&reau nici un scop dect prelungirea
lor n timp, l adnceau n sine #i erau pierz&toare de sine. ntr-o scrisoare de pe vremea
aceea, Eugene scria: Genera(ia beat... pare b&tut& foarte tare.
Totu#i a#a cum am mai spus, valorile genera(iei beat nu au disp&rut. Dup& cum
spunea Kerouac, ... viziunea bop a devenit ca o proprietate colectiv& a vie(ii comerciale
#i culturale.... Consumul de droguri a devenit un fapt oficial (tranchilizante #i toat
celelalte); #i chiar #i stilul de mbr&c&minte inspirat dup& maniaci beat, toate au condus
la noul val rocknroll, iar genera(ia beat de#i moart&, a fost astfel nviat& #i sus(inut&.
Ca o parte component& a acestei c&ut&ri spirituale inaugurate de mi#carea beat,
drogurile halucinogene au nceput s& fie folosite pentru a#a zisele lor valori spirituale.
Primul lor model a fost romancierul Aldous Huxley, autorul c&r(ii O lume nou
cuteztoare, #i care n 1953 publicase U$ile percep#iei, o carte despre experien(ele
halucinogene cu mescalin&. Cel de al doilea care a f&cut mare popularitate drogurilor,
era un vechi prieten al lui A. Huxley, nimeni altul dect Allan Watts. n 1958, la un an
de la plecarea sa de la Academia de Studii Asiatice, Watts a nceput s& se drogheze cu
LSD, ca parte a unui experiment (inut sub control, care a avut loc la Universitatea din
Los Angeles. A continuat ns& s& ia droguri #i dup& aceea, iar n 1962 a scris cartea
Cosmologia bucuriei, despre pretinsele experien(e mistice ob(inute cu ajutorul
drogului LSD. (Despre deosebirea dintre tradi(ia chinez& #i cea indian& pe care a v&zut-o
Eugene, este de remarcat ce a scris Watts despre aceste experien(e: Destul de curios
este faptul c&, de#i eram preocupat de zen la vremea aceea, experien(ele acelea aveau un

67
Redactor la San Francisco Chronicle, cel care a mediatizat cel mai mult termenul de beatnik, prin
care desemna pe membrii mi#c&rii beat.
68
Joc de cuvinte n limba englez&: to beat = a bate; mi#carea beat = mi#care non conformist& din SUA.
69
Ann Charters, ed., The Portable Beat Reader, (New York: Penguin Books, 1992), p. xxix.
58
caracter mai mult hindus dect chinezesc. ntr-un anume fel erau p&trunse de atmosfera
mitologiei #i a chipurilor hinduse.)
70
Tot n 1962, Watts a primit o burs& de studii #i
c&l&torii de doi ani de zile, din partea Universit&(ii Harvard, unde l-a cunoscut #i pe
profesorul Timothy Leary de la Harvard. Acesta a luat LSD pentru prima oar& n 1962 #i
a continuat s& sus(in& experien(ele halucinogene ca fiind noua religie a lumii. De#i
spunea c& lui Watts i era fric& s&-l vad& pe Timothy transformndu-se ntr-un mesia
publicitar, cu numele a#ezat n lumina reflectoatrelor,
71
el f&cuse deja foarte multe ca
s& atrag& tn&ra genera(ie c&tre drogurile halucinogene, f&g&duindu-le atingerea unei
ilumin&ri mistice.
Chiar din primii ani cnd ncepuse s& se consume LSD (aproape cu un an nainte
de a fi scos n afara legii), Eric, unul dintre prietenii lui Eugene, a ncercat s&-l conving&
s&-l ncerce #i el. Tn&rul acesta, #i aminte#te Eugene, c&ut&tor spiritual obi#nuit,
mi-a spus ntr-o zi: Orice mi-ai spune despre primejdia pe care o reprezint& drogurile,
trebuie s& recuno#ti c& orice este mai bun dect via(a american& de zi cu zi, care este
moart& din punct de vedere spiritual. N-am fost de acord cu el, c&ci nc& de pe atunci
ncepeam s& v&d c& via(a spiritual& are dou& c&i: l poate duce pe om mai sus dect
aceast& via(& stric&cioas& de fiecare zi, dar n acela#i timp l poate duce #i mai jos,
ducndu-l la o moarte adev&rat& att spiritual& ct #i trupeasc&. Eric #i-a urmat drumul
s&u #i nainte de a mplini 30 de ani era o epav& de om, cu mintea pierdut& #i se lep&dase
de orice ncercare de a c&uta realitatea.
72

ERIC, prin c&utarea sa mult sporit& de substan(ele chimice, a atins n c(iva
ani o stare, c&tre care o ntreag& societate a fost mpins& treptat, c(iva ani mai trziu.
Chiar #i Eugene, n acei ani de nceput, a f&cut parte din aceast& mi#care anticultural&
care, departe de a opri acest progres al societ&(ii, a f&cut tot ce i-a stat n putin(& s&-l
accelereze. La sfr#itul veacului n care tr&ia, Eugene a v&zut o strnsoare, nebunie #i
desfrnare. ntr-o zi a scris urm&toarele:
Ne vin prea multe informa(ii ca s& mai vedem c& iarna este singurul anotimp,
c&ci a#a este #i a#a va fi mereu.
F&r& ndoial&, ora#ul este nc& o ma#in& de f&cut barbari; ns& pe lng& ora#, o
mare importan(& o are #i orbirea noastr. Nu se putea ca p&mntul s& nu fie asfaltat iar
omul dezumanizat, dar vai de aceia prin care vine sminteala! Este cu adev&rat o ironie
c& n zilele noastre, nimeni nu mai crede n osnda ve#nic& #i mai mult dect att, toat&
lumea prive#te c&tre viitor. De asemenea, este interesant c& imagina(ia noastr& s-a
mic#orat ntr-o asemenea m&sur& nct nu ne putem nchipui nimic mai ngrozitor
dect o lume nou& cutez&toare, sau anul 1984 sau un r&zboi nuclear. Trebuie s&
nv&(&m foarte mult noi, cei care am uitat att de mult.
O, nou& #i cutez&toare (int& lipsit& de via(&!
Dincolo de (inta lipsit& de via(& a lumii moderne, Eugene a v&zut& iadul #i
osnda ve#nic&. Totu#i cu toate c& respingea aceast& lume, el nc& mai f&cea parte din ea
#i nc& mai era prins n dezn&dejdea care i se furi#a. Trenul n care se urcase mergea
c&tre iad, ns& el nu se putea da jos din el.
Totu#i, n&dejdea l nso(ise tot timpul. Nu mul(i ani mai trziu, recunoscnd n
sfr#it aceasta, a scris: Hristos este singura n&dejde din lumea aceasta; toate celelalte
solu(ii graba experien(elor sexuale, utopiile politice, independen(a economic& sunt
numai ni#te c&i ntunecate, n care putrezesc strvurile celor mul(i care le-au ncercat!

70
Alan Watts, In My Own Way, p. 399.
71
Ibid., p.
72
P&rintele Serafim Rose, Gods Revelation to the Human Heart [Revela(ia lui Dumnezeu n inima
omului], p. 13-14.
59

13
Adev!rul ca Persoan!

Nimeni nu a cutat cu dreptate adevrul, dac nu l-a
aflat la captul acestei cutri dac s-L primeasc
sau s-L alunge pe Domnul nostru Iisus Hristos,
Calea, Adevrul $i Via#a, Adevrul care st
mpotriva lumii $i osnde$te tot ceea ce este lumesc.
- Eugene Rose

Uneori Dumnezeu mi trimite clipe n care m simt cu
adevrat n pace. n acele clipe mi-am construit un
crez n care totul este limpede $i sfnt pentru mine.
Iat-l: s crezi c nimic nu este mai frumos, mai
profund, mai n#elegtor, mai potrivit, mai cuteztor
$i mai desvr$it dect Hristos; $i nu numai c nu
este nimic, ci mi spun mie nsumi cu dragoste
purttoare de grij, c nici nu ar putea fi vreodat.
- Fiodor Dostoievski

Multe religii orientale sunt bune atta timp ct
dureaz,
ns numai cre$tinismul #i poate deschide poarta
raiului....
- Pr. Seraphim Rose

DUP prima vizit& la Catedrala Ortodox& Rus&, Eugene a participat la cteva slujbe
aici #i n alte Biserici Ortodoxe. Tr&ind zilele de s&rb&toare ortodox&, spunea c& nu
v&zuse niciodat& atta bucurie #i unire (sobornost) ntre oameni. Dup& ce a luat parte
la S&pt&mna Patimilor #i la s&rb&toarea Pa#tilor n Catedrala Rus&, a scris: Dup& toate
acestea, lumea din afar& este cu adev&rat ngrozitoare. Peste tot oamenii sunt ni#te piese,
buc&(i dintr-un ntreg spart; dup& o astfel de S&pt&mn& a Patimilor (i dai seama cu
mare putere de lucrul acesta.
Chiar #i Eugene era una dintre acele buc&(i, alc&tuire a lumii din afar& care
putea numai s& priveasc& n&untru, nemp&rt&#ind pe deplin bucuria #i unirea celor de
acolo. Totu#i, ndelunga(ii s&i ani de dezn&dejde, nstr&inare #i suferin(& l-au preg&tit
pentru vremea n care putea intra n sfr#it #i el. Cnd are loc convertirea
73
, scria el
dup& ani de zile, revela(ia lucreaz& n chip firesc: o persoan& se afl& n nevoi, sufer& #i
atunci ntr-un fel oarecare, lumea cealalt& se deschide pentru el. Cu ct suferin(ele #i
greut&(ile sporesc #i se arunc& la picioarele lui Dumnezeu, cu att mai mult El va veni n
ajutorul aceluia, i se va descoperi Cine este #i i va ar&ta calea de a ie#i din toate cele
rele.
74

Eugene fugise de Dumnezeu vreme ndelungat&, spunea Alison, #i cu ct
p&c&tuise mai mult naintea Lui, cu att mai mult l urm&rea Dumnezeu. Pn& la urm&,
cnd n-a mai putut fugi, s-a predat. Acum, chiar dac& se mai chinuia prin adncurile
iadului, Eugene a cutezat s& se ntoarc& #i s&-L cheme pe Acela mpotriva c&ruia se

73
Nota trad.: Convertire = schimbarea l&untric& con#tient&, conform Sfin(ilor P&rin(i.
74
Max Picard, The Flight from God [Fuga de Dumnezeu] (Chicago, Illinois: Henry Regnery Co., 1951),
p. 170.
60
r&zvr&tise odinioar&. Str&duindu-se s&-#i mblnzeasc& firea r&zvr&tit& prin supunere #i
smerenie, pe 28 februarie 1959, scria urm&toarea observa(ie de o mare importan(&:
Ct& suferin(& nu a p&strat Dumnezeu oamenilor n vremurile noastre! Ca #i
cum omul nu ar fi suferit ndeajuns de-a lungul veacurilor nu, se ntmpl& aceasta
numai fiindc& omul nu #i-a dat seama de prezen(a lui Dumnezeu n suferin(a sa.
Dumnezeu i ng&duie omului s& sufere acum f&r& s& Se descopere ca pricin& a acelei
suferin(e; El dore#te ca omul s& cad& pe cea mai de jos treapt& a dezn&dejdii. Ce
Dumnezeu nemilos trebuie s& fie Acesta!? Nu, este dragostea nesfr#it& #i nem&surat&
a lui Dumnezeu, care l face s& ne ng&duie atta suferin(&. Omul se socotise pe sine
ndestulat #i chiar #i acum, el noi credem c& putem sc&pa de soarta noastr& prin
str&daniile noastre proprii. S& sc&p&m! este singurul nostru gnd. S& sc&p&m de
nebunie, de iad, de via(a modern& este toat& dorirea noastr&. Dar nu putem scpa!!!
Trebuie s& c&l&torim prin iadul acesta #i s-l primim, #tiind c& dragostea lui Dumnezeu
este aceea care ne pricinuie#te suferin(a. Ce chinuire ngrozitoare! s& suferi att de
mult socotind cu adev&rat c& nu exist& nici un temei. Temeiul este dragostea lui
Dumnezeu o vedem noi str&lucind n ntuneric? noi suntem orbi. Doamne lisuse
Hristoase, miluie#te-ne; Preasfnt& N&sc&toare de Dumnezeu, Marie, roag&-te pentru noi
p&c&to#ii.
Pentru prima oar&, romanele lui Dostoievski, pe care Alison i spusese odinioar&
s& le citeasc&, ncepeau s&-l loveasc& pe Eugene cu ntreaga lor putere spiritual&.
Dostoievski se ocupase de toate marile dileme existen(iale ale omului modern, aducnd
r&spunsuri care au nfrnt mintea omului, venind de-a dreptul din Evanghelia lui
Hristos. n personajul Ivan, din romanul Fra#ii Karamazov, Eugene s-a v&zut pe sine
nsu#i, a#a cum fusese el n to(i ace#ti ani: un occidental prea intelectual, care ncearc&
s& n(eleag& totul cu mintea #i de aceea sfr#e#te n #ov&ial&, n ateism. ntr-o scurt&
lucrare pe care a intitulat-o Un r&spuns pentru Ivan, Eugene ncerca s& dea r&spuns
ndoielilor lui Ivan, r&spunznd n acela#i timp ndoielilor omului celui vechi din el:
Odat& ce te-ai ridicat la n&l(imea ndoielilor, (i se deschid nainte dou& c&i:
calea ntreb&rilor, a ndoielilor, a ncerc&rii de a n#elege #i asta pn& cnd vei sfr#i n a
te ndoi de toate cele, fiind sf#iat de ndoieli, ori dnd crezare vreunei #tiin(e gre#ite,
care explic& adic&, l&mure#te paradoxul de nemp&cat al existen(ei noastre; ori calea
accept&rii #i a rug&ciunii, a accept&rii pn& #i a ndoielii (f&r& s& n&scoce#ti mai mult
dect (i d& dreptul experien(a s& te ndoie#ti), rugndu-te s& (i se dea nc& #i mai multe
ncerc&ri de trecut, cernd cu strig&t via(& mai lung&, ca s& prime#ti nc& #i mai multe,
pentru care s& plngi, r&bdnd #i rugndu-te n vrtejul ndoielilor, #tiind c& poteca
ndoielilor are tot att de multe capcane ca #i calea accept&rii.... Pentru cel care explic&
numai cu mintea suferin(a omului hedoni#tii, filosofii, aceia c&rora pur #i simplu nu
le pas& exist& cel pu(in unul care [cade n aceste capcane ale ndoielii], care este atras
de ndoieli, mai mult dect se ndoie#te el cu adev&rat (din punct de vedere existen(ial),
care explic& cealalt& parte a paradoxului vie(ii omului (bun&tatea #i poc&in(a adev&rat& #i
chiar p&catul care l mpinge s& se ndoiasc& la nceput) dobndit la fel de u#or ca #i
fal#ii ocrotitori (pe care-i dispre(uie#te), explic& suferin(a #i p&catul #i r&utatea.
C&ci am ajuns la vremea celei din Urm& ndoieli, a celei din urm& #i celei mai
mari dintre toate: ndoiala de toate, t&g&duirea tuturor n(elesurilor, renun(area la
ncercarea de a da n(eles lumii #i vie(ii omului.
ns& omul celei din Urm& ndoieli, cade, n cele din urm&, n aceea#i capcan& ca
#i fal#ii ocrotitori, cei care explic& suferin(a: c&ci amndoi au gndit prea mult, s-au
str&duit din greu s& n(eleag&, s& explice via(a. Unul o explic& prea n u#or, cel&lalt
socote#te, poate, c& lipsa explica(iei este un lucru prea n u#or. ns& amndoi au
ncredere n minte, amndoi cred c& via(a trebuie n(eleas&, trebuie s& fie explicat& iar
dac& eu, un om obi#nuit #i pune ntreb&ri, care poate (sau nu poate) s& o n(eleag&, asta
e tot ce este de folos.
61
O, om mndru #i prost! Tu nu po(i s& n(elegi nimic, nici un n(eles adev&rat al
vie(ii pn& nu ai tr&it-o cu mult mai adnc dect (i arat& ndoiala ta. Este adev&rat, ai
mers mult mai mult dect fal#ii mngietori, n-ai dorit s& te mul(ume#ti cu f&(&rnicia
v&dit& care ne (ine departe de suferin(a chinuitoare a aproapelui nostru; dar #i tu, la
rndul t&u, te-ai oprit, te-ai oprit chiar n pragul tainei vie(ii....
E#ti ntr-o strnsoare, fiindc& te-ai apropiat de taina existen(ei cu mintea, cu
ntreb&ri #i cereri de explica(ii, n vreme ce singura apropiere nseamn& numai metanii,
smerenie, rug&ciune #i n(elegere. Prime#te totul, ia totul n l&ntrul t&u tot ce-(i este
dat. Dac& nu faci a#a, dac& te ascunzi pn& #i de cea mai mic& und& de suferin(& ca s& te
ad&poste#ti n lucrarea de ndoial& a min(ii, atunci s& #tii c& gre#eala se s&l&#luie#te n
tine iar lumea nu mai poate fi n(eleas& tocmai din pricina ta, care te ui(i la ea, #i nu
n(elegi nimic. E#ti urcios #i te mpotrive#ti nencetat, #i totu#i te a#tep(i s& vezi lumea
pur& #i s& o n(elegi!
75

EUGENE a suferit ani de zile fiindc& Adev&rul l ocolise. C&utase Adev&rul
mai presus de toate, dar l c&utase cu mintea: prin mijlocirea filosofiei occidentale, prin
metafizica lui Gunon, prin religiile orientale #i chiar ncercnd s& ocoleasc& procesele
de gndire logic& din mintea sa. Acum, c& prima sa experien(& ortodox& ncepea s&
lucreze n sufletul s&u, el ncepea s&-#i dea seama c& Adev&rul nu era deloc ceea ce #i
nchipuise el c& este #i c& el folosise mijloace gre#ite pentru a-L afla. Odat& cu
deschiderea mea c&tre ortodoxie #i ortodoc#i, #i amintea el mai trziu, n cugetul meu
a nceput s&-#i fac& loc o nou& idee: c& Adev&rul nu era doar o idee abstract&, c&utat& #i
cunoscut& cu mintea, ci era ceva personal chiar o Persoan& c&utat& #i iubit& cu inima.
)i a#a L-am cunoscut pe Hristos!
Cnd se afla sub influen(a lui Allan Watts #i a religiilor orientale, Eugene credea
c& principiul unui Dumnezeu Personal era nevrednic de Absolut, un produs al min(ii
oamenilor #i c& dincolo de lucrul acesta se afla Sinele Impersonal. Totu#i, cu noua sa
con#tiin(&, el a aflat c& tocmai reversul problemei era adev&rat: credin(a ntr-o zeitate
impersonal& era un fel de m&rginire spiritual&, cum spunea el, #i c& dincolo de asta se
afla Ziditorul lumii, Cel Care S-a descoperit pe Sine ca Absolut Personal, Al C&rui
Nume este EU SUNT.
76

Adev&rul pe care Eugene l c&utase ntotdeauna era cu adev&rat o Persoan& Cel
Care a spus: Eu sunt Calea, Adev&rul #i Via(a
77
#i ct de frumos #i minunat, ct de
cutez&tor era acest Adev&r! Fericitul Augustin, c&utnd Adev&rul ca #i Eugene, se
ntrebase odinioar&: Este a#adar Adev&rul un nimic, fiindc& nu este r&spndit nici prin
spa(iul m&rginit, nici prin cel nem&rginit? iar Adev&rul i-a r&spuns din dep&rt&ri: )i
cu adev&rat, EU SUNT, c&ci SUNT. V&znd slava Aceluia Care este Adev&rul,
Fericitul Augustin a putut spune numai: O, Adev&rule Care e#ti Ve#nicie! #i Dragoste,
care e#ti Adev&rul! #i Ve#nicie care e#ti Dragoste!
78

Acest Adev&r Se pogorse pe p&mnt #i se ntrupase tocmai pentru ca omul, ca #i
Eugene, s& poat& deveni una cu El. Dup& cum spune Sf. Efrem Sirul, Adev&rul s-a
pogort n pntece, a ie#it din pntecele Fecioarei #i a izgonit p&catul din om. Acum,
pentru a cunoa#te Adev&rul, Eugene trebuia s& intre ntr-o rela(ie personal& cu El, s& se

75
Eugene Rose, An Answer to Ivan Karamazov [Un r&spuns pentru Ivan Karamazov], The Orthodox
Word, nr. 120 (1985), p. 31-33.
76
Ie#irea 3, 14. Vezi Arhimandrit Sofronie, His Life Is Mine [Via(a Lui este via(a mea] (Crestwood, New
York: St. Vladimirs Seminary Press, 1977), p. 116.
77
Ioan 14, 6.
78
St. Augustine, The Confessions, p. 107.
62
poc&iasc& de p&catele sale #i s& se cure(e de toate necur&(iile #i s&-L iubeasc& cu toat&
fiin(a sa.
79

Eugene scria n jurnalul s&u: Genera(ia noastr& a fost nv&(at& s& nu cread& n
nimic altceva dect n mintea omului #i n ideile izvorte din aceast& minte; de aceea
conflictele epocii noastre sunt ideologice #i de aceea Adev&rul nu se afl& n ele. C&ci
Adev&rul se afl& numai ntr-o comuniune vie cu Adev&rul viu, Hristos; n afara Lui nu
exist& via(&, nu exist& Adev&r.
Multe influen(e l-au adus pe Eugene la poarta Adev&rului: Bach cu muzica lui
cre#tin& n&l(&toare, Gunon cu importan(a pe care o d&dea tradi(iilor str&vechi #i critica
modernismului. ns& numai ortodoxia fiind plin&tatea cre#tinismului ea singur& l-a
adus la cunoa#terea ntreag& a Adev&rului, a chipului nestrmbat al lui Iisus Hristos.
Pn& atunci nimic nu-l mul(umise; dar cnd a cunoscut prima oar& ortodoxia n chip
nemijlocit, inima sa a spus de ndat&: Aici m& simt acas&, chiar dac& mintea a mai
avut nevoie de timp pn& s& r&spund&.
Spre sfr#itul vie(ii, Eugene punea urm&toarea ntrebare: Exist& oare vreun
organ anume care s& primeasc& revela(ia de la Dumnezeu? Da, ntr-un anume sens,
exist& un asemenea organ, de#i de obicei noi l (inem nchis #i nu-l l&s&m s& se deschid&:
Dumnezeu se descoper& numai inimii celei iubitoare....
Nu este vorba mai nainte de toate de minunile prin care Dumnezeu se descoper&
oamenilor, ci este ceva despre Dumnezeu care se descoper& inimii gata preg&tite pentru
aceasta. Aceasta se n(elege prin inim& nfl&c&rat&.
80

LA unii oameni, convertirea era legat& de o clip& cumplit& a vie(ii lor, ns& cu
Eugene nu s-a ntmplat a#a. Convertirea sa a fost mai mult o trezire treptat& a ceea ce
Dumnezeu s&dise deja n inima lui. Dup& mai mul(i ani, r&spunznd unei persoane care
avea fr&mnt&ri spirituale #i l interesau lucr&rile lui Ren Gunon, Eugene i scria :
Acum sunt recunosc&tor c& apropierea mea de ortodoxie s-a f&cut n c(iva ani #i c& nu
s-a petrecut dintr-o pornire emo(ional& aceasta a fost iar&#i influen(a lui Gunon, #i
asta m-a ajutat s& p&trund mai adnc n ortodoxie f&r& sui#urile #i cobor#urile unor
converti(i, care nu sunt prea bine preg&ti(i pentru ceva att de profund ca ortodoxia.
Chiar #i n drumul domol #i f&r& greut&(i al convertirii sale, Eugene a atins o
m&sur& necunoscut& de Gunon. Potrivit unui biograf, Gunon nu putea fi convins s&
accepte c& cea mai nalt& form& a cunoa#terii era cea ob(inut& din unirea min(ii cu
sentimentele, din unirea min(ii cu dragostea. A#a stnd lucrurile... el a st&ruit s&-#i
urmeze calea singuratic& a intui(iei intelectului pur.
81
Aceast& nclina(ie l-a f&cut n
cele din urm& pe Gunon s& intre ntr-un ordin contemplativ sufist, ns& convertirea sa
nu se putea asem&na cu tr&irea lui Eugene. Contrar sensului obi#nuit al cuvntului
convertire, scria Gunon, acesta nu nseamn& superioritatea unei religii f&(& de alta,
ci pur #i simplu pricini de folos spiritual, ceea ce nseamn& cu totul altceva dect vreo
preferin(& individual&.
82

Ce i-a ng&duit lui Eugene s& dobndeasc& ceea ce nu au putut intelectuali cu
mare putere de p&trundere ca Gunon #i Schuon? Un prieten care l cuno#tea de mul(i
ani a dat acest r&spuns: Era foarte inteligent un asemenea geniu cum pu(ini oameni
pot n(elege. n acela#i timp ns&, era un om foarte simplu, nu era deloc complicat,

79
Vezi Arhimandrit Kallistos Ware, The Orthodox Way [Calea Ortodox&] (Crestwood, New York: St.
Vladimirs Seminary Press, 1979), p. 19-20.
80
P&rintele Serafim Rose, Gods Revelation to the Human Heart, p. 25, 22.
81
Robin Water, Ren Gunon and the Future of the West [Ren Gunon #i viitorul occidentului] (Britain:
Crucible, 1987), p. 48-49.
82
Ibid., p. 57.
63
sem&na cu p&rin(ii s&i. Vedea lucrurile ntocmai a#a cum erau cu adev&rat. Era un om cu
picioarele pe p&mnt, cald #i cinstit.
Urm&ind convertirea sa treptat&, aceast& latur& a lui Eugene nu a ie#it la iveal&
dect dup& c(iva ani, cnd a fost descoperit& #i pus& ntru lucrare de c&tre cre#tinii s&i.
ntorcndu-se la cre#tinism, a r&mas acela#i om t&cut, cuget&tor. Dar mai r&m&seser& n
el a#ez&minte de am&r&ciune #i ap&rare rafinat& pe care #i le construise n lume. nc& l
mai preocupa negura marii ndoieli existen(iale a lui lvan Karamazov; se afla, dup& cum
ne spune #i Fericitul Augustin cnd vorbea despre convertirea lui n acea faz&
ndoielnic& a credin(ei. Totu#i, acum Eugene putuse s& vad& str&lucirea c&minului s&u,
lumin& de bucurie #i n&dejde la cap&tul unui tunel ntunecos, #i nu a putut face altceva
dect s&-l urmeze pn& la cap&t. Era ca #i cum ar fi auzit Glasul pe care l auzise
Augustin atunci cnd #i-a dat seama ct de departe era de Dumnezeu: Eu sunt hrana
celor maturi; cre#te #i te vei putea hr&ni #i tu din Mine.
Trebuia s& urmeze #i mult& suferin(&, dar acum, ntruct ncepuse deja s&
experimenteze noua idee a Adev&rului ca Persoan&, ca o realitate vie, suferin(a aceea
avea #i un n(eles. Suferin(a lumii, scria Eugene, are un sens, dar nici ntr-un caz ea
nu poate fi experimentat& prin cuvinte; sensul ei trebuie trit #i nu vorbit despre el.
Devenit cre#tin, Eugene continua s& nesocoteasc& lumea modern& #i nu a#tepta
nimic de la ea; nu dorea dect s& scape. Mai pe scurt, se sim(ea nstr&inat de
cre#tinismul n care fusese crescut, c&ci n timp ce acel cre#tinism se afla n mediul s&u
n lume, cre#tinismul lui era cu totul n lumea cealalt&. Aflase pn& la urm& menirea
existen(ei omului: omul este sortit lumii celeilalte.
Credin(a lui Eugene era una ascetic&. Dorea un cre#tinism care s& pun& accentul
nu pe bun&t&(ile #i r&spl&tirea p&mnteasc&, ci mai degrab& pe o mntuire cereasc&,
printr-o puternic& suferin(& pe p&mnt. Nimic nu vibrase n sufletul lui, care suferise att
de mult. Numai un Dumnezeu Care-#i l&sa copiii s& se des&vr#easc& prin suferin(& #i
Care, El nsu#i se d&duse pe sine ca pild&, venind la o via(& de suferin(& numai un
asemenea Dumnezeu era n stare s& trag& aceast& lume bolnav& c&tre Dnsul #i merit& s&
fie sl&vit de c&tre cele mai nalte nsu#iri duhovnice#ti ale omului.
nainte, Eugene negase existen(a unui Dumnezeu care Se bucura s&-i chinuiasc&
pe oameni. Acum el #i confirma credin(a n Cel Care, n timp ce ng&duia suferin(a n
lume, luase asupra Lui o suferin(& cu mult mai mare dect a zidirii Sale. Adresndu-se
din nou celui ce se ndoia n persoana lui Ivan Karamazov, el scria: )i omul-
Dumnezeu, Cel Unul Care dintre to(i a suferit ca un Nevinovat n ntregime tu cau(i o
explica(ie de la El? Explica(ia Lui este via(a Lui prive#te-o.... Ne merit&m cu to(ii
suferin(ele sau cel pu(in ar trebui s& le privim cu bucurie, ca un prilej ce ni se d& pentru
a tr&i mai profund, de a pune ntru lucrare iubirea de aproapele nostru #i de Dumnezeu.
Dar Iisus Hristos nu a meritat s& sufere. Nu avea nici o pricin&, c&ci El era f&r& de p&cat
#i El nici nu avea nimic de nv&(at #i nici de c#tigat din suferin(&. Fapta Lui a fost de
bun& voie, a#a cum noi nici nu ne putem nchipui #i El a suferit cum noi nu ne putem
nchipui pe cineva s& sufere, c&ci El nu fugea dup& mil& ori suferin(& de la oameni. El nu
)i-a oferit nici o mngiere n#el&toare, nici o sc&pare u#oar&, cum facem noi n fiecare
zi. Numai El a fost Cel Care a tr&it n ntregime toat& durerea #i suferin(a pe care o poate
r&bda omul.
El #tie #i ce se ntmpl& cu noi.... Noi #tim c& via(a nseamn& suferin(& #i #tim c&
Dumnezeu ne iube#te #i pentru aceast& dragoste a suferit chiar mai mult dect cel mai
mare sfnt; noi #tim asta, #i totu#i ne ndoim, #i punem ntreb&ri m&runte despre
sensul vie(ii. O, omule tic&los! Prime#te via(a a#a cum este #i sufer& #i mai mult #i
roag&-te lui Dumnezeu nu te ruga pentru nici un lucru, pentru nici o pricin&, ci numai
d&-I Lui, rug&ciunile #i lacrimile tale din inim&. El #tie de ce. El le #tie pe toate.
83

83
Eugene Rose, An Answer to Ivan Karamazov, p. 33.
64

NTR-O sear&, plimbndu-se singur pe o strad& din San Francisco, s-a trezit
deodat& n acela#i loc n care sim(ise odinioar& acea putere dr&ceasc&, din poeziile lui
Nietzsche, care vorbeau n l&untrul s&u, #i cunoscuse n clipa aceea nfrico#&rile iadului.
Ca #i atunci, soarele apunea n zare; dar de data aceasta, Eugene se gndea cum tr&ia el
apusul cre#tin&t&(ii #i #i amintea cum #i el l r&stignise pe Hristos cu p&catele sale. Se
minuna cum Dumnezeu )i-a ar&tat milostivirea #i cum S-a descoperit unui p&c&tos ca el.
Cu ct se sim(ea mai mic #i mai nensemnat cu att era mai nnobilat #i mai n&l(at de
m&re(ia #i frumuse(ea lui Dumnezeu.
Cnd Eugene se oprise n acest loc, odinioar&, auzise glasul satanic al profetului
Nietzsche, care, ca r&spuns la suferin(a #i singur&tatea din lume, #i ridicase pumnul la
Dumnezeu. De data aceasta, Eugene a auzit alt glas, acela al profetului rus Dostoievski,
care, ca r&spuns la aceea#i suferin(&, propov&duia nchin&ciunea pn& la p&mnt cu
poc&in(&, mul(umire #i evlavie naintea Ziditorului, con#tientiznd c& propriilor sale
p&cate au sporit suferin(ele lumii. Str&duindu-se s& scape de ndoielile lui Ivan, Eugene
a urmat pilda unui alt frate Karamazov Alio#a. Pe strada ntunericat& din San
Francisco, Eugene a plns de bucurie #i poc&in(&, nchinndu-se naintea Domnului
nostru Iisus Hristos.

65

PARTEA A II-A

14
R!mas bun!

Nu-mi pot ridica ochii pn la tine
capul plecat nu mi-l pot nl#a
$i nici s griesc cuvintele ce ar trebui
spuse.
ns cnd vntul toamnei rscole$te
frunzele moarte, $i trebuie s ne despr#im,
vom #ine n inim vreun n#eles:
tcut, cci amndoi am crezut
n El, Care, din dragoste a adus
din nimic $i din tcere,
lumea pe care a zmislit-o.
84

FIINDC ortodoxia ruseasc& era foarte departe de experien(a p&rin(ilor lui Eugene,
nici acestuia nu i-a fost u#or s& le spun& despre noile sale procup&ri. n mintea tat&lui
s&u, ortodoxia era una #i aceea#i cu Biserica Romano-Catolic& #i a#a cum era de #teptat
din partea lui, discu(ia n leg&tur& cu acest subiect a fost foarte deschis& #i pl&cut&. n
februarie l959, i scria urm&toarea scrisoare fiului s&u: +i-am urm&rit de mult& vreme
aplecarea c&tre religia catolic&, #i n-am nimic de spus mpotriva ei.
Pe de alt& parte, mama lui Eugene, temndu-se de amenin(area r&zboiului rece,
identifica ortodoxia rus& cu comunismul, #i la nceput nu a vrut ca Eugene s& aib& vreo
leg&tur& cu aceasta. Frank, ca fiu al unui tat& socialist, a n(eles deosebirea dintre cele
dou& #i a ncercat s& l&mureasc& gre#eala. n aceia#i scrisoare, Frank scria:

Mamei i este foarte fric& de Rusia #i de tot ce este rusesc. n
capul ei este un mare amestec ntre faptele guvern&rilor trecute #i prezente
ale Rusiei #i dolean(ele poporului ei. Pentru c& tu (i-ai ar&tat interesul
pentru catolicism, mai ales pentru ortodoxia rus&, ea le-a ncurcat #i cu
altele. Fiind crescut ntr-un mediu socialist #i sub influen(a lui Karl Marx,
care este #i creatorul mi#c&rii comuniste actuale (a#a mi se pare) #i #tiind
c& n crezul lui Marx, cel mai important punct este c& nici o religie nu are
o baz& s&n&toas& sau vreun temei de a exista, #tiu c& Biserica Catolic&
Rus& #i mi#carea comunist& trebuie s& fie du#mani de moarte. Pentru
aceasta, niciodat& n-am f&cut vreo leg&tur& ntre interesul t&u pentru acea
Biseric& #i mi#carea comunist&. Nu #tiu de unde i-a venit mamei tale ideea
c& cele dou& ar avea vreo leg&tur& dect poate fiindc& amndou& sunt n
Rusia.

84
Poezia Silence [Lini#te], de Monahul Damascene Christensen.
66
Deci, cnd vei mai primi astfel de ve#ti pesimiste din partea
mamei tale, (ine minte c& sunt de partea TA. Nu te l&sa descurajat de
lucrurile astea. Sunt doar ni#te abateri ale unui curent mai mare.
Al t&u pentru totdeauna,
tata

Mi#c&toarele cuvinte ale lui Frank s-au dovedit a fi adev&rate. Eugene a reu#it s&
treac& peste suspiciunile mamei sale n leg&tur& cu ortodoxia rus& #i de#i urmau s& apar&
multe alte abateri de acest fel, pn& la urm& valul cel mare a biruit.

N TIMPUL zilelor de Cr&ciun din 1959, Eugene a plecat s&-#i viziteze p&rin(ii
n noua lor cas& din or&#elul maritim Carmel, unde se retr&seser& de doi ani. Cnd era
acolo, a invitat-o #i pe Alison s& vin& #i s& stea trei zile.
Eugene p&strase leg&tura cu Alison n timpul primilor ani din San Francisco,
ns& scrisorile pe care acesta i le scrisese erau att de pesimiste, nct le-a ars pe toate.
Cnd socotea c&-l pierduse cu adev&rat, a fost nespus de bucuroas& s& afle c& ncetase
s& izbeasc& cu piciorul n (epu#&
85
#i c& se ntorsese la Hristos. Fiind de-acum cre#tin,
i spunea c& se ruga pentru ea n fiecare zi; dar n ulima vreme, ea i spusese s& aib& mai
mult& ncredere n ea. Pe 17 august, ea i-a scris urm&toarele: M-ai ntrebat odat& dac&
pari distant, #i (i-am r&spuns c&, da.... De ce nu vorbe#ti niciodat& despre tine?... Poate
c& r&ceala pe care o sim(i fa(& de oameni, se refer& #i la mine? )i eu m& rog pentru
tine n fiecare zi. (i sunt recunosc&toare pentru rug&ciuni. S& nu spui c& nu au putere.
Simt c& suferi, dar nu-mi spui.
Alison a sosit n or&#elul Carmel pe 27 decembrie. Vizita ei de neuitat a fost
umbrit& doar de rela(ia ncordat& pe care a avut-o cu Esther. Alison nu suporta s& vad&
presiunile pe care le f&cea mama lui, ca Eugene s& devin& ceea ce voia ea, adic& un om
de succes n lume. De ce nu po(i fi #i tu ca fratele t&u Franklin? El are deja benzin&ria
lui, o auzea Alison pe Esther. La acestea, Eugene r&spundea simplu: El are mai multe
probleme dect mine.
Carmelul, cu coastele sale stncoase #i abrupte #i p&durile verzi prin care sufla
vntul m&rii, era un loc minunat pentru plimb&ri lungi #i meditative, care i pl&ceau att
de mult lui Eugene. mpreun& cu Alison petrecea mult& vreme, plimbndu-se de-a
lungul plajei. i pl&cea mult coasta Carmelului, #i aminte#te Alison, ns& nu suporta
felul de via(& de acolo. Carmelul fusese centrul unei mi#c&ri avangardiste beat, unde
se aflau cei deopotriv& cu Jack Kerouac #i Gary Snyder, dar n ultima vreme fusese
acaparat de noii mbog&(i(i, cu #irurile lor de magazine #i restaurante moderne. ntr-o
sear&, s-au ntors ca de obicei dintr-o lung& plimbare de iarn&. S-au a#ezat n salonul
bine nc&lzit al familiei Rose. Eugene, cu un aer meditativ, a pus la fonograf Ich Habe
Genug. Mama lui, suspicioas& c& s-ar putea ntmpla cine #tie ce n camer&, i-a pndit
pe geam; a v&zut ns& numai doi tineri care st&teau nemi#ca(i, privind (int& la podea #i
ascultnd o muzic& cu un subiect despre moarte. Cnd s-a sfr#it cantata, Alison s-a
ridicat, a nchis fonograful, f&r& s& scoat& vreun cuvnt, #tiind c& lui Eugene nu-i place
s& i se vorbeasc& n astfel de momente. A plecat n camera ei, l&sndu-l singur cu vuietul
valurilor care se sp&rgeau de coasta carmelez& #i cu amintirea vie adus& de Bach, a unei
alte lumi, care-i r&suna n urechi.
Eugene i vorbea foarte pu(in lui Alison despre trecutul s&u. Mai trziu #i-a dat
seama c& el nu a pomenit nici m&car o dat& de vreun prieten comun de la Pomona.
Eugene intra acum ntr-o nou& via(&, iar cea de dinainte se risipea treptat. I s-au l&murit
multe lucruri. I-a m&rturisit lui Alison c& fiind f&r& Dumnezeu, obi#nuia s& bea att de
mult. Acum, g&sindu-#i credin(a n El, nu mai avea nevoie de acele st&ri de intoxicare.

85
Fapte 9, 5.
67
I-a povestit despre Biserica Ortodox& #i despre schimbarea care se petrecuse n
el. Odat& chiar a spus: Ortodoxia este mai bun& dect Bach! A rugat-o s& mearg& cu el
duminic& la o liturghie ortodox&. Ea a fost de accord, dar a spus c& voia s& mearg& #i la
o slujb& anglican&, ca s& se poat& mp&rt&#i. Duminica aceea au petrecut-o mai mult n
biseric&. Au participat mai nti la slujba anglican&, dup& care, Eugene i-a spus lui
Alison, N-a fost a#a de r&u. Apoi au participat la liturghia ortodox& n Biserica rus&
Sf. Serafim situat& cam la 8 km de casa familiei Rose n zona litoralului, la Monterey.
ntr-adev&r, Alison a fost foarte impresionat& de frumuse(ea slujbei, totu#i era o
problem&: n Biserica Ortodox& nu exist& b&nci, #i ncepuser& s& o doar& foarte tare
picioarele stnd al&turi de Eugene. Cu o mi#care u#oar& a capului a ncercat s& se uite
c&tre ni#te b&nci a#ezate lng& perete. Ca #i cum i-ar fi ghicit gndul, Eugene i-a #optit
foarte serios: Acelea sunt pentru btrni #i infirmi!
A trebuit s& r&mn& n picioare. Dup& slujb&, ca s-o mai mpace, a invitat-o s& ia prnzul
n ora#. n general, ea #i-l aminte#te c& era foarte atent cu ea.
Alison a v&zut c& n Biserica Ortodox& toat& lumea #i f&cea cruce de la dreapta
la stnga, invers dect catolicii #i anglicanii.
- De ce-(i faci cruce invers? l ntreb& ea pe Eugene.
- Dar tu de ce? i ntoarse el ntrebarea cu un zmbet.
V&znd c& Eugene se apropiase de Biserica Ortodox&, Alison l-a ntrebat de ce
nu intr& n rndul ei. Lua decizii foarte greu, spunea Alison. #i d&dea seama c&
trecerea lui la ortodoxie va schimba, sau cel pu(in a#a trebuia, s& schimbe totul n via(a
lui #i de aceea nu dorea s& ia lucrurile prea u#or. n plus, el era deocamdat& str&in ntr-o
biseric& plin& de imigran(i, din care majoritatea #tiau foarte pu(in& englez&. ns& Alison
a st&ruit: Nu po(i doar s& te duci la biseric&, f&r& s& faci nimic pentru ea. Trebuie s& te
botezi sau s& faci vreo m&rturisire de credin(& ca membru al ei, ca s& po(i lua Sfintele
Taine.
Dup& 6 luni, n vara anului 1960, Eugene i-a f&cut o vizit& lui Alison n Long
Beach, unde ea nchiriase o locuin(& ieftin& de la un imigrant ungur infirm #i fiica sa.
Deja ea a v&zut o schimbare la el. Era mult mai hot&rt, socotea c& era ortodox #i era
con#tient c& era doar o chestiune de timp ca s& poat& deveni pe deplin ortodox. Totu#i,
era nc& nesigur de viitorul lui: spunea c& s-ar putea s& se fac& preot, cndva n viitor.
Spunea c& #i dorea mult o so(ie #i copii, dar nu putea face fa(& problemelor pe care le
implica o familie: bani, servici, ma#in&, etc. Nu credea c& ar fi putut sta la un servici 8
ore pe zi. Detesta lumea universitar&, c&ci sim(ea c& oamenii aceia tr&iesc ntr-o mic&
lume a lor, rupt& de realitate. #i cuno#tea limitele. )tia c& nu e f&cut pentru lume, ns&
pentru ce anume era f&cut, nu #tia.
Eugene i-a spus toate acestea lui Alison, ca s&-i explice de ce nu se putea
c&s&tori cu ea. I-am spus c&-mi voi lua un servici din care s& ne ntre(inem amndoi,
ns& mi-a r&spuns c& nu poate fi de acord cu a#a ceva; n-ar fi fost demn din partea lui.
Dup& ani de zile, amintindu-#i de vizita lui Eugene la Long Beach, #i-a dat
seama c& a fost f&cut& cu un scop anume: )tia c& nu se putea c&s&tori cu mine, ns&
(inea la mine. A#a c& venise s&-#i ia r&mas bun. Alison crede c& el #tia chiar de atunci
c& o vedea pentru ultima oar&. Era foarte trist, mai ales la desp&r(ire. )i ntr-adev&r, de#i
i-a mai scris, nu a mai v&zut-o niciodat& n aceast& lume.

68

15
Adev!r sau Mod!
n lumea academic modern, nu po#i iubi nimic cu
profunzime $i cu adevrat, cci nu se socote$te dovad
obiectiv. Principiul este urmtorul: mai nti UCIZI
subiectul $i apoi l analizezi. Trebuie s-i sco#i sufletul
nainte de a-l studia obiectiv, ca s stabile$ti ce este.
Odat lucrul terminat, nu po#i s-l aduci din nou la
via#. Ai primit cunoa$terea lui, da, dar acesta zace
fr suflare $i tiat n buc#i n fa#a ta.
86

- Eugene Rose

DEVENIT cre#tin, Eugene a sc&pat de transevaluarea valorilor falselor culturi,
devenind foarte conservator. Din afar& p&rea c& r&m&sese acela#i tn&r distins #i nobil;
cel mai adesea era v&zut purtnd un sacou reiat, cravat& #i cnd pornea n lungile sale
plimb&ri, era nedesp&r(it de umbrela sa neagr&.
n perioada n care se preg&tea s&-#i dea masteratul la Universitatea Berkeley,
Eugene s-a ntre(inut (innd ni#te cursuri la Departamentul de limbi orientale. Unul
dintre studen(i, #i aminte#te : Domnul Rose, a#a cum i spuneam to(i, era foarte
rezervat sau poate pur #i simplu nu-i prea suporta pe n&t&r&i, sau era prea timid era o
persoan& foarte important& pentru mine; #i n afar& de biblioteca extrem oriental&,
arareori s-au ntlnit drumurile noastre.... n ceea ce-l prive#te, un lucru m-a impresionat
dintotdeauna: n felul s&u t&cut, p&rea ntotdeauna c& vrea s& ne spun& ceva de mare
importan(& #i mereu mi-a p&rut r&u c& nu am fost destul de norocos ca s&-l aud
spunndu-l.
Nu sunt semne din care s& reias& c& Eugene vedea vreo contradic(ie ntre
implicarea sa n Biserica Ortodox& Rus& #i studiile sale de limb& #i filosofie chinez&. Nu
#i-a pierdut niciodat& aprecierea pentru cultura chinez& #i ntr-o bun& zi #i-a pus chiar
ntrebarea ce s-ar fi ntmplat dac& aceast& cultur& rafinat&, cu multe valori cre#tine nu
ar fi mbr&(i#at budismul hindus ci cre#tinismul ortodox. Era convins c& dac& Lao Tze l-
ar fi cunoscut pe Hristos, l-ar fi urmat, c&ci ar fi v&zut n El, Calea Tao c&tre Ceruri. n
anii n care m& b&tea gndul s&-mi dau doctoratul n limba chinez&, singura tem& pe care
a# fi ales-o, ar fi fost compara(ia ntre un mp&rat bizantin #i unul chinez. ntre ei exist&
multe asem&n&ri. Att n societatea bizantin& ct #i n cea chinez&, mp&ratul trebuia s&
fie ap&r&torul ortodoxiei.
n timp ce Eugene preda #i studia la Universitatea Berkeley, Gi-ming Shien se
ntorsese la San Francisco unde a r&mas c(iva ani, ns& tot ca profesor particular. n to(i
ace#ti ani, Eugene a fost ntr-o nencetat& leg&tur& cu el, ajutndu-l la traducerea
lucr&rilor n englez&.
De#i afirmase c& Gi-ming r&m&sese singura sa leg&tur& real& cu tradi(ia
chinez&, la Universitatea Berkeley, Eugene a fost influen(at de un str&lucit filolog
chinez, rus de origine: Profesorul Peter Alexeievici Boodberg.
N&scut n 1903 la Vladivostok, Boodberg a fost cadet ntr-o #coal& militar& din
St. Petersburg, n timpul primului r&zboi mondial. Datorit& groz&viilor r&zboiului, n
1915, #coala s-a nchis, iar Peter mpreun& cu fratele s&u a fost trimis pentru siguran(& n
ora#ul Harbin din Manciuria. Tat&l s&u, nrolat n armata (arului, a r&mas s& lupte

86
Compar& cu versurile lui Alexander Pope ( 1744):
Precum via(a viitoare prin zidiri o cercetezi,
O pierzi n clipa n care o descoperi.
69
mpotriva bol#evicilor. n Manciuria, Peter a nceput s& nve(e chineza, studiu pe care l-a
continuat #i la Universitatea din Vladivostok iar mai trziu la Universitatea californian&
Berkeley, dup& ce n 1920 imigrase n Statele Unite.
Apropiindu-se de ortodoxia rus&, Eugene a nceput s&-l aprecieze pe profesorul
Boodberg cu mult mai mult dect nainte, nu numai pentru c& acesta era rus, ci #i pentru
c& era un adev&rat gentleman care reprezenta valorile lumii vechi, tradi(ionale.
Descendent al unei vechi ramuri nobiliare estoniene, Boodberg purta titlul de baron. Din
spusele studentului #i colegului Edward Schafer, afl&m c& ceea ce a d&inuit din
mo#tenirea cavalerismului lui Boodberg era un adnc nr&d&cinat sim( al onoarei,
polite(ii #i loialit&(ii care a pus o amprent& de ne#ters pe toat& cariera sa de om de #tiin(&
#i de fiin(& uman&.
87

Ca #i Eugene, lui Boodberg nu-i pl&ceau realiz&rile modernismului. Schafer
noteaz&: Boodberg deplngea via(a universitar& computerizat& #i uneori, n chip ironic,
semna scrisorile c&tre birourile administrative cu num&rul s&u de angajat. Detesta
cartelele IBM #i nu suporta s& completeze chestionare. Socotea toate aceste lucruri ca
fiind dezumanizante. A refuzat pn& #i indexarea #i glosarizarea: trebuia s& cuno#ti
foarte bine clasicii #i alte contribu(ii aduse literaturii #i istoriei ca s& te po(i lep&da de un
asemenea sprijin. Un om nv&(at avea nevoie doar de o minte bun&, c&r(i bune #i de
conversa(ie aleas&.
De#i Boodberg (inea cursuri de Civiliza(ie chinez& #i despre Mari opere ale
Extremului Orient, Eugene nu-l privea ca un transmi(&tor viu al filosofiei chineze, ci
mai degrab& ca unul care n(elege limba. Ca filolog, Boodberg era pur #i simplu
extraordinar. Pe lng& faptul c& era bun cunosc&tor al dezvolt&rii istorice a ctorva limbi
extrem orientale inclusiv mongola #i chineza manciurian& era specializat #i n
str&vechile limbi ale Asiei centrale #i Orientului Apropiat. Cu mintea sa enciclopedic&, a
fost sus(in&tor al sinologiei globale: studiul rela(iilor lingvistice, istorice #i culturale
dintre China antic& #i medieval& #i vecinii ei din step& #i prin ei #i cu vestul ndep&rtat
euro-asiatic.
Potrivit m&rturiei lui Edward Schafer, n cercetarea istoriei timpurii a limbii #i a
textelor chineze#ti, Boodberg a devenit un specialist f&r& egal #i nerecunoscut n
afar& de Universitatea Berkeley.... Studen(ii s&i erau mult peste nivelul obi#nuit al
acelora instrui(i de al(i sinologi.
Ct& vreme a studiat cu Boodberg, Eugene a f&cut un studiu complet al limbii
chineze n cartea Tao Teh Ching. A scris un eseu intitulat Goliciunea #i plin&tatea n
opera lui Lao Tze, ca o parte a cerin(ei pentru ob(inerea titlului de master. Profesorul
care i-a citit lucrarea a v&zut de ndat& ct de aproape l-a urmat Eugene pe Boodberg n
analiza lingvistic&. Pentru partea de filosofie a eseului, Eugene i-a cerut ajutorul lui Gi-
ming Shien, folosindu-se de noti(ele pe care le-a luat n timpul cursurilor de la
Academie.
n capitolul introductiv, Eugene arat& c& a f&cut o abordare filologico-
filosofic&, o cercetare alternativ& a cuvintelor #i ideilor. Lao Tze, spunea el, nu este
preocupat de idei abstracte, ci mai degrab& de a#a numitele idei poetice: idei puternic
nc&rcate de asocia(ii dinamice. De#i lucrarea lui Eugene a avut un scop restrns, a scos
la iveal& aceste idei poetice din obscuritatea netrebuincioas& caracteristic& multor
traduceri #i interpret&ri ale c&r(ii Tao Teh Ching. El scria: Studiul nostru asupra
limbajului c&r(ii ntotdeauna potrivit ideilor cuprinse n ea va servi, n&d&jduim, ca un
antidot par(ial mpotriva deselor abord&ri superficiale, chiar nes&buite asupra lui Lao
Tze misticul #i izvortorul n(elepciunii esoterice care a marcat multe opere
populare despre el. Ideile lui Lao Tze sunt adesea vagi #i paradoxale, iar nu fantastice #i
contradictorii cum p&rea uneori s& se cread&. Interpretarea pe care a f&cut-o Eugene

87
Edward Schafer, Peter A. Boodberg, 1903-1972, Journal of the American Oriental Society [Jurnalul
Societ&(ii Orientale Americane], 94.1 (1974), p. 1.
70
c&r(ii Tao Teh Ching, nu numai c& a adus mai mult& claritate #i accesibilitate, dar a adus
la suprafa(& #i multe aspecte profunde #i subtile.
88

CU ct Boodberg #i Eugene s-au cunoscut mai bine, au nceput s& discute #i
despre alte lucruri dect cele legate de facultate. Ca #i Eugene, Boodberg avusese #i el o
dragoste arz&toare pentru Adev&r #i petrecuse multe nop(i plimbndu-se pe malul
oceanului, sub bolta nstelat&, cugetnd asupra marilor probleme ale existen(ei. Totu#i,
dup& cum i-a m&rturisit lui Eugene, grijile zilnice ale c&sniciei #i vie(ii de familie au pus
cap&t acestor fr&mnt&ri.
De#i primise educa(ie de cre#tin ortodox rus, cnd l-a cunoscut Eugene, ncetase
s& mai mearg& la biseric&. Profesorul Cyril Birch, colegul lui Boodberg, l considera un
agnostic, ns& aceasta se datora probabil faptului c& Boodberg, ca majoritatea
profesorilor din facultate, socotea primejdios pentru pozi(ia sa, sau cel pu(in
neprofesional s&-#i arate nclina(iile sau convingerile religioase n cadrul cursurilor de
la facultate. Eugene era convins c& n felul s&u, Boodberg l iubea pe Dumnezeu. A#a
cum ar&ta #i profesorul Birch, Boodberg era rus pn& n m&duva oaselor #i asta poate
i-a strnit lui Eugene interesul pentru valorile spirituale ruse#ti. Se #tia c& el f&cuse
semnul ortodox al crucii asupra studen(ilor care s-au nrolat voluntari n r&zboiul
mpotriva comuni#tilor, cum f&cuse tat&l s&u.
Este posibul ca Eugene cu interesul s&u pentru cele ruse#ti #i cu aplecarea
c&tre filosofie, s&-i fi adus aminte lui Boodberg de tinere(ea sa. Totu#i, o ntmplare a
scos la iveal& nepotrivirea lor cu privire la valorile spirituale ruse#ti. Odat&, au pornit
o discu(ie foarte aprins& asupra a doi mari romancieri ru#i: Tolstoi #i Dostoievski.
Boodberg sus(inea cu t&rie c& Tolstoi este de departe cel mai bun, ns& Eugene i replica
c& Dostoievski era mai profund. Boodberg era att de neclintit n p&rerile sale, c&
Eugene a nceput s& se ntrebe dac& nu cumva i sc&pase o adncime mai profund& a
operelor lui Tolstoi. L-a ntrebat pe Boodberg Ce carte arat& cel mai bine adncimea
lui Tolstoi? Rzboi $i pace, a r&spuns Boodberg. Vrnd s& afle cine are totu#i dreptate,
Eugene s-a dus acas& #i s-a apucat s& citeasc& romanul. nfl&c&ratul c&ut&tor de adev&r,
Eugene, a citit din nou Rzboi $i pace. Dup& cteva zile, Boodberg aude un cioc&nit la
u#&. Era Eugene cu romanul n mn&. V-a(i n#elat. Dostoievski este mult mai
profund.
Ocupndu-se mai ndeaproape de Eugene, Boodberg a v&zut cu ct& u#urin(&
n(elegea subtilit&(ile interpret&rilor lingvistice, #i cu ct& repeziciune nv&(a limbile
clasice #i moderne. Acest dar al s&u, dimpreun& cu nclina(ia spre filosofie, l-a f&cut pe
Eugene studentul s&u preferat. Speran(ele lui sau cel pu(in cele ale so(iei sale au mers
mai departe, c&ci aveau o fiic& ajuns& la vrsta c&s&toriei, cu care voiau s&-i fac&
cuno#tin(& lui Eugene, care a fost invitat n casa lor la cin&. Dup& o discu(ie vie cu
Profesorul Boodberg, a fost invitat n salon, unde fiica lor a cntat la pian muzic&
clasic&.

88
De pild&, Eugene socote#te c& ideea goliciunii din Lao Tze nu este o extremitate, o golire, o lips&,
ci mai degrab& un punct de convergen(&, un punct de mijloc unde s-a atins minimum de la care
exist& o ntoarcere c&tre ntreg. Eugene face o analogie, spunnd c& acesta este acel punct trec&tor de
echilibru, cnd expira(ia a luat sfr#it, iar inspira(ia nc& nu a nceput, cnd nu mai este nici un fel de
respira(ie. Numai aceast& interpretare a goliciunii din Tao Teh Ching, n care expresiile lui Lao Tze ca
bara orizontal& [adic& punctul de convergen(& al acoperi#ului] a expira(iei slabe se fac n(elese. Unde
al(i traduc&tori l-au tlcuit pe Lao Tze spunnd este n partea goal a ro(ii de care depinde utilitatea ei,
Eugene a tradus acest pasaj mult mai clar: Treizeci de ro(i se adun& ntr-un singur centru #i tocmai n
acest punct minim st& utilitatea ma#inii. Eugene scrie, Aici mjwo [emptiness = goliciune] este singurul
punct care este cel mai mic, punctul de convergen(& al acoperi#ului, care este axa pe care se nvrte roata
#i ma#ina se mi#c&.
71
Au existat ns& cteva pricini care au stat n calea dorin(elor familiei Boodberg.
Una dintre acestea a fost deslu#it& de doamna Boodberg, care l-a sf&tuit astfel: Nu te
mai amesteca cu ru#ii aceia! Fiind ea ns&#i rusoaic&, a nceput s& vad& c& interesul lui
Eugene pentru cre#tinismul ortodox ncepea s& pun& n umbr& toate celelalte preocup&ri
ale sale. Era limpede c& Eugene era cu mult mai aprins pentru ortodoxie dect pentru
domni#oara Boodberg.
ns& pricina cea mai important& pentru care Eugene nu l-a putut urma pe
Profesorul Boodberg, a fost marea dezam&gire pe care a sim(it-o fa(& de lumea
universitar& modern&. De#i preda ca profesor netitular la sec(ia de chinez&, Eugene a
v&zut naintea lui perspectiva unei alese cariere universitare; ns& el se ndoia sincer c&
va putea merge pe drumul acesta. Multe dintre lucrurile care se petreceau n lumea
universitar& modern&, nu veneau din dragostea de adev&r, ci din feluritele curente
academice moderne. Intrarea lui n ortodoxie, f&cuse ca Adev&rul cel ve#nic s& aib&
n(eles pentru el; #i cu ct l deslu#ea mai mult cu att lipsa tulbur&toare a Lui din lumea
academic& era de nesuportat. La un an dup& absolvire, scria cu asprimea venit& din
experien(a amar&, urm&toarele cuvinte critice:
Tineretul care pn& cnd este reeducat de lumea academic& este nsetat de
adev&r, i se pred& n loc de adev&r o istorie a ideilor, sau interesul lor este ab&tut c&tre
studiile comparative, astfel c&, relativismul #i scepticismul lor atotcuprinz&tor din
aceste studii ajunge pentru a ucide n ei ntreaga lor sete fireasc& pentru adev&r.
Lumea academic& #i mi este greu s& spun aceste cuvinte a devenit ast&zi, n
mare m&sur&, o surs& de stric&ciune. Este degradant s& auzi sau s& cite#ti cuvintele
oamenilor care nu cred n adev&r. Dar este #i mai degradant s& prime#ti n loc de adev&r
pur #i simplu nv&(&tur& #i erudi(ie, care dac& este prezentat& ca scop n sine, nu este
altceva dect o imitare a adev&rului pe care voiau ei s&-l slujeasc&, o fa(ad& n spatele
c&reia nu se afl& nici un fel de substan(&. Este mare stric&ciune, n chip nefericit, numai
s& fii p&rta# la singura virtute r&mas& lumii academicienilor, integritatea celor mai
str&luci(i reprezentan(i ai ei dac& aceast& integritate nu sluje#te adev&rului, ci unei
nv&(&turi sceptice, ademenind astfel oamenii cu mult mai puternic c&tre subiectivismul
#i necredin(a ascuns& n aceasta. Este mare stric&ciune simplul fapt c& tr&ie#ti #i lucrezi
ntr-o atmosfer& str&b&tut& n ntregime de o concep(ie fals& a adev&rului, n timp ce
Adev&rul Cre#tin este socotit f&r& importan(& fa(& de preocup&rile academice, astfel c&
cei care mai cred n acest Adev&r, pot numai uneori s&-#i fac& glasurile auzite deasupra
scepticismului promovat de lumea academic&. R&ul, de bun& seam&, se afl& nainte de
toate n sistemul nsu#i, care este ntemeiat pe neadev&r, #i numai ntmpl&tor n mul(i
profesori, n care acest sistem le ng&duie #i i ncurajeaz& s&-l propov&duiasc&.
89

Chiar #i profesorul Boodberg se f&cuse p&rta# la unele dintre aceste critici, ns&
ntr-o m&sur& mult mai mic&. n ultima parte a vie(ii, devenise pesimist n ceea ce
prive#te viitorul lingvisticii chineze. Speran(ele sale pentru revolu(ionarea acestui
domeniu #i ridicarea nivelului #tiin(ific al acestuia, au fost umbrite de realit&(ile lumii
universitare. Munca n domeniul s&u era o marionet& a oportunismului. Fiecare domeniu
de cercetare era supus #i zdruncinat de un nou curent, prin care universitarii #i c#tigau
un nume #i faim&. Cu mintea sa nclinat& att c&tre filosofie ct #i c&tre filologie,
Boodberg nu a putut r&bda asemenea josnicie. Pn& la urm&, poveste#te Schafer s-a
retras ncetul cu ncetul din lumea universitar&, din pricina nencrederii, a
perfec(ionismului s&u #i a am&r&ciunii sale.
90
)i-a continuat totu#i activitatea n cadrul
academic modern pn& la sfr#itul vie(ii; iar Eugene a fost martor al dezam&girilor #i
goliciunii prin care a trecut, dup& o via(& ntreag& pus& n slujba unei lumi care nu mai
avea loc pentru idealurile sale.

89
Din manuscrisul c&r(ii lui Eugene The Kingdom of Man and the Kingdom of God [mp&r&(ia omului #i
mp&r&(ia lui Dumnezeu], cap. 7, despre Nihilism.
90
Edward Shafer, Peter A. Broodberg, 1903-1971, p. 7.
72

16
Influene timpurii

ndestulndu-ne de dorin(a de a agonisi Slava
nepieritoare, s& ne cur&(im ochii min(ii de necur&(iile
p&mnte#ti.
- Sf. Grigorie Palama

CINEVA care-l cunoscuse bine pe Eugene n anii aceia, scria: Chiar de la nceput, s-a
aprins n el o venera(ie adnc& pentru Maica Domnului, #i chiar nainte de a folosi
Rug&ciunea lui Iisus, obi#nuia s& spun& Rug&ciunea Preasfnt& N&sc&toare de
Dumnezeu, miluie#te-ne pe noi. Eugene ncepuse s& nve(e limba rus& f&r& profesor,
lucru destul de u#or, datorit& preg&tirii lingvistice #i darului pe care-l avea pentru limbi.
ntr-un fel, i venea mai greu s& mearg& la slujbele de la Catedrala Ortodox& Rus&.
Temndu-se ca mersul la biseric& s& nu devin& o rutin&, trebuia s& se sileasc& s&
participe la slujbe. Duminica diminea(&, #i umplea toat& fiin(a cu Misa n si minor a lui
Bach, n apartamentul s&u, #i apoi, sunndu-i nc& n urechi, mergea repede la liturghia
ortodox&. Astfel #i p&stra vie flac&ra de la nceput, dorin(a de a-#i putea imprima n el
ceea ce v&zuse el n tradi(iile ortodoxe: sl&virea, nv&(&turile duhovnice#ti deschideau
calea nemijlocit& c&tre Dumnezeu. Pu(ini pot vedea, a#a cum a putut el, s& vad& ce este
Biserica cu adev&rat raiul pe p&mnt. Dar #ov&ia s& intre n acest rai, temndu-se c&
obi#nuindu-se cu el, s& nu-l piard&. Influen(a lui Gunon #i m&surile esoterice ale
religiilor extrem-orientale, i-au dat putin(a de a merge de-a dreptul la chipul ascetic,
mistic al cre#tinismului ortodox, de a-i n(elege esen(a, #i de a se putea ridica deasupra
aspectelor prozaice, lume#ti ale vie(ii: meschin&ria, politica, etc. El nu dorea s& se
implice n de#ert&ciune eccleziastic&, s& fie silit s& priveasc& Biserica ca pe o alt&
institu(ie a lumii, s& fie ca aceia care-#i ndeplinesc ndatoririle biserice#ti ca ni#te
func(ionari oarecare. F&cnd a#a, sim(ea c& str&lucirea puterii mistice pe care o v&zuse,
ar disp&rea, topindu-se n lumina unei zile obi#nuite.

N ace#ti ani ai form&rii sale, muzica a fost pentru el o treapt& spre via(a
duhovniceasc&. Parafrazndu-l pe Confucius, Eugene obi#nuia s& spun& c& afli ce
gnde#te omul, dup& muzica pe care o ascult&. Auzi muzica lor, #i po(i spune dac& sunt
oameni strica(i sau cura(i. De#i Eugene nu a socotit nici un compozitor clasic mai mare
dect Bach, totu#i, preferatul s&u era Hndel. n muzica lui este o demnitate m&surat&,
curg&toare, care (i aduce o stare de lini#te #i ordine l&untric&. Aceast& muzic& g&sea
sprijin n sufletul lui Eugene, pe care Confucius o numea a oamenilor cura(i.
Dup& p&rerea unui apropiat din acea vreme, operele preferate ale lui Eugene
erau cele timpurii, mai ales cele ale lui Monteverdi #i Hndel. Operele lui Hndel pe
care le asculta Eugene erau mai pu(in cunoscute #i se interpretau rareori. i pl&ceau
Didona $i Enea de Purcell #i Orfeu de Glck. Mai avea nregistr&ri #i cu Indiile galante
a lui Rameau. i pl&ceau toate operele lui Mozart, mai ales: Don Giovanni #i Flautul
fermecat, de#i cnd a aflat c& acesta avea implica(ii masonice, nu a mai ascultat muzica
lui niciodat&. i pl&cea mult Fidelio de Beethoven, ca #i Boris Godunov al lui
Musorgski. Dintre operele mai moderne prefera Turandot #i Tosca de Puccini. i pl&cea
foarte mult muzica de camer& baroc&, ct #i lucr&rile de camer& ale lui Mozart #i
Beethoven, mai ales frumoasele cvartete ale lui Beethoven. Eugene avea talent la
muzic&; pe lng& lec(iile de pian pe care le luase la colegiu, mai nv&(ase s& cnte #i la
73
chitar& clasic&. Studiase istoria muzicii #i avnd o minte analitic&, aplecat& spre
asemenea lucruri, a f&cut #i cercet&ri asupra teoriei muzicii.
i pl&cea mult #i poezia. Dintre poe(ii englezi i prefera cel mai mult pe barzii
perioadei clasice, dintre care cel mai iubit era Alexander Pope. Dnd chip poetic
naltelor cuget&ri filosofice, cu o m&sur& des&vr#it&, Pope a fost contemporan #i
perechea literar& a compozitorului englez de origine german&, Hndel.
Dintre romancierii secolului XX, singurul care p&rea s& strneasc& admira(ia lui
Eugene, era scriitorul german Thomas Mann. De#i nu-i d&duse r&spunsuri reale la
problemele lumii moderne, acesta era foarte con#tient de curentele gndirii moderne.
Pe Eugene l preocupa cur&(ia cu care privea apari(ia peliculei cinematografice #i felul
n care cercetase formele moderne de spiritualitate. Dintre toate romanele lui Mann, cel
mai mult i pl&cuse Muntele vrjit, n care el a v&zut o alegorie a bolii de care suferea
civiliza(ia apusean&; urma apoi Doctor Faust, povestea compozitorului modern care #i
vinde sufletul diavolului, pentru a compune o ultim& bucat& muzical&.
Colegii s&i de genera(ie se d&deau n vnt dup& un alt scriitor german, Herman
Hesse; dar se pare c& acesta nu avea nici o influen(& asupra lui Eugene; el vedea c&
acesta nu era un c&ut&tor al Adev&rului, ci al sentimentelor, impresiilor #i tr&irilor.
Eugene a citit toate izvoarele cre#tin ortodoxe, pe ct i-a stat n putin(&, de#i pe
vremea aceea nu fuseser& traduse prea multe n limba englez&. Pn& cnd a c&p&tat
cursivitate n limba rus&, a citit pu(in din filosofii ru#i ortodoc#i: Kireevski, Komiakov #i
Leontiev. El a citit mai nti operele a doi filosofi ru#i foarte cunoscu(i #i tradu#i n
occident: Vladimir Soloviev #i Nicolai Berdiaev. Amndoi se ab&tuser& mult de la
ortodoxie, de#i dup& spusele lui Eugene, Soloviev a devenit mai realist #i mai serios n
ultimii ani de via(&.
Una dintre ultimele scrieri ale lui Soloviev, Scurt& relatare despre Antihrist,
l&sase o impresie profund& asupra lui Eugene, prin felul cum acesta l zugr&vise pe
Antihrist: ca un conduc&tor chibzuit, plin de binefaceri, marele ajut&tor n toate
greut&(ile oamenilor, care une#te toate Bisericile sub conducerea lui, f&g&duindu-le
lucrurile de#arte pe care #i le doresc cel mai mult. Unit&(ii n#el&toare a Bisericii
oficiale sub conducerea lui Antihrist, Soloviev i-a opus adev&rata unitate
duhovniceasc& a cre#tinilor din catacombe din vremurile de pe urm&.
Eugene l respecta pe Berdiaev pentru sim(ul p&trunz&tor cu care cerceta
curentele sociale #i istorice, dar nu era deloc de acord cu p&rerea lui despre New Age al
Duhului Sfnt, n care Biserica urma s& sfin(easc& pn& #i comunismul. Martin Buber,
filosoful evreu ale c&rui lucr&ri le apreciase Eugene n facultate, nutrea acelea#i speran(e
pentru lumea aceasta, ns& Eugene g&sea c& eroarea acestuia este mai u#or de n(eles
dect cea a lui Berdiaev. Eugene explica acest lucru prin faptul c& Adev&rul se
descoper& n ntregime numai cre#tinilor. Evreul revine mereu la Legea veche, vremea
n care lumea era (sau p&rea c& era) nc& ntreag&. ns& dup& venirea lui Hristos, sfr#itul
acestei lumi este de neocolit. Vremurile noi deschise de Hristos #i vor g&si mplinirea
numai n afara timpurilor.
91

Citind lucr&rile unor filosofi romano-catolici, Eugene i-a g&sit mai mult sau mai
pu(in de folos, #i n cele din urm&, mult prea departe de nv&(&tura ortodox&. Ace#tia
erau: Joseph Pieper, tienne Gilson, P. Danielou, P. de Lubac #i de bun& seam&, Max
Picard. Eugene considera lucrarea Sfr$itul veacurilor a lui Pieper, bazat& aproape n
ntregime pe izvoare occidentale, n total& contradic(ie cu tradi(ia ortodox&. Totu#i, a
avut o reac(ie pro #i contra fa(& de lucr&rile filosofului conservator romano-catolic
Jacques Maritain. Citindu-i lucrarea 'tiin# $i n#elepciune, a fost de acord cu autorul c&
#tiin(a trebuia s&-#i aib& locul ei n ierarhia cunoa#terii, dar l-a sup&rat faptul c& Maritain

91
Din Jurnalul lui Eugene, scriere din ziua de 3 iulie 1961.
74
aprecia prea mult dezvoltarea #tiin(ific& modern& #i dorin(a lui de a mp&ca #tiin(a cu
n(elepciunea, ntr-o armonie spiritual&.
L-a impresionat lucrarea Muntele cu $apte trepte a lui Thomas Merton, care i-a
demonstrat c& omul modern ca el, ar putea cu adev&rat s&-#i urmeze chemarea de a
renun(a la lumea aceasta ca s& tr&iasc& pentru cealalt& lume. Buna impresie l&sat& de
prima lucrare a lui Merton, a fost urmat& de o cre#tere a dezam&girii pentru evolu(ia
ulterioar& a acestuia.

17
Lumea trebuie s! ia sfr$it

Omul nu poate emite nici mcar o singur idee
asupra vreunui subiect fr s-$i trdeze propria
personalitate, fr s-$i implice ntreaga sa
individualitate $i s-$i prezinte ca ntr-o alegorie
problema $i tema fundamental a existen#ei sale.
- Th. Mann
92

Filosofii sunt precum copiii pn se maturizeaz ntru Hristos.
- Fer. Clement al Alexandriei

CONVERTIREA lui Eugene a fost o lucrare de adncire #i de umplere a unui gol
duhovnicesc. Preaplinul sufletului s&u a avut nevoie de rev&rsarea ntr-o form& sau alta,
iar scrisul a fost mijlocul cel mai potrivit. n timp ce preda #i studia la Universitatea
Berkeley, ncepuse s&-#i noteze gndurile #i ideile de cre#tin care tr&ia #i suferea ntr-o
lume modern&. Aceste prime relat&ri ale sale, absolut independente de activitatea sa de
la universitste, erau o dovad& de dragoste de a da napoi lui Dumnezeu.
Eugene dorea ca scrierile sale s& fie mai mult dect confirmarea noii sale
credin(e. Lucrarea convertirii sale nu a fost doar aflarea Adev&rului, ci #i ie$irea dintr-o
lume a minciunii. El venea dintr-o societate ntemeiat& pe lep&darea de Dumnezeu,
dintr-o abatere istoric& de la revela(ia lui Hristos, Dumnezeu #i om. Drept urmare a
acestei lep&d&ri, el vedea peste tot semnele dec&derii culturale, a ntoarcerii omenirii la
un fel de subumanitate #i de o nlocuire a naltelor valori spirituale cu cele materialiste
nvrto#ate. n aceast& stare de v&dit& stric&ciune, contemporanii s&i vorbeau despre
progres, despre dep&#irea r&ului #i a r&zboaielor, despre societ&(ile viitoare ale p&cii #i
fraternit&(ii. Eugene a v&zut limpede c& ace#tia nu se purtau a#a din f&(&rnicie, c&ci ei
credeau cu adev&rat c& lumea mergea din ce n ce mai bine. Altceva se ntmpla: o
n#elare ascuns& care mpingea oamenii s& caute cu disperare desf&tarea n acest mers al
stric&ciunii, s& ncerce s& dobndeasc& n aceast lume, prin puterile ra(iunii umane,
str&vechea tnjire dup& des&vr#irea cea cereasc&.
Omul liber, continua el a ncercat s& remodeleze lumea dup& noile sale idei
dobndite prin tehnologie, teorii sociale #i economice, arhitectur&, etc. Toate aceste
mijoace (intesc c&tre o limit& utopic& a controlului, att pentru a nt&ri ideea c& omul
este st&pn (c&ci l&untric el nu este sigur de asta), ct #i din nevoia unei ra(iuni libere.
Numai cel care-L iube#te pe Dumnezeu poate iubi #i zidirea Sa. S& iube#ti
zidirea (sau orice altceva, pentru Dumnezeu), nseamn& s& o iube#ti a#a cum este cu
adev&rat; #i de vreme ce zidirea vine de la Dumnezeu, trebuie s& o iube#ti ca venind de
la Dumnezeu, #i prin urmare, nu po(i s& nu-L iube#ti pe Dumnezeu, asemenea. Totu#i,

92
Thomas Mann, The Magic Mountain [Muntele minunat], (New York: Alfred A. Knopf, 1927), p. 356.
75
ra(iunea liber&, neavnd nici o leg&tur& cu Dumnezeu, nu mai are nici o leg&tur& nici cu
realitatea concret& (care nu este nimic altceva dect realitatea creat&, a#a cum ne-a fost
dat& ea de Dumnezeu) #i astfel socote#te lucrurile ca fiind ideale, desvr$ite.
Crea(ia lui Dumnezeu este nedes&vr#it&, c&ci dac& ar fi des&vr#it&, oamenii ar
fi ndestula(i numai cu ea #i nu ar fi mpin#i de firea cea c&zut& c&tre ceea ce este mai
presus de fire. Des&vr#irea este aceea n care omul #i afl& odihna; dar omul se poate
odihni numai n Dumnezeu, c&ci numai Dumnezeu este des&vr#it, iar nedes&vr#irea
lumii #i a oamenilor ne duce c&tre ceea ce este cu adev&rat des&vr#it. Totu#i, omul
modern vrea s&-#i g&seasc& odihna n aceast& lume, a#a nct vrea s& o fac& des&vr#it&;
ntruct nu este a#a n chip v&dit, el trebuie s& o fac& astfel. De aici urmeaz& firea ideal&,
utopic& a tuturor pIanurilor ra(ionale din lume. F&r& utopii, omul modern ar c&dea n
dezn&dejde #i de bun& seam&, cnd este lipsit de ele, disper& cu adev&rat. n vremuri
de normalitate, el s-ar ntoarce c&tre Dumnezeu, dar ast&zi, majoritatea oamenilor nu
mai cred n Dumnezeu, iar disperarea ce i cuprinde este de#art& #i pierz&toare de sine.
Omul are de ales ntotdeauna ntre dou& c&i: des&vr#irea din aceast& lume sau din
lumea cealalt&. Omul a fost zidit astfel ca s& n&d&jduiasc& mereu la un oarecare chip al
des&vr#irii. Deci pentru omul modern alegerea este urm&toarea: utopia ra(ionalist& sau
Dumnezeu.
93

DUHUL n#el&tor al veacului acestuia, care-l face pe om s&-#i caute mplinirea
n&zuin(elor l&untrice n lumea aceasta, este, dup& p&rerea lui Eugene, duhul lui
Antihrist. Din punct de vedere filosofic, Eugene l vedea pe Antihrist nu numai ca unul
care se opune lui Hristos, ci #i ca unul care ncearc& s&-I ia locul #i s&-L imite pe
Hristos, de vreme ce satan era maimu(a lui Hristos. Antihrist, scria Eugene, este
falsul Hristos care f&g&duie#te s& dea n chip v&zut ceea ce Hristos ne-a adus l&untric #i
t&inuit. Iisus f&g&duie#te o mp&r&(ie a cerurilor des&vr#it&; Antihrist, al c&rui st&pn,
satan, fusese izgonit din rai #i aruncat pe p&mnt, f&g&duie#te o mp&r&(ie des&vr#it& pe
p&mnt. Omul modern, coborndu-#i privirea de la cele cere#ti la cele p&mnte#ti, cade
victim& n#el&toarelor f&g&duin(e ale acestuia. El crede c& este mai u#or de atins o
societate ideal& pe p&mnt dect una necunoscut& n cer, n vreme ce, este cu neputin(&
mplinirea unei asemenea societ&(i, din pricina realit&(ii de neocolit a p&catului originar.
Despre imitarea satanic& a lui Hristos n lume, Eugene scria: Omul modern
tr&ie#te pe drojdia cre#tinismului, pe o tr&ire cre#tineasc& nsu#it& #i transformat& n
idei pentru pierzarea maselor. De aici, parodia cre#tinismului se poate vedea limpede
n idei ca: egalitate, fraternitate, caritate.... Iar mesianismul cre#tin mp&r&(ia care
va s& vin&, #i care nu este din lumea aceasta s-a n(eles gre#it a fi mp&r&(ia care va
veni n lumea aceasta, n care, practic, toat& lumea crede. Pn& #i cei care n(eleg
n#el&ciunea idealismului Buber sau Berdiaev, de pild& cad victime celei de a doua
idei, #i anume c& Adev&rul se poate realiza n aceast& lume, n era ce va veni, a
duhului, sau a rela(iei omului cu omul. ns& lumea aceasta nu poate cuprinde
Adev&rul n ntregul s&u, #i nici nu poate suferi n ea prezen(a Dumnezeului-Om; c&ci
omul e chemat la dumnezeire #i aceasta se poate petrece n ntregime numai n lumea
cealalt& care, de#i influen(eaz& nencetat lumea aceasta, nu poate lucra dect par(ial,
dndu-ne doar sugestii #i aten(ion&ri despre cele ce urmeaz& s& se ntmple. Lumea
aceasta trebuie s& aib& un sfr#it, iar omul, a#a cum l #tim, trebuie s& moar&, trebuie s&
fie r&stignit, nainte ca lumea cealalt& s& ia fiin(&.
Din propria sa experien(&, Eugene #tia c& omul modern nu se poate ntoarce cu
adev&rat la Hristos pn& nu devine mai nti con#tient de lep&darea de Dumnezeu a
veacului s&u. )i el socotea c& este chemarea sa de scriitor de a r&spndi aceast&

93
Eugene Rose, Christian Realism and Worldly Idealism [Realismul cre#tin #i idealismul lumii], p. 133.
76
con#tientizare, ca s& fac& deosebirea ntre cele ale lui Hristos #i cele care i se opun Lui
orict de neprimejdioase sau chiar cre#tine#ti ar p&rea acestea pe dinafar&.

18
Calea filosofului

Dar un lucru trebuie: cci Maria partea
cea
bun $i-a ales, care nu se va lua de la ea.
- Luca 10, 42

PE lng& faptul c&-#i nsema gndurile #i ideile sub forma unor eseuri, Eugene a dorit
s& redacteze o carte ntreag&, care s& fie o prezentare sistematic& a tot ceea ce credea el
c& are de spus. n 1959 a l&rgit #i a mbun&t&(it lucrarea pe care o redactase n 1957 la
cursul lui Allan Watts: Pseudo-religia #i epoca modern&. Urma s& fie o analiz&
general& a lep&d&rii de Dumnezeu #i a oric&ror nlocuitori pe care lumea modern& i
n&scoce#te pentru a satisface foamea fireasc& a omului pentru religie. Omul tr&ie#te
numai prin credin(&, scria Eugene n noti(ele sale. ... M&sura omului, omenescul lui, se
poate socoti dup& m&rimea credin(ei sale #i prin lucr&rile credin(ei sale. Omul modern
crede n ma#ini, n bun&stare material&, n materialitatea celor ce se pot cunoa#te prin
sim(uri; aceasta este o credin(& m&runt&, o credin(& a oamenilor m&run(i. Cre#tinul crede
n Dumnezeu #i n via(a de apoi, n nematerialitatea tuturor celor ce sunt evidente, n
firea trec&toare a acestei lumi #i n venirea alteia noi, transfigurate; dac& exist& vreo
credin(& vrednic& de oameni, atunci aceasta este. )i dup& cum ar&ta Eugene, omul #i
poate g&si adev&rata fericire numai ntr-o credin(& ca aceasta: Omul nseteaz& dup&
ceea ce este mai presus de sine, mai presus de lume; este foamea omului dup&
Dumnezeu, de a fi p&rta# al firii Sale, #i care n&ruie#te toate ncerc&rile de a-l mul(umi
cu mai pu(in. )i aceast& foame este att de arz&toare n via(a omului, nct se simte
ast&zi mai mult ca oricnd, cu toate c& oamenii nu mai sunt con#tien(i de ea. De fapt,
mare parte din caracterul ira(ional al istoriei contemporane este urmarea faptului c&
omul nu este con#tient de ceea ce dore#te el cu adev&rat.
Dup& ce a ncercat felurite abord&ri #i a scris mai multe puncte de vedere, #i-a
dat seama c& cel dinti titlu Pseudo-religia $i epoca modern se restrngea prea mult la
subiectul lui. Pseudo-religia cuprindea numai un aspect al fenomenului de apostazie, pe
care inten(iona s&-l studieze. Esen(a lucr&rii sale era con#tientizarea faptului c& omul
trebuie s& aleag& ntre dou& credin(e: credin(a n Dumnezeul Cel ve#nic sau credin(a n
lumea vremelnic&, iar societatea modern& era produsul celei de a doua credin(e. Pn& la
urm& s-a decis s& fac& teza de la nceput, cu un titlu cu implica(ii cuprinz&toare:
mpr#ia omului $i mpr#ia lui Dumnezeu.
Urma s& fie o lucrare foarte mare, care-i solicita toat& puterea min(ii #i care era
atunci singurul lucru care-l nsufle(ea. Cariera universitar& ncepea s& i se par&
resping&toare #i zadarnic&. Dorea s& se scuture pentru totdeauna de lumea universitar&;
dar fiindc& nu lua decizii rapide, #i cum #tia c& vestea ar zgudui-o pe mama sa, a pus la
cale un plan. Urma s& plece de la facultate pentru un an ca s&-#i poat& scrie cartea, dup&
care va lua o hot&rre, dac& s& se ntoarc&.
La 14 iunie 1961, dup& ce #i-a predat lucrarea de diserta(ie, a scris p&rin(ilor s&i
urm&toarea scrisoare, pentru a le explica pricinile planului s&u:

77
Liebe Eltern,
94

Este o zi foarte c&lduros& prea cald pentru vremea de var& din
San Francisco. Mi-am terminat n sfr#it teza #i am predat-o vinerea
trecut&, ns& nu ni se elibereaz& diplomele pn& n septembrie.
Deocamdat& m& ocup tot de problemele mele chineze#ti, c&ci l ajut pe
fostul meu profesor Gi-ming s& traduc& un articol din chinez& pentru o
revist& de filosofie. F&(&rnicia lumii academice nu e nic&ieri mai evident&
dect n cazul lui. )tie despre filosofia chinez& mai mult dect oricine din
(ara aceasta #i a studiat cu filosofi #i n(elep(i adev&ra(i din China; dar nu
poate ob(ine nici un post n nici o universitate american& fiindc& nu are
titluri universitare americane #i pentru c& nu e bun de gur& cu alte
cuvinte, e prea cinstit.
Este adev&rat c& eu am ales lumea universitar& n primul rnd,
c&ci Dumnezeu mi-a dat minte ca s&-I slujesc, iar lumea universitar& este
locul n care mintea este de folos. ns& dup& 8-9 ani, #tiu destul de bine ce
se petrece n universit&(i. Mintea este respectat& numai de c(iva dintre
profesorii de mod& veche, care vor muri n curnd. Pentru ceilal(i,
mintea este un mijloc de a face bani, de a dobndi un loc sigur n via(&
#i de a-#i folosi mintea ca pe o juc&rie, cu care fac #mecherii inteligente
pentru care primesc bani. Iubirea de adev&r a disp&rut de la oamenii
zilelor noastre; cei care au minte, trebuie s&-#i prostitueze darurile pe care
le au, ca s& se poat& descurca. Eu n-am putut face asta, c&ci am o dragoste
prea mare pentru adev&r. Slujba din lumea universitar& este deosebit&
pentru mine; ns& n-am de gnd s& m& fac robul ei. n lumea universitar&
nu-L slujesc pe Dumnezeu, ci doar mi c&#tig existen(a. Dac& vreau s&-L
slujesc pe Dumnezeu pe lumea aceasta #i s&-mi feresc via(a de la
pierzare, va trebui s& o fac n afara facult&(ii. Am izbutit s& strng ni#te
bani #i am o promisiune de lucru pentru viitor, a#a c& voi putea tr&i un an
de zile f&cnd ce-mi spune con#tiin(a c& trebuie s& fac s& scriu o carte
despre starea spiritual& a omului de ast&zi, pe care o cunosc, prin darul lui
Dumnezeu. Poate c& nu se va vinde bine, c&ci oamenii au uitat lucrurile
despre care voi scrie; oamenii prefer& s& fac& bani n loc s&-L sl&veasc&
pe Dumnezeu.
Este adev&rat c& aceast& genera(ie este amestecat&. Singurul meu
neajuns este c& eu nu sunt amestecat. Eu doar sunt prea con#tient de
datoria omului: s&-L sl&veasc& pe Dumnezeu #i pe Fiul Lui, #i s& se
preg&teasc& pentru via(a lumii ce va veni, iar nu s& ne asigur&m
bun&starea #i fericirea n lumea aceasta prin exploatarea aproapelui #i
uitarea de Dumnezeu #i de mp&r&(ia Lui.
)ti(i ce s-ar ntmpla cu Hristos dac& ar umbla n lume ast&zi? L-
ar interna ntr-un ospiciu #i I-ar face psihoterapie, la fel ca #i sfin(ilor S&i.
Lumea L-ar r&stigni pe cruce ca #i acum 2000 de ani, c&ci lumea nu a
nv&(at nimic, n afar& de cteva forme ocolite de f&(&rnicie. )i, gndi(i-v&
ce s-ar ntmpla dac& ntr-o bun& zi, le-a# spune studen(ilor mei c&
nv&(&tura acestei lumi nu nseamn& nimic fa(& de datoria de a-L sl&vi pe
Dumnezeu, de primirea Dumnezeului-om care a murit pentru p&catele
noastre #i de preg&tirea pentru lumea cealalt&? Probabil c& ar rde de
mine, iar conducerea Universit&(ii m-ar da afar& c&ci este mpotriva
legii s& propov&duie#ti Adev&rul n universit&(ile noastre. Spunem c&
tr&im ntr-o societate cre#tin&, dar nu este adev&rat; tr&im ntr-o societate

94
Dragi p&rin(i (germ.)
78
care este mult mai p&gn&, mai urtoare de Hristos dect lumea n care S-
a n&scut Hristos. Nu de mult, fiind invitat la Universitatea din Los
Angeles, California, [UCLA] un preot catolic a avut ndr&zneala s& spun&
c& n respectiva universitate domne#te o atmosfer& p&gn&; oficialit&(ile l-
au numit de ndat& fanatic #i nebun. Dar el a spus adev&rul oamenii
ns& ur&sc adev&rul #i de aceea L-ar r&stigni iar&#i pe Hristos dac& ar veni
n mijlocul lor.
Sunt cre#tin #i vreau s& m& str&duiesc s& fiu cre#tin adev&rat.
Hristos ne-a spus s& ne vindem averile #i s&-i urm&m Lui. Eu sunt foarte
departe de porunca aceasta. Dar voi ncerca s& nu agonisesc mai mul(i
bani dect mi trebuie ca s& tr&iesc; dac& voi c#tiga pinea n felul
acesta, muncind un an sau doi la universitate, este bine. Dar n restul
timpului, vreau s&-I slujesc lui Dumnezeu, cu darurile pe care mi le-a dat.
Anul acesta am prilejul s& fac lucrul acesta #i-l voi face. Boodberg,
profesorul meu, fiind rus (dragostea de Dumnezeu pare nfipt& mai adnc
n poporul rus dect n alte popoare), nu s-a mpotrivit s& p&r&sesc
facultatea un an de zile; el #tie prea bine c& dragostea de adev&r,
dragostea de Dumnezeu este nem&rginit mai important& dect iubirea de
bani, de faim& #i siguran(& personal&.
Nu pot dect s&-mi urmez con#tiin(a; nu pot s& m& mint pe mine
nsumi; #i simt c& am dreptate. Dac& ceea ce fac eu pare nebunie n ochii
lumii, nu pot s& r&spund dect cu cuvintele Sf. Apostol Pavel: Toat&
n(elepciunea lumii acesteia este nebunie n ochii lui Dumnezeu. )i noi
uit&m asta prea u#or. Acum trebuie s& m& ntorc la traducerea mea din
chinez&. Salut&ri lui Eileen.
Cu dragoste, Eugene

Mama lui Eugene s-a ngrozit cnd a auzit de planurile fiului ei de a p&r&si
universitatea. Fusese att de mndr& de bursele lui, c& era membru Phi Beta Kappa, etc.
Acum se ntreba ce se va alege de toate acestea? Se p&rea c& el, n care-#i pusese atta
n&dejde, era sortit s& nu calce niciodat& pe urmele nst&ritului s&u frate Franklin, ci mai
degrab& pe acelea ale tat&lui s&u, administrator. nc& nu putea n(elege c& Eugene era
chemat pe o cale aleas& #i aceasta se putea urma numai l&sndu-le pe cele obi#nuite.
Eugene devenise unul dintre tinerii furio#i ai genera(iei sale. Dar era o
deosebire: n timp ce prototipul tn&rului furios intra n cultura modern& cernd o
nou& ordine, Eugene intra n cultura veche, revenea hot&rt la vechea ordine n care
demnitatea #i n(elesul se mai aflau n memoria vremii.
Unul dintre lucrurile pe care Eugene le-a g&sit foarte descurajatoare la
universitate, era s&-i aud& pe profesori zicnd: Uite, (ine ideea aceasta, joac&-te cu ea
#i vezi ce po(i scoate din ea. La un moment dat, la sec(ia de chinez& a fost dat
publicit&(ii un studiu comparativ al WC-urilor din China veche, lucrarea a fost foarte
apreciat& ca fiind reu#it& #i de mare importan(&. De vreme ce Eugene nu se putea
nchipui pe sine studiind cultura vechii Chine dect pentru c&utarea adev&rului, faptul c&
al(ii puteau s&-#i g&seasc& sursa de inspira(ie n lucruri att de lume#ti, i dovedeau nc&
odat& c& nu se afla n locul potrivit. Mai trziu #i-a adus aminte ct de aclamat& a fost
lucrarea aceea, fiind socotit& ultimul r&cnet, ceea ce l-a convins s& p&r&seasc& lumea
academic&.
Eugene a ales s& urmeze calea n(eleptului adev&rat, #i s& rabde toate greut&(ile
care vin de aici. La sfr#itul anului 1960, scria n jurnalul s&u:
A fi filosof dar nu unul de facultate sau unul profesionist ci un om
pentru care a tr&i nseamn& a gndi, nseamn& mult& suferin(&.
79
Filosofia ca problem& de via(& #i de moarte aceasta este calea filosofului
adev&rat. El trebuie s& fie att de ata#at gndirii nct nu o va l&sa pentru nimic mai
pu(in important; #i totu#i trebuie s& fie destul de deta#at de ea, ca s& nu fac& din ea un
idol, care s& stea ntre el #i Adev&r, la care nu se ajunge n esen(& prin gndire. Eu ns&
am tot respectul chiar #i pentru cei care fac din gndire un idol cu condi(ia s& nu
renun(e la acest idol de dragul bunului sim( #i siguran(ei personale. Nietzsche a fost
un om integru, c&ci a gndit pn& a murit; ns& Hume, nici la sfr#itul vie(ii sale nu a
putut s& cread& c& gndirea era cu adev&rat important&. Dar cel mai mare filosof este
acela care gnde#te pn& la moarte #i care n final accept& ceea ce se afl& dincolo de
gndire. Dar ca s& ajungi a#a de departe, trebuie s& fii mai mult dect filosof, trebuie
s& fii om ntreg.
Dar s& m& ntorc de unde am plecat; a gndi nseamn& a suferi. O idee, dac&-(i
apar(ine, nu este numai gndit& este adus& pe lume prin tr&ire #i suferin(&.

DUP ce a p&r&sit universitatea, a mai p&strat leg&tura cu Prof. Boodberg o
vreme, lund uneori #i masa la re#edin(a acestuia. Gi-ming a p&r&sit ora#ul San
Francisco pe nea#teptate. A plecat n stil gunonian, #i amintea Eugene adic& f&r& s&
lase vreo adres&.
95
mi amintesc de el cu pl&cere, ns& dup& ce am devenit ortodox mi-
am dat seama ct de m&rginit& era nv&(&tura sa: nv&(&tura spiritual& chinez&, spunea el,
va disp&rea n ntregime din lume dac& dictatura comunist& mai dureaza 10-20 de ani n
China. Aceast& tradi(ie era att de trec&toare dar eu aflasem c& cre#tinismul ortodox
era f&cut s& supravie(uiasc& la tot #i la toate #i s& dureze pn& la sfr#itul lumii c&ci nu
a fost numai transmis din genera(ie n genera(ie, a#a cum sunt toate tradi(iile; ci n
acela#i timp a fost dat oamenilor de nsu#i Dumnezeu.
Fiind acum sc&pat de obliga(iile de la facultate, Eugene a nceput s&-#i ia cartea
n serios. A strns cu mult& st&ruin(& date #i informa(ii despre cauzele din trecut, starea
prezent& #i evolu(ia viitoare a apostaziei. Citea foarte mult. Mergea deseori n biblioteci
#i n anticariatele din San Francisco, de unde se ntorcea cu bra(ele pline de c&r(i, #i
p&stra articole din ziare #i reviste care aduceau mai mult& profunzime.
Tr&ia potrivit credin(ei lui n suferin(&, de dragul filosofiei, a dragostei lui de
n(elepciune. Hot&rnd s& nu se ntre(in& din meseria de profesor de facultate, pentru
care se preg&tise, c&uta muncile cele mai de jos, n restaurante, autobuze sau mai trziu,
ca paznic de noapte. Spre deosebire de tat&l s&u, care alegea ntotdeauna munca cea
mai de jos, cum spunea Esther, Eugene, care muncise toat& via(a n mediu universitar,
g&si munca de jos foarte obositoare. Am n(eles mai bine starea proletariatului nrobit
de atta munc&, i scria el lui Alison. ns&, dincolo de alegerea unei asemenea munci,
era o pricin& bine gndit&: el #i dorea o munc& care s& nu-i solicite efortul min(ii, ca
astfel s& poat& avea mintea liber& pentru a se gndi la cartea sa.
A#a cum le scrisese #i p&rin(ilor s&i, avea pu(ine speran(e c& lucrarea sa se va
vinde bine. Se jertfise numai din dragoste pentru Adev&r. S& ne lep&d&m de toate, cei
ce vrem s& cunoa#tem Adev&rul c&ci dac& exist& vreo pricin& pentru c&utarea
Adev&rului n afara setei adnci de a-L afla, sau dac& vrem cumva s& c#tig&m foloase
de pe urma Lui, dac& nu-L iubim curat #i numai de dragul Lui atunci nu suntem
adev&ra(i iubitori de Adev&r, #i nu-L vom afla #i Adev&rul nu ne va face liberi.

95
n 1930, Gunon a plecat din Fran(a n Egipt, l&sndu-#i prietenii f&r& s& mai #tie ceva de el. A r&mas n
Egipt peste dou&zeci de ani, pn& la sfr#itul vie(ii.
80

19
O perspectiv! limpede

Vremea deosebirilor a trecut.
- Soren Kierkegaard

PE vremea cnd scria mpr#ia omului $i mpr#ia lui Dumnezeu, Eugene #i
l&murise multe dintre ntreb&rile care-l fr&mntaser& pe timpul lucr&rii Pseudo-religia.
Rela(ia cre#tinismului cu alte religii i crease mari probleme. Aceasta era att de
important& pentru el nct se gndise chiar s& scrie o carte pe aceast& tem&. n 1959,
ncercase ntr-o oarecare m&sur& s& accepte n filosofia sa cre#tin& teza unit&(ii
transcedentale a religiilor, afirmnd c& toate religiile adev&rate asigur& c&i reale de
mntuire sau de sfin(ire, ns& numai prin ntruparea lui Iisus Hristos, urm&rile p&catului
originar au fost #terse. Totu#i, scrierile sale din 1961 aveau deja o opinie deosebit&, mai
bine a#ezat&, care nu au f&cut nici un compromis ntre credin(e care se opun. De acum,
conceptul unit&(ii transcedentale nu mai era piatr& de poticnire pentru el.
Adev&rul revelat religiilor non-cre#tine este diferit, scria el. Fiecare religie
de(ine adev&rul dincolo de ndoial&, ns& n m&suri diferite. Nici unul dintre adev&rurile
unei tradi(ii nu este la fel cu adev&rul alteia, iar adev&rul nici uneia nu se poate asem&na
cu cel al cre#tinismului, care n aceast& privin(& este unic fapt pe care nici una dintre
religiile necre#tine nu poate s&-l recunoasc& n ntregime. Egalitatea #i unitatea
transcedental& a religiilor sunt no(iuni ce (in de mentalitatea simplist&, modern&, care
nu poate s& n(eleag& deosebirile esen(iale dintre religii #i s& pre(uiasc& unicitatea
cre#tinismului, care n compara(ie cu ele nici m&car nu se poate numi religie dintr-un
punct de vedere esen(ial.
Recitind cteva dintre eseurile lui Ananda Coomaraswamy, sus(in&tor al unit&(ii
transcedentale care l influen(ase odinioar&, Eugene nota: Ct de ndep&rtat mi se pare
acum acest sprijinitor al n(elegerii reciproce, #i al toleran(ei ntre est #i vest, al
cet&(eniei universale #i al filosofiei dinuitoare $i universale la inima tuturor
religiilor. )i cu att este mai departe de faptul c& cel pu(in o parte dintre cele dorite de el
s-ar putea nf&ptui: este foarte obi#nuit& ideea venirii nv&(&torului universal n unele
aspecte ale religiei comparate, cu p&trunderea adev&rat& n multe elemente comune
tuturor religiilor. Dar ce sunt ace#ti oameni, n cele din urm&, dect ni#te nv&(a(i?
Hristos nu cere de la noi pricepere, fie pentru mntuirea noastr&, fie chiar pentru
restaurarea ordinii n rndul oamenilor. Marea n(elegere este poate, chiar un semn al
sfr#itului ordinii mondiale.... Pentru ntreaga n(elepciune a lui Coomaraswamy,
Gunon, #i a oamenilor mai pu(in n(elep(i ai zilelor noastre, noi p&rem c& suntem
aproape de o c&dere #i mai mare.
Hristos nu ne cere s& n(elegem, ci s& suferim, s& murim #i s& nviem pentru a
via ntru El.... Hristos este f&r& ndoial& temelia spiritual& a civiliza(iei occidentale, cu
toate c& El nu a spus nici o vorb& despre religia comparat&....
C&ci toat& n(elegerea n(elep(ilor moderni, viziunea lor, nu este poate att de
ascu(it& ca aceea a cre#tinilor simpli #i ne#tiutori de carte pe care ei i comp&timesc,
care fiind orbi la n(elepciunea altor religii, totu#i se (in cu hot&rre de nebunia
dumnezeiasc& a cre#tinismului, care este mai n(eleapt& dect toate acestea, n chip de
nen(eles.

81
DECI, Eugene nu nega adev&rul religiilor necre#tine, numai le ar&ta
nedes&vr#irea. A f&cut la fel cnd a asem&nat ortodoxia cu romano-catolicismul:
Orict de mult a pierdut Biserica Catolic& - #i continu& s& piard& - n fa(a mentalit&(ii
moderniste, a r&mas totu#i n leg&tur& cu adev&rul descoperit n Persoana Dumnezeului-
Om Iisus Hristos #i l-a transmis nencetat prin mo#tenire apostolic&. Dar ceea ce s-a
transmis cu n(elegere nedes&vr#it& n Biserica Catolic&, s-a transmis pe deplin prin
R&s&ritul Cre#tin Ortodox, care a p&strat pn& n zilele noastre acest Adev&r ntreg, de
care s-a desprins Biserica Catolic& prin schisma s&vr#it& cu aproape un mileniu n
urm&.
Ajungnd cu studiile att de departe, Eugene ar&ta n cartea sa, de unde
porniser& erorile modernismului: Fiind o abatere de la Adev&rul Cre#tin, modernismul
se poate n(elege deplin numai n leg&tur& cu acel Adev&r, prin negarea c&ruia #i
datoreaz& ntreaga sa existen(&. M&sura de apreciere a modernismului este #i nu poate fi
dect Adev&rul Cre#tin. nainte de aceasta, s-au mai f&cut ncerc&ri de a g&si aceast&
m&sur& n cre#tinismul evului mediu apusean; dar chiar #i att de timpuriu, apusul
cre#tin, rupt de ntreaga Biseric& a lui Hristos prin schism&, avea suciri #i gre#eli.
Eugene credea c& actuala apostazie a culturii apusene #i avea originea n schisma
Bisericii Romane din veacul al XI-lea. De bun& seam& c& modernismul nu a fost o
mi#care nea#teptat& #i ntmpl&toare, ci a avut r&d&cini adnci n personalitatea omului
vest european. Deci numai n cre#tinismul ortodox r&s&ritean po(i afla ntreaga m&sur&
cu care s& po(i m&sura lep&darea de Adev&rul Cre#tin, adic& modernismul.
Eugene a n(eles c& aceast& m&sur& cre#tin ortodox& se mpotrivea cu totul
con#tiin(ei moderne, prin firea ei. ncercnd s& scrie o prefa(& la cartea sa, el a spus c&
unii nu vor accepta acest ton ferm #i l vor acuza c& nfrunt& multe convingeri curate,
dar care sunt opuse ortodoxiei. Primii ofensa(i ar fi cei #ov&itori care pretind c& sunt
fie pentru, fie mpotriva lui Hristos, f&r& ca hot&rrea lor s& se arate m&car n locurile
cele mai ascunse ale fiin(ei lor, pn& la cei care #i tr&iesc via(a ca #i cum aceasta ar fi
ceva neutru sau academic. Acestora le ar&ta c& toate erau cu putin(& nainte de
Hristos, dar acum, dup& venirea Lui, nu mai este cu putin(& nici un fel de neutralitate.
Pentru al(ii, care resping cre#tinismul f&r& s&-l cunoasc&, Eugene ar&ta c&,
cre#tinismul n ntregul s&u, nu este mai bun, ci cu mult mai r&u (dup& p&rerea lor)
dect #i-ar fi putut nchipui: este mai mult o ocar& #i o batjocur& la adresa n(elepciunii
#i nclina(iilor lumii acesteia, este mai pu(in primejdios #i mai neng&duitor... acolo
unde se afl& Adev&rul Cel Viu.
Eugene a vrut s& explice cititorilor s&i faptul c& atitudinea ferm& a c&r(ii sale vine
din credin(a sa n universalitatea Adev&rului Cre#tin Ortodox, iar nu din vreo ncercare
de a se pretinde o putere teologic& sau spiritual&. Venit de curnd la credin(a ortodox& #i
f&r& s& fi primit nc& taina ei, #tia c& nu este ndrept&(it s& vorbeasc& despre aceasta. De
aceea a p&strat doar tonul s&u filosofic. n ncheierea prefe(ei, scria c& autorul nu este
nici c&lug&r #i nici teolog. Este cu adev&rat pozi(ia sa n lume #i c&utarea gre#elilor care
l-au ndemnat s& scrie o carte ca aceasta. Totu#i, dac& analizeaz& erorile corect, asta nu
nseamn& c& n(elege adev&rurile spirituale la fel de profund ca cineva cu o via(&
spiritual& mult mai sporit&. Totu#i, ntreaga filosofie, mai ales filosofia religioas& ca
aceasta, trebuie s& primeasc& o ndreptare mai nalt&, cu ajutorul teologiei #i a unei
cercet&ri mai adnci a celor mai mbun&t&(i(i n via(a duhovniceasc&. Deci, dac& n
aceste pagini se vor g&si erori dogmatice sau de credin(&, le vom ar&ta naltei autorit&(i a
Bisericii, care va face ndrept&rile cu ajutorul nv&(&turilor sale. Este foarte important s&
spunem aceasta fiindc& filosofia religioas& a autorului este rodul credin(ei sale
ortodoxe ruse, iar n vremurile moderne filosofia religioas& rus& s-a aplecat n chip
nefericit #i a c&p&tat faima de a fi prea slobod&, fiind deseori n pragul unei adev&rate
erezii. Un exemplu este acela al lui Nicolai Berdiaev, filosof cu adnc& putere de
82
p&trundere istoric& #i social&, care a fost luat de val din pricina unui mare egocentrism,
care l-a a#ezat n afara Bisericii #i mai presus de ea, #i l-a f&cut s& socoteasc& p&rerile
sale despre problemele teologice (asupra c&rora avea o cunoa#tere foarte limitat&) de o
importan(& mai mare dect nv&(&tura universal& a Bisericii.
Autorul sper& cu sinceritate ca aceast& carte s& fie o contribu(ie mai pu(in
original&, n schimb mai smerit&, la filosofia religiilor.

20
mp!r!ia omului $i mp!r!ia lui Dumnezeu

Fiecare om, n virtutea umanit#ii sale, trebuie
s aleag ntre sine sau Hristos. Cu adevrat,
fiecare om a ales, cci suntem ceea ce am ales.
'i prin alegerea noastr artm preferin#a
noastr pentru o mpr#ie sau alta: pentru
mpt#ia lui Dumnezeu, sau mpr#ia sinelui.
- Eugene Rose

Poci#i-v: cci s-a apropiat mpr#ia cerurilor.
- Matei 4, 17

PENTRU pricini pe care le vom explica mai trziu, lucrarea lui Eugene despre
filosofia religiei, din nefericire, nu a fost terminat& niciodat&. S-au dactilografiat
cteva fragmente, dar cea mai mare parte a c&r(ii a r&mas sub forma unor scrieri de
mn& #i planuri a#ezate pe subiecte. nsemn&rile erau complete; se pare c& Eugene nu a
l&sat nici un lucru ascuns n cercet&rile sale. Sfin(i, filosofi, istorici, arti#ti, oameni de
#tiin(&, personalit&(i istorice sau contemporane, personaje de roman pe toate le-a
studiat tocmai pentru a da un cadru studiului critic f&cut asupra civiliza(iei occidentale.
Multe pagini aveau pe ele data cnd au fost scrise, c&ci era con#tient c& filosofia sa se
maturiza pe parcursul lucr&rii. Ultima noti(& a lucr&rii sale cuprindea urm&toarele:

Introducere: Starea contemporan& a lumii #i a Bisericii
Partea I: Cele dou mpr#ii, sursa $i puterea lor
Capitolul 1: Cele dou& iubiri #i cele dou& credin(e: lumea #i Dumnezeu.
Capitolul 2: Puterea lumii #i puterea lui Hristos.
Partea II: mpr#ia omului n epoca modern
Capitolul 3: O interpretare cre#tin ortodox& a epocii moderne.
Capitolul 4: Idolii lumii epocii moderne.
I. Cultura/Civiliza(ia, v&zute de spiritualitatea cre#tin ortodox&.
II. )tiin(a/Ra(ionalismul, judecate de n(elepciunea lui Dumnezeu.
III. Istoria/Progresul, v&zute de teologia cre#tin ortodox& a istoriei.
Partea III: Vechea ordine $i Noua ordine
Capitolul 5: Vechea ordine: Puterea cre#tin ortodox&.
Capitolul 6: nf&ptuirea Noii ordini: Revolu(ia epocii moderne.
Capitolul 7: R&d&cinile revolu(iei: Nihilismul.
Capitolul 8: Scopul revolu(iei: Mileniul Antihristului.
Partea IV: Spiritualitatea cre$tin-ortodox, $i noua spiritualitate
(Vreo 4 capitole.)
Partea V: Sfr$itul celor dou mpr#ii
83
Capitolul 13: Noul cre#tinism #i domnia lui Antihrist.
Capitolul 14: mp&r&(ia Cerurilor.

Din aceste aproximativ 14 capitole, numai cel despre nihilism a fost
dactilografiat n ntregime. Dac& numai acest capitol are peste 100 de pagini, ne putem
nchipui ntreaga m&rime a c&r(ii pe care #i-o propusese Eugene.
Din cercetarea miilor de pagini din materialul adunat de Eugene, se vede c& cele
mai multe cuprind negarea #i destul de pu(ine afirmarea, ceea ce arat& starea sa
sufleteasc& din acea vreme, cnd era mai ndrept&(it s& scrie despre lumea r&ului, pentru
care suferise ani de zile, dect despre sfin(enie, pe care o descoperise numai la
suprafa(&. Mergerea sa ntr-o singur& direc(ie nu face gndirea sa timpurie s& fie mai
pu(in adev&rat&, ci mai degrab& v&de#te nevoia de a adnci mai trziu cealalt& parte,
ceea ce s-a #i ntmplat. Profunzimea analizei pe care a f&cut-o n mpr#ia omului $i
mpr#ia lui Dumnezeu este un semn al ncerc&rii sale de a se rupe cu totul de apostazia
culturii occidentale; #i pornind de aici, el a putut mai trziu s& mearg& pe calea
restaur&rii mo#tenirii spirituale apusene, care fusese abandonat&.

PENTRU prima parte a c&r(ii, Eugene a scris n introducere: Cele dou&
mp&r&(ii s-au zidit pe dou& credin(e: mp&r&(ia lui Dumnezeu pe credin(a n Hristos;
mp&r&(ia omului pe credin(a n lume. El a spus c& cea de a doua credin(& se bazeaz& n
aparen(& pe eviden(a #i nevoia de ea, dar mai n adncime, ea vine din dorin(a
omului: Este adev&rat c& omul din lume nu dore$te o alt& lume. C&ci lumea cealalt&
d& o profunzime #i o complexitate a existen(ei pe care oamenii n chip firesc (n starea
lor c&zut&) nu doresc s& o nfrunte. Lumea cealalt& tulbur& toat& pacea min(ii cea
lumeasc& #i i abate pe oameni de la datoria limpede #i simpl& de a tr&i n lume.
n prima parte, Eugene a mai spus c& de#i cre#tinul pare s& fug& de realitate,
tocmai el este adev&ratul realist, iar nu omul din lume, c&ci numai el singur poate
nfrunta via(a a#a cum este: Durerea, suferin(a, moartea, nedesp&r(ite de via(&, sunt
acceptate teoretic de lume, de#i n realitate, ei fac tot ce le st& n putin(& ca s& scape de
ele, sau m&car s& le mic#oreze #i s& vad& numai partea bun& a lucrurilor. Cre#tinul le
prime#te #i chiar se bucur&, c&ci el #tie c& f&r& asemenea ncerc&ri nu este cu putin(& nici
o sporire n via(a duhovniceasc&.... Via(a din lume trebuie nfruntat&; dar prin Hristos
noi cunoa#tem o putere care ne nnobileaz& ca s& nfrunt&m #i s& biruim lumea.

PARTEA A DOUA, intitulat& mp&r&(ia omului n epoca modern& trebuia s&
cuprind& o interpretare cre#tin ortodox& a mentalit&(ii moderne. Una din legile acestei
mentalit&(i pe care Eugene pl&nuia s& o elaboreze, era simplificarea, care vorbea
despre naivitatea modern& cu privire la lucrurile duhovnice#ti. Cercetnd, potrivit
credin(ei #tiin(ifice moderne, numai manifest&rile fizice ale lumii spirituale
(fenomenele), omul amenin(& s& nceap& o adev&rat& epoc& a magiei. Aceast& idee a
fost introdus& de Soloviev n Scurt& istorie a lui Antihrist, n care o tehnologie de
viitor era n chip ascuns amestecat& cu fenomene ce p&reau magice. Amestec&tura
omului modern, scria Eugene, ie#it& din nevoia de a g&si ceva cu care s&-L nlocuiasc&
pe Hristos aceast& atitudine care i nt&re#te att mania sa pentru experien(e, ct #i
vestita sa toleran(& (care este de fapt destul de limitat&) nu poate ajunge dect la
magie, dec&deri morale, ocultism care s-ar putea numi cea din urm& parte a
experien(elor sale.
Vorbind despre firea modernismului, Eugene a mai dorit s& analizeze, potrivit
nv&(&turii cre#tin ortodoxe, trei idoli ai lumii epocii moderne. Pe primul dintre ei l-a
numit cultul civiliza(iei. Subliniind cteva aspecte ale acestui idol, el a ar&tat cum pot
c&dea cre#tinii, f&cnd din slujirea umanit&(ii un scop n sine, opunnd acesteia
84
cuget&ri despre adev&rata dragoste cre#tineasc&. Cre#tinul r&spunde unei nevoi urgente
din dragoste, n numele lui Hristos. Dar cnd el ncepe s& gndeasc&: Dac& este bine
s&-l hr&ne#ti pe omul cel fl&mnd, atunci este cu mult mai bine s& hr&ne#ti o mie unul
nu este dect o pic&tur& ntr-un hrd&u, deci ncepe s& fac& din cre#tinism un sistem,
s&-l restrng& la o ideologie. Aducndu-#i aminte de cuvintele lui Hristos: Pe s&raci i
ave(i pururea cu voi, Eugene a scris: Hristos nu a venit s&-i hr&neasc& pe cei s&raci, ci
s& mntuiasc& sufletele tuturor, fl&mnzi ori ndestula(i.
)tiin(a era cel de al doilea idol al epocii moderne, pe care Eugene #i-a propus s&-
l cerceteze. )tiin(a modern&, scria el, ...s-a dat pe sine cu totul puterii. Pn& #i
dorin(a de a #ti, r&d&cina #tiin(ei moderne, (inte#te c&tre putere, c&ci cunoa#terea
obiectiv& la care se ajunge prin dorin(a de a #ti este aceea n care faptele se afl& la mila
cuiva. Iar&#i, el a comparat #tiin(a cu magia, spunnd c& au acelea#i opinii. Amndou&
se preocup& de fenomene #i de aplicarea lor, de minuni #i de urm&rile lor. Amndou&
ncearc& s& mplineasc& dorin(e, s& mping& realitatea c&tre voia lor. Este urm&toarea
deosebire: #tiin(a (cea modern&) este magie sistematizat; #tiin(a a g&sit o metod&, pe
cnd magia lucreaz& n salturi #i avantaje.... Da, oamenii de #tiin(& se socotesc pe ei
ra(ionali (n sensul cel mai restrns al cuvntului) atta vreme ct stau nchi#i n
laboratoare, nrobi(i tehnicii. Dar pentru cel care nu este att de nrobit tehnicii, pentru
cel care este n stare s& priveasc& lucrurile ntr-un cadru mai larg rezultatele #tiin(ifice
de ast&zi, nu se arat& cu chip magic?
Idolul modern al #tiin(ei este cel de al treilea idol descris de Eugene: credin(a n
progresul istoric al omenirii. De bun& seam& c& Eugene a socotit aceast& credin(&
r&sturnarea adev&rului. Dup& p&rerea obi#nuit& a contemporanilor s&i, progresul
civiliza(iei a s&rit de la antichitatea clasic& la Rena#tere, tocmai pe dos, ca #i cum
aceasta ar fi fost o civiliza(ie medieval&. Eugene s-a mpotrivit c&ci Rena#terea a fost de
fapt o trecere de la mentalitatea medieval& la cea modern&, lund nf&(i#area unei
stric&ciuni adnci fa(& de cea dinainte, #i un chip ntunecat timpuriu fa(& de mentalitatea
modern&.... n aceast& perioad& de trecere, se iveau puteri noi care se amestecau cu cele
vechi. n aceast& perioad&, scria el, s-a ncercat un compromis ntre nou #i vechi,
ntre cre#tinism #i umanism. Noile for(e erau prea puternice ca s& se mul(umeasc&
cu un compromis iar Biserica #i-a dat seama, mai devreme sau mai trziu, c& n acest
compromis #i vnduse sufletul.
Eugene socotea c& veacul al XVIII-lea a fost ca o cotitur& n care modernismul
neab&tut trebuia s& fie liber ca s& fac& toate cele n afara Bisericii (fie nesocotind-o fie
atacnd-o), #i ca s&-#i pun& erorile ntru lucrare. Din veacul al XVIII-lea, tr&im ntr-o
lume nou&, o lume a c&rei continuitate a fost frnt&, o lume care nu mai este dat&, ci
o lume care urma s& fie construit&, o lume din frnturi, din care omul care acum este
mpotriv iar nu dup fire #i dup& Dumnezeu ncearc& s&-#i construiasc& un c&min, un
ora#, o mp&r&(ie noul s&u Turn Babel.
Tot n veacul al XVIII-lea, s-a pr&bu#it #i ipoteza ra(ionalist& expus& odinioar&
de Descartes #i Bacon. Pn& n a doua parte a veacului al XVIII-lea, ira(ionalul a intrat
n sfera activit&(ii umane a#a cum s-a v&zut n revolu(ia francez&, ct #i n noile aspecte
ale ira(ionalului #i irealului din domeniul artelor. Pentru Eugene, vicle#ugul ideii
moderne de progres s-a ar&tat n degenerarea de neocolit a ra(ionalismului #i a
umanismului iluminist n ira(ionalism #i subumanism. Umanismul, scria el, este
r&zvr&tirea mpotriva adev&ratei firi a omului #i lumii, o fug& de Dumnezeu esen(a
fiin(ei umane negarea tuturor realit&(ilor vie(ii omului, nve#mntat ntr-un limbaj opus
tuturor acestora. De aceea, subumanismul nu este o piedic& sup&r&toare n nf&ptuirea
umanismului; acesta este (elul #i cea mai nalt& m&sur& a sa. n felul acesta,
ira(ionalismul din zilele noastre este o demascare a ra(ionalismului iluminist,
dezv&luindu-i urzeala de minciuni #i n#el&ri din care este alc&tuit. Subumanismul ne
nva(& c& umanismul iluminist, care neag& adev&rata fire a omului ca chip al lui
85
Dumnezeu, nu este umanism adev&rat; ira(ionalismul ne nva(& c& ra(ionalismul
iluminist, care se leap&d& de Dumnezeu, ra(iunea fundamental&, nu este n fond
ra(ional.

PARTEA A TREIA, o analiz& a vechii ordini #i a noii ordini, urma s& fie
poate partea cea mai important& a c&r(ii. Aici a dezv&luit ceea ce el numea r&d&cina
revolu(iei epocii moderne: nihilismul. n scrierile lui Nietzsche g&sise #i o scurt&
defini(ie a ei, pe care o denumise originea nihilismului filosofic: c& nu exist& adev&r; c&
nu exist& o stare des&vr#it& a lucrurilor nici un lucru n sine. Acesta este nihilismul,
#i nc& cel mai excesiv.
96
Dup& Nietzsche, sec. al XX-lea urma s& fie triumful
nihilismului. Eugene scria c& nihilismul s-a r&spndit n zilele noastre att de mult, a
p&truns att de cuprinz&tor #i adnc n min(ile #i inimile tuturor oamenilor din zilele
noastre, c& nu mai exist& nici un front pe care s& se poat& da lupta.
Problema nihilismului, explica Eugene, este, n sensul cel mai profund, o
problem& a adev&rului: este cu adev&rat problema adev&rului.... De bun& seam& c&
nimeni aceasta este ideea obi#nuit& nimeni nu mai este att de naiv nct s& mai
cread& n adev&rul absolut; potrivit epocii noastre iluminate tot adev&rul este relativ.
Expresia tot adev&rul este relativ este varianta popular& a formul&rii lui Nietzsche nu
exist& adev&r [absolut]. Eugene a observat c& adev&rul relativ este reprezentat mai
nti pentru epoca noastr& de cunoa#terea #tiin(ific&, sistem care porne#te de la
presupunerea de baz& c& tot adev&rul este empiric, tot adev&rul este relativ. El ar&ta c&
fiecare dintre aceste dou& afirma(ii se contrazice pe sine: Prima afirma(ie nu este
empiric& de loc, ci metafizic&; cea de a doua este absolut&. Orice sistem de cunoa#tere
trebuie s& aib& un principiu de baz& absolut, metafizic, dar recunoscnd un asemenea
principiu, teoria relativit&(ii adev&rului cade, ea ns&#i dezv&luindu-se ca o
contrazicere de sine absolut&.
Dezvoltarea gndirii moderne, scria Eugene, a fost un experiment al
posibilit&(ilor de cunoa#tere deschis& omului, care considera c& nu exist Adevr
Revelat.... Concluzia acestui experiment este o negare absolut&: dac& nu exist& Adev&r
Revelat, nu exist& nici un fel de adev&r; c&utarea adev&rului n afara Revela(iei a ajuns
ntr-un punct mort.... Mul(imea lucrurilor arat& aceasta dac& ne uit&m la omul de #tiin(&
care nu caut& adev&rul, ci aplicarea tehnic& a cunoa#terii, care nu mai are dect valoare
practic&. Aceast& tiranie a #tiin(ei asupra vie(ii practice este contemporan& cu apari(ia
unui ntreg #ir de revela(ii pseudo-religioase; cele dou& sunt semnele nl&n(uite ale
aceleia#i boli: lep&darea de adev&r.
Mentalitatea nihilist& are ca singur scop de baz& strpirea credin(ei n Adev&rul
Revelat #i preg&tirea n felul acesta pentru o nou& ordine n care nu va exista nici o
urm& a vechiului chip al lucrurilor, iar omul va fi singurul Dumnezeu. Aceast&
mentalitate, spunea Eugene, se manifest& n fenomene tot att de felurite ca #i oamenii
care o mp&rt&#esc. EI a n(eles c& asemenea fenomene se rezum& la patru tipuri sau
etape diferite.
Prima etap& descris& de Eugene a fost liberalismul, un nihilism mai mult pasiv
dect f&(i#, un teren neutru de formare a etapelor mai avansate. Sunt p&strate unele
credin(e ale vechii ordini, dar f&r& n(elesul #i puterea pe care au avut-o odinioar&.
Dumnezeul pe care-l declar& deschis liberalii nu e o Fiin(&, ci o idee F&r& nici o grij&
pentru om, f&r& nici o putere de a ac(iona n lume (n afar& de inspirarea optimismului
lumesc), el este un zeu cu mult mai slab dect oamenii care l-au creat. Tipul liberal de
guvernare este tot slab, venind dintr-o ncercare de compromis ntre dou& idei care nu se

96
Friederich Nietzsche, The Will to Power [Voin(a spre putere], vol. I, n The Complete Works Friederich
Nietzsche [Operele complete ale lui Friederich Nietzsche] (New York: The Macmillan Company, 1909),
vol. 14, p. 6.
86
mpac&: guvernarea statornicit& de Dumnezeu, cu suveranitatea atribuit& unui monarh #i
guvernarea n care poporul este suveran. n sec. al XIX-lea, scria Eugene, acest
compromis a luat forma monarhiilor constitu(ionale, o nou& ncercare de a uni o
form& veche cu un con(inut nou; ast&zi principalele reprezentante ale ideii liberale sunt
republicile #i democra(iile Europei occidentale #i Americii, cea mai mare parte a lor
p&strnd un echilibru nesigur ntre for(ele de autoritate #i revolu(ie, n timp ce declar&
credin(a n amndou&. Un guvern trebuie s& conduc& prin Harul lui Dumnezeu sau
prin voin(a poporului, acesta trebuie s& cread& n autoritate sau n revolu(ie; numai n
aparen(& poate exista un compromis ntre cele dou& idei #i numai pentru o vreme.
Revolu(ia, dimpreun& cu necredin(a care a nso(it-o ntotdeauna, nu poate fi oprit& la
mijlocul drumului; este o putere, care, dac& este strnit&, nu va nceta dect atunci cnd
va ajunge ntr-un totalitarism al mp&r&(iei lumii acesteia. Istoria ultimelor dou& veacuri
a dovedit din plin acest lucru. Ca s& potole#ti revolu(ia #i s&-i faci concesii, a#a cum au
f&cut liberalii ntotdeauna, ar&tnd astfel c& n-au nici un fel de adev&r cu care s& i se
mpotriveasc&, nseamn& s& amni, dar nu s& mpiedici, realizarea scopului ei.
Cea de-a doua etap& a dialecticii nihiliste este realismul, n care Eugene a vrut
s& cuprind& diferite feluri de naturalism #i pozitivism #i s& arate doctrina care a fost
popularizat& de scriitorul rus Turgheniev, sub numele de nihilism. Eugene scria c&
realismul este simplificarea tuturor lucrurilor prin cele mai evidente explica(ii,
mic#orarea tuturor lucrurilor pe care oamenii le-au socotit mai nalte, cele ale min(ii
#i ale sufletului, la cele mai de jos sau de baz&: materie, senza(ie, trupesc.... Liberalul
este nep&s&tor fa(& de adev&rul absolut, atitudine ce vine din dragostea prea mare pentru
lumea aceasta. Pe de alt& parte, nep&sarea realistului fa(& de adev&r devine du#m&nie, iar
simpla sl&biciune fa(& de lume se schimb& ntr-o d&ruire fanatic& fa(& de ea. Eugene
d&dea ca exemplu simplificarea realist& din dictaturile socialiste ale veacului al XX-
lea, cu solu(iile lor foarte simple pn& la problemele cele mai complexe #i, la un nivel
mai profund, n ideile simpliste ale unor oameni ca Marx, Freud #i Darwin, care v&desc
cu adev&rat ntreaga gndire #i via(& contemporan&.
ncercarea Realismului de a ascunde totul n afar& de realitatea material& a
strnit o reac(ie pe care Eugene a socotit-o ca cea de a treia etap& a nihilismului:
vitalismul. Amenin(area pe care o reprezenta utopia realist&, de a fi un sistem tehnologic
inuman, a strnit proteste n numele nevoilor care nu pot fi planificate #i sistematizate #i
care sunt la fel de necesare oamenilor, doar pentru o fericire pur p&mnteasc&, ca
nevoile materiale mai evidente. Ini(ial, mi#carea vitalist& a mbr&cat forme diferite, cum
ar fi simbolismul, ocultismul #i diferite feluri de filosofie evolu(ionist& #i mistic&. n
aceast& mi#care, tnguirea care este de n(eles, pentru pierderea valorilor spirituale
devine p&rintele, pe de o parte al unor fantezii subiective #i (chiar) al satanismului
actual, pe care cei f&r& discern&mnt le socotesc revela(ii ale lumii spirituale, iar pe
de alt& parte, al unui eclectism de suprafa(&, care-#i ia ideile din fiecare civiliza(ie #i
fiecare epoc& #i stabile#te o leg&tur& cu totul ntmpl&toare ntre p&r(ile gre#it n(elese
ale propriilor concep(ii nentemeiate. Pseudo-spiritualitatea #i pseudo-tradi(ionalismul,
fiecare n parte, sau luate la un loc, sunt elemente esen(iale ale multor sisteme vitaliste.
A continuat apoi s& arate diferite manifest&ri vitaliste din societatea modern& care au
ie#it din c&utarea neobosit& a oamenilor de a g&si un nlocuitor pentru Dumnezeul care
era mort n inimile lor. El a ar&tat nelini#tea din politic&, criminalitate, mass-media #i
arte; felurimile de gndire nou& #i gndire pozitiv& care ncearc& s& foloseasc& #i s&
valorifice o for(& nedeslu#it&, general&; forme denaturate de n(elepciune oriental&,
care pretind c& pot chema puteri #i apari(ii; c&utarea f&r& discern&mnt a
con#tiin(ei, a n(elegerii #i ilumin&rii; cultul naturii cu elementele sale
fundamentale, trupul #i sexul.
n etapa vitalist&, criteriul adev&rului este nlocuit cu o m&sur& nou&: cea
d&t&toare de via(&, cea vital&. Eugene spunea c& aceast& m&sur& nou&, dinamic&,
87
st& la baza unei mari p&r(i din critica formal& a artei #i literaturii contemporane, ct #i a
discu(iilor despre religie, filosofie #i #tiin(&: nu exist& calit&(i mai apreciate ast&zi n
aceste domenii dect acelea de a fi original, experimental sau foarte interesant;
dac& se mai pune problema adev&rului, acesta se ascunde tot mai tare #i este nocuit cu
criterii subiective cum ar fi: integritate, autenticitate #i individualitate.
Concluzionnd asupra acestei etape, Eugene a scris c& vitalismul ultimului
veac, este un semn clar al urciunii acestei lumi.... Nu este rodul prospe(imii, al vie(ii
#i al rapidit&(ii c&utate de adep(ii s&i cu atta disperare (tocmai pentru c& acestea le
lipsesc) ci, al corup(iei #i necredin(ei care sunt ultima faz& a civiliza(iei care moare, pe
care ei o ur&sc. Astfel, n opinia sa, nihilismul, dincolo de vitalism, mai poate fi o
singur& etap& hot&rtoare prin care poate s& treac& nihilismul: nihilismul distrugerii.
Aici, n sfr#it, scria el g&sim un nihilism aproape pur, o furie mpotriva crea(iei #i
a civiliza(iei care nu se va lini#ti pn& ce nu le va nimici n ntregime. Acesta a fost
nihilismul nemilosului revolu(ionar rus Serghei Neceaev (modelul dup& care
Dostoievski a creat personajul Piotr Verkovenski din romnanul Demonii) #i al
tovar&#ului s&u Mihail Bakunin care, ntrebat ce ar face dac& noua ordine la care visa ar
deveni o realitate, a r&spuns sincer, Atunci a# ncepe de ndat& s& distrug tot ceea ce am
construit.
97
Cuprins de acela#i duh, Lenin (care l admira mult pe Neceaev) cu putere
nemiloas& a pornit prima experimentare a Europei, folosindu-se de o politic&
neprincipial&, la fel #i Hitler a declarat cu nfl&c&rare: Putem fi distru#i, dar dac& se va
ntmpla a#a, vom tr lumea ntreag& dup& noi o lume n fl&c&ri.
98

Eugene a continuat s& descrie diferitele forme ale nihilismului cercetnd
izvoarele lor spirituale. Scria: Nu suntem preg&ti(i s& n(elegem firea sau succesul
nihilismului, sau pe reprezentan(ii bine organiza(i ai acestuia, cum ar fi Lenin #i Hitler,
dac& nu-i c&ut&m originea n alt& parte dect n voin(a satanic& de baz& a neg&rii #i
r&zvr&tirii. Neg&sind nici o explica(ie ra(ional& pentru sistematica campanie bol#evic&
de a dezr&d&cina credin(a cre#tin&, Eugene a v&zut nihilismul ca un r&zboi nemilos pe
via(& #i pe moarte mpotriva singurei for(e n stare s& se opun& bol#evismului #i s&-i
dovedeasc& netemeinicia. Nihilismul nu va birui atta vreme ct credin(a cre#tin& va
r&mne vie m&car ntr-un singur om.
Oamenii moderni care, a#a cum spunea Nietzsche, L-au ucis pe Dumnezeu n
inimile lor, acum au un Dumnezeu mort, un gol mare n miezul credin(ei lor. Dar
aceasta, scria Eugene, este numai o clip& din ntreaga criz& #i trecere a istoriei
spirituale a omului, la sfr#itul c&reia el a#teapt& s& se iveasc& un zeu nou. De bun&
seam& c& omul modern n-a ajuns aici prin puterea sa. O inteligen(& ascuns&, continua
el se afl& n spatele fenomenului de nihilism: aceasta este lucrarea lui satan.
Ar&tnd esen(a spiritual& a nihilismului, Eugene a continuat s& vorbeasc& despre
programul pozitiv prin care ncearc& s&-#i duc& la ndeplinire scopurile sale satanice:
Primul #i cel mai important element din programul nihilismului este distrugerea vechii
ordini, hr&nit& de Adev&rul Cre#tin, din care oamenii #i trag r&d&cinile.... Aici ncepe s&
intre n lucrare tr&s&tura specific& nihilismului - violen#a. Dup& aceasta, vine o etap& de
trecere ntre revolu(ia distrugerii #i raiul p&mntesc pl&nuit, etap& cunoscut& n doctrina
marxist& sub numele de dictatura proletariatului. Aici, reali#tii, att cei din regimul
comunist ct #i cei din lumea liber& se ndreapt& spre noua ordine, unde va exista peste
tot organizare #i eficien(&, ns& nic&ieri dragoste #i respect. Eugene a v&zut aceste
semne n func(ionalismul sterp al arhitecturii moderne ct #i n boala de a planifica
totul: controlul na#terilor, experien(ele care urm&resc controlul eredit&(ii #i al min(ii,
#i toate schemele n care precizia detaliului se une#te cu o insensibilitate ngrozitoare.

97
Citat n E. H. Carr, Mihail Bakunin, p. 440.
98
Citat n Hermann Rauschning, The Voice of Destruction [Glasul pierz&rii] (New York: G. P. Putnams
Sons, 1940), p. 5.
88
Eugene sublinia c& distrugerea vechii ordini #i organizarea unui p&mnt nou sunt
numai o preg&tire a unei lucr&ri mai importante #i mai primejdioase ca oricnd:
transformarea omului. Acesta a fost visul lui Hitler, #i Mussolini, #i al altor filosofi ca
Marx #i Engels, care au v&zut schimbarea magic& ce se poate s&vr#i n firea omului
prin violen(a revolu(iei. Mul(i filosofi #i psihologi contemporani au pus n discu(ie
schimb&rile s&vr#ite n om n secolul violen(ei n care tr&im, spunnd c& omul s-a
dezr&d&cinat #i s-a redus la treapta cea mai primitiv& #i primar&.
Chipul omului nou este nf&(i#at n pictura #i sculptura contemporan&, care a
ap&rut mai ales dup& cel de-al Doilea R&zboi Mondial. Noua art&, scria Eugene
s&rb&tore#te apari(ia unei noi specii, creatura adncurilor de dedesubt, a subumanit&(ii.
Dar, pe lng& acest chip al unei urciuni dezn&d&jduite, se afl& un curent de optimism,
care #i-a pl&smuit propriul s&u om nou pozitiv, care este att idealist ct #i practic,
gr&bit #i dispus s& fac& fa(& problemelor dificile ale zilei. Att chipurile pozitive ct #i
cele negative, scria Eugene, formeaz& un tot unitar care se trage din moartea omului
a#a cum l #tim pn& ast&zi tr&itor pe acest p&mnt ca un pelerin, #tiind c& raiul este
adev&ratul s&u s&la# #i care arat& na#terea omului nou, numai din (&rn&, ne#tiind nici
de n&dejde #i nici de dezn&dejde, ci numai de lucrurile acestei lumi.... Mergnd ct mai
departe cu putin(&, epoca neg&rii #i nihilismului s-a sfr#it; omul nou, nu mai este
interesat de Adev&rul Cre#tin ca s&-l nege; ntreaga sa aten(ie este ndreptat& asupra
lumii acesteia.
Ajungnd la sfr#itul programului s&u, nihilismul (inte#te deja c&tre scopul final.
A#a cum observa Eugene, diferitele concep(ii despre omul nou care se afl& n
realismul lui Marx #i n vitalismul multor oculti#ti #i arti#ti sunt numai schi(e
premerg&toare ale supraomului, pe care Nietzsche l-a prev&zut dincolo de nihilism. C&ci
a#a cum nimicul, zeul nihilismului, nu este dect o goliciune, o a#teptare care se
ngrije#te de mplinirea prin revela(ia vreunui zeu nou, tot la fel #i omul cel nou, pe
care l-a strmbat nihilismul, l-a mic#orat #i l-a l&sat f&r& credin(& #i direc(ie, a devenit
deschis #i receptiv fa(& de vreo nou& descoperire, revela(ie sau porunc& care s&-l
remodeleze n cele din urm& n forma sa definitiv&. n leg&tur& cu crearea acestei noi
specii de om, nihilismul se str&duie#te s& creeze o ordine cu totul nou&, pe care cei mai
nfl&c&ra(i ap&r&tori ai ei o numesc anarhie. n vreme ce nihilismul este o chestiune
de Adev&r, anarhismul este o chestiune de ordine a unei ordini fr Adevr....
Nihilismul este mijlocul, anarhismul scopul lui.
Eugene scria c& n mitul marxist, statul nihilist urmeaz& s& se ofileasc&, l&snd
n urm& o ordine uman& unic& n istoria omenirii, pe care n-ar fi exagerat s& o numim
epoca de aur. Visul revolu(ionar al acestei epoci de aur anarhiste este un vis
apocaliptic, o inversare fantezist& a n&dejdii cre#tine n rai. Este viziunea domniei lui
Antihrist, imitarea satanic& a mp&r&(iei lui Dumnezeu. Dac& nihili#tii #i v&d (elul
revolu(ionar dincolo de nihilism, ca o domnie a iubirii, p&cii #i fraternit&(ii,
aceasta se ntmpl& fiindc& prin acceptarea transform&rii nihiliste a lumii, ei au #i
nceput s& tr&iasc& n mp&r&(ia Revolu(iei, s& vad& totul a#a cum vede #i satan, deci
mpotriva lui Dumnezeu.

N P&r(ile I #i II, Eugene pl&nuise s& prezinte ideile moderne care ncepuser& s&
schimbe omul. n Partea III, voise s& descrie organizarea #i sistematizarea acestor idei
care cereau o nou& concep(ie asupra ordinii (anarhismul) bazat& pe o nou& concep(ie
asupra adev&rului (nihilismul). n Partea IV urma s& descrie noua spiritualitate care
trebuia s& nfloreasc& pe aceste temelii, f&cndu-i pe oameni s& le accepte ca fire#ti #i
simple, a#a cum primiser& odinioar& Adev&rul Cre#tin.
De#i Partea IV a lucr&rii nu a dep&#it niciodat& faza de nsemn&ri, multe idei de
acolo au fost introduse n cartea sa Ortodoxia $i religia viitorului, 14 ani mai trziu. La
89
nceputul acestei p&r(i, inten(iona s& dezv&luie originea filosofic& a noii spiritualit&(i.
El a v&zut aceasta ca o reorientare, pornind din vremea lui Immanuel Kant #i a
idealismului german, cnd mintea omului ia locul lui Dumnezeu, ca centru al
universului. Legat& de aceast& viziune psihocentric& se afl& #i o alt& latur& a filosofiei
lui Kant: subiectivismul, adic& ideea c&: Nu exist& nimic n afar& de ceea ce pot sim(i
eu, sistematizarea ador&rii sinelui.
Att psihocentrismul ct #i subiectivismul au dus la ceea ce Eugene a numit
cultul experien(ei. Cnd omul iar nu Dumnezeu-Omul Iisus Hristos, este privit ca
centru al existen(ei, el se mic#oreaz& #i caut& inspira(ii de moment care-l fac s& uite
micimea de a fi fiin(& omeneasc&, n n(elesul cel nou. Cultul experien(ei religioase,
scria Eugene, este nlocuitorul adev&ratei tr&iri duhovnice#ti a dumnezeirii sau
mntuirii a cre#tinului. Eugene a dorit s& arate clar c& marea diferen(& dintre cele
dou& cunoa#teri: ntre cunoa#terea centrat& pe sine, care se poate ob(ine (prin droguri,
hipnoz& #i al(i stric&tori de minte; sau printr-o ndrept&(it& introspec(ie estetic& sau
cosmic&), o experien(& foarte deosebit& care i poate da omului o str&fulgerare a altor
realit&(i dect cele de fiecare zi... dar nu poate transforma ntregul om nencetat, iar n
contextul modern urm&re#te s&-l fac& pe om s& cread& c& el este cineva foarte aparte,
dac& are o asemenea experien(&, mpingndu-l c&tre alte n#el&ri #i iluzii. ntre aceast&
experien(& par(ial&, care nu este religioas& n sine, ci poate fi dr&ceasc& (lipsa doctrinei
omului modern, l pred& n ntregime dracilor), #i adev&rata tr&ire duhovniceasc&, care
este o ntlnire adev&rat& cu Dumnezeu ... o experien(& vie, care este plin& de r&bdare,
suferin(&, umilin(&, smerenie, ncredere, o experien(& care nu este n mod necesar
pl&cut& sau mul(umitoare, ci poate pricinui multe suferin(e #i necazuri, o experien(&
care nu se sfr#e#te n ea ns&#i, ci n Ceruri....
Negarea lui Hristos de c&tre omul modern este cu siguran(& respingerea
adev&ratei tr&iri duhovnice#ti, care este concret& #i plin& de suferin(&; transformndu-L
ntr-un simbol sau intruchipare a vreunui principiu abstract, po(i s&-L a#ezi n minte,
#i s&-L chemi ca s&-L sim(i cnd dore#ti.... Toate astea duc la originea ntregii abera(ii
moderne: retragerea omului n mintea sa, departe de realitate, n nchisoarea propriilor
sale iluzii.
Eugene mai observa c& ocultismul #i filosofia psihicului, care fuseser&
punctele de atrac(ie ale mi#c&rilor de hotar, #i g&seau acum drumul prin filiere mai
conven(ionale. A v&zut asem&narea dintre cultul neo-teosofic al n(elep(ilor foarte
evolua(i de pe alte planete #i ncercarea oamenilor de #tiin(& moderni de a trimite #i
primi mesaje radio de la aceste fiin(e. Cercetarea psihologic& #tiin(ific&, scria el, va
trebui s& recunoasc& realitatea comunic&rii n duh, c&ci acestea sunt fenomene
adev&rate; nu pot for(ele care produc toate acestea, s& produc& #i fenomenul radio-
comunica(iilor? Dac& da, omului modern nu-i r&mne dect s& cread& n ele, c&ci ele
sunt fapte. Acestea sunt posibilit&(i... care deschid calea n&v&lirii dracilor, care vor
face ca toate fenomenele ira(ionale ale veacului nostru s& apar& ca o joac& de copii.

MUL+I a#a zi#i profe(i, v&znd receptivitatea spiritual& a omului modern, au
prev&zut venirea unei ere spirituale. Epoca aceasta, cu adev&rat vremea noului
cre#tinism #i a domniei Antihristului, urma s& fie prezentat& n Partea V, ultima din
cartea sa. Eugene vedea cum o unitate nou& #i de neocolit c&uta s& ia locul unit&(ii dintre
Dumnezeu #i zidirea Sa din concep(ia veche. Aceast& nou& unitate, spunea el, apare
sub multe deghiz&ri: guvernarea mondial&, ecumenismul, unitatea transcedental& a
religiilor, etc. to(i fiind mo#tenitorii universalismului iluminist. Asta se vede n
evolu(ionism, incluzndu-l pe gnditorul romano-catolic Teilhard de Chardin, care a
prezis absorb(ia unor fiin(e foarte evoluate ntr-o minte cosmic& unic&. )i mai
alarmant, Eugene a v&zut aceasta #i n Biserica Catolic&. El a sim(it apari(ia noului
90
cre#tinism ca religie a omenirii, unde m&rturisirea cre#tin& tradi(ional& a Adev&rului
Absolut este sl&bit& pentru ca omenirea s& se uneasc& sub stindardul unei fr&(ii
p&mntene.
Religia acestei lumi a lui Antihrist va fi o pseudo-religie n ntregime #i va fi
unificat&. Noua unitate se va suprapune peste conducerea colectiv& a statului
comunist. Comunismul va asigura nu numai nevoile sociale #i economice ale omului, ci
#i nevoile sale personale #i spirituale. ndeplinindu-#i scopul, epoca comunist& se va
ncheia, perioad& ce corespunde perim&rii statului din doctrina comunist&.
Eugene a explicat de ce domnia lui Antihrist trebuie s& aib& #i o dimensiune
pseudo-spiritual&. Odat& ce s-au dat omului pacea #i securitatea promise, idealismul
nu se va mai putea nsufle(i, ci va fi luat ca ceea ce este: condi(ii sau mijloace, dar nu ca
finalit&(i. Amintindu-#i de cuvintele Domnului: Omul nu se va hr&ni numai cu pine,
Eugene se ntreba: Ce va mai urma, dup& ce se vor rezolva problemele organiz&rii
acestei lumi, a guvern&rii #i a pinii? Poate c& ntrebarea e real&: ce fel de distrac(ii va
asigura noua lume oamenilor care au destul& pine? Aceasta nu este o chestiune de
amuzament; va fi o chestiune de via(& #i de moarte pentru noile guverne, c&ci dac&
acestea nu le vor asigura oamenilor distrac(ii relativ neprimejdioase, ei #i le vor inventa
singuri, #i atunci nu vor mai fi neprimejdioase. Dostoievski vorbea despre aceste lucruri
cu un veac n urm& oamenilor cnd li se d& tot ce au nevoie pentru a fi ferici(i, de
bun& seam& c& se vor ntoarce mpotriva lor #i a lumii n care tr&iesc, ntr-o frenezie de
nemul(umire. C&ci foamea omului nu poate fi satisf&cut& de pine lumeasc&; omul
trebuie s& primeasc& o pine cereasc& sau un nlocuitor inteligent.
Necesitatea acestui nlocuitor inteligent l-a f&cut pe Eugene s& prevad& ceea
ce numise el anterior epoca magiei. Acesta este (elul idealismului utopic ct #i al
profe(iilor oculte: epoca bel#ugului #i a minunilor cnd va fi confirmat& pseudo-religia
lui Antihrist #i se va face atr&g&toare prin semne #i minuni. Eugene a scris c& nesfr#ita
curiozitate, ct #i foamea spiritual& a oamenilor vor cere un univers magic ce va servi
ca nlocuitor pentru nevoile lor spirituale #i intelectuale sec&tuite... Numai magia le
poate p&stra fericirea oamenilor, care au toate cele lume#ti.
Rev&zndu-#i observa(iile asupra lumii moderne, Eugene scria c& aceasta este
unic& numai n m&sura n#el&rii ei satanice #i prin apropierea ei de domnia lui
Antihrist, pe care o preg&te#te. Ct prive#te ultimii cre#tini, ace#tia vor putea doar
s& m&rturiseasc& Adev&rul lor n lume, chiar pn& la mucenicia pe care lumea o va cere
de la dn#ii, punndu-#i n&dejdea n mp&r&(ia care nu este din lumea aceasta, n
mp&r&(ia a c&rei ntreag& slav& nu poate fi nici m&car nchipuit& de oamenii acestei
lumi, mp&r&(ia care nu va avea sfr#it.
Cu acest subiect al mp&r&(iei Cerurilor care va r&mne cnd mp&r&(ia
omului va fi dat& uit&rii Eugene voia s&-#i ncheie cartea.

N cei trei decenii de cnd Eugene a scris materialul pentru mpr#ia omului
$i mpr#ia lui Dumnezeu, am putut vedea cum s-au mplinit multe din cele spuse aici.
La 10 ani dup& ce a scris despre visul nihilist al noului p&mnt o lume f&r& iubire
sau respect, planificat& n ntregime #i de o nep&sare alarmant& n SUA a fost
legalizat avortul #i de atunci peste 30 de milioane de copii nen&scu(i au fost jertfi(i
pentru pricini practice. Din ordinul pre#edintelui SUA, trupurile mici ale acestor copii
avorta(i sunt folosite n cercetarea medical&.
Esen(a n experimentare despre care scria Eugene la nceputul anilor 60, s-a
dovedit #ocant& chiar n acel deceniu, mai ales n mi#c&rile de tineret. n general, acestea
tindeau s& corespund& celor patru faze ale nihilismului. Mi#carea optimist& hippie a
anilor 60 #i nceputul anilor 70 a fost un exemplu n care vitalismul a lucrat mpotriva
liberalismului mort #i a realismului neroditor, pe cnd n anii 80 #i 90 acesta a dat fru
91
liber manifest&rilor nihilismului pierz&rii printr-o cultur& tn&r&, tot mai fragmentat&:
elemente pesimiste, anarhiste #i sataniste, scoase la iveal& mai ales prin muzica nou&
cum ar fi punk, death rock, thrash, metal #i rap. Mai mult, mi#c&rile
tineretului contemporan care au f&cut eroi na(ionali din oameni blasfemiatori ca
Madona arat& limpede concluzia la care a ajuns Eugene, c& lumea f&r& Dumnezeu se
ntoarce inevitabil mpotriva ei, ajungnd la subumanism. n chipul n&ucitor, artificial
al omului, propagat de mass-media zilelor noastre #i la care aspir& tineretul, se vede
mplinirea unei afirma(ii f&cut& de Eugene n 1961: Supraomul subumanist este o
nf&(i#are agresiv& goal&, mediocr&, dar plin& de culoare pentru oamenii care nu
cunosc #i nici nu pot s&-#i nchipuie ceva mai bun.
Cu un an mai devreme, n august 1960, Eugene scria: Omul modern, n
iubirea de sine, dore#te s& cerceteze toate posibilit&(ile deschise c&tre sine #i de aceea
trebuie s& coboare tot mai adnc n tin&, ca s& afle murd&ria pe care nimeni nu a vrut s&
o cerceteze pn& atunci. n zilele noastre, sunt cercetate putin(ele cele mai josnice ale
omului, murd&riile de dedesubt trebuiesc scormonite #i mncate... n deceniile de dup&
anii 60, s-a mers la cobor#uri #i mai adnci; #i mai semnificativ este c&, josnicia
aceasta nu mai este rezervat& doar grupurilor de la periferie, decadente #i arti#tilor
con#tien(i, ci este promovat& liber spre consum, maselor largi de oameni.
99

Curentele spirituale, despre care a scris Eugene, #i-au pornit cursul #i au luat
avnt. Mi#carea harismatic& care a sporit ca ciupercile n anii 60 #i 70, au ar&tat
toate semnele noii spiritualit&(i #i a noului cre#tinism despre care pomenise mai
nainte; el urma s& analizeze aceast& mi#care n cartea intitulat& Ortodoxia $i Religia
viitorului. Mi#carea similar& new age, etap& a prunciei epocii magiei, a devenit
joaca americanilor boga(i, pentru care fusese rezolvat& problema pinii de fiecare zi.
Spiritualitatea centrat& pe crea(ie, ce ap&ruse n ultimul deceniu n Biserica Romano-
Catolic& se leag& de afirma(ia lui Eugene, care spunea c&: noua spiritualitate a lui
Antihrist va crede ntr-o lume, care este ca #i omul, n esen(& neprih&nit& #i neatins&
de nici un fel de c&dere. Eclecticismul f&r& r&d&cini a luat multe forme de cnd l
studiase Eugene pentru prima dat&, n leg&tur& cu vitalismul. Cei mai renumi(i
sus(in&tori de ast&zi sunt Joseph Campbell, ale c&rui teorii asupra mitologiei
comparate par impresionante celor ce sunt #i ei superficiali, dar a c&ror lips& de
adncime #i amatorism sunt u#or de deslu#it de c&tre cei care se ntemeiaz& pe cultura #i
religia tradi(ional&.
n sfera politic&, te ntrebi dac& recenta pr&bu#ire a cortinei de fier #i a puterii
comuniste din Rusia corespund sl&birii statului nihilist descris de Eugene, dup& care
urmeaz& s& vin& o nou& ordine a lumii, unic& n istoria omenirii. Comunismul #i-a
ndeplinit misiunea: a distrus vechea ordine; iar acum, poate fi o deschidere, pentru a
face loc unei noi etape din programul nihilist. Dup& cum scria Eugene, etapa final& nu
se va caracteriza prin dispute na(ionale #i prin n&bu#irea comunist& a nevoilor spirituale
ale omului, ci printr-o unitate superficial& a lumii #i o mplinire a acestor nevoi prin
ni#te nlocuitori inteligen(i.
Cu 30 de ani nainte de pr&bu#irea puterii sovietice, Eugene scria urm&toarele,
ar&tnd importan(a profetic& a cuvintelor sale: Violen(a #i negarea sunt doar o etap&
preliminar&; ns& aceast& lucrare este numai o parte a unui plan mult mai mare, a c&rui
finalitate promite s& fie, nu ceva mai bun ci ceva cu mult mai r&u dect a fost nihilismul.
Dac& n vremurile noastre sunt semne c& era violen(ei #i a neg&rii este pe sfr#ite,
aceasta nu este din pricin& c& nihilismul a fost dep&#it sau biruit, ci fiindc& acesta #i-a
ncheiat activitatea #i utilitatea sa, a ajuns la cap&t. Poate c& revolu(ia ncepe s& ias& din

99
La televiziune, n teatre, n materialele video, #i chiar n rafturile magazinelor, unde oamenii se pot
distra prin imagini de tortur&, ucideri de oameni, #i trupuri mutilate. Aceste distrac(ii trec&toare
amintesc de maimu(&relile neprimejdioase despre care Eugene a spus c& trebuie n&scocite ca s& nu
apar& v&t&m&ri fizice.
92
faza r&uvoitoare #i s& intre ntr-una binevoitoare nu pentru c& #i-ar fi schimbat voin(a
sau direc(ia, ci pentru c& se apropie de mplinirea (elului ei final, pe care nu a ncetat
niciodat& s&-l nf&ptuiasc&; satisf&cut& de succesele ei, se poate preg&ti s& se relaxeze,
bucurndu-se de acest (el.
n timpul glasnostului din ultima parte a anilor 80, pre#edintele partidului
comunist din Uniunea Sovietic& a spus oamenilor c& ornduirea comunist& nu mai
trebuia s& adopte o pozi(ie potrivnic& fa(& de restul lumii, c&ci acum, pe tot cuprinsul
p&mntului exist& organiza(ii care de#i nu puteau fi numite comuniste, activau n
acela#i scop. Francmasoneria, mi#carea new age, sectele pseudo-cre#tine #i evreie#ti,
marile puteri economice #i grup&rile unite de interese politice: toate au o dorin(&
comun& pentru o nou& ordine mondial&, unic& n istoria omenirii foarte deosebit& de
vechea ordine a lumii cre#tine tradi(ionale. Conduc&torii politici ai SUA, fie din #tiin(&
sau din ne#tiin(&, au ridicat stindardul noii ordini a lumii.
n cartea mpr#ia omului $i mpr#ia lui Dumnezeu, Eugene scria: Ultima
speran(& a omului modern nu este dect o alt& iluzie a sa; speran(a ntr-o nou& er&
dincolo de nihilism, este ea ns&#i o expresie a ultimului articol din programul
revolu(iei. Acest program nu este promovat numai de marxism. Nu exist& ast&zi n lume
nici o mare putere care s& nu aib& guvern revolu(ionar, nu exist& nici o persoan& cu
autoritate sau influen(& #i care a criticat marxismul, f&r& s& propun& mijloace mai
potrivite pentru a ajunge la un final la fel de revolu(ionar; nerecunoa#terea ideologiei
revolu(ionare n climatul intelectual contemporan era, foarte evident, o condamnare la
vl&guire politic&....
Se pare c& maladia nihilist& trebuie s& fie l&sat& s& evolueze pn& n ultima ei
faz&; scopul revolu(iei, care la nceput a fost halucina(ia ctorva min(i nfierbntate, a
devenit acum (elul lumii ntregi. Oamenii s-au plictisit; mp&r&(ia lui Dumnezeu este
prea departe, calea cre#tin-ortodox& este prea strmt& #i grea. Revolu(ia a prins spiritul
epocii #i a merge mpotriva acestui curent puternic este mai mult dect poate s& fac&
omul modern, c&ci nihilismul trebuie s& nl&ture n ntregime dou& lucruri: Adev&rul #i
credin(a.

FCND o analiz& am&nun(it& a mentalit&(ii moderne, Eugene voia s& spun&
mai mult dect numai s& arate c& aceasta este fals& #i c& religia cre#tin& este cea
adev&rat&. El credea c& pe lng& m&rturisirea Adev&rului Cre#tin, trebuie s& afli n
l&untrul tu neadev&rul, nihilismul care nu poate dect s& intre n l&untrul fiec&ruia n
aceste vremuri molipsitoare. Nihilismul veacului nostru exist& n toate, scria el, iar
cei care, cu ajutorul lui Dumnezeu, nu aleg s& lupte mpotriva acestuia, n numele
Fiin(ei Dumnezeului Celui Viu, sunt deja nghi(i(i de acesta. Am fost adu#i la marginea
pr&pastiei nimicniciei #i fie c& i recunoa#tem firea sau nu, prin asem&narea cu
nimicnicia care se afl& pururea n noi, vom fi nghi(i(i de nihilism f&r& nici o n&dejde de
mntuire dac& nu ne (inem n ntregime n credin(a cea adev&rat& n Hristos, f&r& de
Care suntem cu adev&rat nimic.
Eugene lucra la mpr#ia omului $i mpr#ia lui Dumnezeu pe vremea cnd
mul(i filosofi, printre care #i cre#tini, ca Thomas Merton, vorbeau de criza epocii
moderne. Pentru Eugene, aceast& criz& urmare fireasc& a abandon&rii Adev&rului
Absolut #i a uit&rii de Dumnezeu poate fi dep&#it& numai pe cmpul de b&t&lie a
fiec&rui suflet omenesc n parte. Eugene scria: n preajma noastr& circul& multe
interpret&ri facile ale crizei, ale alegerii ce ne st& nainte. Oricare parte a acestor
interpret&ri iluzorii, tot osnd& nseamn&. Adev&rata criz& este acum, a#a cum a fost
dintotdeauna n l&untrul nostru; este primirea sau lep&darea de Hristos. Criza noastr&
este Hristos; El cere de la noi totul sau nimic #i problema aceasta pe care ne-o prezint&
El, este singura care cere cu adev&rat un r&spuns .... l alegem pe Dumnezeu, Singurul
93
Care ESTE, sau pe noi, nimicnicie, pr&pastie, iad? Epoca noastr& este ntemeiat& pe
nimicnicie; dar n chip nedeslu#it nou&, aceast& nimicnicie nf&(i#eaz& acelora care nc&
mai pot n(elege, limpede #i f&r& t&gad&, criza tuturor oamenilor din toate vremurile.
Dac& putem asculta, epoca noastr& ne spune s&-L alegem pe Dumnezeul Cel Viu.

21
Criza

Gndirea adnc poate fi atins
numai de omul cu trire profund.
- Samuel Taylor Coleridge

Cel care nu are spiritul epocii sale,
are toate murdriile epocii sale.
- Voltaire

PE cnd lucra la mpr#ia omului $i mpr#ia lui Dumnezeu, Eugene a scris un eseu
separat, intitulat Filosofia absurdului
100
n care vorbea despre una dintre urm&rile
culturale ale abandon&rii moderne a Adev&rului. El afirma c&, nimic n aceast& lume
nici dragostea, nici bun&tatea, nici sfin(enia nu au nici o valoare, nici sens, dac& omul
nu supravie(uie#te mor(ii. Odat& cu pierderea sensului care vine din pierderea credin(ei
n Dumnezeu #i n nemurirea sufletului omenesc, nu mai exist& nici un miez care s&
uneasc& lucrurile. Este firesc doar ca arti#tii #i gnditorii moderni s& zugr&veasc& lumea
ca absurd&, iar pe om, golit #i dezumanizat. Se poate spune, scria Eugene, c&
absurdul este ultima etap& din procesul dialectic al umanismului, ndep&rtat de Adev&rul
Cre#tin... Faptul c& lumea nu izbute#te s& aib& un n(eles, se ntmpl& numai acelora care
au crezut odinioar& #i au un temei s& cread& c& are sens. Absurdul nu se poate n(elege n
afara originilor sale cre#tine.
Cre#tinismul este n(eles logic, la treapta cea mai nalt&, c&ci Dumnezeul
cre#tinilor a zidit toate cele din lume, att pentru toate celelalte ct #i pentru Sine nsu#i,
Care este nceputul ntregii crea(ii; iar cre#tinul a c&rui credin(& este adev&rat&, g&se#te
acest n(eles dumnezeiesc n fiecare latur& a vie(ii sale. Pentru adeptul absurdului, toate
se destram&, chiar #i propria sa filosofie, care poate fi doar un fenomen tr&it pentru
scurt& vreme; pentru cre#tin, toate se leag& laolalt& #i au n(eles, chiar #i acele lucruri
care prin firea lor sunt de nen(eles. n cele din urm&, lipsa de n(eles a absurdului este o
parte a unui n(eles mai larg . Niciodat&, n inima omului #i n lume nu a domnit o
neornduial& mai mare ca ast&zi; dar aceasta s-a ntmplat fiindc& omul a p&r&sit
adev&rul #i n(elesul care au fost revelate n toat& plin&tatea lor numai n Hristos.
Eugene considera c& arti#tii absurdului exprim& o imagne l&untric& par(ial& n
care ei arat& n chip chinuitor, c& existen(a f&r& Dumnezeu este un fel de iad viu. Ca #i
Eugene, mul(i c&ut&tori ai adev&rului au ajuns la aceast& limit& a dezam&girii n c&ut&rile
lor; #i pentru aceast& pricin&, Eugene a sim(it mai mult& n(elegere pentru adeptul
absurdului dect pentru umanistul fericit care nu putea s& nfrunte sfr#itul logic al
filosofiei sale. Totu#i, este foarte primejdios s& se r&mn& aici; c&ci, a#a cum ar&ta
Eugene, nu exist o nlturare total #i nici un fel de lips de sens, ntregul nihilism #i
absurdul sunt n zadar. Fl&c&rile iadului sunt ultima #i cea mai cumplit& dovad& pentru

100
Vezi The Orthodox Word, nr. 10, p. 200-217, #i Epiphany [Boboteaza], vol. 8, nr. 3 (San Francisco:
Epiphany Press, 1988), p. 42-55.
94
aceasta: cu voie sau f&r& de voie, fiecare f&ptur& m&rturise#te sensul de baz& al
lucrurilor. C&ci acest sens reprezint& dragostea lui Dumnezeu, iar aceast& dragoste se
afl& chiar #i n fl&c&rile iadului; cu adev&rat dragostea lui Dumnezeu este aceea care-i
chinuie#te pe acei care se leap&d& de ea.

ALTE idei importante din aceast& perioad& pot fi g&site n jurnalul s&u filosofic
de 72 de pagini, cuprinznd perioada dintre 30 iulie 1960 #i 3 aprilie 1962. Aici, Eugene
vorbe#te despre arta adev&rat& ca o reflectare a rela(iei artistului cu realitatea
fundamental&; despre secolul XX, ca secol al supersti(iilor; despre Fiara Apocalipsei,
ca o chintesen(& a iubirii de sine, n care fiecare se va sl&vi pe sine; despre Jocurile
Olimpice, ca un alt mijloc de unificare a lumii pe baze externe; despre socialismul
na(ional, care este mai degrab& un produs dect o reac(ie fa(& de revolu(ia modern&;
despre pilda fiului risipitor, ca o paralel& instructiv& a epocii moderne; despre Iuda ca
primul om modern. Mai scria c&: sexualitatea este probabil cea mai p&trunz&toare #i
mai larg r&spndit& dintre for(ele impersonale care vor guverna omul.... A#a cum omul
modern s-a transformat ntr-un animal politic, tot la fel s-a #i sexualizat a c&p&tat
con#tiin(a #i preocuparea pentru sex, care se dovede#te a fi nc& o for(& def&im&toare
care ac(ioneaz& asupra lui. )i astfel, noi l a#tept&m pe conduc&torul care poate s&
ndrume aceast& energie de curnd dezl&n(uit&, a#a cum a f&cut #i Hitler.
n august 1960, pe cnd st&tea pe malul lacului Bon Tempe, #i nota urm&toarele
n jurnal:
Minunat de lini#tit este locul acesta doar zgomotul ctorva p&s&ri de balt& #i
al unor p&s&ri de uscat din spatele meu. Sus de tot, dincolo de marginea ndep&rtat& a
lacului care susur& u#or, se afl& Muntele. Aici se afl& Duhul lui Dumnezeu dar nu este
nici o confuzie panteist& ntre El #i natur&. Minunata priveli#te dinaintea mea se poate
#terge odat& cu clipitul din ochi #i totul s& fie ca #i cum nu ar fi existat niciodat&. Nu este
aceasta nv&(&tura cre#tin& cu adev&rat? Bucur&-te de aceste lucruri ast&zi #i sl&ve#te-L
pe Dumnezeu n ele acum; nu te gndi la ziua de mine, c&ci mine Apocalipsa.
n aceast& descriere de natur&, se poate sim(i mireasma vechilor texte chineze#ti.
Chiar #i cugetarea la vremelnicia lucrurilor materiale este specific chinez&, de#i el a
exprimat-o dup& nv&(&tura cre#tin&. Dar, n afar& de aceasta, acest scurt pasaj ne d&
chipul n care vedea el realitatea. De bun& seam& c& el nu avea ur& pentru lumea creat&,
ci mai degrab& pentru ceea ce f&cuse omul modern din ea, sl&vindu-se pe sine n loc s&-
L sl&veasc& pe Dumnezeu. Nu lumea este ira(ional&, ci omul, scria el n tratatul s&u
asupra absurdului.
101
)i totu#i, chiar #i n mijlocul relelor lumii moderne, el c&uta s& afle
bun&tatea. n jurnalul s&u nota: R&ul nu va putea niciodat& exista dect al&turi de bine.
Dac& veacul nostru ar fi o epoc& apar(innd n ntregime r&ului, n-ar mai fi cu putin(& s&
se ias& din el, iar pesimi#tii veacului nostru ar avea dreptate. Noi ns& credem n
Dumnezeul cre#tin #i nu n demiurgul manihean #i astfel trebuie s& credem c& n timp ce
epoca modern& este n primul rnd o manifestare a r&ului, este n acela#i timp #i cu mult
mai pu(in evident o manifestare a Binelui. Binele nu are sensul superficial al
gnditorilor ilumina(i ai epocii noastre, care niciodat& nu p&trund mai departe de ceea
ce este evident (#i ce exemplu de orbire spiritual& este mai bun dect acesta s& accep(i
numai ce (i d& veacul, s& fii robul istoriei), dar n sens mistic, binele poate fi n(eles
numai de cei care pot mai nti s& sufere intens, marele s&u r&u. A c&uta n(elesul tainic
al epocii moderne, spunea el, nseamn& a c&uta nu numai ce ni se descoper& despre
sl&biciunea omului, ci mai mult, ceea ce se descoper& despre m&re(ia lui Dumnezeu #i
dragostea Lui de nen(eles. Cei cu mintea ngust& s& tremure n fa(a acestui paradox, dar
noi cre#tinii s& ncerc&m s&-i tr&im n(elesul, pe ct ne st& n putin(&.

101
Aceasta a fost ca r&spuns la teoria lui Albert Camus, care definea absurdul ca o confruntare ntre
nevoia omului pentru ra(iune #i ira(ionalitatea lumii.
95
n pasajul pe care l-a scris pe malul lacului Bon Tempe, #i exprima dragostea
adnc& pentru natur&, o dragoste care nu l-a p&r&sit toat& via(a. El era convins c& numai
cel care-L iube#te pe Dumnezeu, poate iubi crea(ia care vine de la Dumnezeu. Ca s&
iube#ti crea(ia (sau orice altceva), trebuie s& o iube#ti a#a cum este ea cu adev&rat; #i de
vreme ce crea(ia vine de la Dumnezeu, o iube#ti ca venind de la Dumnezeu #i de aceea
nu po(i s& nu-L iube#ti #i pe Dumnezeu.
102
Pe de alt& parte, Eugene se sim(ea vinovat
c& iubea natura prea mult. Acest sim(&mnt venea din felul s&u fundamental ascetic de a
privi lumea #i din care venea ntreaga sa filosofie. Orict de frumoas& era crea(ia lui
Dumnezeu, se va sfr#i ntr-o zi, #i Eugene nu dorea aceasta. Crea(ia lui Dumnezeu era
ntr-adev&r bun&, dar nu era des&vr#it&. Dac& ar fi des&vr#it&, observa el, oamenii
s-ar fi mul(umit numai cu ea #i nu ar fi fost condu#i de firea lor cea c&zut&, c&tre ceva
mai presus de aceasta.

AM v&zut cum nainte de a se converti, Eugene suferise mult, pentru a
cunoa#te c& mplinirea total& #i fericirea nu erau de g&sit n aceast& via(& trec&toare; #i
cum, chiar dup& ce l-a primit pe Hristos, lep&darea sa de lume i-a pricinuit suferin(a unei
singur&t&(i adnci. El n(elesese c& cre#tinismul era ascetic chiar prin esen(a sa, #i chiar
faptul de a-L cunoa#te pe Dumnezeu, era un lucru ascetic. Aceast& abordare a celeilalte
lumi era att de str&in& duhului vremurilor sale, nct chiar #i scriitorii contemporani pe
care el i admira Buber, Berdiaev #i Merton #i puneau n&dejdea ntr-un guvern
mondial, desfiin(area r&zboiului, #i unirea final& a (&rilor lumii. )i astfel, scria
Eugene, numai cei singuratici tr&iesc sfr#itul; to(i ceilal(i au socotit c& acel sfr#it
trebuia s& se potriveasc& dorin(elor lor. Numai cei singuratici cuteaz& s&-l tr&iasc& cu
adev&rat, deplin con#tien(i de ceea ce este acesta de fapt (att ct pot oamenii s&
cunoasc&).
Referindu-se la cei singuratici care sufer& profund de r&ul epocii moderne,
Eugene se num&ra printre aceia, de bun& seam&. El #i socotea via(a sa n lume ca un fel
de r&stignire pe cruce. Iat& un pasaj foarte gr&itor din jurnalul s&u:
Noi, cre#tinii, s& nu ne a#tept&m la altceva dect la r&stignire. C&ci a fi cre#tin,
att acum ct #i de cnd a venit Hristos pe p&mnt, nseamn& a fi r&stignit. Via(a Lui
este exemplu #i aten(ionare pentru noi to(i. Trebuie s& ne r&stignim n chip personal,
mistic; c&ci numai suferin(a pe cruce este singura cale c&tre nviere. Dac& vrem s&
nviem ntru Hristos, trebuie mai nti s& ne umilim mpreun& cu El chiar pn& la
treapta cea mai de jos, chinui(i #i scuipa(i de lumea nen(eleg&toare.
Trebuie s& ne r&stignim #i n afar&, n v&zul lumii; c&ci mp&r&(ia lui Dumnezeu
nu este din lumea aceasta iar lumea nu o poate suporta nici m&car printr-un singur
reprezentant al ei #i nici m&car pentru o singur& clip&. Lumea poate s&-l accepte numai
pe Antihrist, acum sau oricnd.
Deci, nu-i de mirare c& este greu s& fii cre#tin nu-i greu, este de-a dreptul cu
neputin(&. Nimeni nu poate accepta cu bun& #tiin(& un fel de via(& care, cu ct este tr&it
mai cu adev&rat, cu att mai sigur duce la distrugerea propriei persoane. )i de aceea ne
r&zvr&tim nencetat, ncerc&m s& ne facem via(a mai u#oar&, ncerc&m s& fim cre#tini
numai pe jum&tate #i ncerc&m s& mp&c&m ct mai bine cele dou& lumi. n cele din
urm& trebuie s& alegem fericirea noastr& st& ntr-o lume ori n cealalt&, nu n
amndou&.
Doamne, d&-ne putere ca s& urm&m calea Crucii, c&ci nu este alt& cale de a fi
cre#tin.
Thomas Mann scria cndva: ntr-o epoc& care nu aduce un r&spuns mul(umitor
la ve#nica ntrebare De ce?, Spre care limit&? omul, care le poate face pe toate peste
media obi#nuit& #i se a#teapt& la minimum, trebuie s& fie nzestrat ... cu o cale moral& #i

102
Vezi citatul ntreg la nceputul capitolului 17.
96
cu cinste, lucru care este rar cu adev&rat, #i cu o fire de erou.
103
Aceast& descriere i se
potrive#te lui Eugene. Nietzsche a fost acela care, descriind nihilismul spusese c& nu
exist& r&spuns la ntrebarea: De ce? Eugene, nereu#ind s& afle acel r&spuns n
societatea modern&, a concluzionat c& ntreaga societate era stricat&, mai mult sau mai
pu(in, de nihilism. Este adev&rat c& principalul curent religios al acelei societ&(i dduse
un r&spuns, dar a#a cum a spus Thomas Mann, nu era un r&spuns mul#umitor; iar Eugene
ajunsese s& resping& chiar aceast& religie, ca pe o form& mai pu(in evident& a
nihilismului. Dac& majoritatea cre#tinilor contemporani ar primi cu adev&rat r&spunsul
pe care l-a adus Hristos c& via(a aceasta este numai o preg&tire pentru ve#nicie, n care
toate lucrurile de aici se mplinesc #i au n(eles, atunci, de bun& seam& c& oamenii nu ar
tri a#a cum au f&cut-o, credea Eugene. El sus(inea c& Antihristul nu trebuie c&utat
printre cei mai mari resping&tori ai lui Dumnezeu, ci printre pu(in credincio#i - printre
cre#tinii c&rora Hristos le st& numai pe vrful buzelor, printre credincio#ii a c&ror
religie se adapteaz& cu u#urin(& la interesele lumii, printre proorocii unei noi ere de
rena#tere spiritual&, care caut& aceast& rena#tere n mp&r&(ia acestei lumi iar nu mai
presus de ea.
Dup& p&rerea lui Eugene, raiul acestor cre#tini c&ldicei meleag iluzoriu,
unde s& se bucure de odihn& binemeritat& dup& o via(& de trud& nu este dect o
protejare emo(ional& a necredin(ei lor actuale. Devenit cre#tin dup& o c&utare
chinuitoare a Adev&rului #i #tiind ca tr&irea acestui Adev&r nseamn& o r&stignire
zilnic&, Eugene sim(ea c& oamenii ace#tia, cu o credin(& slab& #i plin& de compromisuri,
erau cre#tini n primul rnd ca s& se simt& bine #i s& fie ncuraja(i n lumea aceasta. Ei
f&ceau toate lucrurile bune dup& m&sura lumii, se sim(eau cucernici #i erau ferm
convin#i c& vor primi r&splat& bogat& dup& moarte. Dup& cum spunea #i T. S. Elliot:

Epoca noastr& este epoca unei virtu(i mici
)i a unei patimi mic#orate,
Cnd oamenii nu vor cobor niciodat& Crucea
Pentru c& niciodat& nu #i-o vor lua.
104

V&znd un asemenea cre#tinism comod, Eugene se umplea de am&r&ciune #i
de dezn&dejde. n vara lui 1961, n timpul unei vizite n or&#elul natal, Carmel, nota n
jurnal:
Sfr#itul unei alte coborri n maelstrom,
105
n via(a oamenilor obi#nui(i. Aici
v&d locul de nmul(ire al lui Antihrist. Toate mi#c&rile fanatice anti-cre#tine#ti ale epocii
moderne ncep s& capete n(eles, dup& ce faci o vizit& cre#tinilor din Carmel care nu
sunt nici m&car c&ldicei, iar r&ul din ei, de#i adev&rat, este att de m&runt, c& numai un
cre#tin adev&rat s-ar sim(i cople#it de aceasta. Toat& nebunia, frenezia #i r&ul veacurilor
spore#te n aceast& mocirl& comod&, mare #i sigur& a iadului.
Dar con#tiin(a sa cre#tin& l tulbura pe Eugene. )tia c&, fiind m&cinat de
sentimentele de ur& mpotriva semenilor s&i, mergea mpotriva lui Dumnezeu. ncercnd
o mp&care l&untric& a sim(&mintelor lui zbuciumate, scria: Dar cum m& ispite#te
vr&jma#ul! El vrea ca eu s& consider c& ace#ti locuitori ai iadului nu mai sunt oameni
este cu putin(& s& v&d n ei chipul lui Dumnezeu?
Lumea ntreag& este dat& celui r&u. Dumnezeu ne d& celor ce vrem s& fim
cre#tini, puterea de a suferi r&stignirea, n mijlocul acestor oameni #i chiar de dragul lor.
O, suntem slabi cei care urm, dac& exist& pricin& de ur& Dumnezeu ne d& smerenia de

103
Thomas Mann, The Magic Mountain [Muntele vr&jit], p. 32.
104
T. S. Eliot, The Complete Poems and Plays [Poezii #i piese complete], 1909-1950 (New York:
Narcourt, Brace & World, 1962), p. 110.
105
Coborrea n maelstrom: titlul unei povestiri de E. A. Poe.
97
a-i iubi pe cei pe care ar trebui s&-i urm dup& cele mai bune m&suri lume#ti. A-l iubi pe
cel plin de ur& este cea dinti datorie a sfin(ilor.
Acum, Eugene #i-a dat seama c& nu mersese prea departe. #i spusese c& ar trebui
s&-i iubeasc& pe cei plini de ur&, dar nc& nu putea renun(a la convingerea sa de#i #tia
c& e gre#it& c& oamenii din jurul lui meritau ur&. )i astfel, el a ajuns la singura
concluzie pl&cut& lui Dumnezeu, Cel care prime#te #i jertfa unui suflet c&zut: S& privim
mai adnc, scria el, nu sunt eu cel mai du#m&nos dintre to(i?
Eugene se lupta astfel s&-#i smereasc& sufletul mndru #i r&zvr&tit, care, de#i
ar&ta cu adev&rat un semn al ndep&rt&rii sale de lume, trebuia s& fie temperat #i
transformat n focul iubirii lui Dumnezeu. Chemnd la poc&in(& #i smerenie o lume f&r&
Dumnezeu, #tia c& mai nti el trebuia s& se osteneasc& s& dobndeasc& aceste virtu(i. Se
temea c&, sim(indu-se mai presus de oamenii obi#nui(i, nu era n stare s&-#i
recunoasc& p&rt&#ia la p&catele obi#nuite #i c&, respingnd cu totul ntreaga lume care
zace sub puterea celui ru (I Ioan 5, 19), nu se putea bucura de ceea ce Dumnezeu i
d&duse n aceast& via(&. n jurnal a scris urm&toarea rug&ciune:
O, Doamne, nu ne l&sa pe noi, cei care ncerc&m s&-+i r&mnem credincio#i n
aceste zile de pe urm&, cnd ne cuprinde ntunericul, cnd pn& #i lumea pe care Tu ai
creat-o bun&, ne mpov&reaz& cu p&catele #i relele agonisite n veacuri de neascultare #i
voie proprie. Rareori g&sim bucurie n lumea aceasta, pe care Tu ai f&cut-o spre
desf&tarea noastr&. Pentru p&catele noastre s-a mpov&rat lumea aceasta att de tare, ca
noi s& #tim asta; #i noi, cei care nc& mai credem n Tine, lu&m parte cu prisosin(& la
s&vr#irea p&catului #i la r&ul care trage n jos lumea, spre pr&pastie.
Cnd ntreaga lume Te-a p&r&sit, noi nc& mai strig&m c&tre Tine, Doamne. Pn&
cnd, Doamne? Pn& cnd? O, Doamne, ct ne vei mai l&sa n ntuneric?
Credin(a noastr& este pu(in&, am vrea un semn. Ct suntem de slabi #i avem
ndr&zneala s& pov&(uim lumea, la ale c&rei p&cate suntem p&rta#i din plin. O, Doamne,
miluie#te-ne pe noi! Fie ca cea de a doua venire a Ta s& fie curnd, o, Doamne, c&ci
noaptea vine repede #i toat& n&dejdea noastr& se #terge de pe fa(a b&trnului p&mnt.

A)A cum am mai spus, aceast& perioad& de p&r&sire amar& a lumii, a fost
necesar& n evolu(ia spiritual& #i filosofic& a lui Eugene. Dup& ani de zile, cnd trecuse
peste mnia #i am&r&ciunea sa, zmbea cnd i se pomenea de unele scrieri din vremea
aceea, spunnd c& pe atunci era un convertit descump&nit. )i totu#i, aceste scrieri
izvorte din cinstea #i calea moral& din societate, are o putere uimitoare #i o
nfl&c&rare tinereasc& care i vin omului doar o dat& n via(&. Scrierile din anii care au
urmat au avut un ton mai diferit #i au avut o viziune dominant& a Binelui care trebuia s&
mic#oreze r&ul epocii noastre, dar principiile acelora nu erau esen(ial diferite de scrierile
sale cre#tine timpurii.
Dac& Eugene a negat duhul lui Antihrist n lume, ca o prim& etap& n sporirea sa
duhovniceasc&, atunci ce se afla dincolo de aceasta? El nu se mul(umea numai cu
revela(ia ortodox& a Adev&rului, nici m&car cu retragerea n singur&tate #i cu scrierile
de analize ale societ&(ii moderne. Avnd dragoste de Adev&r, nfl&c&rarea #i energia din
l&untrul s&u l ndemnau s& fac& mai mult. Prietenul s&u James, de la Academia de
Studii Asiatice fusese deja primit n Biseric&, ns& lui Eugene i se p&rea c& implicarea
acestuia este prea pasiv&, prea abstract& #i era mult prea legat de desf&t&rile egocentrice
ale adncimii intelectuale a ortodoxiei #i de f&(&rniciile lumii. Eugene, care credea c&
una dintre bolile civiliza(iei moderne era sl&virea ideilor, era convins c& Adev&rul
intr& cu adev&rat n ntregul vie(ii sale. Ortodoxia cere jerfa de sine, James nu putea s&
ajung& la aceasta; dar Eugene, care murise deja lumii, dorea s& moar& pentru Adev&r.
Pentru el, a fi doar un membru legitim al Bisericii Ortodxe era un lucru lumesc; nu-i
potolea setea pentru lumea de dincolo. El voia s& p&trund& chiar n inima Bisericii.
98
Eugene avea nevoie de dou& lucruri: mai nti de cineva care venea din inima
Bisericii, ca s&-l duc& acolo; #i apoi de un mijloc de a-#i putea nchina via(a acesteia.
)ansa nu-i surdea de nici o parte. Nu intrase n leg&tur& cu tradi(ia ortodox& vie, de un
nivel cre#tin asemenea lui Gi-ming Shien. Iar gndul de a fi pl&tit pentru a sluji Biserica
l umplea de team&, c&ci #tia c& aceasta i-ar aduce #tergerea priveli#tii cere#ti pe care o
avea despre ortodoxie.
Eugene era foarte ndurerat. Tnjea ca ntotdeauna dup& mp&r&(ia Cerurilor, dar
#tia c& nu-#i mplinise misiunea aici, pe p&mnt. Ar fi putut r&bda la nesfr#it ncordarea
care-i chinuia sufletul, dac& nu s-ar fi produs o criz& care a gr&bit lucrurile. n 1961 s-a
mboln&vit de o boal& intestinal& grea. Prin firea lui (inea totul n sine, suferind n t&cere.
Totu#i, n jurnal #i-a notat aceste gnduri despre suferin(a sa:
De ce nva(& oamenii numai din durere #i suferin(& #i nu din pl&cere #i fericire?
Foarte simplu, fiindc& pl&cerea #i fericirea l nva(& pe om s&-#i afle mul(umirea n
lucrurile acestei lumi, pe cnd durerea #i suferin(a l mping pe om s& caute o fericire
mai adnc&, dincolo de hotarele acestei lumi. Acum #i eu sunt chinuit de durere #i chem
Numele lui Iisus nu ca s& m& izb&vesc de ea, ci ca Iisus, Singurul prin Care putem s&
ne ridic&m mai presus de lumea aceasta, s& fie lng& mine #i ca s& se fac& n mine voia
Lui. Cnd mi este bine, ns& nu-L chem; sunt mul(umit cu ceea ce am #i cred c& nu-mi
trebuie mai mult. )i de ce nu se poate concepe o filosofie a pl&cerii? fiindc& pl&cerea
nu este permanent& #i este nestatornic&, iar durerea nu se poate ocoli. n durere #i
suferin(& Hristos vorbe#te cu noi #i astfel, Dumnezeu este Bun c& ni le d&; #i r&ul, la fel
c&ci n toate astea lic&re#te ceva din lumea de dincolo, dac& exist& cu adev&rat ceea ce
dore#te cu ardoare inima noastr&.
ns&, ct de ndoielnice ar fi fost toate aceste specula(ii bazate numai pe
nchipuirea omului, dac& n-ar fi venit nsu#i Iisus Hristos s& ni le arate.
Eugene afl& c& boala de care suferea era incurabil&. Sim(ea c& trebuia s& accepte
toate acestea ca o pedeaps& pentru p&catele sale #i credea n dreptatea lui Dumnezeu.
Dar n l&untrul s&u nu se putea st&pni. Sim(ea c& ceva nu era n regul&, c& lipsea ceva.
Putea Dumnezeu s&-l sorteasc& mor(ii, nainte de a-i da o #ans& de a-#i justifica
existen(a? Odat&, pe cnd scria ni#te cuget&ri filosofice n jurnal, #i era chinuit de dureri,
se l&s& cople#it de team&. R&zvr&titul de odinioar& din el ie#i la iveal& nea#teptat #i
ncepu s& urle mpotriva unui Dumnezeu aparent nedrept, ca s-o sfr#easc& apoi tot n
poc&in(&:
Ne-am plictisit de via(& #i tnjim dup& odihn&, blestemnd lumea cu glas slab #i
pe cei care ne-au adus n ea, c& ne-au l&sat ntr-un gol de plictiseal&, atunci cnd nu
suntem n suferin(&? Repet c& facem aceasta din ur& mpotriva lui Dumnezeu #i fiindc&
nu dorim s& fim oameni adev&ra(i oameni dup& chipul lui Dumnezeu. n tot ceea ce
facem, l blestem&m sau l binecuvnt&m pe Dumnezeu, Acest Tat& de nep&truns, Care
aparent nu ne spune niciodat& ce vrea de la noi, Se retrage atunci cnd l rug&m s& ne
vorbeasc&, ne nve#mnteaz& n r&ni #i boli atunci cnd sporim n dreptate #i dragoste #i
las& lumea s& mearg& pe drumul ei, f&r& s& dea vreun semn c& ne prive#te sau c&-I pas&
#i aceste rnduri sunt scrise tot din ur& #i orbire. Doamne, miluie#te!
n aceast& perioada traumatizant&, Eugene a vizitat un magazin cu articole de
art& din San Francisco. Uitndu-se la un stand rotativ cu vederi, a v&zut fotografia unei
icoane srbe#ti vechi a Maicii Domnului.
106
A nceput s& se roage, dar iar&#i nu a putut
st&pni dezl&n(uirea de furie din l&untrul s&u. Era furia care se na#te pur #i simplu din

106
Pe atunci, Eugene nu #tia c& se numea Icoana cu trei mini #i avea o poveste unic&. Modelul bizantin
fusese executat n sec. al VIII-lea de marele autor de cnt&ri religioase #i teolog Sf. Ioan Damaschin, care,
avnd mna t&iat& de iconocla#ti, se rugase la Maica Domnului #i i pusese mna la loc. Ar&tndu-#i
recuno#tin(a pentru aceast& minune, el a a#ezat chipul celei de a treia mini pe icoana Maicii Domnului.
Este semnificativ c& Eugene a venit n fa(a acestei icoane f&r& s& #tie, atunci cnd avea mare nevoie de
t&m&duire.
99
confuzie, din for(area dar neputin(a de a #ti ce se afl& nainte. )i-a v&rsat durerea
naintea icoanei Maicii Domnului, spunndu-i starea disperat& a sufletului s&u: Tu I-ai
dat via(& Aceluia Care mi-a dat mie via(&, se ruga el, Aceluia Care a venit pe p&mnt
ca s&-L primim cu folos, ca astfel s& putem ajunge n rai. D& rost vie(ii mele! Sunt d&ruit
cu at(ia talan(i nu-i l&sa s& se iroseasc&. ndepline#te-mi rug&ciunea de a intra n
Biserica Fiului T&u, n c&mara Lui cea mntuitoare, n adncul adncurilor.
ng&duie#te-mi s&-I slujesc Fiului t&u!
n dezn&dejde, a rotit stativul cu vederi #i grabnic a ie#it din magazin.

100

PARTEA A III-A

22
Revelaia

Bate $i #i se va deschide.
- Matei 7, 7
RUGCIUNEA lui Eugene pentru a-L sluji pe Dumnezeu, nu a trecut neauzit&.
R&spunsul l-a primit cteva zile mai trziu, prin sosirea cuiva care se rugase pentru
acela#i lucru. Era Gleb Dimitrievici Podmo#enski, rus de origine, cu 6 luni mai mare
dect el, pe care Eugene nu-l cuno#tea. Numai Dumnezeu l cono#tea, C&ruia I se
rugaser& amndoi #i Care le legase vie(ile pe vecie.
Gleb, provenea dintr-un mediu diferit de cel al lui Eugene. Originea rus&,
mprejur&rile exterioare ale vie(ii sale i prilejuiser& multe greut&(i, #i prin acestea, o
mare deschidere c&tre vechea lume ortodox&. Spre deosebire de Eugene, el a putut
descoperi vechile r&d&cini ortodoxe, n cultura neamului s&u #i i se d&duse deja o bogat&
cre#tere duhovniceasc&.
Cnd l-a ntlnit pe Eugene, Gleb avea 28 de ani. Era nalt, cu p&rul castaniu #i
avea barba rar&. Ochii s&i migdala(i, fruntea te#it& #i pome(ii obrajilor ascu(i(i, d&deau la
iveal& o obr#ie asiatic&: snge fierbinte mongolez amestecat cu cel rusesc. Avea oase
mari #i mini puternice. De#i nu era att de frumos ca Eugene, avea o personalitate
atr&g&toare #i de aceea era foarte cunoscut printre femei. Extrovertit #i creativ, se
implica n rezolvarea situa(iilor #i #i captiva ascult&torii cu darul povestirii. Dinspre
familia de arti#ti a mamei, mo#tenise talentul dramatic, cu o mare nclina(ie umoristic&
ce amintea de Dickens. Bizuindu-se mult pe intui(ie, #i pierdea adesea r&bdarea, era
imprevizibil #i schimb&tor. Avea foarte mult& energie #i rareori nu ducea un lucru pn&
la cap&t. Sub ndrumarea pov&(uitorului s&u duhovnicesc, P&rintele Adrian, c&p&tase o
neobi#nuit& n(elegere a sufletului omului. De#i nimeni nu vedea lucrurile ca el, Gleb
vedea uneori ntr-o persoan& ceva ce avea n(eles deplin.
Gleb avea idei mari, ca ale arti#tilor muritori de foame. Aici, era la fel ca
Eugene, cu toate deosebirile mari din firea lor. Aveau amndoi o mare putere de a iubi,
dar Gleb nu se temea s& arate aceasta. Dup& ntoarcerea sa la Hristos, Gleb radia de
iubire #i acesta era darul s&u. De aceea, se poate vedea c& Gleb era omul potrivit pentru
a-l scoate pe Eugene din carapacea sa de am&r&ciune #i nsingurare, #i pentru a-i
deschide inima iubitoare care se afla n l&untrul s&u.
n 1961, Gleb a vizitat San Francisco. A fost ntr-un lung pelerinaj misionar,
care-l purtase pn& n Alaska #i Canada, iar California a fost ultima sa oprire nainte de
a se ntoarce acas& n Boston. De-a lungul c&l&toriei, a vorbit n diferite parohii ortodoxe
despre monahismul american contemporan. Cnd se afla n San Francisco, vestea
conferin(elor sale se r&spndise deja n comunitatea rus& de acolo, #i a primit invita(ii ca
s& vorbeasc& n bisericile ora#ului. Gleb #i aminte#te c& a#a am cunoscut-o pe doamna
Maria )akmatova, fost& administratoare a orfelinatului Sf. Tihon de Zadonsk din San
Francisco, fondat de cel mai mare ascet al vremurilor noastre, Cuviosul Ioan
Maximovici. M-a ntmpinat cu bucurie, de parc& m-ar fi cunoscut de ani de zile. A
st&ruit s&-l cunosc pe unul dintre fo#tii interni ai orfelinatului, care avea nclina(ii
religioase clare #i pe care voia s&-l ajut ca s& urmeze seminarul. L-am cunoscut ndat&
pe tn&rul Vladimir Tenkevici #i ne-am mprietenit. Era mai mic dect mine, #i avea o
101
mul(ime de idei, care erau noi pentru mine: dorea s& plece misionar n Norvegia #i s&
urmeze Academia Teologic& din Moscova. Era con#tient c& era nevoie de lucrare
misionar& printre americani #i a vrut s&-mi fac& cuno#tin(& cu unul dintre ace#tia. Am
acceptat, #i dup& o zi sau dou&, am mers acolo, de Intrarea Maicii Domnului n Biseric&,
dup& Liturghie.
n ziua aceea (21 noiembrie) am primit Sfnta mp&rt&#anie n Catedrala din
Fulton Street #i am mers destul de mult pn& am ajuns acolo. Era o zi nsorit&, rece #i
b&tea vntul, cum este vremea de obicei n San Francisco. Urma s& vizit&m un student
de la Universitatea Berkeley, care renun(ase la o carier& str&lucit& n cadrul catedrei de
sinologie, pentru a scrie o carte despre filosofia nihilismului; se ntre(inea sp&lnd vase
ntr-un restaurant pentru ca s&-l lase n pace lumea academic&, pe care n-o putea suferi.
Apartamentul lui Eugene se afla la etajul I. Vladimir #i Gleb au b&tut n geam.
V&znd c& u#a era deschis&, au intrat. Era o camer& mare, destul de ntunecoas&. Pe un
perete erau icoane, care erau luminate de o candel&. Eugene st&tea n fa(a icoanelor,
mbr&cat ntr-un pulover verde, cu o pip& n mn&, ar&tnd ca un adev&rat intelectual,
rezervat #i cu bun sim(. Se nclin& respectuos n fa(a oaspe(ilor. Mai trziu a spus c&
sim(ise ca #i cum l-ar mai fi v&zut pe Gleb nainte.
Deodat&, Gleb, dup& obiceiului s&u apostolic, spuse:
- Pace casei acesteia!
Eugene l privi cu curiozitate #i cu pruden(&.
- Unde-i priza? ntreb& Gleb.
- Poftim? r&spunse Eugene. V&znd proiectorul pe care Gleb l lua n c&l&toriile
sale, Eugene i ar&t& o priz&. Gleb puse #techerul n priz& #i ncepu s& proiecteze pe
perete diapozitivele, dintre care multe erau f&cute de el. Imaginile prezentau Locuri
sfinte din America.
Gleb poveste#te: naintea ochilor lui Eugene se ar&ta o lume nou& a ortodoxiei
apostolice. Icoane color #i portrete ale sfin(ilor #i drep(ilor, imagini din insula Spruce a
Cuviosului Gherman de Alaska, vestite icoane f&c&toare de minuni din )anhai, stare(e,
schimonahi,
107
schituri canadiene, Mn&stirea din Jordanville #i Mn&stirea de maici de
la New Diveyevo, cea care a adus tradi(ia B&trnilor Optimei n America #i multe altele.
Am dat scurte explica(ii #i am vorbit despre fenomenul muceniciei din Sfnta Rusie. La
urm&, am vorbit #i despre soarta muceniceasc& a tat&lui meu #i urm&rile acesteia, care
m-au ntors la credin(& #i care m-au adus #i aici.
Proiec(ia se terminase. Gazda mea, Eugene Rose, viitorul Pr. Serafim, respirnd
adnc, a spus: Ce revela(ie!

23
Un viitor frate

Mergi spre apus, tinere.
- Horace Greely
108

S ne ntorcem acum s& vorbim despre cel care i-a mp&rt&#it aceast& revela(ie lui
Eugene #i care urma s& devin& cea mai important& persoan& din via(a lui.
Gleb a petrecut primii 13 ani din via(& n Europa. nainte de a se na#te, p&rin(ii
s&i fugiser& din Rusia n Latvia (Letonia), ca s& scape de comunism. El s-a n&scut la 26

107
Schimonah: c&lug&rul care #i-a luat rnduiala monahal& cea mai nalt& #i neab&tut&, care poart& sutan&
cu glug& #i patrafir.
108
Dnd un citat din John Basbone Soule, 1851.
102
martie 1934 la Riga #i a fost botezat n Biserica Ortodox&. n curnd comunismul a
ajuns #i n Letonia. Cnd Gleb avea numai 4 ani, tat&l s&u Dimitri a fost arestat #i trimis
n cumplitul lag&r de concentrare de la Vorkuta, unde a murit dup& 4 ani de
subnutri(ie.
109

Gleb #i sora sa Ija, au fost crescu(i doar de mama lor, Nina. Aceasta provenea
din dou& familii de arti#ti din Rusia: unchiul de pe tat& a fost Mihail Fokine, unul dintre
cei mai mari coregrafi ai tuturor timpurilor, iar unchiul de pe mam& Pavel Filonov, a
fost fondatorul artei abstracte ruse. De la mam& Gleb a mo#tenit iubirea pentru artele
clasice #i o sensibilitate fa(& de frumuse(ea rafinat&.
Primele nclina(ii spirituale ale lui Gleb s-au ar&tat ca experien(e estetice. Gleb
scria: Am sim(it de timpuriu o dragoste atotcuprinz&toare, pe care o tr&ie#ti n fa(a unei
adev&rate frumuse(i. Pe atunci eram un copil de vreo 8-10 ani. Probabil c& sim(irile
acelea mi erau strnite de cntecele pe care le auzeam, sau de picturile pe care le
vedeam sau de dansurile pe care le dansam n aplauzele p&rin(ilor. mi pl&cea s& merg n
p&dure #i s& culeg flori. mi aduc aminte de un lac albastru str&lucitor cu o mul(ime de
flori nalte, galbene. Acolo, pe cnd culegeam flori la amiaz&, am auzit pentru prima
oar& o ciocrlie care plutea n v&zduh, stnd aproape pe loc, ori n&l(ndu-se mai sus, ori
scufundndu-se n ap& #i cntnd nespus de frumos. Am ncremenit. Am sim(it
frumuse(ea n toat& fiin(a mea. Am sim(it n l&untrul meu o bog&(ie sufleteasc& adnc&,
de esen(&, atotcuprinz&toare de insuflare, #i am con#tientizat c& era dragostea! Era
dragoste de via(& sau via(a ns&#i care mi se ar&tase n chipul dragostei? Era aceea#i
atmosfer& despre care a citit mai trziu n poeziile lui Wordsworth: o mare ntins& de
narcise galbene leg&nndu-se ritmic, reflectndu-se n apa sclipitoare, sub cerul albastru
luminos, unde ciocrlia se n&l(a sau se l&sa n jos, cntnd la soare! Atunci L-am sim(it
pe Dumnezeu, iar sim(&mntul acela era dragoste! Mai trziu am pierdut sentimentul
acela de a fi liber, numai cu natura. L-am sim(it din nou dup& vreo 10 ani, dar atunci era
p&truns de c#tigarea lui Dumnezeu #i a dragostei.

N TIMPUL celui de al II-lea R&zboi Mondial, Gleb mpreun& cu sora #i
mama sa v&duv& au ajuns n Germania, unde au tr&it n s&r&cie #i nesiguran(&, n
taberele de refugia(i. n 1949, au reu#it s& imigreze n America, unde #i-au continuat
via(a plin& de necazuri. Mama lui Gleb s-a mboln&vit pe cnd acesta avea doar 17 ani,
fiind elev la liceul de muzic& #i arte din New York. A trebuit s& munceasc& din greu ca
s&-#i ntre(in& mama #i sora epileptic&.
Ca #i Eugene, n timp ce urma cursurile unui colegiu din Boston, trecea printr-o
mare c&utare sufleteasc&. Mama sa, f&cnd parte din intelectualitatea rus&, nu l-a crescut
n duhul Bisericii Ortodoxe. Aproape toat& via(a, Gleb a avut o fire dificil&. Tnjea
foarte mult dup& ndrumarea unui tat& #i blestema soarta care l-a lipsit de lucrul acesta.
Acum trebuia s& #tie de ce trebuia s& lupte ca s&-#i ntre(in& familia #i pe el nsu#i.
Atunci a scris: S&vr#isem crim& n inima mea; eram sinuciga#. R&zvr&tirea mea nu era
frustrarea cunoscut& a tn&rului bogat din anii 50, care, a#a cum spunea Tolstoi,
nnebunise din preaplinul stomacului. Nu, eu m& sim(eam ngrozitor, c&ci nu aveam
nici un r&spuns la ntreb&rile mele, care erau foarte importante pentru mine .... Eram
nsetat de via(& dar trebuia s& #tiu de ce. S& tr&iesc numai pentru c& m-am n&scut #i s&
suf&r f&r& nici un scop #i s& mor? Eu nu am cerut s& m& nasc! Eu doream s& tr&iesc, dar
abia ie#isem dintr-o stare de dezn&dejde n care toate mi se p&reau urcioase, l&snd s&
m& cuprind& o putere dr&ceasc& de indiferen(& total&, care mi cuprinsese ntreaga fiin(&,
lund locul fricii fire#ti. Aceast& stare s-ar putea numi frica de lini#te. Numai omul
care a trecut printr-o asemenea stare, poate s&-i n(eleag& #i s&-i ajute pe tinerii
sinuciga#i de ast&zi. )i eu am fost unul dintre ace#tia. Aveam vreo 18-19 ani.

109
Gleb a aflat n 1990 c& tat&l s&u murise. Pn& atunci n&d&jduise c& ar putea fi n via(& n Rusia.
103
Numai harul lui Dumnezeu a putut s&-l scoat& pe Gleb dintr-o asemenea stare.
Pe cnd st&tea pe un pod din Boston gndindu-se s&-#i ia via(a, i-au venit deodat& n
minte cteva chipuri color ale unui Sfnt despre care aflase n copil&rie, Sf. Serghie de
la Radonej. Acest mare pustnic rus din sec. al XIV-lea, tr&ise a#a cum era sortit omul s&
tr&iasc&: cu Dumnezeu, n snul naturii. Gndul i-a #optit lui Gleb: D&-i o #ans&! Vezi
dac& o via(& adev&rat& a cur&(iei, departe de lume #i n comuniune cu natura, este o
realitate. Dac& nu e a#a, #i totul este doar n#elarea unui vis&tor, un basm, un drog al
oamenilor atunci ia-(i via(a....
Apoi l-a mai tras ceva pe Gleb din pr&pastie. ntr-o sear&, n preajma
Cr&ciunului, cnd abia mergea pe Symphony Road, nghe(at #i cu picioarele ude, un om
necunoscut i-a dat un bilet gratuit pentru un mare concert, cu piesa Mesia de Hndel. A
plns de bucurie, c&ci muzica, cu minunatul cor Aliluia, vorbea sufletului s&u n chip
nemijlocit. Prin aceast& oper& de mare art& #i frumuse(e transcedental&, a nceput s&
priceap& nu logic sau ra(ional c& omul este duh, #i c& ceea ce c&utase el n to(i ace#ti
ani, era pur #i simplu Dumnezeu.
Dar totul s-a deslu#it #i a c&p&tat sens, cnd Gleb a f&cut primul pelerinaj la
Mn&stirea Ortodox& Rus& Sf. Treime din Jordanville, New York. Acolo, a aflat pentru
prima oar& credin(a str&mo#ilor s&i, n toat& slava sa. Amintindu-#i cum a ajuns la
biserica mn&stirii n Duminica Floriilor, a scris: Deschizndu-se u#ile pentru
privegherea Intr&rii Domnului n Ierusalim, am auzit minunatul cor dublu r&sunnd
antifonic dinspre cele dou& str&ni #i am sim(it de ndat& acela#i sentiment m&re( din
Aliluia lui Hndel, sentiment pe care-l c&utasem n biserici #i doar acum l-am g&sit #i
inima mea era cucerit&! M& n&scusem din nou ntru Hristos.

LA MNSTIREA Sfnta Treime, Gleb a fost luat sub aripa ocrotitoare a
tn&rului p&rinte ierodiacon,
110
Vladimir. Era mic de statur&, cu ochi verzi str&lucitori,
rev&rsnd bucurie #i dragoste ca Hristos. Gleb #i aminte#te: Dup& vecernie, P&rintele
Vladimir mi-a spus: Hai s& facem o plimbare pn& la cimitir. Era n (inut& de biseric&,
cu camilafca #i mantia. Avea atta bucurie de parc& ar fi zburat dac& ar fi putut. Mi-a
spus: Vrei s& vorbim? Eu l cercetam s& aflu dac& puteam s&-i dezv&lui p&r(ile cele mai
ascunse ale sufletului meu. Mergnd, mi-a spus, s&-(i spun mai nti eu cine sunt, apoi
mi spui tu cine e#ti.
P&rintele Vladimir i-a povestit despre via(a lui, care sem&na oarecum cu a lui
Gleb. N&scut n provincia Cernigov din sudul Rusiei, a fost recrutat de armata german&
n retragere, la frageda vrst& de 14 ani. n Rusia sovietic&, tat&l s&u fusese ateu #i
pentru aceasta, mama lui se ferise s& le vorbeasc& copiilor despre religie; dar cnd
b&iatul a plecat pentru totdeauna, mama i-a spus: +ine minte, ai fost botezat. n
Germania, a lucrat ca ostarbeiter,
111
sco(nd oamenii de sub d&rm&turi, dup&
bombardamentul american asupra Berlinului. Acest tn&r singuratic L-a ntlnit pe
Dumnezeu acolo, n Germania de dup& r&zboi. A fost prezentat P&rintelui Adrian
Rimarenko, preot de o credin(& #i un duh arz&tor, care formase atunci, n or&#elul
german Wendlingen, o comunitate cre#tin& de 40-50 de oameni, majoritatea fiind
refugia(i ru#i foarte s&raci. P&rintele Adrian d&dea ascult&ri oamenilor dup& inspira(ia
sa. Sub ndrumarea sa, s-a hot&rt P&rintele Vladimir s& se fac& c&lug&r, mai nti n
Germania #i apoi n Jordanville.
Povestea P&rintelui Vladimir a durat cam dou& ore. Mi-a vorbit despre lucrurile
care l-au nsufle(it, despre lumea sa l&untric&. Eram cople#it de gndul c& ntlnisem un

110
Ierodiacon: diacon c&lug&r.
111
Nota trad.: Ostarbeiter: muncitor adus din r&s&ritul Europei la munc& for(at& (n timpul r&zboiului
nazist de cotropire). [Dic(ionar german-romn, Ed. Acad. RSR, 1966]
104
om, o fiin(& omeneasc& normal&, care avusese acelea#i probleme ca mine, cu bun&voin(&
fa(& de nevrednicia mea, a stat de vorb& cu mine, a rs #i a glumit....
Cnd povestea P&rintelui VIadimir a luat sfr#it, inima mea era deja deschis&.
ncepea s& se aprind&. Voiam s&-i spun toate cte erau n sufletul meu. Apoi mi-a spus,
acum spune-mi povestea ta. I-am spus tot, via(a mea ntreag&, nefericirea mea,
tulburarea #i ndoiala mea. ntoarcerea mea la credin(& s-a petrecut acolo, la miezul
nop(ii, ntre cimitir #i mn&stire. Convorbirea aceea m-a mi#cat foarte mult.
M& temeam s& m& despart de el. Sim(eam c& g&sisem pe cineva, c&ruia i psa de
mine. n seara dinaintea plec&rii mele, am intrat n sal& mpreun&. S-a uitat la mine, m-a
nsemnat cu semnul Sfintei Cruci, apoi m-a mbr&(i#at #i m-a s&rutat. M-a uluit. Eu
tr&isem o via(& att de rece pn& atunci. Mi-a zmbit, #i a ie#it afar& cu camilafca .... L-
am urmat. Stelele str&luceau peste tot. Era o noapte cald& de var&; se sim(ea mirosul de
fn. Atunci mi-am spus: a# vrea s& nu m& mai despart de el niciodat&. Diminea(a, mi-a
spus acela#i lucru: Nu te teme, nu ne vom desp&r(i niciodat&!
Experien(a na#terii din nou a lui Gleb a adus o schimbare zguduitoare n ochii
tuturor celor care-l cuno#teau. nainte, to(i i spuneau Gleb moroc&nosul. Acum, era
cu adev&rat fericit #i nsufle(it, avea un scop #i o chemare. Se schimbase att de mult,
nct #i culorile i se p&reau acum mai vii.
Prin P&rintele Vladimir, Gleb a cunoscut m&sura ascetic&, mistic& a
cre#tinismului ortodox. Prima carte pe care i-a dat-o s& o citeasc&, a fost via(a unuia
dintre cei mai iubi(i sfin(i ai p&mntului rusesc, Sf. Serafim de Sarov ( 1833), de
Dumnezeu luminat.
Sufletul nsetat al lui Gleb a nghi(it povestirile despre Sfin(ii p&mntului rusesc.
A aflat c& pe lng& Sf. Serghie de Radonej #i Sf. Serafim de Sarov, vie(uia o ntreag&
ceat& de asce(i s&l&#luitori ai pustiei
112
n comuniune cu Dumnezeu n ntinsele p&duri
ale Rusiei, aproape de veacul nostru. L-au impresionat mai ales Vie(ile stare(ilor de la
Mn&stirea Optina, care, primind nsufle(irea pustiei de la vie(uitorii din p&durile
Roslavl, au pl&m&dit unul dintre cele mai impresionante fenomene din istoria mai
recent& a Bisericii. n veacurile XIX #i XX, stare(ii au avut o influen(& deosebit& asupra
societ&(ii ruse#ti, determinnd o nflorire a sfin(eniei la scar& na(ional&. mplinind una
dintre str&vechile misiuni profetice ale Bisericii
113
, li s-a dat harul de a citi n inimile
oamenilor #i de a t&m&dui r&nile trupe#ti #i suflete#ti. Profe(iile #i sfaturile lor, de
Dumnezeu insuflate, au atras sute de credincio#i din ntreaga Rusie, ntre care #i scriitori
ca Dostoievski, Gogol #i Tolstoi.

TOT prin P&rintele Vladimir, Gleb l-a cunoscut #i pe unul dintre ucenicii
apropia(i ai ultimului stare( de la Optina, Sf. Nectarie. Ucenicul acesta era chiar
P&rintele Adrian Rimarenko, pe care P&rintele Vladimir l cunoscuse n Wendlingen.
P&rintele Adrian #i so(ia sa, locuiau n Spring Valley, New York, unde ntemeiaser&
Mn&stirea de maici New Diveyevo. Acolo, ca #i n Europa, slujea ca p&rinte
duhovnicesc al unei comunit&(i de credincio#i mireni, care se adunaser& n jurul lui.
Att P&rintele Adrian ct #i turma sa au suferit cumplite experien(e dureroase. n
timpul celui de al II-lea R&zboi Mondial, schijele unei bombe i-au sfrtecat jum&tate din
capul fiului s&u, chiar sub ochii lui. P&rintele Adrian a primit aceast& suferin(& cu mult&
n(elepciune, folosind roadele dobndite aici pentru ajutarea #i alinarea oamenilor, iar ei
se (ineau aproape de el. Ca preot, p&rinte duhovnicesc #i orator, a atras sute de mii de

112
S&l&#luitor al pustiei: n terminologie cre#tin istoric&, pustie se referea la nceput la s&la#ul
P&rin(ilor Pustiei Egiptului, dar mai trziu s-a folosit pentru oricare sih&strie unde vie(uiau monahii n
singur&tate, inclusiv n p&durile Rusiei.
113
Cf. Epistolei c&tre Efeseni 4, 11; I Corinteni 12, 28 #i 14, 1, 3.
105
oameni la slujbele bisericii #i la felul s&u de a tr&i. #i punea via(a pentru turma sa. Era
att de p&rintesc n toat& fiin(a sa, nct l-au numit super-preotul.
Harul preo(esc al P&rintelui Adrian nu era doar o nchipuire, ci era urmarea
ascult&rii de B&trnul Nectarie cu mintea #i inima. n 1928, Sf. B&trn Nectarie a murit
sub patrafirul preo(esc al P&rintele Adrian; iar acum, harul care venea de la Optina era
de bun& seam& asupra P&rintele Adrian. Ca #i B&trnul s&u, P&rintele Adrian devenise
un adev&rat cunosc&tor al inimilor: adic& putea s& vad& pe cineva pentru prima oar& n
via(& #i s&-i spun& ceva de mare importan(& pentru acea persoan&, dar care nu nsemna
nimic pentru al(ii.
nainte de a-l cunoa#te pe P&rintele Adrian, Gleb nu #tia toate astea despre el.
Cnd a mers prima oar& s&-l cunoasc&, nu a fost dup& voia lui, ci din ascultare fa(& de
P&rintele Vladimir. Gleb i spusese P&rintelui Vladimir c& era foarte bucuros s&
primeasc& ndrumare duhovniceasc& de la un lupt&tor al lui Hristos din ob#tea Mn&stirii
Sfnta Treime. Dar P&rintele Vladimir nu fusese de aceea#i p&rere; ntruct tr&ia n
lume, avea nevoie de un preot care tr&ia n lume, ntr-o deplin& ascez& duhovniceasc&
cre#tin&. I-a mai spus c& dac& ar merge cale lung& pn& la New York #i de acolo n sus
pe rul Hudson pn& la o mic& Mn&stire de maici, nu i-ar p&rea r&u.
Amintindu-#i de prima sa ntlnire cu P&rintele Adrian, Gleb scria:
Dup& o lung& c&l&torie cu trenul, apoi cu metroul prin ora#, #i o or& de mers cu
autobuzul c&tre Spring Valley, dup& care a trebuit s& mai merg o or& pe jos prin ora#, am
ajuns la mn&stire. Era o proprietate mic&, aflat& ntr-o zon& suburban& a ora#ului, n
fa(a aeroportului local, #i p&rea c& locul era nepotrivit, f&r& nici un sens pentru noua mea
via(&. Nu cuno#team pe nimeni n Mn&stirea New Diveyevo #i nu aveam nici cea mai
vag& idee cu privire la ceea ce trebuia s& m& a#tept, n afar& de o mul(ime de imagini pe
care mi le f&cusem despre cum ar fi trebuit s& arate vechea Mn&stire Diveyevo, n
vremea Sf. Serafim de Sarov. Nu citisem aproape deloc literatur& ortodox&, n afar& de
Via(a minunat& #i complet& a Sf. Serafim de Sarov #i a Sf. Serghie de Radonej; #i acum
ncepusem s& citesc Pelerinul rus, care m& captivase cu o putere uimitoare. Venind la
mn&stire, nu c&utam un fel des&vr#it de a m& ruga, cum f&cea pelerinul din carte. Eu
abia m& n&scusem, totul era nou pentru mine #i abia nv&(am s& m& obi#nuiesc cu
atmosfera Bisericii, care nc& r&mnea pentru mine un t&rm necunoscut. Nu-mi
amintesc cine mi-a ar&tat casa P&rintelui Adrian. Era n mijlocul cur(ii, n spatele unei
bisericu(e albe, neterminate nc&, dar cu o frumoas& cupol& albastr&. n fa(& era un cmp
deschis cu o mul(ime de stupi albi. ntre partea cu altarul bisericu(ei #i casa P&rintelui
Adrian era o salcie plng&toare mare. U#a, cu un mic acoperi# deasupra, era ntre dou&
geamuri.
Am cioc&nit timid #i u#a a fost deschis& de o doamn& b&trn&, dar foarte
energic&, preoteasa, care l-a chemat pe P&rintele Adrian, care a venit pe o u#& din
dreapta mea #i m-a poftit ntr-un vestibul mic un birou cu tavanul jos, care avea un aer
de c&ldur& #i tihn&. Mi-a spus s& m& a#ez pe un scaun, cu spatele la fereastr& #i cu fa(a
spre col(ul cu multe icoane ntunecate #i o candel& aprins&. El s-a a#ezat n fa(a mea, pe
un divan mic lipit de perete #i mi-a cucerit sufletul cu un zmbet nsufle(itor. Era nalt #i
prea frumos. Ochii de un albastru str&lucitor ar&tau bucurie, de#i ntreaga nf&(i#are era
foarte serioas& #i blnd&. Eu nu venisem s& g&sesc un b&trn, cum am aflat mai trziu
c& se spune. Nici nu aveam vreo urgen(& deosebit& ca s&-l caut, c&ci sim(eam c& toate
sunt cu purtare de grij& la Jordanville. Nici nu m& ardeau ntreb&ri importante. Eu
venisem n vizit& #i el a n(eles asta #i a nceput s&-mi pun& ntreb&ri despre mine, cu un
glas minunat de tenor. Totul p&rea simplu #i nensemnat, astfel c& aten(ia mi era atras&
mai mult de numeroasele chipuri de c&lug&ri cu camilafc& de pe pere(i dect de ce
spunea el, cnd deodat& m-a luat prin surprindere, ntrebndu-m& dac& s&vr#isem un
oarecare p&cat. Am r&mas mut de uimire n fa(a darului nainte vederii pe care-l avea.
Nu m& gndisem niciodat& c& are acest dar. Apoi, venind mai aproape #i uitndu-se
106
p&trunz&tor n ochii mei, mi-a dezv&luit lucruri despre mine, despre care eu nu eram
con#tient.
Convorbirea noastr& nu a durat mult, dar am fost cople#it de ideea c& aveam n
fa(& ntruchiparea des&vr#it& a unui p&rinte atotcunosc&tor, cu purtare de grij& #i bine
inten(ionat, c&ruia i pas& de tine #i de starea n care te afli, f&r& s& ncerce s& te
modeleze n vreun fel. Am plns, dar nu pentru c& mi mi#case inima, ceea ce de fapt se
ntmplase, ci pentru c& g&sisem ceva minunat de care sufletul meu era nsetat de prea
mul(i ani. ndat& i-am putut pune o mie de ntreb&ri care m& chinuiser& mult& vreme iar
el mi-a dat principii scurte cu care s&-mi dezleg eu nsumi aceste dileme. Mi-a explicat
ce este r&ul; mi-a spus c& scopul vie(ii omului pe p&mnt se afl& n ciclul zilnic al
slujbelor Bisericii; c& icoanele sunt ferestre deschise spre rai, pe care l putem vedea
cunoscnd-i pe sfin(i; c& pictura, muzica #i toate artele sunt ca rug&ciunile, c&i de a ne
apropia de Dumnezeu, ca Ziditor; c& rela(iile dintre membrii familiei sunt taina
cunoa#terii lui Dumnezeu; ce este virtutea; ce este sexul; ce este teologia; care este
datoria noastr& fa(& de societate, fa(& de Rusia aflat& n suferin(&, fa(& de America pe
care o iubea. )i mai presus de toate, #i-a ar&tat evlavia fa(& de p&rin(ii Optinei, ale c&ror
fe(e str&luceau de pe pere(ii din jurul meu. Aflasem c& era fiul duhovnicesc al Stare(ului
Nectarie, c&ci citisem fragmente din amintirile so(iei sale despre via(a Stare(ului n
Rusia cea chinuit&, ntr-un ziar din Jordanville.
114
Cnd vorbea despre el, P&rintele
Adrian i spunea batiu#ca
115
Nectarie #i ne ilustra spusele lui cu cteva istorioare din
via(a sfntului b&trn.
A#a cum primise odinioar& s&-i fie duhovnic P&rintelui Vladimir, tot a#a acum,
P&rintele Andrei primise s&-i fie duhovnic lui Gleb p&rintele pe care nu l-a avut
niciodat&. Cu toat& s&n&tatea lui #ubred& #i cu solicit&rile la care era supus, P&rintele
Adrian s-a str&duit mult s&-l formeze duhovnice#te pe Gleb. Gleb #i aminte#te cum i
mp&rt&#ea nv&(&tura Patristic& despre paza min(ii #i cur&(ia inimii:
Mi-a zugr&vit chipul minunat al unei fecioare care urma s& fie decapitat& a doua
zi, pentru dragostea #i credin(a ei n Hristos. Ea mergea prin catacombe ntunecoase,
umede #i pline de curent, cu o lumnare n mn& care abia plpia, singura ei lumin&
care s& o duc& la locul tainic unde se adunau cre#tinii ca s& s&vr#easc& Sfnta
Euharistie prin a c&rei mp&rt&#ire l va mo#teni pe Hristos #i mp&r&(ia Sa. ntreaga ei
soart& n ve#nicie depinde de aceast& mic& scnteie de lumin&, care o ndep&rteaz& tot
mai mult de lumea cea f&r& de har #i ntunecat&. Cu ct& fric& #i cutremur trebuie s&-#i
p&zeasc& lumini(a lumn&rii, ca s& capete via(a pe care #i-o dore#te.
Fecioara, a continuat P&rintele Adrian, este sufletul omenesc care trebuie s&
p&zeasc& lumina cunoa#terii de Dumnezeu, s& poarte de grij& de feluritele lucruri
neprielnice care pot ntuneca sau stinge Lumina care a venit n lume s&-i mntuiasc& pe
cei p&c&to#i. Ct de important este s& ne p&zim sim(urile, prin care cunoa#tem #i
n(elegem via(a! Dac& suntem con#tien(i de via(&, de dragostea noastr& fa(& de Izvorul ei,
trebuie s& fim cura(i naintea Lui, ca s&-I putem auzi mai bine Glasul n inimile noastre,
miezul vie(ii noastre d&ruite de Dumnezeu. Lucrarea desp&timirii, nencetata cur&(ire a
sim(urilor noastre este esen(ial& pentru a p&stra aprins& candela fecioarei, care ne
lumineaz& pe noi. Lumina lui Hristos lumineaz& tuturor. Lumina aceea este Harul lui
Dumnezeu .
P&rintele Adrian se ridic&. Era foarte emo(ionat #i aproape n #oapt& m-a poftit
s&-l urmez.
n spatele lui, era o u#& c&tre biroul s&u, ori poate c&tre camera lui de rug&ciune.
Cnd a deschis-o, am sim(it ca #i cum ar fi fost sfnta sfintelor lui #i abia am cutezat s&
intru. n fa(a noastr& era col(ul s&u de rug&ciune cu multe, multe icoane, de toate formele

114
Pravoslavnaia jizni [Via(a ortodox&], (n limba rus&).
115
Batiu$ca: un fel dr&g&stos de a spune p&rinte n limba rus&.
107
#i m&rimile #i analoguri
116
cu cteva c&r(i deschise, Psaltirea, etc. Deasupra,
dominnd ntreaga nc&pere, era o fotografie alb-negru, n m&rime natural&, a capului lui
Hristos, reprodus dup& vestita pictur& a lui Vasnetsov. l nf&(i#a pe Hristos foarte
realist, cu cununa de spini, suferind cu adev&rat, stors de puteri #i cu ochii p&trunz&tori.
Aceasta era taina P&rintelui Adrian; aceast& sfnt& Fa(& ar&ta Suferin(&. Dar de ce? Nici
o explica(ie despre suferin(& nu m-a mul(umit; de ce mai trebuia ca noi s& suferim, dup&
ce Hristos biruise durerea #i moartea? Dac& alipirea noastr& de El, ne f&g&duie#te
fericirea ve#nic&, de ce mai trebuie s& suferim aici pe p&mnt, ca n vremurile Vechiului
Testament?
Sticlele ro#ii ale candelelor d&deau o lumin& cald& n nc&perea cu plafonul jos
o adev&rat& chilie de Stare#
117
. M-am sim(it cople#it #i chiar tremurnd. ndat&, P&rintele
Adrian s-a nchinat n fa(a icoanelor, dup& care a nceput c& mi le arate una cte una, pe
cnd le s&rutam cu evlavie. Erau buc&(ele de moa#te ale Sfin(ilor din Pe#terile Kievului.
Mi-a ar&tat mai ales pe Sf. Agapit t&m&duitorul, care ntotdeauna i-a dat ajutor n boal&;
Sf. Ioan Mult P&timitorul, care #i-a ngropat trupul pn& la mijloc ca s&-#i biruiasc&
patimile. Sf. Moise ungurul, care i hr&nise pe fl&mnzi, a#a cum a f&cut P&rintele
Adrian mai trziu, n vremea cumplitului regim sovietic.
n camer& era o lini#te p&trunz&toare. P&rintele Adrian a vorbit tot timpul n
#oapt&, #i am sim(it c& era firesc n apropierea lucrurilor sfinte. +inndu-#i mna pe
inim&, mi-a vorbit despre pacea l&untric&, lucrarea l&untric&, lini#te #i t&cere. Mi-era
team& s& nu uit lucruri importante din pricina emo(iei dar nu ndr&zneam s&-l ntrerup,
c&ci parc& vorbea numai cu sine, uitndu-se la icoane. )i ndat& am n(eles dulcea(a
suferin(ei pe care Hristos nu o lua de la noi. Contrar celor ce gndisem mai nainte,
aceast& durere zguduitoare este esen(ial& pentru a p&stra duhul de sfin(enie.
Iu(eala min(ii mele s-a potolit, s-a oprit n concentrarea p&truns& de rug&ciune.
Am sim(it ndat& n mine sentimentul de responsabilitate pentru fiecare cuvnt, gnd sau
sim(ire: o aten(ionare c& acestea poate strica, ur(i sau chiar #terge curgerea acestei tr&iri
dumnezeie#ti. Tocmai durerea acestei con#tientiz&ri este dulcea(&, ca #i n Acatistul
118
n
care Hristos este numit Preadulcele Iisus. Frica pentru p&cate este deosebit& fric&
f&r& de fric& curajoas&, viteaz& de a nu pierde aceast& minunat& viziune nsufle(itoare a
min(ii de a se afla naintea lui Dumnezeu ca #i cum firul acestei linii melodioase s-ar
putea frnge n oricare clip& prin nepurtarea de grij& pentru paza sim(urilor, l&sndu-le
n voia lor prin ntunericul f&r& de Dumnezeu al acestei lumi c&zute.
P&rintele Adrian a subliniat nevoia de a agonisi lini#tea l&untric& att prin cur&(ia
ct #i prin frngerea inimii. El i sim(ise roadele, atunci cnd l v&zuse pe B&trnul
Nectarie sc&ldat n Lumina Lin&
119
nep&mnteasc& a Dumnezeirii necreate. Dar pentru
el, aceast& lini#te nu nsemna nep&sare. B&trnul Nectarie l-a nv&(at c& ortodoxia este
via#, o putere apostolic& vie.
Cu un prilej, l-a luat pe Gleb n biserica m&n&stirii #i l-a apucat de mn&. Gleb a
sim(it fierbin(eala minii P&rintelui Adrian #i #i-a dat seama c& ardea de nsufle(ire cnd
a ar&tat spre frescele de pe perete, care nf&(i#au sfin(ii n rai. Cnd au ie#it afar&, cerul
str&lucea de stele. P&rintele Adrian l-a ntrebat: De ce ne-a r&spndit Dumnezeu ca pe
val pe marea ntindere a p&mntului American? De ce am fost mpr&#tia(i ca stelele,
printre oamenii buni din America? Nu putem s& cre&m din nou aici felul de via(& din
Sfnta noastr& Rusie, ca o m&rturie a adev&ratului cre#tinism pentru lume - nainte de a
veni sfr#itul? Mn&stirea P&rintelui Adrian mpreun& cu comunitatea mirenilor care se
grupase n jurul lui, era ncercarea lui de a da via(& unui rai ortodox n America, o
transplantare a vechiului fel de via(& ortodox& ntr-un p&mnt iubitor de libertate, de a

116
Analog: suport pentru icoan& sau stativ pentru citit, folosit n timpul slujbelor biserice#ti.
117
Stare#: b&trn.
118
Acatist: o slujb& vie de rug&ciune.
119
Din slujba ortodox& a vecerniei, n care Iisus Hristos este numit Lumina Lin& a Tat&lui.
108
aduce aici lini$tea pierdut&. Aceste idei apostolice i erau cu totul noi lui Gleb, P&rintele
Adrian i descrisese orizonturi noi cu adev&rat.

N 1958, Gleb a intrat la Seminarul Sfnta Treime, care (inea de Mn&stirea
Jordanville. Pe atunci, seminarul #i tr&ia zilele lui de glorie, cu profesori #i duhovnici
vesti(i, ca: Arhiepiscopul Averkie, filosofii: Arhimandritul Constantin Zai(ev #i I. M.
Andreev, #i teologul: P&rintele Mihail Pomazanski. Prin oameni drep(i #i cuvio#i, ce
ntruchipau bun&t&(ile cele mai mari pe care le-a creat Sfnta Rusie, Gleb respira aici
tradi(ia vie a Bisericii Ruse.
Cnd l-a cunoscut pe Eugene, Gleb absolvise seminarul. Cea mai aprins& dorin(&
a sa, era s& fac& ceva cu imensa mo#tenire duhovniceasc& pe care o primise; dar, ca #i
Eugene, trebuia s& i se deschid& calea. Pe moment, aplec&rile sale c&lug&re#ti erau
potolite de mama lui, care i spusese c& l blestem&, dac& se face c&lug&r. Sub nrurirea
P&rintelui Adrian, gndurile sale s-au ndrepat firesc spre o misiune de evanghelizare, cu
scopul de a lumina America cu cre#tinismul ortodox. )i-a g&sit #i un model pentru
aceast& lucrare, n persoana Cuviosului Gherman de Alaska, care pe lng& faptul c&
fusese c&lug&r cu via(& sfnt&, a fost #i unul dintre primii misionari ai Americii. Dar, mai
mult dect un model, el vedea n Cuviosul Gherman de Alaska (de#i atunci nu era
canonizat) un mijlocitor ceresc naintea lui Dumnezeu, unul c&ruia i se putea ruga ca s&
primeasc& un semn pentru calea pe care trebuia s& o urmeze n via(&.
Cuviosul Gherman venise n Alaska din Mn&stirea Valaam din nordul Rusiei,
n 1794. n ndep&rtata insul& Spruce, a petrecut ntr-o strns& leg&tur& cu Dumnezeu n
lini#tea p&durii, a propov&duit Evanghelia b&#tina#ilor aleu(i, a purtat de grij& de orfani
iar n 1836 a plecat la Domnul. Gleb citise pentru prima oar& via(a Cuviosului Gherman,
care se publicase la Valaam n 1894, ntr-o zi de prim&var&, spre sfr#itul ultimul an de
seminar. Am fost mi#cat adnc, #i aminte#te el c& exista un asemenea sfnt #i c& era
nmormntat pe acel continent pe care m& aflam #i eu! Pot cu adev&rat s& merg pn&
acolo, la acest Sfnt din Sfnta noastr& Rusie aici n America! Pot s& ncerc s& merg la
el #i s& ncep, s& m& rog lui pentru toate cte mi erau de folos. Este cea mai sfnt&
buc&(ic& de sfin(enie de pe acest continent! )i m& poate ajuta, mi poate rndui via(a ...
#i mi poate ar&ta de la Dumnezeu ce trebuie s& fac. Dar nu trebuie s& m& duc acolo ca
turist, ci s& rabd lipsa banilor ....
Eram uimit la gndul c& n America se afl o buc&(ic& din Sfnta Rusie. Ideea de
a transplanta Sfnta Rusie pe p&mntul american lucru pe care P&rintele Adrian l
f&cea cu atta con#tiinciozitate n New York, #i despre care mi-a vorbit cu atta pasiune
n acea minunat& noapte nstelat& mi umpluse sufletul. O, Doamne! O insul& pustie
n Alaska! Un trup nestricat de moarte al unui sfnt! S& traversezi toat& aceast& ntins&
Americ& #i apoi s& mergi spre Alaska, att de aproape de Rusia n suferin(& f&r& bani,
potrivit Evagheliei! )i peste toate astea, s& prime#ti de la el, de la un sfnt, un r&spuns
a#a cum l-ai fi primit n Rusia! Ce idee n&stru#nic&, nsufle(itoare. Eram hot&rt s-o pun
ntru lucrare!
M-am ntors la mn&stire, am intrat n chilia P&rintelui Vladimir, #i am nceput:
S& nu zice(i c-am nnebunit cnd ve(i auzi ce vreau s& v& spun; asculta(i-m& n lini#te.
Am hot&rt ce voi face cnd voi termina #coala. Voi merge, f&r& nici un ban, s&-l rog pe
Cuviosul Gherman de Alaska s& m& ajute s&-mi pun via(a n rnduial&! S& nu rde(i!
Asta nu-i nebunie, mi-a r&spuns P&rintele Vladimir, privindu-m& foarte serios.
Str&mo#ii t&i, (amintea ntotdeauna de ei, c&ci tat&l meu era din Pskov #i socotea c& era
mare lucru) #i agoniseau mntuirea n chipul acesta! Asta nseamn& s& faci un pelerinaj
la sfin(ii c&lug&ri, care vie(uiau asemenea lui Adam nainte de p&cat. Nu, nu este deloc
nebune#te sau nepotrivit! Este o idee mare, Dumnezeu te trimite! Ia aminte, nainte de a-
109
(i da seama, vei avea prilejul s& porne#ti pe cale. Numai, s& te ntorci aici din pelerinaj.
)i m-a blagoslovit cu dragoste.
Eram uimit, dar l-am crezut c& totul fusese de la Dumnezeu, lucru care s-a
adeverit. Mi-a spus c& pe insul& tr&ia un b&trn pustnic rus, Arhimandritul Gherasim, cu
care se afla n coresponden(&. I-am scris P&rintelui Gherasim, care m-a chemat n vara
aceea. Nu #tiam cum s& ajung acolo. Mi-a venit ideea s& (in ni#te conferin(e pe drum,
nso(ite de diapozitive, cu vizit&ri de biserici ortodoxe #i recrutare de seminari#ti.

CU banii primi(i pe conferin(e, Gleb a reu#it s& ajung& pn& n Alaska. A ajuns
pe insula Spruce n august 1961. R&t&cindu-se cteva ore prin p&dure, a ajuns pn& la
urm& n pustia Cuviosului Gherman. Pe P&rintele Gherasim l-a ntlnit la Paraclisul pe
care acesta l zidise pe locul unde vie(uise Cuviosul. P&durea din jur era ntunecoas& #i
umed&, de o frumuse(e necunoscut& #i s&lbatic&. Cam la 500 de pa#i, se ntindea
Laguna c&lug&rilor #i oceanul furtunos. Gleb s-a temut cnd a v&zut primul chip
adev&rat al pustiei. Am sim(it de ndat&, scria el, c& era foarte adev&rat, ca n Sfnta
Rusie - foarte singuratic, ca #i calea Cuviosului Gherman.
Unii de la Mn&stirea Sfnta Treime, i spuseser& lui Gleb s& aib& grij& cu
P&rintele Gherasim, c&-i cam apucat #i ce era mai r&u, c& era necanonic. Umblau
zvonuri c& era comunist #i mason. ntlnindu-l pe b&trnul sihastru, Gleb a fost foarte
u#urat s& constate c& toate zvonurile erau nentemeiate. P&rintele Gherasim, era un
b&trn c&lug&r simplu, cu sim(ul realit&(ii, cu o inim& cald&, care #i p&strase dragostea
pentru monahism, cu toate greut&(ile #i renun(&rile de-a lungul anilor. M& ndr&gise
mult, #i aminte#te Gleb. Aveam multe lucruri n comun. P&rin(ii mei se tr&geau din
aceea#i clas& social& ca #i ai lui #i l iubea mult pe P&rintele Adrian, duhovnicul meu, cu
care se afla n coresponden(&.
P&rintele Gherasim nu era recunoscut #i era chiar dispre(uit de autorit&(ile
biserice#ti, fiindc& refuzase s& sprijine politica lor. Suferise foarte mult din pricina
f&rmi(&rii Bisericii Ruse din diaspora, dup& revolu(ie; ns& nici una dintre p&r(i nu-l
revendica. A#a cum zicea #i P&rintele Gherasim: Eu m& rog pentru to(i; i pomenesc pe
to(i. Fiecare jurisdic(ie l acuza c& apar(ine alteia. Fiind ntrebat c&rei jurisdic(ii i
apar(ine, el r&spundea simplu: Celei a lui Hristos. De aici #i zvonurile pe care le
auzise Gleb, c& era nebun.
Gleb a v&zut c& m&sura P&rintelui Gherasim era cre#tinismul esen(ial pn& n
adncul s&u. Socotea aproape o nedreptate c& P&rintele Gherasim, adev&rat urm&tor al
mo#tenirii ruse, era att de pu(in pre(uit #i n(eles n America. Nici n seminar, #i nici n
alt& parte, nu ntlnise un pustnic de m&sura acestuia, care voia s& p&r&seasc& lumea #i
chiar #i administra(ia Bisericii pentru a-I sluji cu credin(& lui Dumnezeu, con#tiin(ei sale
#i chem&rii sale c&lug&re#ti. P&rintele Gherasim vie(uise pe insula Spruce din 1935,
ngrijind mormntul Cuviosului Gherman #i sfintele sale moa#te, (innd aprins& f&clia
monahismului pe insula pe care Cuviosul o numise Noul Valaam, spre pomenirea
mult iubitei sale Mn&stiri Valaam din Rusia. Gleb a n(eles c& P&rintele Gherasim era
cel despre care Cuviosul Gherman proorocise cu 100 de ani nainte, cnd spusese: Un
c&lug&r ca mine, fugind de slava oamenilor, va veni #i se va a#eza pe insula Spruce.
Vizita lui Gleb pe insul& s-a petrecut n postul Adormirii Maicii Domnului.
P&rintele Gherasim se ruga n chilia lui #i-i pomenea pe to#i cei pe care i ntlnise n
via(a sa. Avea un pomelnic nesfr#it, #i amintea Gleb, #i tot a#a erau #i lacrimile
lui. Rug&ciunea aceea m& cutremura pn& n adncul sufletului. Am fost prins de
nfl&c&rarea rug&ciunii sale st&ruitoare c& nu m-am putut st&pni s& nu plng .... Dar nu
erau lacrimi de sup&rare, ci lacrimile unei poc&in(e dulci, de nen(eles, izvort& din
inim&. Cnd sfr#ea aceast& rug&ciune, era acela#i om vesel ca de obicei, oferindu-mi
110
ceai #i pl&cint& cu somon coapt& de el, #i numai cerul nstelat de deasupra uria#ilor
molizi negri, purtau m&rturia m&surii $ederii lui n fa#a lui Dumnezeu.
120

Petrecuse o s&pt&mn& pe insul& #i Gleb nc& nu primise nici un r&spuns n
inima sa, despre calea pe care trebuia s& o urmeze. ncepuse s& se team& c& va trebui s&
se ntoarc& acas& f&r& s&-#i fi ndeplinit scopul c&l&toriei.
Cu cteva zile nainte de Praznicul Adormirii Maicii Domnului, au venit s&-l
viziteze vechi prieteni de-ai P&rintelui Gherasim, din ora#ul Kodiak. P&rintele Gherasim
s-a bucurat #i i-a primit cu mare ospitalitate. ntre timp, Gleb a ie#it s& mearg& la un mic
izvor mprejmuit cu ferig&, de unde, odinioar&, Cuviosul bea ap&. S-a a#ezat pe o
buturug& acoperit& cu mu#chi, de lng& izvor #i a nceput s& citeasc& o carte pe care o
mprumutase de la P&rintele Gherasim: o antologie a vie(ilor pustnicilor ru#i. Deschisese
cartea la ntmplare #i ochii i c&zuser& pe urm&torul pasaj din via(a Sf. Serafim de
Sarov: ntr-o zi, pe la sfr#itul anului 1832, un c&lug&r l-a ntrebat pe B&trn (Sf.
Serafim): De ce n-avem #i noi nevoin#a siha#trilor din vechime? B&trnul a r&spuns c&,
fiindc& noi nu avem hotrrea lor. Harul #i ajutorul Domnului sunt la fel #i ast&zi cum
erau odinioar&, pentru cei ce au credin(& #i l caut& pe Dumnezeu din toat& inima #i noi
am fi putut tr&i ca #i p&rin(ii din vechime, c&ci, dup& cuvntul lui Dumnezeu, Iisus
Hristos este acela#i #i ieri #i azi #i pururea.
121

ndat&, n mintea lui Gleb s-au limpezit toate. I se ntmplau acestea, fiindc& nu
f&cuse o f&g&duin(&, fiindc& nu adusese jertfa des&vr#it& a vie(ii sale lui Iisus Hristos
de aceea Domnul nu-i deschisese calea. nc& #i c&uta calea. ndat& a s&rit n picioare
de pe buturug& #i a luat-o la fug& pe poteca ngust& c&tre chilia p&rintelui. n cteva clipe
a ajuns n fa(a Paraclisului ridicat de b&#tina#i pe mormntul Cuviosului Gherman.
Urcnd n fug& treptele, a intrat #i a c&zut pe racla celui drept, care era a#ezat& lng&
peretele din dreapta al Paraclisului, #i s-a rugat cu nfl&c&rare pentru dorin(a sa de a-I
sluji lui Dumnezeu. Nu mult dup& aceea, la mii de kilometri dep&rtare, ntr-un magazin
de art& din San Franscisco, Eugene se ruga la Maica Domnului din adncul sufletului:
Ajut&-m& s&-I slujesc Fiului t&u!
Ca #i Eugene, Gleb #i jertfea inima pe altarul Domnului. mplinind cuvintele
Sf. Serafim de Sarov, a f&cut pasul hot&rtor. A f&cut o f&g&duin(&, dndu-se pe sine n
ntregime lui Dumnezeu #i la bine #i la r&u.
n clipa urm&toare, a auzit un glas slab, u#or, ce parc& venea din racl&. A
r&sunat clar, Pune-(i o dorin(&! Gleb s-a ntrebat dac& era o nchipuire sau ncepuse s&
o ia razna; dar, nu, auzise glasul foarte clar! Nu n(elesese gre#it. Tocmai i#i nchinase
via(a lui Dumnezeu, dorind s& #i-o pun& ntru lucrare pentru o cauz& sfnt&, iar
Dumnezeu, prin glasul Caviosului Gherman, l ntrebase ce dorea n schimb.
Trimite-mi un nebun ca mine, se rug& el, care s& m& n(eleag& pe mine #i
n&zuin(ele mele.
Glasul blnd al Cuviosului se auzi din nou: Altceva?
Lui Gleb i se t&ie respira(ia. Dac& prima cerere era mplinit&, el s-a gndit s&-l
r&spl&teasc& pe P&rintele Gherman n vreun chip.
Trimite-mi o fr&(ie, spuse el tremurnd, care s&-(i sl&veasc& numele #i s&
propov&duiasc& lumii ntregi sfin(enia ta.
Rostind aceste cuvinte, Gleb sim(i c& n-a mai putut ndura lng& el atta
sfin(enie. A ie#it din Paraclis la fel de repede cum intrase, gr&bindu-se spre chilia
P&rintelui Gherasim. L-a g&sit preg&tind ceai pentru oaspe(i. I-a spus bucuros: Am
primit r&spunsul! P&rintele, f&cndu-#i semnul Sfintei Cruci cu evlavie, spuse simplu:
Slav& lui Dumnezeu! f&r& s& #tie despre ce era vorba.

120
C&lug&rul Gherasim Eliel, Printele Gherasim al Noului Valaam (Platina, California: St. Herman
Brotherhood, 1989), p. 51.
121
E. Poselyanin, XVIII-th and XIX-th Century Ascetics [Pustnicii veacurilor XVIII #i XIX] (St.
Petersburg, 1910), p. 290.
111
Care a fost sensul celor dou& cereri pe care le-a f&cut Gleb Cuviosului Gherman?
Cnd i-a cerut un nebun ca el, se gndise de fapt la o so(ie care s&-i mp&rt&#easc&
idealurile #i s&-l ajute s& le pun& ntru lucrare. Cuno#tea cteva fete dr&gu(e #i bune
cre#tine cu care s-ar fi putut c&s&tori; dar acestea erau preocupate mai mult de asigurarea
unui c&min comod dect de mp&rt&#irea idealurilor romantice ale lui Gleb, cu lucr&ri
misionare pline de jertfe. Fiindc& mama sa l socotea ntotdeauna nebun pentru ideile
sale nerealiste, el credea c& numai un nebun ca el l-ar aprecia cu adev&rat.
Cea de-a doua cerere c&tre Cuviosul Gherman, venit& din recuno#tin(&, i era mai
pu(in clar&. Se gndise la vreo asocia(ie sau comitet care s& sprijine canonizarea
Cuviosului Gherman #i n acela#i timp s&-l ajute pe P&rintele Gherasim s& ntemeieze o
a#ezare monahal& pe insul&. El credea c& exemplul Sf. Gherman putea fi urmat de tinerii
americani c&ut&tori de Dumnezeu. Avnd n vedere frustrarea tn&rului bogat
popularizat& la vremea aceea, el #i-a dat seama c& sufletul americanului satisf&cut avea
nevoie acum de ideea ortodox& de nevoin# sau osteneal& ascetic& duhovniceasc&, de
jertfa de sine #i r&bdarea greut&(ilor pentru o pricin& nalt& #i nobil&. Frontierele
americane se #terseser&, iar spiritul ei de pionierat spiritul libert&(ii prin lupt& era
nc& prezent. Prin chipul Cuviosului Gherman c&lug&rul smerit ce c&uta unirea cu
Ziditorul s&u n vasta pustie nordic&, r&spndind de unul singur tradi(ia sfnt& #i veche
ntr-un p&mnt nou, ocrotind p&rinte#te pe cei oropsi(i #i orfani Gleb a v&zut calea ce
putea aduce u#urare duhului ncercat #i rvnei religioase nesim(itoare a Americii
contemporane.
Gleb a plecat acas& de Praznicul Adormirii Maicii Domnului. P&rintele
Gherasim l-a condus pn& la (&rm, suspinnd ca un copil. Nu suport desp&r(irile,
spunea el. Pentru un pustnic att de ndep&rtat de lume ca el, asemenea desp&r(iri
nsemnau de obicei c& nu se mai vedea niciodat& cu persoana aceea.
Pe cnd barca sa se ducea spre larg #i-l privea pe P&rintele Gherasim care
r&m&sese singur, plngnd pe (&rmul Lagunii C&lug&rilor #i binecuvntndu-l, Gleb #i-a
dat seama c& pleca de acolo ca un om cu totul nou. Am #tiut atunci, scria el mai
trziu, c& v&zusem, mai presus de a#tept&rile mele, un om de o mare m&sur&
duhovniceasc&, care suflase n mine o via# neabtut, cu hot&rrea de a continua ntr-
un chip viu lucrarea Sf. Gherman pentru slava lui Dumnezeu n Biserica Sa Ortodox&, #i
cu ajutorul lui Dumnezeu, nimeni #i nimic nu-mi mai putea scoate gndul acesta din
minte.

N drum spre San Francisco, Gleb s-a ab&tut s& viziteze dou& mici schituri
canadiene, ntemeiate de un misionar cu via(& sfnt&, Arhiepiscopul Ioasaf ( 1955).
122

P&durile de mesteceni #i plopi tremur&tori din mprejurimi sem&nau foarte mult cu
peisajele din Rusia, iar c&lug&rii #i maicile din schituri ntruchipau duhul adev&rat al
tradi(iei monahale ruse#ti.
Gleb i-a f&cut o vizit& #i succesorului Arhiepiscopului Ioasaf, Preasfin(itul Sava,
ierarh de origine srb&, stabilit n Edmonton. Preasfin(itul Sava a stat de vorb& cu Gleb
pn& la ivirea zorilor, povestindu-i despre rena#terea duhovniceasc& ce avea loc n
Serbia sub ndrumarea vestitului ierarh Nicolae Velimirovici.
123
)i Preasfin(itul Sava
avusese bucuria de a lua parte la aceast& rena#tere, pe cnd locuia n (ar&, iar acum dorea
s& o duc& #i n America de Nord. Sim(ea c& sosise timpul s& nnoiasc& spiritul ru#ilor
dezn&d&jdui(i din lumea liber&, care obosiser& #i #i pierduser& identitatea ortodox&. Era
plin de via(& #i energie, #i aminte#te Gleb. Dar orict de mult a# fi fost de acord cu el
#i a# fi fost captivat de entuziasmul lui, aveam re(ineri foarte mari. )tiam c& de#i
Biserica Ortodox& a p&strat bog&(iile duhovnice#ti ntregi, cu care ar fi putut aprinde

122
Vezi Arhiepiscopul Ioasaf, lumin&tor al Canadei, n The Orthodox Word, nr. 19 [1968], p. 82-92.
123
Canonizat mai trziu ca sfnt.
112
lumea ntreag&, adev&ra(ii ei reprezentan(i erau totu#i sorti(i dispari(iei, c&ci tr&ind n
lumi diferite, erau incapabili de a le trece n minile tinerei genera(ii. Mentalitatea
modern& se bazeaz& pe un spirit nihilist moderat #i chiar prin ns&#i firea ei, este
diamentral opus& valorilor conservatoare impuse de ortodoxie. Degradat& de complexul
de inferioritate al unei mentalit&(i de imigran(i, noua genera(ie de tineri ortodoc#i se
simte lipsit& de dreptul de a-#i tr&i via(a din plin n neo-p&gnsmul de ast&zi #i #i
reneag& astfel, cu vehemen(&, r&d&cinile ortodoxe. Iat& de ce, terminnd seminarul, am
nevoie de un sfat potrivit pentru a #ti cum s&-L slujesc mai bine pe Dumnezeu #i
Biserica Sa. Am n(eles foarte bine realitatea problemelor noastre ecleziastice, ale
bisericilor noastre ca nave ce se scufund&, de#i sunt pline de vistierii nem&surate de
har #i binecuvntare. Adaptarea Bisericii la m&surile contemporane nseamn& a o
ntina, c&ci ortodoxia, prin firea ei, reprezint& m&sura des&vr#it& pentru toate vrstele #i
duce spre mp&r&(ia cereasc& a ve#niciei. Menirea reeduc&rii ordinii existente este
nerealist&, c&ci nivelul psihologic al vie(ii de ast&zi este lipsit de eroism, opus
principiului Adev&rului ntrupat. Cred c& singura noastr& n&dejde este s& mergem a#a
cum au f&cut-o odinioar& Apostolii, #i s& propov&duim Evanghelia Ortodox& a lui
Hristos, n simplitate #i neprih&nire. De bun& seam& c& sunt dou& capcane mari: sufletele
proasp&t intrate n ortodoxie cad fie ntr-un estetism liturgic bizantin care nu aduce
road& #i nu le schimb& vie(ile n vremurile moderne; fie se mul(umesc cu soarta lor de
copii adopta(i spre ngrijire, asimilndu-se de bun& voie ntr-o familie str&in&, sec&tui(i
de nfl&c&rarea #i energia de la nceput. )tiam prea bine prevestirile unor episcopi
mbun&t&(i(i, despre primejdia de a nu pune vinul nou n burdufurile vechi ale
Evangheliei.
Cu asemenea gnduri l-a p&r&sit Gleb pe Preasfin(itul Sava #i schiturile
canadiene, care urmau s& dispar& atunci cnd ultimii c&lug&ri #i maici plecau la Domnul.
Sosind la San Francisco, l-a vizitat pe prietenul s&u, smeritul P&rinte Nectarie (viitorul
episcop) care l-a desf&tat cu toate cte le #tia despre Mn&stirea Optina #i sfin(ii s&i
p&rin(i. L-a cunoscut #i pe fratele P&rintelui Nectarie, scriitorul teolog Ivan M.
Kontzevici, care locuia mpreun& cu so(ia sa Elena n San Francisco. Ivan #i Elena i
scriseser& mai nainte lui Gleb n Jordanville, cnd citiser& un articol scris de acesta
despre B&trnul Macarie de la Optina. Ca #i P&rintele Adrian, att P&rintele Nectarie ct
#i fratele s&u Ivan, fuseser& ucenici apropia(i ai B&trnului Nectarie de la Optina.
n timpul #ederii sale n San Francisco, s-a petrecut prima ntlnire hot&rtoare
cu Eugene Rose.

24
nceput

ARTNDU-I diapozitivele sale despre Locurile sfinte din America, Gleb nu #tiuse
ct de preg&tit era Eugene ca s& primeasc& aceasta. Era tocmai ce-i trebuia, scria Gleb
mai trziu. Avea nevoie de cineva care s&-i arate c& lumea Patristic& a vechii ortodoxii
ascetice era nc& vie #i c& o mic& parte din ea, se g&sea acum n America. Arhiepiscopul
Ioan Maximovici, sfntul care era n via(&, se g&sea n San Francisco. Iar eu eram o
leg&tur& vie cu acea lume minunat& care, din nefericire pierea de pe fa(a p&mntului,
cum subliniasem eu n convorbirea mea cu Eugene. Dar ea se va p&stra n catacombe,
pn& la sfr#itul veacurilor.
Gleb se ntoarse s& priveasc& icoanele de pe perete. V&zu portretul (arului
Nicolae al II-lea. Fiindc& mul(i ru#i pe care-i cuno#tea se ru#inau de (ar #i de monarhie
ca de ceva dep&#it #i primitiv, se mira cum unui american ca Eugene i venise ideea
113
de a pune acest portret lng& icoane. Cnd Gleb #i-a ar&tat nedumerirea, r&spunsul lui
Eugene l-a convins asupra conceptului ortodox de monarhie al gazdei sale. Eugene i-a
r&spuns c& fostul (ar, ca suveran al celei de a treia Rome, ultimul bastion al civiliza(iei
cre#tine fusese ultima putere care se mpotrivise duhului lui Antihrist. Toate acestea
au fost proorocite de Sf. Apostol Pavel care spusese c& o asemenea putere va fi dat& la
o parte, nainte ca Antihrist s& se dezv&luie pe deplin (II Tesalonicieni 2, 7-8). De
aceea, continu& Eugene, crima patricid& comis& asupra (arului ct #i strpirea imperiului
cre#tin pe care el l reprezenta, este semnul c& tr&im n era pre-antihristic&. Rusia (inuse
piept Revolu(iei #i cnd ea a c&zut, lumea ntreag& a r&mas neajutorat& n fa(a ei.
n timp ce Eugene i spunea toate astea, Gleb a n(eles de ce Eugene a#ezase
portretul (aralui lng& icoana Sf. Arhanghel Mihail biruindu-l pe satana, care nf&(i#a
simbolic c&derea unei civiliza(ii pr&bu#ite. Eugene i-a mai vorbit #i de Marele
inchizitor al lui Dostoievski. Mai spunea c&, potrivit principiilor Marelui inchizitor,
organiza(iilor interna(ionale #i mai ales Na(iunilor Unite, trebuie s& se dea un lider
spiritual #i un con(inut pseudo-religios.
- Dar Na(iunile Unite nu reprezint& doar un organism politic? ntreb& Gleb. Cum
pot Na(iunile Unite s& permit& ca liderul unei religii s& le reprezinte, dac& asta ar
nsemna s& exclud& toate celelalte religii?
- Cred c& ele (na(iunile) vor sim(i nevoia unui asemenea lider, de o importan(&
universal&, cum este Papa, i-a r&spuns Eugene.
Gleb #i aminti c& #i unul dintre profesorii s&i de la Seminar, Arhiepiscopul
Averkie, spusese acelea#i lucruri. Arhiepiscopul Averkie mergea pe linia duhovniceasc&
a marelui prooroc rus al sec. al XIX-lea, Sf. Teofan Z&vortul, care profe(ise catastrofa
pe care o va pricinui revolu(ia rus&; astfel, nu era u#or de v&zut cum ajunsese la
asemenea concluzii despre era apocaliptic& n care tr&im #i despre n#el&rile sale
spirituale. Totu#i, lui Gleb i se p&rea neobi#nuit s& le aud& din gura unui american, mai
ales n 1961, cnd n apus, asemenea nv&(&turi ortodoxe erau socotite esoterice. Gleb
l-a ntrebat pe Eugene dac& era cre#tin ortodox.
- Nu, i-a spus el, dar a# dori s& devin.
Amintindu-#i de prima ntlnire cu Eugene, Gleb notase: Tonul cu care vorbea
era sobru #i st&pnit. ntreaga sa personalitate era rezervat& #i avea o lini#te neobi#nuit&.
Avea ceva nobil n (inuta lui. n adncul sufletului #tiam c& aveam n fa(a mea un suflet
cu fric& de Dumnezeu, care nv&(ase bine prima treapt& din Dumnezeiasca scar& a Sf.
Ioan Sc&rarul #i anume, nstr&inarea, lep&darea de lume. A#a cum s-a dovedit mai trziu,
era cu des&vr#ire mort, lumii. Pusese cap&t tuturor preocup&rilor, dorin(elor fire#ti
legate de confortul #i fericirea lumeasc&. Nu avea dect ambi(ia de a cristaliza n mintea
sa filosofic&, m&sura des&vr#it& a ortodoxiei.
Pe atunci, nu #tiam ct de mult l iubea pe Hristos, dar se p&rea c& tot
entuzismul s&u st&tea n descoperirea lui Antihrist, care acum este chiar n lume (I
Ioan 4, 3), otr&vind toate preocup&rile #i lucr&rile lume#ti. Se mai p&rea c& era foarte
timid; #i atunci am hot&rt c& trebuie s& fac tot ce-mi st& n putin(& ca s& primeasc&
Adev&rul n ntregul Lui.

GLEB s-a gndit s& se ntoarc& acas&, n Boston, peste cteva s&pt&mni, dar
#tia c& nu-l putea da uit&rii pe Eugene. Eugene nu se juca cu ortodoxia, era foarte serios.
Dar cum s&-l aduc& n snul Bisericii? Gleb #i d&duse seama c& Eugene avea o leg&tur&
mic& cu comunitatea ortodox&, #i c&, fiind un filosof introvertit de origine str&in&,
niciodat& nu se va alipi pe deplin de societatea bisericeasc& rus&. ntlnirea cu Gleb, pe
care Eugene a apreciat-o foarte mult, trebuia s& pun& o temelie bun&. Gleb avea nevoie
de altcineva care s&-l ajute pe Eugene s& se apropie de Biseric&.
114
Nu cu mult nainte ca Gleb s& plece din ora#, noii s&i prieteni ru#i din San
Francisco au dat o petrecere de desp&r(ire #i i-au oferit un dar. Deschizndu-l, Gleb i-a
anu(at. Am #i eu un dar pentru voi! )ti(i c& am venit aici, pe Coasta de Vest, ca
misionar, ca s& le insuflu oamenilor idei ortodoxe. Prietenii au aplaudat #i au rs. Dar
nu vreau s& m& ostenesc numai pentru ru#i. Singura mea datorie fa(& de ei este s&-i aduc
napoi la Biseric&. Ortodoxia a fost adus& n America #i acum avem prilejul de a-i aduce
pe americani la ortodoxie. Asta i ajut& nu numai pe ei ... ci #i pe noi, care suntem deja
n snul Bisericii .... Am cunoscut de curnd un tn&r american interesat de ortodoxie; se
nume#te Eugene. El este prezentul. Lumea a#tepta ca el s&-#i termine ideea. Noi to(i
suntem prieteni buni. A# vrea, continu& el, s&-mi promite(i c&-l ve(i ajuta pe Eugene,
c&-l ve(i ocroti. Am sem&nat n el o s&mn(& iar voi trebuie s& o uda(i.
Toat& lumea a f&g&duit c&-l va ajuta. Gleb se ntoarse spre unul dintre prietenii
s&i, un tn&r cu numele Dimitri Andrault de Langeron: A# vrea s& te ocupi de Eugene.
Dimitri a fost de acord.
Asigurnd #i aceast& purtare de grij& fa(& de Eugene, Gleb s-a ntors cu trenul pe
Coasta de Est. Ajungnd la Mn&stirea Sf. Treime chiar n ajunul pomenirii Cuviosului
P&rinte Gherman (13 dec.), a fost ntmpinat de P&rintele Vladimir, care ndat& a slujit o
panahid
124
pentru Cuviosul Gherman. Pelerinajul odat& ncheiat, Gleb s-a ntors la
Boston.
ntre timp, Eugene se afla la p&rin(ii s&i n Carmel, timp n care a participat la Sf.
Liturghie din biserica Sf. Serafim de Sarov din Monterey-Seaside, unde o luase #i pe
Alison cu doi ani n urm&. Acum ns&, poate datorit& leg&turilor mai strnse cu
ortodoxia, prin Gleb, #i-a biruit timiditatea fireasc& #i a f&cut cuno#tin(& cu preotul,
P&rintele Grigori Kravcina, care era primul preot ortodox cu care vorbise Eugene
vreodat&. P&rintele Grigori era un om pios, smerit #i cu fric& de Dumnezeu, rud& mai
ndep&rtat& a P&rintelui Adrian, fusese orfan, crescut n s&tucul Poceaev din Rusia, sub
zidurile vestitei Lavre
125
Poceaev. n Monterey, fusese nvrednicit cu o vedenie de la Sf.
Serafim de Sarov, de a da numele bisericii dup& numele Sfntului.
La sfr#itul anului 1961, Eugene era rentors acas& n San Francisco. De ziua Sf.
Serafim de Sarov (2 ian. 1962), i-a scris lui Gleb o scrisoare la Boston, care i ilustreaz&
foarte bine gndurile #i sentimentele din acea vreme:

M-am ntors de curnd din Carmel, unde am petrecut Cr&ciunul
apusean,
126
cu p&rin(ii mei. Dac& n-ai #tiut pn& acum, or&#elul Carmel se
ntinde pe 120 Km de coast&, este o a#ezare frumoas& ntre pini, chiparo#i
#i ocean, unde petrecuser& odinioar& arti#tii #i poe(ii boemi; ast&zi fiind
un loc de retragere prea tr&snit #i bogat n amatorism pentru cei cu
oarecare stare #i cu preten(ii culturale. Are un puternic iz de confort
lumesc.
Pentru mine ... aceast& atmosfer& lumeasc& este o instruire att n
spiritul vremii ct #i n smerenie de#i m& tem c& am foarte pu(in de
c#tigat din smerenia asta. n aceast& atmosfer& aparent nev&t&m&toare #i
neutr& pe din afar&, eu v&d foarte clar semnele duhului lui Antihrist:
religiozitatea pseudo-cucernic& #i ndrept&(irea de sine;
anticomunismul superficial, care poate aprinde foarte u#or o pseudo-
religie; cruciada neo-fascist& pentru a avea o lume lipsit& de primejdii
pentru o democra(ie cre#tin&; lipsa de (el al min(ii #i al duhului, ascuns&
sub o pojghi(& sub(ire de moralitate #i idealism bine inten(ionat ... care

124
Panahid: slujb& pentru mor(i.
125
Lavra: mn&stire mare.
126
Dup& calendarul vechi, Biserica Ortodox& s&rb&tore#te Cr&ciunul cu treisprezece zile mai trziu dect
n apus.
115
crede toat& pioasa propagand& de pace #i fraternitate, care iese din
ambele p&r(i ale cortinei de fier. Toat& aceast& f&(&rnicie spiritual& nu mi
se pare dect materia prim& care a#teapt& s& fie prelucrat& de c&tre
St&pnitorul ntunericului, pentru a putea pune temelia unei urcioase #i
am&gitoare mp&r&(ii a lumii acesteia; simt cu adev&rat n aceast&
atmosfer& ca #i n ntregul duh al vremurilor noastre o a#teptare grea,
ca #i cum oamenii ar a#tepta venirea vreunui Mesia, ca s& le rezolve toate
problemele care par f&r& nici o rezolvare #i toate temerile chinuitoare,
care caracterizeaz& epoca noastr&; oamenii sunt gata s& se nchine n fa(a
oric&rui mare chip apocaliptic care le va aduce pace #i fraternitate
#i mai presus de toate simt uitarea de Hristos #i de faptul c& problemele
epocii noastre nu sunt n afar& ci l&untrice, c&ci ele sunt urmarea
ntoarcerii noastre de la Fa(a Acelui Dumnezeu nfrico#&tor, Care
a#teapt& att de multe de la noi #i Care ne-a f&g&duit o via(& ve#nic& ce va
fi de nendurat pentru cei care vor s& o duc& bine n lume.
Toate astea sunt subiectul c&r(ii pe care o scriu despre starea
spiritual& a omului contemporan, #i uneori m& tem de m&rimea sarcinii pe
care mi-am asumat-o #i de nevrednicia mea n mplinirea ei. De fapt,
meditez #i scriu la ea de c(iva ani, nainte de a trece la ortodoxie, de
cnd eram foarte mndru de #tiin(a mea #i uram lumea de ast&zi; cnd
mergeam s&-mi vizitez p&rin(ii #i lumea n care tr&iau ei, eram numai
furie #i dezn&dejde. ns& de cnd m-am convertit #i m-am mai nt&rit n
credin(&, aceste sim(iri ale mele s-au schimbat ntr-un sentiment de mil&
#i neputin(&: mil&, pentru starea jalnic& in care se afl& lumea aceasta, care
s-a lep&dat de Hristos #i nici m&car nu e con#tient& de lucrul acesta, o
lume plin& de oameni binevoitori, care de fapt nu sunt altceva dect
ni#te tic&lo#i dar nu-#i dau seama de asta sau dac& #tiu asta, nu #tiu de
ce, #i caut& n zadar o pricin& n afara lor; #i neputin(&, c& de#i am ncercat
din r&sputeri, niciodat& nu am putut comunica cu marea majoritate a
acestor oameni. Singura mea n&dejde este s& pot spune pu(inul pe care-l
#tiu sau cred eu c&-l #tiu celor care cuget& mai mult, mai ales tinerilor,
care nu sunt n#ela(i cu totul de aceast& lume f&(arnic&, dar nu #tiu unde s&
caute Adev&rul .... Ct despre ceilal(i, tonul meu direct, (c&ci consider c&
este prea trziu s& vorbesc cu blnde(e despre asemenea lucruri, c&ci
exist& primejdia de a nu n(elege noua spiritualitate mpleticit& a lui
Berdiaev #i a altor oameni bine inten(iona(i care se nmul(esc tot mai
mult) de bun& seam&, va strni vr&jm&#ie, dac& nu chiar batjocor&; e prea
mult, nct m& ndoiesc c& voi g&si pe cineva dispus s& mi-o publice. Dar
#i aceast& vr&jm&#ie poate fi de folos; c&ci cred c& este bine ca lumea s&
#tie c& nu to(i cei care-#i spun cre#tini sunt mul(umi(i de spiritualitatea
pseudo-religioas& nedeslu#it& care se r&spnde#te ast&zi din toate
p&r(ile; #i cred c& trebuie s& ar&t&m foarte clar c& o religie a
compromisurilor nseamn& n#elare de sine #i c& ast&zi exist& numai
dou& alternative de nemp&cat, pentru om: credin(a n lume #i ntr-o
religie a sinelui, a c&rui road& este moartea; #i credin(a n Hristos, Fiul lui
Dumnezeu, n Care se afl& Via(a ve#nic&.
A# dori foarte mult s&-mi scrii ce gnde#ti #i care (i sunt
obiec(iile n leg&tur& cu toate astea.
Din fericire, Carmelul se afl& doar la 5 km de Seaside, unde exist&
o minunat& bisericu(& cu hramul Sf. Serafim, despre care (i-am spus. Am
fost la cteva Sfinte Liturghii de cte ori am mers acolo, dar acum a fost
prima oar& cnd am stat de vorb& cu preotul, Grigori Kravcina. (S-a
116
ntmplat s& fie chiar de Sf. Eugenia.) Vizita mi-a confirmat impresia
bun& pe care mi-o f&cusem despre dnsul, att dup& nf&(i#area lui, ct #i
din grija cu care slujea Sfnta Liturghie. Este un om foarte sensibil #i
inteligent #i arat& cu adev&rat simplu #i smerit. Dac& ar fi dup& mine, mi
l-a# alege ca duhovnic .... I-am spus de tine #i te #tia #i s-a mirat de ce nu
l-ai vizitat ca s& ar&(i diapozitivele #i enoria#ilor s&i. Sper s&-l cuno#ti
personal. Mi se pare curios c& este att de pu(in cunoscut n cercurile
biserice#ti; cred c& este foarte izolat.
M-am bucurat foarte mult c& m-ai vizitat. M& obi#nuisem cu o
izolare total& din partea ortodoc#ilor, iar vizita ta a fost cu adev&rat
providen(ial&. Credin(a mi-a fost puternic nt&rit& de credin(a #i via(a ta
duhovniceasc& de la Jordanville. A#tept ve#ti de la tine. Pomene#te-m& la
rug&ciune, c&ci #i eu m& rog pentru tine.
Fratele t&u ntru Hristos,
Eugene

25
n mbr!i$area Tat!lui

Nu po#i s nu prive$ti toat prostia modern ca ultima
cdere a omului, o imita#ie a pcatului celui dinti
om creat la scara ntregii lumi dorin#a de a fi
asemenea lui Dumnezeu, de a $ti totul. 'i cine poate $ti
de ce Dumnezeu ngduie aceasta doar din pricin c
la sfr$it, ca $i la nceput, ne vom ntlni cu El. Nu
exist nici o pricin pentru cderea Fiului Risipitor
$i totu$i ct de mare a fost bucuria rentoarecerii sale.
Poate c pn la urm Dumnezeu a ngduit
existen#a epocii moderne pentru bucuria primirii
pcto$ilor care se vor poci la sfr$itul ei.
- Eugene Rose, 18 ianuarie, 1961

'i i-a zis fiul: Tat, am gre$it la cer $i naintea ta $i nu
mai sunt vrednic s m numesc fiul tu. 'i a zis tatl
ctre slugile sale: Aduce#i degrab haina lui cea dinti
$i-l mbrca#i $i da#i inel n mna lui $i ncl#minte n
picioarele lui .... Cci acest fiu al meu mort era $i a
nviat, pierdut era $i s-a aflat. 'i au nceput s se
veseleasc.
- Luca 15, 21, 22, 24

Gusta#i $i vede#i c bun este Domnul.
- Psalmul 33, 8
PRIETENUL lui Gleb, Dimitri, #i-a (inut promisiunea #i l-a vizitat des pe Eugene. De
origine franco-rus&, Dimitri se tr&gea dintr-o ramur& a nobilimii franceze. Fusese
crescut n Lima, Peru, cuno#tea multe limbi str&ine, #i vorbea engleza cu accent francez.
De#i i curgea snge albastru prin vene, primise o pioas& educa(ie cre#tin&, de la
evlavioasa sa mam& rusoaic&, Svetlana Romanovna.
117
Credin(a curat& a lui Dimitri a fost un exemplu pentru Eugene. El avea nevoie de
acest firesc al vie(ii cre#tin ortodoxe, de care fusese lipsit n copil&rie #i pe care nu l-a
putut nlocui prin mijloace pur intelectuale. A p&strat o strns& leg&tur& prin scrisori cu
Dimitri pn& la sfr#itul vie(ii #i mai ales cu Svetlana, care #i-a petrecut ultimii ani ai
vie(ii n Mn&stirea de maici New Diveyevo, a P&rintelui Adrian.
Gleb, Dimitri #i cercul lor de prieteni, au fost ultimul impuls de care avea nevoie
Eugene pentru a p&#i n snul Bisericii. Teama de a fi lovit de mul(umirea unei
de#ert&ciuni biserice#ti provinciale i-a fost risipit& de contactul cu tineri, care, doreau
ca #i el, s& slujeasc& ortodoxia ca adev&r universal #i nu doar ca o religie etnic&.
Eugene a fost primit n Biserica Ortodox& duminic& 12 februarie l962,
pomenirea ocrotitorului s&u, Sf. Eugen al Alexandriei
127
. Slujba a fost oficiat& de
P&rintele Nicolai Dombrovski de la Catedrala din San Francisco, care fusese pov&(uit de
Arhiepiscopul Tihon s&-l primeasc& pe Eugene prin Sfnta Tain& a Botezului. Dimitri #i
Svetlana au stat fiecare de o parte #i de alta a lui, ca na#i. Dup& ce a fost uns cu Sfntul
#i Marele Mir, P&rintele Nicolae a nceput Sf. Liturghie.
Era n Duminica Fiului Risipitor; preotul a citit pilda n cadrul Sfintei Liturghii.
Lui Eugene i s-a p&rut foarte semnificativ c& a fost primit n Biseric&, tocmai n aceast&
zi. Aducndu-#i aminte de ngrozitorii ani n care ncercase n zadar s& fug& de
Dumnezeu, a sim(it ntocmai ca #i Fiul Risipitor, c& p&c&tuise naintea Cerului #i a lui
Dumnezeu, c& nu era vrednic s& se numeasc& fiul Lui. Cu toate astea, a fost primit cu
dragoste n bra(ele Tat&lui, i s-a dat n ntregime mo#tenirea nemeritat& a drepturilor de
fiu #i a fost primit n curtea Tat&lui, Biserica. La intrarea sa n acest loca# mntuitor,
toate p&catele sale din trecut au fost sp&late; era un om liber. n schimb, a#a cum spunea
Alison, Eugene s-a lep&dat nu numai de trecut, ci de toate, chiar #i de sine. Le-a dat pe
toate lui Dumnezeu.
Cnd s-a imp&rt&#it pentru prima oar&, harul lui Dumnezeu s-a ar&tat n el n
chip minunat. Era ntr-o stare des&vr#it& de pace #i fericire iar n gur& a sim(it un gust
ceresc nespus de minunat, care a (inut aproape o s&pt&mn&. Pentru aceasta nu a vrut s&
m&nnce nimic. Cu c(iva ani nainte, sim(ise gustul iadului; acum, n chipul cel mai
adev&rat, i s-a dat s& cunoasc& gustul raiului. Dup& ani de zile, cnd ajunsese preot #i
boteza oameni, ntreba cu blnde(e dac& al(ii sim(iser& ceva asem&n&tor la intrarea n
ortodoxie, dar n general nu se ntmplase a#a. A n(eles c& acesta trebuie s& fi fost un
har aparte. n anii care au urmat trecerii sale la ortodoxie, o clic& ecleziastic& a pornit o
epidemie de rebotez&ri, explicndu-se c& primirile neregulamentare n ortodoxie nu
erau considerate valide #i erau lipsite de har. De#i Eugene nu a mai fost niciodat&
rebotezat dup& botezul s&u neortodox din adolesocen(&, el #i-a p&strat mereu pacea n
mijlocul controverselor rebotez&rilor condamnabile. Sim(irea harului cnd a trecut la
ortodoxie a fost prea adev&rat& ca s& mai ng&duie vreo ndoial&.
Poate c& datorit& minunii primei Sfnte mp&rt&#anii, dup& aceea, Eugene vorbea
adesea de negr&ita savoare #i mireasm& a ortodoxiei.

N prima sa lucrare ca student al Academiei de Studii Asiatice, a spus:
Cunoa#terea mai clar& este aceea care este mai strns legat& de fiin(a celui care
cunoa#te; cunoa#terea cea mai clar& este cel mai strns legat& de fiin(a celui care
cunoa#te sunt una - cnd ceva se cunoa#te n m&sura n care se trie$te. Abia acum
n(elegea Eugene ce este cre#tinismul cu adev&rat, c&ci aflase nu numai c& Hristos
exist&, ci l cuno$tea pe Hristos cu adev&rat. Acum, se uita la concep(ia m&rginit& pe
care o avea Fr. Nietzsche despre cre#tinism, pe care o sus(inuse odinioar&, #i a spus c&
pare la fel de nensemnat& #i de lipsit& de temei ca #i protestantismul liberal de

127
Sf. Eugen pomenit n scrisoarea de mai sus, este de bun& seam&, Sf. Mucenic al Sevastiei, pomenit la
13 dec.
118
suprafa(&. Chiar filosofi ca Gunon #i Schuon, ale c&ror concep(ii mult mai favorabile
cre#tinismului, le mp&rt&#ise #i el pe vremea studen(iei, nu-i puteau p&trunde esen(a f&r&
a tr&i cre#tine#te #i f&r& a-L cunoa#te pe Hristos cu inima.
n ianuarie 1961, cu un an nainte de a fi primit n Biseric&, nota n jurnalul s&u:
Ve(i cunoa$te adev&rul #i adev&rul v& va face liberi. F&r& adev&r nu exist& cre#tinism
#i f&r& cunoa#terea adev&rului cre#tin, nu te po(i numi cre#tin. Iar sfr#itul acestei
cunoa#teri nu este puterea, a#a cum dore#te #tiinta; #i nici mngierea sau confortul sau
ocrotirea sau sprijinul de sine, sau orice doresc cultele subiective. Sfr#itul ei este
libertatea, libertatea cre#tin&, divino-uman&, libertatea oamenilor, a fiilor lui Dumnezeu.
Cuno#terea care aduce libertatea este mai presus de orice categorisire subiect-
obiect; este cunoa#terea n care particip& omul ntreg, care informeaz& omul n ntregul
s&u. Nu se c#tig& prin cercet&ri sau experien(e deosebite ci trind o via(& cre#tin& prin
Sfintele Taine, rug&ciune, post #i prin rela(iile noastre cu alte fiin(e omene#ti. Nu este
o cunoa#tere despre care se poate spune )tiu sau am tr&it asta sau aia, ci una care se
descoper& prin toate cte le faci singur sau mpreun& cu al(ii, #i se afl& n tot ceea ce
gnde#ti. Cre#tinul dore#te s& fie una cu Adev&rul, Care este Iisus Hristos, #i astfel
cre#tinul este ceea ce cunoa#te. Cel care-L respinge pe Hristos nu-L cunoa#te pe Hristos;
cel care-L accept& dar nu tr&ie#te via(a de cre#tin n ntregul ei, nu-L cunoa#te pe deplin.
Numai omul ndumnezeit cunoa#te n ntregime att ct i st& n putin(& omului s&
cunoasc&; noi ceilal(i ne str&duim s& fim cre#tini, adic& cunosc&tori.

CEI care l cunoscuser& pe Eugene pe cnd cugeta la oarecare chinuri
l&untrice nedeslu#ite, spuneau c& inflorise de cnd era ortodox. Cu ajutorul noilor s&i
prieteni ortodoc#i, ncepuse s& ias& la suprafa(& latura cald& #i practic& a firii sale. n
cre#tinismul ortodox g&sise s&la# pentru inima sa, pentru care nu g&sise pe vremea cnd
era intelectual. La mai bine de un an de la primirea sa n Biseric&, i scria lui Alison
despre schimb&rile care se petrecuser& n el: Cnd (i-am scris ultima oar&, (i spuneam
c& m& apropiasem foarte mult de Biserica Ortodox& Rus&, de#i cam nesigur .... mi
duceam via(a ca toat& lumea. Dar apoi, cu toat& nevrednicia mea, Dumnezeu mi-a ar&tat
calea Sa. Am cunoscut un grup de ortodoc#i ru#i foarte rvnitori #i n cteva luni, am
fost primit n snul Bisericii Ortodoxe Ruse al c&rui credincios sunt de mai bine de
un an #i jum&tate. M-am n&scut a doua oar& ntru Domnul; acum sunt robul Lui #i am
cunoscut n El asemenea bucurie, cum n-am crezut niciodat& c& este cu putin(& cnd
tr&iam dup& lume.
Aceste ultime cuvinte trebuie s& fi ie#it din adncul inimii: dup& vreo 20 de ani,
a f&cut aproape acelea#i ur&ri de fericire l&untric&, unui tn&r credincios care fusese ca #i
el la nceput: M& rog ca Dumnezeu s&-(i deschid& inima #i s& faci tot ce-(i st& n putin(&
ca s&-L cuno#ti! Vei afla fericirea la care nu ai fi visat niciodat& nainte; inima se va uni
cu mintea pentru a-L cunoa#te pe Dumnezeul Cel adev&rat #i nici unul dintre
adev&rurile reale pe care le-ai agonisit nu se va pierde. S& dea Dumnezeu!

119

26
P!mntul cel bun

'i alta a czut pe pmntul cel
bun $i, crescnd, a fcut rod
insutit.
- Luca 8, 8

DE ziua recuno#tin(ei anul 1962, Gleb a mers pe Coasta de Vest. Mai nti a lucrat ca
picolo n San Francisco, unde l-a vizitat pe Eugene de cteva ori. Dup& cteva luni, a
ob(inut un post de profesor de limba rus& la un colegiu de filologie din Monterey, nu
departe de Carmel, unde locuiau p&rin(ii lui Eugene. Fiind capitala Californiei pe
vremea cnd Cuviosul Gherman venise n America, Monterey avea multe cl&diri vechi,
istorice. Pe coast& se mai g&seau p&duri virgine, pe unde i pl&cea lui Gleb s& se plimbe.
)edea n vreun loc retras, acoperit cu mu#chi #i se ruga ore intregi cu Rug&ciunea lui
Iisus sau citea c&r(i despre pustnicii din nordul Rusiei sau despre B&trnii de la Optina.
Aceste vistierii de mare pre(, fie erau trimise de duhovnicul lui din Muntele Athos,
Schimonahul Nicodim, fie erau imprumutate de la Ivan #i Elena Kontzevici, care, fiind
fii duhovnice#ti ai Mn&stirii Optina, aveau texte de foarte mare valoare chiar de la
Optina.
De cte ori #i vizita p&rin(ii n Carmel, Eugene mergea s&-l vad& #i pe Gleb, n
Monterey. Gleb #i aminte#te prima lor intlnire de acolo:
M& mutasem n Monterey n timpul Postului Mare, #i totul mi era nou #i foarte
pl&cut n ora#ul acela istoric. mi pl&cea mai ales mul(imea florilor de la nceputul
prim&verii. M-am mutat ntr-o c&su(& cu vedere spre golf, unde locuiam mpreun& cu
fostul meu coleg de seminar, care mi f&cuse rost #i de postul de profesor de colegiu.
Casa, cam nengrijit&, era nconjurat& de tufe uria#e de mimoze cu flori galbene.
Eugene venise prima oar& cu trenul s& m& viziteze la c&su(a mea de acolo. Era
dup&-amiaz& devreme, #i am avut timp s& vizit&m cl&dirile vechi ale ora#ului, m&rturii
de pe vremea celui dinti mucenic ortodox n&scut american, Sf. Petru Aleutul, despre
care Eugene nu #tia nimic. Mi-a ar&tat cl&direa Misiunilor din Carmel #i departe de
(&rm, o mn&stire ndreptat& spre ocean, ce ad&postea maici pustnice, care #i d&duser&
votul t&cerii #i contempla(iei.

LA urm&toarele ntlniri, Gleb #i Eugene se plimbau ore ntregi prin p&dure #i
pe (&rmul oceanului. M& interesa ce l f&cuse att de adnc #i p&trunz&tor, scria Gleb.
L-am ntrebat ce oper& sau film l-a emo(iona adnc, ce c&r(i, poezii sau filosofi. Atunci
nu #tiam ce l-a f&cut s& vibreze. Lucia di Lamermur #i Turandot l mi#caser& profund,
ca #i filmul Povestirile lui Hoffman #i altele. ns& nu mi-a fost destul. Voiam s&-i cunosc
sufletul.
ntr-o sear&, ne plimbam pe (&rmul Pacificului. Noaptea era cald& #i nmiresmat&
de florile oleandrilor #i ale altor plante care nfloresc timpuriu. Oceanul era agitat iar
luna str&lucea. Cred c& am aflat n el un sim(&mnt de insuflare #i eram gata s& nghit pe
ner&suflate ceea ce se d&dea la iveal& din acel suflet att de inspirat, care era gata s& se
deschid&. Dar m& n#elam. Era nchis de nep&truns. Nu puteam intra n lumea lui, pe
care o sim(eam asemenea lumii mele. M-am hot&rt s& nu dau napoi #i s&-mi dezv&lui
eu mai nti lumea mea, o lume plin& de mari mistici #i asce(i, dintre care pe unii i
cuno#team, p&strnd cu sfin(enie fiecare lucru pe care-l #tiam despre ei. Am avut mari
120
emo(ii cnd i-am povestit despre pustnicii din Mn&stirile Optina, Valaam #i Sfntul
Munte Athos. El continua s& tac&, adncit n cele ce-i povesteam. Dar spre uimirea mea,
am sim(it c& i erau cunoscute. Nu informa(iile ca atare, ci duhul care i punea ntru
lucrare pe ace#ti mari pustnici #i care este att de necunoscut realit&(ii reci, materialiste
a zilelor noastre #i felului de via(& american prozaic. A n#eles ceea ce eu ncercam s&
insuflu n el! Cum era cu putin(& s& #tie despre astea? Acea rvn& i era cunoscut&. Tot
ceea ce am putut scoate de la el n acea minunat& noapte de martie a fost c& #tia ce
nseamn& suferin(a. Dar cum era cu putin(& ca un pu#ti din sudul Californiei care tr&ia
o via(& tihnit& #i plin& de satisfac(ii s& n#eleag cum se putea el raporta rvnei
pustnice#ti a unui ostenitor ortodox din nordul nghe(at, ndep&rtat al Rusiei?
Era minunat. De bun& seam& c& am v&zut cum nghi(ea cu nesa( vistieria mea,
deplin con#tient de adncimile #i sub(irimile tr&irilor mele fa(& de aceste taine din lumea
cealalt&. n felul s&u t&cut #i rezervat, era foarte fericit. Mergea lng& mine, cu pa#ii s&i
mari, de-a lungul nisipului sclipitor, cufundat n alt& lume. Dar nu mi-o mp&rt&#ea cu
glas.
Mai trziu ne-am continuat plimbarea prin viroagele acoperite cu mu#chi.
Umblam dup& bure(i, iar eu i citeam n ruse#te din c&r(ile Optinei despre pustnicii din
p&durea Roslavl. Era rezervat, lini#tit #i pe deplin con#tient de importan(a celor citite. I-
am citit despre vie(ile lui Zosima, Vasilisc #i Petru Miciurin din Siberia. I-am dat chiar
#i o carte ruseasc& pentru Pa#ti via(a B&trnului Ioasaf de la Optina dup& ce i
povestisem via(a B&trnului Gabriel din Pskov. Urma via(a cuviosului Teofil cel Nebun
pentru Hristos din pe#terile Kievului. Dar Eugene t&cea. De ce? Ce-l oprea s& spun& cu
glas tare ce era n inima lui care se mi#case att de evident? Nu #tiu. Poate pentru c&
aveam temperamente diferite: eu eram extrovertit iar el, poate, introvertit. Dar lucrul
&sta nu m& convingea ndeajuns pn& cnd am descoperit, n sfr#it, n(elesul acelei
#ov&ieli din reac(iile sale emo(ionale. Avea o minte analitic& #i o inim& care era cu mult
mai pasionat&, mai sensibil& #i mai profund& dect a mea, dar mintea lui trebuia s&
evalueze toate lucrurile, poate chiar cu un pas nainte, ca s& n(eleag& cum sunt toate pe
m&sura m&re(iei lumii zidite de Dumnezeu #i asprimea Iconomiei Sale. Eram cople#it!
ndat& mi-a venit n minte priveli#tea din Scriptur& cu s&mn(a c&zut& pe p&mntul cel
bun care d&dea road& nsutit. Atunci am #tiut: trebuia s& fac ceva ca s&-l ajut s& creasc&
acest fruct duhovnicesc ntr-un timp #i loc att de mpotrivitor cre#tinismului adev&rat.
Era un geniu neobi#nuit. Un om care urma s&-#i petreac& via(a ntre cei mai prejos ca el.
)i acum el, acest suflet sensibil, se apropie de Biserica noastr& Ortodox&, cu toate
sl&biciunile #i priimejdiile tipic ruse#ti. Ei l vor indr&gi #i vor ncerca s&-l foloseasc&
pentru scopurile lor, dar ce urmare va avea asupra lui? Va fi o mprejurare prielnic&
pentru personalitatea lui, ca s& prind& r&d&cini #i s& dea rod? Nu, nu, nu. Nu-l vor
n(elege #i chiar dac& ar face-o (c&ci oameni ca P&rintele Constantin din Jordanville o
vor face, f&r& ndoial&), ce folos ar putea scoate el sau ei din aceasta? )tiu prea bine c&
primejdia st& n aceast& nfl&c&rare puternic& de la nceput, dup& care vine suferin(a,
dezam&girea #i poate pierderea credin(ei n toate idealurile sale, c&ci noble(ea era
principala tr&s&tur& a purt&rii sale. Cum trebuia s&-l ajut? Trebuia s& pl&nuiesc o
mprejurare n care el se putea dezvolta independent ....

121

27
Un f!c!tor de minuni din vremurile de pe urm!

Mrite apostole al unor vremuri de rceal $i necredin#,
druit cu puterea cea plin de har a sfin#ilor din vechime;
fclie luminat de Dumnezeu a tainelor cere$ti, hrnitor
al orfanilor, ndejdea celor fr de ndejde. Tu ai aprins
pe pmnt flacra iubirii pentru Hristos mpotriva
ntunericului din ajunul Zilei Judec#ii; roag-te acum, ca
aceast sfnt flacr s ias $i din inimile noastre.
- Troparul Cuviosului Ioan Maximovici, Glas 6

AM v&zut cum Gleb fusese mult mai avantajat ca s& cunoasc& o mul(ime de leg&turi
vii importante ale tradi(iei ortodoxe. Totu#i, n noiembrie 1962, Eugene l-a ntlnit pe
cel mai mare dintre ace#tia: Arhiepiscopul Ioan Maximovici.
Arhiepiscopul Ioan era foarte cunoscut comunit&(ii ruse#ti din San Francisco.
Fusese episcop n )anhai China #i strnsese de pe str&zi #i de prin gunoaie sute de
copii bolnavi #i fl&mnzi #i le d&duse ad&post ntr-un orfelinat. Cnd s-a instaurat
comunismul n China, a fost silit s& evacueze to(i orfanii #i s&-i duc& mai nti n
Filipine #i mai apoi n San Francisco, unde a #i fondat orfelinatul Sf. Tihon. Apoi a fost
numit episcop de Paris, dar cnd putea, mergea s&-i viziteze pe orfanii din San
Francisco.
La sfr#itul anului 1962, ni#te mprejur&ri i-au permis Arhiepiscopului Ioan s& se
ntoarc& la turma sa urgisit&. Arhiepiscopul Artemon
128
din Los Angeles, numit n locul
Arhiepiscopului Tihon care se pensionase, dezbinase comunitatea cre#tin ortodox& prin
felul cum p&storise dioceza din San Francisco. Lucr&rile la noua Catedral& Ortodox&
Rus&, ncepute de Arhiepiscopul Tihon, fuseser& oprite. Arhiepiscopul Artemon nu voia
s& depun& bani n b&ncile n care lucrau evrei, lucru necanonic dup& p&rerea lui. Cum
controversele legate de construc(ia Catedralei se nte(eau tot mai mult, lucr&torii erau
pl&ti(i conform contractului, ns& nu f&ceau nimic.
Comunitatea din San Francisco, format& n mare parte din fii duhovnice#ti ai
Arhiepiscopului Ioan din )anhai, au naintat un memoriu Sinodului Episcopilor n care
cereau s& fie adus Arhiepiscopul Ioan, pentru a pune lucrurile n ordine. Dup& ezit&ri,
Sinodul #i-a dat acordul iar Arhiepiscopul Ioan a fost desemnat pentru dioceza San
Francisco, dar numai temporar. ndat&, comunitatea de credincio#i a prins via(&.
Curgeau dona(iile pentru construirea noii Catedrale. Au luat fiin(& comitete, organiza(ii
#i funda(ii caritabile; #i cu toate greut&(ile pricinuite de vechiul grup al Arhiepiscopului
Artemon (despre care vom vorbi mai trziu), activitatea bisericeasc& a sporit ntr-un val
general de entuziasm.
Eugene a sim(it imediat schimbarea. Cnd venea la slujbele de la Catedral&, noul
episcop, cu toat& c&ldura, scotea din buzunare slujbele nchinate unor sfin(i mai pu(in
cunoscu(i, ce tr&iser& odinioar& n Apus, mai ales n Galia, Italia, Anglia #i Olanda. Era
ceva nep&mntesc n acest b&trnel adus de spate, care dup& m&surile lume#ti, cu greu
putea fi numit respectabil. Avea p&rul nepiept&nat, buza de jos i era ie#it& n afar& #i
avea un defect de vorbire, care-l f&cea destul de greu de n(eles. n locul unei mitre
str&lucitoare, mpodobit& cu pietre scumpe cum purtau al(i episcopi, purta o c&ciul&

128
Numele a fost schimbat.
122
pliabil&, lipit& cu icoane brodate de orfanii s&i. Avea purtarea aspr&, de#i adesea se
putea vedea n ochii s&i o lic&rire vesel&, mai ales cnd era cu copiii. Cu tot defectul s&u
de vorbire, avea o rela(ie minunat& cu copiii, care-i erau devota(i trup #i suflet. Spre
indignarea unora, glumea #i se juca cu ei chiar #i n biseric&.
Originalitatea Arhiepiscopului Ioan era legat& de ceea ce n Biserica Ortodox&
era cunoscut ca nebunie pentru Hristos: renun(area la n(elepciunea lumii pentru
n(elepciunea lui Dumnezeu
129
. ntr-adev&r, persoana sa ascundea mult mai mult dincolo
de priveli#tea neobi#nuit& pe care o vedeau ochii. De la ucenicii Arhiepiscopului Ioan,
Gleb #i Eugene au auzit istorisiri care le-au dezv&luit p&r(i din via(a lui n Dumnezeu.
Erau adev&rate Fapte ale Apostolilor, care se petreceau n zilele noastre.
Arhiepiscopul Ioan era un pustnic aspru. Era ntr-o nencetat& stare de rug&ciune,
mereu cu purtare de grij& naintea lui Dumnezeu. Mnca doar o dat& pe zi, la miezul
nop(ii #i dormea foarte pu(in. Nu se ntindea niciodat& pe pat #i adormea numai cnd
oboseala l cuprindea cu totul, stnd n genunchi la rug&ciune, n fa(a icoanelor. Cnd se
trezea, se stropea cu ap& rece pe fa(& #i ncepea Sfnta Liturghie, pe care o s&vr#ea
zilnic, f&r& nici o abatere.
Se #tia c& era f&c&tor de minuni. Oriunde ar fi fost n China, Filipine, Europa,
Africa, America, se s&vr#eau vindec&ri f&r& num&r prin rug&ciunile lui. De multe ori i-a
salvat pe oameni de la nenorociri iminente, prin revela(ie dumnezeiasc&. Uneori li se
ar&ta celor n nevoi, cnd nu-i st&tea n putin(& s& ajung& la ei din punct de vedere fizic.
A mai fost v&zut n timpul rug&ciunii n Sfntul Altar, n&l(at deasupra p&mntului,
nconjurat de o lumin& cereasc&.
130

ns&, a#a cum scria Eugene mai trziu, aceste minuni nu erau deosebite prin ele
nsele: Toate astea pot fi imitate cu u#urin(& de fal#ii f&c&tori de minuni .... n cazul
Arhiepiscopului Ioan, cei care s-au ntors la credin(& datorit& lui, nu au fost mi#ca(i mai
nti de minunile lui, ci de ceva din persoana lui care le-a mi#cat inimile.
Eugene auzise de milostivirea Arhiepiscopului Ioan; cum n )anhai mersese n
cartierele primejdioase pentru a sc&pa copiii p&r&si(i prin bordeluri sau arunca(i pe
gr&mezile de gunoi ale ora#ului; cum copii r&ni(i suflete#te, se nchideau n sine dup& ce
vedeau cruzimile r&zboiului #i revolu(iei, se deschideau la un singur cuvnt al lui; cum
vizita mereu oamenii din spitale, dup& care att cei credincio#i ct #i cei necredincio#i se
vindecau prin harul care ie#ea din el; cum uciga#ii cei mai nr&i(i, plngeau ndat&, n
chip neobi#nuit, cnd l vedeau vizitnd nchisorile, de#i nu-l v&zuser& mai nainte; #i
cum, oriunde s-ar fi aflat, avea obiceiul de a umbla toat& noaptea, oprindu-se la u#ile
oamenilor, binecuvntndu-i #i rugndu-se pentru ei, n timp ce ei dormeau f&r& s& #tie
....

ARHIEPISCOPULUI Ioan nu i-a trebuit mult ca s& descopere sufletul nsetat
al lui Eugene, care #i g&sise un loc n spatele Catedralei #i se ruga cu nfl&c&rare. De#i l-
a chemat de cteva ori s& vin& mai aproape de stran& #i de Sfntul Altar, Eugene a r&mas
acolo unde era. Era teama de de#ert&ciunea lumeasc&, pe care o v&zuse la mul(i din jurul
lui #i la clerici.
De bun& seam&, Gleb a n(eles c& Eugene avea pricini temeinice de a dori s&-#i
p&streze setea de via(& duhovniceasc& adev&rat& #i s& n-o lase s& se sting& pentru
aspectele obi#nuite ale Bisericii. Totu#i, sim(ea c& Eugene trebuie s&-#i dep&#easc&
temerile. Ocolind leg&tura cu slujitorii Bisericii, te po(i ndep&rta chiar de izvorul
harului, care este Biserica. Gleb l-a rugat pe Eugene s& fac& o ascultare pentru Hristos:
s& nu ia n seam& aceste lucruri #i s& intre direct n inima ciclului liturgic. Odat&,

129
I Corinteni 4, 10, 3, 19 #i 1, 24-25.
130
P&rintele Serafim Rose #i Stare(ul Gherman, Blessed John the Wonderworker [Cuviosul Ioan F&c&torul
de minuni] (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1987).
123
Arhiepiscopul Ioan, sim(ind supunerea lui Eugene pentru Hristos, l-a chemat la sine #i l-
a sf&tuit s& nu dea aten(ie la nimeni #i la nimic din afara ciclului slujbelor. Arhiepiscopul
era omul care nu scotea o vorb& n Sfntul Altar. Iar n afara lui, (exceptnd situa(iile
cnd era cu copiii) se limita doar la cuvinte scurte, nclin&ri din cap #i gesturi.
131

Cu ncuraj&rile Arhiepiscopului Ioan #i a devotatului preot Leonid Up#inski,
Eugene a nceput ndat& s& cnte #i s& citeasc& n slavon& n strana orfelinatului Sf.
Tihon, unde locuia Arhiepiscopul Ioan. Silindu-se s&-#i biruiasc& sfiala fireasc&, se
sim(ea lini#tit. Cu toate c& avea accent american, Eugene a fost acceptat de to(i la stran&,
ca #i cum era acolo dintotdeauna.

ARHIEPISCOPUL Ioan a trebuit s&-i dea lui Eugene cteva sfaturi #i
explica(ii. Primind l&untric chipul duhovnicesc al Arhiepiscopului Ioan, Eugene l-a
sim(it ca o reflectare a lui Hristos nsu#i; #i a purtat acest chip cu el toat& via(a, ca pe un
izvor ndrept&tor. n ultimii ani de via(&, cnd vedea acest chip mai limpede, dup& o
experien(& cre#tin& ndelungat&, scria: Dac&-i ntrebai pe cei care l-au cunoscut pe
Arhiepiscopul Ioan, ce-i atr&gea la el #i i atrage #i pe cei care nu l-au cunoscut
niciodat& r&spunsul este ntotdeauna acela#i: i cople#ea cu dragostea lui; s-a jertfit
pentru aproapele, din dragoste curat& pentru Dumnezeu #i pentru ei. Pentru aceasta lui i
se descopereau toate lucrurile, ceea ce nu se putea ntmpla cu al(i oameni, #i pe care nu
le-ar fi putut cunoa#te niciodat& pe c&i fire#ti. El spunea, prin tot misticismul Bisericii
noastre Ortodoxe, care se afl& n Vie(ile sfin(ilor #i n scrierile sfin(ilor p&rin(i,
adev&ratul ortodox este ntotdeauna cu picioarele pe p&mnt, #i nfrunt& orice
mprejurare neprielnic&. Omul l ntlne#te pe Dumnezeu atunci cnd prime#te toate
mprejur&rile ce-i sunt date, care cer o inim& iubitoare.
Faptul c& Arhiepiscopul Ioan avea vaste cuno#tin(e teologice nsemna cu mult
mai pu(in pentru Eugene dect faptul c& l cuno$tea pe Dumnezeu #i avea o leg&tur&
nemijlocit& cu El. Cu vorbe pu(ine, Arhiepiscopul Ioan a putut s&-i transmit& lui Eugene
miezul miezului ortodoxiei, ntr-un chip n care cuvintele nu ar fi putut-o face
niciodat&. Toate comorile Bisericii Ortodoxe sfintele slujbe, textele sacre, icoanele,
cnt&rile erau numai mijloace de a deveni ceea ce Arhiepiscopul Ioan era deja.
Dup& ce Arhiepiscopul Ioan a murit, Eugene a notat ce nsemnase pentru el
Arhiepiscopul Ioan. Nedorind s& se nal(e pe sine n scris, a folosit persoana a III-a
pentru sine, numindu-se un tn&r occidental convertit. A scris mai nti despre o
predic& pe care o auzise n Mn&stirea Vladimir a Maicii Domnului din San Francisco.
Stare(a m&n&stirii, monahia Ariadna, avea o evlavie aparte fa(& de Arhiepiscopul Ioan,
cunoscndu-l din )anhai.
Nu cu mul(i ani n urm&, scria Eugene, stare(a unei mn&stiri ortodoxe ruse
din afara grani(elor Rusiei o femeie cu via(& curat& spunea cuvnt de folos n
biserica mn&stirii, cu prilejul S&rb&torii Adormirii Maicii Domnului. Cu lacrimi n ochi
le-a rugat pe maici #i pe pelerinii care veniser& la S&rb&toare, s& primeasc& n ntregime
#i din toat& inima toate cte ni le transmite Biserica, care suferise loviri mari ca s&
p&streze aceast& Tradi(ie cu sfin(enie de-a lungul veacurilor #i s& nu aleag& nimeni din
ea ceea ce i se pare important #i dispensabil; c&ci socotindu-se pe sine mai in(elept
dect Tradi(ia, poate sfr#i prin a pierde Tradi(ia. Astfel, atunci cnd Biserica ne spune
prin laudele #i icoanele ei c& Apostolii au fost aduna(i n chip minunat din toate col(urile
p&mntului pentru a fi de fa(& la s&vr#irea din via(& #i ngroparea Maicii Domnului, noi,
cre#tinii ortodoc#i, nu trebuie s& neg&m #i nici s& reinterpret&m, ci s& credem cu inima
curat&, cum ne transmite Biserica.

131
P&rintele Serafim Rose, Heavenly Realm [mp&r&(ia cereasc&] (Platina, California: St. Herman
Brotherhood, 1984), p. 14-15.
124
Era de fa(& #i un tn&r convertit din occident, care nv&(ase rusa. Cugetase mult
la acest subiect #i v&zuse icoane n stilul iconografic tradi(ional, care i nf&(i#au pe
Apostoli du#i pe nori, ca s& fie de fa(& la Adormirea Maicii Domnului; #i el se ntrebase
dac& trebuie s& n(elegem n chip neab&tut, ca o ntmplare supranatural&, sau este
numai un fel poetic de a exprima venirea Apostolilor la aceast& mprejurare sau
poate chiar o nf&(i#are nchipuit& sau ideal& a unei ntmpl&ri care, de fapt, nu s-a
petrecut niciodat&? (Unii teologi ortodoc#i se mai ocup& #i n zilele noastre de
asemenea chestiuni.) Astfel, vorbele Stare(ei Ariadna i-au mers drept la inim& #i a
n(eles c& exist& ceva mai adnc n acceptarea #i n(elegerea ortodoxiei dect cele ce ne
spun nou& mintea #i sim(&mintele. n clipa aceea a primit Tradi(ia, #i nu din c&r(i, ci
dintr-un vas ales; #i trebuia s& o primeasc& nu numai cu mintea #i sim(irile, ci mai presus
de toate, cu inima, care n felul acesta a nceput s& primeasc& p&trunderea mai adnc& n
ortodoxie.
Mai trziu acest tn&r a cunoscut sau a citit despre mul(i oameni care cuno#teau
bine teologia ortodox&. Erau teologii zilelor noastre, cei care urmaser& #colile
ortodoxe #i deveniser& teologi exper(i. Ace#tia erau de obicei ner&bd&tori s& vorbeasc&
despre ce nseamn& s& fii ortodox #i neortodox, despre ce este important #i ce este mai
pu(in important n ortodoxie; iar unii dintre ei se mndreau c& sunt conservatori sau
tradi(ionali#ti n credin(&. Dar el nu sim(ise n nici unul dintre ace#tia t&ria acelei
stare(e curate, care vorbise inimii lui, chiar dac& nu nv&(ase atta teologie.
)i inima acestui tn&r convertit care f&cea primii pa#i n ortodoxie, dorea s& afle
cum s cread, care mai nsemna cui s dea crezare. Apar(inea prea mult timpurilor
sale #i educa(iei sale, ca s&-#i nege puterea de a ra(iona #i de a crede orbe#te tot ceea ce i
se spune; #i era limpede c& ortodoxia nu cere lucrul acesta chiar scrierile sfin(ilor
p&rin(i sunt o pomenire vie a lucr&rii min(ii omului, luminat& de Harul Duhului Sfnt.
Mai era limpede c& lipsea ceva foarte important din teologii zilelor noastre, c&ci, cu
toat& mintea lor logic& #i buna cunoa#tere a textelor patristice, nu reu#eau s& transmit&
nici sentimentul #i nici mireasma otodoxiei, a#a cum o f&cuse o simpl& stare(& care nu
nv&(ase teologie.
Tn&rul nostru a ajuns la cap&tul c&ut&rilor sale c&utarea unei leg&turi cu
tradi(ia vie #i adev&rat& a ortodoxiei n persoana Arhiepiscopului Ioan Maximovici.
G&sise n el un teolog nv&(at, din vechea #coal&, care n acela#i timp cuno#tea toate
criticile aduse teologiei de c&tre teologii veacului nostru; #i folosea inteligen(a ascu(it&
n aflarea adev&rului acolo unde putea fi contestat. Dar mai avea ceva ce nici unul dintre
teologii n(elep(i ai zilelor noastre nu p&rea s&-l aib&: aceea#i cur&(ie #i t&rie transmise
inimii c&ut&torului de Dumnezeu de c&tre evlavioasa stare(& Ariadna. Mintea #i inima
tn&rului nostru au fost c#tigate: nu pentru c& Arhiepiscopul Ioan era un expert
infailibil c&ci Biserica lui Hristos nu cunoa#te astfel de lucruri ci fiindc& el a v&zut
n acest sfnt arhip&stor un model al ortodoxiei, un adev&rat teolog al c&rui teologie
izvora dintr-o via(& sfnt& #i din totala nr&d&cinare n tradi(ia ortodox&. Puteai s& ai
ncredere n cuvintele lui, de#i el f&cea o deosebire clar& ntre nv&(&tura Bisericii care
este sigur& #i p&rerile sale, care puteau fi gre#ite, #i pe care nu le-a impus nim&nui.
Tn&rul nostru a descoperit c&, cu toat& ascu(imea min(ii #i cu talentul s&u critic,
cuvintele Arhiepiscopului Ioan se potriveau cel mai adesea cu cele ale stare(ei Ariadna,
dect cu cele ale nv&(a(ilor teologi ai vremurilor noastre.
132

132
Din Introducerea la Fericitul Arhiepiscop Ioan Maximovici, The Orthodox Veneration of the Mother of
God [Venerarea ortodox Maicii Domnului] (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1978).
125

28
Leg!turi cu sfinenia celor din vechime

Aduce#i-v aminte de mai-marii vo$tri, care v-
au grit vou cuvntul lui Dumnezeu; privi#i
cu luare-aminte cum $i-au ncheiat via#a $i
urma#i-le credin#a.
- Evrei 13, 7
PE LNG Arhiepiscopul Ioan #i stare(a Ariadna, n San Francisco mai erau #i alte
leg&turi vii cu care Eugene a intrat n leg&tur&. Am vorbit deja de P&rintele Nectarie #i
I. M. Kontzevici, doi fra(i dup& trup, care fuseser& ucenici ai B&trnul Nectarie de la
Optina.
P&rintele Nectarie Kontzevici era nalt, frumos, cu ochi alba#tri surz&tori, o
barb& lung& b&laie #i un p&r ondulat care-i c&dea pe umeri. not&tor de performan(& n
tinere(e, avea o construc(ie robust& #i ar&ta acum ca un om voinic. Cu gesturi mari #i
ample, era totu#i cel mai smerit, blnd #i evlavios om pe care puteai s&-l ntlne#ti
vreodat&. Lumea lui era mic&, c&ci se ndep&rtase de tot ceea ce nu era legat de Biseric&;
#i din nefericire, aceasta a fost pricina pentru care nu a nv&(at niciodat& limba englez&.
Avea un ascu(it sim( al umorului, #i istorisea ntmpl&ri din via(a lui din Rusia cu atta
c&ldur& nct ascult&torii doreau s& intre n lumea mic& a lui, unde chiar #i ntmplarea
cea mai trist& se transfigura n lumina dragostei cre#tine.
P&rintele Nectarie tr&ia #i respira duhul cald al dragostei de Dumnezeu, de la
Optina. Cnd a venit n San Francisco, a fost ucenicul de chilie al unui alt fiu
duhovnicesc al Optinei, Arhiepiscopul Tihon
133
. +inea #i el lunga pravil& de rug&ciune a
Arhiereului, care, ad&ugat& la ciclul zilnic de slujbe, l (ineau treaz pn& la orele 2-3
diminea(&. A (inut aceast& rnduial& pn& la sfr#itul vie(ii. Gleb l cunoscuse pe
P&rintele Nectarie n Jordanville #i i pl&cuse foarte mult de dnsul. La Optina, B&trnul
Nectarie l ncredin(ase pe P&rintele Nectarie purt&rii de grij& duhovniceasc& a P&rintelui
Adrian. Iar acum, cnd Gleb s-a mutat pe coasta de vest, P&rintele Adrian i-a spus: Te
ncredin(ez P&rintelui Nectarie. Zicnd asta a f&cut un gest de parc& ar fi mutat un copil
dintr-un loc n altul.
La sfatul Arhiepiscopului Tihon, n 1963, P&rintele Nectarie a fost sfin(it episcop
#i a devenit vicarul Arhiepiscopului Ioan. Se uita la amndoi ca la doi sfin(i, de#i se mira
de chipurile diferite pe care le luase sfin(enia n fiecare dintre ei. n timp ce
Arhiepiscopul Tihon #i petrecea majoritatea timpului rugndu-se n chilie, temndu-se
s& nu strice starea existent&, Arhiepiscopul Ioan era cu totul netem&tor #i inventiv,
vorbind ntotdeauna ce-i dicta con#tiin(a #i #i asuma riscuri chiar #i atunci cnd nu avea
pe nimeni s&-l sus(in&.
Fratele mai mare al Preasfin(itului Nectarie, Ivan Mihailovici Kontzevici, era
profesor de inginerie #i c&rturar bisericesc. ntors la credin(& n Mn&stirea Optina, el
ncerca prin scrierile sale s& transmit& aceast& mo#tenire, mbinnd nv&(&tura
am&nun(it&, curat&, cu o bun& cunoa#tere a sfin(eniei. El a fost primul care a descoperit
esen(a b&trne(ei cre#tine privit& ca o continuare a misiunii profetice a Bisericii primare.
Lucrarea sa clasic& Agonisirea Duhului Sfnt n vechea Rusie
134
un tratat despre
lucrarea duhovniceasc& l&untric&, #i manifest&rile sale istorice din Rusia l-a supus

133
Acela#i ierarh pe care l-a v&zut Eugene pentru prima dat& slujind o slujb& ortodox&. A#a cum s-a mai
spus, Arhiepiscopul Tihon a fost ucenicul Sf. Gabriel de Kazan #i Pskov, care fusese c&lug&r la Optina
sub ndrumarea duhovniceasc& a B&trnului Ambrozie. Vezi via(a B&trnului Gabriel n Sf. Simeon
Holmogorov. Unul din vechime (Ob#tea Sf. Gherman, 1988).
134
Publicat& n original n ruse#te n 1952; publicat& n englez& de Ob#tea Sf. Gherman, n 1988.
126
pe Gleb att de mult, nct acesta purta cartea cu sine oriunde se ducea #i chiar dormea
cu ea sub pern&.
So(ia profesorului Kontzevici, Elena, era #i ea o descoperire. Era nepoata
renumitului scriitor bisericesc rus Serghei Nil, cel care a scris c&r(i despre Optina #i a
descoperit vestita Convorbire dintre Sf. Serafim de Sarov #i A. Motovilov. Ca #i so(ul
ei, Elena cunoscuse sfin(i #i mucenici din Rusia, printre care #i pe B&trnul Anatolie de
la Optina. n Fran(a, a fost fiica duhovniceasc& a unuia dintre cei mai mari pustnici #i
teologi ru#i ai sec. XX, Arhiepiscopul Teofan de Poltava. De#i nu a primit nici o cinste,
ea a lucrat cea mai mare parte pentru c&r(ile so(ului ei, cercetnd n timp ce el lucra ca
inginer pentru asigurarea traiului de zi cu zi. Era o femeie cu o voin(& puternic& #i destul
de deschis& n exprimarea p&rerilor sale. Le-a spus lui Eugene #i Gleb lucruri de o
deosebit& importan(&, pe care nimeni altcineva nu le-ar fi spus. Cnd Gleb i-a cunoscut
pentru prima dat&, so(ii Kontzevici locuiau ntr-un demisol micu( #i umed din San
Francisco, sub apartamentului Episcopului Nectarie. De acolo, s-au mutat ntr-o c&su(&
la Berkeley, pentru a fi mai aproape de biblioteca universit&(ii. Erau oameni demni,
rafina(i #i foarte cul(i, ceea ce Eugene a apreciat de ndat&.
Domnul #i doamna Kontzevici, #i aminte#te Gleb, nu aveau copii #i toat&
energia #i timpul lor liber erau dedicate celui mai drag lucru pentru inimile lor: Optina #i
propov&duirea concep(iilor patristice despre via(& ns&#i esen(a cre#tinismului, acea
sare pe care lumea cre#tin& o pierde repede #i peste istovirea c&reia va veni sfr#itul
lumii. Aveau a minunat& bibliotec& patristic& . i vizitam #i m& captivau cu discu(ii de
ore ntregi care acopereau o gam& foarte vast& #i profund& de subiecte #i plecam de
la c&su(a lor mult ndr&git& din Telegraph Avenue, Berkeley, ntr-o stare de nfl&c&rare,
cu un bra( plin de c&r(i patristice, din vremuri mai recente, unele chiar din bibliotecile de
la Optina sau Valaam. mi d&deam prea bine seama c& aceste c&r(i pe care eu le (ineam
n bra(e acum prin trenuri #i autobuze, n drum spre cas&, fuseser& (inute, atinse #i
poate chiar udate cu lacrimi de marii c&lug&ri de la Optina #i poate chiar de marii b&trni
sfin(i! Ce sim(ire! P&rintele Adrian s&dise n mine ideea transplant&rii sfin(eniei Sfintei
Rusii n p&mntul foarte rodnic al Americii. C&r(ile acestea care m& cutremurau erau
semin(ele pentru acest transplant.
Gleb i numea pe Episcopul Nectarie, pe Ivan #i pe Elena, cei trei Kontzevici ai
mei. Ace#ti pre(io#i purt&tori de nv&(&tura lumii patristice #i a tradi(iei de la Optina,
urmau s& aib& o mare nrurire asupra vie(ilor lui Eugene #i Gleb. Mai trziu, i-au f&cut
mo#tenitorii lor duhovnice#ti.

N 1963 a venit n San Franciso o alt& leg&tur& vie de mare pre(, P&rintele
Spiridon Efimov, fiu duhovnicesc al Arhiepiscopului Ioan. Eugene #i Gleb nu au
cunoscut niciodat& o persoan& att de apropiat& n duh cu Arhiepiscopul Ioan. De#i
chipul duhovnicesc al P&rintelui Spiridon nu era zidit dup& m&sura Arhiepiscopului
Ioan, era asemenea aceluia prin lep&darea de regulile lumii #i primirea ntr-o m&sur&
oarecare a nebuniei pentru Hristos. Ca #i Arhiepiscopul Ioan, avea o leg&tur& aparte
cu copiii. De#i era b&trn #i cu p&rul c&runt, avea un chip ca de copil de 7 ani.
Prietenia lor (inea din anii de seminar, din Bitol, Yugoslavia. n 1963, cnd l-a
chemat n San Francisco, i-a dat o func(ie de conducere n rndul clerului #i l-a numit
inspector al liceului patronat de Catedral&. Gleb #i Eugene l-au ntlnit prima dat& pe
P&rintele Spiridon cnd acesta (inea prima sa predic& n San Francisco. Prima noastr&
impresie despre el, scria Gleb mai trziu a fost minunat&. Am v&zut de ndat& c& era
sincer ca un copil, neputnd lua partea vreunuia n luptele ecleziastice interne. Vorbirea
lui ar&ta o cunoa#tere teologic& adnc& iar chipul s&u str&lucea de o lumin&
nep&mnteasc&.
127
Ie#ind din biseric& dup& slujb&, Gleb l-a ntrebat pe Eugene ce p&rere avea de
P&rintele Spiridon. Eugene i-a spus c& l-a pl&cut foarte mult, dar #i-a dat seama c& lumea
bisericeasc& respectabil& l-ar putea lua n rs. )i ntr-adev&r, dup& eticheta
bisericeasc& acceptat& de toat& lumea, P&rintele Spiridon era stnjenitor. Gleb #i
aminte#te: Mitra de arhimandrit #i camilafca i st&teau cam strmb pe cap, #uvi(e rebele
de p&r i c&deau n ochi, n timp ce restul p&rului i c&dea n valuri pe umeri. Degetele de
la ambele mini erau strmbate #i ncovoiate. Rasa i era cam scurt& #i de sub ea se
vedeau picioarele sub(iri cu #osete lungi, negre. Purta pantofi foarte mari, cu vrfurile
ndoite n sus, mergea vioi, cu un #chiop&tat care se vedea; fa(a i str&lucea. Ct de drag&
ne era vederea acestui personaj aparte, att de diferit de tumultul obi#nuit al societ&(ii
noastre secularizate!
135

Tot n San Francisco locuia #i un alt prieten al Arhiepiscopului Ioan, P&rintele
Mitrofan, preot cu inima cald&, vesel #i cu o fa(& rumen&, luminoas&. n Rusia cunoscuse
o adev&rat& Nebun& pentru Hristos pe nume Teoctista Mihailovna #i a v&zut c&
Arhiepiscopul Ioan avea acela#i duh cu ea. P&rintele Mitrofan fusese c&s&torit cu o
femeie foarte evlavioas&, fiic& duhovniceasc& a B&trnului Nectarie de la Optina iar tat&l
ei, preot, devenise unul dintre noii mucenici ai Rusiei. Cnd i-a murit so(ia, P&rintele
Mitrofan a c&zut n mare dezn&dejde, de la care a fost sc&pat de Arhiepiscopul Ioan. De
atunci, l urma pe Arhiepiscop oriunde se ducea acesta. i era devotat trup #i suflet #i
avea pentru acesta o dragoste att de mare, c& #i-ar fi pus via(a pentru el n orice clip&,
nsufle(indu-i #i pe al(ii s& fac& la fel.

29
Despre muzic! $i stele

Singur, pornesc acum pe cale.
Poteca mea cu pietri$ strluce$te-n cea#, departe
Noaptea este neagr, pustiul l ascult pe
Dumnezeu,
Iar o stea vorbe$te altei stele.
Mihail Lermontov
TOT n anul 1963, Eugene l-a cunoscut #i pe marele teolog, #i att de smeritul
Mitropolit Anastasie Gribanovski, #i pe prietenul lui Gleb, Preasfin(itul Sava Sarakevici
de Edmonton, Canada. Leg&tura scurt&, foarte apropiat& cu Mitropolitul, s-a petrecut n
imprejur&ri neobi#nuite - n care dragostea pentru bunul gust muzical a unit pe un
reprezentant adev&rat al Sfintei Rusii cu un tn&r californian al zilelor noastre.
Mitropolitul de 90 de ani, f&cut episcop n l906, purtase harul apostolesc vreme
de mai bine de jum&tate de veac. Om rafinat #i de mare cultur&, era autorul unei
fascinante c&r(i filosofice, intitulate Dialog cu propria inim, care cuprindea cuget&ri
pe teme teologice, art&, literatur& #i muzic&. Era ierarhul mai b&trn al Arhiepiscopului
Ioan, care l respecta mult, #i care i-a scris mai trziu via(a.
136
Eugene l-a cunoscu doar
cu doi ani nainte de moartea sa, care a fost n 1965. Gleb poveste#te:
n iulie 1963, unul dintre elevii mei, care cnta #i n cor, mi-a spus despre un
festival anual de Bach, care avea loc n apropiere de Carmel. mi doream s& merg, mai

135
Stare(ul Gherman #i Ob#tea, Father Spiridon: Sotainnik of Blessed John, The Orthodox Word, nr.
141 (1988), p. 200.
136
Vezi Arhiepiscopul Ioan Maximovici, Mitropolitul Anastasie, The Orthodox Word, nr. 4, (1965), p.
135-140.
128
ales c& m& a#teptam s& vin& #i Eugene s&-#i viziteze p&rin(ii, #i #tiam c& ar fi vrut #i el s&
mearg&. Lui i pl&cea mai ales muzica baroc& .
nainte de nceperea festivalului, elevul meu mi-a spus c& i se propusese s&
lucreze ca u#ier pe perioada festivalului #i dac& voiam, puteam s& merg la concert,
ajutndu-l pe el. Am acceptat bucuros, sosind acolo mai devreme. Era nemaipomenit: se
ncepea cu oratoriul complet al lul Hndel, Judecata lui Solomon. Cnt&re(ii erau de
nalt& clas&, iar corul #i orchestra erau extraordinare.
nainte de ncepere, am avut pl&cuta surpriz& s&-l v&d pe Eugene, care, spre
uimirea mea, l conducea n sal& pe Mitropolitul Anastasie, de 90 de ani. Ierarhul era
nso(it #i de devotatul s&u #ofer, care, ca #i ierarhul s&u, era un mare cunosc&tor de
muzic&. Dup& ei, a intrat Preasfin(itul Sava de Edmonton, Canada.
)tiam c& Mitropolitul vizita Coasta de Vest, dar nu m-a# fi gndit niciodat& s&-l
v&d aici n Carmel. Oamenii s-au ridicat n picioare din respect, la intrarea
mitropolitului nostru iubit, ca un patriarh din vechime, care nainta ncet, pe coridorul
acestei frumoase s&li de concert ca o biseric&, n rasa neagr& #i cu fes alb. Era scund, dar
inspira foarte mult respect. Am luat binecuvntare de la ambii ierarhi, iar Preasfin(itul
Sava m-a rugat s& verific dac& u#ile erau bine nchise, c&ci Mitropolitul era foarte r&cit
#i curentul i putea fi fatal. Am in(eles de ndat& de ce din at(ia oameni, trebuia s& fiu
u#ier n acea dup&-amiaz&, pentru prima dat& n via(a mea.
l #tiam pe Mitropolit de pe vremea cnd eram seminarist la Jordanville. Am
vorbit de cteva ori cu el. Odat& am vorbit despre cuviosul Gherman de Alaska, fa(& de
care avea mare evlavie, #i de aceea i-am cerut blagoslovenia de a merge n pelerinaj
pn& acolo, dup& terminarea bacalaureatului. Mi-a blagoslovit gndul cel bun #i mi-a
cerut s& m& rog fierbinte la mormntul Cuviosului (pe care-l numea viitor sfnt)
pentru ntreaga Biseric& Rus&, care are mare nevoie de ajutor ceresc. Fii mesagerul
nostru, mi-a spus venerabilul Mitropolit #i transmite binecuvnt&rile noastre
credinciosului p&str&tor al sfintelor r&m&#i(e p&mnte#ti Arhimandritului Gherasim,
lucru pe care l-am f&cut ....
Orchestra a nceput s& cnte #i cu to(ii am v&zut realitatea vie(ii dintr-o
perspectiv& nep&mnteasc&. Eugene a fost rugat s& stea lng& persoana firav& a
Mitropolitului #i s&-l (in& acoperit cu o p&tur&. De cealalt& parte a lui Eugene st&tea
Preasfin(itul Sava, c&ruia i pl&cea transpunerea muzical& a pove#tii biblice, zmbind #i
frecdu-#i minile mereu. Iar eu, care st&team n picioare #i p&zeam u#ile ca nici cea mai
mic& adiere de vnt s& nu strice sunetele, m& bucuram de fiecare clip& a acestui minunat
eveniment ....
Cnd a luat sfr#it prima parte a oratoriului minunat, cople#itor, Ierarhul suferind
a ncercat s& se ridice de pe locul s&u. Nu se mai sim(ea n stare s& stea pn& la sfr#itul
programului. Eu eram n culmea fericirii. V&zusem cu ochii mei un teolog mare #i
autentic, care tr&ise destul de mult, #i de bun& seam&, #i mbog&(ise via(a cu bun&t&(i
duhovnice#ti, ca s& n(eleag& o muzic& adev&rat&. Se str&duise s& str&bat& tot drumul
pn& aici ca s& se bucure mpreun& cu noi de aceste medita(ii n&l(&toare, pe o tem&
biblic&. Acesta a fost pentru mine un dar de Sus.
Era ultima oar& cnd l vedeam pe Mitropolit. Cnd am ie#it afar&, n noaptea
cald& de var&, cu acordurile Judec#ii lui Solomon r&sunndu-mi n urechi #i n toat&
fiin(a, acest Mitropolit bun #i blnd, scund ca persoan&, dar un uria# n ochii mei, #i-a
pus minile pe capul meu cel p&c&tos, pentru ultima binecuvntare. A fost o lec(ie
pentru mine, o ncurajare de a nu socoti sfnta noastr& ortodoxie ca pe o rubric& de
Bizantologie restrns& #i limitat&, de la care se a#teapt& minuni (#i nu se ntmpl&
nimic), ci ca pe un instrument, ca pe ni#te ochelari, care ne ajut& s& vedem universul ca
pe un am&nunt ntreg, orict de miopi am fi. O, s& fii n stare s& pricepi aceste
sentimente nobile, transmise ca un ntreg de aceast& muzic& minunat&; aceast& M&re(ie
atotcuprinz&toare d&ruit& muritorilor, nu ca s& r&mi un spectator pasiv, ci s& te faci
129
lucr&tor neobosit n epoca noastr&! C&ci acesta este numai un semn al nemuririi cosmice
a veacurilor ce vor veni.
O, Doamne, miluie#te-m& pe mine p&c&tosul, am #optit n inima mea cu un
sentiment de recuno#tin(&, n timp ce ma#ina cu cei doi Ierarhi cobora iute dealul spre
apusul orbitor peste marea str&lucitoare.
137

DE la prima vizit& de la nceputul anului, pe care Eugene i-a f&cut-o lui Gleb,
la c&su(a nchiriat& din Monterey, g&siser& o preocupare comun& n pasiunea lor pentru
muzic& clasic&, care i-a ajutat pe amndoi, ducndu-i pe c&i diferite, pe pragul
ortodoxiei. Aducndu-#i aminte de ziua aceea de prim&var& timpurie, Gleb scria:
Dup& ce am v&zut locurile istorice din Monterey, am plecat cu Eugene s&-i
vizit&m pe p&rin(ii s&i, n Carmel. I-am cunoscut familia, am cinat cu ei #i apoi am avut
prilejul s& ascult din muzica preferat& de el. A mers tot drumul napoi cu mine, cam 8
km, ducndu-m& pe toate scurt&turile pe care le #tia. Eram mplinit l&untric de discu(iile
din ziua aceea. Seara am aflat multe despre sufletul s&u, nu prin ceea ce mi-a povestit
despre el, ci prin aprecierile pe care le f&cea despre muzic&. Era un limbaj o leg&tur& -
ntre el #i lumea muzicii, pe care nu voia s&-l imp&rt&#easc&. A vorbit despre
Monteverdi, Telemann #i Gorelli. Pe cnd mergeam, aproape c& auzeam muzica #i
asociam aceasta cu nemul(umirea adnc& din sufletul s&u, fa(& de felul n care
ac(ioneaz& lumea.
Era noaptea trziu. Cerul era plin de stele. mi puneam atta n&dejde n slujba pe
care o aveam, n California #i n viitor; totu#i, nimic concret nu m& mul(umea. Tnjeam
dup& dragostea lumii pustnice#ti. Eugene era nc& departe de cunoa#terea adev&rat& a
pustnicilor, dar #i d&dea seama ce-i nfl&c&rase ca s& ia asupra lor aceast& nevoin(&.
Eugene r&mnea o enigm& pentru mine, a#a cum st&team n u#a c&su(ei mele,
nconjura(i de tufele de mimoz&, cu florile lor de un galben str&lucitor. Am vorbit la
sfr#it despre stele, #i, ca s&-#i ocroteasc& lumea l&untric& de mine, mi-a spus: Trebuie
s&-(i m&rturisesc c& lucrul care m& emo(ioneaz& cel mai mult n lumea aceasta, sunt
stelele.
Ne-am desp&(it. El s-a ntors la Carmel pe jos, mergnd probabil toat& noaptea,
n timp ce eu am intrat n cas&. ntruct aveam obiceiul de a citi zilnic la vecernie
Canoanele Maicii Domnului, am deschis cartea cu litere slavone #i am nceput s& cnt
tare. Tovar&#ul meu de camer&, Gabriel, fost ieromonah,
138
nu era deranjat de asta, #i am
cntat pn& noaptea trziu, cu lumnarea aprins& #i cu tufele de mimoze care se leg&nau
dincolo de fereastra deschis&. )i m& gndeam la cuvintele de poc&in(& ale Canonului:
Ct de necunoscut& este lumea aceasta, ct este de scurt& #i de trec&toare! )i cte
prilejuri minunate a trimis Dumnezeu lumii acesteia noi, numai ca s& putem noi primi n
ea str&vechea n(elepciune a Bisericii noastre Ortodoxe.
n locul #i clipa aceea, mi-am pus n inim& hot&rrea de a-l sprijini pe Eugene,
c&ut&torul de Dumnezeu, s& cunoasc& tainele pustiei nmiresmate, pe cel care #i
petrecea nop(ile n rug&ciune #i avea un dor mistuitor dup& muzic&, duhovnicie #i stele.

137
Stare(ul Gherman, The Dulcimer Is the Heart [Vioara este inima].
138
Ieromonah: c&lug&r preot.
130

30
Un Sfnt pus la ncercare

Cei ce cuget nedrept $i-au zis n sine: s asuprim
pe cel srac $i drept ... el este ca o osnd a
gndurilor noastre; $i ne este greu chiar cnd ne
uitm la el, cci via#a lui nu seamn cu via#a
celorlal#i $i crrile lui sunt schimbate. naintea
lui suntem socoti#i ca necura#i $i de cile noastre
se fere$te ca de o spurcciune; el ferice$te sfr$itul
celor drep#i $i se laud c are pe Dumnezeu drept
tat.
- n(elepciunea lui Solomon 2, 1,10,14-17

O spun spre ru$inea voastr frate cu frate se
judec $i asta naintea necredincio$ilor?
- I Corinteni 6, 5-6

Sabia sufletului nostru nu se ascute pn cnd nu
ntlne$te ascu#i$ul rut#ii altuia.
- Sf. Grigorie cel Mare

APROAPE toate leg&turile vii pe care le cunoscuse Eugene n San Francisco
apar(ineau Bisericii Ortodoxa Ruse din str&in&tate (numit& #i Biserica Rus& din afara
Rusiei); #i Mitropolitul Anastasie, pe care-l cunoscuse n acea sear& memorabil& din
Carmel, era ierarhul superior. )i Eugene era membru al acestei ramuri a Bisericii
Ortodoxe Ruse. Devenise un ortodox foarte rvnitor, iar n America, Biserica Ortodox&
Rus& era biserica cea mai nfl&c&rat& n p&strarea tradi(iilor ortodoxe. Se (inea departe de
moda ecumenic&, de reforma calendarului bisericesc #i compromisurile f&cute cu
regimul comunist. Mai mult, comparat& cu celelalte Biserici Ruse din diaspora, aceasta
era crema, cu cei mai vii reprezentan(i ai Sfintei Rusii: f&c&tori de minuni, prooroci,
b&trni, teologi adev&ra(i #i filosofi. Totu#i, fiind o organiza(ie p&mnteasc&, avea #i ea
prebleme. Elena Kontzevici a fost prima care le-a spus aceste lucruri lui Eugene #i Gleb.
Chiar din primul lapte pe care l-am b&ut ca ortodox al Bisericii Ruse din str&in&tate,
Eugene povestea mai trziu, am n(eles c& avem dou& feluri de ierarhi (sau poate
tradi(ii): pe de o parte cei ca IPS Ioan, Averkie, Leontie, Nectarie, Sava, iar pe de alt&
parte cei care acum par s& ocupe pozi(iile de conducere.
Dup& ce a fost primit n Biserica Ortodox& Rus&, #i nainte de ntoarcerea lui
Gleb pe Coasta de Vest, Eugene a cunoscut pe unul dintre ierarhii celei de a doua
categorii, Arhiepiscopul Vasian al Canadei
139
. Acesta vizita San Francisco #i a organizat
o ntlnire cu cei care doreau s& mearg& la mn&stirea sa din Montreal. Mn&stirea
publica multe c&r(i ortodoxe #i p&rea foarte potrivit& pentru talentele lui Eugene, care a
mers mpreun& cu prietenul s&u James, s&-l vad& pe Arhiepiscop la vremea stabilit&.
I-a ntmpinat un b&rbat suplu #i frumos, cu ve#minte curate #i c&lcate #i mirosea
a colonie. Se purta binevoitor, fin iar vorba #i gesturile i erau lini#tite #i politicoase.
Dndu-#i seama c& Eugene era inteligent #i cu educa(ie aleas&, l-a invitat la Montreal.
Eugene i-a pus ntreb&ri despre via(a de acolo, dar a n(eles c& locul nu era pentru el.

139
Numele a fost schimbat.
131
Ochii care l-au m&surat erau reci #i grei ca de plumb, iar omul p&rea calculat, chiar
sinistru dac& Eugene nu se n#ela.
Dup& ce Gleb se ntorsese pe coasta de vest, Eugene i-a povestit despre ntlnire.
- Ce impresie (i-a f&cut Arhiepiscopul ? l-a ntrebat Gleb.
- M-au luat fiori, i-a r&spuns Eugene. Nu mi-au pl&cut ochii s&i.
Cnd a ajuns s&-l cunoasc& pe Arhiepiscopul Ioan #i-a dat seama c&
Arhiepiscopul Vasian se afla la polul opus.

A)A cum s-a v&zut mai trziu, Arhiepiscopul Vasian era omul cel mai viclean
#i mai puternic din aparatul de conducere, care prin manevre politice preluase practic
ntreg controlul Bisericii Ortodoxe Ruse din str&in&tate. n timp ce au fost exila(i n
Europa r&s&ritean&, n anii 20 #i 30, ace#ti episcopi #i administratori ru#i se
organizaser& ntr-o grupare foarte puternic&, care n anii care au urmat au ndep&rtat pe
to(i cei care nu erau de partea lor. Soarta le-a ng&duit marilor #i sfin(ilor ierarhi ai
Bisericii Ruse din str&in&tate s& sufere mult din pricina acelora. Ierarhul cu via(& de
sfnt&, Ioasaf, a fost trimis din Canada n America de Sud, unde a #i murit la mai pu(in
de un an datorit& schimb&rii de clim&; Arhiepiscopul Averkie a fost scos din func(ia pe
care o avea ca membru permanent al Sinodului; Arhiepiscopul Leontie un misionar
plin de curaj care suferise n lag&rele de concentrare sovietice #i apoi a hirotonisit peste
300 de preo(i - era (inut la distan(& n America de Sud; #i Preasfin(itul Sava a fost silit
mai trziu s& se retrag&, lundu-i-se toat& puterea.
ns& cel care urma s& ndure persecu(iile cele mai mari, a fost Arhiepiscopul
Ioan. De#i fusese #i el printre cei din Europa de est, reu#ise s&-#i p&streze libertatea n
fa(a lui Dumnezeu nedorind s& fac& parte din nici o grupare. F&r& team&, urmnd glasul
con#tiin(ei, nu se puteau bizui pe sprijinul lui. De exemplu, a luat parte mpreun& cu
clerul Patriarhatului din Moscova la s&rb&torirea bisericii Evlogite #i a altor biserici ce
(ineau calendarul nou ac(iune pe care mul(i dintre colegii s&i o socoteau tabu. La
Liturghie, el nc& l pomenea pe Patriarhul Moscovei, Alexie, mpreun& cu Mitropolitul
Anastasie; #i pentru aceasta a fost numit de unii comunist. De#i nu avea nici o
leg&tur& cu regimul sovietic ateu #i nici cu reforma calendarului bisericesc, i privea pe
to(i cei de acolo, care nu mai aveau puterea de a rezista sau sc&pa, ca pe fra(ii s&i ntru
credin(&, membrii ai aceleia#i Biserici Ortodoxe. Spunea c& nu exist& astfel de lucruri
ca jurisdic(ii separate. Toate astea mpreun& cu nf&(i#area #i comportamentul s&u
neobi#nuit, ct #i credin(a miilor de oameni c& era un sfnt, f&cea din el o persoan&
foarte greu de mnuit.

N San Francisco, lui Eugene i-a fost dat s& vad& persecu(ia la care a fost supus
omul poate cel mai sfnt al sec. XX. F&r& ndoial&, aceasta a fost partea cea mai
dureroas& a vie(ii Arhiepiscopului Ioan, care i-a gr&bit moartea, trei ani mai trziu.
Momentul culminant s-a produs atunci cnd a fost acuzat n mod public la Curtea
Suprem& de Justi(ie a statului California de construirea neautorizat& a unei biserici #i
delapidare a fondurilor biserice#ti
140
.
Atacul asupra Arhiepiscopului a fost strnit de c&tre consiliul eparhial al
Catedralei din San Francisco, care, dup& cum au putut vedea Eugene #i Gleb, era
sprijinit de c&tre episcopii fra(i ai s&i. Consiliul eparhial era alc&tuit dintr-o grupare
ierarhic&, sus(in&tori ai Arhiepiscopului Artemon de Los Angeles, fost ierarh de San
Francisco. Inten(ia acelei grup&ri ierarhice era de a-l discredita cu totul pe Arhiepiscopul

140
Arhiepiscopul Ioan a relatat n detaliu toate mprejur&rile legate de proces, ntr-un raport pe care l-a
naintat Mitropolitului Anastasie, datat 23 iulie 1963. Acest raport a fost sursa principal& de inspira(ie n
redactarea acestui capitol.
132
Ioan, ca s&-l mpiedice s& ajung& ntiul ierarh, fiindc& se afla pe prima pozi(ie pentru
aceast& treapt& ierarhic&.
La sfr#itul anului 1962, cnd Arhiepiscopul Ioan venise pentru prima oar& n San
Francisco, consiliul eparhial refuzase s&-i arate eviden(ele contabile. Primindu-le n
cele din urm& la o ntrunire a consiliului eparhial (dar f&r& a se lipsi de ncercarea cuiva
de a i le smulge din mn&), el a constatat c& nu erau (inute n regul&. Punnd
documentele ntr-un loc accesibil tuturor, el a cerut tuturor s&-#i pl&teasc& datoriile din
trecut.
141

La nceputul anului urm&tor, men(iona Arhiepiscopul Ioan, Postul cel Mare a
nceput n San Francisco cu un mare num&r de nchin&tori #i postitori; #i Pa#tile a fost
ntmpinat cu mare nfl&c&rare duhovniceasc&. Rela(iile din interiorul congrega(iei erau
ironizate pe fa(&, #i se vorbea despre greut&(ile anului anterior ca fiind cele dinti.
Arhiepiscopul Ioan solicita acum reluarea lucr&rii noii Catedrale; #i ndat& dup& Pa#ti s-
au f&cut dona(ii foarte importante pentru acest scop.
Probabil c& situa(ia a continuat s& se mbun&t&(easc&, dar tocmai acum
Arhiepiscopul Ioan era grabnic chemat din nou la New York. Acolo, du#manii lui din
clica ierarhic& pe baza unui document semnat #i distribuit de c&tre consiliul eparhial,
care l acuza pe Arhiepiscopul Ioan de simpatii comuniste au for(at o hot&rre de
nl&turare a lui din pozi(ia de Arhiepiscop de San Francisco.
142
Arhiepiscopul Ioan a
trebuit s& a#tepte n afara ntrunirii episcopilor pn& ce s-a luat aceast& hot&rre. )tirea s-
a r&spndit de ndat& n San Francisco, astfel c& atunci cnd Arhiepiscopul Ioan s-a
ntors acas& de la ntrunirea episcopilor, sute de oameni l a#teptau la aeroport. El relata,
a fost o impresie cu neputin(& de povestit. Nelini#tea #i tensiunea au continuat mai
mult de dou& s&pt&mni. Cnd sprijinitorii Arhiepiscopului Ioan din San Francisco au
trimis o cerere c&tre Sinodul Episcopilor pentru a-#i schimba hot&rrea, s-a strnit o
revolt& cumplit& mpotriva acestor sprijinitori c&, Arhiepiscopul Ioan scria, era
primejdia de a se bate cu pumnii. Eu i-am oprit pe oameni ct am putut, c&ci prezen(a
mea acolo a mai st&vilit pornirea lor, care nu era pe m&sura celor cunoscute de ei; dar
spre marea mea mhnire, ceea ce se f&cuse ca s& aduc& pacea n turm& vreme de patru
luni, s-a distrus ntr-o singur& zi, ntr-o singur& clip&.
Prietenul Arhiepiscopului Ioan #i cel dinti ierarh, Mitropolitul Anastasie, i-a
telefonat #i a vorbit cu el mai mult de o or&. n ziua urm&toare, datorit& influen(ei
Mitropolitului, hot&rrea Sinodului Episcopilor s-a schimbat #i autoritatea temporar& a
Arhiepiscopului Ioan n San Francisco a durat vreme de #ase luni. Totu#i, hot&rrea
ini(ial& a ar&tat mpotrivitorilor Arhiepiscopului Ioan din San Francisco faptul c& ei
aveau n spatele lor episcopi foarte puternici, #i astfel ei mergeau nainte.
Lupta a izbucnit serios cnd Arhiepiscopul Ioan a solicitat alegerea unui iconom
bisericesc #i a unor membri pentru consiliul eparhial, care mpreun& cu adunarea
general&, s-au ntrunit la 9 iunie. Cei din consiliul eparhial existent, cunoscnd c& erau
dep&#i(i cu aproape doi la unu de c&tre cei care l iubeau pe Arhiepiscopul Ioan, au
nceput s& fac& tot posibilul pentru a mpiedica alegerea, mergnd chiar pn& la justi(ia
de stat #i dobndind o hot&rre re(inut& mpotriva aceluia.
143
La vremea aceea, prietenul
Arhiepiscopului Ioan, Episcopul Sava, care fusese judec&tor n justi(ia din Serbia, a
venit n San Francisco din Canada, pentru a-l ajuta pe Arhiepiscopul Ioan n noile
complica(ii legale. El a scris un raport de patru pagini n ap&rarea Arhiepiscopului Ioan

141
Raport al Arhiepiscopului Ioan Maximovici, nalt Preasfin(itului Pre#edinte [Mitropolitul Anastasie]
#i Preacuvio#ilor membri ai Sinodului Arhiepiscopal al Bisericii Ruse de peste hotare, 23 iulie 1963 (n
lb. rus&). Trad. Maica Macaria.
142
Donald Carter, Zarv& ntr-o biseric&, San Francisco News Call Bulletin, April 29, 1963, p. 32.
143
Vezi Ac(iunea pentru verificarea declara(iilor, 6 iunie 1963. Curtea Suprem& a ora#ului #i (inutului San
Francisco. Dosar nr. 538856. Reclaman(i: Boris N. Borsoff #i al(ii. Pr(i: Eugene A. Hrapoff #i al(ii.
Dosar aflat n sediul din San Francisco, biroul func(ionarului (inutului. Toate celelalte documente legale
la care se face referire se afl& n acest dosar.
133
#i apoi a mers cu el la tribunal.
144
Dup& ce a audiat cazul lor, Judec&torul a ridicat
hot&rrea de re(inere.
ntre timp, adversarii Arhiepiscopului Ioan publicau informa(ii #i trimiteau scrisori
fiec&rei case, afirmnd c& alegerea urma s& nu mai aib& loc #i c& nu ar trebui s& vin&
nimeni. Ei primiser& o telegram& de la Sinodul Episcopilor, semnat& chiar de ntiul
ierarh, plin& de amenin(&ri la adresa Arhiepiscopului Ioan, dac& va merge mai departe
cu alegerea. Episcopul Sava a ajuns din nou la ajutorul Arhiepiscopului Ioan,
contactndu-l pe ntiul ierarh #i primind o telegram& de la el n ziua urm&toare, prin
care era de acord cu desf&#urarea alegerii #i a consiliului, a#a cum fusese pl&nuit.
145

n ciuda tuturor ncerc&rilor de a o opri, alegerea a avut loc. S-a realizat cu
ajutorul ma#inilor de votare, pentru a se asigura validitatea acesteia. Au participat peste
400 de oameni care l-au sprijinit pe Arhiepiscopul Ioan. Noul consiliu eparhial a fost
ales #i, la adunarea general& care a urmat, s-au f&cut grabnice preg&tiri pentru a continua
construirea Catedralei.
ntre timp, adversarii Arhiepiscopului Ioan publicau informa(ii #i trimiteau
scrisori fiec&rei case, afirmnd c& alegerea urma s& nu mai aib& loc. Ei de(ineau o
telegram& de la Sinodul Episcopilor, semnat& chiar de ntiul Ierarh, plin& de amenin(&ri
la adresa Arhiepiscopului Ioan dac& va merge mai departe cu alegerea. Episcopul Sava a
venit iar&#i n ajutorul Arhiepiscopului Ioan contactndu-l pe ntiul Ierarh #i primind o
telegram& de la el n ziua urm&toare, c& era de acord cu desf&#urarea alegerii #i a
ntrunirii, a#a cum fusese pl&nuit&.
Cu toate ncerc&rile lor de a o opri, alegerea a avut loc. S-a realizat cu ajutorul
ma#inilor de votare, pentru a se asigura validitatea acesteia. Au participat peste 400 de
oameni care l-au sprijinit pe Arhiepiscopul Ioan. Noul consiliu eparhial a fost ales #i, la
adunarea general& care a urmat, s-au f&cut grabnice preg&tiri pentru a continua
construirea Catedralei.
Neizbutind acum, vechiul consiliu eparhial l-a dat n judecat& pe Arhiepiscopul
Ioan. S-au formulat dou& sute cincizeci de plngeri mpotriva lui, acuzndu-l c&
delapidase fondurile bisericii care fuseser& colectate pentru construirea Catedralei. S-a
fixat un termen de judecat&, dar pn& la pronun(area unei hot&rri, noul consiliu eparhial
nu a putut continua construc(ia.
n acest timp au sosit la San Francisco membri din cercul episcopilor #i s-au
al&turat reclaman(ilor care formulaser& plngeri. Ace#tia au avut anumite ntlniri cu
avoca(ii reclaman(ilor #i le-au oferit acelora ce ajutor au putut ca s&-l conving& pe
Arhiepiscopul Ioan. Unul dintre ei, acela#i Arhiepiscop Vasian pe care l ntlnise
Eugene cu un an nainte, s-a plns c& venise ca reprezentant special al celui mai nalt
ierarh pentru a restabili pacea. Arhiepiscopul Ioan relata mai trziu, Practic, aceasta s-a
exprimat ntr-o discu(ie aprins& a Arhiepiscopului Vasian cu avoca(ii reclaman(ilor, #i n
prezentarea declara(iilor c&tre curte c& el, ca reprezentant al Sinodului a confirmat
ilegalitatea ntrunirii din 9 iunie. Un alt prelat, Arhiepiscopul Serafim din Chicago, l-a
declarat neavenit pe Arhiepiscopul Ioan #i nu s-a uitat la faptele prezentate de el. n
schimb, el a pl&tit un ziar rusesc pentru a tip&ri un articol n care acesta a scris c& l
cuno#tea pe Arhiepiscopul Ioan de demult, #i putea s& confirme c& acesta era
paranoic. ntre timp, Arhiepiscopul Artemon din Los Angeles a f&cut cteva c&l&torii
n nord pentru a-i instiga pe sus(in&torii lui n lucrarea lor mpotriva Arhiepiscopului
Ioan.
Fiindc& se apropia judecarea Sfntului, comunitatea rus& din San Francisco
f&cea mare t&r&boi. La ntrunirile eparhiale, oamenii #i manifestau ntreaga lips& de
respect fa(& de Arhiepiscopul Ioan ca #i cum nici nu ar fi fost episcop. Izbucneau
strig&te nedeslu#ite. Se aruncau cuvinte amare, insult&toare c&tre sprijinitorii s&i, #i mai

144
Depozi(ia nr. 2 n ap&rare fa(& de cererea reclamantului pentru hot&rrea prealabil&.
145
Raport f&cut de Arhiepiscopul Ioan, p. 5.
134
ales c&tre P&rintele Leonid Up#inski, acela#i preot care l ajutase pe Eugene s& nve(e, #i
s& participe la slujbele biserice#ti. O credincioas&, care era pe atunci adolescent&, #i
aminte#te:
Arhiepiscopul Ioan era ntr-adev&r persecutat n chip aprig. Eu am auzit lucruri
calomniatoare pe care le s&vr#eau oamenii ncercnd s&-l distrug&. Era urt. Din
nefericire, p&rin(ii mei erau cu totul mpotriva lui, fiind de partea episcopului din Los
Angeles, care voia s& aib& puterea #i controlul. Sora mea #i aminte#te ceva ce era
tulbur&tor pentru ea, c&ci ea era pe atunci doar o copili(&. Ea spune, eram cu mama, iar
ea, mpreun& cu un grup de femei fugeau dup& el, spunndu-i n felurite feluri #i
scuipndu-l. Am v&zut-o pe mama mea scuipndu-l n fa(&! )i asta se ntmpla dup&
slujba de la biseric&!
Nu n(eleg de ce l urau oamenii. Noi copiii #tim c& el era nevinovat. El avea o
leg&tur& cu noi; el ne iubea #i ntotdeauna avea mare purtare de grij& pentru noi. mi
amintesc de el c& era b&trn, mesteca totul cu zgomot #i avea ochii cei mai minuna(i. Era
att de mic! Vorbea att de frumos, dar ceva se ntmpla cu el. Sora mea mai mic& mi
spune c& atunci cnd l-a ntlnit #i el s-a uitat n ochii ei, ea a sim(it c& din el ie#ea har.
Episcopul din Los Angeles, care st&tea la noi n c&l&toriile sale din nord pentru a
g&si sus(in&tori, era tocmai invers. Nou& copiilor ne era fric& s& st&m pe lng& el. Era
rece, de suprafa(&, dar #i d&dea importan(&, #i nu avea nici o leg&tur& cu noi copiii, nici
m&car atunci cnd venea la noi, iar noi, copiii, trebuia s& dormim sub masa din
buc&t&rie, pentru ca el s& poat& dormi n camera noastr&.
Venind n mod regulat la Catedrala din San Francisco, Eugene a urm&rit cu
aten(ie r&spunsul Arhiepiscopului Ioan la zarva #i intrigile ce se f&ceau n jurul lui. ntr-
o scrisoare c&tre un convertit ca #i el, acesta scria: Pe Vl&dica Ioan [Arhiepiscopul
Ioan]
146
l ndr&gesc cel mai mult dintre to(i episcopii no#tri, chiar dac& mi este foarte
greu s&-l n(eleg. El are o pace #i o bucurie att de adnc& c& este o binefacere
duhovniceasc& numai s& te afli n preajma lui. Lunile trecute am luat parte la multe
ntmpl&ri importante, cnd Vl&dica era nconjurat de mul(imi de oameni care erau
emo(iona(i, plngeau #i practic se manifestau isteric (#ti(i cum pot fi ru#ii!), dar el era
acela#i ca ntotdeauna, lini#tit, cu pace #i chiar vesel.
A v&zut #i Eugene cum a ncercat mul(imea Arhiepiscopului Ioan s&-l apere cu
rvn&, din iubire pentru p&storul lor, care i eliberase de sub China cea pustiitoare.
Avnd tot soborul n minile sale, Stare(a Ariadna a vorbit cu ndr&zneal& n Catedral&,
fiind nemul(umit& cu dreptate, despre felul n care o grupare a membrilor bisericii se
ridicase mpotriva unui Sfnt n via(&. Eugene se afla acolo #i a auzit-o vorbind
congrega(iei, c& cei care sim(eau ca #i ea, puteau veni la ea pentru slujbe. Aceia au ie#it
mpreun& cu ea l&snd Catedrala goal&, #i au mers direct la mn&stire.
ntre timp, Gleb a primit lec(ia sa de neuitat, cu seriozitatea celor ce se
ntmplau. ntr-o zi i s-a cerut s& mearg& cu ma#ina de la Monterey la San Francisco, cu
profesorul s&u de limb&, George Skariatin, un domn rus, de vrst& mijlocie, care avea
mare evlavie la Arhiepiscopul Ioan. Domnul Skariatin l cunoscuse pe Arhiepiscopul
Ioan n )anhai #i fusese de fa(& la minunile lui. Acesta dobndise Orfelinatul Sfntului
Tihon din San Francisco n care urma s&-i ad&posteasc& pe orfanii Arhiepiscopului Ioan;
el mai ini(iase un fond ca s& adune bani pentru trebuin(ele milostivnice ale
Arhiepiscopului, pentru care se ostenise mul(i ani. Pe cnd l ducea pe Gleb cu ma#ina
c&tre cas&, l-a ntrebat pe Gleb ce credea despre ultimele evenimente din San Francisco.
Necunoscnd situa(ia prea bine atunci, Gleb a spus c& #tia cu siguran(& c& Arhiepiscopul
Ioan era om sfnt, dar c& el prefera s& nu se ocupe de politic&. La aceasta, domnul
Skariatin a nceput s&-l mustre pe Gleb pentru ceea ce se ntmpla de fapt: ce mare
f&c&tor de minuni #i apostol al timpurilor moderne un adev&rat ascet care s-a r&stignit

146
n felul acesta se refereau n general ru#ii la Arhiepiscopul Ioan, Vldico (sau Vldica) este un termen
mai dulce pentru episcop.
135
pururea pentru al(ii, cercetndu-i n spitale, purtndu-le de grij& n toate nevoile lor,
rugndu-se pentru ei zi #i noapte, f&r& s& se mngie pe el cu somn n pat ca oamenii cei
obi#nui(i cum a fost chinuit un asemenea om de c&tre semenii s&i cre#tin ortodoc#i, de
c&tre membrii propriei sale biserici #i episcopii fra(i. Pe cnd vorbea, domnul Skariatin
s-a ntristat #i s-a emo(ionat din ce n ce mai tare, sim(ind o durere n inim& pentru o
asemenea fapt& nes&buit&. Din pricina furiei, s&rmanul om se nro#ise. Gleb s-a tulburat
foarte tare de cele auzite, la gndul c& oamenii sunt att de neajutora(i naintea
p&gnismului din biseric&. Ceea ce a auzit el nu era isterie, ci adev&rata m&rturie a unui
om cu un sim( profund al drept&(ii. Niciodat& mai nainte, nu cunoscuse acest aspect
adnc al sufletului domnului Skariatin.
n ziua urm&toare, Gleb a aflat c& domnul Skariatin murise de un atac de inim&.
P&strnd n memorie acele ultime discu(ii tulbur&toare, a sim(it c& fusese un martor viu
c& domnul Skariatin murise ap&rndu-l pe Arhiepiscopul Ioan.
Dup& ni#te ani de zile de la moartea aceluia, Arhiepiscopul Ioan #i-a exprimat
recuno#tin(a fa(& de domnul Skariatin vindecnd-o pe v&duva lui de o boal& grav&.
147

LA 9 iulie 1963, pe cnd se ndrepta c&tre Monterey, lui Gleb i-au atras aten(ia
primele rnduri de pe prima pagin& a periodicului San Francisco Examiner, unde se
spunea c& un episcop rus a fost ac(ionat n judecat& la un tribunal din San Francisco.
Articolul prezenta o fotografie a Arhiepiscopului Ioan din sala de judecat&. Acum
n(elegea clar c& aceasta era mai mult dect doar o problem& de o mic& ceart&
ecleziastic&.
Judecata a durat patru zile #i n fiecare zi sala de judecat& a fost aglomerat&.
Gleb lucra n Monterey #i nu a putut merge la proces, dar Eugene a mers la toate
audierile. El i-a v&zut pe episcopii #i clerul care veniser& s&-l apere pe Arhiepiscopul
Ioan, cum st&teau n#irui(i pe banc&, lng& el. Lng& Episcopii Sava #i Nectarie, venise
Arhiepiscopul Leontie, prietenul s&u, ca s& fie cu el. C&l&torise un drum lung prin toat&
America de sud. Mai erau acolo P&rintele Spiridon, P&rintele Mitrofan #i Stare(a
Ariadna.
De la nceputul judec&(ii, judec&torul Edward ODay, un b&trn irlandez catolic
blnd, a v&zut c& nu avea naintea lui un ap&r&tor obi#nuit, ci un adev&rat om al lui
Dumnezeu. Pentru prima oar& n istoria ora#ului San Francisco, judec&torul a permis
ap&r&torului s& spun& a rug&ciune la nceputul fiec&rei #edin(e.
148

Urmnd principiul monahal de a nu c&uta ndrept&(ire pentru sine, Arhiepiscopul
Ioan a stat la toate audierile, f&r& s& spun& o vorb&.
La nceputul primei audieri, a sosit pe nea#teptate Preotul Stavrofor G., care era
secretar al Sinodului Episcopilor #i unul dintre cei mai influen(i membri ai clicii.
Arhiepiscopul Ioan a remarcat c& ntlnirile permanente ale aceluia cu avoca(ii
reclaman(ilor au atras aten(ia. n a treia zi de judecat&, secretarul Sinodului a depus
m&rturie n favoarea reclaman(ilor #i n ziua urm&toare, avocatul p&r(ii reclamante a
(inut o pledoarie ndreptat& mpotriva Arhiepiscopului Ioan. Erau att de multe
acuza(ii, scria Arhiepiscopul Ioan, c& judec&torul a spus c& dac& fiecare dintre acestea
s-ar lua n considerare, problema nu s-ar mai termina niciodat&. Dorind s& se termine
totul cu pace, judec&torul, care a tot repetat aceasta n lu&rile sale de cuvnt din instan(&,
a suspendat #edin(a .... )edin(a a fost suspendat& pn& la ob(inerea de noi informa(ii.
n cteva zile, trei avoca(i ai p&r(ii reclamante, au plecat cu avionul la sediul
Sinodului din New York, unde au avut loc ntruniri speciale cu Arhiepiscopul Vasian #i
cu secretarul Sinodului.

147
Vezi Blessed John the Wonderworker [Cuviosul Ioan F&c&torul de minuni], p. 242-243.
148
Domnul James OGara, Jr., avocatul care l-a ap&rat pe Arhiepiscopul Ioan ne-a dat aceast& informa(ie.
136
O mprejurare foarte tulbur&toare n toat& problema asta, a fost primirea unor
telegrame care veneau, se pare, de la nalt Preasfin(itul Mitropolit Anastasie, prin
conducerea Sinodului. De cte ori vorbiser& cu Mitropolitul, Arhiepiscopul Ioan sau
Episcopul Sava l-au aflat pe acela sprijinitor al ac(iunilor #i judec&(ilor lor; el
confirmase autoritatea Arhiepiscopului Ioan n San Francisco #i, dup& cum am spus,
semnase telegrame, ca o dovad& a acestui lucru. Totu#i, n acela#i timp, au mai fost
trimise #i alte telegrame, semnate tot de Mitropolit, afirmnd contrariul, mic#ornd
autoritatea Arhiepiscopului Ioan, fiind mpotriva tuturor deciziilor lui #i mputernicind
reclaman(ii s& spun& Cur(ii c& ei doar ndeplineau ascultarea fa(& de Sinod. Aceste
telegrame au fost trimise direct reclaman(ilor #i avoca(ilor lor, iar una c&tre instan(&,
chiar judec&torului ODay; dar Arhiepiscopul Ioan a aflat despre acestea mai trziu.
Mitropolitul era atunci destul de slab; #i, dup& cum afirmase Arhiepiscopul Ioan n
raportul s&u c&tre soborul arhiepiscopal, probabil c& telegramele nu veneau de la el. De
curnd, scria Arhiepiscopul Ioan, numele nc& plin de slav& #i apreciere al
Mitropolitului Anastasie a fost acoperit de ru#ine din pricina hot&rrilor sale
contradictorii, chemarea n justi(ie #i alte fapte care i-au #tirbit prestigiul nu numai
printre credincio#ii no#tri, ci #i printre alte credin(e, c&ci se auzise de numele lui. Noi,
colaboratorii s&i cei mai apropia(i, #tim c& toate astea nu se potrivesc caracterului s&u #i
nu ne putem asuma ntreaga responsabilitate fa(& de el, n aceast& situa(ie.
Vicarul Arhiepiscopului Ioan, Episcopul Nectarie, a avut #i el o experien(&
cumplit& ca urmare a pretinselor telegrame ale Mitropolitului Anastasie. A#a cum le-a
spus el mai trziu lui Gleb #i lui Eugene, telegrama era foarte neobi#nuit&, cerndu-i s&
nu spun& nim&nui #i s&-l urce pe Arhiepiscopul Ioan n tren noaptea #i s&-l trimit& la
New York. Nu a primit nici o explica(ie, ci numai precizarea neobi#nuit& c& Episcopul
Nectarie nu trebuia s& dea telefon Mitropolitului, ci s& mplineasc& ordinul de ndat&, ca
o ascultare. ntruct telegrama avea semn&tura Mitropolitului #i venea de la conducerea
Sinodului, el a considerat c& este sincer&, dar nu avea lini#te din aceast& pricin&. El #i
d&duse votul ascult&rii fa(& de Sinod, dar aceast& ascultare era mpotriva con#tiin(ei lui.
n Seattle, unde a mers s& fac& o vizit& la biserica pe care o avea n grij&, nu a avut somn
#i a mers pe str&zi toat& noaptea. S-a rugat nfl&c&rat lui Dumnezeu #i n zori a hot&rt s&
nu se supun& ordinelor. Telefonnd conducerii Sinodului, el a cerut s& vorbeasc&
personal cu Mitropolitul. Cei de acolo i-au spus c& nu se poate aceasta, dar Episcopul
Nectarie a continuat cu st&pnire de sine s& cear& cu hot&rre s& vorbeasc& cu
Mitropolitul, #i n cele din urm&, l-au dat la telefon pe Mitropolit.
- nalt Prea Sfin(ite, v& rog s& m& asculta(i. Nu pot s& fac ceea ce-mi cere(i. Au
fost cuvintele Episcopului Nectarie, #i a nceput s&-i explice de ce.
- Stai o clip&, a intervenit Mitropolitul. Zici c& eu am spus asta? Nu am spus eu
nimic de felul acesta.
ndat& a venit secretarul Sinodului care scrisese telegrama. Mitropolitul l-a
ntrebat:
- Cum se poate asta? Cine a trimis telegrama? Secretarul a r&spuns c& vor vorbi
despre asta mai trziu #i a nchis telefonul.
La aceasta, Mitropolitul s-a adresat Episcopului Nectarie, vorbind pe un ton
grav:
- S& nu faci nimic. Eu nu am scris acea telegram&.
Dup& cum le-a spus Episcopul Nectarie lui Gleb #i lui Eugene, lucrul acela l-a
mngiat mult, dar n acela#i timp s-a ntristat s& Sinodul Episcopilor c&zuse, a#a cum
spunea el n minile puterilor celor rele.
n raportul s&u c&tre soborul arhiepiscopal, de la 23 iulie 1963, Arhiepiscopul
Ioan a mai vorbit despre situa(ia grav& care se ivise n Biserica Rus& de peste hotare:

137
La nceput aceasta nu s-a sim(it prea tare ntruct Arhiepiscopul Afanasie
#i Episcopul Sava au controlat ie#irea tuturor lucr&rilor din Sinod n mod
oficial. Dar dup& plecarea lor, #i nceperea unei sesiuni noi, au pornit
treaba cu o grab& nest&pnit&, f&r& nici un fel de control ... luau hot&rri
numai ca s&-i mul(umeasc& pe reclaman(i .... S&vr#irea hot&rrii ilegale a
Sinodului amenin(a via(a Bisericii cu mari complica(ii #i nu numai c& nu a
adus pacea, ci dimpotriv&, a strnit noi complica(ii #i tulbur&ri.
S-a creat impresia c& Sinodul era de fapt acea aparen(& de unde
vorbeau cei care fuseser& ale#i n consiliul eparhial n anul precedent,
numele lui fiind legat de cei care doreau s&-i men(in& pe aceia la putere ...
fie prin mijloace legale sau ilegale.
n fiecare parohie sunt nemul(umi(i de aceast& situa(ie. )i nainte de
aceast& tulburare erau oameni nemul(umi(i n San Francisco. Dar
desprinderea din rndul lor a unui grup unitar care lucra n unanimitate #i
cu ndrjire ... nu este chiar un fenomen local #i acum este dirijat de cineva
apropiat Sinodului.
n felul acesta, tot ceea ce s-a ntmplat n San Francisco cap&t&
n(eles, de la nceputul tulbur&rii pn& ast&zi. Cap&t& n(eles #i anumite
evenimente care au avut loc #i n alte eparhii.
Care sunt urm&rile acestor lucruri? Autoritatea Sinodului aproape a
disp&rut ....
Ceea ce s-a ntmplat n San Francisco s-a r&spndit degrab& n rndul
tuturor celor din diaspora #i amenin(& existen(a Bisericii de peste hotare cu
c&derea unei p&r(i a urma#ilor de la credin(& ....
Se ntmpl& deci, s& asist&m cu durere la distrugerea Bisericii de peste
hotare, spre bucuria vr&jma#ilor ei. Noi, ierarhii ei, nu putem ng&dui
aceasta: acel grup organizat care s& domine peste al(i episcopi #i s&
promoveze prin orice mijloace orice dore#te acel grup.
149

n timp ce Arhiepiscopul Ioan scria acest raport, Mitropolitul Anastasie a venit
pe coasta de apus ca s& ajute la rezolvarea crizei #i la sprijinirea Arhiepiscopului Ioan,
f&r& interven(ia conducerii Sinodului. n vremea aceea, Gleb #i Eugene l-au ntlnit la
Festivalul Bach, din Carmel. Este interesant c& tocmai atunci cnd judec&torul delibera
hot&rrea n Curtea din San Francisco #i Mitropolitul lua hot&rrea cu privire la conflict,
oratoriul lui Hndel, pe care l-au ascultat n noaptea aceea, era Judecata lui Solomon, pe
tema pronun(&rii unei hot&rri drepte. Trei s&pt&mni mai trziu, a sosit un judec&tor
drept iar Arhiepiscopul Ioan a fost rnduit ierarh permanent de San Francisco #i
America de apus.
ntre timp, pentru a ar&ta cur(ii c& acuza(iile de delapidare erau false,
Arhiepiscopul Ioan mpreun& cu noul consiliu eparhial au trebuit s& fac& o verificare
foarte costisitoare, pentru care au angajat o firm& de contabilitate independent&,
cunoscut& pe plan na(ional, Price, Waterhouse & Company. n cele din urm&,
judec&torul ODay l-a absolvit pe Arhiepiscopul Ioan de toat& datoria, neg&sind nici un
fel de dovezi de fraud& financiar& din partea lui. Ct despre alegerile biserice#ti,
judec&torul a hot&rt c& nu era problema statului s& stabileasc& dac& aveau aprobare de
la Sinodul Episcopilor. Fiind nfrn(i n felul acesta, reclaman(ii au continuat totu#i s&-i
aduc& noi acuza(ii, deschiznd ac(iuni judec&tore#ti vreme de doi ani #i jum&tate, pn&
aproape de moartea Arhiepiscopului Ioan. n mod repetat, deliber&rile instan(elor
ncheiau cazurile ca nereale, neconfirmndu-se plngerile #i acuza(iile. n cele din urm&
avocatul ap&r&rii, James OGara, Jr. a spus instan(ei c& lucrurile merseser& prea departe:

149
Raport f&cut de Arhiepiscopul Ioan, p. 11-13.
138

Partea prt& [Arhiepiscopul Ioan] a fost silit&, f&r& nici un folos, de c&tre
partea reclamant& s& suporte cheltuielile legale, totaliznd cteva mii de
dolari pentru a proteja interesele eparhiei. Amnarea construc(iei catedralei
pricinuit& de aceste nen(elegeri a sporit cheltuielile de construc(ie dincolo
de limita nchipuirii.
Nici o clip&, pe parcursul acestor nen(elegeri, grupul de reclaman(i nu
a adus n fa(a instan(ei nici m&car o singur& prob& legal& n sprijinul
acuza(iilor nefondate, f&cute de ei ....
Curtea este con#tient& de disensiunea inutil& #i de lupta dintre enoria#i,
pricinuit& de afirma(ii nefondate, f&cute de c&tre grupul de reclaman(i.
Rezultatul direct al acestor nen(elegeri a fost o mare tulburare religioas& n
eparhie.
Adev&rata activitate a acestei autorit&(i [eparhiale], aceea a
ndep&rt&rii idealurilor religioase ale membrilor eparhiei, a fost ncurcat&
serios de mania #i lipsa de armonie care decurgeau din aceste nen(elegeri.
Pierderile materiale suferite de c&tre autorit&(i au fost un motiv
suficient pentru ca instan(a s& resping& ac(iunea. Nici executorul
judec&toresc al Cur(ii nici Price, Waterhouse & Company nu au prezentat
nici o prob& de infrac(iune financiar& n leg&tur& cu problemele Bisericii.
Prejudiciile aduse autorit&(ilor, att din punct de vedere teologic ct #i din
punct de vedere financiar, sunt pierderi ireparabile ....
Continuarea nen(elegerii a fost un abuz fa(& de procesul juridic, prin
continuarea unei ac(iuni care nu a meritat.
150

n toamna anului 1963, Eugene a scris ntr-o scrisoare: Dup& cum probabil a(i
auzit, Vl&dica Ioan a fost sfin(it Arhiepiscop de San Francisco, #i dac& n eparhie mai
este nc& mult pn& s& fie o pace real&, cel pu(in este o anumit& rnduial&, n cele din
urm&. Cred c& a renceput lucrul la noua catedral&.
Tot ceea ce se ntmplase nu l-a lovit pe Eugene deodat&. Dup& toate astea,
Arhiepiscopul Ioan era nc& Ierarh nalt de San Francisco #i Episcopul Nectarie era nc&
vicarul s&u; noul consiliu eparhial se afla nc& n putere #i, prin acesta, s-a terminat, n
cele din urm&, noua Catedral&. Astfel, de#i Eugene v&zuse n chipul cel mai plastic
crime machiavelice care se pot s&vr#i de c&tre un Sfnt Sinod, el totu#i nu s-a smintit
prea tare, n neprih&nirea sa. Asta avea s& vin& mai trziu, dup& moartea Arhiepiscopului
Ioan.
Amintindu-#i ce se ntmplase n San Francisco, Gleb a scris: Experien(a de a
vedea o asemenea nedreptate s&vr#it& fa(& de un om sfnt, care venise din Europa
numai ca s& ajute la problemele legate de construirea unei catedrale, a l&sat o urm&
dureroas&, emo(ional& #i psihologic& asupra fiec&rei persoane implicate. I se frnsese
inima Arhiepiscopului Ioan v&znd c& fra(ii s&i episcopi s&vr#iser& o asemenea fapt&. i
spusese unui enoria# apropiat, n toate astea eu sunt singur. Cu un alt prilej a zis,
dac& auzi c& am murit, s& #tii c& ei m-au ucis.
n timp ce asista la judecarea Arhiepiscopului Ioan, Eugene v&zuse un Sfnt
urmndu-L pe Domnul s&u spre Golgota. Ca #i Hristos, Arhiepiscopul Ioan fusese trimis
acolo de c&tre mai marii propriei sale Biserici #i de c&tre cei care i ascultau pe aceia.
Vechii farisei erau #i acum n via(& #i se sim(eau bine, ocupnd acum pozi(ii cheie n
propria Biseric& a lui Hristos. )i iar&#i ca Hristos, Arhiepiscopul Ioan i iertase pe to(i

150
Memorandumul problemelor #i autorit&(ilor n opozi(ie cu Mo(iunea reclaman(ilor pentru sentin(a
respins&, 2 oct. 1964.
139
aceia, n cele din urm&. Cnd era ntrebat cine trebuia acuzat pentru toat& nen(elegerea
care ap&ruse n Biseric&, el r&spundea simplu, diavolul.
Evanghelia vie a lui Iisus Hristos, care #i arat& pururea adev&rurile n vie(ile
oamenilor, nu i-ar fi putut predica lui Eugene ntr-un chip mai folositor. El nu trebuia s&
uite niciodat& priveli#tea celei din urm& Golgot& a Sfntului.

31
Thomas Merton, chiliasm, $i noul cre$tinism

S nu v potrivi#i cu acest veac, ci
s v schimba#i prin nnoirea min#ii.
- Romani 12, 2
N vreme ce Eugene scria cartea mpr#ia omului $i mpr#ia lui Dumnezeu, Gleb a
trimis Arhimandritului Zai(ev un plan preliminar asupra nihilismului, apoi #i editorului
publica(iilor n limbile rus& #i englez& din Jordanville. P&rintele Constantin, fiind un
filosof p&trunz&tor, care a cugetat mult #i a scris despre lep&darea de Dumnezeu n
cuvinte asem&n&toare, era foarte impresionat. Mai trziu, pe baza acestui capitol, el s-a
referit la Eugene ntr-un ziar rusesc, numindu-l scriitor ecleziastic consacrat.
n 1963, Eugene a scris un eseu despre Marele inchizitor al lui Dostoievski #i
Noul cre#tinism al Romei, utiliznd materialul pe care l scrisese el pentru capitolul
Noul cre#tinism, al c&r(ii sale. Cnd l-a ispr&vit, a inten(ionat s& trimit& eseul
P&rintelui Constantin cu n&dejdea de a fi publicat. Au fost scrise #i rescrise cteva sute
de pagini, dar, ca #i magnum opus al lui Eugene, eseul nu a fost terminat #i revizuit
niciodat&, datorit& schimb&rilor care au survenit n via(a lui.

LA nceputul eseului, Eugene a subliniat principiile st&pnirii lui Antihrist, a#a
cum sunt prezentate n scrierile patristice #i n lucr&rile autorilor ortodoc#i Soloviev #i
Dostoievski. El scria c& religia lui Dostoievski din Marele inchizitor este religia
pinii p&mnte#ti. Aceasta are o doctrin& central&, #i anume: bunstarea omului din
lumea aceasta este doar preocuparea religioas obi$nuit $i indispensabil a tuturor
oamenilor. Oricui are putere de discern&mnt, asemenea umanitarism i se pare ntr-
adev&r un nlocuitor ru#inos pentru cre#tinism; dar sub nici o form& nu este superficial.
El apeleaz& la emo(iile omene#ti cele mai nalte; #i logica lui este de nerespins odat&
ce se admite promisiunea ini(ial&. De fapt, este cel mai profund #i iste( nlocuitor pentru
cre#tinism, care s-a pus vreodat& la cale.
Religia Marelui inchizitor, a spus Eugene, cap&t& valori cre#tine fundamentale
pace, fr&(ie, unitate, iubire #i le deformeaz& pentru a fi folosite n sprijinul scopurilor
pur p&mnte#ti. Aceast& chestiune nu nl&tur& cre#tinismul pe fa(&, ci realizeaz& doar o
reinterpretare, att de complet& nct cre#tinii sinceri sunt n cele din urm& nclina(i s&
lucreze pentru acelea#i scopuri ca ale ideali#tilor laici, care caut& s&-#i construiasc&
mp&r&(ia cerului pe p&mnt.
Eugene a identificat idealismul laic al epocii moderne, fie c& vine de la cre#tini,
oculti#ti, comuni#ti, sau laici din apus, ca o form& a vechii erezii a chiliasmului. n afar&
de defini(ia ideologic& a acestuia, ca erezie cre#tin& tipic& credin(a c& Hristos va veni
n curnd pe p&mnt #i va domni aici mpreun& cu sfin(ii S&i vreme de o mie de ani
nainte de sfr#itul lumii
151
chiliasmul se poate referi mai general la orice credin(&

151
n ultimii ani ai vie(ii sale, Eugene a explicat chiliasmul (numit #i mia de ani) dup& cum urmeaz&:
Aceast& teorie este o erezie care a fost condamnat& de c&tre p&rin(ii Bisericii timpurii; aceasta #i are
140
lumeasc& ntr-o epoc& viitoare a p&cii des&vr#ite #i a fericirii cere#ti pe p&mnt.
mpreun& cu nihilismul (care este numai partea mai luminoas&), chiliasmul cuprinde
cheia n(elegerii spiritului epocii, c&ci este punctul central pe care se unesc multe
elemente diferite.
n deciziile Bisericii Catolice contemporane, Eugene a v&zut semnele cele mai
evidente ale transevalu&rii valorilor cre#tine n direc(ia chiliasmului lumesc. El a citat
apelul Papei Ioan al XXIII-lea c&tre cre#tinii ortodoc#i ca s& asculte spiritul
vremurilor #i afirma(ia sa remarcabil& c& glasul vremurilor este glasul lui Dumnezeu.
El a relatat cum Papa #i-a b&tut joc de ideea c& sfr#itul lumii ar putea fi foarte aproape
#i cum dimpotriv&, acesta a prezentat doctrina unei noi ordini a rela(iilor umane de
neocolit.
n contrast cu hot&rrea Scripturistic& nu iubi(i lumea (I Ioan 2, 15), Eugene a
citat cuvintele Papei Paul al VI-lea: Vom iubi vremea noastr&, civiliza(ia noastr&,
#tiin(a noastr& tehnic&, arta noastr&, sportul nostru, lumea noastr&. ntocmai a#a cum
acest sentiment lumesc al optimismului universal este o form& denaturat& a iubirii
cre#tine adev&rate, tot la fel este #i conceptul noului cre#tinism al unirii unei forme
exteriorizate de unitate spiritual&, l&untric& a credincio#ilor despre care vorbea Hristos.
Papa Ioan al XXIII-lea s-a bucurat de ceea ce numea el unitate n aprecierea #i
respectul fa(& de Biserica Catolic& care i nsufle(e#te pe cei care au aderat la religii ne-
cre#tine. n lumina acestei afirma(ii, Eugene a concluzionat: Dac& omenirea este cu
adev&rat a#a cum pretinde Roma, pentru a ob(ine o armonie religioas& care s& se poat&
vedea pe p&mnt, f&r& ndoial& c& nu va fi implicat& o religie cre#tin& obi#nuit&, ci o
n(elegere bazat& pe toleran(& #i respect.
Idealismul umanitarist, scria Eugene, este ceea ce r&mne din cre#tinism atunci
cnd adev&rul cre#tin definitoriu a disp&rut din el. Este p&mntul pe care se pot uni
cre#tinii #i ne-cre#tinii; c&ci, pornind din cre#tinism #i derivndu-#i principiile obi#nuite
din doctrina cre#tin&, acesta apeleaz&, totu#i, la to(i cei ce cred mai nti n om #i n
fericirea p&mnteasc&. Primind aceast& doctrin&, fiecare poate s& introduc& n aceasta
propriul s&u n(eles. Cre#tinii pot afla n aceasta latura p&mnteasc& a doctrinei care, n
ntregul ei, vorbe#te #i despre rai; ne-cre#tinii pot afla aici o doctrin& a omului #i o
realitate mai nalt& care nu aduce nici o violen(& ideilor sale obi#nuite despre ceea ce
se afl& deasupra omului #i n afara acestei lumi; #i anti-cre#tinii pot afla aici o expresie a
n(elepciunii universale, care epuizeaz& nevoile religioase ale omului. Astfel Roma
poate deveni nv&(&torul lumii, izvorul umanitarismului mntuirii universale, pe care l
poate accepta fiecare om bine inten(ionat f&r& s& accepte credin(a cre#tin& specific& de
unde a pornit.
La doi ani dup& ce Eugene a scris aceste lucruri, la 4 octombrie 1965, Papa Paul al
VI-lea a (inut un discurs f&r& precedent naintea Na(iunilor Unite. Acest eveniment a
confirmat exact ceea ce i spusese Eugene lui Gleb despre Na(iunile Unite n 1961, n
ziua cnd s-au ntlnit prima oar&.
O examinare a discursului Papei, scria Eugene, scoate la iveal& un fapt unic: nu
se men(ioneaz& scopul Bisericii lui Hristos, #i numele lui Hristos apare n acel discurs
numai o singur& dat&, ntr-o propozi(ie final& neclar&. Se poate presupune c& oamenii

originea ntr-o interpretare gre#it& a c&r(ii Apocalipsa. Biserica Ortodox& ne nva(& c& domnia lui Hristos
mpreun& cu sfin(ii S&i, cnd diavolul va fi legat vreme de o mie de ani (Apoc. 20, 3) este perioada n
care tr&im noi acum (1000 fiind un num&r care simbolizeaz& ntregul) ntre prima #i cea de a doua venire a
lui Hristos. n aceast& perioad&, sfin(ii domnesc mpreun& cu Hristos n Biserica Sa, dar este o domnie
mistic& care nu trebuie s& se defineasc& n sens superficial, politic a#a cum fac chilia#tii. Diavolul este
ntr-adev&r legat n aceast& perioad& adic&, restrns n exerci(iul voii sale celei rele mpotriva oamenilor
#i credincio#ii care vie(uiesc via(a lui Hristos #i primesc Sfintele Taine tr&iesc o via(& binecuvntat&,
preg&tindu-i pentru mp&r&(ia cereasc& ve#nic&. Ne-ortodoc#ii, care nu au Sfintele Taine #i nu au gustat
adev&rata via(& a Bisericii, nu pot n(elege aceast& domnie mistic& a lui Hristos #i astfel caut& o domnie
politic& #i de suprafa(& (Cuvntul ortodox, numerele 100-101, 1981, p. 207).
141
#tiu ce rost are Papa; ntr-adev&r, a zis el, Voi cunoa#te(i misiunea noastr&. Dar mai
trziu, caracteriznd n&zuin(a Bisericii Romei, el a spus numai, c& aceasta dorea s& fie
unic& #i universal& n domeniul spiritual!
De-a lungul discursului s&u, doar o singur& clip& s-a dat impresia c& vorbe#te
despre adev&ratul cre#tinism. Pomenind de porunca Domnului nostru c&tre ucenicii S&i
de a merge #i a duce vestea cea bun& tuturor popoarelor, Papa a anun(at c& el avea ntr-
adev&r un mesaj fericit pentru toate popoarele reprezentate la Na(iunile Unite. Pentru
cre#tini, acesta poate nsemna doar un singur lucru: vestea bun& a mntuirii, a vie(ii
ve#nice n Dumnezeu. Totu#i, Papa a avut un mesaj diferit, uimitor: Am putea numi
mesajul nostru ... o ratificare moral& serioas& a acestei institu(ii nalte. Asta este ceea ce
ofer& ast&zi Roma n locul Evangheliei cre#tine!...
Ideile Papei nu vin de la Domnul nostru, nici de la apostolii #i p&rin(ii Bisericii lui
Hristos, ci mai degrab& de la vis&torii ra(ionali#ti ai epocii moderne care au renviat
vechea erezie a chiliasmului visul acelui mileniu p&mntesc. Aceast& erezie a fost
explicit& n evocarea pe care a f&cut-o Papa noii ere a omenirii, #i a unei noi istorii
pa#nic&, cu adev&rat uman&, a#a cum a fost f&g&duit& de c&tre Dumnezeu oamenilor
binevoitori. Biserica lui Hristos nu a propov&duit niciodat& aceast& doctrin&
neobi#nuit&; totu#i, aceasta este una dintre doctrinele principale a francmasoneriei, a
ocultismului #i a numeroaselor secte cu care au leg&turi, #i chiar (f&r& a pomeni de
Dumnezeu) cu marxismul. Pentru a adopta aceast& fantezie sectar& n trupul doctrinei
catolice, Papa a fost prezentat de pres& ca prooroc.
F&r& de voie, ne amintim de ultima lucrare a filosofului rus din sec. al XIX-lea,
Vladimir Soloviev Scurt& istorie a lui Antihrist (din Trei convorbiri) n care,
bazndu-se mai ales pe sfin(ii p&rin(i, realizeaz& o imagine nfior&toare a lui Antihrist ca
mare umanitarist #i superman, acceptat de c&tre omenire ca Mesia.
Acest Mesia cucere#te lumea prin scrierea unei c&r(i, Calea deschis ctre pacea
$i prosperitatea universal, care era atotcuprinz&tore #i atot-reconciliant&, mbinnd
respectul impresionant pentru vechile tradi(ii #i simboluri cu radicalismul amplu #i
ndr&zne( n cerin(ele sociale #i politice .... A adus un viitor mai bun, la care se poate
ajunge cu adev&rat, c&ci fiecare a spus: asta vrem noi .... Scriitorul minunat a sus(inut
toate astea #i a fost convenabil pentru to(i. Cei care erau ngrijora(i c& nu se pomenea
de Hristos, li s-a dat asigurarea c& nu era necesar acest lucru, ntruct cartea era
str&b&tut& de adev&ratul spirit cre#tin de iubire #i de bun&voin(a atotcuprinz&toare.
Influen(a(i de c&tre omul cel important, s-a format o Adunare Interna(ional& pentru a
crea un guvern mondial; el a fost ales n unanimitate conduc&tor mondial #i a scos un
manifest care proclama Popoarele lumii! Pacea mea o dau vou&. A fost mplinit&
vechea f&g&duin(&; s-a asigurat pacea ve#nic& #i universal&.
... Paul al VI-lea nu este Antihrist; dar n ntreaga dram& n care el a fost
actorul principal era deja ceva din caracterul seduc&tor al lui Antihrist. Desigur c& n
el nu este nimic original; este mai degrab& culminarea veacurilor de lep&dare de
Dumnezeu.
152

CU TOATE C Eugene nu #i-a terminat niciodat& eseul despre noul
cre#tinism, el a terminat o alt& prezentare pe acest subiect, n forma unei scrisori c&tre
Thomas Merton.
153

Era n 1963. Dezvoltndu-se de mult& vreme, umanismul catolic va schimba n
curnd fa(a Bisericii Catolice la cel de al doilea Conciliu de la Vatican. Fiind deja vestit

152
[Eugene Rose], Pope Paul VI in New York [Papa Paul VI n New York], The Orthodox Word, nr. 5
(1965), p. 188-190.
153
Vezi Eugene Rose, Christian Realism and Worldly Idealism [Realismul cre#tin #i idealismul lumii],
p. 142-154.
142
ca sus(in&tor al spiritualit&(ii comtemplative, Thomas Merton, nu numai c& a prins
spiritul epocii, dar ntr-o anumit& m&sur& i-a direc(ionat cursul. El a sus(inut pe fa(& noul
cre#tinism al Papei Ioan al XXIII-lea; #i, ca umanism lipsit de religie, de unde a fost
copiat, a sprijinit ra(iunea omului, cu sau f&r& credin(& n Dumnezeu, aceasta fiind
tocmai fericirii universale. Optimismul Papei Ioan, scria Merton, era cu adev&rat
ceva nou n gndirea cre#tin&, pentru c& el exprima n mod deslu#it n&dejdea c& o lume
de oameni obi#nui(i, o lume n care mul(i oameni nu erau cre#tini sau nici m&car nu
credeau n Dumnezeu, ar mai putea fi o lume a p&cii, dac& oamenii s-ar purta unii cu
al(ii pe baza ra(iunii dat& de Dumnezeu #i cu respect pentru drepturile lor
inalienabile.
154
n articolele recente, Merton afirmase cu convingere: R&zboiul trebuie
desfiin(at. Trebuie s& se instaureze un guvern mondial .... O autoritate interna(ional& este
cu adev&rat singurul r&spuns la nevoile grele #i problemele disperate ale omului. El
vorbea despre o posibil& criz& a form&rii unei lumi noi, despre datoria pe care o au
cre#tinii ast&zi pentru a s&vr#i sarcina st&ruitoare, eroic&, a construirii unei lumi care
va prospera n unitate #i pace, chiar #i n aceast& condi(ie, a lui Hristos Domnul
P&cii.
Eugene a scris lui Merton c&, n lumina a ceea ce i s-a p&rut a fi nv&(&tura curat& a
Bisericii, el a considerat asemenea lucruri tulbur&toare. Exprimndu-#i dezacordul,
Eugene contesta, dar avea n acela#i timp, respect. Probabil c& el a pornit s& scrie
aceast& scrisoare pentru c& a sim(it c& Merton cerceta cu seriozitate ceea ce trebuia s&
spun&. Dup& cum am relatat, cu c(iva ani mai devreme, prima carte a lui Merton,
Muntele cu $apte trepte, l&sase o impresie profund& asupra lui Eugene, ca o descriere a
unui om modern tipic care, cunoscnd pl&cerile lumii #i deslu#ind goliciunea lor,
renun(ase la acestea pentru a c&uta lumea ce va s& vin&.
n eseul s&u despre noul cre#tinism, Eugene scrisese: Tragedia acestor timpuri
const& n aceea c& oamenii, redescoperind faptul c& au nevoie de mai mult dect pinea
cea p&mnteasc&, n foamea lor spiritual&, se ndreapt& spre ceea ce pare s& fie Biserica
rennoit& a lui Hristos, numai ca s& afle acolo o imitare iluzorie a adev&ratei hrane
spirituale. Oamenii nfometa(i nu pot deslu#i gusturile.
Se pare c& Merton chiar asta f&cuse. Indiferent de motiv, acest c&lug&r, punnd un
nceput sincer n rigurosul ordin trapist, retras n mn&stire, fl&mnzea acum dup& via(&
duhovniceasc& adev&rat&. Fiindu-i recunosc&tor lui Merton, Eugene a sperat s&-l aduc&
napoi la prima lui dragoste. Nu l-a mpiedicat faptul c& Merton nu era ortodox. n
ciuda declara(iilor chiliastice ale papilor din ultima vreme, Eugene #tia c& eshatologia
adev&rat&, a celeilalte lumi a cre#tinismului tradi(ional, nu era n ntregime moart& n
Biserica roman&, dup& cum se ar&ta n cartea recent& de c&tre scriitorul catolic Joseph
Pieper, Sfr$itul veacului.

N scrisoarea sa, Eugene i-a spus lui Merton c& asist&m la durerile de na#tere a
... unui nou cre#tinism, un cre#tinism care pretinde a fi l&untric, dar rezultatul este
numai de suprafa(&; un cre#tinism care nu poate crede cu adev&rat n pace #i fr&(ie
dac& nu le vede aplicate n mod general #i universal, nu n cealalt& lume ce pare a fi
ndep&rtat&, ci aici #i acum....
Cre#tinismul devine o cruciad&, Hristos devine o idee, att n slujba unei lumi
transformate de tehnici #tiin(ifice #i sociale #i un om zeificat cu adev&rat prin trezirea
unei con#tiin(e noi: aceasta se va ntmpla. Comunismul, se pare c& este clar, se
apropie de o transformare, o umanizare, o spiritualizare #i Boris Pasternak
155
este un

154
Thomas Merton, Seeds of Destruction [Semin(ele pierz&rii], (New York: Farrar, Straus and Giroux,
1964), p. 120-121.
155
Merton scrisese un articol intitulat Pasternak #i poporul cu lan(urile de veghe (n Jubileu, iulie,
1959).
143
semn care a fost dat n avans; el nu respinge revolu(ia, el doar vrea ca aceasta s& fie
umanizat&. Pe o cale diferit&, democra(iile se apropie de acela#i scop ....
Pentru omul obosit, chiar apocaliptic de ngrijorat, poate veni o epoc& a p&cii;
dar ce poate spune cre#tinul despre asemenea pace? Aceasta nu va fi pacea lui
Hristos.
n finalul acestei scrisori, Eugene l-a ncurajat pe Merton, s& nu se ru#ineze de
cre#tinismul adev&rat, al celeilalte lumi, indiferent ct de nebune#te ar p&rea n ochii
oamenilor celor lume#ti. El scria, mai presus de toate, cre#tinul din lumea
contemporan& trebuie s& arate fra(ilor s&i c& toate problemele epocii nu au nici o
importan(& pe lng& singura problem& central& a omului: moartea, #i r&spunsul ei,
Hristos. n ciuda a ceea ce ai spus despre perimarea cre#tinismului pentru oamenii
contemporani, consider c&, cre#tinii care vorbesc despre aceast& problem&, #i arat& n
vie(ile lor c& ei cred cu adevrat toate acele supersti(ii despre lumea cealalt& eu
consider c& ei au de spus ceva nou omului contemporan. Am constatat c& tinerii serio#i
sunt obosi(i de cre#tinism, tocmai pentru c& ei cred c& acesta este un idealism care nu
se ridic& pn& la idealurile acestuia; desigur, ei nu cred nici n lumea cealalt& dar
dup& tot ceea ce #tiu ei, nici cre$tinii nu ....
Evanghelia de suprafa(& a idealismului social este un semn al acestei pierderi a
credin(ei. Nu trebuie un lucru mai important, ci o p&trundere mai adnc& n problem&.
Nu mai pu(in& postire ci mai mult&; nu mai mult& ac(iune, ci rug&ciune #i poc&in(& ....
Dac& n via(a lor zilnic&, cre#tinii erau cu adev&rat aprin#i de dragoste de Dumnezeu #i
de rvn& pentru mp&r&(ia Lui, care nu este a lumii acesteia atunci toate celelalte care
sunt de folos se vor ad&uga.
Eugene credea la fel ca #i Dostoievski c& orice mbun&t&(ire real& a societ&(ii
trebuie s& vin& prin transformarea duhovniceasc& a individului. B&trnul Ambrozie de la
Optina a spus foarte clar: Des&vr#irea moral& pe p&mnt (care nu este des&vr#it&) nu
se dobnde#te de c&tre omenire ca ntreg, ci mai degrab& de c&tre fiecare credincios,
potrivit gradului n care mpline#te poruncile lui Dumnezeu #i m&sura smereniei sale.
Des&vr#irea profund& #i ntreag& este dobndit& n cer, n via(a cea ve#nic& viitoare,
pentru care scurta via(& de pe p&mnt sluje#te numai ca o preg&tire.

DAC Eugene i-ar fi trimis vreodat& scrisoarea lui Thomas Merton, nu ar fi
ap&rat nici un r&spuns al aceluia. n anii care au urmat, Eugene avea s& priveasc& cu
triste(e cum urm&rile orient&rii gre#ite a lui Merton s-au exclus de la sine. n 1966,
Merton a respins formal orientarea pe care o sus(inuse (cu dou&zeci #i cinci de ani mai
devreme), pe cnd intrase n mn&stire #i scrisese Muntele cu $apte trepte. El a rs de
ceea ce a sim(it c& era n#elarea lui de odinioar& de a renun(a la lume, creznd c& aceasta
era parte a cre#tinismului negativ, t&g&duirea lumii care existase de-a lungul
veacurilor dar acum era dep&#it&, gata de a fi nlocuit& de noua viziune a Papei Ioan al
XXIII-lea. Subliniind noul s&u fel de gndire, Merton a spus c& adev&rata datorie a
cre#tinului era de a alege lumea.
156

Tragedia lui Thomas Merton indiferent de ce poate ncerca lumea s& fac& din el
era o m&rturie pentru afirma(ia lui Eugene c& Evanghelia de suprafa(& a idealismului
social este un simptom al pierderii credin(ei. n acela#i timp, cnd Merton a renun(at la
dogmele tinere(ii sale, el #i-a nceput c&utarea spiritual& n afara cre#tinismului, n
religiile orientale. Mai nti Eugene a n&d&jduit c& aceast& c&utare l va elibera din
c&ma#a de for(& a institu(ionalismului romano-catolic, cu care se lupta el ca monah, #i l
va duce, a#a cum s-a ntmplat #i cu Eugene, c&tre dimensiunea r&s&ritean&, mistic& a
cre#tinismului ortodoxia. Dar nu era a#a. Cercetnd budismul #i a hinduismul, Merton

156
Monica Furlong, Merton: A Biography [Merton: via(a], (San Francisco: Harper & Row, 1980), p. 252-
253.
144
s-a adncit #i mai mult n acestea. Urmnd str&dania Bisericii sale de a ob(ine
universalitatea pe t&rm duhovnicesc, el #i-a pierdut treptat credin(a n unicitatea
Adev&rului Cre#tin. Oamenii fl&mnzi nu pot face deosebire ntre gusturi. Pn& la
vestitul s&u pelerinaj c&tre centrele hindu #i budist din Asia, Merton a privit cre#tinismul
doar ca pe o cale printre multe altele; el a spus c& a sim(it o rela(ie mai strns& cu
budismul dect cu romano catolicii,
157
#i #i-a exprimat dorin(a de a g&si un guru tibetan
#i de a p&trunde n ini(ierea Nyingmapa tantric&.
158

Ne putem nchipui unde l-ar fi dus drumul lui Merton, pe el #i pe milioanele sale
de admiratori, dac& #i-ar fi putut termina pelerinajul asiatic #i s-ar fi ntors n America.
Cnd a murit pe nea#teptate n Bangkok, dup& ce (inuse o conferin(& despre religiile
unite n Calcutta, Eugene a sim(it c& acela fusese oprit de pronia lui Dumnezeu. Cu
durere, el i-a atras aten(ia lui Gleb asupra sor(ii acestui om, care i d&duse cndva
n&dejde c& era cu adev&rat posibil pentru un om din sec. al XX-lea s& vie(uiasc& pentru
mp&r&(ia lui Hristos a celeilalte lumi.
Eugene mergea acum n direc(ia opus& celei pe care pornise Merton la sfr#itul
vie(ii sale. Pentru Merton, Asia p&gn& era curat&, pur&, complet& ... #i nu avea nevoie
de nimic. Dar Eugene, chiar de pe vremea cnd acesta cerceta budismul, sim(ise n
chipul cel mai chinuitor, c& i lipsea lucru cel mai important dintre toate. Merton, care
ajunsese ntr-un impas duhovnicesc n catolicismul roman contemporan, credea c&
folosise pe deplin propria sa tradi(ie #i mersese dincolo de ea.
159
Pe de alt& parte,
Eugene c&p&tase deja experien(a limitelor religiilor ne-cre#tine pe care le cercetase
Merton. El mersese deja dincolo de ele pentru a afla, pentru prima oar& n via(a sa,
bucuria #i regenerarea duhovniceasc& n Iisus Hristos; #i sporirea sa n tradi(ia ortodox&
abia ncepuse.

32
Leg!turi vechi

LA 12 iunie 1963, ntorcndu-se acas& de la biseric&, unde primise Sfnta
mp&rt&#anie, Eugene g&sise o scrisoare de la Alison. Pierduse leg&tura cu ea vreme de
c(iva ani #i, dup& cum a spus el, pierduse orice n&dejde de a mai auzi vreodat& de ea.
El afl& c& aceasta se c&s&torise #i se mutase la o ferm& din Illinois. n scrisoare, ea i-a
spus lui Eugene c&, de#i nu are nici o ndoial& intelectual& cu privire la Adev&rul
Cre#tin, acum g&sise credin(a ei mai mult sau mai pu(in moart&.
)i a#a, Eugene i-a r&spuns la scrisoare, se pare c& rolurile noastre s-au inversat:
eu, care pe atunci eram n c&utare, am aflat obiectul c&ut&rii mele; dar tu mai cau(i #i
acum. Asta este voia lui Dumnezeu.
Sunt foarte fericit s& mai aud de tine, #i sunt foarte sigur de n(elesul pe care
trebuie s&-l dau faptului c& mi-ai scris. Eu ntotdeauna m-am rugat pentru tine #i adesea
m-am gndit la tine.
Eugene a continuat s&-i spun& lui Alison despre intrarea sa n Biseric&, #i a zis c&
el considera c& ea i scrisese lui atunci pentru c& Dumnezeu voia ca el s&-i spun& ei
despre ortodoxie. El i-a scris despre felul n care Biserica Ortodox& continu& s&
pl&smuiasc& sfin(i, #i l-a pomenit ca exemplu pe Arhiepiscopul Ioan. El a spus c& inima
ortodoxiei este rug&ciunea, #i a zis c& nainte de a fi descoperit ortodoxia, el nu avea

157
Ibid. P. 299.
158
Thomas Merton, The Asian Journal of Thomas Merton [Jurnalul asiatic al lui Thomas Merton], (New
York: New Directions, 1975), p. 82.
159
Ibid. P. 315.
145
nici cea mai mic& idee despre n(elesul real al rug&ciunii #i puterea ei. Acum cuno#tea
bucuria de a vedea r&spunsul la rug&ciunile sale. ndrumarea Domnului, a Maicii Sale #i
a sfin(ilor S&i, scria el, este pentru mine la fel de adev&rat& ca #i respira(ia .... Dac& am
vorbit cu ndr&zneal&, aceasta este din credin(a #i din marea bucurie cu care m& umplu
de Domnul nostru atunci cnd primesc Preasfntul S&u Trup #i Snge. Cum pot s& nu
vorbesc cu ndr&zneal& cnd pentru mine este clar ca lumina zilei c& tot ceea ce se afl&
n lumea aceasta trece ntr-o clip&, #i tot ceea ce r&mne este Domnul nostru #i mp&r&(ia
Lui de nepovestit pe care El a preg&tit-o pentru noi, cei care lu&m asupra noastr& jugul
Lui cel u#or (#i ntr-adev&r, ct de u#or este jugul acela care pare att de greu pentru
necredincio#i!) #i l urm&m pe El.
La cteva luni dup& ce a scris aceast& scrisoare, Eugene a scris unei tinere femei
evlavioase care se numea Nina Seco, o american& convertit& la ortodoxie, #i i-a cerut s&
i-a leg&tura cu Alison. El i-a spus Ninei c& i va trimite lui Alison cteva c&r(i #i icoane
ortodoxe, dar c& ceea ce i trebuie ei acum cel mai mult este leg&tura cu credincio#i
adev&ra(i #i pelerini din lume.
Dintr-o alt& scrisoare pe care a scris-o Eugene lui Alison n 1963, este evident
faptul c& p&rin(ilor lui le era nc& greu s& accepte religiozitatea lui de curnd
descoperit&. Vorbind despre familia mea, scria el, i-am v&zut s&pt&mna trecut& #i
este clar c& #i fac tot mai multe griji pentru mine. Ei ar fi foarte ferici(i dac& eu a# fi
urmat o voca(ie lumeasc& normal&, dar #i-au pus n&dejdile pentru mine prea sus #i acum
eu am devenit fanatic religios .... Un tn&r rus care era prieten cu mine #i care locuia n
Monterey le-a ar&tat cteva diapozitive cu mn&stiri #i biserici ruse#ti din nordul
Americii #i ei au crezut c& aceia erau amuzan(i dar demoda(i, etc. Dar ceea ce i-a #ocat
cu adev&rat, mai ales pe tat&l meu, a fost o fotografie a unui c&lug&r b&trn, care
petrecuse vreme de patruzeci de ani n chilia sa #i aproape nu vorbea de loc cu al(i
oameni. Probabil c& el a ajuns la o m&sur& duhovniceasc& nalt&, dar p&rin(ii mei
socoteau c& el era exemplul unei vie(i pierdute n ntregime. M& tem c& m-am cam
dezn&d&jduit cnd am vorbit despre o via(& de rug&ciune #i sporire duhovniceasc&, #i de
faptul c& valorile cele adev&rate nu sunt din lumea aceasta ci din lumea cea viitoare
doar pentru a g&si numai nen(elegere #i p&rerea c& prea mult& religie este cu adev&rat
boal&. Ei, acolo unde comunicarea se blocheaz&, rug&ciunea nc& se mai poate rosti;
dar aceasta mi aduce mnie #i triste(e gndindu-m& la preo(ii protestan(i cei mul(i, care
se dau drept predicatori ai cre#tinismului, dar de fapt #i duc turmele lor pe calea spre
pieire #i i las& cu totul nepreg&ti(i pentru realit&(ile dure ale vie(ii viitoare. L-am
cunoscut pe preotul p&rin(ilor mei: el nici m&car o dat& nu a vorbit despre Dumnezeu
sau despre religie #i auzind c& eu scriam o carte religioas&, s-a ar&tat ner&bd&tor s&
schimbe subiectul de discu(ie.

EUGENE nc& mai lucra la mpr#ia omului $i mpr#ia lui Dumnezeu pe cnd
#i c#tiga banii din slujbe josnice. n scrisoarea sa c&tre Nina, scria: Cartea pe care am
scris-o se afl& ntr-o form& cu mult mai bun&, de#i mai am mult pn& s& o termin ....
Uneori nu mai am n&dejde c& va mai trezi interesul cuiva #i o va citi, considernd c&
este prea abstract& #i filosofic&. Pe cnd se ndeletnicea cu sp&latul vaselor, mintea lui
se ndrepta c&tre adev&rata lui munc&, pe care a descris-o Ninei ca un studiu al
urm&rilor ateismului n contrast cu urm&rile credin(ei (istorice spirituale filosofice
teologice). Odinioar&, cuget&rile sale filosofice l-au f&cut, din gre#eal&, s& scape o
gr&mad& de vase. ntorcndu-se cnd a auzit zgomotului unei pr&bu#iri, #i v&znd
cioburile pe podea, administratorul restaurantului umplndu-se de mnie, #i-a pus
minile n #old #i a zbierat: ROSE! E)TI DAT AFAR!
Pentru mine este o mhnire destul de pilduitoare, scria Eugene, cu toate
preten(iile mele filosofice #i abstracte, s& nu reu#esc n via(& ca un b&iat umil. Mai
146
trziu, Eugene a lucrat ca b&iat de serviciu ntr-un restaurant despre care spunea c& era
un loc mai pl&cut, dar a pierdut #i aceast& slujb&. El avea #i o explica(ie: Ei au sim(it
c& inima mea nu era implicat& n munca pe care o f&ceam, ceea ce era cu totul
adev&rat.
ntre slujbele pe care le-a avut, Eugene #i dedica tot timpul c&r(ii sale, pn& cnd
banii au nceput s& i se termine. Dup& slujbele de slug& pe care le-a avut, s-a angajat ca
portar, ca #i tat&l s&u, Frank. El g&sea c& era mai u#or ca b&iat de serviciu, dar a preferat
s& lucreze ca portar pentru c& era mai lini#tit #i putea s& lucreze noaptea, cnd
restaurantul era nchis.
Eugene a vrut s& viziteze mn&stirea #i seminarul din Jordanville n timpul
Cr&ciunului din 1963, dar nu a reu#it s& strng& destui bani pentru excursie. Acesta a
fost ghinion c&ci n zece ani, aproape to(i oamenii cei mari au disp&rut. n 1974, Eugene
a spus ce era Jordanville, cnd inten(ionase prima oar& s& c&l&toreasc& acolo: Ast&zi
aproape a disp&rut educa(ia despre principiile ortodoxe. Seminarul din Jordanville, n
vremea anilor deceniilor 50 #i 60 era de fapt unul dintre modelele din lumea modern&,
de#i pu(ini oameni erau con#tien(i de aceasta, pentru c& avea o colec(ie mai mare de
adev&ra(i gnditori ortodoc#i dect se adunase oriunde din anul 1917, n Rusia ori n
afara Rusiei, dac& except&m cmpul de nchisoare de la Solovki. Dar oamenii cei mari
care se aflau acolo cum ar fi Profesorii I. M. Andreev #i I. M. Kontzevici,
160
Nicolae
Talberg, Arhiepiscopul Averkie, Arhiepiscopul Vitalie
161
naintea lui, Arhimandritul
Constantin, P&rintele Mihail Pomazanski #i al(ii ace#ti b&rba(i nu mai sunt acum sau
aproape au disp&rut cu to(ii, #i trebuie s& m&rturisim cu triste(e c& nu au fost mul(i
oameni care i-au apreciat. )i acum nu mai este nimeni care s&-i nlocuiasc&.

33
F!cnd cuno$tin! cu Rusia n Monterey

N iulie 1963, mama lui Gleb, Nina, a venit n Monterey #i s-a mutat ntr-o cas&
nchiriat& mpreun& cu Gleb. Sora mai mic& a lui Gleb, Ija, locuia deja n California de
peste un an de zile, n ora#ul Oakland, #i mergea adesea la Monterey ca s&-i viziteze pe
mama #i pe fratele ei. A#a s-a ntmplat c& Eugene, n excursiile sale de pe coast&, i-a
cunoscut pe cei trei din familia Podmo#enski. El cnta la chitar& pentru Ija, mergea la
cules de ciuperci cu Nina n Parcul Presidio din Monterey, #i desigur, colinda ore ntregi
cu Gleb pe mal #i prin p&duri.
Ija, o rusoaic& frumoas& cu p&rul negru, ajunsese o cre#tin& ortodox& evlavioas&,
n mare m&sur& prin influen(a fratelui ei. Nu cu mult nainte, ea a ncercat s& se apropie
de Eugene care era nalt, politicos, cu doi ani mai mare dect ea.
P&rin(ii lui Eugene l-au pl&cut pe Gleb de cnd l-au cunoscut, #i cnd au aflat
despre Ija, au sperat c& rela(ia dintre ea #i fiul lor poate evolua. Ei i-au invitat la cin& pe
cei trei Podmo#enski ntr-o dup&-amiaz& de duminic&, #i cele dou& familii s-au sim(it
foarte bine mpreun&. Aceasta a fost o mare u#urare pentru Eugene, ntruct n trecut,
mama lui nu era n general de acord cu prietenii lui. Esther o privise ntotdeauna pe
Alison ca pe o boem&, dar Ija era pe m&sura gusturilor ei, #i ea dorea cu ner&bdare s&
aud& clopotele de nunt&.
Odat&, Eugene a invitat-o pe Ija la o plimbare. Fiind tn&r&, frumoas&, #i fericit&
c& a avut #ansa de a fi cu el, ea a vorbit tot drumul. Eugene a vorbit numai din cnd n

160
Kontzevici a predat la Jordanville vreme de un an nainte de a se muta la San Francisco.
161
Cunoscut ca Arhiepiscopul Vitalie de Jordanville, el fusese Stare( al Mn&stirii Sfnta Treime pn& la
plecarea lui la Domnul, n 1960.
147
cnd, c&ci a cam t&cut tot timpul. Dup& aceea, Gleb a ntrebat-o pe sora lui despre
plimbare #i ce impresie a avut despre Eugene.
- Este deja mort, a spus ea dus& pe gnduri.
- Ce vrei s& spui?
- Vreau s& spun c& el nu se afl& aici el este n alt& parte. Nu #tiu cum s& explic.
Omul &sta nu este din lumea aceasta. Cnd a descoperit aceasta, ea a devenit #i mai
curioas& n leg&tur& cu el.

NINA Podmo#enskaia, care avea pe atunci 67 de ani, a devenit pentru Eugene
nc& o leg&tur& cu Rusia ct #i o m&rturie palpabil& a ntregii sale filosofii. Tr&ind n
Rusia att nainte ct #i dup& Revolu(ie, ea a adus o descriere adev&rat& despre felul n
care se manifest& o societate nihilist&, care produce subumanitate. Eugene i-a pus
ntreb&ri detaliate despre sistemul juridic sovietic #i cel din nchisoare. Fusese nchis nu
numai so(ul ei, ci #i tat&l, #i fratele ei, care avea doar 20 de ani. Tat&l ei a r&mas complet
f&r& p&r pe cap iar fratele ei #i-a pierdut to(i din(ii ntr-o s&pt&mn& din pricina
condi(iilor cumplite ale nchisorilor din Vologda; agen(ii sovietici nemilo#i simpli
huligani instrui(i special pentru acte de sadism mpu#caser& #i cinele familiei dup& ce
veniser& s&-l ia pe so(ul ei.
Nimic nu i-a adus Ninei o bucurie mai mare dect s& dea la iveal& din sufletul ei,
experien(a bogat& de via(& naintea unui ascult&tor nsetat ca Eugene, vorbindu-i n
limba ei matern& cu for(& dramatic& adunat& de la str&mo#i. El absoarbe totul ca un
burete! i-a spus ea lui Gleb, asem&nndu-l din nou pe Eugene cu p&mntul roditor din
pilda Evanghelic&. Ea nu #i-a redus povestirea la ororile comunismului care pentru ea
nu erau nimic altceva dect o satanocra(ie ci a vorbit st&ruitor despre bun&starea
Rusiei pre-revolu(ionare. Nu-(i vine s& crezi, zicea ea. Peste tot erau biserici, uneori
erau trei la un loc! Biserici mari de toate felurile, n culori str&lucitoare. Binef&c&tori
boga(i construiau cte una spre pomenirea cuiva iubit, sau o comunitate construia una
spre cinstirea vreunei minuni. Peste tot vedeai cupole str&lucitoare. Diminea(a r&sunau
sute de clopote, chemnd oamenii la rug&ciune #i aducnd n ntreaga atmosfer& a
ora#ului lumin& #i bucurie. )i peste tot erau sfinte moa#te, cu candele aprinse toat& ziua
#i toat& noaptea, naintea sfintelor icoane. Oamenii se opreau adesea n mijlocul
ocupa(iilor lor zilnice ca s& se nchine #i ca s& se roage la ele.
Provenind dintr-o familie cult& din nalta societate, Nina nu apreciase aceste
manifest&ri religioase pe cnd se afla n (ara veche; numai dup& ce l v&zuse pe fiul ei
n&scut din nou ca #i cre#tin ortodox, ea a nceput s&-#i dea seama de valoarea lor.
nainte, ea fusese nv&(at& s& priveasc& ortodoxia rus& ca simpl& religie a fecioarelor #i
a buc&tarilor. Acum #i amintea cum buc&tarul familiei ei din Rusia, dup& ce punea
mncarea la cuptor, mergea la biseric& n fiecare diminea(&. Cnd el se ntorcea ca s&
serveasc& masa, spunea Nina, el r&spndea o pace duhovniceasc& adnc&, care avea un
efect lini#titor asupra ntregii case: Era ca #i cum s-ar fi aflat lng& un sfnt adev&rat. )i
el era un mirean obi#nuit oameni ca el erau destul de obi#nui(i .... Ct de mare era
Rusia Sfnt&! a concluzionat Nina. Dar aici n America, a oftat ea, totul se bazeaz&
pe producerea de bani! #i s-a f&cut c& bate cu palma un portofel pe #old.
Desigur c& aceast& m&sur& a culturii americane contemporane i s-a potrivit lui
Eugene mai mult sau mai pu(in. El se sim(ea mult mai bine n cultura rus& c&ci, ntr-o
scrisoare din 1963, el a scris c& sim(ea c& este mai mult rus dect american. Dar sunt
cteva lucruri pe care un american adev&rat nu le pierde niciodat&; #i indiferent ce putea
crede Eugene despre sine n aceast& clip& a vie(ii sale, el #i-a p&strat pn& la sfr#it un
spirit de independen(& #i o puternic& lucrare etic& specific american&.
ndr&gind Rusia, Eugene nu a mers att de departe nct s& cread& c& devenind
ortodox, cineva trebuia s&-#i schimbe identitatea etnic&. Altui american convertit, el i-a
148
scris: M& intereseaz& Biserica Ortodox& de limb& englez& pe care o frecventezi tu #i a#
dori s& aflu mai multe despre preot. Ct& vreme sunt destul de mul(umit de Biserica
slavon& ... mi dau seama c& nu ne putem a#tepta ca mul(i converti(i s& mearg& att de
departe. De fapt, una dintre principalele dificult&(i pe care am avut-o n modestele mele
str&danii misionare este bariera lingvistic& #i cultural&. Oamenii se minuneaz& n chip
neschimbat de slujbele slave, dar o leg&tur& mai strns& cu Biserica pare nepotrivit de
discutat. Ce fel de izbnd& a avut Biserica ta?
De#i vorbea fluent limba rus&, Eugene nu a st&pnit pronun(ia specific& niciodat&.
Gleb era tentat s&-i corecteze gre#elile, dar se st&pnea. Eugene era american, cugeta el,
#i nu avea nici un motiv s& devin& un rus perfect.
Gleb s-a sim(it dator s& tempereze gusturile pro-ruse#ti ale lui Eugene, de curnd
dobndite. Asta era adev&rat mai ales n ceea ce prive#te poezia. Gleb era #i el un mare
iubitor de poezie romantic& englezeasc&, prefera(ii s&i fiind Wordsworth, Coleridge,
Byron #i Keats. n Germania datorit& unui profesor de englez& sensibil, care i
cunoscuse firea lui iubitoare de frumos aceast& poezie ajutase la rede#teptarea iubirii
lui pentru Frumos, o iubire care l sprijinise n timpul celei mai ntunecate perioade din
via(a sa. Totu#i, Eugene #i-a alungat romanticii din gnduri, fiind nv&(at n liceul su c&
ei erau sentimentali un cuvnt interzis n perioada modern&. Acum c& era ortodox, el
i dispre(uia mai departe, pentru c& ei erau heterodoc#i, dar n acela#i timp vorbea cu
admira(ie despre poe(ii ru#i cum ar fi Pu#kin.
Acum vorbe#ti cu entuziasm despre poe(ii ru#i pentru c& ei sunt ortodoc#i, i-a
spus Gleb lui Eugene. Dar #tii c& marii poe(i ru#i ca Pu#kin #i Lermontov au fost direct
influen(a(i de romanticii englezi? F&r& Byron, Pu#kin nu ar fi fost ceea ce a fost! Gleb
explica c& ru#ii vedeau n romantism un fel de profunzime religioas&, o expresie estetic&
a tnjirii esen(iale a omului dup& Ziditorul s&u. Prin influen(a lui Gleb, Eugene a nv&(at
cu adev&rat s& aprecieze poezia romantic& englez&. El l-a iubit mai ales pe Wordsworth,
#i adesea era auzit dnd citate din poezia acestui poet, Lumea este prea mult cu noi.

N timp ce continua s& scrie la cartea sa, Eugene l (inea pe Gleb la curent cu
evolu(ia lucr&rii #i-i citea por(iuni din ea. Desigur c& Gleb era fascinat de n(elegerea pe
care o avea Eugene asupra lumii moderne, care i amintea att de mult de ndrum&torii
s&i anteriori, Arhiepiscopul Averkie #i Arhimandritul Constantin. Totu#i, obiec(ia lui
major& era aceea c&, lucrarea lui Eugene era prea unilateral&. La Jordanville el #i
exprimase o obiec(ie de acela#i fel fa(& de filosofia P&rintelui Constantin. El #tia c&
P&rintele Constantin n(elegea esen(a ortodoxiei, fiind trezit la realitatea duhovniceasc&
de c&tre Arhiepiscopul Ioan #i de B&trnul Ignatie, un om sfnt din Harbin, Manciuria.
)i totu#i, cnd P&rintele Constantin a vorbit despre ortodoxie, a fost ca #i cum el
presupunea c& ascult&torii s&i #tiau deja ce face el, c& ei dobndiser& deja o imagine a
lumii ortodoxe. El nu s-a concentrat asupra Adev&rului Cre#tin care i transformase
via(a, ci asupra lep&d&rii de Dumnezeu care cuprindea acum lumea ntreag&. Un
convertit la cre#tinismul ortodox de la iudaism, era ca #i Eugene n credin(a sa, c& omul
modern trebuia mai nti s&-#i dea seama de ce #i cum se ndep&rtase de plin&tatea
Adev&rului, nainte de a se putea ntoarce la el. Dimpotriv&, Gleb credea c& aceasta
pornea de la cap&tul gre#it al problemei. El sus(inea c&, ntruct oamenii nu-L cuno#teau
pe adev&ratul Hristos de Care se lep&daser&, toat& aceast& problem& ar&ta clar faptul c&
pentru ei asta nsemna foarte pu(in sau nimic. nainte de orice altceva, el a sim(it c&
plin&tatea Adev&rului trebuia s&-i loveasc& drept n fa(&. Ei trebuiau s& intre n leg&tur&
cu izvoarele bogate ale experien(ei ortodoxe cu Vie(ile #i scrierile sfin(ilor, #i mai ales
ale asce(ilor din vremurile recente.
Astfel, a#a cum Gleb discutase n contradictoriu cu P&rintele Constantin la
Jordanville, tot a#a discuta acum #i cu Eugene. Auzind cnd Eugene i-a citit din
149
mpr#ia omului $i mpr#ia lui Dumnezeu, el a n(eles dou& lucruri: mai nti, c&
Eugene era un r&zvr&tit prin firea lui; #i n al doilea rnd, c& el era un r&zboinic al min(ii,
#i trebuia s&-#i sporeasc& mai mult inima. R&m&sese n el o parte din am&r&ciunea
trecut&, care trebuia s& dispar& cu timpul, a#a cum credea Gleb.
- De ce se pune tot accentul pe mp&r&(ia omului? a ntrebat Gleb. Eu m& aflu deja
n ea eu m& pr&p&desc n ea. Ce-i cu mp&r&(ia lui Dumnezeu?!
- Ei, a r&spuns Eugene, pentru asta avem Scripturile #i scrierile sfin(ilor p&rin(i.
- Asta se afl& n trecut, a spus Gleb. Dar mp&r&(ia lui Dumnezeu nu exist&
simultan cu mp&r&(ia omului? mp&r&(ia lui Dumnezeu exist& iar noi trebuie s& intr&m
n ea.
Gleb sim(ea c& Eugene mai ales asta trebuia s& fac&, #i de aceea el vorbea att de
mult despre locurile sfinte #i oamenii sfin(i ca Arhiepiscopul Ioan.
- For(ele care se opun mp&r&(iei lui Dumnezeu, i spunea el lui Eugene, sunt
numai neghina despre care se vorbe#te n Evanghelie. Domnul spune s& nu-i sco(i afar&,
ci s&-i p&r&se#ti. ntre timp, noi trebuie s& facem real& mp&r&(ia lui Dumnezeu n vie(ile
noastre.

34
Am ncredere n Tine

Face#i-mi bucuria deplin, ca s gndi#i la fel,
avnd aceea$i iubire, acelea$i sim#iri, aceea$i
cugetare.
- Filipeni 2, 2

N vremea asta, Eugene cugeta ce s& fac& cu via(a lui dup& terminarea c&r(ii. Tinere
rusoaice potrivite inclusiv Ija Podmo#enskaia sperau s& g&seasc& n el un so(, dar el
era mult mai atras de monahism. n 1963, el i-a scris lui Alison: Cu voia lui
Dumnezeu, vreau s& m& fac monah (#i poate preot) n slujba lui Dumnezeu, cnd mi voi
termina cartea, ntr-un an sau doi. Cugetnd la ntreaga activitate iluminat& pe care o
pornise Arhiepiscopul Ioan n comunitatea din San Francisco, erau acolo n chip
uimitor, c(iva poten(iali c&lug&ri. Dup& cum scria Eugene ntr-o scrisoare: Mai sunt
chiar printre ru#i c(iva, care se gndesc la via(a c&lug&reasc& sau o cerceteaz& cu
profunzime; mama lui Gleb, de exemplu, mi-a dat sfaturi foarte practice, de ce nu ar
trebui s& fiu c&lug&r.
Episcopul Sava, cnd a venit n San Francisco s&-l apere pe Arhiepiscopul Ioan, a
spus c& n&d&jduia s& ntemeieze o mn&stire #i se uita mprejur dup& viitori c&lug&ri.
Ct despre mine, scria Eugene cu privire la aceast& posibilitate, eu mai am de
terminat cartea #i s& v&d Jordanville nainte de a face alegerea.

GLEB se confrunta ntre timp cu propriile sale ntreb&ri despre viitor. Pentru
moment, el trebuia s& stea n Monterey ca s& o sprijine pe mama lui, care i spusese c&
nu putea pleca f&r& s&-i cumpere mai nti o cas& pentru ea #i s&-i g&seasc& un so( bun
pentru sora lui.
Este adev&rat, Gleb se descurca destul de bine la ceea ce avea de nv&(at la
colegiu. Cu sim(ul umorului pe care-l avea #i cu personalitatea sa puternic&, el se bucura
de popularitate n rndul studen(ilor, #i i se ceruse s& ia mai multe cursuri pentru a
ob(ine o pozi(ie mai bun& n domeniul lingvisticii. Totu#i, l&untric, se sim(ea nemplinit.
150
Pentru a se sprijini duhovnice#te, spunea n minte Rug&ciunea lui Iisus n timp ce preda
gramatica sau scria la tabl&, t&inuind aceasta studen(ilor s&i.
El tnjea dup& mplinirea acelor vise pe care le exprimase fa(& de Cuviosul
Gherman pe Insula Spruce. El pusese deja nceput fr&(iei misionare care s&-l sl&veasc&
pe P&rintele Gherman, scriind o scrisoare de inten(ie Arhiepiscopului Ioan #i recrutnd
tineri din San Francisco, inclusiv pe Eugene. Totu#i, deocamdat& aceast& fr&(ie nu se
conturase #i nici nu se f&cuse nimic.
Unde era nebunul pe care l ceruse Gleb de la Cuviosul Gherman, cel care
trebuia s& fie partenerul de via(& n mplinirea viselor sale misionare? ntruct
amenin(area blestemului mamei sale nc& mai atrna deasupra lui, dac& el o l&sa f&r&
mijloace #i se f&cea c&lug&r, s-a gndit s& se fac& preot misionar c&s&torit, #i c&
partenera sa va fi ntr-o zi prietena lui rusoaic& din San Francisco, Sonia.
162
Sonia
mergea la biseric& #i era evlavioas&, #i Gleb a sim(it c& i se potrivea n chip des&vr#it.
Dar iubirea lor mai trebuia ncercat&. nainte de a-#i asuma orice obliga(ii de via(&, scria
Gleb mai trziu, ea trebuia s& fac& fa(& nebuniei mele. ntr-o zi el i-a dat ei s& citeasc&
Pelerinul rus, povestirea despre care s-a spus mai spus, a unui (&ran rus cu un singur
bra(, care c&l&tore#te din ora# n ora# cu nimic n afar& de Biblie, Filocalia, #i cteva
pini uscate, spunnd nencetat Rug&ciunea lui Iisus n inima sa. Pelerinul rus era cartea
preferat& a lui Gleb n toat& vremea. Pe cnd Sonia o citea, el se ruga n Monterey
pentru a primi un r&spuns, dac& ea putea cu adev&rat s&-i mp&rt&#easc& visele lui.
Ne-am ntlnit, scria Gleb, n urm&torul sfr#it de s&pt&mn&, la col(ul dintre
Stanyan #i Hayes [n San Francisco]. Am mers la un mic restaurant #i am servit pr&jitur&
cu brnz& #i cire#e n timp ce Joan Baez cnta vechi balade engleze#ti. Am a#teptat ca
ea s& nceap& s&-#i spun& impresia despre Pelerin. Mie mi era team& s& pomenesc
despre asta, fiindc& tot viitorul meu depindea de ce va spune ea. Cnd am ie#it afar&, am
sim(it c& o iubeam cu toat& pasiunea #i nsufle(irea. Am oprit-o #i am ntrebat-o despre
carte. Fa(a i s-a ntunecat. )i-a apropiat sprincenele frumoase #i cu dezgust a spus c& era
cea mai proast& carte pe care o citise vreodat&! Ea citise versiunea ruseasc& original&
care prin povestirea p&mnteasc&, care inspir& dragoste, prin limbaj, prin frumuse(e
este incomparabil mai bun& dect traducerea englezeasc&! Am suspinat adnc fiindc&
c&zuse ntre noi barosul viitorului meu cu ea, t&ind pentru totdeauna ultima mea #ans&
de a fi fericit n lume. n ochii ei nl&crima(i (c&ci ea #tia foarte bine ce se ntmpla ntre
noi) am v&zut clar: un garaj pentru dou& ma#ini, o ma#in& de sp&lat, o slujb& onorabil&
frumoas&, potrivit& pentru mine ntre orele 9-17, devotamentul ei de a cre#te copii
frumo#i, normali n aceast& societate anormal& a secolului XX, #i undeva n urma
acestora, o participare foarte scurt& la problemele Bisericii, o dat& pe s&pt&mn&
duminica, numai att ct s& nu-i zguduie nimic, #i de fapt care nu nsemna absolut nimic
pentru mine.
Am oftat adnc #i am zmbit, c&ci #tiam c& totul s-a terminat. Am luat-o de mn&,
m-am aplecat nainte, i-am s&rutat gtul frumos parfumat #i am nceput s& cnt melodii
din Mozart, mergnd cu ea spre Golden Gate Bridge, unde soarele str&lucea ca aurul
curat deasupra cerului ntins, unde b&tea vntul. Mergeam f&r& s& spunem nimic, c&ci a
n(eles #i ea, de#i spera cu naivitate c& totu#i m& voi vindeca de mania mea, pe care ea
o n(elegea #i o respecta; poate c& ea m& iubea att de mult tocmai din aceast& pricin&,
totu#i gndea c& asemenea via(& nu era pentru oamenii veacului XX. Ea nu-#i d&dea
seama c& noi f&ceam parte din genera(ia de b&taie, care se r&zvr&tea mpotriva
aceluia#i lucru pe care eu l respinsesem n ntregime; faptul c& tocmai aceast&
mprejurime, tocmai aceste str&zi, vor vedea n curnd manifest&ri urte, vulgare ale
acestei uri pentru temelia pentru mi#carea hippie; #i c& amndoi aveam tocmai

162
Numele ei a fost schimbat.
151
t&m&duirea (ortodoxia) de aceast& boal&, care va nghi(i mii de victime nevinovate n
droguri, sex, revolt& #i absurditate total& domnia nihilismului!
Am continuat s& ne plimb&m, cntnd melodii din Mozart, pn& cnd ea a v&zut c&
eu plngeam. S-a oprit brusc. M-am uitat n ochii ei #i am mbr&(i#at-o strns, a#a nct
ne-am sim(it trupurile ca #i cum erau deja unul singur. Aceea a fost de fapt ultima
noastr& ntlnire, care era plin& cu adev&r adnc. A fost o clip& de adev&r cnd ne-am
iubit cel mai mult ....
Ne-am desp&r(it trziu n noaptea aceea. M-a dus acas& la ea cu ma#ina dar eu nu
am intrat. Cnd intra, n haina ei de culoare bej #i cu p&rul ridicat ca #i Joan Fontaine
(c&ci avea ceva din acel star, un farmec cuceritor #i seriozitate), am binecuvntat-o #i am
#tiut c& din mine a disp&rut iubirea, iubirea pe care eu nu puteam s& o am din pricin& c&
nebunia mea pentru Dumnezeu nu-mi d& voie s& le am pe amndou& ....
Binecuvntnd-o, am mers n centrul ora#ului, am luat-o la stnga pe Van Ness #i
am mers spre strada Sacramento. N-am mai plns. Am ngropat-o #i am pornit s& m& rog
pentru ea tot restul vie(ii mele, cu toate c& via(a mea trebuia s& ia acum o alt&
ntors&tur&. Am venit la fereastra lui Eugene Rose #i am b&tut pn& ce s-a f&cut lumin&
n&untru. Era trziu, dar acolo, n&untru, cnta tare o muzic& minunat&. Era fie Wagner
fie ceva asem&n&tor. St&team n prag dramatic. Eugene era ntr-o stare de uimire
curioas&, era prea uluit ca s& rup& t&cerea. Am #ov&it #i cnd muzica s-a oprit, am zis:
Felicit&-m& tocmai am t&iat ultima mea n&dejde n lume. Sunt mort pentru ea #i
regret! Dar e prea trziu! #i m-am pr&bu#it pe canapea lng& u#& #i am izbucnit n plns.
Eugene era foarte trist #i tulburat, dar cnd i-am spus ce se ntmplase, i-a pl&cut #i mi-a
oferit cina. Am mncat ceva, #i muzica a continuat din ce n ce mai bine, ca un fel de
mar# funebru pentru ceea ce se ntmpla n inima mea, care se sfr#ise! Am r&mas acolo
n noaptea aceea #i n diminea(a urm&toare am plecat [la Monterey]. nainte de a-mi lua
r&mas bun, Eugene cu o fa(& foarte preocupat& a exprimat urm&torul gnd. Orice ar
cuprinde viitorul, nu trebuie s& uit c& eu, s&vr#ind aceast& ruptur& de Sonia, mi
asumasem responsabilitatea fa(& de Dumnezeu de a-I sluji Lui, dnd posibilitatea
oamenilor care erau la fel, s& se apropie de c&utarea esoteric&, mistic& sau spiritual&.
)tiu ct de r&u i va p&rea mamei, #i c& P&rintele Vladimir din Jordanville va trebui s&
a#tepte mai mult& vreme ca eu s& fiu preot.
163
Dar am sim(it o biruin(&, #i trebuia s&
iau decizii noi.

GLEB a continuat s& colinde p&durile din jurul Monterey-ului, citind Vie(ile
pustnicilor #i rugndu-se lui Dumnezeu pentru luminare. Ceea ce-mi trebuia mie ca s&
merg mai departe, #i aminte#te el, era unicitatea sufletului! Eu aveam nevoie acum de
un prta$ care s&-mi mp&rt&#easc& viziunea - acum c& Sonia nu mai era ....
Odat& m-am plimbat prin p&dure. Oceanul str&lucea printre copaci, la dreapta
mea, pe cnd eu m& tot plimbam pe turb&rie. Citeam Via(a vie(uitorului n pustie,
B&trnul Zosima al Siberiei, #i a trebuit s& m& opresc de cteva ori din pricina plnsului
.... Am adormit #i m-am trezit cu totul n noapte. Luna se afla sus pe cer #i era foarte
str&lucitoare. Oceanul de dedesubt era uluitor de str&lucitor, sc&ldndu-se n lumina
lunii. M-am hot&rt s& merg nspre sud de-a lungul (&rmului, dar prin p&dure. Era o
noapte minunat&, c&lduroas&. Gndurile din inima mea erau schimbate am sim(it c&
eram cumva n Rusia Sfnt& sau n Sfntul Munte, c&ci citisem de curnd fragmente din
descrierile P&rintelui Denasy despre vizita sa la vie(uitorii pustiei, singuratici #i pierdu(i
pentru lume. Am ngenunchiat cu fa(a nspre r&s&rit #i nspre biserica Sf. Serafim, care
se afla la c(iva km dep&rtare #i m-am rugat cu rvn& mare, cu lacrimi pioase punnd
mereu aceea#i ntrebare: De ce, Doamne, p&mntul acesta minunat al P&rintelui

163
ntruct n tradi(ia ortodox& b&rbatul trebuie ori s& se c&s&toreasc& ori s& fie c&lug&r pentru a deveni
preot.
152
Gherman aceast& Californie din Fort Ross nu strne#te nfl&c&rarea locuitorilor din
pustie? De ce trebuie noi, tn&ra genera(ie, s& fim victimele vederii strmtorate a
genera(iei mai b&trne, a dezam&girilor personale, #i a lan(urilor leg&turilor ecleziastice
cu lumea? De ce trebuie aceast& noapte de un vis att de nfl&c&rat, doritor #i luminat, s&
se transforme n final ntr-o cre#tere a lucrurilor prozaice, acre #i nguste, ndreptate spre
lume? Face(i mai mul(i oameni nepotrivi(i, nebuni, proscri#i din lume #i da(i-le aceast&
fericire de nepovestit pe care o tr&iesc eu acum! M-am rugat la B&trnul Zosima #i la
B&trnul Vasilie #i la ucenicul lor Piotr Miciurin; la Antonie #i Moise de la Optima #i la
to(i B&trnii de la Roslavl inclusiv dragul meu Teodor de Sanaxar, Teofan de la New
Lake, etc. Nu #tiu ct& vreme m-am rugat, stnd n genunchi pe mu#chiul acela moale,
n acel loc binecuvntat cu stele luminoase #i cu luna care m& asculta .... Am mai
umblat, am c&zut iar la p&mnt, am s&rutat p&mntul #i am f&cut o mie de f&g&duin(e.
S treac de la mine sim(&mntul acesta pe care l-am avut, la cineva mai de#tept dect
mine, care ar putea g&si c&i #i mijloace de a propaga pe terasele acoperi#urilor aceast&
unire cu zidirea lui Dumnezeu, care este n afara egotismului sau c#tigului personal.

N plimb&rile pe care le f&ceau mpreun& prin p&dure, Gleb a v&zut cum
Eugene i mp&rt&#ea sim(&mintele: mi era foarte clar n mintea #i n inima mea faptul
c& #i Eugene iubea natura #i asocia cu aceasta sentimente religioase. Dar iubirea lui era
una t&cut&, o lini#te care simte vibra(iile p&mntului .... Am descoperit cum este el
absorbit de natur&, n lini#tea total& din afar& #i l&untric&, #i cum tnjea dup& ea cu
profunzime. Am fost uimit #i am nceput s& cunosc toat& p&durea Roslavl cugetnd la
visul meu. Eugene era p&truns n ntregime, afirmnd c& era vechiul su vis dar
r&m&sese ntrebarea cum s&-l pun& n practic&. Noi citeam Canonul Maicii Domnului,
ngenunchind n turb&rie ....
Eugene #i-a exprimat odat& dorin(a ca eu s& merg cu el la Muir Woods, pe lng&
Sausalito, unde obi#nuia s& mearg&, uitnd de toate pentru o zi. A trebuit s& m& ntlnesc
cu el pe strada Van Ness dis de diminea(&, #i am luat un autobuz pn& la Mill Valley cu
inten(ia de a petrece acolo o noapte cu un foc aprins n aer liber. Am petrecut ziua
ntreag& ntr-o lini#te aproape des&vr#it&, #i am tremurat toat& noaptea undeva ntr-un
ad&post ca un chio#c, pe un vnt #i o ploaie cumplit&. La fel s-a ntmplat #i pe o plaj&,
unde el a stat ore ntregi nemi#cat ca o statuie, cufundat n gnduri. Aceasta nu m-a
impresionat ca ceva constructiv. Apoi planul a trebuit s& ias& la iveal&. Chio#cul acela
mi d&dea o mare triste(e dintr-o pricin& oarecare. Cerul devenise de un ro#u minunat de
frumos, #i el m-a consolat cu nalbe de mare pr&jite, ceea ce pentru mine era o noutate,
dar lui i-au adus unele amintiri vechi din copil&rie #i devenise vorb&re(. Triste(ea mea se
datora e#ecurilor din ncerc&rile noastre nereu#ite. Ele nu au f&cut nimic ideii de
nevoin(& din Siberia sau Cuviosului Gherman din Alaska. Dar desigur, scopul era de a fi
mpreun& #i de a vedea cum ne m&cinam unul pe altul dndu-ne prea bine seama c&
noi doi aveam firi aproape opuse ....
Cum lunile treceau, m& ap&sa con#tiin(a din ce n ce mai tare c& pierdeam
vremea .... Dar mai presus de toate m& preocupa cartea lui Eugene, mpr#ia omului $i
mpr#ia lui Dumnezeu, din care eu i trimisesem o parte P&rintelui Constantin, c&ruia
i-a pl&cut foarte mult, numindu-l pe Eugene scriitor ecleziastic confirmat. Dar eu #tiam
c& nimeni nu #i-ar fi b&tut capul s& tip&reasc& aceast& carte de#i pentru omul modern
trebuia s& fie aruncat&. Marile companii de carte comercial& ar fi detestat-o din pricina
felului extrem de negativ n care trata Eugene epoca modern&, numind-o perioada
premerg&toare lui Antihrist. Dar n acela#i timp nici un editor bisericesc nu s-ar fi
ncumetat s& sprijine tip&rirea, asumndu-#i o responsabilitate att de mare: ei nici m&car
nu citeau, nu f&ceau nici o ncercare s& o publice! Pn& #i P&rintele Constantin fusese
153
mustrat pentru publicarea unei c&r(i mari de filosofie cre#tin& cnd oamenii bisericii
contemporane nu erau interesa(i s& cumpere asemenea lucruri.
Astfel, Eugene #i petrecea timpul scriind cartea pentru cine? Cine o va vedea
vreodat&? Totu#i, eu #tiam c& era foarte urgent, nu numai s& fie tip&rit& cartea, ci ca s& se
aud& glasul unui om de o asemenea m&sur&, ceea ce ar fi de foarte mare folos pentru un
adev&rat credincios al ortodoxiei! Cum a# putea mbina dou& lucruri: ca Biserica s&
foloseasc& talantul lui Eugene, #i ca Eugene s& se foloseasc& de Biseric&, f&r& s& fie
nimicit de nivelul intelectual sc&zut al reprezentan(ilor ortodoxiei? Trebuie g&sit& o
solu(ie. Eugene nu era n(eles de oamenii bisericii a#a cum era el. Cum putea evita el o
alt& pr&bu#ire a converti(ilor, am&rndu-se c& ei pur #i simplu nu se pot adapta n vasul
care se scufund&?
)tiam c& trebuie s& existe un r&spuns #i m-am rugat fierbinte la Sf. Serafim.
Mai #tiam o lege duhovniceasc&, c& n lucrarea Domnului eu nu pot s& urm&resc c#tigul
meu personal ca scop al activit&(ii mele, a#a cum fac pretutindeni cei mai mul(i dintre
oameni, pur #i simplu din pricina egoismului. Asta era situa(ia #i cu James, n mod clar.
Dar Eugene nu era a#a; lui nu-i p&sa de el. El era un idealist lipsit de egoism dar cu un
cap bine a#ezat pe umeri, a#a cum spun ru#ii: un om care voia s& tr&iasc& pentru
Dumnezeu #i numai pentru Dumnezeu.
M& uitam la Eugene ca la o persoan& romantic&, ca la un poet tuberculos care
putea s&-#i poarte boala #i s& moar& n ploaie f&r& ca cineva s& #tie sau s& n(eleag&
pentru ce tr&ia. Ceea ce eu am v&zut ca fiind noble(e la Eugene, era negre#it suferin(a
unui suflet care tnje#te dup& Frumuse(e #i Adev&r n ciuda faptului c& realitatea
lumeasc& lucreaz& mpotriva sufletului. S-a n&scut cu aceasta n el #i trebuie s& se
p&streze ....
De regul& eu m& plimbam ntotdeauna pe plaj& pn& la biseric& #i napoi, vreo 3
km. Marea mi d&dea ntotdeauna o stare care mie mi pl&cea cel mai mult desprins de
tumultul lumii. Am mers la biseric& la apusul soarelui, care era auriu #i frumos, cnd
marea #i nisipul #i cerul #i totul se schimb& n culori minunate. Biserica era neobi#nuit
de goal& pentru slujba de priveghere. Preotul cnta #i slujea singur. Eu am citit #i am
cntat cu el spre mul(umirea inimii mele. El avea glas frumos, nalt, de tenor #i cuno#tea
toate cnt&rile c&lug&re#ti. Era un om minunat dar pu(in speriat l&untric: o adev&rat&
tr&s&tur& ruseasc& nesiguran(a. Profesorii, intelectualitatea local& l-au adus n aceast&
stare, a#a nct el a refuzat s& (in& predici; dar rareori cnd o f&cea, i era fric& pentru
fiecare cuvnt pe care-l rostea. Ce p&cat el era un monument de n(elepciune #i
cunoa#tere #i de blnde(e omeneasc& naintea acestor oameni, care ar fi trebuit s& nve(e
de la el; dar nu s-a ntmplat a#a, #i doar mai ad&ugau la distrugerea celor ce f&cuser&
....
164

Dup& aceast& priveghere singuratic& am mers acas& pe plaj&, bucurndu-m& c&
am ie#it din starea lui de deprimare, o stare a inutilit&(ii, o z&d&rnicie a ortodoxiei ca
atare. n loc s& fiu nsufle(it, de fiecare dat& cnd mergeam la biseric&, m& umpleam de
adnc& neajutorare, depresie, ca #i cum lumea avea dreptate #i Hristos gre#ise #i acest
cre#tinism plictisitor trebuie s& mearg& mai departe pentru c& pur #i simplu, ca #i o
povar& grea, trebuie purtat&. Eu m& rugam lui Dumnezeu ca s&-l ajute pe Eugene s&-#i
afle locul chiar n acea Biseric&! Ce-ar fi dac& s-ar implica #i cnd noutatea s-ar sfr#i, s-
ar afla n aceea#i stare moart& n care se afl& to(i? Nu a# fi eu responsabil pentru sufletul
lui? Cheia era aceasta: el era vin nou #i eu trebuie s& g&sesc pentru el vase noi, c&ci nici
unul dintre converti(ii no#tri nu se potrive#te n vasele cele vechi, dac& ei sunt cinsti(i cu
ei n#i#i.

164
Acesta era acela#i preot, P&rintele Grigorie Kravcina, despre care i scrisese Eugene lui Gleb n 1962
(vezi capitolul 24 mai sus), numindu-l un om foarte sensibil #i inteligent ... cu adev&rat smerit #i
simplu.
154
Cu aceste gnduri, fiind deja ntuneric, am mers napoi pe plaj&. Orizontul se
sc&lda nc& n ro#u amenin(&tor, dragostea de via(& se scufunda cu totul n ntunericul
realit&(ii noastre. Cnd am venit la Cheiul Pescarului era deja complet ntuneric, cu
excep(ia luminilor de neon ale comer(ului din orele trzii. Am continuat s& merg pe linia
ferat& nspre Cannery Row #i Pacific Grove. Nu puteam s& merg acas& n aceast& stare
ap&s&toare. Trebuia s& g&sesc o cale de a ie#i din acel cap&t mort, pe care-l sim(eam
numai n putin(a de a g&si un r&spuns pentru Eugene. Era de fapt o problem& de a-#i
mntui sufletul. Am plns cu am&r&ciune n aceast& stare de neajutorare ntunecat&, #i
am mers pe stncile care ie#eau n afar& n golf, deasupra apelor ntunecate care stropeau
sub mine. M-am uitat la orizontul n culori #terse #i am strigat n v&zduh: O Doamne, ce
trebuie f&cut?! Lumineaz&-m&!
)i dintr-odat& am auzit clar din acel abis ntunecat, ca #i cum s-ar fi rostogolit
spre mine talazuri de aer, repetnd de cteva ori, n ritm cu b&taia rapid& a inimii mele,
libr&rie, libr&rie, libr&rie, ... #i disp&rnd n acela#i chip, se rostogoliser& napoi n
abis. Ca un val care stropea la picioarele mele, ce idee nsp&imnt&toare! Am n(eles
mesajul de ndat& #i m-am auzit repetnd de cteva ori pn& cnd mi-am venit n sine:
libr&rie, libr&rie, libr&rie!
Acela a fost ajutorul #i revela(ia evident& a lui Gleb. M-am gndit la acest
subiect nainte, mpreun& cu multe alte idei. Dar acum am primit r&spunsul deslu#it, ca o
pies& ndelung c&utat& a unui joc puzzle. I se potrivea lui Eugene, Fr&(iei P&rintelui
Gherman, c&r(ilor sale, converti(ilor, idealului de pustie, Bisericii Ortodoxe tuturor,
tuturor ntr-un tot unitar. Imaginea s-a deslu#it de ndat&.
Libr&ria punea la ad&post Fr&(ia, numindu-l pe nevoitorul Gherman, iubitorul de
pustie. Libr&ria vindea c&r(i. C#tigul de la c&r(i ne d&dea posibilitatea s& cump&r&m o
pres& tipografic&, care la rndul ei s& tip&reasc& cartea lui Eugene, mpr#ia, care ne
d&dea bani ca s& ne procur&m p&mntul pustiei pentru un schit, care ne d&dea
posibilitatea s& ne preg&tim, f&cnd lucrare misionar&, s& mergem n Alaska #i s&
restabilim dorin(a P&rintelui Gherman pentru Noul Valaam! Ct de n(elept, ct de
evident!
Eram cople#it de tot planul deslu#it care se afla naintea mea. Chiar atunci, n
acea noapte mi-am nchipuit ideea de bani sfin#i, care este c#tigul din vnzarea
materialului ortodox curat, nc&rcat cu filosofie ortodox& n ntregime (imaginea lumii
patristice) - nici o erezie, sau chiar liber-cuget&tori. Eu voiam s& r&spndesc nevoin#ele,
folosind mijloace sfinte (o reac(ie mpotriva politicii biserice#ti a scopului care scuz&
mijloacele). Ace#ti bani, peste care se va odihni binecuvntarea lui Dumnezeu, va fi
piatra Evanghelic& de temelie pe care vom putea zidi f&r& grij&!
)i cea de a doua idee era identitatea sufletului, care n practic& nseamn& s& nu
faci voia ta f&r& binecuvntarea altcuiva, pentru a evita conceptul lumesc de a te juca de-
a Dumnezeu care duce la cezaro-papism #i partide biserice#ti ....
Pentru a avea aceast& identitate a sufletului, trebuia s& #tiu dac& totul era
lucrarea lui Dumnezeu sau nu cumva era visul meu nfl&c&rat cu ochii deschi#i. M-am
rugat adnc #i apoi i-am spus mai nti lui Eugene aceste idei ale mele nainte de a i le
dezv&lui Arhiepiscopului Ioan #i altor poten(iali fra(i. i spusesem multe din toate astea
Arhiepiscopului Ioan cu ct&va vreme nainte, cnd venisem n California, n noiembrie
1962.
Am ajuns ndat& acas& la Eugene. Era #i James acolo. Deodat& am spus c&
venisem cu cea mai important& propunere din via(a mea, #i c& i rugam s& fie aten(i #i
s&-mi acorde timp. Ne-am ntors fa(a c&tre col(ul cu icoane #i stnd n genunchi am citit
#i am cntat tot Canonul de Rug&ciune c&tre N&sc&toarea de Dumnezeu. Dup& ce am
terminat, eu am vorbit despre Fr&(ia ntemeiat& pe o libr&rie #i am cerut o p&rere cinstit&.
Ne-am ridicat n picioare. nainte de a termina, am sim(it c& James era ntristat. Primul
lucru pe care l-a spus a fost: Eu nu vreau s& am nimic de-a face cu asta! Este prea mare
155
implicare. )i pe lng& asta, este resping&tor s& mbini religia cu banii. S& nu m&
implica(i.
Atunci m-am ntors n lini#te c&tre Eugene, care m-a uluit aflndu-se ntr-o stare
des&vr#it& de pace #i lini#te, pe cnd eu ardeam de-a dreptul. S-a uitat adnc n ochii
mei #i a spus calm cu toat& hot&rrea, a#a nct James s& poat& auzi clar, ceea ce am
n(eles eu de ndat&: AM NCREDERE n tine!
Asta-i tot ce trebuia. Am #tiut chiar atunci #i acolo c& naintea mea st&tea acel
nebun pe care l cerusem eu de la P&rintele Gherman deasupra raclei sale, dup& ce mi
s-a dat un sim(&mnt pozitiv n inima mea vei avea unul.
Am r&mas lini#tit dar toat& fiin(a mea rev&rsa de energie, c&ci n clipa aceea eu
#tiam c& toate ideile mele vor deveni realitate, c& acolo va fi o Fr&(ie care s&-l sl&veasc&
pe P&rintele Gherman; c& el va fi canonizat #i va fi f&cut sfnt; c& noi vom avea
magazinul cu bani sfin(i #i o revist&, #i sih&stria; #i c& eu i voi cump&ra mamei casa
pe care o voia, #i sora mea se va c&s&tori bine, #i cartea lui Eugene se va tip&ri #i ntr-o
zi vom avea un Nou Valaam n Alaska.
Eugene nu #tia toate astea. El se tot uita la mine cu hot&rre st&ruitoare, foarte
categoric, pe cnd James se leg&na furios nainte #i napoi, #i a plecat ndat&. Am n(eles
c& James ntr-adev&r nu putea s& intre n toat& aceas& cutezan(& pentru c& el tr&ia pentru
sine. )tiam c& ne-ar fi ajutat #i ar fi luat parte la toate astea, dar pe el l dep&#ea. Totu#i,
ceea ce m-a uimit a fost faptul c& Eugene nu-mi spusese, ct de iste( e#ti, sau ideea
asta este de bun sim(, sau s& vedem dac& merge, sau ce va spune episcopul sau
ceilal(i? Nu. Cu acest cuvnt NCREDERE el l&sase s& se n(eleag&, f&r& ca eu s& mai
analizez, faptul c& puteam avea identitatea sufletului, chiar dac& eram att de diferi(i ca
temperament, personalitate, etc. n ciuda acestui lucru! )i s-a dovedit adev&rat!

156

PARTEA A IV-A

35
Fr!ia

Ad u$urare grabnic sufletelor noastre nvrto$ate,
prin mijlocirea rugciunilor tale, ca noi s
n#elegem care este voia lui Dumnezeu; $i de$i nu am
fcut nimic bun naintea lui Dumnezeu, noi vrem s
punem nceput bun ....

- Slujba c&tre purt&torul de Dumnezeu
P&rintele nostru Gherman din Alaska

N toat& aceast& vreme, de la sosirea lui n San Fracnisco, Arhiepiscopul Ioan se rugase
naintea icoanei Cuviosului Gherman pentru realizarea unei fr&(ii misionare n numele
lui. Gleb relateaz& cum s-a ntmplat:
Pe cnd m& aflam n Noul Valaam al Cuviosului Gherman, voisem s& v&d o
icoan& a lui pictat& tradi(ional. Fiindc& nu exista nc& o asemenea icoan&, cu aureol& n
jurul capului, i-am cerul P&rintelui Gherasim s& m& binecuvinteze s& fac eu una. Mi-a
dat binecuvntarea, spunnd c& i-ar place s& vad& o fotografie de-a lui dac& se poate.
Desenul a fost conceput la moa#tele Cuviosului Gherman, #i icoana a fost f&cut& n
Boston n timpul Pa#telui din anul urm&tor. P&rintele Gherasim a ncuviin(at-o, #i eu am
dus-o ca s& fie consim(it& #i de P&rintele Adrian din New Diveyevo #i P&rintele Ciprian
din Jordanville.
Asociind aceast& icoan& cu visul fr&(iei P&rintelui Gherman, am c&l&torit cu ea
traversnd Statele Unite pn& la San Francisco, unde, chiar atunci se instalase
Arhiepiscopul Ioan n noua sa eparhie. Am luat-o la paraclisul Arhiepiscopului Ioan din
orfelinatul Sf. Tihon, #i dndu-i-o, i-am cerut s& se roage. A luat-o #i a pus-o undeva
sus n spatele sfintei mese din altar
165
, spunnd c& va sta acolo #i el se va ruga pentru
fr&(ie pn& ce vom veni s& o lu&m n viitorul l&ca# al fr&(iei. Icoana a participat la multe
Sfinte Liturghii slujite de Arhiepiscopul Ioan.
n acela#i timp, i-am dat o tip&ritur& mic& n alb #i negru cu troparul
166

Cuviosului Gherman. Mai trziu am v&zut aceast& tip&ritur& nr&mat& #i a#ezat& ntr-un
loc ales din camera de lucru a Arhiepiscopului Ioan, unde se afl& #i ast&zi. Doamna
)akmatova mi-a spus c& l-a v&zut deseori pe Arhiepiscopul Ioan rugndu-se naintea
ei.
Se rugase #i P&rintelui Gherasim pentru ntemeierea fr&(iei. n iunie 1963 el i
scrisese lui Gleb:

Faci bine s& rnduie#ti o fr&(ie a Sfntului Gherman, f&c&torul de minuni
din Alaska! Dumnezeu s& te ajute! Dar s& nu ui(i c& lui satana nu-i plac
asemenea lucruri; el face multe rele celor care dau slav& drep(ilor ale#i
ai lui Dumnezeu. )i eu am trecut printr-o asemenea experien(& la sosirea

165
Deasupra c&minului, c&ci acest paraclis era amenajat ntr-o camer& de locuit.
166
Tropar: principala laud& pentru un sfnt sau o s&rb&toare bisericeasc&.
157
mea n Alaska .... i salut pe to(i fra(ii. S& v& ocroteasc& Dumnezeu #i
Maica Preacurat&.

N noaptea cnd Eugene spusese am ncredere n tine, luase na#tere cu
adev&rat noua fr&(ie; #i fra(ii s-au tot gndit cum s-a f&cut aceasta cu rug&ciunile
Arhiepiscopului Ioan #i ale P&rintelui Gherasim. Unul dintre orfanii Arhiepiscopului
Ioan de la orfelinatul Sf. Tihon din Zadonsk din )anhai, acela#i Vladimir Tenkevici,
care i f&cuse cuno#tin(& lui Eugene cu Gleb, a devenit unul dintre membrii fondatori.
Un alt ntemeietor era un srb numit Antonie, student la Seminarul Sf. Tihon din
Zadonsk, din Pennsylvania.
Primul pas pe care l-a f&cut fr&(ia a fost s& cear& binecuvntarea Arhiepiscopului
Ioan pentru ascult&rile ce le aveau de mplinit. Cnd Arhiepiscopul a auzit despre
propunerea fra(ilor de a avea un magazin de c&r(i, el a avut grij& s&-i fac& s& n(eleag& c&
succesul muncii lor nu depindea de acea binecuvntare, ci mai degrab& de propria lor
nevoin(& #i de Dumnezeu. Astfel, ca r&spuns la cererea lui Gleb, Arhiepiscopul a scris
pur #i simplu:

Drag& Gleb,
Gndul t&u este n mod l&murit bun #i scopul este bun. Trebuie s& te
str&duie#ti din toate puterile pentru realizarea lui. M& rog lui Dumnezeu
s& te ajute cu puterea Lui. Dac& este pl&cut lui Dumnezeu, atunci se va
mplini. Dumnezeu s& te binecuvinteze.

Cu dragoste,
Arhiepiscopul Ioan
28 august, 1963
Sf. Moise Etiopianul #i Sf. Iov de Pociaev

Este interesant c& Arhiepiscopul Ioan a scris aceast& binecuvntare n ziua Sf. Iov,
ocrotitorul lucr&rii misionare ortodoxe prin cuvntul tip&rit, #i n ziua Sf. Moise cel
Negru, care i-a f&cut pe fra(i s& simt& binecuvntarea Arhiepiscopului Ioan cu privire la
misiunea ortodox& pentru americanii africani.
Apoi Gleb a trimis vestea P&rintelui Gherasim c& fr&(ia P&rintelui Gherman
fusese n cele din urm& ntemeiat&. Aceasta a venit ca o mngiere pentru P&rintele
Gherasim, care a mers la mormntul Fericitului Gherman din Insula Spruce #i a cntat o
slujb& singur pentru izbnda fr&(iei. Gleb a primit ndat& o scrisoare de la el, n care a
cerut binecuvntarea lui Dumnezeu asupra fr&(iei #i #i-a exprimat dorin(a ca prin aceasta
candela mn&stireasc& s& ard& pe Insula Spruce. Fra(ii au crezut c& aceasta nsemna c&
fr&(ia va trimite untdelemn n Alaska ca s& ard& candelele, dar ntr-un sens mai adnc,
aceasta nsemna c& ntr-o zi va fi via(& c&lug&reasc& n Noul Valaam. P&rintele
Gherasim visase ndelung la o mn&stire pe insul&; #i n acest moment, se pare c&,
ultima lui n&dejde era n Gleb #i noua fr&(ie.
Lui Eugene i s-au muiat picioarele cnd a n(eles asta din cuvintele P&rintelui
Gherasim. El voia s& fac& lucrare misionar& n statul s&u natal California, unde a sim(it
c& putea s& aduc& mai mult rod. Pe Insula Spruce, resursele pentru asemenea lucrare,
mai ales ca mijloc de vie(uire, erau foarte limitate. Nici nu se punea problema s& mearg&
acolo pn& cnd fr&(ia #i va construi o baz& sigur& de lucru n California #i va avea mai
mu(i oameni ca s&-i trimit& #i pe alte fronturi.
mpreun& cu scrisoarea, P&rintele Gherasim a mai trimis o icoan& veche din
alam& a Maicii Domnului, Bucuria tuturor celor nec&ji(i, care fusese g&sit& pe plaja de
la Laguna C&lug&rilor #i probabil apar(inuse P&rintelui Gherman. n pachet mai era un
158
dar de dou&zeci #i cinci de dolari. )tiind c& P&rintele Gherasim aproape nu avea banii
lui, Gleb #i Eugene au fost emo(iona(i. Eugene a propus ca s& deschid& un cont n banc&
al fr&(iei cu acei bani, ceea ce au #i f&cut. Aceasta a fost o lucrare simbolic&: Fr&(ia
P&rintelui Gherman a nceput cu banii v&duvei de la un urma# al P&rintelui Gherman
pe propria lui Insul& Spruce.

CHIAR din perioada aceea de nceput, era l&murit ce rela(ie fireasc& era ntre
Gleb #i Eugene. Gleb era cel care va visa la idei m&re(e, le nf&(i#a n culori vii, #i
sublinia importan(a lor. ntre timp, Eugene asculta cu aten(ie, absorbind totul n mintea
lui analitic&. La nceput el nu zicea nimic, ci mai trziu, dup& ce cugeta cu mare grij&,
prezenta un plan precis, care l uimea pe Gleb cu simplitatea #i caracterul practic al
aceluia. Era cu adev&rat o leg&tur& providen(ial& ntre ei, c&ci f&r& Gleb, Eugene nu ar fi
putut niciodat&, de unul singur, s& scoat& la iveal& noile sale idei; #i f&r& Eugene, ideile
lui Gleb ar fi r&mas doar att: idei.
De exemplu, odat&, cnd Gleb relata unele dintre ideile sale recente, a nceput s&
se ntristeze #i s-a oprit.
- Continu&, a spus Eugene.
- Ce folos s& mai continui? Se tnguia Gleb. Totul este un t&rm al vis&rii.
- De ce s& l&s&m piedici din afar& s& intre n cele ale noastre?
- Dar cum s& trecem noi peste aceste piedici?
- Punnd doi #i cu doi la un loc, a concluzionat Eugene.
De la nceput fra(ii au hot&rt ca magazinul de c&r(i s& nu fie a#ezat ntr-o
biseric&, a#a cum se proceda de obicei. Lui Gleb nu-i pl&cea de loc ideea ca oamenii s&
se scotoceasc& de banii care zorn&iau, n timpul slujbelor asta i amintea de Hristos
cnd a aruncat pe c&m&tari din Templu. (P&rintele s&u duhovnicesc, P&rintele Adrian,
chiar a ncercat s& interzic& trecerea cu o tav& pentru colectarea banilor n timpul
slujbelor pn& cnd episcopul locului a introdus asta cu for(a.) Totu#i, avnd o libr&rie
ortodox& ntr-o cl&dire separat&, era de fapt o idee nou& la acea vreme. Dup& cte #tiau
fra(ii, pe atunci nu mai era n America nici un magazin n ora#e, care s& vnd& lucr&ri
ortodoxe.
n septembrie 1963, Eugene i-a scris lui Gleb despre ideea libr&riei:

Gndindu-m&, mi-am dat seama c& ideea ta este ntr-adev&r foarte
practic&. Iat& cum cred eu c& se poate realiza:
Mai nti, caut& un garaj sau un magazin mic n sau lng& districtul
Richmond ... care s& nu coste mai mult de 30 $/lun& .... Trebuie s& aib& o
vitrin& destul de mare pentru a expune produsele; dac& nu este nimic,
trebuie s& facem unul. Apoi, trebuie s& punem cteva tablouri, rafturi
pentru c&r(i, etc., desigur, trebuie o icoan& cu candel& ntr-un col(,
P&rintele Gherman
167
pe un perete, imagini din Jordanville, etc., pe al(i
pere(i, #i o plan#& cu comunic&ri lng& u#&. )i un samovar sau cel pu(in o
oal& cu ap& cald&, n spate. Apoi, f& rost de c&r(i, icoane, etc., din
Jordanville ... #i oricare alte materiale ortodoxe din alte locuri, care se pot
ob(ine cu bani pu(ini sau nu cu plata imediat .... C(iva oameni s&
deschid& #i s& nchid& magazinul, cte o persoan& diferit& n fiecare zi,
pentru a mp&r(i munca. Toat& lucrarea asta va fi voluntar& #i nepl&tit&,
toate veniturile mergnd la extinderea activit&(ilor fr&(iei mai nti,
pentru a cump&ra mai multe c&r(i pentru vnzare, mai ales P&rin(i;
168
n al

167
Adic& icoana lui pe care o avea Gleb.
168
Adic& scrierile sfin(ilor p&rin(i.
159
doilea rnd, sus(inerea libr&riei este un succes, publicarea unor #tiri
(poate), etc....
Toate astea trebuie s& nceap& cu o sum& mic& de bani (pentru chirie,
mobilier, v&ruit, etc.) #i, n cea mai mare m&sur&, trebuie cel pu(in patru
sau cinci muncitori entuzia#ti.

ntr-o alt& scrisoare, Eugene scria c& el c&uta deja locuri de perspectiv& pentru
magazinul de c&r(i #i va scrie n curnd la editori ca s& ob(in& reduceri la c&r(i. ... Dup&
cum vezi, eu pot fi foarte practic cnd trebuie .... Acum este timpul (dac& se pune
vreodat& problema acestui timp) s& schimb&m vise vagi n realit&(i concrete.
n acest timp, Eugene urm&rea activitatea unei alte fr&(ii ortodoxe din San
Francisco, despre care i-a scris lui Gleb:

Apropo, am ntlnit un grup de tineri ortodoc#i vorbitori de limb& englez&
alalt&sear&, care se ntemeiaz& ca grup de sine st&t&tor. Nu #tiu de ce am
fost invitat #i eu, dar a fost un bun prilej de a afla n ce chip vie(uiesc al(i
ortodoc#i. R&spunsul este: NIMIC. Mort, complet. Ei sunt sinceri,
inten(iile lor sunt bune; dar pur #i simplu nu au de unde s& nve(e. Nu
numai c& sunt nepreg&ti(i pentru carnea cea tare duhovniceasc&, dar nici
m&car pentru lapte nu sunt preg&ti(i. Cnd ne vedem data viitoare am s&-(i
spun despre ei .... De fapt, noi nu vom fi n competi(ie cu ei, ntruct
planurile lor nu merg dincolo de n(elegerea inter-ortodox&, #i studiul
tradi(iilor ortodoxe este la un nivel elementar; dincolo de asta, ei sunt
vag interesa(i ecumenic, nu misionar. Ei se ndreapt& l&untric asupra lor #i
ncearc& s& n(eleag& propria lor religie; pe cnd noi ne ndrept&m c&tre
exterior ca s& aducem lumii bog&(iile de care noi nu suntem vrednici, dar
de al c&ror pre( suntem siguri.

Gleb l-a ndemnat pe Eugene s& analizeze situa(ia cu mai mult& smerenie. Fiind
noi n#ine att de slabi #i de p&c&to#i, scria el, - ce putem s& le oferim noi, ce putem
s&-i nv&(&m noi? S& nu ne lase Dumnezeu s& nv&(&m pe nimeni! Cum poate un orb s&
ndrume un alt orb? Tot ceea ce putem face noi este s& vorbim nencetat despre sfin(ii #i
pustnicii cei minuna(i, #i cum #i-au petrecut ei via(a .... Noi putem numai s& ncerc&m
(f&r& succes) s&-i imit&m pu(in, dar cel mai mult s& ne rug&m lor #i s&-i sl&vim #i s& ne
minun&m. Noi ar trebui doar s& ncerc&m s& dobndim Duhul Sfnt n inimile noastre #i
s&-L l&s&m pe Domnul s& fac& voia Lui cu noi.

N cteva s&pt&mni Eugene a g&sit un magazin care p&rea ideal pentru
scopurile lor. Era chiar lng& noua Catedral&, care pe atunci nu era terminat&, magazinul
se afla pe o strad& foarte circulat& #i se ajungea u#or acolo.
Eugene l-a descris astfel ntr-o scrisoare c&tre Gleb: Magazinul este cam 15 X
30, #i cam 4 m n&l(ime. Are balcon, care va fi raionul nostru de expediere, #i n viitor
poate servi ca loc pentru tiparni(a noastr& (!). Sunt sigur c& o s&-(i plac& foarte mult.
Chiria 85 $ / lun& - era mai mare dect socotise Eugene, dar cnd acesta a vorbit cu
Gleb, s-au hot&rt s&-l ia.
La 12 ianuarie 1964, s&rb&toarea Sf. Sava din Serbia, Eugene a ncheiat o
n(elegere cu proprietarul. Chiar n acea zi, i-a scris lui Gleb despre ceea ce a sim(it a fi
un semn bun de la Dumnezeu: Citind cte un capitol din Evanghelie n fiecare zi, ast&zi
am citit Luca 10 - care, dup& cum (i aminte#ti, era acela#i pasaj cnd am deschis la
ntmplare #i am citit mpreun& cnd ne ntorceam cu trenul de la Carmel, aproape cu un
un an n urm&. Domnul ... i-a trimis cte doi, naintea fe(ei Sale, n fiecare cetate #i loc,
160
unde nsu#i avea s& vin&. )i zicea c&tre ei: Seceri#ul este mult, dar lucr&torii sunt pu(ini;
ruga(i deci pe Domnul seceri#ului ca s& scoat& lucr&tori la seceri#ul S&u ....
)i Eugene a continuat: Cred c& locul de lng& noua Catedral& este cel bun. Dac&
nu reu#im acolo, nu putem reu#i nic&ieri. Probabil c& locul de acolo valoreaz& pe pu(in
50 $ / lun& pentru reclame publicitare.
n ziua urm&toare, Eugene a pl&tit chiria pentru prima lun&. Acum e prea trziu
ca s& ne retragem, scria el. De acum s& ne apuc&m de treab&.
Gleb s-a bucurat de scrisorile entuziaste ale lui Eugene, mai ales de expresia de a
se apuca de treab&. Am o fericire l&untric&, scria el. Totu#i, el nu a fost de acord cu
exprimarea lui Eugene, dac& nu reu#im acolo, nu putem reu#i nic&ieri. n aceasta el a
v&zut dou& lucruri gre#ite: mai nti, i se p&rea c& orict de folositor ar putea fi
caracterul practic al lui Eugene, el se ncredea n acesta prea mult; #i n al doilea rnd,
el a sim(it c& Eugene gndea prea mult n termenii policii biserice#ti. ntr-o scrisoare
anterioar&, Eugene subliniase c& fr&(ia ar trebui s& fie alc&tuit& numai din membrii
Bisericii Ruse din str&in&tate; #i n nici un loc din San Francisco, nu puteau fi mai strns
lega(i de aceast& Biseric& dect chiar lng& Catedrala ei. Dup& ce a citit cele scrise de
Eugene, Gleb i-a r&spuns:

Dac& tu vrei numai s& subliniezi faptul c& avem o #ans& bun& cu a#ezarea
locului, sunt de acord; dar dac& pui tot accentul pe ideea noastr& cu
aceea#i pio#enie cu care ai afirmat citnd din Scriptur&, #i numai despre
importan(a str&daniei noastre din punct de vedere politic, orict de
biserice#te #i de n(elept ar fi eu nu sunt de acord. C&ci cine suntem
noi cu mintea noastr& m&rginit& #i superficial&, plin& de p&cat #i de
lume? Ce putem face noi, (a#a cum suntem) prin socotelile #i
ra(ionamentul nostru, dect r&u? Toat& mngierea noastr& este Domnul
nostru #i o ascultare des&vr#it& n c&ile Sale, necunoscute nou&! Cu
adev&rat seceri#ul este mult, dar singura cale prin care putem face cel
pu#in ceva este s& avem mai nti de toate DRAGOSTE ORTODOX
ADEVRAT, #i mil& (simpl& #i direct din inim& f&r& manierisme,
politic&, c&ci astea sunt ale lumii #i ucid, alung& Duhul). Iart&-m&! Eu
cred c& noi suntem mari p&c&to#i #i nu putem a#tepta minuni de la
Dumnezeu numai pentru c& ne-am hot&rt dintr-odat& s& facem toate
astea; dac& nu merge n-ar trebui s& spunem c& am putea renun(a la fel
de bine! Nu. Sunt sigur c& Domnul nostru va cerceta sinceritatea noastr&
n lucrarea pe care o vom s&vr#i pentru El. El ne va ar&ta dac& insuflarea
noatr& este cl&dit& pe piatr& sau nisip trimi(ndu-ne greut&(i, ndoieli,
dispute, unde va fi ncercat& dragostea de la p&c&to#ii Lui. )i chiar n
aceast& lucrare a sporirii n skorbi (situa(ii separate de durere, suferin(&,
necazuri) vom c#tiga experien(&, #i astfel putem fi cu adev&rat de
vreun folos la seceri#ul Domnului! (Romani 5, 1-15).

LA Jordanville, Arhiepiscopul Averkie a #ov&it la nceput n leg&tur& cu
planurile Fr&(iei, c&ci el a sim(it c& Gleb va trebui s& slujeasc& Biserica ca preot ct mai
degrab& cu putin(&, fie n lume fie n c&lug&rie. Dar cnd Gleb a cerut acum un stoc de
c&r(i pentru magazin, Arhiepiscopul #i-a dat ndat& consim(&mntul, spunnd c& puteau
pl&ti numai cte c&r(i s-au vndut. Aceasta reducea considerabil cheltuielile ini(iale.
ndat& dup& ce li s-a dat cheia magazinului, fra(ii au luat icoana Cuviosului
Gherman din Casa Sf. Tihon. Preotul pentru orfelinat, P&rintele Leonid Up#inski, care
ajunsese cel mai apropiat preot al lui Eugene, a intrat n altar #i a luat icoana. Dnd-o
fra(ilor, a zis: Aceasta este nc&rcat& cu rug&ciunile Arhiepiscopului Ioan. Fra(ii au
161
dus icoana n procesiune de-a lungul celor dou&sprezece blocuri cntnd troparul
Cuviosului Gherman #i au a#ezat-o la loc bine v&zut n magazinul lor.
Cam tot atunci, Arhiepiscopul Ioan l-a sf&tuit pe Gleb s& vorbeasc& cu Peter
Gubin care se ocupa cu vnzarea c&r(ilor biserice#ti, ca s& nu se interpreteze n mod
gre#it c& s-ar ivi vreun sentiment de concuren(& ntre oamenii din catedral& #i fra(i.
Departe de a-i privi pe fra(i ca pe ni#te concuren(i, Gubin a salutat din toat& inima planul
lor pentru magazinul de c&r(i. Acela i-a ar&tat lui Gleb stocul lui ce cuprindea mii de
c&r(i, unele dintre ele aflndu-se la vnzare lng& intrarea Catedralei, ntr-un chio#c mic.
Iat& ce multe c&r(i avem, a remarcat el, #i nu le putem vinde. Oamenii din Biseric&
nu cump&r& c&r(i. Gleb a spus c& un magazin de c&r(i misionar, separat de biseric&, va
aduce mai mult bine pentru c& ar putea fi vizitat de trec&tori interesa(i ct #i de c&tre cei
care merg la biseric&.
Vrnd s&-i ajute pe fra(i n oricare chip putea, Gubin a zis c& biserica va pl&ti
chiria pentru magazin, de 85 $, f&cnd din acel magazin un chio#c al Catedralei. n
ciuda avantajelor financiare evidente ale acestei oferte, Eugene s-a gndit la aceasta mai
bine. El #tia c& asta le va constrnge ac(iunile pentru organiza(iile biserice#ti, comitete,
etc. un prospect care se ndrepta direct mpotriva firii sale de american cu sim(ul
independen(ei. Cum ne vom putea p&stra vreo libertate de ac(iune? i scria el lui Gleb.
... Dac& magazinul de carte va avea leg&tur& cu chio#cul, vor fi complica(ii legale, care
vor duce probabil la e#uare n final.
Trebuiau s& se hot&rasc& ce nume s& dea magazinului. Unul dintre ceilal(i
membri ai fr&(iei se aprinsese foarte tare #i ncerca s&-i fac& pe Eugene #i pe Gleb s& se
gndeasc& la diferite nume interesante. n cele din urm&, Eugene nu a fost de acord c&ci
era lumesc s& se tot gndeasc& la un nume n sine. Trebuie s& se numeasc& pur #i
simplu C&r(i #i icoane cre#tin ortodoxe, a zis el. )i a#a a fost.

36
Instruirea teologic!

Ortodoxia este singura Biseric adevrat a lui
Hristos, singurul cre$tinism curat $i adevrat; $i
acest fapt a$eaz asupra credincio$ilor ortodoc$i
obliga#ia, cnd se vorbe$te altora despre Biseric,
s fac aceasta n mod deschis $i fr stricciune -
cu iubire, desigur, dar mai presus de toate, cu
iubire pentru Adevrul lui Dumnezeu.
- Din predicile laice ale lui Serafim Rose, 1965
169

N vreme ce toate aceste preg&tiri erau n desf&#urare, Eugene s-a implicat ntr-o alt&
osteneal&. Arhiepiscopul Ioan, care f&cea ntotdeauna lucrare apostolic&, l-a chemat pe
vicarul s&u Episcopul Nectarie ct #i restul clerului local, pentru a alc&tui o serie de
cursuri teologice. Cursurile au nceput s& aib& loc de cteva ori pe s&pt&mn& #i d&deau
roade bune. B&rba(ii #i femeile se adunau n sala de la subsol a Sf. Tihon unde se (ineau
orele #i fiecare cuvntare era urmat& de o discu(ie foarte potrivit&. Arhiepiscopul Ioan
preda liturgic&, Episcopul Nectarie Patristic& #i P&rintele Spiridon Vechiul

169
[Eugene Rose], Pope Paul VI in New York [Papa Paul Vi n New York], The Orthodox Word, nr. 5
(1965), p. 188-190.
162
Testament; al(ii predau Noul Testament, apologetic&, istoria Bisericii, teologie
pastoral&, cntare bisericeasc& #i chiar literatur& rus&.
Eugene a participat la cursuri vreme de trei ani. De la nceput l-a uimit faptul c&
ceilal(i studen(i nu cuno#teau Biblia. Ru#ii pun ni#te ntreb&ri att de evidente ca #i
cum nu ar fi citit niciodat& Scripturile, i spunea el lui Gleb.
Gleb i r&spundea c& ei nu citesc. Nu au obiceiul &sta. Ei urmeaz& formele
tradi(ionale de nchin&ciune, ceea ce nimeni nu poate spune c& nu este un lucru bun, dar
neglijeaz& Scripturile. Aceast& descoperire a nt&rit convingerea lui Eugene despre
necesitatea lucr&rii misionare ortodoxe, pentru folosul celor din Biseric& ct #i pentru
cei din afara acesteia.
V&znd voin(a #i abilitatea lui Eugene, Arhiepiscopul Ioan a c&utat prilejuri ca s&-l
lase pe el singur s& s&vr#easc& o mic& lucrare misionar&. Odat& i-a cerut lui Eugene, n
loc s& audieze o prezentare la Casa Sf. Tihon, s& fac& el singur una. Discu(ia a mers
bine, dar dup& aceea, Eugene s-a confruntat cu o prim& contestare a sa ca misionar.
Adversarul s&u p&rea ca desprins din Dostoievski. Conferin(a mea de duminic&, i-a
scris el lui Gleb, a strnit o discu(ie foarte nfl&c&rat&, mai ales ntre mine #i un ateu pe
numele s&u Vadim, care a nceput o ntreag& filosofie de superman #i a acuzat
cre#tinismul ca fiind un e#ec, att pentru c& nu mai are putere (n sens lumesc) ct #i
pentru c& fiecare cre#tin nu este un sfnt. Unele dintre argumentele sale erau pe jum&tate
adev&rate, dar cel mai mult, el a vorbit direct de la satan #i m-am descurajat de
sl&biciunea propriilor mele cuvinte. Ct ne-am f&cut de mici #i de slabi! Dar cu att mai
mult trebuie s& nu ne descuraj&m ci s& credem mai mult n Domnul nostru.
Gleb a trimis ca r&spuns aceste cuvinte nsufle(itoare: Da, #tiu cum se simte
cineva cnd se confrunt& cu un om care crede profund n logica anti-cre#tin& a acestei
lumi care se afl& n p&cat (potrivit Sf. Ioan). Eu nu l-am ntlnit niciodat& pe acest
Vadim, dar to(i ace#ti oameni, fiind atei, ne ajut& pe noi s& ncheiem duhovnice#te.
Ace#tia nu trebuie condamna(i, ei nu sunt n&scu(i din nou, dup& cum ne cere Domnul
nostru, pentru a-L urma pe el.
Arhiepiscopul Ioan i-a dat lui Eugene un alt prilej misionar cnd, n 1963, i-a
cerut s& scrie articole pentru o publica(ie local& numit& 'tiri ortodoxe. Aceast& mic&
publica(ie, nceput& de Arhiepiscopul Tihon, fusese mai nti numai n limba rus&, dar
acum Arhiepiscopul Ioan voia s& introduc& cel pu(in un articol n limba englez& n
fiecare num&r. Aceasta trebuia s& serveasc& celor care nu puteau citi n limba rus&, dup&
cum continua s& spun& Arhiepiscopul, care urm&rea ndeaproape ca nici m&car un singur
num&r s& nu apar& f&r& un articol n limba englez&, a#a nct d&dea telefon noaptea
trziu sau dis de diminea(& ca s& fie sigur c& articolul fusese verificat pentru publicare.
Aprobnd tot ceea ce scria Eugene, el nu a corectat niciodat& nimic.
Astfel au nceput s& fie publicate scrierile lui Eugene n 'tiri ortodoxe. Articolele
pe care le scria pentru aceast& publica(ie, care au fost publicate postum n cartea
mpr#ia cereasc, au acoperit o varietate de subiecte: zile de s&rb&toare, sfin(i #i
nv&(&turi despre via(a duhovniceasc&. Scrise sub form& de predici scurte de o pagin&
sau dou&, ele aduceau m&rturie sporirii lui n credin(a ortodox&. Acum, el scria mai nti
de toate despre mp&r&(ia lui Dumnezeu, nu despre mp&r&(ia omului. Totu#i, n
unele pasaje ale predicilor lui laice, el pomenea idei din cartea sa, sco(nd n eviden(&
aspecte ale filosofiei n care era de fapt a#ezat& inima lui, dup& cum credea Gleb.
Reflectnd asupra predicilor sale laice n anii care au urmat, Eugene a scris:
Nu #tiu cine, dac& le-ar citi cineva, #i uitndu-m& din nou prin ele, cu toat& sim(irea
pe care am pus-o n ele, acum le g&sesc ca ceva abstract, produsul gndirii care nu
avusese prea mult& experien(&, ca oricare literatur& ortodox& sau via(& ortodox&. Totu#i,
pentru mine, acestea m-au ajutat mult s& n(eleg #i s&-mi exprim diferite probleme
ortodoxe, #i chiar m-au ajutat n sporirea mea ortodox& iar Vl&dica Ioan a ndemnat
la aceasta.
163

CND Eugene nu f&cea preg&tiri pentru libr&rie, #i nici nu f&cea treburi
m&runte, c&uta prilej pentru a petrece timpul n chipul cel mai pl&cut pentru el: la cules
de ciuperci. Cercetnd acele p&r(i ale ora#ului care nu fuseser& acoperite cu beton, mai
ales n jurul Prezidiului, el s-a putut apropia pu(in mai mult de natur&, n timp ce locuia
n mijlocul civiliza(iei unde sim(ea c& nu este locul lui. n scrisorile lui afl&m referiri
despre faptul c& i pl&cea aceast& activitate. Am hot&rt s& merg mine la cules de
ciuperci, i scria el lui Gleb, dar din nefericire, disear& trebuie s& stau s& lucrez (la
Hotelul Mark Hopkins
170
#i mi inchipui c& toat& lumea va fi beat&), a#a c& eu va trebui
s& mai amn pn& Smb&t&. Am citit cteva c&r(i despre ciuperci #i am aflat c& mai
exist& #i alte variet&(i comestibile #i u#or de identificat n aceast& regiune. )i n alt&
scrisoare: Ciupercile s-au cam terminat n aceast& zon&, dar am descoperit o varietate
nou& #i foarte gustoas& (ciuperca miere de albine) care cre#te pe r&d&cinile #i
trunchiurile copacilor #i este foarte obi#nuit&.
Totu#i, numai culesul de ciuperci nu putea s& potoleasc& iubirea lui adnc& de
natur&. El i-a mai scris o dat& lui Gleb: Cred c& mine voi fugi de toate n p&dure (doar
n timpul zilei). S-ar fi bucurat s& p&r&seasc& ora#ul pentru totdeauna, dar acum, cu
activitatea misionar& care abia se nfiripa, era clar c& acela era locul unde l a#ezase
Dumnezeu pentru moment.

37
Magazinul de c!ri

Dac vrei s vezi o minune vie a Cuviosului
Gherman din Alaska, intr alturi ntr-un
magazin micu# ...
- Arhiepiscopul Ioan

NAINTE de a deschide magazinul pentru public, fra(ii i-au cerut Arhiepiscopului Ioan
s& vin& #i s&-l binecuvinteze. Arhiepiscopul a stabilit o zi cnd s& vin&. Dar cnd a sosit
ziua aceea, #i aminte#te Gleb, n locul Arhiepiscopului Ioan, a ap&rut la u#a noastr&
chipul destul de deosebit al P&rintelui Spiridon, cu p&rul nepiept&nat atrnndu-i pe fa(&,
cu rasa foarte uzat&, cu sutana scurt& #i cu pantofi foarte mari, intrnd precum Charlie
Chaplin.
La nceput, am fost dezam&gi(i c& nu venise Arhiepiscopul Ioan pentru a
binecuvnta nceputul str&daniei noastre misionare. Blbindu-se, #i cu respira(ia scurt&,
P&rintele Spiridon a anun(at cu sfial&, c& din nefericire fusese trimis el n locul
Arhiepiscopului Ioan #i c& i p&rea r&u pentru aceasta #i #i cerea scuze. Desigur c& a
observat pe fe(ele noastre o expresie de dezam&gire. Dar cnd m-am ntors spre
prietenul meu Eugene, am v&zut c& el era tare fericit s& vad& un astfel de om adev&rat
c&ci nu se putea afla n tot San Francisco o figur& mai smerit& dect aceea a P&rintelui
Spiridon.
P&rintele Spiridon a slujit o panacid&
171
naintea icoanei P&rintelui Gherman,
care apar(inea fr&(iei. La sfr#it, s-a ntors #i a (inut o predic& destul de nfl&c&rat& #i
dramatic&, pentru mica adunare a fr&(iei noastre smerite. A urcat tonul foarte sus #i
fiindc& #i pierdea glasul #i suna r&gu#it din pricina entuziasmului pe care l strnise din

170
Unul dintre cele mai luxoase hoteluri din San Francisco, situat pe Dealul Nob.
171
Panacid&: o slujb& cu rug&ciune fierbinte, de obicei cu un anumit scop.
164
bel#ug, glasul s&u suna att de neobi#nuit, c& reu#ise s& spun& foarte pu(ine lucruri.
Emo(ia i-a strnit astmul de la nceput, #i se vedea c& de fiecare dat& cnd inspira n
timp ce vorbea, lua sinceritate des&vr#it& #i bun& dorire sl&vit& dintr-o inim& iubitoare.
Doamne, con(inutul acelei predici nu s-a nregistrat niciodat&, dar impresia a fost
cople#itoare. N-am fi putut cere o identificare mai bun& a scopurilor fr&(iei noastre,
exprimate n frumoasa limb& rus& clasic&. El a n(eles ce am fost noi dup& aceea. Nimeni
altcineva, nainte sau dup& aceea, nu a identificat att de des&vr#it scopul misiunii
noastre, #i ne-a a#ezat cu adev&rat pe calea cea dreapt&. Noi nu exprimaser&m niciodat&
precis ce aveam n minte: aceasta a venit prin gura lui. Am r&mas uimi(i s& vedem ntr-
un cleric rus o n(elegere att de clar& a nevoii de a r&spndi ortodoxia n lumea
vorbitoare de limb& englez& #i n ntregul apus renegat.
172

LA 27 martie 1964, s-a deschis n sfr#it magazinul de C&r(i #i icoane cre#tin
ortodoxe. Eugene a nceput s& aib& program ntreg la magazin, #i chiar s&-#i petreac&
cele mai multe nop(i, pe un p&tu( din spate. )i-a pus tot devotamentul n noua sa munc&
care, n cele din urm&, a venit ca r&spuns la rug&ciunea sa dezn&d&jduit&, pe care o
f&cuse odinioar& c&tre Maica Domnului.
Gleb, care trebuia s& mai munceasc& n Monterey pentru a-i purta de grij& mamei
sale, putea s& vin& numai la sfr#iturile de s&pt&mn& ca s& ajute. Locuind n ora#e
diferite, se temeau ca aceasta s& nu fisureze temelia pe care o puseser&. Pentru a uni
mintea cu scopul, au fost de acord s& nu uite s& se roage n fiecare zi la prnz, oriunde s-
ar afla. Aceast& f&g&duin(& comun& #i simultan& adus& lui Dumnezeu, era unul dintre
principalele mijloace de a (ine fr&(ia la un loc, n primii ani.
De la nceput, fra(ii au stabilit anumite principii, care i-au ajutat s& dep&#easc&
ispitele obi#nuite pe care le au to(i oamenii care vor s& sporeasc& n via(a
duhovniceasc&. Unul dintre aceste principii, dobndite prin nv&(&turile B&trnului ruso-
romn Paisie Velicikovski, era acela al ascultrii unuia de cellalt. Aceasta nsemna c&,
nainte de a face ceva, fiecare trebuia s& cear& #i s& primeasc& binecuvntarea celuilalt.
Pentru unii dintre ceilal(i fra(i care ajutau n magazin, acest obicei era tare sup&r&tor.
C(iva dintre ei s-au mpotrivit cu t&rie, spunnd c& este prostie #i pierdere de vreme,
dar Eugene #i Gleb i-au nv&(at valoarea.
Un alt principiu pe care l-au rnduit fra(ii, a fost conceptul de bani sfin#i#i,
pomenit mai sus. Aceasta nsemna dobndirea de fonduri din vnzarea de obiecte de
evlavie literatur& duhovniceasc&, icoane, etc. #i apoi s& reinvesteasc& acei bani n
obiecte de evlavie. Ei nu vor accepta niciodat& vreo dona(ie legat& de ceva lipsit de
evlavie.
Acest lucru era legat de urm&torul principiu, acela de a ajuta n lipsuri. Gleb
spunea c&, to(i oamenii se mpart n dou& categorii: consumatori #i furnizori. )i to(i
cre#tinii ar trebui s& fie furnizori. De aceea fra(ii au hot&rt s& nu cear& bani. nainte de
a deschide magazinul, un rus l ntrebase pe Gleb dac& el punea nceput unei noi
societ&(i religioase. Cnd Gleb a spus da, omul a comentat, O, asta nseamn& c& va mai
fi nc& un grup care s& nu foloseasc& tava pentru colect&! Gleb a strns din din(i.
Doamne, iart&! a gndit el. Dar mai trziu, #i-a dat seama c& ceea ce spusese omul
con(inea mult adev&r. Toat& lumea face a#a, s-a gndit el. Ca #i cum organiza(iile
religioase trebuie s&-#i asigure existen(a din dona(ii. Dar noi nu vom face a#a!
Arhiepiscopul Ioan i-a sprijinit cu hot&rre pe fra(i pentru aceasta. Mai degrab&, fr&(ia
va da Bisericii, dect s& ia de la ea, mai degrab&, aceasta va sprijini Biserica, dect s&
fie fr&(ia sprijinit& de Biseric&; #i Dumnezeu va purta de grij& celor care vor lucra
pentru El.

172
Abbot Herman and Brotherhood, Father Spyridon, p. 218-219.
165
n cele din urm&, fra(ii au hot&rt s& nu se roage ca s& li se al&ture cineva anume.
Acest lucru a ferit fr&(ia de a deveni o ob#te nchis&, alc&tuit& din oameni pe care i
preferau ei. L-au l&sat pe Dumnezeu s& aleag& cine va veni.
Fra(ii au observat c& cei care avuseser& vreo suferin(&, fie nu erau con#tien(i de
principiile de mai sus, fie le-a lipsit hot&rrea de a-i urma. Dup& cum avea s& constate
Gleb mai trziu, adesea, oamenilor le este foarte greu s& nu mbine slujirea lui
Dumnezeu cu vreo form& de egotism #i slav& de#art&. Dar el vedea c& prietenul s&u
Eugene era un om f&r& de pre(, care putea ndura durerea de a muri pentru sine. )i astfel,
zice Gleb, ei, cu bun& voie au aplicat unul celuilalt principiile care se opuneau
egotismului omului celui vechi. Principiul ascult&rii reciproce, care era deosebit de
dureros n aceast& privin(&, s-a dovedit deosebit de eficient n unirea sufletelor care s&-I
slujeasc& lui Dumnezeu, iar nu lor n#ile.

FRA+II au f&cut publicitate magazinului lor n ziarul local rusesc #i printr-o
mic& bro#ur& de prezentare, care a fost conceput& de Eugene #i tip&rit& la mn&stirea
Stare(ei Ariadna. Aveau s& afle n curnd, din propria lor experien(& c&, a#a cum
indicaser& vnz&rile domnului Gubin, ortodoc#ii nativi au citit foarte pu(in& literatur&
duhovniceasc&. Mul(i dintre cei care veneau la magazin erau interesa(i s& cumpere doar
gazeta (ziarul rusesc).
Aceast& situa(ie fusese vreme ndelungat& o pricin& de mhnire pentru P&rintele
Vladimir din Jordanville, care dup& ani de zile de st&ruin(&, reu#ise s& tip&reasc& cteva
volume ale Vie(ilor pustnicilor. Att Gleb ct #i Helen Kontzevici au muncit ca s&
trezeasc& interesul prin aceste c&r(i, scriind recenzii pentru a le include n gazet. Mai
trziu, Arhiepiscopul Ioan i-a mul(umit lui Gleb pentru aceasta.
Spre deosebire de cererea care era pentru c&r(i, era ntotdeauna o cerere constant&
din partea ru#ilor din partea locului, pentru articole evlavioase; #i Eugene #i-a dat seama
de ndat&, c& trebuia s& aib& un stoc mare de marf& pentru ca s& poat& men(ine
magazinul. Avea nevoie nu numai de icoane de tot felul #i de toate m&rimile, dar #i
t&mie, candele, rizas
173
pentru icoane, #i kiots.
174
Eugene a trebuit s& nve(e
deprinderile de dulgher #i s& fac& singur kiots.
Nu mult timp dup& ce au deschis magazinul, fra(ii s-au confruntat cu prejudecata
ru#ilor din partea locului, care se temeau de ceva nou #i diferit. ntr-o scrisoare, Eugene
i-a povestit lui Gleb o ntmplare destul de hazlie: Ast&zi diminea(& a intrat o rusoaic&
ca s& ne cerceteze #i s& ne spun& ceea ce se discuta despre noi n comunitatea rus&: c&
suntem comuni#ti #i avem un magazin plin de c&r(i sovietice; c& suntem diploma(i
sovietici, care folosim magazinul ca un fel de front; c& suntem americani converti#i (!);
etc. Cnd a aflat c& eu nu eram rus, a fost att de ncntat& c& nu se sup&rase prea tare, #i
chiar a cump&rat ou&, icoane #i carnete de zece dolari.
A#a cum s-a ntmplat cu aceast& doamn&, suspiciunea din rndul comunit&(ii ruse
s-a risipit ndat&. Cei care veneau la magazin erau impresiona(i de tinerii domni nal(i,
mbr&ca(i n chip conservator, meditativi, pe care-i ntlneau acolo. Gleb #i aminte#te c&
unele rusoaice, tinere ori mai n vrst&, se topeau n fa(a lui Eugene ceea ce-l f&cea
pe Eugene s& se simt& foarte stingherit.
Membrii mai b&trni ai comunit&(ii ruse au nceput s&-i ndr&geasc& pe fra(i n
mod deosebit. ntr-una din publica(iile lor, ei #i-au exprimat aprecierea fa(& de ace#ti doi
tineri care, ziceau ei, #i-au sacrificat carierele de dragul cre#tinismului nostru vechi.
Dup& cum n&d&jduiau fra(ii, au nceput s& intre n magazin #i tinerii americani
c&ut&tori spirituali. Episcopii #i clericii din acea regiune, ct #i Stare(a Ariadna, i
trimiteau pe americanii pe care i interesa ortodoxia, ca s&-i vad& pe fra(i. Desigur, al(i

173
Rizas: ve#minte lucrate n aur #i argint cu imagini n relief.
174
Kiots: cadre pentru icoane acoperite, ca s& poat& fi (inute afar&.
166
c&ut&tori intrau direct din strad&. )i ace#ti americani erau foarte impresiona(i de Eugene,
dar n chip diferit. Ei l vedeau ca pe un om compromis total, care nu spunea nici un
cuvnt f&r& s& gndeasc&. Cnd i-au spus despre p&rerile sau uimirile lor cu privire la el,
au putut vedea din privirea lui senin& #i p&trunz&toare, c& el, nu numai c& asculta cu
aten(ie, dar n acela#i timp, deducea semnifica(ia filosofic& a ceea ce spuneau ei.
R&spunsurile lui au fost la obiect #i f&r& afectare intelectual&. Pentru americanii n&scu(i
ntr-o epoc& n care afirma(iile despre adev&r se a#teapt& a fi restrnse, sau unde
dogmatismul era adesea caracterizat de c&tre superficialitatea necunosc&toare, era
nsufle(itor s& vin& n leg&tur& cu un om ca Eugene, un om care mbina credin(a simpl&,
hot&rt&, cu profunzimea gndirii.
Totu#i, dup& cum se vedea, s-a dat mai degrab& unui rus dect unui american s&
n(eleag& ce comoar& era de fapt Eugene. Odat&, cnd Eugene era plecat, Gleb avea grij&
de magazin #i a intrat o rusoaic& #i a vorbit cu Gleb n limba ei matern&.
- Ave(i aici un geniu! a zis ea. Un geniu adev&rat! )i se pare c& nimeni nu
observ&. Gleb a zmbit ca pentru sine. Altcineva v&zuse n Eugene ceea ce v&zuse #i el!
Alt& dat&, cnd Eugene era plecat, au intrat n magazin un rus cu p&rul alb
mpreun& cu nevasta lui, ca s& ntrebe de Eugene.
- Am auzit c& Eugene lucreaz& aici, a zis omul, #i voiam s& v&d ce face. Sunt
fostul lui profesor, Peter Boodberg.
- O! a nceput Gleb. Eugene mi-a spus multe despre dumneavoastr&.
- E fericit aici?
- Cred c&-i foarte fericit, a r&spuns Gleb. El face ceva n care crede cel mai mult.
Profesorul Boodberg a dat din cap iar so(ia lui a zmbit. Este adev&rat c& Eugene
#i-a pierdut prestigiul lumii academice, dar c#tigase ceva cu mult mai important, ceva
dup& care chiar #i Boodberg tnjea n sufletul lui: o minte mplinit&.
- Bine! a concluzionat amabilul profesor. Eugene a f&cut ceea ce era bine.

EUGENE a nceput s& (in& un jurnal al fr&(iei P&rintelui Gherman, dup& cteva
luni de la deschiderea magazinului. Pe la nceput, el scria: Ast&zi a intrat un student
catolic, c&ruia i se spusese c& magazinul nostru este locul cel mai potrivit, unde poate
afla multe lucruri despre ortodoxie. F&r& ndoial&, cu ct sporim, vrem din ce n ce mai
mult s& ajungem s& fim cunoscu(i ca un centru de informare ortodox& #i acesta este
un prilej pentru noi.
Eugene se bucura de fiecare contact favorabil pe care l-a avut cu un c&ut&tor
religios. ntr-un alt pasaj al Jurnalului, scria: Ast&zi, a venit la noi un tn&r cu barb&
un convertit romano-catolic, care este gata s& devin& mormon, c&ci el nu g&se#te nici o
sfin(enie n Biserica Catolic&. Grupuri sectare, cum ar fi mormonii #i scientologii
cre#tini, au apelat ast&zi la tinerii care simt c& protestantismului #i catolicismului le
lipse#te ceva esen(ial, c& acestea sunt de fapt forme care nu mai au sens. Necunoscnd
nimic despre sfnta ortodoxie care este adev&rul, c&reia catolicismul #i protestantismul
i sunt umbre slabe ei au trecut la teoriile sectare care pretind c& umplu golul pierdut.
Este cu mult mai grav pentru tineretul de ast&zi, care se ndreapt& c&tre sectarism.
Catolicii #i protestan(ii (#i ortodoc#ii) ecumenici entuzia#ti nu sunt foarte serio#i, cred
eu; ace#tia sunt prin#i ntr-un curent modern, de ultim& or&, a c&rui chemare este n
esen(& superficial&, nefiind nici n cea mai mic& m&sur& duhovniceasc&. Dar sectarismul
nu este o mod&; cei care se ndreapt& c&tre secte, procedeaz& astfel individual, #i pentru
motive care pot fi deformate #i confuze, cu toate astea, ei tind c&tre ceva cu adev&rat
spiritual. Exist& n&dejde pentru ace#ti oameni, dac& ei afl& despre sfnta ortodoxie.
Tn&rul nostru vizitator p&rea cu adev&rat mi#cat s& aud& cteva cuvinte despre
ortodoxie, poate destul pentru a-i sugera c& n ortodoxie trebuie s& g&seasc& ceea ce a
c&utat el #i nu a putut afla n catolicism. I-am dat o carte despre Sf. Serafim. S&
167
binecuvinteze Dumnezeu aceste semin(e care au fost sem&nate, #i s& le ude cu harul S&u.
Acum avem posibilitatea de a sem&na mai multe semni(e de felul acesta.
De-a lungul anilor pe care i-au petrecut la magazin, fra(ii au ajutat la aducerea
multor oameni n Biserica Ortodox&. Unul dintre ace#tia era Charles Anderson, profesor
la o #coal&, care avea #apte copii. Charles #i so(ia sa Silvia, erau foarte activi n mi#carea
muncitorilor catolici, care fusese pornit& de c&tre Peter Maurin #i Dorothy Day, purtnd
de grij& celor s&raci. Fiind cu totul devota(i credin(ei romano catolice, ei au r&mas
dezam&gi(i de schimb&rile care au ap&rut n Biserica lor, ca rezultat al Vaticanului II.
Este interesant faptul c&, pe cnd se afla n maternitate, dup& ce a dat na#tere unui b&iat,
Silvia a devenit pentru prima oar& con#tient& de adev&rurile ortodoxiei. Acolo, ea a citit
Icoana $i securea, o carte care avea leg&tur& cu spiritualitatea rus&, #i i-a vorbit so(ului
ei despre aceast& carte. Ei au fost att de impresiona(i de lumea cea nou& pe care le-o
dezv&luia aceast& carte, c& s-au hot&rt s& dea copilului cel de al doilea nume, Serghei,
dup& p&rintele duhovnicesc al Rusiei, Sf. Serghie de Radonej. Charles a nceput s&
cerceteze Biserica Ortodox& #i n cele din urm&, a nceput s& cread& c& singura cale de a
r&mne un catolic adev&rat n vremurile moderne, era s& devin& ortodox.
Aflnd c& exista o mn&stire ruseasc& pe Fell Street n San Francisco, Charles #i
Silvia au mers mpreun& cu copiii lor s& o viziteze. I-a ntmpinat cu c&ldur& o maic& #i
i-a ntrebat cum se nume#te dr&g&la#ul lor bebelu#. Cnd Silvia a spus Serghei, maica
l-a dus ndat& la altar, unde se s&vr#ea Sfnta Liturghie, iar preotul i-a dat Sfnta
mp&rt&#anie. Dup& numele copilului, maica a crezut c& era vorba de o familie rus& #i
numai dup& slujb&, ea a aflat c& ei nu erau nc& ortodoc#i. Mai trziu, ei au mers la
mn&stirea principal& de pe Capp Street, unde Stare(a Ariadna le-a spus c& vor afla mai
multe despre ortodoxie, #i i-a ndrumat c&tre doi tineri misionari care aveau un
magazin de c&r(i n ora#.
A#a au ajuns Charles #i Silvia la C&r(i #i icoane cre#tin ortodoxe. Au
ajuns cnd Eugene se afla singur, lucrnd. Cu vremea, dup& ce au p&truns cu totul n
credin(& cu ajutorul lui Eugene #i al lui Gleb, familia lor a primit botezul ortodox.
Charles a hot&rt s& primeasc& numele Sfntului Vladimir, avnd mare evlavie fa(& de
marele cneaz rus care botezase ntreaga sa mp&r&(ie. Fiind nzestrat cu mare rvn&
apostolic&, noul Vladimir a vrut s& urmeze exemplul sfntului s&u ocrotitor, aducnd la
credin(a ortodox& sute de (&rani de-ai s&i, ncepnd cu familia sa, care num&ra nou&
membri. Eugene a devenit na#ul lor. Mai trziu, Vladimir s-a dovedit a fi un ajutor
pre(ios n activitatea fr&(iei.
Fra(ii au g&sit un alt asistent n Laurence Campbell, un tn&r din Carolina de
nord, cam de aceea#i vrst& cu ei. Ajutndu-l pe Laurence s& devin& ortodox, Eugene a
devenit #i na#ul lui. Chiar #i el este un semn pentru noi, scria Eugene n Jurnalul lui.
- Un om tipic modern, sceptic, deziluzionat, departe de Dumnezeu, care, venind n
contact cu sfnta ortodoxie accept& o rena#tere duhovniceasc&, o transformare real& de
la (&rna lumii la (&rna cre#tinismului #i o via(& ndreptat& spre Biseric&. El trebuie s&
mearg& #i mai departe; r&d&cinile lui nc& nu sunt nfipte bine #i adnc n noul p&mnt,
dar merge pe calea cea dreapt&. El este o dovad& pentru noi c& noi ne afl&m pe calea cea
dreapt& c& nu este un cre#tinism nou al ac(iunii sociale, al ecumenismului, al ideilor
lipsite de sens #i al iubirii false, c& Dumnezeu l cheam& pe om, numai (ca ntotdeauna
n trecut) la o via(& de poc&in(&, nevoin(e, har, n Biseric&, nt&rit de minuni. Tocmai
aceast& via(& moaie #i converte#te #i ast&zi inima omului fa(& de Dumnezeu.
Pu(ini au fost cei care nu au confirmat deschiderea lui Eugene #i a lui Gleb fa(&
de c&ut&torii religio#i ne-ortodoc#i. Un ortodox s-a plns fra(ilor: Voi procura(i bani
din vnzarea icoanelor, dar icoana este un lucru binecuvntat. Iar voi le vinde(i
p&gnilor!
ntr-o sear&, la o slujb& de Priveghere n Catedral&, Gleb l-a ntrebat despre
aceasta pe Arhiepiscopul Ioan. Arhiepiscopul a r&spuns c& dac& fra(ii considerau c&
168
cineva cump&ra o icoan& ca s& o profaneze, ei nu trebuiau s& o vnd&, dar altfel, nu era
deloc r&u s& vnd& icoane, chiar #i unui p&gn. Icoana, zicea el, poart& mesajul despre
Dumnezeu #i sufletul l poate ntlni pe Dumnezeu prin icoan&. Cu fiecare icoan& pe
care o vindeau cuiva, credincios sau necredincios, ei ajutau la sporirea vie(ii acelei
persoane #i a mprejurimilor, luptnd mpotriva r&ului.
Fra(ii au atrnat dinadins o icoan& a Domnului Iisus Hristos deasupra u#ii
magazinului pentru ca fiecare vizitator s& primeasc& pu(in din harul S&u. Ei aveau
principiul c&, atunci cnd intra cineva, ei s&-l binecuvnteze n minte, n timp ce acela se
uita la icoan&; #i la ie#irea aceluia s&-l binecuvnteze cu semnul crucii.

PE LNG faptul c& introduceau noului popor american, vechiul cre#tinism #i
le-a pus la dispozi(ie nevoile duhovnice#ti ale ru#ilor, libr&ria urma s& devin& un centru
pentru cre#tinii ortodoc#i de toate etniile: greci, arabi, srbi, romni, etc. Fiind vizitat de
curnd de c&tre un tn&r grec care #i-a exprimat iubirea lui pentru adev&rata
ortodoxie, Eugene a scris n Jurnalul s&u:
Dumnezeu este Cel Care l trimite pe fiecare la noi. Ce n(eles are pentru noi
aceast& ntlnire?
ntr-un anume fel #i ntr-o anumit& m&sur&, noi trebuie s& devenim un loc de
ntlnire pentru to#i ortodoc#ii care doresc s& r&mn& credincio#i Bisericii adev&rate,
astfel nct s& poat& exista n vreo mod& o mrturie unitar a adevratei ortodoxii #i o
comuniune a celor care au mai r&mas credincio#i dintre toate popoarele ortodoxe.
Forma pe care o poate lua aceast& comuniune pare nc& nedefinit&. Nu va fi
Pan-ortodoxie, o amestecare confuz& #i o americanizare a na(ionalit&(ilor ortodoxe;
asta este moartea ortodoxiei. Nu o Biseric& american& este ceea ce trebuie; c&ci
americanii sunt numai unul dintre popoarele chemate s& m&rturiseasc& Adev&rul
ortodox. Probabil c& nu este necesar& nici o organizare formal&; dar cumva trebuie
realizat& o leg&tur& ntre credincio#ii r&ma#i ai tuturor popoarelor ortodoxe, pentru a ne
da putere ca s& (inem piept luptelor #i ispitelor care urmeaz& s& vin& ....

38
Cuvntul ortodox

Fiecare cuvnt al nostru trebuie socotit cu mare
grij cci n fiecare cuvnt este n joc adevrul.
- Serafim Rose, 1 octombrie 1964

PN n septembrie 1964, fra(ii au sim(it c& sosise vremea ca s& se apuce de tip&rit
lucr&ri ortodoxe. Pentru Eugene, acest sentiment s-a confirmat mai bine atunci cnd,
ntr-o zi de vineri, libr&ria a fost vizitat& de doi preo(i ortodoc#i, pe care nu-i mai
ntlnise niciodat&. Dup& cum a scris n Jurnalul s&u, el a observat la ei un ton modern,
superficial #i (cel pu(in n cazul unuia dintre ei) o ignoran(& ngrozitoare #i o indiferen(&
fa(& de c&r(ile despre via(a duhovniceasc&. Unul dintre ei parc& nici nu auzise de
Filocalia iar cel&lalt i-o recomandase ca pe o carte bun&. Dac& &#tia sunt p&storii de
ast&zi, ce n&dejde poate s& fie pentru turm&?
De aceea, este cu mult mai important s& se fac& auzit glasul (sau m&car un glas
al adev&ratei ortodoxii pentru oricine va voi s&-l aud&. Pentru aceasta trebuie de ndat
s& tip&reasc& o revist&.
169
Dup& ce au c&utat o pres& tipografic&, Eugene a g&sit una simpl&, care se
ac(ioneaz& manual, cu litere de tipar, cu dou& sute de dolari (tot ceea ce au putut procura
la vremea aceea) #i au cump&rat-o de S&rb&toarea Na#terii Maicii Domnului. Acum,
scria el n Jurnal, cel pu(in pentru o vreme, fanteziile noastre ideologice trebuie
nlocuite cu probleme practice #i anume, s& punem presa n func(iune. )i ntr-o
scrisoare c&tre Gleb scria: nc& mai sunt pu(in n&ucit. De acum nainte nu va mai fi
nimic altceva dect munc&. Pentru a izbuti, trebuie s& fim cu adev&rat ca fra(ii.
n cteva s&pt&mni, Eugene #i Gleb au tip&rit prima pagin& cu ajutorul noii lor
prese: una din ndrum&rile duhovnice#ti ale Sf. Serafim de Sarov. Visul lor de a porni un
jurnal ortodox devenea tot mai mult realitate, de#i din punct de vedere financiar p&rea
de neconceput. Noi vis&m la o revist& #i nu ne putem permite s& cump&r&m nici m&car
hrtia! i scria Eugene lui Gleb. Totu#i, dac& muncim din greu, Dumnezeu o s& ne
binecuvinteze.

EUGENE #i Gleb au avut cteva discu(ii lungi despre natura #i formatul
revistei pe care #i-o propuneau. Cu toate c& erau de acord cu scopul de baz& de a pune
la dispozi(ia vorbitorilor de limb& englez& izvoarele credin(ei ortodoxe ei aveau p&reri
diferite n ceea ce prive#te persoanele c&rora li se adresau. Gleb era de p&rere c& mai
nti de toate trebuia s& fie spre folosul tinerei genera(ii. Pe de alt& parte, Eugene spunea
c& trebuie s& fie pentru oricine, mai ales pentru intelectualii care, n mijlocul goliciunii
vie(ii moderne, au nevoie de ceva cu substan(&, ceva plin de gndire #i filosofic.
Dar dac& noi ncerc&m s& ndrept&m ceea ce vrem s& spunem mai ales c&tre
cititorii mai vrstnici, sofistica(i, obiecta Gleb, atunci vom avea de-a face cu
prejudec&(ile oamenilor #i cu ideile lor preconcepute. Cu tinerii este mult mai simplu:
tot ceea ce trebuie s& faci este s& ajungi la inimile lor.
Eugene credea c& asta nsemna s& realizeze revista la un nivel adolescentin
popular, lucru de care se temea c& va mpu(ina valoarea ortodoxiei #i va face vlv&
mare. La sfr#it au nceput s& discute #i despre o alt& problem&: dac& s& includ& imagini
n revist&, mai ales pe copert&. Gleb a alc&tuit o revist& ilustrat&, cu o imagine diferit& pe
fiecare copert&, ca frumoasele reviste religioase ruse#ti pre-revolu(ionare, pe care le
v&zuse. Eugene, care nu v&zuse aceste reviste, voia o copert& simpl&, obi#nuit&, cu nici
un fel de ilustra(ii pe ea, a#a cum procedeaz& cei mai serio#i #i competen(i ziari#ti.
Discu(ia lor s-a ncins, dar Eugene a recunoscut c& Gleb avea dreptate. Pentru primele
numere, Eugene trebuia s& tip&reasc& singur toate coper(ile ilustrate.
Eugene socotea acum c& revista putea nu numai s& ndemne tinerii ideali#ti s& o
citeasc&, dar le putea da #i posibilitatea de a lucra pentru o cauz& nobil&. El scria n
Jurnalul s&u:
Se pune ast&zi o ntrebare important&: Ce se poate face pentru tinerii ortodoc#i?
Nu-#i pierd mul(i credin(a #i se ndep&rteaz& de Biseric&? R&spunsul multora la aceast&
ntrebare este: dansuri, picnicuri, ntruniri sociale. Dar acesta este un r&spuns lumesc
ca #i cum adunarea oamenilor la un loc, ar fi un scop n sine, iar o rug&ciune scurt& sau
o discu(ie ar fi suficient& pentru a face mprejurarea aceea religioas& sau cre#tin&.
Dar aceste lucruri trec #i se uit& #i nimeni nu este mai cre#tin pentru acele particip&ri.
Ce vrea tineretul? Nu mul(i sunt mul(umi(i cu adev&rat de goana dup& pl&cere
asta este o evadare; nici de conferin(e (de#i o conferin(& ocazional& potrivit& ar putea
face bine). Tineretul este plin de idei #i dore#te s& fac& ceva pentru a sluji acestor idei.
R&spunsul pentru cel care dore#te s& lucreze cu tinerii #i s&-i (in& n Biseric& este s& le
dea ceva de f&cut, ceva de folos #i n acela#i timp idealist.
Presa noastr& tipografic& este perfect& n ambele privin(e, #i deja avem trei tineri
ru#i Petia, Alio#a, Mi#a care par entuziasma(i s& aduc& un ajutor prin aceasta. Asta
este pu(in dar e un nceput bun. Dumnezeu ne va nv&(a ce s& facem mai mult!
170
Un tn&r l ajuta pe Eugene la tip&rit dup& amiaza, dup& #coal&. Dup& dou&zeci #i
cinci de ani, aceea#i persoan& s-a ntors s&-l caute pe Eugene, dar a aflat c& deja murise.
Cnd a fost ntrebat ce l-a f&cut s&-#i aminteasc& de Eugene n to(i ace#ti ani, el a zis c&
#i amintea de el, pentru c& Eugene credea n cre#tinism mai mult dect oricare alt om pe
care l-a cunoscut el nainte sau dup& aceea.
Titlul revistei fr&(iei a fost dat de c&tre Arhiepiscopul Ioan. Gleb se gndise la
nceput s& o numeasc& Pelerinul, dup& o revist& ruseasc& pre-revolu(ionar& renumit&, cu
acela#i titlu, ct #i dup& cartea sa preferat& Pelerinul rus. mpreun& cu Eugene, el a
selectat cinci nume posibile pentru revist& #i a trimis lista Arhiepiscopului Ioan,
cerndu-i s&-#i dea binecuvntarea pentru acel nume pe care-l va considera cel mai bun.
La 30 septembrie 1964, Arhiepiscopul a r&spuns la acea scrisoare, sugernd un titlu pe
care ei nu-l avuseser& n vedere:

Drag& Gleb:
Dumnezeu s& v& binecuvnteze n cel de al doilea an al activit&(ii
fr&(iei #i n lucr&rile care sunt de trebuin(&. Este bine s& numi(i publica(ia
pe care a(i pl&nuit-o Cuvntul ortodox.
M& rog ca Dumnezeu s& v& binecuvinteze pe voi #i pe to(i
membrii fr&(iei.

Fra(ii au pornit activitatea tipografiei lor ntr-o c&m&ru(& mic& din spatele
magazinului, unde nici nu aveai cum s& te mi#ti. Acolo au tip&rit primele trei numere
din Cuvntul ortodox la mica pres& manual& pe care o cump&rase Eugene. Deoarece
presa avea capacitatea de a tip&ri numai o pagin& o dat&, fra(ii trebuiau s& treac& fiecare
coal& de hrtie prin pres& de patru ori. Fiecare liter& a textului era scris& separat cu
mna, un procedeu st&ruitor #i greu, care la nceput cerea o zi ntreag& pentru a culege o
singur& pagin& de text. Eugene adesea culegea texte toat& ziua pn& noaptea trziu, pn&
cnd ncepea s& mo(&ie de somn. Cnd venea Gleb la sfr#iturile de s&pt&mn&, lucra #i
el f&r& ntrerupere pn& cnd adormea #i se pr&bu#ea pe podeaua magazinului.
Duminic&, fiind foarte obosit, trebuia s& prind& autobuzul ca s& mearg& la Monterey
pentru a fi la lucru n diminea(a urm&toare.
Dup& trei numere, fra(ii au nceput s& tip&reasc& cu ajutorul unei prese electrice,
pentru care f&cuser& economii, ca s& o cumpere. Cu toate c& acum c#tigau ceva timp,
ntregul proces lua n continuare tare mult timp, c&ci ei tot mai trebuiau s& culeag& textul
manual, rnd cu rnd.
Totu#i, procesul laborios d&dea revistei o calitate de o m&iestrie f&r& de
asem&nare cu metodele moderne rapide. Nemaif&cnd nainte aceast& munc&, Eugene a
muncit din greu ca s& nve(e toate am&nuntele metodelor lor felurite de tip&rire. Cu
m&iestria artistic& a lui Gleb, formatul fiec&rui num&r, de#i simplu, avea un aspect
aproape clasic, ca n c&r(ile unei epoci trecute. Cnd cineva citea revista, sim(ea c& se
hr&nea cu ceva deosebit, o adev&rat& trud& a iubirii. Mul(i ani mai trziu, cnd
activitatea fr&(iei s-a l&rgit #i fra(ii au nceput s&-#i tip&reasc& materialele prin metoda
modern& offset, acele numere, astfel realizate, #i-au pierdut mult din aceast& demnitate #i
frumuse(e natural&.
Asumndu-#i aceast& sarcin& foarte grea de a scoate o revist&, Eugene nu mai
avea timp s& lucreze la mpr#ia omului $i mpr#ia lui Dumnezeu. Prin Cuvntul
ortodox, el dorea acum s& dea omului modern o viziune ortodox&, cu care s& poat&
ajunge n mp&r&(ia lui Dumnezeu. Dup& cum a observat Gleb mai trziu, magnum opus
cu caracter fundamental, al lui Eugene, nu a fost lucrarea sa neterminat& de filosofie, ci
chiar Cuvntul ortodox, care, n peste o sut& de numere pe care le-a completat nainte de
a muri, a format un compendiu extrem de bogat de literatur& ortodox&.
171
Helen Kontzevici a l&udat revista pentru ceea ce a numit ea prezentarea
ortodoxiei: faptul c& aceasta nu includea o cantitate de material f&r& leg&tur&, care se
ntmpla s& fie la ndemn&, ci prezenta cu mare grij& material relevant, ntr-un context
tradi(ional, care era n acela#i timp accesibil cititorilor contemporani. Fra(ii au realizat
aceasta printr-o mbinare a materialelor vechi #i moderne (incluznd propriile lor
scrieri), prin note explicative, #i care erau prefe(e, #i nu n mic& m&sur&, prin multe
imagini.

TOTU)I, sim(ind c& nu aveau preg&tire #i experien(& ca editori ai unei reviste
ortodoxe, fra(ii voiau s& se asigure c& nu vor face gre#eli. )tiind c& n-ar putea afla o
straj& mai bun& dect un sfnt n via(& ca Arhiepiscopul Ioan, ei i-au cerut s&
ncuviin(eze cu mare grij& fiecare num&r nainte de publicare. Ei au n&d&jduit c& aceasta
i va aduce ntr-o leg&tur& #i mai strns& cu el #i prin aceasta s& sporeasc& str&daniile lor
misionare. Totu#i, ei nu se a#teptau la un rezultat prea mare.
Cnd Gleb i-a vorbit despre cuprinsul primului num&r nainte de tip&rire,
Arhiepiscopul Ioan a fost de acord f&r& nici o #ov&ire, #i a zis cu putere mare,
Tip&re#te! )i cnd l-a ntrebat ce p&rere are despre urm&toarele numere, el le-a
ncuviin(at nainte de a-i spune fra(ii cuprinsul acelor numere!
Gleb era ncurcat. De ce Arhiepiscopul nu ncerca s&-#i exercite puterea de
control, fiindc& revista se publica n episcopia lui? Consternarea lui Gleb a crescut cnd,
dup& publicarea celui de al cincilea num&r, un cititor s-a cam mniat cnd citise un
articol pe care l scrisese Eugene. Articolul, care se afla la sec(iunea Ortodoxia n
lumea contemporan&, se referea la adresarea pe care o f&cuse Papa Paul al VI-lea
naintea Na(iunilor Unite, pe care noi am relatat-o n alt& parte. Exprimndu-#i
indignarea, cititorul a returnat revista cu adnot&ri pe margini. Era o revist& plin& de
comori ale credin(ei ortodoxe iar la sfr#it se afla un articol n care Papa era comparat cu
Antihrist! Cine se cred ace#ti editori de nimic ca s& fac& asemenea afirma(ii
neobi#nuite despre un conduc&tor duhovnicesc recunoscut universal?
Suferind pentru asemenea r&spuns amar, fra(ii i-au spus Arhiepiscopului Ioan ce
se ntmplase. Iar Gleb l-a ntrebat pe Arhiepiscop:
- De ce nu a(i verificat acest num&r, ca s& #tim toate astea nainte de a se tip&ri?!
Aflnd despre con(inutul articolului cu pricina, Arhiepiscopul s-a uitat p&trunz&tor n
ochii lui Gleb.
- N-ai participat la cursurile de la seminar? l-a ntrebat el.
- Da, a zis Gleb.
- )i nu le-ai terminat?
- Le-am terminat.
- Arhiepiscopul Averkie a fost ndrum&torul vostru?
- Da.
- )i nu v-a nv&(at c& la vremuri tulburi, fiecare cre#tin este el nsu#i responsabil
pentru plin&tatea cre#tinismului? C& fiecare membru al Bisericii Ortodoxe este
responsabil pentru ntreaga Biseric&? )i c& ast&zi Biserica are vr&jma#i #i c& este
prigonit& dinafar& #i din&untru?
- Da, ne-a nv&(at, a afirmat Gleb.
Arhiepiscopul a continuat s& le spun& fra(ilor c& de aceea, el dinadins nu a
controlat revista lor. El voia ca ei s& fie responsabili pentru ceea ce tip&reau; altfel, ei
nu-#i vor urma con#tiin(a, ci doar opinia altcuiva. Dac& au f&cut gre#eli, ei vor r&spunde
pentru acelea n fa(a lui Dumnezeu #i nu vor fi ispiti(i s&-i nvinov&(easc& pe al(ii. n
vremuri ca acestea, zicea el, este esen(ial pentru p&strarea cre#tinismului ca lucr&torii
ortodoc#i s& fie n stare s& lucreze pentru Hristos n mod independent. Este vrednic de
laud& cnd lucreaz& temeinic, f&r& s& a#tepte instruc(iuni.
172
- Pe lng& asta, a concluzionat Arhiepiscopul, ceea ce a(i scris voi n acel articol
se afl& n armonie cu Arhiepiscopul Averkie #i eu sunt de acord cu el.
ndoielile fra(ilor s-au risipit. Eugene a zmbit cnd a v&zut tot ce se ntmplase,
care se potrivea de minune cu spiritul s&u deschiz&tor de drumuri, american. De atunci,
el #i Gleb #i-au luat asupra lor ntreaga responsabilitate. De#i nu au mai c&utat
ncuviin(are pentru tot ceea ce tip&reau, au continuat s& vin& la Arhiepiscopul Ioan de
cte ori aveau anumite probleme #i el le r&spundea cu dragoste. Pentru r&spunsurile
teologice care puteau s& apar&, Arhiepiscopul Ioan le-a spus c& trebuiau s&-i scrie
Arhiepiscopului Averkie, cu care se afla n acela#i duh.
Arhiepiscopul Ioan i-a nv&(at pe fra(i independen(a #i prin alte c&i. De exemplu,
el a insistat s& pl&teasc& costul revistei Cuvntul ortodox, ori de cte ori lua cte un
exemplar.
- Dar Vl&dica, Sfin(ia voastr& sunte(i episcopul nostru! se opuneau fra(ii. Lua(i
gratuit, cte exemplare dori(i!
- Nu, nu, nu, zicea Arhiepiscopul Ioan zmbind, dndu-le banii din punguli(&.
Este munca voastr #i eu o sprijin.

39
Nevoina

D& snge #i prime#te duh.
- Sf. Petru Damaschinul

CND a ap&rut primul num&r al Cuvntului ortodox, Eugene s-a temut c& nu-#i va
scoate banii. Nu prea era pe atunci o pia(& pentru asemenea material. Fra(ii au scris la
mn&stirea din Jordanville cernd adresele oric&ror persoane pe care le-ar interesa s&
citeasc& o revist& ortodox& n limba englez&. S&racii p&rin(i ru#i b&trni care se aflau
acolo au f&cut tot ce le-a stat n putin(&: au venit cu o list& de treizeci #i #apte adrese n
total.
Rev&znd prospectele, Eugene l-a ntrebat pe Gleb:
- Care vor fi clien(ii no#tri?
La care Gleb a r&spuns:
- Noi trebuie s& ne facem clien(ii.
Lui Eugene i-a pl&cut r&spunsul. Era o provocare; nsemna c& vor porni cu
nceputul, cernd ajutorul lui Dumnezeu. F&r& nici un fel de parazitism, f&r& s& ob(in&
vreun avantaj din truda altor oameni. Ei trebuie s& fie originali.
P&rintele Constantin i-a sprijinit publicnd informa(ii utile despre Cuvntul
Ortodox n periodicul s&pt&mnal de limb& rus&, pe care l edita el, Pravoslavnaia rus
(Rusia ortodox). El a procedat a#a periodic, pn& la apari(ia celui de al dou&zecilea
num&r, comentnd caracterul oportun al articolelor sale #i elegan(a apari(iei.
n timpul primului an s-au tip&rit mai pu(in de cinci sute de exemplare pentru
fiecare num&r. n anii urm&tori, circula(ia acestei reviste a crescut la peste trei mii, n
mare m&sur& pentru c& revista a adus un ajutor real la l&rgirea pie(ei pentru literatura
ortodox& n limba englez&.
Totu#i, mama lui Gleb a fost la nceput sceptic&. Ea glumea c&tre prietenii ei:
Fiul meu traduce articolele singur, culege textele singur, le tip&re#te singur, le produce
singur, taie paginile singur #i apoi le cite#te cu totul de unul singur!
173
Un preot rus, P&rintele N. M., le-a spus fra(ilor c& nu vor reu#i niciodat& s& se
ntre(in& din activitatea misionar& cu americanii. Mai trziu, acela a intrat n magazin,
dorind s& se conving& de cele ce credea.
- Ce face(i aici? i-a ntrebat pe fra(i cu un rnjet. V& c&uta(i de treab& f&cnd
extremele s& se ntlneasc&? Gleb a recunoscut c& nu f&ceau prea bine n aceast&
privin(&.
Preotul #i-a frecat minile cu bucurie mare.
- Am avut dreptate. V-am spus asta! a zis el. Am $tiut c& nu ve(i putea exista. Nu
este realist s& ncerci s& faci o lucrare misionar& ca aceasta!
Cnd preotul a p&r&sit nc&perea, Eugene a stat o clip& uitndu-se dup& el #i apoi,
b&tnd cu pumnul n mas& a strigat:
- Mai degrab& mor dect s& nu izbutim!
Alt& dat&, a intrat n magazin un preot care lucra pentru un ziar rusesc, P&rintele
Alexei Pavlovici. El a privit cu aten(ie #i bun&voin(& munca fra(ilor, gndindu-se f&r&
ndoial& ce contrast mare era ntre aceasta #i propria sa firm& de ziare care era foarte
modern&. ndat& dup& aceea, el a publicat n ziar un articol despre fra(i, n care se putea
citi a#a: Ce jertf& de iubire! Doi tineri inteligen(i, cu educa(ie nalt& #i pozi(ii
teologice, s& fac& o asemenea munc&, cu utilaje de tip&rire din sec. XV. Gndi(i-v& doar,
acum suntem n sec. XX iar ace#ti oameni se ntorc napoi, la vremurile lui Gutenberg
.... Dar de ce?
Citind aceasta, Gleb s-a gndit: El scrie ca #i cum noi dinadins ncerc&m s&
folosim aceste metode primitive, ca #i cum, noi putem dispune de orice altceva!
Probabil c& el consider& n mod automat, c& noi dispunem de banii din episcopie. Dar
asta este noi nu vrem s& fim sprijini(i de episcopie!
Lundu-l pe Eugene n col(ul cu icoana din magazin, Gleb i-a spus s&-#i fac&
cruce #i apoi s& citeasc& articolul. F&cnd astfel, Eugene a zis cu o expresie hot&rt& c&,
n ciuda a ceea ce scrisese omul acela, el voia nevoin#
175
.
- Numai nevoin#a ne justific& pe noi #i munca noastr&, a zis el. Ne face reali.
Gleb n&d&jduise s& strneasc& exact aceast& reac(ie. Aceasta dovedea, a#a cum
#tia de mult& vreme, c& prietenul lui putea suferi. Fr&(ia lor fusese ntemeiat& pe
principiul mp&rt&#irii suferin(ei pentru o viziune comun&, pentru Dumnezeu. Eugene
spusese un mare adev&r: f&r& nevoin(&, munca lor era n zadar. Ct de nepotrivit ar fi
pentru ei s& publice Vie(ile #i scrierile sfin(ilor, care de bun& voie au primit greut&(ile de
dragul mp&r&(iei cerului, dac& ei n#i#i nu gustau m&car pu(in din acele ncerc&ri. Gleb
#i Eugene au fost de acord c&, f&r& jertf& de sine, f&r& uciderea sinelui, cuvntul lor
tip&rit nu va avea nici o putere duhovniceasc&, nici o for(&. Dar dac& n s&vr#irea
acesteia p&trunde sudoarea #i lacrimile, zicea Gleb, atunci poate va ie#i ceva real.
Deci, nu este de mirare c& diavolul a ncercat s&-i ispiteasc& s& renun(e la
nevoin#. Odat&, pe cnd Gleb era n Monterey la lucru, a intrat n magazin un om #i i-a
spus lui Eugene c& el era de la Societatea de Educa(ie Cre#tin Ortodox&. El zicea c&
Societatea aprecia foarte mult munca fra(ilor pe linia educa(iei ortodoxe #i voia s&
acorde un sprijin fra(ilor cu o dona(ie de zece mii de dolari. n schimb, aceasta cerea
numai ca s& se fac& publicitate Societ&(ii pe coperta din spate a Cuvntului ortodox.
Desigur c& zece mii de dolari erau o mul(ime de bani n 1965. Cu ace#tia, fra(ii
puteau nu numai s&-#i rezolve toate problemele financiare imediate, ci #i s& nceap& s&-#i
procure utilaje de tip&rire mai avansate #i eficiente. Cnd Gleb a venit, la sfr#itul acelei
s&pt&mni, Eugene i-a spus bucuros toat& povestea #i l-a ntrebat ce p&rere avea.
- Trebuie s& fie vreo capcan& acolo, a zis Gleb. Cum se numea Societatea?
- Societatea de Educa(ie Cre#tin Ortodox&, a r&spuns Eugene. Ce nume putea
fi mai inofensiv? Dar cnd Gleb s-a uitat mai adnc, a aflat c& era ntr-adev&r ceva

175
Nevoin(&: lupt& duhovniceasc& sau osteneal& ascetic&.
174
dubios. Societatea fusese nfiin(at& pentru a promova lucr&rile lui Apostolos Makrakis,
un gnditor grec de la nceputul sec. XX, care a c&zut ntr-un misticism nes&n&tos #i a
nceput s& r&spndeasc& doctrine ideosincretiste. Adep(ii cultului s&u l sl&veau pe acel
fondator mai presus de to(i sfin(ii p&rin(i ai trecutului, numind lucr&rile lui cele mai
mari c&r(i dup& Biblie. Acestea erau c&r(ile c&rora voia s& le fac& publicitate acel
vizitator n paginile Cuvntului ortodox.
Fra(ii au mul(umit lui Dumnezeu c& i-a slobozit de ispit&. Ei au scris o scrisoare
plin& de respect, refuznd oferta Societ&(ii #i au continuat s& culeag& literele manual.
176

ntre timp, articolul din ziar despre felul de tip&rire napoiat al fra(ilor, a avut o
urmare oarecum ironic&. Magazinul lor a fost vizitat de un anticar rus, care, citind c& ei
foloseau utilaje de tip&rire din sec. al XV-lea, a vrut s& vad& ce antichit&(i de mare
pre( puteau avea. A fost dezam&git s& afle c& ei foloseau de fapt utilaj ieftin, chiar din
secolul lor.

A)A cum au continuat Eugene #i Gleb cu novoin#a lor obi#nuit&, ceilal(i doi
membri fondatori au continuat cu alte preocup&ri. Ca #i Eugene #i Gleb, ei au devenit n
cele din urm& preo(i-c&lug&ri: Vladimir n Biserica Rus& #i Antonie n Biserica Srb&.
Astfel ei au mplinit n(elegerea pe care o f&cuser& to(i patru la o ntlnire a fr&(iei din 12
septembrie 1964: S& ne nchin&m ntreaga noastr& via(& slujirii Bisericii Apostolice
Ortodoxe Sfinte.
Totu#i, Eugene #i Gleb s-au ntristat v&znd c& ceilal(i membri fondatori pleac&.
Unul dintre ei a plecat din ora# pe nea#teptate, l&snd n urm& numai un bilet. Cnd
Arhiepiscopul Ioan a auzit aceasta, a comentat numai att Iat& c& el nu era hot&rt. Iar
Eugene, scriind n Jurnalul s&u, a ajuns la concluzia c& Desigur, fr&(ia noastr& trebuie
s& se zideasc& pe o grea experien(&!
Un alt ntemeietor s-a ofilit treptat. Trag concluzia c& pe el nu-l intereseaz& de
loc o fr&(ie, i scria Eugene lui Gleb. Ceea ce nseamn&, presupun, c& noi doi fra(ii
trebuie s& facem treaba cea mai grea.
Asta s-a dovedit adev&rat pn& la moartea lui Eugene. De-a lungul anilor s-au
perindat prin fr&(ie peste o sut& de oameni, dar n cele din urm& au r&mas numai doi
fra(i, care #i asumaser& aceast& via(& p&rnd sinceri, sau p&rnd cam nebuni. Timpul le-
a ar&tat c& nu s-au putut bizui pe nimeni altcineva ca s& poarte greutatea, pentru a se
mntui unul pe cel&lalt.

176
Ceva mai trziu, Societatea a f&cut o ofert& similar& unui preot ortodox grec #i ca rezultat a luat fiin(&
Mi#carea Harismatic& Ortodox&. Eugene a scris n cele din urm& despre aceast& mi#care n am&nunt n
cartea sa Ortodoxia $i religia viitorului.
175

40
Sufletul unui american

Cre$tinul $i iube$te aproapele pentru c vede n el
pe omul creat dup chipul lui Dumnezeu $i cheam
la desvr$ire $i via# ve$nic n Dumnezeu;
asemenea iubire nu este omeneasc ci
dumnezeiasc, vznd n oameni nu stricciune
pmnteasc ci nemurire cereasc.
- Serafim Rose
177

UN tn&r ortodox convertit, care a vizitat magazinul de cteva ori #i aminte#te: Nu
pot s& spun c& merg ca s&-l cunosc [pe Eugene] foarte bine. El nu era niciodat& prea
vorb&re( #i p&rea introspectiv. Poate c& era #i un fel de timiditate. Dar eu mi amintesc c&
era mereu ocupat. ntotdeauna avea ceva de f&cut. Fie c& se ngrijea de treburile
libr&riei, cntnd ciclul zilnic de slujbe n fiecare diminea(& #i sear& la stran&, n
Catedrala de al&turi, fie c& lucra la ceva pentru Cuvntul ortodox, Eugene ntotdeauna
trudea.
T&cerea, modestia #i seriozitatea demn& a lui Eugene l-au f&cut pe Gleb s&-l
acuze uneori n glum&, c& este un pe#te rece sau un american f&r& suflet, att de
diferit de rusul pasionat #i expansiv. Totu#i, n primii ani ai existen(ei ob#tii, lui Gleb i
s-a dat s& afle ce suflet m&re( avea de fapt prietenul s&u interiorizat.
Odat&, Gleb, fiind rusul cel pasionat, a c&zut ntr-o stare de mare dezn&d&jde.
Era smb&t& #i Gleb lucrase toat& ziua cu Eugene la magazin, culegnd litere. Trebuiau
s&-#i p&streze ntreaga concentrare n aceast& trud& obositoare, c&ci dac& era omis chiar
#i un singur cuvnt, trebuiau rearanjate n pagin& por(iuni ntregi, implicnd ore ntregi
de munc& n plus. Clien(ii #i vizitatorii care intrau n libr&rie le distr&geau aten(ia, pn&
cnd, n cele din urm& ncepeau s& spere c& nu va mai intra nimeni n&untru, ca s&-i
deranjeze. Ia stai o clip&, s-a gndit Gleb. Scrie pe u#& deschis #i noi aici ne rug&m
s& nu intre cump&r&tori!
Pn& cnd nchideau magazinul, Gleb ajungea s& cugete cu dreapt& socoteal&.
De ce s& m& omor eu pentru asta? se ntreba el. Eu trebuie s& muncesc pentru
serviciul meu din Monterey ca s&-mi ntre(in familia #i numai n zilele mele libere s& vin
aici #i s& muncesc ca un sclav cump&rat. De ce trebuie s& renun( la toate pentru asta,
chiar #i la n&dejdea pentru pu(in& fericire. Am renun(at chiar #i la toate amorurile, la
prietenele mele, a#a c& m-a# putea dedica n ntregime acestei lucr&ri. Acum este rndul
meu s& m& simt bine n ora#!
Eugene se uita la Gleb cu un calm des&vr#it. Gustnd el nsu#i din a#a-numitele
bucurii ale lumii acesteia, cu mult mai adnc dect Gleb #i aproape murind pentru
acestea, el era n stare s& vad& c& prietenul lui nu #tia despre ce vorbe#te el. Nu fi
prost, zicea el. Nu-i nimic n lume. Toate emo(iile pe care le ofer& lumea nu au nici un
sens. Singura fericire #i mul(umire real& se afl& exact n suferin(a noastr&.
Gleb s-a ntors #i a plecat, trntind u#a dup& el. A terminat cu toate astea,
mergnd s& vad& un film #ocant, probabil de avangard& artistic&, dar s-a dezgustat
cu totul de el. Acum era furios pe sine #i i p&rea r&u c& #i poluase mintea cu asemenea
murd&rie.

177
P&rintele Serafim Rose, mp&r&(ia cereasc&, p. 28.
176
A ajuns n apartamentul lui Eugene dup& patru ore, cam pe la 11 seara. L-a g&sit
pe Eugene ghemuit pe podea n col(ul camerei, unde erau atrnate icoanele. Deodat& a
n(eles: Eugene se rugase tot timpul pentru prietenul lui, ca s& fie slobozit de ispit& #i n
cele din urm&, a adormit de oboseal& n timp ce st&tea n genunchi, cu fa(a la p&mnt
naintea icoanelor. Gleb s-a minunat v&znd profunzimea iubirii fr&(e#ti, ascuns& n
acest a#a-zis american f&r& suflet.
Gleb a mai nv&(at din mila lui Eugene pentru cei s&raci, pentru cei umili, ceea
ce demonstra sinceritatea cuvintelor milei cre#tine, despre care scrisese n mpr#ia
omului $i mpr#ia lui Dumnezeu.
Era un oarecare vagabond b&trn care venea adesea la libr&rie ca s& cear& cu
sfial& c(iva b&nu(i iar Eugene i d&dea ntotdeauna o p&trime de dolar f&r& #ov&ial&.
Acest trntor se afla ntr-o stare a#a de nenorocit&, c& Gleb nu-#i putea nfrna repulsia,
de cte ori l vedea. Odat&, cnd b&trnul pleca cu sfertul lui obi#nuit de dolar, Gleb l-a
certat pe Eugene. I-a explicat c& omul venea la magazin n rundele sale zilnice, cnd #tia
c& g&se#te la Eugene un locu#or moale. Iar fr&(ia avea destul de pu(ini bani pentru a
men(ine magazinul deschis, socotindu-se cu grij& #i economisind ca s-o scoat& la cap&t!
Evident c&, vagabondul #i va cump&ra mai mult& b&utur& cu banii aceia.
- Eu cred c& trebuie s&-l ajut&m, a zis Eugene. Dac& noi nu-i d&m, Dumnezeu va
#ti mai bine ce s& fac& dect s& ne dea nou&.
Cteva zile mai trziu, cnd Gleb lucra singur n magazin, b&trnul s-a ntors.
V&znd c& Eugene nu era #i sim(ind din prilejurile anterioare c& lui Gleb nu-i pl&cea s&-l
vad& venind acolo, s-a hot&rt s& nu cear& bani.
- Bun& ziua! a zis el politicos #i a ie#it.
Gleb a sim(it ndat& chinurile con#tiin(ei. Eugene, americanul f&r& suflet i
d&duse nc& o dat& lec(ii! A deschis cutia cu bani, a luat o moned& de un dolar #i a ie#it
pe u#& afar& ca s&-l opreasc& pe om. Dar omul nu se vedea nic&ieri #i Gleb a r&mas pe
trotuar, cu moneda n mn& #i cu lacrimi curgndu-i pe obraji.

41
Viziunea aposolic! a Arhiepiscopului Ioan
Dumnezeu a ngduit s aib loc revolu#ia rus
pentru ca Biserica Rus s se poat elibera $i cur#i
$i credin#a ortodox s se poat rspndi n toat
lumea ... Biserica este Una, dar fiecare na#iune are
propria sa chemare n interiorul acelei Unimi.
- Arhiepiscopul Ioan,
notat de Episcopul Germain de Saint-Denis

N TIMPUL #ederii sale n San Francisco, Arhiepiscopul Ioan a ntemeiat Societatea
pentru Icoane Ortodoxe Ruse, care a ncurajat aprecierea pentru stilul tradi(ional al
iconografiei. Arhiepiscopul Ioan era pre#edintele, mai trziu a dat aceast& func(ie
P&rintelui Spiridon; Eugene era casierul.
De la nceput, una dintre activit&(ile principale ale Societ&(ii era sprijinirea
muncii maestrului iconograf al #colii vechilor credincio#i, Pimen Maximovici Sofronov.
Vreme de peste cincizeci de ani, Sofronov crease opere de art& sacr& extraordinar&,
luminoas& iar Arhiepiscopul Ioan a vrut ca el s& picteze frescile din noua Catedral&. n
1965, Societatea l-a invitat pe Sofronov n ora# ca s& predea cursuri despre pictarea
icoanelor #i n 1966, s-a organizat o expozi(ie public& cu lucr&rile lui din interiorul
Catedralei, pentru care Eugene #i Gleb au tip&rit o bro#ur& ilustrat&.
177
n ciuda scopurilor Societ&(ii, nu cu mult nainte, ajunsese s& intre n mijlocul
unei controverse nvr&jbite. n San Francisco mai tr&ia pe atunci #i un alt iconograf,
Zadorozni, care zicea c& vrea s& picteze Catedrala n locul lui Sofronov. Fiind maestru
al stilului modern realist al iconografiei, el #i-a impus acest stil n articolele pe care le
scria pentru ziarul rusesc. El era sprijinit puternic de unul dintre preo(ii importan(i ai
ora#ului, care ura stilul tradi(ional #i l-a numit Credinciozitate nvechit&.
Al(ii au s&rit n ap&rarea vechii c&i, publicnd un articol polemic, care acuza
stilul realist ca fiind decadent. Eugene #i Gleb, sus(in&tori nfl&c&ra(i ai ortodoxiei
adev&rate #i tradi(ionale, apar(ineau celei de a doua tabere. Dar iar&#i au nv&(at o lec(ie
important& de la Arhiepiscopul Ioan, care, de#i sprijinea #i el stilul vechi #i a scris un
articol despre aceast& problem&, a fost n stare s& mearg& mai adnc dect aparen(ele.
A#a cum #i aminte#te Eugene, Un membru al Societ&(ii, care era un nfl&c&rat ap&r&tor
al stilului icoanelor vechi, a vrut ca Arhiepiscopul s& dea un decret n episcopie ca s& fie
permise numai icoanele de stil sau cel pu(in s& se dea o decizie c& aceasta era pozi(ia
aprobat& oficial. ntr-un fel, inten(ia acestui om p&rea bun&. Totu#i, Arhiepiscopul Ioan
i-a spus, eu pot s& m& rog n fa(a unui anumit fel de icoan& #i pot s& m& rog #i n fa(a
altui fel de icoan&. Lucrul important este c& ne rug&m, iar nu c& ne mndrim c& avem
icoane bune. Alt&dat& Arhiepiscopul a ar&tat c& Maica Domnului plnge #i face minuni
prin oricare fel de icoan&.

DATORIT Arhiepiscopului Ioan, la sfr#itul anului 1964 a ap&rut un
eveniment major n Biserica Rus&: canonizarea Sf. Ioan de Kronstadt.
178
Biserica din
Uniunea Sovietic& nu a putut s&-l canonizeze pe acest f&c&tor de minuni de la sfr#itul
sec. al XIX-lea #i nceputul sec. al XX-lea pentru c& acesta era un monarhist declarat,
vorbise nfl&c&rat mpotriva curentelor socialiste #i profe(ise chiar revolu(ia sngeroas&.
De aceea a fost l&sat la dispozi(ia diasporei s& hot&rasc& locul potrivit al aceluia printre
sfin(i; #i Arhiepiscopul Ioan a fost unul dintre cei mai puternici sus(in&tori dintre ierarhi,
ai acestuia. El chiar a mers la ierarhii celorlalte Biserici Ortodoxe din lumea liber&,
cerndu-le s& se al&ture canoniz&rii, dar lor le-a fost fric& de felul cum s-ar putea
r&sfrnge aceasta asupra imaginii lor #i a politicii lor diplomatice. F&r& s&-i fie fric&,
Arhiepiscopul Ioan a continuat preg&tirile, alc&tuind laude pentru mult iubitul Sf. Ioan,
pentru a se cnta la canonizare.
Pentru c& a fost un misionar neobosit, Sf. Ioan de Kronstadt, p&rinte #i hr&nitor
al celor oprima(i #i f&c&tor de multe minuni, avea multe n comun cu Arhiepiscopul
Ioan; #i era potrivit ca unul dintre cei mai mari sfin(i ai veacului nostru s& lucreze pentru
sl&virea altuia. A luat parte #i Eugene, scriind dou& articole despre Sf. Ioan de Kronstadt
pentru a se tip&ri n Orthodox Tidings ()tiri ortodoxe).
n ajunul duminicii de 1 noiembrie, Arhiepiscopul Ioan a oficiat slujba solemn&
de canonizare. Aceasta a fost prima canonizare de la revolu(ie a unui sfnt rus, un act al
Bisericii n lumea liber&, care va da n&dejde acelora din patria rus& nrobit&. Totu#i, spre
marea durere a Arhiepiscopului Ioan, au lipsit oameni de la slujb&. Chiar n noaptea
aceea, ei organizaser& un bal mascat de Halloween.
Eugene a scris, dup& slujb&, Vl&dica [Arhiepiscopul Ioan] a mers la locul unde
balul era nc& n desf&#urare. A urcat sc&rile #i a intrat n sal&, spre uimirea total& a
participan(ilor. Muzica s-a oprit #i Vl&dica, f&r& s& scoat& o vorb&, s-a uitat la oamenii
aceia ului(i, f&cnd nconjurul ntregii s&li ncet #i n mod inten(ionat, cu toiagul n
mn&. N-a spus o vorb& #i nimic nu era necesar; simpla privire a Vl&dic&i a n(epat
con#tiin(ele tuturor, dup& cum se vedea limpede din consternarea general&. Vl&dica a
plecat n lini#te; #i n ziua urm&toare, n biseric& a tunat #i a fulgerat, manifestndu-#i

178
Plecat la Domnul n 1908.
178
sfnta sa indignare #i rvna sa nfl&c&rat&, chemnd pe to(i la via(& cre#tin&
evlavioas&.
179

Eugene #i Gleb, care fuseser& att la privegherea de canonizare ct #i la slujba de
duminic& diminea(&, au g&sit acest incident foarte gr&itor. Gleb i-a spus lui Eugene:
- Cu toat& discu(ia lor despre #colile, activit&(ile #i colectorii de fonduri
biserice#ti ruse#ti, oamenilor nc& nu le pas& c& Sfntul lor este acum sl&vit. Te face s& te
miri dac& toate aceste activit&(i sunt f&cute pentru Dumnezeu.
- )i asta, r&spundea Eugene, ne d& mai multe motive ca s& mergem mai departe.

DUP ceva mai mult de o s&pt&mn&, a avut loc n San Francisco un alt
eveniment important, datorit& Arhiepiscopului Ioan: prima sfin(ire a unui episcop pentru
Biserica Ortodox& Francez&.
Contactul Arhiepiscopului Ioan cu Biserica Francez& ncepuse n 1957, cnd
acesta tr&ia n Fran(a ca episcop al Europei de apus. Atunci l-a ntlnit pentru prima oar&
pe ntemeietorul Bisericii, iscusitul #i creativul P&rinte Eugraf Kovalevski.
De origine nobil&, P&rintele Eugraf se n&scuse n Rusia, de unde familia sa
fugise n Fran(a n 1920. Cnd era tn&r, avusese o viziune a Sfntului galic din sec. al
IV-lea, Radegunde, care schi(ase un plan pentru via(a lui #i i d&duse anumite
instruc(iuni. Toat& lumea lui se schimbase dup& aceasta; #i nchinase via(a refacerii
mo#tenirii ortodoxe pierdute a Fran(ei, sl&virii vechilor ei sfin(i #i obiceiurilor vechii
sale Biserici. Hirotonisind un preot n 1937, el cercetase #i renviase ritul liturgic care se
folosea n Fran(a nainte ca Biserica s& fie supus& Scaunului episcopal al Romei: ritul
galic al Sf. Germain de Paris. Pentru a pune la ad&post congrega(ia lui de francezi din
Paris, care era n cre#tere, el a restaurat o veche catedral&, a nchinat-o Sf. Irineu de
Lyon #i a acoperit pere(ii cu icoane ale sfin(ilor francezi, picta(i cu propria lui mn&.
P&rintelui Eugraf i fusese ntotdeauna foarte greu s& g&seasc& ierarhi #i clerici
din Bisericile r&s&ritene care s& fi ar&tat vreun interes #i ata#ament fa(& de cauza
ortodoxiei apusene. Mul(i dintre ei l atacaser& #i l criticaser& #i unii l ndemnau s& se
retrag& la o mn&stire n timp ce ei vor prelua munca lui. Era un eremit din Sfntul
Munte, Nifon de Karulia, care mai nti i-a ar&tat pe membrii Bisericii franceze
Arhiepiscopului Ioan ca unuia dintre pu(inii ierarhi capabili s&-i n(eleag& #i s&-i ajute.
180

De#i erau diferi(i n multe privin(e, Arhiepiscopul Ioan #i P&rintele Eugraf au
fost atra#i de credin(a lor nenfricat& fa(& de o porunc& apostolic& comun&. A#a cum #i
aminte#te un membru al Bisericii franceze: Ace#ti b&rba(i au un lucru n comun nu au
#ov&it de ndat& ce au luat o hot&rre. Arhiepiscopul a ncuviin(at ca P&rintele Eugraf s&
scrie unei biserici cu bun& rnduial&: Eu cred c& pricina ncerc&rilor voastre vine din
faptul c& sufletul vostru nc& nu a mers mai departe de #ov&ial&. Ziua n care, naintea lui
Dumnezeu, m-am hot&rt s& r&mn ferm, f&r& echivoc, chiar numai cu doi sau trei
dintre credincio#i, atunci a nceput dezvoltarea real& a Bisericii din Fran(a.
181

n 1958, o icoan& a Sf. Arhanghel Mihail, care era a#ezat& n Biserica Sf. Irineu,
a nceput n chip minunat s& produc& mir nmiresmat. Arhiepiscopul Ioan a considerat
aceasta ca un semn, ntruct Sf. Mihail fusese cunoscut prin tradi(ie mijlocitorul ceresc
al Fran(ei. n 1959, la cererea sa, Arhiepiscopul Ioan a luat Biserica Francez& sub
protec(ia #i grija sa arhipastoral&. A devenit foarte activ n ajutarea Bisericii care de-abia
se nt&rea, vizita parohiile, sfin(ea biserici, hiritonea preo(i, preda la #coala teologic& a
Bisericii din Saint-Denis #i slujea Liturghia francez& la Catedrala Sf. Irineu #i n alte

179
P&rintele Serafim Rose #i Stare(ul Gherman, Cuviosul Ioan Fctorul de minuni, p. 58.
180
Episcopul Ioan de Saint-Denis (Eugraf Kovalevski), 1905-1985, Western Orthodox Sentinel, nr. 1-3
(1985).
181
Vincent Bourne, Unde se afl episcopul, Prsence Orthodoxe, nr. Nr. 71 (1986), p. 28. Trans. St.
Catherine McCafferey.
179
p&r(i. A hot&rt asupra instruc(iunilor liturgice, ns&rcinate cu verificarea ortodoxiei
vechiului rit al galilor. Seriozitatea sa n mplinirea sarcinii liturgice a fost
excep(ional&, #i amintesc membrii Bisericii Franceze. Reflec(iile sale p&trunz&toare
nso(eau fiecare cuvnt, fiecare traducere. Iubea foarte mult Sfnta Liturghie. Fiind
n(elept, el nu s-a limitat la studiul teoretic al textelor pe care #i le propunea .... Avnd
convingerea c& valoarea liturgic& a Liturghiei sau a unei oficieri religioase se poate
aprecia pe deplin numai n slujirea vie a acesteia, Arhiepiscopul Ioan, care era vorbitor
fluent de limb& francez&, a insistat ca el nsu#i s& slujeasc& fiecare slujb& foarte
am&nun(it, mai nainte de a da o ncuviin(are clar& sau de a da ndrum&ri pentru studiu
aprofundat.
182

Interesant este faptul c&, de#i Arhiepiscopul Ioan fusese numit episcop crmuitor
local al Bisericii Franceze, el nu a ncercat de loc s& o a#eze sub controlul s&u, sau sub
vreun birocratism str&in. El era la fel ca #i P&rintele Eugraf, dorind o Biseric& Francez&
a poporului francez #i pentru poporul francez. Astfel a#a cum procedase cu Eugene, cu
Gleb #i cu Cuvntul ortodox el a introdus n Biserica Ortodox& a Fran(ei un sim( al
independen(ei #i libert&(ii. ntr-un ordin remarcabil pentru viziunea sa apostolic&, el
scria:

Din punct de vedere administrativ Biserica va fi n ntregime
independent& fa(& de Episcopia Europei de apus, n fruntea c&reia am fost
a#ezat. Cele dou& administra(ii vor avea fiecare via(a interioar& autonom&,
f&r& nici un amestec, unite prin aceea#i credin(& #i prin acela#i ierarh
superior.
183

Arhiepiscopul Ioan a reu#it s&-l conving& pe ierarhul superior lui, Mitropolitul
Anastasie, de importan(a renvierii ortodoxiei apusene, nu prin stabilirea
dependen(elor de Bisericile r&s&ritene, ci prin restabilirea Bisericilor apusene,
reorganizate din r&d&cinile cre#tine ortodoxe vechi, adnc a#ezate, indigene, mai vechi
dect cele ale Bisericii Ruse. Totu#i, al(i episcopi din Biserica Rus& de peste hotare nu
erau prea convin#i, neputnd s& vad& dincolo de practica r&s&ritean& care era bine
rnduit&. Arhiepiscopul Ioan a cheltuit foarte mult timp #i energie, ncercnd s& le arate
temeinicia spiritului ntreprinz&tor francez #i necesitatea sprijinirii acestuia n orice fel
cu putin(&.
n 1962, Arhiepiscopul Ioan a fost numit n San Francisco, l&snd Biserica
Francez& f&r& episcop local care s&-i sus(in& cauza. Dup& cum prev&zuse Arhiepiscopul
chiar de la nceput, venise timpul ca Biserica Francez& s& aib& un episcop din rndul
poporului s&u; #i a fost ales ntemeietorul ei, P&rintele Eugraf. La 22 octombrie 1964,
Mitropolitul Anastasie a declarat P&rintelui Eugraf c&, prin sfin(irea sa la episcopat,
Biserica Rus& de peste hotare nu creeaz& o nou& episcopie, nici m&car o nou& provincie
ecleziastic&. Aceasta semnaleaz& faptul c& are cinstea de a deveni izvorul unei Biserici
noi #i de a lua parte la rena#terea vechii Biserici Ortodoxe a Fran(ei.
Din nefericire, Mitropolitul Anastasie s-a retras atunci datorit& vrstei naintate;
iar ceilal(i ierarhi nu au participat la sfin(irea P&rintelui Eugraf. n San Francisco,
Eugene #i Gleb chiar au auzit oameni, care din alte motive, l-au sprijinit pe
Arhiepiscopul Ioan ca s& vorbeasc& mpotriva planurilor lui. Arhiepiscopul Ioan este
om sfnt, ziceau ei, dar de data asta a mers prea departe ntr-un singur picior. n
organizarea grupurilor ecleziastice, P&rintele Eugraf era considerat ca fiind un rebel
independent, pe care nu se putea conta. Oamenii #tiau pu(in despre faptul c&

182
Arhiepiscopul Ioan Maximovici de San Francisco #i Biserica Ortodox& a Fran(ei (Paris: Institut
ortodoxe franais de Paris saint-Denis, 1989), p. 9-10.
183
Vincent Bourne, Unde se afl episcopul, p. 32.
180
Arhiepiscopul Ioan apreciase cel mai mult la P&rintele Eugraf tocmai independen(a sa
creatoare.
A#a cum observa un francez: Nimic nu-l f&cea pe Arhiepiscopul Ioan s&
abandoneze o ac(iune, atunci cnd el era convins c& era voia lui Dumnezeu. El a vrut
s&-l sfin(easc& pe P&rintele Eugraf n Catedrala din San Francisco; #i fiindc& el nu putea
s&-i aduc& pe episcopii s&i ru#i s& asiste la slujb&, a chemat un ierarh romn, pe care l
sfin(ise chiar el n 1954, Episcopul Teofil Ionescu, care a acceptat cu bucurie s& vin& n
California pentru acel scop.
Cnd P&rintele Eugraf a venit la San Francisco pentru sfin(ire, Eugene #i Gleb au
mers s&-l viziteze unde st&tea, lng& vechea Catedral&. Gleb #i aminte#te: O zi sau
dou& dup& hirotonie am mers la el. Ne-a vorbit mult despre vechile principii ale artei
bizantine #i despre faptul c& erau la fel ca vechile principii galice. Gesticula n timp ce
vorbea ca s&-#i prezinte gndurile mai conving&tor #i ne-a ar&tat c& el nsu#i era artist,
avnd o n(elegere profund& a artei ca limbaj obi#nuit. Mai trziu ne-a trimis de la
Biserica lui ceva literatur& (n limba francez&), inclusiv imagini de fresce pe care le
pictase n Catedrala sa, n ncercarea de a le recrea pe cele din perioada romamesc&.
Ne-a vorbit n limba rus& #i din discursul s&u am n(eles c& era foarte nv&(at #i
f&cea parte din clasa aristocrat&. Era o persoan& individualist&, nu era o persoan&
nvechit& a trecutului Rusiei #i omul modern nu-i era str&in. Apar(inea intelectualit&(ii
Parisului, dar mai trziu a devenit evident faptul c& era prea independent fa(& de grupul
parizian al teologilor moderni#ti #i nici nu se sim(ea cu ei n largul s&u.
A vorbit cu entuziasm #i a atins o coard& sensibil& n noi, devenind de ndat&
admiratorii s&i.
Sfin(irea a nceput la data de 9 noiembrie 1964 #i a durat trei zile. Eugene l-a
ajutat pe Arhiepiscopul Ioan n altar #i a citit versetele din Epistol& rnduite, n limba
francez&.
n prima zi, P&rintele Eugraf a fost tuns n monahism. Arhiepiscopul Ioan i-a dat
numele sfntului rus pe care tocmai l canonizase, Sf. Ioan de Kronstadt #i al celui mai
recent sfnt grec canonizat, Sf. Nectarios de Pentapolis. L-a mbr&cat cu dulama #i rasa
fostului sfnt ierarh de San Francisco, Arhiepiscopul Tihon, care iubise #i sprijinise de
asemenea cauza francez&.
n cea de a doua zi, s&rb&toarea Sf. Martin de Tours, Arhiepiscopul Ioan a slujit
Liturghia galic& a Sf. Germain mpreun& cu preo(i francezi. Seara s-a (inut o slujb&
preg&titoare iar n ziua urm&toare a avut loc sfin(irea final&.
La ntrunirea care a avut loc dup& sfin(ire, Eugene #i Gleb s-au ntlnit cu preo(ii
#i enoria#ii care veniser& din Fran(a. Eugene a vorbit cu ei n limba francez&; a mai
vorbit #i cu noul Episcop Ioan-Nectarie Kovalevski.
Cu toat& critica pe care o evocaser& ac(iunile Arhiepiscopului Ioan, a fost o
perioad& emo(ionant& pentru Biserica din San Francisco. Ru#ii de acolo nici m&car nu
auziser& de Sf. Germain, ca s& nu mai pomenim de vechiul rit pe care l alc&tuise. Nu
era dect o situa(ie revolu(ionar& n Biserica imigrant&, pe care el nu o cunoscuse prin
nimic altceva dect prin slujbe slavone s& ai asemenea slujbe neobi#nuite #i totu#i
minunate, n limba francez&.
A doua zi dup& sfin(ire, bucuria a fost umbrit& de noul Episcop al Europei de
apus, membru al clicii ierarhice mai sus men(ionate, care a acuzat sfin(irea #i a refuzat
orice contact cu Biserica Francez&. Dup& ce a plecat #i Arhiepiscopul Ioan de San
Francisco, Episcopul Ioan-Nectarie, este de n(eles c& se sim(ea ca un orfan. La sosirea
n Paris, el a primit scrisori de revolt& de la al(i membri ai clicii. El era ap&rat numai
atta vreme ct Arhiepiscopul Ioan se afla n via(&. Vreme de nou& luni dup& moartea
Arhiepiscopului, Arhiepiscopul Vasian a plecat cu avionul n Fran(a, a trecut de partea
unor intrigan(i, a#a cum trecuse odinioar& de partea adversarilor Arhiepiscopului Ioan #i
181
l-au scos din func(ie pe Episcopul Ioan-Nectarie, r&mnnd simplu monah.
184
n ultimii
c(iva ani care i-au r&mas, totu#i Episcopul Ioan-Nectarie a continuat s& slujeasc& a#a
cum f&cuse #i mai nainte, fiind ncurajat de una dintre ultimele scrisori ale
Arhiepiscopului Ioan pe care i-a trimis-o: Am prev&zut c& vor veni aceste greut&(i #i
nc& multe altele. Cu ct sunt mai multe greut&(i cu att izbnda unei ac(iuni este mai
mare. O ac(iune f&r& greut&(i este o ac(iune f&r& viitor.
185

DE CE a avut Arhiepiscopul Ioan o voin(& att de mare cu privire la Biserica
Francez&, mergnd practic mpotriva oricui, pentru a da Bisericii Franceze propriul ei
episcop? Cu ct trecea timpul, a devenit tot mai clar pentru Eugene #i Gleb ceea ce #i
d&duse seama Arhiepiscopul Ioan cu viziunea sa clarv&z&toare, apocaliptic&. ntr-una
dintre vizitele Arhiepiscopului la magazinul lor de c&r(i, Eugene i-a pus o ntrebare la
care cugetase mult:
- Aproape tuturor popoarelor de pe p&mnt li se propov&duise Evanghelia. Asta
nseamn& c& acesta este sfr#itul lumii, cum spun Scripturile?
- Nu, a r&spuns Arhiepiscopul. Evanghelia lui Hristos trebuie s& fie propov&duit&
n toate limbile din lume ntr-un context ortodox. Numai atunci va veni sfr#itul.
A#a cum spunea un membru al Bisericii franceze, Arhiepiscopul avea o
abilitate aparte, excep(ional de rar&, de a plasa problemele n contextul unei concep(ii
universale. El #tia c& trebuia s& ndrume #i s& poarte de grij& de fiecare mic& ncercare
ndiferent ct ap&rea de riscant pentru a restaura n Europa apusean& mo#tenirea ei
ortodox& ngropat&. Ortodoxia universal& se ntorsese n apus #i trebuia s& g&seasc& #i s&
p&streze n suflet r&d&cinile, dac& trebuia s& se mbun&t&(easc& #i s& sporeasc&. n 1960,
n timp ce slujea Sfnta Liturghie a Sf. Germain pentru prima dat&, Arhiepiscopul Ioan
predicase credincio#ilor din Fran(a:

Hristos cel nviat a trimis pe Apostoli s& propov&duiasc& tuturor
popoarelor. Biserica lui Hristos nu a fost ntemeiat& numai pentru un singur
popor, pentru vreo (ar& anume; sunt chemate toate popoarele la credin(a
Adev&ratului Dumnezeu. Potrivit tradi(iei ntemeiate, Laz&r, cel care
nviase din mor(i n a patra zi, poposise n Fran(a, fugind de iudeii care
voiau s&-l omoare. El s-a a#ezat mpreun& cu surorile lui Marta #i Maria #i
a propov&duit n Provence. Trofim de Arles #i al(ii dintre cei #aptezeci de
apostoli au c&l&torit #i ei n Fran(a. Astfel, din vremurile Apostolice n
Galia n mod curent Fran(a a fost predicat& credin(a ortodox& a lui
Hristos. Bisericii Ortodoxe i-au apar(inut Sf. Martin de Tours, Marele
Casian ntemeietorul Mn&stirii din Marsilia, unde vreme de ani
ndelunga(i el a dat exemplul vie(ii ascetice ca #i Sf. Germain de Paris,
Sf. Genevieve #i mul(ime de al(i sfin(i. De aceea, pentru poporul francez,
credin(a ortodox& nu este credin(a unui popor str&in. Este propria lor
credin(&, m&rturisit& n Fran(a din vremuri str&vechi de c&tre str&mo#ii lor;
este credin(a p&rin(ilor lor.
Noi vrem n mod sincer #i cu mare c&ldur&, s& se restabileasc& n
Fran(a credin(a ortodox& cu hot&rre, ca aceasta s& redevin& credin(a
poporului francez a#a cum este a ru#ilor, a srbilor #i a grecilor. Fie ca

184
Episcopul Ioan de Saint-Denis (Eugraf Kovalevski), 1905-1985, Western Orthodox Sentinel, nr. 2-3
(1985), p. 14.
185
Dup& moartea Episcopului Ioan-Nectarie n anul 1970, mai sus pomenitul Episcop Teofil Ionescu a
mers mpreun& cu al(i episcopi romni #i a hirotonit un nou ierarh pentru Biserica Francez&, Episcopul
Germain de Saint-Denis.
182
Fran(a ortodox& s& renasc& #i fie ca binecuvntarea lui Dumnezeu s& fie
peste aceast& Fran(& ortodox&!

A#a cum au aflat Eugene #i Gleb, Arhiepiscopul Ioan a c&utat s& renvie nu numai
Fran(a ortdox&. Pe cnd se afla n Europa, el contribuise la ntemeierea Bisericii
Ortodoxe a Olandei.
186
El slujise Sfnta Liturghie n olandez&, a#a cum nainte, pe cnd
se afla n )anhai, slujise liturghii chineze#ti.

ARHIEPISCOPUL Ioan credea c&, n oricare (ar& s-ar afla un cre#tin ortodox,
acesta avea responsabilitatea de a aduce slav& #i a se ruga sfin(ilor s&i na(ionali #i locali.
Oriunde fusese Arhiepiscopul Ioan China, Fran(a, Belgia, Olanda, Italia, Serbia,
Tunisia el cercetase vie(ile sfin(ilor ortodoc#i locali. Mersese la bisericile care
ad&posteau moa#tele lor, s&vr#ise slujbe n cinstea lor #i ceruse preo(ilor ortodoc#i s&
fac& la fel. Spre sfr#itul vie(ii, cuno#tin(ele pe care le avea despre sfin(ii din apus #i
r&s&rit p&reau c& nu au limite.
Datorit& studiilor sale orientale, pe Eugene l interesau mai ales sfin(ii #i oamenii
cei drep(i ai Chinei: martirii de la Boxer Rebellion, Episcopul Simon de Beijing,
Episcopul Jonah de Hailar, Mitropolitul Meletie de Harbin #i c&lug&rii Mihail #i Ignatie,
tot de Harbin. Cnd Eugene a nceput s& cerceteze despre ei, pentru un articol din
Cuvntul ortodox, el i-a pus multe ntreb&ri Arhiepiscopului Ioan, care i cunoscuse
personal pe mul(i dintre drep(ii aceia.
Cercetnd nc& din copil&rie acest domeniu al sfin(eniei, f&r& ndoial& c&
Arhiepiscopul folosise, vie(ile sfin(ilor ca ndrum&tori, d&ruitori de nv&(&turi ziditoare,
pentru a-l ajuta s& ajung& la nivelul s&u propriu de sfin(enie. Acum c& era apostol, el
pomenea pe fiecare sfnt local despre care nv&(ase, pe fiecare frate nou sau sor& ntru
Trupul lui Hristos, pentru a aduce ajutorul lor cel ceresc, n evanghelizarea noilor
p&mnturi. Ca episcop de San Francisco, el a pomenit pe to(i sfin(ii din America,
inclusiv cel mai localnic dintre to(i sfin(ii, Peter aleutul, american nativ. n 1965, de
Boboteaz&, dnd binecuvntarea pentru Cuvntul ortodox, acesta scrisese:

Dumnezeu s& binecuvinteze propov&duirea f&cut& prin Cuvntul
ortodox. Hristos a poruncit ucenicilor S&i, Drept aceea, mergnd,
nv#a#i toate neamurile, botezndu-le n numele Tatlui $i al Fiului $i
al Sfntului Duh, nv#ndu-le s pzeasc toate cte v-am poruncit
vou. Fie ca aceast& propov&duire s& slujeasc& spre nt&rirea adev&ratei
credin(e ortodoxe #i a vie(ii cre#tine din America de nord, cu ajutorul #i
cu rug&ciunile Cuviosului P&rinte Gherman din Alaska, a c&rui sfin(enie
s-a ar&tat pe acest continent #i ale Martirului aleut Peter, care a suferit
mucenicie n San Francisco.
187

Arhiepiscopul Ioan avea o mare evlavie fa(& de Cuviosul Gherman, ca ocrotitor
al misiunii ortodoxe americane. n 1962, cnd Gleb i se prezentase cu icoana lui, primul
portret al Cuviosului Gherman pictat cu aureol&, Arhiepiscopul nu #ov&ise s& i se
nchine #i s& se roage naintea ei f&r& s& existe atunci o canonizare oficial&.
La parastasul f&cut Cuviosului Gherman n 1964, Arhiepiscopul a venit la
libr&rie ca s& s&vr#easc& o slujb& sfnt& n fa(a icoanei. )i n aceea#i zi a anului
urm&tor, el a s&vr#it aceast& sl&vire n public, aducnd icoana n Catedral& #i strana
cntnd troparul de nchin&ciune fa(& de Sfnt. La aceea#i slujb& el #i-a exprimat

186
Vezi Cuviosul Ioan de Olanda: cinstirea lui de c&tre Biserica olandez& n zilele noastre, n Fericitul
Ioan fctorul de minuni, p. 155-169.
187
Cuvntul ortodox, nr. 1 (1965), p. 1.
183
n&dejdile pe care le avea pentru America, prin mijlocirea cea cereasc& a Cuviosului
Gherman. n predic& a spus c& de#i Cuviosul Gherman nu este nc& canonizat, el totu#i
s&vr#e#te minuni: Dac& vre(i s& vede(i o minune vie a Cuviosului P&rinte Gherman din
Alaska, merge(i al&turi, la un magazina# mititel. Acolo se s&vr#e#te o mare osteneal& a
iubirii o reflectare a Valaamului.
Eugene #i Gleb au considerat c& era interesant faptul c& Arhiepiscopul Ioan
comparase mica lor fr&(ie laic& cu Valaamul, o comunitate monahal foarte mare, care
fusese centru de pelerinaj pentru toat& Rusia. Amndoi au sim(it, a#a cum sim(ise #i
Arhiepiscopul Ioan, c& libr&ria lor era doar o piatr& de nceput c&tre altceva. Odat&, dup&
ce pusese cteva ntreb&ri despre planurile de tip&rire ale fr&(iei, Arhiepiscopul s-a uitat
la Eugene cu c&ut&tura lui cercet&toare obi#nuit& #i l-a ntrebat care va fi drumul mai
departe. Eugene a r&spuns c& nu voia s& mearg& la seminar, ci voia s& dea ortodoxie
compatrio(ilor s&i, care c&utau adev&rul ortodox.
- Da, da, a spus Arhiepiscopul. Eu mai cred c& va fi o mn&stire misionar& n
California.
Fra(ii auziser& foarte multe relat&ri despre clarviziunea Arhiepiscopului Ioan,
pentru a socoti aceast& afirma(ie ca o simpl& road& a unei gndiri care dorea acest lucru.
Eugene a r&spuns la aceasta cu mult mai mult entuziasm dect Gleb, care nc&
n&d&jduia, dac& fr&(ia devenea una c&lug&reasc&, ca mn&stirea s& se ntemeieze pe
Spruce Island, Alaska, cu P&rintele Gherasim.

DE Bunavestire n 1965, Arhiepiscopul Ioan l-a hirotesit pe Eugene cite(, prima
treapt& clerical&; #i n acela#i timp l-a ridicat pe P&rintele Spiridon la rangul de
Arhimandrit. Din aceast& cauz& P&rintele Spiridon i va spune mai trziu lui Eugene,
Noi am fost lega(i mpreun& de Arhiepiscopul Ioan.
Eugene a continuat s&-#i termine studiile teologice ca student eminent, de#i
cursurile erau (inute n limba rus&. Cnd Eugene a terminat, Arhiepiscopul Ioan a pus
cap&t cursurilor sale #i nu au mai fost niciodat& reluate. Pn& ast&zi, Gleb crede c&
Arhiepiscopul Ioan a preg&tit cursurile special pentru Eugene pentru a da o imagine
teologic& bine rnduit& #i o educa(ie pentru sufletul nsetat al acelui tn&r american, pe
care l v&zuse la nceput stnd smerit n spatele Catedralei. Cnd ncepuser& cursurile cu
c(iva ani nainte, intui(ia profetic& a sfntului ierarh trebuie s& fi #tiut ce putea face
Eugene cu preg&tirea sa teologic& #i ce va face cu aceasta.
Pn& la nceputul anului 1966, a devenit mai clar cum Arhiepiscopul Ioan voia ca
fra(ii P&rintelui Gherman s& slujeasc& misiunea american&. n plus, pentru ca Eugene s&
scrie articole pentru 'tiri ortodoxe [Orthodox Tidings], el a cerut fra(ilor s& se
preg&teasc& pentru slujbe n limba englez&, la Catedral&. Pentru membrii Bisericii Ruse
din str&in&tate, din San Francisco, aceasta a fost o alt& noutate nemaiauzit&, introdus& de
Arhiepiscopul Ioan. Prima Liturghie n limba englez& s-a slujit la 1 ianuarie 1966;
Eugene a scris n Jurnalul s&u: A slujit Arhiepiscopul Ioan mpreun& cu P&rin(ii
Spiridon, Nicolae #i Ioan #i Diaconul Nicolae. Fra(ii Eugene #i cu Gleb au cntat la
stran& #i au cntat demn de toat& lauda dac& nu chiar uluitor.
Arhiepiscopul Ioan a hot&rt s& se slujeasc& cte o Liturghie n limba englez& n
Catedral& n prima duminic& a fiec&rei luni. De#i el nsu#i avea cuno#tin(e limitate de
limb& englez&, era hot&rt ca ntreaga ortodoxie s& aduc& folos americanilor n limba lor
matern&.

NTRE timp, fra(ii primiser& o alt& ns&rcinare o nou& responsabilitate, care
venea de la mo#tenitorii duhovnice#ti ai Mn&stirii Optina, Ivan #i Helen Kontzevici. n
iunie 1965, Profesorul Kontzevici avea cancer #i se sim(ea tot mai r&u. nc& nu pute(i
muri, i-a spus Gleb. Nu a(i terminat celelalte dou& volume ale Trilogiei
184
dumneavoastr&. Kontzevici inten(ionase s& continue Dobndirea Duhului Sfnt cu un
volum despre ucenicii B&trnului Paisie Velicikovski #i un altul despre Mn&stirea
Optina. Frate Gleb, a spus el cu triste(e, nu a fost scris nimic pn& acum. Sunt numai
ni#te schi(e, asta-i tot.
Gleb nu era att de credul. El nu-#i putea imagina cum Dumnezeu putea ng&dui
ca acest om s& moar&, cnd lumea avea atta nevoie s& mearg& mai departe prin scrierile
sale: adev&ratul spirit de la Optina. Cu toate rug&ciunile lui Gleb, starea s&n&t&(ii
Profesorului Kontzevici se nr&ut&(ea tot mai mult. Ajungnd aproape piele #i os pe
patul de moarte, el a avut o ultim& rug&minte fa(& de Gleb. Ajut-o pe so(ia mea. F& ce-(i
cere. ncurajeaz-o s& continue munca.
Dup& moartea so(ului, Helen Kontzevici a crezut c& via(a ei s-a terminat #i a
nceput s& se nchid& n sine, ajungnd foarte aproape de dezn&dejde. Gleb #i-a dat
seama c& trebuie s& fac& ceva. O persoan& cu un mare talent literar ca ea o ntrupare a
tradi(iei ortodoxe care a n(eles sensul adev&ratei sfin(enii, ntr-o epoc& de ignoran(& #i
escrocherie nu-#i putea l&sa tot restul vie(ii s& se iroseasc&. Mergnd la casa ei din
Berkeley, Gleb i-a spus s&-#i mpacheteze lucrurile. V& iau cu mine la casa mamei
mele din Monterey, a zis el. Acolo i-a pus la dispozi(ie dormitorul lui, ai c&rui pere(i i
acoperise deja cu portretele B&trnilor de la Optina, n vreme ce el a dormit n camera
de zi. A a#ezat-o la biroul lui, i-a pus n fa(& mult& hrtie de scris #i un stilou n mn& #i
i-a zis: Scrie(i!
Cu ncurajarea lui Gleb, Helen a scris cu adev&rat o serie de texte de mare pre(:
Via(a Sf. Serafim de Sarov, Via(a Noii Mucenice Stare(a Sofia (pe care o cunoscuse n
Rusia), Via(a unchiului ei Serghei Nil #i a multor altor b&rba(i drep(i #i femei drepte,
care altfel s-ar fi pierdut pentru istorie. Ea mpreun& cu Gleb au reu#it chiar s& termine
Trilogia Profesorului Kontzevici, publicnd material pentru cel de al doilea #i al treilea
volum ntr-o singur& carte, Mnstirea Optina $i epoca ei.
188
Helen a tr&it pn& la vrsta
de 96 de ani, tr&ind nc& 24 de ani dup& moartea so(ului ei.
Gleb devenise fiul pe care ea nu l-a avut niciodat&. Dar Helen, fiind o
personalitate att de puternic&, nu a primit chiar pasiv acest dar de la Dumnezeu. Ea a
sim(it c& Dumnezeu i d&duse sarcina de a-l instrui pe Gleb potrivit experien(ei sale
patristice sporite. Desigur, ca efect, aceasta a nsemnat #i instruirea lui Eugene, c&ci
ndrum&rile #i sugestiile erau ndreptate c&tre lucrarea comun& a fr&(iei mai ales
produc(iile literare ale acesteia. n anii care au urmat, mai ales dup& plecarea la Domnul
a Arhiepiscopului Ioan, Eugene a nv&(at s& pre(uiasc& mult experien(a #i n(elepciunea
lui Helen #i adesea i cerea lui Gleb s& afle opiniile ei despre subiecte controversate. Ea
l l&uda pe Eugene, dup& cum spunea Gleb. Felul cald de a vorbi al lui Eugene,
gndirea chibzuit& #i evlavia fa(& de cur&(ia ortodoxiei i-a amintit ei de imaginea
r&posatului ei so(. Ea vedea n Eugene ceea ce vedea #i Arhiepiscopul Ioan n el #i ea se
bucura v&znd mbun&t&(irea lui ca scriitor ortodox.

188
M. Kontzevici, Mnstirea Optina $i epoca ei, Jordanville, New York: Holy Trinity Monastery, 1970
(n lb. rus&).
185

42
Moartea unui Sfnt

Spune oamenilor: de$i am murit eu nc sunt viu

LA 28 iunie 1966, Arhiepiscopul Ioan a intrat n libr&rie aducnd icoana din Kursk
f&c&toare de minuni a Maicii Domnului, naintea c&reia Sf. Serafim de Sarov se rugase
odinioar& #i primise vindecare. Dup& ce Arhiepiscopul sfin(ise magazinul de carte #i
tipografia cu icoana, a nceput s& vorbeasc& fra(ilor despre sfin(ii din diferite locuri.
Eugene a scris n Jurnalul s&u c& el a promis s& ne dea o list& a sfin(ilor romni
canoniza(i, #i a ucenicilor lui Paisie Velicikovski. (Pe cnd era n Fran(a) el a alc&tuit o
list& a sfin(ilor pre-schismici apuseni pe care a prezentat-o Sfntului Sinod.
189

Arhiepiscopul Ioan a vorbit fra(ilor mai ales despre Sfntul Alban, ntiul mucenic al
Britaniei. A scos din map& o c&rticic& cu via(a Sfntului mpreun& cu o ilustrat& a catedralei
gotice a Sf. Alban de lng& Londra, n care fusese ngropat. Arhiepiscopul s-a uitat n ochii lui
Gleb s& vad& dac& acesta a n(eles. Sf. Alban, ca majoritatea sfin(ilor Europei de apus, nu se afla
n calendarul ortodox; #i nainte ca Arhiepiscopul Ioan s& fi nceput alc&tuirea listelor acestor
sfin(i, cre#tinii din r&s&rit nc& nu se gndiser& s&-i fac& cunoscu(i #i s& se roage lor.
Dup& ce a vorbit fra(ilor despre Sf. Alban, Arhiepiscopul Ioan le-a amintit c&
tocmai n ziua urm&toare, miercuri, va fi pr&znuirea Sf. Tihon de Kaluga. Eugene #i
Gleb #tiau c& Sf. Tihon avea importan(& pentru ob#tea lor, ntruct preotul Gherasim
venise din m&n&stirea lui din Rusia. Arhiepiscopul a spus c& va sluji o priveghere pentru
Sf. Tihon la biserica Sf. Tihon din (inutul Zadonsk #i se ntreba dac& fra(ii vor fi acolo.
Le cercet& din nou privirea #i le spuse cu un zmbet c& dorea ca ei s& participe
diminea(& la liturghie pentru c& are s& le spun& ceva important.
Eugene a (inut foarte mult s& mearg& la slujba de sear& chiar dac& att el ct #i
Gleb erau foarte ocupa(i. Dup& slujb&, Arhiepiscopul s-a apropiat de Eugene #i i-a spus
din nou s& vin& la liturghie mpreun& cu Gleb, repetndu-i c& are s&-i spun& ceva foarte
important. Fra(ii nu au mers la acea liturghie. Era n mijlocul s&pt&mnii, Cuvntul
ortodox trebuia s& apar& #i ei aveau foarte mult de lucru.
Fra(ii nu l-au mai v&zut niciodat& pe Arhiepiscopul Ioan n magazinul lor.
Curnd dup& aceea s-a deplasat n Seattle, lund cu sine icoana din Kursk. n drum s-a
oprit n Redding, California, unde #i-a vizitat una dintre fiicele lui duhovnice#ti din
)anhai, Valentina Harvey. Pe cnd se afla n casa Valentinei, se uita ndelung nspre
apus #i apoi a binecuvntat n direc(ia aceea cu icoana din Kursk. Valentina s-a uitat la
el mirat& n timp ce f&cea aceasta, dar #tiind c& Arhiepiscopul #i avea propriile sale c&i
inexplicabile, se hot&rse s& nu le afle.
Trei zile mai trziu, la sfr#itul liturghiei pe care o slujise n Seattle,
Arhiepiscopul Ioan a petrecut trei ore rugndu-se n altar. Apoi a mers n camera sa din
casa parohial& de lng& biseric&. Dup& cteva minute a fost auzit c&znd. Cei care au
venit s&-l ajute l-au a#ezat pe un scaun. )i-a dat ultima suflare cu pace #i cu pu(in&
durere.
Arhiepiscopul Ioan #i prev&zuse clar sfr#itul cu cteva luni mai nainte. n mai
i spusese unei femei pe care o cuno#tea de mul(i ani voi muri n curnd, la sfr#itul

189
Lista Arhiepiscopului Ioan includea numele a 20 de sfin(i din Apus, ncepnd cu Sfntul Anschar,
Episcop de Hamburg, lumin&tor al Danemarcei #i Elve(iei. Vezi preotul Serafim #i Stare(ul Gherman,
Fericitul Ioan fctorul de minuni (Ob#tea Sf. Gherman, 1987), p.99-102.
186
lunii iunie
190
nu n San Francisco, ci n Seattle. Iar&#i, n seara de dinainte de a pleca
la Seattle, a uimit un om, pentru care tocmai f&cuse o slujb& religioas&, cu cuvintele nu
vei mai s&ruta mna mea.
Eugene #i Gleb au fost anun(a(i de moartea Arhiepiscopul seara, dup& cteva ore.
)i-au adus aminte ndat& cum voia el ca ei s& participe la liturghie n biserica Sf. Tihon
#i se tnguiau c& nemergnd acolo, au pierdut poate ultimele cuvinte de nv&(&tur&
pentru ob#te.
n Jurnalul s&u, Eugene a scris: Ce spune n cuvntul testamentului lui Vl&dica
Ioan, c& trebuie s& ofere ob#tea noastr&? Asta pare s& se l&mureasc& clar att prin
propria noastr& fire ct #i prin pov&(uirea noastr& de c&tre Vl&dica Ioan. Mai ales n
ultima sa vizit& la noi, el nu a vorbit dect de sfin(i romni, englezi, francezi, ru#i.
A#adar nu este de datoria noastr& s pomenim sfin#ii lui Dumnezeu, urmnd exemplul lui
Vl&dica, ct se poate de ndeaproape? Cu alte cuvinte, s& cunoa#tem vie(ile lor, s& ne
hr&nim vie(ile noastre duhovnice#ti citind despre ei mereu, f&cndu-i cunoscu(i #i altora
#i tip&rindu-le #i rugndu-ne sfin(ilor.
Ceva mai trziu, meditnd mai adnc la testamentul Arhiepiscopul Ioan pentru
ob#te, Eugene a scris ntr-o scrisoare c&tre Gleb: Poate c& lucrul din care avem cel mai
mult de nv&(at de la Vl&dica Ioan este c& el a tr&it n ntregime prin credin#a n
Dumnezeu. El ne-a binecuvntat #i chiar (dac& pot vorbi cu atta ndr&zneal&) s-a
bucurat de calea noastr&, de a sluji lui Dumnezeu. )i f&r& nici o ndoial&, era v&z&tor cu
duhul. Putem face altceva dect s& ne rug&m lui Dumnezeu? Dumnezeu ne cheam& s&
facem mult #i noi nu avem mult timp pentru asta.

A DOUA zi dup& plecarea Arhiepiscopului Ioan la Domnul, fra(ii au participat
la partea a doua, dintr-o serie de dou& s&pt&mni de liturghii n limba englez&.
Arhiepiscopul Ioan a inaugurat tocmai la timp aceste liturghii, tr&ind doar pentru a sluji
primele din acest ciclu iar fra(ii au #tiut c& dorin(a lui era ca ei s& le continue pentru
misiunea american&.
n seara aceea, trupul Arhiepiscopului Ioan a fost adus n catedrala din San
Francisco #i a nceput privegherea, care urma s& dureze peste patru zile. Eugene a
istorisit mai trziu: n fiecare zi dup& slujbele de diminea(& #i de sear& s-a slujit o
panacid& s&rb&toreasc& iar n restul zilei pn& la miezul nop(ii, se citea Evanghelia f&r&
ntrerupere, de c&tre clerul eparhial. Dup& miezul nop(ii a fost o ntmplare emo(ionant&:
slujitorii #i cite(ii catedralei au citit Psaltirea toat& noaptea #i astfel Arhiepiscopul a fost
nconjurat n moarte de c&tre tinerii pe care i-a iubit att de mult, p&strnd cu el o ultim&
priveghere. Eugene era unul dintre acei tineri.
Eugene a scris, n toate zilele acelea era o rev&rsare extraordinar& de iubire.
ndat&, fiecare s-a sim(it orfan, c&ci pentru fiecare, Arhiepiscopul fusese persoana cea
mai apropiat&, cea mai n(eleg&toare, cea mai iubitoare. Veneau vr&jma#i nr&i(i s& cear&
iertare n moarte, de la un om care nu-i (inuse de r&u, pe cnd se afla n via(&. Pn& #i
prietenii s&i se acuzau c& nu l-au ap&rat la ceasul judec&(ii. Ei #i-au dat seama c& el a
fost tratat cu nedreptate n propria sa Biseric&, ceea ce l-a zdrobit pe din&untru #i ei s-au
sim(it responsabili pentru aceasta. Stnd la umbr& pe lng& pere(ii catedralei, plngeau
din tot sufletul.
Privegherea s-a sfr#it cu slujba de nmormntare, care a avut loc n seara zilei
de 7 iulie. Au fost de fa(& cinci ierarhi, inclusiv Episcopii Nectarie, Sava #i Leontie care
l ap&raser& pe Arhiepiscopul Ioan n timpul judec&rii sale; Arhiepiscopul Averkie din
Jordanville; #i noul Mitropolit ales Filaret. Marea catedral& era ticsit& de peste 2000 de

190
El a murit la 19 iunie 1966, dup& calendarul bisericesc pe care l-a urmat n mod des&vr#it f&r& a da
aten(ie noului calendar. Dup& calendarul nou a murit la 2 iulie.
187
oameni #i num&rul lor nu s-a mpu(inat timp de #ase ore. Eugene #i Gleb, n ve#mintele
lor albe, erau printre cei care p&strau ordinea.
Gleb #i amintea, Episcopii care slujeau plngeau att de mult, c& le curgeau
lacrimile pe obraji. Fe(ele lor erau ude #i str&lucitoare, reflectnd mul(imea de lumn&ri
care nconjurau sicriul. Era un sentiment neobi#nuit de bucurie plin& de lini#te, chiar
dac& ntreaga adunare ofta ntr-un glas. Eugene a fost foarte impresionat, v&zndu-l pe
Episcopul Leontie un b&rbat robust, cu barb& oftnd necontrolat ca un copil. Mai
trziu, acest Episcop a spus despre moartea Arhiepiscopului Ioan: Unul dintre ultimii
apostoli adev&ra(i a p&r&sit acest p&mnt. 'i cine i va lua locul?
Dup& slujba de nmormntare, to(i cei prezen(i au s&rutat moa#tele. Eugene, Gleb
#i ceilal(i apropia(i, trebuiau s& se str&duiasc& din toate puterile, (inndu-se strns de
mini ca s& (in& oamenii pe loc, a#a nct clerul s&-#i poat& lua r&mas bun, mai nti. La
moartea Arhiepiscopului Ioan, ei au v&zut reac(ia cea mai surprinz&toare la ucenicul
iubit al Arhiepiscopului, bunul Arhimandrit Spiridon. Gleb #i aminte#te c& preotul
Spiridon purta ve#mite portocalii #i o mitr& pe care o primise de curnd de la
Arhiepiscopul Ioan. Acesta a mers cu restul preo(ilor #i a s&rutat mna binecuvntat&,
apoi a stat la picioarele sicriului #i nu a vrut s& se ndep&rteze. Nu a vrut s& (in& cont c&
l-am rugat s& plece de acolo, a#a c& l-am l&sat s& r&mn&, n timp ce lumea trecea pe
acolo. Avea privirea fix&, nu la trupul material trupul mic, ofilit, care st&tea ascuns sub
bogata mantie purpurie arhiepiscopal& ci la ceva ce era n jurul sicriului. V&zuse
altceva #i nu putea s&-#i ia ochii de acolo #i nici s& se mi#te. Cnd mul(imea a putut s& se
deplaseze, n cele din urm&, unul cte unul, #i s& se despart& de sfnt pentru totdeauna,
preotul Spiridon nc& mai st&tea ca o stnc& la picioarele sicriului. Dar dup& aceea am
v&zut ceva ce nu m-a# fi a#teptat niciodat& s& se ntmple. O femeie a ncercat s&-l
mping& pe preotul Spiridon #i s&-l scoat& din cale, #i n acel moment, el #i-a pierdut
vedenia. Se destr&mase. Acum el vedea o realitate nou&. Ochii au nceput s&-i ard&.
Ar&ta ca un adev&rat nebun #i s-a umplut de mnie. S-a ntors nspre oamenii de lng& el
#i adresndu-se lor, ca #i cum s-ar fi adresat lumii, a (ipat: VOI L-A+I OMORT! VOI
L-A+I OMORT! A+I OMORT UN OM DREPT!
Nu am v&zut niciodat& o fa(& mai indignat&, nici nu mi-a fost mai fric& dect
atunci cnd i-am privit ochii. Era de neuitat chipul acestui om simplu, smerit, lini#tit,
aproape moale, care #i-a adunat ultimele puteri ca s& se opun& nedrept&(ii acestei lumi.
Era mnia lui Moise cnd a sf&rmat tablele pe care erau scrise legile drept&(ii.
Dumnezeu d&duse legea poporului S&u, iar ei au continuat s& joace n jurul vi(elului de
aur. Ca #i cum ar fi aruncat acele legi ale drept&(ii, preotul Spiridon a dat din cap #i s-a
ndep&rtat vioi, f&r& s& se mai uite vreodat& la sicriu.
191
Apoi sicriul Arhiepiscopului Ioan a fost purtat n jurul catedralei de trei ori, de
c&tre orfanii pe care el i mntuise #i i crescuse n )anhai. Atmosfera devenea acum
foarte luminoas&. Eugene a scris, acesta a fost punctul culminant al acestor zile
s&rb&tore#ti #i a fost o adev&rat& procesiune triumfal&. Era ca #i cum cei de fa(& nu ar
mai fi participat la funerariile unui ierarh decedat, ci la aflarea moa#telor unui sfnt nou
canonizat.
Gleb a fost ultimul care s-a atins de trupul Arhiepiscopului Ioan, cnd capacul a
acoperit sicriul pentru ultima dat&. Cnd s-a cobort capacul, el a v&zut fa(a plin& de
lacrimi a Arhiepiscopului Leontie. Li s-au ntlnit privirile. Arhiepiscopul str&lucea cu
un zmbet luminos #i a zis: Acum avem un sfnt!
192

Moa#tele Arhiepiscopului Ioan au fost nhumate ntr-un mic subsol, aflat sub
altarul catedralei. Credinciosul s&u Episcop Nectarie a avut dorin(a curat& de a face din
acesta, locul ultimei odihne a unui om sfnt, dar s-a aflat c& era o regul& local&, care

191
Stare(ul Gherman #i Fr&(ia, P&rintele Spiridon, p. 222.
192
Cu cinci ani mai trziu, n ziua ducerii Arhiepiscopului Ioan #i Arhiepiscopul Leontie a adormit ntru
Domnul, fiind #i el persecutat #i amenin(at cu excomunicarea.
188
interzicea nmormntarea oamenilor n interiorul ora#elor. Acela#i avocat care l-a ap&rat
pe Arhiepiscopul Ioan la proces, James OGara Jr., a fost angajat s& fac& un apel c&tre
autorit&(ile locale. n patru zile, printr-o ac(iune f&r& precedent, Departamentul
or&#enesc administrativ a amendat legea, pentru a permite nmormntarea prela(ilor n
catedralele lor #i Arhiepiscopul Ioan #i-a aflat n temelia bisericii locul de odihn&, cea de
pe urm&.
n seara care a urmat nmormnt&rii Arhiepiscopului Ioan, Gleb a primit
binecuvntarea de la Arhiepiscopul Nectarie s& citeasc& Psaltirea la sicriul
Arhiepiscopului Ioan, care se afla la temelia bisericii. U#a era ncuiat&. El a citit toat&
noaptea doar la lumina unei lumn&ri. Cnd au nceput s& se iveasc& zorile, el a v&zut n
geam fe(ele oamenilor care se rugau Arhiepiscopului Ioan pentru mijlocire. Vorbeau
Cuviosului cu glas rug&tor, a#a cum f&ceau pe cnd erau n via(&. Oamenii veneau la
acel geam, unul cte unul, v&rsndu-#i necazurile inimilor lor ocrotitorului lor p&rintesc,
spunndu-i n #oapt& problemele #i nenorocirile lor. Ce mic& p&rea moartea n fa(a
acestei iubiri! Arhiepiscopul Ioan se r&stignise n aceast& via(& #i aceasta a fost slava lui.
Da, oamenii vor continua s&-i vorbeasc& #i el le va r&spunde a#a cum f&cuse
ntotdeauna. O asemenea m&re(ie a sufletului, o asemenea ndurare extraordinar& nu
putea muri odat& cu trupul.
A#a a nceput sl&virea Cuviosului Ioan dup& moarte, f&c&torul de minuni al
timpurilor din urm&.

43
Visul unui schit

Pentru via#a noastr singuratic s alegem
locuri unde se afl mai pu#ine posibilit#i pentru o
ndulcire a vie#ii $i ambi#ie, ns mai multe pentru
smerenie.
- Sf. Ioan Sc&rarul

NDAT DUP plecarea la Domnul a Arhiepiscopului Ioan, succesorul lui vremelnic
a fost Episcopul Nectarie, care rnduia acum toate activit&(ile episcopiei. El a cerut
degrab& fra(ilor P&rintelui Gherman s& preia conducerea editorial& de la 'tiri
ortodoxe, pentru care s-au bucurat, ntruct stare(a Ariadna va continua s& se ocupe de
culegere #i tip&rire.
Episcopul Nectarie a avut o contribu(ie important& n p&strarea memoriei
Arhiepiscopului Ioan. Mormntul Arhiepiscopului Ioan de sub catedral& a devenit un
altar sfnt al veacului XX, unde se citea Psaltirea #i se slujea Sfnta Liturghie n fiecare
smb&t& #i duminic& #i n multe zile din s&pt&mn&. P&rintele Spiridon asculta
spovedanii n timp ce P&rintele Mitrofan slujea liturghia.
Au nceput s& aib& loc minuni la mormnt #i Eugene #i Gleb se str&duiau s& le
verifice ascultndu-le din gura celor care erau de fa(&, ca s& le publice. O ntmplare
minunat& a avut loc cu o tn&r& sor&, care #i-a pierdut vederea la un ochi. Doctorii i-au
spus c& ochiul este pierdut #i va trebui extirpat ca s& nu se mboln&veasc& #i cel&lalt. Ea
s-a rugat cu nfl&c&rare ca s& se vindece, la mormntul Arhiepiscopului Ioan #i n cteva
zile #i-a rec&p&tat vederea. Vestea s-a r&spndit repede; iar cnd fra(ii au auzit aceasta,
au cerut femeii s& vin& la magazinul lor #i s& le spun& totul n am&nunt. Eugene a scris
189
aceast& prim& minune n Mijlocirile Cuviosului Ioan care a devenit foarte voluminos
n decursul anilor.
ndat& dup& plecarea la Domnul a Arhiepiscopului Ioan, Eugene a mers s& cnte
n corul catedralei. El mai f&cuse asta cu c(iva ani nainte, dar a ncetat la sfatul
Arhiepiscopului Ioan. Acum, datorit& insisten(elor dirijorului corului (corul ntotdeauna
avea nevoie de tenori), s-a sim(it obligat s& ajute. Totu#i, dup& ce a cntat de cteva ori,
a avut un vis n care Arhiepiscopul Ioan l ndruma din nou: S& nu mergi s& cn(i n
cor, ci doar s& stai n stran&. Eugene i-a spus lui Gleb c& a fost foarte u#urat cnd a avut
acest vis. Lui nu-i pl&cea s& stea n balconul corului, care, fiind separat de restul bisericii
#i pe unde treceau credincio#ii, era adesea un loc de conversa(ii frivole (#i uneori se mai
tr&gea o du#c& de vodc&!) n timpul slujbelor. Spunndu-i lui Eugene s& stea mai
degrab& n stran& dect n cor, se pare c& Arhiepiscopul Ioan l p&stra #i l preg&tea
pentru monahism, ntruct toate slujbele monahale sunt citite la stran&.
Problema p&r&sirii ora#ului devenea urgent& n min(ile lui Eugene #i Gleb #i ei
vorbeau adesea despre asta. Atrac(ia fa(& de idealul pustiei, care i-a unit n timpul acelor
plimb&ri de-a lungul coastei Pacificului, au sim(it-o mai puternic ca niciodat&. De fapt,
dac& nu ar fi fost con#tien(i de acest fel de via(& al celeilalte lumi, probabil c& nici unul
dintre ei nu ar fi devenit membru activ al Bisericii a#a cum erau acum, c&ci nu ar fi
v&zut nici o alt& cale de baz& n afara lumii Bisericii. Ei au n(eles c& numai monahismul
pustiei p&strase viu spiritul catacombelor vechi, dnd tonul credin(ei #i practicii Bisericii
Ortodoxe de-a lungul veacurilor. Timp de c(iva ani ei #i formaser& sufletele cu ajutorul
vie(ilor petrec&torilor n pustie din vechime #i moderni. Totu#i, dup& cum a observat
Gleb, r&spunsul nu const& doar n cunoa#terea lor, ci n urmarea c&ii vie(ii lor, petrecnd
n via(& ca ei, gndind ca ei, v&znd realitatea a#a cum au v&zut-o ei. Toat& lumea l
laud& pe Sf. Serafim de Sarov, dar pu(ini #i dau seama c& felul s&u de via(& a fost
aproape obi#nuit, normal, #i exist& mii asemenea cu el. ntruct via(a era aspr&, to(i
admiratorii s&i nu puteau dect s& vorbeasc& despre el, dar ei nu pot p&trunde mai adnc
n realitatea care de fapt l-a format, n ceea ce ei cu to(ii, laud& cu atta nfl&c&rare.
Imediat am citit cu aten(ie via(a Sfntului Serafim. Mi-a fost pu(in team&. Am sim(it c&
era prea mult pentru mine s&-l v&d n straiele sale murdare de b&trn. Dar cu siguran(&
mi-am f&cut o imagine n mintea mea c& ceea ce l-a format a fost o lupt& n pustie. Era
petrecerea n pustietate, izolarea ndep&rtat&, catacombele retrase care formau acel
element de baz&, care este miezul principal al modelului de sfin(enie.

FRA+ILOR li s-au mai dat #i alte alternative n afar& de plecarea n pustie.
Cnd Episcopul Sava a mers pe coasta de apus la nmormntarea Arhiepiscopului Ioan,
el a oferit iar&#i ceva. Eugene a scris n jurnalul s&u referindu-se la sine, folosind
persoana a treia: Episcopul Sava (din Edmonton) a ncercat s& strneasc& interesul
Fratelui Eugene pe o cale diferit&: participarea la Seminarul din Jordanville, hirotonirea,
o posibil& episcopie: aceasta ar da posibilitatea cuiva s& organizeze ceva #i s&
porneasc& cu adev&rat activitatea misionar&. El consider& c& se risipesc multe eforturi
pentru libr&ria #i chiar pentru revista noastr&, cu rezultate neglijabile. Fratele Gleb a
anticipat (#i chiar men(ionat cu cteva zile mai devreme!) asemenea ncerc&ri de a se
abate de la calea noastr& pentru o eficien(& #i organizare mai bun&.
Episcopul Nectarie a prezentat #i o alt& cale: pentru a intra ntr-o comunitate
monahal&, el pl&nuia ca aceasta s& aib& loc ntr-un paraclis nchinat icoanei Maicii
Domnului din Kursk, situat n or&#elul Alameda din apropiere. Aceast& alternativ& era
mai atractiv& dect prima, ntruct nsemna o via(& monahal& sub ndrumarea
Episcopului Nectarie, care era urm&tor direct al b&trnilor de la Optina. Totu#i, erau
cteva motive pentru care fra(ii nu au fost de acord. n primul rnd, mn&stirea propus&
se afla n mijlocul unui ora#; n al doilea rnd, dup& cum spunea Eugene, aceast& alegere
190
ar fi plasat misiunea noastr& de tip&rire a cuvntului pe o pozi(ie secundar& n mod
categoric, ceea ce noi am socotit a fi primejdios; #i n cele din urm&, ntruct Episcopul
Nectarie era prelat, leg&turile sale necesare cu lumea ar fi fost n detrimentul vie(ii de
mn&stire. Eugene i spunea odat& lui Gleb: Un episcop este persoana cea mai pu(in
liber& din Biseric&. El trebuie s& ia n considerare ceea ce vor oamenii #i restul ierarhiei
#i aceasta poate s& nu coincid& cu con#tiin(a sa sau chiar cu cre#tinismul. De#i fra(ii l
iubeau din inim& pe Episcopul Nectarie #i au nceput s&-l priveasc& ca pe un p&rinte, ei
au putut vedea c& era legat de mini #i de picioare, dup& cum spunea Gleb.
Nefiind nclinat s& urmeze c&ile ecleziastice obi#nuite care i-au fost deschise,
Eugene #i-a pus ntrebarea: Care este drumul nostru #i unde duce el? Niciodat& fra(ii nu
#i-au definit n prea multe cuvinte un scop al lor, ci mai degrab& #i-au sim(it calea de la
o zi la alta, ncrezndu-se n providen(a lui Dumnezeu #i aleasa ndrumare a lui Vl&dica
Ioan, zidind zilnic nevoin(& #i rug&ciune (a#a cum erau ele la un nivel necorespunz&tor)
dect s&-#i fac& planuri #i rnduial&. Dumnezeu a binecuvntat aceast& cale ce duce, de
bun& seam& (cu ndr&zneal&), la formarea unei ob#i monahale #i a unui schit ,
193
care va
fi centru misionar.
Pentru a sus(ine o asemenea f&g&duin(& trebuie s& se strneasc& o energie
duhovniceasc. Planul Episcopului Sava cerea ca aceast& energie s& izvorasc& de la un
singur organizator cum ar fi regretatul Arhiepiscop Vitalie.
194
Dar to(i suntem slabi #i
dac& ntreaga ini(iativ& ar depinde de unul dintre noi, ar da gre# cu siguran(&. Asemenea
afirma(ie nu pune la ndoial& ajutorul lui Dumnezeu care este dat celor care l cer cu
credin(& asta nseamn& pur #i simplu s& privim spre noi n#ine cu realism, pentru a #ti
ceea ce suntem.
Dar mai exist& o cale de a spori rvna duhovniceasc& #i este calea pe care o
urm&m noi de doi ani #i jum&tate, cu o reu#it& mai mare sau mai mic&. Aceasta este
sporirea rvnei duhovnice#ti cu ajutorul ob#tii. Cnd doi sau trei sunt aduna(i ntru
numele Meu atunci toate sunt cu putin(&, dac& au credin(& adev&rat& #i sunt lega(i prin
dragostea adev&rat&. Vremurile sunt trzii, nu mai sunt b&trni acum poate doar fra#ii
care lucreaz mpreun pot face ceva ntr-o lucrare att de ampl& cum este munca
misionar&. Trebuie s& fim cunoscu(i ca #i cre#tini, potrivit evanghelistului Ioan, nu prin
minunile pe care le facem (pu(ini sunt aceia c&rora li se d& aceasta) ci prin dragostea pe
care o purt&m unul altuia, care se a#teapt& de la to(i.
Noi suntem pe calea cea din dreapta, dar este o cale grea #i va deveni #i mai grea
cu ct vor veni la noi mai mul(i fra(i. Vl&dica Vitalie
195
voia ca #apte fra(i s& sporeasc&
mai mult dect o sut& dar asta nu este partea cea mai grea. Cel mai greu este s& c#tigi
doi dintre fra(i: asta noi deja am.
Urm&toarea noastr& sarcin& este s& g&sim o bucat& de p&mnt #i s& pornim partea
cea mai ndr&znea(& #i cea mai primejdioas& a c&ii noastre: ntemeierea unui schit. S& ne
ajute Dumnezeu #i ocrotitorii no#tri cei cere#ti preotul Gherman #i Vl&dica Ioan!

PN la sfr#itul anului 1966, Eugene a pus deja pe hrtie idei despre schit.
Via(a de pustie pe care o preconizam era riguroas&, necesitnd mult& r&bdare
duhovniceasc&, ng&duind ntr-o mic& m&sur& satisfacerea pl&cerilor personale. Pe ct
posibil, fra(ii trebuiau s&-#i (in& cuvntul, chiar #i n modurile lume#ti de a gndi, s&
aib& la baz& gndirea duhovniceasc&.

193
Schit: a derivat din vechile comunit&(i egiptene de asce(i, acest cuvnt se refer& la o m&n&stire mic&
care nu are de obicei un num&r mai mare de 12 c&lug&ri sau maici, care vie(uiesc ca o familie sub
ndrumarea unui superior. Via(a de schit este considerat& calea de mijloc sau calea principal& a
monahismului, calea de mijloc ntre via(a eremitic& #i via(a ntr-o m&n&stire mare sau cenobiu.
194
Arhiepiscopul Vitalie din Jordanville (r&posat n 1960) a ntemeiat f&r& nici un ajutor o ob#te misionar-
monahal& n Cehoslovacia, consacrat& tip&ririi literaturii ortodoxe.
195
Este vorba de Arhiepiscopul Vitalie de Jordanville.
191
La 17 august, Eugene a scris:

Urm&toarea etap& n dezvoltarea ob#tii noastre: un schit. Pentru a
evita extremele de clim& #i a men(ine leg&tura cu oceanul, pe care a vie(uit
preotul Gherman #i coasta unde s-au s&l&#luit ru#ii, ace#tia fiind primii
care au adus ortodoxia n California #i America, ar trebui cump&rat
p&mnt pentru schit pe, sau lng& coasta Californiei de nord, ntre Fort
Ross #i Garberville pu(in spre r&s&rit de Laytonville, fiind probabil o
alegere potrivit& att n ceea ce prive#te dep&rtarea ct #i pre(ul. Ar trebui
s& nu fie mai departe de 322 km de San Francisco.
S& avem n minte dou& principii:
1. Independen#, mul#umire de sine: Trebuie s& vie(uim departe de
a#ez&minte de oameni pe ct posibil, avnd n vedere de asemenea, ca la
o dat& nu prea ndep&rtat& trebuie s& fim mul(umi(i de noi n ntregime.
Din aceast& cauz& trebuie s& nu avem nici o legtur direct cu lumea
din afar&, cu singura excep(ie a unui drum, dar #i acesta trebuie s& fie ct
se poate de ndep&rtat. Asta nseamn&: nici o leg&tur& din afar& (trebuie
s& ne dezvolt&m propriul nostru temei #i road&); nici o leg&tur& de
scurgere a murd&riilor (propria noastr& cur&(ire); f&r& curent electric de la
surs& public& (propriul nostru generator); nici un telefon niciodat.
Singura noastr& leg&tur& cu lumea trebuie s& fie drumul care duce la cel
mai apropiat magazin #i oficiu po#tal #i la libr&ria din San Francisco
pn& cnd acea leg&tur& se rupe. Acesta nu este vis cu ochii deschi#i sau
evlavie, este practic #i orice alt& cale ne va pune n mari primejdii.
2. Simplitate: Trebuie s& avem un minimum de confort, ca s& ne
nt&rim iar&#i ncrederea n puterile proprii, apropierea de natura lui
Dumnezeu (crea(ie) #i credin(a n Dumnezeu iar nu n mecanisme. Asta
nseamn&:
a. Ap cald: Fie absolut deloc, fie cel mult cu nc&lzire electric&.
b. Soba: Soba cu lemne sau pur #i simplu un c&min; pe lng&
aceasta, cel mai bun ar fi un dispozitiv mic pentru f&cut ceai.
c. Frigider: Nici unul, doar un r&citor ntr-un loc r&coros.
d. Robinete pentru ap: Un minimum necesar, cum ar fi pentru
iriga(ie.
e. Lumin: Lumin& electric& folosit& la minimum necesar, cum ar
fi n tipografie. S& se produc& electricitate pentru tipografie #i nimic
altceva.
f. Cldur: De preferat, s& nu existe nimic n afar& de sob& sau
c&min. Cei bolnavi pot dormi n fa(a c&minului.
g. Echipament agricol: Nici un fel de utilaje, dac& se poate.
Probabil asta nu va fi o problem& dac& nu se m&re#te ob#tea.
Desigur, trebuie p&strat& dreapta socoteal& n toate. Dac& lipsa
confortului aduce o anumit& greutate sau o suprasolicitare a fra(ilor,
trebuie s& se gndeasc& iar&#i. Dar idealul nostru trebuie s& fie foarte
aproape de vie(uirea de la frontiera de vest (fiindc& ntr-un sens, noi
suntem lucr&tori noi de lng& frontiera de vest a SUA sau doar
locuitori obi#nui(i, duhovnice#ti de lng& frontiera de vest a SUA)
singurele noastre ng&duin(e pentru mecanizare fiind generatorul pentru
echipamentul de tip&rire electric& (tipografia #i generatorul trebuie s& se
afle la o oarecare dep&rtare de biseric& #i de chilii) #i un tractor sau un
jeep pentru transport #i livrare (#i aceasta nu trebuie s& fie prea aproape
de cl&diri sau de incint&).
192

Este uimitor c& Eugene, care nu locuise niciodat& la (ar&, putea s& fie att de
concret #i precis n planul s&u pentru schit. n anii care au urmat, fra(ii au putut pune n
lucrare principiile de mai sus, aproape neab&tut. nsemn&rile sale continu&:

20 august 1966
Problemele practice din schit nu sunt de nedep&#it. De fapt, cu
rug&ciune #i osteneal&, doi sau trei fra(i pot s& o scoat& la cap&t.
Adev&rata problem& va fi ndrumarea duhovniceasc& #i conducerea
schitului.
Nu mai sunt b&trni #i aproape c& nu exist& cineva care s& poat&
ndeplini func(ia de stare(. Dup& Vl&dica Ioan, Ieromonahul Vladimir
196

a n(eles ob#tea noastr& #i a binecuvntat-o. Dac& ar fi voia lui Dumnezeu
ca el s& fie stare(ul nostru, aceast& problem& s-ar rezolva.
Dar dac& nu putem g&si nici un stare(, ne va fi cu mult mai greu.

3 noiembrie 1966
n mai pu(in de #ase luni, cu voia lui Dumnezeu, vom avea
p&mntul pentru schitul nostru. Cu ct idealul nostru se apropie mai mult
de realitate, ncep s& apar& problemele practice.
Dintre aceste probleme, cea mai important& este func(ionarea
exterioar& a schitului: disciplina, o rnduial&. Odat& ce schitul este
ntemeiat, un frate, sf&tuindu-se cu fra(ii s&i, va rndui ascult&rile, a#a
nct munca necesar& va fi f&cut& de ndat&; aceasta trebuie rnduit& cu
corectitudine. Fiecare ceas al fiecrei zile va fi rnduit astfel: timpul
pentru slujbe, pentru sculare, pentru mese, pentru tip&rire, pentru
treburile necesare, pentru c&l&torie, pentru somn, timp liber de voie. Cei
care nu-#i fac treaba la timpul potrivit, trebuie s& o termine n timpul lor
liber de voie, recunoscnd c& ascultarea lor este dreapt&.
nainte de a fi rnduit pe deplin, vor fi neornduieli n schit.
Trebuie s& avem ncredere n hot&rrea fiec&rui frate #i munca grea s& nu
ne pun& piedici.
n prezent, activitatea noastr& general& este: la alegere, lenevie,
discu(ii inutile, z&p&ceal&. Acestea sunt inevitabile pentru c& a#a este
lumea. Dar cnd ne afl&m la schit nu n lume doar pentru sfr#iturile
de s&pt&mn& la nceput, trebuie deja s& avem bun& rnduial&. De
exemplu: citirea unei lecturi duhovnice#ti n timpul meselor, rnduiala de
a nu vorbi dect dac& este necesar pentru lucru (cu excep(ia poate, a unei
jum&t&(i de or& la sfr#itul zilei) etc. De asemenea: scularea la r&s&ritul
soarelui sau chiar mai nainte.

Eugene a scris despre aceste planuri: Dumnezeu ne va nv&(a dac& toate acestea sunt
fantezie sau realitate. El #i-a adus aminte de binecuvntarea de nceput a Arhiepiscopului Ioan
pentru planul ob#tii: Dac& este binepl&cut lui Dumnezeu, atunci va merge nainte.

196
Pov&(uitorul anterior al lui Gleb, din Jordanville.
193

44
Preg!tirea

Cnd am devenit cre$tin, de bunvoie
mi-am rstignit mintea $i toate necazurile pe
care le-am ndurat au fost un izvor de bucurie
pentru mine. Nu am pierdut nimic $i am
c$tigat totul.
Eugene Rose
N ianuarie 1967 renumitul iconograf Pimen Sofronov a venit iar&#i n San Francisco la
invita(ia Societ&(ii ortodoxe ruse de icoane, la ntoarcerea dintr-un pelerinaj n +ara
Sfnt&. Cu binecuvntarea Episcopului Nectarie, el a pictat frescele din interiorul
mormntului Arhiepiscopului Ioan, pe care l-a sl&vit mult. Mai trziu, cnd a c&l&torit
spre cas&, spre New Jersey, le-a cerut lui Eugene #i lui Gleb s&-#i expun& icoanele n
magazinul lor. Fra(ii nu numai c& #i-au acoperit pere(ii cu icoane mari, dar le-au #i pus
n vitrina din fa(a magazinului. Trec&torii erau uimi(i de prezen(a mistic&, nelumeasc&
care radia din nuan(ele transparente ale picturilor, #i mai ales de icoana negr&it de
frumoas& a Maicii Domnului, ve#mintele ei fiind redate ntr-o combina(ie eteric& de
purpuriu #i verde. Mul(i s-au oprit s& pun& ntreb&ri. Magazinul a devenit mai cunoscut
#i fra(ii au nceput s& primeasc& telefoane dese de la oameni, care doreau s& se
informeze despre ortodoxie.
Aceasta a fost o parte important& a activit&(ii ob#tii din San Francisco, un fel de
victorie dup& ani de lupt&. Era mplinirea a ceea ce visase Gleb cnd sosise n San
Francisco #i v&zuse planurile Arhiepiscopului Tihon pentru noua catedral&. Catedrala
fusese construit& cu cinci cupole aurii str&lucitoare #i chiar lng& aceasta era o
reprezentan(& misionar& ortodox& deschis& pentru oricine, chiar pe strada aglomerat&.
Gleb nu cuno#tea n toat& (ara al(i reprezentan(i ai evanghelismului ortodox care s& fie
att de devota(i. Magazinul nu mai era doar un magazin, ci un centru misionar, un
centru unde icoane vechi #i scrieri de Dumnezeu insuflate, prezentau spectatorului
ncrez&tor, puterea mistic& a cre#tinismului originar, pur.
Gleb scria: Magazinul nostru desf&#ura activit&(i pentru catedral& cnd nu erau
slujbe. Ne-am implicat complet n via(a ei #i participam la toate slujbele. Eu f&ceam asta
numai n sfr#iturile de s&pt&mn& pentru c& eram nc& n Monterey, n&d&jduind s&-mi
cap&t libertatea. Eugene era obosit, ntruct #i punea toat& energia n adev&rata noastr&
osteneal: cules de text, tip&rit, tradus #i scrierea Cuvntului ortodox, activitatea la
magazin cu sporirea num&rului de c&r(i, participarea la toate slujbele zilnice #i trebuia s&
r&spund& la telefon, care suna permanent. Pe lng& asta, mul(i oameni c&utau
convertirea prin aceasta. Cnd veneam vineri noaptea pentru sfr#itul de s&pt&mn&, el
scotea adesea h&r(ile cu California #i visa cu glas tare s& dobndeasc& o bucat& de
p&mnt pustia lui . )tiam c& timpul este copt.
n fa(a a ceea ce numea el planul lor ndr&zne(, Gleb era ngrijorat c& el #i
Eugene s-ar putea n cele din urm& s& nu r&mn& laolalt&. El a scris prietenului s&u:
ntruct nu am fost tot timpul mpreun&, unitatea sufleteasc& adev&rat& nc& nu s-a
format pe deplin. El voia ca Eugene s& se deschid& mai mult, ca s& nu fac& diavolul
dezbinare ntre ei, bazndu-se pe sim(&minte nemp&rt&#ite. Carapacea cu care se
obi#nuise Eugene n timpul perioadei sale de dezn&dejde nu se muiase complet. Gleb #i
194
aminte#te: Era tot ca un copil care, fiind ncuiat n camera sa pentru mult& vreme, apare
frica #i nencrederea #i trebuie s& fie nv&(at pe ndelete s& aib& din nou ncredere n
oameni. Gleb nu se ndoia deloc de iubirea ce se afla n inima lui Eugene #i chiar i-a
scris: R&ceala ta este numai aparent& c&ci exist& un paravan care asigur& controlul
acestei iubiri. El i-a cerut: Drag& frate ntru Hristos, ca s& fiu lini#tit #i s& nu-mi fac
griji, te rog mult s& mp&rt&#e#ti cu mine toate durerile, ndoielile, sup&r&rile #i
nemul(umirile tale, chiar dac& sunt vremelnice, cu deplin& cinste #i sinceritate, ca nimic
s& nu ntunece lucrarea noastr&! Te implor s& fii cu inima curat #i nestingherit cu
mine, ca s& primin unul de la altul sprijin duhovnicesc #i deplin& identitate a sufletului,
care este foarte important& n via(a duhovniceasc&, mai ales pentru cei care au leg&tur&
cu lumea. Dup& cte #tiu, aceast& cur#ie a sufletului (i va potoli oboseala trupeasc& #i
(i va muia inima. n limbajul t&u budist te vei ndoi mai mult, vei deveni mai flexibil
n t&ria ta, pentru care noi ne rug&m.
Identitatea sufleteasc& a fra(ilor a fost pecetluit& n cele din urm&, n ajunul
pr&znuirii Sfin(ilor Serghie #i Gherman din Valaam, la 11 septembrie 1966. La miezul
nop(ii au cobort n cripta Arhiepiscopului Ioan #i printre lumn&ri aprinse au cntat
privegherea de toat& noaptea, celor doi ctitori sfin(i de la Valaam. Gleb l-a mbr&cat pe
Eugene cu un ve#mnt negru, pe care-l poart& cite(ul n biseric&, ceea ce era Eugene, dar
n acela#i timp era #i ve#mnt de monah, ceea ce era s& devin&. Acolo, naintea icoanelor
lui Pimen Sofronov, care priveau ca martori, fra(ii au depus jur&mntul de a fi sinceri
unul cu altul toat& via(a lor, indiferent dac& al(i fra(i s-ar amesteca n treaba lor. Au jurat
s& fie devota(i fa(& de Biseric&, fa(& de testamentul pe care l-a l&sat lor Arhiepiscopul
Ioan; #i n cele din urm&, au jurat s& lase lumea #i s& caute s&-#i mplineasc& visul
pustiei.
Dup& acest moment, Eugene s-a u#urat #i s-a nt&rit n duh #i rela(ia lui cu Gleb a
devenit mai profund& #i mai apropiat&. Gleb i-a scris: Sunt foarte bucuros v&znd c&
devii mai comunicativ; cred c& asta este foarte bine pentru amndoi; este ca #i cum
r&ceala pe care ai purtat-o n to(i ace#ti ani ncepe s& se topeasc& . Vorbind cu tine, m&
conving c& exi#ti #i cap&t ncredere n mine. Trebuie s& ne purt&m unul cu altul ca o
oglind& a con#tiin(ei!
Au fost situa(ii pe care Gleb a fost nclinat s& le priveasc& ca pe ni#te minuni,
cnd #i trimiteau scrisori unul altuia cam n acela#i timp, exprimnd idei #i sentimente
aproape identice. Gleb scria: Dac& sporim n aceast& identitate clar& a sufletului,
ajuta(i de r&bdare #i smerenie am putea aduce rodul pe care-l a#teapt& Dumnezeu de
la noi.
Aproape fiecare scrisoare pe care i-a trimis-o Gleb lui Eugene con(inea un fel de
discu(ie ncurajatoare duhovniceasc& ca s& ajute la preg&tirea lui pentru alte lupte care
urmau s& vin&:

Dac& visul unui schit ar deveni vreodat& realitate, ar fi o minune
#i astfel orice gnd pe aceast& tem& trebuie s& fie abordat cu fric& de
Dumnezeu, ntr-o asemenea m&sur& c& starea noastr& zilnic& a min(ii #i a
sufletului vor fi ca #i cum noi am fi deja acolo. Ar fi ca o stare
preg&titoare pentru timpul cnd ne vom afla n pustie. Acolo, n pustie,
toate adncurile noastre rele, strnite de diavol, pot ncerca s& vin& n
num&r mare #i singurul nostru ad&post va fi experien(a luptei
duhovnice$ti cu #iretlicurile diavolului #i s& avem dragoste unul pentru
altul. Am ncredere n tine, iubitul meu frate ntru Hristos, dat mie de
c&tre P&rintele Gherman, am deplin& ncredere n tine #i singura mea
rug&ciune este s&-i cer lui Dumnezeu n(elepciune .

195
Dumnezeu nc& nu ne-a trimis ajutoare reale #i nu #tim dac& ne va
trimite vreodat&. Trebuie mai nti s& fim cura#i #i s& des&vr#im ceea ce
facem #i s& nu construim castele schituri #i mn&stiri n v&zduh
Via(a este prea scurt& pentru a face preg&tiri ndelungate ca s&
tr&im n felul n care credem noi c& este corect; trebuie s& tr&im cu frica
lui Dumnezeu n fiecare clip&, sim(ind nevoia acestui ajutor #i fiind
nseta(i de El.
Chiar nainte de a primi scrisoarea ta deosebit& am deschis
cartea Scrisorile Printelui Macarie de Optina
197
#i spunea despre acest
efect: Nu te gr&bi s& mbraci haina c&lug&reasc& pn& cnd (i se d&, ci
mai degrab& f&-te un adev&rat c&lug&r al smereniei, etc., neavnd acum
nici o hain& monahal&. El chiar ncheie scrisoarea spunnd: Stai acolo
unde e#ti, pn& cnd Dumnezeu te cheam& .

Odat&, Gleb #i-a exprimat teama c& Eugene, fiind intelectual #i filosof, ar putea s& nu se
adapteze deplin la mediul aspru al pustiei, cu toate cerin(ele fizice pe care le impune asupra
cuiva. Totu#i, Eugene i-a r&spuns la scrisoare:
Nu-(i f& griji despre firea mea filosofic&. Cnd am devenit cre#tin de bun& voie
mi-am r&stignit mintea #i toate necazurile pe care le-am ndurat au fost un izvor de
bucurie pentru mine. Nu am pierdut nimic #i am c#tigat totul.

SPRE mijlocul anului 1967, a fost numit la San Francisco un episcop chiriarh,
Arhiepiscopul Artemon.
198
Pentru a nu fi confundat cu Arhiepiscopul Artemon
men(ionat anterior, acesta se afla n Australia n timpul procesului Arhiepiscopului Ioan
#i astfel nu a luat parte la aceast& ntmplare. Totu#i, el a fost un membru credincios al
clicii din interiorul sinodului episcopilor. Fra(ii au fost cuprin#i de team& cnd #i-au
amintit de avertizarea profesorului Kontzevici: Sunt trei arhiepiscopi Artemon: p&zi(i-
v& de to(i.
Misiunea Arhiepiscopului Artemon era de a aduce pace ntre frac(iunile care
se creaser& asupra litigiului Arhiepiscopului Ioan #i a procesului lui. De fapt, aceast&
pace se mplinise n mare m&sur&, cnd mul(i dintre du#manii Arhiepiscopului Ioan #i
ceruser& iertare la sicriul lui. Totu#i, (innd oarecum seama de sim(&mintele grup&rii,
Arhiepiscopul s-a sim(it obligat s& verifice influen(a nchin&torilor Arhiepiscopului
Ioan, n timp ce ncerca s& restabileasc& pacea ntre ei. ndat& a desfiin(at ob#tea
mirenilor Arhiepiscopului Ioan; a interzis oficial s& se slujeasc& Sfnta Liturghie n
mormntul lui, cu excep(ia unei singure date pe an, ziua mor(ii Arhiepiscopului Ioan; #i
a zis c& nu se mai putea citi Psaltirea n mormnt n timp ce sus se (ineau slujbele, de#i
numai n acele perioade de timp era ng&duit ca mormntul s& fie deschis. Mai trziu, a
ntrerupt 'tirile ortodoxe, ale Arhiepiscopului Ioan #i a introdus propriul s&u periodic,
Tropinka, Eugene numindu-l cu sinceritate, f&r& valoare.
n asemenea conjunctur&, P&rintele Spiridon #i-a p&r&sit pozi(ia sa important& din
San Francisco #i a devenit cel de al doilea preot n ora#ul din apropiere de Palo Alto,
unde slujea uneori ca ajutor al unui preot tn&r, ie#it de curnd din seminar. Episcopul
Nectarie, fiind vicar sub noul arhiepiscop, nu a ndr&znit s& se opun& schimb&rilor:
Arhiepiscopul Artemon era sigur c& acesta #i cuno#tea locul.
De#i Arhiepiscopul Artemon nu avea nimic personal mpotriva Arhiepiscopului
Ioan #i chiar a spus multe lucruri bune despre el, oamenii din Societatea memorial&

197
Aceasta era cartea preferat& a lui I. M. Kontzevici. O deschidea la nevoie, ori de cte ori se afla ntr-o
dilem& #i n mod minunat d&dea pagina unde relata exact problema sa. Gleb a aflat aceast& practic& de la
Kontzevici #i a urmat-o #i el.
198
Numele lui a fost schimbat.
196
Arhiepiscopul Ioan l-au sim(it ca pe un str&in. Spre deosebire de predecesorii s&i
ierarhii Tihon, Ioan #i Nectarie el era om de partid, politician. Cu venirea sa, a p&truns
mai evident n problemele eparhiei o mentalitate organizatoric&.
Gleb #i aminte#te: A fost o prevestire rea cnd Arhiepiscopul Artemon a sosit
#i a nceput s& considere ob#tea noastr& ca o parte a eparhiei. De#i la nceput a f&cut-o cu
polite(e, era foarte clar c& refuza s& n(eleag& c& noi nu apar(inem eparhiei #i c& noi eram
independen(i fa(& de aceasta n mod voit #i ntr-o anumit& m&sur& respingeam ns&#i
ideea de institu(ie bisericeasc&.
Gleb a urm&rit s& vad& reac(ia lui Eugene. El cuno#tea cu siguran(& sentimentele
lui Eugene fa(& de caracterul secular al Bisericii. Dar Eugene era un tn&r convertit, care
iubea tot ceea ce era rusesc, dorind s& vad& totul corect. Toate c&r(ile erau ndreptate
mpotriva lui, mpingndu-l s& urmeze modelul obi#nuit, s& se simt& bine n organizarea
Arhiepiscopului Artemon. Activitatea sa remarcabil& din timpul cursurilor teologice
atr&sese aten(ia ca prim candidat pentru preo(ie. A nceput s& fie cunoscut de cler, care l
iubea #i l apropia de via(a duhovniceasc&. Unul dintre preo(i i-a vorbit despre
posibilitatea de a deveni preot celib al eparhiei. James nu a ajutat cu nimic spunndu-i
insistent lui Eugene c& Gleb #i sus(inea planurile sale individualiste, ra(ionale, fiind n
dezacord cu practica cunoscut&. ncrederea lui Gleb a fost apoi zdruncinat& de c&tre
propria sa mam&, care i-a spus c& Eugene l va p&r&si cnd #i va da seama ct de prost
#i nepractic era prietenul lui.
Gleb #i-a amintit lec(ia dur& pe care a nv&(at-o de la P&rintele Adrian cnd
acesta sim(ise atrac(ia de a deveni o persoan& respectat& a Bisericii. Ai de gnd s& devii
ca to(i ceilal(i? l ntrebase P&rintele Adrian dup& ce se ntorsese Gleb dintr-o c&l&torie
de impresii prin toat& (ara, ca celebritate ecleziastic& minor&. P&rintele Adrian fusese
atunci ntr-o stare de furie dezl&n(uit&, a#a cum nu-l mai v&zuse Gleb niciodat&. Avea
fa(a ro#ie #i ar&ta ca #i cum ar fi vrut s&-l loveasc& pe Gleb cu pumnul. Dac& asta vrei
a zis el, nu vreau s& fac nimic cu tine!
Gleb a sim(it c& Eugene trebuia s& se confrunte cu aceea#i problem&. El i-a spus
fratelui s&u: Dac& vrei s& devii o figur& respectat& a Bisericii, mai bine mi-ai spune
acum, nainte de a merge mai departe mpreun&. Pentru c& eu #tiu c& nu vreau asta. Nu
merit& s& las totul fete #i tot doar ca s& trec prin via(& ca un func(ionar al Bisericii.
Este plictisitor.
Eugene l-a privit pe Gleb n ochi #i l-a asigurat c& nici el nu vrea asta; el dorea
ceva mai mult. )i a fost recunosc&tor pentru c& a avut #ansa s& alunge aceast& ispit&
odat& pentru totdeauna.
Mai trziu, Arhiepiscopul Artemon le-a f&cut fra(ilor o propunere avantajoas&. I-
a spus lui Gleb c& ei ar putea transforma vechea catedral& ntr-o tipografie eparhial&
oficial& #i s&-#i asume r&spunderea pentru ea. Va fi pe scar& mare, a zis el.
Gleb i-a repetat propunerea lui Eugene: Ce p&rere ai?! l ndemna el.
Asta nseamn& rela(ii libere! a zmbit Eugene. Nu va putea func(iona ntr-o
astfel de situa(ie, a zis el.
Gleb #i aminte#te, Eugene s-a trezit, ca s& spun& a#a, dup& moartea
Arhiepiscopului Ioan. nainte el fusese cam naiv. De#i era con#tient c& ntr-adev&r era
ceva putred n Danemarca, el s-a sim(it ocrotit sub p&storirea duhovniceasc& a
Arhiepiscopului Ioan #i a Episcopului Nectarie. Dar acum asista la instalarea unui om
complet nou, str&in de duhul lor, cineva pentru care Biserica era un instrument.
Cuvintele pe care le scrisese Eugene cu un an n urm&, ndat& dup& plecarea la Domnul a
Arhiepiscopului Ioan, se dovediser& profetice: Poate c& acesta este sfr#itul primei
etape a ob#tii noastre. Omul acesta [Arhiepiscopul Ioan], cu adev&rat bun, era un
ndrum&tor blnd #i un nsufle(itor al primilor no#tri pa#i nesiguri, iar de acum ncolo,
a#a slabi cum suntem, vom fi pe picioarele noastre.
197
)i acum era timpul, dac& ob#tea urma s& reziste, ca ea s& se elibereze de
instrument, s& fug&, dup& cuvintele lui Eugene, c&tre puritatea din snul naturii
pustia nmiresmat&.

45
P!mnt de la Arhiepiscopul Ioan

Tnjesc dup locuri pe unde omul nu a p$it niciodat
Dup locuri unde femeia nu a zmbit nici nu a plns
niciodat
Acolo s sl$luiesc cu Ziditorul meu, Dumnezeu,
'i s dorm a$a cum dormeam dulce n copilrie,
Plin de gnduri nalte, nenscute. A$a s stau ntins, -
Iarba dedesubt; deasupra, cerul arcuit.
- John Clare ( 1864)

GLEB scria: Deja #tiam ce trebuia s& facem pentru a p&stra pustia, odat& ce am
ob(inut p&mntul. Aveam ideea p&durii. Acum Eugene mersese mai adnc cu slujbele #i
tnjea dup& ciclul zilnic al rug&ciunii Bisericii. Aveam identitatea sufletului .
Eugene a nceput s&-i repete lui Gleb: S& ie#im de aici. S& petrecem curat. El a
contactat agen(i de vnz&ri cinsti(i. Potrivit planului lor ini(ial, fra(ii au nceput s& aib&
n vedere partea de coast& de la nord de San Francisco.
Au plecat ntr-o c&l&torie la mii de km spre nord, ntr-un loc de lng& ora#ul de
coast& Garberville, unde s-a f&cut o cas& mare #i frumoas& din lemn, ntre dealuri. n
ziua aceea era frig #i cea(&, ceea ce i mpiedica pe fra(i s& vad& clar (inutul care-i
nconjura. Cnd au ajuns la o cas& mic&, au fost ntmpina(i de o doamn& frumoas& de
vrst& mijlocie. I-a invitat n&untru #i a nceput s& le arate casa, pe care dorea s& o vnd&
repede, pentru care cerea un pre( convenabil. Totul era curat, aranjat cu gust #i cu mare
grij& pentru combina(iile de culori. Se sim(ea mirosul pl&cut de arom& a arborelui de
sequoia #i de cafea expres care se preg&tea pe soba cu lemne. n surdin& cnta dulce
muzic& clasic&. Se vedea c& gazda era pl&cut& #i cultivat&. Ea le-a spus fra(ilor ct de
mult iubea aceast& cas& elegant& #i confortabil&. Dup& ce au terminat de vizitat
proprietatea #i s-au nc&lzit cu cafea, au ie#it iar&#i afar& n cea(&.
Gleb a exclamat:
- Nu-i dr&gu(? Ei, asta-i nalta societate!
- Ce groaznic! A remarcat Eugene, dnd din cap.
- Ce vrei s& spui? A ntrebat Gleb.
- Este lumesc, a spus Eugene. Tocmai de asta vrem s& sc&p&m noi. Oameni care
cump&r& locuri ca acesta, doresc acest fel de via(& frumoas&, #ic. Dar noi nu c&ut&m
a#a ceva.
Fra(ii au mers din nou la Garberville prim&vara, s& vad& un alt teren. De data
asta au trebuit s& mearg& de la autobuz c(iva km, pe un drum noroios. Cnd au g&sit
p&mntul, cu un torent de praie de prim&var& care se repezeau printr-o paji#te n pant&,
au fost dezam&gi(i s& vad& n apropiere o cas& particular& pe proprietatea din
mprejurimi.
Gleb #i aminte#te: nc& mai eram osteni(i dup& slujbele de Pa#ti #i dup&
noaptea de nesomn din autobuz. Eu m-am plimbat n timp ce Eugene s-a ntins pe iarba
198
verde #i a adormit adnc. L-am privit cum dormea la soare att de minunat, n mijlocul
florilor frumos mirositoare #i al toren(ilor de prim&var&, care curgeau repede. l
binecuvntam #i n c&in(a inimii, plngeam: n ce scop c&utam un loc c&tre care s&
fugim n vremea noastr&, cnd este att de nevoie de p&stori n Bisericile cre#tine. )tiam
c& Eugene avea dar de la Dumnezeu #i c& putea fi un preot minunat al Tainelor lui
Hristos (pentru care a fost minunat, mai trziu)! Dar nu asta era soarta lui! Chemarea
lui, a#a cum #i dorea, trebuia s& fie vie(uirea n singur&tate #i s& scrie despre lep&darea
lumii de Hristos, n timp ce oamenii care aveau nevoie de p&storire piereau? Nu-i
pl&ceau mul(imile de oameni; sl&biciunile #i prostia oamenilor l epuizau. Ce f&ceam eu
aici, pierdut undeva n acest p&mnt al altor oameni?
Aceast& imagine mi-a r&mas proasp&t& n minte un om mi#cat de
Dumnezeu, ca #i cum ar fi mort n mijlocul naturii vii, care se treze#te, care se dezvolt&
repede; mort fa(& de lume #i totu#i viu. Vedeam o imagine a mor(ii lui.
Cnd s-a trezit, avea fa(a ntunecat& #i obosit&. Am #tiut atunci c& nu avea s&
tr&iasc& mult. M& tot mpingea s& lucrez, s& scriu: lucrare de de#teptare! Lucrare care
va trezi oamenii la realitatea Adev&rului descoperit de curnd de el, care exist&, tr&ie#te,
cre#te #i este cu adev&rat u#or de n(eles. ntr-un cuvnt, am auzit clar c& noi eram
chema#i! Chema(i s& propov&duim aspectele mistice ale cre#tinismului. Dar noi n#ine
trebuia s& fim sinceri. Ce cale singuratic&!
Acea c&l&torie a fost urmat& de alta, cu ma#ina lui Laurence, undeva n apropiere
de Fort Ross #i apoi alta mai n interiorul insulei. Noi nu aveam bani, a#a c& tot ceea ce
puteam face era doar s& facem ni#te cump&r&turi prin apropiere. Puteam s& adun&m o
datorie doar de 85 $ / lun&, lund n considerare toate celelalte cheltuieli.
Apoi Eugene a primit o n#tiin(are despre o bucat& mare de p&mnt care era de
vnzare #i se afla mai departe, n partea de sus a statului, la c(iva km de s&tucul Platina
(cu 64 de locuitori). Ne-am f&cut planuri ca s& mergem s&-l vedem. n duminica
urm&toare era prima pr&znuire a Arhiepiscopului Ioan. Amndoi am primit Sfnta
mp&rt&#anie n mormnt n ziua aceea #i ne-am rugat st&ruitor pentru c&l&torie.
n ziua urm&toare, 3 iulie 1967, Laurence ne-a dus cu ma#ina lui n nord. S-a
dovedit a fi foarte departe la fel de departe ca #i Red Bluff, #i am ajuns luni dup&
amiaz&. De acolo, adev&ratul proprietar ne-a luat pe to(i trei nspre apus, n jeep-ul lui
acoperit. Cnd soarele de var& era sus pe cer, de-a lungul dealurilor prjolite galopau
c(iva cowboys cu turma lor de vite, pe care erau gata s& o aduc& la drum. Ne-am oprit
#i am a#teptat, c&ci oamenii prieteno#i ne f&ceau semn cu p&l&riile. Eugene zmbea cu o
fericire de nedescris. Ce potrivit era, gndi el, s& aduci ortodoxia n mijlocul acestor
oameni simpli, pe p&mntul cowboy-lor!
Dup& aproximativ o or& de mers cu ma#ina de la Red Bluff, omul a urcat cu
ma#ina pe un drum cam noroios #i a parcat pe drum. Am suit pe jos pe un drumu#or
greu #i am nimerit ntr-un lumini#, de unde fuseser& t&ia(i stejari mari, frumo#i pe partea
de nord a unui deal. Era o cas& de vn&toare neterminat&: avea doar un acoperi# de
tabl&; nu avea pere(i #i nici podea. Mai nspre r&s&rit era o arip& nou-nou(&, frumos
construit&, cu o ie#ire n semilun& n stil tradi(ional. Asta era tot. Locul avea un aer de
demnitate #i m&re(ie. Era cald #i ziua a fost petrecut& bine. Omul ne-a dus n sus pe
pant&, cnd deodat&, ne-am pomenit n vrful unui deal frumos. Era un platou de piatr&
care era orientat nspre sud #i o priveli#te minunat&, c& ne-a t&iat respira(ia #i att de
lini#tit&, c& am r&mas f&r& glas.
Am #tiut ce se petrecea n inima lui Eugene. mi place. A zis el calm.
Laurence, care inten(iona s& fac& ni#te comentarii critice, s-a muiat cumva #i #i-a p&strat
p&rerile pentru sine. Am mers la proprietar care ar&ta cu mna ntins& nspre o colin&
frumoas& #i alte locuri #i am ntrebat, Ct va fi plata lunar&, dac& ne n(elegem cu
totul? (Pre(ul era 14000 $ pentru 32,376 de ha, cu acest vrf de deal n mijlocul
propriet&(ii. Acesta era de fapt jum&tate din pre(ul care era pentru vnzare: ntruct am
199
spus c& nu aveam bani, el a mp&r(it-o n dou&. Cealalt&, jum&tatea apusean& era n jos #i
avea un pru care curgea pe tot parcursul anului.) O sut& de dolari este rata lunar&! a
r&spuns el.
M-am uitat cu p&rere de r&u la Eugene, #tiind c& nu puteam face rost de ace#ti
bani n fiecare lun&. Dup& cum am spus, puteam s& facem rost doar de 85 $ pentru chiria
magazinului, pe lng& chiria pentru casa lui Eugene, cu care a fost de acord. De
asemenea, eu aveam de achitat casa mea n Monterey. Inima mea s-a umplut brusc de
triste(e, c&ci acest p&mnt era locul viselor noastre.
Eugene avea acum pe fa(& o expresie neobi#nuit&. Se ntunecase oarecum, ca #i cum n-
ar mai fi fost aici #i ar fi intrat n adncul sufletului s&u. Am sim(it #i am n(eles c& luase
hot&rrea. Aici era locul unde voia s& moar&. O Doamne, am spus eu n mintea mea, de dragul
fratelui meu, s& petrecem aici!
Plata pentru p&mnt nu era prea mare. Asta pentru c& proprietarul voia s&-l
vnd& repede #i nu se afla ap& pe proprietate. )i n jurul acestui p&mnt era cu siguran(&
pustie. nspre apus se m&rginea cu P&durea Na(ional&. nspre sud, de-a lungul a 64,4 km
nu se afla ora#, cas& sau ferm& totul era p&mntul guvernului, cunoscut pentru ur#i #i
alte animale s&lbatice. nspre nord #i r&s&rit se afla proprietatea fermierului W. D. Snow,
care nu se atinsese de p&mnt. Era un miros puternic de pin #i o briz& proasp&t& venea
dinspre apus, unde era acela#i drum noroios, care cobora 9,66 km pn& la un canion
Beegum Gorge. Era un p&mnt minunat.
I-am spus lui Eugene, Dar ce folos, dac& nu este ap&? El a r&spuns, Asta-i
partea cea mai bun& a lui!
Apoi omul ne-a dus nspre apus, peste drum #i am p&truns mult ntr-o viroag&.
Mai nti ne-a ar&tat un izvor unde se f&cuse deja un bazin din lemn, n care se aduna
apa #i apoi se mpr&#tia. Am b&ut amndoi ap& rece, limpede. Apoi am urcat o culme #i
am cobort ntr-un alt defileu, unde am v&zut, ntre dealuri, o caban& abandonat& cu o
sob& mare. Ne-am ntrebat cum au putut intra acolo. Cu catrii, a venit r&spunsul.
Apoi ne-a dus napoi la jeep. Am trecut peste ru #i am urcat dealul opus #i am
v&zut o alt& proprietate, #i aceea era frumoas&, dar nimic nu mai era ca acel crng de
stejari O priveli#te poetic& st&pnea peste tot locul acela #i m-am mustrat c& eram
att de romantic.
n Red Bluff ne-am luat r&mas bun de la d-l Stroup, sau cum l mai chema pe el,
am urcat n ma#ina lui Laurence #i ne-am ntors acas& traversnd valea rului
Sacramento, care era foarte nfierbntat&, ntins&, larg&. mi pl&cea #i l&rgimea ei. Avea
atmosfera stepelor ruse#ti largi, de c&ldur& alb& orbitoare: doar iarb& dogorit&, cu un
vnt puternic, care b&tea n rafale iar apusul soarelui roz-auriu era n dreapta noastr&.
Era vecernia #i am nceput s& cnt&m Binecuvnteaz&, suflete al meu pe Domnul n
timp ce soarele apunea #i orizontul ntins c&p&ta treptat nuan(e ntunecate. M-am a#ezat
n spate #i am v&zut cum ochii lui Eugene mai nti s-au umezit #i apoi, ncet, au nceput
s&-i curg& lacrimi pe obraji. Am cntat tot timpul pentru c& aveam c&r(ile de slujb&
necesare #i am terminat cnd s-a ntunecat. Laurence ne-a dus la magazin #i am mers
acas& istovi(i #i c&lcam ap&sat zicnd, Sunt s&tul #i n-are rost s& pornim f&r& rost pe
drumuri. A# vrea s& te mai gnde#ti n leg&tur& cu p&mntul. Ei, cred c& acela nu-i r&u.
Am r&mas la u#a magazinului, dar n loc s& intr&m, n acela#i timp, n t&cere, am cobort
amndoi n mormntul Arhiepiscopului Ioan #i ntruct el avea cheile, s-a l&sat peste
racl& #i s-a rugat n lini#te, fiind la cap&tul puterilor. Era lini#te n cripta de marmor&;
din timp n timp doar sunetul surd al vreunei pocnituri frngea lini#tea.
Ne-am rugat amndoi, nu pentru p&mnt, c&ci era limpede c& acela era pentru
noi, ci ca s& fim lumina(i s& vedem voia lui Dumnezeu. Ne-am binecuvntat unul pe
altul n t&cere #i cnd l-am mbr&(i#at am sim(it c& plngea. A mers acas& iar eu am mers
n balconul magazinului unde am petrecut nop(ile sfr#itului de s&pt&mn&.
Am intrat #i m-am oprit lng& u#&. Deasupra u#ii era icoana noastr& a
Mntuitorului. F&r& s& m& mi#c, doar nclinndu-m& la u#a cu geam ncuiat&, m-am
200
rugat lui Dumnezeu s& m& binecuvinteze. L-am sim(it pe Dumnezeu n magazin. Era El,
c&ci acolo s-au ntmplat multe lucruri minunate. Dar era timpul s& m& mi#c, s& sporesc
n Duh, ca s& spun a#a, de#i #tiam c& acest loc sfnt mi va lipsi. n spatele meu se afla
lumea ma#inilor zgomotoase, luminile str&zii #i oamenii care umblau #i vorbeau
smb&t& noaptea. i auzeam clar fiindc& fereastra de deasupra u#ii era deschis& pentru
ventila(ie. Acest zgomot nu m& deranja. De fapt, nu m& deranja nimic. n adncul meu
eram fericit. )tiam c& era o schimbare n aer. )tiam din toat& inima mea c& acest
magazin era o culme mistic&, pe care ne urcaser&m #i acum ne aflam n fa(a unei culmi
noi: culmea de lng& Platina a fost n fa(a mea toat& noaptea sau ceea ce a r&mas din ea.
Era luminat& cu o nuan(& aurie, tremurnd odat& cu frunzi#ul; #i am auzit sunetul meu
preferat sunetul vntului care sufla puternic. Unde m& aflam?
n noaptea aceea, Eugene a scris n Jurnalul s&u despre p&mnt: Avea totul
pentru inspira(ie p&dure, izolare (3,22 km dep&rtare fa(& de oameni), priveli#ti
montane, z&pad& iarna dar nu era ap&; poate c& tocmai aceasta este dovada c& ar
trebui s&-l cump&r&m, ntruct noi nu vrem s& petrecem dup& n(elepciunea acestei
lumi.
Diminea(a devreme s-a slujit Liturghia n Catedral&. To(i am primit Sfnta
mp&rt&#anie, inclusiv Eugene #i eu. Dup& Liturghie, Episcopul Nectarie a mers acas& s&
preg&teasc& pentru noi micul dejun, spunnd c& l va aduce n magazin, unde vom
mnca cu to(ii ca n m&n&stire, cu citiri [din c&r(i duhovnice#ti].
Am cobort n mormnt. ngenunchind n fa(a raclei #i punndu-mi capul pe
mitra Arhiepiscopului Ioan, m-am tot rugat: Doamne, arat&-ne calea. Atunci, f&r& cea
mai mic& mi#care, am auzit clar vocea sonor& a P&rintelui Mitrofan (care era greu de
auzit) vorbindu-i lui Eugene cnd cobora sc&rile #i intra n mormnt: Jenea!
199
La
ultima noastr& #edin(& a comitetului eparhial s-a hot&rt, fiindc& participi la toate
slujbele zilnice, s& (i se ofere postul de psalmist
200
cu o remunera(ie de 100 $ / lun&!
Accep(i? Ai nevoie de bani #i (i vom da, indiferent ce spui Vei avea o zi liber&
vinerea, toat& ziua.
Nu-mi puteam crede urechilor! M-am ridicat n picioare #i am v&zut uitndu-se
la mine dou& perechi de ochi. P&rintele Mitrofan mi-a repetat cuvnt cu cuvnt ceea ce
spusese deja, creznd c& n-am auzit #i apoi #i-a v&zut de treaba lui. Oamenii l-au
nconjurat.
Ce crezi c& nseamn& toate astea? M-a ntrebat Fratele Eugene #optind pe un
ton serios. Crezi c& asta nseamn& c& Dumnezeu vrea ca noi s& dobndim p&mntul?
Uimitor, absolut uimitor! De bun& seam&! Iat& ct de aproape este Dumnezeu!
Am r&spuns cu fericire deplin&, fiind gata de plecare. M-a strns de bra( c& m-a durut,
oprindu-m&, apoi s-a uitat adnc n ochii mei #i a zis, Asta nseamn& c& Arhiepiscopul
Ioan ne d& pustia! M-a tras n jos nspre racl&, ca s& mul(umesc Cuviosului ocrotitor,
apoi am s&rutat repede mantia, mitra #i toiagul Arhiepiscopului Ioan. Dar p&streaz&
taina. Eram cu totul de acord!
- Vreau s& mai v&d p&mntul, a zis el. Am putea s&-l rug&m pe Nicholas Marr,
care este acum la Casa Sf. Tihon, s& ne duc& cu ma#ina lui. Ce spui?
- Cnd? Mine? Am ntrebat.
- S-a f&cut. L-am rugat pe Nicholas, care ne-a dus n zorii dimine(ii urm&toare #i
a promis s& nu spun& nim&nui. Am ajuns ndat& la Platina, am urcat dealul #i ne-am
rugat st&ruitor. Am cntat n vrful muntelui Acatistul Preasfintei N&sc&toare de
Dumnezeu, am spus o rug&ciune c&tre Arhiepiscopul Ioan #i am stropit cu agheasm&
peste tot. Nicholas era att de cople#it de problemele lui, c& era prezent doar pe
jum&tate, dar a n(eles ce urma. Am v&zut p&mntul diminea(&; acum era ntr-o lumin&
diferit&. Am cercetat unde #i ce s& construim, etc., #i ne-am ntors pe ntuneric.

199
Jenea: diminutiv rusesc pentru Eugene
200
Psalmist: cel care cite#te slujbele, n mare m&sur& Psalmii, la stran&.
201
ntr-o lun& p&mntul era al nostru.

46
Prefacerea elinii
Preface#i #elina n igoare ale cunoa$terii de
Dumnezeu $i cuta#i pe Domnul, ca El s
vin $i s v ndestuleze de roade
mntuitoare!
- Osea 10, 12
PENTRU Gleb, principala piedic& care-i oprea zborul c&tre pustie era responsabilitatea
fa(& de familie. El o ngrijise pe mama sa #i pe sora sa bolnav& mul(i ani #i nc& nu era
liber s& plece. Mama sa i spusese cu fermitate: putea pleca n pustie, dar numai dup&
ce avea s& o a#eze n casa ei, cu vedere spre ocean #i avea s&-i g&seasc& un so( bogat
pentru sora lui.
Gleb a cump&rat casa dup& ani de zile de economii din c#tigurile sale, dar s&
g&seasc& un so( nu era o problem& att de simpl&. R&spunsul a venit printr-o minune a
Arhiepiscopului Ioan. n decembrie 1966, Gleb a mers la mormnt #i a citit Psaltirea
mai mult timp, pn& au plecat to(i. El #i aminte#te, M-am uitat n jur #i am v&zut c& nu
venea nimeni. Eram numai eu cu cuviosul! )i atunci ceva mi-a mi#cat inima profund #i
am nceput s& plng. M-am pr&bu#it pe mantia sa #i am acoperit racla lui scump&. )i
atunci, ndat& mi-am dat seama c&, ntruct el este viu cu Domnul #i de acolo el ne aude
s& m& ajute n diferitele mele nevoi. )i am nceput s& m& rog lui cu convingere pentru
sora mea, care dorea foarte mult s& se c&s&toreasc&, dar fiindc& fusese bolnav& mul(i ani,
nu #i-a putut g&si un om aproape de inima ei. ndat& s-a terminat slujba deasupra #i au
cobort s& nchid& mormntul #i am plecat. Asta a fost duminic& noaptea. n seara
urm&toare, sora mea mi-a spus c& ntlnise un tn&r #i a sim(it c& s-au pl&cut. Curnd
dup& aceea a fost nunta lor, apoi un copil #i acum tr&iesc deja de c(iva ani ferici(i
mpreun&. Dar partea cea uimitoare este c& ei s-au ntlnit chiar n ceasul cnd eu m&
rugam Cuviosului Ioan pentru aceasta.

GLEB #i-a c#tigat libertatea n 1967, datorit& unui b&trn rus prietenos, d-l
Serghei Hodson. El #i aminte#te, Mama mea i-a fost de mare ajutor mamei d-lui
Hodson, Lidia, n timpul ultimelor zile ale vie(ii. El m-a auzit spunnd c& inten(ionam
s&-mi p&r&sesc serviciul de la #coal& #i s&-mi dedic timpul magazinului meu din San
Francisco. El a zis c& ar vrea s& nchirieze o camer& n casa mea casa care, prin
mijlocirea lui Preasfintei N&sc&toare de Dumnezeu, o cump&rasem pentru mama, cu doi
ani n urm&. Mama a fost cu totul de acord. )tiind foarte bine c& inima mea era pe
bulevardul Geary, pe balcon, dup& cum glumea ea, a fost de acord s& p&r&sesc #coala.
Situa(ia financiar& a mamei a fost asigurat& de chiria domnului, ceea ce a fost ntr-
adev&r o bucurie nea#teptat&. La mai pu(in de un an a murit #i el #i ne-a l&sat ni#te bani,
care au prins la fel de bine. Am mers la banc& #i am trecut partea mea celor dou&
doamne ale mele a fost un cadou pentru ele pentru libertatea mea. Au preluat casa cu
toat& ipoteca. )i eram pe punctul de a fi liber.
De pr&znuirea Adormirii (15 august), 1967, Gleb s-a mutat n casa pe care o
nchiriase Eugene pe strada Clement din San Francisco. )i-au mutat munca de
culeg&torie n aceast& cas&, ntruct n magazin li se distr&gea aten(ia de la cules. Pe
rnd, un frate se ocupa de magazin, n timp ce cel&lalt st&tea acas& la cules. Amndoi #i
202
f&ceau ciclul zilnic de slujbe biserice#ti, acas&. De acum #i pn& la moartea sa, dup&
aproape cinsprezece ani, Eugene #i-a f&cut ciclul liturgic n fiecare zi f&r& ntrerupere.

NE-AM ndreptat toat& aten(ia c&tre mutarea la Platina, scrie Gleb. Am fost
acolo n iarna aceea, n februarie. A c&zut z&pad& enorm& #i a trebuit s& urc&m prin
z&pad& pn& la bru. Ne-a prins noaptea #i eram uzi complet. Am mers trei ore, dar era
minunat lini#tit, pur #i izolat.
Ne-am hot&rt s& ncepem s& construim n prim&var&. Eugene a nv&(at s& #ofeze
#i #i-a luat permis. Filip Potowka
201
din Michigan s-a mutat n casa noastr&. Am
cump&rat un camion #i am nceput s& pl&nuim s& construim serios, dar am constatat c&
Filip nu s-a implicat. Nici Laurence, care continua s& fie critic. James a vizitat Platina
odat&, chiar la nceput, dar n-a fost ncntat.
Era cu siguran(& al nostru! l iubeam! Dumnezeu ncepea s& ne arate n chipuri
mistice pentru ce era ntregul plan. )i Arhiepiscopul Ioan, ca mai nainte, ne-a ajutat n
clipe de ndoial&, sl&biciune #i ezitare.
S-a hot&rt ca mai nti s& merg eu #i s& stau acolo singur o s&pt&mn&, mergnd
cu autobuzul; #i apoi, duminica urm&toare, Eugene m& va aduce napoi pn& la autobuz
#i va petrece el o s&pt&mn& singur acolo, n timp ce eu l voi nlocui ca psalmist n
catedral&. Eugene era pu(in nelini#tit dac& s& m& lase s& plec, dar fiind un om al naturii,
fire#te c& a ndr&git ntreaga idee.
De ziua numelui meu, 2 mai, am primit Sfnta mp&rt&#anie #i am luat un
autobuz spre Red Bluff. De acolo am nceput s& merg pe jos, c&ci nu era nici un autobuz
pn& la Platina. Am pornit diminea(&. Era foarte cald. Am mers c(iva km, apoi cineva
m-a luat c&lare c(iva km, apoi am mers cu piciorul, ducnd #i o valiz& Un om mai n
vrst&, cu ma#in&, m-a luat pn& la casa noastr& din pustie. Am stat un timp de vorb& cu
el #i apoi am r&mas singur #i se apropia seara. Trebuie s& recunosc, nu doar c& mi era
pu(in team&, ci foarte tare, mai ales cnd vnturile de apus de sear& au nceput s& sufle #i
s& urle pe muntele nostru, f&cnd zgomote (ip&toare ciudate n ramurile copacilor usca(i.
O cucuvea (ipa #i #oareci fugeau peste tot locul, ntruct casa noastr& nu avea pere(i,
doar o construc(ie cadru, cu un acoperi# de tabl& bun #i o tind& am nceput s& m&
rog
Primul sentiment al pustiei Platina a fost ceva foarte real #i cu adev&rat foarte
nmiresmat. Aerul era plin de arome necunoscute de flori dulci iar p&mntul aproape
intoxica. Am nceput s& ridic peretele lateral pe zidul dinspre apus Am petrecut
primele zile cercetnd mprejurimile, cu pruden(&, #tiind c& dac& mi se ntmpl& ceva,
eram singur #i nu va #ti nimeni. Totu#i, am cobort la magazin de cteva ori, a#teptnd o
scrisoare de la Eugene
Atunci a venit memorabila zi pe care eu o consider c& a fost nceputul Platinei.
Era o zi posomort&, ntunecat&, aceea a Sf. Iov de Pociaev.
202
Eram foarte posomort,
gndindu-m& ce munc& grea aveam de f&cut pentru a ne muta #i odat& muta(i, cum vom
vie(ui? Este att de nepractic mutnd toate presele acelea ici, etc. Mai aveam #i frica
permanent& de neadaptare #i de cap&tul lumii. M& ntrebam, dac& totul trebuia s& fie a#a,
de#i ntreaga atmosfer& n care s&-(i petreci tot restul vie(ii era att de minunat&, cu
condi(ia, desigur, ca s& se poat& tr&i f&r& ap&, piedici din partea clerului, oamenilor,
animalelor s&lbatice, etc.

Am petrecut cea mai mare parte a zilei n mare fric& #i lacrimi, rugndu-m& lui
Dumnezeu ca s& dea n(elepciune capului meu prost. O simpl& trosnitur& de copac, sau
chiar ciripitul p&s&rilor, vor fi m&rite n propor(ii uria#e #i m& vor nfiora. Noaptea,

201
202
6 mai. n alt& zi de pr&znuire a Sf. Iov, n august, se va aminti, Arhiepiscopul Ioan sfin(ise temelia
ob#tii.
203
#oarecii erau nemilostivi #i visele mele nfrico#&toare nu ar&tau mai bine. Salutam ziua
ca via(& nou& diminea(a #i apoi d&deam fuga peste tot locul, binecuvntnd peste tot,
mul(umind lui Dumnezeu c& eram n pustie. Vnturile erau s&lbatice noaptea; unii
copaci au fost dobor(i la p&mnt de tr&snetul ngrozitor.
Pe la amiaz& eram foarte obosit #i L-am rugat pe Dumnezeu s& lase ziua s&
alunece ct mai repede posibil, ca s& pot dormi iar Eugene va veni ndat& #i m& va
elibera! S& m& elibereze de ce? De cine? Dar atunci, care era scopul pl&nuirii de a
petrece restul vie(ilor noastre aici? Nu era aceasta o dovad& c& totul era doar o fantezie,
o escapad& nerealist& osndit& e#ecului? mi era ru#ine de teama mea #i am ncercat s&
uit de mine f&cnd munc& fizic&. Dar gndurile, ca mu#te sup&r&toare se vor nvrti n
jurul meu ca norii, sf#iindu-mi n buc&(i inima nfrico#at&. Nimic nu p&rea drept, nici o
rug&ciune nu era de folos, nici mersul sau alergatul prin preajm&. Nu era faptul c& eram
singur: niciodat& nu m-a deranjat s& fiu singur, de#i niciodat& nu am fost un singuratic.
C&p&tasem experien(a agoniei de#ertului Singura mngiere mi-o aduceau vizitele
destul de dese ale c&prioarelor s&lbatice, care veneau #i m& priveau cu mare
curiozitate
Dup& amiaz& a nceput s& se ntunece #i s& se fac& mohort; nori negri grei au
acoperit cerul #i printre copaci au nceput s& se scurg& vapori de cea(&, tot locul
prevestea parc& ceva r&u. M-am ndreptat spre Cruce n rug&ciunile mele, cnd, dintr-
odat&, mi-a venit o idee cutremur&toare, c& noi nu aveam nic&ieri o cruce. )i am nceput
s& bat n cuie o cruce mare ca s& o pun naintea u#ii A ie#it mai mare dect m&
a#teptam #i nu puteam s& o ridic. Pe cnd o tram cu mare greutate, sfr#it de puteri #i
c&znd sub povara ei, a nceput ploaia, n lini#tea des&vr#it& a p&durii. Singur mi
duceam crucea pe care eu nsumi o f&cusem #i ncepusem s& m& gndesc. La ce
folose#te asemenea trud&, cine are nevoie de ea?
ntruct nu aveam acolo nici o lopat&, am putut s& sap doar o gaur& foarte mic&
ca s& pun n ea crucea. Cnd s&pam, nu mi-am dat seama ct de mare va fi crucea.
Acum mi-am dat seama, cnd st&team cu crucea n fa(a gropii mici. Ce s& fac?
N&d&jduind s& m& eliberez de povara crucii, mi-am adunat toate puterile, am ridicat
crucea #i am pus-o n gaur&, gndindu-m& c& cel pu(in voi vedea ct de adnc trebuie s&
sap. Tot timpul ct o c&rasem, cntasem rug&ciunea c&tre cruce. Cnd am pus-o, am
sim(it ndat& c& st&tea singur&. Mirndu-m&, am p&#it deoparte #i st&tea dreapt&, numai
#ase centimetri n gaur&! Eram uimit #i mi-am dat seama c& a fost o minune, un semn
pentru mine, un semn care avea o semnifica(ie; ca #i cum crucea era suspendat& n aer
sau sus(inut& de ngeri nev&zu(i. Am p&#it mai departe, am f&cut trei m&t&nii, am s&rutat
crucea, am sprijinit-o la baz& cu pietrele pe care le-am g&sit pe acolo #i m-am ndep&rtat
cu evlavie, ne#tiind cum s& reac(ionez. Dar aceea a fost o minune!
Apoi a nceput s& plou& #i a plouat toat& noaptea, n timp ce vntul urla #i ecoul
lui r&suna prin toat& p&durea.
n noaptea aceea am avut un vis. Am v&zut o mul(ime de oameni mergnd, ntr-
un fel de mar#, n rnduri de aproximativ zece oameni. Eu mergeam lng&
Arhiepiscopul Ioan. De cealalt& parte a mea erau prietenii mei #i al(ii #i m-au rugat s&
mijlocesc pentru ei la Arhiepiscopul Ioan. Am promis c& a#a voi face. M-am aplecat
c&tre Cuviosul Ioan n&d&jduind s& vorbesc cu el n numele celorlal(i. Am vrut s& iau
binecuvntare de la el, ceea ce mi-a dat #i i-am s&rutat mna. Apoi m-a apucat repede de
mn&, s-a uitat drept n ochii mei #i mi-a s&rutat #i el mna. Uimit #i jenat, mi-am dat
seama c& ceea ce f&cuse era pentru a-mi mul(umi c& ridicasem o cruce n aceast& pustie.
F&cusem Cinstirea Sfintei Cruci peste acest p&mnt p&gn, plin cndva cu demoni, ca
Hristos s& s&l&#luiasc& n el #i s& lumineze aceast& na(iune!
Cnd m-am uitat n calendar, mi-am dat seama ce zi era: s&rb&torirea Semnului
Cinstitei Cruci deasupra Ierusalimului n anul 351 dup& Hristos #i ziua Sf. Nil de Sora,
cel ce a petrecut n pustia Rusiei de nord! )tiam c& era foarte semnificativ. Era o zi cu
204
soare #i cerul era senin, luminos. Am dat fuga s& v&d dac& crucea mea era la p&mnt,
r&sturnat& de vntul turbat de noaptea trecut&! Dar spre surprinderea mea, aceasta st&tea
drept, hot&rt. Am l&sat-o acolo, n&d&jduind c& va sta a#a pn& ce va veni Fratele
Eugene s& o vad& cu ochii lui, c&ci urma s& vin& n ziua aceea.
n diminea(a lini#tit&, cald& de duminic&, a ap&rut o alt& lupt& de pustie. Eram
ntr-o stare de goan& dup& rug&ciune #i hran&. Inima mi era plin& de n&dejde #i slav&, c&
totul va fi bine #i Dumnezeu va binecuvnta ndr&zneala noastr& Am mers c&tre ceea
ce se nume#te acum Pinii fo#nitori #i am dat slav& lui Dumnezeu cu cntare #i laude
duhovnice#ti. Cnd m-am ntors, am v&zut o piatr& mare pe drum, pe care am ridicat-o #i
am dus-o pe um&r, ca s-o pun la baza crucii. Am mers lini#tit, gndindu-m& la Sf. Nil de
Sora #i cum i pl&cea lui mai mult dect orice s& se afle n pustie des&vr#it&. Deodat&
am auzit, foarte aproape n dreapta mea, un fo#net de frunze. M-am gndit c& era o
c&prioar& care s-a speriat #i voia s& fug&. Dar n-a mai fost nici o mi#care iar eu, f&r& s&
m& mai uit n direc(ia aceea, am zis cu glas tare: Ei, de ce nu fugi dac& (i este att de
fric& de mine? M-am uitat n sus pe prtie #i am nlemnit! naintea mea, doar la vreo
doi metri mai ncolo, st&tea o pum& uitndu-se la mine! A trebuit s&-mi cred ochilor,
c&ci ni s-au ntlnit privirile #i amndoi nu ndr&zneam s& ne mi#c&m. Era cea mai
frumoas& creatur& pe care o v&zusem vreodat&, de o sut& de ori ar&ta mai bine dect n
toate pozele sau n gr&dinile zoologice! Era ntruparea cea mai des&vr#it& a regelui
de#ertului, personificarea pustiei n care venisem s& s&l&#luiesc! Avea blana de culoarea
aceea frumoas& a p&mntului cu o nuan(& de violet; avea ochii de un albastru limpede.
St&tea mai sus dect mine pe deal #i doar ntr-o secund& ar fi s&rit pe mine. Nu s-a
mi#cat; nici eu. Nu #tiam ce s& fac. M& gndeam s& arunc n ea piatra aceea pe care o
c&rasem pe um&r, n caz c& ar fi s&rit la mine, dar nu-mi p&sa dac& a# fi fost sfrtecat n
buc&(i de aceast& creatur& des&vr#it&, care apar(inea locului n timp ce eu eram un
intrus. Am nceput s& m& rog lui Dumnezeu s& o binecuvinteze, iar pe mine s& m& lase
s& plec n pace. Am f&cut un pas nainte, continund s& privesc drept n ochii ei lini#ti(i.
Era clar c& era curioas& s& m& vad&. Poate c& nu v&zuse un om niciodat& n via(a ei, un
om care fusese creat s& o st&pneasc& #i care a devenit slab #i tem&tor la orice zgomot
din natur&, care fusese f&cut& ca el s-o st&pneasc&. I-am #optit cu blnde(e: Las&-m& s&
plec! Mi-e fric& de tine! Eu nu-(i fac nici un r&u! Dar vreau s& m& s&l&#luiesc aici cu
tine, dect cu oamenii care ne vat&m&. Nu #tiu de ce am spus asta, rugnd-o s& m&
accepte. Am mai f&cut un pas nainte, n timp ce ncet, am ntors spatele nspre direc(ia
n care trebuia s& merg. Era lini#tit&; n-a f&cut nici m&car o mi#care, totu#i m-a urm&rit
cu privirea. Am mai f&cut pa#i napoi, nelundu-mi privirea de la ea, apoi treptat am
m&rit pa#ii pn& cnd am nceput s& alerg. Ea a r&mas nemi#cat&, privindu-m& ntr-o
lini#te des&vr#it&! Am fugit acas& #i de fric& am s&rit n sacul de dormit #i m-am rugat.
Cnd m-am lini#tit, am spus rug&ciuni de mul(umire; dar n-am s& uit niciodat&
frumuse(ea acestei creaturi a lui Dumnezeu, care mpr&#tia un fel de noble(e, putere,
lini#te #i m&re(ia lucr&rilor lui Dumnezeu, cu adev&rat minunat! Era ntr-adev&r o
experien(& mistic&, de#i #tiu c& nu a fost o viziune #i c& eu am ntlnit de fapt o fiar&
s&lbatic& #i eram cu totul nfrico#at. Dar n aceast& ntlnire a fost o str&lucire a lui
Dumnezeu, poate pentru c& eu #tiam c& nfruntam moartea #i asta f&cea trauma mai
mare. Dumnezeu mi-a dat o mic& experien(& a pustiei celei adev&rate! Adesea cnd m&
gndesc la ea, la frumuse(ea ei s&lbatic&, v&rs o lacrim& de venera(ie naintea lui
Dumnezeu.
n aceea#i zi, seara, au sosit Eugene #i cu Filip iar eu am plecat la San Francisco.
Cnd s-a ntors Eugene, cu o s&pt&mn& mai trziu, mi-a povestit experien(a sa, c&ci
voiam s& #tiu dac& visul pustiei putea fi o realitate, dac& o puteam ndura. M& tnguiam
c& m& sim(eam strivit n catedral&, c& n ciuda iubirii mele des&vr#ite pentru slujbe, m-
am sim(it dat la o parte #i c& nu m& sim(eam bine n lumea bisericii
205
De la magazinul nostru am mers spre apus, c&tre plaja din Sea Cliff, care f&cea
parte din ora#, unde erau locuin(e scumpe. Puteam merge acolo adesea, ca s& sc&p&m de
compania soborului.
203
Era trziu #i un apus frumos ncepea s& cuprind& cerul. N-am
avut nc& prilejul s&-i povestesc ce nfl&c&rare am avut pentru cruce, cnd m-a
ntrerupt #i mi-a spus cele ce urmeaz&.
Cnd au venit la Platina, Filip a ar&tat ndat& c& nu-l intereseaz& pustia. El era
foarte lene#; se ducea de mai multe ori pe zi n ora# s&-#i ia o bere, ceea ce desigur c& l
obosea pentru toat& ziua, #i a plecat repede. Eugene a r&mas singur. El a ales o bucat& de
p&mnt pentru tipografie, a t&iat ni#te copaci, a pus o funda(ie de bu#teni #i a f&cut ni#te
blocuri din ciment pentru piloni. Cnd a fost gata s& pun& traversele pentru funda(ie a
mers s& se odihneasc& #i s-a rugat. Cnd s-a ntors n acel loc #i era gata s& nceap&
funda(ia, deodat& a s&rit de fric& pentru c& n mijlocul p&mntului marcat, un #arpe uria#
un #arpe cu clopo(ei a ie#it afar&, revendicndu-#i domeniul. A intrat n panic&,
ne#tiind ce s& fac&, fiind foarte con#tient de primejdia de neocolit a acelei reptile. Atunci
el #i-a dat seama c& #arpele simboliza puterea r&ului, care voia s& ne mpiedice s& ne
mut&m acolo. )i a luat lopata cu marginile plate pe care o adusese din San Francisco, a
spus o rug&ciune c&tre Sf. Gheorghe, ucig&torul de balaur, #i-a f&cut cruce #i a ucis
#arpele cu o singur& lovire #i a ridicat o tipografie pe acest loc pentru a propov&dui
cuvntul biruitor al lui Dumnezeu la toat& lumea vorbitoare de limb& englez&.

n aceea#i sear&, fiind istovit, a mers n&untru s& se odihneasc& pe scaunul s&u
pliant, n timp ce u#a de la verand& a r&mas deschis&. Fie c& mo(&ia, fie c& doar se
odihnea, a v&zut c& Arhiepiscopul Ioan a ap&rut n verand&, nve#mntat ntr-o ras&
neagr&. Ne#tiind dac& era o ar&tare sau un vis, f&r& s& sar& n sus, socotind c& trebuie s&
fie vreun prilej pentru care s& se afle acolo, #tiind foarte bine c& Arhiepiscopul Ioan
plecase la Domnul cu aproape doi ani n urm&. Atunci a fost foarte dezn&d&jduit, fiind la
fel de tem&tor ca #i mine, mirndu-se cum vom s&vr#i toat& mutarea #i vom petrece n
aceast& pustie. ndat& i-a pus cteva ntreb&ri Arhiepiscopului Ioan: 1) Vei fi cu noi?
La aceasta cuviosul a ncuviin(at din cap. 2) Gleb va fi cu mine? A r&spuns iar&#i
afirmativ din cap. 3) Vom p&trunde n pustie ca s& vie(uim acolo? Iar&#i un r&spuns
afirmativ. 4) Se va al&tura careva nou& (de vreun ajutor real)? La aceasta a dat din cap
negativ. )i n cele din urm&, 5) Vom petrece n Platina pentru totdeauna? Iar&#i un
semn negativ #i a disp&rut! A urmat un sentiment de confirmare, din care Eugene a
n(eles c& era de la Dumnezeu.
Rezemndu-se de o balustrad& dinaintea oceanului #i apusului de soare, Gleb l-a
ntrebat pe Eugene ce p&rere avea despre aceast& ntmplare.
- C& va fi la fel de greu n Platina cum fusese n San Francisco, a zis Eugene.
Gleb a nceput s& se tnguiasc&, spunnd c& se sim(ea neputincios s& rabde
ncerc&rile care urmau.
- Cine suntem noi s& ne asum&m un lucru att de ndr&zne(? A strigat el. Suntem
doar doi idio(i. Eu nu sunt bun. M& simt att de p&c&tos #i de slab.
Eugene #i-a pus mna pe um&rul fratelui s&u.
- Tocmai pentru c& suntem mari p&c&to#i, a zis el, Dumnezeu ne va folosi. )i va
reu#i.

203
Sobor: catedral&. (n alte contexte, acest cuvnt se poate referi la un consiliu bisericesc.)
206

47
Izb!virea de lume
Fericit omul a crui dor $i grij
Cuprind o palm de pmnt strmo$esc,
Bucuros s respire aerul locului su
Din propria sa #elin.

A$a s vie#uiesc, nevzut, ne$tiut,
A$a, fr tnguire s m sfr$esc;
Rpit din lume $i numai piatra
S spun unde m sl$luiesc.
- Alexander Pope din Od& singur&t&(ii
CTRE sfr#itul vie(ii, tat&l lui Eugene, Frank, a continuat s& sprijine noua via(& #i
munc& a fiului s&u. n 1967, fiind n convalescen(& dup& o opera(ie, i-a scris fiului s&u:
ntotdeauna urmez ndeaproape mersul t&u #i sunt foarte mul(umit de sensul lucrului
t&u ct #i de nfl&c&rarea ta religioas&. Cred cu convingere c& ceea ce pl&nuie#ti de
acum ncolo, vei face negre#it. Sporirea ta, din punct de vedere ortodox, pare hot&rt& #i
sigur&. n mai pu(in de un an, n iulie 1968, bunul domn Rose a murit fulger&tor #i pe
nea#teptate.
n Carmel, Frank a fost ntotdeauna de folos celor din jurul lui #i comunit&(ii,
oferindu-se s& doboare stejarul cel g&unos, s& repare lucruri, etc. n ultima zi a vie(ii, se
dusese s& v&ruiasc& casa unui vecin #i n mijlocul acestei lucr&ri de caritate a suferit un
atac de cord. Ultima comunicare scris& c&tre fiul s&u, nscris& pe spatele unei scrisori de
la Esther erau urm&toarele:

GENE,
NU TE LSA DE SCOPURILE TALE
- TATI

A fost foarte greu pentru Esther s& mai tr&iasc& f&r& s& fi putut s&-#i ia r&mas bun
sau s& schimbe ultimele cuvinte cu so(ul ei. Eugene a plecat imediat n sud ca s& fie cu
ea. Eileen #i Franklin erau #i ei acolo. Franklin avea grij& de problemele financiare ale
lui Esther, dar pentru sprijin moral, n ceasurile de durere, s-a ntors cel mai mult c&tre
fiul ei religios. Prezen(a lui Eugene acolo a fost foarte important& pentru ea; #i, fiindc&
el i-a scris lui Alison, asta a nsemnat pentru ea mult. nseamn& c& unele diferen(e ale
trecutului au fost ameliorate. ntr-o asemenea mprejurare, nu era o victorie de
suprafa(&, ci credin(a de care Esther avea nevoie.

PN n vara urm&toare, Eugene #i Gleb luaser& hot&rrea definitiv& de a se
muta. Cu ajutorul lui Dumnezeu, scrie Gleb, construc(ia a fost terminat& destul de
bine ca s& ne mut&m. Tipografia nu avea nici pere(i, nici acoperi#, cu toate acestea, noi
am hot&rt s& mergem.
Pe atunci, noi eram respecta(i de tot clerul. Arhiepiscopul Artemon a insistat s&
viziteze casa n care vie(uiam #i culegeam texte. Episcopul Nectarie care fusese
rnduit de c&tre Arhiepiscopul Ioan ca s& ne poarte de grij& #i care fusese a#ezat prin
P&rintele Andrei ca p&rinte duhovnicesc a dorit s& deschid& m&n&stirea sa, n&d&jduind
c& Eugene l va nso(i, ntruct #tia c& eu eram mpotriva vie(uirii c&lug&re#ti n lume, n
Alameda. P&rintele Nicolae Dombrovski obi#nuia s& ne invite la masa de prnz
207
duminica, n&d&jduind c& noi ne vom c&s&tori cu cele dou& fiice ale lui, Ala #i Tamara,
care erau ntr-adev&r foarte dr&gu(e. Totu#i, to(i b&nuiau c& inimile noastre voiau s&
slujeasc& lui Dumnezeu prin osteneli neomene#ti, de#i nimeni nu #tia c& noi deja
aveam p&mntul. Aveam nevoie de bani ca s& ne mut&m #i nu aveam deloc, de#i pn&
acum aveam tip&rite cteva c&r(i #i volumul Cuvntul ortodox pe 1968 era cel mai gros
din cte fuseser& vreodat& Dar Dumnezeu ne-a dat din nou ajutorul ca s& ne mut&m.
ntr-o zi, Eugene a venit de la Liturghia sa zilnic& #i mi-a ar&tat zece bancnote de
cte o sut& de dolari. n diminea(a aceea o rusoaic& credincioas& (cunoscut& ca doamna
de t&mie ntruct ntotdeauna cump&ra t&mie de la noi) i d&duse banii, spunndu-i c&
va avea nevoie de ei #i s& p&streze t&cerea despre ei! Asta nsemna c& Dumnezeu a v&zut
c& noi eram gata de plecare!
Am nceput s& ne mpachet&m lucrurile n cutii. Ca s& nu se #tie, trebuia s&
ducem aceste cutii noaptea, pn& la un garaj din josul str&zii, pe care-l nchiriasem #i l
umplusem tot.
Vladimir Anderson s-a oferit s& preia magazinul dup& plecarea fra(ilor. El preda
la #coala din ora#ul Willits, dar a spus c& va veni n San Francisco la sfr#iturile de
s&pt&mn&, l&snd al(i f&c&tori de bine la magazin, n timpul s&pt&mnii.
De#i cump&rarea p&mntului fra(ilor #i mutarea apropiat& fuseser& binecuvntate de
c&tre P&rintele Adrian, Arhiepiscopul Averkie #i P&rintele Nicodim din Sfntul Munte Athos,
fra(ii ezitaser& s&-i spun& Episcopului Nectarie, #tiind ct de r&u i va face. Cnd Episcopul
Nectarie a aflat n cele din urm&, a fost cu adev&rat foarte dezam&git, spunnd fra(ilor c& #i
b&tuser& joc de sufletul lui. Fra(ii i-au explicat motivele lor #i el desigur a n(eles, dar nc& i era
greu s& renun(e la ultima sa n&dejde pentru o mn&stire n Alameda, n&dejdea pe care o aveau
ei.
Fra(ii au avut o discu(ie #i cu Arhiepiscopul Artemon care, dup& cum a observat
Eugene, #i exprim& aprobarea pentru moment.
n august 1969, fra(ii au nchiriat un camion mare pentru transport #i au pus n el
toate ma#in&riile. Gleb #i aminte#te, Cnd mutam presa de tipar, a venit P&rintele
Afanasie #i ne-a dat o idee cum s& facem ca s& punem sub ea roti(e. M-am uitat la el #i
am v&zut pentru prima dat& ochii lui extrem de iubitori. El era un mare admirator al
Arhiepiscopului Ioan #i a sim(it c& Arhiepiscopul Ioan se afla printre noi. )i eu am
sim(it la fel.
Lucrarea ne-a luat foarte mult timp. n cele din urm&, n ajunul Adormirii Maicii
Domnului, 14 august, am plecat dis de diminea(&, n&d&jduind s& ne ntoarcem n seara
aceea pentru slujba de priveghere #i s& return&m camionul. Era foarte cald. Camionul
era foarte mare #i nu #tiu cum reu#ea Eugene s& fie att de lini#tit #i des&vr#it. Am sosit
dup& amiaz& devreme. Am t&iat crengi mari ca s& ajung& camionul pn& la terasa
tipografiei noastre, ca s& putem deplasa presele pe rotile. Am mncat, am muncit #i apoi
ne-am pr&bu#it. Eu m-am ntins pe terasa cald& podeaua viitoarei tipografii #i am
adormit adnc #i am dormit bine cteva ore. Cnd m-am trezit era noapte. R&s&riser&
stelele #i luna. Era o lini#te de mormnt; nu se auzea nici m&car ciripit de p&s&rele. Era
minunat de cald. Eram att de fericit n acel moment nct sunt convins c& a#a este raiul.
Nu era nici o adiere de vnt, dar aerul se sim(ea att de proasp&t #i de minunat. Lumin&,
nori mici transparen(i se rostogoleau peste lun& #i p&durea te desf&ta. Mergeam cu
picioarele goale pe p&mntul nostru sfin(it. M& sim(eam lini#tit #i real. Eugene dormea
adnc n&untru #i eu nu voiam s&-l trezesc. )tiam c& nu ne vom duce napoi s& return&m
camionul, #i nici nu vom merge la priveghere. Aceasta era privegherea Adormirii iar
eu am nceput s& cnt #i s& plng n acela#i timp, ne#tiind c& dup& ni#te ani mi voi
pierde p&rta#ul tainei mele, partenerul sufletului meu, mpreun&-vis&torul meu, tot ntr-o
astfel de noapte a Adormirii.
Diminea(&, fra(ii au ales un loc frumos pentru o biseric&, #i-au luat c&r(ile de
slujbe #i au slujit toat& utrenia pentru Adormire. A ap&rut o c&prioar& din p&dure #i s-a
a#ezat lng& ei, privindu-#i cu curiozitate noii vecini, care aveau un scop foarte diferit de
208
acela al obi#nui(ilor de dinainte ai p&durii vn&torii. Fra(ii s-au uitat unul la altul cu
uimire, apoi s-a ntmplat ceva #i mai minunat. n timp ce slujeau, fra(ii au stat, fire#te,
tot timpul n picioare; dar cnd au ajuns la partea utreniei cnd to(i credincio#ii trebuie
s& stea n picioare n timpul Cnt&rii a Noua a Canonului, cnd se cnt& Lauda de
M&rire a Preasfintei N&sc&toare de Dumnezeu c&prioara ndat& s-a ridicat n picioare!
Cnd Lauda s-a sfr#it, ea s-a a#ezat din nou, a#teptnd lini#tit& pn& la sfr#itul slujbei,
dup& care s-a ntors n p&dure. Ct de aproape este Dumnezeu! Au gndit fra(ii.
Gleb a mers la c&su(&, n timp ce Eugene a r&mas s& se roage n lini#tea noului
s&u c&min. O briz& cald& adia printre copaci #i fire lungi de iarb&, trimiteau pe p&mnt
frunzele moarte ale toamnei.
Odat& cu schimbarea, acest munte s-a numit Noble Ridge (Culmea nobil&); un
c&min potrivit pentru Eugene, al c&rui nume nsemna nobil.
Gleb avusese dreptate n leg&tur& cu sentimentele tovar&#ului s&u pentru acest
loc: Eugene sim(ea c&, ntocmai ca frunzele care c&deau, putea muri atunci. n duh el
murise fa(& de lume cu mult timp n urm&, dar numai aici el avea prilejul s& tr&iasc& cu
adev&rat acea moarte binecuvntat&, fiind viu n acea via(& care nu moare niciodat&. Ca
#i moartea fizic&, moartea fa(& de lume este o tain& pentru to(i n afar& de cei care au
trecut prin ea; #i astfel, Eugene va r&mne o enigm& pentru cei care l-au cunoscut. Dar
dac& taina era de nep&truns pentru cei de pe p&mnt, ea era #tiut& de Dumnezeu, Care
vedea acum o creatur& singuratic& stnd n fa(a Lui, preg&tindu-se pentru unirea viitoare
cu El. Eugene se sim(ea nevrednic s& fie eliberat de lume #i s& se afle n acest p&mnt
al f&g&duin(ei. Cu ct mai pu(in vrednic se sim(ea el atunci, naintea f&g&duin(ei de
baz& a lui Dumnezeu, care va fi mplinit& n via(a viitoare! Pe cnd st&tea n mijlocul
p&durii de toamn& care adormea #i se preg&tea s& se trezeasc& la prim&var&, Eugene a
plns cu recuno#tin(& fa(& de Creatorul s&u. n Eugene, la fel ca n natura adormit&,
Dumnezeu d& iar&#i via(& mai bogat& prin via(&.
Chiar n locul n care s-a a#ezat, #i va g&si ntr-o zi odihna cea din urm&. Ast&zi
el se afl& acolo, a#teptnd nvierea cea de ob#te.

209

PARTEA a V-a

48
A$ezai n vestul s!lbatec

V ve#i nchina lui Dumnezeu n muntele acesta.
- Ie#irea 3, 12

N TIMPUL zilelor Golden Rush din California, mun(ii care nconjoar& proprietatea
schitului fuseser& plini de a#ez&ri miniere. n anii 40 #i 50 (sec. XIX), mii de mineri,
mai ales chinezi, au venit cu familiile lor n ora#ul nfloritor al vestului s&lbatec
Weaverville, situat cam la 32 de km spre nord de locul unde fra(ii trebuiau s&-#i
cumpere p&mntul. Din Weaverville, exploatarea minier& s-a mutat mai n exterior, pn&
cnd n anii 70, minerii au ajuns foarte aprope de teritoriul viitorului schit. La nceput
nu au dat acolo peste aur, dar au g&sit un metal #i mai pre(ios platina #i de aici #i-a
luat numele a#ezarea Platina din apropiere. Fermierii p&#teau vite #i oi prin acea regiune
pentru a hr&ni minerii fl&mnzi. Numele Noble Ridge s-a dat dup& numele unuia
dintre ei, un cowboy care se numea Don Noble.
n 1893 s-a descoperit aur n golful din Harrison Gulch, doar la 6,5 km de locul
unde urma s& fie schitul. n Vale (Gulch) s-a construit ndat& un ora# nfloritor, cu o
biseric&, dou& #coli, cteva crciumi, un oficiu po#tal #i dou& diligen(e care aduceau
po#ta #i f&ceau aprovizionarea zilnic&. n zece ani s-au extras aproximativ 450 tone de
aur din minele locului, din care #i-a acumulat averea ini(ial vestita familie Hearst.
Dup& ce minerii au plecat, Harrison Gulch a r&mas de fapt nelocuit iar ora#ul
Platina nu s-a dezvoltat niciodat&. Or&#elul care poart& acum numele Platina este o
dezvoltare recent&, situndu-se cam la 800 de km de a#ezarea original& Wild West
(Vestul s&lbatic). Ruinile minelor #i bar&cile izolate r&mn totu#i prin toat& regiunea
muntoas&. Cteva dintre acestea au fost g&site de c&tre fra(ii Eugene #i Gleb n preajma
schitului, de-a lungul vechii poteci a vitelor din Noble Ridge.

CU MULT TIMP nainte de a se a#eza albii, vie(uiser& n regiune triburile de
indieni americani, dar n sec. al XIX-lea ei au fost aproape extermina(i. n 1852, o
tab&r& ntreag&, de vreo sut& de indieni Wintun b&rba(i, femei #i copii fuseser&
m&cel&ri(i cu cruzime la Natural Bridge, cam la 24 de km dep&rtare de schit.
La 1 aprilie 1971, Eugene a ntlnit un urma# al celor dinti locuitori ai acestui
p&mnt. Gleb scrie: Odat&, cnd trebuia s& extindem tipografia pentru a r&spndi
cuvntul lui Dumnezeu vecinilor no#tri, Eugene a mers la ora# ca s& cumpere cherestea.
Aducnd un transport de lemn, la ntoarcere, s-a oprit s& ridice po#ta. La ghi#eul po#tal
st&tea un b&rbat nalt, de vreo patruzeci de ani, avnd o fa(& ar&toas&, sever&, cu tr&s&turi
inteligente, orientale. Vorbea rar, chibzuit, cu un anumit rafinament #i a spus f&r& s& se
uite la Eugene, Ce faci cu toat& cheresteaua din camionul de afar&? Eugene a spus c& o
aducea ca s&-i fie de folos n construc(ie. Nu po(i construi pe p&mntul nostru, a spus
omul. Tot p&mntul ne apar(ine nou&. V& vom izgoni dac& ne distrugi p&mntul.
Eugene a n(eles ce voia el s& spun& #i a r&spuns, Noi zidim casa lui Dumnezeu,
ai C&rui copii suntem noi to(i. Omul a recunoscut aceasta #i #i-a schimbat tonul. Ei,
n&d&jduiesc s& se mplineasc&. a zis el. Dar nu-mi place ce se ntmpl& pe aici.
210
- E#ti urma# al oamenilor care tr&iau aici? a ntrebat Eugene.
- Da.
- Ce trib e#ti?
- Wintun.
- Tribul t&u a avut a#ez&ri n tot p&mntul acesta?
- Da, peste tot!
Indianul a vorbit din nou mpotriva a#ez&rii acolo a omului alb.
- )i voi face totul ca s& o opresc, a zis el n cele din urm&.
ntorcndu-se n vrful dealului la schit, Eugene a relatat aceast& ntlnire. El a
zis c& poate asta preveste#te necazurile care aveau s& vin&. Apoi a zmbit #i a spus:
- Totu#i, noi lucr&m pentru folosul indienilor locului.
)i, ntr-adev&r, conceptul de ortodoxie care a fost adus de c&tre Cuviosul P&rinte
Gherman americanilor b&#tina#i din Alaska trebuie s& fie prezent #i la americanii
b&#tina#i din p&mnturile sudului. Eugene a subliniat adesea nevoia introducerii vechii
ortodoxii la vecinii no#tri, aducndu-#i ntotdeauna aminte de ntlnirea sa cu un
reprezentant al rasei nobile.
Una dintre c&r(ile preferate ale lui Eugene a fost Ishi n dou lumi: O biografie a
ultimului indian slbatic din America de Nord. Ishi a fost singurul supravie(uitor al
tribului Yahi, care tr&ia n patria deluroas&, la 128 km la r&s&rit de Platina, lng&
muntele Lassen. Eugene vorbea adesea despre Ishi #i mai trziu s-a citit la schit cartea
de folos pentru novici. Simplitatea lui Ishi #i apropierea sa de natur& i amintea poate de
Lao Tze din vechea Chin&. Dr. Saxton Pope, cel mai bun prieten al lui Ishi scria mai
trziu: Sufletul lui Ishi era ca al unui copil, mintea sa era ca a unui filosof.
204

Eugene a c&utat adesea p&mntul pentru vrfurile de s&geat& #i oricare alte
lucruri ale locuitorilor locali. Gndul c& el tr&ia pe p&mnt virgin, pe un deal care nu
cunoscuse prezen(a oamenilor albi, l-a f&cut ntotdeauna s& ajung& pn& la indieni.

EUGENE s-a mirat cnd a auzit de un alb care tr&ise singur timp de patruzeci
de ani n p&dure, la o dep&rtare de cteva zile de mers de la schit, nspre sud-vest, pe un
platou lng& un afluent al rului Eagle. Potrivit m&rturiei a unuia care l ntlnise, acest
om st&tea de vorb& cu p&s&rile imitnd sunetele lor. P&s&rile veneau la el #i el #i
petrecea mult timp vorbind cu ele. El nu a mncat niciodat& nici un fel de carne.
Oamenii care l vizitau trebuiau s& fie foarte lini#ti(i, c&ci lui nu-i pl&cea zgomotul. Era
greu de ajuns la ad&postul lui, fiind departe de drum; era nevoie de o c&l&uz& pentru a
g&si drumul. Eugene a ncercat de cteva ori s& fac& preg&tiri ca s& mearg& acolo, dar nu
a reu#it niciodat&. Dup& ani de zile, el s-a gndit #i a vorbit de multe ori despre acest
pustnic, cunoscut ca Omul-pas&re, n care el a v&zut limpede un duh asem&n&tor.

NU mult dup& ce fra(ii s-au mutat la Platina, li s-a dat un alt semn de la
Dumnezeu, care a ar&tat c& El era mul(umit de ostenelile lor misionare ortodoxe n acest
nou hotar.
Odat&, Eugene a cobort la po#t& #i pe cnd se ntorcea, a fost oprit de o doamn&
mai n vrsta, cu numele Ana. Ea l-a v&zut cu un teanc din revista Cuvntul ortodox #i l-
a ntrebat ce car&. El i-a ar&tat spunndu-i, Noi tip&rim cuvntul ortodox al lui
Dumnezeu. Ea a ntrebat cum public& el o revist& n acest loc pustiu ndep&rtat. El a
zis, Avem o pres& tipografic& sus pe deal #i un schit. Uimit&, Ana #i-a exprimat ndat&
dorin(a de a veni #i a vedea ceea ce f&ceau fra(ii. Eugene a invitat-o #i ea l-a urmat sus
pe deal, mpreun& cu fiica ei Connie #i o alt& rud&. Cnd a intrat n tipografie #i l-a v&zut

204
Theodora Kroeber, Ishi n dou lumi: O biografie a ultimului indian slbatic din America de Nord
(Berkeley: University of California Press, 1961), p. 238.
211
pe Gleb tip&rind la pres&, a exclamat, Ei, asta-i exact ceea ce a v&zut George n visul
lui!
George, pe care fra(ii nu-l cunoscuser& nc&, era so(ul fiicei Anei, Connie #i
locuia pe o bucat& mare de p&mnt la c(iva km de schit, nspre nord-vest. George era
adventist de ziua a #aptea #i locuise mai nainte n San Joaquin Valley. Avnd un sim(
apocaliptic, el voise s& cumpere o bucat& de p&mnt ndep&rtat&, n California de nord,
unde putea tr&i simplu #i natural #i putea tip&ri o revist& care avertiza mpotriva lep&d&rii
de confesiune #i consecin(ele abandon&rii c&ilor Domnului. El economisea destui bani #i
a g&sit p&mnt lng& Platina, dar cnd era gata s&-l cumpere, a avut un vis: doi oameni
mbr&ca(i n negru, tip&rind la prese primitive, ntr-o atmosfer& care i amintea de timpul
lui Martin Luther. )i un glas i spusese: n locul unde ai de gnd s& mergi, cuvntul lui
Dumnezeu se tip&re#te deja.
Pentru aceasta, George ezitase s& cumpere p&mntul. El se interesase de Platina,
dac& era o tipografie n func(iune, dar nu aflase nimic. n cele din urm& pornise nainte
#i se mutase la Platina.
Ana, v&znd la schit ceea ce descrisese George n visul s&u, a concluzionat,
Iat&, acesta este ntr-adev&r cuvntul lui Dumnezeu. George a venit mai trziu #i a
confirmat ceea ce spusese Ana despre vis. Comunitatea ortodox& a fra(ilor a fost o
revela(ie pentru el. Dup& cum a m&rturisit, el vedea n ei oameni cu frica lui Dumnezeu
#i a devenit bunul lor prieten pentru restul vie(ii sale.

49
Locuitorii din vestul !rii

Nu pentru lini$te $i siguran#, dragii mei fra#i, am
ntemeiat o comunitate n locul acesta, ci pentru
lupt $i nevoin#e Ne-am adunat mpreun n acest
liman lini$tit, acest sla$ duhovnicesc, ca s vie#uim
de pe o zi pe alta, o lupt fr odihn mpotriva
patimilor noastre.
- Sf. Faust de Lerins
PRIMII ani la schit au fost deosebit de grei pentru fra(i. Aveau doar dou& cl&diri mici:
o construc(ie cu o camer& unde dormeau, mncau #i (ineau slujbele #i alt& construc(ie
unde (ineau utilajele de tip&rit. Iarna era uneori de un frig ustur&tor. La nceput, fra(ii
aveau o sob& cu lemne numai n tipografie; mai trziu au f&cut rost de o sobi(& pe care
#i g&teau mesele, dar rareori le era cald n aceast& cl&dire. Pe de alt& parte, vara,
p&mntul era uscat, cu o c&ldur& de de#ert, arz&toare.
Totul trebuia s& fie urcat pe munte cu camionul. ntruct nu se afla pe munte nici
o surs& de ap&, chiar #i apa trebuia s& fie transportat& pn& acolo. Era un mare efort s&
urci #i s& cobori pe drum. Z&pada mpiedica uneori plecarea spre ora# #i atunci cnd se
topea, drumurile nepavate erau pline de noroi #i vehiculele se mpotmoleau. Chiar #i
atunci cnd drumul era circulabil, adesea fra(ii nu puteau circula cu ma#ina, c&ci
ma#inile #i camioanele lor, pe care ei nu-#i puteau permite s& le cumpere dect la mna
a doua, se defectau dup& mai multe drumuri grele n vrful muntelui. n astfel de
mprejur&ri, fra(ii trebuiau s& mearg& pe jos peste 3 km pn& la Platina #i s& care apa cu
spatele. Ei au nv&(at s& spele vasele cu o cantitate foarte mic& de ap&.
Nu era nici un fel de instala(ie de (evi. Nu erau nici fire de electricitate, a#a nct
presa tipografic& trebuia s& depind& de un mic generator pentru putere. n afara
212
tipografiei, fra(ii nu foloseau de loc curent electric, potrivit planului ini(ial al lui
Eugene; pentru iluminat, aveau lumn&ri #i l&mpi cu petrol.
ntr-o istorioar& a ob#tii, Eugene scria: Chiar dezavantajele #i dificult&(ile
p&mntului pe care l d&duse Vl&dica Ioan fra(ilor n chip att de minunat, s-au dovedit a
fi de un deosebit folos, care aducea ajutor vie(ii duhovnice#ti lini#tite: lipsa curentului
electric #i a liniilor telefonice adeveresc marea izolare a fra(ilor de lume; lipsa apei #i a
altor comodit&(i ale vie(ii de ora# dau un caracter ascetic vie(ii zilnice, care este foarte
greu de dobndit n condi(iile artificiale ale vie(ii moderne. Tocmai dificult&(ile unei
vie(i primitive la (ar&, mai ales iarna, nt&resc credin(a n Dumnezeu #i nva(& r&bdarea
ntr-un fel foarte practic; #i z&pada rece, f&r& sim(ire, nva(& omul s& nu se ncread& prea
mult n puterile proprii #i d& gustul adev&ratei pustii n care au luptat asce(ii ortodoc#i ai
trecutului.
Pe lng& cerin(ele care urm&reau supravie(uirea fizic&, fra(ii trebuiau s&-#i
c#tige existen(a doar din ceea ce tip&reau. n 1971, Eugene scria: Pn& acum, 90% din
osteneala minii #i min(ii noastre este dedicat& n ntregime tip&ritului (#i t&iatul
lemnelor, etc.), #i munca noastr& de traducere #i intelectual& se desf&#oar& n general
ntre orele petrecute la ma#inile de tip&rit. (Asta nu este o plngere - este probabil
mntuirea noastr&!)
Rnduiala fiec&rei zile era stabilit& de ciclul slujbelor bisericii. Fra(ii se ntlneau
pentru slujbe de trei ori pe zi, urmnd pravila de rug&ciune din timpurile vechi. Ei #tiau
c& mai mult dect prin via(a lor aspr&, prin rug&ciune puteau r&mne n tradi(ia
vie(uitorilor n pustie, despre care au citit #i i-au iubit.
Fra(ii aveau grij& s& p&streze o atmosfer& de rug&ciune n schit. Mai ales Eugene
era foarte strict n aceast& privin(&, nepermi(nd nici un fel de nep&sare sau nepurtare de
grij&. Potrivit rnduielilor monahale, nu trebuia s& fie nici o vorb& de#art& n timpul
zilei, nici tol&neal& ntmpl&toare #i nici s& stea pe scaun cu picioarele ncruci#ate.
Hrana p&rin(ilor era ct se poate de simpl&. nainte de a deveni c&lug&ri, ei (ineau
rnduiala mn&stireasc& a meselor, nu mncau nici un fel de carne, n afar& de pe#te. n
timpul meselor, un frate citea dintr-un text duhovnicesc, n timp ce cel&lalt mnca. Parte
a tradi(iei monahale ortodoxe, asta se f&cea pentru ca sufletul s& fie hr&nit n acela#i
timp cu trupul. C&r(ile de la Optina ale lui Serghie Nil au fost astfel citite cu glas tare, ca
#i multe volume ruse#ti ale Vie(ilor B&trnilor de la Optina.
De cele mai multe ori, Eugene citea sau asculta texte duhovnice#ti f&r& s&
comenteze de loc, cugetnd #i adunnd n minte fiecare lectur&. Cnd Gleb insista s&
vad& o reac(ie, el spunea doar c& textele prezentau lucrurile a#a cum erau: normalitatea
vie(ii cre#tine care s-a pierdut. Gleb se mira c& Eugene nu a c&utat niciodat&
extraordinarul. Gleb era preocupat de relat&ri de viziuni, revela(ii #i apari(ii ale luminii
necreate, dar nu a observat un r&spuns similar #i din partea lui Eugene. Cnd a ntrebat
de ce, Eugene i-a spus c& imaginea era destul de vie chiar #i f&r& asemenea manifest&ri.

FRA+II au avut un scop umil venind la schit. Ei nu c&utau s& ntemeieze o
mn&stire mare, recunoscut& sau vestit&, #tiind foarte bine c& ns&#i austeritatea vie(ii lor
era un mijloc de intimidare pentru aceasta. n mod inten(ionat, ei nu au f&cut reclam&
sau publicitate schitului lor. n primii ani nu au fost tun#i n c&lug&rie #i nici nu au fost
hirotoni(i preo(i #i nu doreau s& fie pov&(uitori duhovnice#ti pentru vizitatori.
Totu#i, nu aveau nevoie s& fie tun#i ca s& treac& prin ncerc&rile #i bucuriile vie(ii
monahale. Ei nu plecaser& n pustie cu ideea c& prin aceasta, puteau sc&pa ndat& de
ispitele lumii, ntruct ei #tiau din literatura patristic& faptul c&, att timp ct impresiile
lume#ti se mai afl& n om, ispitele l vor urma n pustie. Iar ei au nv&(at din propria lor
experien(& c& aceste impresii sunt sporite cnd cineva se rupe de societate. n lume,
impresiile vin #i se duc, urmate de altele; totu#i, n lini#tea pustiei, acestea se construiesc
213
n mintea omului, devenind ceva ce pare real. Adesea ideea despre ceva devine mult mai
dulce #i mai am&gitoare dect realitatea ns&#i.
Gleb scrie, Primul an de via(& n singur&tatea pustiei era total diferit& de ceea ce
a#teptam noi. Lini#tea de negr&it din lumea naturii din jurul nostru a accentuat zgomotul
#i agita(ia care nc& se mai dezl&n(uia n noi. A#a cum se vede o cut& pe o pnz& alb&,
dar pe o (es&tur& cu multe culori nu se vede, la fel #i n ceea ce prive#te via(a n pustie,
fiecare fleac adus din lume se face sim(it cu o putere deosebit&, pe fondul unei lini#ti
des&vr#ite.
Textele hagiografice ar&tau fra(ilor c& asce(ii sunt izgoni(i din pustie nu att de
piedici diferite cu care diavolul i poate tulbura, ct de propria lor fric, pe care diavolul
o poate spori. Dup& cum a observat Gleb, cea mai mare gre#eal& a lui Eugene era teama,
nclinarea c&tre a se descuraja cu u#urin(&. Mintea iute a lui Eugene, care putea cu atta
rapiditate s& ajung& pn& la adev&rul unui lucru, putea n acela#i timp s& deslu#easc&
toate problemele veritabile #i for(ele amenin(&toare. Dup& ani de zile, au fost cteva
ocazii, cnd totul p&rea mpotriva a ceea ce el iubea cel mai mult #i a sim(it c& nu era de
folos s& ia armele mpotriva unei m&ri de necazuri. n acele situa(ii, el spunea cuvinte
ca poate nu este de folos, iar Gleb trebuia s&-l sf&tuiasc& #i s&-l mustre.
Fricile lui Gleb erau mai subiective, venind din complexul de inferioritate al
ru#ilor.
205
Spre deosebire de Eugene, lui nu-i era team& c& ceva era imposibil din punct
de vedere obiectiv, ci mai degrab& c& el nsu$i nu era capabil de acel lucru. El avea
nevoie s& i se lini#teasc& cauza care i pricinuise tulbur&rile emo(ionale, despre care
Eugene trebuia s& asculte n decursul anilor. n acele situa(ii, Eugene #i lini#tea fratele,
spunndu-i cteva cuvinte sim(itoare iar el nu reac(iona emo(ional. Nu-(i pare r&u
pentru mine?! Se plngea Gleb. Nici un pic, spunea Eugene. Tu e#ti cel mai
norocos om din lume.

PROBABIL cea mai mare greutate fizic&, cu care s-au confruntat fra(ii n
primii ani, a fost aceea de a ncerca s& tip&reasc& reviste #i c&r(i ntr-o p&dure
ndep&rtat&, n condi(ii att de primitive. Ca #i cum tip&rirea nu le ajungea, fra(ii erau
adesea pe drumuri izolate, cnd li se strica camionul nc&rcat cu hrtie #i materiale
pentru tip&rire, pe care le aduceau la schit. Uneori ei trebuiau s& trag& manual bare grele
de plumb #i alte metale pn& sus pe deal.
Problemele mecanice cu presa de tip&rit ncercau r&bdarea fra(ilor pn& la limit&.
De cteva ori, ambii fra(i #i-au rupt degetele la pres&, ntotdeauna r&mnnd cu ele
schilodite. Totu#i, cnd Gleb ncepea s& se tnguiasc&, Eugene i-o t&ia scurt spunndu-i:
- Tu vrei s& te ntorci n lume. Asta vrei? Alteori l ntreba, Vrei s& prime#ti
r&splata acum sau n cer?
- n cer, desigur, r&spundea Gleb. Dar n-a# putea s& am #i acum pu(in?
La aceasta Eugene d&dea doar din cap:
- Ori acum ori atunci. Ai de ales.
Cnd fra(ii se a#teptau cel mai pu(in dar aveau cea mai mare nevoie, veneau mici
semne din cer. Unul dintre acestea se refer& la linotipul pe care l-au achizi(ionat n 1970.
Linotipul, de#i cu mult mai eficient dect procesul manual de tip&rire pe care l
folosiser& ei, a fost un co#mar mecanic care le-a adus mult necaz. Acesta avea nevoie nu
numai de curent electric de la un generator ci #i de gaz propan. ntr-o zi, pe cnd Eugene
culegea literele pe linotip, lucrnd cu plumb topit la gaz, s-a stricat generatorul. A
ncercat vreme de cteva ore s&-l repare, n timp ce plumbul se r&cea. Apoi, cnd n cele
din urm& a pornit generatorul, a descoperit c& linotipul nu voia s& func(ioneze! Nu era
nimic nou pentru el, ntruct adesea a constatat c& petrecea mai mult timp ncercnd s&

205
Acest tratat a urm&rit reformele radicale de occidentalizare ale lui Petru I, care au f&cut poporul rus s&
se ru#ineze de propria lor cultur&.
214
repare ma#inile dect lucra efectiv la culesul literelor. De data aceasta, totu#i, a sim(it c&
a ajuns la cap&tul r&bd&rii. N-o mai pot scoate la cap&t, i-a spus lui Gleb. Am pierdut
ore ntregi #i tot nu putem face nimic.
Este diavolul, a spus Gleb. Este fl&mnd #i trebuie s& ne irite. Mergi #i ad&
aghiasm&.
Cnd s-a ntors Eugene, au luat o cruce de lemn de pe perete #i au sfin(it cu
aghiasm& ma#ina #i toat& camera. Nici n-a apucat bine Eugene s& fac& aceasta, cnd, att
linotipul ct #i generatorul au pornit de ndat& de la sine, mpreun& cu presa tipografic&.
Alt& dat& s-a stricat camionul fra(ilor #i nu s-a mai mi#cat de loc. Eugene #i
amintea, Am mul(umit lui Dumnezeu #i am nceput s& c&r&m ap& de la un izvor nou
descoperit, la 800 de m #i s& aducem po#ta, alimentele #i benzina, pe jos, pn& sus pe
deal foarte greu, dar bine pentru noi. Apoi, n mijlocul noului Cuvnt ortodox,
generatorul s-a stricat #i Gleb m-a auzit c&znd aproape n dezn&dejde: Poate c& ceea ce
facem noi nu este bine, la urma urmei dar n mai pu(in de 24 de ore a venit un diacon
din San Francisco cu doi mecanici (f&r& s& #tie de starea noastr& disperat&), care ne-au
reparat camionul destul de bine ca s& ne ntoarcem n San Francisco pentru repara(ii mai
mari #i ne-a l&sat un alt camion cu care am c&rat generatorul ca s& fie reparat #i chiar
acum am expediat prin po#t& noul num&r din Cuvntul ortodox.
Alteori Dumnezeu i-a p&zit pe fra(i de primejdie fizic&. Un tn&r preot rus a scris
urm&toarea relatare, vorbind despre sine la persoana a treia:
Odat&, n timp ce urca pe deal, P&rintele Serafim a c&l&torit #i a trecut peste
capul P&rintelui Gherasim #i al altui om. S-a lovit cu spatele de o stnc& mare, s-a izbit
de stnc&, a rico#at #i a c&zut n tufe. nso(itorii s&i s-au speriat creznd c& #i fracturase
spatele #i toate coastele. Dar P&rintele Serafim s-a ridicat lini#tit, spunnd c& fusese
salvat de c&tre Preacuviosul P&rinte Gherman din Alaska. Ei au cntat troparul [c&tre
Cuviosul Gherman], #i #i-au continuat drumul.
206

PN LA URM, fra(ii au v&zut pre(ul sup&r&rilor, ispitelor #i ncerc&rilor pe
care le-au ntmpinat. Eugene a spus odat&, Sfin(ii P&rin(i ne spun c& trebuie s& vedem
n toate ceva pentru mntuirea noastr&. Dac& po(i face asta, po(i fi mntuit.
ntr-un fel neinspirat, te po(i uita la ceva ca la o pres& tipografic& care nu
func(ioneaz&. Stai aproape #i te bucuri, privind cum ies paginile tip&rite, frumoase, albe,
bune, care (i dau o senza(ie pl&cut& de satisfac(ie # te gnde#ti la activitatea misionar&
de a r&spndi mai multe exemplare ntr-o mul(ime de (&ri. Dar dintr-odat& ncepe s& te
chinuiasc&, ncep s& se mpr&#tie foile ntr-o parte #i-n alta; ncep s& se lipeasc& #i s& se
rup& la margine. Vezi c& toate exemplarele pe care le-ai f&cut n plus se #terg, stricndu-
se unul pe altul #i n final e#ti att de ncordat, c& tot ceea ce po(i face este s& stai #i s&
spui Rug&ciunea lui Iisus n timp ce ncerci totul ca s& ias& bine. De#i nu te poate
mul(umi (ca atunci cnd vezi c& ies automat copiile frumoase, curate), duhovnice#te
probabil c& nseamn& cu mult mai mult, pentru c& te nsufle(e#te s& lup(i. Dar dac& n loc
de aceasta, te descurajezi att de tare c& trnte#ti ma#ina, atunci ai pierdut b&t&lia. Lupta
nu const& acum n cte copii ies pe or&: lupta const& n ceea ce face sufletul t&u. Dac&
sufletul t&u se poate mntui #i sloboze#ti cuvinte care pot mntui pe al(ii, cu att mai
bine; dar dac& roste#ti cuvinte care i pot mntui pe al(ii #i tot timpul (i distrugi propriul
t&u suflet, nu este a#a de bine.
Eugene a f&cut comentarii la ni#te rnduri asem&n&toare dup& ce a primit o
scrisoare de la un c&lug&r care, avnd o avere personal&, visa la o activitate misionar&.
Are mare nevoie de ajutor, scria Eugene, #i banii nu sunt o problem& ar pl&ti
bucuros cuiva s& vin& din Europa s&-l ajute De fapt, noi aproape am renun(at s&

206
P&rintele Vladimir Derugin, Ieromonahul Serafim: Trecerea n cealalt& lume a unui om drept,
(Greenview, California: P&rintele Serafim Memorial Fund, 1983), p. 13 (n lb. rus&).
215
c&ut&m la el vreo lucrare de folos. Dup& cte se pare, la urma urmei, calea cea mai
sigur& de a aduce roade pentru sfnta ortodoxie este s& te afli ntr-o stare de strmtorare,
de priva(iune, aproape imposibil&, f&r& nici o cale de ie#ire, dect numai rug&ciunea #i
lucrarea cu sudoare #i lacrimi. Prea mult& libertate, prea mul(i bani, prea multe
oportunit&(i, prea multe idei par s& fie prea u#or mpr&#tiate de vnt. Trebuie pur #i
simplu s&-I mul(umim lui Dumnezeu pentru toate suferin(ele #i ncerc&rile noastre nu
exist& nici o alt& n&dejde pentru noi!

N TIMPUL primilor ani de pustie a fra(ilor, rug&ciunile #i munca lor zilnic&
erau ntrerupte de vizitatori. Veneau acolo numai cei care i cuno#teau personal #i #tiau
de existen(a schitului. Arhiepiscopul Artemon le-a f&cut o vizit& pe la nceput, dar se
pare c& nu #i-a dat seama de ce se mutaser& fra(ii la Noble Ridge. Gleb l-a l&sat pe
Eugene s& vorbeasc& cu el, ca Arhiepiscopul s& poat& n(elege dintr-o perspectiv&
american&.
Vizitele Episcopului Nectarie erau cu mult diferite. Cu el, ei sim(eau
individualitatea sufletului #i prezen(a lui i nt&rea ca s& rabde toate greut&(ile #i ispitele
care ap&reau. Gleb #i aminte#te:
De cte ori venea Episcopul Nectarie, noi fra(ii, cu c&ldur& #i bucurie, ca #i
copii care se a#teapt& la bun& petrecere, alergam la poart& #i tr&geam clopotul, ca #i cum
ar fi venit un pontif. ntmpinarea lui n schit era amestecat& cu umor, interes #i un
sentiment de smerenie. F&cea o scurt& sfe#tanie, d&dea binecuvntarea arhiereasc& #i de
obicei (inea o scurt& predic&, n care se tnguia de s&n&tatea sa, de situa(ia Bisericii #i de
starea lumii. Dar cuvintele lui nu aveau nimic n afara Bisericii. Realitatea care venea de
la el nu era prezentat& prin prisma egotismului pontifical, ci a smereniei patristice de
dreapt& socoteal&. )i astfel ne d&dea nfl&c&rarea pentru a primi acea experien(& de via(&
duhovniceasc& adnc&, al c&rei purt&tor era experien(& de care aveau nevoie sufletele
noastre din secolul XX.
Episcopul Nectarie ne povestea amintirile sale despre Sfnta Rusie #i Optina,
despre leg&tura sa cu oameni sfin(i, care au devenit mai trziu noi mucenici. Istorioarele
lui erau pres&rate cu anecdote #i compara(ii; #i pe parcursul relat&rii aveau loc multe
ntmpl&ri amuzante, n care nu evita s& fie ridicol. Unele lucruri pe care le spunea
d&deau la iveal& o observare adnc& a vie(ii, n care eu am v&zut influen(a P&rintelui
Adrian asupra gndirii #i ideilor lui. )i mereu erau relat&ri foarte emo(ionante, n timpul
c&rora, att el ct #i ascult&torii lui erau sc&lda(i n lacrimi. Asta nu se ntmpla pentru
c& voia neap&rat ca cele spuse s& strneasc& asemenea emo(ii, ci pentru c& povestitorul
era un om normal, cald, care iubea via(a #i pre(uia libertatea. Se putea vedea c& era cam
mhnit de felul n care ac(ioneaz& lumea, c& sim(ea durere att trupeasc& ct #i
sufleteasc&, dar mai presus de toate, el lupta pentru a ajunge n ceruri.
n ascultarea m&rturisirilor, Episcopul Nectarie sem&na iar&#i foarte mult cu
P&rintele Adrian. El nu era la fel de cuprinz&tor, energic #i prielnic ca P&rintele Adrian,
dar suferea mpreun& cu p&c&tosul penitent.
Din pricina st&rii sale de s&n&tate, Episcopul nu putea niciodat& s& stea la schit
peste noapte, ci trebuia s& plece #i dac& era nevoie, se rentorcea la schit diminea(a
pentru slujb&. Cnd vizitele acestui om ndr&git se apropiau de sfr#it, desp&r(irea lui
ar&ta regret sincer fa(& de sufletele care l iubeau #i pe care #i el le iubea. Iar cnd
clopotul suna din nou potrivit Tipiconului
207
de la Ierusalim #i vehiculul cobora dealul #i
Episcopul binecuvnta de la fereastr&, inimile fra(ilor tr&iau experien(a de a fi orfani. )i
totu#i noi aveam sentimentul de a fi mplini(i, aproape ca dup& o mas& gustoas& cu
desert. Ne nt&riser&m pentru lupta ce urma s& nfrunte realitatea dur&, fiind nc&lzi(i pe

207
Tipicon: regulament, rnduial&.
216
din&untru pentru a avea o viziune clar& asupra a tot ceea ce nsemna activitatea vie(ii
noastre.

50
Pe urmele Cuviosului Paisie

Iat acum, ce este bun $i ce este frumos,
dect numai a locui fra#ii mpreun!
- Psalm 132, 1
DE)I fra(ii erau, dup& cum spunea Eugene, noi locuitori de la grani(a duhovniceasc&
din America contemporan&, ei #tiau c& nu sunt singuri #i f&ceau ceva ce nu era de loc
nou, ci era ncercat #i verificat prin veacuri de experien(&. Ei #i d&deau seama c& nu
puteau niciodat& tr&i felul de via(& al marilor vie(uitori ortodoc#i din pustie; dar citind
despre ei #i mp&rt&#ind m&car n parte osteneala lor, ei erau uni(i mistic cu aceia #i
puteau s& ia din puterea lor. Ei erau adu#i n preajma acelora care c#tigaser& b&t&lia pe
care o d&deau acum.
Gleb scria: Stare#ii, sfin(ii erau pov&(uitorii no#tri cnd cobora asupra noastr&
noaptea ispitelor sau teama, iar noi umblam prin mica mprejmuire c&lug&reasc& sub
ndrumarea lor.
n osteneala lor din pustie, fra(ii s-au sim(it mai aproape de pustnicii din sec. al
XVIII-lea #i al XIX-lea din Rusia. Prin tradi(ia lor, ei apar(ineau mai ales acelei r&d&cini
care venea de la Cuviosul B&trn Paisie Velicikovski ( 1794),
208
care a determinat cea
mai recent& nflorire a sfin(eniei n Rusia. n timpul lui Paisie (sec. al XVIII-lea),
monahismul ortodox se bazase n special pe osteneli ascetice de suprafa(&; vechea
nv&(&tur& patristic& despre lucrarea l&untric& a vie(ii mistice n Dumnezeu, fusese
uitat& n mare m&sur&. Tn&rul Paisie a mers n Sf. Munte Athos s& caute aceast&
nv&(&tur& #i dup& mult& cercetare, a descoperit manuscrise nepre(uite, care nu erau
cunoscute nici m&car c&lug&rilor de acolo. Datorit& acestei descoperiri #i muncii
ulterioare de o via(& a lui Paisie, de traducere, copiere #i r&spndire a acestor texte
patristice, antologia cunoscut& sub numele de Filocalia, a fost alc&tuit& #i publicat& n
cteva limbi.
Fiind #i pov&(uitor ntr-o ob#te de c&lug&ri, B&trnul Paisie a l&sat o mo#tenire
duhovniceasc& care a avut urm&ri foarte importante pentru lumea ortodox&. Ucenicii lui
au r&spndit nv&(&turile tainice pretutindeni, n lung #i n lat, rennoind via(a
duhovniceasc& a mn&stirilor care, au dat cu adev&rat sute de sfin(i n Romnia, Rusia #i
Sfntul Munte Athos. n Rusia, Mn&stirea Valaam a fost astfel rennoit&; vestitul s&u
misionar, Cuviosul P&rinte Gherman, a fost #i el pe linia paisian&.
209
Nici Optina nu ar fi
fost ceea ce a fost f&r& Paisie: #irul s&u de b&trni primiser& seva duhovniceasc& direct
de la ucenicii lui Paisie.
Totu#i, cel mai mare pre( pentru Eugene #i Gleb l-a avut-o linia paisian& a
sfin(ilor asce(i care continuaser& drumul pn& n vremea lor. Cei mai mul(i dintre
p&rin(ii #i maicile lor duhovnice#ti P&rintele Adrian, P&rintele Gherasim, Ivan #i Helen
Kontzevici, P&rintele Mitrofan, Episcopul Nectarie apar(ineau acestei direc(ii. Gleb
scrie, Eu nsumi am fost zidit ntru acel chip, de c&tre to(i iubi(ii mei nv&(&tori, cu
toate sl&biciunile #i gre#elile mele, c&tre Cuviosul Paisie!

208
Canonizat de Biserica din Rusia n 1988.
209
Interesant, Cuviosul Gherman a plecat la Domnul n aeea#i zi ca #i Cuviosul Paisie (15 noiembrie), cu
patruzecii #i doi de ani mai trziu.
217
Eugene era foarte emo(ionat cnd se citea cu glas tare n trapez& Via(a #i scrierile
Cuviosului Paisie. El #i Paisie mergeau n acela#i pas. Amndoi c&utaser& Adev&rul cu o
rvn& mistuitoare #i g&sindu-L, #i-au nchinat vie(ile ca s&-l pun& #i la dispozi(ia altora.
Eugene scria odat&, Via(a Cuviosului Paisie este de o valoare deosebit& pentru noi, c&ci
este Via(a unui Sfnt P&rinte al timpurilor moderne, unul care a vie(uit ca cei din
vechime, aproape n zilele noastre Climatul duhovnicesc al timpului s&u era foarte
asem&n&tor cu al nostru; multe ispite pe care le-am avut noi, le-a avut #i el; el ne-a dat
r&spuns unui num&r de ntreb&ri st&ruitoare. Pentru Eugene, luptele pe care le-a purtat
Paisie att ca monah ct #i ca misionar, erau foarte reale, vii #i p&mnte#ti, fiind p&strate
n ntregime de propria sa experien(&. Treapta nalt& a n(elepciunii duhovnice#ti a lui
Paisie, unit& cu poc&in(a adnc&, sf#ietoare, pe care o nsufle(ea, a devenit un model
pentru propria osteneal& cre#tin&.
Eugene a spus mai trziu c&, pentru cre#tinii ortodoc#i din sec. al XX-lea, nu
este nici un sfnt p&rinte al timpurilor recente, mai important dect Cuviosul Paisie
Velicikovski. Asta nu este pur #i simplu pentru via(a sa sfnt&; nu pur #i simplu pentru
c&, ca un alt Sfnt Grigorie Palama, el a ap&rat practica isihast& a Rug&ciunii min(ii lui
Iisus; nu doar pentru c& el, prin mul(ii s&i ucenici, a nsufle(it marea rena#tere monahal&
a sec. al XIX-lea care a nflorit cel mai puternic n sfin(ii b&trni ai Mn&stirii Optina;
dar cel mai mult pentru c& a ndreptat din nou aten(ia cre#tinilor ortodoc#i c&tre
izvoarele sfintei ortodoxii, care reprezint& singura temelie a adev&ratei vie(i ortodoxe #i
ideea dac& apar(ine trecutului sau prezentului, c&lug&rilor sau mirenilor.
210
Fra(ii Eugene #i Gleb au luat aceste izvoare Sfintele Scripturi #i scrierile
sfin(ilor p&rin(i drept ocrotirea lor mpotriva riscurilor duhovnice#ti ale vie(uirii n
pustie, mpotriva n#el&rilor diavolului #i a min(ii lor c&zute. Ei trebuiau s& se
ngrijeasc& de supravie(uirea lor duhovniceasc&, ca #i de supravie(uirea lor trupeasc&.
B&trnul Paisie i aten(ionase pe fra(ii din mn&stirea sa: Dac& nu da(i aten(ie #i nu citi(i
c&r(ile patristice, v& ve(i pierde pacea #i iubirea lui Hristos, cu alte cuvinte, ve(i sl&bi n
mplinirea poruncilor lui Hristos #i ve(i ajunge la r&zvr&tire l&untric&, nelini#te
sufleteasc& #i neornduial&, tulburarea sufletului, #ov&ial& #i dezn&dejde, ucidere #i
judecarea unuia de c&tre altul; #i din pricina sporirii acestora, iubirea multora se va r&ci
sau mai precis a celor mai mul(i; #i dac& se vor ntmpla toate astea, aceast& comunitate
n curnd va pieri, mai nti sufletul #i cu timpul #i trupul.
211

NAINTE de a veni n pustie, fra(ii luaser& folos de la Via(a #i nv&(&tura
Cuviosului Paisie, ca plan principal pentru activitatea lor. ntreaga lor idee de a fonda un
schit cu doi sau trei fra(i care s& vie(uiasc& n comun fusese inspirat& din experien(a lui
Paisie.
Ca tn&r c&lug&r n Sfntul Munte, Paisie a vie(uit mai nti singuratic, pentru o
vreme. Cnd l-a vizitat b&trnul s&u din Romnia, schimonahul Vasile de la Schitul
Poiana M&rului, l-a sf&tuit pe Paisie s& nu ncerce nainte de vreme via(a pustniceasc&:

ntreaga via(& monahal& se mparte n trei: primul fel, cenobitismul, al
doilea fel, numit calea mp&r&teasc& sau de mijloc, cnd doi sau trei
vie(uiesc mpreun& #i au o proprietate comun&, hran& #i mbr&c&minte n
comun, osteneal& #i munc& n comun, grij& comun& pentru mijloacele de
existen(& #i renun(nd la tot ceea ce nseamn& voie proprie, se afl& n
ascultarea unuia fa(& de cel&lalt ntru frica lui Dumnezeu #i iubire; #i al

210
Schimonahul Mitrofan, Cuviosul Paisie Velicikovski (Platina, California: Ob#tea Sf. Gherman, 1976),
p. 13.
211
Ibid. p. 123.
218
treilea fel, pustnicia singuratic&, care este potrivit& numai pentru oamenii
des&vr#i(i #i sfin(i
Este mai bun& vie(uirea cu un frate, cunoa#terea propriei
neputin(e #i m&suri, poc&in(a #i rug&ciunea naintea lui Dumnezeu #i
cur&(irea prin harul zilnic al lui Hristos, dect s& poarte omul n sine slava
de#art& #i mul(umirea de sine cu pricepere #i s& le acopere #i s& doreasc&
o via(& singuratic&, din care nici m&car o urm&, dup& cuvintele lui Ioan
Sc&rarul, nu sunt n stare s& vad& din pricina patimilor lor. Sf. Varsanufie
cel Mare spune de asemenea c& o via(& n pustnicie nainte de vreme este
din pricina naltei cuget&ri de sine.
212

Calea mp&r&teasc& sau de mijloc se mai nume#te #i forma de schit a c&lug&riei.
Cuviosul Paisie scria, este un jug mai umil #i mai u#or de purtat dect vie(uirea
cenobitic& sau anahoretic&:

Sfntul [Vasile cel Mare] sf&tuie#te s& se mearg& pe calea de mijloc:
adic&, doi sau trei fra(i s& s&l&#luiasc& mpreun&, c&ci o asemenea vie(uire
este mai potrivit& pentru mul(i, fiindc& nu cere o r&bdare att de mare a#a
cum se cere n via(a de ob#te, fiind #i pu(in mai u#oar&. S& fie n toate
ascult&tor fa(& de p&rintele s&u ori fa(& de fratele cu care vie(uie#te nu este
a#a de necrezut #i cere mai pu(in& r&bdare.
213

Dup& ce a auzit sfatul B&trnului romn Vasile, Paisie se smerise v&znd nevoia
de a urma calea de mijloc. Prin pronia lui Dumnezeu, a venit la el un c&lug&r tn&r ca #i
el. Ca #i Paisie, Visarion c&utase un nv&(&tor n Sfntul Munte, dar nu g&sise nici unul.
n cele din urm&, cunoscndu-l pe Paisie #i avnd cu el o discu(ie duhovniceasc&, s-a
gndit: Ce mai caut? n Via(a Cuviosului Paisie se arat&,

Visarion, ndat& a c&zut la picioarele lui Paisie cu lacrimi #i a rugat
fierbinte pe Tat&l nostru ca s&-l primeasc& sub ascultare. Totu#i, B&trnul
n-a vrut s& aud& a fi mai marele cuiva, el nsu#i dorind s& fie sub
ascultare. Dar Visarion #i mai fierbinte a c&zut la p&mnt cu multe
lacrimi #i vreme de trei zile, f&r& s& se desprind& de locul acela, l-a rugat
st&ruitor s&-l primeasc&. P&rintele nostru, v&znd atta umilire #i lacrimile
fratelui, #i-a mi#cat inima #i a fost convins s&-l primeasc&, nu ca ucenic ci
ca prieten, pentru a petrece mpreun& calea cea de mijloc; oricare din ei ar
fi fost d&ruit de Dumnezeu cu o mai bun& n(elegere a Sfintelor Scripturi,
s& arate #i celuilalt voia lui Dumnezeu #i ostenindu-se mpreun& n
mplinirea poruncilor lui Dumnezeu #i n toat& lucrarea cea bun&, s&-#i
taie fiecare voia proprie n fa(a celuilalt, s& se n(eleag& #i s& asculte unul
de altul ntru cele bune, s& aib& un singur suflet #i s&-#i ofere #i s& aib&
toate pentru sprijinul vie(uirii lor n comun.
214

Paisie a istorisit cum a ajuns la calea de mijloc #i n ce const& ea n mod precis:

Neg&sind, din mai multe pricini, un loc unde s& pot fi n ascultare, m-am
gndit s& ncerc vie(uirea potrivit& c&ii de mijloc, cu un singur frate cu
aceea#i minte #i acela#i suflet #i n locul unui p&rinte s&-L avem pe
Dumnezeu ca ndrum&tor #i nv&(&tura sfin(ilor p&rin(i #i s& fim n

212
Ibid. p. 63-64.
213
Ibid. p. 142.
214
Ibid. p. 67.
219
ascultare unul fa(& de altul #i s& slujim unul altuia, s& avem un singur
suflet #i o singur& inim& #i s& avem tot ce este necesar pentru ntre(inerea
vie(ii n comun, cunoscnd c& despre aceast& cale a monahismului au
dovedit sfin(ii p&rin(i din Sfnta Scriptur&.
Dumnezeu sprijin& scopul cel bun; a venit la mine n Sfntul
Munte un frate cu acelea#i idei n toate care a nceput s& vie(uiasc& cu
mine ca un singur suflet. )i astfel, prin harul lui Hristos, sufletul meu #i-a
g&sit mngiere ntr-o oarecare m&sur& #i mult-dorita odihn& iar eu,
nevrednicul, am putut s& v&d cel pu(in un semn de folos al sfintei
ascult&ri, pe care o aveam unul fa(& de altul, pentru a ne t&ia voia noastr&,
avnd n locul unui p&rinte #i nv&(&tor, nv&(&tura sfin(ilor no#tri p&rin(i
#i supunerea unuia fa(& de cel&lalt ntru iubirea de Dumnezeu.
215

Acesta fusese izvorul nceputului rnduielii lui Eugene #i Gleb, a#ezat& n primii
lor ani laolalt&, de ascultare reciproc&. n loc s& aib& un b&trn purt&tor-de-Dumnezeu
#i s& fie n ascultare fa(& de el, ei aveau nv&(&tura sfin(ilor p&rin(i #i se aflau n ascultare
unul fa(& de cel&lalt, t&indu-#i propria lor voie, unul naintea celuilalt. n schit, chiar mai
mult dect n lume, fiecare cerea binecuvntarea celuilalt nainte de nceperea oric&rei
activit&(i. Nu numai c& aceasta a t&iat voia proprie, ci a p&strat #i elementul principal
vie(uirii n comun: individualitatea sufletului.
Att nainte ct #i dup& mutarea lor la Platina, fra(ii mai preluaser& vechea
practic& monahal& a dezv&luirii gndurilor. A#a cum Paisie #i Visarion, n lipsa unui
p&rinte duhovnicesc, #i m&rturisiser& unul altuia gndurile care-i tulbura, tot a#a au
f&cut Eugene #i Gleb. Ei au f&cut asta n contextul ostenelii lor comune, al purt&rii
poverii unul altuia #i astfel #i-au p&strat individualitatea sufletului. Totu#i, pentru al(ii
care nu sunt att de uni(i n duh, poate avea efectul invers al influen(&rii gndurilor
p&c&toase ale unuia asupra celuilalt #i de aceea nu este recomandabil.

RNDUIALA ob#tii, pe care a scris-o Eugene n 1970 sau 71 arat& ct de
apropiate erau principiile Cuviosului Paisie de vie(uirea fra(ilor laolalt&:

Ob#tea Sf. Gherman din Alaska, ntemeiat& de Arhiepiscopul Ioan
Maximovici, ve#nic pomenitul, are ca scopuri:
1. S& petreac& ntr-o vie(uire c&lug&reasc& pe ct posibil n tradi(ia
#i duhul s&l&#luitorilor n pustie ortodoc#i din toate veacurile #i mai ales a
celor mai apropia(i de vremea noastr&: s&l&#luitorii pustiei Tebaidei de
nord a Rusiei, Cuviosul B&trn Paisie Velicikovski #i ucenicii s&i,
b&trnii de la Mn&stirea Optina #i Valaam, s&l&#luitorii schiturilor #i
pustiilor din Serov, Sanaxar #i Briansk #i al(ii cu acela#i duh; ca #i ei, s&
fug& de lume #i de toat& n(elepciunea lumeasc&; n ascultare reciproc&, n
lipsire, t&ierea voii unul altuia #i sprijinindu-se unul pe altul pe calea
ngust& care duce la mntuire, via(a interioar& a ob#tii s& nu depind& de
nici o organiza(ie sau individ dinafar& (potrivit poruncii Cuviosului Paisie
Velicikovski), ci statornicindu-se prin sf&tuire reciproc&, n ascultare fa(&
de fratele mai b&trn; urmarea celor mai bune tradi(ii ecleziastice ale
Bisericii Ortodoxe Ruse #i mai ales, ale acelora transmise fra(ilor de c&tre
Arhiepiscopul Ioan Maximovici.
2. S& fie nencetat hr&ni(i duhovnice#te de Vie(ile #i scrierile
sfin(ilor p&rin(i ai Bisericii Ortodoxe, n special a#a cum sunt p&strate n
tradi(ia Cuviosului Paisie Velicikovski #i b&trnii de la Optina; s&

215
Ibid. p. 68.
220
traduc&, s& fie ndruma(i #i s& aplice nv&(&tura acestor scrieri la via(a
zilnic&.
3. S& fac& cunoscut& tuturor celor nseta(i aceast& nv&(&tur&
patristic& ortodox&, mai ales prin cuvntul tip&rit #i s& ncurajeze #i s&
nsufle(easc& pe al(ii s& pun& aceast& temelie la baza vie(ii lor cre#tine.

Aceast& rnduial& a fost n fiecare punct asemenea Vie(ii Cuviosului Paisie, c&ci,
pe lng& ascultarea reciproc& #i hr&nirea din scrierile p&rin(ilor, Paisie a r&spndit n anii
care au urmat, nv&(&turile patristice, prin tip&rirea c&r(ilor n mn&stirea sa.

RNDUIALA vie(ii monahale #i duhovnice#ti a lui Paisie era una puternic&,
care a produs sfin(i f&r& de num&r n diferite (&ri ortodoxe n mai mult de dou& secole. n
America d&duse deja na#tere unui fenomen al Cuviosului P&rinte Gherman #i de ce,
ntrebau fra(ii de la Sf. Gherman, nu putea da na#tere mai departe propriei nfloriri a
sfin(eniei lui Paisie n America? ntruct restul Americii, inclusiv majoritatea
ortodoc#ilor, nc& nu auziser& de Cuviosul Paisie, numai ei puteau s& porneasc& lucrarea.
n pustia Platina, ei au nceput s& cultive p&mntul vestului s&lbatec, s& ns&mn(eze
acolo semin(ele n(elepciunii lui Paisie, pentru genera(iile viitoare.

51
Natura

Pentru fiecare floare mic, fiecare fir de iarb,
Marele Artist a artat un loc unde s creasc!
Ct de minunat este lumea lui Dumnezeu,
natura lui Dumnezeu.
- P&rintele Gherasim de Alaska
216

CINE poate s& spun&, scrie Gleb, ce sentiment puternic l cuprinde pe om atunci
cnd #i d& seama dintr-odat& c& st&pne#te ntreaga lume #i c& toat& natura n m&re(ia #i
imensitatea lucrurilor vii este de fapt avu(ia omului, mo#tenirea omului, o proprietate
asupra c&reia el este mp&rat, st&pnul ei? Cine, n vremea noastr& modern& fals&,
p&trunde cu adev&rat, att de adnc, taina lui Dumnezeu, nu doar pentru a-#i asigura
via(a din roada p&mntului, ci s& simt& c& i apar(ine, c& este o leg&tur& ntre crea(ie #i
Creatorul ei?
Pentru Eugene, care gustase din aceast& tain&, ntreaga natur& era o tain& a
n(elepciunii Ziditorului, un testament al iubirii Lui pentru omul cel p&c&tos. El scria
ntr-o scrisoare:

n timp ce lumea ajunge la anarhie #i oamenii cad mai jos dect
fiarele s&lbatice, noi tr&im ntr-un rai adev&rat unde creaturile
nevorbitoare, fiin(ele cele mai apropiate nou&, se roag& mereu Domnului
prin ns&#i existen(a lor. Cu trei s&pt&mni n urm&, am g&sit un pui de
cerb care st&tea culcat n drum. L-am adus acas&, l-am (inut peste noapte,
i-am dat s& bea lapte #i l-am dus napoi pe dealul de unde c&zuse,
probabil. (L-am fi (inut mai mult timp, dar am aflat c& exist& o lege

216
C&lug&rul rasofor Eliel, Printele Gherasim al Noului Valaam, p. 62.
221
strict& de ocrotire a lui.) Apoi cu dou& zile n urm&, c&prioara mam& care
vine n fiecare zi ca s&-i d&m resturi de mncare, ne-a adus puiul ei ca s&-l
vedem cred c& era acela#i #i era o priveli#te prea emo(ionant& pentru a
putea fi spus& n cuvinte. Ea este att de obi#nuit& cu noi c& #i al&pteaz&
puiul doar la o dep&rtare de 3 sau 4,5 m de noi #i auzim discu(ia dintre ea
#i puiul ei destul de asem&n&toare cu beh&itul oii, doar ceva mai nalt.
De curnd am v&zut #i primul urs urcnd dealul nostru n fug& #i din
fericire n-am urmat sfatul lui Vl&dica Nectarie, ca s&-i d&m zah&r; nu
p&rea s& fie un urs prea practic! Pn& #i vr&jma#ul nostru local, #arpele cu
clopo(ei, se roag& Domnului o asemenea frumuse(e galben& cu
diamante pe spate #i (inuta unui prin(, de#i era unul prevestitor de r&u!
S&pt&mna trecut& ne-am luptat timp de 15 minute cu unul uria#, cnd l-
am scos din gaura de veveri(& #i i-am t&iat capul (prin aceasta salvndu-
ne familia de veveri(e, unde tata se al&tur& mamei ca s&-l duc& pe cel mic
din cuib n cuib). Desigur, soarta noastr&, n aceast& via(&, este s& facem
ceva #i s& ne bucur&m de toate astea, #i suntem recunosc&tori s& avem un
col(i#or unde rnduiala lui Dumnezeu este att de evident&.

ndat& dup& mutarea fra(ilor, Eugene a ncercat s& cultive propria lor hran&. El a
scris, Lipsa apei afecteaz& mai ales gr&dina, dar noi ncerc&m gr&din&ritul f&r&
ngr&#&minte artificiale, cu mulci #i n&d&jduim s& ob(inem recolt& cu pu(in& ap& n
p&mnt este destul& ap& pentru 1,14 m de p&mnt, din ploaia #i z&pada iernii, ca s&
creasc& pu(in, cred. Eugene a ngrijit o gr&din& pn& la sfr#itul vie(ii. i pl&cea s&
munceasc& p&mntul, v&znd minunea crea(iei lui Dumnezeu, cnd r&s&reau vl&stari noi,
fragezi. ntr-o var&, fra(ii au recoltat 360 de tomate. Pomii fructiferi nu cre#teau la fel de
bine ca legumele pe muntele Platina, totu#i Eugene a f&cut o ncercare de a cultiva
smochine, fructele sale preferate. Unii vizitatori se mirau cum, cnd l ap&sau att de
multe treburi, el depunea att de mult efort n gr&din&rit. Dar cu un zmbet, el cita un
vechi proverb chinezesc: Adev&ratul filosof #i petrece jum&tate din timpul s&u cu
c&r(ile #i cealalt& jum&tate la p&mnt.
Lui Eugene i mai pl&cea foarte mult s& urm&reasc& schimbarea anotimpurilor. n
aprilie 1971, scria: Adev&rata prim&var& este mai trziu anul acesta dect anul trecut #i
doar cteva tufe mai mici au nflorit pe deplin. Bobocii ncep s& pocneasc& #i s& dea
frunzuli(e doar n vrful stejarilor frunzuli(e frumoase roz cu inflorescen(e galbene din
care vor ie#i ghinde. Cel mai probabil, mijlocul prim&verii nu va fi aici mai devreme de
nceputul lunii mai. Anul trecut am petrecut prim&vara la (ar& pentru prima dat& o
experien(& cu adev&rat nsufle(itoare!
De la colec(ia sa de p&ianjeni din copil&rie pn& la culesul ciupercilor, am v&zut
nclina(ia lui Eugene de a fi naturalist. Acum, c& era n elementul s&u, el nregistra cu
precizie #tiin(ific& varia(iile de vreme, flor& #i faun&! +inea tabele detaliate n care nota
zilnic temperaturile nalte #i joase, ploaia #i z&pada, dac& cerul era senin sau nnourat #i
dac& vntul b&tea ziua sau noaptea. #i rezerva o coloan& pentru anumite comentarii. De
exemplu, n perioada februarie-martie 1972, au fost urm&toarele not&ri: Apar pete de
p&mnt; mai r&mn resturi de z&pad&; agri#ii ncep s& mboboceasc&; manzanita ncepe
s& nfloreasc&; apar primele flori mici s&lbatice; apar primele #oprle; mbobocesc
castanii porce#ti; prunii s&lbatici dau frunze
n cercetarea sa, Eugene a adus unele mbun&t&(iri interesante problemelor legate
de p&mnt. ntr-o scrisoare scria: La sud de noi, se afl& 2415 km de p&mnt l&sat n
paragin&, Pustia Yolla Bolly, unde pn& #i vizitatorii #i excursioni#tii sunt destul de
rari. Pn& n anii 20 (sec. XX), potrivit c&r(ii mele despre Copacii din California, era
partea cea mai pu(in explorat& a Californiei, #i din punct de vedere al identific&rii florei
#i faunei.
222

TREBUIE ad&ugat c& Eugene p&stra aceea#i nsufle(ire fa(& de natur&, pe care o
exprimase odat& pe (&rmul lacului Bon Temple. i era team& s& se simt& prea acas& n
snul ei, c&ci apar(inea totu#i acestui p&mnt. Avea chiar o sil& fa(& de fotografia
modern& unde natura este nfrumuse(at& cu culori #i structuri intensificate. Pentru el,
asta nu era nici real, nici obiectiv. El vedea asta ca o nf&(i#are artificial&, lipsit& de
via(&, a ceva viu #i o alt& manifestare de chiliasm ncercarea de a crea cerul pe p&mnt.
El a v&zut chiliasmul #i n reclame, unde hrana este f&cut& s& arate ct se poate de
delicioas& #i ispititoare #i mai ales acolo unde este insipid&, aceasta este f&cut& s& arate
atr&g&tor #i amuzant.
Cineva se poate mira de acest om care, n timp ce era atent s& nu-#i fac& un idol
din natur&, avea fa(& de ea o apreciere #i ncntare, mai mare dect marea majoritate a
oamenilor. Dar nu este adev&rat c& cei care iubesc via(a cel mai mult sunt cei care au
fost cel mai aproape de ea, n lipsa ei? Copilul mic, venit de curnd din ne-fiin(&, se
bucur& n existen(& cu nevinov&(ie. Cu ct cre#te, el este tot mai istovit #i numai printr-o
perioad& de boal& grea sau moarte a cuiva iubit, ncepe s& vad& din nou valoarea vie(ii
care i s-a dat. A#a #i cu Eugene. Sim(ind profund vremelnicia ordinii create, el a putut s&
o vad& a#a cum era ea cu adev&rat #i astfel s& o iubeasc& mai mult c&ci iubirea este
cunoa#terea cea mai nalt&.

52
Rvnitori ai ortodoxiei

Mul#i se vor numra cnd va cdea patriarhul.
- Cuviosul Ieronim

N revista lor, fra(ii sus(inuser& puritatea credin(ei ortodoxe #i o ap&raser& mpotriva
tr&d&rilor unora dintre membrii s&i mai ales ierarhii ei. n aceast& privin(&, principala
problem& a zilei era ecumenismul. Potrivit n(elegerii Bisericii vechi, termenul
oikoumenikos fusese folosit pentru a se referi la aducerea tuturor popoarelor la
plenitudinea #i puritatea Adev&rului; dar n epoca modern& acest sens a fost r&sucit
exact n partea opus& sub(ierea #i r&st&lm&cirea adev&rurilor mntuitoare de dragul
unit&(ii exterioare. Desigur, pentru Eugene aceasta nsemna nc& o preg&tire pentru
unitatea lumii lui Antihrist, despre care Sfin(ii P&rin(i scriseser& att de clar. De-a lungul
istoriei, duhovnici f&r& de num&r #i d&duser& via(a pentru a p&stra Biserica liber& de
gre#eli teologice, pentru a-i p&stra cur&(ia ca Arc& a mntuirii. )i acum unii ierarhi
crmuitori ortodoc#i, datorit& n(elegerii lor moderne luminate, ncercau s& treac& cu
vederea aceste gre#eli #i c&utau c&i de a se amesteca cu cei care i sprijineau.
Acum, ecumenistul ortodox cel mai activ era Patriarhul Constantinopolului
nsu#i, Athenagoras I. n 1967, el a f&cut o ncercare de a uni Biserica Ortodox& cu cea
roman&, f&r& ca mai nainte s& cear& ca cea roman& s& se lepede de nv&(&turile ei false.
Un adept din Patriarhia sa, a scris mai trziu: Schisma din anul 1054, care a mp&r(it
Bisericile ortodox& #i romano catolic& nu mai este ntemeiat&. Aceasta a fost #tears& din
istorie prin n(elegerea #i semn&turile reciproce ale Patriarhului Constantinopolului,
Athenagoras I, #i Patriarhul Apusului, Papa Paul VI.
217
n decembrie 1968, Patriarhul

217
Arhiepiscopul Athenagoras Kokknakis, The Thyateira Confession (Leighton Buzzard, Great Britain:
The Faith Press, 1975), p. 68.
223
Athenagoras a anun(at c& nscrisese numele Papei Paul al VI-lea n diptic, nsemnnd,
prin urmare, c& Papa se afla n comuniune cu Biserica Ortodox&. Desigur, ntruct
ortodoxia nu are un singur cap infailibil ca romano catolicismul, Patriarhul nu a putut
s& realizeze aceasta cu adev&rat, f&r& consim(&mntul unanim al lumii ortodoxe. Au fost
unii care l-au salutat pe Patriarhul Athenagoras ca pe un prooroc al unei noi epoci,
cerndu-se chiar canonizarea lui, pe cnd era nc& n via(& (!), dar o mare parte dintre
credincio#i nu au fost de acord cu el. Ca #i n perioadele anterioare, cnd ierarhii au
tr&dat credin(a ortodox&, erau #i cei care au iubit cu adev&rat acea credin(&, care au
p&zit-o de ntinarea cu erezia. Eugene #i Gleb au publicat cteva articole n care ar&tau
cum apucase Patriarhul pe c&i gre#ite #i l chemau s& se ntoarc& la ortodoxia
tradi(ional&. ntruct ei locuiau n America, s-au mai sim(it obliga(i s& publice chem&ri
asem&n&toare c&tre ntiul ierarh al Bisericii grece#ti americane, Arhiepiscopul Iakovos,
care l numea pe Patriarhul Athenagoras p&rintele duhovnicesc al rena#terii
ortodoxiei, i-a urmat ntreaga politic&, participnd la diferite evenimente #i slujbe
ecumenice.
Fiind un filosof foarte profund, Eugene nu s-a mul(umit s& cunoasc& pur #i
simplu erorile ecumenismului modern, s& #tie c& ei erau str&ini fa(& de con#tiin(a
adev&rului, m&rturisind Biserica lui Hristos. El a vrut s& mearg& mai adnc, s&
deslu#easc& de ce oameni ca Patriarhul Athenagoras #i Arhiepiscopul Iakovos credeau
n felul acela, ce a pricinuit aceast& reorientare evident& a concep(iei tradi(ionale a
Uneia Sfinte Catolice #i Apostolice Biserici. Afirma(iile acestor ierarhi i-au dat un
punct de reper.
Am v&zut cum a sim(it Eugene noul cre#tinism, umanismul abia mascat #i
idealismul secular al papilor romani contemporani. Atunci, ne putem nchipui cum l-a
durut s& vad& ierarhi ai propriei sale Biserici Ortodoxe urmnd calea acestor papi,
mbr&(i#nd chiar acelea#i idei moderne. ntr-o scrisoare din 1970 c&tre un preot, care se
oferise s& scrie un articol despre acest subiect, Eugene scria:

Cu c(iva ani n urm&, am nceput o investiga(ie n ceea ce s-ar putea
numi filosofia de baz& a sec. al XX-lea. Asta se afl& acum par(ial ntr-
un manuscris neterminat, par(ial n mintea mea; dar cred c& am urm&rit
problema destul de departe ca s& descop&r c& exist o filosofie de baz& n
ciuda ntregii dezordini din gndirea modern&. )i, odat&, sesizasem
esen(a acestei filosofii (care, cred, a fost exprimat& n modul cel mai clar
de c&tre Nietzsche #i de c&tre un personaj al lui Dostoievski n expresia:
Dumnezeu este mort, de aceea omul devine Dumnezeu #i totul este
posibil esen(a nihilismului modern, anarhismul #i anti-cre#tinismul)
restul se referea la pozi(ii sociale, filosofii, scriitori, arti#ti moderni, etc.,
au devenit mai u#or de n(eles, ct #i mai mult sau mai pu(in clari, mai
mult sau mai pu(in direc(i n exprimarea acestei filosofii.
Iar n alt& zi, cnd citeam articolul lui Iakovos n Observatorul
ortodox din iulie-august: O epoc& nou&?, c& am sim(it de ndat& c&
aflasem o bun& cunoa#tere a esen(ei Iakovismului. Nu este chiliasmul
cu adev&rat, erezia de baz&? Ce altceva ar putea explica asemenea
schimb&ri imense #i denatur&rile cumplite din ortodoxie, n afar& de ideea
c& intr&m n mprejur&ri istorice cu totul noi, o epoc& cu totul nou, n
care ideile trecutului nu mai sunt relevante, dar noi trebuie s& fim
c&l&uzi(i de glasul noii epoci? n ultimele numere ale Observatorului
ortodox, nu-l ndrept&(e#te P&rintele Patrinacos pe Athenagoras nu ca
teolog, nu ca tradi(ionalist, ci tocmai ca prooroc, ca unul ale c&rui erezii
nu pot fi condamnate, pentru c& el tr&ie#te deja n epoca cea nou&,
dinaintea epocii sale proprii? A fost citat Athenagoras, vorbind despre A
224
treia epoc& a Sfntului Duh o idee chiliastic& clar&, al c&rei principal
ap&r&tor este de curnd N. Berdiaev #i se poate duce napoi direct la
Ioachim de Fiore #i indirect la cei din statul Montana. Desigur, ntreaga
idee new age p&trunde fiecare parte a ultimelor dou& secole,
preocupndu-se de progres #i aceast& idee apar(ine conceptului de
revolu(ie (de la cea francez& pn& la cea bol#evic&), este ideea central& a
ocultismului modern (care se vede n nivelul foarte cuprinz&tor al
discu(iei de ast&zi a perioadei v&rs&torului, perioada astrologic& post-
cre#tin&) #i probabil c& r&spndirea acestei idei se datoreaz& n principal
francmasoneriei (exist& o publica(ie de rit sco(ian n America numit&
new age).
218
(mi pare r&u s& spun c& toat& aceast& filosofie se afl& #i n
cursul dolarului american cu mo#tenirea sa masonic&, cu novus ordo
seclorum #i piramida sa neterminat&, a#teptnd cea de a treisprezecea
piatr& din vrf!) n termeni cre#tini, aceasta este filosofia lui Antihrist, cel
care va ntoarce lumea cu susul n jos #i va schimba vremurile #i
anotimpurile. )i desigur, acest concept al ecumenismului este p&truns
de aceast& erezie #i rentemeierea Bisericii.
Noua gndire a Constantinopolului (ca s&-i d&m o denumire
demn&!) este plin& fie de prezentarea complet& a mp&r&(iei cerurilor cu
noua epoc& (lupul stnd mpreun& cu mielul) fie de accentuarea unei
epoci cu totul nou& #i/sau cre#tinismul care nf&(i#eaz& normele cre#tine
anterioare ca fiind nvechite: moralitate nou&, religie nou&, mprosp&tarea
cre#tinismului, rentemeierea Bisericii, nevoia de a nu se mai ruga pentru
recolte sau vreme, c&ci Omul controleaz& acum acestea,
219
etc.
Ct de potrivit este #i pentru cauza chiliast c& noi tr&im (din 1917)
n perioada post-Constantinian&;
220
pentru c& era la nceputul acelei
epoci, adic&, n perioada epocii de aur a p&rin(ilor, cnd erezia
chiliasmului a fost zdrobit&
221
)i ntr-adev&r, mpreun& cu revolu(iile
care au r&sturnat era Constantinian&, am v&zut o reform& a cre#tinismului
care distruge Biserica ca instrument al harului lui Dumnezeu pentru
mntuirea ve#nic& a oamenilor #i o nlocuie#te cu evanghelia social&.
Articolul lui Iakovos nu are nici un cuvnt despre mntuire, ci se
preocup& numai de lume.

Cu toate rug&min(ile sincere din multe alte locuri, n afar& de muntele Platina,
Patriarhul nu #i-a schimbat purtarea. De#i cei mai buni cre#tini ortodoc#i erau mpotriva
ac(iunilor sale printre care B&trnul v&z&tor cu duhul Filotei Zervakos din Grecia #i
aproape to(i c&lug&rii din Sfntul Munte el avea cu el un aliat puternic: spiritul
vremurilor. Am citat deja cuvintele prietenului s&u Papa Paul al VI-lea: Glasul vremii
este glasul lui Dumnezeu. Ct de diferit de acele cuvinte ale marelui duhovnic ortodox

218
Ct de mult s-a r&spndit aceste termen din 1970, cnd Eugene a scris aceasta.
219
Aceast& ultim& afirma(ie a fost f&cut& de c&tre preotul men(ionat mai sus ntr-un articol pentru
Observatorul ortodox.
220
Era Constantinian& s-a sfr#it n 1917, odat& cu c&derea monarhiei ortodoxe a Moscovei, Cea de a
Treia Rom&, succesoarea Constantinopolului.
221
La Primul Sinod Ecumenic n 318 dup& Hristos, convocat de mp&ratul Constantin, Sfin(ii P&rin(i au
condamnat erezia chiliasmului. Ei au introdus n mod inten(ionat un articol n Crezul Nicean (#i
mp&r&(ia Lui nu va avea sfr#it) pentru a contraataca ideea fals& c& Hristos va avea o domnie
p&mnteasc&, politic& de 1000 de ani. Aici putem observa c& bisericile protestante, care au respins
cre#tinismul epocii Constantiniene (anterioar& Reformei), sunt aproape to(i sus(in&tori ai chiliasmului.
A#tept&rile lor i a#eaz& n pericolul de a-l urma pe Antihrist, care va ntemeia o mp&r&(ie pe p&mnt,
pretinznd c& este Hristos.
225
al sec. al IV-lea, Sf. Atanasie: )tim c& trebuie s& slujim lui Dumnezeu, iar nu
timpului!
Este l&sat ierarhilor ortodoc#i de ast&zi s& (in& seama de avertiz&rile pe care
Eugene #i al(ii ncepuser& s& le rosteasc& n anii 60. Cel pu(in ntr-o anumit& m&sur&,
ast&zi pare s& aib& loc o anumit& r&sturnare, ntruct bisericile ne-ortodoxe se
ndep&rteaz& din ce n ce mai mult de cre#tinismul de baz&, l&snd crmuitorii ortodoc#i
s& vad& sfr#itul mort al activit&(ilor lor ecumenice ale ultimelor trei decenii. Protestul
recent al participan(ilor ortodoc#i mpotriva politicilor modernistului Sinod Na(ional al
Bisericilor este deja un pas c&tre direc(ia cea dreapt&, la care Eugene s-ar fi bucurat s&
fi fost n via(& ca s& vad&.

CA editori #i misionari, Eugene #i Gleb trebuiau s& vorbeasc& despre alt fel de
tr&dare de c&tre conduc&torii ortodoc#i: acela al capitul&rii n fa(a regimurilor comuniste
f&r& de Dumnezeu. Aceasta devenise o problem& n 1927, cnd Mitropolitul Serghie
Stragorodski, dup& ce sc&pase dintr-o nchisoare sovietic& unde st&tuse cteva luni,
publicase o declara(ie def&im&toare, care afirma c& bucuriile #i suferin(ele guvernului
sovietic erau acelea ale Bisericii Ortodoxe Ruse. Acum, guvernul pl&nuise un atac
mpotriva Bisericii, cum nu se mai pomenise nici m&car n vremurile romane p&gne,
ucignd clerici, c&lug&ri #i credincio#i f&r& de num&r, nchiznd sau d&rmnd mii de
biserici #i mn&stiri. Mitropolitul Serghie, nerezistnd presiunii, a negat deschis faptul
c& poporul era persecutat, din considerente religioase; #i cnd ceilal(i ierarhi au refuzat
s& fie de acord cu programul s&u, el i-a calificat criminali politici, pentru care ei au
fost trimi#i n lag&rele mor(ii sovietice. Ap&r&torii au pretins c& prin aceasta el a salvat
Biserica de la totala ei lichidare, dar, a#a cum remarca noul mucenic Boris Talantov,
Mitropolitul Serghie, prin adaptarea #i minciuna sa, nu a salvat pe nimeni #i nimic n
afar& de propria sa persoan&.
Sergianismul a devenit termenul pentru acest fel de tr&dare: vnzarea credin(ei
ntru Hristos de dragul p&str&rii organiz&rii exterioare a Bisericii, sau mai general, de
dragul oric&rui avantaj lumesc. Credincio#ii trebuiau s& arate ascultare necondi(ionat&
fa(& de conduc&torii oficiali care urmau aceast& politic&, care era adesea impus& chiar de
canoanele Bisericii.
Odat& ce politica fusese pus& n aplicare de c&tre Mitropolitul Serghie (care urma
s& devin& Patriarh) #i ntreaga opozi(ie fusese ndep&rtat&, aceasta a devenit linia oficial&
a Bisericii n Uniunea Sovietic& n timpul deceniilor urm&toare. Aceast& Biseric& a
urmat linia lui Serghie f&r& constrngere; totu#i, ceea ce a fost surprinz&tor, a fost faptul
c& n anii 1969-1970, aceasta a fost importat& n apusul liber, determinnd o tulburare n
lumea ortodox&. Una dintre Bisericile ruse#ti din America, numit& Mitropolia
American&, a pus la cale o mare lovitur& politic&: aceasta a dus tratative pentru
ob(inerea recunoa#terii oficiale a independen(ei sale fa(& de Biserica de la Moscova #i
pentru a deveni Biseric& autocefal& sau independent& sub patronajul Moscovei.
Iar&#i, aceasta a avut loc n timpul prigoanei repetate a Bisericii din Rusia. ntruct nu s-
a reu#it, au avut loc negocieri la Geneva #i New York sub auspiciile unei organiza(ii
conduc&toare a ecumenismului interna(ional, Consiliul Interna(ional al Bisericilor,
care avusese simpatii comuniste ndelungate #i a refuzat s& vorbeasc& despre crimele
comuniste mpotriva cre#tinilor. Ierarhul sovietic, care a ajutat la preg&tirea autocefaliei,
a fost Mitropolitul Nicodim al Leningradului, un om foarte cunoscut n apus, pentru c& a
denun(at n public persecu(ia religioas& din URSS.
Eugene scria n 1970, F&r& ndoial& c& Mitropolia american& a c&zut n aceast&
capcan& din naivitate #i deja ierarhii s&i demonstreaz& c& a#a numita independen(& a ei
ascunde o form& subtil& de dependen(& psihologic&. Eugene a citit articole de ziar care
ar&tau c&, clerul #i episcopii Mitropoliei ncepuser& s&-#i cear& scuze, nu numai pentru
226
dominarea sovietic& a organiz&rii Bisericii, ci chiar pentru sistemul sovietic. El a scris
c& un preot recunoa#te c& unii episcopi sovietici sunt agen(i sovietici; c& ntreaga
autocefalie urmeaz& direc(iile politice proclamate de c&tre guvernul sovietic. Episcopul
este citat spunnd c& a g&sit poporul sovietic fericit #i bine mbr&cat #i dac& unii se plng
de guvern, #i americanii fac la fel!
Pentru Eugene era cu mult mai r&u s& se predea unui stat nihilist n libertate
dect sub constrngere. El a scris unui preot din Mitropolie:

Ve(i g&si n mijlocul nostru mult& simpatie #i compasiune pentru to(i n
afar& de ierarhii conduc&tori ai Moscovei #i chiar pentru unii dintre
ace#tia ve(i afla simpatie datorit& mprejur&rilor neomene#ti sub care au
fost for(a(i s& tr&deze ortodoxia Dar aceast& simpatie nu ne poate
permite nou&, celor care suntem liberi, s& recunoa#tem Patriarhia #i astfel
s& c&dem n aceea#i capcan& n care ea a fost silit s& intre! )i aceasta a
f&cut Mitropolia Cu fiecare p&rticic& a fiin(ei noastre #i cu fiecare
sim(&mnt al sufletului nostru, suntem respin#i de acest act liber al
tr&d&rii Nu pricepe(i imensitatea robiei voastre spirituale?
Este participarea activ& la via(a ortodox& interna(ional& cu
adev&rat att de important& pentru Mitropolie, c& trebuie s& o realizeze cu
pre(ul suferin(ei credincio#ilor ortodoc#i ru#i? S& d&m un exemplu:
Mitropolitul Nicodim este marele binef&c&tor al Mitropoliei #i nimeni
nu poate pune la ndoial& faptul c& izbnda sa cu Mitropolia i-a nt&rit
pozi(ia fa(& de Patriarhia Moscovei. Pe de alt& parte, laicul Boris
Talantov din URSS l-a numit pe Nicodim, n mod deschis, un tr&d&tor al
Bisericii, un mincinos #i agent al anti-cre#tinismului interna(ional; #i
pentru aceste afirma(ii (printre altele) a fost ntemni(at de c&tre sovietici.
Mitropolitul Nicodim spune apusului c& el a fost n nchisoare pentru
activit&(i anti-guvernamentale. La 4 ianuarie a.c. Boris Talantov a
murit n nchisoare, fiind f&r& ndoial& victima lui Nicodim (printre al(ii).
Poate s& fie Mitropolia de partea acestui duhovnic? Nu v&d cum poate.

n articolele pe care le-a scris pentru Cuvntul ortodox, Eugene a ar&tat multele
contradic(ii din pozi(ia Mitropoliei. El a sim(it c& era foarte important s&-i fac& pe
credincio#i s& fie con#tien(i de acestea, ntruct Mitropolia ascunsese aten(iei publice
aspectele cele mai necurate ale loviturii. Ca s& ofere cuno#tin(ele pentru ntregul
articol, fra(ii au publicat documente rare ale nceputului Bisericii din catacombele
Rusiei, scrise de c&tre episcopi #i preo(i, care se separaser& de Mitropolitul Serghie. Dar
cu toate acestea, Eugene voia s& mearg& dincolo de simpla pozi(ie politic& a
Mitropoliei. El trebuia s& mearg& mai adnc, s& ajung& la filosofia din spatele
evenimentelor ce aveau loc n lume. ntr-o scrisoare c&tre un tn&r convertit, el i-a
adresat aceast& ntrebare, comparnd mai nti jugurile turcesc #i comunist:

Turcii au prigonit Biserica, #i cnd a fost cu putin(&, au folosit-o pentru
scopuri politice. Dar cea mai rea inten(ie a lor nu a mers mai departe de
a-i face pe cre#tini robi #i uneori s&-i converteasc& cu for(a la islamism.
Cre#tinul putea astfel s& fie rob sau mucenic, dar n plan spiritual el era
liber; jugul turcesc era exterior.
Dar cu sovieticii, scopul este mult mai adnc: n esen(&, s&
distrug& n ntregime Biserica, folosindu-se chiar de ierarhii Bisericii
(cnd era posibil) ca agen(i ai acestui sistem; #i pe calea care duce c&tre
acest scop, ca Biserica s& apere comunismul de peste hotare #i s&
propov&duiasc& un cre#tinism comunist, care s& preg&teasc& calea din
227
punct de vedere ideologic pentru triumful apropiat al comunismului
mondial, nu numai ca regim politic universal, ci #i ca o tiranie ideologic&
#i pseudo-religioas&. Pentru a fi foarte con#tien(i de aceasta, trebuie s& ne
d&m seama ce nseamn& comunismul: nu numai un regim politic nebun
de putere, ci un sistem ideologic-religios al c&rui scop este de a r&sturna
#i a nl&tura prin for(& toate celelalte sisteme, mai presus de toate
cre#tinismul. Comunismul este de fapt o erezie foarte puternic& a c&rei
tez& central&, dac& nu gre#esc, este chiliasmul sau milenialismul: planul
este de a ajunge la punctul culminant ntr-un stat oarecare al fericirii
p&mnte#ti, o lume des&vr#it& care s& tr&iasc& n pace #i armonie
des&vr#it&. Analiza(i predicile publicate ale ierarhilor din Moscova: se
reg&se#te tot mereu aceea#i tem& a venirii mp&r&(iei lui Dumnezeu pe
p&mnt prin r&spndirea comunismului. Aceasta este erezie f&(i#&, sau
poate ceva #i mai r&u: ndep&rtarea Bisericii de la scopul ei mntuirea
sufletelor pentru via(a cea ve#nic& #i l&sarea lor n seama st&pnirii
diavolului, promi(nd o fericire fals& pe p&mnt #i condamnarea lor la
osnda cea ve#nic&.
ntregul cre#tinism apusean modern este p&truns deja de aceast&
orientare practic&, esen(ialmente chiliastic& #i cu ct este mai liberal&,
cu att mai multe Biserici Ortodoxe seculare (cum este Mitropolia) au
fost otr&vite de la aceast& surs&; #i probabil motivul pentru care cei mai
mul(i din Mitropolie au acceptat att de u#or autocefalia este pentru c& n
interior ei nu pricep ce se ntmpl&
Zilele trecute am citit un comentariu abil despre criza
iconoclastic& din secolele VII #i VIII. nainte de Sinodul al )aptelea
Ecumenic, Biserica Ortodox& nu avea o nv&(&tur& explicit& despre
icoane iar astfel se putea sus(ine c& iconocla#tii nu erau de loc eretici #i
controversa avea loc asupra celei de a doua chestiuni a ceremoniei sau
rnduielii. Totu#i, Biserica (n persoana ap&r&torilor ei, principalii
nchin&tori la icoane), au sim(it c& ea se lupt& cu o erezie, ceva
distrug&tor pentru Biseric&; #i dup& ce ap&r&torii ei au suferit #i au murit
pentru aceast& sim(ire ortodox& #i teologii ei reu#iser& n final s& nl&ture
n mod clar nv&(&tura pe care ea o cuno#tea deja n inima ei cauza
ortodoxiei a triumfat la al )aptelea Sinod Ecumenic #i iconocla#tii au fost
numi(i eretici.
Cred c& ast&zi se ntmpl& acela#i lucru, numai c& de o amploare
cu mult mai mare #i mult mai complicat: c& cei care simt ortodoxia
(tr&ind via(a harului ei #i fiind a#eza(i pe cale #i spori(i prin comorile ei
de baz& Vie(ile sfin(ilor, scrierile patristice, etc.) se lupt& mpreun&
mpotriva vreunui vr&jma#, a vreunei erezii, care nu a fost nc& pe deplin
definit& sau manifestat&. Se pot identifica aspecte sau manifest&ri diferite
ale acesteia (chiliasm, Evanghelie social&, renova(ionism, ecumenism) #i
se poate lupta, dar lupta este n mare m&sur& incon#tient& deocamdat& #i
cei care nu simt ortodoxia n inima #i n casele lor (de pild&, cei care sunt
forma(i pe baza revistelor Preocuparea #i Via#a fr experien#
222
n
locul Vie(ilor sfin(ilor!) nu #tiu cu adev&rat despre ce vorbe#ti tu, #i ei nu
pot n(elege cum te po(i tulbura att de tare de ceva ce nu a fost
identificat ca erezie de c&tre nici un sinod. n m&rturia episcopilor din
catacombele de la sfr#itul anilor 20 (sec. XX) se constat& iar&#i #i iar&#i
c& agen(ii GPU i ntreba mai nti de toate dac& erau cu sau mpotriva lui

222
Dou& reviste pe care Eugene le-a considerat destul de seculare n co(inut, publicate de Mitropolie
pentru copii #i adolescen(i.
228
Serghie #i dac& erau mpotriv&, atunci ace#ti agen(i demonstrau c&
Serghie nu nc&lcase nici dogmele nici canoanele. Astfel, fie c&l&ii atei
ap&r& Biserica fie este ceva cumplit de r&u #i Biserica se afl&
mpotriva unui vr&jma# foarte nendur&tor. Totu#i, dup& cum se scoate la
iveal&, n privin(a unor probleme dogmatice #i canonice, Serghie nu avea
dreptate; dar mai nti de toate, sufletul a sim#it c& el gre#ea.

VZND apostazia Bisericilor Ortodoxe, Eugene a sim(it c& trebuie s& aduc&
mai mul(i oameni n turma Bisericii Ruse din str&in&tate, pe care el o v&zuse ca pe una
din ultimele d&inuiri mpotriva compromisului; #i el a scris multe scrisori n acest scop.
Aici a putut lucra mpreun& cu al(i tineri nfl&c&ra(i, care intraser& deja n aceast&
Biseric&. Printre ace#tia, se afla P&rintele Tarasie,
223
un preot-c&lug&r greco-american,
care era de aceea#i vrst& cu fra(ii. Gleb l cunoscuse n 1960. Atunci P&rintele Tarasie
ncercase s& ntemeieze o mn&stire n America mpreun& cu prietenii s&i de la seminar,
dar Arhiepiscopia greac& i interzisese acest lucru. Mai trziu, cnd Eugene #i Gleb au
locuit n San Francisco, Gleb a propus ca P&rintele Tarasie s& intre n Biserica Rus& din
str&in&tate, dar P&rintele Tarasie nu a fost de acord, ntruct aceast& Biseric& nu era
recunoscut& fiindc& refuzase s& fie sub autoritatea Bisericii de stat din Uniunea
Sovietic&. La aceasta, Gleb a r&spuns c& trebuia n(eleas& natura comunismului pentru a
n(elege existen(a Bisericii Ruse din str&in&tate. P&rintele Tarasie, fiind grec, cuno#tea
persecu(ia turc& asupra Bisericii Grece#ti #i a considerat aceasta corespunz&tor cu
persecu(ia religiei sub comunism.
ntruct Eugene era un cunosc&tor mai bun, Gleb i-a cerut s&-i explice baza
spiritual& #i filosofic& a comunismului #i cum jugul acesta era diferit de acela al turcilor.
P&rintele Tarasie este un om bun, a spus Gleb. )i el are rvn& pentru acela#i lucru ca
#i noi transferarea monahismului ortodox n America tocmai ceea ce au nevoie
converti(ii americani. Ar trebui s&-l aju(i.
Eugene a acceptat bucuros. n coresponden(a lor, P&rintele Tarasie era convins
de juste(ea opiniilor lui Eugene. I-a mul(umit, spunnd c& va intra n Biserica Rus& din
str&in&tate, unde va g&si o m&rturisire mai puternic& a credin(ei #i mai pu(in& opozi(ie
fa(& de ostenelile sale monahale. Pn& n 1970, mn&stirea sa era un centru duhovnicesc
rennoit, care publica texte ortodoxe clasice #i slujbe biserice#ti n englez&.

EUGENE trebuia totu#i s& nve(e, prin experien(& amar&, c& n#el&rile
vremurilor nu erau a#a de simple, ori clare, c& puteau fi rezolvate doar prin intrarea n
Biserica Rus& din str&in&tate. El trebuia s& nve(e c& putea exista un anume fel de
liberalism n cadrul Bisericilor celor mai conservatoare #i un anume fel de sergianism n
cadrul celor mai anti-comuniste.
Mai trziu, Eugene a spus astfel: Esen(a sergianismului este legat& de problema
comun& tuturor Bisericilor Ortodoxe de ast&zi pierderea gustului ortodoxiei,
acceptnd Biserica f&r& a o mai cerceta, lund organizarea drept Trupul lui Hristos,
creznd c& Harul #i Tainele sunt ceva automat. Purtarea logic& #i convenabil& nu ne va
face s& trecem peste aceste pietre de poticneal&; este nevoie de mai mult& suferin(& #i
experien(& #i pu(ini vor n(elege.

223
Numele s&u a fost schimbat.
229

53
Apogeul ob$tii

Stpni#i de ntunecimea vie#ii, mintea noastr
a primit iluminare dintr-o dat, O, Sfinte
Printe Gherman. De aceea, ne punem
ndejdea n mijlocirea ta naintea lui
Dumnezeu.
- Slujba pentru Sf. Gherman din
Alaska,
stihire pentru vecernia mic&

ESTE o tain&, scrie Gleb, cum un om se poate ntlni pe nea#teptate cu un sfnt
care a murit cu mai mult de o sut& de ani n urm& #i apoi s&-l introduc& n via(a sa. Acela
devine o parte a vie(ii lui; uneori omul chiar l aude #i-l vede c&ci el este viu.
Gleb #i aminte#te acea zi hot&rtoare din 1961, cnd povestea Cuviosului
Gherman din Alaska i-a deschis dintr-odat& mul(ime de noi posibilit&(i posibilit&(i care
urmau s& schimbe via(a lui #i a lui Eugene pentru totdeauna:
Era nceputul prim&verii, n timpul Postului Mare, spre sfr#itul ultimului meu
an de seminar. Avnd ceva timp liber, duminic& dup& Liturghie, m-am gndit c& voi
folosi acest prilej ndelung a#teptat, ca s& merg peste cmp #i prin p&dure la Mn&stirea
Sfnta Treime #i n cele din urm& s& citesc o c&rticic& pe care o cump&rasem de la un
rus, negustor ambulant de c&r(i, despre s&rb&toarea Rusaliilor din vara trecut&. Aceast&
c&rticic& uzat&, Printele Gherman: Un misionar n America, era Via(a original& a
P&rintelui Gherman, publicat& de Mn&stirea Valaam n 1894.
224
Atunci, n afar& de
faptul c& i v&zusem nf&(i#area, nu #tiam nimic despre P&rintele Gherman. n 1961
fusese n mare m&sur& uitat de lumea ortodox&. Biserica nu publicase Via(a lui n
englez& #i nici m&car printre ru#i nu se vorbea despre el. Numai smeri(ii aleu(i din
Alaska i p&strau scump& memoria, i p&strau cu sfin(enie spusele #i l sl&veau ca pe un
sfnt.
Era o zi minunat&. Cerul era pu(in acoperit, dar cmpul #i vlcelele pe unde am
umblat erau st&pnite de for(a prim&verii. Peticile de z&pad& se topeau pretutindeni,
torente de ap& se repezeau n jos #i #ofranul nflorea. Am sim(it venirea unei vie(i noi,
trezirea naturii. Am tot repetat o frumoas& poezie ruseasc& de F. I. Tiuceaev:

Z&pada alb& mai d&inuie pe paji#ti,
Dar apele prim&verii deja izvor&sc.
+#nesc #i lic&resc aruncndu-se n zbor,
Gr&bind t&rmul adormit s& se trezeasc&,

Vestind n toate col(urile lumii:
Acum sose#te prim&vara, iat-o, vine!
Noi suntem heralzii na#terii ei;
nainte, ne-a trimis s&-i vestim sosirea!

Acum sose#te prim&vara, iat-o vine!

224
Vezi Mica Filocalie rus, vol. 3 (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1989), p. 17-44.
230
)i flori mbujorate, luminoase cnt&
Al prim&verii cntec cald #i blnd,
Nenum&rate se apleac& cu veselie, ntorcndu-se-napoi.
225

n ziua aceea, pe cnd citeam Via(a Cuviosului Gherman, pe nea#teptate, mintea
mea s-a luminat, dndu-mi seama pentru prima oar& c& aici, chiar n acest p&mnt pe
care st&team eu, n ndep&rtata Alaska, era ngropat& o comoar&, o p&rticic& din Sfnta
Rusie, dreptul misionar pentru America P&rintele Gherman.
A#a cum natura se trezea spre plin&tatea vie(ii, tot la fel se ntmpla #i cu mine.
Prin paginile acestei c&r(ulii, eu m& preg&team s& primesc via(& nou&. Mi se nsufle(ea
inima pentru c& ntr-o clip& ochii min(ii mele au priceput de ce ne aflam n America.
Trebuia s& m& bucur de acea prim&var&, de acea prim&var& d&t&toare-de-via(& care se
ascundea n Alaska, acoperit& de pietre. Tot ceea ce trebuia s& fac era s& ridic acele
pietre #i s& sap; prim&vara t#nea topind ghea(a #i z&pada vie(ii contemporane #i era
acolo un ring ntreg de flori care dansau.
n clipa aceea, Gleb s-a gndit s& mearg& ntr-un pelerinaj n insula Spruce s&
dezgroape comoara ngropat&, s& se roage la mormntul Cuviosului Gherman #i s&
primeasc& de la el un semn despre calea vie(ii lui. Am v&zut cum ob#tea P&rintelui
Gherman se z&mislise la mormntul sfntului B&trn #i cum, doar cu cteva s&pt&mni
mai trziu, Gleb fusese c&l&uzit de c&tre Cuviosul Gherman s&-l cunoasc& pe Eugene. )i
Eugene primise iluminare nea#teptat& de la Cuviosul Gherman: impresia trec&toare a lui
Gleb despre Locurile Sfinte din America, unde l descoperise Eugene pe B&trnul din
Alaska pentru prima dat&, fusese revela(ia de care avea nevoie ca s&-l aduc& pe el, un
american, n Biserica Ortodox&.
Cuviosul Gherman le-a descoperit acestor doi tineri chemarea vie(ii lor. Acum
era sarcina lor de a mplini dorin(a pe care o exprimase Gleb la mormntul cuviosului:
de a descoperi lumii, treptat, sfin(enia lui, ca s& fie num&rat printre sfin(i #i s& devin& un
izvor de putere pentru America ortodox&. n primul num&r al Cuvntului ortodox au
publicat Via(a lui n limba englez&, Printele Gherman: Sfntul din Alaska. Gleb g&sise
aceast& Via(& n biblioteca Harvard, f&r& s& se a#tepte. O raritate bibliografic&, fusese
scris& de un istoric timpuriu din nord-vestul Pacificului, F. A. Golder, care o publicase
n anii 20, ntr-un tiraj mic, ca s& trimit& prietenilor s&i un cadou mic de Cr&ciun.
Golder vizitase Mn&stirea Valaam n timp ce-#i f&cea cercet&rile n Rusia, n 1914 #i
scrisese n notele sale versiunea monahal& a vie(ii P&rintelui Gherman. De#i nu
apar(inea Bisericii Ortodoxe, acest istoric cinstit scrisese cu v&dit& simpatie fa(& de
B&trn, numindu-l sfnt, cu mult nainte de a fi num&rat n rndul sfin(ilor.
Cnd s-a publicat lucrarea lui Goder n Cuvntul ortodox, fra(ii au f&cut unele
corecturi #i note explicative #i au continuat cu relat&rile pe care le adunaser&, despre
minunile Cuviosului Gherman. Una dintre aceste minuni fusese istorisit& de Gleb pe
drumul dinspre Alaska spre California, nainte de a-l ntlni pe Eugene pentru prima
oar&. Pe insula Spruce, P&rintele Gherasim i vorbise despre o femeie din insulele
Aleutine, care se numea Alexandra Ciceneva, care n anul 1907 fusese vindecat& de o
paralizie dureroas& (#old tuberculos) la mormntul Cuviosului Gherman. Mai trziu #i-a
trimis crjele la biserica din insulele Spruce, ca m&rturie a minunii s&vr#ite. ntruct
P&rintele Gherasim spunea c& ea locuie#te acum n Seattle, Gleb a ncercat s& dea de ea
cnd a trecut prin ora#ul acela. Dup& o c&utare anevoioas& (se c&s&torise ntre timp #i #i
schimbase numele), el a ajuns la apartamentul ei noaptea trziu. Am intrat n locuin(a
ei, #i aminte#te el, #i deodat& m-a uimit prezen(a Cuviosului Gherman. Era aleut&
doar pe jum&tate, zvelt& #i destul de frumoas&, cam la 60 de ani, foarte pl&pnd&; #i
vorbea cu mare emo(ie. Mi-a spus c& se temuse c& minunea care avusese loc nu se va

225
Ape de izvor de F. I. Tiuceaev, tr. n lb rus&.
231
publica niciodat& c&ci to(i uitaser& de Cuviosul Gherman. Mi-a dictat povestea ei
impresionant& n lacrimi #i cu toate am&nuntele naintea mea se afla un suflet
credincios de cre#tin minunat, oarecum respins de societatea noastr& secularizat&, care a
zdrobit-o. A plns de fericire c& cineva l iubea a#a de mult pe Cuviosul Gherman, ca s&
se osteneasc& s& o g&seasc& pe ea, iar ea #i-a exprimat nevrednicia #i mul(umirea. Mi-a
mai spus c& n urm& cu c(iva ani, P&rintele Gherasim i trmisese ni#te flori uscate din
insula Spruce #i c& acele flori uneori emanau o mireasm&, mai ales naintea unui
eveniment important din via(a ei, ca #i cum Cuviosul Gherman i d&dea un semn al
prezen(ei sale. Mi-a mai ar&tat piciorul, care r&m&sese mai scurt dect cel&lalt, din
pricina bolii ei din copil&rie. Ne-am desp&r(it prieteni buni.
Ajungnd acas&, am scris la ma#in& povestea ei #i am tradus-o n limba rus&. I-
am trimis ambele versiuni ca s& le verifice #i s& le corecteze. n c(iva ani a adormit
ntru Domnul. Sora ei mi-a trimis o fotografie pe care i-o f&cuse pe insula Spruce, la
c(iva ani dup& ce avusese loc acolo minunea, spunnd: Ea n-a mai folosit niciodat&
crjele din ziua n care a primit vindecarea n biserica P&rintelui Gherman. A dus o via(&
normal& #i chiar putea dansa.
n 1968, nu cu mult timp nainte de mutarea lor n mun(i, fra(ii au publicat n
volum Via(a Cuviosului Gherman de F. A. Golder, mpreun& cu relat&ri despre
#aisprezece minuni. Prima carte publicat& de fra(i, a fost #i prima carte despre Cuviosul
Gherman, care a ap&rut n limba englez& (ori n limba rus&, din secolul trecut pn&
acum). Publicnd aceast& carte, fra(ii au inten(ionat s& atrag& aten(ia asupra sfin(eniei
sale #i s& preg&teasc& astfel calea pentru canonizarea sa oficial&. n introducere, au
sus(inut puternic canonizarea sa, sco(nd n eviden(& faptul c& n Rusia nainte de
revolu(ie, el se afla pe lista marilor asce(i ru#i #i candida(i pentru sfin(ire.

MPLININD aceast& datorie fa(& de sfntul lor ocrotitor, fra(ii mai aveau #i o
alt& ns&rcinare pe care le-o d&duse Cuviosul Gherman, cu c(iva ani mai nainte.
De ziua Cuviosului Gherman, n 1963, la cteva luni dup& ce Arhiepiscopul Ioan
sfin(ise ntemeierea ob#tii, Helen Kontzevici i d&duse lui Gleb un manuscris n limba
rus&, cernd fra(ilor s& o ajute s& l publice. Era lucrarea unchiului ei decedat, Serghie
Nil. Neputnd s& o publice n Uniunea Sovietic&, Nil i-a cerut ei s& o publice n vestul
liber #i ea f&cuse leg&mnt solemn s& mplineasc& aceasta. Neputnd s& rezolve aceast&
problem& singur&, dup& ce a primit napoi manuscrisul de la editorii biserice#ti, s-a
adresat ob#tii P&rintelui Gherman, ca fiind ultima ei n&dejde.
V&znd o semnifica(ie duhovniceasc& n faptul c& Helen i d&duse cartea n ziua
pr&znuirii Cuviosului Gherman, Gleb a plecat din casa Kontzevici ntr-o stare de
nfl&c&rare. El i-a scris ndat& lui Eugene, Cartea pe care mi-a adus-o, vorbe#te despre
ultimele impresii ale lui Serghie Nil, despre via(a duhovniceasc& de la Optina #i este al
doilea volum al unei c&r(i publicate n 1916: Pe malul rului Domnului, fiind vorba de
rul pe care se afl& situat& Optina. Este foarte important s& se publice aceast& carte
repede! Cred c& P&rintele Gherman nsu#i s-a str&duit pentru aceasta!!! De ce s&-mi
vorbeasc& mie despre asta? i este team& c& va muri #i nimeni nu va avea grij& s& se
publice. Acum trebuie s& mplinim o sarcin& precis&!
Cartea care le-a fost dat& fra(ilor avea o mare semnifica(ie pentru Rusia #i pentru
lumea ntreag&; n paginile ei se aflau proorociri ale Sf. Serafim de Sarov, care fuseser&
ascunse mai nainte, din Convorbirea sa cu N. A. Motovilov. Cnd Serghie Nil
descoperise Convorbirea, cu c(iva ani nainte de revolu(ie, cenzura Bisericii Ruse
omisese aceste prorociri, nendr&znind s& dezv&luie taina lor. Sf. Serafim spusese c& nu
cu mult timp nainte de sfr#itul lumii, episcopii vor deveni att de lipsi(i de evlavie,
nct nu vor mai crede n principala nv&(&tur& a credin(ei cre#tine, #i la vremea aceea
Domnul l va nvia a#a cum i nviase pe cei )apte Adormi(i din Efes; Sfntul va merge
232
atunci de la Sarov la Mn&stirea Diveyevo, pe care o ntemeiase, propov&duind
poc&in(a n lumea ntreag&. Nil murise f&r& s& vad& sub tipar Taina marelui Diveyevo.
n 1969, fra(ii au publicat n cele din urm& Pe malul Rului Domnului, volumul
II, prima carte a lor n limba rus&. De#i nu aveau mijloacele necesare dect pentru
publicarea a 400 de exemplare, s&mn(a de mu#tar a crescut #i vestea proorociei a
nceput s& se r&spndeasc& n ntreaga Rusie. Pn& cnd Rusia a fost eliberat& de tirania
comunist&, cu 23 de ani mai trziu, a devenit clar c& taina Sf. Serafim era cunoscut&
pretutindeni. n 1991 au fost scoase moa#tele Sfntului #i duse n procesiune la
Diveyevo, acolo unde se odihnesc ast&zi. Taina marelui Diveyevo, pentru care Nil s-a
temut c& va r&mne ascuns& sub oboroc, a fost publicat& acum de Biserica din Rusia n
milioane de exemplare, distribuite gratuit.
Ast&zi, Gleb atribuie totul Cuviosului Gherman din Alaska: Cred c& prin el s-a
f&cut ca noi s& putem dezv&lui lumii Taina de la Diveyevo a Sf. Serafim. Sf. Gherman
a fost contemporan cu Sf. Serafim #i poate c& s-au cunoscut n Rusia. Prima ns&rcinare
pe care ne-a dat-o a fost s& avertiz&m America despre sfr#itul lumii, printr-o profe(ie
care venea din Rusia sa natal&.

NDAT dup& ce a ap&rut Pe malul Rului Domnului, fra(ii s-au mutat n
pustie. Cteva luni mai trziu, la 12 octombrie 1969, au mers s& caute teren nou la
dorin(a lui Eugene, cobornd n defileu departe de muntele lor. S-au ntors trziu fiindc&
s-au r&t&cit. Au urcat tot mai sus, ncercnd s& se orienteze, dar f&r& nici un folos. Se
ntunecase #i se r&cea foarte repede. )tiau c& dac& nu g&sesc drumul, cu siguran(& c&
nimeni nu-i va g&si n aceast& regiune ndep&rtat& pn& cnd n-ar fi fost prea trziu.
Poate c& asta este! Reflect& Gleb. Poate c& acesta este locul unde Dumnezeu
inten(ioneaz& s& ne sfr#im vie(ile. Dar mai sunt nc& att de multe de f&cut!
Totu#i, pn& la urm&, fra(ii au g&sit drumul noroios care ducea peste vrful de
coam&. Peste m&sur& de obosi(i, plini de zgrieturi pentru c& merseser& prin tufe cu
spini, s-au napoiat pe drumul care ducea la schit. Cteva zile mai trziu au primit ve#ti.
P&rintele Gherasim murise n Alaska. Fra(ii #i-au dat seama c& moartea lui avusese loc
chiar n ziua n care se r&t&ciser& n defileu. Cum s-au potrivit lucrurile, gndeau ei, ca
tocmai atunci s& treac& prin experien(a p&r&sirii, n inima pustiei aspre, gustnd pu(in
din ceea ce r&bdase P&rintele Gherasim de-a lungul a 35 de ani de s&l&#luire eroic& n
de#ert. Dar ce p&cat c& n-au putut s& mplineasc& visul de a ntemeia o mn&stire
Cuviosului Gherman pe insula Spruce nainte de moartea Pr. Gherasim!

DUP mai pu(in de un an, s-a mplinit n sfr#it un alt vis al P&rintelui
Gherasim, pentru care a a#teptat #i s-a rugat ndelung: canonizarea Cuviosului Gherman
de c&tre Biserica Ortodox& Universal&. Acest eveniment a venit ca o culminare a
ostenelilor ob#tii P&rintelui Gherman, mplinirea scopului ini(ial al existen(ei sale.
Preocup&rile pentru canonizarea Cuviosului Gherman ncepuser& din 1939, cnd
Biserica Rus& din afara Rusiei, din America, sub pre#edin(ia Mitropolitului Teofil
Pa#kovski, ncredin(ase unui comitet alc&tuit din trei episcopi, sarcina de a cerceta via(a
#i minunile P&rintelui Gherman. Pre#edintele acestui comitet fusese regretatul
Arhiepiscop Tihon din San Francisco. Mai trziu, cnd Arhiepiscopul Ioan Maximovici
devenise urma#ul Arhiepiscopului Tihon, fusese #i el interesat activ de aceast&
canonizare. n august 1963, cnd #i-a dat binecuvntarea pentru ntemeierea ob#tii, a
spus lui Eugene #i Gleb: n curnd l vom canoniza pe Sf. Gherman. n anul urm&tor,
cnd se preg&teau s&-l canonizeze pe Sf. Ioan de Kronstadt, a mers la un ierarh de seam&
al Mitropoliei, Arhiepiscopul Ioan )ahovskoi #i a ncercat s& ajung& cu el la o
n(elegere. Biserica Rus& de peste hotare, propunea el, l va canoniza pe P&rintele Ioan
de Kronstadt iar Mitropolia, ntruct avea n grij& #i teritoriul Alaska, l va canoniza pe
233
P&rintele Gherman. Fiecare Biseric& va accepta canonizarea celeilalte #i n felul acesta
ambele Biserici vor avea doi sfin(i la care s& se roage #i Sfin(ii vor r&spndi har. Aceast&
propunere deschis& a fost din nefericire refuzat&, iar Arhiepiscopul Ioan nu a mai tr&it s&
vad& canonizarea Cuviosului Gherman.
Totu#i, n 1970, prezicerea Arhiepiscopului a ajuns s& se mplineasc&. Mitropolia
a hot&rt s&-l canonizeze pe Sf. Gherman n Kodiak, Alaska, la 27 iulie #i Biserica Rus&
a fost de acord s&-#i dea aprobarea pentru aceasta, f&cnd o canonizare simultan& n
Catedrala
226
din San Francisco.
Fra(ii Eugene #i Gleb au nceput s& posteasc& #i s& se roage pentru a scrie o
slujb& Cuviosului Gherman, ca s& fie folosit& la canonizare. Gleb spune: Este interesant
c& a#a cum, f&r& s& m& a#tept, descoperisem Via(a P&rintelui Gherman n acea zi de
prim&var&, #i tot pe nea#teptate descoperisem prima scriere despre Via(a lui n limba
englez& la Biblioteca Harvard, la fel de nea#teptat am ntocmit #i noi o slujb&. Am
alc&tuit-o repede. Cntam slujba n timp ce o scriam, ntruct cuvintele trebuiau s& se
potriveasc& liniilor melodice. Am scris dou& versiuni, n slavon& #i englez&. Eugene
compunea versuri n englez& #i eu le traduceam n slavon& #i vice versa.
Fra(ii au trimis slujba la o comisie liturgic&, unde imnograful Episcop Alipie a
editat-o #i a mai ad&ugat #i el cteva versete. Versiunea n limba slavon& a fost publicat&
la Jordanville #i cea n limba englez& la Platina, mai nti n Cuvntul ortodox #i apoi
ntr-un volum mic separat.
227
Ne-am str&duit s& o prezent&m ca pe un exemplu pe toate
c&ile, observa Eugene.
n ajunul canoniz&rii a venit la schit Episcopul Nectarie #i n leg&tur& cu ceea ce
urma s& se ntmple, a spus fra(ilor ceea ce l nv&(ase B&trnul s&u despre mijlocirea
sfin(ilor: Cnd eram n Optina cu B&trnul Nectarie, B&trnul, dndu-mi ca rnduial&
de rug&ciune la chilie Optina cinci sute pe #iragul de m&t&nii, a spus: Gnde#te-te
numai, ct de important& este rug&ciunea c&tre sfin(i! Cnd spui pur #i simplu To(i
sfin(ii, ruga(i-v& lui Dumnezeu pentru mine,
228
n clipa aceea n mp&r&(ia cerurilor to(i,
to(i, to(i sfin(ii care sunt la Tronul lui Dumnezeu se nchin& mpreun& naintea Domnului
#i to(i mpreun& strig&: Doamne miluie$te.
Cnd Episcopul Nectarie a spus fra(ilor aceasta, a fost clar pentru ei cum totul se
ntmplase pe nea#teptate n leg&tur& cu Cuviosul Gherman, cum a#a de repede #i de
u#or alc&tuiser& prima lor slujb& #i cum erau deja n ajunul canoniz&rii.
Totu#i, venind n ora# pentru slujb&, fra(ii #i-au sim(it inima grea. Cnd vrei cu
adev&rat s& sluje#ti lui Dumnezeu, explic& Gleb, devii foarte singur. Descoperi ndat&
c& exist& att de multe piedici nev&zute #i te sim(i cople#it de ceva diferit de ceea ce vrei
s& faci. V&zduhul este plin de duhuri necurate care se opun cre#terii #i promov&rii
sfin(ilor pe acest p&mnt. Ei se lupt& mpotriva acestui lucru fiindc& atunci cnd num&rul
sfin(ilor va dep&#i pe acela al demonilor, va avea loc Judecata de Apoi #i va fi un cer
nou #i un p&mnt nou. Sfin(ii genereaz& energie spre bun&tate, spre mp&r&(ia cerurilor:
#i aceast& putere g&se#te ndat& o putere care se opune duhurilor rut#ii, care sunt n
vzduhuri (Efeseni 6, 12), cum le nume#te Sf. Pavel. Ele umplu v&zduhul cu duhul
potrivnic.
Pe cnd alc&tuiam slujba n pustia noastr&, se sim(ea puternic prezen(a
Cuviosului Gherman #i astfel nu am v&zut acest duh potrivnic. Dar cnd am ajuns la San
Francisco naintea canoniz&rii, am sim(it un curent puternic mpotriva noastr& #i eram cu
adev&rat n dezn&dejde. n acel ora#, satanismul ie#ise de curnd la iveal& cu liturghii

226
Catedrala nchinat& icoanei Maicii Domnului, Bucuria tuturor celor nec&ji(i. P&rintele Gherman
trimisese ob#tii o icoan& cu Bucuria tuturor celor nec&ji(i la ntemeiere o icoan& care, dup& el,
apar(inuse probabil Cuviosului Gherman.
227
Slujba Sfntului #i P&rintelui nostru purt&tor de Dumnezeu, Sf. Gherman, F&c&torul de minuni din
Alaska, Cuvntul ortodox, nr. 31, (1970).
228
Rnduiala de rug&ciunea Optina cinci sute include cincizeci de rug&ciuni c&tre to(i sfin(ii.
234
satanice publice, etc. Demonii #tiau #i sim(eau c& sfin(enia se afla ntrupat& n
Arhiepiscopul Ioan #i n P&rintele Gherman, primul sfnt #i ocrotitor al p&mntului
american.

N mijlocul slujbei de canonizare, sentimentul amenin(&tor s-a risipit ntr-o
rev&rsare de har care se pogora prin noul sfnt. mprejurarea era att de str&lucitoare
prima sl&vire a unui sfnt ortodox al Americii #i de fapt al ntregii emisfere vestice c&
a fost comparat& cu s&rb&torirea biruitoare de la canonizarea Sf. Serafim, care a avut loc
cu 67 de ani mai devreme n Rusia. ntr-un num&r special de canonizare al Cuvntului
ortodox, Gleb scria:
Marele Sfnt al Pa#tilor, Serafim de Sarov, care saluta pe fiecare n toate
anotimpurile cu salutul de Pa#ti Hristos a nviat! #i cnta imne de Pa#ti n noaptea
adormirii lui n mijlocul iernii, profe(ind m&rea(a s&rb&toare a propriei sale canoniz&ri
cnd a spus: Bucuria mea, ce bucurie va fi cnd vor cnta Pa#tile n mijlocul verii. )i
miile de oameni care au participat la canonizarea sa, la 19 iulie 1903, de la +arul
Nicolae II ncoace, au ar&tat minunata n&l(are Pascal& a s&rb&toririi din mijlocul verii.
Sf. Serafim a mai profe(it: c& ndat& dup& aceast& s&rb&toare de bucurie va veni o vreme
ndelungat& de tulbur&ri, cnd ntreaga Rusie va fi necat& n snge iar poporul rus va
trece prin cele mai cumplite suferin(e, cnd mul(i ru#i vor fi mpr&#tia(i pe toat& fa(a
p&mntului )i acum, n mijlocul acestei vremi profe(ite, de tulbur&ri #i surghiunire,
credinciosul rus ortodox a cunoscut pentru a doua oar& un asemenea Pa#ti n
mijlocul verii la canonizarea contemporanului Sfntului Serafim, Sf. Gherman din
Alaska, n San Francisco Nici un credincios nu venise preg&tit s& participe la un
eveniment minunat ca acesta. Dar ndat& dup& slujbele de smb&t& noaptea #i desigur,
dup& slujbele de duminic&, to(i cei prezen(i puteau descrie ce sim(iser&, ntr-un singur
fel: Era ca #i cum aveam Pa#tile din nou!
229

Au venit oameni de peste tot, inclusiv Mitropolitul Filaret din New York,
seminari#ti din Jordanville #i prietenul lui Gleb, P&rintele Pantelimon din Boston. La
solicitarea lui Gleb, P&rintele Vladimir din Jordanville a venit cu o p&rticic& (un dinte)
din moa#tele Cuviosului Gherman, pe care i-o trimisese P&rintele Gherasim cu ani n
urm&.
Fra(ii Eugene #i Gleb au adus cutii ntregi cu exemplare ale slujbei ca s& fie
distribuite n timpul canoniz&rii. Icoana fra(ilor cu Sf. Gherman s-a aflat n partea
superioar& a raclei Arhiepiscopului Ioan n timpul tuturor slujbelor, aceea#i icoan& la
care se rugase el odinioar&, anticipnd aceast& zi.
n timpul privegherii de smb&t& noaptea, fra(ii au stat la stran& cntnd
versetele. Bucuria Pascal& nea#teptat& a l&sat s& treac& neobservat& lungimea slujbei de
#apte ceasuri, chiar #i de c&tre copii #i b&trni.
Punctul culminant a venit n timpul utreniei, dup& rug&ciunile cunoscute ca
polieleu. Pentru articolul din revist& dedicat canoniz&rii, Gleb a scris: ntr-o clip&
mul(imea de credincio#i a ap&rut cu lumn&ri aprinse n mini U#ile mp&r&te#ti erau
deschise, Catedrala a devenit un izvor de lumin&. Arhimandritul Ciprian a descris acest
moment: Mitropolitul #i preo(ii ierarhi cu care a slujit liturghia au ie#it din altar, urma(i
de protopopi, arhimandri(i, preo(i, diaconi #i o mul(ime de slujitori de toate vrstele. n
jurul lor erau credincio#i cu lumn&ri aprinse. n centru, pe un analog, mpodobit cu
flori, n mijlocul unei mul(imi de lumn&ri aprinse, acoperit cu o nvelitoare alb& #i legat
cu o panglic&, se afla chipul Sf. Gherman, cu o parte din moa#te #i racla, spre care era
ndreptat& aten(ia tuturor. Dup& ultimul Aliluia de la Polieleu, Mitropolitul a cobort de
la catedr& #i f&cndu-#i o cruce mare, a desf&cut panglica #i a scos nvelitoarea. n
aceast& clip& a r&sunat dinspre cler, Pe tine te m&rim, sfinte P&rinte Gherman A

229
[Gleb Podmo#enski] Al doilea Pa#ti n mijlocul verii, Cuvntul ortodox, nr. 33-34, (1970), p. 168.
235
r&sunat o Slvire repetat& de sus, ca #i cum ar fi fost din biseric&, unde se afl& pictat
Domnul Dumnezeu Savaot pe heruvimi #i serafimi. )i apoi de la stran& un Te sl&vim
n englez&. )i n timp ce aceast& cntare r&suna n toate p&r(ile, patru diaconi t&miau
icoana Sfntului, umplnd biserica cu mireasm& de t&mie care fusese adus& de
Arhimandritul Pantelimon, care acum miruia icoana cu ulei aromat, n tradi(ia Sfntului
Munte Athos.
)i n mijlocul acestei lumini orbitoare, a lumn&rilor, a norilor de t&mie n
cadrul unei ferestre, pe un fond de aur str&lucitor, s-a ar&tat fa(a unui c&lug&r simplu, un
s&l&#luitor al cerului, mpreun&-vorbitor-cu-ngerii!! )i ntr-adev&r, de acum nainte s-a
deschis pentru America #i pentru ntreaga lume contemporan& o fereastr spre
mpr#ia cerurilor, prin care, prin cadrul ortodoxiei autentice, dac& omul se
str&duie#te din r&sputeri, poate respira din atmosfera ve#niciei, care este o pregustare din
Pa#tile ve#nic.
230

n timpul acestei p&r(i triumf&toare a slujbei, Gleb a mers n altar ca s& fie singur
cu Sf. Gherman. Am deschis u#a din partea stng& a altarului, #i aminte#te el, #i m-
am uitat la fresca Sf. Gherman de pe perete, care fusese pictat& la cererea noastr&. Cnd
am nceput s& m& rog, de ndat& am sim(it c& aici era p&rin(elul meu, c& eram orfan #i
c& Sf. Gherman urma s&-mi poarte de grij&, a#a cum avusese grij& de s&rmanii orfani
aleutini de pe insula Spruce.
Mi-am amintit de prima tundere n monahism pe care o v&zusem n Jordanville
n 1954. Noului c&lug&r i se d&duse numele Gherman, dup& ntemeietorul vechiului
Valaam. Atunci m& gndisem: Asta vreau eu. )i acum, stnd naintea Sfntului
Gherman, l rugam, S& se mplineasc&. Accept&-m& ca monah. Aceasta este ziua ta,
ceasul t&u.
Eugene a venit repede cu mine n altar.
- Am luat o hot&rre, am #optit. Vreau s& cer s& fiu f&cut c&lug&r. Dar este
hot&rrea mea nu vreau s& te mping la nimic.
- )i eu vreau s& fiu c&lug&r, a spus Eugene.
Am ie#it din altar, ne-am ntors n stran& #i am nceput s& citim canonul
Sfntului. Eu am citit versetele n slavon& #i Eugene a citit versetele alternative n
englez&. Episcopul Nectarie a venit #i a stat n spatele nostru, punndu-#i minile pe
umerii no#tri. M-am ntors #i am v&zut c& avea capul neacoperit #i c& toat& fa(a i era
sc&ldat& n lacrimi. Venind mai aproape, ne-a #optit, Ce moment! Ce moment minunat,
fericit n via(a voastr&! Acesta este apogeul, apogeul fr&(iei voastre. Prin minile
voastre, a(i lucrat din greu pentru aceasta. A(i f&cut o jertf& ca s&-l sl&vi(i pe Batiu#ca
Gherman al vostru #i Dumnezeu a ncununat-o. A(i scris slujba pentru el #i acum o citi(i
la canonizarea lui. Ce noroco#i sunte(i! )i acum, gndi(i-v&, prin el o fereastr& se
deschide n cer. Cnd v& ruga(i, To(i sfin(ii, ruga(i-v& lui Dumnezeu pentru mine, el se
al&tur& corului de sfin(i, plecndu-se naintea Tronului lui Dumnezeu, dup& cum spunea
B&trnul Nectarie. El spune o rug&ciune pentru voi #i Dumnezeu aude.

N diminea(a urm&toare s-au slujit dou& Sfinte Liturghii. Prima a fost slujit& de
c&tre Protosinghelul Nicolae Dombrovski, la care fra(ii au cntat la stran&; #i cea de a
doua, o Liturghie pontifical&, a fost celebrat& de Mitropolitul Filaret cu cinci diaconi, 32
de preo(i #i patru ierarhi. Num&rul credincio#ilor a sporit din noaptea trecut& #i marea
Catedral& era plin& pn& la refuz.
Dup& Liturghie s-a slujit o sfin(ire pentru Sf. Gherman, ncepnd cu o procesiune
n jurul Catedralei. Purtnd c&ma#& alb& de acolit #i purtnd o cruce mare, str&lucitoare,
Eugene a condus procesiunea pe u#ile din fa(&, n atmosfera de var& inundat& de soare.
Al(ii l urmau cu prapuri #i icoane; #i apoi urmau icoana #i moa#tele Sfntului, purtate

230
Ibid. p. 180.
236
pe un stativ special de doisprezece presbiteri b&trni. n spatele icoanei mergeau ierarhii
#i slujitorii, apoi c&lug&rii, maicile #i restul credincio#ilor. Cu diaconii care balansau
c&delni(ele fumegnde #i to(i oamenii care cntau, procesiunea, numaidect a atras
aten(ia Bulevardului Geary, care era aglomerat. Cobornd pentru a face nconjurul
Catedralei, oamenii au trecut la jum&tatea drumului pe la mormntul Arhiepiscopului
Ioan #i icoana fr&(iei. n cele patru laturi ale Catedralei, diaconii au rostit litanii #i s-a
stropit cu agheasm& n toate p&r(ile.
La sfr#itul slujbelor zilei s-a citit fr&(iei n catedral& o laud& cunoscut& ca
Gramota. n acest document, Biserica #i exprima oficial recuno#tin(a fa(& de fr&(ie
231
#i
i-a ar&tat calea n viitor. Mai clar dect s-au putut a#tepta fra(ii, aceasta ar&ta c&
s&l&#luirea n pustie putea fi nso(it& de lucrare misionar&, a#a cum ar&tase chiar Sf.
Gherman n via(a sa pe insula Spruce. Eugene era cu totul fericit c&ci Gramota justifica
pe deplin existen(a fr&(iei n pustie. Textul era n parte a#a:

Acum, cnd s-a mplinit m&rirea Sfntului #i P&rintelui nostru
purt&tor-de-Dumnezeu Gherman din Alaska un eveniment pe care
aleutinii simpli l sim(iser& cu mult timp nainte, pe care iubitorii de
c&lug&ri l-au a#teptat ndelung, pentru care s-au preg&tit cei care alc&tuiau
biografiile asce(ilor #i pe care ierarhii l-au proclamat acum fie ca fr&(ia
voastr& bun& s& se bucure n cur&(ie #i smerenie ntru iubirea de Domnul.
A(i cunoscut n mod st&ruitor cititorul publica(iilor voastre cu
chipul B&trnului care a sfin(it insulele cu ostenelile sale mai nti
insula Valaam, apoi Kodiak #i mai presus de toate, insula Spruce, unde
pn& la sfr#itul zilelor sale, s-a rugat pentru cei pentru care a fost
ocrotitor #i p&rinte n America Sf. Gherman.
n aceea#i parte apusean& a Americii de nord, unde n mijlocul
condi(iilor aspre au vie(uit contemporanii #i compatrio(ii Sfntului, a(i
creat un col( de fapte ascetice evlavioase.
A(i fost n leg&tur& vie cu americani nseta(i de nv&(&tur& #i
n&d&jduim c& va fi o fr&(ie misionar&. Dorind cu evlavie ca ob#tea s&
sporeasc& #i s& aduc& road& cu #i mai mare sporire, Sinodul Episcopilor l
roag& pe Dumnezeu s& v& binecuvinteze
Pre#edintele Sinodului Episcopilor
Mitropolitul Filaret

Dup& prezentarea Gramotei, au mers cu to(ii n trapez& unde au servit o mas& n
stil monahal n lini#te #i s-a citit cu glas tare Via(a Sf. Gherman. Gleb #i aminte#te,
P&rintele Vladimir m& chema pentru c&ci Eugene #i cu mine credeam c& vom sta cu el
ntr-un col(. Apoi, deodat&, prietenul meu P&rintele Pantelimon m-a luat de mn& #i mi-a
spus, Ia asta #i pune-o n dulam& #i nu l&sa pe nimeni s& (i-o ia. )i mi-a dat o bucat& de
hrtie. Am f&cut cum mi-a spus #i m-am a#ezat. Apoi mi-a spus, Cnd coboram sc&rile,
am v&zut acea bucat& de hrtie pe jos. Am ridicat-o #i uitndu-m& la ea am #tiut c& este
un mesaj pentru tine. La aceasta, P&rintele Vladimir s-a uitat la mine pentru c& n
sufletul s&u sim(ea #i el c& se ntmpla ceva ciudat. Era o pagin& rupt& dintr-o revist&
ruseasc& din 1935, cu o imagine a Sf. Gherman stnd singur n p&dure, lng& coliba lui
pe jum&tate n p&mnt #i o cruce mare. Pe partea cealalt& a paginii, era o scrisoare de la
P&rintele Gherasim n care descria planul s&u de a restaura schitul monahal al Sf.
Gherman de pe insula Spruce #i acum construia o colib& #i un paraclis pe locul unde #i

231
La cteva luni dup& canonizare #i Mitropolia #i-a exprimat recuno#tin(a. Episcopul ei din Alaska a
trimis la fra(i un preot cu o p&rticic& din moa#tele Sf.Gherman (o buc&(ic& din coasta lui stng&),
mul(umindu-le pentru lucrarea lor de a-l face cunoscut pe Sf. Gherman #i pentru preg&tirea terenului
pentru canonizarea sa.
237
avusese micul a#ez&mnt Sf. Gherman #i unde murise. Era sf#ietor cum P&rintele
Gherasim, ntr-o s&r&cie des&vr#it&, cu pescarii aleutini care l ajutau, construise
aceast& chilie mic&. n scrisoarea pe care eu o citeam atunci pentru prima oar&, scrisese:

Paraclisul de pe locul unde a murit P&rintele Gherman, nc& nu este
terminat. M&rimea lui este de 4,27 m x 3,66 m. Este din lemn #i interiorul
este acoperit cu placaj. Are dou& ferestre. Totul era simplu acolo, a#a
cum era el #i chilia smerit& a P&rintele Gherman. Dar l voi transforma
ntr-un paraclis grecesc: adic& o biseric& mic& f&r& iconostas, numai o
perdea. Voi vedea ce pot face. Dar sunt f&r& margini de fericit c& s-a
mplinit visul meu, c& s-a ridicat deja o bisericu(& pe locul unde a ars o
lumnare str&lucitoare timp de 40 de ani, unde a vie(uit un om drept care
s-a rugat pentru lumea cea p&c&toas& P&rintele Gherman. Vreau att de
mult s&-l dezgrop pe acela care mi este att de drag #i nrudit, acela care
este sfnt, aici n p&mntul nostru, cnd n p&mntul meu natal totul este
distrus. Cineva vrea att de mult s& vad& acest schit scump, un schit care
va fi plin de rug&ciune, lng& mormntul sfntului b&trn. Un schit O,
Doamne, ajut&!

Citind aceasta, m-am uitat la Eugene. Era clar faptul c&, n aceast& zi a
canoniz&rii Sf. Gherman, mplinindu-ne scopul nostru ini(ial, ni se d&duse o misiune #i o
permisiune chiar de la Sfntul, s& construim un schit pe insula Spruce.
232

Ceea ce numise Episcopul Nectarie apogeul fr&(iei era s& croiasc& drum pentru
urm&toarea etap&. Sf. Gherman, aducnd fra(ii mpreun& #i rnduindu-i n vie(uire
misionar& n pustie, pe care o tr&ise el nsu#i, trebuia s& r&spund& acum rug&ciunilor lor
#i s&-i fac& monahi ca el. Totu#i, spre deosebire de Gramota, aceasta nu era nici o
r&splat& pentru ostenelile lor, ci mai degrab& o cruce care s& fie purtat& cu recuno#tin(&
fa(& de Dumnezeu. Sf. Gherman, ca monah din Valaam din pustiurile de nord din New
World, cunoscuse s&r&cia #i p&r&sirea, mpreun& cu prigoana, att din partea
autorit&(ilor civile ct #i ecleziastice. Dac& fra(ii trebuiau s& urmeze cu adev&rat calea sa
monahal&, ei trebuiau s& mp&rt&#easc& #i necazurile sale monahale, a#a cum f&cuse
ntemeietorul lor singuratic #i curajos, Arhimandritul Gherasim.

232
Fra(ii au presupus c& pagina aceea de revist& fusese trimis& de P&rintele Gherasim prietenului s&u
Arhiepiscopul Tihon #i c&zuse din c&r(ile de slujb& ale r&posatului ierarh, c&r(i ce fuseser& folosite n
timpul slujbelor de diminea(&. Fra(ii au inclus textul scrisorii P&rintelui Gherasim n urm&torul nm&r al
Cuvntului ortodox (nr. 32/1970) #i pe copert& au reprodus pictura Sf. Gherman #i bordeiul s&u pe
jum&tate n p&mnt.
238

54
Tunderea

Unii oameni se pot afla ntr-o pozi#ie care
poate fi corect din punct de vedere legal
dar n acela$i timp este profund ne-cre$tin
ca $i cum con$tiin#a cre$tin este silit s
asculte ORICE porunc a autorit#ilor
biserice$ti, atta timp ct aceste autorit#i
sunt pe drept cuvnt canonice. Acest
concept, al ascultrii doar de dragul
acesteia, reprezint una din cauzele
principale ale sergianismului din secolul
nostru att n interiorul ct $i n afara
Patriarhiei Moscovei.
- P&rintele Serafim
233

Numai ascultarea care vine din iubire poate
da n schimb bucuria tuturor ostenelilor care
sunt rnduite.
- Sf. Teofan Z&vortul
234

DE cnd fra(ii se mutaser& la munte, iubitorii de c&lug&rie auziser& despre via(a lor #i
#i ar&tau dragostea #i interesul. Printre ace#tia se afla Maica Maria Stakovici, o
c&lug&ri(& ntre dou& vrste de la Mn&stirea Diveyevo. Maica Maria fusese tuns& n
c&lug&rie de c&tre r&posatul b&trn din Valaam, Ieroschimonahul Mihail Orbul. n 1959,
cnd B&trnul Mihail vie(uise n Mn&stirea din Pe#terile Pskov din Rusia, ea i scrisese
cu rug&mintea s& se roage pentru inten(iile c&lug&re#ti ale lui Gleb. P&rintele Mihail
murise n 1962, dar prin aceast& leg&tur&, via(a c&lug&reasc& a fr&(iei fusese deja
prefigurat& de rug&ciunile unui B&trn din Valaam. Cu c(iva ani mai trziu, ndat& ce
fra(ii s-au mutat la Platina, Maica Maria le-a trimis o icoan& frumoas& a lui Hristos,
pictat& la Valaam, pe care i-o d&duse B&trnul Mihail. Ea a dorit ca tunderea lor n
monahism s& aib& loc naintea acestei icoane, ca prin aceasta s& devin& c&lug&ri de
Valaam. Ea le-a mai trimis #i biografia B&trnului Mihail pe care o scrisese, mpreun&
cu alte amintiri de la Valaam. Ea a considerat via(a fra(ilor n Platina ca o continuare a
vie(ii la Valaam, care atunci era nchis& #i le-a spus c&, pentru a deveni c&lug&ri n
Valaam, datoria lor era s& se roage pentru renvierea Vechiului Valaam.

ODAT cu canonizarea Sf. Gherman, fra(ii au sim(it c& venise vremea de a fi
tun#i c&lug&ri #i s& fie astfel n lumea c&lug&rului din Valaam care era ocrotitorul lor. Ei
au v&zut acest pas ca o jertf& adus& noului Sfnt, o angajare pentru a realiza mai departe
n&dejdile lui monahice#ti pentru America.
Potrivit tradi(iei ortodoxe, fra(ii trebuiau s& primeasc& binecuvntarea p&rin(ilor
lor nainte de a fi tun#i n monahism. Att d-na Rose ct #i d-na Podmo#enski s-au
mp&cat cu gndul c& fiii lor #i aleseser& cu adev&rat calea n via(&, #i-au dat acum

233
I. M. Andreev, Sfin#ii din catacombele Rusiei (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1982), p.
258.
234
Sf. Teofan Z&vortul, Amintirea c&tre cinstitele maici despre ceea ce cere monahismul de la ele,
Cap. 6, Cuvntul ortodox, nr. 139 (1985), p. 107.
239
consim(&mntul f&r& #ov&ire. (n secret, chiar se #tiuse c& Esther se l&uda rudelor: Fiul
meu a cump&rat un vrf de munte!)
Gleb a scris Arhiepiscopului Artemon, cerndu-i, ca episcop crmuitor, s& vin&
la schitul lor #i s&-i tund&. n scrisoare a citat din via(a Sf. Serghie de Radonej, n care
Sfntul a cerut stare(ului s&u, Mitrofan, s&-l tund&: P&rinte, ai mil& #i tunde-m& ca
monah. Din copil&rie mi-am dorit aceasta cu nfocare, dar nevoile p&rin(ilor mei m-au
oprit. Acum m-am eliberat de toate astea #i sunt nsetat de via(a de pustie monahal& a#a
cum nseteaz& cerbul dup& izvoarele de ap& vie. n Via(a Sf. Serghie, Stare(ul Mitrofan
l-a l&sat singur n pustie dup& tundere. Asta voiau #i fra(ii.
ndat& dup& primirea scrisorii lui Gleb, Arhiepiscopul Artemon a venit la schit.
L-a luat pe Gleb deoparte ca s& discute chestiunea n tain&, pentru c& negre#it, se sim(ea
mai ncrez&tor lng& ru#i. Eugene era pu(in tulburat din aceast& pricin&, c&ci, scria el, n
tot ceea ce f&cuser& el #i Gleb, ei ac(ionaser& ntotdeauna mpreun& #i n comuniune
des&vr#it&, nef&cnd nimic f&r& binecuvntarea celuilalt.
Arhiepiscopul #i Gleb vorbiser& n mica bibliotec&.
- Noi nu c&ut&m s& construim o mn&stire mare, recunoscut&, a spus Gleb. Putem
r&mne s& facem ceea ce deja facem, ca monahi tun#i?
- Da, a r&spuns Arhiepiscopul, se poate. Nu sunt mpotriva existen(ei unei
mn&stiri n Eparhia mea.
- Dar eu chiar asta spun, c& noi nu dorim o mn&stire diocezan&.
Totu#i, Arhiepiscopul p&rea c& nu n(elege aceast& chestiune. Repetnd problema
despre o mn&stire n eparhia sa, el a continuat s& cerceteze cererea fra(ilor, dup& felul
n care se ncadra n ntreaga organizare. El a ntrebat cum va fi numit& acum fr&(ia #i
Gleb a r&spuns c& se va numi n continuare, fr&(ie.
- Dar, acum ve(i fi o comunitate monahal&, a spus Arhiepiscopul. Va trebui s&
ave(i un nume pentru locul acesta.
Gleb a sugerat s& se numeasc& pustin: un cuvnt rusesc care nseamn& n sens
strict pustiu, de#ert, dar adesea este tradus n englez& cu sensul sih&strie, mn&stire.
Acesta era numele care se d&dea acelor comunit&(i monahale ruse#ti izolate ca Sarov #i
Optina. Arhiepiscopul a fost mul(umit de sugestie, socotind c& se va ncadra n
categoriile ecleziastice existente, pentru a primi aprobarea Sinodului Episcopilor.
Hot&rndu-se aceasta, Gleb a spus Arhiepiscopului c& el #i Eugene nu voiau s&
fie hirotoni(i preo(i odat& cu tunderea lor.
- Da, da, a insistat Arhiepiscopul. Trebuie s& deveni(i preo(i.
- Dar noi nu am venit aici ca s& construim o mn&stire mare recunoscut&, a
subliniat din nou Gleb. Nu suntem preg&ti(i s& fim preo(i. Noi vrem doar s& fim l&sa(i
singuri n p&dure s& ne continu&m lucrarea.
- Bine, a ezitat Arhiepiscopul, trebuie s& merg la Sinod s& iau binecuvntare.
La aceasta, Gleb a intrat n panic& #i a spus:
- Promite(i-ne c& nu ne ve(i mpinge spre preo(ie.
Arhiepiscopul a promis, dar a continuat s& spun& c& fra(ii aveau nevoie de
telefon.
- Noi am plecat n pustie ca s& sc&p&m de asta, a spus Gleb. Un telefon nu va mai
l&sa acest loc pustiu.
- O mn&stire are nevoie de telefon, a r&spuns Arhiepiscopul. A#a trebuie.
De bun& seam& c& ace#ti doi oameni vorbeau n limbi diferite. Helen Kontzevici
le-a spus apoi ce primejdii i a#teptau. Pentru Dumnezeu, a spus ea, nu v& face(i
c&lug&ri! Ve(i fi f&cu(i robi ai celor care nu au nici cea mai mic& idee despre ceea ce este
monahismul ortodox. Nu ve(i fi liberi.
- Dar Arhiepiscopul Artemon a promis c& ne va l&sa n pace! a insistat Gleb.
Helen nu se a#tepta s& vin& nimic bun din partea Arhiepiscpului Artemon. Clica
episcopal& c&reia i apar(inea el, l persecutase nu numai pe Arhiepiscopul Ioan ci #i pe
240
p&rintele ei duhovnicesc din Fran(a, Sfntul Teofan de Poltava. )i aceea#i mentalitate
organizatoric& att de str&in& #i nepl&cut& pentru #coala cucerniciei simple n care
fusese crescut& supusese oarecnd B&trnii de la Optina la tot felul de chinuri, pe
unele dintre acestea le #tia n mod direct.
- Arhiepiscopul Artemon va ncerca s& v& fac& c&lug&ri-preo(i, a continuat Helen
s&-i aten(ioneze pe fra(i. Ve(i fi trimi#i la parohii n lume, #i ve(i fi folosi(i ca s& zidi(i
Eparhia cu pre(ul adev&ratului monahism.
La o lun& dup& canonizarea Sf. Gherman, Arhiepiscopul Artemon a venit din
nou la Schitul Platina. A spus fra(ilor c& trebuiau s& mearg& la San Francisco ca s& li se
ia m&surile pentru ve#mintele monahale. Se cheltuiser& o mie de dolari ca s& cumpere
materialul, a spus el.
- O mie de dolari? A nceput Gleb. Pentru ce? Ca s& defil&m naintea animalelor
din p&dure?
- O, e#ti nervos, a spus Arhiepiscopul. Este important ca monahii mei s& arate
bine.
Gleb #i-a amintit ceva ce-i spusese odat& P&rintele Adrian despre candida(ii la
c&lug&rie care au venit la mn&stirea lui din Spring Valley, New York. Cei mai mul(i
oameni care vin, spusese el, nu fac aceasta pentru monahism ci ca s& poarte rase
frumoase #i s& fie pu#i ntr-o pozi(ie n care s& se simt& deasupra altora. Dar monahismul
adev&rat este exact invers: oamenii vin pentru poc&in(&, s& rabde greut&(i, s& devin&
slujitorii sufletelor suferinde.
Tulburat de ideile Arhiepiscopului Artemon, Gleb a sim(it c& oamenii care nu
urmeaz& logica lumii ar trebui cel pu(in s& fie liberi s& gndeasc& a#a cum aleg ei.
Eugene era #i mai sup&rat. Vl&dica ne-a indignat, scria el ntr-o scrisoare,
interesndu-se dac& ne gndiser&m s& plec&m ntr-un loc ndep&rtat cu ap& #i facilit&(i,
de dragul celor care ni se vor al&tura; #i ne chinuiam ca s&-l facem pe Vl&dica s& vad& c&
nu era nimeni care s& doreasc& s& se s&l&#luiasc& cu noi #i c& n nici un caz apa #i
facilit&(ile nu vor atrage oamenii cu acela#i fel de gndire, ca s& nu mai pomenesc faptul
c& noi ob(inuser&m acest p&mnt cu ajutorul lui Vl&dica Ioan, dup& rug&ciunea noastr&
arz&toare c&tre el.
Pn& cnd a plecat Arhiepiscopul Artemon, Eugene era foarte nehot&rt dac&
trebuiau s& fie tun#i.
- Arhiepiscopul pl&nuie#te ceva, a spus Gleb. Probabil Sinodul i-a spus s& ne
foloseasc& mai eficient. Ce s& facem?
- Poate ar trebui s& ne ascundem, r&spunse Eugene.
- Unde? Suntem deja n pustie #i lumea ne urm&re#te.
Fra(ii erau att de ngrijora(i n leg&tur& cu ceea ce Eugene numea planurile
evident nerealiste ale Arhiepiscopului, c& i-au trimis ndat& o scrisoare, explicndu-i
mai complet pozi(ia lor. I-am explicat clar, #i aminte#te Eugene, c& indiferent ce
statut oficial am avea (fie mn&stire sau nu), noi trebuie s& lucr&m numai cu o
independen(& total& fa(& de Episcopul Eparhial. Arhiepiscopul a r&spuns n scris cu o
n(elegere aparent& #i cu afirma(ia c& nu va aplica asupra fra(ilor nici un fel de presiune
episcopal&. Reasigurat de aceasta, Eugene a scris: Am avut atta n&dejde #i ncredere
n Vl&dica Artemon #i am sim(it binecuvntarea #i prezen(a lui Vl&dica Ioan #i
n(elepciunea c&ii noastre (pe care eram ndruma(i dincolo de propira noastr& voin(& #i
de puterile noastre), c& nu puteam avea nici un fel de b&nuial& pn& n ziua tunderii
noastre. Fra(ii s-au nt&rit din nou prin exemplul mn&stirii P&rintelui Tarasie, care a
fost n stare s&-#i p&streze independen(a, atunci cnd s-a unit cu Biserica Rus& de peste
hotare.
Dup& zece zile de ploaie, a urmat ziua tunderii lor, 14 octombrie, care a fost
lini#tit& #i nsorit&. La ora cinci diminea(a, cnd soarele abia se ridicase pe cer, a sosit
Episcopul Nectarie mpreun& cu P&rintele Spiridon. Episcopul Nectarie ar&ta palid #i
241
foarte tulburat. El a zis c&: La Sinod #i peste tot, oamenii vorbesc despre voi. S-a spus c&
ve(i fi hirotoni(i preo(i ntr-o s&pt&mn& #i nu ve(i mai r&mne aici mult timp. Nu va mai
fi nimic din pustia voastr&.
- Glumi(i? A ntrebat Gleb.
- Cum? A spus Eugene uimit.
- Nu-mi vine s& cred, a spus Gleb. Arhiepiscopul Artemon a f&cut o promisiune.
Nu cred c& min(ea.
P&rintele Spiridon, cu nf&(i#area lui simpl& #i totu#i str&lucitoare, a ncercat s&-i
mngie pe fra(i. Le-a spus c& nu-i putea for(a nimeni s& devin& preo(i.
- O s& v& ap&r eu, a spus el.
Fra(ii au fost foarte emo(iona(i s& aud& aceasta de la un om att de smerit unul
care, dup& moartea Arhiepiscopului Ioan, fusese practic redus la un cleric f&r& valoare.
- Vi se ntmpl& aceasta pentru c& nu vre(i s& v& tund eu, a continuat Episcopul
Nectarie. La aceasta, Gleb a explicat, a#a cum f&cuse mai nainte, de ce i ceruser&
Arhiepiscopului crmuitor s& fac& tunderea.
- Dac& ne-a(i tunde dvs., a spus Episcopului Nectarie, Arhiepiscopul Artemon v-
ar face presiuni ca s& ne face(i s& ne conform&m ideilor lui cu privire la acest loc. El #tie
c& noi v& iubim #i mai #tie c& dvs. i sunte(i subordonat. Nu vrem ca el s& ne fac&
du#manii Prea Sfin(iei voastre.
Fra(ii nu #tiau ce avea s& urmeze.
- S& n&d&jduim c& Arhiepiscopul #i va (ine promisiunea, i-a spus Eugene lui
Gleb.
Episcopul Nectarie le-a amintit c& nu era prea trziu s& anuleze tunderea.
ntr-o jum&tate de or& a sosit #i Arhiepiscopul Artemon cu diaconul s&u. nainte
de slujb&, Gleb l-a ntrebat pe Arhiepiscop dac& totul va r&mne a#a cum se hot&rse
anterior. Arhiepiscopul i-a asigurat c& da.
- Nu ne ve(i face presiuni ca s& devenim preo(i?
- Nu, a spus Arhiepiscopul, n timp ce Episcopul Nectarie st&tea aproape #i se
uita la el aspru.
Slujba a avut loc sub cerul liber, n biserica schitului care pe atunci era ridicat&
doar pe jum&tate. Au participat doisprezece oameni, inclusiv Vladimir Anderson #i al(i
c(iva oameni pe care i cunoscuser& fra(ii, pe cnd lucrau n libr&ria lor.
Cnd fra(ii au venit n fa(a bisericii pentru a fi tun#i, P&rintele Spiridon l-a luat
pe Gleb sub mantia sa monahal& iar Episcopul Nectarie l-a luat pe Eugene sub mantie.
Astfel P&rintele Spiridon #i Episcopul Nectarie au devenit b&trnii care i-au luat sub
mantie pe fra(i, un termen care se refer& la na#ii de c&lug&rie. De aici nainte, ei vor
fi lega(i mistic de noi c&lug&ri ca p&rin(ii lor duhovnice#ti, r&spunz&tori n fa(a lui
Dumnezeu pentru sufletele lor.
Nu putem pune la ndoial&, scria Eugene despre tundere, c& binecuvntarea
lui Dumnezeu ne-a condus c&tre acest pas hot&rtor din via(a noastr&, cu adev&rat al
doilea botez. Fra(ii #i-au dat votul monahal naintea icoanei Mntuitorului din Valaam,
a#a cum dorise Maica Maria.
La c&lug&rie, fra(ii au primit nume noi: Gleb a fost numit P&rintele Gherman,
devenind primul c&lug&r care a fost numit dup& Sf. Gherman din Alaska, noul
canonizat; iar lui Eugene i s-a dat numele P&rintele Serafim, dup& Sf. Serafim de Sarov.
Iar&#i, n vie(ile fra(ilor, ace#ti doi Sfin(i s-au ar&tat a fi strns lega(i n cer.
235

Dup& slujb&, noii c&lug&ri, n dulam& neagr&, camilafc& #i mantie, au mers
mpreun& cu to(i ceilal(i n procesiune n jurul bisericii. Episcopul Nectarie era atunci

235
Este interesant c& la prima tundere la care a asistat Gleb, la Mn&stirea Sfnta Treime, n 1954, noului
c&lug&r i se d&duse numele Gherman (dup& Sf. Gherman din Valaam), n timp ce la prima tundere la care
participase Eugene, la Biserica Icoanei din Kursk a Episcopului Nectarie n 1964, noului c&lug&r i se
d&duse numele Serafim.
242
foarte bucuros, uitnd de toate celelalte. ntruct mn&stirea nu avea clopot ca s& sune
pentru procesiune, unul dintre pelerini a luat n mn& o oal& #i o lovea cu un polonic.
Episcopul Nectarie s-a al&turat ca un copil #i a nceput s& loveasc& dou& capace de oale,
ntre ele.
- Pentru ce faci asta? A ntrebat Arhiepiscopul Artemon sup&rat. La aceasta,
Episcopul, cu inima curat&, a nceput s& cnte cu bucurie un cntecel pentru copii din
Vechea Rusie, potrivit ocaziei: Regimentul nostru a sporit!

BUCURIA de la nceput n-a durat mult. Cnd toat& lumea s-a adunat la masa
de afar&, Arhiepiscopul Artemon a anun(at, prin Decizia oficial& a Sinodului,
deschiderea Mn&stirii Sf. Gherman din Alaska, avndu-l pe el ca stare(, deocamdat&.
Ultima afirma(ie i-a tulburat pe noii c&lug&ri. I-a luat prin surprindere, c&ci ei nu
auziser& niciodat& pn& atunci de aceast& Decizie.
Acum, c& nout&(ile fuseser& anun(ate oficial, Arhiepiscopul a hot&rt ndat& s&
ncerce ascultarea c&lug&rilor. n timpul mesei i-a spus lui Gleb acum P&rintele
Gherman s& citeasc& din Scara urcu$ului divin, capitolul despre ascultarea
c&lug&reasc&, mpreun& cu por(iunea numit& nchisoarea. Apoi, cnd toat& lumea
terminase de mncat, el a spus cu nervozitate musafirilor s& plece de acolo #i s& r&mn&
P&rin(ii Gherman #i Serafim, cei doi ierarhi #i P&rintele Spiridon. Arhiepiscopul a
nceput s& vorbeasc& acum cu un fel de ncredere, adresndu-se ambilor p&rin(i, dar
uitndu-se numai la P&rintele Gherman.
- Nu ai mers la frizer ca s& te tund&, a afirmat el. +i-ai dat voturile ascult&rii #i
este timpul s& le pui n practic&. Primul exerci(iu practic este acum, c& ve(i fi hirotoni(i
c&lug&ri-preo(i. P&rintele Gherman va fi hirotonit n acest sfr#it de s&pt&mn& iar
P&rintele Serafim la sfr#itul s&pt&mnii viitoare.
Episcopul Nectarie se ntunec& #i privi n jos, nefiind n stare s& spun& un cuvnt.
- Preg&ti(i-v& p&rin(i, continu& Arhiepiscopul. Avem deja parohii preg&tite
pentru voi n Sacramento #i Calistoga.
- Dar cum r&mne cu p&mntul de aici? a ntrebat Gleb.
- i vom g&si o utilitate.
- )i Cuvntul ortodox?
Arhiepiscopul a ridicat din umeri. Cine are nevoie de el? Prin aceasta a vrut s&
spun& c& revista era n limba englez& #i de aceea lui nu-i era de nici un folos.
Arhiepiscopul inten(ionase s& n&bu#e independen(a P&rintelui Gherman,
speculnd situa(iile instabile tipice ruse#ti, dar cu americanul, P&rintele Serafim n-a
putut n&d&jdui s& ob(in& un asemenea efect. De#i nu i s-a cerut p&rerea, P&rintele
Serafim a vorbit cu t&rie. Lovind cu pumnul n mas&, a strigat cu furie la Arhiepiscop:
NIET! NIET! NIET!
236
Acestea au fost primele cuvinte ca monah.
P&rintele Ghermam a sim(it ndat& mustr&ri de con#tiin(&. El #tia c& ntreaga
fr&(ie se sprijinise pe acea expresie pe care o rostise fiecare c&tre cel&lalt, cu ani n
urm&: AM NCREDERE n tine. El l f&cuse pe P&rintele Serafim s& cread& c& va fi
bine #i acum se n#elaser&. Arhiepiscopul ncerca s& ia p&mntul P&rintelui Serafim,
unde acesta voia s& se s&vr#easc& din via(&, pe care el nsu#i l-a cump&rat n propria sa
(ar&. Acest gnd l-a afectat cel mai mult pe P&rintele Gherman, f&cndu-l n cele din
urm& s& izbucneasc& n lacrimi. Te-am n#elat! I-a spus P&rintelui Serafim.
P&rintele Gherman i-a amintit Arhiepiscopului de promisiunea f&cut&, dar acesta
i-a r&spuns pur #i simplu:
- Asta a fost nainte ca tu s& devii c&lug&r.
- Atunci monahismul este o capcan& de #oareci! A exclamat P&rintele Gherman.
Ce folos are o asemenea ascultare?

236
Rusescul pentru nu.
243
- E#ti imposibil, spuse Arhiepiscopul dnd din cap.
- )i care este scopul, continu& P&rintele Gherman, pentru care a(i veni(i aici n
p&dure s& ne tunde(i, dac& oricum trebuie s& plec&m de aici? Noi ne-am dat votul s&
tr&im #i s& murim aici! Dar pentru moftul nalt Prea Sfin(iei voastre eu trebuie acum s&
lipsesc lumea de idealul pustiei pe care l-am r&spndit prin Cuvntul ortodox.
Cu o privire dispre(uitoare, Arhiepiscopul #i-a ntors fa(a de la P&rintele
Gherman #i #i-a ndreptat aten(ia spre Episcopul Nectarie.
- Ce spune(i Prea Sfin(ia voastr?
- A(i f&cut o promisiune P&rintelui Gherman? A ntrebat Episcopul Nectarie la
rndul lui.
- Asta a fost nainte de tundere, a repetat Arhiepiscopul. Acum lucrurile stau
diferit.
P&rintele Gherman mai plngea. Ce s& facem? Gndea el. Acesta este primul
prilej de a face ascultare #i trebuie s& refuz aceast& ascultare.
S-a ntors c&tre blndul P&rinte Spiridon, c&utnd ocrotire. P&rintele Spiridon
i-a zmbit ca o reasigurare, #i n concluzie a spus cel mai n(elept lucru posibil, potrivit
mprejur&rilor. Dac& nu po(i s& o faci, nu po(i s& o faci.
C&utnd o scuz&, Arhiepiscopul a spus atunci c& to(i c&lug&rii trebuie s&
primeasc& Sfnta mp&rt&#anie n fiecare duminic& #i de aceea p&rin(ii trebuiesc f&cu(i
preo(i de ndat&. Episcopul Nectarie nu a fost de acord spunnd:
- Cum st&m atunci cu Antonie cel Mare, Pahomie cel Mare, Maria Egipteanca #i
to(i ceilal(i locuitori ai pustiei secolelor trecute, care au tr&it ani de zile n singur&tate,
f&r& s& vad& vreun preot?
- Au trecut vremurile acelea, a r&spuns Arhiepiscopul. Trebuie s& punem cap&t
acelei practici. Noi suntem att de p&c&to#i #i nu-i de folos s& ncerc&m s&-i imit&m pe
acei sfin(i. C&lug&rii trebuie s& primeasc& Sfnta mp&rt&#anie aici. Nu voi permite ca
monahii mei s& nu primeasc& Sfnta mp&rt&#anie.
- N-a(i primit scrisoarea noastr& cu citatul din Sf. Serghie? a ntrebat P&rintele
Gherman. Sf. Serghie a vie(uit singur f&r& s& primeasc& Sfnta mp&rt&#anie.
- Asta a fost nainte cu mult timp n urm&.
n cele din urm&, P&rintele Spiridon a rezolvat problema.
- Voi veni eu #i le voi da Sfnta mp&rt&#anie, a spus el cu smerenie.
- C&lug&rii trebuie s& primeasc& Sfnta mp&rt&#anie n fiecare duminic&, a
insistat Arhiepiscopul. Gleb a spus c& la mn&stirea din Jordanville nu era acest obicei,
dar Arhiepiscopul nu i-a dat aten(ie.
- Ai de gnd s& vii aici la fiecare sfr#it de s&pt&mn&? A ntrebat Arhiepiscopul
pe P&rintele Spiridon.
- Ce-ar fi la fiecare dou& s&pt&mni? A propus P&rintele Spiridon.
Episcopul Nectarie a nceput s& #opteasc& ceva la urechea Arhiepiscopului.
ndat&, fa(a Arhiepiscopului s-a nro#it cu totul. Atunci Episcopul Nectarie s-a ridicat pe
nea#teptate.
- Ai f&cut o mare gre#eal&! A spus el cu emo(ie.
- Poate c& nu m-am gndit la ntreaga problem&, a spus Arhiepiscopul neatent.
Dar ce s& spun Sinodului?
- Spune Sinodului exact a#a cum stau lucrurile, i-a spus Episcopul Nectarie cu
mult bun sim(. N-ar trebui s& fie nici o problem&! Se pare c& Arhiepiscopul Artemon
f&cuse promisiuni pe la spatele fra(ilor.
Clericii au plecat ndat& de la mas&, l&sndu-i singuri pe cei doi c&lug&ri proasp&t
tun#i.
- Ce trebuie s& facem? P&rintele Gherman l-a ntrebat pe P&rintele Serafim. Fiind
rus, eu trebuie s& accept aceasta. Noi ru#ii am fost deja nimici(i. Dar tu e#ti american,
crescut pentru libertate. Cum vei rezolva tu aceast& problem&?
244
- Ei sunt b&trni ei ncearc& s& fac& tot ceea ce le st& n putin(&, a r&spuns
P&rintele Serafim cu o n(elegere calm& care l-a f&cut pe P&rintele Gherman s& se simt&
mai lini#tit. Vom merge pe calea noastr& #i sunt foarte fericit c& am murit pentru lume.
P&rintele Serafim voia s& cread& c& problema se rezolvase n esen(&, cu ajutorul
prietenilor lor, Episcopul Nectarie #i P&rintele Spiridon. El n&d&jduia n cea mai bun&
solu(ie.
Arhiepiscopul s-a ntors brusc, spunnd, Noi trebuie s& plec&m! I-a
binecuvntat pe cei doi c&lug&ri #i a intrat n ma#in&. Cnd a nchis portiera, a l&sat
capul n jos #i #i-a acoperit ochii cu minile. Ce-am f&cut? a zis n sinea sa. Apoi s-a
uitat la P&rintele Gherman. Ai nevoie de o camilafc&, a observat el, apoi i-a dat fesul
de pe capul s&u #i a pornit ma#ina.

CND au plecat ceilal(i vizitatori n dup& amiaza aceea, p&rin(ii s-au sim(it
cam descuraja(i n leg&tur& cu confruntarea care ap&ruse. P&rintele Serafim era epuizat
de oboseal&, n timp ce P&rintele Gherman a mers la a#a-numitul North Nook din
cl&direa tipografiei. Dac& ar tr&i p&rintele meu, se gndea el, el n-ar fi r&bdat ceea ce
mi s-a ntmplat.

n col(ul icoanelor de la North Nook se afla o poz& a Stare(ului Nazarie de Sarov
#i Valaam. Rugndu-se naintea ei, P&rintele Gherman ndat& #i-a dat seama c& el #i
P&rintele Serafim fuseser& tun#i de ziua numelui Stare(ului Nazarie.
237
)i asta a fost att
de potrivit, c&ci Stare(ul Nazarie fusese p&rintele duhovnicesc al ambilor ocrotitori: Sf.
Gherman de Alaska #i Sf. Serafim de Sarov. E#ti p&rintele meu, s-a rugat P&rintele
Gherman P&rintelui Nazarie #i i-a cerut ocrotire.
ndat& dup& asta, P&rintele Gherman i-a cerut P&rintelui Serafim s& coboare
dealul cu ma#ina ca s& ia po#ta. n cutia lor po#tal& era o scrisoare de la Vladimir
Tenkevici, orfanul Arhiepiscopului Ioan, care i adunase la un loc pe Eugene #i pe Gleb.
Vladimir era deja ieromonah #i petrecuse o vreme oarecare n Sfntul Munte. n
scrisoarea c&tre p&rin(i, spunea c& inten(iona s& petreac& o vreme n San Francisco #i
dorea s& vin& s& slujeasc& Liturghia la Mn&stirea Sf. Gherman. Dup& cum s-a aflat mai
trziu, P&rintele Vladimir n-a fost n stare s&-#i mplineasc& dorin(a; dar propunerea lui a
venit ca o mare mngiere pentru fra(i la vremea aceea, chiar n ziua n care fuseser&
amenin(a(i c& nu au un preot care s& slujeasc& Liturghia. Asta ar&ta c& Dumnezeu era cu
ei n ncerc&rile lor.
ndat& dup& ce au devenit c&lug&ri, p&rin(ii au sim(it o schimbare l&untric&, care
le-a ar&tat c& era cu adev&rat ceva sfnt n slujba tunderii. Dup& cum o descria P&rintele
Gherman, el sim(ea acum o flac&r& mic& arznd n inima lui. L-a ntrebat pe P&rintele
Serafim #i a aflat c& #i el avea aceea#i tr&ire. Aceast& flac&r& de dragoste, rvn& #i
insuflare s-a ar&tat a fi de mare pre( #i de fapt, absolut necesar& pe cnd ei r&bdau
necazuri grele, care sunt crucea c&lug&rilor n aceast& via(&.
Probabil n leg&tur& cu aceast& flac&r& mistic&, s-a ntmplat altceva remarcabil
n acea dup&-amiaz&. P&rintele Gherman c&uta ceva cu o lumnare, cnd deodat&, de la
picioarele lui, s-a n&l(at o flac&r& de patru picioare n fa(a lui. F&r& s& se gndeasc&,
sufl& n ea; cnd, spre surprinderea lui, cu o singur& suflare mic&, flac&ra disp&ru pe
dat&! Se uit& n jos #i v&zu c& fuseser& scrisorile P&rintelui Gherasim care fuseser& n
fl&c&ri, dar c& numai vrfurile plicurilor erau arse, scrisorile r&mnnd intacte. Acest foc
fusese luat de c&tre p&rin(i ca un semn de binecuvntare a P&rintelui Gherasim n ziua
tunderii lor, a#a cum mesajul de la orfanul Arhiepiscopului Ioan fusese luat ca un semn
de binecuvntare a Arhiepiscopului Ioan.
Episcopul Nectarie, care petrecuse noaptea n Redding, a venit la mn&stire n
diminea(a urm&toare ca s& slujeasc& Liturghia pentru c&lug&ri. A petrecut cu ei cteva

237
Pr&znuirea Mucenicilor Nazarie, Ghervasie, Protasie #i Chelsie din Mediolan.
245
ore dup& aceea, spunndu-le istorioare pov&(uitoare #i dndu-le sf&tuire p&rinteasc&.
Datorit& leg&turii lor cu Optina prin Episcopul Nectarie, p&rin(ii au nceput s& urmeze
rnduiala rug&ciunii de la Optina a rug&ciunilor individuale. Aceast& rnduial& f&cut& n
fiecare zi pe lng& ciclul obi#nuit de slujbe, includea regula Optina cinci sute a
Rug&ciunilor lui Iisus Hristos #i alte rug&ciuni #i citirea unui capitol din Evanghelii #i
dou& capitole din Epistole.

CU toate c& Arhiepiscopul Artemon anun(ase oficial deschiderea mn&stirii,
p&rin(ii nu aveau nc& nici un interes s& creeze o alt& institu(ie bisericeasc&. P&rintele
Serafim a scris unui prieten: Trebuie s& #tii: noi nu ncerc&m s& convingem pe nimeni
s& vin& cu noi. Noi nu am venit aici ca s& ntemeiem o mn&stire, ci ca s& ne mntuim
sufletele #i s& tip&rim Cuvntul ortodox. Dac& al(ii sunt cam nebuni ca s& vin& cu noi,
poate c& Dumnezeu va binecuvnta aici o mn&stire adev&rat&; #i dac& El o
binecuvinteaz&, atunci El va da mijloacele pentru a o hr&ni, att trupe#te ct #i
duhovnice#te Dac& o mn&stire aici i este bine-pl&cut& lui Dumnezeu, atunci aceasta
se va construi singur&, sau a#a credem noi.
De#i P&rin(ii nu c&utau #i nu aveau nevoie de candida(i la c&lug&rie, ei #i-au dat
seama c& nici unul dintre aceste lucruri nu puteau s&-i ntoarc& napoi. Suntem foarte
con#tien(i, scria P&rintele Serafim, c& via(a monahal& nu este u#oar& #i c& trebuie s&
fim preg&ti(i s& ne asum&m responsabilit&(ile de care, mai lesne ne-am fi lep&dat
ntruct statutul nostru de mn&stire misionar& este o invita(ie deschis& c&tre c&ut&torii
de adev&r americani #i vor veni c&lug&ri #i vor tulbura pacea #i lini#tea noastr&
binecuvntat&, chiar #i numai pentru a vedea ct de nevrednici suntem. Dac& Dumnezeu
va binecuvnta aici o comunitate misionar& mai mare sau mai mic&, sau dac& vom
r&mne doi c&lug&ri nebuni n p&dure, noi suntem preg&ti(i s& primim orice ne trimite
Dumnezeu pentru a ncuraja scopul pe care l-a binecuvntat Vl&dica Ioan #i care ne-a
adus aici: misiunea cuvntului ortodox tip&rit, mai ales n limba englez&.
P&rin(ii vedeau deja mplinirea profe(iei unei mn&stiri misionare n California,
f&cut& de Arhiepiscopului Ioan. Au mai aflat despre un alt asemenea semn profetic de la
Valentina Harvey, pe care au cunoscut-o ntmpl&tor, pe cnd f&ceau misiune n
Redding. Auzind pentru prima dat& c& p&rin(ii se a#ezaser& n Platina, Valentina ndat&
#i-a dat seama de n(elesul purt&rii neobi#nuite a Arhiepiscopului Ioan, cnd a fost la
casa ei n ultima #i fatala lui c&l&torie la Seattle. El privise, se rugase #i binecuvntase
exact n direc(ia n care va fi ntr-o zi mn&stirea Platina, 64,4 km nspre apus.
Cu privire la o alt& profe(ie a sfntului om, P&rintele Serafim a scris n Jurnalul
s&u: n cteva ocazii, Arhiepiscopul Ioan a numit fr&(ia P&rintele Gherman [a noastr&]
o reflectare a Valaamului, ceea ce p&rea absurd din exterior, din pricina aspectului
modest #i laic al libr&riei noastre, dar pentru noi avea semnifica(ie referitoare la
ocrotitorul nostru, P&rintele Gherman. Totu#i, acum, cnd P&rintele Gherman a fost
canonizat, cnd exist& deja o Mn&stire Sf. Gherman n Alaska, cnd unul dintre fra(i
poart& numele noului sfnt din Valaam, cnd tunderea primilor doi c&lug&ri a avut loc n
ziua numelui Stare(ului Nazarie din Valaam, cnd icoana principal& de pe iconostasul
noii noastre biserici este o icoan& a Mntuitorului din Valaam, cnd fra(ii au primit #i
alte obiecte sfinte de la Valaam #i li s-a dat acum posibilitatea #i responsabilitatea de a
alc&tui un Pateric al B&trnilor din Valaam aceste cuvinte pot fi numai o profe(ie
pentru noi, mplinit& att de m&re( chiar n nevrednicia noastr&. Slav& lui Dumnezeu!

246

55
Ascultare c!tre distrugere

Acum omul nu trebuie s se team de leu;
leopardul este o creatur lini$tit $i chiar
$arpele de care te ngroze$ti se ndreapt ctre
zbor. Dar de un lucru trebuie s te ngrije$ti, te
asigur. Episcopii ri. Nu te nfrico$a de
demnitatea tronului. To#i au demnitate, da; dar
nu to#i au har.
- Sf. Grigorie Teologul
238
PRINTELE SERAFIM i-a scris mamei sale n Carmel despre tunderea lui #i ndat&
dup& aceea a primit r&spuns:

Drag& Eugene,
A#adar ai f&cut un pas mare pentru a deveni monah. Nu a fost
o surpriz& mare, c&ci tu inten(ionai aceasta de ctva timp. Sunt convins&
c& e#ti destul de matur ca s& #tii ce vrei de la via(& #i care trebuie s& fie
cea mai mare contribu(ie a ta. Dup& ce retragerea ta a fost declarat&
oficial, ar fi fost normal ca cei care locuiesc acolo s& aib& un statut
oficial. Ca #i cre#tin& nu n(eleg multe lucruri care par neobi#nuite #i f&r&
de folos cu privire la hran&, mbr&c&minte nu n(eleg cum po(i purta
dulam& cnd lucrezi implicat n diferite treburi #i apoi problemele de
cur&(enie cred c& po(i purta haine obi#nuite la lucru c&ci nu te vede
nimeni acolo sus #i Domnul va n(elege. (i doresc tot binele #i Domnul
s& v& binecuvinteze pe amndoi n acest mare pas
Ce po(i s&-mi spui despre c&su(a mea? O femeie n-ar trebui s&
deranjeze prea mult
Ei, b&iatul meu , tu vei fi ntotdeauna Ugi pentru mine #i sper
c& ajutorul t&u pentru omenire nu va trece neobservat #i c& vei ob(ine un
ajutor financiar, a#a nct plecarea nu va fi prea aspr& cele mai bune
ur&ri lui Gleb.
Cu dragoste,
Mama

Dac& Esther nu prea putea n(elege idealul pustiei, era bine: firul fusese deja
t&iat. Dar Arhiepiscopul, care de asemenea nu n(elegea, tocmai legase ni#te fire #i nu
avea de gnd s& le taie. n ciuda n&dejdilor P&rintelui Serafim, problema cu el nu fusese
de loc rezolvat&. Pentru P&rintele Serafim cea mai mare lovitur& urma s& vin&. El nsu#i
a descris-o:
n ziua dinainte de Cr&ciun [1970], contrar nclina(iilor noastre, am plecat ntr-o
c&l&torie de trei zile la San Francisco ca s& mplinim ceea ce am sim(it c& era obliga(ia
noastr&: s& primim Sfnta mp&rt&#anie n ziua de s&rb&toare, s& ne ar&t&m respectul fa(&
de Arhiepiscop, s& o vizit&m pe d-na Kontzevici (care voia s& stea de vorb& cu P&rintele
Gherman), #i s& facem o scurt& vizit& mamelor noastre n Monterey. Am plecat numai
dup& ce ne-am luptat mult cu voia noastr&, pentru c& n clipa cnd am plecat de la

238
Sf. Grigorie de Nazianz, Trei poeme, P&rin(ii Bisericii, vol. 75 (Washington D. C.: The Catholic
University of America Press, 1987), p. 50.
247
Mn&stire ne-am sim(it n mare nesiguran(& #i nelini#te #i chiar gndul c& va trebui s&
ap&rem n biseric& n fa(a tututor purtnd mantie
239
(fiindc& #tiam c& trebuie s& le
purt&m) ne-a convins c& eram pur #i simplu ipocri(i, care aveam de gnd s& facem pe
grozavii #i drept urmare s& sporim sl&virea #i respectul total nejustificat #i nerealist, pe
care se pare c& l au pentru noi oamenii din San Francisco (care sunt departe #i ne
respect& att de mult f&r& s& vad& gre#elile #i p&catele noastre cele multe, mai
ndeaproape). Avertizarea Mntuitorului, P&zi(i-v& cnd to(i oamenii vor gndi bine
despre voi, ne-a tulburat mult.
Dup& ce s-au oprit n Redding ca s& ia o parte din metalul pe care-l
comandaser&m pentru a nlocui o por(iune a presei de tip&rit care se rupsese cu cteva
zile n urm&, am trecut prin Berkeley #i ne-am oprit s& vedem dac& putem s& o ducem
pe d-na Kontzevici la biserica din San Francisco. Ea a#tepta deja s& o duc& altcineva,
a#a nct am petrecut cu ea un ceas nainte de a merge la San Francisco, unde am ajuns
la timpul potrivit pentru nceperea slujbei de priveghere, f&r& s& ne putem opri mai nti
s& s&rut&m mna Arhiepiscopului, a#a cum n&d&jduiser&m, #tiind c& este foarte sim(itor
la asemenea lucruri. Dup& ce am intrat n Catedral&, am mers ndat& n Altar #i am
primit binecuvntarea Arhiepiscopului. Dup& slujb& ne-a ntrebat dac& vom r&mne cu
el #i noi am r&spuns c& vom sta cu diaconul Nicolae P., ca ntotdeauna (citindu-ne
rnduiala de rug&ciune mpreun& cu el), ncercnd cu dinadinsul s& hr&nim scnteia pe
care o are n&untrul lui #i care ar putea, cu voia lui Dumnezeu, s& devin& o flac&r& a
marii slujiri pentru Biserica lui Hristos
n diminea(a de Cr&ciun, am participat la Liturghie dis de diminea(&, a#a cum
f&cuser&m ntotdeauna n trecut #i n&d&jduiam s& plec&m ndat& la Monterey; dar [un
prieten al fr&(iei] ne-a convins s& lu&m masa de prnz #i atunci n&d&jduiam s&-l vedem
pu(in pe Vl&dica. L-am sunat pe Vl&dica la telefonul de la etaj #i nu a r&spuns nimeni; se
pare c& se afla la parter, unde nu m& gndisem s& sun. De aceea, fiind deja ntuneric, ne-
am hot&rt s& mergem la Monterey #i s& ne ntoarcem pn& la amiaz& n ziua urm&toare,
ca s&-l vedem pe Vl&dica la ntoarcere, spre Platina. Pe drum am citit n ma#in& slujba
de vecernie.
Plecnd din Monterey diminea(& (nici una dintre mamele noastre nu ne-a f&cut
nici un fel de greut&(i, la care ne-am mirat #i ne-am gndit: c&l&toria noastr& a fost prea
lini#tit&, probabil c& Vl&dica o s& ne fac& tulburare!), ne-am oprit la Biserica Sf.
Serafim, unde P&rintele Grigorie [Kravcina] trebuia s& nceap& Liturghia. Am vorbit cu
el cteva minute #i apoi am plecat, ner&bd&tori s& ajungem la Vl&dica pn& la prnz
nainte de a pleca din Monterey, mi telefonase Laurence Campbell #i m&
prevenise c& Vl&dica Artemon era foarte sup&rat pe noi #i c& [Laurence] se tulburase
mult fiindc& Vl&dica spusese lucruri despre noi care nu p&reau de loc adev&rate sau
cinstite. n orice caz, eram prea pu(in preg&ti(i pentru ceea ce a urmat.
ndat& dup& mas& am sosit ca s&-l g&sim pe Vl&dica la trapez&.
240
Ne-a primit cu
mare r&ceal& #i nici unul dintre noi n-a scos mai mult de o vorb& sau dou& n timpul
mesei.
Apoi ne-a chemat n grupul lui mai degrab& l-a chemat pe P&rintele Gherman
#i eu trebuia s& stau singur vreme de dou& ceasuri. Aceasta m-a sup&rat foarte tare #i mi-
am imaginat c& fratele meu st&tea sus fiind supus tuturor #iretlicurilor psihologiei ruse#ti
pentru a-l for(a ntr-un fel s& cedeze nu #tiam pentru care nelegiuire #i n ce scop,
#tiind doar c& era de a#teptat ca eu s& primesc rezultatul cu supunere, ca un american
f&r& drepturi. S-a dovedit c& gndurile mele erau absolut corecte Nu m-am rugat
a#a de nfl&c&rat, n special la Vl&dica [Ioan] al nostru cel adevrat, n timpul ndelungat

239
Mantie: o manta lung& neagr&, purtat& numai de c&lug&ri.
240
Trapez&: cuvnt grecesc pentru mas&, care se poate referi n general la sala de mese sau mas& a zilei.
248
ct am a#teptat la parter!
241
M-am uitat la portretul +arului-Mucenic #i l-am rugat #i pe
el s& ne ajute! A fost ndat& clar c& ne lovise o mare ispit& c&lug&reasc&; #i pe cnd ne
bucuram c& drumul nostru nu era acum neted, c& cel pu(in cineva nu mai gndea bine
despre noi, eu deja m& temeam pentru existen(a proaspetei noastre mn&stiri #i ntreaga
noastr& lucrare.
ntre timp, ducndu-l pe P&rintele Gherman n biroul lui, Arhiepiscopul ncuiase
u#a dup& el, pusese cheia n buzunar #i p&#i spre biroul lui de lucru. Puse un scaun n
mijlocul od&ii, i-a f&cut semn P&rintelui Gherman s& se a#eze #i apoi a ndreptat o lamp&
cu neon nspre el. Stnd la biroul s&u, n ntuneric, P&rintele Gherman nu putea s&-l vad&
n lumina l&mpii.
- Se #tie c& nu faci ascultare, ncepu el cu asprime. O dovad& c& sunte(i c&lug&ri
pro#ti este aceea c& m& face(i de ru#ine ie#ind n lume nve#mnta(i n mantii. Aici,
P&rintele Gherman #i-a dat seama c& l tulburaser& pe Arhiepiscop purtnd n public
ve#mintele care sunt numai pentru c&lug&ri, prin aceasta ie#ind n eviden(& printre
clerici. Totu#i, Arhiepiscopul insistase ca ei s&-#i fac& apari(ia n lume, n primul rnd.
ntruct nu sunte(i monastici, ci o ru#ine pentru Eparhia mea, continu&
Arhiepiscopul, se pare c& voi nu pute(i s& v& asuma(i o sarcin& nici n numele vostru. )i
totu#i voi ave(i p&mntul #i pute(i muri n orice clip& n timpul c&l&toriei, caz n care
statul l va prelua. A(i f&cut testament?
- Nu, r&spunse P&rintele Gherman, p&mntul nostru este pentru locuitori ai
pustiei.
- Nu m& f& s& rd. n vremea noastr& nu exist& nici un locuitor al pustiei.
Arhiepiscopul l acuz& pe P&rintele Gherman c& se afla n n#elare duhovniceasc&. I-a
spus c& monahii nu au voie s& aib& proprietate personal& #i i-a cerut P&rintelui Gherman
s& semneze pentru p&mntul mn&stirii cu numele s&u laic, A. Medveev.
P&rintele Gherman era uimit:
- Dar de ce cu numele de mirean? )i nalt Prea Sfin(ia voastr& sunte(i c&lug&r.
- Am fost rnduit de c&tre sinod ca stare( al vostru. )i ca stare( al vostru, v& cer
aceast& ascultare ca s&-mi preda(i mie p&mntul sub semn&tur&.
- Dar noi niciodat& nu v-am ales, votat sau acceptat ca stare( al nostru, i-a amintit
P&rintele Gherman. Potrivit tipicului monahal, numai c&lug&rii #i aleg stare(ul. A
considerat o nedreptate de negr&it ca Arhiepiscopul s& cear& acum ad&postul pustiei pe
care l dobndiser& cu propria lor trud& #i bani.
- Am s& v& dau tipicul monahal, eu vou, nu voi s& mi-l da(i mie, a ripostat
Arhiepiscopul.
P&rintele Serafim a descris ceea ce a urmat: Vl&dica a mers ntr-adev&r pe
psihlogia rus&, a strigat, a intimidat folosind un limbaj necioplit #i spunnd P&rintelui
Gherman c& nu fusese tuns ntr-o frizerie. )i n general l-a f&cut s& plng& #i s& se
simt& nfrnt n fa(a lui. n cele din urm&, P&rintele Gherman i-a r&spuns n disperare n
acela#i fel #i spre mhnirea lui, a constatat c& lui Vl&dca i plcea acest fel de lupt& #i n
general d&dea impresia c& se joac& de-a stare(ul #i cu amenin(area autorit&(ii sale, etc.
n esen(&, P&rintele Gherman a declarat c& Vl&dica ne binecuvntase ca organiza(ie
bisericeasc& independent& #i c& trebuie s& ne las& n pace, la care Vl&dica a afirmat cu
glas tare: Nu v& las n pace!
Printre altele, Arhiepiscopul le-a cerut p&rin(ilor s& nu scrie nim&nui, nici s&
invite pe cineva s& vin& la ei f&r& binecuvntarea lui #i c& publica(iile lor trebuie s& le
verifice el personal. n cele din urm&, ajungnd la cap&tul r&bd&rii, P&rintele Gherman a
strigat:
- M& chinui(i!

241
Cu alte cuvinte, lng& paraclisul de la subsol din Casa Sfntului Tihon, unde obi#nuia s& se roage
Vl&dica Ioan.
249
S-a auzit o b&taie n u#&: era P&rintele Serafim. Arhiepiscopul Artemon s-a dus
repede la u#&, dar g&sind-o ncuiat&, s-a repezit napoi la biroul s&u s& caute cheia. Cnd
P&rintele Gherman i-a amintit c& pusese cheia n buzunar, Arhiepiscopul a fugit napoi
s&-i dea drumul P&rintelui Serafim. Dndu-i un scaun P&rintelui Serafim, s-a a#ezat
iar&#i la birou. Se afla ntr-o stare evident& de z&p&ceal& #i stinghereal& naintea acestui
american independent, pe care #tia c& nu-l poate intimida ca pe P&rintele Gherman.
P&rintele Serafim a v&zut c& fratele s&u plnsese.
- P&rintele Gherman este isteric, a ncercat s& explice Arhiepiscopul. A nceput
s& n#ire gre#elile p&rin(ilor; c& nu l-au c&utat mai nainte pentru binecuvntare ca s&
mearg& la Monterey, c& nu r&m&seser& la Liturghie ca oamenii (#i el nsu#i) s&-i poat&
vedea, c& nu st&tuser& cu el, etc. P&rintele Serafim #i-a amintit mai trziu, Dar o
chestiune m-a uimit: se plnse c& primise de curnd o scrisoare de la noi n care (a#a
cum ne n(eleseser&m verbal cu cteva luni mai nainte) i vorbeam despre prezentarea
unei Rnduieli a mn&stirii noastre spre aprobarea sa. Acum ne spuse c& nu noi trebuia
s&-i prezent&m lui o Rnduial&, ci el s& ne dea nou& o Rnduial&.
242

- (i dai seama ce face? P&rintele Gherman #i-a ntrebat fratele. Ne cere ca s&-i
pred&m p&mntul pe numele lui.
- De ce? A ntrebat P&rintele Serafim.
- Ca s& depindem de el, de aceea! Vrea s&-(i ia bucata ta de p&mnt american,
pentru care tu ai muncit, ca s&-(i dea cu piciorul #i s& te alunge de pe el! Nu mai pot
ng&dui asta.
- S& plec&m de aici, a spus P&rintele Serafim lundu-l de mn& pe P&rintele
Gherman. Au cobort la parter #i Arhiepiscopul Artemon s-a gr&bit dup& ei. Dup& cum
spunea P&rintele Serafim, mnia Arhiepiscopului s-a transformat n ceva asem&n&tor
cu mila. Ne-a dat o pr&jitur& #i dou& sticle cu vin #i ne-a binecuvntat ca s& plec&m.
A#a s-a sfr#it interogarea noastr&.

MEDITND asupra ntregului eveniment dup& zece zile cnd, se mai sim(ea
nc& uimirea, P&rintele Serafim a scris: Pot numai s& spun c& de la aceast& ntrunire am
primit una din cele mai mari dezam&giri din via(a mea #i att eu ct #i P&rintele
Gherman am primit o ran& care va dura ntreaga noastr& via(& Vl&dica #i-a azvrlit
demonii asupra noastr& #i este ceva ngrozitor de r&u. El s-a jucat de-a stare#ul
[b&trnul] #i egumenul #i este un joc necru(&tor ncrederea noastr& n Arhiepiscopul
nostru a fost pierdut& total #i absolut. Poate c& noi nu #tim nimic despre monahism;
totu#i noi credem cu t&rie c& n Biserica lui Hristos trebuie s& se manifeste o pedepsire
disciplinar& legitim& din partea superiorilor ecleziastici, bazat& pe ncredere reciproc& #i
ntr-o stare de pace pentru to(i cei care sunt implica(i. Eu am fost pedepsit disciplinar de
cteva ori de c&tre Vl&dica Ioan #i ntotdeauna am sim(it dreptatea pedepsei #i folosul
acesteia. Dar noi am fost tulbura(i n sufletul nostru #i nu avem pace, sim(indu-ne
con#tiin(ele violate Suntem foarte sup&ra(i de o s&pt&mn& #i aproape dispera(i n
leg&tur& cu viitorul nostru #i al Cuvntului ortodox
Vl&dica Artemon crede n total& contradic(ie cu n(elegerea noastr& verbal&
care a avut loc nainte de tunderea noastr& c& noi suntem simpli c&lug&ri n dependen(&
#i ascultare absolut& numai fa(& de el ca egumen. Dar aceast& concep(ie despre
mn&stirea noastr& nu poate duce la nimic dect la distrugerea total& a ceea ce am zidit
noi n ani de zile pn& acum #i nu se bazeaz& pe nimic altceva dect pe ideile
preconcepute despre noi, pur superficiale ale Arhiepiscopului.
n concep(ia lui Vl&dica Artemon, mn&stirea noastr& este n mod evident o
institu(ie eparhial&, c&reia Vl&dica i este stare( #i dictator #i n care nu se va face nimic
f&r& binecuvntarea lui. Cred c& el a ajuns la aceast& concep(ie treptat, sim(ind

242
Vezi rnduiala fr&(iei pe care a scris-o Eugene, la sfr#itul Cap. 50.
250
sl&biciunile noastre #i acum el #tie c& a sosit vremea s&-#i pun& concep(ia n aplicare.
Dar acum, analiznd-o din nou, vedem multe semne c& la nceput Vl&dica Artemon nu
ne-a considerat pentru ceea ce suntem noi #i ceea ce facem noi, ci chiar #i atunci, el ne
a#eza n propria sa imagine a ceea ce trebuia sau puteam fi noi n Eparhia sa
Dac& am fi voit s& fim ucenici ai unui episcop, ne-am fi apropiat de mult de
Episcopul Nectarie, care voia ca noi s& ntemeiem o asemenea mn&stire. Dar pentru
independen(a lucr&rii noastre, a trebuit s& ne p&str&m cu grij& statutul independent,
respectndu-l #i pn& n ziua de ast&zi rela(ia noastr& cu el este foarte bun&. Dac&
mn&stirea noastr& trebuie supravegheat& de c&tre sinod, l-am primi cu bucurie ca
supraveghetor al nostru dar nu ca stare(! cu att mai mult cu ct a promis deja s&
treac& pe la noi de fiecare dat& cnd c&l&torea ntre San Francisco #i Seattle. Putea fi
foarte bun& rela(ia noastr& #i cu Vl&dica Artemon doar cu condi(ia independen(ei
absolute fa(& de el . Dac& ar fi putut s& vad& c& fiind independen(i vom fi cei mai buni
prieteni ai s&i, pe cnd ca robi zdrobi(i ai s&i puteam fi numai du#manii lui n tain&!
P&rin(ii fuseser& ntotdeauan foarte impresiona(i de rnduiala Sfntului Ioan
Casian, care n sec. al V-lea afirmase: Este sfatul P&rin(ilor, un sfat ntotdeauna actual,
c& monahul trebuie s& fug& din preajma episcopilor #i a femeilor cu orice pre(; c&ci nici
femeile nici episcopii nu-i permit c&lug&rului s& r&mn& n lini#te n chilia lui, nici s&-#i
lipeasc& ochii de nv&(&tura curat& #i cereasc&. Dnd acest citat ntr-o scrisoare,
P&rintele Serafim a ad&ugat: C&lug&rii #i episcopii #i sunt de cel mai mare folos unii
altora #i Bisericii, atunci cnd sunt independen(i unii de al(ii, suntem convin#i pe
deplin!
Totu#i, p&rin(ii au ncercat s& se gndeasc& #i din punctul de vedere al
Arhiepiscopului. Dup& cum i-a amintit P&rintele Gherman P&rintelui Serafm,
Arhiepiscopul nu era un om r&u. El se purta ca un dictator nu datorit& firii sale, ci
datorit& unei idei de suprafa(&. Vl&dica Artemon, scria P&rintele Serafim, nu se va
opri de la nimic s& ne duc& pe calea lui ca #i pe al(ii nu pentru c& are inten(ii rele, ci
pentru c& este st&pnit ntr-o foarte mare m&sur& de sim(ul autorit&(ii #i al drepturilor
sale. Cu att mai mult ne pare r&u c& noi l iubim cu sinceritate #i ne pare r&u de
Arhiepiscopul nostru. Se pare c& este un om singuratic; tuturor le este team& de el, nu
are pe nimeni apropiat #i pe noi ne prive#te ca pe proprietatea sa, for(ndu-ne s& fim
ucenicii s&i ascult&tori. Nu putem face asta! Vl&dica Ioan ne-a dat binecuvntarea pentru
o cale cu totul diferit&.
De#i Arhiepiscopii Ioan #i Artemon au folosit disciplina, este clar c& principiile
lor erau foarte diferite de la unul la cel&lalt. Pentru Vl&dica Artemon, scria P&rintele
Serafim, nu exist& nici un alt principiu n afar& de autoritatea Arhiepiscopului Nu pot
spune c& nu fuseser&m avertiza(i. Vl&dica Nectarie ne avertizase c& Vl&dica Artemon nu
va ng&dui nici o ini(iativ& personal& n Eparhia sa. Iar&#i, aceast& lupt& pentru control
absolut nu era motivat& de un duh r&u de iubire pentru putere, ci de credin(a c& aceasta
era necesar pentru organizare. Potrivit concep(iei Arhiepiscopului Artemon, iubirea #i
ncrederea reciproc& nu sunt esen(iale cnd se ajunge la ascultare. Subordona(ii trebuie
s& se supun& #i dac& este necesar, s&-#i r&suceasc& con#tiin(ele spre binele autorit&(ilor,
pur #i simplu pentru c& sunt autorit&(i. Mai mult, este chiar de datoria puterii mai
nalte s& distrug& toate ini(iativele personale. Arhiepiscopul credea c& aceasta duce la o
situa(ie cu adev&rat s&n&toas&; #i autoritatea face o favoare supu#ilor s&i f&cndu-i astfel
smeri(i. Odat& ce ei sunt cu totul ascult&tori #i oameni de grup, atunci ei pot fi
folosi(i eficient pentru binele organiza(iei, al eparhiei.
P&rintele Serafim scria, Noi n(elegem c& Vl&dica Artemon avea motivele cele
mai nalte n toate, c& ne spunea: s&-i sprijinim propria autoritate #i s& ne dea o pedeaps&
disciplinar& n scopul de a face din noi c&lug&ri adev&ra(i (n propria sa n(elegere!); el
ne-a spus c& ntr-o zi ne-am putea afla n pozi(ia lui #i s& administr&m altora acela#i fel
251
de pedeaps& disciplinar& la care P&rintele Gherman a strigat din inim& Doamne,
iart&!
Activitatea pastoral& a Arhiepiscopului Artemon era de asemenea plin& de
manifestarea pseudo-b&trne(ii; o boal& duhovniceasc& primejdioas& care fusese
descris& n sec. al XIX-lea de c&tre Sf. Ignatie Brianceaninov #i dup& acesta, de c&tre I.
M. Kontzevici. Despre b&trne(ea vrstei duhovnice#ti cea adev&rat& #i cea fals& #i
roadele corespunz&toare ale acesteia, Kontzevici scria: Cei care se las& n ntregime n
ndrumarea unui adev&rat b&trn tr&iesc un sentiment deosebit de bucurie #i libertate
ntru Domnul. Cel ce a scris aceste rnduri a tr&it aceasta personal.
243
Un b&trn este un
transmi(&tor imediat al voii lui Dumnezeu. Comuniunea cu Dumnezeu este ntotdeauna
legat& de un sentiment de libertate duhovniceasc&, bucurie #i pace de nespus n suflet.
Dimpotriv&, un b&trn fals l eclipseaz& pe Dumnezeu cu ajutorul lui, plasnd propria sa
voin(& n locul voii lui Dumnezeu, ceva ce este legat cu un sentiment de robie, oprimare
#i aproape ntotdeauna, dezn&dejde. n plus, ntreaga supunere a unui ucenic fa(& de un
b&trn fals i roade personalitatea, i distruge voin(a, i deformeaz& sim(ul de dreptate #i
corectitudine #i astfel ia de la el con#tiin(a responsabilit&(ii pentru faptele sale.
244

Desigur, Arhiepiscopul Ioan era un b&trn adev&rat; dar cineva nu devine
b&trn chiar ndat& ce a fost a#ezat n pozi(ia unei autorit&(i nalte. Helen Kontzevici
explica odat& ntr-o scrisoare c&tre P&rintele Gherman: Apostolul Pavel vorbe#te despre
daruri, dintre care unul este profe(ie (Efeseni 4, 11). Btrne#ea este acest dar al
profe#iei B&trne(ea este unul dintre darurile Sfntului Duh, pe care nimeni nu-l
n(elege.
Referitor la no(iunile Arhiepiscopului Artemon despre smerenie #i ascultare,
P&rintele Serafim a scris unui prieten: Ne cuno#ti destul de bine ca s& #tii c& n toate
lucrurile suntem ascult&tori #i cuviincio#i fa(& de autoritatea ecleziastic& legal& #i c& noi
nu am ncercat niciodat& s& impunem asupra altora nici un fel de autoritate (aceasta dac&
nimic este marea noastr& sl&biciune!) ori s& c&ut&m pentru noi orice fel de pozi(ie sau
titlu n Biseric&. Dar dac& acum s-a ajuns la metoda smereniei #i ascult&rii #i
ng&duin(ei cuiva, care este cu totul din afar&, s& ne supravegheze lucrarea noastr&,
con#tiin(a noastr& nu va permite aceasta .
O asemenea ascultare de dragul unui scop p&mntesc este n mod foarte
clar nentemeiat duhovnice$te. Noi suntem ucenicii lui Vl&dica Ioan, care ne-a
binecuvntat #i a nsufle(it lucrarea noastr& de la nceput #i credem cu t&rie c& este cu
noi n acela#i duh; de fapt, orice road& bun& am avut, noi am pus-o n ntregime pe
seama binecuvnt&rii sale. )i de la el am nv&(at: deasupra canoanelor, a disciplinei
biserice#ti, etc., vine duhul. Dac& prin ascultare, prin respectarea cu stricte(e a
canoanelor, sau prin oricare alt bun n sine, duhul unui om este zdrobit #i este distrus,
atunci este ceva groaznice de ru. Vl&dica Artemon ne-a acuzat deja de o tendin(& de
neascultare #i voin(& proprie #i recunoscnd c& suntem n totul p&c&to#i, putem
spune doar c& n cazul de fa(& aceste acuza(ii nu sunt de loc ndrept&(ite. nainte ca
aceste virtu(i s& aib& vreun n(eles, ele trebuie plasate ntr-un anumit context, ntr-o
treab& obi#nuit&, ntr-o lucrare roditoare. Un asemenea context ar fi, de exemplu, o
mn&stire lucr&toare ntemeiat& ca cea din Jordanville; n cazul nostru, contextul este
Cuvntul ortodox #i ostenelile noastre pentru tip&rire misionar&, pe care le-am urmat
timp de #apte ani cu mare trud& #i jertf&, fiind n toate ascult&tori fa(& de Biseric& #i unul
fa(& de altul, a#a nct niciodat& nici unul dintre noi nu #i-a ar&tat propria sa voie,
ascultnd mai degrab& unul de altul #i f&cndu-ne treaba comun& care ne-a unit. F&r&
aceasta nu am fi supravie(uit de loc; dar cu aceasta #i cu binecuvntarea lui Vl&dica

243
Kontzevici vorbe#te aici despre ucenicia sa la Sfntul B&trn Nectarie de la Optina.
244
I. M. Kontzevici, Dobndirea Duhului Sfnt n vechea Rusie (Platina, California: Sf. Herman
Brotherhood, 1988), p. 339-340.
252
Ioan, noi am r&bdat mult #i acum se pare c& ne cheam& Biserica s& ne extindem lucrarea
#i s& aducem mai departe roade bogate.
n alt& parte, P&rintele Serafim a scris despre urm&rile foarte grele ale pseudo-
b&trne(ii Arhiepiscopului Artemon: Vl&dica Artemon, sub nf&(i#area corectitudinii de
suprafa(& #i a bunei respect&ri a rnduielilor, este un n&bu#itor al duhului . El este
un f&c&tor de pace minunat; dar zdrobe#te fiecare ini(iativ& bun&. Despre un preot
care spunea c& Arhiepiscopul i strangula sufletul, P&rintele Serafim scria: I-am dat
textul scos pe furi# din Uniunea Sovietic& de c&tre o maic& de catacomb& unui
acatist c&tre Sf. Nina care se pare c& nu exist& nic&ieri n alt& parte n lumea liber&.
Vl&dica Artemon a auzit despre aceasta #i aspus: Trebuie s& fie aprobat oficial, #i l-a
luat #i nu a mai fost v&zut niciodat&.
P&rintele Serafim a dat exemplul unui alt cleric: Cu cteva s&pt&mni n urm&
ne-a vizitat #i ne-a spus direct: Vl&dica Artemon mi-a ucis via(a duhovniceasc&
desigur, asta este o exagerare, c&ci clericul ar trebui s& fac& ceva referitor la aceasta, dar
cap&t& n(eles cnd compari cu o afirma(ie pe care ne-a f&cut-o cu c(iva ani n urm&:
Vl&dica Ioan m-a mntuit; f&r& ncurajarea #i st&ruin(a lui de a fi hirotonit, probabil c&
ast&zi n-a# mai fi deloc n Biseric& este o mare deosebire ntre un episcop care
nsufle#e$te #i un episcop care sugrum& sub aparenta corectitudine de suprafa(&.
Una dintre victimele cele mai nfrnte ale regimului Arhiepiscopului Artemon a
fost vicarul s&u, Episcopul Nectarie. Acest s&rman episcop era privit de clica ierarhic&
drept un nimeni ca s& nu fie luat n serios; la nceput ei #i puseser& mari n&dejdi n el
ca om de anturaj, numai c& a fost foarte dezam&git cnd st&tuse mpreun& cu ierarhii
Leontie #i Sava n ap&rarea Arhiepiscopului Ioan. )i acum un membru al acestei clici
era #eful s&u. I se va face r&u la stomac de fiecare dat& cnd va suna telefonul,
temndu-se c& ar putea fi Arhiepiscopul Artemon. Dup& cum le spusese P&rin(ilor
Gherman #i Serafim, Arhiepiscopul nu-i d&duse nici un fel de libertate. Eu nu sunt
episcop, spusese el, eu sunt o marionet& n mantie de episcop . Voi sunte(i ferici(i
c& ave(i pe cineva la care s& v& plnge(i. Eu nu am pe nimeni. Dar dac& a(i #ti numai ce
n#elare chinuitoare toarn& n mine.
n 1971, Episcopul Nectarie a mers la spital cu o afec(iune grav& a inimii, dar
nici acolo nu a putut sc&pa. P&rintele Serafim scria: Persecu(ia nendur&toare (n
aparen(& neinten(ionat& este felul n care ac(ioneaz& el) a lui Vl&dica Artemon fa(& de
c&lug&ri este subliniat& de vizita sa n spital, la Vl&dica Nectarie, unde l-a sup&rat att de
tare pe omul bolnav grav, nct infirmiera a trebuit s&-i cear& s& plece! nfruntnd
moartea, Vl&dica Nectarie trece prin cea mai grea ncercare, aceea de a accepta din
punct de vedere duhovnice#te tratamentul nedrept #i binevoitor al lui Vl&dica Artemon,
nel&snd s& se strecoare n sine am&r&ciunea. Vl&dica Nectarie a ales calea supunerii,
dar noi nu putem s& ne ng&duim aceasta!

PE lng& faptul c& #i-au dat seama c&, controlul absolut al Arhiepiscopului
Artemon le va stinge rvna, p&rin(ii l-au v&zut pur #i simplu nelogic. P&rintele Serafim
scria, naintea lui Dumnezeu, Vl&dica Artemon nu poate s&-#i asume responsabilitatea
pentru o activitate cu care nu este obi#nuit, ntr-o limb& pe care nu o cunoa#te . El nu
a f&cut niciodat& nici un comentariu despre Cuvntul ortodox #i ne-a spus c& nu-l
cite#te; el nu cunoa#te nimic despre via(a noastr& zilnic& sau pravila de rug&ciune #i nu
ne-a ntrebat nimic despre acestea nici m&car n ziua tunderii; el nu cunoa#te nimic
despre americani sau nevoile misiunii americane #i niciodat& n-a vorbit cu nici unul
dintre noi despre aceste lucruri, chiar dac& Gramota Sinodal& ne-a binecuvntat ca
organizare misionar&.
Pentru a ne mplini func(ia monahal& #i misionar& trebuie s& fim absolut liberi #i
s& existe ncrederea n noi ca s& scriem cui sim(im nevoia, trebuie s& putem spune
253
oricui, pe scurt, s& vin& aici la vreme de necaz, trebuie s& avem ntreaga putere s&-i
alung&m pe cei care fac tulburare #i ntr-un cuvnt, nu ne putem ng&dui luxul de a
a#tepta pn& cnd cineva de la 402,5 km dep&rtare, ia decizii pentru noi, pe baza p&rerii
sale #i din auzite.
P&rin(ii erau #i mai interesa(i de preten(iile Arhiepiscopului cu privire la cenzur&.
P&rintele Serafim scria, Cuvntul ortodox nu poate fi cenzurat: Vl&dica Ioan ne-a
binecuvntat s& tip&rim f&r& cenzur&, iar el ne-a f&cut sugestii uneori, atunci cnd am
mers la el cu probleme neclare. n contrast cu acesta, Vl&dica Artemon vede totul n
Eparhia sa ca o activitate eparhial& pentru care numai el este responsabil #i dac& l
l&s&m s& fac& a#a, iar Cuvntul ortodox va deveni o publica(ie eparhial& #i deja exist& un
num&r de articole pe care, f&r& ndoial&, nu ne-ar l&sa s& le public&m (din cauza gustului
s&u personal) dac& ne-ar fi cenzurat a#a cum i-ar place s& o fac&.
P&rin(ii #i-au dat seama c& Arhiepiscopul Artemon va cenzura mai nti din
considerente politice #i din fric&. )i-au amintit ce le-a spus, Nu dorim s&-l sup&r&m pe
Athenagoras, contrastnd aceasta cu sfatul ndr&zne( al Arhiepiscopului Ioan s& treac&
direct la acuzarea Patriarhului Athenagoras, chiar dac& oamenilor nu le place lucrul
acesta. P&rintele Serafim scria: Dac& Vl&dica Artemon #i va da seama ct de mult l
sup&r&m pe Athenagoras n Cuvntul ortodox, acesta va trebui cenzurat; orice sl&vire
deosebit& a lui Vl&dica Ioan, mai ales n limba rus&, va fi blocat& ca fiind foarte
discutabil&; etc., etc.

CU astfel de amenin(&ri atrnnd deasupra capului, P&rin(ii Gherman #i
Serafim erau de-a dreptul nsp&imnta(i, dup& cum spunea P&rintele Serafim. N-au
putut dormi c&teva nop(i. Cine s&-i asculte? Arhiepiscopul Artemon avea toat& puterea
p&mnteasc& de partea lui. P&rintele Serafim a observat c&, ntruct el ocup& un loc
important n sinod, noi avem deja mult mpotriva noastr&. Nu-i prea greu s& realizeze o
p&rere potrivit& despre noi: tineri, nc&p&(ina(i, mndri, neascult&tori, nedemni de
ncredere, pap&-lapte, nepricepu(i, etc.
P&rintele Serafim a scris P&rintelui Tarasie, cerndu-i sfatul ca unuia care #i
p&strase independen(a monahal&. I-a mai scris #i Arhiepiscopului Averkie, m&rturisindu-
i c& se afl& ntr-o stare cumplit&.
n martie 1971, p&rin(ii au primit un ordin de la Arhiepiscopul Artemon, care se
pare c& fusese trimis fiec&rui preot din eparhie. Acesta spunea printre altele: S-a
deschis de c&tre noi o mn&stire cenobitic& . Conducerea acestei noi mn&stiri a fost
preluat& de mine . Publicarea revistei Cuvntul ortodox fra(ii ar trebui s& priveasc&
acum ca pe ascultarea lor c&lug&reasc& . Cu privire la toate celelalte, se vor da
instruc(iuni n plus.
Citind aceasta, P&rintele Serafim scria: ntr-un cuvnt, s-a mplinit frica noastr&
cea mai mare: Vl&dica Artemon ne-a preluat.
Asta se ntmpla n timpul Postului Mare, cnd fra(ii se luptau cu slujbe lungi #i
cu postirea aspr&. Ordinul a venit pentru ei ca o ispit& pentru a c&dea n dezn&dejde; dar
nu au fost p&r&si(i. P&rintele Serafim scria: Am fost foarte tulbura(i dar n mai pu(in
de 24 de ore, cu totul pe nea#teptate, Vl&dica Nectarie a venit cu icoana din Kursk,
245
#i
tulburarea noastr& s-a transforamt n bucurie #i ne-am dat seama cu certitudine c&
Dumnezeu este cu noi! Vl&dica Nectarie a slujit o molitv, ne-a dat Sfnta
mp&rt&#anie din Darurile P&strate (eram la mijlocul Postului #i nc& nu mncaser&m) #i
ne-a l&sat pe noi s& ducem Icoana peste munte. Binecuvntarea lui Dumnezeu peste noi
nu se sfr#e#te niciodat&! Asta s-a ntmplat n ziua numelui P&rintelui Gherasim, care
i-a f&cut pe p&rin(i s&-l considere ca un alt semn al prezen(ei ntemeietorului lor din
Alaska.

245
Icoana f&c&toare de minuni naintea c&reia a fost vindecat Sf. Serafim.
254
Cu ordinul Arhiepiscopului, p&rin(ii aveau acum ceva concret asupra c&ruia s&
ac(ioneze. P&rintele Serafim scria, De bun& seam&, dac& vrem s& facem ceva cu aceast&
situa(ie de neng&duit #i trebuie s& ac(ion&m acum . Dac& ced&m ctu#i de pu(in la
nceput, vom sfr#i ntr-o total& ascultare lipsit& de suflet, care nu mai poate s&
nsufle(easc& pe altcineva.

P&rintele Serafim a alc&tuit repede o scrisoare c&tre Episcopul Laurian, prietenul
P&rintelui Gherman de pe vremea cnd era n Jordanville. Afirmnd c& fr&(ia nu a
acceptat ordinul oficial al Arhiepiscopului, P&rintele Serafim a scris:

Nu avem de gnd s& pornim o lupt&, nici s& for(&m pe nimeni s& accepte
cuvntul nostru mpotriva lui Vl&dica Artemon pentru c& f&r& ndoial&
el va avea o versiune sau interpretare complet diferit& de tot ceea ce ni s-a
ntmplat. Putem doar s& l&murim faptul c&, orice s-ar fi ntmplat n
trecut, putem s& nu avem nici o leg&tur& cu Vl&dica Artemon n viitor: el
nu poate face parte din mn&stirea noastr& (dac& Sinodul spune c& suntem
mn&stire), #i mn&stirea noastr& nu poate fi o institu(ie eparhial&.
Avem candida(i care ni se pot al&tura n viitor dar dac& Vl&dica
Artemon trebuie s& fie conduc&torul nostru, noi trebuie s& le spunem s&
stea deoparte ori s& mearg& n alt& parte, dect s& ajung& o parte a
planurilor sale total nerealiste. )i v& vom spune deschis: Vl&dica
Artemon nu are pe nimeni care s& doreasc& s& intre n mn&stirea lui #i
de fapt acesta este motivul pentru care dore#te s& lucreze prin noi.
Probabil c& toate acestea v& uimesc #i poate vre(i s& ne sf&tui(i s&
avem r&bdare, s& accept&m orice ne impune Vl&dica Artemon de dragul
ascult&rii ori s& ncerc&m s& negociem sau s& facem un compromis
cu el. Dar v& spunem cu hot&rre: nici un compromis nu este posibil.
Vl&dica Artemon nu ne ascult& #i de fapt el crede c& noi nu avem nici un
drept s& spunem ceva. Ne-a ar&tat deja inten(iile lui #i atta timp ct are
asupra noastr& putere direct&, noi vom fi plini de nencredere, suspiciune
#i z&d&rnicire care macin&. Acestea nu sunt roadele unei autorit&(i
legitime, ci ale nc&lc&rii drepturilor.

ntre timp, P&rintele Gherman i spusese necazurile #i nedumeririle femeii ale
c&rei p&reri le respecta cel mai mult: Helen Kontzevici. P&rin(ii #i-au dat seama acum c&
ar fi trebuit s& (in& seama de avertiz&rile ei cu mult mai mult, de#i nc& nu regretau c& s-
au f&cut c&lug&ri.
Helen Kontzevici nu putea fi p&c&lit&. nainte de identificarea faptelor
Arhiepiscopului Artemon ca semne clasice de pseudo-b&trne(e, ea a v&zut foarte clar c&
n spatele lor se afla altceva. Arhiepiscopul Artemon avea puteri ierarhice superioare
c&rora trebuia s& le dea un r&spuns. Helen a spus p&rin(ilor c&, clica puternic& din
interiorul sinodului era mpotriva lor, c& acesta a sim(it c& nu putea avea ncredere n ei,
mai ales dup& ce l-au ap&rat #i sl&vit pe Arhiepiscopul Ioan. P&rintele Serafim remarca
faptul c& Arhiepiscopul Artemon p&rea s& aib& o fric& de moarte de Arhiepiscopul
Vasian din Canada, care era membrul cel mai puternic al clicii. Evident c&
Arhiepiscopul Artemon determinase puterile ierarhice superioare s& cread& c& el i
putea controla deplin pe p&rin(i #i s&-i fac& s& se supun& liniei de grup. Helen le spunea
p&rin(ilor c& aceasta este o caracteristic& a sergianismului, care a#eaz& linia de grup
deasupra lui Dumnezeu #i o nt&re#te cu canoane. Ea spunea, nu este att de simplu.
Tocmai pentru c& cineva spune c& este anti-sergianist asta nu nseamn& #i faptul c& a#a
este #i n realitate.
Scrisorile P&rintelui Gherman c&tre Helen, fiind ntre doi ru#i tipici, tindeau s&
strneasc& mari emo(ii. P&rintele Gherman i-a cerut P&rintelui Serafim s&-i scrie #i el ei,
255
oferindu-i o imagine mai obiectiv&. Vom prezenta aceast& scrisoare integral, ntruct
l&mure#te foarte bine principiile vechi ale independen(ei monahale:

Drag& Elena Iurevna,
246

)tii ct de sup&ra(i am fost acum cteva luni cu privire la statulul
fr&(iei noastre #i la ntregul viitor al lucr&rii noastre misionare din
Biseric&. Din nefericire, scrisorile pe care (i le-a trimis P&rintele
Gherman par s&-(i fi comunicat mai mult sentimentul nostru actual de
tulburare dect pricinile de baz& care ne-au nsufle(it #i continu& s& ne
nsufle(easc& .
Scriu aceast& scrisoare n englez&, ncercnd s& evit oarecari
sim(iri emo(ionale care par s& vin& atunci cnd scriem n ruse#te #i s&-(i
dau astfel o imagine ct se poate de clar& #i succint& a situa(iei noastre
actuale #i n&dejdile noastre de viitor. Dup& Vl&dica Ioan, tu #i Ivan
Mihailovici
247
ne-a(i ajutat #i ne-a(i ncurajat pe aceast& cale #i nimic nu
ne-ar ndurera mai mult dect s& fii convins& c& lucrarea noastr&
misionar& s-ar apropia de sfr#it.
Este adev&rat c& n prezent suntem amenin(a(i #i lu&m foarte n
serios aceast& amenin(are. Dar nu este greu de n(eles cauza acestei
amenin(&ri #i nu ne pune ntr-o situa(ie necanonic& n sine. ntr-un
cuvnt: episcopul nostru nu ne n(elege nici pe noi, nici lucrarea noastr&
#i ncearc& s& ne foloseasc& pentru propriile sale planuri. Din punct de
vedere duhovnice#te #i canonic, noi suntem pe calea cea dreapt&: este
absurd #i cu neputin(& s& ntemeiezi o mn&stire mpotriva dorin(elor
singurilor c&lug&ri din acea mn&stire; chiar Ordinul asupra
mn&stirilor al Sinodului Episcopilor men(ioneaz& dreptul c&lug&rilor de
a-#i alege conduc&torul; #i chiar ideea mn&stirilor din istoria ortodox&
este n mod clar aceea a centrelor duhovnice$ti independente, care au o
via(& autonom& #i nu prilejuiesc amestecul episcopilor, dac& monahii nu
ncearc& s& introduc& nout&(i n dogm& sau via(a bisericii. Acesta este
idealul #i de aceea mn&stirile pot fi nsufle(itoare pentru restul
ortodoc#ilor ntruct ele ofer& posibilitatea de a propov&dui #i tr&i
cre#tinismul ortodox liber de toate influen(ele externe fie c& este vorba
de b&t&ile de cap ale vie(ii de parohie, mofturile episcopilor, sau oricare
.
Noi am gre#it chiar de la nceput c& nu am afirmat clar acest
principiu #i asta i-a permis episcopului s& cread& c& suntem slabi #i c&
poate s& fac& ce vrea cu noi. Ne-am pus gre#it ncrederea n el #i
m&rturisesc c& ai avut perfect& dreptate despre el. Dar acum suntem
preg&ti(i s& ne ridic&m #i s& lupt&m pentru independen(a pe care o
garanteaz mn&stirilor Biserica #i canoanele ei.
Ascultarea c&lug&reasc& nu poate fi robie; dac& ar fi a#a, atunci
Biserica ar fi mp&r(it& n robi #i tirani. Unii oameni ai Bisericii au
ncercat n diferite timpuri s& nt&reasc& acest concept care s-a denaturat,
dar asta nu vine de la Biseric& sau de la monahism. To(i cre#tinii
ortodoc#i #i mai ales c&lug&rii #i maicile ncearc& s&-#i taie voia #i s& duc&
o via(& pl&cut& lui Dumnezeu; dar supunerea cu smerenie n fa(a tiraniei,
mai ales atunci cnd aceast& tiranie distruge o lucrare bine-pl&cut& lui
Dumnezeu #i transform& n victime duhul cre#tin #i monahal este cu
certitudine numai o parodie #i o b&taie de joc a monahismului.

246
Primul nume #i patronimic al Elenei potrivit uzan(ei ruse#ti.
247
Adic& profesorul I. M. Kontzevici.
256
Suntem ferm hot&r(i, n toat& ascultarea fa(& de Biseric& #i
puterea ecleziastic& legal&, s& nu devenim o parte a vreunei b&t&i de joc.
Ne rug&m ca hot&rrea noastr& s& nu duc& la nici un scandal #i ca s&
putem merge mai departe potrivit scrisorii #i spiritului tuturor canoanelor
Bisericii. Dar mai #tim, canoanele au fost f&cute pentru om #i nu omul
pentru canoane #i c& deasupra canoanelor se afl& duhul care le-a insuflat
#i c& pentru a p&stra acest duh, suntem preg&ti(i s& ne manifest&m
mpotriva stricte(ii anumitor canoane, dac& acestea sunt aplicate ca s& ne
zdrobeasc& duhul. n realitate, nimeni nu va visa s& ncerce s& aplice
ast&zi cu stricte(e fiecare canon, fiindc& atunci nu vor mai r&mne de loc
cre#tini ortodoc#i! Propriul nostru episcop se afl& n San Francisco
necanonic, pentru c& este mpotriva canoanelor s& transferi episcopii
dintr-o eparhie n alta (de curnd acest canon a adus mare lupt& n
Biserica din Grecia); tot necanonic este s& hirotone#ti un diacon nainte
de vrsta de 25 de ani sau un preot nainte de 30 dar dac& ne referim la
stricte(ea acestui canon, majoritatea preo(ilor no#tri ru#i sunt
necanonici, etc.
Te rog s& crezi c& n ciuda ncerc&rilor noastre recente, noi nu
suntem zdrobi(i n duh. De fapt, dimpotriv&, acum c& ns&#i existen(a
noastr& este atacat&, suntem mai convin#i ca niciodat& c& tocmai calea pe
care ne-a binecuvntat #i ne-a nsufle(it s& mergem Vl&dica Ioan este
corect& #i cu rug&ciunile lui #i cu voia lui Dumnezeu, vom merge pe
aceast& cale prin toate suferin(ele, tot drumul c&tre mucenicie, dac&
Dumnezeu ne cheam& la aceasta. Faptul c& a venit asupra noastr& un atac
a#a de dur ne convinge doar c& diavolul vrea s& p&r&sim aceast& cale,
pentru c& este cea dreapt&.
Poate c& (i dai seama c& nu putem continua calea pe care am
nceput-o ca monahi. Dar credem, dimpotriv&, c& numai n monahism, cu
toat& suferin(a #i ncerc&rile pe care ni le aduce invariabil aceast& alegere,
lucrarea noastr& poate s& r&spndeasc& #i s& aduc& cel mai mult bine. Pe
cnd eram n lume totul ne venea u#or aveam mult de lucru dar nu
erau ncerc&ri #i atacuri mari dar acum totul este greu; suntem ataca(i
din toate p&r(ile, sunt multe ncerc&ri #i ispite. Dar acestea sunt dovezi
duhovnice#ti c&, calea noastr& este dreapt&, chiar mai dreapt& acum dect
era nainte.
Suntem slabi #i p&c&to#i #i ceea ce am nceput este departe, mult
dincolo de puterea noastr& #i de darurile noastre duhovnice#ti. Totu#i,
Dumnezeu vars& mai mult har asupra noastr& #i noi mergem nainte cu
greut&(i #i suferin(e, totu#i siguri c& El este cu noi #i Vl&dica Ioan .
Dac& lucrarea noastr& este bine-pl&cut& lui Dumnezeu, atunci cu
siguran(& El nu ne va l&sa acum, nici nu ne va p&r&si pe calea pseudo-
ortodoxiei!
Slav& lui Dumnezeu pentru toate! S& nu crezi nici m&car o clip&
c& vom p&r&si calea pe care am nceput-o cu binecuvntarea lui Vl&dica
Ioan . Numai roag&-te pentru noi, drag& Elena Iurevna #i nu-(i pierde
n&dejdea n noi; #i nu nceta s& ne spui ce este drept!
Cu dragoste ntru Hristos Mntuitorul nostru,
P&c&tosul c&lug&r Serafim

257
P. S. Dup& ce scrisesem scrisoarea, P&rintele Gherman a citit
adresa lui Vl&dica Vitalie (Maximenko)
248
cu prilejul sfin(irii lui ca
episcop. Un paragraf vorbe#te despre ce a nsufle(it marile mpliniri ale
anilor lui cei tineri, care era orientarea lui duhovniceasc& de baz&. Este
aceea#i ca #i a noastr& #i chiar dac& noi nu vom mplini niciodat& o parte
m&car din ceea ce a mplinit el, aceast& atitudine merit& s& fie imitat& #i
amndoi suntem ferm convin#i c& numai prin aceste mijloace vom fi n
stare s& aducem roade n Biserica lui Hristos. Fariseii vor constata f&r&
ndoial& c& aceste cuvinte ale lui Vl&dica Vitalie sunt pline de voin(&
egoist& #i neascultare, dar urmndu-le, el a mplinit lucruri mari n, #i
pentru Biseric& #i ele ard chiar cu duhul de care este atta nevoie ast&zi n
Biseric&, acela#i duh cu care vrem #i noi s& ardem!
Din Predica dinaintea sfin(irii Episcopului Vitalie, 1934:
N-o s m ascund de voi, Prin#i n#elep#i-dup-Dumnezeu, $i
mai ales Avva meu cel iubit: $ti#i c de-a lungul ntregii mele vie#i m-am
ferit de lucrul care fusese deja nceput, care aduce siguran#, pozi#ie $i
respect, ci am preferat s muncesc acolo unde nu supr pe nimeni $i
nimeni s nu m supere. Am preferat s realizez cu propria mea putere
ceva n ce credeam eu, ceva ce consideram a fi idealul meu. Am preferat
s-mi ncing mijocul $i s merg ncotro doream, lucrnd a$a cum eram
eu convins.
O mare parte din via# mi-am nchinat-o lucrrii pentru Biserica
popular din Lavra Pociaev,
249
la tipografia Sf. Iov;
250
$i ultimii zece ani
mi i-am dedicat restaurrii acestei tipografii din Mun#ii Carpa#i, din
mijlocul poporului rus. Aici eu am fost $eful $i tot eu lucrtorul.

Timpul trecea #i p&rin(ii deveneau mai lini#ti(i #i mai hot&r(i, dup& cum
spunea P&rintele Serafim. Ni s-au deschis ochii, scria el. S-au ntmplat att de multe
n acest ultim an #i att de multe s-au limpezit .

56
Stingerea focului

Mai presus de toate celelalte, pzi#i binecuvntarea lui Vldica Ioan!
- Episcopul Nectarie

PRINTELE Serafim scria ntr-o scrisoare, n n(elegerea r&spndit& ast&zi, o
mn&stire este un loc cu o adunare de oameni la ntmplare, cu o func(ie precis& n
Biseric&: s& slujeasc& ca re#edin(& de var& a episcopului, un centru pentru picnic, surs&
de munc& uman& pentru nevoile Bisericii, etc. )i c&lug&rii sunt aceia care devin robi,
zdrobi(i de autorit&(i sub motivul ascult&rii, mai f&r& de n&dejde dect ieromonahii din
parohii
251
care nu-#i puteau permite nimic mai bun, #i nebunii des&vr#i(i s& r&mn& n

248
Adic& Arhiepiscopul Vitalie de Jordanville, plecat la Domnul n 1960.
249
n Polonia.
250
Aceasta era n Cehoslovacia, unde Arhiepiscopul Vitalie ntemeiase fr&(ia misionar&-monahal&
men(ionat& anterior. nchinat& Sfntului Iov de Pociaev, aceast& fr&(ie s-a mutat la Jordanville n anii 50
(sec XIX) #i #i-a continuat acolo lucrarea de publicare.
251
Ieromonah: preot-c&lug&r.
258
mn&stire ca s& p&zeasc& vacile . n acest concept, monahismul a devenit un fel de
gimnastic& spiritual& (metanii, ascult&ri, etc.) care se pot dobndi tr&ind o vreme ntr-o
mn&stire #i odat& ce ai ajuns aici, po(i deveni membru obi#nuit al oric&rei alte
mn&stiri #i s& oferi altora rodul experien(ei tale n gimnastic& urcnd ntre timp n
ierarhia rangurilor biserice#ti pn& cnd, dac& ai noroc, devii episcop sau po(i s&-(i faci
propria imagine. Nu! Monahismul este o nclina(ie #i un efort al sufletului care n&zuie#te
s& se mntuiasc& #i forma cenobitic& s-a creat vie(uind n comunitate cu al(ii care sunt
de o minte #i un suflet #i ajung s& aib& aceea#i n&zuin(&, fiecare ndemnnd pe al(ii la
mntuire.
Orict de mul(i premerg&tori avuseser& P&rin(ii de la Platina, din vie(ile
locuitorilor n pustie independen(i #i c&lug&ri misionari, unii au r&mas nencrez&tori n
calea lor neobi#nuit&. Unul dintre ace#tia era iconograful, P&rintele Ciprian. La
Jordanville #i-a luat responsabilitatea s& nu ng&duie oamenilor s& se abat& de la forma
ecleziastic& dominant& referitor la asemenea abateri cum ar fi semne de n#elare
duhovniceasc& #i astfel el preg&tise pe mul(i pentru cariere biserice#ti de succes,
inclusiv doi episcopi. Pruden(a sa grijulie n aceast& privin(& i atribuise titlul de poli(ia
n#el&rii duhovnice#ti. n 1971, a scris p&rin(ilor din Platina:
Face(i-v& bagajele ndat& #i veni(i la Jordanville pn& la nceputul Postului
Mare; l vom trimite pe Potovka s& v& ajute la mutat. Situa(ia voastr& este f&r& de
n&dejde #i ve(i c&dea n n#elare duhovniceasc& #i de altfel Jordanville se stinge #i n
zece ani nu va mai r&mne nimeni care s& fac& lucrarea #i dac& voi nu veni(i aici nici
altcineva nu va avea nsufle(irea s& o fac&.
n leg&tur& cu scrisoarea P&rintelui Ciprian, P&rintele Serafim remarca: Nu mai
este nevoie s& spun, am luat aceasta ca o alt& ispit&, din care mai primisem o parte la
tunderea noastr& #i am r&mas pe loc.
Arhiepiscopul Artemon avea propriile sale avertiz&ri cu privire la n#elarea
duhovniceasc&. n acela#i an P&rintele Serafim scria: Vl&dica ne-a transmis acest
mesaj: fiindc& purtarea noastr& de la Cr&ciun arat& c& ne afl&m n pericolul de a c&dea
n n#elare duhovniceasc& (?!), el ne cere s& ne mai gndim asupra hot&rrii noastre de a
primi preo(ia. nseamn& asta ceva? Omul care se afl& n primejdia de a c&dea n n#elare
duhovniceasc& este ntrebat dac& prime#te preo(ia?! Clar, nici b&nuiala n#el&rii
duhovnice#ti nici acordarea preo(iei nu poate fi luat& n serios n contextul nici unei
activit&(i biserice#ti serioase. Acestea nu sunt afirma(iile cuiva care ne cunoa#te lucrarea
#i vrea s& fac& ce este mai bine pentru aceast& lucrare; acestea vin, mai degrab&, de la
cineva din afar&, care se gnde#te ce va p&rea c& este cel mai bine #i ce poate st&pni;
pentru c& n mod clar un preot este mai strns legat de episcopul s&u dect un simplu
c&lug&r. )i a#a doar ni se confirm& diagnosticul nostru despre cazul nostru n dorin(a
noastr& de a fi independen(i fa(& de Vl&dica Artemon. Dect s& aib& un supus de
mn&stire, mai bine s& nu aib& nici o mn&stire asta va fi mai roditor.
P&rin(ii s-au bucurat s& primeasc& ncurajare de la al(i episcopi. La lunga
scrisoare a P&rintelui Serafim, Episcopul Laurian le-a r&spuns p&rin(ilor: Faptul c& vin
sup&r&ri confirm& faptul c& face(i lucrarea lui Dumnezeu . Cred c& ar trebui s& ave(i
r&bdare, s& nu face(i nici o mi#care impun&toare, ci prin purtarea #i felul vostru de a
gndi s& ar&ta(i c& astea (purtarea #i Decizia lui Vl&dica Artemon) sunt mpotriva
sufletului vostru #i nu vi se potrive#te. n ceea ce l prive#te, Episcopul Nectarie a spus
c& pur #i simplu nu se va supune nici unei instruc(iuni care ar d&una fr&(iei #i astfel, dac&
urma s& fie vreo plngere la sinod, aceasta ar fi venit de la Arhiepiscopul Artemon.
Vl&dica Nectarie ne-a sprijinit mult n ncerc&rile noastre, scria P&rintele Serafim.
P&rin(ii se nelini#tiser& c& Arhiepiscopul Artemon, n deschiderea oficial& a
mn&stirii, declarase desfiin(at& fr&(ia Sf. Gherman. El urm&rea prin aceasta s&-i fac& pe
p&rin(i s& se ncread& n binecuvntarea lui #i nu n aceea a Arhiepiscopului Ioan.
Episcopul Nectarie i nt&rea ca s& nu cedeze. El zicea: Nu l&sa(i s& v& ia ideea #i
259
numele fr&(iei prin toate mijloacele. Asta va distruge binecuvntarea lui Vl&dica Ioan pe
care se sprijin& aceasta. Mai presus de toate, p&zi(i binecuvntarea lui Vl&dica Ioan! n
aceasta se s&l&#luie#te toat& puterea voastr&. +innd seama de aceste cuvinte, p&rin(ii
au continuat s&-#i publice materialele sub titlul fr&(iei Sf. Gherman. )i pe fiecare pagin&
de cuprins al fiec&rui num&r al revistei, au continuat s& tip&reasc& aceast& afirma(ie:
ntemeiat& cu binecuvntarea nalt Prea Sfin(iei Sale adormit ntru Domnul Ioan
(Maximovici)

PN n iulie 1971 n aer plutea o schimbare. P&rintele Serafim #i aminte#te:
Am auzit din San Francisco c& Vl&dica Artemon cuno#tea sau b&nuia atitudinea noastr&
fa(& de el #i c& era hot&rt s& nu-#i piard& reputa(ia de f&c&tor de pace din pricina
noastr& #i c& deocamdat& nu se va atinge de noi. Poate c& Vl&dica Nectarie l-a sf&tuit s&
nu fie cu noi att de dur sau poate a presupus sentimentele noastre. Oricum, foarte
curnd, am primit o confirmare minunat& a acestei convingeri. De Praznicul n&l(&rii,
cnd nc& nu puteam c&l&tori la San Francisco din pricina camionului, am fost uimi(i
cnd ndat& dup& r&s&ritul soarelui, cine altul a sosit dect nsu#i Vl&dica Artemon! Se
purta ca #i cum ar fi fost lucrul cel mai firesc din lume ca un Arhiepiscop s& nu slujeasc&
n propria sa Catedral& ntr-o asemenea zi de s&rb&toare (Vl&dica Nectarie slujea acolo),
#i ne-a spus c& voise s& vin& la noi dup& Pa#ti dar numai acum s-a ivit prilejul. Desigur
c& eram destul de tulbura(i, dar am hot&rt s& ne punem toat& n&dejdea n Dumnezeu #i
n sfin(ii S&i, s& primim cu recuno#tin(& darurile duhovnice#ti ale Sfintei Liturghii #i
Sfintei mp&rt&#anii #i s& vedem apoi ce ne va trimite Dumnezeu n&d&jduiam n cele
din urm& s& mergem pn& la cap&t cu Vl&dica #i s& d&m totul pe fa(&.
Dup& Liturghie, Vl&dica a spus c& nu vom citi nimic n trapez& fiindc& aveam
multe de vorbit. Dup& o discu(ie, rusul care l adusese pe Vl&dica cu ma#ina s-a retras
s& se odihneasc& iar noi am a#teptat s& vedem ce va spune Vl&dica. Spre marea noastr&
uimire am constatat c& el era la fel de ncordat #i tulburat ca #i noi - #i c& n-a spus
absolut nimic! Ne-a ntrebat despre slujba noastr& de Pa#ti, f&r& s&-#i exprime vreo
dezaprobare asupra faptului c& nu am ncercat mai mult ca s& ajungem la San Francisco;
ne-a spus despre slujba de la Fort Ross din s&pt&mna urm&toare, f&r& s& ne propun& s&
mergem ca s& fim v&zu(i; #i nu a spus nici un cuvnt despre ascultare, n#elare
duhovniceasc& sau altceva de felul acesta!
Dup& ce s-a retras #i Vl&dica s& se odihneasc& (n chilia mea, unde P&rintele
Gherman a#ezase ntr-un loc care sare n ochi un cartona# cu textul n limba rus&, ca s&
ne nsufle(easc&: Ob#tea misionar& stavropegial&
252
de la Sf. Iov de Pociaev - Vl&dica
Vitalie),
253
P&rintele Gherman #i eu ne-am sf&tuit: am stabilit c& venise ntr-adev&r ca
f&c&tor de pace, #i c& dac& el nu strne#te nici o discu(ie, nici noi nu trebuie s& spunem
nimic, urmnd sfatul lui Vl&dica Laurian. Dup& ce s-a odihnit, Vl&dica s-a uitat
repede la tipografia noastr&, unde a comentat pe loc (cu un rs nervos) c& poate ne
sup&rase n trecut? la care noi n-am spus absolut nimic. )i a plecat.
Totu#i, cu aceast& vizit&, situa(ia noastr& nu s-a schimbat ctu#i de pu(in: se
ar&tase doar o stingere a focului. Ct va dura pn& va izbucni urm&toarea lupt& nu
#tim . R&mnem la locurile noastre de lupt&.

PRIN+II s-au a#teptat s& apar& probleme din nou, cnd au publicat cartea lor
mic& n limba rus&, despre Via(a Arhiepiscopului Ioan. Pn& atunci, ap&ruse pu(in
material despre Arhiepiscopul Ioan n limba rus&, mai ales pentru c& nc& era considerat
o figur& controversat&. P&rintele Serafim a insistat s& fie completat& cartea. Chiar el a

252
Stavropegial: independent de episcopul eparhial.
253
Arhiepiscopul Vitalie de Jordanville, plecat la Domnul n 1960.
260
tip&rit-o; #i ntruct nu putea folosi linotipul pentru caractere ruse#ti, a trebuit s& o fac&
cu totul manual. V&zndu-l petrecndu-#i multe ore cu aceast& lucrarea grea #i
obositoare, P&rintele Gherman s-a mirat cum el, american fiind, f&cea asemenea jertf&
de iubire doar a#a, ca s&rmanii ru#i s& poat& citi n limba lor despre sfntul lor
necanonizat. Odat& l-a ntrebat de ce face asta. Ru#ii ne-au dat att de mult, a spus
P&rintele Serafim; ei ne-au dat Adev&rul. Este de datoria noastr& s& ne ntoarcem la ei.
Cnd p&rin(ii au venit la San Francisco pentru a cincea pr&znuire a
Arhiepiscopului Ioan, au adus cu ei cutii cu cartea nou-nou(& #i i-au dat un exemplar
Arhiepiscopului Artemon. To(i ru#ii au nceput s& o cumpere. Pn& la sfr#itul
Liturghiei care a avut loc n mormnt, Arhiepiscopul Artemon a v&zut c&r(i n minile
tuturor. Ce-i asta? a spus el. Asta se vinde n Eparhia mea f&r& s& #tiu eu?
Fiecare a mers apoi la cte un enoria# rus pentru masa de prnz. Arhiepiscopul a
spus p&rin(ilor: Merg acas& s& citesc asta. Voi r&mne(i aici #i nu face#i o mi$care pn&
nu termin eu. Dup& jum&tate de or& a telefonat de la re#edin(a sa: N-am terminat-o de
citit. Sta(i pe loc. Sunt unele erori. P&rin(ii a#teptau cu ncordare. A mai trecut o
jum&tate de or& #i Arhiepiscopul a sunat din nou. Am terminat, a spus el. Este foarte
bine. Chiar mi-a curs o lacrim& la sfr#it.
n 1972, cnd p&rin(ii au participat la urm&toarea Liturghie anual& n mormntul
Arhiepiscopului Ioan, a revenit problema c&r(ii. Arhiepiscopul Artemon auzise plngeri
#i n ciuda a ceea ce el nsu#i sim(ea l&untric fa(& de carte, el dorea s& fac& pace. A
spus c& l interesa ce gndeau fo#tii adversari ai Arhiepiscopului Ioan din San Francisco.
P&rintele Serafim observa mai trziu: Iat& Via(a unui sfnt cu semnifica(ie universal&,
un ocrotitor al diasporei ruse#ti #i se ntreba ce gndeau intrigan(ii din partea locului!
Asta desigur, scoate la iveal& ceva despre restrngerea la o perspectiv& ngust&,
eparhial&, ca s& spun pe scurt! Vl&dica Artemon evita oarecum problema principal&
despre Vl&dica Ioan. El spunea: totul este prea recent, prea controversat . La aceasta,
P&rintele Gherman a trebuit s& spun& n cele din urm&: Dar Vl&dica Ioan este un sfnt,
un f&c&tor de minuni! Vl&dica a r&spuns: Da, putem discuta a#a ntre noi, dar nu n
public!
Arhiepiscopul a spus p&rin(ilor:
- Nu mai publica(i despre Vl&dica Ioan pn& cnd nu mor du#manii lui!
- Dar pn& atunci vor muri #i prietenii lui, a observat P&rintele Gherman, #i nu va
mai fi nimic de publicat!
- Atunci pute(i publica ce vre(i! A spus Arhiepiscopul. P&rin(ii au n(eles
semnifica(ia acestui r&spuns: atunci va fi bine s& prezent&m povestioare nevinovate #i s&
nu p&str&m posibilele relat&ri tulbur&toare din via(a real& a unui sfnt, bazat& pe m&rturia
acelora care l-au cunoscut cum era de fapt.
Cnd au plecat din San Francisco, p&rin(ii s-au mhnit de ntors&tura pe care o
luaser& lucrurile. P&rintele Serafim scria: Sunt cinci ani de cnd Vl&dica Ioan a plecat
la Domnul. n ace#ti ani scnteia ortodoxiei din diaspora rus& a continuat s& se sting&
#i totu#i este aici un izvor d&t&tor de Dumnezeu ca s& aprind& #i s& mpr&#tie scnteia!
Ne-am gndit: de ce attea eforturi ca s& limiteze sl&virea unui adev&rat f&c&tor-de-
minuni #i sfnt al vremurilor noastre? De ce s& nu se slujeasc& mai mult de o Liturghie
pe an n mormntul s&u (a#a cum era nainte de a veni Vl&dica Artemon, cnd Vl&dica
Nectarie conducea vremelnic Episcopia)? De ce nu se organizeaz& pelerinaje din cnd
n cnd?
Ce s& spunem? Nu-l judec&m pe Vl&dica Artemon. Este evident c& el se afl& ntr-
o pozi(ie de neinvidiat ... #i ne putem gndi la un episcop sau doi care probabil c& n-ar fi
ng&duit niciodat s& se slujeasc& vreo Liturghie n mormnt. Dar drumul acesta duce la
stingerea ortodoxiei, f&cnd-o necontroversat& #i de loc atractiv& pentru tn&ra
genera(ie. Este eroismul ortodox al cuiva ca Vl&dica Ioan care poate nfl&c&ra tineretul
cu rvna pentru ortodoxie.
261
P&rin(ii s-au plns Episcopului Nectarie despre ncercarea Arhiepiscopului
Artemon de a interzice publicarea materialului lor despre via(a #i minunile
Arhiepiscopului Ioan. Ca r&spuns, Episcopul Nectarie s-a ridicat, #i-a f&cut cruce #i a
tras concluzia, Ar fi pcat pentru voi s& fi primit aceste m&rturii, s& le fi verificat
personal #i s& nu le publica(i n presa voastr& liber&, ntr-o (ar& liber&, pentru vreo
pricin& oarecare.
Trebuiau s& urmeze acest sfat. Dar P&rintele Gherman nu s-a putut st&pni s& nu
ntrebe:
- Nu v& pute(i hot&r? Un episcop spune da, cel&lalt spune nu n aceea#i
eparhie. Ce s& facem noi? Dac& public, voi fi persecutat.
F&cndu-#i cruce, Episcopul Nectarie a r&spuns:
- )i slav& lui Dumnezeu pentru asta!

57
P!strnd scnteia vie

Cnd rvna #i slbe$te, #i este greu s ridici
mna; picioarele nu mai vor s umble
Biserica nu pare a$a de drag Vezi ce
nenorocire este s-#i slbeasc rvna de
nceput? Pstreaz-o n luntrul tu $i nu-i
ngdui s slbeasc.
254

CHINUL cumplit prin care trecuse fr&(ia cu Arhiepiscopul Artemon #i care o adusese
chiar pn& la limita desfiin(&rii, a ajutat nu numai la nt&rirea fra(ilor. Experien(a lor era
mai obi#nuit& n Biseric& dect puteau ei s& cread&: se punea problema stingerii focului
de nceput al rvnei de c&tre de#ert&ciunea lumeasc&, politic&, opinia public&. Biruind
aceast& piedic&, p&rin(ii erau acum n stare s& ajute al(i oameni s& ias& de sub aceast&
povar& sub care c&zuser&. Unui preot rus care era dobort de problemele eparhiei,
P&rintele Serafim i-a scris:

Preotul se mhne#te pentru turma ortodox& #i vrea s& fie ct se poate de
binevoitor fa(& de sl&biciunile oilor sale dar mai nti cineva trebuie s&-i
ndrume, s& le spun& ce este bine #i ce se a#teapt& de la ei, tr&gndu-i
ntotdeauna mai sus, dndu-le ideea c& sunt ortodoc#i nu pentru c& a#a s-
au n&scut sau pentru c& apar(in unei organiza(ii ortodoxe ci numai dac
ace$tia se lupt s fie credincio$i nv#turii lui Hristos. P&storii
ortodoc#i de ast&zi trebuie s& se p&zeasc& mai mult ca niciodat& s&-#i
pun& n&dejdea n organiza(ie, #i mai degrab& trebuie ntr-una s& se uite
n sus c&tre Hristos P&storul cel mare, c&tre lumea cereasc& a Adev&rului
lui Dumnezeu #i a sfin(ilor S&i, singurul de la care vine insuflarea de a
p&zi turma pe calea cea dreapt&. P&storul nu poate fi doar un s&vr#itor al
slujbelor pentru anumite nevoi ale oamenilor, care sunt automat
ortodoc#i pentru c& apar(in organiza(iei; ci el trebuie s& i avertizeze c&
pot pierde mntuirea ortodoxiei dac& nu privesc n sus #i nu lupt&.

254
Sf. Teofan Z&vortul, Pomenirea cinstitelor maici despre ceea ce cere monahismul de la ele, Cap. 5,
Cuvntul ortodox, nr. 138 (1988), p. 43.
262
Episcopul Teofan Z&vortul a prev&zut deja aceast& pierdere a mntuirii
ortodoxiei #i era foarte mhnit c& nimeni din jurul lui nu p&rea s& vad&
aceasta c& asta se ntmpla deja n sec. al XIX-lea #i cu att mai mult se
ntmpl& ast&zi!
Suntem binecuvnta(i s& ducem o via(& lini#tit&, f&r& nici un fel de
probleme de eparhie #i de aceea cu att mai mult n&d&jduim n acest
scop. Dac& ar trebui s& tr&im n San Francisco #i s& ne adapt&m la via(a
de eparhie de acolo, m& tem c& ne-am dezn&d&jdui foarte tare. Dar aici ne
nsufle(e#te pustia #i cum ne uit&m n jurul nostru ne putem gndi
nestingheri(i la cei care se s&l&#luiau n grote #i la libertatea cea m&rea(&
care este via(a ortodox& adev&rat& (n cadrul lep&d&rii de sine). Este cu
mult mai greu s& faci asta n lume #i de aceea vrem ca tu ntr-una s
trie$ti n lumea cea cereasc #i numai n al doilea rnd s& tr&ie#ti via(a
turmei tale.

O alt& persoan& care avea nevoie de ncurajare era un tn&r convertit, pe care
p&rin(ii l cunoscuser& n San Francisco. Acum era n seminar, dar #i-a dat seama c& nu-i
place acolo #i nu #tia ce s& fac&. #i b&tuser& joc de el #i l umiliser& ca pe unul care, spre
deosebire de al(ii, nu va face niciodat& carier& ecleziastic&. Fiind mhnit, el a sim(it c&
ar trebui s& accepte asta pentru smerenie. Totu#i, P&rintele Serafim a v&zut c& n inima
lui nu se afla de loc smerenie, ci doar fatalism.
Acest tn&r a scris p&rin(ilor despre greut&(ile sale #i a primit de la P&rintele
Serafim un r&spuns din inim&. Se remarc& dou& lucruri n scrisoarea P&rintelui Serafim:
mai nti, c&ldura #i deschiderea care ie#ise de la P&rintele Serafim prin P&rintele
Gherman #i prin avntul liber al duhului s&u din pustie; #i n al doilea rnd, suferin(a pe
care o ndurase P&rintele Serafim n anul anterior, care se poate sim(i n fiecare rnd:

Drag& frate ntru Hristos
Bucur&-te ntru Domnul!
Ce se poate spune printr-o scrisoare? Am vrea foarte mult s&
st&m de vorb& cu tine. Dar de la aceast& distan(& este mai greu: n
profunzime nu e#ti de loc nehot&rt; mprejur&rile, lipsa de inspira(ie #i
nimeni care s& te ndrume s& porne#ti pe cale. n adncul inimii arzi cu
rvna convertitului #i setea de nevoin(&, slujind Biserica, plngnd #i
strignd de bucurie la ceea ce (i-a deschis (ie Dumnezeu acea lume
ntreag& nevisat& a cerului spre care Biserica (i d& calea de intrare,
comparat& cu murd&ria #i duhoarea st&rii n care te aflai odinioar&.
Trebuie s& spun mai mult? Amndoi suntem converti(i!
n adncul inimii dore#ti via(& ortodox& curat& ntru totul. Tu nu
vrei pur #i simplu s& sluje#ti Biserica ori s&-(i g&se#ti un loc n
organizarea Bisericii (probabil nu vrei asta!), ci vrei s&-I dai lui
Dumnezeu toat& inima ta #i tot sufletul t&u #i toat& puterea ta. Dar cum se
poate mplini asta? Se pare c& nu ai pe nimeni care s& te ndrume sau s&
te nsufle(easc&. Te confrun(i cu o atmosfer& n care Biserica a devenit un
obicei, chiar o carier&, o clic& cu propriile jocuri #i n&ravuri #i cel mai
r&u dintre toate, cu mijloacele de n&bu#ire a sufletului viu #i de stingere a
scnteii lui. Este gre$it s& stingi aceast& scnteie n numele smereniei,
r&bd&rii, ascult&rii sau oric&rei alte virtu(i cre#tine; #i acestea pot deveni
obiceiuri #i lips& de via(&. Scnteia credin(ei cre#tine trebuie s& fie
hr&nit&; ea poate plpi o vreme cu pu(in& hr&nire, dar dac& nu este nimic
care s& o ntre(in& #i s& o nte(easc&, nu va mai plpi mult& vreme .
Dac& ng&dui ca dezam&girea ta s& lase vreo urm& pe sufletul t&u #i umbli
263
de colo colo ca o n&luc& nfuriat&, sup&rat&, scitoare, nu vei mai putea
fi deloc de folos pentru al(ii #i va fi gre#eala ta .
Cel mai mult ne temem c& opinia public& te va sili s& intri ntr-o
grupare c&reia nu-i apar(ii #i c& vei fi destul de slab ca s& accep(i aceasta #i
s& te lup(i din&untru pentru via(& sau chiar mai r&u, a#a cum se ntmpl&
adesea, te plictise#te tot lucrul #i p&r&se#ti Biserica cu des&vr#ire . nc&
mai ai scnteia #i e#ti chemat s& o p&strezi vie #i s& o transmi(i #i
altora, dnd road& n vremea seceri#ului lui Hristos, poate n mod firesc.
Nu uita asta! )i nu l&sa pe nimeni s&-(i spun& s& fii smerit #i ascult&tor
#i nu l&sa pe altcineva care nu-(i simte inima sau nu-i pas& cine e#ti s&
te formeze artificial cum nu (i se potrive#te.
P&streaz& memoria lui Vl&dica Ioan; roag&-te lui. El este steaua
noastr& c&l&uzitoare #i cnd uneori ne mhnim #i ncepem s& credem c&
n-are rost s& ne mergem mpotriva unei perspective artificiale, c& dup&
toate, Biserica poate fi o carier& #i nu ceva care s& ne nsufle(easc& #i s&
nsufle(easc& #i pe al(ii, c& ceea ce facem noi este prea primejdios, c& este
mai bine s& l&s&m nsufle(irea noastr& s& piar& #i s& l&s&m pe altcineva s&
ne spun& unde putem face o treab& m&runt& n Biseric& apoi ne
aducem aminte de Vl&dica Ioan #i totul cap&t& din nou sens #i perspectiva
artificial& nu mai are nici un rost #i dac& aceast& atitutine continu& s&
existe printre ru#ii din str&in&tate, ei vor mplini amenin(area lui Vl&dica
Ioan din 1938 #i vor disp&rea de pe fa(a p&mntului. )i atunci ne
ntoarcem la Vie(ile sfin(ilor #i sfin(ii p&rin(i #i ne nsufle(im de la ei.

n anii de mai trziu, P&rintele Serafim #i va aminti cum l nv&(ase
Arhiepiscopul Ioan s& priveasc& mereu nspre mp&r&(ia cerurilor. Zicea el: Este
evident c& Arhiepiscopul Ioan era mereu ntr-o lume diferit&. mi amintesc c& a (inut
odat& o predic& despre via(a duhovniceasc&, via(a mistic&, n care zicea: Toat&
sfin(enia noastr& se bazeaz& pe existen(a vie(ii pe acest p&mnt #i fiind pe p&mnt, s&-(i
ridici mereu mintea n sus. El venea din cnd n cnd la magazinul nostru de lng&
catedral& #i ntotdeauna avea ceva nou #i nsufle(itor de spus. Venea cu o map& mic& #i o
deschidea #i spunea, Uite! Asta este o icoan& a Sf. Alban #i aici este Via(a lui! O
g&sise undeva. Aduna aceste lucruri care erau foarte nsufle(itoare #i nu aveau nici o
leg&tur& cu problemele zilnice sau administrarea episcopiei. De fapt, unii spuneau c& era
un administrator prost, dar eu nu #tiu. M& ndoiesc, c&ci #tiu c& ori de cte ori i scria
cineva o scrisoare, acea persoan& ntotdeauna primea r&spuns n limba n care era scris&
scrisoarea, n timp foarte scurt; de aceea, cnd se ntmplau lucruri din astea, el avea
mare grij&. Dar mai nti se ngrijea s& fie mereu n alt& lume, mereu nfl&c&rat #i mereu
tr&ind prin aceasta. Opusul era s& transformi pn& #i Biserica ntr-un fel de afacere, s&
prive#ti numai la partea administrativ& sau economic& sau #i mai jos, la partea
p&mnteasc&. Dac& faci asta mult& vreme, vei pierde scnteia, vei pierde partea mai
nalt&. Arhiepiscopul Ioan ne-a dat exemplul de a privi mereu n sus, de a gndi
nencetat la lucruri mai nalte. n cele din urm&, cu ct te adnce#ti mai mult n aceasta,
cu att vezi c& nimic altceva nu este cu putin(&. Dac& e#ti cre#tin ortodox, po(i s& faci
asta #i s& te numeasc& oamenii nebun sau s& spun& c& e#ti pu(in emo(ionat sau altele
asemenea; dar totu#i mai ai via(a ta treci prin ea #i ajungi la cer.
255

255
P&rintele Serafim Rose, Pe urmele Sfin(ilor Patrick #i Grigore de Tours, Cuvntul ortodox, nr. 136
(1987), p. 274, 287. Transcriere dup& o convorbire obi#nuit& #i nepreg&tit& dinainte, pe care a (inut-o
P&rintele Serafim n 1977.
264

PARTEA a VI-a

58
"Cel ce mp!rt!$e$te taina" Fericitului Ioan

Fi#i n#elep#i ca $erpii $i nevinova#i ca porumbeii.
- Matei 10, 16

DINTRE to(i oamenii pe care i cunosc, scrie P&rintele Gherman, singurul care este
cel mai apropiat n duh de Cuviosul Arhiepiscop Ioan, era smeritul s&u prieten,
Arhimandritul Spiridon. ntre ei era o nrudire care se putea deslu#i la exterior dar care,
l&untric #i duhovnice#te, va r&mne ntotdeauna o tain& cu neputin(& de n(eles pentru
oameni. )i chiar dac& ar fi s& descoperim cheia naturii leg&tuirii lor, tot n-am putea-o
n(elege pe deplin. Aceast& leg&tur& este cunoscut& n limbajul bisericesc printr-un
termen special: sotainik (cel ce mp&rt&#e#te taina), care s-ar putea reda ca p&rta# la
taina vie(ii monahale sau pur #i simplu co-mistic.
S-a publicat deja mult despre nebunia pentru Hristos a Cuviosului Ioan, n
spatele c&reia #i ascundea darurile mistice: despre felul n care, fiind mi#cat de
Dumnezeu, nu-i p&sa ce gndesc al(ii despre el, cum ar&ta #i cum se purta n feluri de
neacceptat n societate, cum p&rea unora atins la cap n timp ce p&trundea realitatea
mai adnc dect oricine din jurul lui, cum avea mai multe leg&turi cu copii naivi dect
cu adul(i versa(i, cum, f&r& ndoial&, era v&z&tor cu duhul. Toate aceste calit&(i le avea n
comun cu cel cu care mprt$ea aceea$i tain, P&rintele Spiridon.
256

Cinstit fa(& de promisiunea pe care o f&cuse p&rin(ilor la tundere, P&rintele
Spiridon a venit la mn&stire ct de des a putut ca s& le dea Sfnta mp&rt&#anie.
P&rintele Gherman #i aminte#te, De cele mai multe ori, mergea singur n aceste
misiuni, lund autobuzul #i ducnd potirul #i mitra de arhimandrit ntr-o saco#& de
cump&r&turi a lui Macy. Noi l luam de la cap&tul sta(iei de autobuz Greyhound, unde ne
a#tepta vreme ndelungat&, stnd lini#tit cu zmbetul s&u de copil, f&r& s&-i pese de
lumea care urla plin& de p&cate, care umbla n jurul lui. Avea n mn& un #irag de
metanii lung, ros de vreme, care i apar(inuse odinioar& Arhiepiscopului Ioan #i pe care
l purta mereu.
P&rintele Spiridon venea la noi cam la o lun& sau la dou& luni #i st&tea vreo
s&pt&mn&. Slujea Sfnta Liturghie #i cuvnta. Predicile sale erau scurte #i la obiect #i ne
uimea ntotdeauna, sco(nd n eviden(& aspecte neobi#nuite #i de nedeslu#it din
Evanghelii, hagiografie sau tradi(ie. Subiectele pe care le prefera erau despre +ara
Sfnt&, Familia mp&r&teasc&, sfin(ii din Serbia #i Georgia. i pl&cea foarte mult s&
vorbeasc& despre sfin(ii georgieni c&ci sfntul ocrotitor al surorii lui era georgian #i tat&l
lui tr&ise n Georgia. N&d&jduiam s& putem ajunge la comoara cuno#tin(elor sale imense
.
P&rintele Spiridon iubea monahismul #i cuno#tea foarte bine diferite rnduieli
c&lug&re#ti, care ne ar&tau c& el era un monah adev&rat care sim(ea mereu c& se afl& n
mn&stire #i numai n lumea petrecerii celei vremelnice. Prima oar& cnd ne-a vizitat #i-
a atrnat mantia de arhimandrit n Biserica noastr&. Nu #i-a luat-o niciodat& din

256
Stare(ul Gherman #i ob#tea, P&rintele Spiridon, p. 197-198.
265
mn&stirea noastr&, se pare ca s& ne fac& s& sim(im c& era al nostru. A f&cut acela#i lucru
cu mitra sa cea uzat& de vreme.
Rug&ciunile P&rintelui Spiridon pentru fr&(ia Sf. Gherman au fost odat&
observate de un tn&r din tab&ra ruseasc&, unde P&rintele Spiridon slujea ca preot
duhovnic. Tn&rul acela scrie: mi amintesc o ntmplare foarte frumoas&. M&
plimbam. Printre copaci, am v&zut o figur& stnd pe un sc&unel. L-am recunoscut pe
scumpul meu P&rintele Spiridon. Avea n mn& o icoan& a Sf. Gherman. Se binecuvnta
ntruna cu semnul crucii, uitndu-se fix la icoan& f&r& s&-l distrag& nimic . Meditnd
la aceast& ntmplare, am sim(it mai trziu, dup& ce am ajuns s&-i cunosc pe
ntemeietorii fr&(iei Sf. Gherman din Alaska #i leg&tura lor duhovniceasc& cu r&posatul
P&rintele Spiridon, c& reu#ise s& aduc& road& duhovniceasc& tocmai prin rug&ciunile
sfntului monah P&rintele Spiridon #i ale altora ca el.
257

CU imaginea aproape zurlie pe care o ar&ta P&rintele Spiridon n lume, nu
este surprinz&tor faptul c& majoritatea oamenilor nu s-au gndit niciodat& c& el era n
realitate un om att de sensibil #i de profund, un vizionar care, ca #i Arhiepiscopul Ioan,
era #i v&z&tor cu duhul. Totu#i, orict se str&duia s&-#i ascund& acest dar, unii oameni tot
l-au observat. P&rintele Gherman scrie: Fr&(ia noastr& #tia despre acest dar, din
experien(&. Tot ap&rea cte o ntrebare sau un argument n fr&(ia noastr&, mai ales n
leg&tur& cu munca editorial&: cum s& exprim&m o anumit& realitate ortodox& n engleza
contemporan& #i ce articole s& prezent&m n revist& #i pe care s& le ocolim. Uneori tot
ceea ce ne trebuia era un simplu r&spuns afirmativ sau negativ. )i se tot ntmpla c&,
dup& o dezbatere ntre cei doi editori, P&rintele Serafim #i eu, hot&ram n cele din urm&
s&-l ntreb&m pe P&rintele Spiridon. De obicei apelam la scrisori c&ci nu aveam telefon
#i chiar dac& trebuia s& coborm dealul s&-l sun&m, el era foarte des n spital sau n
#coal&.
258
Astfel, scriindu-i o scrisoare ca s& ntreb&m ceva, mergeam pe jos pn& la
po#t& ca s& o expediem. Atunci ne ridicam coresponden(a din cutia noastr& po#tal&.
Printre scrisorile acelea se afla una de la P&rintele Spiridon n care, cu totul pe
nea#teptate, r&spundea exact la acea ntrebare pe care noi o puseser&m la po#t&!
Cnd P&rintele Spiridon petrecea n snul naturii, departe de toate problemele
lume#ti #i ecleziastice, ie#ea la iveal& adev&ratul s&u eu. P&rintele Gherman #i
aminte#te: Uneori, str&lucea cu puritate negr&it&, ca un copil care clocote#te cu
dragoste de via(&. Nu voi uita niciodat& o str&lucire a adev&ratului P&rinte Spiridon, pe
care am avut #ansa s& o prind #i s& o imprim n mintea mea #i care va r&mne ve#nic n
inima mea.
Era la sfr#itul anilor 80, ndat& dup& Pa#ti. D-na )naider, vecin& cu mn&stirea
noastr&, ne d&duse dou& perechi de porumbei albi. Pluteau prin aer #i #i fluturau aripile
pe deasupra p&mnturilor noastre mn&stire#ti, st&teau n perechi pe ramuri lng&
clopotni(& sau se plimbau lng& pridvorul bisericii, unde le mpr&#tiam gr&un(e. Era deja
sfr#itul prim&verii, cnd a sosit P&rintele Spiridon, firav #i boln&vicios. ntreaga natur&,
nchipuind rena#terea la via(a Pascal&, era n plin& floare. Stejarii no#tri nchi#i la
culoare d&deau primele frunzuli(e de culoare roz. Pe cerul de mai f&r& nori, p&mnturile
noastre mp&durite se ar&tau ca o priveli#te festiv&.
Dup& ce P&rintele Spiridon a slujit Liturghia, am mers s& aranj&m masa. De
obicei dup& Liturghie, el pleca la chilia sa de la o oarecare dep&rtare, dar de data asta, s-
a a#ezat pe treptele bisericii s& se odihneasc&. Privea n comtemplare lini#tit& n spa(iul
interior. Porumbeii s-au apropiat de el n lini#te #i s-au a#ezat lng& el #i el le vorbea.
Am v&zut aceasta privind pe fereastr&. Era un om n mediul s&u natural. Era o revela(ie a
st&rii infinitului, pace nep&mntean&. Porumbeii erau un simbol al blnde(ii divine

257
Ibid. p. 238.
258
P&rintele Spiridon a predat n #coala parohial& din Palo Atto.
266
ntruchipat& n el. F&r& ndoial& el s-a gndit la Cuviosul Arhiepiscop Ioan, care a
ntemeiat o prietenie cu un porumbel.
Nu #tiu ct& vreme a stat acolo #i m-am uitat la el, dar nu am vrut s& uit vreodat&
acea priveli#te. n ea se afla o cheie a tainei sale, pe care o mp&rt&#ea cu Cuviosul Ioan
#i pe care nu o dezv&luia niciodat&. )tiam atunci c& el vedea altceva, c& privea n alt&
lume. El era n mod con#tient o parte a esen(ei lucrurilor, n timp ce noi ceilal(i
orbec&im ntr-o stare semi-con#tient&. n fa(a z&d&rniciei nvolburate a vie(ii p&mnte#ti
la care suntem cu to(ii instrui(i s& ne adapt&m, P&rintele Spiridon era mereu ntr-o stare
pe care cineva ar putea-o numi ab&tut&. )i totu#i n fa(a realit&(ii pe care o vedea acum,
nu era el ci restul lumii care era ab&tut&, prea tulburat& l&untric.
L-am chemat pe P&rintele Serafim la fereastr& #i a v&zut #i el ce vedeam #i eu, o
str&fulgerare a tainei c&lug&re#ti.
259

59
Raiul pustiei

Omul tcut este un fiu al n#elepciunii, care
ntr-una dobnde$te mult cunoa$tere.
- Sf. Ioan Sc&rarul
260

Nu tot omul cu pace este smerit, dar tot omul
smerit este cu pace Omul smerit este mereu
ntru odihn fiindc nimic nu este care s-i
poat tulbura sau zdruncina mintea a$
spune c omul smerit nu este din lumea
aceasta.
- Sf. Isaac Sirul
261

CU focul cel mic care le ardea n inimi de la tunderea lor, p&rin(ii erau n stare s&-l
urmeze pe P&rintele Spiridon din ce n ce mai adnc n taina c&lug&reasc&. Acum ei
ncepeau cu adev&rat s& cunoasc& roadele duhovnice#ti ale pustiei.
P&rintele Gherman scrie: Grija noastr& ncepea treptat s& cuprind& via(a care ne
nconjura ndeaproape. ncepeam s& vedem realitatea a#a cum este #i s& nu depindem de
p&rerea omului. Adierea vntului, schimb&rile vremii, influen(a acesteia asupra st&rii
omului, via(a animalelor #i p&s&rilor de p&dure era ca #i cum pn& #i respira(ia
plantelor #i copacilor aveau acum semnifica(ie. Erau sem&nate idei de pace. Ochii
ncepeau s& se obi#nuiasc& s& vad& nu doar ceea ce era la suprafa(& #i s&rea n eviden(&,
ci esen(a problemei. De#i veneau prieteni cu iubire #i ncercau s&-i ajute, ei erau de fapt
mai mult o povar& #i chiar de la nceput f&ceau gre#eli de judecat& simpl&, f&cndu-#i
griji pentru aspectul exterior care este trec&tor, f&r& s& vad& esen(a. )i ce bucurie le
umplea inimile cnd lini#tea st&pnea din nou #i t&cerea mult gr&itoare.
B&trnul Zosima din Siberia, a c&rui Via(& #i scrieri erau printre textele
aprinz&toare de focul rvnei care i-au tras pe p&rin(i la nceput n acea pustie, scria

259
Ibid. p. 198-199.
260
Sf. Ioan Sc&rarul, Scara urcu$ului divin, trad. de Arhimandrit Lazarus Moore (London: Faber & Faber,
1959), treapta 4, 78, p. 88.
261
Sf. Isaac Sirul, Omilii ascetice ale Sf. Isaac Sirul (Boston: Holy Transfiguration Monastery, 1984),
Omilia 71, p. 349.
267
odinioar& despre pustie: Cum se pot descrie des&vr#it toate sim(&mintele duhovnice#ti
l&untrice care sunt att de dulci, c& nici m&car o st&pnire ncununat& de succes asupra
unei mp&r&(ii nu poate da aceea#i bucurie #i pace a#a cum o face vie(uirea n pustie!
C&ci atunci cnd nici nu vezi, nici nu auzi, nici nu te une#ti cu lumea care a luat-o pe c&i
gre#ite, (i g&se#ti pacea #i toat& mintea (i se nal(& firesc numai c&tre Dumnezeu. Nimic
din via(a de pustie nu te va mpiedica sau abate de la slujirea lui Dumnezeu, citind
Sfnta Scriptur& #i hr&nindu-(i mintea cu contemplarea adnc& a lui Dumnezeu. Ba
dimpotriv&, fiecare ntmplare #i fiecare lucru aprinde omul cu rvna c&tre Dumnezeu.
P&durea deas& l nconjur& #i l ascunde de ntreaga lume. Calea c&tre rai este limpede #i
curat& #i atrage privirea omului #i i nsufle(e#te dorin(a de a se mplini #i a se
transforma n acea stare de fericire. )i dac& privirea omului se ndreapt& spre p&mnt,
pentru a privi toate creaturile #i toat& natura, inima omului nu se aprinde mai pu(in de
iubire dulce c&tre Creatorul a toate, cu venera(ie fa(& de n(elepciunea Lui, cu
recuno#tin(& pentru bun&tatea milostivnic& a Lui; pn& #i cntatul pl&cut al p&s&rilor
aprinde omul cu cnt&rile de slav& evlavioas&. ntreaga crea(ie duce duhul nostru
nemuritor spre a se uni cu Creatorul s&u!
n alt& parte, B&trnul Zosima scria: Cred c& dac& cineva se leap&d& de lume ca
s& biruiasc& pustia l&untric& #i s& aprind& o iubire sfnt& pentru Hristos, va vie(ui cu
adev&rat ca n rai.
262

Aceasta a devenit experien(a P&rintelui Serafim. P&rintele Gherman #i aminte#te
cum s-a trezit odat& dintr-un co#mar ngrozitor #i a alergat s&-i spun& P&rintelui Serafim
temerile lui. Ce faci n locul acesta? a ntrebat el. Asta-i nebunie!
P&rintele Serafim #i-a frecat ochii de somn. De ce, suntem n rai! A spus el.
Din punct de vedere p&mntesc, o asemenea afirma(ie era de necrezut. Bojdeuci
primitive, lilieci, #erpi cu clopo(ei, scorpioni, lips& de ap&: nici pomeneal& de rai dup&
conceptele sec. XX. Totu#i, cuvintele P&rintelui Serafim l-au ndemnat mai trziu pe
P&rintele Gherman s& reflecteze: nseamn& foarte mult dac& #tii ce este ortodoxia
bizantin&. Suntem aici pentru a recrea raiul n inimile noastre. Dar dac& privim cu ochi
p&mnte#ti, ne pierdem vremea.
Att n P&rintele Serafim, ct #i n P&rintele Spiridon, P&rintele Gherman trebuia
s& prind& str&fulger&ri ale altei lumi, ale altei existen(e. Diminea(a, nainte de slujbele
biserice#ti, P&rintele Serafim obi#nuia s& fac& nconjurul ntregii propriet&(i a mn&stirii.
Cum str&lucirea aurie a luminii de diminea(& p&trundea prin coroana mare a frunzelor de
stejar, P&rintele Serafim putea fi v&zut binecuvntnd #i chiar s&rutnd copacii.
- Ce nseamn& asta? L-a ntrebat P&rintele Gherman. S& s&ru(i copaci!
P&rintele Serafim se uita n sus, zmbind str&lucitor #i continua s& umble.
P&rintele Serafim #tia mai bine ca oricine c& acest p&mnt b&trn, mpov&rat de
c&derea omului, nu va mai exista mult& vreme, c& va fi distrus ct ai clipi din ochi, #i
transformat ntr-un p&mnt nou. )i totu#i, a#a cum #i-a dat seama P&rintele Gherman, pe
cnd l urm&rea cu privirea f&cndu-#i rondurile, P&rintele Serafim parc& vie(uia deja n
vremea cea viitoare. P&rintele Gherman spune: El voia s& plece, s& se topeasc& n
p&mntul care va fi transformat . ns&#i ideea copacului pe care l-a s&rutat era din alt&
lume, ntruct copacii au fost la nceput crea(i f&r& de stric&ciune n rai, potrivit
nv&(&turii Sf. Grigorie Sinaitul.

PENTRU a cunoa#te aceast& mp&r&(ie transfigurat& care a fost mo#tenirea
omului dintru nceput, P&rintele Serafim a fost mai nti el nsu#i transfigurat. ntregul
scop al vie(ii monahale este transfigurarea omului vechi ntr-o fiin(& nep&mntean&, de

262
Stare(a Vera Verkovski, Btrnul Zosima, isihastul Siberiei (Platina, California: St. Herman
Brotherhood, 1990), p. 107, 127, 128.
268
aceea S&rb&toarea Schimb&rii la Fa(& a Mntuitorului pe Tabor a avut n mod tradi(ional
o semnifica(ie att de mare pentru monahi.
Totu#i, P&rintele Serafim #tia c& o asemenea transfigurare nu are loc de la sine.
El nu a a#teptat ca virtu(ile s& vin& n mod firesc, ci, v&znd c& lui i lipseau, el s-a
str&duit ca s& le dobndeasc&, n&d&jduind ca Hristos s& le nt&reasc& n el. Fiecare zi
aducea dup& sine un r&zboi permanent, supraveghind #i luptnd mpotriva mi#c&rilor
interioare ale omului c&zut. El petrecea potrivit urm&toarelor cuvinte ale Sf. Macarie cel
Mare, pe care le-a tradus #i le-a copiat n jurnalul s&u duhovnicesc: Venind c&tre
Dumnezeu, omul trebuie s& se srguiasc& c&tre ceea ce este bine, pn& #i mpotriva
pornirii inimii sale, n&d&jduind nencetat spre milostivirea Sa cu credin(& ncrez&toare #i
s& se sileasc& s& iubeasc& atunci cnd nu are iubire, s& se srguiasc& c&tre supunere
atunci cnd nu are supunere, s& se sileasc& c&tre milostivire #i s& aib& inim& milostiv&,
s& se srguiasc& a se socoti nevrednic #i atunci cnd este dispre(uit s& ndure cu r&bdare
s& se srguiasc& c&tre rug&ciune atunci cnd nu are rug&ciunea duhovniceasc&. )i
Dumnezeu, v&zndu-l astfel srguindu-se #i silindu-se prin for(are, mpotriva unei inimi
nd&r&tnice, i d&ruie#te adev&rata rug&ciune a Duhului, i d&ruie#te dragoste adev&rat& #i
blnde(e, milostivirile ndur&rii (Col. 3, 12), adev&rata bun&tate #i pe scurt, l umple cu
road& duhovniceasc&.
263

Mijlocul principal al transfigur&rii duhovnice#ti este poc&in(a: con#tiin(a
p&catului din om, chiar #i cel mai subtil, #i dorin(a inimii nfrnte de a se ntoarce de la
p&cat #i a se schimba. Asta se afl& n miezul vie(ii c&lug&re#ti. P&rintele Serafim scria:
P&catul nu este o categorie de fapte ca atare, #i dac& ne nfrn&m de la ele, devenim
f&r& de p&cat ci mai degrab& o plas& care ne prinde n curs& #i de care nu ne putem
niciodat& elibera cu adev&rat n aceast& via(&. Cu ct cineva tr&ie#te mai adnc
ortodoxia, cu att se simte mai p&c&tos c&ci el vede mai clar aceast& plas& cu care se
mplete#te via(a sa; astfel, omul care face mai pu(ine p&cate se simte mai p&c&tos dect
cel care s&vr#e#te mai multe!
n timpul Postului Mare din fiecare an, P&rintele Serafim a ncercat s& reciteasc&
toate Confesiunile Fericitului Augustin #i n fiecare an plngea la poc&in(a adnc& a lui
Augustin. Din fragmentele pe care le-a subliniat n carte, este clar c& P&rintele Serafim
#i-a v&zut propria sa via(& n povestea convertirii Fericitului Augustin de la r&zvr&tire la
credin(&. n multe pasaje, asem&n&rile sunt izbitoare, ca #i cum ar fi P&rintele Serafim #i
nu Augustin care scria despre trecutul s&u.
Smerindu-se prin r&zboiul nev&zut #i poc&in(&, P&rintele Serafim putea mai bine
s& dea slav& lui Dumnezeu #i m&re(iei zidirii Lui. Pentru P&rintele Serafim,
transfigurarea apocaliptic& a lumii c&zute a nceput chiar acum, n sine nsu#i. Printr-un
proces de purificare treptat&, n c&in(&, rug&ciune #i trezvie duhovniceasc&, raiul ncepea
s& nfloreasc& n inima lui. mp&r&(ia lui Dumnezeu se afla ntr-adev&r n interiorul lui.

CND P&rintele Gherman #i privrea fratele umblnd prin p&dure adncit n
cugetare, se gndea: Iat& pe cineva care apar(ine acestei pustii. n loc s& se ofileasc& n
singur&tatea ndep&rtat&, el se n&l(a n ea. El #i are lumea sa #i s&l&#luindu-se aici, doar
#i-o pune n libertate.
P&rintele Gherman mai observa c& P&rintele Serafim era mereu bucuros: nu prea
fericit dar bucuros. P&rintele Serafim explica odat& c& sfin(ii se afl& ntr-o stare de
adnc& fericire, fiindc& ei se uit& ve#nic n sus #i #i p&zesc mintea, cu hot&rre #i
statornicie, ca s& ajung& ntr-un anumit loc, #i acela este raiul; #i astfel ei v&d toate
am&nuntele din lume n acea lumin&. Dac& ceea ce v&d ei are vreo leg&tur& cu diavolul,
cu capcanele dracilor, cu de#ert&ciunea lumeasc&, cu plictiseala, cu descurajarea sau

263
Omiliile duhovnice#ti ale Sf. Macarie cel Mare, se afl& la Sfin(ii Varsanufie #i Ioan, ndrumare ctre
via#a duhovniceasc, trad. de P&rintele Serafim Rose (St. Herman Brotherhood, 1990), p. 162-163.
269
doar cu am&nuntele obi#nuite ale vie(ii, toate acelea sunt m&runte #i nu pot fi niciodat&
de prim& importan(&.
P&rintele Gherman spunea: Pe P&rintele Serafim nu-l interesau deloc cele
lume#ti; el nu uita niciodat& c& mai exist& o lume. El hot&ra ndat& ceea ce este #i ceea
ce nu este de mare pre( #i nu lua deloc n seam& #i alunga lucrurile m&runte #i
nensemnate. Asta nu o f&cea inten(ionat; devenise ceva automat. El avea t&ria de
caracter de a se concentra numai asupra a ceea ce era de folos. Din asta mi-am putut da
seama c& avusese experien(a r&zboiului nev&zut cu mult nainte de a-l cunoa#te eu.
Pe P&rintele Gherman l uimea cel mai mult faptul c& fratele s&u nu rostea
niciodat& un cuvnt care nu era de folos. Sf. Antonie cel Mare afirma c& numai acel om
este inteligent care se afl& n armonie cu Dumnezeu #i p&streaz& cea mai mare t&cere;
cnd vorbe#te spune foarte pu(in #i numai ceea ce este de folos #i ng&duit de
Dumnezeu.
264

P&rintele Gherman obi#nuia s& vorbeasc& despre anumite subiecte legate de via(a
#i munca lor; iar P&rintele Serafim, apreciind transmiterea de la sfin(ii nv&(&tori pe care
i reprezenta fratele s&u, o absorbea toat& cu r&bdare, n lini#te. P&rintele Gherman
credea c& asta era tot; dar n repetate rnduri era uimit cnd P&rintele Serafim venea mai
trziu cu o afirma(ie de mare pre( care cristaliza ns&#i esen(a a ceea ce ncercase s&
spun& n prea multe cuvinte.
P&rintele Gherman #i aminte#te: Vedeam c& nu numai mintea i era n plin&
lucrare ci #i inima i se aprinsese c&ci dobndise acele lucruri pe care nu le po(i atinge
din c&r(i, ca fiin(& ra(ional&. El se afla la un nivel de gndire aparte. Cugeta mult #i se
ruga mult #i Maica Domnului #i avea rolul ei n acest proces. Lucrurile i erau deschise
dar nu putea spune despre ele ntruct al(ii nu n(elegeau. De aceea spunea pu(ine
cuvinte, chiar #i atunci cnd l ndemnam s& scoat& la iveal& roadele contempl&rii.
P&rintele Gherman #i aminte#te o ntmplare minunat& de la nceputul prieteniei
cu P&rintele Serafim, nainte de ntemeierea fr&(iei, cnd au petrecut noaptea pe plaj&
lng& foc. Nu erau stele #i vedeau lumini(e plpind la orizont. P&rintele Serafim a stat
ore ntregi privind marea f&r& s& spun& o vorb&. Apoi s-a ntors #i s-a uitat la P&rintele
Gherman dintr-o parte. Avea fa(a foarte serioas&. Te cunosc, a spus el. Te cuno#team
dinainte. Am #tiut c& trebuia s& vii.
P&rintele Gherman #tia c& aceste cuvinte nu aveau nici o leg&tur& cu
rencarnarea, ntruct n discu(iile pe care le-a avut cu P&rintele Serafim despre acest
subiect, a v&zut c& p&rerile lui erau deplin ortodoxe.
265
Mai degrab& cuvintele lui ar&tau
c& el vedea realitatea la un nivel mai nalt, c&ci avea leg&tur& cu ve#nicia. Odat&,
P&rintele Gherman l-a ntrebat pe P&rintele Serafim cum puteau oamenii prooroci
viitorul #i acesta i-a r&spuns c& este vorba de vederea dintr-o perspectiv& mai nalt&.
Cnd e#ti sus n cer, explic& P&rintele Gherman, po(i vedea un om venind, cu
ceasuri nainte de a ajunge la destina(ie. Cnd, n noaptea aceea, P&rintele Serafim a
spus c& m& cunoscuse nainte, a fost pentru c& m& v&zuse c& am intrat n via(a lui dintr-o
alt& perspectiv&, la 32 km sus n cer. )i a avut sens pentru el.
El nu se sim(ea bine n lume, el nu avea setea de via(& pe care o aveam eu; #i de
aceea el se putea n&l(a att de sus n supracon#tien(&.
P&rintele Serafim vorbea adesea despre Adev&rul #i de fiecare dat& i se p&rea
P&rintelui Gherman c& el nu vorbea despre un simplu principiu sau concept, ci despre o
Persoan& vie. Odat& P&rintele Gherman l-a g&sit pe P&rintele Serafim rugndu-se singur
n biseric&, rugndu-se cu nfl&c&rare lui Dumnezeu n genunchi. Cnd l-a ntrebat pe
P&rintele Serafim pentru ce se ruga, acesta i-a r&spuns c& lumea s-a ndep&rtat de

264
Filocalia, vol. 1 (London: Faber & Faber, 1979), p. 334.
265
Nota trad.: vezi Not& asupra rencarn&rii, n Ierom. Serafim Rose, Sufletul dup moarte (Editura
Tehnopress, 2003), p. 127.
270
Adev&r #i Adev&rul se mic#ora n inimile oamenilor. P&rintele Gherman se minuna c&
fratele s&u gndea n asemenea termeni, c& el se ruga de fapt pentru Adev&r.
V&znd contemplarea n t&cere a P&rintelui Serafim, P&rintele Gherman i
spunea pe jum&tate n glum&, E#ti un isihast! nsemnnd unul t&cut angajat n
contemplarea direct& a lui Dumnezeu. Totu#i, P&rintelui Serafim nu-i pl&cea s& se aplice
acest termen la el. Chiar se indigna spunnd: Nu #tiu ce nseamn& asta. Desigur c& el
#tia din punct de vedere intelectual, dar nu voia s& pretind& c& l n(elege din experien(&.
Detesta aerele #i escrocheria de orice fel. Pentru el, via(a duhovniceasc& trebuie s&
existe mai nti jos pe p&mnt, plin& de smerenie #i o con#tiin(& treaz& a st&rii
duhovnice#ti sc&zute a omului. n tinere(ea sa scrisese: Cel care se crede independent
se afl& n cursa diavolului; un asemenea om care continu& s& gndeasc& c& este
spiritual, aproape c& a devenit un complice activ al diavolului indiferent dac& #i d&
seama sau nu de aceasta.
Iubind Adev&rul, P&rintele Serafim se lipea mai presus de toate, de bunul-sim#
(nipsis), v&znd realitatea a#a cum este ea cu adev&rat. P&rintele Serafim a explicat c&
aceasta este starea lui Adam din rai. Adam, spunea el, se afla ntr-o stare de bun
sim(. El privea lucrurile #i le vedea a#a cum erau. Nu exista nici un fel de gnd dublu
a#a cum avem noi n starea noastr& c&zut&: uitndu-ne la lucruri #i imaginndu-ne
altceva.
Sfin(ii #i asce(ii au ar&tat c& ntr-adev&r este posibil s& rec#tige aceast& stare a
lui Adam dinainte de c&dere; #i astfel ei reu#eau s& tr&iasc& n pustiurile uitate de lume #i
izolate de parc& erau n Eden. P&rintele Serafim a tr&it aceast& stare n simplitatea inimii.
Nu avea nici un gnd dublu cnd se cerceta pe sine #i nu-#i nchipuia c& este
duhovnicesc. Cu ct se apropia mai mult de raiul nemuritor, cu att sim(ea mai mult
c& nu-l merit&.

PRINTELE SERAFIM sim(ea n fiecare zi c& i s-a dat s& petreac& n p&dure.
Se sim(ea ntocmai ca #i mult-iubitul s&u locuitor din pustie rus, Sf. Chiril de la Lacul
Alb, care, g&sind petecul de pustie pe care i-l d&duse Maica Domnului pentru mntuirea
sufletului s&u, spusese, Aceasta este odihna mea n veacul veacului. Aici voi locui.
(Psalm 131, 14). P&rintele Serafim nu voia s& p&r&seasc& locul s&u de mntuire nici
m&car pentru o zi. Cnd trebuia s& mearg& cu ma#ina n ora# ispr&vea ct se poate de
repede, conducnd repede pe drumurile de munte, f&cndu-#i treburile bine, f&r& s&
z&boveasc& nici o clip& #i ntorcndu-se ndat& acas&. Mai ales la San Francisco nu-i
pl&cea s& mearg&. Dup& ce f&cuse gre#eala de a merge acolo de Cr&ciun pentru a mplini
ceea ce gndeau c& era obliga(ia lor fa(& de Arhiepiscop, p&rin(ii au hot&rt s& nu mai
fac& asta niciodat&. Potrivit tradi(iei pustiei a Sfntului Serghie de Radonej #i a altora, de
atunci ei au petrecut S&rb&torile de Cr&ciun #i de Pa#ti singuri n schitul lor, mergnd la
un preot pentru Sfnta mp&rt&#anie, fie pu(in nainte sau dup& S&rb&tori. P&rintele
Spiridon a ncercat s&-i ajute cu aceasta, venind la ei n timpul S&pt&mnii luminate
care urmeaz& dup& Pa#ti. n general, ei mergeau la San Francisco doar o dat& pe an,
pentru Liturghia din mormntul Arhiepiscopului Ioan de ziua adormirii lui.
n Cuvntul ortodox, P&rintele Serafim scria: cre#tinismul n practic&, #i
monahismul mai presus de toate, este o problem& de sl$luire ntr-un loc $i lupt cu
toat inima omului pentru mp&r&(ia cerurilor. Cineva poate fi chemat s& fac& lucrarea
lui Dumnezeu ntr-un loc sau poate fi mutat prin mprejur&ri inevitabile; dar f&r& dorin(a
de baz& #i profund& de a ndura totul pentru Dumnezeu ntr-un loc f&r& a fugi, omul cu
greu va fi n stare s&-#i taie r&d&cinile necesare pentru a aduce roade duhovnice#ti. Din
nefericire, prin facilitatea comunica(iilor moderne, omul poate sta undeva izolat #i totu$i
s& aib& leg&tur& cu tot, n afar& de singurul lucru de folos cu grijile altora, cu toat&
271
cleveteala din Biseric& iar nu cu silin(a adunat& la un loc, necesar& mntuirii sufletului
omului, n aceast& lume p&c&toas&.
ntr-un pasaj renumit din Institu#ii cenobitice, Sf. Casian i aten(ioneaz& pe
c&lug&rii vremii sale s& fug& de femei #i de episcopi . Desigur, femeile ispitesc cu
ajutorul trupului iar episcopii prin hirotonirea pentru preo(ie #i n general prin slava
de#art& adus& acelora cu pozi(ie nalt&. Ast&zi, aceast& aten(ionare r&mne de actualitate,
dar pentru c&lug&rii sec. XX se mai poate ad&uga #i o alt& aten(ionare: Fugi(i de
telefoane, c&l&torii #i cleveteal& acele forme de comunicare care, n majoritatea lor,
leag& omul de lume fiindc& acestea v& vor stinge flac&ra #i v& vor face, pn& #i n
chilia voastr& de mn&stire, manevr& dorin(elor #i influen(elor lume#ti!
266

A#a cum afirmase Lao Tze, filosoful preferat din tinere(ea P&rintelui Serafim,
Cu ct omul c&l&tore#te mai mult, cu att cunoa#te mai pu(in.
Odat&, P&rintele Gherman l-a ntrebat pe fratele s&u dac& exista vreun loc undeva
n lume unde #i-ar dori s& mearg&.
- Nu, a r&spuns P&rintele Serafim.
- De ce nu? Chiar nu vrei s& mergi n Sf. Munte Athos?
- Potrivit sfatului Episcopului Ignatie Brianceaninov, ar trebui s& ne srguim s&
avem Muntele Athos n inima noastr&. De fapt, noi lucr&m ca s& avem propriul nostru
Munte Athos n America. Singura problem& este c& nu a mai r&mas mult timp.

UNII OAMENI, care veneau din ora#e aglomerate, erau uimi(i c& un asemenea
loc ca mn&stirea Platina putea exista n America modern&. Un tn&r vizitator s-a mirat
foarte tare cnd a p&#it pe poarta mn&stirii. I-a v&zut pe cei doi c&lug&ri, n dulame
negre #i ponosite, cu p&rul #i cu barba lung& #i n spatele lor p&durile lini#tite #i cteva
cl&diri mici. Pe cnd p&rin(ii vorbeau cu el, acesta continua s& priveasc& n jur, p&durea,
ascuns& de lume, unde rug&ciunile c&lug&rilor n vechea tradi(ie se n&l(au spre
Dumnezeu. I-a ntrebat pe p&rin(i dac& el putea face o plimbare n jurul mn&stirii.
ntruct P&rintele Serafim a v&zut vizitatorul cobornd pe potec& ntr-o stare de
ncntare net&inuit&, s-a ntors spre P&rintele Gherman #i i-a spus, Omul acesta este ca
noi!
Despre asemenea oameni, p&rin(ii obi#nuiau s& spun& c& ace#tia #i-au g&sit
rostul. Dar acest rost pe care p&rin(ii l numeau idealul pustiei, nu era att de u#or de
r&spndit. P&rintele Gherman f&cuse o ncercare publicnd o relatare a pelerinajului s&u
la schiturile din Canada.
267
Un tn&r rus fusese att de atras de aceste articole, c&
hot&rse s& viziteze schiturile. Totu#i, cu cteva luni mai trziu, cnd a venit la
Mn&stirea Sf. Gherman prima oar&, le-a spus p&rin(ilor despre dezam&girea lui.
- A(i prezentat minunat schiturile canadiene, a spus el n timp ce urca cu p&rin(ii
pe vrful Noble Ridge. Descrierile voatre erau att de poetice. Dar cnd am mers acolo
nu era nimic doar cteva cocioabe pr&p&dite #i c(iva c&lug&ri #i c&lug&ri(e, to(i ru#i
b&trni. Peste pu(in timp vor muri cu to(ii #i nu va mai r&mne nimic. De ce ai ridicat
asta la o asemenea m&sur&? Nu este adev&rat!
- Ei bine, sunt de acord, a r&spuns P&rintele Gherman. Scriind despre toate
locurile sfinte din America, a explicat c& voise s& prezinte cititorilor msura sfin(eniei
ortodoxe din (ara lor, ca s&-i nsufle(easc& pe tineri s& se srguiasc& s& ajung& la acea
m&sur&. Semin(ele monahismului pustiei fuseser& deja sem&nate n America #i ntr-o
m&sur& mic& sunt hr&nite de b&trnii #i b&trnele pe care le-a(i v&zut n acele schituri

266
[P&rintele Serafim Rose], S&l&#luitorii pustiei din Jura, Cuvntul ortodox, nr. 74 (1977), p. 114-115.
Publicat mai trziu n St. Gregory de Tours, Vita Patrum (Platina, California: St. Herman Brotherhood,
1988), p. 123-124.
267
[Gleb Podmo#enski], Pelerinaj la Locurile Sfinte din America: Schiturile canadiene, Cuvntul
ortodox, nr. 16-19 (1967, 1968).
272
s&r&c&cioase. Dac& tradi(ia lor piere, nu va fi vina lor, c&ci ei #i-au f&cut datoria, luptnd
#i rugndu-se singuri n pustie. n schimb, va fi vina noii genera(ii de cre#tini ortodoc#i
care nu au pre(uit transmiterea mo#tenirii pn& la ei.
Seara, dup& ce a plecat tn&rul, p&rin(ii st&teau singuri n trapez&. Avnd nevoie
de nt&rire, P&rintele Gherman a nceput s& se tnguiasc&.
- Ce rost are toat& munca noastr& pentru idealul pustiei? A ntrebat el. Este foarte
greu ca oamenii s& accepte sau chiar s& priceap&. Este ca #i cum se afl& o tain& aici pe
care oamenii nu o pot dobndi doar citind despre aceasta. Poate c& ntr-adev&r este
dincolo de capacitatea tineretului american contemporan. Le oferim toate aceste mesaje
alese ca s&-i nsufle(easc&, dar atunci cnd ei v&d realitatea, c& asta nseamn& o via(& de
lupt& #i nfrnare f&r& tot confortul #i facilit&(ile moderne, hot&rrea lor sl&be#te #i
renun(&. A#adar, la urma urmei, are vreun rost ceea ce facem noi aici?
- Desigur, ai dat r&spunsul la problem& n mod gr&itor, la nivelul lui Noble Ridge
de ast&zi, a r&spuns P&rintele Serafim. Trebuie s& d&m r&spunsul pentru noi. Genera(ia
trecut& #i-a f&cut datoria. S& ne-o facem #i noi.

CEL mai greu le era vizitatorilor s& accepte lipsa unui telefon la mn&stire.
Valentina Harvey, care venea la slujbele biserice#ti ale mn&stirii de la Redding, era
foarte preocupat& de aceasta. Odat&, vorbind cu Episcopul Nectarie, a spus: Cei doi
c&lug&ri tr&iesc n p&dure, frig #i nevoi. Eu lucrez la o companie de telefoane #i am
ncercat s& ob(in instalarea gratuit& a unui telefon pentru mn&stire. Dar cnd i-am spus
despre asta P&rintelui Gherman, a zis, Doar peste trupurile noastre cele moarte! De ce,
pentru numele lui Dumnezeu?
Episcopul Nectarie a zmbit #i a r&spuns spunnd o povestioar&. Lng&
Mn&stirea Optina, spunea el, era un ru care o separa de ora#ul din apropiere.
Singura leg&tur& cu mn&stirea era printr-o plut&. Asta aducea mult& nepl&cere, att
datorit& schimb&rii anotimpurilor, ct #i datorit& faptului c& mn&stirea cre#tea repede,
cu o mare afluen(& de vizitatori. Totu#i, c&lug&rii #i stare(ii nu construiau un pod. n cele
din urm&, or&#enii s-au oferit mpreun& s& construiasc& un pod pe gratis. C&lug&rii au
refuzat categoric, explicnd c& ei p&r&siser& lumea #i nu doreau s& aib& leg&turi libere cu
aceasta. Aceast& leg&tur& este reprezentat& att prin podul din Optina ct #i prin
telefonul din Platina. Cnd sovieticii au preluat Rusia, ndat& au construit un pod #i au
nchis Mn&stirea Optina.
Nu numai mirenii nu puteau n(elege dorin(a p&rin(ilor de a se p&zi de leg&tura
liber& cu lumea. P&rintele Tarasie, a c&rui mn&stire se afla ntr-o cas& mare
impresionant& dintr-o suburbie din New England, #i-a exprimat #i el dezaprobarea. ntr-
una din vizitele sale la mn&stirea Platina a spus p&rin(ilor:
- Ave(i aici o mn&stire minunat&, dar nu va putea rezista a#a cum este, ntruct
b&ie(ii americani nu pot tr&i n asemenea condi(ii austere.
- Cum o putem face mai u#oar&? A ntrebat P&rintele Gherman, creznd c&
P&rintele Tarasie va sugera instala(ie de ap& #i canalizare, nc&lzire central&,
electricitate, ori vreo alt& facilitate.
- Trebuie s& v& instala(i telefon, p&rinte drag&, a r&spuns P&rintele Tarasie.
- Dar de ce telefon?
- Ca s& pute(i lua leg&tura cu mine.
- Cum va face asta via(a mai pu(in aspr&?
- Pentru c& atunci v& voi putea spune ceea ce ave(i nevoie.
Stnd ntr-un loc retras, P&rintele Serafim l privea pe P&rintele Gherman uimit.
- De ce trebuie s& avem telefon ca s& fim n leg&tur& cu el? A ntrebat el dup& ce
P&rintele Tarasie a plecat din camer&.
- D&-(i singur r&spuns la ntrebare! A replicat P&rintele Gherman.
273
- S-o l&s&m balt&, a concluzionat P&rintele Serafim.
La plecarea P&rintelui Tarasie, p&rin(ii au tras clopotele mn&stirii #i l-au condus
dup& poarta mn&stirii ca s&-#i ia r&mas bun. ntorcndu-se la mn&stire, dup& ce nu s-a
mai v&zut ma#ina, P&rintele Serafim nu ar&ta mul(umit.
- Ce nu este n regul&? A ntrebat P&rintele Gherman. P&rintele Tarasie este una
dintre figurile monahale ortodoxe de frunte din America #i a venit atta drum ca s& ne
viziteze pe noi, s&rmani idio(i n acest p&mnt rupt de lume.
- Dac& nu este chipul nostru de monahism, a spus P&rintele Serafim categoric, nu
l doresc!

PRINTELE SERAFIM se opunea monahismului a#a cum considera lumea c&
ar trebui s& fie: c&lug&ri f&cnd fapte duhovnice#ti, asigurnd vizitatorilor plini de
admira(ie un centru de retragere confortabil, avantajos #i frumos alc&tuit. La
Mn&stirea Platina, p&rin(ii nc& nu-#i terminaser& construc(iile. Ei au construit doar att
ct s& fie feri(i de vnt #i de ploaie #i chiar #i a#a nu le-a ie#it totul bine ntotdeauna.
Dup& cum am v&zut, ei nu au inten(ionat niciodat& s& construiasc& un loc cunoscut, ci
doar un a#ez&mnt al luptei cre#tine, n timpul scurtei lor c&l&torii prin lumea aceasta.
Nici biserica lor, care a fost construit& prin osteneala evlavioas& a Diaconului Nicolae la
insisten(a sa proprie, nu a fost niciodat& terminat& n ntregime. Interiorul din lemn
nchis la culoare i d&dea un sentiment cald, pl&cut dar era imposibil de nc&lzit n
timpul iernii. Este r&spndit& o anumit& p&rere, relata P&rintele Serafim: c& desigur,
atunci cnd mergi la Biseric&, trebuie s& fie cald, pentru c& nu te po(i gndi la slujbele
biserice#ti #i s& te preg&te#ti pentru mp&rt&#anie cnd trebuie s& te gnde#ti c& ai
picioarele reci. Oamenii ne spun asta. Este o foarte mare ntoarcere napoi, spun ei.
Nu po(i merge cnd ai picioarele reci #i s& te a#tep(i s& te por(i duhovnice#te. Asta este
doar o p&rere #i este total gre#it&. Sfin(ii P&rin(i au tr&it de-a lungul veacurilor n tot felul
de condi(ii; #i de#i nu pune nimeni la cale o chinuire cu picioarele reci totu#i, asta
ajut& s& fac& pe cineva pu(in mai potrivit pentru via(a duhovniceasc&, poate c& ajut& pe
cineva s& aprecieze ceea ce are #i nu doar s& recunoasc& faptul c& cineva dore#te s& aib&
confort #i comoditate.
268

P&rintele Gherman #i aminte#te cum, cnd se plngea odat& de frigul din
biseric&, P&rintele Serafim i-a spus c& era convins c&, cu ct suferea mai mult n biserica
rece, cu att se apropia mai mult de vie(uirea asce(ilor despre care cnta. Cnd se
ntmpla a#a, zicea el, sim(ea frigul din ce n ce mai pu(in.

N TIMP CE conceptul modern de retragere adesea aduce dup& sine
a#teptarea bucuriei duhovnice#ti, odihn& #i u#urare, conceptul ortodox de pelerinaj este
destul de diferit. Cre#tini ortodoc#i, n mod tradi(ional, au f&cut pelerinaje la locurile
sfinte ca o jertf& a poc&in(ei cur&(itoare, acceptnd de bun&voie ostenelile de a c&l&tori
pe jos cteva sute de km. Cei care au avut cel mai mare folos din vizitele la Platina nu-#i
doreau o vacan(&, ci mai degrab& #ansa de a primi o mic& greutate, dnd deoparte
r&sf&(area de sine permanent& a stilului de via(& american.
Pentru P&rintele Serafim era foarte ap&s&tor s& aib& de-a face cu vizitatori
ocazionali care veneau din lume doar ca s& arunce o privire. Se sim(ea silit s& fie
politicos #i s&-i primeasc& n numele lui Hristos; dar, a#a cum observa fratele s&u,
asemenea obliga(ii l tulburau. P&rintele Gherman trebuia s&-l elibereze, lundu-i pe
acei oameni din preajma lui. Fiind u#urat n chip minunat, P&rintele Serafim #i f&cea
cruce #i se ntorcea n chilia lui c&lug&reasc& ca s& lucreze cu rvn& la vreun articol.

268
P&rintele Serafim Rose, Urmndu-i pe Sfin(ii Patrick #i Grigore de Tours, p. 287-288.
274
O femeie care a venit la mn&stire s-a scandalizat de aceast& situa(ie. nso(it& de
P&rintele Serafim, care a fost cam neprimitor, ea umbla pe p&mnturile mn&stirii ntr-o
rochie de un ro#u aprins.
- Ce plictisitoare trebuie s& fie via(a voastr& aici! A spus ea. Nu-i televizor, nici
radio, nici m&car telefon! Cum pute(i rezista?!
- Suntem foarte ocupa(i aici, a r&spuns P&rintele Serafim. Nu avem timp s& ne
plictisim.
Mai trziu, cnd femeia plecase la casa ei din ora#, P&rintele Serafim a f&cut
aceast& observa(ie c&tre P&rintele Gherman:
- Ora#ul este pentru cei care sunt goi iar pe cei care sunt plini i mpinge departe.
Pustia i (ine pe cei care sunt plini #i le ng&duie s& sporeasc&.

60
Duhul P!rinilor

Cnd ntr-o noapte de toamn senin m-am
uitat la cerul senin, presrat cu stele fr de numr,
de mrime att de diferit, rspndind totu$i o
lumin aparte, atunci mi spun: a$a sunt scrierile
prin#ilor! Cnd ntr-o zi de var am privit marea
ntins, acoperit cu o mul#ime de vase diferite cu
pnzele strnse ca aripile lebedelor albe, vasele
fiind n curs sub un singur vnt, ctre un singur
capt, ctre un singur port, mi spun: a$a sunt
scrierile prin#ilor! Cnd aud un cor armonios, pe
multe voci, n care diferite voci cnt ntr-o armonie
mrea# o singur cntare sfnt, atunci mi spun:
a$a sunt scrierile prin#ilor!
- Sf. Ignatie Brianceaninov
269

PRINTELE SERAFIM scria: Niciodat& nu a fost o asemenea epoc& de nv&(&tori
fal#i ca acest jalnic sec. XX, att de bogat n aparatur& tehnic& #i att de s&rac n duh #i
suflet. Fiecare p&rere exprimat&, chiar #i cea mai absurd&, chiar #i cele care au fost
respinse pn& acum de c&tre consim(&mntul universal al tuturor popoarelor civilizate
acum #i are platforma sa #i propriul s&u nv&(&tor. Pu(ini dintre ace#ti nv&(&tori vin s&
demonstreze #i s& promit& putere spiritual& #i minuni false, a#a cum fac unii oculti#ti #i
harismatici; dar majoritatea nv&(&torilor contemporani nu mai ofer& dect o slab&
n&scocire de idei nemistuite pe care le-au primit din zbor sau de la vreun modern auto
proclamat b&rbat informat (ori femeie) care #tie mai multe dect to(i str&mo#ii, pur #i
simplu pentru c& tr&ie#te n vremurile noastre moderne luminate. Ca urmare, filosofia
are o mie de #coli #i cre#tinismul o mie de secte. Unde se poate g&si adev&rul n toate
astea, dac& se poate g&si cu adev&rat n vremurile noastre care sunt cele mai n#el&toare?
Numai ntr-un singur loc se poate g&si izvorul adev&ratei nv&(&turi, care vine de
la Dumnezeu, nemic#orat& peste veacuri ci ve#nic vie, fiind una singur& n to(i cei care o
transmit altora ntru adev&r, pov&(uindu-i pe cei care o urmeaz& spre mntuirea ve#nic&.
Acest loc este Biserica Ortodox& a lui Hristos, izvorul este harul a Tot-Sfntului Duh iar

269
Episcopul Ignatie Brianceaninov, Sochinenii [Opere], vol. 1 (St. Petersburg, 1985, retip&rit n
Jordanville, New York: Holy Trinity Monastery, 1985), p. 500 (n lb. rus &).
275
adev&ra(ii nv&(&tori ai nv&(&turii dumnezeie#ti, care vin din acest izvor sunt sfin(ii
p&rin(i ai Bisericii Ortodoxe.
270

n avntul pustiei libere a P&rintele Serafim, acesta se mplinea hr&nindu-se pe
adev&ratele p&#uni ale sufletului, scrierile sfin(ilor p&rin(i. Dup& ani de mult& citire, el a
strns cuno#tin(e bogate despre nv&(&tura patristic&. Vorbind despre un anumit subiect
n scrierile sale, folosea multe izvoare patristice, att vechi ct #i moderne, att din
cre#tinismul r&s&ritean ct #i din cel apusean, multe dintre acestea necunoscute #i care
niciodat& nu fuseser& redate n englez& mai nainte.
Totu#i, scopul P&rintelui Serafim nu era de a deveni un nv&(at specializat n
sfin(ii p&rin(i. El scria c& asemenea exper(i sunt adesea cu totul str&ini de adev&rata
tradi(ie patristic& #i #i asigur& traiul pe socoteala lor. Ca ntotdeauna, el a trebuit s&
mearg& mai adnc, ca s& ob(in& imaginea ntreag&. El trebuie nu numai s&-i cunoasc& pe
p&rin(i, ci s& dobndeasc de fapt duhul lor, s& nve(e s& gndeasc&, s& simt& #i s&
priveasc& lucrurile a#a cum sunt. Prea des n ortodoxia contemporan& se manifest&
tendin(a de a reinterpreta credin(a pentru a o pune de acord cu duhul omului modern.
P&rintele Serafim #tia c& trebuie s& fac& tocmai invers: s&-#i pun& de acord con#tiin(a cu
duhul p&rin(ilor, s& p&trund& des&vr#it n continuitatea de 2000 de ani a experien(ei
cre#tine, pornind din vremea catacombelor.
ntr-o cuvntare neoficial& pentru converti(ii ortodoc#i de la mn&stire, P&rintele
Serafim a vorbit despre felul n care cineva poate ncepe s& dobndeasc& duhul patristic.
Una din chei este statornicia. Statornicia, spunea el, este o lucrare care se s&vr#e#te
printr-o rnduial& duhovniceasc& bazat& pe nv&(&tura transmis& de la sfin(ii p&rin(i, nu
este simpl& supunere fa(& de tradi(ie de dragul tradi(iei, ci mai degrab& o asimilare
con#tient& a ceea ce au v&zut #i scris b&rba(ii cunosc&tori de Dumnezeu. Pe dinafar&,
aceast& credin(& se manifest& printr-o mic& rug&ciune #i noi avem aceast& mic&
rug&ciune de baz& n slujbele Bisericii care ne-au fost transmise. Desigur, n diferite
locuri, acestea se s&vr#esc dup& puterile omului, mai mult sau mai pu(in.
Statornicia mai implic& citirea regulat& a textelor duhovnice#ti, de exemplu la
vremea mesei. Trebuie s& p&str&m mereu leg&tura cu cealalt& lume pentru a lupta
mpotriva celeilalte p&r(i, mpotriva de#ert&ciunii lume#ti care ne chinuie mereu. Chiar
dac& numai pentru o singur& zi ncet&m aceste nsufle(iri ale celeilate lumi, este
evident c& de#ert&ciunea lumeasc& ncepe s& c#tige teren. Cnd petrecem o zi f&r&
acestea, de#ert&ciunea lumeasc& ne invadeaz& dou& zile, cu mult mai mult.
Descoperim c& gndim cu mult mai mult ntr-un chip lumesc, cu ct ne ng&duim mai
mult s& fim expu#i la un asemenea fel de gndire #i ne expunem mai pu(in la gndirea
celeilalte lumi.
Aceste nsufle(iri hr&niri zilnice cu hran& cereasc& reprezint& aspectul
exterior, iar aspectul l&untric este ceea ce se nume#te via(a duhovniceasc&. Via(a
duhovniceasc& nu nseamn& a fi n nori n timp ce se spune Rug&ciunea lui Iisus sau s&
faci diferite fapte. Aceasta nseamn& descoperirea legilor acestei vie(i duhovnice#ti,
ntruct se refer& la pozi(ia cuiva, la situa(ia cuiva. Aceasta se ob(ine dup& ani de citire
atent& a sfin(ilor p&rin(i cu un carnet, scriind acele pasaje care par cele mai
semnificative pentru noi, studiindu-le, v&znd cum se pot aplica la noi #i dac& este
nevoie, rev&znd opinii anterioare ale lor, cu ct mergem mai n profunzimea lor,
v&znd p&rerea unui anumit p&rinte despre ceva, ce spune un alt p&rinte despre acela#i
lucru, #i a#a mai departe. Nici o enciclopedie nu-(i va oferi aceasta. Nu po(i hot&r c&
vrei s& afli totul despre un subiect #i ncepi s& cite#ti sfin(ii p&rin(i. Se afl& pu(ine
m&rturii n scrierile p&rin(ilor, dar nu te po(i ndrepta spre o via(& duhovniceasc& n felul
acesta. Trebuie s& mergi cte pu(in o dat&, insu#indu-(i nv&(&tura pe m&sur& ce e#ti n
stare s& o absorbi, ntorcndu-te mai trziu la acelea#i texte, reabsorbindu-le, dobndind

270
[P&rintele Serafim Rose], Sfin(ii P&rin(i ai spiritualit&(ii ortodoxe: Introducere, I: Insuflare #i
ndrumare sigur& c&tre adev&ratul cre#tinism contemporan, Cuvntul ortodox, nr. 58 (1874), p. 188.
276
mai mult #i treptat, ajungnd s& descoperi cum (i se potrivesc aceste texte duhovnice#ti.
Cu ct o persoan& face a#a, de fiecare dat& cnd cite#te aceia#i sfin(i p&rin(i, descoper&
lucruri noi. ntotdeauna p&trunde mai adnc.
P&rintele Nicolae Deputatov,
271
care n mod clar are mare dragoste fa(& de sfin(ii
p&rin(i, a citit scrierile lor, a f&cut sublinieri #i le-a scris n c&r(i. El spune: cnd m& aflu
ntr-o stare foarte proast&, foarte descurajat #i dezn&d&jduit, atunci deschid unul dintre
caietele mele #i ncep s& citesc ceva care m& nsufle(e#te. Este aproape garantat c& atunci
cnd citesc ceva care m-a nsufle(it odinioar&, m& voi nsufle(i iar&#i. ntruct sufletul
meu s-a nsufle(it odat& #i acum v&d c& exist& ceva care m-a nsufle(it atunci, m& mai
poate hr&ni #i acum. A#a c& este ca o inspirare automat&, s& deschid ceva care m-a
inspirat mai nainte.
272

PRINTELE SERAFIM a ar&tat c& nv&(&tura p&rin(ilor nu este ceva pentru o
vreme: Desigur, ortodoxia nu se schimb& de la o zi la alta, sau de la un veac la altul.
Privind lumea protestant& sau romano-catolic&, vedem c& anumite scrieri duhovnice#ti
se demodeaz&. Uneori revin la mod&, alteori ies din mod&. Este evident c& sunt
determinate de lucruri lume#ti, care prezint& interes pentru oameni o vreme sau mai
degrab& pentru spiritul vremii. Nu se ntmpl& acela#i lucru cu scrierile noastre sfinte
ortodoxe. Odat& ce dobndim ntreaga perspectiv& cre#tin ortodox& perspectiva
cre#tin& simpl& care a fost transmis& de Hristos #i Apostoli vremurilor noastre, atunci
totul devine contemporan. Cite#ti vorbele cuiva ca Sf. Macarie cel Mare, care a tr&it n
pustia Egiptului n sec. al IV-lea #i (i vorbe#te acum. Condi(iile lui sunt pu(in diferite,
dar el (i vorbe#te (ie, n aceea#i limb&. El merge n acela#i loc, folose#te acela#i duh, are
acelea#i ispite #i c&deri #i nimic nu este diferit la el. Acela#i lucru se ntmpl& cu to(i
ceilal(i p&rin(i din vremea aceea pn& n veacul nostru, ca Sf. Ioan de Kronstadt. To(i
vorbesc aceea#i limb&, un fel de limb& care este limba duhului, n care trebuie s&
p&trundem.
273

P&rintele Serafim a subliniat c& nv&(&tura autentic&, neschimbat& a
cre#tinismului este transmis& n succesiune nentrerupt& att pe cale oral& ct #i prin
cuvntul scris, de la p&rintele duhovnicesc la fiul duhovnicesc, de la nv&(&tor la
ucenic. El spunea c& nu s-a aflat nici o vreme cnd Biserica s& fie f&r& sfin(i p&rin(i, sau
cnd trebuia s& se descopere o nv&(&tur& patristic& pierdut&: Chiar #i atunci cnd
mul(i cre#tini ortodoc#i poate c& au trecut cu vederea aceast& nv&(&tur& (a#a cum se
ntmpl&, de pild&, n zilele noastre), adev&ra(ii ei reprezentan(i o mai transmiteau
acelora care fl&mnzeau s& o primeasc&. El spunea ct de important& este aceasta
pentru noi, cei din urm& cre#tini, s& lu&m ndrumare #i nsufle(ire de la sfin(ii p&rin(i ai
vremurilor noastre $i celor de curnd trecute, cei care au tr&it n condi(ii similare cu ale
noastre #i totu#i mai p&streaz& curat& #i neschimbat& aceea#i nv&(&tur& ve#nic actual&.
n aceast& privin(& a subliniat n mod deosebit dou& personalit&(i de baz&: scriitorii
duhovnice#ti ru#i Episcopul Ignatie Brianceaninov ( 1807) #i Episcopul Teofan
Z&vortul ( 1894).
274
Ei vorbeau lumii n limba vremurilor lor, spunea el, o
perioad& foarte apropiat& de veacul nostru XX. Toate ispitele vremurilor noastre le erau
cunoscute, mai ales Episcopului Ignatie, care a citit to(i scriitorii apuseni, fiind inginer,
cuno#tea toate teoriile cele mai noi n matematic& #i calcul. Cunoscnd situa(ia prezent&
#i toat& nv&(&tura apusean& modern&, ei au f&cut cunoscut& nv&(&tura ortodox& pentru

271
Un preot b&trn din Australia, a c&rui carte n&l(&toare despre via(a duhovniceasc& interioar&
Bogosoznanie (Con#tiin(a lui Dumnezeu), a fost publicat& de fr&(ia Sf. Gherman n original, n limba rus&
n 1975. P&rintele Serafim a tradus fragmente din aceast& carte n lb. englez& #i le-a publicat n Cuvntul
ortodox, nr. 69.
272
P&rintele Serafim Rose, Urmndu-i pe Sfin(ii Patrick #i Grigore de Tours, p. 272-273, 290.
273
Ibid., p. 289.
274
Amndoi ace#ti sfin(i ierarhi au fost canoniza(i n Rusia n 1988.
277
aceste vremuri #i au dat replic& la tot felul de argumente. Episcopul Ignatie, de pild&, a
scris un volum despre iad #i starea sufletului dup& moarte, l&murind nv&(&tura ortodox&,
ntr-un fel care poate fi n(eles de omul din apus. Ace#ti p&rin(i, ca #i al(ii care i-au citit
#i i-au urmat, ne transmit ortodoxia ntr-un fel foarte accesibil.
Trebuie s& ne uit&m la noi n#ine: dac& vedem c& avem rvn& pentru ortodoxie #i
totu#i nu avem leg&tur& cu linia care merge napoi la Ignatie Brianceaninov #i Teofan
Z&vortul, exist& primejdia s& nu fim uni(i cu to(i p&rin(ii. Ar trebui s& fie un drum
nentrerupt.
275

Fiind fiu credincios al p&rin(ilor vremii sale (ncepnd cu Arhiepiscopul Ioan) #i
al veacurilor recente (Ignatie, Teofan, Paisie etc.), P&rintele Serafim a ajuns un adev&rat
fiu al celor de demult. Intrat n leg&tur& cu ace#tia, a deventi transmi(&tor al vechii
nv&(&turi patristice n zilele noastre. Iar&#i, asta nu s-a ntmplat pentru c& el cuno#tea
ce spunea acest sau acel sfnt p&rinte despre una sau despre alta, ci pentru c& el ajunsese
ntr-o gndire #i un duh cu ei.
Sporind att de mult, putem deslu#i la el cteva nsu#iri care i-au dat posibilitatea
s& izbuteasc& acolo unde al(ii nu au putut.
1. Moarte fa# de lume. P&rintele Serafim era nt&rit cu bun&tate #i suferin(&, care
au sporit n el din adolescen(& pn& la anii s&i de pustie, cnd a nceput cu adev&rat s&
vie(uiasc& ca sfin(ii p&rin(i. Nu dorea s& fac& ceva pentru c& altcineva f&cea a#a, nici s&
se adapteze modelor intelectuale pentru a se auzi de el #i a se face cunoscut. Astfel, cnd
ajungea la o nv&(&tur& patristic& care nu se potrivea cu spiritul vremii, cu teologiile,
filosofiile contemporane, ori cu modelele #tiin(ifice teoretice, P&rintelui Serafim nu-i era
fric& s& fac& cunoscut& acea nv&(&tur& n mod deschis. Pe cnd se str&duia s& fac&
nv&(&tura cea curat& pe n(elesul oamenilor vremii sale, nu ncerca niciodat& s& reduc&
din ea, nici s& o caracterizeze, nici s& o prezinte ntr-un chip superficial pentru a o face
pl&cut&. El scria c& noi ar trebui s& tr&im conform acestei nv&(&turi chiar n timp ce
#tim c& f&cnd aceasta, vom pierde aprecierea lumii #i vom fi ndep&rta(i din ea.
2. Dreapta judecat a vremurilor. P&rintele Serafim gndise prin prisma
filosofiei nihiliste a vremii sale; i n(elesese r&d&cina, esen(a. El #tia c& aceasta
influen(ase pe fiecare, inclusiv pe el #i numai astfel putea s& o biruiasc&. Al(i vorbitori
ortodoc#i contemporani au r&mas victime ale tendin(ei ra(iunii subtile a modernismului
tocmai pentru c& nu au reu#it s& o recunoasc& n ei n#i#i.
3. Smerenia. Trebuie s& mergem la p&rin(i, scria P&rintele Serafim, pentru a
ajunge ucenicii lor, s& primim nv&(&tura vie(ii celei adev&rate, mntuirea sufletului .
Vom g&si adev&rata ndrumare de la p&rin(i, nv&(nd smerenia #i nencrederea n
cunoa#terea noastr& lumeasc& de#art&, pe care am inspirat-o mpreun& cu aerul acestor
vremuri v&t&m&toare, prin mijlocirea acelora care au bine pl&cut lui Dumnezeu iar nu
lumii. Vom g&si n ei pe adev&ra(ii prin#i, de care este mare lips& n vremea noastr&,
cnd iubirea multora s-a r&cit (Matei 24, 12) p&rin(i ai c&ror singur scop este s& ne
ndrume pe noi, copiii lor, c&tre Dumnezeu #i mp&r&(ia Sa cereasc&, unde vom merge #i
vom sta de vorb& cu ace#ti oameni ca ngerii, n bucurie negr&it&, ve#nicia ntreag&.
276

4. Iubirea. Fiul iubitor #i credincios nu va avea atitudinea celui care #tie mai
bine dect cei care i-au n&scut. Acest #tie mai bine pe care l-a con#tientizat P&rintele
Serafim, este principala piedic& care-i opre#te pe oameni s& intre des&vr#it n duhul
p&rin(ilor, duhul ortodoxiei. Este o capcan& creat& de mintea apusean& ra(ionalist&, care
trebuie s& calculeze credibilitatea a ceva, nainte de a accepta acel ceva. ndep&rtndu-
se de aceast& interpretare intelectualist&, rece, P&rintele Serafim a c&utat s& cread& n
ortodoxia p&rin(ilor ca un copil, cu inocen(& #i neprih&nire. Evlavia sa era ca de copil; el
a dobndit aceast& calitate dinadins, fiindc& el voia ceea ce este curat. El #tia c&

275
P&rintele Serafim Rose, n&l(area min(ii, nc&lzirea inimii, Cuvntul ortodox, nr. 126 (1986), p. 29-
31.
276
[P&rintele Serafim Rose], Sfin(ii p&rin(i, I, p. 195.
278
simplitatea inimii era starea fireasc& a cre#tinilor, a celor mai profunzi #i mai
p&trunz&tori sfin(i p&rin(i. Cum a ajuns s&-#i dea seama, singura n&dejde pentru cre#tinii
ortodoc#i de ast&zi (mai ales converti(i) era s& antreneze inima, s& vin& la credin(& cu
iubire, n a#a fel ca s& nu resping& ceva din ortodoxie pur #i simplu pentru c& intelectul
s&u plin de idei preconcepute despre ceea ce este sau ar trebui s& fie ortodoxia nu
poate s& o accepte ndat&. El spunea c&, Poate fi o ntreag& nel&murire n sfin(ii p&rin(i
#i de aceea nu trebuie s& ne apropiem de ei cu min(ile noastre ra(ionale obi#nuite.
Trebuie s& ncerc&m s& ne ridic&m mintea la un nivel mai nalt; #i calea prin care putem
face asta este de a ne muia inima #i de a o face mai flexibil&. Fiind ortodoc#i, nu trebuie
s& credem c& putem fi reci #i duri #i corec(i #i s& mai fim cre#tini. Acesta nu este
cre#tinismul de baz&.
277

5. Realismul pmntesc. P&rintele Serafim a n(eles nevoia aplic&rii corecte a
scrierilor sfin(ilor p&rin(i la condi(iile de via(& omene#ti. ntr-o serie de articole despre
cum trebuie #i cum nu trebuie s& fie citi(i p&rin(ii, el a vorbit despre nv&(a(ii ra(ionali#ti
#i converti(ii f&r& experien(& care nu dobndesc nici un folos duhovnicesc de la p&rin(i
ci doar #i sporesc mndria n cunoa#terea mai bine a lor dect oricine altcineva, sau,
chiar #i mai r&u ncep s& urmeze ndrum&rile duhovnice#ti din scrierile lor, f&r& destul&
preg&tire #i f&r& nici o ndrumare duhovniceasc&. Cu bogatele pasaje patristice,
P&rintele Serafim explica ct de degrab& pot c&dea oamenii n n#elare considerndu-se
vrednici de experien(e mistice. El scria, Trebuie s& venim la sfin(ii p&rin(i cu gndul
smerit de a ncepe via#a duhovniceasc la nivelul cel mai sczut #i nici m&car s& nu
vis&m s& ajungem la acele st&ri duhovnice#ti n&l(&toare, care sunt cu totul departe de
noi . Trebuie s& ne amintm c& ntregul scop de a citi sfin(ii p&rin(i nu este s& ob(inem
vreun fel de bucurie duhovniceasc& ori s& ne nt&reasc& n ndrept&(irea noastr& ori
cunoa#terea superioar& ori starea contemplativ&, ci numai s& ne ajute n calea
lucr&toare a virtu(ii . Omul trebuie s& ajung& la aceast& citire ntr-un chip practic a#a
nct s& ia de aici cel mai mare folos.
278
Pe P&rintele Serafim l tulbura s& citeasc&
despre conferin(ele ortodoxe n care tinerii erau hr&ni(i cu ceea ce el numea duhovnicie
cu confort, unde li se ofereau cuvnt&ri despre astfel de subiecte ca dumnezeire
concepte care, f&r& ndoial& sunt inteligibile din punct de vedere intelectual tinerilor
studen(i de colegiu de ast&zi, dar pentru care ei sunt total nepreg&ti(i din punct de vedere
emo(ional #i duhovnicesc, necunoscnd ABC-ul a ceea ce nseamn& a lupta n via(a
ortodox& #i se desprinde de propriul mediu #i educa(ie lumeasc&.
279

6. Durerea inimii. Aici se g&se#te ultimul #i cel mai important mijloc pentru
intrarea P&rintelui Serafim n duhul p&rin(ilor. El afirma c& Suferin(a este realitatea
condi(iei umane #i nceputul adev&ratei vie(i duhovnice#ti. De la Arhiepiscopul Ioan,
care se r&stignise total n via(a aceasta, el nv&(ase cum s& rabde aceast& suferin(&
mul(umind lui Dumnezeu #i de la el nv&(ase roadele. Dac& este folosit& corect, suferin(a
poate cur&(i inima #i cei cura#i cu inima vor vedea pe Dumnezeu. P&rintele Serafim
scria, Interpretarea corect& se afl& n inima care ncearc& s& se smereasc& #i pur #i
simplu #tie c& se afl& n suferin(& #i c& exist& un adev&r mai nalt care poate nu numai s&
ajute aceast& suferin(&, ci poate s& o aduc& ntr-o dimensiune total diferit&.
280
Sf. Marcu
Ascetul spune: Aducerea aminte de Dumnezeu este durerea inimii ndurat& n duhul
rug&ciunii. Dar cel ce uit& de Dumnezeu devine ng&duitor cu sine #i insensibil. Acesta
a devenit citatul patristic preferat al P&rintelui Gherman, care urma s& spun& mai trziu

277
P&rintele Serafim Rose, n&l(area min(ii, nc&lzirea inimii, p. 32.
278
[P&rintele Serafim Rose], Sfin(ii p&rin(i ai duhovniciei ortodoxe: Introducere, II: Cum s& citim Sfin(ii
P&rin(i, Cuvntul ortodox, nr. 60 (1975), p. 38, 40.
279
[P&rintele Serafim Rose], Sfin(ii p&rin(i ai duhovniciei ortodoxe: Introducere, III: Cum s& nu citim
Sfin(ii P&rin(i, Cuvntul ortodox, nr. 65 (1975), p. 234.
280
P&rintele Serafim Rose, Revela#ia lui Dumnezeu n inima omului, p. 38.
279
c& el nv&(ase adev&ratul n(eles al durerii inimii, fiind mpreun& cu P&rintele Serafim #i
observndu-l.
P&rintele Serafim scria: nv&(&tura patristic& despre durerea inimii este una
dintre cele mai importante nv&(&turi pentru zilele noastre cnd cunoa#terea
intelectual& este mult prea apreciat& cu pre(ul dezvolt&rii vie(ii suflete#ti #i duhovnice#ti
. Lipsa acestei experien(e de baz& este mai presus de toate responsabil& pentru
superficialitatea, josnicia, lipsa de seriozitate n studierea obi#nuit& a sfin(ilor p&rin(i de
ast&zi; f&r& aceasta, omul nu poate aplica nv&(&turile sfin(ilor p&rin(i la propria via(&.
Cineva poate ajunge cu ajutorul min(ii la cel mai nalt nivel de n(elegere a scrierilor
sfin(ilor p&rin(i, poate s& cunoasc& pe degete citate din sfin(ii p&rin(i despre orice
subiect posibil, poate avea experien(ele duhovnice#ti care par s& fie cele descrise n
c&r(ile patristice, poate chiar s& cunoasc& n mod des&vr#it toate capcanele n care se
poate c&dea n via(a duhovniceasc& #i totu#i, f&r& durerea inimii, omul poate fi un
smochin f&r& roade, un cunosc&tor a toate plictisitor care este ntotdeauna corect, sau
un ini(iat n toate experien(ele harismatice de ast&zi, care nu cunoa#te #i nu poate
transmite adev&ratul duh al sfin(ilor p&rin(i.
281

EPISCOPUL IGNATIE BRIANCEANINOV scria odat&, vorbind despre prima
sa descoperire a vie(ii patristice: Ce m-a uimit mai presus de toate n lucr&rile p&rin(ilor
Bisericii Ortodoxe? Era caracterul lor unitar, unitatea lor minunat&, m&rea(&. Timp de
optsprezece veacuri, prin buzele lor, s-a m&rturisit o nv&(&tur& unic&, o nv&(&tur&
dumnezeiasc&!
Episcopul Ignatie #i P&rintele Serafim ajunseser& la aceast& nv&(&tur& ntr-un
chip asem&n&tor. Amndoi rupseser& lan(urile cunoa#terii moderne dup& o c&utare
anevoioas& a Adev&rului; amndoi cuno#teau foarte bine curentele intelectuale ale
vremii lor #i astfel erau extrem de con#tien(i de fluxul cuprinz&tor al apostaziei.
Amndoi v&zuser& dou& lumi: lumea gndirii moderne #i lumea sfin(ilor p&rin(i pe care
aceast& gndire a abandonat-o. )i amndoi, ajungnd att de departe, reu#iser& s&
zideasc& un zid ntre aceste dou& lumi. Prin scrierile lor, ei au oferit mijloacele prin care
contemporanii lor s& dobndeasc& cel mai mare folos de la p&rin(i, citindu-i, fiindc&
ace#tia trebuiau citi(i simplu #i curat, f&r& interpret&rile str&ine #i complexe ale min(ii
moderne dezr&d&cinate. Se poate spune c& P&rintele Serafim a f&cut pentru sec. XX ceea
ce Episcopul Ignatie f&cuse pentru sec. XIX. Totu#i, opera sa nu a nl&turat-o pe cea a
nainta#ilor s&i; doar a completat-o.
Prezentnd cititorilor sec. XX Vie(ile #i scrierile p&rin(ilor, P&rintele Serafim
scria: Nu exist& nici o problem& a vremurilor noastre tulburi care nu-#i poate g&si
rezolvarea printr-o citire atent& #i smerit& a sfin(ilor p&rin(i: indiferent de problema
sectelor #i ereziilor care se afl& ast&zi din bel#ug, ori schisme #i jurisdic(ii; indiferent
dac& am&girile vie(ii duhovnice#ti se manifest& prin renvierea harismatic&, sau ispitele
subtile ale confortului #i comodit&(ii moderne; indiferent de problemele filosofice
complexe cum ar fi evolu(ia sau problemele morale deschise despre avort, eutanasia #i
controlul na#terilor; indiferent de lep&darea rafinat& a sergianismului, care ofer& o
organizare bisericeasc& n locul Trupului lui Hristos sau imaturitatea
renova(ionismului, care ncepe prin revizuirea calendarului #i sfr#e#te n
protestantismul de rit r&s&ritean. n toate aceste probleme sfin(ii p&rin(i #i p&rin(ii
no#tri care se afl& n via(& #i care i urmeaz&, sunt singurii no#tri ndrum&tori siguri.
282

n transmiterea nv&(&turii patristice a lor, scrierile P&rintelui Serafim erau
marcate de o virtute care se vede n zilele noastre extrem de rar: cinstea de baz&. El era
cinstit naintea p&rin(ilor, cinstit naintea cititorilor, cinstit naintea lui nsu#i. Era iubirea

281
[P&rintele Serafim Rose], Sfin(ii p&rin(i, III, p. 239.
282
[P&rintele Serafim Rose], Sfin(ii p&rin(i, I, p. 195.
280
sa dezinteresat& pentru Adev&r care l desp&r(ea de cei care c&utau s& impresioneze cu
teologia plin& de importan(& sau s& chinuie cu perspectiva experien(elor duhovnice#ti.
Adev&rata nv&(&tur& a sfin(ilor p&rin(i, scria el, cuprinde adev&ruri de care depinde
via(a ori moartea noastr& duhovniceasc&. Dac& cineva ar putea s& desprind& esen(a
mesajului s&u, ar fi pur #i simplu acesta: Fra(i #i surori, acesta este Adev&rul: s&
suferim pentru el cu mul(umire!
Desigur este un mesaj nfrico#&tor, dar erau semne c& unii voiau s& pl&teasc&
pre(ul. n timp ce articolele P&rintelui Serafim despre sfin(ii p&rin(i ap&reau n paginile
Cuvntului ortodox, un tn&r cititor rvnitor din Olanda scria mn&stirii: Cnd citesc
sfin(ii p&rin(i mi se dezv&luie o lume nou&, foarte diferit& de cea n care tr&im. Inima
mea tnje#te dup& acea via(& frumoas&. A# vrea ca bra(ele s&-mi fie aripi ca s& m& duc&
n pustie. O, a#a nct cntarea cnt&rilor Sfnt, Sfnt, Sfnt s& r&sune n toat&
lumea!

61
Renovaionism

Un om care nu-$i exprim dorin#a de a se lega
de ultimii sfin#i (ai vremii) ntru toat iubirea $i
smerenia datorit unei anumite nencrederi n
sine, nu se va lega niciodat de sfin#ii cei mai de
demult $i nu vor fi ngdui#i la mo$tenirea lor,
chiar dac el crede c are toat iubirea $i
credin#a posibil pentru Dumnezeu $i to#i sfin#ii
si. El va fi ndeprtat din mijlocul lor, ca unul
care a refuzat s primeasc cu smerenie locul
pregtit pentru el de ctre Dumnezeu mai
nainte de veacuri $i s se lege de ultimii sfin#i
(ai vremii) a$a cum poruncise Dumnezeu.
- Sf. Simeon Noul Teolog
283

PRINTELE SERAFIM a tr&it ntr-o vreme cnd exista un dialog ntre nv&(&ceii #i
intelectualii unei renvieri patristice la mod&. Acesta a fost un fenomen pozitiv prin
aceea c& s-au f&cut cunoscute n lumea modern& multe texte patristice rare; dar P&rintele
Serafim vedea #i primejdiile acestui fenomen. nv&(nd el nsu#i cum s&-#i nsu#easc&
tradi(ia ortodox& printr-o transmitere direct&, vie de la sfin(i, f&r& voia lui, el a fost n
dezacord cu nv&(&ceii #i teologii care nu primiser& o asemenea mo#tenire. El spunea c&
ace#ti oameni d&deau o interpretare cu totul nou& ortodoxiei; #i vremea se cerea ca el
s& vorbeasc&.
Noii nv&(&cei proveneau n primul rnd din a#a numita #coal& parizian& a
gndirii ortodoxe, alc&tuit& n special din membrii intelectualit&(ii ruse#ti. n acel timp n
Rusia, unii dintre ace#ti oameni ajutaser& la preg&tirea terenului pentru revolu(ie. (Peter
Struve tradusese n limba rus& Capitalul lui Marx.) V&znd f&r&delegile pe care le
aducea aceasta, ei se poc&iser& pentru influen(a lucr&rii lui Marx. Dar era prea trziu:
f&r&delegile au venit #i to(i aceia au fugit din (ar&. Ei au format o comunitate imigrant&
n Paris #i n filosofia lor au ncercat o ntoarcere la mo#tenirea lor cultural& #i
religioas&. Totu#i, cnd au ajuns la ortodoxie, a fost n mare m&sur& o ortodoxie

283
Scrieri din Filocalia despre Rug&ciunea inimii (London: Faber and Faber, 1979), p. 175.
281
n&scocit& de ei. Ei au observat evlavia popular& a maselor, pe care au sim(it c&
trebuia s& o rafineze potrivit cunoa#terii lor superioare #i a priceperii lor intelectuale.
Cei mai renumi(i gnditori ai acestei #coli erau Nicolae Berdiaev #i P&rintele Serghei
Bulgakov, care, ncercnd s& fie originali, au ap&rat un ntreg sistem de idei eretice care
au fost mai trziu criticate de c&tre Biserica Rus& att n Uniunea Sovietic& ct #i n
lumea liber&. Genera(ia urm&toare de gnditori a fost mai nfrnat& #i atent&; ei nu vor
c&dea niciodat& n nv&(&turi att de str&ine Bisericii. Totu#i, n multe privin(e, ei au
mp&rt&#it aceea#i atitudine general&. Unii dintre ei au venit n America, aducnd cu ei
acea atitudine. P&rintele Alexander Schmemann a fost cel mai mare dintre ei.
P&rintele Schmemann a venit n America din Paris n 1951 #i foarte curnd a
devenit ideologul unic al Mitropoliei americane. El a sim(it c& multe lucruri trebuiau
schimbate. Ca #i predecesorii s&i, el a criticat evlavia demodat&, n special aceea a
Rusiei pre-revolu(ionare. El considera c& aceast& evlavie (chiar #i acest cuvnt a fost
folosit n sens peiorativ) a fost rezultatul dezvolt&rii culturale regretabile care trebuia
s& fie reevaluat& #i ndep&rtat& de c&tre nv&(a(ii moderni. El a spus c& ortodoxia venise
sub robie apusean&, c& teologia fusese complet dominat& de c&tre influen(ele
apusene din ultimele veacuri. El vorbea despre g&sirea de noi c&i ale teologiei
ortodoxe, despre g&sirea istoriei st&pnitoare din punct de vedere intelectual #i astfel
despre restaurarea ortodoxiei la ceea ce considera el forma pur& a ei. El spunea c&
aceasta era sarcina noii mi#c&ri teologice care se r&spndise n anii 1920 pentru a
nlocui n(elegerea veche, dep&#it& a ortodoxiei. P&rintele Serafim scria: Pentru
P&rintele Schmemann, ntreaga ortodoxie se transform& ntr-o serie de probleme foarte
importante la care numai c(iva din elita academic& au n(elegerea vreunei solu(ii.
P&rintele Schmemann credea c& se putea c#tiga mult pentru ortodoxie n locul
mentalit&(ii lumii vechi. El #i colegii s&i voiau ca ortodoxia s& fie recunoscut& de c&tre
numele mari din teologia contemporan& #i mi#carea ecumenic&, s& lanseze probleme
ntr-un dialog cre#tin apusean ntr-un chip nou #i emo(ionant. Pentru aceasta, ei au
sim(it n mod firesc modele teologice care pluteau erau atunci, f&cnd uz de cuvinte #i
expresii de mod& nou& cum ar fi criz& #i dup& Teilhard de Chardin, purificarea
lumii.
Unul dintre curentele cre#tinismului progresist era def&imarea a ceea ce era
numit acum virtute personal&. Thomas Merton fusese unul dintre primii care
participase la aceasta #i P&rintele Schmemann s-a gndit #i el la aceasta, sus(innd c&
evlavia ortodox& devenise prea egoist& #i individualist&, prea preocupat& de mntuirea
personal& a sufletelor individuale. Totu#i, comparat cu figurile renumite ca Thomas
Merton #i Patriarhul Athenagoras, P&rintele Schmemann era mai m&surat n concluziile
lui. El nu a acceptat toate ramifica(iile principalelor curente contemporane de gndire,
dar a lucrat pentru a face o sintez& l&murit& ntre aceste curente #i ortodoxie.
284
De
ndat&, el a c#tigat o larg& recunoa#tere ca vorbitor activ #i clar al ortodoxiei.
P&rintele Gherman a dat peste c&r(ile P&rintelui Schmemann pe cnd se afla la
Jordanville. Dup& cum explica el: Cnd am venit la Jordanville, am citit trei c&r(i care
erau legate de convertirea mea: Via(a Sf. Serafim, Via(a B&trnului Ambrozie de la
Optina #i Calea unui pelerin. Am descoperit c& lucrul cel mai interesant despre
cre#tinism este ascetismul, ntruct prin asce(i ntreaga nv&(&tur& a lui Hristos despre
mp&r&(ia lui Dumnezeu cap&t& n(eles. )i atunci cineva a spus, Dac& vrei cu adev&rat
s& #tii ce se ntmpl& ast&zi n ortodoxie, cite#te-l pe Schmemann. A#adar l-am citit #i
m-am plictisit. Am citit mai mult #i m-am plictisit mai tare. M& ntrebam ce se ntmpl&.
)i atunci am priceput. De#i oratoric, el vorbe#te abstract, nu din experien(&, ca asce(ii.
)i atunci m-am gndit: Mare lucru. Puteam s& fac #i eu la fel s& citesc c&r(i #i s&
meditez la ele. Era bidimensional, pe cnd sfin(ii sunt tridimensionali, ntruct ei au

284
n Biseric, lume, misiune (Crestwood, New York, 1979, p. 218-219), de exemplu, el a pus bazele unei
sinteze ntre cre#tinismul acestei lumi, al Papei Paul al VI-lea #i noua mi#care liturgic& ortodox&.
282
c&utat #i au atins mp&r&(ia lui Dumnezeu #i dreptatea Sa. Ei ncearc& tot ce le st& n
putin(& s& ajung& pn& la noi #i doar nvrto#area inimilor noastre nu ne las& s&
n(elegem experien(a lor.
P&rintele Serafim a avut o reac(ie #i mai puternic& fa(& de teologia academic&
modern&. Odat&, pe cnd P&rintele Gherman i citea dintr-un jurnal teologic recent,
P&rintele Serafim s-a revoltat. Dac& mai cite#ti mult de acolo, a spus el, este posibil
s& ncepi s& o iei n serios, ceea ce va mic#ora din puterea adev&ratelor texte
duhovnice#ti pe care (i le-a dat via(a. Am v&zut cum P&rintele Serafim p&r&sise lumea
academic& modern& pentru c& nu era condus& de o iubire a Adev&rului #i degenerase n
a se juca cu ideile. El sim(ea c& erau oameni care f&ceau la fel cu lucrul cel mai
pre(ios din lume pentru el: cre#tinismul ortodox. Ca #i oamenii de #tiin(& din alte
domenii, ei trebuiau s& ucid& subiectul lor, s& ia pulsul vie(ii lor, nainte de a-l putea
analiza #i studia. Adesea discu(ia lor p&rea o simpl& p&c&leal& de termeni teologici
greoi, f&r& aplicare concret&.
Desigur, unele dintre scrierile #i cuvnt&rile lor erau mai bune dect altele. Dar
dup& cum observa P&rintele Serafim, chiar #i mesajul celor mai bune cuvnt&ri #i
scrieri de ast&zi pare n mod curios lipsit de putere, f&r& for(& duhovniceasc&. ntr-un
articol pentru Cuvntul ortodox, el a explicat de ce:
Ortodoxia de ast&zi, cu preo(ii #i teologii #i credincio#ii ei, a devenit lumeasc.
Tinerii care vin din case confortabile #i fie c& accept& sau caut& o religie care nu este
departe de via(a de satisfac(ie de sine pe care au cunoscut-o; profesorii #i conferen(iarii
ai c&ror mediu este lumea academic& unde, cu notorietate, nu se accept& nimic serios n
mod esen(ial, o problem& de via(& sau de moarte; chiar atmosfera academic& de
de#ert&ciune lumeasc& de mul(umire de sine to(i ace#ti factori se unesc pentru a
produce mpreun& o atmosfer& artificial&, de ser& n care, indiferent ce s-ar putea spune
cu privire la adev&rurile #i tr&irile ortodoxe nfl&c&rate, chiar prin contextul n care se
relateaz& #i prin virtutea orient&rii lume#ti att a vorbitorului ct #i a ascult&torului, nu
poate p&trunde pn& n adncurile sufletului #i s& produc& o angajare normal& pentru
cre#tinii ortodoc#i .
n imigra(ia rus&, teologii #colii noi, care sunt ner&bd&tori s& ajung& n armonie
cu modele intelectuale, s& citeasc& ultima teorie romano-catolic& sau protestant&, s&
adopte ntregul ton neglijent al vie(ii contemporane #i n special al lumii academice
au fost numi(i de ndat& teologi cu o (igar&. Mesajul lor nu are putere pentru c& ei
n#i#i apar(in acestei lumi #i se adreseaz& oamenilor din lume dintr-o atmosfer&
lumeasc& din toate astea nu vin roadele ortodoxe, ci doar discu(ii goale #i f&r& folos,
expresii pompoase.
285

Scriind despre o leg&tur& vie, mai sus pomenitul P&rintele Nicolae Deputatov,
n vrst& de 80 de ani, P&rintele Serafim a observat c& astfel de teologi adev&ra(i nu se
g&sesc de regul& n academiile ortodoxe, nici n conferin(ele teologice pompoase.
Ace#tia se g&sesc n locuri smerite #i de regul& nu vor purta numele de teolog. Ei nu se
vor ngmfa s&-#i numeasc& transmiterea tradi(iei teologice ortodoxe mai mult dect
credin(& fa(& de sfin(ii p&rin(i dar tocmai aceast& credin(& #i aceast& smerenie i
definesc ca purt&tori ai tradi(iei autentice a ortodoxiei nsu#iri care lipsesc la cei mai
renumi(i teologi ortodoc#i de ast&zi.
286

N 1957, P&rintele Serafim citise n scrierile lui Ren Gunon despre nv&(a(ii
moderni care studiaz& o religie tradi(ional& pentru a g&si ceva ce se poate potrivi
cadrului propriei lor viziuni, #i atunci se plng c& aceasta reprezint& forma religiei

285
[P&rintele Serafim Rose], Sfin(ii p&rin(i, III, p. 234-236.
286
[P&rintele Serafim Rose], Leg&turile noastre vii cu sfin(ii p&rin(i: Protosinghel Nicolae Deputatov,
The Orthodox Word, no. 69 (1976), p. 100.
283
primitive #i adev&rate, n timp ce formele r&mase, potrivit lor, sunt comparativ doar
ultimele denatur&ri.
287
Dup& cum a n(eles P&rintele Serafim, aceasta era exact
interpretarea vorbitorilor ortodoc#i moderni#ti. Ei nu au restaurat ctu#i de pu(in
ortodoxia la o puritate pierdut&, n schimb au renovat-o conform prejudec&(ii lor
moderne. n timp ce nu recuno#teau roadele Reformei, de fapt ei f&ceau ceea ce spusese
Gunon despre protestantism: expunnd revela(ia n toate discu(iile care urm&reau
de#teptarea interpret&rilor pur omene#ti [dnd] na#tere acelui criticism distrug&tor
care, n minile a#a-numitor istorici ai religiei a devenit o arm& de atac mpotriva
ntregii religii.
288

n cartea sa Introducere n Teologia liturgic ortodox, P&rintele Schmemann
criticase ntreaga substan(& a cultului ortodox ntr-un chip ce p&rea mai mult protestant
dect ortodox. Bizuindu-se pe izvoare apusene, ne-ortodoxe, totu#i el a pretins c&
sc&pase de robia apusean& a liturgicilor. El a respins interpretarea ortodox& tradi(ional&
c& istoria cultului era stabilit& n chip divin #i providen(ial, #i l-a considerat mai
degrab& rezultatul simplelor mprejur&ri istorice. Ca #i nv&(&ceii protestan(i, el a pus
schimb&rile care au ap&rut la nceputul erei Constantiniene ntr-o lumin& neclar&,
privindu-le nu ca pe noi forme de expresie ale aceleia#i cucernicii ci mai degrab& ca
transformare a interpret&rii cultului #i o deviere de la primele forme #i spirit liturgic
cre#tin. El spunea c& adev&rata natur& eshatologic& a cultului fusese par(ial ascuns& de
cucernicia misteriologic& #i explica(iile simbolice, ca #i de individualismul
ascetic care apare n mare m&sur& din monahism. Prin urmare, ideea teologic& a
ciclului slujbelor fusese ascuns& #i acoperit& de a doua nf&(i#are a calendarului
bisericesc catolic #i a r&mas pentru teologii moderni s&-l redescopere. Aceast& a doua
nf&(i#are consta exact n acele elemente pe care protestantismul nu a vrut s& le
recunoasc& Tainele ca izvor de sfin(enie individual&, nen(elegerile din rndul
clericilor #i laicilor, distinc(ia dintre s&rb&torile biserice#ti #i zilele obi#nuite, sl&virea
sfin(ilor, venerarea moa#telor, etc. elemente la care P&rintele Schmemann s-a referit
prin termeni ca cultul tainelor #i cultul sfin(ilor. El #i-a exprimat ndoieli cu privire
la starea liturgic& complet& a ortodoxiei, a discreditat cucernicia liturgic& prezent&
#i a pretins c& Biserica se afl& ntr-o criz& liturgic&.
Dup& cum se a#tepta, cartea P&rintele Schmemann a fost bine primit& de c&tre
nv&(&ceii ne-ortodoc#i. Totu#i, abordarea ei era destul de tulbur&toare pentru unul dintre
nv&(&torii P&rintelui Gherman din Jordanville, P&rintele Mihail Pomazanski. Fiind unul
dintre ultimii teologi n via(& care absolvise studiile teologice n Rusia pre-
revolu(ionar&, P&rintele Mihail a sim(it chemarea de a scrie un articol despre cartea
P&rintelui Schmemann. Publicat ini(ial n Rusia, articolul a fost tradus de P&rintele
Serafim #i publicat n Cuvntul ortodox. P&rin(ii Serafim #i Gherman au considerat c&
era scris foarte bine: nep&rtinitor, cu expuneri clare ale nv&(&turii ortodoxe pentru a
contrasta cu denatur&rile P&rintelui Schmemann.
Despre autorul Introducerii la Teologia liturgic ortodox, P&rintele Mihail a
scris: El pl&te#te tribut metodei care domin& total n #tiin(a contemporan&: l&snd
deoparte ideea discredit&rii harului divin, conceptul sfin(irii acelora care au a#ezat
rnduiala liturgic&, el se limiteaz& la un #ir de cauze #i efecte. Astfel, n zilele noastre,
pozitivismul se amestec& n #tiin(a cre#tin&, n sfera istoriei Bisericii n toate ramurile
sale. Dar dac& metoda pozitivist& este recunoscut& ca un principiu eficient #tiin(ific n
#tiin(&, n #tiin(ele naturale, acest mijloc nu se poate aplica religiei vii, nici fiec&rei sfere
a vie(ii cre#tinismului #i Bisericii, n m&sura n care r&mnem credincio#i.
289

287
Ren Gunon, Introducere la studiul doctrinelor hindu, (London: Luzac and Co., 1945), p. 195.
288
Vezi ntregul citat la sfr#itul Cap. 9.
289
P&rintele Mihail Pomazanski, Teologia liturgic& a P&rintelui A. Schememann, The Orthodox Word,
no. 35 (1970), p. 263.
284
S-ar putea argumenta c& n interiorul lui, P&rintele Schmemann nu era att de
protestant pe ct p&rea, c& el doar ncerca s& atrag& aten(ia asupra teologilor heterodoc#i
scriind n tonul academiei moderne, cu preten(iile de obiectivitate. La canonizarea Sf.
Gherman, de exemplu, cnd el nsu#i a tr&it des&vr#it expresia cultul sfin(ilor, el a
spus c& a sim(it ntreaga substan(& a credin(ei. Citind aceasta ntr-un articol, P&rintele
Serafim a scris: Inima nc& i este ortodox& dar cu mintea, el conduce reforma
Mitropoliei #i ortodoxiei care cu siguran(& va face imposibil pentru genera(iile viitoare
s& simt& ceea ce a sim(it el . Cu toat& sinceritatea, trebuie remarcat faptul c& P&rintele
Schmemann probabil c& nu se vede pe sine ca un reformator, #i f&r& ndoial& aceasta
va fi l&sat& altor suflete mai pu(in sim(itoare, o alt& genera(ie s-a ndep&rtat de ortodoxia
cea adev&rat&, pentru a trage concluzii iconoclastice inevitabile din orient&rile deja
protestante ale P&rintelui Schmemann.
290
Ren Gunon spunea: Odat& pornit&, revolta
mpotriva orient&rii tradi(ionale nu putea fi oprit&.
Ar trebui s& se mai spun& c& reformele P&rintelui Schmemann erau de fapt o
ncercare sincer& din partea sa pentru a mbun&t&(i morala enoria#ilor contemporani.
ntr-un articol scria c& dec&derea financiar& a Mitropoliei dezv&luie #i reflect& doar
starea ei duhovniceasc& o stare de indiferen(& #i demoralizare. El a diagnosticat
corect boala dar, dup& p&rerea P&rintelui Serafim, el a prescris tratamentul gre#it. Cel
mai nalt ierarh al Mitropoliei, Irineu, ncercase s& rezolve problemele prin p&strarea cel
pu(in a unor pr#i a practicii liturgice din Biserica Rus&. Dar P&rintele Schmemann
credea c& enoria#ii m&run(i vor g&si aceasta ca lips& de sens. P&rintele Serafim scria: el
crede c& Tipiconul
291
trebuie revizuit n lumina cuno#tin(elor noastre despre dezvoltarea
lui istoric&, a altor tradi(ii #i altele. ntr-un cuvnt, slujbele trebuiesc fcute plcute
pentru oamenii deczu#i duhovnice$te! P&rintele Schmemann prinde o conjunctur&
nefavorabil& #i o nr&ut&(e#te #i mai tare, sus(innd alc&tuirea unui nou Tipicon, un nivel
mai sc&zut pe care genera(ia urm&toare a Mitropoliei, f&r& ndoial&, o va g&si la fel de
neinteresant& #i prea preten(ioas&!
292

n alt& parte, P&rintele Serafim a scris c& noul chip al ortodoxului adapteaz&
credin(a la nivelul sc&zut prezent al con#tiin(ei duhovnice#ti; sunt excep(ii, desigur, dar
aceasta este tendin(a general&.
Asta s-a mai putut vedea cnd ortodoc#ii s-au adunat n 1971 ca s& se
preg&teasc& pentru Al VIII-lea Sinod Ecumenic, un sinod care se credea c& va face
pentru ortodoxie ceea ce f&cuse Vatican II pentru romano-catolicism. Unul dintre
subiectele de pe ordinea de zi, intitulat Revizuirea recomand&rilor ecleziastice cu
privire la postire, n conformitate cu nevoile epocii noastre, a propus ca, ntruct
majoritatea credincio#ilor ortodoc#i nu (in ntregul post ortodox, postul ar trebui f&cut
mai u#or ca s& fie adaptat lor, pentru a evita problemele de con#tiin(& create de
nc&lcarea recomand&rilor ecleziastice severe.
P&rintele Serafim scria: Asemenea interpretare este n ntregime ne-ortodox& #i
constituie o imitare clar& #i grosolan& a spiritului reformei bisericii latine, care a
terminat prin a ndep&rta postul complet. Rnduiala ortodox& a postirii nu inten(ioneaz&
s& ocoleasc& problemele con#tiin(ei, ci mai degrab& s& cheme credincio#ii la un nivel
de via(& cre#tin& greu, nsufle(itor #i smerit; dac& ace#tia coboar& sub nivel, atunci cel
pu(in ei pot vedea ct de departe se afl& via(a lor fa(& de nivelul etalon, care r&mne
ntotdeauna aceea#i. Ideea papal&, bazat& pe principiul modern corupt al mul(umirii de
sine duhovnice#ti, este fie ca s& dea o dezlegare special& de la nivelul normal (o idee
care a p&truns deja n unele jurisdic(ii ortodoxe), fie ca s& schimbe chiar nivelul nsu#i
a#a nct credinciosul s&-l poat& mplini cu u#urin(& #i, uite-a#a s& ob(in& un sentiment al

290
Ibid., p. 260..
291
Tipicon se refer& aici la rnduiala slujbelor biserice#ti.
292
[P&rintele Serafim Rose], Tipiconul Sfintelor Slujbe ale Bisericii Ortodoxe: Insuflarea adev&ratei
evlavii ortodoxe (Introducere), The Orthodox Word, no. 53 (1973), p. 224.
285
mul(umirii de sine din mplinirea legii. Tocmai aceasta este diferen(a ntre vame# #i
fariseu: ortodoxul se simte mereu p&c&tos pentru c& el nu ajunge la nivelul solemn al
Bisericii (n duh dac& nu n fapt&), n timp ce omul modern dore#te s& se simt&
justificat, f&r& nici o mustrare de con#tiin(& despre neajungerea pn& la nivelul
Bisericii.
293

Atunci, P&rintele Serafim a v&zut c& tratamentul pentru indiferen(& nu impune
analizarea ortodoxiei pe buc&(ele, ci ntemeierea ntregii ei tradi(ii ca scop spre care
oamenii s& poat& n&zui. El scria: Noi, ultimii cre#tini, suntem departe de via#a
obi$nuit a evlaviei ortodoxe; de aceea, ct de mult trebuie s& lupt&m ca s& ne ntoarcem
la acea via(& normal&! Dar ct de nsufle(itoare este calea c&tre ea! Critica iluminat&
a cucerniciei ortodoxe doar abate aten(ia oamenilor de la principala preocupare. Dup&
cum a observat P&rintele Serafim, este mare nevoie de un preot cu mentalitate
nvechit&, nfl&c&rat de ortodoxie #i foarte doritor s&-#i mntuiasc& turma ca s& nu
treac& cu vederea p&catele #i obiceiurile lor lume#ti ci s&-i ndemne ntruna c&tre o via(&
duhovniceasc& mai nalt&.
294

P&rin(ii Serafim #i Gherman urm&reau cu durere noua Biseric& american& pe
care P&rintele Schmemann se str&duia s& o creeze n felul s&u sincer. ntruct America
nu are r&d&cini ortodoxe adnci, foarte vechi, cea mai mare primejdie const& n t&ierea
r&d&cinilor potrivit tradi(iei existente. A#a cum afirma P&rintele Serafim, P&rintele
Schmemann preg&tea calea pentru o ortodoxie lipsit& de r&d&cini pentru noile genera(ii
americane care nici m&car nu vor #ti ce au pierdut. El a c&utat mai degrab& s& zideasc&
ortodoxia american& pe teologia anonim& a nv&(a(ilor moderni dect pe o transmitere
vie a nv&(&turii duhovnice#ti de la sfin(ii purt&tori ai tradi(iei. P&rintele Serafim #tia din
experien(& ct de vital& era acea transmitere: f&r& aceasta el nu ar fi p&truns niciodat& n
inima inimilor, cea mai adnc& dimensiune a vie(ii ortodoxe pentru care merita s&
lepede tot ceea ce se afl& n lume. Odat& ce aceast& transmitere s-a pierdut, nu a mai
putut fi restabilit&.
P&rintele Schmemann ignora leg&turile vii care erau singurele, potrivit Sf.
Simeon Noul Teolog, prin care se putea lega de sfin(ii din vechime. El spunea c& ideea
Sfintei Rusii era doar o nostalgie romantic&. )i lumin&torii cei mai str&lucitori ai ei
cei pe care Providen(a i scosese la lumin& pe (&rmurile americane reprezentau pentru
el o m&rginire imigrant& #i o cucernicie nvechit&, apocaliptic& care nu se potrivea cu
ceea ce el considera c& este misiunea teologiei ortodoxe de ast&zi. Ca de exemplu, la
mai pu(in de 32,2 km de casa lui din New York, locuia P&rintele Adrian, acea leg&tur&
cu B&trnii de la Optina #i chiar un ndrum&tor duhovnicesc cu darul nainte-vederii,
care avea o viziune foarte deschis& cu privire la gnditori ca P&rintele Schmemann. De#i
P&rintele Schmemann #tia de acesta, el a ales n schimb s& primeasc& nv&(&tura de la
institu(iile de nv&(&mnt moderne.
Din exemplul noului fel de teologi, P&rintele Serafim a v&zut de la nceput ce
primejdioas& era atitudinea #tiu eu mai bine: nimic nu mpiedica att de mult pe
cineva s& primeasc& tradi(ia vie. El scria, n vremurile noastre tulburi, cnd o sut& de
glasuri contradictorii pretind s& vorbeasc& pentru ortodoxie, este esen(ial de #tiut cui se
poate ncrede omul pentru adevrata ortodoxie. Nu este suficient s& pretinzi c& vorbe#ti
n favoarea ortodoxiei patristice; omul trebuie s& se afle n adev&rata tradi#ie a sfin(ilor
p&rin(i, nu pur #i simplu s&-i redescopere ntr-o academie sau seminar modern, ci s&
primeasc& de fapt tradi(ia lor de la proprii p&rin(i. Un om de#tept care explic& doctrina
patristic& nu merge pe aceast& tradi(ie, ci doar, neavnd ncredere n propria sa judecat&
sau aceea a celor egali cu el, ntreab& ntruna proprii s&i p&rin(i care este interpretarea #i
n(elegerea potrivit& a sfin(ilor p&rin(i.

293
[P&rintele Serafim Rose], Despre al VIII-lea Sinod Ecumenic, The Orthodox Word, no. 71, (1976),
p. 190-191.
294
[P&rintele Serafim Rose], Sfin(ii P&rin(i, III, p. 235.
286
Dup& moartea Arhiepiscopului Ioan, ndrum&torul P&rintelui Serafim potrivit
sfin(ilor p&rin(i fusese Arhiepiscopul Averkie, c&tre care, Arhiepiscopul Ioan le spusese
fra(ilor s& se ndrepte ori de cte ori aveau probleme. P&rintele Serafim scria:
Arhiepiscopul Averkie se afl& n adev&rata tradi(ie patristic& cum se mai afl& doar
pu(ini al(i p&rin(i ortodoc#i n via(&. Ucenic al unui mare teolog #i sfnt ierarh al sec. al
XX-lea, Arhiepiscopul Teofan de Poltava, Arhiepiscopul Averkie este un purt&tor #i
transmi(&tor, n linie direct& #i nentrerupt& a teologilor ortodoc#i, a doctrinei patristice
adev&rate care se afl& n primejdia de a fi ascuns& de genera(ia de ast&zi a tinerilor
teologi mndri, educa(i n apus. n ultimii ani, glasul s&u a r&sunat #i a tunat ca
niciodat& nainte ntruct el se str&duie#te s& dea adev&rata nv&(&tur& ortodox&
cre#tinilor ortodoc#i care pierd repede gustul ortodoxiei.
295
Arhiepiscopul Averkie a comentat fenomenul noilor teologi. El a scris:
Doamne! Ct de pu(ini oameni exist& n vremurile noastre, chiar #i printre cei #coli(i #i
uneori chiar printre teologii contemporani #i cei din ierarhia bisericeasc&, care n(eleg
corect ce este ortodoxia #i unde se afl& esen(a ei. Ei interpreteaz& aceast& problem& ntr-
un chip extrem de superficial, formal #i o rezolv& prea primitiv, chiar naiv, cercetndu-i
adncurile n mod des&vr#it dar iau de loc n considerare plin&tatea con(inutului ei
duhovnicesc.
296

Diferen(a dintre un sfin(it p&rinte modern ca Arhiepiscopul Averkie #i un simplu
om care explica doctrina patristic& consta n atitudinile lor cu privire la aspectele
ortodoxiei apocaliptice #i profetice. Aflndu-se pe linia direct& a proorocilor,
Arhiepiscopul Averkie nu a #ov&it s& fac& cunoscut ceea ce pentru iubitorii acestei lumi
putea fi o afirma(ie dureroas&. Pe de alt& parte, teologia academic& modern& apar(inea
deja n prea mare m&sur& acestei lumi pentru a face aceasta. P&rintele Schmemann scria:
Dac& credin(a cre#tin& este cu adev&rat eshatologic&, atunci n mod precis nu este
apocaliptic& . Apocaliptismul este ntr-adev&r o erezie. Nu numai Arhiepiscopul
Averkie, dar #i to(i oamenii cei sfin(i pe care i cunoscuse P&rintele Serafim aveau o
p&rere foarte socotit& despre necazuri #i n#el&ciuni inevitabile. Noii teologi au
demonstrat c& nu cuno#teau aceast& interpretare tradi(ional& numind acei oameni
nevrotici #i birui(i.
297

Era clar pentru P&rintele Serafim faptul c& teologia academic& de ast&zi nu putea
fi amestecat& n mod izbutit cu via(a c&lug&reasc&. S-au f&cut diferite ncerc&ri pentru o
astfel de amestecare #i nu a fost greu de deslu#it motivele. n timp ce prima era
abstract&, cea de a doua p&mntean&; n timp ce prima era plin& de cuvnt&ri despre
probleme teologice complexe, a doua cerea simplitatea inimii; #i n timp ce prima era
ticluit& potrivit felului n care gnde#te lumea, a doua era prin natura ei n dezacord cu
lumea. Dintre to(i teologii academici, P&rintele Schmemann avea viziunea cea mai
mi#c&toare a ortodoxiei din America; dar nici aceasta nu putea face mai mult dect s&
urce o treapt& deasupra cre#tinismului oficial. Aceasta nu putea nsufle(i pe cineva s&
urce pe prima treapt& a Sc&rii urcu#ului divin: ci renun(are.
Teoretic, P&rintele Schmemannn privea monahismul foarte nalt, dar practic el
nu avea ncredere n acesta pentru ceea ce socotea el ca fiind falsific&rile lui, influen(&
monahal& mustr&toare n mare m&sur& pentru cucernicia #i tradi(iile bisericii cu care nu
era de acord.
298
El a a#ezat tradi(ia monahal-ascetic& n dezacord cu ortodoxia laic& pe
care a nsufle(it-o mai degrab& dect s& o priveasc& pe prima ca imbold #i nsufle(ire

295
[P&rintele Serafim Rose], Leg&turile noastre vii cu sfin(ii p&rin(i: Arhiepiscopul Averkie de
Jordanville, The Orthodox Word, no. 62 (1975), p. 95.
296
Arhiepiscopul Averkie, Ce este ortodoxia? Orthodox Life (Jordanville, New York: Holy Trinity
Monastery, May-June, 1976), p. 1.
297
Alexander Schmemann, Biseric, lume, misiune (Crestwood, New York: St. Vladimirs Seminary
Press, 1979), p. 10-11.
298
Vezi Alexander Schmemann, Euharistia, (Crestwood, New York: St. Vladimirs Seminary Press,
1987), p. 231-232.
287
minunat& a celei de a doua. Totu#i, dup& cum scria P&rintele Serafim: Tocmai slujbele
mnstire$ti sunt luate ca m&sur& a vie(ii Bisericii de cult, ntruct numai monahismul
exprim& cel mai clar idealul spre care se srguie#te ntreaga Biseric& credincioas&.
Condi(ia monahismului n orice timp dat, este n mod obi#nuit unul dintre cele mai bune
indicii ale condi(iei duhovnice#ti ale ntregii Biserici sau a oric&rei Biserici locale; #i n
mod similar, m&sura n care parohiile locale din lume st&ruie c&tre un ideal al slujbelor
mn&stire#ti este cel mai bun indicator al condi(iei cultului divin care se petrece n
ele.
299

PRINTELE SERAFIM a v&zut ultimul argument mpotriva teologiei
moderniste n chiar roadele ei. Ortodoxia tradi(ional&, cu a#a zisele acumul&ri
culturale #i necur&(ii, a hr&nit sfin(ii chiar #i n vremurile noastre; a restabilit sau a
redescoperit ortodoxia, cu toate preten(iile sale de a fi mai curat& sau mai bine
informat&, a produs, n chip minunat, oameni n(elep(i. P&rintele Serafim #i-a dat seama
c& ortodoxia tradi(ional& a pierdut acum sentimentul pentru ntreaga atmosfer& de
cucernicie n care s-au ridicat sfin(ii.
n timp ce teologii academici ncercau s& nsufle(easc& noua genera(ie a
ortodoxului american cu sarcina teologiei ortodoxe de ast&zi, P&rintele Serafim a vrut,
mai presus de toate, s& o nsufle(easc& cu jertfa ascetic&: accentueaz& mai degrab& pe
fapta duhovniceasc& dect pe vorbirea despre aceasta. Jertfa mi#case toate leg&turile
vii mari pentru a deveni b&rba(i #i femei ai sfin(eniei #i singur& aceasta va da na#tere la
mai mult& sfin(enei pe p&mntul american. Arhiepiscopul Averkie spusese: Ortodoxia
este o credin(& ascetic care cheam& la osteneal& ascetic& n numele dezr&d&cin&rii
patimilor p&c&toase #i s&direa virtu(ii cre#tine. )i potrivit nv&(&turii Sf. Ioan Sc&raru #i
altor sfin(i p&rin(i, omul trebuie s& biruiasc& patimile chiar nainte de a ncerca s&
teologhiseasc&.
Aproape n fiecare num&r din Cuvntul ortodox, p&rin(ii prezentau Via(a unui
ostenitor ascetic, un adev&rat cunosctor de Dumnezeu. Ei #tiau c&, mai mult dect orice
altceva, era iubirea pentru asce#ii care nsufle(eau pe cineva la jertf. P&rintele Serafim
nu vedea c& aceast& iubire pentru asce(i venea din revistele noilor teologi. f&r& iubirea
pentru sfin(i, scria el, ortodoxia omului este infirm& #i sensul direc(iei sale este blocat
deoarece ei sunt exemplele pe care omul trebuie s& le urmeze.
n 1973 p&rin(ii au nceput s& publice Vie(ile s&l&#luitorilor n pustie din Rusia
de nord, scriind #i redactndu-le cu toat& silin(a, dintr-un num&r de izvoare rare. Ei
spuneau c& scopul lor definit era de a le da nu pur #i simplu ca un exemplu de istorie
moart&, ci de tradi(ie vie. Totu#i, n timp ce le publicau separat n fiecare num&r, un
teolog academic de frunte a criticat aspru n scris pe cei care de#teapt& pustiile ne-
existente, considernd n mod evident asemenea Vie(i ca o chemare la un romantism
religios care nu era de loc n pas cu condi(iile contemporane de via(&. Cnd, n cele din
urm&, p&rin(ii au editat Vie(ile ntr-un volum, pe care l-au intitulat Tebaida nordului,
P&rintele Serafm a r&spuns acestei critici dup& cm urmeaz&:
De ce, totu#i, trebuie s& nsufle(im tineretul ortodox de ast&zi cu chemarea
Tebaida nordului [a Rusiei] care are n ea ceva atractiv #i ntr-un fel mai accesibil,
pentru un rvnitor al sec. XX, dect pustia goal& a Egiptului?
Mai nti, via(a c&lug&reasc& descris& aici nu a disp&rut cu totul de pe p&mnt; se
mai pot g&si comunit&(i monahale ortodoxe care i nva(& pe oameni doctrina
duhovniceasc& a sfin(ilor p&rin(i #i ca s& ndrume via(a monahal& ortodox& n sec. XX
cu mustrare de con#tiin(& neschimb&toare cu privire la m&sura cu care nu ajung n
vremurile noastre la nivelul Vie(ilor p&rin(ilor din vechime . C&ut&torul cu dreapt&
judecat& #i poate g&si pustia chiar n sec. nostru neroditor al XX-lea.

299
[P&rintele Serafim Rose], Tipiconul, p. 225.
288
Dar aceast& carte nu este menit& numai pentru asemenea noroco#i.
Fiecare cre$tin ortodox ar trebui s& #tie c& Vie(ile p&rin(ilor pustiei, mpreun& cu
Vie(ile mucenicilor, ne dau modelul pentru propria noastr& via(& a luptei cre#tine. Chiar
#i a#a, fiecare cre#tin ortodox ar trebui s& #tie de Valaam, de Solovki, de Siya #i Obnora
#i Lacul Alb, de Schitul de Sora #i de oameni asemenea cu ngerii care se s&l&#luiau
acolo nainte de a fi lua(i la cer, ducnd via(a duhovniceasc& ortodox& la care este
chemat fiecare cre#tin ortodox, dup& puterea lui #i n condi(iile vie(ii sale. Fiecare
cre#tin ortodox ar trebui s& fie nsufle(it de via(a lor de lupt& departe de c&ile lumii. Aici
nu este nici un romantism. Adev&ra(ii romantici ai vremurilor noastre sunt
reformatorii ortodoxiei pariziene care, compromi(nd tradi(ia ortodox& autentic&,
doresc s& sfin(easc& lumea, s& necinsteasc& tradi(ia duhovniceasc& pentru via(a
lumii,
300
s& nlocuiasc& imaginea lumii ortodoxe autentice cu o contrafacere a ei f&cut&
de aceast& lume, bazat& pe gndirea apusean& modern&. Via(a duhovniceasc& a
adev&ratei tradi(ii mn&stire#ti este msura vie(ii noastre cre#tine #i mai bine ne-am
informa despre ea nainte de cea din urm& zi, cea ngrozitoare, cnd vom fi chema(i s&
spunem despre via(a noastr& u#oar&. Nu vom fi judeca(i pentru necunoa#terea
vocabularului teologiei ortodoxe contemporane, ci vom fi judeca(i cu siguran(& pentru
c& nu am luptat pe calea mntuirii. Dac& nu vie(uim ca sfin(ii ace#tia, atunci cel pu(in s&
ne sporim luptele pentru Dumnezeu, care sunt mult prea slabe #i s& d&m lacrimile
noastre nfocate de poc&in(& #i mustrare de con#tiin(& nencetat& cnd c&dem pu(in fa(&
de m&sura des&vr#irii pe care ne-a ar&tat-o Dumnezeu prin sfin(ii S&i minuna(i.
301

N unele lucr&ri de mai trziu care se adresau mai mult credincio#ilor
ortodoc#i dect academicienilor P&rintele Schmemann a reu#it s& ofere educa(ie
intelectual& #i moral& pratic& n timp ce ocolea critica modern& a lipsurilor ortodoxiei
tradi(ionale.
302
Dar pentru el #i n special pentru cei care l urmau, transmiterea r&mnea
prea riguroas&. De#i l-a pomenit frecvent pe P&rintele Serafim n conferin(ele sale, el a
apreciat numai anumite aspecte la el. El nu putea p&trunde des&vr#it n duhul ascetic #i
apocaliptic al acestui sfnt (a#a cum se vede, de exemplu, n Taina Marelui
Diveyevo), ntruct el se ndep&rtase de sfin(ii vremii sale, chiar #i de cei care se aflau
ntr-un duh cu P&rintele Serafm care tr&iau n preajm&.
303

Se temeau s& p&streze transmiterea vie a ortodoxiei n America care i-a
determinat pe p&rin(i s& ia un ton att de aspru mpotriva ortodoxiei mprosp&tate.
Schmemannismul a strnit o adev&rat& amenin(are, dar p&rin(ii au fost n cele din
urm& n stare s& fac& distinc(ie ntre omul #i ismul. Deform&rile ortodoxiei nu puteau
fi acceptate niciodat& #i nici nu se putea trece peste ele, dar omul nsu#i putea fi iertat.
P&rintele Serafim nu a avut fa(& de el nici o animozitate personal& #i de fapt l-a respectat
pentru angajamentul s&u de a aduce credin(a ortodox& americanilor. Temndu-se c&
P&rintele Schmemann ar fi putut interpreta gre#it inten(ia P&rintelui Serafim #i s-ar fi
putut sim(i lezat personal, P&rintele Gherasim a mers s&-l viziteze dup& adormirea
P&rintelui Serafim. A f&cut nchin&ciune naintea P&rintelui Schmemann #i a cerut
iertare din partea fratelui s&u r&posat. P&rintele Schmemann care se apropia #i el de
moarte, de ndat& l-a iertat pe P&rintele Serafim.
304

300
Titlul uneia dintre c&r(ile P&rintelui Schmemann.
301
Tebaida nordului (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1975), p. xi -xii.
302
n aceast& privin(& cea mai bun& carte a sa este f&r& ndoial& Postul Mare (n afar& de anex&, n care
vorbe#te mpotriva s&vr#irii m&rturisirii nainte de Sfnta mp&rt&#anie.
303
P&rintele Adrian, Arhiepiscopul Averkie, P&rintele Gherasim #i nenum&ra(i al(ii au fost, mpreun& cu
P&rintele Serafim, pe linia direct& a Cuviosului Paisie Velicicovski.
304
Cu un an nainte de moartea P&rintelui John Meyendorff, prietenul P&rintelui Schmemann, P&rintele
Gherman s-a putut mp&ca #i cu el, cnd prin voia lui Dumnezeu, s-au ntlnit pe nea#teptate n Rusia. Era
n ajunul Schimb&rii la Fa(& n 1991, la prima slujb& de priveghere din catedrala principal& din Donskoi
289
Astfel, prin harul lui Dumnezeu, sufletele P&rintelui Serafim #i al P&rintelui
Alexander Schmemann s-au mp&cat pentru via(a viitoare. P&rintele Schmemann, de#i
nu exist& nici un indiciu c& s-ar fi apropiat de ideile P&rintelui Serafim, trebuie s& fi
apreciat faptul c& P&rintele Serafim era un produs al esen(ei misiunii ortodoxe
americane pentru care el, P&rintele Schmemann #i nchinase cea mai mare parte din
via(&. n cazul P&rintelui Serafim, nu exista nici un imigrant, n&scut n Rusia secolului
XIX, care s& de#tepte americanii la cucernicie ortodox& demodat&, apocaliptic&, ci mai
degrab& un american sadea care fusese crescut n aceast& societate secular&, pluralist&,
c&ruia nu i se vorbise niciodat& de ortodoxie n timpul cre#terii, ci i se insuflase n
schimb visul american, pe care l respinsese. ndat& dup& adormirea P&rintelui
Serafim #i nu cu mult nainte de a sa, P&rintele Schmemann a putut cerceta via(a
P&rintelui Serafim, via(a unui convertit ortodox american #i s& spun& Iat& un om c&ruia
i apar(ine viitorul.
305

62
Pustia din spatele curii

Se spune, dup cum am auzit, c este imposibil s
dobnde$ti virtu#i fr s te retragi $i s fugi n pustie
$i am fost surprins c ei luaser asupra lor hotrrea
unui loc pentru aceasta ceea ce nu se poate preciza.
ntruct, dac priceperea n virtute este refacerea
puterii sufletului pn la mre#ia de la nceput $i
integrarea principalelor virtu#i pentru lucrarea
potrivit sufletului dup firea sa, atunci aceasta nu
vine dinafar, ca ceva strin, ci ca ceva zmislit n noi
de la crea#ie, prin care intrm n mpr#ia cerurilor
care este, dup cuvntul Domnului, n noi. Astfel,
pustia este ceva n plus $i noi putem intra n mpr#ie
fr ea, prin pocin# $i pzirea poruncilor. Astfel se
poate ca stpnirea lui Dumnezeu s se afle n oricare
loc, a$a cum cnta sfntul David: Binecuvnta#i pe
Domnul toate lucrurile Lui, n tot locul stpnirii
Lui. (Ps. 102, 22)
- Sf. Nicetas Stethatos
306

DE)i p&rin(ii #tiau c& mn&stirea pustiei lor era locul n care Dumnezeu pl&nuise
lucrarea lor de mntuire, desigur c& ei nu se puteau a#tepta ca to(i s& vin& la ei ca s&
urmeze aceea#i cale. Ei au v&zut c& majoritatea oamenilor care erau nsufle(i(i de idealul
pustiei #i de Vie(ile sfin(ilor anahore(i, erau destina(i, datorit& mprejur&rilor date de
Dumnezeu, s&-#i mntuiasc& sufletele vie(uind n lume.
Pustia, a#a cum o definise P&rintele Serafim, este un refugiu mpotriva vijeliilor
#i ndeletnicirilor lumii #i un loc de lupt& duhovniceasc& intens& de dragul mp&r&(iei
cere#ti. n mod evident, via(a n pustie duce n mod minunat la aceasta, dar ceea ce este
cu adev&rat vital este dispozi(ia interioar& a sufletului omului un suflet care se simte

dup& ce fusese nchis& n anii 1920. P&rintele Gherman #i P&rintele Ioan au mers mpreun& la miruit, cnd
#i-au s&rutat minile #i P&rintele Gherman i-a cerut iertare pentru toate.
305
[P&rintele Serafim Rose], mpr#ia cerului, p. 10.
306
Filocalia, vol. 5, p. 109.
290
surghiunit. Aceast& dispozi(ie poate fi dobndit& de cre#tini n toate felurile de
ambian(e.
Dup& cum am v&zut, de#ertul ideal nu este dect continuarea istoric& direct& a
mentalit&(ii de catacomb a primilor cre#tini: o mentalitate a cre#tinismului con#tient
care transform& ntreaga via(& a cuiva #i l (ine departe de cugetul lumii. Sf. Macarie cel
Mare, pe care P&rintele Serafim l cita deseori, spunea: Cre#tinii au lumea lor, felul lor
de vie(uire #i mentalitate #i cuvntare #i activitate; foarte diferit este felul de via(& #i de
mentalitate #i de vorbire #i de activitate a oamenilor acestei lumi. Cre#tin este un lucru #i
cu totul altul iubitorii acestei lumi; ntre unul #i cel&lalt exist& o mare separare.
307
Gustnd dulcea(a cea cereasc& a s&l&#luirii cu Hristos, cre#tinul simte chemarea de a nu
fi din lumea aceasta, s& resping& firea sa c&zut&, s& intre n ceea ce Sf. Nicetas
Stethatos numea de#ertul patimilor adic&, indiferen(a care permite omului s& se
ridice deasupra grijilor p&mnte#ti.
Scriind despre locuitorii din pustie din p&durile Rusiei, Tebaida nordului,
P&rintele Serafim ar&ta c& mentalitatea lor de catacomb& sau pustie ar trebui
mp&rt&#it& de c&tre to(i cei care l urmeaz& pe Hristos, indiferent dac& se afl& n pustie
sau n lume. El scria, )i glasul Tebaidei de nord nc& ne mai cheam& poate, nu ca s&
mergem n pustie (de#i unii noroco#i, pu(ini la num&r, pot fi n stare s& o fac& #i pe asta,
ntruct p&durile se afl& nc& pe p&mntul lui Dumnezeu) ci m&car ca s& p&str&m vie
mireasma pustiei n inimle noastre: s& ne s&l&#luim n minte #i n inim& cu ace#ti b&rba(i
#i femei ngere#ti #i s&-i avem ca pe cei mai adev&ra(i prieteni ai no#tri, vorbind cu ei n
rug&ciuni; s& fim ntruna departe de dragostea #i patimile acestei vie(i, chiar #i atunci
cnd acestea se strng n jurul vreunei institu(ii sau conduc&tor al organiz&rii biserice#ti;
s& fim mai nti de toate cet&(eni ai Ierusalimului ceresc, ora#ul de sus c&tre care se
ndreapt& toate ostenelile noastre cre#tine#ti #i numai n al doilea rnd membri ai acestei
lumi de jos care piere. Cel care a sim(it odat& aceast& mireasm& a pustiei, cu libertatea ei
nvior&toare ntru Hristos #i permanenta trezvie n lupt&, nu va fi mul(umit cu nimic n
lumea aceasta, ci doar poate striga mpreun& cu Apostolul #i teologul: Vino, Doamne
Iisuse! ntocmai, Da, vin curnd (Apocalipsa 22, 20).
308

ACESTA a fost mesajul pe care p&rin(ii l-au lansat n c&r(ile #i revista lor #i era
firesc s& li se solicite ajutorul din partea cre#tinilor pentru a deveni o realitate a vie(ilor
lor. l ajutaser& deja pe Vladimir Anderson n aceast& privin(&. Nu numai el #i familia lui
#i-au mntuit sufletele prin con#tiin(a vie ortodox&, dar ei au ncercat n mod eficient s&-
i mntuiasc& #i pe al(ii. Fiind orfan, care a dus lipsuri n copil&rie, Vladimir #i dedicase
via(a ajutnd pe oameni n nevoi. Ca pe vremea cnd se aflau n echipa catolic&, el
mpreun& cu Silvia au hr&nit, mbr&cat #i au oferit ad&post, celor care nu aveau un
acoperi#. Hobos se oprea lng& casa lor de la marginea drumului #tiind c& acolo se g&sea
ntotdeauna o mncare bun& #i un loc de dormit. Vladimir aducea n cas& chiar familii
ntregi dac& #tia c& aveau nevoie de sprijin. n felul s&u ne#tiut, el a convertit pe mul(i la
cre#tinism #i ortodoxie prin exemplul s&u.
La aceast& lucrare bine pl&cut& lui Dumnezeu, familia Anderson ad&uga
osteneala public&rii de literatur& ortodox&. Peste ani de zile Vladimir #i fiii s&i, sub
numele c&r(i ortodoxe r&s&ritene, au publicat un num&r impesionant de titluri,
majoritatea dintre ele, clasice duhovnice#ti care nu fuseser& publicate timp ndelungat.
Tot prin Vladimir a venit la ortodoxie Craig Young, un alt c&ut&tor de
Dumnezeu serios. Ca #i Vladimir, Craig era nv&(&tor ntr-o #coal& de forma(ie romano-
catolic&; tot ca #i el, acesta fusese foarte dezam&git de schimb&rile bru#te #i arbitrare

307
Sf. Macarie cel Mare, Omilii duhovnice#ti, trad. P&rintele Serafim Rose n Sfin(ii Varsanufie #i Ioan,
ndrumare n via#a duhovniceasc (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1990), p. 144.
308
Tebaida nordului, p. 281-282.
291
care au ap&rut n Biserica Roman& care urmeaz& Vatican II. Vladimir #i Craig s-au
cunoscut n 1966, la o conferin(& a profesorilor din San Francisco. Auzind de #ov&ielile
lui Craig, Vladimir i-a propus s& porneasc& pe drumul ortodoxiei, ncepnd cu
nmormntarea Arhiepiscopului Ioan care urma s& aib& loc. Craig a f&cut astfel, #i
nmormntarea care a devenit pream&rirea extraordinar& a unui sfnt ortodox a l&sat
asupra lui o impresie profund& #i de neuitat. El a vizitat de cteva ori libr&ria fr&(iei #i
apoi a corespondat cu fra(ii dup& ce se mutaser& la Platina. Pn& n 1970, el se hot&rse
s& mbr&(i#eze credin(a ortodox&. Totu#i, pentru so(ia sa Susan, ideea de a p&r&si
Biserica Roman& era de nen(eles. Craig s-a hot&rt s& o ia la mormntul
Arhiepiscopului Ioan, ntruct nmormntarea lui i-a deschis mai nti ochii c&tre
aspectul mistic al ortodoxiei. ngenunchind n fa(a mormntului l-a rugat fierbinte pe
Arhiepiscopul Ioan s& l ajute s&-#i aduc& familia n Biserica Ortodox&. Dup& ce #i-a
terminat rug&ciunea, a mers la Susan, care, avnd inima receptiv& la harul care umplea
acest loca# sfnt, i-a spus c& l va sprijini n hot&rrea lui de a deveni ortodox. Uimit,
Craig a mul(umit Arhiepiscopului Ioan c& r&spunsese att de degrab& cererii lui. n
acela#i an, el, Susan #i fiul lor Ian au fost primi(i n Biserica Ortodox&. Craig a primit
numele Alexei, dup& Sf. Alexis, omul lui Dumnezeu.
Cu doi ani nainte, n 1968, Alexei se mutase cu familia sa n or&#elul Etna (cu o
popula(ie de 750 de locuitori), lng& grani(a dintre California #i Oregon. Nu numai c& nu
exista nici o parohie ortodox& n zon&, dar nu existau nici cre#tini ortodoc#i pe distan(&
de mii de km. Devenind ortodoc#i, cei din familia Young se ntrebau dac& trebuiau s& se
ntoarc& n zona golfului San Francisco ca s& poat& participa la o via(& de parohie
obi#nuit&. Dar cnd Alexei a scris p&rin(ilor de la Platina cernd p&rerea, P&rintele
Serafim i-a r&spuns: ncrede-te n Dumnezeu. ncrede-te n judecata Lui care mai nti
te-a adus de la ora# la (ar&.
Alexei a venit prima oar& la Mn&stirea Sf. Gherman n 1971. Pe cnd ncerca s&
o g&seasc&, a luat-o pe un drum gre#it #i s-a mpotmolit cu ma#ina. Cnd, n cele din
urm&, a ajuns pe jos, P&rintele Gherman i-a spus c& mpotmolirea lui era un semn bun.
- De ce? A ntrebat Alexei.
- Pentru c& ortodoxia este grea trebuie s& lup(i pentru ea.
Putea Alexei s& n(eleag& de ce cre#tinii, n dreapta lor socoteal&, alegeau s&
vie(uiasc& n condi(ii att de imposibile, pe un deal mpnzit cu #erpi cu clopo(ei, f&r&
ap&, ntr-o barac& cu acoperi# neetan#? #i d&dea el seama c& cre#tinismul, dezvoltndu-
se mai nti n adnc, n condi(iile imposibile ale catacombelor, era esoteric n
principiu?
Dup& cum s-a ntmplat, Alexei era atras de via(a de lupt& dus& de p&rin(i. El a
n(eles cnd p&rin(ii i-au spus c& cre#tinismul este ca un iceberg sub apa m&rii #i c& cei
mai mul(i oameni l socotesc numai dup& por(iunea lui mic& pe care o v&d ei deasupra
apei, partea din afar&, care este topit& u#or de soare. n leg&tur& cu aceasta, p&rin(ii i-au
spus despre principiul m&rturisirii cre#tine a#a cum este v&zut el n toat& Uniunea
Sovietic&, unde, n majoritatea situa(iilor imposibile, nc& se mai poate s& fii cu
Dumnezeu #i s& m&sori adncurile ascunse ale credin(ei din om.
Cnd a venit a doua oar&, Alexei i-a adus pe so(ia #i fiul s&u. Cnd servea ceaiul
cu p&rin(ii, le-a spus despre nemul(umirea sa ca profesor de #coal&, cum nu-i pl&cea ceea
ce erau nevoi(i s& insufle profesorii moderni n min(ile copiilor. P&rin(ii au sim(it un
interes prietenesc pentru aceast& familie bun& #i cinstit&. Cnd s-a aflat singur cu
P&rintele Serafim, P&rintele Gherman i-a spus:
- mi plac ace#ti oameni!
Alexei a venit la p&rin(i #i le-a spus c& trebuia s& plece.
- A#teapt&! A exclamat P&rintele Gherman. Trebuie s& te nchini la icoane
nainte de a pleca. Intr& n biseric& #i a#teapt&-m& acolo.
292
Cnd Alexei cu familia se duseser& n biseric&, P&rintele Gherman s-a ntors din
nou c&tre P&rintele Serafim:
- Ce s& le spun? A ntrebat el.
- Fii tu nsu(i, a r&spuns P&rintele Serafim. Spune-le ce sim(i.
P&rintele Gherman #i-a f&cut cruce #i a intrat n biseric&. Cnta Ferici(i cei ce
plng, imnul Catedralei Arhiepiscopului Ioan #i s-a al&turat #i Alexei mpreun& cu
familia, care l nv&(aser& de pe o caset& cu nmormntarea Arhiepiscopului.
Cnd s-a uitat la vizitatorii s&i #i se ntreba de unde s& nceap&, P&rintele
Gherman s-a gndit la imaginea P&rintelui Adrian. A nceput s& vorbeasc& familiei
despre acest preot de mir uimitor, spunndu-le cum, n fiecare loc unde l trimiseser&
mprejur&rile istorice Kiev, Berlin, Wendlingen, statul New York se formase n jurul
lui o comunitate de mireni foarte apropiat&. Chiar #i n mijlocul marilor ncerc&ri
suferite n Germania n timpul celui de-al II-lea r&zboi modial, P&rintele Adrian fusese
n stare s& rec#tige lini#tea pierdut& a copil&riri sale ortodoxe, s& creeze condi(iile #i s&
dobndeasc& starea sufletului prin care att el ct #i oamenii s&i puteau tr&i via(a cre#tin&
n plin&tatea harului s&u. Comunitatea sa actual& din zona rural& a New York-ului,
spunea P&rintele Gherman, sporea duhovnice#te pentru c& el insufla n oameni o
filosofie ortodox con$tinet a vie#ii. Tot ceea ce a creat i apar(inea. Cu toate c& tr&iau
n mijlocul lumii, el #i turma sa erau independe(i de aceasta #i de birocra(ia
organizatoric&, formnd o insul& a ortodoxiei. De#i a#ez&mntul bisericesc a ncercat s&
o foloseasc&, P&rintele Adrian a lucrat n esen(& n afara limitelor ei. Lui nu-i pl&cea
atmosfera moart&, oficial& care se infiltra n foarte multe parohii. Pentru el aceasta era
artificial, ntruct el g&sea autenticitate numai ntr-o via(& p&truns& de nv&(&turile lui
Hristos, care dep&#ea logica omeneasc&.
P&rintele Gherman a ar&tat c& preocuparea P&rintelui Adrian era s&vr#irea
slujbelor zilnice #i acesta i-a ncurajat pe Alexei #i Susan s& fac& la fel. Le-a dat un
model precis de urmat: el a spus c& din cele opt slujbe din ciclul zilnic, ar trebui s& fac&
cel pu(in slujba pentru Ceasul al 9-lea (dup&-amiaz&) n fiecare zi n mod negre#it.
Primind mesajul P&rintelui Gherman despre comunitatea cre#tin& mireneasc&,
Alexei a fost profund mi#cat. Asta este tot ceea ce-mi trebuie, a zis el. Acum am o
imagine dup& care s& vie(uiesc.
ntorcndu-se la casa sa din Etna, Alexei a cultivat pustia n spatele cur(ii sale.
n fiecare sear&, el mpreun& cu familia intrau ntr-o capel& mic&, nchinat& Sfin(ilor
Adrian #i Natalia,
309
pe care o ntemeiaser& n sala pompelor din spatele casei. Acolo
citeau #i cntau Ceasul al 9-lea, la care mai trziu au ad&ugat slujba Vecerniei.
Acest lucru nu a trecut neobservat. ntr-o zi o vecin& a venit la ei #i le-a spus:
- Ierta(i-m&, scuza(i c& m& amestec. n fiecare zi cnd sp&l vasele, v&d c& voi v&
gr&bi(i c&tre sala de pompe. )i cnd ie#i(i dup& o jum&tate de or& sau mai mult, sunte(i
altfel, ar&ta(i att de calmi #i lini#ti(i. Ce face#i acolo?
R&spunsul a venit:
- Vino #i vezi!
ndat& femeia aceasta mpreun& cu fiica ei mai nainte penticostale s-au
al&turat familiei Young n slujbele lor. Cnd so(ia unui coleg de #coal& de-al lui Alexei a
aflat de comunitatea ortodox&, a vrut s& participe #i ea la via(a lor de rug&ciune zilnic&.
n timp, ace#ti oameni #i al(ii s-au convertit la credin(a ortodox&. Dup& ce i-a cunoscut,
P&rintele Serafim observa: Cuvntul ortodoxiei, cu adev&rat ajunge la inimile
americane la pu(ine, #i ct de atent trebuiesc hr&nite!

309
Un cuplu c&s&torit, mucenici pentru Hristos n Nicomidia sec.al III-lea Alexei a fost att de nsufle(it
de exemplul P&rintelui Adrian c& a ales s&-#i numeasc& capela dup& sfntul ocrotitor al P&rintelui Adrian.
293
LUI ALEXEI i pl&cea s& fie ncrez&tor n sine, s&-#i asume responsabilitatea
lucr&rii cre#tine n cadrul comunit&(ii locale. Dar, gndind #i scriind, el dorea s& fac&
mai mult. n 1971 a trimis p&rin(ilor un articol religios pe care l scrisese, sim(indu-se
pu(in nesigur pe el n aceast& ncercare de nceput #i le-a cerut p&rerea.
Ca r&spuns, P&rintele Serafim a scris: Nu-i deloc de prisos #i nu nseamn&
ngmfare s& scrii un asemenea articol, ntruct dac& nimic altceva nu te ajut& s&-(i
clarifici #i s&-(i dezvol(i propriile tale idei #i sentimente . M& gndesc la un loc bun
unde ar fi potrivit de publicat: ntr-un ziar numit America ortodox, care, pe lng& faptul
c& d& #tiri ortodoxe, cultur& #i inerpret&ri ortodoxe adecvate despre problemele
contemporane, are o rubric&, unde converti(ii ortodoc#i #i to(i fiii diasporei din America
ortodox& n general, #i mp&rt&#esc unele dintre ideile, interpret&rile, speran(ele lor,
etc. Din nefericire, un asemenea ziar nu exist&! Poate va exista ntr-o zi.
Ideea Americii ortodoxe o versiune american& a ziarului Rusia ortodox
venise de la P&rintele Gherman. P&rin(ii au avut o mic& b&nuial& c& scurta lor men(iune
va strni un semn de r&spuns nfl&c&rat din partea lui Alexei. n scrisoarea sa de r&spuns,
Alexei le-a spus despre planul s&u pentru un periodic ortodox mai modest, care era
destul de diferit, ca s& necesite un titlu #i un format propriu.
P&rintele Serafim l-a ncurajat la aceasta, vorbind despre nevoia de mai mult
material ortodox n limba englez&. El scria: Dar nainte de a se publica un singur rnd,
ntreaga problem& trebuie gndit& complet #i probabil #i tr&it&! prin . n experien(a
noastr&, singurul lucru, cel mai important pentru un asemenea periodic este de a avea
personalitatea sa distinct&, ideea sa c&l&uzitoare definit& mpreun& cu felul n care se
exprim& aceast& idee. Aceast& personalitate nu se vede numai n con(inutul, formatul #i
politica editorial&, ci #i n stilul #i n surpriza a cine se afl& n spatele acesteia (nu cineva
n mod personal, ci ce fel de persoan&: om instruit? predicator? instructor? glasul unei
jurisdic(ii? un convertit care vorbea ici #i colo #i cu al(i converti(i? etc.) #i ctre cine se
ndreapt& (un auditoriu instruit? popular sau semi-popular? converti(i? etc.). Toate astea
nu sunt u#or de definit, dar trebuie cel pu(in s& se simt dac& periodicul trebuie s& aib&
de fapt propria sa personalitate #i s& nu fie pur #i simplu o strnsur& de materiale
diferite.
P&rintele Gherman #i cu mine am fi ferici(i s& fim sf&tuitorii t&i (n acest
domeniu amndoi facem cu mult mai bine dect unul singur!) n aceast& problem&, dar
aceasta se limiteaz& la sfaturi generale, plus comentarii specifice asupra con(inutului.
Partea creativ& crearea unei personalit&(i #i nu ca un lucru artificial ci ca izvornd
dintr-o dorin(& definit& de a ntmpina o nevoie definit& (i va apar(ine numai (ie #i
colaboratorilor t&i . Dac& vrei s& #tii pe cine s& consul(i, ar trebui s& consul(i oameni
ca #i tine #i s& sco(i un periodic al converti(ilor #i pentru converti(i.
Alexei a numit noul s&u periodic Nicodim, dup& Sfntul c&ruia Hristos i-a spus:
Dac& nu se va na#te un om din nou. Publicat trimestrial, avea un format simplu,
decent #i structurat pe nevoile oamenilor mireni #i converti(ilor ortodoc#i n&scu(i din
nou. P&rintele Serafim i-a dat un mare ajutor lui Alexei, traducnd texte ortodoxe,
corectnd articole #i ntre(innd o coresponden(& bogat& n care se str&duia s&-l ndrume
pe Alexei ntr-o con#tiin(& ortodox& real&.

CU lucrarea misionar& #i publicistic& a lui Alexei #i Vladimir, p&rin(ii ncepeau
s& vad& c& semin(ele lor produceau roada activit&(ii ortodoxe independente. Dup& una
dintre primele sale vizite la Etna, P&rintele Serafim observa c& germenul ortodoxiei
cre#te bine acolo, #i, comunitatea pare c& se dezvolt& foarte bine pentru a p&stra o
insul& a ortodoxiei.
Acest nou vl&star al fr&(iei a ndemnat p&rin(ii s& mediteze asupra principiilor
comunit&(ilor ortodoxe de mireni, n special cei care tr&iesc n condi(ii moderne. ntr-un
294
articol pentru Cuvntul ortodox, P&rintele Serafim a extras din nv&(&turile #i exemplul
P&rintelui Adrian (apoi Arhiepiscopul Andrei) pentru a face cunoscute aceste principii.
El scria: Esen(a vie(ii ortodoxe este cucernicie sau evlavie, care, dup& definirea
B&trnului Nectarie,
310
care se bazeaz& pe etimologia cuvntului, p&strarea ntru cinste
a ceea ce este a lui Dumnezeu. Asta este mai profund dect simpla doctrin& dreapt&;
este intrarea lui Dumnezeu n fiecare aspect al vie(ii, via(& tr&it& n tremur #i fric& de
Dumnezeu . O asemenea atitudine determin& calea ortodox& a vie#ii care nu const&
pur #i simplu n obiceiuri #i comportament de suprafa(& care caracterizeaz& cre#tinii
ortodoc#i, ci ntreaga lupt duhovniceasc con$tient a omului pentru care Biserica #i
legile ei sunt centrul a tot ceea ce face #i gnde#te. Experien(a mp&rt&#it&, con#tient& a
acestui fel de via#, strns& n jurul slujbelor sfinte zilnice, formeaz& adev&rata
comunitate ortodox&, cu sim(irea ei de lumin&, bucurie #i lini#te interioar&. Ne-
ortodoc#ii #i chiar mul(i cre#tini ortodoc#i care nu sunt pe deplin con#tien(i, nu pot s&-#i
imagineze ce poate fi aceast& experien(& a comunit&(ii #i ar fi dispu#i s& o ndep&rteze ca
pe ceva subiectiv; dar nimeni care a participat din toat& inima la via(a unei adev&rate
comunit&(i ortodoxe, monahale sau mirene#ti, nu va avea ncredere n realitatea acestui
sentiment ortodox.
311

ndat& dup& ce s-a publicat aceasta, p&rin(ii au v&zut scrisorile pe care le scrisese
lui Alexei un ortodox din Grecia despre subiectul comunit&(ilor ortodoxe. P&rintele
Serafim a scris acestui om, Le-am g&sit extrem de interesante. )i noi ne-am gndit mult
la aceast& problem& #i cteva dintre ideile noastre apar n noul num&r al Cuvntului
ortodox. Dar nu este posibil ca cineva s& se exprime deplin asupra acestui subiect prin
cuvntul tip&rit, ntruct ortodoc#ii sunt pur #i simplu prea nematuriza(i ideea unei
comunit&(i ortodoxe este foarte atractiv&, dar de care aproape nimeni nu este con#tient
sau preg&tit pentru greut&(ile #i jertfa necesare pentru a deveni realitate #i rezultatul este
concretizat numai n experien(e f&r& speran(& #i dezam&gire .
Dar totu#i, dac& cineva nva(& s& fie realist #i nu se a#teapt& de la o comunitate
de mireni la ceea ce se a#teapt& de la o comunitate monahal&, #i aceasta este o
posibilitate pentru zilele noastre #i de fapt una foarte important&. Via(a dintr-o
parohie ortodox& obi#nuit& de ast&zi, n atmosfera nefireasc& a marelui ora# #i
nconjurat& de ispite de care nici nu s-a auzit nu este normal pentru ortodoxie.
Cunoa#tem un preot foarte rvnitor n New Jersey, cu o turm& foarte mare #i foarte mul(i
tineri. Dar el ne spune c& se lupt& pentru o b&t&lie pierdut&. El i are pe tineri n Biseric&
doar cteva ore duminica #i poate smb&t& seara #i pentru o or& sau dou& la #coala
bisericeasc& de smb&t& #i tot restul s&pt&mnii, ace#tia se afl& sub influen(ele nefaste
ale #colilor publice, televiziunii, etc. Dorin(a de a avea o atmosfer& unde Biserica poate
ocupa un loc mai mare n via(& #i o influen(& mai mare asupra copiilor este o dorin#
ortodox foarte fireasc #i nu ceva neobi#nuit sau un semn de iluzie duhovniceasc&,
a#a cum par s& cread& mul(i.
Membrii comunit&(ii din Etna au mers n San Francisco cel pu(in o dat& pe an
pentru a primi Sfnta mp&rt&#anie. Dar dozele duhovnice#ti zilnice ale lor veneau din
citirea textelor duhovnice#ti #i participarea la slujbele din capel&. P&rintele Serafim
scria, semnul exterior cel mai evident al unei comunit&(i ortodoxe pare s&-l constituie
sfintele slujbe (chiar #i numai un minim dintre ele), fie c& sunt cu preot sau nu dar
zilnic, acesta este un punct n jurul c&ruia graviteaz& totul.
312

310
B&trnul Nectarie de la Optina, p&rintele duhovnicesc al P&rintelui Adrian.
311
[P&rintele Serafim Rose], Leg&turile noastre vii cu sfin(ii p&rin(i: Arhiepiscopul Andrei de New
Diveyevo, The Orthodox Word, no. 63 (1975), p. 136. Publicat& mai trziu n cartea Restaurarea cii de
via# ortodox de Arhiepiscopul Andrei de New Diveyevo (Platina, California: St. Herman Brotherhood,
1976).
312
Subliniere accentuat&.
295
ntr-o serie de articole pe care le-a scris despre Tipicul slujbelor Bisericii,
P&rintele Serafim a ncercat s& risipeasc& ceea ce el numea concep(ia popular& gre#it&
c&, cre#tinii ortodoc#i nu au permisiunea s& (in& nici un fel de slujbe biserice#ti f&r&
preot #i c& de aceea oamenii credincio#i se dezn&d&jduiesc #i realmente nu sunt n stare
s& se roage cnd se afl& f&r& preot a#a cum se ntmpl& ast&zi din ce n ce mai des.
Dup& citirea unui apel al Arhiepiscopului Averkie c&tre cre#tinii ortodoc#i ca s& se
uneasc& n rug&ciune public& chiar #i acolo unde nu exist& preot, P&rintele Serafim a
concluzionat: Aceast& practic& poate #i trebuie s& sporeasc& mult n rndul
credincio#ilor, indiferent dac& este o problem& a unei parohii care #i-a pierdut preotul
sau este prea mic& pentru a putea ntre(ine unul, a unui grup mic de credincio#i care se
afl& foarte departe de cea mai apropiat& biseric& care nu #i-a format nc& o parohie, sau o
singur& familie care nu poate frecventa Biserica n fiecare duminic& #i n zilele de
s&rb&toare.
313

Cnd Alexei a nceput s& se mire de semnifica(ia problemelor sale pastorale
crescnde, P&rintele Serafim i-a scris cuvntul s&u iubitor de ncurajare: Nu te ngrijora
de sporirea responsabilit&(ilor #i de noile suflete care vin pe calea ta; Dumnezeu nu-(i va
trimite poveri mai mari dect le po(i duce #i ce putem face noi s&rmanii cre#tini dac& nu
ajut&m m&car pu(in pe cei care nseteaz& dup& adev&r? S& ne ostenim pu(in pentru al(ii,
care nu au n alt& parte unde s& se ndrepte n acest p&mnt pustiu al vie(ii moderne #i s&
ne ndrept&m privirea nainte spre odihna vie(ii viitoare, cnd roada duhovniceasc& se va
afla n&untru #i va fi p&zit& de v&t&mare! Chiar #i n toate ncerc&rile #i necazurile
noastre pentru care s& fim mereu preg&ti(i! ce bucurie ne trimite iubitorul Dumnezeu
nou& nevrendicilor!
P&rintele Serafim avea n&dejde pentru mica comunitate, n greut&(ile pe care le
aveau membrii ei de ndurat n vie(ile lor, pentru diferite motive. El a scris n Jurnal,
To(i adul(ii din comunitate au suferit mult . Acesta este un semn c& ei r&mn fermi n
ortodoxie. Avnd aceast& idee n minte, a (inut odat& o cuvntare n Etna despre
nv&(&tura patristic& a durerii inimii, despre nv&(area de a accepta ncerc&rile #i
suferin(ele ca fiind calea spre mntuire. El le-a spus c& suferin(a lor nsemna c&
Dumnezeu i cerceteaz&.

FENOMENUL de catacomb& al lupt&torilor izola(i, vie(uind dup& sfin(ii p&rin(i
#i s&vr#ind slujbele zilnice ntr-o capel& improvizat& n sala pompelor toate acestea
nu se potriveau de loc nu numai cu lumea, dar nici cu conceptele la mod& ale
organiz&rii Bisericii. P&rin(ii #tiau c& orice amestec al pustiei din spatele cur(ii cu
aparatul Arhiepiscopului Artemon nsemna moartea micii misiuni Etna. Misiunea
fusese hr&nit& dintru nceputuri cu principiile de catacomb& ntre(inute de p&rin(i #i a
putut rezista numai pe aceast& baz&.
Cnd Alexei a nceput s& extind& capela pe proprietatea sa, P&rintele Serafim l-a
avertizat s& nu fie prea ner&bd&tor ca s& ob(in& recunoa#terea #i aprobarea oficial&. I-a
scris lui Alexei: Nu-(i f& griji despre Vl&dica Artemon. Desigur c& el trebuie s& #tie
cnd ai de gnd s& deschizi o biseric& #i dac& afl& acum, el va presupune c&, ntr-
adev&r, deschizi o biseric& #i asta va fi o capcan&, pentru c& tu nu e#ti nc& gata pentru
aceasta. Nu ncepe s& nume#ti biseric& hambarul t&u amenajat #i nici nu ncepe s&-(i faci
planuri mari. Sunte(i doar un grup foarte mic de cre#tini ortodoc#i departe n provincie,
nu o parohie, adic& ceva nregistrat oficial n eparhie.
Dup& ani de zile de la adormirea P&rintele Serafim, Alexei #i-a amintit:
P&rintele Serafim era foarte separatist cu privire la marea mea implicare n a#a numita
via(& de parohie obi#nuit& sau normal& n interiorul sinodului [Biserica Rus& de peste

313
[P&rintele Serafim Rose], Tipiconul Sfintelor Slujbe ale Bisericii Ortodoxe, Cap. 1: Cre#tinul ortodox
#i situa(ia Bisericii ast&zi, The Orthodox Word, no. 54, (1974), p. 25-26.
296
hotare] . De mai multe ori a scris/spus: Nu nv&(a ruse#te. Dac& #tii ruse#te vei auzi
toate clevetirile #i vei fi ispitit s& iei parte la ele. )i nu intra nic&ieri n vreun consiliu
eparhial. Ocole#te politica de eparhie ca pe o plag&! Desigur c& eu #i familia mea am
fost ncuraja(i s& particip&m la Liturghie n diferite parohii #i s& primim Sfintele Taine,
dar am fost descuraja(i ca s& nu particip&m la activit&(ile din alte parohii, ceea ce el
sim(ea c& m& ab&tea de la chemarea care credea el c& mi-o trimisese Dumnezeu
adic&, lucrarea misionar& prin scris, nv&(at pe al(ii, publicare. Ca rezultat, mul(i mireni
ru#i m& considerau credincios b&trn!
n scrisoarea sa c&tre similarul lui Alexei n Grecia, P&rintele Serafim explica
nevoia comunit&(ilor ca cea a lui Alexei de a sc&pa de influen(a laic& a Bisericii: n
condi(iile noastre de ast&zi, este necesar un efort con#tient pentru evitarea implic&rii n
problemele lumii astfel, sunt de preferat or&#elele n locul marilor ora#e, libertatea (pe
ct posibil) fa(& de televiziune, ziare, telefon, etc. )i nc& ceva: este necesar& o
ndep&rtare de duhul lumesc care exist& n Biseric; asta nseamn& ndep&rtarea de via(a
de parohie obi#nuit&, dac& este posibil, ntruct aceasta a devenit ast&zi foarte lumeasc&.
Comunitatea Etna nu este cu nici un chip o comunitate foarte idealist& sau
experimental&; ea a ap&rut mai degrab& n mod natural din condi(ii speciale, care sunt
extrem de favorabile pentru auto-protejarea ortodoxiei fiind asigurat&, desigur, c& se
poate ncepe cu rvna #i nfl&c&rarea ortodox& de baz&. Cea mai mare binecuvntare
pentru acest& comunitate este, destul de paradoxal, faptul c& ei se afl departe de o
parohie ortodox aceasta i-a for(at s& ias& de pe f&ga#ul multor ortodoc#i de ast&zi
care accept totul despre Biseric& #i consider& c& altcineva este responsabil pentru
Biseric& #i slujbele ei, etc. Ace#ti oameni au fost for(a(i de mprejur&ri s& (in& singuri
slujbele #i de aceea slujbele le sunt cu mult mai dragi; #i dificult&(ile prin care trebuie s&
treac& pentru a ajunge la un preot #i s& primeasc& Sfnta mp&rt&#anie sunt att de mari
nct ei pre(uiesc acest privilegiu #i #i s&vr#esc mntuirea ntocmai, cu fric& #i cu
cutremur. Desigur, noi americnaii mai suntem binecuvnta(i #i pentru c& totul n
ortodoxie este nou pentru noi #i de aceea este de mare pre( fiecare traducere nou& a
vie(ii sau slujbei unui sfnt este pentru noi o nou& descoperire, cu att mai mult este a#a
dac& putem participa direct la aceasta.
Noi avem un sentiment care deocamdat& nu se bazeaz& pe nimic foarte clar
c& cea mai bun& n&dejde pentru a p&stra ortodoxia n anii ce vor urma, se va afla n
astfel de grupuri mici de credincio#i pe ct posibil ntr-un suflet #i un gnd. Istoria sec.
XX a ar&tat deja c& nu ne putem a#tepta prea mult de la organiza(ia bisericeasc&;
acolo, chiar dac& facem abstrac(ie de erezii, duhul lumii a devenit foarte puternic.
Arhiepiscopul Averkie, ct #i Episcopul Nectarie, ne-a avertizat s& ne preg&tim pentru
vremurile de catacomb& ce urmeaz&, cnd harul lui Dumnezeu poate fi luat de la
organiza(ia bisericeasc& #i vor r&mne numai grupuri izolate de credincio#i. Rusia
Sovietic& a dat deja un exemplu despre ceea ce putem a#tepta doar mai r&u, deoarece
vremurile nu se mbun&t&(esc.

NTR-O scrisoare c&tre Alexei, P&rintele Serafim scria: Ar trebui s&
mul(ume#ti mult lui Dumnezeu pentru c& ai o asemenea ocazie s& tr&ie#ti izolat #i
independent, unde ortodoxia poate cu adev&rat s& intre n via(a ta zilnic&. )i n alt&
scrisoare, comentnd despre Nicodim: Ne bucur&m s& vedem c& semin(ele adev&ratei
ortodoxii prind r&d&cin& #i ncol(esc, deschiznd o dimensiune a vie(ii ortodoxe care
nc& nu s-a prea v&zut n America: Ortodoxia laic& care nu este secular&, care caut&
r&d&cini mai adnci #i simte c& nu se poate potrivi dup& lume; nu este destul s& fii ca
to(i ceilal(i doar cu o interpretare ortodox& despre toate; asta se bazeaz& pe p&rin(i
pentru r&spunsuri, nu pe ntreb&ri academice sau teologie, ci pe felul cum s& tr&ie#ti.
Aici se afl& o imagine a ortodoxiei, nu pur #i simplu ad&ugat& la felul de via(&
297
american #i apoi explicat& #i f&cut& pe n(elesul ne-ortodoc#ilor, introdus& ca a patra
credin(& major& dar ceva care ntr-o anumit& m&sur& transform& via(a, i face pe
ortodoc#i s& fie ca un fel de ocar& pentru lume care spore#te pe propriile sale principii
f&cnd abstrac(ie de lumea din jur #i totu#i care este bun #i normal n sine.
Totu#i, n acela#i timp, P&rintele Serafim #i d&dea seama ct de fragile sunt
astfel de comunit&(i mici pre(ioase, ct de puternic ncearc& diavolul s&-i sl&beasc& #i s&-
i distrug&. El scria: F&r& o lupt& ortodox& constant& #i con#tient&, pn& #i cea mai bun&
via(& sau comunitate ortodox& poate deveni o ser&, o atmosfer& ortodox& artificial& n
care oamenii pur #i simplu se bucur& sau accept& manifest&rile exterioare ale vie(ii
ortodoxe, n timp ce sufletul r&mne neschimbat, fiind deta#at #i lini#tit n loc s& fie
angajat n lupta pentru mntuire. De cte ori o comunitate devine nfloritoare #i vestit&,
pierde nfl&c&rarea cea de mult pre( #i individualitatea sufletului dintru nceputuri ale
luptelor grele! Nu exist& nici o formul& pentru via(a ortodox& binepl&cut& lui
Dumnezeu cu adev&rat, orice se manifest& la suprafa(& poate deveni o imitare; totul
depinde de starea sufletului, care trebuie s& tremure n fa(a lui Dumnezeu, avnd nainte
legea lui Dumnezeu n fiecare latur& a vie(ii, fiecare clip& p&strnd ceea ce este ntru
cinstea lui Dumnezeu.
314

Rug&ciunea nfl&c&rat& a P&rintelui Serafim pentru oamenii din comunitatea
Etna era ca ei s& r&mn& a#a cum erau, cu fric& de Dumnezeu #i iubirea unuia pentru
altul, apreciind leg&turile lor vii cum ar fi cea reprezentat& prin Episcopul Nectarie.
ntorcndu-se dintr-o vizit& f&cut& acolo, n septembrie 1975, el a scris n Jurnalul s&u:
De#i mic& #i slab&, comunitatea lupt& s& tr&iasc& ntru duhul adev&rat al cucerniciei
ortodoxe #i poate c& acum este timpul cel mai bun pentru ea nainte de a se m&ri prea
mult ca s& piard& individualitatea esen(ial& a min(ii #i a sufletului sau s& considere
ortodoxia bun&. Vizita Episcopului Nectarie, de la nceputul s&pt&mnii, a nsufle(it
comunitatea foarte mult #i P&rintele Serafim a (inut o cuvntare dup& Vecernie (n
biserica m&rit&) despre p&strarea cu grij& a leg&turii cu tradi(ia ortodox& prin Vl&dica
Nectarie #i chiar prin iconostasul de curnd instalat, care era adus din Biserica din
Sacramento a Maicii Domnului din Kazan #i a fost f&cut de Alexei Macu#inski, care era
membru al Bisericii de catacomb& din Rusia, care a cntat n corul Sfntului Ioan de
Kronstadt #i a fost vindecat n Moscova la moa#tele Cuviosul Sfnt Vasile . Fie ca
Dumnezeu s&-i p&streze n toat& identitatea min(ii #i a sufletului!
Fiind zidit pe smerenie #i pe statornicia rugciunii obi$nuite zilnice, acest grup
foarte mic de cre#tini ortodoc#i izola(i de lume poate sluji ast&zi drept model de urmat,
un model pentru cei care caut& de asemenea un loc lini#tit al comunit&(ii cre#tine
duhovnice#ti n mijlocul m&rii tumultuoase a societ&(ii noastre materialiste, post-
cre#tine.

314
[P&rintele Serafim Rose], Arhiepiscopul Andrei de New Diveyevo,The Orthodox Word, no. 63,
(1975), p. 136-137.
298

63
Dogma controversat!

Rstignindu-Te pe Cruce pe Golgota, ai
mntuit omul pe care l-ai fcut dup chipul
Tu $i se afl mort prin cderea n pcat.
- Cntarea a 4-a a Canonului Utreniei de
duminic&, Glasul 3

n semn de slav de nenfrnt, aprtoare de
nebiruit $i putere sfnt, Te slvim pe Tine
prea sfnt Cruce, O, Hristoase, prin care
lumea s-a mntuit $i Adam s-a umplut de
bucurie.
- Stihira Vercerniei a Prea-sl&virii Cinstitei #i
de Via(&-d&t&toarei Cruci

Biserica este ocrotit de gre$eal prin
teologia ei liturgic.
- P&rintele Mihail Pomazanski

N 1973, P&rintele Serafim a fost chemat s& apere Biserica mpotriva unei teorii
neobi#nuite #i necunoscute care era, a#a cum o numea el, poten(ial, nu numai
controversat&, ci absolut catastrofal&. Aceasta era a#a-numit& dogma r&cump&r&rii,
formulat& la nceputul acestui secol de c&tre ntiul ierarh al Bisericii Ruse de peste
hotare, Mitropolitul Antonie Krapovitski. Comb&tnd explicarea juridic& a r&cump&r&rii
expus& de teologii apuseni dup& schism&, Mitropolitul Antonie mersese prea departe n
direc(ia opus&. El afirma c& r&scump&rarea noastr& din blestemul p&catului #i al mor(ii
nu a venit mai nti de toate prin suferin(a #i moartea lui Hristos pe Cruce #i nvierea Sa
a#a cum ne-au nv&(at clar sfin(ii p&rin(i de-a lungul veacurilor ci prin suferin(ele
Sale l&untrice, morale, ale sufletului din Gr&dina Ghetsimani.
Conduc&tor al grupului de elit& al monahismului instruit, Mitropolitul Antonie
crezuse c& Crucea era necesar& n special ca un instrument pedagogic: a#a nct
credincio#ii simpli, nenv&(a(i, incapabili s& n(eleag& suferin(ele sufletului care dup&
cum se presupune, ne adusese r&scump&rarea n Gr&dina Ghetsimani, ar putea fi mi#ca(i
cel pu(in v&znd crucificarea fizic&. P&rintele Serafim, care fusese #i el odat& intelectual
de elit&, a v&zut urm&rile grave ale unei asemenea interpret&ri, pe care a numit-o o
atitudine binevoitoare fa(& de Sfnta Cruce. Dup& cum a ar&tat: Aici cre#tinii
ortodoc#i sunt mp&r(i(i n dou& categorii: masele #i o elit& care nu are nevoie de Curce,
similar societ&(ii secrete masonice . n general, felul de n(elegere men(ionat mai sus
este foarte asem&n&tor cu scriitorii protestan(i apuseni din vremea Mitropolitului
Antonie cum ar fi Ellen White (fondatoarea Adventismului de ziua a #aptea) #i al(ii.
Cunoscut #i pomenit ca p&stor mare #i iubitor, Mitropolitul Antonie nu era un
teolog cu mare b&gare de seam&. P&rintele Serafim scria: De#i i pl&cea s& vorbeasc
despre ntoarcerea la izvoare, p&rin(i, etc., el apar(inea mai degrab& aripii intelectualit&(ii
literare a ierarhiei dect celei de orientare patristic&.
Cnd, n 1925 ncepuse s& fie promovat& noua dogm& ca nv&(&tur& oficial& a
Bisericii Ruse din diaspora, aceasta adusese tulburare, silind ierarhii de orientare
patristic& s& vorbeasc& n ap&rare adev&ratei nv&(&turi a r&scump&r&rii. Parcurgnd
299
tratatele teologice care fuseser& scrise mpotriva dogmei de c&tre sfin(ii ierarhi Teofan
de Poltava (mpreun&-fondator al Bisericii Ruse de peste hotare) #i Serafim Sobolev
(ulterior al Bisericii Bulgare) #i sfntul b&trn Athonit Teodosie de Karoulia, datorit&
eforturilor lor, dogma nu a fost niciodat& declarat& oficial. Nici sfin(ii ierarhi care au
urmat nu au acceptat-o n unanimitate, unii au mers att de departe nct au privit-o cu
ostilitate, ca pe o erezie. Printre ei se aflau Arhiepiscopii Tihon, Ioan, Averkie, Leontie
#i Vitalie (Maximenco); Episcopii Sava #i Nectarie; mpreun& cu P&rintele Mihail
Pomazanski, P&rintele Constantin Zaitsev, I. M. Andreev, I. M. Kontzevici #i mul(i al(i
reprezentan(i ai adev&ratei tradi(ii patristice. n acela#i timp, aproape to(i ace#ti oameni
erau, dup& cum spunea P&rintele Serafim, extrem de favorabili #i solidari cu
Mitropolitul Antonie. Acoperind gre#eala p&rintelui lor, ei au ocolit condamnarea
omului. Arhiepiscopul Ioan, care avea o mare dragoste pentru Mitropolit, a scris un
articol care nu strnea dispute, n care a sprijinit cea mai mare parte a nv&(&turii
Mitropolitului despre iubirea milostiv& a lui Hristos #i n acela#i timp i-a ndreptat
gre#elile.
Totu#i, a fost o alt& problem& cu cei din clica ierarhic&. Arhiepiscopul Ioan #i
al(ii, neavnd libertate duhovniceasc&, au sim(it o nevoie cu mult mai mare de a se sim(i
ocroti(i n gruparea cea dreapt&. Ei au crezut n dogm& #i au sus(inut-o f&r& rezerve,
nefiind dispu#i s& recunoasc& c& ntiul lor ierarh ar fi putut s& gre#easc&. Arhiepiscopul
Serafim Sobolev a ar&tat n tratatul s&u mpotriva dogmei: Mitropolitul Antonie nu a
dorit, n special fa(& de eretici, s&-#i r&spndeasc& teoriile cu orice pre( . Dar dac&
Mitropolitul Antonie nu a insistat pentru aceast& r&spndire atunci adep(ii lui au
ncercat s& se preocupe de aceast& r&spndire.
Helen Kontzevici afirma c& a crede #i a sprijini dogma era cump&na care a
separat clica ierarhic& de cei pe care i persecuta sau i constrngea. Arhiepiscopul
Teofan fusese alungat, dat afar& #i acuzat c& este un nebun des&vr#it, ca urmare a
faptului c& sus(inuse n sinod cercetarea dogmei: #i am v&zut ce s-a ntmplat altora
care, necreznd n dogm&, se aflau de asemenea n afara clicii.
Helen Kontzevici nu a fost singura care a atras aten(ia p&rin(ilor de la Platina
asupra gravit&(ii acestei probleme. )i cumnatul ei, Episcopul Nectarie a suferit foarte
mult pentru aceasta. n sinodul din care f&cea parte, a fost ncurajat& cu t&rie de c&tre
Arhiepiscopul Vasian din Canada. Odat& a ap&rut pe ordinea de zi a unei ntruniri a
episcopilor, n mod clar cu ideea de a o declara n mod oficial. Episcopul Nectarie,
biruindu-#i firea umil& #i blnd&, s-a ridicat n picioare #i a afirmat cu hot&rre c&
proclamarea unei dogme va distruge condi(ia bun& teologic& a Bisericii de peste
hotare, ndrept&(ind alte Biserici s& o acuze de erezie #i nu f&r& justificare. ndat& a
fost sprijinit de c&tre Arhiepiscopul Afanasie #i mai trziu de Arhiepiscopul Andrei
(care nu a fost la ntrunire). Ierarhul principal al acelei vremi, Mitropolitul Filaret, a
(inut seama de Episcopul Nectarie #i a scos dogma de pe ordinea de zi.
315

TOTU)I, sub nici o form& nu s-au aranjat lucrurile n aceast& problem&. La
nceputul anilor 70 a nceput s& apar& o amenin(are fa(& de misiunea ortodox& de limb&
englez&.
Mn&stirea P&rintelui Tarasie din Hartford, Connecticut
316
, l l&udase pe
principalul ap&r&tor al dogmei, Arhiepiscopul Vasian, ca un teolog adev&rat #i pe
departe cel mai bun episcop din Biserica Rus& de peste hotare. La nceput, p&rin(ii
Serafim #i Gherman au atribuit aceasta unei gre#eli de judecat& pornind de la faptul c&
P&rintele Tarasie #i cei care erau cu ei, fiind americani #i greco-americani, nu erau
con#tien(i de problemele mai subtile din Biserica Rus&. P&rintele Serafim a observat c&

315
Din memoriile personale ale Episcopului Nectarie.
316
Numele ora#ului #i statului au fost schimbate.
300
Arhiepiscopul Vasian este un episcop care nu este rus n duh, care nu are cucernicia #i
credin(a simpl& a majorit&(ii episcopilor #i preo(ilor ru#i, dar care se mndre#te c& este
mai bun #i mai rafinat dect ei, care vrea s& converteasc& sinodul ca s& se armonizeze
mai bine cu filosofia sa, care face jocurile politice #i acum este persoana cea mai
puternic& din sinod (#i care acum zece ani a fost n fruntea persecu(iei fa(& de
Arhiepiscopul nostru Ioan Maximovici, pe care l-a dispre(uit pentru lipsa sa de
rafinament #i abilitate administrativ&), #i care a fost educat ntr-un seminar iezuit #i
este iezuit desvr$it n duh, de#i n exterior este foarte tradi(ionalist. l cunoa#tem
personal #i c(iva episcopi venerabili ne-au avertizat n leg&tur& cu el.
Arhiepiscopul Vasian i asigurase ajutorul P&rintelui Tarasie n realizarea unui
nou periodic numit Vi#a cea adevrat. El a inten(ionat s&-l fac& organul oficial n limba
englez& al Bisericii Ruse de peste hotare, punnd n umbr& toate celelalte ncerc&ri,
inclusiv Cuvntul ortodox #i Via#a ortodox din Jordanville. S-a cerut oficial ca toate
parohiile s& l sprijine cump&rnd un num&r de abonamente. Totu#i, P&rintele Serafim
observa mai trziu c& revista s-a transformat curnd ntr-un e#ec jalnic pe care noi l-
am prev&zut deja, cunoscnd publica(iile Arhiepiscopului Vasian din limba rus&. El nu
#tie de ce este ast&zi urgent& nevoie, ci doar tip&re#te ceea ce crede el c& este la mod&,
l face s& par& rafinat #i va dobndi succes cu diplome universitare dar rezultatul
este doar ridicol ntruct romano catolicii pot face asta cu mult mai bine.
Dup& ce a ap&rut al doilea num&r din Vi#a cea adevrat, P&rintele Serafim a
c&utat s&-l avertizeze pe P&rintele Tarasie #i apropia(ii s&i despre primejdia de a-l
sprijini pe Arhiepiscopul Vasian. El le scria: Putem spune cinstit c& nu avem ncredere
c& Vl&dica Vasian d& acel lucru care este de folos. Atitudinile sale de baz& pe care le-a
dat la iveal& sunt corecte n limba englez& dar sunt anumite lucruri pe care nc& nu
le-a dezv&luit (care sunt clare n publica(iile sale n limba rus&). Dar mai nti de toate
lipse#te n corectitudinea sa o anumit& scnteie, o anumit& mireasm& ortodox& de
nedefinit care poate la vremea potrivit& va fi singurul lucru care ne va da posibilitatea s&
judec&m limpede #i s& ne (inem de ortodoxie. Este vorba de aceast& scnteie #i nu de
corectitudine, care atrage converti(ii #i cnd sim(im c& aceasta nu se afl& la Vl&dica
Vasian ne tulbur&m. ()i sergianismul pare s& fie legat de lipsa acestei scntei.)
Cel mai mult i-a tulburat pe p&rin(i faptul c& mn&stirea Hartford, prin punerea
de acord cu Arhiepiscopul Vasian #i al(i membri ai clicii, ncepuse s& sprijine acum
dogma, citnd cele mai primejdioase pasaje din scrierile Mitropolitului Antonie, ca
fiind reprezentative pentru cea mai important& teologie a sec. XX. Mn&stirea avea o
traducere n englez& a lucr&rii Mitropolitului Antonie Dogma rscumprrii #i un
c&lug&r a scris c& n&d&jduia s& se publice.

N ianuarie 1973, P&rintele Tarasie urma s& vin& la Coasta de Vest pentru o
conferin(& la o parohie care era foarte apropiat& de mn&stirea lui. Pn& atunci el
strnsese un mare num&r de preo(i #i parohii din ntreaga na(iune alc&tuit& n cea mai
mare parte din converti(i. Pentru P&rintele Marderos,
317
preotul de la parohia unde urma
s& aib& loc conferin(a, vizita era un mare eveniment #i a anun(at despre ea n ziar. El a
dorit foarte mult s& participe #i P&rin(ii Gherman #i Serafim pe care i considera
sprijinitori hot&r(i ntruct ei publicaser& articole de laud& att despre P&rintele Tarasie
ct #i despre parohia Ortodoxiei entuziaste a P&rintelui Marderos. Trimi(nd p&rin(ilor
dou& bilete de avion, P&rintele Marderos le-a scris, TREBUIE S VENI+I.
Era imposibil pentru amndoi p&rin(ii s& plece n c&l&torie, ntruct atunci st&tea
la mn&stire finul de 12 ani al P&rintelui Serafim. P&rintele Serafim se temea de ideea de
a-#i p&r&si pustia, dar s-a hot&rt totu#i ca s& plece singur. Trebuie s& mergi doar pentru

317
Numele i-a fost schimbat.
301
un motiv, i-a spus P&rintele Gherman ca s&-i informezi despre dogm&. L-a
ncurajat #i Episcopul Nectarie la aceasta, cerndu-i s& fac& o expunere despre dogm&.
P&rintele Serafim a scris o expunere ntr-o form& schematic&, att n rus& ct #i
n englez&.
318
Lund avionul pentru prima #i ultima oar& n via(a lui, s-a ntlnit cu
P&rintele Tarasie la conferin(& #i i-a citit expunerea. El a ar&tat c& dogma nu se
sprijin& de loc pe sfin(ii p&rin(i (a#a cum au admis #i sus(in&torii ei, care spuneau c&
p&rin(ii de-a lungul istoriei nu fuseser& n stare s& ajung& la aceasta); c& aceasta
ncurajeaz& elitismul (ntruct oamenii trebuie s& urmeze o academie pentru a cunoa#te
cum suntem de fapt r&scump&ra(i din legea p&catului #i a mor(ii); c& aceasta preface
sl&virea Crucii n sentimentalism; #i produce confuzie cu privire la ceea ce apar(ine
naturii umane #i ce apar(ine naturii divine a lui Hristos.
n concluzie, P&rintele Serafim a spus: Fiind o pr&pastie f&r& de n&djde,
dogma nu poate fi ap&rat&, ea poate fi doar iertat& din cauza expresionismului
teologic care a venit dintr-o inim& pastoral& iubitoare. A ap&ra dogma nseamn& a
p&r&si cauza ntoarcerii la p&rin(i n schimbul teologiei creatoare pe care o ap&r&
Mitropolitul Antonie, care se compar& cu ra(ionalismul, sentimentalismul.
P&rintele Mihail Pomazanski a scris p&rin(ilor de la Platina c& Biserica Ortodox&
este protejat& mpotriva acestei teorii noi de c&tre teologia Ei liturgic&, ntruct
numeroase imne vechi #i cunoscute vorbesc despre r&scump&rarea noastr& care vine
numai prin Cruce #i nviere. Pe de alt& parte, dup& cum ar&ta P&rintele Serafim,
acceptarea dogmei deschide poarta nu numai c&tre teologia creativ&, ci #i c&tre
multe transform&ri revizuirea slujbelor, etc. Dac& sfin(ii p&rin(i nu #i-au dat seama ce
importan(& a avut Ghetsimani cnd au scris slujbele biserice#ti, atunci slujbele pot fi
revizuite pentru a completa aceast& lips& (de accentuare).
La insisten(a P&rintelui Serafim ca s& nu se publice prezentarea dogmei n
limba englez&, P&rintele Tarasie a f&cut o promisiune n acest sens. Totu#i, i-a pus o
ntrebare P&rintelui Serafim: Spune-mi drag& P&rinte, ar putea un ierarh att de mare ca
Mitropolitul Antonie s& fac& ntr-adev&r o gre$eal?
Mai trziu, p&rin(ii au aflat c& P&rintele Tarasie a dat textul englezesc despre
dogm& Arhiepiscopului Vasian spre publicare. Acesta l-a publicat n 1979 #i n
introducerea sa, el a mers mai departe dect inventatorul dogmei absolutiznd-o #i
mic#ornd astfel prin aceasta semnifica(ia Crucii. Citnd pasajul cel mai discutabil din
ntreaga carte, el a numit noua dogm& o adev&rat& revela(ie divin&, glasul lini#titor
al ntregii Biserici a lui Hristos, o minune a gndirii teologice, o culme a purt&rii de
grij& cucernice, la fel cu formularea dogmatic& a Conciliului de la Calcedon n
profunzimea ei.
319
El #i-a afirmat dorin(a pentru ceea ce avertizase P&rintele Serafim c&
s-ar putea ntmpla: crearea de noi imne biserice#ti, diferite de cele vechi, care
promovau dogma fals&. Dac& Arhiepiscopul Vasian trebuia s& aib& regiunea sa, ceea
ce a nceput ca o eroare personal& izolat& devenea cu mult mai r&u: un mijloc de formare
a unei teologii pentru un nou cre$tinism fr Cruce. F&r& Golgota #i Cruce, cre#tinsimul
devine doar un paravan #i o manifestare fals&, a#a cum demonstraser& att de mul(i n
trecut.
De#i dogma nc& nu fusese declarat& oficial, lauda ierarhic& a Arhiepiscopului
Vasian la adresa acesteia a f&cut ceea ce se temuse P&rintele Serafim: a f&cut s& apar
oficial. Aceasta a introdus n misiunea vorbitoare de limba englez& o piedic& care, a#a
cum spunea P&rintele Serafim, va distrage doar aten(ia de la sarcina principal& a acestei
misiuni (prezentarea tradi(iei ortodoxe potrivit sfin(ilor p&rin(i).
Nimeni nu a fost lovit mai tare de aceasta dect Episcopul Nectarie. Asta nu s-a
ntmplat cu mult nainte de a afla c& noua carte despre dogm& se populariza n

318
Versiunea ruseasc&, pe care a scris-o pentru folosul Episcopului Nectarie era mai lung& #i mai
complex&.
319
Mitropolit Antonie Krapovitski, Dogma rscumprrii, (Montreal: Monastery Press, 1979), p. xiii-xiv.
302
parohia P&rintelui Marderos, aceasta fiind una dintre cele dou& parohii pe care
Arhiepiscopul Artemon le l&sase sub ocrotirea sa. Cnd el i-a cerut cu umilin(&
P&rintelui Marderos s& nu o popularizeze, acesta i-a r&spuns, Vl&dica, poate c& e#ti o
icoan& a lui Hristos dar noi primim ndrum&rile de la Hartford. Atunci Episcopul
Nectarie s-a plns Arhiepiscopului Artemon; dar Arhiepiscopul, care, ca un membru
devotat clicii, a crezut f&r& rezerve n dogm&, i-a spus c& se va populariza. Cnd
Episcopul Nectarie a continuat s& insiste asupra problemei, amenin(nd chiar cu
retragerea, Arhiepiscopul a f&cut ochii mici #i a ntrebat, )i atunci cine, Prea Sfin(ite,
va purta de grij& surorii voastre? S&rmanul Episcop Nectarie era ntr-o situa(ie f&r&
ie#ire. Dac& Arhiepiscopul Artemon i va t&ia salariul modest, acest episcop umil, b&trn
#i neputnd vorbi engleze#te, nu va fi n stare s& o sprijine pe sora sa bolnav& Vera, care
locuia cu el n apartamentul lui.
ntorcndu-se la p&rin(i ntr-un stat aglomerat, Episcopul Nectarie a vorbit din
inim&: Voi sunte(i tot ceea ce am eu m& simt att de singur n San Francisco. Nu
trebuie s& p&r&si(i niciodat& Biserica de peste hotare. Dac& v& dau afar&, nu se poate face
nimic; dar nu trebuie s& face(i voi asta. Pentru c& dac& ei proclam& vreodat& dogma ca
nv&(&tur& a acestei Biserici, trebuie s& te ridici #i s& aperi Biserica noastr& mpotriva ei.
F&g&duie#te-mi c& vei face aceasta!
De#i p&rin(ii nu au considerat aceasta o posibilitate foarte potrivit&, ei #i d&deau
seama de sarcina pastoral& a episcopului lor, care la sfin(irea sa a jurat s& p&zeasc&
nv&(&turile Bisericii Ortodoxe f&r& de ntinare. Ei i-au dat jur&mntul lor grav.
Timpul a demonstrat c& Episcopul Nectarie nu reac(ionase de loc. Ast&zi, dup&
aproape zece ani de la adormirea Episcopului Nectarie, Arhiepiscopul Vasian trimite
scrieri nenum&rate despre dogm& n, ceea ce este de acum Rusia liber&, a
Mitropolitului Antonie, tulburnd astfel #i credincio#ii de acolo. Pentru a mplini
jur&mntul dat Episcopului Nectarie, fr&(ia Sf. Gherman a r&spuns recent prin publicarea
versiunii ruse#ti a expunerii P&rintelui Serafim despre dogm&.
320
Aceast& expunere,
este de dorit s& fac& mult n Rusia ca s& dezactiveze bomba teoriei poten(ial exploziv&
a Mitropolitului Antonie.

64
Renovaionismul de dreapta

Tradi#ionalismul nu este acela$i lucru cu
orientarea tradi#ional real.
- Ren Gunon
321

Fanatismul limiteaz n#elegerea unui om,
dar credin#a adevrat i d libertate.
- Sf. Macarie de la Optina

DINTRE toate filosofiile moderne cu care s-a confruntat Alexei Young, ca profesor de
#coal& #i mai trziu ca director, poate c& cea mai puternic& a fost aceea a evolu(iei. El a
v&zut c& majoritatea p&rin(ilor nu cuno#teau dovada #tiin(ific& foarte puternic& mpotriva
evolu(iei #i nici faptul c& evolu(ia a fost folosit& (adesea n mod inten(ionat) pentru a
compromite bazele imaginii lumii cre#tine. El a hot&rt s& scrie un articol de dragul

320
n anexa la Teologia dogmatic a P&rintelui Mihail Pomazanski n limba rus&, 1992.
321
Ren Gunon, Criza lumii moderne, p. 18.
303
acestor p&rin(i pentru a deveni mai con#tien(i de hrana pe care o primeau copiii lor din
punct de vedere intelectual. Trimi(ndu-i-l P&rintelui Serafim ca s&-l revizuiasc&, l-a
primit napoi cu cteva sugestii #i cu ncurajarea de a-l tip&ri n Nicodim.
Dup& un timp, P&rin(ii Gherman #i Serafim au fost uimi(i cnd au primit o
scrisoare de la P&rintele Marderos n care-#i exprima marea indignare asupra articolului.
Potrivit p&rin(ilor de la mn&stirea Hartford, evolu(ia era un subiect interzis; #i
P&rintele Marderos era nemul(umit s& vad& c& Alexei nu respecta aceste autorit&(i. Uimit
c& Alexei ndr&znea s& vorbeasc& mpotriva unui asemenea fapt cunoscut, ca evolu(ia,
P&rintele Marderos a concluzionat c& el era un convertit obraznic, nc&p&(nat care nu s-
a lep&dat de latinismul s&u #i nu ar trebui s& fie ng&duit& cinstea public&rii. El a
scris p&rin(ilor de la Platina c& #i retr&gea tot sprijinul pentru Nicodim.
P&rintele Serafim, care n timpul anilor form&rii sale f&cuse o investiga(ie asupra
r&d&cinilor sociale, filosofice #i spirituale ale evolu(ionismului, a concluzionat c& n
mod evident ace#ti oameni nu erau con#tien(i de toate consecin(ele evolu(iei, fie n
latura sa #tiin(ific&, fie n implica(iile sale religios-teologice. El i-a scris lui Alexei:
Realmente, articolul t&u a atins ceva foarte adnc (sincer, suntem surprin#i c& oameni
att de severi fa(& de problemele ecleziastice, ecumenism, etc., ar trebui s& nu se fi
gndit niciodat& la un lucru att de important ca evolu(ia; n mod clar situa(ia este astfel
ntruct pare s& se afle n afara sferei Bisericii).
P&rintele Serafim l-a sf&tuit pe Alexei s& nu considere criticile sale att de
gre#ite ca pur #i simplu n necuno$tin# de cauz. El a spus c& nu ar trebui s&
discute de loc, ci c&, mpreun& ar trebui s& preg&teasc& o prezentare mai complet& a
nteregului subiect. El scria: Articolul t&u, f&r& nici o ndoial& te va face nepopular
pretutindeni. S& nu te descurajeze aceasta, nici s& te oblige la o stare defensiv&.
Dar aveau s& urmeze mai multe. Alexei a vrut s& tip&reasc& n Nicodim un articol
despre Giulgiul din Torino care fusese scris ini(ial pentru redac(ia romano-catolic&.
Cnd l-a trimis P&rintelui Serafim pentru verificare, acesta i-a r&spuns s& nu fie tip&rit n
forma sa prezent& ntruct se aflau numeroase expresii romano catolice care vor
ntuneca ndat& min(ile unor ortodoc#i. Din nefericire, acest r&spuns a venit prea trziu:
Alexei publicase deja articolul n revista sa. S-a tot socotit s& nu-l distribuie, dar nu mai
avea timp #i bani ca s&-l publice din nou.
Articolul despre Giulgiu a adus toate criticile de care avea nevoie Alexei pentru
a dovedi c& el era un catolic nepoc&it. P&rintele Serafim #i aminte#te: Am trimis
dou& scrisori lungi P&rintelui Marderos n ap&rarea lui Alexei (n timp ce i admitea
gre#elile) #i rugndu-l s& foloseasc& principiul lui Vl&dica Ioan de ncredere #i ncurajare
a ostenitorilor misionari #i nu ncercarea de a-i determina s& corespund& unui model
preconceput sau s&-i for(eze s& se supun& vreunei autorit&(i obi#nuite. P&rintele
Marderos a r&spuns durerii noastre c& Vl&dica Ioan nu avea dreptate n aceast& problem&
iar converti(ii trebuie potoli(i din cnd n cnd.
P&rintele Serafim observase #i alte semne ale aceleia#i mentalit&(i. El scria:
Eram sincer ngrozi(i cnd am auzit c& P&rintele Tarasie propusese cu aproximativ un
an n urm& ca Vl&dica Vasian s& fie ntr-un fel a#ezat n turma converti(ilor sau a
preo(ilor converti(i, s& ocoleasc& gre#elile trecutului. Ei, da, asta ar putea nsemna
sfr#itul gre#elilor trecutului (dar ntr-un fel ne ndoim #i de aceasta), dar ar nsemna #i
sfr#itul mi#c&rii misionare ortodoxe din Biserica de peste hotare. ()i nu era de folos s&
aib& pe cineva mai bun n turm& chiar principiul este un lucru primejdios.)
Alexei a primit repede o Scrisoare deschis& de 21 de pagini de la mn&stirea
Hartford mpotriva articolelor pe care le-a publicat. P&rintele Serafim i-a scris lui
Alexei: Autorul articolului a dobndit n mod clar un avantaj nedrept fa(& de tine
pentru a te discredita total, bazat pe reputa(ia mn&stirii ca fiind mpotriva ta, un
nimeni. El #i continu& drumul pe un curent de mod& intelectual& #i aceasta va trece #i
nu va fi pentru binele mn&stirii c& a permis s& se fac& aceasta #i nu a pus la punct
304
problemele intelectuale reale ale zilei. Roag&-te lui Vl&dica Ioan pentru ndrumare. )tiu
c& nu totul depinde de ceea ce cred unii oameni despre tine #i de asemenea nici de
ceea ce vor vorbi n favoarea ta al(i oameni la un moment dat.
Scrisoarea deschis& a fost publicat& ntr-un ziar care s-a distribuit n toat& (ara.
Dup& ani de zile, amintindu-#i aceasta #i alte fapte ale mn&stirii Hartford #i a
urm&torilor ei, P&rintele Serafim scria: Faptul c& au obiectat fa(& de articole nu ne-a
sup&rat era mai degrab& chipul n care obiectau ei: prin coresponden(a noastr& vast&
cu ei, a devenit clar c& ei credeau c& este posibil s& aib& opinii #i interpret&ri diferite
despre asemenea subiecte: interpretarea ortodox& trebuie s& fie spre aprobarea
evolu(iei (!) #i mpotriva Giulgiului. Ne gndisem c&, cre#tinii ortodoc#i puteau cel pu(in
s discute aceste subiecte mpreun& ntr-un fel prietenesc; dar dup& p&rerea lor aceste
probleme nu se puteau discuta, dar trebuie acceptat& opinia exper(ilor ortodoc#i despre
ele . Dup& aceasta, au nceput s& spun& oamenilor s& stea departe de Etna ntruct
Alexei Young era doar un romano-catolic, #i cunoa#tem oameni care au urmat acest
sfat .
Astfel, pricina tulbur&rii noastre a fost descoperirea faptului c& ei formaser& un
partid politic n interiorul Bisericii noastre #i cei care nu sunt de acord cu linia de
partid sunt ndep&rta(i #i privi(i ca inexisten(i #i oamenii sunt chiar avertiza(i despre
primejdiile de a avea leg&tur& cu asemenea oameni . n tradi(ia rus& a ndelung
suferin(ei, mult timp noi am spus pu(in despre aceasta oamenilor #i nu am avut acela#i
sentiment fa(& de P&rin(ii Marderos #i Tarasie, spernd c& aceasta era oarecum o
n(elegere gre#it& care se va reglementa cu timpul.
Pn& n 1973, P&rin(ii Serafim #i Gherman au nceput s& descopere nu numai c&
se formase un partid politic, ci s-au folosit #i tehnici politice pentru a-#i realiza
scopurile. De exemplu, n 1972, unul dintre preo(ii din grup a propus lui Alexei Young
s& uneasc& publica(ia Nicodim cu publica(ia lor #i ei vor fi ferici(i s& publice un
periodic combinat ca s& fie mai u#or pentru Alexei. P&rintele Serafim #i amintea:
Am considerat un lucru foarte curios la vremea aceea #i realmente l-am sf&tuit pe
Alexei s&-#i continue activitatea editorial& independent; doar mai trziu ne-am dat
seama c& prin acest mijloc ei au inten(ionat s& preia Nicodim #i s& se asigure c& nu vor
publica niciodat& nimic care s& nu fie pe linia partidului. Mai trziu, i-au spus lui
Andrei Bond din Anglia c& vor distribui publica(ia lui, ntemeietorul calendarului vechi,
n America, dar numai cu condi(ia ca nici un articol s& nu mai fie publicat f&r&
verificarea lor. n 1973, cnd i-am ntrebat dac& pot ajuta la distribuirea periodicului
nostru pl&nuit a fi n limba rus& (pe care nu am fost niciodat& n stare s&-l ncepem), ei
au insistat s&-i l&s&m s&-l tip&reasc& #i pe acela #i am nceput s& ne d&m seama c& pn&
#i munca noastr& n limba rus& trebuia s& fie cenzurat& n Hartford #i nici m&car de
c&tre vorbitorii de limb& rus&, ci de c&tre converti(i care nv&(aser& ceva ruse#te.
Alte tehnici politice includ r&spndirea cuvntului prin care vreo publica(ie
sau persoan& particular& se afl& n afara liniei partidului. De exemplu, dup& publicarea
articolului Giulgiul, Alexei a primit un num&r de scrisori [de la grup], to(i anulndu-#i
abonamentele la Nicodim #i, n locul unei critici prietene#ti la care se putea a#tepta
cineva din partea cre#tinilor ortodoc#i, l-au oprit brusc #i rece. Alexei a fost att de
descurajat #i jignit de felul cum l trataser& atunci, c& ar fi renun(at complet la tip&rit
dac& nu l-am fi sprijinit #i nu i-am fi spus noi c& atitudinea altor oameni din Biserica
noastr& nu este la fel de rece ca aceea.
322

Astfel, n multe ocazii p&rin(ii au primit indica(ii clare c& noul partid inten(iona
s& fac& s& biruiasc& linia partidului lor, cel pu(in asupra aripii convertite a Bisericii
Ruse de peste hotare #i dac& este posibil #i asupra ru#ilor. P&rintele Serafim scria,
Toat& aceast& ncercare este att de str&in& spiritului ortodox c& l-am g&sit extrem de

322
n pasajul acesta #i altele din scrisorile P&rintelui Serafim care se afl& n acest capitol, am schimbat
numele persoanelor.
305
nepl&cut #i un fel de iezuitism care s-a strecurat n Biserica noastr&. Nu este nici o
coinciden(& n faptul c& cei din fruntea partidului, intrnd n Biserica Rus& de peste
hotare ajunseser& sub influen(a Arhiepiscopului Vasian de formare iezuit&. P&rintele
Serafim scria: Am v&zut cu oarecare team& c& ei au ncercat s&-l foloseasc& pe
Arhiepiscopul Vasian ca s& ajung& ei importan(i n sinod #i n schimb, cum a ncercat
Arhiepiscopul Vasian s&-i foloseasc&, pretinznd ru#ilor c& sprijinitorii #i adep(ii lui
erau marii teologi greci (#i nu simplii preo(i ru#i).
De la exemplul politicienilor bisericii ca Arhiepiscopul Vasian, noul partid
nv&(ase principiul iezuit scopul scuz& mijloacele. P&rintele Serafim #i amintea:
Cnd am mers la conferin(a lor n 1973, [unul dintre preo(ii lor] mi-a spus ceva ce nu
am apreciat pe deplin atunci, dar acum o v&d ca o parte a problemei a ceea ce au
devenit ei pentru noi: El mi-a spus c& dac& cineva lucreaz& pentru o cauz& bun& a
Bisericii, este permis s& se mint&, s& se cleveteasc&, etc., de dragul cauzei bune. Cu
triste(e am v&zut acest principiu iezuit lucrnd printre ei, n sensul c& a r&spndit
zvonuri despre oamenii pe care nu-i apreciaz&, astfel denaturnd pozi(ia oamenilor pe
care doresc s&-i critice, etc. La un moment dat, grupul a nceput s& citeze scrisori
mpotriva lui Alexei pe care acesta #tia cu siguran(& c& el nu le scrisese niciodat&!
P&rintele Serafim l-a sf&tuit pe Alexei: Faptul c& se citeaz& din scrisori mpotriva ta
care nu exist&, ar trebui s& te fac& mai st&pnit #i s&-(i dai seama c& mpotriva acelui fel
de atac nu po(i lupta, dac& e#ti om cinstit. Prin urmare, nu mai f nimic. S& fac& #i s&
spun& ei ce vor.
Mai mult ca orice altceva, scrisorile deschise care veneau de la acea grupare
determina p&rin(ii s& concluzioneze c& se gre#ise cu ceva. ncepnd din 1973, aceste
scrisori erau ndreptate c&tre oameni din cadrul Bisericii Ruse de peste hotare pe care
partidul dorea s&-i critice #i s&-i ndrepte, inclusiv pe ierarhii ei de frunte #i c(iva
episcopi. P&rintele Serafim observa: Aproape f&r& excep(ie, aceste scrisori au f&cut o
impresie proast& asupra noastr&. n majoritatea problemelor sunt corec(i, dar tonul lor
este plin de justificare de sine, b&taie de joc subtil& la adresa altora #i un ton de
superioritate rece.
Multe dintre aceste scrisori erau de fapt eseuri foarte lungi, pentru a impresiona
oamenii cu pasaje teologice lungi care erau, n cel mai bun caz, doar expuneri neclare la
problemele iminente. Un tn&r convertit din Anglia, primind o asemenea scrisoare la
adresa sa s-a ntristat foarte tare; dar P&rintele Serafim i-a explicat ce se afl& n spatele
acestei chestiuni. El spunea c& era un mijloc rece #i calculat pentru p&rerea de sine
bun& a lor, n spatele unei m&#ti de smerenie #i duhovnicie pref&cut& n chip des&vr#it
(ru#ii ar numi acest fel de a fi, mieros). P&rintele Gherman, care are o n(elegere
ruseasc& des&vr#it& a acestor lucruri, a spus dup& ce a citit aceast& scrisoare: Cel ce a
scris aceast& scriisoare nu crede n Dumnezeu, cu alte cuvinte: tot ceea ce este sfnt,
duhovnicesc #i canonic, ci n scrisoare este folosit pentru vreun motiv ulterior, #i
scrisoarea este lipsit& de inim& #i sim(ire ortodox& . Scrisoarea nu merit& nici un
r&spuns. Ei sunt exper(i n aceast& tactic& #i vor desfiin(a orice r&spuns al t&u, #tiind cum
s& fac& s& apar c& orice spui este gre#it.
P&rintele Serafim a numit atitudinea care producea aceste scrisori de a fi
duhovnicesc privind n oglind&. El a observat c& toate scrisorile care veneau de la
oamenii din partid respir& acela#i duh, ca #i cum ar fi fost scrise de aceea#i persoan&
chiar dac& unii dintre autori scrisorilor pe care i cunoa#tem personal nu ar fi de loc a#a
. De curnd am dat peste ni#te scrisori adresate nou&, de la Hartford, cu doisprezece
ani n urm& #i ce diferen(&! Ei erau atunci lupt&tori #i cople#i(i de ostenelile zilnice ca
s& scrie asemenea scrisori lungi. Ce s-a ntmplat?

306
PENTRU a exista p&reri proprii n Biserica Rus& din str&in&tate, noua grupare
nu s-a oprit la scrisorile deschise, ci a nceput s& compromit& sistematic autoritatea
celor mai respecta(i nv&(&tori ortodoc#i din ultimele veacuri. P&rintele Serafim a
observat c& arma principal& a grup&rii este moda academic& recent& de a c&uta
pretutindeni influen(e apusene n textele noastre teologice. Majoritatea noilor
nv&(&tori, de la Sf. Nicodim din Sfntul Munte pn& la Arhiepiscopul Averkie, au fost
acuza(i de a se fi aflat sub aceast& influen(&, de a fi formali. Teologii partidului l&sau
oamenii s& cread& c& ei cuno#teau mai mult despre teologia ortodox& dect Sf. Nectarie
de Pentapolis, Sf. Ioan de Kronstadt (care vorbeau despre nsu#irile lui Hristos),
Arhiepiscopul Ioan (care a ordonat s& se scrie o slujb& pentru Sfntul P&rinte apusean,
Fericitul Augustin), #i B&trnii de la Optina. Unul dintre noii teologi spusese
P&rintelui Gherman c& lucr&rile Sf. Teofan Z&vortul nu fuseser& drepte pentru c&
acesta folosise izvoare apusene. P&rintele Serafim scria: O astfel de presupunere poate
s& fac& numai r&u adevratei cauze de rennoire a vie(ii ortodoxe care porne#te de la
izvoarele curate ale tradi(iei ortodoxe.
P&rintele Serafim #i-a dat seama c& tulburarea pentru influen(a apusean& se
baza pe un adev&r par(ial deformat. P&rintele Mihail Pomazanski, scria el, #i al(i
teologi buni vor admite imediat c& erau astfel de influen(e apusene din textele
teologice ale ultimei perioade ale istoriei ruse#ti (#i grece#ti) dar ei mai subliniaz& c&
aceste influen(e erau superficiale, care nu au atins niciodat& miezul doctrinei ortodoxe.
A spune altceva nseamn& a admite c& ortodoxia era pierdut (!) n ultimele veacuri #i
numai acum exist& teologi tineri reg&sind ortodoxia P&rin(ilor . Dac& asemenea
teologi uria#i ca Mitroplitul Filaret al Moscovei, Episcopul Teofan Z&vortul, Episcopul
Ignatie Brianceaninov, Arhiepiscopul Averkie din Jordanville, P&rintele Mihail
Pomazanski #i n general teologia predat& n seminariile noastre n ultimul veac sau
poate mai mult, nu sunt de loc cu adev&rat ortodoxe atunci ne afl&m ntr-o situa(ie
foarte primejdioas& #i unde urmeaz& s& g&sim noi autoritatea noastr& teologic& prin care
s& st&m fermi mpotriva tuturor gre#elilor #i ispitelor acestor timpuri? [Noii teologi] dau
lec(ii: Noi v& vom nv&(a ceea ce este drept, noi vom citi sfin(ii p&rin(i pentru voi #i v&
vom nv&(a doctrina corect&, noi avem traduc&tori #i interpre(i excelen(i care sunt mai
ortodoc#i dect Episcopul Teofan, Mitropolitul Filaret al Moscovei, Arhiepiscopul
Averkie #i to(i ceilal(i. Acesta este un joc grozav de primejdios pe care l joac ei; f&r&
s&-#i dea seama, ei sl&besc temelia ortodox& de sub picioarele lor.
Aici noii teologi urmau iar&#i spiritul Arhiepiscopului Vasian, care pretindea c&
propriul s&u nv&(&tor, Mitropolitul Antonie Krapovitski, fusese primul care a eliberat
ortodoxia de sub captivitatea apusean& cu privire la nv&(&tura cre#tin& principal&
despre r&scump&rare.
P&rintele Serafim a v&zut c& ceea ce f&ceau ace#ti pretin#i tradi(ionali#ti #i
rvnitori, era exact ceea ce f&ceau a#a-numi(ii liberali ca P&rintele Schmemann: rupnd
leg&tura, t&ind r&d&cinile noi c&tre p&rin(ii de demult, ca ei n#i#i s& poat& fi autorit&(i.
Noii teologi ai #colii tradi(ionaliste pretindeau acum c& ei fuseser& n stare s&
cerceteze degradarea scolastic& potrivit teologiei noastre #i se ntorc la credin(a
p&rin(ilor. Aceasta era #i plngerea P&rintelui Schmemann. P&rintele Serafim scria unui
preot: Aceasta te ndreapt& n direc(ia unui fel de protestantism, a#eznd un gol n
tradi(ia teologic& ortodox& pe care numai grupul tu reu#e#te s& o cuprind& trecnd peste
intervalul captivit&(ii latine #i ntoarcerea la izvoarele originale. Chiar no(iunea
captivitatea latin& este pus& n practic& de P&rintele Schmemann #i colegii s&i cu
scopul de a distruge ideea continuit&(ii tradi(iei de-a lungul veacurilor. NU CDE+I N
ACEAST CAPCAN! Marii teologi ai veacurilor trecute folosesc expresii care ar
trebui s& fie de folos: dar asta nu nseamn& c& ei se afl& n captivitate latin& sau ar
307
trebui s& fie lipsite de ncredere. Ei nu folosesc aceste expresii n acela#i context ca
latinii #i de aceea problema nu este foarte important&.
P&rintele Serafim a mai scris: O ortodoxie bine-echilibrat poate cu u#urin(& s&
primeasc& orice influen(e str&ine care vin #i le pun n dreapt& rnduial&, le fac ortodoxe;
dar din curentul ortodoxiei se desprinde o linie de partid cu un punct de vedere
propriu.
n cele din urm&, P&rintele Serafim a calificat acest neo-tradi(ionalism ca un fel
de renova(ionsim de dreapta. El scria: Ortodoxia de la Hartford este de fapt un fel
de arip& de dreapta a ortodoxiei pariziene o ortodoxie reformat& care se ntmpl& s&
fie n mare parte corect&, dar de fapt se afl& la fel de mult n afara tradi(iei ortodoxiei
ca #i Parisul, ca #i crea(ie a logicii omene#ti. O ispit& groaznic& pentru vremurile
noastre.
ntr-unul dintre articolele sale, P&rintele Gherman a precizat semnele indicatoare
ale ortodoxiei restaurate, fie de dreapta fie de stnga: Un pic de critic& modern&,
atrac(ie pentru str&lucire #i corectitudine #i lips& de nrudire iubitoare pentru cei care
transmit tradi(ia, dovedesc lipsa r&d&cinilor #i a unei leg&turi vii cu tradi(ia, chiar acolo
unde se afl& o leg&tur& de suprafa(& cu un purt&tor al acesteia.
323

Cu privire la aceast& lips& de r&d&cini la neo-tradi(ionali#ti, P&rintele Serafim
scria: Ei trebuie s& o fac& singuri, f&r& altcineva #i f&r& nici o tradi(ie stabil& care s&-i
corecteze. R&d&cinile lor se afl& mai degrab& n America sec. XX, care justific& tonul
modern al scrisorilor lor [#i] lipsa lor de n(elegere a ntregii semnifica(ii, a originii
religioase #i contextul evolu(iei. Noi am v&zut deja exemple (n special cnd ncearc&
s& p&trund& n sfera ruseasc&, n care sunt cu totul dezorienta(i) de felul n care se arunc&
asupra unor subiecte doar pe baza impresiilor #i a capriciului, tocmai datorit& lipsei lor
de o baz& teologic& complet&. Ei nu au ncredere n b&trnii lor ru#i (#i punem la
ndoial& c& au b&trni greci de la care s& ia sf&tuire). Ei realmente se mndresc c&
numai ei sunt mari teologi care au redescoperit o tradi(ie teologic& pierdut&; dar de
fapt teologia lor este deosebit de needucat& #i simplist&, n special este pus& lng&
scrierile unui teolog mare cu adev&rat din tradi(ia ortodox& nestricat& P&rintele nostru
Mihail Pomazanski din Jordanville, care este subtil, distins, profund #i total dominat
de tinerii teologi str&lucitori. Noi, nefiind teologi adesea lu&m sf&tuire de la
P&rintele Mihail #i de la al(ii, n a c&ror judecat& ne ncredem #i o respect&m, #tiind c&
astfel ne afl&m ntr-o tradi(ie bun& #i nu trebuie s& avem ncredere n judecata noastr&
gre#it& pentru toate r&spunsurile.
Noii teologi au trecut peste folosul catehismului ortodox al sec.al XIX-lea al
Mitropolitului Filaret al Moscovei care, spre deosebire de catehismul de mai trziu al
Mitropolitului Antonie Krapovitski, a transmis adev&rata nv&(&tur& cre#tin& despre
r&scump&rare. Ei au numit lucrarea Mitropolitului Filaret romano-catolic& #i
groaznic&, chiar dac& acest catehism fusese recomandat ntotdeauna converti(ilor de
c&tre Arhiepiscopul Ioan.
O alt& problem& avea leg&tur& cu sfin(ii despre care noii teologi spuneau c& nu
erau ortodoc#i, ci chiar eretici #i ar trebui sco#i din calendar. P&rintele Serafim a fost
foarte mhnit cnd, prin scrisoarea lor, s-a publicat un atac nepotrivit asupra iubitului
lor Fericitul Augustin. Articolul numea pe cei care l m&reau pe Augustin neinstrui(i
din punct de vedere teologic #i sprijinitori latini. Totu#i, a#a cum ar&ta P&rintele
Serafim ntr-o scrisoare c&tre Alexei, aici erau inclu#i Arhiepiscopul Ioan, Sf. Nicodim
din Sfntul Munte #i tradi(ia teologic& greac& #i rus& a secolelor XIX #i XX, ca s& nu
mai pomenim de p&rin(ii celui de-al Cincilea Sinod Ecumenic. El scria: Tradi(ia
universal& a Bisericii Ortodoxe l accept& pe Fericitul Augustin ca sfnt p&rinte, de#i cu
o pat& [teologic&] foarte asem&n&tor cu Sf. Grigorie de Nisa din r&s&rit.

323
Schimonahul Mitrofan, Cuviosul Paisie Velicikovski, p. 288.
308
Atacul asupra Fericitului Augustin a dovedit P&rintelui Serafim c& noii teologi
sunt, la urma urmei, incompeten(i de a discuta teologie: nu, spunea el, pentru c& nu
sunt de#tep(i sau destul de citi(i, ci pentru c& sunt prea ptima$i s arate c ei au
ntotdeauna dreptate. Acesta nu este spiritul teologiei ortodoxe. n alt& scrisoare scria:
Adev&rata perspectiv& ortodox& este, mai nti de toate, nencrederea n interpretarea
teologic& abstract& #i se pune ntrebarea: ce cred b&trnii no#tri; ce cred p&rin(ii noi? )i
manifestnd respect pentru aceste p&reri, se ncepe atunci adunarea imaginii pentru sine
. Oricine a citit Confesiunile Fericitului Augustin cu n(elegere nu va vrea cu drag&
inim& s&-l scoat& din calendar pentru c& va vedea n aceast& carte acea rvn& #i iubire
nfl&c&rat& care este tocmai ceea ce lipse#te att de mult n via(a Bisericii noastre de
ast&zi! Poate c& occidentalismul Fericitului Augustin l face mai important pentru
noi ast&zi, care suntem afunda(i n apus #i n felul s&u de gndire.
n mod interesant, Arhiepiscopul Ioan privise nv&(&tura exagerat& a Fericitului
Augustin despre har ca pe un fenomen asem&n&tor cu dogma Mitropolitului Antonie,
adic&, ca pe o eroare care nu trebuie acceptat& sau ap&rat&, dar n acela#i timp, nu ca s&
fie folosit& pentru a ataca un om drept, din alte puncte de vedere, ca un eretic
indiscutabil. P&rintele Serafim #i aminte#te cum, odat&, cnd l ntrebase pe
Arhiepiscopul Ioan cum trebuia privit& dogma, acesta ncepuse ndat& s& vorbeasc&
despre Fericitul Augustin. De aici, P&rintele Serafim a concluzionat: Dac& spui c&
Fericitul Augustin a fost un eretic, atunci po(i s&-l nume#ti astfel #i pe Mitropolitul
Antonie; dar dac& l accep(i pe Mitropolitul Antonie #i i treci cu vederea gre#eala lui,
atunci trebuie s& faci acela#i lucru #i cu Fericitul Augustin. Aceasta era n contrast
evident cu logica noilor teologi, care, n timp ce-l respingeau pe Fericitul Augustin,
sus(ineau c& Mitropolitul Antonie era practic singurul propov&duitor al ultimilor timpuri
care era curat n ntregime #i f&r& influen(& apusean&.
Un alt sfnt pe care neo-tradi(ionali#tii voiau s&-l scoat& din calendar era ultimul
mp&rat bizantin, Constantn al XII-lea. Cnd P&rin(ii Gherman #i Serafim au publicat
primul lor calendar bisericesc, inspirat din calendarele ortodoxe obi#nuite n limba rus&,
unul dintre noii teologi le-a scris o scrisoare, spunndu-le s& scoat& acel eretic din
calendar n mod evident pentru c& Sf. Constantin fusese prezent la o liturghie latin&,
apusean&. P&rintele Gherman a fost nclinat s& fie de acord cu aceast& cerere, dar
P&rintele Serafim s-a opus. S&-l ntreb&m mai nti pe Arhiepiscopul Averkie, a spus
el. n cteva s&pt&mni, p&rin(ii au primit r&spuns de la Arhiepiscopul Averkie, care
afirma c& mp&ratul Constantin al XII-lea a fost un sfnt frumos #i cei care l-au
respins erau marionete teologice. Astfel, P&rintele Serafim a hot&rt c& sfntul va
r&mne n calendar. Acum te afli n captivitatea apusean&! l-a nec&jit P&rintele
Gherman.
Foarte bine, a spus P&rintele Serafim. asta nseamn& c& voi fi cu to(i sfin(ii #i
p&rin(ii mari pe care ei i acuz& c& se afl& sub influen(a apusean&. El a spus P&rintelui
Gherman c& adev&rata influen(& apusean& trebuia v&zut& n cei care a#ezau opinia
unui om (n acest caz, conduc&torul partidului lor) deasupra m&rturiei tradi(iei. El
spunea c& era doar ascultare legal& care determinase erorile teologice din Biserica
Roman& contemporan&. ntr-o scrisoare, el se plngea: Ortodoxia noastr& din America
a devenit att de m&rginit& nct trebuie s& ne afl&m sub porunca unui pap&-expert #i
trebuie s& accept&m o linie de partid asupra fiec&rui subiect pus n discu(ie? Aceasta
este mpotriva a tot ceea ce ne-a nv&(at #i a f&cut Vl&dica Ioan n ostenelile sale
misionare.
P&rintele Serafim a numit acest chip de m&rginire super-corectitudine,
altminteri cunoscut ca boala corectitudinii. El a v&zut cum putea s& aib& o influen(&
puternic& asupra tinerilor, att converti(i ct #i ortodoc#i din na#tere, n&scu(i n apus. El
a observat c& noile puteri super-corecte le ofer& unele r&punsuri simple la ntreb&ri
complexe #i c& pentru aceia este foarte atractiv& pu(in& nesiguran(& sau sl&bire n
309
credin(a lor . Cunoa#tem mul(i converti(i care se apuc& cu toat& puterea de
corectitudine ca un sugar de biberonul lui #i eu cred c& ei #i-ar putea mntui sufletele
mai bine fiind pu(in incorec(i dar mai smeri(i.
Cu interpretarea sa modern&, prea logic&, aripa super-corect& se a#ezase
deasupra simplilor credincio#i greci ai #colii vechi; iar P&rintele Serafim #i-a dat
seama cum mentalitatea lor era de asemenea str&in& fa(& de ru#ii care r&bdaser&
ndelung& suferin(&. El i-a scris lui Alexei: Pare s& lipseasc& un element de baz& n
toat& judecata lor, unul pe care sfin(ii p&rin(i l subliniaz& ca fiind esen(ial pentru
adev&rata via(& ortodox&: suferin#a. Judecata care apare din dispute libere #i inutile nu
are nici o valoare: dar judecata ap&rut& din suferin(& adnc& (a#a cum a ng&duit-o
Dumnezeu cel mai mult ru#ilor zilelor noastre) este singura cu adev&rat echilibrat& #i
s&n&toas&, chiar dac& aceasta nu poate oferi un r&spuns superficial la fiecare ntrebare
ridicol&. S& ncerc&m s& p&trundem mai adnc n aceast& suferin(&. S& ne dea Dumnezeu
harul S&u ca s& facem asta!

UNUL dintre r&spunsurile simple a fost furnizat de un grup super-corect cu
privire la rela(iile diferitelor Biserici Ortodoxe. Ace#ti oameni au sus(inut c& toate
Bisericile din noul calendar sau cu idei liberale sau ecumenice erau eretice #i
nes&n&toase, c& ele nu erau de loc Biserici #i mp&rt&#ania lor nu avea nici un har.
Unii preo(i de frunte ai noii grup&ri, nainte de a fi primi(i n Biserica Rus& de
peste hotare, fuseser& exclu#i de una dintre aceste noi Biserici cu calendar,
Arhiepiscopia greac&. Biserica Rus& i primise din iubire, fiind convin#i (par(ial datorit&
ostenelilor P&rin(ilor Gherman #i Serafim) c& ei fuseser& exclu#i pe nedrept. Potrivit
ra(ion&rii preo(ilor, totu#i, ei ar fi putut fi accepta(i numai pentru c& ntreaga
Arhiepiscopie greac&, fiind f&r& har, nu ar fi putut nicioda& s&-i exclud& n mod
justificat. Ei au elaborat o ntreag& teorie n Arhiepiscopia greac&, datorit& activit&(ilor
ecumenice, care se presupune c& pierduse harul n perioada dintre hirotonirile #i
excluderile lor! A admite c& Arhiepiscopia greac& mai avea har, considerau ei, nsemna
s& admit& c& excluderile lor erau legate pentru totdeauna #i nu mai puteau sluji ca preo(i.
Nu exista nici amnare sau iertare n aceast& logic& rece, canonic&.
Din nefericire, unul dintre preo(i avea un frate care era nc& preot n
Arhiepiscopia greac&. n timpul unei vizite la Platina el a spus cu mndrie P&rintelui
Gherman: Desigur c& nu m& rog pentru fratele meu! nsemnnd c& nu se ruga pentru
el cnd se pomeneau ortodoc#ii n timpul Sfintei Liturghii. Uimit, P&rintele Gherman i-a
spus P&rintelui Serafim:
- (i po(i imagina? A ntrebat el. El vorbe#te despre fratele s&u de snge, hirotonit
de acela#i episcop ca #i el!
P&rintele Serafim a clipit cu uimire:
- Ei, desigur c& este corect, a spus cu un oftat.
Se auzea despre astfel de incidente c& mama P&rintelui Gherman a ntrebat
despre oamenii super-corec(i: Pot fi ortodoc#i, foarte bine, dar cre$tini sunt?
Cnd Cuvntul ortodox a publicat un apel de la Biserica Ortodox& din Uganda,
lovit& de s&r&cie care se afla n mare lips& de hran&, mbr&c&minte, c&r(i duhovnice#ti,
icoane, etc. un alt preot super-corect a scris p&rin(ilor interesndu-se dac& ace#ti
ortodoc#i africani erau ntr-adev&r fra(i. Acest preot a sus(inut c& dac& ace#tia
apar(ineau unui calendar nou, dup& cum se pretinde a fi o jurisdic(ie lipsit& de har (pe
care de fapt l aveau), ei nu ar trebui s& fie ajuta(i. A# dona mai degrab& tot ce pot
vreunei familii sau organiza(ii ortodoxe vrednice, a ncheiat el.
Cum putem combate acest elitism cu inima mpietrit&? a ntrebat P&rintele
Serafim citind aceast& scrisoare. P&rintele Gherman a men(ionat: Chiar dac& un eretic
moare #i cere ajutor, nu ar trebui s&-l ajut&m?
310
Interpretarea super-corect& a harului sau mai degrab& a lipsei de har a adus
multe probleme Bisericii Ruse de peste hotare. Conduc&torii grup&rii ar&tau oamenilor
n special converti(ilor maleabili c& episcopii Bisericii Ruse de peste hotare considerau
aceast& Biseric& realmente singurul trup ortodox r&mas n lume, majoritatea celorlalte
fiind lipsite de har. Totu#i, P&rintele Serafim a observat c&, episcopii no#tri refuz& s&
l&mureasc& aceast& problem& #i s& delimiteze negrul de alb; #i sunt sigur c&, poate
f&r& excep(ie, episcopii no#tri nu numai c& refuz& s&-i declare f&r& har, ci cred (cel pu(in
oferindu-le avantajul ndoielii) cu convingere c& au har. Mul(i dintre ace#ti ierarhi
vorbiser& puternic mpotriva ecumenismului, sergianismului, etc., dar formal nu
frnseser& comuniunea cu nici o Biseric& ca s& apere Patriarhia Moscovei #i chiar
acolo nu au ndr&znit s& o declare f&r& har.
Mergnd n Grecia, gruparea super-corect& a ncercat s& creeze leg&turi politice
ntre Biserica Rus& de peste hotare #i cel mai riguros dintre toate grupurile calendarului
vechi: Matthewites, care credea nu numai c& toate Bisericile noului calendar erau f&r&
har, ci oricare Biseric&, care avea ceva de-a face cu ei era de asemenea f&r& har. Acest
plan a dat gre# mai trziu, ntruct Mateu(ii au aflat c&, n ciuda a ceea ce fuseser&
ndruma(i s& cread&, Biserica Rus& de peste hotare era pentru ei mult prea liberal&.
n 1976, misiunea ortodox& vorbitoare de limb& englez& a fost #i ea provocat&
cnd oameni (majoritatea converti(i #ov&ielnici) din alte Biserici Ortodoxe au fost
ndruma(i de gruparea super-corect& s& se boteze din nou n Biserica Rus& de peste
hotare. Chiar oamenii care primiser& mp&rt&#ania ani de zile n Biserica de peste
hotare, dac& se presupunea c& botezul lor era lipsit de har sau necanonic, au fost
sf&tui(i c& acest botez din nou era necesar.
Tulburat de aceast& tendin(& nou&, P&rintele Serafim scria: Sf. Vasile cel Mare a
refuzat s& boteze un om care a pus la ndoial& temeiul botezului s&u, tocmai pentru c&
primise deja mp&rt&#ania mul(i ani #i era prea trziu s& pun& la ndoial& c& era membru
al Bisericii lui Hristos! n cazul converti(ilor no#tri este clar c& cei care insist& sau li se
spune s& primeasc& botezul dup& ce sunt deja membri ai Bisericii ncearc&, dintr-un
sentiment de nesiguran(&, s& primeasc& ceva ce nu d& mp&rt&#ania: siguran(a
psihologic&, o mngiere pentru e#ecurile lor trecute, fiind deja ortodoc#i, o apartenen(&
la clubul celor care sunt drep(i, o corectitudine duhovniceasc& automat&. Dar
aceast& fapt& arunc& ndoial& asupra Bisericii #i slujitorilor ei: dac& preotul sau
episcopul care a primit asemenea oameni a gre#it (#i a gre#it att de mult nct ntreaga
fapt& a primirii trebuie s&vr#it& din nou!), se creeaz& un fel de Biseric& n interiorul
Bisericii. Este foarte greu s& te lup(i mpotriva acestui lucru, pentru c& ei ofer&
r&spunsuri clare #i simple la fiecare ntrebare #i converti(ii no#tri #ov&ielnici consider&
acesta ca fiind r&spunsul la nevoile lor.
Episcopul Nectarie a fost la fel de tulburat s& afle despre aceast& rnduial&
nemaipomenit&. El a remarcat: Poate c& cel de al doilea botez spal& harul primului.
n culmea corecto-maniei din 1976, P&rintele Serafim a explicat unui convertit
de ce calea sa nu putea avea acest chip de habotnicie. El scria: Stricte(ea lor i
for(eaz& s& intre n politica Bisericii ca problemele duhovnice#ti s& treac& pe planul
secundar. )tiu c& dac& a# sta s& m& gndesc care aspect al habotniciei este ntr-adev&r
corect ast&zi mi-a# pierde toat& pacea min(ii #i a# fi mereu preocupat de problemele
frngerii comuniunii, despre felul cum va p&rea altora, despre ce vor crede grecii (#i
care greci?), #i ce va crede Mitropolitul? #i nu voi avea timp sau dispozi(ie ca s& cap&t
nsufle(ire de la pustie, de la sfin(ii p&rin(i, de la minuna(ii sfin(i ai vremurilor moderne
#i trecute care au tr&it ntr-o lume mai nalt&. n special n timpurile noastre nu este
posibil s& fii n ntregime deta#at de aceste probleme, dar s& punem lucrurile importante
pe primul loc.

311
UNEORI, P&rintele Gherman s-a temut c& gruparea super-corect& era
realemente suficient de puternic& pentru a da tonul tuturor converti(ilor ca s& vin& la
ortodoxia tradi(ional& din America. Dar P&rintele Serafim, de#i l durea s& vad& c&
oamenii sunt prin#i de acest extremism, nu era convins. Citndu-l pe Abraham Lincoln,
i-a spus P&rintelui Gherman: este adev&rat c& po(i p&c&li to(i oamenii la un moment
dat; po(i chiar s& p&c&le#ti pe unii oameni tot timpul; dar nu po(i s& p&c&le#ti pe to(i
oamenii tot timpul.
Judecnd dup& cum mergeau lucrurile, P&rintele Serafim a prev&zut c& gruparea
super-corect& se va ridica n cele din urm& #i vor pune la cale o mare schism& cu atacuri
#i contraatacuri #i va sfr#i ca o sect& m&rginit&, napoiat&, cu influen(& minim&. I-a scris
lui Alexei, Toate astea vor trece ca un co#mar groaznic. Dar n acela#i timp trebuie s&
suferim mult . Ne sim(im foarte tr&da(i. To(i anii &#tia am crezut c& ei sunt ntr-un
gnd #i un duh cu noi, oferind tot ceea ce aveau pentru cauza misiunii vorbitoare de
limb& englez&. Dar ntr-adev&r, se pare c& n tot acest timp ei #i construiau numai
propria lor slav&, n#elnd f&r& mil& ncrederea episcopilor, preo(ilor #i mirenilor no#tri
ru#i simpli . Ne temem c& toate articolele nostre despre habotnicie din anii trecu(i au
ajutat la producerea unui monstru!
Desigur c& a fost dezam&gire de ambele p&r(i. Conduc&torii noului partid fiind
nsufle(i(i s& ocupe pozi(ia bigot& n primul rnd, n mare m&sur& datorit& p&rin(ilor de la
Platina, au crezut c& p&rin(ii vor intra n mod firesc n mi#carea lor #i vor ncepe s&
primeasc& intruc(iuni de la Hartford. Unii dintre ei erau cu adev&rat deazm&gi(i cnd
s-au l&murit c& p&rin(ii aveau de gnd s& gndeasc& pentru ei. Ei crezuser& c& P&rintele
Serafim voia corectitudine ntocmai ca #i ei, dar nu aveau dreptate. P&rintele Serafim
voia Adev&rul, ceea ce este cu totul altceva. P&rintele Serafim scria: Ei #i-au f&cut o
carier& bisericeasc& doar pentru ei, pe o baz& fals& dar atractiv&: c& principala primejdie
a Bisericii de ast&zi este lipsa de stricte(e. Nu principala primejdie este ceva mult mai
adnc pierderea gustului ortodoxiei, o mic#orare n care iau parte chiar ei, tocmai n
stricte(ea lor . Stricte(ea nu ne va mntui dac& noi nu mai avem sim(&mntul #i
gustul ortodoxiei.
Ani la rnd, P&rintele Serafim a consumat foarte mult timp #i energie cu
problema super-corectitudinii, trebuind s& transmit& con#tiin(a ortodox& transmis& de
la P&rin(i, mpotriva multor particularit&(i ale teologiei neo-tradi(ionaliste. Nu era
nevoie numai de articole, ci #i de r&spunsuri gndite cu chibzuin(& pentru mul(i care
veneau la el, ntrebndu-se despre noua atitudine care se a#ezase n Biseric&.
Privind retrospectiv, P&rintele Gherman a fost nclinat mai trziu s& considere o
pierdere de vreme. Ace#tia erau, dup& cum spunea P&rintele Serafim, b&ie(i de colegiu
care se jucau de-a ortodoxia, ncercnd s& dovedeasc& c& erau mai tari ca oricine. Ei nu
erau gnditori cu sim(ire ca P&rintele Serafim #i nu-i interesa de loc ce trebuie s& spun&
dac& nu erau de acord cu linia partidului. Se pare c& #i-ar fi putut folosi mintea #i
inima spre scopuri mai bune.
Dar era cu adev&rat o irosire? Dup& cum am v&zut, boala corectitudinii (#i nu
ntotdeauna n formele evidente men(ionate mai sus) este o mare ispit& pentru ortodoc#ii
din aceste vremuri de pe urm&, cnd iubirea multora se r&ce#te. ntr-adev&r,
corectitudinea se zide#te n cuvntul ortodox, care nseamn& slava cea dreapt&. O
ntrebare cheie, cu care trebuia s& se confrunte P&rintele Serafim, era: Cum r&mne
cineva credincios (ortodox) drept f&r& s& devin& convins c& numai el are dreptate?
ntruct P&rintele Serafim a avut un conflict direct cu extremismul corect, el a
putut s&-#i ajute contemporanii s& se ridice din aceast& c&dere. Dac& nu ar fi avut loc
acest conflict, este foarte probabil c& scrierile lui ar fi ar&tat numai un aspect. Chiar dac&
el a evitat aceast& capcan&, cuvintele sale nu ar fi fost n stare s& mpiedice persoanele
mai pu(in echilibrate s& cad& n pr&pastia adnc& din partea dreapt&. Totu#i, dup& cum
312
stau lucrurile acum, mesajul s&u pentru oamenii de ast&zi este plin de avertiz&ri lucide
mpotriva renova(ionismului de dreapta, ct #i de stnga, mpotriva legalismului #i
superficialit&(ii lipsit& de iubire sub aspectul n#el&tor al tradi(ionalismului. El
spusese: Tot ceea ce este superficial poate fi falsificat.
Dar nu ar trebui s& neglij&m s& men(ion&m valoarea tuturor acestora la zidirea
sufletului s&u. El nsu#i fusese convertit la ortodoxia habotnic&; #i era necesar s&
p&trund& mai adnc fenomenul habotniciei, care n sine nu a constituit un r&spuns.
Ocupndu-se de aceasta #i nc& #i mai mult prin suferin#a asupra acestei probleme de-a
lungul multor ani, fusese obligat s& strpeasc& orice urme ale elitismului rece din
cre#tinism, n timp ce #i p&stra ata#amentul fa(& de cauza ortodoxiei adev&rate. n
felul acesta el a fost n stare, dup& cum vom vedea, s& dobndeasc& acea combina(ie rar&
a unei pozi(ii necompromi(&toare pentru Adev&r #i o ortodoxie a inimii aprins& , vie.
Tocmai n aceasta const& diferen(a dintre speciali#tii tradi(ionalismului mort #i
adev&ra(ii purt&tori ai tradi#iei vii cum ar fi Arhiepiscopul Ioan.

65
De unde am venit

Astzi este necesar o minte mai cuprinztoare,
mai pu#in legat de opinia public, s vad
imensitatea faptelor creatoare ale lui Dumnezeu
descrise n Geneza. Sfin#ii prin#i min#ile cele
mai rafinate $i $tiin#ifice ale vremii lor
pot fi desctu$torii min#ilor noastre nctu$ate.
- P&rintele Serafim
ODINIOAR, credeam total n evolu(ie, scria P&rintele Serafim n 1973. Credeam
astfel, nu pentru c& m& gndisem foarte mult asupra acestei probleme, ci pentru c& toat&
lumea crede a#a, pentru c& este un fapt #i cum poate cineva s& nege fapte? Dar
atunci am nceput s& gndesc mai profund asupra acestei probleme. Am nceput s& v&d
c& foarte adesea ceea ce se nume#te #tiin(&nu nseamn& de loc fapt ci filosofie #i am
nceput cu mult& b&gare de seam& s& fac distinc(ia ntre fapte $tiin#ifice #i filosofie
$tiin#ific. P&rintele Serafim a observat c& teoria evolu(ionist& s-a dezvoltat mpreun&
cu direc(ia filosofiei moderne de la Descartes ncoace, cu mult nainte de a exista pentru
aceasta vreo dovad& #tiin(ific&.
Dar evolu(ia este mai mult dect filosofie sub aspectul n#el&tor al #tiin(ei. Dup&
cum spunea P&rintele Serafim: Este un fel de teologie #tiin(ifico-fantastic&, produsul
credin#ei (o credin(& ateist&, dar totu#i credin(&). C& aceasta este att de larg acceptat&
dovede#te cu siguran(& ct de jos a c&zut ast&zi nu numai teologia, ci chiar gndirea
s&n&toas& clar&. (mi amintesc de profesorul meu de zoologie din primele clase, cnd ne
explica despre marile idei ale omului: pentru el cea mai mare idee pe care a inventat-o
omul vreodat& a fost ideea evolu(iei: cu mult mai mare, credea el, dect ideea de
Dumnezeu.)
Cu mult timp nainte, P&rintele Serafim caracterizase credin(a omului modern ca
o form& de chiliasm, credin(a n perfectibilitatea acestei lumi c&zute. Evolu(ionismul, n
credin(a sa n dezvoltarea treptat& de la inferior la superior, a fost strns legat de
chiliasm. Dup& cum spunea P&rintele Serafim, a fost o deducere aproape inevitabil& din
acesta.
mpreun& cu chiliasmul, evolu(ionismul a fost ceea ce P&rintele Serafim a numit
o for(& primar& adnc nr&d&cinat&, care pare s& prind& oamenii nu numai cu atitudinile
313
lor con#tiente ci #i ra(ionamentul. (Aceasta are o logic&: instruirea a nceput pentru to(i
nc& din leag&n #i de aceea este foarte greu de clarificat #i privit n mod ra(ional.) Este
un model de gndire potrivnic ortodoxiei, nu doar o alt& idee.
n sec. al XVII-lea, fusese o credin(& #tiin(ific& diferit: credin(a n modelul
Newtonian al unui univers deist-mecanicist al ordinii perfecte. Aceast& credin(& s-a
perimat un veac mai trziu, fiind satirizat& de Voltaire n satira sa Candide. Dup& cum a
observat P&rintele Serafim, #i evolu(ionismul a fost o astfel de credin(& trec&toare. Pe de
alt& parte, Ortodoxia nu urmeaz filosofia vremii, pentru c& ea #i are propria ei
filosofie bazat& pe revela(ie. Sfin(ii p&rin(i au o teologie complet& a originii omului #i a
crea(iei care nu este legat& de nici o mod& intelectual& care este trec&toare . Filosofia
noastr& nu este a lumii acesteia #i acesta este rspunsul la specula(iile de#arte ale
omului modern!
Studiind doctrina sfin(ilor p&rin(i cu privire la Crea(ia omului #i a lumii,
P&rintele Serafim a aflat-o att de clar& nct era uimit de puterea pe care o are
evolu(ia asupra min(ilor ortodoxe instruite. A#a este puterea acestei lumi #i a ideilor ei
la mod&.
n cele trei scrisori deschise pe care le-a primit Alexei Young ca r&spuns la
articolul s&u despre evolu(ie, un c&lug&r din gruparea super-corect& scrisese peste
#aizeci de pagini vorbind n jurul subiectului evolu(iei f&r& s&-l abordeze n mod direct.
El a afirmat c& evolu(ia (pe care a v&zut-o mai degrab& ca fapt dect ca filosofie!),
ntruct se afla n domeniul cunoa#terii de prim rang, era cu totul lipsit& de importan(&
oamenilor duhovnice#ti preocupa(i de cunoa#terea n&l(&toare de gradul al treilea. n
viziunea c&lug&rului, dac& un tn&r ortodox vine acas& de la #coal& spunndu-i mamei
sale c& a nv&(at c& omul a evoluat din specii inferioare, cel mai bun r&spuns al mamei ar
fi Fiul meu, Dumnezeu ne-ar fi putut crea pe orice cale a dorit-o El #i nimeni altcineva
nu va fi vreodat& n stare s& explice sau s& n(eleag& c&ile Sale. Tot ce putem face este
s&-I mul(umim c& ne-a creat.
Dac& nu suntem nebuni, i scria P&rintele Serafim lui Alexei, P&rintele
________ a plecat undeva n nori #i nu este de loc n leg&tur& cu ceea ce se petrece
ast&zi n lume, din punct de vedere intelectual care este de foarte mare importan(&
pentru cre#tinii ortodoc#i care tr&iesc n lumea aceasta. ncercnd s& se plaseze cu mult
deasupra ntregii probleme, el nu d& impresia c& vorbe#te din n&l(imile celui de-al
treilea grad de cunoa#tere (care pare s& fie ceea ce ncearc& el s& insinueze?), ci mai
degrab& folose#te aceast& cunoa#tere n&l(&toare pentru scopuri ra(ionaliste. Suntem
foarte dezam&gi(i s& vedem asemenea m&rginire. R&spunsul pe care l-a dat mama
tn&rului licean ortodox nsumeaz& cu claritate r&spunsul lui la ntreaga problem& a
evolu(iei . Poate fi el cu adev&rat att de incon#tient de scopurile anti-cre#tine ale unei
astfel de educa(ii #tiin(ifice? R&spunsul lui este o invita(ie deschis& f&cut& tineretului
ca s& accepte orice l nva(& profesorii pentru c& noi s&rmanii cre#tini ortodoc#i, vai,
avnd cuno#tin(e att de nalte, nu putem #ti mai bine.
Dup& cum ar&ta P&rintele Serafim, o abordare att de #ov&ielnic& vine de la
oamenii care se simt nesiguri cu privire la evolu(ie (ntruct aceasta contrazice att de
evident tradi(ia scripturistic& #i patristic&) #i n acela#i timp e amenin#at de anti-
evolu(ionism (fiindu-le ru#ine s& apar& napoia(i. fundamentali#ti, etc.). Totu#i,
pentru P&rintele Serafim, aceasta nu fusese niciodat& o dilem&. El scria: Eu am privit
ntotdeauna evolu(ionimul, n toate ramifica(iile lui, ca o parte important& a bagajului
intelectual american modern pe care l-am l&sat n urm& cnd am devenit ortodox #i
niciodat& nu mi-a trecut prin minte c& vreun cre#tin ortodox con#tient l-ar privi ca fiind
lipsit de importan(&, n special acum cnd mul(i oameni de #tiin(& l-au abandonat (numai
pe baze #tiin(ifice), cnd presupunerile pseudo-religioase ale sus(in&torilor acesteia sunt
att de evidente #i cnd este att de legat& de ecumenismul masonic #i ntreaga
interpretare pseudo-religioas&.
314
Aici P&rintele Serafim a f&cut referire la scopul chiliastic mp&rt&#it att de
evolu(ionism ct #i de ecumenism, apari(ia unei noi ordini n care toate standardele
anterioare, v&zute ca relative fa(& de o anumit& etap& dintr-un proces, vor fi schimbate n
ntregime. n leg&tur& cu aceasta, el a considerat extrem de important s& se familiarizeze
cu scrierile lui Teilhard de Chardin, unul dintre profe(ii cei mai influen(i ai noului
cre#tinism. Paleontolog #i filosof religios romano catolic, Teilhard a reu#it s& duc&
evolu(ia la concluzia sa chiliastic& logic&. El scria: Lumea modern& este o lume n
evolu(ie; de aici, conceptele statice ale vie(ii spirituale trebuie s& fie regndite #i teoriile
clasice ale lui Hristos trebuie s& fie reinterpretate. El a privit perfec(iunea #i nemurirea
epocii care nu vine potrivit n(elegerii celeilalte lumi a cre#tinismului tradi(ional, ci ca o
dezvoltare evolutiv& a lumii prezente. Dup& Teilhard, n acest proces, super-Hristos
se formeaz& n lume, determinnd o sintez& a lui Hristos #i a universului. El a afirmat
c& acest Hristos evolutiv va aduce o unitate a tuturor religiilor: O convergen(&
general& a religiilor pe un Hristos universal care le satisface pe toate n mod esen(ial:
aceasta mi se pare singura prefacere posibil& a lumii #i singura form& n care se poate
concepe o religie a viitorului. n mod clar, aceasta este religia lui Antihrist, apari(ia
unui pseudo-Hristos care promite o mp&r&(ie spiritual& a acestei lumi.
Teilhard, scria P&rintele Serafim, se afl& ntr-o profund& armonie att cu
perspectiva modern& ct #i cu catolicismul, ambele converg acum ntr-o nou& viziune
a lumii. Orict de puternic ar putea s& par& Teilhardismul pentru a rupe cu anumite
aspecte ale catolicismului de ieri, nu poate fi nici o ndoial& c& el se afl& n armonie n
modul cel mai profund cu acesta, #i exprim& n mod admirabil curentul spiritual cel
mai profund al Romei apostate: folosirea celeilalte lumi pentru un scop chiliastic al
acestei lumi, sau a#a cum au exprimat-o ultimii papi, sanctificarea lumii.
324
Teilhard
a v&zut corect acea evolu(ie, dac& este adev&rat, nu poate fi cuprins& ntr-un
compartiment al gndirii omene#ti. El nu a avut grij& s& mpace evolu(ia cu probleme
simple ale tradi(iei #i dogmei cre#tine, pentru c& el a v&zut corect c& nu exist nici o
posibilitate de mp&care. Evolu(ia este o nou& revela(ie pentru om #i aceasta vine acum
peste omenirea cea de pe urm&. n lumina evolu(iei totul trebuie s& se schimbe nu doar
imaginea lumii statice a Sfintei Scripturi #i a sfin(ilor p&rin(i, ci ntreaga viziune a
omului fa(& de via(&, Dumnezeu, Biseric&.
Pentru acest motiv, P&rintele Serafim nu a fost de acord cu habotnicii care se
preocupau doar de dezr&d&cinarea acelor idei moderne care atacau direct Biserica
(masoneria, ecumenismul), ignornd alte filosofii ca evolu(ionismul. El a scris unuia
dintre criticii lui Alexei, Nu v&d cum se poate nega faptul c& ideile moderne sunt un
tot: acestea se formeaz& mai nti n afara Bisericii, se dezvolt& n min(i agnostic-ateiste
#i apoi se pun n mi#care n ntreaga societate pn& cnd ajung la Biseric&, schimbndu-
#i forma ntre timp ca s& se potriveasc& cu fiecare curent de idei. Evolu(ia este o idee
care nc& nu a atacat direct ortodoxia. Dar iat& ce a f&cut deja romano-catolicismului: nu
este adev&rat c& ntreaga f&rmi(are a romano-catilicismului din ultimul deceniu se leag&
direct de declan#area Teilhardismului (ale c&rui c&r(i erau mai mult sau mai pu(in
interzise pn& atunci) n aceea#i perioad&?
Am fost destul de surprin#i cnd tu (#i P&rintele ______ dup& cte mi amintesc)
ai spus c& nu l-ai citit pe Teilhard #i nu-i cuno#teai ideile; adic&, a#tep(i valul care s&
loveasc& ortodoxia nainte de a ncepe s& te gnde#ti asupra subiectului. Da, ntr-adev&r,
Teilhardismul este cre#tinismul (#i ortodoxia) viitorului, sau mai degrab&
fundamentul s&u metafizic (se potrive#te foarte bine cu fenomenul harismatic), #i nu
este de loc prea devreme s& afl&m ce ne love#te! Aici este foarte posibil ca pozi(ia lui
Alexei (ca laic n mijlocul lumii #i venind din afara ortodoxiei care a fost deja st&pnit&
de spiritualitatea #i filosofia evolutiv&) i-a dat posibilitatea s& fie con#tient de ceva

324
Dup& cum am spus, teologilor ortodoc#i moderni#ti le pl&cea, de asemenea, s& se foloseasc& de aceast&
expresie, fiind foarte la mod& pe atunci.
315
care, cu att mai mult cuprindea ortodoc#i (clerul, c&lug&rii, ortodoc#i pn& la moarte),
pur #i simplu nc& nu se vede. Ct de bucuros am fost s& aflu acest ascunzi# cnd am
devenit ortodox, pentru c& am v&zut c& n aceast& lume f&r& ajutor, a# putea s&-mi
schimb complet orientarea intelectual& (ca s& nu pomenesc de cea spiritual&) #i s& nu
mai gndesc de loc n termenii despotismului de idei dominante (n care evolu(ia are un
loc cheie). Totu#i, am observat c& al(i converti(i nu p&reau s& mbr&(i#eze aceast&
problem& #i unii dintre ei au nceput s& comenteze cum acest curent modern sau altul
poate fi n(eles sau acceptat sau criticat n termenii ortodoxiei o interpretare fals&,
pentru c& sunt implicate dou& lumi foarte diferite #i deosebirea este mai mare dect
aceea dintre dou& limbi cu totul diferite .
Suntem cu totul de acord cu Alexei c& evolu(ia este unul dintre conceptele cele
mai primejdioase cu care se confrunt& cre#tinii ortodoc#i de ast&zi poate c& aceasta
este cheia (intelectual&) spre asaltul asupra Bisericii filosofiei ns&#i (#i chiar a#a stau
lucrurile) a lui Antihrist care vine.

PRINTELE SERAFIM a n(eles c& aceast& lupt& nu se ducea n a#a mare
m&sur& cu evolu(ia fizic& ateist& #i absurdit&(ile acesteia, ct cu a#a zisele forme mai
rafinate ale evolu(iei teiste sau spirituale. Acestea, a spus el, nu sunt de loc mai
rafinate, ci mai nedeslu#ite #i neclare! ntruct i n(eleg motivele, evolu(ia teist&
este inven(ia oamenilor care, se tem c& evolu(ia fizic& este ntr-adev&r #tiin(ific&, se
folosesc de Dumnezeu n diferite momente ale progresului evolutiv pentru a nu fi
eliminat, pentru a pune de acord teologia cu ultimele descoperiri #tiin(ifice. Dar acest
fel de gndire artificial& este satisf&c&toare numai pentru min(ile cele mai neclare #i
ncurcate (pentru care, n mod evident, Dumnezeu a dat energia #i ordinea care nu pot
fi explicate potrivit celei de a doua legi a termodinamicii): nu este mul(umitoare nici
pentru teologie nici pentru #tiin(&, ci doar amestec& cele dou& domenii. Iar&#i, evolu(ia
spiritual& aplic& concluziile evolu(iei fizice ateiste la domeniul spiritual #i ajunge la
rezultate care sunt monstruoase #i inacceptabile fie din punct de vedere #tiin(ific fie
teologic: un amestec #i o confuzie care se poate numai ascunde ntr-un jargon fantastic
n stilul lui Teilhard de Chardin. Aceste dou& feluri de evolu(ie depind n ntregime de
acceptarea evolu(iei fizice #i dac& se dovede#te a fi gre#it& se pr&bu#e#te; #i n plus,
acestea sunt contradictorii pentru c& ntregul obiectiv #i scopul teoriei evolu(iei fizice
este de a afla o explica#ie a lumii fr Dumnezeu; adic&, evolu(ia fizic& este prin natura
ei ateist #i este ridicol cnd teologii alearg& dup& ultima teorie #tiin(ific& n scopul
de a nu r&mne n urma vremurilor.
Pe cnd P&rintele Serafim scria acestea, se manifesta o tendin(& clar& printre
teologii ortodoc#i populari de a propov&dui evolu(ionismul. Revista Mitropoliei
pentru adolescen(i, Preocupare, a publicat un articol intitulat Evolu(ia: Metoda de
Crea(ie a lui Dumnezeu. Autorul, Teodosie Dobzanski, era un evolu(ionist foarte
cunoscut care primise doctoratul honoris causa de la Seminarul Sf. Vladimir. Iat&
argumentele unui evolu(ionist ortodox, comenta P&rintele Serafim. Cite#te printre
rnduri #i afli r&spunsul: acest om crede n Dumnezeu a#a cum crede n El un adev&rat
cre#tin ortodox? Nu! Acesta crede n El a#a cum crede omul modern, acesta este deist.
Concluzia sa este foarte revelatoare: Unul dintre cei mai mari gnditori ai vremii
noastre, Teilhard de Chardin, a scris urm&toarele: Evolu(ia este o teorie, un sistem sau
o ipotez&? Este cu mult mai mult este un postulat general spre care trebuie s& se plece
toate teoriile, toate ipotezele, toate sistemele #i trebuie ndeplinit& pentru a fi posibil& #i
adev&rat&. Evolu(ia este o lumin& care lumineaz& toate faptele, o traiectorie pe care
trebuie s& o urmeze toate c&ile gndirii aceasta este evolu(ia.
Mai demult, Teilhard fusese l&udat de teologii #colii din Paris care voiau s& (in&
pasul cu moda. Unul dintre ei, P&rintele John Meyendorff, scrisese c& Teilhard a fost
316
legat de intui(ia extraordinar& a p&rin(ilor ortodoc#i ai Bisericii;
325
pe cnd altul,
Nikita Struve, a spus c& Teilhard nfrnse abordarea negativ& despre lume, care este
adnc nr&d&cinat& printre cre#tini.
P&rintele Serafim remarca, Lipsa de cultur& patristic& din zilele noastre este att
de mare nct oricare teolog poate spune orice #i poate s& atribuie afirma(ia unui sfnt
p&rinte #i s& nu fie corectat. n special cu privire la evolu(ie se pot face afirma(ii extrem
de ambigue care par s& dea o justificare patristic& pentru credin(a n aceast& doctrin&
modern&.
Toate leg&turile vii pe care le cuno#tea P&rintele Serafim de la P&rintele
Mihail Pomazanski, teolog, la I. M. Andreev, doctor n medicin& erau con#tiente c&
teoria evolutiv& era mai degrab& o credin(& dect #tiin(& pur&. Totu#i, criticii articolului
lui Alexei Young au continuat s& opreasc& un alt gnditor tradi(ional, Dr. Alexander
Kalomiros, ca unul ce se afla de partea evolu(iei. Neputnd citi articolul lui Kalomiros
n grece#te, P&rintele Serafim a fost n#elat, considernd c& numele lui fusese def&imat
n repetate rnduri n felul acesta. El apreciase traducerea englez& a criticii puternice a
lui Kalomiros asupra ecumenismului, mpotriva unirii false, #i nu #i-a putut imagina
cum a putut acela#i autor s& fie de partea evolu(iei. I-a scris lui Kalomiros ntrebndu-l
despre punctele sale de vedere #i acesta i-a promis s&-i trimit& un r&spuns detaliat n
limba englez&, cu citate din sfin(ii p&rin(i. A#tept&m aceasta cu pl&cere cu mintea
deschis& #i cu n&dejde! I-a scris P&rintele Serafim lui Alexei. Sper&m s& primim o
confirmare a b&nuielii noastre c& realmente se gre#e#te cnd se face referire la el ca fiind
sus(in&tor al evolu(iei.
Dup& cteva luni, p&rin(ii au primit o scrisoare de 40 de pagini de la Kalomiros.
Trebuie s& m&rturisesc, a scris din nou P&rintele Serafim lui Alexei, c& este mult
peste a#tept&rile noastre el consider& teoria evolu(ionist& destul de natural& #i
incompetent&, ncheiat& cu animalul evoluat Adam #i cel care neag& evolu(ia neag&
Sfintele Scripturi. Totu#i, ntr-un fel suntem destul de bucuro#i de aceasta pentru c&
acum am aflat pentru prima oar un evolu(ionist ortodox vrendic de stim& care vrea s&
fie foarte cinstit fa(& de problemele despre care eu consider c& al(ii se tem s& vorbeasc&
de fric& s& nu supere con#tiin(ele slabe care se afl& sub influen(e apusene.
Din punct de vedere patristic, scria P&rintele Serafim, scrisoarea lui Kalomiros
era foarte slab& . El #i bazeaz& ntregul argument pe dou& sau trei pasaje patristice,
interpretate foarte unilateral . n mod evident Kalomiros a mers al p&rin(ii care
cuno$teau deja c& evolu(ia este un adev&r. Era limpede c& el nu se gndise foarte
serios s& analizeze presupunerile adev&rului evolu(iei, a#a c& va trebui s& ncepem s&-i
cerem s& gndeasc& #i s& nu ndrepte spre sfin(ii p&rin(i ideile sale preconcepute bazate
pe judecata apusean& . Omul nu este teolog, dar cite#te p&rin(ii cnd mai bine cnd
mai r&u . El este foarte neclar cu privire la sensul cuvntului evolu(ie #i consider&
c& dezvoltarea de la embrion la omul matur nseamn& evolu(ie #i c& existen(a
diferitelor rase de oameni se datore#te evolu(iei.
P&rintele Serafim s-a ostenit mult ca s& alc&tuiasc& un r&spuns, care s-a dovedit a
fi la fel de lung ca #i scrisoarea
326
lui Kalomiros. De la nceput i-a spus lui Kalomiros c&
multe discu(ii dintre evolu(ioni#ti #i anti-evolu(ioni#ti sunt inutile pentru un motiv
esen(ial: de obicei ei nu discut& despre acela#i lucru . Pentru a preciza, voi spune
exact ce n(eleg eu prin cuvntul evolu(ie, care este sensul pe care l are n toate
manualele despre evolu(ie toate manualele #tiin(ifice definesc evolu(ia ca o teorie
specific& privind CUM au ap&rut fiin(ele n timp: prin transformarea unui soi de fiin#
n alt soi, forme complexe derivnd din forme mai simple ntr-un proces natural care
a necesitat nenumrate milioane de ani. (Storer, Zoologie general&).

325
P&rintele John Meyendorff, Teilhard de Chardin, Vestnik, no. 95-96 (1970), p. 32 (n lb. rus&).
326
O variant& prescurtat& a scrisorii P&rintelui Serafim c&tre Kalomiros a fost publicat& n Jurnalul
manifestrilor divine (San Francisco, California, toamna 1989 iarna 1990).
317
Doresc s& m& fac foarte n(eles: nu neg total faptul schimbrii $i dezvoltrii n
natur&. C& un om matur se formeaz& dintr-un embrion; c& un copac mare cre#te dintr-o
ghind& mic&; c& se dezvolt& noi variet#i de organisme, fie rase umane ori diferite
feluri de pisici #i cini #i pomi fructiferi dar toate astea nu nseamn evolu#ie: este
numai varia(ie n cadrul unui gen de specii definite; aceasta nu dovede#te #i nici m&car
nu sugereaz& (numai dac& crezi deja asta din motive ne-#tiin(ifice) c& un gen sau o
specie se dezvolt& n alta #i toate fiin(ele existente sunt produsul unei asemenea
dezvolt&ri dintr-unul sau cteva organisme primitive.
Nimeni, fie evolu(ionist sau anti-evolu(ionist, nu va nega c& propriet&(ile
fiin(elor se pot schimba, dar aceasta nu este o dovad& a evolu(iei dac nu se poate ar&ta
c& un gen sau o specie se poate transforma n alta #i chiar mai mult, c& fiecare specie se
transform n alta printr-un lan# cu verigi nentrerupte mergndu-se napoi pn la
organismele cele mai primitive.
P&rintele Serafim a citat pasaje lungi din Hexaimeronul Sfntului Vasile cel
Mare ca s& arate c& acest mare sfnt p&rinte, instruind despre schimbare, era clar
mpotriva oric&rui fel de idei transformiste (evolu(ioniste). P&rintele Serafim scria, n
mod foarte evident, sfin(ii p&rin(i nu credeau n nici un fel de astfel de teorie pentru c
teoria evolu#iei n-a fost inventat pn n timpurile moderne . Sunt sigur c& ve(i fi de
acord cu mine c& noi nu suntem liberi s& interpret&m Sfintele Scripturi dup& cum ne
place, ci trebuie s& le interpret&m a#a cum ne nva(& sfin(ii p&rin(i. M& tem c& nu to(i cei
care vorbesc despre Geneza #i evolu(ie acord& aten(ie acestui principiu. Unii oameni
sunt att de preocupa(i s& combat& fundamentalismul protestant c& merg extrem de
departe ca s& resping& pe oricine dore#te s& interpreteze textele sacre n mod literal;
dar procednd astfel ei nu se refer& niciodat& la Sf. Vasile cel Mare sau al(i comentatori
ai c&r(ii Geneza, care afirm& foarte clar principiile pe care trebuie s& le urm&m n
interpretarea textului sacru.
Din scrierile multor p&rin(i, P&rintele Serafim a reu#it s& demonstreze c& ace#tia
au n(eles cu adev&rat cartea Geneza cu simplitate, adic& a#a cum este scris&, #i
faptul c& ei au atras aten(ia mpotriva deslu#irii lucrurilor din aceast& carte care sunt
greu de n(eles pentru gndirea noastr&. El a ar&tat c& to(i p&rin(ii au explicat c& primul
om Adam ca #i primele fiin(e au ap&rut ntr-un chip diferit fa(& de to(i descenden(ii
lor: nu au aprut prin generare natural ci prin cuvntul lui Dumnezeu
Doctrina evolu(iei ncearc& s& descifreze tainele crea(iei lui Dumnezeu cu
ajutorul cunoa#terii naturale #i a filosofiei oamenilor, neadmi(nd posibilitatea c& exist&
ceva n aceste taine care i a#eaz& dincolo de capacit&(ile cunoa#terii; pe cnd cartea
Geneza este o relatare a crea(iei lui Dumnezeu vzut n viziune divin de ctre
naintevztorul Domnului Moise #i aceast& viziune este confirmat& #i de experien(a
sfin(ilor p&rin(i de mai trziu.
Cred c& #tiin(a modern&, n majoritatea cazurilor, cunoa#te mai multe dect Sf.
Vasile, Sf. Ioan Hrisostom, Sf. Efrem #i al(i p&rin(i despre propriet&(ile pe#tilor #i astfel
de adev&ruri specifice; nimeni nu va nega aceasta. Dar cine cunoa$te mai multe despre
calea prin care lucreaz Dumnezeu: #tiin(a modern&, care nu este sigur& c& Dumnezeu
exist& #i n orice caz ncearc& s& explice totul f&r& El; sau ace$ti purttori de Dumnezeu
sfin#i prin#i?
Partea final& a scrisorii P&rintelui Serafim prezenta cea mai important& problem&
care se ridic& pentru teologia ortodox& de c&tre teoria evolu(iei: natura omului #i n
special natura primului om creat Adam. Kalomiros, ncercnd s& supun& problema
Genezei ideilor transformiste, afirmase c& omul este n mod natural #i originar, un
animal evoluat #i c& natura sa animalic& fusese insuflat& cu har pe o anumit& treapt& a
evolu(iei, separndu-l de alte fiin(e. Totu#i, P&rintele Serafim a ar&tat c& P&rin(ii ne-au
nv&(at c& natura omului este una, c& trupul s&u a fost creat dintru nceput nestriccios #i
c& ntreaga sa natur& s-a schimbat #i a devenit stric&cioas& prin c&dere.
318
Interpretarea naturalist& a lui Kalomiros se potrive#te mai bine teoriei de mai
trziu a lui Thomas Aquinas dect nv&(&turii de Dumnezeu luminat& a sfin(ilor p&rin(i.
Citnd din Summa Theologica, P&rintele Serafim a demonstrat c& Aquinas nu cuno#tea
c& natura omului s-a schimbat dup& c&derea n p&cat, #i c& el (Aquinas) a n(eles lumea
creat& primordial la fel ca #i evolu(ioni#tii cre#tini moderni, numai din punctul de
vedere al lumii c&zute. Extrem de diferit& era interpretarea sfin(ilor p&rin(i, care au v&zut
lumea primordial& ca existnd dintr-o rnduial& cu totul diferit& de aceea a p&mntului
prezent, stric&cios. P&rintele Serafim scria: Existen(a lui Adam #i a lumii celei dinti
fusese a#ezat& pentru totdeauna dincolo de cunoa#terea #tiin(ei prin obstacolul c&derii n
p&cat al lui Adam, care a schimbat firea lui Adam #i a crea(iei #i ns&#i natura
cunoa#terii. )tiin(a modern& cunoa#te numai ceea ce se observ& #i ceea ce se poate
deduce n mod just din observare . Adev&rata cunoa#tere a lui Adam #i a lumii
primordiale atta ct ne este de folos s& cunoa#tem este accesibil& numai n revela(ia
lui Dumnezeu #i n vedenia divin& a sfin(ilor.

RSPUNSUL lui Kalomiros c&tre P&rintele Serafim care a venit n doi ani, a
fost foarte dezam&gitor. Kalomiros a spus c& el nu cuno#tea despre nici un om de #tiin(&
care a cercetat evolu(ia att de mult ca el. Acuzndu-l pe P&rintele Serafim c& este
mpotriva #tiin(ei, el a sus(inut teoria recapitul&rii a lui Haeckel despre embrionul
uman ca dovad& a evolu(iei: o teorie pe care P&rintele Serafim o #tia c& fusese deja
respins& #i nl&turat& de c&tre evolu(ioni#tii n#i#i ca o fantezie a secolului al XIX-lea.
F&cnd aceast& gre#eal& elementar&, Kalomiros i-a spus totu#i P&rintelui Serafim c& nu
i-a permis s& discute cu el nici o problem& #tiin(ific& pn& primise titluri superioare n
#tiin(e fizice: Un refugiu tipic, scria P&rintele Serafim, al cuiva, care nu vrea o
discu(ie liber& asupra subiectului! Kalomiros l-a mai acuzat pe P&rintele Serafim c& se
afl& sub influen(& apusean&: sub asemenea influen(&, spunea el, c& era imposibil ca
P&rintele Serafim s& n(eleag& ce ncerca el s& spun&.
P&rintele Serafim l-a asigurat pe Kalomiros c& nu era mpotriva #tiin(ei. El
scria: Eu nu am un titlu nalt de #tiin(&, dar am participat la cursuri de zoologie la
colegiu #i am studiat multe izvoare #tiin(ifice despre teoria #i faptele evolu(iei . Se
pare c& nu (i dai seama de imensa literatur $tiin#ific din ultimii ani care este extrem
de critic& la adresa teoriei evolu(ioniste, care vorbe#te despre ndreptarea ei c&tre poezie
#i metafore n locul teoriei #tiin(ifice (Prof. Constance, profesor de botanic& la
Universitatea Berkeley din California), sau chiar i neag& validitatea cu totul. Dac& vrei
(dar este foarte nepotrivit!), a# putea s& alc&tuiesc o list& de sute (dac& nu cumva mii) de
oameni de #tiin(& renumi(i, care acum fie nu mai cred n ntregime n evolu(ie, ori afirm&
c& este o teorie #tiin(ific& foarte discutabil&.

ARTICOLUL lui Alexei reamintise de un studiu al s&u, #i unul al P&rintelui
Serafim. mpreun& au hot&rt s& scoat& o carte, intitulat& ca o ncercare Geneza, Crea#ia
$i omul cel dinti: o interpretare ortodox. P&rintele Serafim urma s& scrie comentariul
patristic asupra Genezei #i un eseu asupra originilor filosofice ale evolu(iei, n timp ce
Alexei urma s& scrie despre evolu(ie ca teorie #tiin(ific& #i despre evolu(ia cre#tin&.
P&rintele Serafim i-a scris lui Alexei: Studiul nostru poate da o imagine complet&,
care va aduce lumin& multor min(i. Cu siguran(& c& mintea mea s-a limpezit acum,
ntruct anterior nu m& gndisem n am&nunt la multe aspecte ale problemei.
Coresponden(a P&rintelui Serafim cu Kalomiros subliniase importan(a de a fi de
acord cu discu(iile apusene asupra subiectului evolu(ie. Ca #i cel care i scrisese lui
Alexei Scrisorile deschise, Kalomiros s-a mndrit c& se afl& n aceste discu(ii la un
nivel superior. Totu#i, dup& cum ar&ta P&rintele Serafim, un om nu poate face aceasta
dac& nu este con#tient de ele . Problema evolu(iei nu se poate discuta de loc dac&
319
omul nu are o n(elegere de baz& a dovezilor #tiin(ifice a acesteia . Prin aceasta nu
n(eleg c& cineva trebuie s& fie specialist #tiin(ific pentru a discuta latura #tiin(ific& a
problemei latura #tiin(ific& nu este cea mai important& #i speciali#tii gre#esc de obicei
concentrndu-se prea mult asupra ei; dar dac& cineva nu este suficient de con#tient de
latura #tiin(ific&, atunci nu va fi n stare s& n(eleag& problema n ntreaga ei
complexitate. De exemplu, cineva nu poate spune cu certitudine dac& omul se afl& pe
p&mnt de #apte sau opt mii de ani (mai mult sau mai pu(in, dup& cum spun deseori
p&rin(ii), dac& cineva nu cunoa#te de loc principiile stabilirii radiometrice a timpului,
straturile geologice, etc., care dovedesc c& omul este vechi de milioane de ani. )i
aceste cuno#tin(e nu sunt de loc esoterice principiile de baz& ale dat&rii radiometrice
(destul pentru a ar&ta punctele ei tari #i slabe) se pot explica ntr-un articol destul de
scurt. )i problema dac& omul se afl& pe p&mnt de cteva mii sau cteva milioane de ani
este una care cu siguran(& atinge unele probleme ortodoxe de baz& dac& genealogiile
Scripturii sunt de fapt genealogii (a#a cum credeau cu certitudine to(i p&rin(ii) sau chiar
liste incomplete care con(in multe spa(ii mari libere ntre ele; dac& unii patriarhi ai
Vechiului Testament (dac& acestea nu sunt genealogii) nu ar putea fi simboluri n loc
de oameni concre(i; dac& Adam a existat vreodat& (n special v&znd ce pare teoria care
este acum la mod& printre evolu(ioni#ti poligenism, c& multe specii pornesc simultan
n multe perechi); etc. Acesta este doar un exemplu care s& arate c& pentru a ajunge
undeva n aceast& problem&, omul trebuie s& aib& o con#tiin(& laic& de baz& a probelor
#tiin(ifice pro #i contra evolu(iei . Ca principiu de baz&, desigur, trebuie s&
presupunem c& adevrul #tiin(ific (ca opus al diferitor p&reri #i prejudicii) nu poate
contrazice adevrul revelat numai dac& le n(elegem pe amndou& n mod corect.
n mod precis, primii P&rin(i au abordat #tiin(a astfel. Comentnd Hexaimeronul
din sec. al V-lea al Sf. Vasile cel Mare, P&rintele Mihail Pomazanski scria: Sf. Vasile
recunoa#te toate adevrurile #tiin(ifice ale #tiin(ei naturale. Dar el nu accept& concep#iile
filosofice, sau interpret&rile acestor adev&ruri, care au fost contemporane cu el: teoria
mecanicist& a originii lumii #i altele asemenea . Sf. Vasile #tia cum s& se ridice
deasupra teoriilor contemporane lui cu privire la principiile de baz& ale lumii #i
Hexaimeronul s&u se afl& deasupra teoriilor anterioare a#a cum pas&rea zboar& deasupra
tuturor fiin(elor care tr&iesc pe p&mnt.
327

Investignd aspectul #tiin(ific al evolu(iei, P&rintele Serafim a aflat c& mul(i
dintre evolu(ioni#ti admiteau c& nu exista pentru aceasta dovad real&, dar c& aceasta
are sens, sau alternativa este de neconceput altfel spus, crea(ia lui Dumnezeu. Ei
au afirmat c& pentru un om de #tiin(& adev&rat simpla teorie a evolu(iei este un mijloc
convenabil de clasificare #i un alt model la fel de #tiin(ific va fi acceptabil ntocmai.
P&rintele Serafim a citat pe cronicarul de idei J. D. Randall, Jr., el nsu#i
evolu(ionist, care spunea: Biologii admit c& nu #tim precis care sunt cauzele originii
speciilor noi. Trebuie s& recurgem la convingerea #tiin(ific& c& acestea apar datorit&
schimb&rilor chimice din plasma nc& nedezvoltat&. Este vorba de convingere pentru c&
schimb&ri mai mari care s& transforme o specie n alta nou& nu au fost demonstrate
niciodat&, ci numai modific&ri n cadrul unui anumit tip al aceleia#i specii. Nici m&rturia
fosilei nu a reu#it s& aduc& dovezi de acest fel: fiecare specie apare la un moment dat.
De fapt, scria P&rintele Serafim, Darwin a fost extrem de ngrijorat pentru aceasta. El
a spus, Potrivit teoriei mele, ar trebui s& existe cel pu(in un milion de specii
intermediare #i nu am g&sit nici una niciodat&. Dar vom a#tepta pn& cnd m&rturia
fosilelor va fi mai complet&. Oamenii de #tiin(& de ast&zi spun c& m&rturia fosilelor este
extrem de complet&; exist& mai multe specii fosile cunoscute dect specii vii #i s-au mai
aflat pu(ine care ar putea fi interpretate ca fiind oarecum o specie intermediar&. Acestea

327
Calea ortodox, (Jordanville, New York: Holy Trinity Monastery, 1958), p. 39, 41 (n lb. rus &).
320
vor vorbi despre pterodactil #i vor spune c& aceasta este o reptil& care se transform& n
pas&re. Dar de ce nu se poate spune c& este o reptil& cu aripi?
n scrisoarea sa c&tre Kalomiros, P&rintele Serafim vorbise despre fosilele
folosite pentru a dovedi transformarea omului din maimu(&. Acest comentariu este cu
mult mai interesant n sensul c& l&mure#te mai clar influen(a lui Teilhard de Chardin
asupra ideilor moderne. P&rintele Serafim a ar&tat c&, Teilhard era strns legat de
descoperirea #i interpretarea aproape a tuturor m&rturiilor fosile pentru evolu(ia omului
care au fost decoperite n timpul vie(ii sale.
M&rturia #tiin(ific& a fosilelor pentru evolu(ia omului const& n: omul de
Neandertal (multe specimene); omul Beijing (cteva cranii); oamenii numi(i Java,
Heidelberg, Piltdown (pn& acum dou&zeci de ani) #i recentele descoperiri din Africa:
toate extrem de fragmentar; #i alte cteva. ntreaga mrturie fosil a evolu#iei omului
ar putea fi cuprins ntr-o cutie de mrimea unui co$ciug mic #i este adunat& din locuri
foarte diferite de pe p&mnt, f&r& nici o indica(ie solid& a unei perioade relativ ntinse
(cu mult mai pu(in absolut&) #i f&r& nici un indiciu cu privire la ct de lega(i erau unul
de altul ace#ti oameni diferi(i, fie prin origine sau rudenie.
n plus, unul dintre ace#ti str&mo#i de evolu(ie ai omului, omul Piltdown, a
fost descoperit cu dou&zeci de ani n urm& pentru c& a fost o n$eltorie gndit
dinainte. Acum este un fapt interesant c& Teilhard de Chardin a fost unul dintre
decoperitorii omului Piltdown un fapt pe care nu-l ve(i afla n majoritatea
manualelor sau n biografiile lui.
Mai trziu, acela#i Teilhard de Chardin a luat parte la descoperirea, #i mai presus
de toate, la interpretarea omului Beijing. S-au g&sit cteva cranii ale acestei fiin(e #i
era cel mai bun candidat care fusese g&sit pn& atunci ca leg&tur& lips& ntre omul
modern #i maimu(e. Datorit& acestei interpret&ri (pentru c& pn& atunci el pusese
bazele unei reputa(ii ca unul dintre marii paleontologi ai lumii), omul Beijing a fost
introdus n manuale ca str&mo# al omului cu o total& desconsiderare a adev&rului de
necontestat c& oasele umane moderne s-au g&sit n acela#i depozit #i pentru c& cineva
f&r& prejudicii cu privire la evolu(ie era foarte clar c& aceast& maimu(& Beijing fusese
folosit& ca hran& de c&tre fiin(ele umane (pentru c& era o gaur& la baza fiec&rui craniu al
omului Beijing prin care fusese scos creierul).
Teilhard de Chardin a mai avut leg&tur& cu descoperirea #i mai presus de toate,
cu interpretarea unor descoperiri ale omului Java care erau fragmentare. De fapt, peste
tot unde mergea, a aflat m&rturie care se potrivea exact a$teptrilor lui adic&, acel
om a evoluat din maimu(e.
Dac& ve(i examina cu obiectivitate ntreaga m&rturie fosil& pentru evolu(ia
omului, cred c& ve(i afla c& nu exist& nici o dovad& just& decisiv& sau m&car mic&
pentru aceast& evolu(ie. Se crede c& m&rturia este dovad& pentru evolu(ia uman&
pentru c& oamenii vor s& cread& asta; ei cred ntr-o filosofie care pretinde c& omul a
evoluat din maimu(&. Dintre to(i oamenii fosil& numai omul de Neandertal (#i desigur
omul de Cro-Magnon, care este pur #i simplu om modern) pare s& fie adev&rat&; #i el
este pur #i simplu Homo Sapiens, care nu este mai diferit de omul modern dect se
deosebesc oamenii moderni unul de altul, o variant& n cadrul unui tip definit sau specie.
V& rog s& observa(i c& imaginile omului de Neandertal din manualele despre evolu(ie
sunt inven(ii ale mae#trilor care au o idee preconceput a felului cum trebuie s fi
artat omul primitiv, bazat& pe filosofia evolu(ionist&!
n studiile sale, P&rintele Serafim a g&sit lucrarea unor crea(ioni#ti #tiin(ifici,
foarte util& pentru c&, spunea el, ei au c&utat m&rturie care fusese neglijat& n mod
selectiv de c&tre evolu(ioni#tii convin#i (de exemplu, m&rturia extraordinar& a unui
p&mnt cu o vechime mai mic& de 10.000 de ani, care trebuie apreciat& clar mpotriva
dovezii pentru un p&mnt cu mult mai vechi etc.) Prezentarea pe care au f&cut-o
pentru modelul Crea(iei este o interpretare promi(&toare la o viziune mai obiectiv& a
321
ntregii probleme. Desigur c& opiniile lor religioase sufer& de m&rginirea
fundamentalismului (n special, necunoa#terea ntregului domeniul patristic despre
interpretarea Genezei dar oamenii cei mai ortodoc#i au aceea#i lips& de
cunoa#tere!).
328

Dup& cum i-a spus P&rintele Serafim lui Alexei, n leg&tur& cu cartea pe care o
scriau ei, scopul lor nu ar trebui s& fie de a dovedi evolu(ia fals& #i crea(ia extraordinar&
adev&rat&, ci mai degrab& s& arate c& evolu(ia, prezentat& n mod popular ca realitate
#i adev&r, nu are nici o dovad& #tiin(ific& coercitiv& pentru a o sprijini. Toate pretinsele
dovezi ale evolu(iei pot fi folosite n mod egal pentru a dovedi o alt& teorie, care
depinde de presupunerile voastre.

PRINTELE SERAFIM nu a tr&it s& vad& publicat& cartea lui #i a lui Alexei.
Alexei a trimis schi(e primare ale propriilor sale capitole, P&rintelui Serafim, care le-a
revizuit #i a completat acest material cu propriile sale scrieri, trimi(nd totul unui
profesor de #tiin(e ale naturii pentru revizuire; dar ntregul material nc& nu a fost adunat
ca un tot unitar ntr-o carte. Pn& n 1981, cu un an nainte de a muri, P&rintele Serafim
a scris un comentariu despre primele dou& capitole din Geneza, bazat pe m&rturia
unanim& a sfin(ilor p&rin(i. Acest comentariu l-a prezentat ntr-o serie de cuvnt&ri
(inute pelerinilor veni(i la mn&stire. Cei opt ani de gndire #i de lectur& asupra acestui
subiect nu fuseser& n zadar. Pn& cnd a ie#it n public cu materialul din mintea sa
patristic& matur&, era mai clar dect orice, c& el scrisese de mai nainte despre acest
subiect. )i ct de nsufle(itoare era nv&(&tura p&rin(ilor pe care el o scotea la iveal& din
destul, c& era cu mult mai nt&ritoare dect ncerc&rile altora de a r&suci sfin(ii p&rin(i n
scheme ale ra(ionalismului modern!
V&znd cum a manipulat Kalomiros subiectul, P&rintele Serafim fusese la un
moment dat descurajat, intrnd ntr-o mare ncurc&tur&. Dar spre marele nostru folos, el
a fost n stare s& biruiasc& aceast& stare, primind din nou insuflarea direct& de la p&rin(i.
)i n biruirea ispitei purtat& n el din copil&rie de a sim(i c& el #tia mai bine dect
b&trnii, P&rintele Serafim a ar&tat ct de impresionant #i de mult pre( este mintea
patristic&. n mod clar, din ceea ce a scris el, se poate vedea c& aceasta nu este de loc o
minte omeneasc& obi#nuit&, ci ceva divin.
Mul(i sfin(i p&rin(i, fiind vizionari, #tiau din experien(& realitatea omului a$a
cum a fost plnuit s fie. Ei propov&duiau c& starea original& a lui Adam era starea
natural a omului #i c& starea actual& de stric&ciune dup& c&dere este nenatural. Sfin(ii
pot s& guste acea stare natural& nc& din aceast& via(&, s& dea cu ochii de acea lume
transfigurat&, f&r& de stric&ciune, pentru care a fost creat omul.
Dup& cum remarca odinioar& P&rintele Gherman c&tre P&rintele Serafim, una
dintre cele mai mari probleme ale cre#tinilor de ast&zi este aceea c& ei au pierdut
n(elegerea con#tient& a felului cum era Adam nainte de c&dere, nainte ca ns&#i natura
sa s& se fi schimbat. P&rintele Serafim scria: Deschizndu-li-se ochii prin transfigurare,
Adam #i Eva au pierdut via(a raiului . De acum nainte ochii lor vor fi deschi#i c&tre
lucrurile inferioare ale acestui p&mnt #i vor vedea numai cu mare greutate lucrurile mai
nalte ale lui Dumnezeu. Ei nu mai sunt lini#ti(i, ci au nceput via(a p&mnteasc&
p&tima#& pe care o avem #i ast&zi.
C&p&tnd pace prin rug&ciune #i lupt& ascetic&, sfin(ii au ref&cut n ei, totu#i ntr-
un trup stric&cios, o anumit& m&sur& a asem&n&rii cu Adam. Ca #i el, ei s-au ar&tat a fi
f&r& de sim(ire fa(& de mediu; ca #i el, ei erau nv&(&torii #i administratorii crea(iei #i
toate creaturile i ascultau. P&rin(ii Serafim #i Gherman, citind Vie(ile locuitorilor n
pustie, erau fermeca(i de aceste imagini, aproape contemporane, a ceea ce a fost omul la

328
P&rintele Serafim a citit cteva dintre c&r(ile scose de Institutul de Cercetare a Crea(iei, situat n El
Cajon, California, nu departe de casa sa din ora#ul San Diego.
322
nceput #i la fel, a ceea ce va fi n veacul viitor, cnd va fi nviat ntr-un trup
nestric&cios.
Chiar n starea noastr& c&zut&, ntreba P&rintele Serafim, nu ni se poate
reaminti de rai #i de c&derea noastr& din acesta, n natura care ne nconjoar&? Nu este
greu s& vedem patimile n animalele peste care noi ar trebui s& st&pnim, dar care n
mare m&sur& au pus st&pnire pe noi; #i n fo#netul lini#tit al p&durilor (unde #i-au g&sit
ad&post mul(i lupt&tori asce(i) nu vedem o amintire a raiului plantelor, care au fost
pl&nuite pentru vie(uirea #i hrana noastr& #i nc& mai exist& pentru cei care sunt n stare
s& se ridice s& o vad&, ca Sf. Pavel?

N TIMPUL primei jum&t&(i a acestui veac, oamenii de #tiin(& nu erau dispu#i
s& cerceteze modelul evolutiv. Ei cercetau fiecare ipotez& care s& protejeze evolu(ia
pentru c& pe baza ei se sprijinea totul, toate clasific&rile lor de date. Acei c(iva oameni
de #tiin(& inclusiv unii foarte importan(i care au ndr&znit s& sl&beasc& aceast&
dogm&, au fost considera(i eretici #i au fost trecu(i pe lista neagr&. Cnd Kalomiros
mergea la #coal& n anii 50, era nu numai demodat ci chiar anatema n mod
indiscutabil, ca s& nu crezi n evolu(ie; #i de aici ncercarea lui, ca discipol patristic,
s&-i determine pe vechii p&rin(i s& cread& #i ei n evolu(ie. Mai trziu, dup& cum am
v&zut, aceast& situa(ie a nceput s& se schimbe. Oameni de #tiin(& mai vesti(i au nceput
s&-#i afirme concluziile c& modelul evolutiv nu a l&murit datele pe care le g&seau. n
timpul vie(ii P&rintelui Serafim, asemenea discu(ie fusese limitat& n mare m&sur& n
cadrul comunit&(ii #tiin(ifice, a#a nct oamenii care doresc s& afle ce se ntmpla,
trebuiau, ca #i P&rintele Serafim, s& studieze c&r(i #i reviste de specialitate. Totu#i, n
anii care au urmat dup& moartea sa, sporirea agnosticismului oamenilor de #tiin(& fa(&
de teoria evolu(ionist& s-a r&spndit mai mult spre publicul larg.
329
Oamenii de #tiin(&
caut& un model nou, de#i cu greu #tiu ncotro s& se ndrepte. Este prea mult s&
presupunem c& ei se vor ntoarce c&tre Modelul Crea(iei, ntruct, dup& cum s-a
men(ionat mai devreme, nici crea(ia, nici evolu(ia nu poate fi dovedit& n final: ambele
sunt o problem& de filosofie, a unei alegeri de presupuneri. Totu#i, un lucru este cert: cel
ce nu crede ast&zi n evolu(ie, dac& #i bazeaz& argumentele pe ndoieli serioase dup&
care se conduc chiar oamenii de #tiin(&, cu mult mai pu(in se vor num&ra printre cei care
mai sus(in c& lumea este slab&, dect acela#i nencrez&tor n evolu(ie de acum treizeci de
ani.
330

Astfel, este limpede c& n timp ce Kalomiros #i al(ii se aflau n urma timpului, n
teama lor c& evolu(ia era o realitate sau c& s-ar mai putea dovedi astfel, P&rintele
Serafim era n mod clar naintea vremii sale. n zilele noastre, omul devine din ce n ce
mai ostenit n c&utarea sa de a afla, f&r& ajutorul revela(iei divine, vreo alc&tuire stabil& a
adev&rului pe care s& fixeze toate adev&rurile mici pe care le afl&. Devenind din ce n ce
mai pu(in sigur despre ce s& cread&, individul se retrage numai pentru a se concentra
asupra adev&rurilor nse#i sau asupra aplic&rii lor tehnologice.

329
Un num&r de exemple uimitoare de acest agnosticism se afl& n cartea Algeny de Jeremy Rifking
(The Viking Press, 1983), p. 111-156.
330
De curnd teoria evolu(ionist& a fost pus& sub semnul ntreb&rii de c&tre Phillip E. Johnson, profesor de
Drept la Universitatea Berkeley din California. Avndu-#i baza n drept #i logic&, el a observat c&
argumentele expuse n literatura despre evolu(ie nu se bazau pe dovad& ci pe retoric&. Cartea sa bine
gndit& #i atent cercetat&, Darwin supus la ncercare (Washington, D. C.: Regnery Gateway, 1991),
serve#te ca o introducere bun& la subiect.
O alt& carte folositoare, publicat& dup& moartea P&rintelui Serafim este Evolu#ia: O teorie n
criz& de micro biologul Michael Denton (Bethesda, Maryland: Adler&Adler, 1985). Aceasta este o critic&
sistematic& a modelului evolutiv curent, n#irndu-se de la paleontologie la biologia molecular&. Denton
explic& de ce un num&r tot mai mare de cercet&tori #tin(ifici pun sub semnul ntreb&rii darwinismul
tradi(ional, #i de ce teoria popular& curent& a echilibrului ntrerupt din cnd n cnd nu reu#e#te s&
l&mureasc& golurile evolutive ntre grupe majore de plante #i animale.
323
Ridicndu-se deasupra acestor nisipuri mi#c&toare ale modei intelectuale,
P&rintele Serafim #tia c& omul trebuie s& cunoasc& adev&rul despre locul de unde a
venit, nainte de a #ti unde va merge. Cheia noastr&, i scria el lui Alexei, se afl& n
judecata Bisericii, avnd ncredere n p&rin(ii no#tri #i sfin(ii p&rin(i care au tr&it
odinioar&. Oameii sunt pregti#i s aud aceasta.

324

PARTEA a VII-a

66
Copii

El nu este mort copilul afec#iunii
noastre,
Ci e plecat n $coala aceea
Unde nu mai are nevoie de srmana
noastr protec#ie,
'i unde nsu$i Hristos stpne$te.
- Henry Wadsworth Longfellow

PRINTRE oamenii pe care Vladimir #i Silvia Anderson i-a luat n grij&, se afla Iulia,
331

cu cei trei fii ai ei, de la trei b&rba(i diferi(i, foarte s&rac& #i tulburat& din punct de vedere
sufletesc. Convertit& la ortodoxie, ea a stat cu familia Anderson mai mult de un an. Cel
de al doilea fiu ai ei, un mulatru frumos pe nume Teofil,
332
avea atunci #apte ani. El o
nso(ea permanent pe Margaret, fiica lui Vladimir, un copil frumos, cu p&rul blond, care
era de aceea#i vrst& cu el. Cnd venise la Mn&stirea Sf. Gherman pentru prima dat& n
1969, Margaret fusese prima persoan& de sex feminin care a p&#it pe acele por(i.
n 1971, micu(a Maggie s-a mboln&vit grav de o infec(ie generalizat&. Doctorii
nu #tiau ce s& fac&, ntruct atunci cnd ncercau s& trateze o boal&, se agrava alt& boal&.
Maggie ncepea s& sl&beasc&, suferea ngrozitor, cu pu(in& n&dejde de ns&n&to#(ire.
Familia era mereu n lacrimi. Aceast& perioad& din via(a lor a fost att de dureroas&
nct Vladimir #i Silvia s-au hot&rt s&-#i trimit& n alt& parte cei doi copii mai mari
pentru o vreme, ca s&-i cru(e de toat& tensiunea din jurul lor. Fiica lor Elizabeth, de
doisprezece ani a fost trimis& la mn&stirea din San Francisco iar fiul lor Tommy, de
unsprezece ani (finul P&rintelui Serafim) a venit s& stea la mn&stirea Platina. Ct timp
s-a aflat la mn&stire, Tommy i-a ajutat pe p&rin(i la multe munci casnice. n fiecare zi
cobora muntele la #coal&. La 3 noiembrie 1972, cnd se afla la mn&stire de aproape un
an, p&rin(ii au primit vestea trist&, dar la care se a#teptau, despre moartea lui Maggie.
Lundu-l pe Tommy n trapez&, P&rintele Serafim a nceput s&-i explice cum sufletele de
copii nevinova(i ca Maggie sunt luate de Dumnezeu la cer. B&nuind de ce i spune asta
P&rintele Serafim, Tommy a ntrebat:
- A murit?
- Nu, a spus P&rintele Serafim blnd. A plecat la cer. La aceasta, P&rintele
Serafim a nceput s& plng& #i lacrimile lui au fost nso(ite #i de cele ale b&iatului #i ale
P&rintelui Gherman.
Cnd p&rin(ii au mers s& vad& familia lui Vladimir, n ziua urm&toare, Silvia i-a
rugat s& le permit& ca Maggie s& fie nmormntat& la mn&stire. Ea a spus c& ar fi o
mare mngiere n durerea ei s& #tie c& ar putea merge mereu la ad&postul p&durii
lini#tite #i s& stea lng& mormntul fiicei ei n rug&ciune. P&rin(ii au fost de acord #i
ndat& au ob(inut o autoriza(ie pentru nmormntare, de la autorit&(ile locale.

331
Numele ei a fost schimbat.
332
325
Slujba pentru Maggie a avut loc la Mn&stirea San Francisco, unde Vladimir
avusese primul contact direct cu ortodoxia. Toate maicile s-au adunat s& se roage lng&
sicriul de lemn al lui Maggie, pe care l f&cuse Vladimir cu minile lui. V&znd copilul
mbr&cat tot n alb, cu o nf&(i#are de pace pe fa(a ei frumoas& #i nevinovat&, multe
rusoaice au nceput s& plng&. Ele spuneau c& ar&ta ca un nger. Al(i #ase copii ai lui
Vladimir st&teau cu lumn&ri n mn&, cu o (inut& grav&, n timp ce se citeau rug&ciuni
lng& sora lor adormit&.
Stnd lng& sicriu mpren& cu maicile, P&rin(ii Gherman #i Serafim s-au apropiat
de prietenul lui Maggie, Teofil.
- Pot veni s& locuiesc cu voi? A ntrebat b&iatul.
- De ce? A ntrebat P&rintele Gherman.
- Vreau s& tr&iesc n p&dure, nu la ora#. Mama mea este de acord dac& #i voi
sunte(i de acord.
- Ei, acum l avem pe Tommy cu noi, a explicat P&rintele Gherman. Dar cnd
pleac& el, atunci po(i veni s& stai.
- Promite(i?
- Promitem!
Dup& slujb&, au ap&rut dificult&(i cnd Arhiepiscopul Artemon a refuzat s&-#i dea
binecuvntarea ca Maggie s& fie nmormntat& la Platina. S-a mniat cnd P&rintele
Gherman a spus c& dispuneau de un cimitir n Platina, ceea ce l-a f&cut pe P&rintele
Gherman s&-#i dea seama clar posibilitatea unui cimitir care s& asigure existen(a
permanent& a mn&stirii determinase refuzul. Toat& lumea a a#teptat ceasuri ntregi cu
sicriul deschis, ne#tiind unde s&-l duc& acum. Maicile s-au tulburat cnd trupul
nemb&ls&mat a nceput s& miroase a stric&ciune, n ciuda ostenelilor lor de a-l unge cu
mir #i uleiuri mirositoare. n cele din urm&, preotul lor a telefonat Arhiepiscopului s&-i
spun& ce tulburare provocase refuzul s&u; #i acesta a fot n sfr#it obligat s& cedeze.
ndat&, sicriul a fost pus n camioneta mn&stirii. P&rin(ii au mers cu camioneta
la Platina mpreun& cu fiii lui Vladimir, Tommy #i Bobby (Basil). De-a lungul drumului
de cinci ore au cntat Hristos a nviat! #i alte imne ortodoxe care au slujit la
nsufle(irea duhurilor lor #i s& le aminteasc& de rai. Au ajuns la mn&stire naintea
celorlal(i #i au dus sicriul n mijlocul bisericii. Cnd a ajuns #i restul familiei Anderson,
P&rintele Gherman le-a spus:
- Acum trebuie s& facem priveghere zi #i noapte. Toat& lumea trebuie s& ia parte
la citirea Psaltirii.
ntre timp a fost preg&tit mormntul, a#ezat nspre deal, pe un loc pe care l
alesese Silvia. Seara, Valentina Harvey, care nu #tia c& familiei Anderson i murise
copilul, a venit la mn&stire ntr-o vizit& #i a fost surprins& de ce a aflat acolo. Mergnd
n biseric&, a v&zut un sicriu n mijloc, vegheat de copii mici cu lumn&ri aprinse.
Sosirea ei ntr-un asemenea moment a fost o coinciden(& interesant&, ntruct cu mul(i
ani mai trziu, fiica ei urma s& se c&s&toreasc& cu fiul lui Vladimir, Bobby.
Maggie nu a fost l&sat& singur& de loc toat& noaptea; Psaltirea a fost citit&
permanent de c&tre p&rin(i #i familie. n diminea(a urm&toare sicriul a fost dus la locul
mormntului. Unul dintre b&ie(i a mers naintea procesiunii, ducnd o cruce pe care o
f&cuse Silvia din trandafiri. Din spate, p&rin(ii priveau grupul solemn care urca dealul.
Fe(ele blnde ale copiilor erau luminate de lumn&rile aprinse, aducnd #i mai mult&
pace p&durilor care, la sfr#itul toamnei, erau acum sc&ldate n nuan(e aurii.
- Prive#te imaginea asta! A #optit P&rintele Gherman P&rintelui Serafim. Nu-i
minunat?
Dup& ce mormntul lui Maggie a fost acoperit cu p&mnt, P&rintele Gherman a
(inut o cuvntare familiei. Ave(i noroc, a spus el, c& fiica voastr&, sora voastr&,
moare #i este nmormntat& aici n libertate. Nimeni nu v& persecut&, ca n Uniunea
Sovietic&, c& i-a(i f&cut nmormntare cre#tin&, c& veni(i aici s& v& ruga(i. )i mai ave(i
326
noroc c& cineva care a tr&it de curnd printre voi merge acum la cer s& se roage pentru
noi. O avem ca pe ocrotitoarea noastr& n ceruri #i o d&m acum lui Dumnezeu.
Cu acest gnd n inimile tuturor, atmosfera nmormnt&rii nu a fost de triste(e, ci
mai degrab& de veselie, de bucuria Pa#telui, cnd moartea este biruit& de Hristos cnd
mor(ii sunt nvia(i la cer. P&rin(ii #i familia Anderson au sim(it c& harul lui Dumnezeu i-
a mngiat n ziua aceea. Ca #i cum un nor ceresc se a#ezase deasupra lor, n aceast&
p&dure ndep&rtat&. Stnd lng& mormntul fiicei ei cu lacrimi de bucurie, Silvia a spus
p&rin(ilor:
- Aceasta este cea mai fericit& zi din via(a mea. Ea #tia c& rodul pntecelui ei era
deja n cer #i se ruga acum pentru acest rod al ei de pe p&mnt.
ndat& ce familia Anderson #i-a luat r&mas bun #i a plecat la casa lor din Willits,
a nceput s& plou& un alt semn al harului. P&rin(ii au meditat asupra proniei lui
Dumnezeu, cum prima fat& care intrase vreodat& n mn&stirea lor #i aflase acolo
odihna cea de pe urm&.

TOMMY ANDERSON se ata#ase att de tare de mn&stire nct s-a ntors
acolo n 1974, ncepnd anul #colar n Platina. Cnd anul #colar s-a terminat #i trebuia
s& plece, a f&cut-o cu lacrimi n ochi. S&-l p&streze Dumnezeu cre#tin ortodox
adev&rat! A notat P&rintele Serafim n Jurnalul s&u. Mai trziu, Tommy a mers s&
urmeze seminarul #i s&-#i ntemeieze o familie ortodox&, r&mnnd prietenul p&rin(ilor
pe toat& via(a.
n timpul #ederii lui Tommy, fiul cel mai mare al Iuliei, Matei,
333
a f&cut cteva
vizite la mn&stire, stnd cteva s&pt&mni de fiecare dat&. Dar micul Teofil voia cu
adev&rat s& se s&l&#luiasc& acolo. P&rin(ii au sim(it mai trzu c& Maggie l trimisese
acolo, ntruct la nmormntarea ei fusese adus mpreun& cu familia ei. Micul prieteten
pe care l l&sase n urm& pe p&mnt, era un b&iat foarte chinuit, care fusese adnc r&nit
de via(&. Nu-#i cunoscuse tat&l niciodat& #i fusese determinat s& sufere de pe urma
deosebirii, fiind singurul de culoare neagr& din familie. Educa(ia lui a avut un echilibru
nestabil #i via(a lui ntr-o familie f&r& tat& a fost trist& #i ap&s&toare care a fost motivul
real pentru care a vrut s& vin& la mn&stire.
n iunie 1975, P&rintele Serafim a venit ca s&-l ia pe Teofil din San Francisco #i
de atunci i-a devenit ndrum&tor duhovnicesc. Fiind mpreun& cu fra(ii, Teofil a
manifestat serioase tulbur&ri de comportament #i uneori P&rintele Serafim se temea,
dup& cum i-a spus P&rintelui Gherman, c& l luaser& prea trziu. )i totu#i p&rin(ii #tiau
c& sub urmele afective dureroase, se afla o inim& arz&toare, plin& de iubire.
Dup& un an de #edere la mn&stire, potrivit n(elegerii cu mama sa, Teofil trebuia
s& se ntoarc& acas& n San Francisco. P&rintele Serafim a pornit cu el, dar pe drum,
Teofil a nceput s& plng&, rugndu-se s&-l lase s& r&mn& la mn&stire. P&rintele
Serafim a fost de acord #i cnd a vorbit cu mama b&iatului #i aceasta i-a dat
permisiunea.
Dup& cum s-a dovedit, n to(i anii cnd au fost mpreun&, p&rin(ii nu au avut
niciodat& un ajutor mai vrednic dect era Teofil. B&iatul #i-a pus toat& osteneala ntru
fapta cea bun&: aprindea focurile n sobe dis de diminea(&, g&tea. T&ia lemne pentru foc,
tip&rea, etc. )i ntre timp primea bun& nv&(&tur& de la P&rintele Serafim, care #i f&cea
timp ca s&-l instruiasc& n toate domeniile, de la istorie pn& la literatur& universal&.
Pl&cndu-i foarte mult stelele, a cump&rat un telescop ca s&-l poat& nv&(a astronomie pe
Teofil #i pe al(i b&ie(i. Dup& ani de zile, P&rintele Serafim l mai nv&(a pe Teofil cum s&
citeasc& #i s& traduc& sfintele slujbe din slavona bisericeasc&.
n vechea cultur& rus&, copiii orfani #i nedori(i erau ntotdeauna privi(i ca #i
copiii lui Dumnezeu, aflndu-se sub ocrotirea #i ndrumarea Lui minunat&. Venind la

333
327
mn&stire prin buna rnduial& a lui Dumnezeu, Teofil a aflat iubirea #i c&ldura de care
are nevoie o inim& de copil. Responsabilit&(ile lu&rii n grij& a unuia dintre copiii lui
Dumnezeu a adus #i mai mult& c&ldur& n via(a P&rintelui Serafim. Este adev&rat c& ani
la rnd Teofil i-a dat P&rintelui Serafim prilej pentru multe lacrimi #i cunoa#terea
nop(ilor f&r& de somn: dar chiar dac& b&iatul nu avea ochi pentru pricepre #i bun&
pre(uire, Dumnezeu le vedea pe toate care au fost pentru mntuirea P&rintelui Serafim.
Cu ct se apropia mai mult de izvorul cel ceresc al iubirii din pustie, P&rintele Serafim
#i adncea puterea lui de iubire #i astfel puterea lui de a suferi.
De-a lungul anilor, au mai stat la mn&stire #i al(i b&ie(i care aveau tulbur&ri,
perioade lungi de timp, pentru a lua bun folos din simplitatea, roada cea bun& #i pacea
traiului c&lug&resc. n 1978, un b&iat rus pe nume Serghei, care ntmpina mari
dificult&(i ca s& se adapteze att n via(a de famile ct #i la #coal&, a venit la mn&stire
prin buna #i dreapta-socoteal& a p&rin(ilor #i a profesorilor s&i. P&rintele Serafim i-a dat
sprijin la nv&(&tura pentru #coal& #i dup& o vreme a primit aceast& scrisoare de la tat&l
b&iatului:

Nu #tiu cum s& v& mul(umesc, P&rinte Serafim, pentru ceea ce faci
pentru Serghei. Serghei este fericit #i a c&p&tat lini#tea #i pacea inimii #i
iube#te munca. S-a schimbat dintr-un copil nefericit ntr-o creatur&
omeneasc& nfloritoare. Mul(umesc att sfin(iei tale ct #i P&rintelui
Gherman.

PREZEN+A copiilor are un efect mngietor asupra inimii. De#i unii ar putea
pretinde c& nu este treaba c&lug&rilor s& aib& grij& de copii, chiar Sf. Gherman primise
copii ai lui Dumnezeu nedori(ii, copii pe jum&tate aleutini ai negustorilor de bl&nuri
ru#i din Alaska. Veniser& s& vie(uiasc& cu el n lini#tea pustiei #i i-a crescut ntru iubire
#i evlavie cre#tin&. P&rin(ii de la Platina, f&r& purtarea lor de grij&, s-au aflat acum
urm&tori n m&sura cea mic& a pa#ilor ocrotitorului lor. Dup& ani de zile au aflat c&,
copiii o duceau mai bine la mn&stire dect cei adul(i, ntruct aceia nc& nu ajunseser&
att de dependen(i de confortul #i distrac(iile lumii. P&rintele Serafim iubea simplitatea,
sinceritatea #i neprih&nirea lor; #i din aceast& pricin& a spus odinioar& despre copiii de la
mn&stire: Ei sunt mngierea noastr&.

67
Frai

Primul $i cel mai important lucru
din via#a monahal este ncrederea,
care este dobndit prin
experien#.
- Pr. Serafim
Purta#i-v sarcinile unii altora $i
a$a ve#i mplini legea lui Hristos.
- Galateni 6, 2
ESTE interesant c& p&rin(ii Serafim #i Gherman #i-au rnduit via(a lor monahiceasc&
dup& ascultarea reciproc& dintre Cuviosul Paisie #i mpreun& ostenitorul s&u Visarion, au
vie(uit singuri vreme de patru ani nainte de a li se al&tura al(i fra(i. Tot atta vreme s-a
scurs pn& cnd al(i fra(i au venit la Paisie #i Visarion. Via(a lui Paisie m&rturise#te:
328

Numai patru ani s-au veselit ntr-o astfel de via(& cu pace, lini#tit&, dulce
ntru Dumnezeu #i mngietoare de suflet. Pentru c& al(i fra(i, a scris
Paisie mai trziu, venind din lume n monahism, v&znd via(a de iubire
pe care o duceam mpreun& cu fratele meu, s-au aprins cu foc de rvn& ca
s& se uneasc& cu asemenea vie(uire.
334

n 1973, un ntreg val de aspiran(i la via(a monahal& au nceput s& vin& la
Mn&stirea Sf. Gherman, ncepnd cu finul P&rintelui Serafim, Fratele Lauren(iu. Dup&
cum am v&zut, p&rin(ii nu f&cuser& nici o ncercare s& atrag& pe cineva cu care s&-#i
mpart& via(a: mai presus de toate, explica P&rintele Serafim, pentru c& via(a
identit#ii sufletului, care se tr&ie#te aici n condi(ii de lipsuri materiale, poate fi
ncercat& numai de cineva cu o voin(& liber& #i chiar rvnitoare. Totu#i, cnd au venit
oameni, p&rin(ii au privit aceasta ca pe buna rnduial& a lui Dumnezeu. Primind ve#ti c&
va veni un nou aspirant n curnd, P&rintele Serafim a scris: Este prea mult s& (inem n
ascultare patru oameni. Ne bucur&m c& Dumnezeu ne trimite mai multe ajutoare; dar noi
#tim bine c& mpreun& cu o pereche de mini se afl& #i un suflet, ale c&rui adncimi sunt
de nep&truns #i noi doar ne rug&m lui Dumnezeu ca s& nu folosim sau s& ndrum&m
gre#it ceea ce El ne-a trimis, ci ca El s& sporeasc& ntru noi necuprins& putere de iubire
adev&rat& #i fr&(ietate.

CU CT ob#tea se m&rea, P&rintele Serafim se uita la P&rintele Gherman ca la
cineva care, a#a cum spunea el, ne poate ndruma n individualitatea sufletului #i a
min(ii (ceva ce noi s&rmanii americani nu putem face, atta timp ct ortodoxia este att
de firav& n noi). Odat& s-a ntmplat c& P&rintele Gherman era plecat; P&rintele
Serafim a spus fra(ilor, Ar trebui s& d&m mult& pre(uire P&rintelui Gherman. El are
bun& sporire duhovniceasc&.
P&rintele Gherman, c&ruia i p&cea s& plece, era ca un fel de conduc&tor sau
stare( al comunit&(ii, n timp ce lini#titul P&rinte Serafim care prefera s& se ocupe de
oameni f&cndu-le bun& rnduial& duhovniceasc& slujea ca ndrum&tor duhovnicesc.
n fiecare sear& dup& slujb&, P&rintele Serafim r&mnea n biseric& ca s& aud& fra(ii cum
#i desc&rcau sufletele n tain&, lui. Iar&#i, p&rin(ii au dobndit aceast& practic& monahal&
de la Cuviosul Paisie Velicikovski, pe care o p&strase #i dup& ce ajunsese conduc&torul
unei mn&stiri. Paisie ntemeiase dest&inuirea gndurilor ca mijloc de omorre a
pornirilor rele celor ascunse, nainte de a fi sporite de diavol. n Via(a Cuviosului Paisie
se spune:

Fiecare, #i mai ales ncep&torii, trebuie s&-#i m&rturiseasc& gndurile
p&rintelui s&u duhovnicesc. Deoarece spovedania este temelia adev&ratei
poc&in(e #i a iert&rii p&catelor . )i dac& era s& apar& ntre fra(i vreo
tulburare, trebuia s& aib& loc mp&carea chiar n aceea#i zi; potrivit
Scripturii: S nu apun soarele peste mnia ta.
335

Dup& cum am spus, dreapta folosire a m&rturisirii gndurilor putea s&
gr&beasc& formarea individualit&(ii sufletului, cea de via(& d&t&toare, a unei adev&rate
comunit&(i monahale; ns& gre#ita folosire a acesteia putea prilejui v&t&mare sufleteasc&
f&r& de vindecare. Episcopul Nectarie, care v&zuse de-a lungul vie(ii sale ambele
aspecte, avertiza p&rin(ii s& fie cu mare purtare de grij& pentru aceasta; #i s-au apropiat
de aceasta cu fric& #i cu cutremur. n general, sfatul pe care l d&dea P&rintele Serafim

334
Schimonahul Mitrofan, Cuviosul Paisie Velicikovski, p. 75.
335
Ibid., p. 106, 109.
329
fra(ilor care se m&rturiseau era simplu. Vezi-(i sl&biciunile tale, le spunea el. Prive#te
atent. Cunoa$te-te pe tine nsu#i.
Un tn&r care a venit la mn&stire n 1975, #i aminte#te sfatul pe care l-a primit
de la P&rintele Serafim:
Fusesem proasp&t botezat n februarie la Los Angeles #i ca majoritatea
converti(ilor doream ce este cel mai bun n ortodoxie. Aceea p&rea s& fie via(a
monahal&. A#a nct, la nceputul verii am mers la mn&stirea Sf. Gherman. P&rintele
Serafim fusese numit de stare( s& asculte gndurile mele n fiecare sear& dup& vecernie.
Trebuie s& spun c& n primele zile mi era fric& de el. P&rea c& se uit& drept prin mine #i
mi cuno#tea toate gndurile mele ascunse! Totu#i s-a purtat cu mine cu mare purtare de
grij& #i mil&. Protestantismul nu mi d&duse cuno#tin(e ca s& #tiu cum s&-mi m&rturisesc
p&catele, a#a nct nu am primit mare dar de la P&rintele Serafim dup& cum a# fi vrut.
Discu(iile noastre erau lini#tite, echilibrate #i ntotdeauna concentrate pe via(a interioar&
a sufletului. )tiu c& f&r& temelia pe care am primit-o n vara aceea m-a# fi ab&tut n
zilele vijelioase care mi st&teau nainte.

LA 1 septembrie 1973, s&rb&toarea Anului Nou Bisericesc, P&rintele Serafim a
scris cu optimism: Noul an ncepe cu fra(ii ntru bun& mpreun&-vie(uire, ntru armonie
#i nsufle(ire c&p&tat& din via(a cenobitic& din pustie . Ideea unei astfel de vie(i a
individualit&(ii sufletului, bazat& pe sinceritate #i ascultare, s-a pierdut n Biserica Rus&
din acest veac #i este o minune a milei lui Dumnezeu c& am fost n stare s& punem
nceput de bun& lucrare duhovniceasc& . Venirea Arhimandritului Spiridon la noi
s&pt&mna trecut& #i cele dou& slujiri ale Sfintei Liturghii au adus tuturor fra(ilor bogat&
bucurie duhovniceasc& #i putere.
Aspiran(ii la c&lug&rie #i-au nceput via(a la mn&stire ca ostenitori #i dup& o
perioad& premerg&toare nedeterminat&, erau mbr&ca(i n sutane negre ca novici. n
limba rus& cuvntul pentru novice (poslu$nic) nseamn& cel care ascult&. Dup&
perioada de noviciat a nv&(&rii, ascult&rii #i verific&rii (trei ani prin tradi(ie), aspiran(ii
puteau s& se c&lug&reasc& #i s& fie tun#i ca monahi. La Mn&stirea Sf. Gherman ca #i n
alte mn&stiri, novicii nu aveau permisiunea s& vorbeasc& unul cu altul sau cu vizitatorii.
Se punea accentul pe concentrarea l&untric& a gndurilor mai mult dect asupra
mpr&#tierii exterioare. P&rintele Serafim scria: Se d& o aten(ie deosebit& form&rii
ortodoxe a min(ii #i inimii cu ajutorul cuvntului scris al textelor patristice #i
hagiografice. Vie(ile sfin(ilor #i ndrum&rile duhovnice#ti sunt citite la toate mesele;
fiecare frate avea ntotdeauna o carte pentru lectur& duhovniceasc& prin bun&
ndrumare.
De la nceput, p&rin(ii au hot&rt c& nu vor da un novice la solicitarea unui
episcop. P&rintele Serafim a explicat: Pentru noi sufletul s&u este mai important dect
nevoia bisericii sau 'oamenii pentru mna de lucru.
La un moment dat vie(uiau paisprezece suflete la mn&stire, fiecare cu propriile
probleme #i nevoi. P&rin(ii voiau s& le dea hran& nentrerupt& de nv&(&tur&
duhovniceasc&, dar n acela#i timp ei nu voiau s&-i nve(e din experien(a lor. Cuviosul
Paisie spunea: Cel care are fra(i ntru pov&(uire nu trebuie s&-i instruiasc& #i s&-i nve(e
dup& n(elegerea #i discern&mntul propriu, ci dup& sfin(ii p&rin(i.
Odinioar&, P&rin(ii Gherman #i Serafim #i-au impus osteneala de a porni pe calea
vie(ii cea cu totul diferit& de aceea a lumii. Acum, c& noii fra(i aleseser& s&-i slujeasc&
lui Dumnezeu, p&rin(ii trebuiau s& le dea nv&(&tur& patristic& despre cum s& nu mai
tr&iasc& pentru ei.
Avnd aceasta n vedere, P&rintele Serafim a nceput s& traduc& expuneri
patristice clasice despre via(a duhovniceasc&. Una dintre acestea a fost Rspunsuri la
ntrebrile ucenicilor de P&rin(ii Pustiei Varsanufie #i Ioan din sec. al VI-lea. P&rintele
330
Serafim a ales pasaje din lucrare, pe care le-a sim(it cele mai potrivite pentru acei fra(i
care se aflau atunci la mn&stire.
336
el s-a n#tiin(at c& multe din ntreb&rile puse Sfin(ilor
Varsanufie #i Ioan nu erau diferite de ntreb&rile puse de lupt&torii cre#tini de ast&zi #i c&
r&spunsurile b&trnilor declarau r&zboi ndrept&(it fanteziilor obi#nuite #i concep(iilor
gre#ite. Ei au prezentat natura viciilor smerenie pref&cut&, calculare cu inima
mpietrit&, judecat&, lene, nchipuiri trupe#ti, lipsa pazei interioare #i a prezentat c&i
lucr&toare pentru lep&darea de ele #i dobndirea virtu(ii.
n mn&stirea romneasc& de la Dragomirna, Cuviosul Paisie obi#nuia s& adune
fra(ii n trapez& seara #i s& le citeasc& textele pe care le tradusese n limba lor matern&.
Acum, P&rintele Serafim f&cea la fel cu fra(ii s&i. Citindu-le n trapez& traducerea sa a
Sfin(ilor Varsanufie #i Ioan, vorbea rar a#a nct fiecare cuvnt s&-i p&trund&.
P&rintele Gherman era ntru mare bucurie duhovniceasc&. Ce text bun, puternic
iese la iveal&, gndi el. ntorcndu-se c&tre P&rintele Lauren(iu, a spus Acesta este un
moment istoric! Gnde#te-te: vechi p&rin(i ai pustiei din sec. al VI-lea adu#i ntr-un
p&mnt nou, tradu#i pentru prima dat& n limbajul pustiei. i poate face pe oamenii de
aici uria#i duhvnicee#ti.
Totu#i, n luna care a urmat, fra(ii au ie#it din mn&stire unul cte unul. Data
urm&toare cnd P&rintele Serafim a citit din traducerea sa, erau numai trei oameni n
trapez&.
- Ei, cred c& Varsanufie #i Ioan nu au f&cut nici un bine, a remarcat P&rintele
Gherman. De ce oare?
- Pentru c& p&mntul nu are adncime, a r&spus P&rintele Serafim.
P&rintele Serafim credea c&, n pilda sem&n&torului din Scriptur&, p&mntul
american era reprezentat de p&mntul cu pu(in& adncime, locurile pietroase (Marcu
cap. 4). Spre deosebire de lumea veche, societatea american& nu are de loc r&d&cini
adnci, nici o adncime a pmntului. Oamenii ei primesc ndat cuvntul cu bucurie;
totu#i ei nu au n ei nici un fel de rdcini, $i astfel ei rabd dar numai o vreme: dup
aceea, cnd durerea sau persecu#ia se ridic din cauza cuvntului, devin supra#i.
Soarele i prle#te #i ei se ofilesc.
P&rintele Serafim era convins c& antidotul pentru aceast& problem& caracteristic
american& era statornicia #i de aceea el o tot sublinia, de aceea vorbea att c&lug&rilor
ct #i mirenilor despre nevoia zilnic& de citire din textele sfinte #i slujbele zilnice. Cu
adev&rat, rbdarea este una dintre virtu(ile esen(iale ale timpurilor noastre. F&r& ea, greu
va r&mne cineva n via(&.
Mai urmau s& vin& la mn&stire mai mul(i aspiran(i la c&lug&rie iar experien(a
P&rintelui Serafim ca p&rinte duhovnicesc al lor l-a nv&(at principalul criteriu pentru
reu#ita sau e#ecul lor. ntr-un articol despre monahismul din vechea Galie, el observa:
Atunci, ca #i ast&zi, o mare parte a interesului pentru monahism era un rod al visului
f&r& de folos care nu recuno#tea luptele #i umilin(ele zilnice necesare pentru a pune
sui#uri vie(ii duhovnice#ti adev&rate potrivit Evangheliei. Att p&rin(ii c&lug&ri din
r&s&rit ct #i cei din apus, nota el, puneau un mare accent pe necesitatea lucrrii celei
bune, #i au v&zut o corelare precis& ntre consim(irea la munc& #i o adev&rat&
osteneal& pentru c#tigurile duhovnice#ti . Aprinderea spre lucrare, de fapt, este o
bar& de m&sur& pentru sporirea duhovniceasc& . Con#tiin(a acestui principiu de baz& a
vie(ii duhovnice#ti este ceea ce determin& m&sura cobort&, aspr& a adev&ratei
mn&stiri ortodoxe, care este valabil& #i ast&zi. Novicele care se formeaz& ntr-o
asemenea atmosfer& duhovniceasc& se afl& adesea n mprejur&ri tulbur&toare care
cerceteaz& rvna lui fireasc& spre lene #i somn. Dup& ce prezint& noviciatele
tulbur&toare #i grele ale egipteanului din sec. al VI-lea, Avva Dorotei #i mai
contemporanului de la Optina, B&trnul Iosif, P&rintele Serafim a scris c& vis&torii

336
Acestea au fost publicate de fr&(ia Sf. Gherman n 1990 sub titlul ndrumtor ctre via#a
duhovniceasc.
331
lene#i care se afl& printre aspiran(ii monahali de ast&zi nu rezist& n astfel de condi(ii; ei
pleac& adesea pentru c& mn&stirea nu este destul de duhovniceasc& nedndu-#i
seama c& astfel ei se lipsesc de limanul duhovnicesc f&r& de care vor cutreiera f&r& de
folos neaflndu-#i mn&stirea ideal&. Lenea nu este p&catul cel mai r&u al aspiran(ilor
la c&lug&rie; dar f&r& iubire de osteneal& ei nici m&car nu vor intra vreodat& n lupta
vie(ii monahale nici nu vor n(elege principiile elementare ale luptei duhovnice#ti.
337
De#i nevoin(ele ascetice necump&tate erau interzise la mn&stire, ca oamenii s&
nu cad& n n#el&ciunea dimprejurul lor, via(a simpl& a disciplinei c&lug&re#ti f&r&
ndulcirea vie(ii moderne cercetau t&ria sufleteasc& a tinerilor aspiran(i pn& la limit&.
P&rintele Serafim a n(eles ct de greu era pentru tineri s& fac& trecerea de la via(a unui
american modern tipic la aceea a unui adev&rat lupt&tor monahal. El scria: n ciuda
scopului s&u ndreptat c&tre cealalt& lume, monahismul este nc& n lume #i structura lui
nu poate dect s& reflecte starea lumii contemporane lui. Tinerii r&sf&(a(i, mul(umi(i de
sine, egoi#ti, care formeaz& marea majoritate a celor care vin ast&zi la monahism (cel
pu(in n lumea liber&) nu pot dect s& aduc& cu ei bagajul lor lumesc de atitudini #i
obiceiuri #i acestea la rndul lor nu pot dect s& influen(eze mediul c&lug&resc. Influen(a
lor poate fi minimalizat& cu o lupt& energic& #i con#tient& mpotriva lor; f&r& aceast&
lupt& constant&, ei pot ajnge chiar s& domine #i mn&stirea cea mai bine organizat&,
adesea prin c&i ascunse.
Prin natura lui, adev&ratul monahism ortodox este du#m&nos principiului
confortului modern. Lucrarea neschimb&toare a c&lug&rului nu este aceea de a-#i crea
comodit&(i, ci de a se jertfi, punndu-#i inima #i sufletul n seama cuiva care se afl&
deasupra lui; dar acesta este opusul principiului vie(ii moderne, care se bazeaz& pe visul
chiliastic de a face via(a u#oar& pe p&mnt. Angajarea ntr-o lupt& con#tient& mpotriva
principiilor #i obiceiurilor confortului modern este o lucrare rar& #i primejdioas&; astfel
nu este de mirare c& monahismul nostru (de ast&zi) este att de slab aceasta nu poate
dect s& oglindeasc& sl&biciunea vie(ii ortodoxe de ast&zi n general.
338

AJUNGND s&-i iubeasc& #i s& aib& grij& de fra(ii care au venit la ei, p&rin(ii
se mhneau adesea foarte tare s&-i vad& dezr&d&cina(i #i renun(nd la ideea
monahismuluui cnd abia ncepuser& s& a#eze o temelie. Mul(i aspiran(i veneau cu cele
mai serioase inten(ii de a lupta #i erau n stare s& aduc& la mn&sitire bogat& road&
duhovniceasc&. Dar, de#i duhul este rvnitor, trupul este slab #i influen(a mediului lor
cultural era prea puternic& ca s& le permit& s& r&mn&. Din diferite motive, p&rin(ii
Serafim #i Gherman nu fuseser& att de subjuga(i de standardele culturale ale Americii
moderne: P&rintele Serafim, pentru c& el se sim(ise ntotdeauna str&in fa(& de societatea
materialist& #i P&rintele Gherman, pentru c& el fusese crescut n Germania n timpul
r&zboiului #i fusese obligat s& se ngrijeasc& de mama #i de sora lui, g&sind astfel pu(in&
vreme pentru c&utarea mul(umirii personale.
Unul dintre novicii mn&stirii, ispitit de gndurile vie(ii bune, a hot&rt s&
plece f&r& s& spun& nim&nui, l&sndu-#i sutana la toalet&. Mai trziu s-a ntors cu
poc&in(&, dar a continuat s& tot plece #i s& se ntoarc& de cteva ori. P&rndu-i r&u pentru
el, P&rintele Serafim a scris n Jurnalul s&u: Ct de #ubred& este iubirea pentru
ortodoxie #i hot&rrea de a r&mne credincios este hot&rrea tineretului nostru de
ast&zi! n alt& parte afirma: Dac& converti(ii no#tri vor r&mne n frica de Dumnezeu

337
[P&rintele Serafim Rose], Monahismul ortodox din Galia secolelor V #i VI, The Orthodox Word, no.
73 (1977), p. 76-78. Lucrare publicat& mai trziu n introducerea la Vita Patrum de St. Gregory of Tours,
p. 96-98.
338
[P&rintele Serafim Rose], Monahismul ortodox de ast&zi n lumina monahismului ortodox francez,
The Orthodox Word, no. 74 (1977), p. 144-145; #i St. Gregory of Tours, Vita Patrum, p. 157-158.
332
n inimile lor #i vor hot&r s& slujeasc& lui Dumnezeu oricum atunci toate ncerc&rile #i
ispitele vor putea fi biruite #i #i vor putea mntui sufletele.
Chiar dac& P&rintele Serafim se p&zea cu t&rie s& se comporte cu tinerii novici ca
un b&trn purt&tor de Dumnezeu, el #tia c& pentru ei era de folos s& ntemeieze cu el,
p&rintele lor duhovnicesc, o rela(ie de ncredere #i sinceritate de baz&. Dup& cum ar&ta
odat&, o parte important& a instruirii monahice#ti este deprinderea de a nu se ncrede n
judecata proprie. Despre aceast& problem& el a citat din Convorbirile Sfntului Ioan
Casian: Dac& dorim s& urm&m poruncile Evangheliei #i s& fim ntocmai cu Apostolii #i
cu ntreaga Biseric& timpurie, sau cu cea a P&rin(ilor, care n vremurile noastre au urmat
virtu(ile #i des&vr#irea lor, atunci n-ar trebui s& ne ncredem n p&rerile noastre,
f&g&duindu-ne des&vr#irea evanghelic& din aceast& stare rece #i plin& de p&cat; dar
urmnd pa#ii lor ar trebui s& ne srguim s& nu ne n#el&m pe noi n#ine #i astfel vom
mplini rnduiala cea bun& #i poruncile mn&stirii, a#a nct ne-am putea lep&da de
lumea aceasta ntru adev&r.
339

Acest principiu monahal fusese ncercat, #i primise pecetea experien(ei de
veacuri, #i P&rintele Serafim urma s& vad& marea confirmare a lui n propria sa
mn&stire. Cei care nu au reu#it s&-l urmeze p&reau sorti(i a fi ndep&rta(i din calea
mn&stirii.
Un asemenea exemplu s-a v&zut ntr-un tn&r candidat la c&lug&rie pe care
p&rin(ii l ajutaser& s&-l aduc& la ortodoxie. Dup& ce vizitase majoritatea mn&stirilor
ortodoxe din America, a venit cu ideea de a petrece un an ntreg la Mn&stirea Platina.
Totu#i, n mai pu(in de o s&pt&mn& s-a r&zgndit #i a hot&rt n schimb s& mearg& n
Hawaii. Cnd i s-a spus c& aceast& alegere era lipsit& de judecat&, a acceptat s& mai
r&mn& o vreme, dar a spus: Mintea mea s-a lini#tit, am pace. P&rintele Serafim a
v&zut aceasta ca un exemplu tipic de persoan& care nu are ncredere n nimeni #i n
nimic dect n propriile sale opinii, care i intr& n cap nici el nu #tie de unde. Acest
frate a ajutat foarte mult la tipografie n urm&toarele cteva s&pt&mni, dar apoi a
continuat s&-#i urm&reasc& planurile. Odat&, pe cnd p&rin(ii munceau pe timp de burni(&
n vrful dealului, el a urcat la ei #i le-a spus, Continua(i-v& ostenelile face(i lucrare
bun&. Dar eu eu trebuie s& m& bucur de via(&. O scrisoare pe care a scris-o ndat&
dup& ce a plecat ar&ta c& p&rerea lui fusese foarte gre#it& despre ceea ce nsemna via(a
n Hawaii: toat& lumea era distant& cu el #i el avea acelea#i probleme pe care le avea #i
la mn&stire. Constrns s& recunoasc& proverbul, Po(i duce un cal la ap&, dar nu-l po(i
face s& bea, #i totu#i preocupat pentru sufletul fiului s&u duhovnicesc, P&rintele Serafim
putea doar s& se umple de n&dejde ca Dumnezeu s&-l ndrepte c&tre suferin(&
roditoare. Cnd fratele s&u devenise la nceput ortodox, fusese curat, neprih&nit #i plin
de idealuri. Dar n timpul petrecerii din lume, schimbarea spiritual& care lucrase n el,
adusese realmente o schimbare fizic&, a#a nct cnd p&rin(ii au mers ca s&-l ia de la
sta(ia de autobuz n urm&toarea sa vizit&, realmente nu l-au cunoscut.
P&rintele Serafim a scris despre un alt frate care sporea n lucrarea cea bun& pe
calea monahiceasc&. De Praznicul Schimb&rii la Fa(&, dup& ce a participat la o
priveghere n vrf de munte, dup& ce s-a ntunecat, #i auzind o predic& n&l(&toare a
P&rintelui Serafim, acest frate cu greu putea s& coboare de pe munte datorit& lacrimilor
sale de bucurie. Dumnezeu s&-l primeasc& #i s& p&zeasc& aceast& bun& sim(ire #i s& nu
sl&beasc&! Observa P&rintele Serafim la vremea aceea. Nici n-au trecut bine dou&
s&pt&mni pn& cnd fratele a fost lovit de o mare mhnire. El i criticase pe p&rin(i c& au
cntat o slujb& unui sfnt necanonizat (Stare(ul Nazarie de la Valaam) #i se tulburase
tocmai pentru slujbele care i d&duser& mai nainte asemenea bucurie duhovniceasc&.
P&rintele Serafim a scris, acela a plecat cteva zile mai trziu, oferind despre sine un
exemplu clasic de pierdere a harului lui Dumnezeu criticnd #i #tiind mai bine. Dup&

339
St. Gregory of Tours, Vita Patrum, 98.
333
cteva zile de mare r&ceal& duhovniceasc&, el s-a n#tiin(at c& erau diferen(e uria#e
ntre opiniile lui #i cele ale fr&(iei #i s-a ntors n lume f&r& nici o #ans& de ndrumare
sau ajutor duhovnicesc de acolo. S& ne nve(e Dumnezeu din aceasta cum s& purt&m
r&zboiul mpotriva patimilor noastre ascunse #i s& avem fric&!
P&rin(ii urmau s& scoat& la iveal& cum c(iva astfel de fra(i s-au dovedit f&r& rod
n lume. Un frate ntors i-a amintit P&rintelui Serafim de smochinul neroditor.
Doamne! A scris el. S& aducem road& #i s& nu pierdem frunzele noastre verzi.
P&rintele Serafim a n(eles c& ncrederea n p&rerea proprie era de cele mai
multe ori rezultatul nep&s&rii fa(& de voia lui Dumnezeu. Omul trebuie numai s&
cerceteze mprejur&rile din via(a sa pentru a primi un semn al acestei voin(e, ca s& o
vad& cu ochii credin(ei. Cnd un frate, de exemplu, s-a ntors bolnav #i fl&mnd dup&
aproape dou& s&pt&mni de hoin&real& prin lume, P&rintele Serafim a notat ceva
extraordinar: Evanghelia pe care am citit-o cu o zi nainte de plecarea lui a fost: Nici
un om care #i ia plugul #i se uit& napoi nu este bun pentru mp&r&(ia cerurilor;
Evanghelia pe care am citit-o nainte de ntoarcerea lui: Fiul risipitor.
Pruden(a patristic& mpotriva ncrederii n sine nu se aplica numai la c&lug&ri.
Odinioar&, dup& ce p&rin(ii serviser& prnzul la nou&sprezece musafiri, inclusiv p&stori
ortodoc#i #i mireni, P&rintele Serafim a observat: Ce multe orient&ri #i probleme
diferite printre ei! )i ct de ntunecat este viitorul duhovnicesc pentru cei care se ncred
n ei n#i#i! Numai cei care se biruiesc pe sine, #i nici nu se cred cu dreapt& judecat&, au
posibilitatea s& sporeasc& duhovnice#te!

PRINTELE SERAFIM a a#ezat astfel de valori asupra individualit&(ii
sufletului c&lug&resc, ncercnd aceasta vreme ndelungat&, mpreun& cu P&rintele
Gherman, c& lui i era greu s& aib& oameni n mn&stire care nu erau interesa(i de
aceasta. Ca unul care ntruna se omora pe sine pentru lucrarea obi#nuit&, ura s& vad&
oameni stnd #i flec&rind, a#teptnd f&r& grab& s& vin& cineva #i s& le spun& ce s& fac&
n continuare. Era cu mult mai r&u cnd intrau n dispute p&tima#e asupra unor lucruri
care, fa(& de viziunea monahal&, ar&tau c& sunt m&rgini(i f&r& de n&dejde. Odat&, dup& ce
P&rintele Serafim a auzit un frate mai n vrst& dojenindu-l aspru pe Teofil c&
terminase apa ob(inut& din ghea(& ca s& se spele pe din(i, el a observat c& asemenea
fapte respir& duhul care distruge mn&stirile. Avva Dorotei, sf&tuindu-#i c&lug&rii
egipteni din sec. al VI-lea, vorbise chiar de aceast& problem&: Fiecare dintre noi a
renun(at la ceva poate averi mai mari sau foarte mici n orice caz, fiecare a lep&dat
ceea ce avea de lep&dat. Apoi venim la mn&stire #i ne mplinim dorin(ele prin lucruri
nensemnate care nu aduc nici un folos [de exemplu, apa din ghea(&]. Nu trebuie s&
facem a#a, ntruct a#a cum ne ndep&rt&m de lume #i problemele ei, tot a#a ar trebui s&
ne desprindem de dorirea lucrurilor materiale #i s& afl&m ce nseamn& renun(area #i de
ce am venit la mn&stire, [s& ne n#tiin(&m] care este scopul c&tre care ne-am ndreptat #i
astfel s& ne punem n bun& rnduial& comportarea pentru a corespunde acestui scop #i s&
ne arunc&m ntr-o lupt& a#a cum au f&cut p&rin(ii no#tri.
340

Pentru a exista adev&rata identitate ntr-o mn&stire, este necesar ca fra(ii s&
n(eleag& ntreaga imagine, s& cread& n ea #i s& adopte de bun& voie scopul comun,
bucurndu-se de #ansa de a lucra pentru acest scop pe orice cale posibil&. Opusul
acestuia este monahismul idioritmic: o form& contrar& conven(iilor n care nu exist&
nici un scop comun #i fiecare face ce vrea, ca fetele b&trne #i burlacii. Despre cineva
care spera s& g&seasc& a#a ceva la mn&stire, P&rintele Serafim a scris cu triste(e: El
dore#te doar un col(i#or comod unde oamenii s&-l tolereze #i el s& fac& ce vrea cu via(a
lui . El ascult& numai la suprafa(& #i n m&sura n care este necesar ca s& poat& ocupa

340
Dorotei de Gaza, Predici $i cuvinte de nv#tur, trad. Eric P. Wheeler (Kalamazoo, Michigan:
Cistercian Publication, 1997), p. 86.
334
n continuare col(i#orul s&u comod cu nici un fel de participare sincer& n ob#te . Pn&
acum este evident c& el nu are atrac(ie pentru ceea ce c&ut&m noi, ci se (ine doar dup&
noi #i este ata#at de noi din punct de vedere afectiv; nu ne place s&-i spunem s&-#i
g&seasc& alt loc unde s& poat& fi cu mintea #i cu sufletul (#tiind c& nu va g&si niciodat&
un asemenea loc), #i iar&#i nu ne place s& l trm dup& noi, cerndu-i s& lucreze ntr-
un chip care trebuie s& fie din voin(& proprie pentru a izbuti. Izbucnirile lui aduc
uneori o mare irosire pentru mine #i P&rintele Gherman, pentru c& de fapt ceea ce face el
pune sub semnul ntreb&rii ntregul nostru fel de vie(uire, f&r& s&-l vad& sau s&-l
aprecieze; acest fel de via(& este att de greu, necesitnd lupt& #i sensibilitate mare, c&
poate fi distrus&.

PE parcursul unui deceniu, nu mai pu(in de cincizeci de aspiran(i la c&lug&rie
au venit la mn&stire. Cu toat& ndrumarea care era necesar&, #i cu toate dificult&(ile
duhovnice#ti, emo(ionale #i fizice care trebuiau s& fie cunoscute, p&rin(ii au ajuns la
concluzia c& cu ct se afl& mai mul(i oameni, cu att mai mic& lucrare se face. Fra(ii
aveau mari probleme cu vechile camionete ale mn&stirii care se stricau foarte des #i
trebuiau reparate. P&rintele Serafim spunea odat&: Diavolul ne love#te mai nti prin
ma#ini #i apoi prin novici.
Idioritmiile erau o cruce grea de purtat, dar #i mai greu era de a vedea
adev&ra(ii lupt&tori care, din lips& de statornicie, se lipseau de prilejurile date de
Dumnezeu. Odat&, P&rintele Serafim s-a descurajat att de tare c& i-a spus P&rintelui
Gherman: A# fi dorit s& nu vin& niciodat&. Noii fra(i p&reau s& nu poat& p&trunde
deplin n acea individualitate a sufletului #i ncredere reciproc& pe care se ntemeiase
ob#tea. Dup& cum am v&zut, Arhiepiscopul Ioan prezisese aceasta cu ni#te ani mai
devreme, n viziunea P&rintelui Serafim.
)i totu#i crucea p&rin(ilor nu a fost dus& n de#ert. P&rintele Serafim scria, Din
experien(& am v&zut c& oricine vine aici cu inten(ie bun& #i n special cu credin(&
fierbinte n Sf. Gherman #i Arhiepiscopul Ioan, nu pleac& f&r& vreo mngiere
duhovniceasc&, dup& credin(a lui. Unii fra(i au sporit n mn&stire; personalit&(ile lor
adev&rate au ie#it ntr-un fel la iveal&. P&rintele Gherman observase acest fenomen cnd
se convertise. El a spus: La Jordanville, to(i c&lug&rii ar&tau la fel #i totu#i erau cu to(ii
att de diferi(i, cu personalit&(i att de distincte, unice #i vii. Dar n oamenii care veneau
din lume am observat opusul: ei to(i artau diferit, dar erau to(i la fel cu to(ii purtau
aceea#i emblem& a lumii.
Era un tn&r care, atunci cnd a venit prima dat& la mn&stirea Sf. Gherman, era
aproape ca un moron. Transformarea pe care mediul monahal a lucrat-o n el a fost
uimitoare. Fiind pentru prima dat& departe de lumea gr&bit&, electrizant& #i hipnoza
televiziunii pe care natura sa simpl& nu o putea dirija, el a nceput s& aib& ncredere n
sine, a nceput s&-#i aib& o lucrare normal& #i eficient&. n mod minunat, p&rin(ii au
v&zut schimbarea fizic& care a ap&rut. Fa(a lui posomort& a devenit luminoas& #i
frumoas&; #i ochii s&i alba#tri, care la nceput nu se puteau vedea de sub sprncenele
l&sate n jos, acum s-au deschis #i au devenit lumino#i #i zmbitori.
Era evident pentru p&rin(i c& Dumnezeu produsese un efect asupra acestui tn&r.
Odat&, el a alergat la P&rintele Gherman #i cu fa(a palid& i-a spus urm&toarele. Pe cnd
muncea la un motor mare n fa(a mn&stirii, auzise un glas care i-a spus clar, F& un pas
napoi. n mintea lui simpl& nu s-a prea gndit dar a ascultat de ndat&. n clipa aceea,
motorul greu s-a desprins din suporturile lui #i a s-a pr&bu#it cu zgomot. Dac& nu ar fi
f&cut pasul acela napoi, fratele ar fi fost zdrobit #i probabil omort. Relatnd acest
incident, a tras concluzia c& acum $tia c& exista nger p&zitor.

335
PENTRU doi oameni care nu inten(ionaser& niciodat& s& ntemeieze o
mn&stire, P&rin(ii Gherman #i Serafim aveau cu siguran(& minile pline. n fiecare
persoan& care venea la ei, ei au v&zut un dar de la Dumnezeu, chiar dac& aceasta se
ntmpla s& fie cu totul de neconceput dintr-un punct de vedere omenesc. Ei i primeau
pe to(i care veneau pentru scopul de a tr&i via(a monahiceasc& cu ei, urmnd astfel
tradi(ia Cuviosului Paisie care spunea: Pe unul care vine la mine eu nu-l voi alunga. )i
mai aveau o regul&, ca s& nu dea niciodat& afar& pe cineva n afar& de situa(ii rare,
cnd cineva devenea realmente violent ori amenin(&tor. ntruct Dumnezeu trimisese un
frate, nu le revenea lor s& hot&rasc& dac& #i cnd ar trebui s& plece. Ei lucrau cu credin(a
c& dac& fratele nu era cu adev&rat bun acolo, el singur trebuia s& ajung& n cele din urm&
la acea concluzie. n acela#i timp, p&rin(ii sim(eau c& trebuiau s& dea maximum tuturor
celor care veneau la ei, n ciuda oric&ror greut&(i, nepl&ceri sau suferin(& interioar& ce le-
ar fi putut aduce aceasta. Cuviosul Paisie spunea, Un alt frate este o alt& rug&ciune.

68
Pustia pentru femeile americane

Departe de tumultul $i de zgomotul lumii, n locurile
clugre$ti lini$tite, n priveli$tile pustii care
cheam gnduri de ve$nicie, femei din Rusia Sfnt
$i lucrau mntuirea vreme de o mie de ani,
srguindu-se s dobndeasc mai nti de toate
smerenia dreptei judec#i Ei se osteneau s fie
nevzu#i, neobserva#i, ascun$i n chiliile lor lini$tite
din spatele zidurilor mnstirii, a$ezat dincolo de
lacurile $i rurile ndeprtate, n schituri uitate
ascunse n codru verde, n umbra trestiilor $i a
dumbrvilor de mesteceni, care singuri auzeau
rugciunea lor tcut $i cntarea cea dulce $i i
vedeau privind sala de nunt a Sfntului lor Mire,
Hristos.
- Pr. Gherman, din Via(a Sf. Dorotei de Ka#in
341

PRINTELE SERAFIM, scrie P&rintele Gherman, intra adesea ntr-o stare de
t&cere #i lini#te adnc& c& p&rea aproape imposibil s& ias& din ea. Recunoscnd natura ca
izvor al leg&turii mistice cu Dumnezeu, primea n&untrul s&u mprejurimile din jurul
s&u, cercetnd n acela#i timp lumea sa interioar&. Era ncurajator pentru mine s& v&d la
ce m&sur& adnc& primea el mplinirea din pustie. )i m& ntrebam adesea de ce nu
puteau fi #i al(i tineri americani care, percepnd realitatea la acela#i nivel, puteau s& ia
parte cu totul la aceast& stare de petrecere.
De la prima vizit& la P&rintele Adrian, P&rintele Gherman pe atunci fratele
Gleb de dou&zeci de ani se confruntase cu fenomenul tinerilor americani converti(i la
ortodoxie. P&rintele Adrian l prezentase la trei asemenea americani, care se formau sub
ndrumarea lui #i locuiau n micul c&tun de lng& Mn&stirea New Diveyevo. nainte de
a se desp&r(i de Gleb la sfr#itul primei vizite, P&rintele Adrian a considerat o problem&
deosebit& ca Gleb s& fie aproape de ace#ti oameni, nu numai s& le dea ajutor la

341
Via(a Sf. Dorotei de Ka#in #i dreptele femei din Sfnta Rusie, n Tebaida nordului, p. 210.
336
traducerea din limba rus&, ci #i, a#a cum spunea el, s& nve(e de la ei despre ortodoxie.
El spunea c&, converti(ii v&d ortodoxia cu o privire nou&, care este n folosul sufletelor
nt&rite, lund-o drept bun. P&rintele Adrian a ncheiat, Nu se #tie ct& vreme va tolera
Dumnezeu sporirea nedrept&(ii n America. Trebuie s& nu pierdem vremea ca s&
trasnmitem la noi oameni calea ortodox& de via(&, care datorit& diferen(elor culturale nu
este u#or s& se formeze o ramur& nou&.
Prietenia P&rintelui Gherman cu ace#ti converti(i a durat toat& via(a. Nina Seco
este una dintre persoanele pomenite mai nainte, care a devenit deosebit de apropiat&
fr&(iei Sf. Gherman datorit& aceleia#i aprinderi pentru calea ortodox& de via(& a#a cum
era ar&tat& de P&rintele Adrian. n timpul anilor ct a purtat coresponden(& cu p&rin(ii de
la Platina, #i ea a fost ndrumat& s& caute monahismul.
n 1973, Nina a venit la San Francisco din Coasta de est. Cunoscndu-i
nclina(iile monahale, oamenii i-au spus s& mearg& la mn&stirea rus& din ora#, dar ca
american& ortodox& s-a sim(it nepotrivit& pentru aceasta. Trimi(ndu-i o scrisoare de
ncurajare, P&rintele Serafim i-a scris: P&streaz&-(i taina,
342
tr&ie#te n pace cu toat&
lumea, ajut& pe cei care (i cer ajutorul (#i fere#te-te s& aju(i atunci cnd nu (i se cere!)
#i roag pe Dumnezeu $i pe Vldica Ioan s-#i arate calea din afara lumii ct mai
repede posibil. Despre ultima problem&, nc& nu este esen(ial s& ai un plan concret n
minte; este sufucient acum s& hr&ne#ti s&mn(a pustiei din inim&, cu care noi vom
ncerca s& te ajut&m.
Mai trziu, cnd Nina a scris c& situa(ia Bisericii n lume o deprima, P&rintele
Serafim i-a r&spuns:

Drag& sor& ntru Hristos, Nina,
Salut&ri ntru Domnul nostru Iisus Hristos.
Din scrisorile tale se vede c& ai mare nevoie de o scrisoare. Nu
pot s&-(i scriu, dar fiind #i eu un vis&tor ortodox american, (i scriu cel
pu(in un paragraf sau dou&.
Da, situa(ia Bisericii din San Francisco este trist& #i nu prea po(i
spune c& te sim(i bine acolo. Nu po(i s& faci altceva dect s& te sim(i
descurajat de aceasta #i a#a iat& unde ncepe s& se verifice virtutea ta.
Nu ai de gnd s& fii o convertit& cu toane, nematur& dar ct de
puternic& este atitudinea ta pozitiv? )tii c& nu din ntmplare te afli
unde e#ti, chiar dac& nu (ine att de mult de un plan deliberat. Poate c&
ncepi s& te gnde#ti c& n profunzime, ntreaga problem& este o nebunie
n cele din urm&. Cnd apar asemenea idei, ntrebarea mea preferat& este:
Care este alternativa? Altceva are sens? Se pare c& nu. Atunci rabd #i
mul(ume#te lui Dumnezeu c& te cerceteaz&.
Ca s& nu te dezam&geasc& lumea m&runt& a Bisericii, TREBUIE
S TRIE)TI N LUMEA TA #i aceea este lumea adevrat a
Bisericii, cea a asce(ilor, a locuitorilor n pustie #i a tuturor acelor p&s&ri
sl&bite care nsufle(esc #i p&streaz& scnteia aprins& n l&untrul nostru.
Locuitorii n pustie ne vorbesc ast&zi n mod deosebit, cnd de#ertul a fost
izgonit din Biseric&. Asta nseamn& c& ne gndim c& putem fi ca ei? Nu,
asta nseamn& doar c& i iubim, #i mai mult dect orice altceva, vrem s&
avem m&car cea mai mic& imagine a felului lor de via(&, numai dac&
Dumnezeu se va milostivi de noi #i nu ne va pierde pe noi pentru p&catele
noastre, nc&p&(narea noastr& #i tot restul ntunecimii noastre.

342
Este vorba despre dorin(a ei de c&lug&rie.
337
Dup& cum #tiau p&rin(ii Serafim #i Gherman, n Rusia pre-revolu(ionar& se aflau
de trei ori mai multe femei n mn&stiri dect b&rba(i. Totu#i, pentru femeile americane
din p&mntul lor natal, monahismul ortodox nu a nceput deocamdat& n sens cenobitic
#i nu era pn& acum nici un loc unde puteau s& cerceteze idealul pustiei. A#a era din
nefericire, pentru c& nu numai c& femeile se puteau adapta #i spori n pustie la fel de
bine ca b&rba(ii, dar ele erau probabil chiar mai potrivite pentru aceasta prin virtutea
faptului c& ele erau libere, nefiind legate de cler #i ierarhia bisericeasc&. P&durile Rusiei
de nord cunoscuser& femei vie(uitoare n pustie, mari #i sfinte; #i p&rin(ii de la Platina nu
au v&zut nici un motiv pentru care femeile americane nu puteau s&-#i aib& #i ele pustia
lor. Totu#i, p&rin(ii nu puteau s& prevad& c& ei n#i#i vor fi chema(i s& nf&ptuiasc&
aceasta.

N februarie 1975, Nina a venit la Mn&stirea Platina #i a spus p&rin(ilor c& se
gndea din ce n ce mai mult s& pun& bazele unei vie(i lini#tite la (ar&. Ea mai aflase o
alt& tn&r& femeie care era interesat& de acela#i lucru, o student& la oper& cu numele
Barbara McCarthy. P&rintele Serafim nota, Att ea ct #i Barbara viseaz& la o via(&
isihast&, ntr-un cadru moderat dar cu mult& smerenie #i ncredere #i lupt& #i
t&g&duirea de sine trebuie s& fie pe primul loc!
Barbara, care se convertise la ortodoxie n 1968, fusese nsufle(it& de
monahismul pustiei nc& de cnd citise primul num&r din Cuvntul ortodox despre
schiturile pustiet&(ii din Canada. Abandonndu-#i cariera de la oper&, n 1972 a f&cut un
pelerinaj la aceste schituri #i n 1974 plecase la o mn&stire pe insula greceasc& din
Chios. St&tuse la mn&stire mai mult de un an dup& care s-a ntors n Statele Unite.
La 5 iulie 1975, Barbara a venit cu Nina s& viziteze Mn&stirea Sf. Gherman
pentru prima dat&. Cnd au ajuns cele dou& femei, au fost conduse n bseric& pentru o
rug&ciune. Ie#ind, Barbara s-a apropiat de P&rintele Gherman #i i-a spus:
- mi place locul acesta. mi place pustia. Apoi a ad&ugat cu un zmbet, Da(i-mi-
o mie!
P&rintele Gherman a v&zut c& femeia era foarte serioas&, dar nu #i-a dat seama
total ce voia s& spun&. Poate, s-a gndit el, aici este un suflet care vrea ceea ce
lucr&m noi!
- Promite(i-mi c& m& tunde(i, a spus Barbara. Promite(i-mi c&-mi da(i pustia!
- Promit! A r&spuns P&rintele Gherman nednd nici o aten(ie realit&(ii practice a
acestor cuvinte. Tr&gndu-l pe P&rintele Gherman la o parte, P&rintele Serafim i-a #optit:
- Ce spui? Ea este femeie #i noi tr&im singuri.
P&rintele Gherman s-a gndit la femeia virtuoas& din via(a Sf. Fructuosis din
Spania; s-a gndit la Maria din Olonets, la Anastasia din Padan #i la toate celelalte femei
n vrst&, vie(uitoare n pustie.
- De ce s& nu mp&rt&#e#ti visul t&u isihast #i altuia care l vrea? L-a ntrebat pe
P&rintele Serafim. De ce s& nu dai via(& unei dorin(e drepte o dorin(& care se poate
mplini prin ostenelile tale?
P&rintele Serafim a f&cut plec&ciune, #i-a f&cut cruce #i a plecat zmbind, hot&rt
s&-#i pun& toat& osteneala #i rug&ciunea ntru mplinirea a ceva att de ales, liber #i plin
de frumuse(e duhovniceasc&: un suflet modern care tnje#te dup& pustia c&lug&reasc&.

N mai pu(in de dou& spt&mni Barbara s-a ntors la mn&stire singur&, mergnd
jum&tate de drum de la Redding pe jos #i dormind noaptea sub cerul liber. A stat trei zile
n casa de oaspe(i din afara mn&stirii, citind sfaturile duhovnice#ti ale lui Avva Dorotei
#i f&cnd pu(in& treab&. Dorirea ei de a merge n pustie era mai puternic& ca niciodat&; #i
p&rin(ii, temndu-se c& s-ar putea ispiti #i uita de realit&(ile cump&tate ale vie(uirii
338
ortodoxe, au ncercat s&-i tempereze zelul. Ea a plecat de la mn&stire cu ideea de a
merge la Etna cu Nina ca s& pun& nceput unei vie(i semi-monahale lini#tite.
n Etna, Nina a tr&it aproape de tineri, n timp ce Barbara a tr&it singur& ntr-o
min& de aur care apar(inea m&tu#ii lui Susan Young. Cnd cele dou& femei au vizitat
mn&stirea data urm&toare, P&rintele Serafim le-a (inut o cunvntare, dup& cum a scris
mai trziu, despre via(a ortodox& tr&it& n fric& #i cutremur, lini#tit&, plin& de osteneal&
#i rug&ciune #i dac& este posibil, lucrare misionar& lipsit& de ngmfare #i unitatea min(ii
cu al(ii care se pot al&tura.
n octombrie, Barbara, fiind nc& n Etna, s-a mboln&vit grav #i a trebuit s& se
ntoarc& la casa ei din Ohio ca s& se ns&n&to#easc&. n vizita ei la mn&stire, de r&mas
bun, cu greu era n stare s& vorbeasc& din cauza bolii, dar a plecat n lacrimi.
n vara urm&toare s-a ntors. Nu se schimbase nimic n orientarea ei. A r&mas o
s&pt&mn& n casa de oaspe(i a mn&stirii #i, dup& cum men(iona P&rintele Serafim, era
foarte mul(umit& de ascultarea ei de a s&pa funda(ia pentru o cas& simpl& [de cealalt&
parte a dealului],
343
participnd la slujbele noastre #i la sala de mese cuviincios, fiind
nsufle(it& de s&pat #i de priveli#tea defileului de dedesubt.
Comentnd despre ajutorul fr&(iei n mplinirea viselor de pustie ale Barbarei,
P&rintele Serafim a scris: Este acest joc de partea noastr& ori este temelia pentru ceva
serios care s& ias& din ea? Dumnezeu #tie. Sor(ii par s& fie de partea noastr& ca s& facem
ceva ie#it din comun, pentru a p&stra vie o scnteie a luptei #i orient&rii duhovnice#ti
adev&rate. Acele pu(ine suflete care pricep calea noastr& nu putem s&-i sprijinim #i
s&-i ncuraj&m?
)i lui Alexei Young i-a scris: Barbara este bine #i i scrie o scrisoare mamei ei.
Desigur, este pu(in primejdios (din punct de vedere politic) s& r&mn& att de mult n
preajma noastr&. Oficial, dac& este vreo problem&, pozi(ia noastr& n leg&tur& cu ea
este: Noi i potolim entuziasmul, dndu-i pu(in din gustul pustiei n timp ce o nfrnau
de la mergerea n codru de una singur&. P&rintele Gherman a binecuvntat-o s& nu stea
cu totul singur& mai mult de trei zile de fiecare dat& #i s& #tim unde se afl&. Dumnezeu
#tie ce va ie#i din dorin(a ei pentru pustie, dar noi nu vrem s& o n&bu#im ori s& aplic&m
la aceasta o formul&. ntruct lucrurile au ie#it bine, noi ne afl&m cu des&vr#ire
singuri n timpul acestei perioade de var&, a#a c& nu mai sunt tineri care s& rabde ispite
f&r& de nici un folos datorit& apropierii ei. Din punct de vedere istoric (dup& cum #tim
din exemplele ruse#ti ale sec. al XIX-lea) cei care ncurajeaz& asemenea nebuni
sfr#esc prin a fi ei n#i#i persecuta(i, dar asta nu este nimic nou!
ntre timp, Episcopul Nectarie a binecuvntat-o cu c&ldur& pe Barbara, sf&tuind-
o s& rabde, spunnd: Pune-(i toat& n&dejdea n Dumnezeu #i va fi lumin& .

STRUCTURA duhovniceasc& a Sorei Barbara era n esen(& artistic&. Ca #i
p&rin(ii, ea avea un sim( p&mntesc al apropierii omului de natur&. Cartea ei preferat&,
de care nu se desp&r(ea aproape niciodat&, era Omilii duhovnice$ti a Sf. Macarie cel
Mare, n care un scop nalt se une#te n mod clar cu o lucrare sincer&, simpl&, realist&.
Cititul din izvoarele patristice mpreun& cu iubirea ei pentru muzic& au f&cut-o s& vad&
a#ezarea pustiei de la Platina ca o oper& de art& a lui Dumnezeu, la care ea a fost o
participant& vie, dar nu era suficient s& p&streze acest sim(&mnt numai pentru ea. Ea
dorea s&-l transmit& #i altora, tot a#a cum un cnt&re( care simte prin tot trupul patosul
muzicii, prime#te nsufle(ire de sus #i o revars& c&tre cei care vor asculta. De aceea,
r&gazurile ei dintre rug&ciuni erau ocupate cu traducerea textelor patristice din limba
greac&, transpunerea textelor ruse#ti pe monahismul pustiei pentru Cuvntul ortodox #i
uneori chiar tip&rirea lor la pres& cnd p&rin(ii erau foarte nc&rca(i cu alte activit&(i.

343
Proprietatea Schitului Sf. Ilie: vezi cap. 70 mai jos.
339
Totu#i, cu fiecare ocazie, Barbara disp&rea n&untrul pustiei aspre. Mai trziu,
ea a nceput s& stea acolo perioade de s&pt&mni #i chiar luni. Se ruga nop(i ntregi #i
uneori, cnd soarele apunea, glasul ei r&suna pe dealuri, dus de vnt.
P&rintele Gherman #i aminte#te: A ap&rut odat& un incident cnd fr&(ia a fost
tulburat& de o lupt& bisericeasc&. Atmosfera era nc&rcat& de tensiune #i nesiguran(&,
despre care Sora Barbara avea n#tiin(are. Ea a ap&rut la poart& ntr-un timp nepotrivit #i
eu i-am spus despre agita(ia noastr& sugerndu-i s& plece pentru o vreme. Ea a ascultat
cu smerenie #i s-a ntors n p&dure; #i numai atunci m-am gndit c& poate venise pentru
hran& #i alimente, c& poate era fl&mnd&. I-am scris un bilet cu scuze, am mpachetat
ni#te mncare #i am pornit ntr-o vlcea mp&durit& de unde lua alimentele aflate ntr-o
cutie destinat& acestui acest scop, care era ata#at& la un copac.
Era n amurg. Am cobort #i am urcat dealul c&utnd copacul, dar nu l-am putut
g&si cu u#urin(&. Atunci, de peste deal, am auzit cntatul ei frumos. Era vestita chemare-
rug&ciune din ultimul act din For#a destinului de Verdi: Pace, pace, pace, mio Dio
[Pace, pace, pace, Dumnezeu meu] o rug&ciune potrivit& pentru perioada noastr& de
tulburare.
R&suna prin vlcea #i se stingea undeva n jos, n timp ce deasupra lic&rea prima
stea #i luna era pe jum&tate. )i m-am gndit: Ct de n(eleg&tor este acest suflet al vie(ii
nostre, chiar dac& n acest caz ea fusese lipsit& de hrana de prim& necesitate! Nici unul
dintre primii fra(i nu ar&tase o asemenea iubire pentru pustie, nici o asemenea seriozitate
de a pune n practic& nv&(&turile patristice.
Pe cnd se l&sa noaptea cald& de var&, cntatul se transforma ntr-o cntare
bizantin& melodic&, de#teptnd c&in(a sufletului. Auzind aceste melodii grece#ti, mi-am
spus: Cum pot mp&rt&#i cu ea pu(inul meu Munte Athos?
n c(iva ani se va ntmpla. Sfntul Munte Athos, prin p&rintele meu
duhovnicesc de acolo, monahul Nicodim, va a#eza o binecuvntare #i o mantie
monahal& peste aceast& fat& american& care se d&ruise pe ea #i glasul ei minunat
Creatorului Dumnezeu.

69
Prietenii lui Adam

O, Doamne, spore$te ntru noi sim#mntul
prieteniei cu toate lucrurile vii, fra#ii no$tri
mai mici crora Tu le-ai dat acest pmnt pe
care s se sl$luiasc mpreun cu noi. S
ne dm seama c ace$tia nu triesc numai
pentru noi, ci $i pentru ei $i pentru Tine $i c
ei iubesc dulcea#a vie#ii ntocmai ca $i noi $i
#i slujesc )ie mai bine la locul lor dect noi
la al nostru.
- Sf. Vasile cel Mare

N zorii unei dimine(i, nu mult dup& ce p&rin(ii se mutaser& n pustie, a r&sunat prin
toat& mn&stirea cntatul unei p&s&ri. P&rin(ii au s&rit n sus doar ca s& afle un coco#
stnd pe mas& n mijlocul trapezei. Nu aveau nici o idee de unde venea #i cum ajunsese
n&untru. Coco#ul a continuat s& mai cnte de cteva ori.
340
ndat& s-a auzit un rs dincolo de poart&. Prietenul p&rin(ilor, Diaconul Nicolae,
pe drum fusese atras de culorile vii ale coco#ului #i l cump&rase ca s&-l aduc& p&rin(ilor
n dar. A ajuns noaptea #i a pus coco#ul n trapez&.
Diminea(a cnd a r&s&rit soarele, lumina a pus n priveli#te o pas&re de o
frumuse(e nea#teptat&, de o ras& exotic&. Str&lucea #i sclipea n soare, cu nuan(e aurii,
ro#ii, albastre #i verzi str&lucitoare. Penele lui aurii #i schimbau culorile cnd se privea
din locuri diferite. P&rintele Gherman #i aminte#te: Nu mai v&zusem niciodat& nainte
o asemenea pas&re ca o f&ptur& din alt& lume.
Defilnd cu vitejie pe p&mnt monahicesc, coco#ului p&reau s&-i plac&
mprejurimile. El deveni al treilea frate al mn&stirii, a c&rui ascultare c&lug&reasc&
era s& trezeasc& monahii pentru rug&ciune. El i-a nv&(at pe p&rin(i s& nu se bizuiasc& pe
ceasuri de#tept&toare, ci pe el. Imaginea oamneilor s&i de#tepta(i pentru rug&ciune slujea
ca ceva care aminte#te de poc&in(a Apostolului Petru la cntatul coco#ului. Pentru acest
motiv, to(i coco#ii din Rusia sunt numi(i Petia, un diminutiv de la Petru.
P&rintele Serafim, a c&rui familie avusese pui pe vremea cnd era copil, a
construit un cote( pentru coco#. Cnd s-a apropiat iarna, a mers la ora# #i a cump&rat
patru g&ini albe ca z&pada, a#a nct p&rin(ii s& aib& ou&. Deoarece cote(ul era lng&
buc&t&rie, p&s&rile puteau fi observate ndeaproape. P&rin(ii au observat rnduiala
obiceiurilor lor de somn: cum observau soarele cobornd #i se cuib&reau pentru noapte,
numai atunci cnd soarele era complet apus #i cum #i p&r&seau cote(ul nici mai devreme
nici mai trziu dect r&s&ritul soarelui. P&rintele Serafim a mai observat cum g&inile
aveau personalit&(i diferite. Ele umblau #i #i luau hran& prin diferite locuri #i glasurile #i
comportarea lor erau foarte deosebite. Una dintre ele, care umbla #i cnta toat& ziua, a
fost numit& Pas&rea-cntec de c&tre P&rintele Serafim; alta, care le lovea mereu cu
ciocul pe celelalte, a fost numit& Fata Rea; #i principala victim& a acestui tratament a
fost numit& Cenu#&reasa. Chiar #i cu creierul lor de g&in& ele aveau o evlavie
personal&. G&ina preferat& a P&rintelui Serafim se numea Rumiane( (rusescul pentru
Obraz Trandafiriu), l urma n toate p&r(ile.
Dup& prima iarn&, cote(ul g&inilor a fost mutat mai departe #i le-au luat locul alte
animale care s& le (in& tov&r&#ie p&rin(ilor. Dar coco#ul auriu a adus mngiere
interioar& n via(a lor din pustie, pe care un vizitator ocazional nu putea s& o n(eleag&
niciodat&.

ANI de zile dup& mutarea lor, p&rin(ii nu au avut nici cini nici pisici,
considernd n rvna lor c& nu era c&lug&re#te s& aib& la schit animale r&sf&(ate. Apoi
ntr-o zi Nina Seco le-a adus un dar. Cnd Nina st&tea cu P&rintele Gherman n tind&, ea
i-a spus s& nchid& ochii #i s& ntind& minile. Cnd i-a deschis s-a pomenit (innd o
pisic& gri. El a spus c& nu vrea pisica, dar atunci Nina l-a ntrebat dac& avea #oareci
scitori. Foarte bine, a spus P&rintele Gherman adresndu-se pisicii. Dac& prinzi un
#oarece ntr-o or&, po(i s& r&mi. Dac& nu, trebuie s& pleci.
Atunci, pisica s-a furi#at sub cl&dire. n cincisprezece minute, n timp ce
P&rintele Gherman #i Nina mai st&teau de vorb&, pisica a adus un #oarece n tind& #i l-a
pus la picioarele P&rintelui Gherman, mplinind de ndat& prima sa ascultare
c&lug&reasc&. Pisica a r&mas #i au mai fost aduse #i altele mai trziu.
nainte de venirea pisicilor, p&rin(ii v&zuser& adesea #erpi cu clopo(ei n zona
schitului. P&rintele Gherman intra uneori n chilia lui #i g&sea aceast& reptil&
primejdioas& n interiorul sutanei lui ori lungit& pe patul lui. Totu#i, odat& cu sosirea
pisicilor, ace#ti #erpi se mai vedeau rareori. P&rin(ii au dedus c& #erpii fuseser& atra#i
spre cl&diri de #oareci, dar acum, ntruct pisicile mic#oraser& adunarea de #oareci,
#erpii nu mai aveau motiv s& vin&. Pisicile deveniser& astfel, nu juc&riile r&sf&(ate pe
341
care p&rin(ii trebuiser& s& le primeasc& pe lng& mn&stire f&r& voia lor, ci lucr&tori de
nenlocuit pentru siguran(a public&.
ntruct este necanonic s& dai unui animal numele unui sfnt, p&rin(ii numeau
pisicile dup& ceva de obicei un loc legat de un sfnt a c&rui pomenire era n ziua
cnd sosise animalul. Astfel, o pisic& venit& n ziua de Sf. Gherman din Alaska a fost
numit& Alaska, una venit& n ziua de Sf. Teodor Tyro (Novicele) a fos tnumit&
Tyro, etc. O pisic& gri-cenu#ie, cu c&ut&tura trist&, s-a ntmplat s& vin& de s&rb&toarea
Maicii Domnului Bucuria Tuturor celor Nec&ji(i: a fost numit& potrivit Nec&jita.
nso(itoarea personal& a P&rintelui Serafim era Tyro. De#i mic&, aceast& pisic&,
ca din pnz&, era st&pna clanului pisicesc #i nici o alt& pisic& nu ndr&znea s&-i taie
calea. Pn& #i n c&su(a P&rintelui Serafim, aceasta era ca o regin&. I se a#eza lini#tit n
poal& cnd b&tea la ma#in& vreun articol #i nu voia s& se ridice ca s& n-o deranjeze. ntr-
o zi, intrnd ntr-una din camerele de lucru ale mn&stirii, a aflat c& d&duse na#tere la
pisoia#i n mijlocul hrtiilor de pe masa editorial&!

PRINTELE SERAFIM iubea cinii cel mai mult. Niciodat& nu putuse fi
nlocuit mult ndr&gitul s&u cine din copil&rie Ditto. Totu#i, ntr-o zi, un cine frumos,
portocaliu cu negru, corcitur& de ciob&nesc german, a venit alergnd pe poarta
mn&stirii. S-a mprietenit ndat& cu p&rin(ii. N-ar fi frumos s& avem un cine? a
ndr&znit s& propun& blnd P&rintele Serafim. Dar cinele avea zgard& #i evident un
st&pn, #i astfel p&rin(ii au sim(it c& ar trebui s& pun& un anun( la Magazinul Central din
Platina. La scurt& vreme, a venit un om cu o camionet&. Omul venise s&-l ia pe
Murphy al lui. Cinele s-a ghemuit #i s-a uitat la st&pnul s&u cu ochi tem&tori care
p&reau s& arate c& n trecut fusese tratat prost. Omul era mnios #i evident avea pu(in&
dragoste pentru Murphy. P&rintelui Serafim i p&rea foarte r&u s& vad& c& i pleca
prietenul.
Dup& cteva zile, Murphy se ntoarse singur la mn&stire. Iar&#i a trebuit s& vin&
st&pnul s&-l ia. Treci n ma#in&! a (ipat omul la cine, lovindu-l cu mna. Dac& mai
face a#a din nou, a spus p&rin(ilor, va trebui s& vi-l p&stra(i!
De data asta numai dup& cincisprezece minute s-a ntors napoi. P&rintele
Serafim s-a bucurat n tain&. Murphy fusese numele cinelui n lume, dar n mn&stire
se va numi de acum nainte Svir, ntruct venise prima dat& n ziua Sf. Alexandru de
Svir. P&rin(ii au afirmat c& nu aflaser& niciodat& o f&ptur& att de minunat& (poate c&
suferin(a l f&cuse astfel!). Nu era n acest animal nici un fel de nc&p&(nare
prosteasc&! Se uita la oameni cu c&ut&tur& istea(& #i cu o expresie att de blnd&, umil&.
Afec(iune, joac&, tov&r&#ie, ocrotire: toate se f&ceau n vremea lui. +inea departe ur#ii #i
pumele (dar f&r& l&trat nencetat f&r& de folos), #i mai era cunoscut c& era de ajutor
fra(ilor care se r&t&ceau, ca s&-#i afle calea napoi spre mn&stire.
P&rintele Serafim l mngia foarte rar pe Svir; ntre ei era un fel de comunicare
t&cut&. A#a cum f&cuse cu Ditto, se n(elegea cu Svir privindu-l adnc n ochi ca pe un
om.

MNSTIREA mai avea p&uni care umblau prin toat& p&durea ciugulind
hran&. n fiecare prim&var&, p&unilor le cre#teau cozi noi n culori str&lucitoare, un semn
al minii creatoare a lui Dumnezeu, un exemplu al ideii Lui de art&. Porumbeii,
pomeni(i mai devreme, pe care P&rintele Spiridon i iubea att de mult, din nefericire au
fost uci#i noaptea de bufni(e.
C&prioarele din zon& s-au apropiat de p&rin(i att de mult, aproape ca animalele
domestice. C&prioarelor le pl&cea mn&stirea, n special pentru c& era un loc relativ ferit
de vn&tori. P&rintele Serafim scria ntr-o var& ntr-o scrisoare: este sezon de vn&toare
342
#i c&prioarele noastre dragi stau aproape de noi de fapt, n timp ce eu bat acum la
ma#in& afar&, sunt nconjurat de cinci c&prioare, trei dintre ele bnd din apa noastr&.
P&rin(ii supravegheau un pui#or de c&prioar& pe care l-au ajutat s& creasc& s&
devin& mam&. n iunie 1972, P&rintele Serafim scria: ncepe vara noastr& #i acum dou&
zile pui#orul nostru de c&prioar& a dat na#tere la doi pui, s-ar p&rea chiar n fa(a
bisericii noastre! Nu aveau nici dou&sprezece ore cnd i-am v&zut prima oar&, dar deja
alergau (#i se poticneau peste tot). Spre surprinderea noastr&, observ&m c& Puiul nu
are nici un cuib sau ceva de felul acesta, ci doar #i mut& puii de colo colo, l&sndu-i s&
doarm& atunci cnd cad jos, #i apoi se opre#te ceva mai departe. Aceasta este a treia zi #i
nc& nu au plecat din zona mn&stirii ceea ce arat& c& suntem demni de ncredere. Ne
uitam mprejur din cnd n cnd #i la un moment dat am aflat un pui de c&prioar&
ncol&cit sub copacul Sf. Gherasim al nostru, cu o icoan&, uitndu-se la ea. O
priveli#te foarte emo(ionant&.
C&prioara pe care P&rintele Serafim o iubea cel mai mult era un c&prior de
culoare deschis& numit Whitey. Mare, mp&r&tesc #i frumos, cu un smoc de blan& alb&
pufoas& pe piept, Whitey umbla peste tot ca regele p&durii. El #tia c& monahii erau
prietenii lui. Des&vr#it de blnd n preajma lor, se apropia de ei, se l&sa s& fie mngiat
#i mnca din minile lor.
ntr-o zi a sezonului de vn&toare, cnd Whitey umbla pe p&mnturile mn&stirii,
s-a auzit un jeep urcnd pe drum. Whitey, nesim(ind primejdia posibil&, a pornit-o spre
biseric&, dincolo de care se apropia jeep-ul. Unul dintre fra(i a nceput s& mearg& dup&
Whitey, strignd, Whitey, stai aici! Whitey, nu pleca! Jeep-ul a ncetinit; vn&torii
din&untru l v&zuser& pe Whitey #i f&r& ndoial& au auzit #i strig&tele nnebunite ale
fratelui. Dar Whitey continua s& mearg&. Nici nu mersese c&prioara nou& metri dincolo
de biseric&, cnd s-a tras un foc. Whitey a c&zut jos mort. De data asta P&rintele
Gherman a dat fuga la fa(a locului.
- Ce face(i? A strigat el c&tre vn&tori, ar&tndu-le inscrip(ia Vnatul interzis.
Aceasta este proprietate privat&. Vn&torii erau be(i. Omul care tr&sese cu pu#ca #i-a
ndreptat arma nc& fumegnd& c&tre P&rintele Gherman.
- Ce ai spus? A ntrebat omul cu o vorb& amenin(&toare. P&rintele Gherman
desigur nu a spus nimic #i dup& un timp ma#ina li s-a r&sturnat pe drum.
P&rintele Serafim a fost pustiit de moartea brusc& #i crud& a lui Whitey. Mergnd
n biseric&, a plns. Micul b&iat plin de iubire care plnsese oarecnd lng& Ditto, era
acolo n interiorul s&u.

PE cnd petreceau n schitul lor, p&rin(ii au aflat despre un experiment,
supravegheat de c&tre guvernul sovietic, care era n leg&tur& cu animalele. Bol#evicii,
socotind c& toate animalele domestice n afara animalelor de gospod&rie sunt un lux
burghez, au omort toate aceste animale din anumite zone ale Rusiei. Dup& ani de zile
au f&cut un studiu psihologic, comparnd oamenii din aceste zone cu oameni din zonele
unde animalele fuseser& ng&duite s& vie(uiasc&. S-a descoperit c& oamenii care fuseser&
lipsi(i de animale aveau o propor(ie mai mare de depresiune nervoas&, anxietate #i
sinucidere dect ceilal(i. S-a concluzionat astfel c& animalele aveau oarecare efect
terapeutic asupra fiin(elor omene#ti.
P&rin(ii au v&zut adev&rul confirmat de propria lor experien(& la mn&stire. n
presiunea constant& de activit&(i ale p&rin(ilor, animalele erau un izvor de odihn& #i
u#urare pentru ei. O pisic& mpingea o u#& deschis& #i intra n tipografie pe cnd p&rin(ii
lucrau, ori un prihor #i perechea lui se ar&tau n priveli#te construindu-#i cuibul n afara
ferestrei #i ndat& ntreaga povar& a universului omenesc se spulbera naintea realit&(ii
crea(iei lui Dumnezeu din care #i omul este o parte. Aceste animale nu aveau nici o
343
leg&tur& cu ma#ini stricate, prese de tip&rit #i ma#ini de cules litere, nici cu probleme
biserice#ti #i financiare cu care erau preocupa(i p&rin(ii.
P&rintele Gherman observ&: n atmosfera noastr& rustic&, animalele #i au locul
lor. n atmosfera lumii contemporane, pe de alt& parte, ei parc& ar fi jefui(i de talan(ii
lor, fiind n nepotrivire cu lumea f&cut& de om. Cnd prive#ti n ochii animalelor vezi nu
numai c& sunt dr&g&la#e, juc&rii din blan&, ci sunt un fenomen extraordinar de serios,
creaturi care iau via(a n serios. Animalele #i duc via(a #i parc& ne spun: Intr& n lumea
lui Dumnezeu. Apar(ii ve#niciei!
P&rintele Gherman #i aminte#te o clip& lini#tit& cnd era cu P&rintele Serafim #i
animalele lor au venit la ei: Svir, uitndu-se n sus cu atta devotament #i dnd din
coad&, #i o pisic& frumoasc&, cu l&bu(ele albe, cu numele Kisa, stnd lini#tit al&turi.
- Din punctul t&u de vedere, ce sunt animalele? A ntrebat P&rintele Ghermna
ntr-o stare meditativ&.
- Ele au o leg&tur& cu raiul. A r&spuns P&rintele Serafim.

70
Un col ortodox al Americii

Omul trebuie s cerceteze slujbele Bisericii $i
rnduielile Bisericii deoarece frumuse#ea $i
adncul slavei cre$tine este mai nalt dect slava
ngerilor; este legtura dintre pmnt $i cer.
Este un cor de oameni $i ngeri srguindu-se
spre unirea inimilor lor cu Dumnezeu $i a voilor
lor cu voia lui Dumnezeu.
- B&trnul Zaharia din Lavra
Sf. Serghie
344

N timpul uneia dintre primele sale vizite la Mn&stirea Sf. Gherman, episcopul
Nectarie s-a uitat n jur cu o privire plin& de recuno#tin(& #i venera(ie. )i-a f&cut cruce #i
a spus:
- Este o minune!
n Rusia, Episcopul Nectarie asistase la sfr#itul Optinei lui dragi de c&tre un
regim de huligani f&r& Dumnezeu care puseser& st&pnire pe Rusia ca o plag&. n
America, el v&zuse cum Biserica Rus& din diaspora, retras& din leag&nul spiritual al
patriei sale, ncepuse deja s& piard& buna mireasm& a cre#tinismului celeilalte lumi, pn&
la nivelul persecu(iei propriilor ei ierarhi f&c&tori de minuni. El v&zuse eparhia ora#ului
n care locuia, San Francisco, n&bu#it& sub jugul unei mentalit&(i organizatorice. )i,
tr&ind n acel ora# nttre anii 1960 #i 1980, el observase direct apari(ia rapid& a ceea ce
Sf. Ignatie Brianceaninov numise timpul de baz& al lep&d&rii. n mijlocul acestor
probleme, exista Mn&stirea Sf. Gherman, pierdut& n codru, t&inuit& de lume, cu doi
c&lug&ri ai noii genera(ii, dintre care unul era american convertit. Aceasta a fost o
minune pentru el. El scria ntr-o scrisoare, n Platina se s&l&#luie#te duhul de la
Optina.
n acela#i timp, Episcopul i-a avertizat pe p&rin(i s& nu cad& n mndrie. Cnd ei
l-au vizitat n San Francisco n 1975, le-a spus: S& nu crede(i c& tot ceea ce ave(i este

344
Jane Ellis, trad., Un sfnt sovietic timpuriu: via#a Printelui Zaharia, (Springfield, Illinois:
Templegate Pub., 1977), p. 61.
344
prin ostenelile sau meritele voastre. Este un dar de la Dumnezeu! Fratele s&u, I. M.
Kontzevici obi#nuia s& spun& c& Optina c&lug&rii umblau parc& pe vrfuri naintea lui
Dumnezeu. Era un fel de glum& #i vorb& de duh, dar nimeni nu spusese niciodat& ceva
ca s&-l jigneasc& pe altul. Ei singuri se p&zeau de judecat& #i de vorbirea f&r& de folos,
de orice le tulbura lini#tea lor interioar& #i prezen(a lui Dumnezeu printre ei. Dup& cum
explica Episcopul Nectarie, Ei p&strau cu sfin#enie harul. Aceasta fusese poate cea
mai important& lec(ie pe care o nv&(ase Episcopul Nectarie la Optina #i de aceea le
spunea adesea p&rin(ilor de la Platina: Nu risipi(i harului lui Dumnezeu. ntr-o predic&
pe care a (inut-o la mn&stire a izbucnit n lacrimi n timp ce adresa rug&mintea:
P&stra(i-v& cu sfin(enie singur&tatea #i individualitatea min(ii #i niciodat& s& nu apun&
soarele peste mnia unuia fa(& de altul.
n ziua de Rusalii, 1974, Episcopul Nectarie a f&cut o vizit& la schit #i ca
totdeauna, a adus mngiere fra(ilor. Nu l&sa(i s& v& cople#easc& greut&(ile, lipsa de
n(elegere #i a#a mai departe, zicea el, ci tr&i(i fiecare zi cu ncredere n Dumnezeu,
f&r& s& v& face(i griji pentru problemele de mine. Fie c& sunte(i zece sau numai doi,
merge(i nainte. )i chiar dac& r&mne numai unul din voi, veseli(i-v& #i sluji(i pe
Dumnezeu; v& afla(i n locul potrivit.
Pn& #i mama P&rintelui Gherman, care att de tare s-a opus odinioar&
aspira(iilor monahale ale fiului s&u, #i-a dat seama c& el se afla acolo unde i era locul.
ntr-una dintre vizitele ei, i-a spus:
- Aici simt c& ai harului lui Dumnezeu.
Cnd P&rintele Gherman s-a ntors dintr-o c&l&torie f&cut& la Jordanville n
decembrie 1973, P&rintelui Serafim i s-a ar&tat ct de mult d&ruise Dumnezeu fr&(iei lor.
n ziua pr&znuirii Sf. Gherman, P&rintele Gherman (inuse o conferin(& nfl&c&rat& n fa(a
a 200 de tineri de la mn&stirea Jordanville, punnd astfel nceput unei tradi(ii a
Pelerinajelor Sf. Gherman care aveau loc acolo n fiecare an. El mi#case multe suflete
#i sem&nase semin(ele pentru roada viitorului. Meditnd asupra efectului pe care l
produsese P&rintele Gherman, P&rintele Serafim a scris n Jurnalul s&u: Tinerii sunt
fl&mnzi de ortodoxia adevrat, fanatic&; dar ortodoxia adus& din alte (&ri va pieri.
Sunt att de pu(ini, chiar #i dintre episcopii no#tri care #i dau seama de acest lucru! Cei
din Biseric& care au con#tiin(&, privesc spre fr&(ia noastr& cu mare n&dejde pentru viitor.
)i n adev&r, pozi(ia noastr& este mult mai liber& #i mai plin& de n&dejde dect a oric&ror
altora, n ciuda piedicilor. Noi trebuie s& facem lucrare bogat&, att n englez& ct #i n
rus& #i mai presus de toate n nsufle(irea #i a#ezarea atitudinii corecte.
P&rintele Serafim s-a mai bucurat s& aud& c& P&rintele Gherman aduce napoi
cuvinte de ncurajare de la arhip&stori de pe coasta de r&s&rit: Arhiepiscopul Averkie
binecuvnteaz& tot ceea ce facem, scria P&rintele Serafim. La fel #i Mitropolitul
Filaret a confirmat calea noastr& spunnd: Calea voastr& este a#ternut& #i este bun&.
Arhiepiscopul Andrei
345
la fel, v& binecuvnteaz&. Mesajul: nu ar trebui s& fim sup&ra(i
de n(elegerea gre#it& din partea unor autorit&(i, de mentalitatea sinodului care se
gnde#te numai la organizare #i politic&; ci noi trebuie s& mergem cu ndr&zneal& nainte
pe calea pe care ne-a binecuvntat Vl&dica Ioan.
De ziua numelui din lume a P&rintele Serafim (a 13-a aniversare a primirii lui n
ortodoxie), P&rintele Gherman a (inut o predic& important& n leg&tur& cu Sf. Alexie
ziditorul Moscovei, spunnd fra(ilor c& #i ei trebuie s& zideasc&, nu s& distrug& zidirea
sufletelor lor #i a comunit&(ii lor. A#a cum comenta P&rintele Serafim n Jurnalul s&u:
Aceasta nseamn& c& nu trebuie s& existe nici un fel de mhnire, nici un fel de #tiu
mai bine, cnd P&rintele Gherman se ostene#te mult ca s& ne spun& rnduielile vie(ii
biserice#ti, nici un fel de a lua drept bun ceea ce avem noi sau oricare atitudine gre#it&
fa(& de noastr& via(& duhovniceasc&. Nu exist& nici un fel de accidente n via(a noastr&

345
Arhiepiscopul Andrei din New Diveyevo, odinioar& P&rintele Adrian.
345
totul se petrece cu noi din voia sau ng&duin(a lui Dumnezeu pentru mntuirea noastr& #i
reflect& starea #i nevoile noastre interioare. Ct de mult& nevoie avem s& umbl&m n
fric& de Dumnezeu #i s& zidim n mod con$tient acest col( ortodox al Americii, nu
pentru folosul nostru privat, ci pentru binele adev&ratei ortodoxii din America!

CU astea n minte, p&rin(ii s-au srguit s& fac& totul n via(a lor de zi cu zi ca s&
le aminteasc& de lumea cealalt&. Pentru a nt&ri leg&tura lor cu Rusia Sfnt& #i sfin(ii ei,
ei au numit toate locurile vii dup& mn&stirile ruse#ti mari. Astfel, chilia P&rintele
Gherman de lng& vrful coamei a fost numit& Valaam; chilia P&rintele Serafim,
construit& n 1975 chiar de P&rintele Serafim, a fost numit& Optina. Mai trziu,
construc(iile au fost numite dup& Mn&stirile Sarov #i Glinsk.
n 1974 s-a auzit vorb& precum c& ntiul ierarh, Mitropolitul Filaret, ar putea
veni la mn&stire. Dar va fi indignat! A spus P&rintele Gherman. Nici m&car nu avem
o camer& corespunz&toare n care s&-l primim.
Atunci s& construim o camer& nou&, a fost sugestia P&rintelui Toma. O
camer& vrendic& de un +ar! P&rintele Serafim s-a gndit c& era o idee minunat&.
Pn& la urm&, Mitropolitul nu a venit niciodat&; dar planul lui Toma s-a
dezvoltat n ceva mai bun dect concep(ia ini(ial&: o camer& nchinat de fapt memoriei
+arului Martir Nicolae #i familiei sale. La 4 iulie, pomenirea Martirilor mp&ra(i,
p&rin(ii au stropit cu agheasm& pe locul viitoarei construc(ii. Ca #i cu aproape toate
construc(iile mn&stirii, P&rintele Serafim a fost proiectantul #i dulgherul, P&rintele
Gherman #i al(i fra(i dnd ajutor. Pn& n noiembrie camera a fost ispr&vit& #i au fost
atrnate pe perete fotografii greu de g&sit ale +arului #i familiei sale.
346
Recunoscnd ct
de ciudat ar putea s& apar& aceasta unei persoane obi#nuite din exterior, P&rintele
Serafim a scris: S-a nr&mat portretul +arului #i camera a fost v&ruit& n albastru la
vreme potrivit& pentru o pomenire m&rea(& n Camera +arului. Pu(ini dintre noi ne
nsufle(im de aceste pomeniri n pustie #i chiar de ideea unei Camere a +arului n
p&dure #i trebuie s& continu&m astfel s& fim nebuni n fa(a lumii pentru a r&mne
nsufle(i(i #i aduc&tori de road&.
P&rin(ii, de asemenea, au acoperit regiunea nconjur&toare cu ceea ce numeau ei
eufemistic schituri. Fiecare schit, numit dup& un anumit sfnt, era alc&tuit dintr-o
suprafa(& de p&mnt eliberat&, unde fra(ii puteau cnta slujbe. n unele locuri se s&pa n
ideea c& ntr-o zi se va construi acolo o biseric& sau chilie. La schituri se atrna cte o
icoan& ntr-un copac, se ridica o cruce de lemn sau se f&cea un tetrapod. n anii de mai
trziu p&rin(ii au adus mese de altar n unele schituri. Erau schituri nchinate Sf. Ilie
Proorocul, Sf. Ioan naintemerg&torul, Sf. Ioan Teologul, Sf. Hariton, Sf. Serafim de
Sarov #i B&trnul Zosima din Siberia. Sf. Tihon de Kaluga, care a vie(uit ca sihastru n
scorbura unui copac, a fost cinstit cu copacul Sfntului Tihon. Alte locuri de biseric&
au fost numite dup& marile mn&stiri celtice din Lindisfarne #i Iona.
)i mun(ii #i dealurile au primit nume. Astfel, un deal proeminent, cam la 1,6 km
spre apus de mn&stire, a fost nchinat Cuviosului Velicikovski #i a ajuns s& fie numit
Creasta lui Paisie. Muntele de deasupra mn&stirii, n vrful c&ruia a#ezaser& o cruce
#i un tetrapod, a fost numit Muntele Sf. Gherman, dup& piscul cel mai nalt de pe
Insula Spruce. Un alt punct de pe culme a fost numit Muntele Athos. )i spre miaz&zi,
un munte cu numele secular Black Rock a fost numit din nou dup& Ap&r&toarea
Preasfnta N&sc&toare de Dumnezeu. La s&rb&toarea Ap&r&toarei n 1974, P&rintele
Serafim nota: To(i cei cinci fra(i #i un pelerin urc& Black Rock #i sunt nsufle(i(i de
p&durea ndep&rtat& #i priveli#ti ntinse. nso(itorul nostru este un tn&r good hipie cu
nici un fel de deschidere v&zut& c&tre ortodoxie. Muntele este numit Ap&r&toarea #i

346
Donate de familia Maku#inski, care apare mai trziu n acest capitol.
346
paji#tea de la n&l(ime (la 1982 m) este numit& dup& Sf. Roman Melodul #i Sf. Ioan
Cucuzel [care sunt pr&znui(i de asemenea n aceast& zi].
La toate schiturile, n special n zilele cnd erau pr&znui(i sfin(ii lor, se f&ceau
procesiuni cu prapuri prin p&dure. P&rintele Spiridon spusese oarecnd p&rin(ilor,
Face(i mai multe procesiuni; acestea sfin(esc atmosfera. sfat care fusese urmat de
p&rin(i cu credin(&. Iat& cum descrie Jurnalul P&rintelui Serafim unele dintre aceste
procesiuni:

10 iulie, 1974. S&rb&toarea Maicii Domnului din Konevits #i Sf. Antonie de la
Pe#terile Kievului. Dup& slujba de diminea(&, o procesiune pn& la cimitir, unde Icoana
[Maicii Domnului de la Konevits] este l&sat& pe locul bisericii cimitirului pentru restul
zilei. To(i fra(ii vin n timpul zilei s& se roage n cimitir. Dup& amiaz& razele soarelui
cad direct pe Icoan& #i p&durea se umple de aur, o nf&(i#are de toat& minunea a unei
Icoane. n aceast& zi pomenim pictori(a Icoanei, roaba lui Dumnezeu, Tatiana,
347
care a
plecat la Domnul cu un an n urm&.

28 iulie, 1974. Pomenirea Sf. Lup din Troyes. Trei pelerini particip& cu noi la
ridicarea Crucii la Lindisfarne la schitul unde vor fi pomeni(i Sfin(ii Apuseni. Iar&#i
mar(i cinstim pe Sf. Gherman din Auxerre, printr-o slujb& de Vecernie nchinat& lui #i o
procesiune la Lindisfarne.

19 martie, 1975. La apus se face o procesiune la Lindisfarne #i se fac primele
s&p&turi pentru Biserica Iona. Apare un gnd: suntem nebuni! Dar visele noastre pe
acest munte au sens #i trebuie s& mergem nainte f&r& s& ne smintim de sim(ul practic al
lumii #i #tiu mai bine. Noi sem&n&m semin(ele; Dumnezeu #tie ce roade vor veni.

19 iulie, 1976. Sf. Serafim. O procesiune la Lindisfarne, unde, p&mnt de la
Lindisfarne #i o icoan& a Sf. Martin de Tours (cump&rate din Anglia de c&tre Alexei
Young) sunt d&ruite P&rintelui Serafim. Mai trziu, se ncepe un Acatist la Schitul Sf.
Ilie, dar din pricina ploii este terminat n biseric&. Tunete #i fulgere nso(esc ropotele de
ploaie din ajunul zilei de Sf. Ilie.

20 iulie, 1976. Proorocul Ilie. Procesiune la Schitul Sf. Ilie, unde to(i se roag&
pentru ca ploaia s& pun& cap&t primejdiei focului #i lipsei de ap&. Diminea(a este nsorit&
. [n aceea#i zi mai trziu] este o vijelie cu grindin& #i mun(ii din jur sunt albi de
grindin&. n urm&toarele patru zile plou& zilnic (aproape 5 cm), #i este clar faptul c& Sf.
Ilie a r&spuns rug&ciunilor noastre

23 octombrie, 1976. Ajunul adormirii B&trnului Zosima Verkhovski [din
Siberia]. P&rin(ii au o procesiune diminea(& la Crucea lui Zosima la cap&tul dinspre
apus al propriet&(ii mn&stirii; ei se roag& pentru odihna lui #i pentru cump&rarea unei
buc&(i de p&mnt nspre apus, dac& asta este pl&cut lui Dumnezeu.
348

Cnd au adus icoanele mp&r&te#ti pentru biserica lor, p&rin(ii au avut o alt&
procesiune, de data aceasta au mers tot drumul pn& n vrful muntelui la mn&stire.
Lucrarea lui Pimen Sofronov, aceste icoane frumoase fuseser& comandate de c&tre
Arhiepiscopul Ioan pentru noua Catedral& din San Francisco. Acolo el se rugase zilnic
naintea lor, dar dup& adormirea sa ntru Domnul, acestea fuseser& nlocuite cu altele

347
Sora na#ei P&rintelui Serafim. n tinere(e fusese o pelerin& frecvent& la Valaam, #i fiica duhovniceasc&
a B&trnului Nicolae de Valaam. B&trnul Nicolae a petrecut la Schitul Konevits din Valaam, nchinat
Icoanei Konevits a Maicii Domnului.
348
Jum&tate din parcela original& dinspre apus mai sus men(ionat&. P&rin(ii au putut s& o cumpere n 1981.
347
noi. mpreun& cu u#ile mp&r&te#ti la care Arhiepiscopul se nchinase mereu, icoanele
erau p&strate de fr&(ie spre pomenirea ctitorului lor.

MAI presus de toate, ciclul slujbelor de fiecare an la mn&stire era accentuat
de s&rb&torile mari ale Domnului #i ale Maicii Domnului pe care fra(ii le s&rb&toreau n
s&r&cie, simplitate #i mare bucurie. Faptele vie(ilor p&mnte#ti ale lui Hristos #i ale
Maicii Sale erau ntr-adev&r sim(ite din nou n fiecare an ca fapte care nu trec ci sunt
s&dite n ve#nicie.
La S&rb&toarea Bobotezei (6 ianuarie), cnd se s&rb&tore#te botezul lui Hristos n
Iordan, p&rin(ii #i fra(ii traversau pustia nconjur&toare sfin(ind atmosfera cu
agheasm&; #i aceasta continua toat& s&pt&mna urm&toare. Descriind s&rb&torirea
Bobotezei n 1976, P&rintele Serafim scria: O s&rb&toare vesel& cu procesiune pn& la
Iordan un vas cu ap& pe o buturug& n mijlocul fntnii noastre neterminate. Este
turnat& pu(in& agheasm& n vas pentru a sfin(i apa. n fiecare zi pn& la Apodosis
349
are
loc o procesiune n jurul fntnii #i to(i beau din vasul care a fost l&sat acolo. La 7
ianurarie o procesiune care s-a desf&#urat ntre Valaam #i Schitul Sf. Ioan
naintemerg&torul (la r&s&rit de Optina, peste viroag&), a fost mplinit& n ziua pr&znuirii
de c&tre P&rintele Gherman #i P&rintele Teofil.
350
La 10 ianuarie, pr&znuirea Sf. Pavel de
Obnora,
351
o procesiune mai lung& peste tot muntele Mt. Athos, Mt. Sf. Gherman,
Valaam, Schitul Sf. Ioan, Optina, cu stropiri de agheasm& peste tot. Duminic& 12
ianuarie, o procesiune la Schitul Sf. Ilie cu moa#tele Sf. Teodosie ncep&torul vie(i de
ob#te. Trebuie s&-i mul(umim lui Dumnezeu pentru libertatea pe care o avem #i prilejul
de a lupta #i de a da roade s&pt&mna se petrece ntru lucrare bogat& f&cut& n
tipografie fiind tip&rite simultan dou& numere #i o bro#ur& (despre Arhiepiscopul
Andrei).
La S&rb&toarea Schimb&rii la Fa(& (6 august), cnd Dumnezeirea lui Iisus Hristos
s-a ar&tat pe Muntele Tabor, fra(ii de mn&stire urcau pn& n vrful muntelui lor
noaptea, ca s& s&vr#easc& acolo slujba de priveghere naintea crucii pe care o
ridicaser&. Dup& slujb& s-au a#ezat cu to(ii sub stele pe cnd P&rintele Serafim le
dest&inuia gnduri ale mp&r&(iei transfigur&rii pentru care ei to(i trebuiau s& se
preg&teasc&. n 1974, P&rintele Serafim descria s&rb&torirea acestei pr&znuiri dup& cum
urmeaz&:
nfruntnd vntul puternic #i rece, to(i sunt foarte nfl&c&ra(i #i dup& slujb& to(i
stau a#eza(i pe stnc& #i ascult& cteva cuvinte despre starea de transfigurare a omului #i
despre lumea din veacul ce vine #i despre cele dou& dimensiuni opuse ale acestei lumi:
spa(iul n ntinderea sa, care ne nsufle(e#te att de mult s& ne umplem de evlavie; #i
timpul, foarte scurt, ca s& ne nve(e s& avem fric& #i s& ne preg&tim pentru mntuire n
momentul scurt de via(& care ne este dat. Rostite n mijlocul ntinderii lini#tite a
cerurilor #i a m&rii mun(ilor verzi, asemenea cuvinte ale P&rintelui Serafim vor cobor n
inimle ascult&torilor s&i, rede#teptnd n ei acea dorire dulce-amar& pentru Creatorul lor.
Cr&ciunul n p&durea nve#mntat& n z&pad& era ntotdeauna o mare fericire.
ntruct Cr&ciunul orotodox cade cu treisprezece zile dup& Cr&ciunul din apus, p&rin(ii
erau #i mai rup(i de ntregul aspect comercial ce nso(e#te acest anotimp de s&rb&toare.
Ei se puteau cufunda n bucuria duhovniceasc& a S&rb&torii, cntnd ntreaga noapte
imne vechi despre Na#terea lui Hristos. Totu#i, aceasta nu nseamn& c& neglijau s&
urmeze tradi(iile c&lduroase ca pomul de Cr&ciun #i cadouri (#i mpodobirea bisericii cu
ramuri de pin), fa(& de care fiecare suflet apusean obi#nuit este ata#at. P&rin(ii sim(eau

349
Apodosis: r&mas bun (literal predarea); Odovania unei pr&znuiri, care are loc de obicei la opt zile
dup& pr&znuirea respectiv&.
350
La 7 ianuarie Biserica pr&znuie#te Soborul Sf. Ioan naintemerg&torul #i Botez&torul Domnului.
351
Un vie(uitor din pustia Tebaidei de nord a Rusiei, adormit ntru Domnul n 1429.
348
c& asemenea lucruri erau importante n special pentru copii, Teofil #i fratele s&u Matei,
care nu avuseser& niciodat& nainte parte de pom de Cr&ciun #i de cadouri, pentru c&
mama lor era mpotriva acestor lucruri. n 1974, P&rintele Serafim nota: Na#terea lui
Hristos se petrece n pace #i lini#te de c&tre cei trei fra(i #i pelerinul Matei, dup& ce
vreme de cteva zile au f&cut preg&tiri, cur&(enie, etc. P&rintele Serafim #i Matei merg
prin z&pad& s& adune verz&turi de Cr&ciun #i un pom, pe care Matei l taie singur (primul
s&u pom de Cr&ciun). mp&r(irea darurilor pentru toat& lumea a fost rnduit& dup&
amiaza devreme n Camera +arului nconjurat& de z&pad&, urmat& de o cuvntare a
P&rintelui Serafim despre via(a B&trnului Macarie [de la Optina]. Seara, alt& mas& n
Camera +arului, cu lectur& din Cr&ciunul n Anglia
352
de Washington Irving ct de
#ters #i p&gn n compara(ie cu preg&tirea ortodox& adev&rat& #i s&rb&torirea acestei
Pr&znuiri!
n anul urm&tor, P&rintele Gherman mpreun& cu Teofil au mers s& taie pomul de
Cr&ciun. Dup& desfacerea cadourilor, fra(ii au audiat o caset& cu Oratoriul Crea#iei de
Haydn: Foarte nsufle(itor, nota P&rintele Serafim. P&rintele Gherman s-a ostenit
mult ca s& asigure pentru to(i o atmosfer& festiv&.
n lumea modern&, s&rb&tori, cum ar fi Cr&ciunul, sunt precedate de s&pt&mni
de reclam& #i preg&tire extraordinar&, dar dup& ce ziua s-a terminat gata! Tot ceea ce
r&mne de f&cut este s& se fac& curat #i s& se termine resturile de mncare. Dar n
ortodoxie, dup& cum s-a v&zut, s&rb&torile continu& toat& s&pt&mna, att n slujbele din
Biseric& ct #i n festivit&(ile din afara ei. n cazul Pa#tilor, ele continu& #i mai mult.
Pa#tile, S&rb&toarea S&rb&torilor, era cu mult mai str&lucitoare la mn&stire
prin Postul Mare de #ase s&pt&mni preg&titor s&rb&torii. n timpul acestei perioade,
numit& prim&vara sufletului, fra(ii se srguiau s&-#i cur&(easc& inimile de toat&
necur&(ia. Aceasta se mplinea prin slujbele lungi din Post (opt pn& la nou& ceasuri pe
zi) nc&rcate cu rug&ciuni de poc&in(& la care se ad&ugau citiri din textele patristice, prin
citire duhovniceasc& deas& f&cut& n afara bisericii (fiecare frate trebuia s& citeasc& cel
pu(in o carte rnduit& pentru perioada Postului), #i prin osteneal& sporit& c&tre poc&in(&,
t&cere #i ndreptarea aten(iei c&tre c&mara inimii. Toate c&r(ile citite n biseric& erau de
inspira(ie monahal&: Istoria lausiac, Scara ursu$ului divin, Sfaturi duhovnice$ti de
Avva Dorotei #i povestirea Sf. Pahomie #i a ucenicilor s&i (aflat& n Raiul prin#ilor).
Potrivit tradi(iei, trebuiau citite n timpul slujbelor #i Omiliile Sfntului Efrem Sirul, dar
ntruct nu se g&sea nici o traducere n englez&, p&rin(ii au nlocuit cu un text clasic al
ortodoxiei apusene, Dialoguri ale Sf. Grigorie cel Mare. Pentru lectura lor
duhovniceasc& individual&, fra(ii citeau c&r(i cum ar fi Rzboiul nevzut, Convorbiri, de
Sf. Ioan Casian, Reguli monahale de Sf. Pahomie #i Tebaida nordului. P&rintele
Serafim, dup& cum am v&zut, ncerca s& reciteasc& Confesiunile Fericitului Augustin n
fiecare Post Mare, pe lng& alte c&r(i.
Cei care, ca #i P&rintele Serafim, priveau ostenelile Postului ca o binecuvntare
#i mai degrab& ca un prilej dect ca o pedeaps& erau capabili s& guste acea c&in(&
dulce a inimii pe care numai Dumnezeu o poate da. n 1975, dup& prima s&pt&mn& de
Post care este s&pt&mna cu postul cel mai aspru, cnd nu se m&nnc& aproape de loc
P&rintele Serafim trebuia s& coboare muntele mpreun& cu c(iva pelerini printr-o
z&pad& de patru picioare. Urcnd muntele napoi singur, a observat c& era foarte ostenit
dar avea o bucurie adnc&. Sl&bit trupe#te, sufletul s&u era n stare s& zboare: puterea
Mea se desvr$e$te n slbiciune (II Cor. 12, 9).
n timpul s&pt&mnii patimilor dinaintea Pa#tilor, p&rin(ii urmau rnduiala de la
Optina a slujbei de utrenie a C&m&rii Mirelui. U#ile mp&r&te#ti se leg&nau u#or
deschizndu-se, punnd n priveli#te str&lucirea candelelor multicolore care ardeau n
fa(a mesei altarului, pe cnd fra(ii cntau melodia de poc&in(& a vechiului imn: Iat&

352
Din Culegerea de schi#e a lui Washington Irving.
349
c&mara Ta de nunt& mpodobit&, O, Mntuitorul meu #i eu nu am haine de nunt& ca s&
intru. D& str&lucire hainei sufletului meu, O, Hristoase, D&t&torule de Via(&, mntuie#te-
m&. nviind n aceast& diminea(& tradi(ia destul de rar& pe cnd vizita Optina fiind
copil, Episcopul Nectarie i-a n#tiin(at pe p&rin(i despre o alt& leg&tur& a lor cu acea
sfnt& mn&stire.
Dup& 1970, cnd Arhiepiscopul Artemon ceruse ca p&rin(ii s& mearg& la San
Francisco de Praznic, fr&(ia a petrecut fiecare Pa#ti n retragerea p&durii. nconjura(i de
natura lui Dumnezeu, c&lug&rii tr&iau bucuria S&rb&torii f&r& mpr&#tierea gndurilor.
Arbu#tii #i florile ncepeau de regul& s& nfloreasc& la Pa#ti ca o imagine a Renvierii; #i
p&rin(ii mpodobeau biserica lor cu o imensitate de flori str&lucitoare.
P&rin(ii trebuiau s&-#i aminteasc& cu dragoste de primul Pa#ti pe care l-au
petrecut singuri n schitul lor, n anul 1971. ntruct nici un preot sau episcop nu venea
la ei ca s& slujeasc& Liturghia de Pa#ti, p&rin(ii au mers la Sacramento ca s& primeasc&
Sfnta mp&rt&#anie cu cteva zile nainte de Pr&znuire.
Ori de cte ori se afla n Sacramento, P&rintele Serafim era dornic s& viziteze un
fost b&iat din cor #i cu evlavie la Sf. Ioan de Kronstadt, b&trnelul cite( Alexei. El i
punea ntreb&ri detaliate despre Sf. Ioan, cum slujea n altar, etc., sorbind fiecare cuvnt
al acestei m&rturii oculare, a unui astfel de sfnt mare. Pentru el era ca #i cum ncepea
s&-l cunoasc& personal.
mpreun& cu so(ia sa Zinaida, Alexei fusese #i el membru al Bisericii Catacombe
din Rusia #i discipol al Noului Martir P&rintele I#mael Rozhdestvensky #i al fratelui s&u
de snge P&rintele Mihail. Cei din familia Maku#inski au spus multe istorioare p&rin(ilor
de la Platina despre ace#ti fra(i-duhovnici, care i-au ncurajat pe p&rin(i s& scrie prima
Via(& a lor #i s& o publice n Cuvntul ortodox. )i acum, ntruct p&rin(ii s-au a#ezat n
casa comod& a familiei Maku#inski cu pu(in timp nainte de Pa#ti, P&rintele Gherman s-
a uitat la fotografiile pe care le aveau cu P&rin(ii I#mael #i Mihail, imagini care urmau s&
fie tip&rite mpreun& cu Via(a lor. P&rintele Gherman a spus, Deoarece vom petrece
Pa#tile singuri n p&dure, putem lua cu mprumut acele fotografii ca s& mp&rt&#im
S&rb&toarea cu ace#ti doi oameni sfin(i? Familia Maku#inski a consim(it cu bucurie.
Urm&torul Pa#ti a fost descris de P&rintele Gherman astfel: Ne-am rugat toat&
noaptea n biserica rece #i am ie#it osteni(i de la slujbe. P&rintele Serafim ar&ta palid de
postire #i nedormire. Dar era a#a de fericit! Eram doar noi doi; #i dup& terminarea
postului, cnd am trecut la mnc&rurile de Pa#ti, n capul mesei se aflau fotografiile
P&rin(ilor I#mael #i Mihail, cu chipurile lor str&lucitoare! Pomenind de Sfnta Rusie,
care se afla n s&r&cie #i suferin(& sub un jug neomenesc de sclavie, ndat& ce am
mncat, ne-am rugat la ace#ti duhovnici sfin(i #i am sim(it c& ei mp&rt&#eau cu adev&rat
S&rb&toarea noastr& de Pa#ti cu noi.
Am frnt kulichi [pinile de Pa#ti ruse#ti] pe care le f&cuse P&rintele Serafim.
Acum, P&rintele Serafim era priceput n multe treburi dar coptul pinii nu se afla
printre acestea. n fiecare an el cocea kulichi #i n fiecare an o scotea la fel: ars& pe
dinafar& #i crud& pe din&untru. Dar nu ne deranja noi aveam totul: Dumnezeu, sfin(ii #i
mucenicii, schitul nostru din pustie . Dup& mas&, am f&cut o plimbare pn& la drum #i
am v&zut flori s&lbatice care ie#eau din z&pad&. M-am gndit atunci c& sunt cel mai
norocos om din lume!
Desigur, n anii care au urmat, p&rin(ii urmau s& petreac& aceast& S&rb&toare cu
al(i fra(i, care le-au umplut inimile cu bucurii #i mai bogate. Descriind Pa#tile din 1975
de la mn&stire, P&rintele Serafim scria: Dup& bel#ug de slujbe de-a lungul s&pt&mnii,
#ase fra(i sunt mpreun& pentru slujba de la miezul nop(ii a nvierii lui Hristos. Cnd
mijirea zorilor, patru fra(i se scoal& s& vad& soarele juc&u# (numai P&rintele Serafim este
acolo la timp s&-l vad&) #i apoi merg peste munte bucurndu-se n ciuda vntului rece #i
a mun(ilor mbr&ca(i cu z&pad&. De-a lungul ntregii zile se trag clopotele #i toat& lumea
se afl& ntr-o stare de mare bucurie. Vremea se mai nc&lze#te #i se nsenineaz& n restul
350
s&pt&mnii, n cea mai mare parte, #i n fiecare zi au loc procesiuni dup& slujba de
diminea(& spre vrful muntelui, spre Schitul Sf. Serafim, schitul Sf. Ilie, Lindisfarne,
noua fntn& (nc& nes&pat&) #i n jurul mn&stirii.
Trezvia duhovniceasc&, p&strat& cu atta luare-aminte n timpul Postului Mare,
trebuia men(inut& #i n timpul Pa#tilor #i dup&. F&r& p&zirea de sine, era o tendin(& de a
c&dea ntr-o stare de proast& dispozi(ie dup& ce se gustase dulcea(& mult&. Un tn&r
convertit, nfl&c&rat dup& tr&irea primului s&u Pa#ti n pustie a fost ntrebat de P&rintele
Serafim:
- Ei, cum (i-a pl&cut S&rb&toarea?
- A fost minunat&! A r&spuns pelerinul vesel.
- Nu irosi ce (i s-a dat, a spus P&rintele Serafim, fiind ecoul cuvintelor
Episcopului Nectarie. Nu risipi harul. P&streaz&-l acolo! Pe cnd spunea aceasta,
P&rintele Serafim l-a b&tut u#or cu palma peste piept, n dreptul inimii.
S&pt&mna care urmeaz& dup& Pa#ti, numit& S&pt&mna Luminat&, a fost mai
festiv& dect oricare alt timp al anului. La sfr#itul acestei s&pt&mni n 1975, n
Duminica Tomii, P&rintele Serafim scria: Ca #i anul trecut, ziua este frumoas& #i senin&
(dup& ce plouase cu o zi nainte) #i frunzele de stejar sunt verzi, de#i nc& foarte mici o
prim&var& trzie, care corespunde minunat Pa#telui trziu. Dup& slujba de duminic&
diminea(&, fra(ii fac o procesiune la Muntele Transfigur&rii, unde se cite#te Evanghelia
#i P&rintele Gherman mai (ine o predic& serioas& despre p&zirea de capcanele
convertitutlui #i despre aducerea de road&. Apoi procesiunea #i-a urmat drumul spre
stncile din fa(a Schitului Sf. Hariton, unde s-a servit o mas& mic& n timp ce P&rintele
Toma [Anderson] a citit din Evanghelie ceea ce i se d&duse pentru ziua numelui s&u #i
apoi s-au citit cteva felicit&ri pentru Pa#ti. Apoi fra(ii maturi au cobort dealul cu
prapurii, urma(i de pisica cea zburdalnic&; [alt frate] a mers la Valaam ca s& asculte
cnt&ri sfinte nregistrate pe band&; #i fra(ii mai tineri, Toma #i Matei, au r&mas cu
P&rintele Gherman pentru un picnic, pentru a desena #i pentru muzic&. O scen& foarte
emo(ionant& #i pe cnd mai erau to(i mpreun&, s-a auzit la magnetofon glasul iubitului
nostru Arhiepiscop Ioan, mi#cndu-le inima #i mai mult. Dumnezeu s& ne aud&, ca
asemenea s&rb&toriri s& ne ajute s& d&m road&! A fost nsufle(itor.
Ciclul Pa#tilor a culminat la cincizeci de zile dup& nvierea lui Hristos cu
S&rb&toarea Rusaliilor. Ca #i la Cr&ciun #i Pa#ti, biserica era nc&rcat& de mpodobiri
naturale. ntruct Rusaliile reprezentau mplinirea s&pt&mnilor de s&rb&tori evreie#ti,
ncheierea buchetului de jertfe, se aflau ramuri de stejar de-a lungul pere(ilor #i iarb& pe
podea. Pe iarb&, oamenii st&teau n genunchi n timpul Rug&ciunilor speciale care se
citesc n genunchi, care cheam& s& coboare harul Sfntului Duh.
Mn&stirea avea #i ea tradi(iile sale locale cu privire la mnc&rurile festive. De
s&rb&torile Sf. Gherman (15 noiembrie #i 12 decembrie), c&lug&rii f&ceau covrigi dulci
pe care Sf. Gherman obi#nuia s&-i dea orfanilor s&i, #i pl&cint& cu maz&re, ntruct se
#tie c& Sf. Gherman cultiva maz&re pe Spruce Island #i c& Dreptul Episcop care l-a
trimis n America, Mitropolitul Gabriel, #i servea musafirii cu pl&cint& cu maz&re n
timpul Postului Mare, coapt& de prietenul Sfntului Gherman, Teofan. Uneori fra(ii mai
aveau noroc s& aib& somon de Alaska de ziua Sf. Gherman.
De ziua Sfin(ilor celor 40 de Mucenici din Sevastia (9 martie) fusese o tradi(ie n
Rusia s& fac& pr&jiturele n form& de ciocrlie care soseau odat& cu prim&vara care se
apropia. Totu#i, la Mn&stirea Platina, prim&vara nu aducea ciocrlii, ci #oprle! )i a#a,
pe lng& pr&jiturele n form& de ciocrlie pentru ziua de s&rb&toare, P&rintele Serafim
f&cea pr&jiturele n form& de #oprl& o tradi(ie destul de curioas& pe care copiii o
iubeau.
n cele din urm&, la adormirea primului B&trn de la Optina, Leonida (11
octombrie), fusese o tradi(ie foarte veche n Mn&stirea Optina de a servi cl&tite,
351
indiferent dac& era sau nu zi de post.
353
Cnd B&trnul Leonida era pe moarte,
relateaz& ultimul B&trn de la Optina, Nectarie, a dat un testament Schitului [Optina],
spunnd c& ziua adormirii sale ar trebui s&rb&torit& prin mijlocirea unei mngieri
pentru fra(i #i c& n aceast& zi ar trebui f&cute cl&tite pentru ei.
354
Aceast& tradi(ie nu se
mai practic& nic&ieri dup& nchiderea for(at& a Optinei, dar Mn&stirea Platina a renviat-
o #i a urmat-o cu con#tiinciozitate, spre marea bucurie a Arhiepiscopului Nectarie. De
ziua B&trnului Leonida n 1974, dup& ce s-au mncat cl&titele, P&rintele Gherman a
(inut un cuvnt nsufle(itor pentru B&trn. Notnd aceasta n Jurnalul s&u, P&rintele
Serafim se ruga: Dumnezeu s& p&streze viu n noi focul acestor s&rb&toriri
duhovnice#ti!

POVESTIND cum a s&rb&torit mn&stirea Bunavestirea, la 25 martie 1975,
P&rintele Serafim scria: Cei cinci fra(i cntau mai cu seam& n biserica rece
frumoasa #i nsufle(itoarea slujb& a pr&znuirii, combinat& cu slujba din ziua s&pt&mnii
respective din Postul Mare #i sl&virea Crucii. Pentru a ne men(ine ortodoc#i, a trece prin
post #i a cnta slujbele este o lupt&, dar ce r&splat& ne a#teapt&!
De multe ori p&rin(ii primeau pregust&ri ale binecuvnt&rii cere#ti: mngieri
duhovnice#ti care le d&deau putere s&-#i continue lupta, ca #i odihna binecuvntat& de la
sfr#itul unei zile de munc&. Cnd greut&(ile vie(ii ajungeau pn& la un punct care p&rea
aproape dincolo de puterea de ndurare, se anun(a pe nea#teptate o bucurie de negr&it,
car nu venea de undeva din exterior, ci din interiorul vie(ii de zi cu zi, din chipul
dezv&luit n mod divin al slujbelor Bisericii.
P&rintele Serafim iubea slujbele n special pentru c& ele reprezentau o participare
real& la via(a dintr-o alt& dimensiune o dimensiune a c&rei via(& pe p&mnt ar fi cu
adev&rat f&r& sens. Pentru el, slujbele erau o piatr& de trecere spre ve#nicie.
Exist& o tendin(& fireasc& printre oamenii care sunt ortodoc#i de mult& vreme, s&
cad& ntr-o deprindere de a face posibil ca prezen(a n Biseric& s& devin& o obliga(ie
obi#nuit&, o ncercare zadarnic& a r&bd&rii. Cu P&rintele Serafim nu era a#a. Niciodat&
nu l&sa s& treac& timpul f&r& s&-l foloseasc& pe deplin, ntotdeauna avea cel mai mare
folos de la slujbe. Dup& cum observa semenul s&u: P&rintele Serafim era sim(itor,
cinstit. El intra n biseric& #i ie#ea afar& avnd folos.
P&rintele Serafim era n biseric& n fiecare diminea(& la ora 5, ie#ind afar& din pat
n chilia sa nenc&lzit& din zilele de iarn& geroase, cu mult naintea zorilor. Era hot&rt
s& nu treac& nici m&car o singur& zi f&r& s& s&vr#easc& ciclul complet al slujbelor.
Uneori citirile din Psaltire puteau fi scurtate, dar nici o slujb& nu trebuia s&rit&. n primii
ani, cnd p&rin(ii erau singuri la schit, ei urmau aceast& rnduial& chiar #i atunci cnd
trebuiau s&-#i petreac& toat& ziua n ora#. Pe atunci s&vr#eau slujbele n ma#in&, cu
P&rintele Serafim la volan #i P&rintele Gherman slujind drept canonarh, adic&, rostea
fiecare vers ca s& fie cntat. Cnd au venit la mn&stire mai mul(i fra(i, p&rin(ii au
continuat acest obicei de a c&l&tori cu rug&ciune. Un frate care a mers de cteva ori cu
P&rintele Serafim #i aminte#te: Aceste rug&ciuni constau n rug&ciunile obi#nuite
Trisagion
355
#i apoi un num&r mare de tropare, c&tre diferi(i sfin(i. Ultimul imn era
ntotdeauna m&rirea Maicii Domnului. La ntoarcere, ntotdeauna ncepeam s& cnt&m
troparul Sf. Gherman cu ct ne apropiam de schit. P&rintele Serafim #tia pe dinafar&
toate aceste imne, #i ele nu erau cntate numai n c&l&torii, ci #i n alte diverse ocazii.
Un alt frate #i aminte#te cum, n timpul c&l&toriei, fiercare dintre cei care se aflau n
ma#in&, spunea pe rnd Rug&ciunea lui Iisus, cu glas tare, pe metanii.

353
n Rusia, cl&titele erau o mncare tradi(ional& cu care se pomeneau mor(ii.
354
P&rintele Clement Sederholm, Stare#ul Leonida de la Optina, (St. Herman Brotherhood, 1990), p. 260.
355
Rugciunile Trisagion: rug&ciuni c&tre Sfnta Treime.
352
P&rintele Serafim ncerca de asemenea s& se asigure c& nici un frate nu era lipsit
de ciclul obi#nuit de slujbe pentru c& trebuia s& fac& #i alte ascult&ri. Cnd un frate,
dintr-un motiv oarecare pierdea o slujb&, P&rintele Serafim mergea la biseric& #i
s&vr#ea slujba din nou cu el, de la nceput pn& la sfr#it.
Muzica slujbelor biserice#ti era o parte integrant& a vie(ii duhovnice#ti a
P&rintelui Serafim. Potrivit sfin(ilor p&rin(i, muzica este forma de comunicare cea mai
apropiat& de suflet #i astfel, primul lucru pe care l recunoa#te sufletul la intrarea n rai.
)i desigur, muzica cea mai duhovniceasc& este aceea a Bisericii. Muzica clasic& cea
mai curat&, spunea P&rintele Gherman fra(ilor, duce sufletul la rug&ciune. Dar muzica
Bisericii este chiar muzica rug&ciunii. De aceea P&rintele Serafim nu c&uta s& asculte
muzic& clasic& n anii s&i de c&lug&rie, cu toate c& aceast& muzic& avusese odinioar& o
influen(& att de formativ& n ndrumarea lui c&tre Dumnezeu. n primii ani de
mn&stire nu a ascultat de loc muzic& clasic&; doar mai trziu, cnd au venit copii #i
tineri aspiran(i, s-a cump&rat un magnetofon #i se puneau benzi cu muzic& clasic& pentru
a cur&(i sufletele genera(iei mai tinere, multe dintre acestea fuseser& date spre
stric&ciune de c&tre ritmurile materiale ale lumii contemporane.
Majoritatea converti(ilor americani la ortodoxie sunt atra#i n special de
melodiile exotice ale cnt&rii bizantine care, cu cheile lor minore sunau att de mistic n
urechile apusene. Totu#i P&rintele Serafim se sim(ea cel mai apropiat de cntarea
ruseasc& simpl&. El nu era niciodat& dogmatic fa(& de aceast& preferin(& personal& #i
considera c& argumentele cu privire la care este mai bun&, cntarea ruseasc& sau cea
greceasc&? erau stupide #i f&r& sens. Era acea rvn& a cnt&rii ruse#ti, incluznd
vechea ei cunoa#tere iar melodiile ei deosebite, loveau ntr-un fel anume corzi
adcni ale sufletului s&u. ntruct melodiile se combinau cu cuvintele poeziei liturgice #i
se tot repetau de-a lungul multor ani, ele au devenit o parte a fiin(ei sale. Sufletul s&u s-a
armonizat des&vr#it cu ele.
n afara slujbelor Bisericii, P&rintele Serafim se srguia s&-#i p&streze mintea la
Dumnezeu spunnd Rug&ciunea lui Iisus de-a lungul zilei, fie c& muncea, se odihnea
sau f&cea o plimbare. Fra(ilor li se amintea s& fac& la fel. Chiar de la nceputul existen(ei
schitului, P&rin(ii Serafim #i Gherman au pus rnduiala c&lug&reasc& tradi(ional& a
rostirii Rug&ciunii lui Iisus cu glas tare ori de cte ori intrau ntr-o nc&pere. Aceast&
rnduial& fusese urmat& de c&lug&rii vremurilor celor vechi pentru a mpiedica uneltirile
demonilor, despre care se #tia c& intr& n chiliile locuitorilor n pustie f&r& nici o
prevenire.
Am mai spus deja c& P&rin(ii Serafim #i Gherman, n tradi(ia Episcopului
Nectarie, #i f&ceau pravila personal& de rug&ciune Optina cinci sute, pe lng& slujbele
de Biseric& obi#nuite. Aceasta consta n: 300 Rug&ciuni ale lui Iisus, 10 rug&ciuni c&tre
Maica Domnului, 50 c&tre ngerul p&zitor #i 50 c&tre to(i sfin(ii. P&rintele Serafim #i
f&cea de cele mai multe ori aceast& pravil& noaptea, naintea icoanei din col( din chilia
sa,
356
cu candela albastr& care ardea domol n fa(a unei icoane a Maicii Domnului a lui
Vladimir. n timpul ostenelilor sale personale, #i deschidea inima n fa(a Domnului
nostru Iisus Hristos #i n fa(a Preacuratei Sale Maici, pentru care avea o iubire de
negr&it, dup& cum am v&zut. Numai cei s&l&#lui(i n ceruri #tiu ct de adesea suspina,
plngea #i se nchina naintea sfintelor icoane n singur&tatea lini#tit& a chiliei sale din
p&dure.
Aceste perioade de timp de cucernicie personal& erau att de importante dar ele
nu au nlocuit niciodat& rug&ciunea din biseric& pentru nici unul dintre c&lug&ri sau fra(i.
Arhiepiscopul Averkie observa: n timp ce sfin(ii p&rin(i numesc rug&ciunea personal&
a fiec&rui credincios respira(ia duhului, rug&ciunea comunitar&, s&vr#it& de ntreaga
adunare de credincio#i, este a#a cum ar fi respira(ia organismului ntregii Biserici

356
Adic&, dup& ce s-a construit chilia lui n 1975.
353
ntregul Trup al Bisericii. P&rin(ii de la Platina au ncercat ntotdeauna s& se asigure c&
fiecare vie(uitor al mn&stirii lua parte la citirea #i cntarea n stran&. n timp ce slujbele
erau ndrumate, oamenii erau convin#i c& trebuie s& stea deoparte singuri. Odat&, cnd
fra(ii se osteneau rugndu-se lui Dumnezeu la stran&, P&rintele Gherman a mers la un
frate care st&tea inten(ionat deoparte #i i-a cerut s& se al&ture celorlal(i.
- Nu m& deranja, a spus fratele sup&rat. Eu m& rog!
P&rintele Gherman s-a uitat la el:
- Spune-mi adev&rat, a spus el. Cnd veneam c&tre tine, nu te rugai. Judecai, nu-i
a#a? Fratele a trebuit s& recunoasc& c& P&rintele Gherman avea dreptate. Aceasta a fost o
lec(ie bun& pentru el #i a mers s& se roage cu fra(ii, la stran&.

CU toate c& P&rintele Serafim avea o mare dragoste pentru Sfintele Slujbe #i
pentru studiul ndelungat al Tipiconului (rnduielii) lor, el niciodat& nu s-a srguit s&
devin& un adept des&vr#it al corectitudinii Tipiconului. El v&zuse prea mul(i oameni
care prindeau aspectul tehnic al slujbelor, nct uitau s& se roage, ori chiar #i mai r&u
#i pierdeau total pacea duhovniceasc& n timpul slujbelor pentru c& i vedeau pe al(ii
gre#ind. P&rintele Gherman i numea n glum& pe ace#ti oameni mestec&tori de
Tipicon.
P&rintele Serafim trateaz& aceast& problem& ntr-o serie de articole despre
Tipicon pe care le-a scris pentru Cuvntul ortodox. Acolo afirma: Credinciosul trebuie
s& aib& o idee clar& despre ceea ce aveau n minte sfin(ii p&rin(i atunci cnd, sub
insuflarea Sfntului Duh alc&tuiau sfintele slujbe pentru folosul nostru, al credincio#ilor.
Simpla cunoa#tere exterioar& a slujbelor istoria lor, deosebiri ntre Tipiconul grecesc
#i rusesc, etc. este n mod hot&rt de o importan(& secundar&; aceast& cunoa#tere poate
face pe cineva expert n Tipicon, dar ast&zi nu este nevoie de a#a ceva. Sfintele Slujbe
trebuie s fie hrana duhovniceasc de la care credinciosul poate lua hrnirea
adevrat pentru via#a ve$nic. Orice altceva este secundar acestui scop. Situa(ia
cre#tinilor ortodoc#i n lumea modern& este prea disperat& pentru a ne permite luxul de a
fi pur #i simplu corec(i n s&vr#irea sfintelor slujbe. Este cu mult mai bine, cnd
cunoa#tem ct se poate de bine nivelul ridicat pe care ni-l ofer& Biserica, s& fim
incorec(i #i cu lipsuri #i s& ne poc&im pentru lipsurile noastre, totu#i, cntnd $i
rugndu-ne lui Dumnezeu cu dragoste $i cu rvn dup puterea noastr.
357

Desigur, majoritatea cititorilor p&rin(ilor voiau s& fac& astfel. )i p&rin(ii,
dobndind att de mult folos duhovnicesc din rug&ciunile #i pravila zilnic& ar&tate mai
sus, voiau s&-i nsufle(easc& pe ace#ti oameni s& mp&rt&#easc& felul lor de via(&, dup&
putarea lor. n articolele sale despre Tipicon, P&rintele Serafim a ncercat s& ridice
nivelul actual al particip&rii la ortodoxie. El scria, n Rusia pre-revolu(ionar&, n
bisericile de parohie se slujea zilnic vecernia #i utrenia, la fel #i miezonoptica,
pavecerni(a #i ceasurile #i aceasta este desigur m&sura dup& care trebuie s& se aplice
practica ortodox& de ast&zi. Sfintele slujbe din duminici #i zilele de s&rb&toare #i
ajunurile acestor zile, reprezint& minimum oric&rei vie(i biserice#ti normale de ast&zi,
f&r& de care cucernicia ortodox& nu poate fi insuflat& #i p&strat&. Aceste zile trebuie
petrecute ntr-un chip sfnt. Au mai r&mas pu(ine parohii #i case unde se cnt& un acatist
n mod regulat n fiecare duminic& dup& amiaz&, dar obiceiul rusesc evlavios dinainte,
de a se aduna n case duminica #i zilele de s&rb&toare pentru a cnta cntece religioase
sau psalmi
358
au fost n ntregime nghi(ite de ritmul vie(ii moderne. C(i cre#tini

357
[P&rintele Serafim Rose], Tipiconul sfintelor slujbe ale Bisericii Ortodoxe, Cap. 1: Cre#tinul
ortodox #i situa(ia Bisericii de ast&zi, p. 24.
358
Cum ar fi cele ale marelui cnt&re( #i scriitor de cnt&ri rus contemporan, Ieromonahul Roman. Vezi
Rusky Palomnik, nr.3 (Chico, California: Valaam Society of America, 1991), n limba rus&.
354
ortodoc#i mai (in ajunurile s&rb&torilor ntr-un chip potrivit, nchinndu-le privegherii de
toat& noaptea #i rug&ciunii iar nu distrac(iilor lume#ti?
Con#tientiznd ct de mult am mic#orat idealul (care este normalul) vie(ii #i
practicii ortodoxe ar trebui s& ne mobiliz&m, nu s& ne descuraj&m, ci mai degrab& s& ne
aprindem de o mare dorin(& de a cunoa#te #i a c&uta acest ideal, att ct suntem n stare
n condi(iile vie(ii moderne foarte tulbur&toare, dup& cum se #tie. Mai presus de toate,
trebuie s& #tim c& acest ideal este foarte folositor #i nu necesit& din partea noastr&
eforturi formidabile care s& fie peste puterile noastre, sau s& c#tig&m o stare
duhovniceasc& nfl&c&rat& f&r& de care omul nu ndr&zne#te s& nceap& s& cnte laude
lui Dumnezeu .
Pentru oamenii care tr&iesc n lume #i sunt absorbi(i de grijile vie(ii, nici vorb&
nu poate fi de mari osteneli ascetice. Ct de important este, atunci, pentru astfel de
oameni s& ia folos maxim de la acea osteneal& bine-pl&cut& #i nsufle(itoare pe care
Sfnta Biseric& o prezint& sufletelor srguitoare ciclul zilnic de rug&ciune a Bisericii.
Chiar #i un grad de participare mic, dar regulat la aceast& via(&, este deja n stare s& fac&
o diferen# ntre un cre#tin ortodox #i al(i oameni, deschizndu-i calea potrivit& de
gndire #i sim(ire care este via(a Bisericii lui Hristos pe p&mnt.
359

P&rintele Serafim a rostit aceste vorbe din propria sa experien(& a zidirii
con#tiente a unui col( ortodox al Americii. )i de ce, se gndea el, n-ar putea exista mult,
mult mai multe asemenea col(uri oriunde sunt aduna(i c(iva cre#tini ortodoc#i, cu sau
f&r& preot, care l iubesc pe Dumnezeu cu adev&rat #i vor s&-I slujeasc& Lui cu credin(&?

71
Noi pelerini americani

Mnstirile pentru Biseric, pentru
religie, sunt ceea ce reprezint
universit#ile, colegiile, clinicile pentru
$tiin#. n zilele noastre, ntemeierea unei
mnstiri tradi#ionale este mai de folos
dect constituirea, poate, a dou
universit#i $i o sut de $coli publice.
- Constantin Leontiev
N societ&(ile ortodoxe tradi(ionale, mn&stirile au fost ntotdeauna o parte integrant& a
vie(ii spirituale a oamenilor din lume. Dup& cum amintea P&rintele Gherman
Arhimandritului Constantin spunnd c& seminari#tii din Jordanville, enoria#i n lume,
trebuiau s& ofere minimum necesit&(ilor spirituale, dar ei nu au pretins niciodat& c& ofer&
oamenilor cea mai nalt& via(& duhovniceasc&. Cea de a doua func(ie fusese ntotdeauna
mplinit& de mn&stiri, la care mirenii f&ceau periodic pelerinaje. Mn&stirile erau
locurile unde se nc&rcau spiritual; de la ele, ace#tia luau fermentul celeilalte lumi spre
via(a lor zilnic& din lume.
Acum vechiul fenomen al pelerinajului ortodox ajunsese n America. n primii
ani ai fr&(iei, p&rin(ii ncurajaser& aceasta printr-un serial din Cuvntul ortodox intitulat
Pelerinaj la locurile sfinte din America. P&rintele Gherman desenase o hart& a acestor

359
Ibid., p. 26-27.
355
locuri sfinte pentru pelerini.
360
El arat& c&: Pelerinul american modern nu str&bate
ntinderea acestui p&mnt a#a cum f&cea pelerinul n zilele de odinioar&, cu un toiag #i
cu o traist& cu o Biblie, Filocalia #i o bucat& de pie uscat& pentru vie(uire, v&znd n
inima lui priveli#ti de mn&stiri minunate, nchipuite dup& sfintele s&la#uri ale
Ierusalimului de sus. Pelerinul modern vine mai mult cu imaginea unui turist ocazional,
c&utnd tihn& #i satisfacerea curiozit&(ii. C&l&torind n ma#ini luxoase, pe scaune cu
perne moi, el g&se#te foarte pu(in loc pentru osteneal, esen(ial& pentru pelerinajul
adev&rat. Dar aceasta este realitatea de ast&zi #i ce trebuie s& fac& americanul modern?
n inima fiec&rui c&ut&tor de Dumnezeu modern nc& mai exist& conceptul unui s&la#
sfnt #i un rai pentru sufletul s&u. Pelerinul american modern trebuie s& creeze un nou
echivalent pentru vechiul pelerinaj #i de aceea vizitele noastre umile contemporane la
mn&stiri sunt bune.
Jurnalul P&rintelui Serafim este plin de relat&ri de pelerinaje, n special ale
adolescen(ilor #i tinerilor, care veneau la mn&stirea Sf. Gherman. Mul(i dintre cei care
veneau nu aveau nici o idee despre ceea ce trebuie s& fac& #i voiau, a#a cum se
ntmplase odinioar& chiar cu P&rintele Serafim, s& dea un sens vie(ii lor. F&r& #tirea
p&rin(ilor, mn&stirea lor a fost trecut& pe lista din Catalogul lumii ntregi ca o
comunitate spiritual& unde tr&iau oameni cu un fel de via(& ascuns& lumii. Aceast&
situa(ie a adus un num&r de vizitatori ne-ortodoc#i care altfel nu ar fi cunoscut aceste
locuri.
P&rintele Serafim venea n chipul s&u neobi#nuit s& vorbeasc& cu pelerinii care
c&utau ceva cu adev&rat. Pentru a nu se tulbura discu(ia #i n acela#i timp pentru a da
oamenilor de la ora# un gust al naturii, se oferea s&-i ia la plimbare, conducndu-i de-a
lungul crestei joase a dealului unde fuseser& ridicate cruci mari bizantine #i de unde se
f&cea v&zut& priveli#tea muntoas& ntins&. Un tn&r care a avut norocul s&-l nso(easc&
pe P&rintele Serafim n multe asemenea plimb&ri, #i aminte#te: Cu aceste ocazii se
putea vorbi aproape despre orice. P&rintele Serafim avea cuno#tin(e foarte vaste despre
lume #i putea vorbi n chip minunat despre tot felul de subiecte. Dar el ntotdeauna
ndrepta discu(ia spre un scop duhovnicesc. Alteori, P&rintele Serafim #edea #i vorbea
cu pelerinii n mod individual, pe o buturug& ntr-un crng umbros de stejari de lng&
mn&stire.
Nu au fost pu(ini pelerinii care au trecut prin ntmpl&ri la mn&stire care le-au
schimbat via(a. n februarie, 1976, P&rintele Serafim scria: Un trn&r pelerin, P. H., a
venit din Burlingamen [California] s& petreac& s&rb&toarea de la sfr#itul s&pt&mnii. St&
pn& luni, 3 februarie #i pare s& se acomodeze bine cu slujbele #i lini#tea (#i viscolul
nea#teptat care a l&sat cinci cm de z&pad&), munce#te mpreun& cu noi ca s& trimitem
noul num&r din Cuvntul ortodox. Este ortodox de doi ani, are 21 de ani #i n&d&jduie#te
s& urmeze seminarul la Jordanville de la toamn&. ntorcndu-se acas& ne-a scris: Vreau
s& v& mul(umesc din adncul inimii pentru bun&tate #i ajutor . Alegerea mea [de a
urma seminarul] a fost f&cut& la schit. M-am rugat pentru ajutorul Sf. Gherman #i am
primit r&spuns favorabil. )tiu c& nu sunt vrednic de aceast& chemare, dar s& m& ajute
Dumnezeu s& mplinesc fnta voie a Lui. P&rintele Gherman i-a ar&tat un jurnal zilnic
#i l-a ndrumat s& (in& o eviden(& a vie(ii lui duhovnice#ti. Mai trziu ne-a scris: Am
aflat c& pacea se poate s&l&#lui n inim& atunci cnd e#ti luat din lume #i a#ezat ntr-un
loc ales de Dumnezeu. Mi-a pl&cut vizita foarte mult #i am nv&(at ce influen(& au asupra
sufletului a#a numitele necesit&(i ale vie(ii lume#ti. Acestea sufoc& sufletul #i l neag& pe
Dumnezeu. Cnd m-am ntors la Burlingame am v&zut ct de stric&cioas& este lumea .
S& v& binecuvnteze Dumnezeu #i de acum nainte. N&d&jduiesc c& ve(i putea spori #i

360
Vezi [Gleb Podmo#enski], Sfintele locuri ortodoxe din America: cerul ortodox deasupra Americii,
The Orthodox Word, no6 (1965), p. 210-211; #i Rusky Palomnik, no. 4 (Chico, California: Valaam
Society of America, 1991), n lb. rus&.
356
continua s& ajuta(i ortodoc#ii acestor vremuri de pe urm& prin predicarea cuvntului
ortodox adev&rat! Mai trziu acest tn&r a ajuns ieromonah.
P&rin(ii #i mn&stirea lor puteau s& dea putere #i n&dejde #i monahilor care, dintr-
un motiv oarecare tr&iau n lume. Unul dintre ace#tia era un c&lug&r din San Diego care
fusese n&scut f&r& s&-#i poat& folosi bra(ele. Suflet sincer #i blnd, a acceptat crucea
neputin(ei sale cu r&bdare #i umilin(&. n a treia zi a primei sale vizite la mn&stire, a fost
dus la o chilie nou construit& n p&dure unde, a#a cum a scris P&rintele Serafim, se
pecetluie#te o leg&tur& de prietenie duhovniceasc& #i individualitate a sufletului ca #i
cum devine frate n absen(a mn&stirii noastre.
Familii ntregi f&ceau pelerinaje la schit, ca #i n (&rile ortodoxe. De-a lungul
veacurilor ap&ruser& de aici probleme, cnd mirenii voiau s& fie #i cu via(a din lume #i
cu mintea n rai; adic&, s& se mute mpreun& cu familiile lor primejdios de aproape de
comunit&(i monahale ndep&rtate, ca s& se bucure astfel de foloasele #i mngierile vie(ii
monahale laolalt& cu toate foloasele #i mngierile vie(ii de familie. Adesea aceasta a
determinat $i pe c&lug&ri s& doreasc& s& fie #i cu via(a din lume #i cu mintea n rai
ceea ce nsemna moartea monahismului prin idioritmie, plecarea c&lug&rilor #i
nchiderea mn&stirii.
Din fericire, p&rin(ii nu au avut asemenea problem&. Severitatea vie(ii lor a ajutat
s& se mpiedice o asemenea problem& #i astfel s-a p&strat o rela(ie s&n&toas& #i
aduc&toare de road& ntre c&lug&ri #i familiile care veneau n mod obi#nuit. De
s&rb&toarea Sf. Gherman n 1974, un pelerin s-a ridicat n picioare la sfr#itul mesei #i a
vorbit pentru familia sa #i ntregul grup al pelerinilor, spunnd despre bucuria lor pentru
vizitarea schitului c& duhovnice#te noi tr&im numai de la o vizit& la alta #i p&str&m cu
sfin(enie de fiecare dat& ceea ce dobndim aici.
Acelea#i sentimente le-au exprimat #i cei din familia Anderson. Cnd au venit
s&-#i petreac& sfr#itul de s&pt&mn& la a treia pomenire a mor(ii lui Maggie, P&rintele
Serafim nota: Familia nu vrea s& plece, att de strns& a devenit leg&tura dintre ei #i
mn&stirea noastr&.

PRINTRE pelerini erau oameni care ajunseser& cumva distru#i suflete#te.
P&rintele Serafim scria urm&toarele despre doi tineri ortodoc#i care au venit din
Sacramento ntr-o vizit& de cteva ore: Ei sunt tipici pentru confuzia spiritual& a
tineretului de ast&zi #i fiind ortodoc#i nu i-a ajutat, ntruct cei din jurul lor s-au
obi#nuit cu credin(a #i nu i-au nv&(at s& o p&streze ca pe o comoar& de mare pre(.
B&iatul mai mic dorea s& mai r&mn& cteva zile dar i era fric&. Poate c& aceast&
leg&tur& cu o mn&stire ortodox& i va ajuta s&-#i g&seasc& calea napoi c&tre credin(a
adev&rat&. Am stat de vorb& cu ei #i am cntat cu ei Canonul de Rug&ciune c&tre Maica
Domnului.
Un alt pelerin se afla n aceea#i stare, dar din motive diferite. Acesta era
convertit la ortodoxie, trecnd prin religiile r&s&ritene #i petrecnd cteva luni pe
muntele Shasta,
361
nainte de a petrece un an #i jum&tate n mn&stirea din Hartford #i
apoi de a se c&s&tori. A#a cum scria P&rintele Serafim n Jurnalul s&u, acest om a venit
n California mai nti de toate pentru a vizita din nou Mt. Shasta cu speran(a vag& de a-
#i g&si semenii oculti#ti ai acelor vremuri n zadar. El ar vrea s& se stabileasc& ntr-un
or&#el ca Mt. Shasta, dar #i d& seama c& este nerealistic dar mai mult dect cump&tare,
el d& impresia c& este cumva (inut n fru f&cnd toat& ascultarea fa(& de un b&trn, el
r&mnnd cu nimic personal. Familiile ortodoxe din or&#elul nostru din California sunt
cu mult mai libere.

361
Cam la o sut& de mile la nord de Mn&stirea Sf. Gherman, Mt. Shasta fusese mult& vreme un centru al
grupurilor #i activit&(ilor oculte.
357
Ce f&cuse acestui convertit aplicarea gre#it& a b&trne(ii, Vatican II f&cuse r&u
unui c&lug&r romano-catolic care a vizitat mn&stirea. C&lug&rul era bun la suflet #i
darnic, cre#tin bun #i totu#i P&rintele Serafim nota c& el p&rea plictisit #i distrus, ca #i
cum cineva tocmai i-ar fi spus: R&zboiul s-a terminat #i tu ai pierdut.
P&rin(ii au f&cut tot ce le-a stat n putin(& ca s& reaprind& scnteia n cei care o
pierduser&. Dar ei nu au for(at discu(ia ei nu au ncercat s& pun& vin nou n sticle
vechi. Cnd, de exemplu, un aspirant la c&lug&rie pleca f&r& s& fi ar&tat mare interes
pentru ceva, P&rintele Serafim scria: Nu am ncercat s&-i d&m o doz& prea mare de
nsufle(ire, #tiind din experien(& c& o persoan& trebuie s& doreasc& n mod liber #i cu
nfocare nainte de a-i face vreun bine.
De#i era un r&bd&tor neobosit cu acele suflete ndurerate care c&utau adev&rul n
simplitatea inimii, P&rintelui Serafim nu-i pl&cea de loc s& piard& vremea cu oameni
care voiau numai s& se joace cu ortodoxia, s& ncerce o alt& mireasm& a
cre#tinismului. Dup& cum am v&zut, amatorismul era marele co#mar al P&rintelui
Serafim. El a observat cum ortodoxia are o tendin(& de a-i lovi puternic pe cei care cred
c& #tiu mai bine.
La 29 august, 1975, au vizitat mn&stirea trei fra(i anglicani. Cu un an mai
devreme, ace#tia porniser& propria lor mn&stire ntr-o cas& nchiriat&. P&rintele Serafim
scria: Rnduiala lor este totu#i pus& la punct #i este mai degrab& o rnduial& anglicano-
benedictin&, de#i este dezvoltat& ntr-un mod destul de liber.
Auzind c& sim(eau c& #i aveau r&d&cinile n cre#tinismul celtic (to(i au snge
englezesc), p&rin(ii le-au vorbit cu bucurie despre Sf. Cuthbert #i al(i sfin(i apuseni
doar ca s& descopere c& necunoa#terea fa(& de ace#tia era total&, ca #i necunoa#terea fa(&
de cre#tinismul r&s&ritean .
Smb&t& diminea(&, 30 august, P&rintele Serafim i-a luat la Schitul Sf. Ilie #i apoi
mai departe pn& la drum, ca s& discute cu ei #i s& le r&spund& la ntreb&ri. Nu au pus
multe ntreb&ri #i n mod clar nu erau foarte bucuro#i s& aud& c& ortodoxia este
r&spunsul la c&utarea ta; dobnde#te-o #i toate celelalte se vor ad&uga vou&. Ei vor n
mod evident s& aib& att un cre#tinism ct #i un monahism propriu a#a nct s& le fie
comod cu acesta, dup& cum au afirmat de cteva ori.
La mese nu mncau nici nu beau ap&, nici m&car tacmurile de argint oferite de
p&rin(i nu le foloseau, ci se atingeau numai de ceea ce aduseser& ei n recipiente de
plastic. n biseric& st&teau n spate, n&bu#ind slujbele p&rin(ilor cu ale lor.
Dup& amiaz&, continu& P&rintele Serafim, au anun(at c& vor pleca cu o zi
mai devreme pentru a primi mp&rt&#ania la un centru de refugiu anglican. Era limpede
pn& atunci c& nu se sim(eau n largul lor cu ortodoxia, care cere att de mult (aceasta
i cople#e#te, spuneau ei). Smb&t& diminea(& nu au venit la slujb&, dar #i-au f&cut
slujba lor n casa de oaspe(i. Au plecat n c&m&#ile lor albe (pe care le alterneaz& cu cele
negre #i gri), cu capetele rase, cruce pe piept, picioarele goale n sandale evident
str&ini pentru sfnta ortodoxie, preg&ti(i s& o fac& n felul lor personal. Ultimele
cuvinte ale P&rintelui Serafim c&tre ei: Nu amesteca(i ortodoxia cu nimic altceva. Dac&
vre(i ortodoxie, p&trunde(i adnc n ea; dac& nu, l&sa(i-o n pace #i nu lua(i de la ea nimic
nici icoane nici Rug&ciunea lui Iisus nici nimic altceva.
Dup& o s&pt&mn&, unul dintre fra(i a trimis o scrisoare mustr&toare, acuznd
p&rin(ii de mndrie, sarcasm, de a se fi auto-proclamat p&rin(i etc. S-au sim(it deosebit
de jigni(i c& noi l sl&veam pe (ar!
Ca o reac(ie mpotriva ultimului sfat al P&rintelui Serafim pentru ei, ace#tia au
publicat mai trziu un pamflet despre Rug&ciunea lui Iisus, unul dintre aspectele
ortodoxiei cu care ei se sim(eau bine.

358
NTRUCT Cuvntul ortodox era att de necompromi(&tor n ap&rarea
ortodoxiei, unii oameni au evitat s& viziteze mn&stirea, temndu-se c& vor fi ataca(i c&
nu se aflau n tab&ra ortodox& corect&. Din nefericire, aceasta era o n(elegere gre#it&,
ntruct p&rin(ii d&deau ajutor celor care erau interesa(i n mod serios s& p&trund& mai
adnc n credin(&, indiferent cum st&tea fiecare cu privire la Biserica Ortodox&. C(iva
pelerini ai mn&stirii apar(ineau jurisdic(iilor a#a-numite ne-canonice sau mpodobite:
acelea care nu au fost acceptate de c&tre Bisericile Ortodoxe oficiale, fie pentru c& se
formaser& singure fie, mai adesea, pentru c& fuseser& lipsite odat& de drepturi #i
calomniate de autorit&(ile biserice#ti pentru c& nu se ncadrau n tiparele standard. Dac&
pelerinii se aflau n aceast& situa(ie pur #i simplu pentru c& ei insistau s& aib& ortodoxia
potrivit propriilor lor p&reri, p&rin(ii puteau face foarte pu(in pentru ei. Totu#i, dac&
starea lor era rezultatul unor mprejur&ri n afara controlului lor cum ar fi n(elegerea
gre#it& din partea unei ierarhii str&ine sau o lips& esen(ial& a expunerii la tradi(ia
ortodox& p&rin(ii le d&deau tot ce puteau. Unii dintre ei fuseser& att de persecuta(i #i
p&r&si(i c& apelaser& la inimile p&rin(ilor ca s& le aud& pove#tile lor. Un pelerin, un preot
dintr-o jurisdic(ie ne-canonic&, r&m&sese numai cu cinci oameni n turma lui. Acum nu
#tie ce s& fac&, scria P&rintele Serafim, s& stea #i s& accepte o slujb& bine pl&tit& ca
#ef al unei companii sociale de binefacere, ori s& se c&lug&reasc&, ori ce altceva. Era
clar c& era nsetat s& stea de vorb& cu cineva care avusese experien(a unor tr&iri
personale, ntruct se simte foarte singur suflete#te #i intelectual. A fost deja la Hartford
#i Jordanville. A aflat Cuvntul ortodox n San Francisco n 1970 la primul nostru
magazin, fiind intrigat de prezen(a pe copert& a portretului (arului Nicolae al II-lea
acum are portretul acestuia n camera sa privindu-l ca pe un mucenic. n chip v&zut, a
plecat foarte emo(ionat de vizita sa, dar Dumnezeu #tie ce-i rezerv& viitorul. Aveam o
impresie foarte bun& despre el ca unul dintre americanii adev&ra(i sc&pa(i de n#elare,
n care ortodoxia putea prinde r&d&cini dar numai Dumnezeu #tie dac& va fi a#a.
Cei care se aflau n Bisericile oficiale i se p&reau P&rintelui Serafim mai lipsi(i
de n&dejde dect cei care erau n grupuri neoficiale, pur #i simplu pentru c& cei dinti
erau mul(umi(i de sine sau mndri c& se aflau ntr-un t&rm acceptat #i nu trecuser&
prin experien(a suferin(ei de a fi da(i afar&. Despre un pelerin care se preg&tea s& ajung&
seminarist, P&rintele Serafim scria: Dup& ani de zile petrecu(i n Mitropolie #i
mentalitatea ei, a prins rvn& pentru sinod,
362
dar noi l-am aflat destul de plin de sine #i
nu prea con#tient de problemele mai delicate din Biserica noastr& de ast&zi.

PE lng& oamenii care c&utau duhovnicie, mai veneau la mn&stire oameni care
c&utau doar un bun-sim( evident: persoane cu patima drogurilor, oameni cu certificat de
nebun #i grave tulbur&ri de comportament, tineri dezorienta(i care nu #tiau ce s& fac& n
lume sau cum s& se adapteze n lume. Unii dintre ace#tia erau atra#i de lista din
Catalogul lumii ntregi, dar mul(i veneau din biserici #i familii ortodoxe.
Nu cei s&n&to#i au nevoie de doctor, ci cei bolnavi. (Mat. 9, 12-13). Tot a#a cum
Domnul #i petrecuse mare parte din preo(ie printre proscri#i #i dispre(ui(i, fiind n(eles
gre#it sau mustrat pentru aceasta de restul societ&(ii, la fel #i p&rin(ii de la Platina
trebuiau s&-#i dedice mult timp #i energie dnd n&dejde #i sprijin inadaptabililor
societ&(ii.
n primii ani de existen(& a schitului, P&rintele Serafim prev&zuse c& acesta va
atrage anormalii #i bolnavii datorit&, n parte, bolii generale a vremurilor, ct #i
faptului c& religia vindec& adesea, iar bolnavii se strng firesc n jurul ei. El a mai sim(it
c& fr&(ia Sf. Gherman ar putea avea o chemare special& n aceast& privin(&. El a observat
semnifica(ia numelui Catedralei de lng& prima lor libr&rie, Bucuria Celor Nec&ji(i, #i

362
Este vorba de Biserica Rus& de peste hotare.
359
a mai v&zut paralele posibile ntre munca lor #i aceea a ntemeietorului lor
Arhiepiscopul Ioan, care atr&sese #i ajutase mul(i oameni tulbura(i #i al(i episcopi i
trimiseser& la ei. P&rintele Serafim #i-a dat seama c& exista primejdia de a primi
stric&ciune prin contactul cu cei bolnavi #i de aceea el credea c& ob#tea nu trebuia s&
fac& nimic pentru a-i atrage n mod deschis. Dar dac& ace#tia vin, afirma el, suntem
obliga(i s&-i ajut&m cum putem. Poate chiar fr&(ia noastr& prin aceea c& nu facem
nimic dup& voia noastr&, ntruct noi nu avem nici un talant n aceast& direc(ie poate
deveni un fel de sc&pare pentru asemenea oameni, care nu pot spori ntr-un mediu mai
normal cu ar fi Mn&stirea Sfnta Treime din Jordanville.
El continua: Noi nu avem darul vindec&rii, nu avem nici putere psihologic&,
duhovniceasc&, intui(ie. Tot ceea ce putem oferi noi este lucrarea viei ntru Hristos #i
Adev&rul ortodoxiei tuturor celor care vor s&-l primeasc&. Lucrare $i rugciune (ciclul
monahal de slujbe) pn& la cap&tul puterilor vor da diavolului #ansa mic& de a ataca prin
gnduri #i l pot face s& foloseasc& metode mai agresive (foc, pierderea propriet&(ii, etc.)
care poate duce la o desf&#urare mai direct& a luptei.
Jertfa de a-i ajuta pe oamenii nenoroci(i era adesea lipsit& de mul(umire #i
ocazional& ca n cazurile celor poten(ial violen(i de-a dreptul nfrico#&tori. Dar anii
de singur&tate #i suferin(& ai P&rintelui Serafim l&saser& un loc adnc n inima lui pentru
cei care fuseser& lovi(i de via(&. )i el cunoscuse odinioar& cum era s& fie ndep&rtat de
societatea din jurul s&u.
Cei care se aflau n durere #i veneau la P&rintele Serafim sim(eau ntotdeauna c&
acesta avea timp pentru ei. Mult dup& ce se sfr#eau rug&ciunile de noapte, #i jertfea
somnul #i singur&tatea sa mult iubit& pentru a se ngriji de vreun suflet tulburat, n
biserica luminat& de lumina lumn&rilor aprinse.
Odat&, a venit la mn&stire un catehumen pentru a petrece cteva s&pt&mni,
dup& ce petrecuse deja cteva luni ntr-o alt& mn&stire. P&rintele Serafim a scris despre
el: Era tulburat #i ncurcat n chip v&zut, profund r&nit #i rece. #i f&cea ascultarea ca un
robot #i de cteva ori a (ipat pentru c& demonii m& bat.
- Ce s& facem cu omul acesta? Se ntreba P&rintele Gherman.
- O s& am grij& de el, a r&spuns P&rintele Serafim, care a ncercat s& stea de
vorb& cu musafirul #i s&-l cunoasc&, dar era ntmpinat doar de un chip ca de piatr&,
resturi rigide #i robotice #i r&spunsuri mecanice cu da sau nu. Dup& dou& zile, P&rintele
Serafim a reu#it s& ob(in& de la el o mic& reac(ie: un zmbet. Dar atunci, omul a rupt-o la
fug& dintr-o dat&, l&sndu-#i n urm& gemantanul #i cteva c&r(i. P&rin(ii au a#teptat s& se
ntoarc& dar niciodat& nu s-a mai ntors. Dumnezeu #tie dac& putem ajuta astfel de
oameni, scria P&rintele Serafim cu inima grea. Dar dac& ei vin aici, noi trebuie s&
ncerc&m.

MAI veneau #i al(i pelerini care (ineau piept ntlnirilor misionare pe care le
aveau p&rin(ii n c&l&toriile lor scurte prin lume. Iat& un exemplu n urm&toarea
istorioar&.
ntr-o zi de prim&var& din 1974, un tn&r cu barb&, cu numele Gary, se afla n
biblioteca public& din Redding. Avea 23 de ani, se afla pe calea dintre Mexic #i
Washington, ntr-o alt& c&utare de cinci ani f&r& de folos a sensului vie(ii. Toat&
averea sa cea p&mnteasc& se afla n rucsacul s&u din depoul de la Redding; nu avea
aproape de loc bani al el doar o saco#& cu banane pe care i-o d&duse cineva ntr-o
b&c&nie. )i-a pus capul pe mas& n bibliotec&, constatnd cu disperare c& tot ceea ce
citise despre filosofie #i religie era curat& de#ert&ciune #i nu exista nici un r&spuns la
ntreb&rile pe care #i le punea.
Cu vreo zece minute mai trziu, Gary a v&zut un om nalt, cu p&rul lung #i barb&,
ntr-o dulam& neagr& uzat&, intrnd n bibliotec& #i uitndu-se la #irurile de c&r(i. Omul
360
ar&ta #i mai s&rman dect Gary. Gary a mers la el cu saco#a de banane. Iat&, a spus el,
pentru ob#tea ta sau ce-o fi acolo.
P&rintele Serafim i-a mul(umit, #i n cteva minute pleca deja cu cteva c&r(i.
Cobornd pe trotuar, l-a v&zut de ndat& pe Gary alergnd spre el. Prea pu(in #tia Gary
c& aceast& persoan& n dulam& neagr& s&rb&torise Pa#tile doar cu patru zile nainte, c&
nc& mai avea bucuria nvierii n inima sa.
P&rintele Serafim #i-a amintit mai trziu: Dup& ce am vorbit cteva minute cu
Gary, am v&zut c& era sincer #i dup& ce m-am n#tiin(at c& nu locuia nic&ieri, l-am
invitat s& vin& #i s& stea cu noi o vreme #i s&-#i fac& o p&rere despre ortodoxie. A
acceptat de ndat&, #i pn& duminc& era deja cu noi, participnd la toate slujbele noastre,
citind #i muncind #i stnd ntr-un fel de consternare cu ochii mari deschi#i, pe cnd noi
ncercam s&-i vorbim cu nfl&c&rare despre ortodoxie despre care el nu auzise
niciodat& dect prin intermediul lui Dostoievski . Fusese n mare dezn&dejde #i era
cople#it s& afle oameni care mai cred n Dumnezeu #i ntr-un chip n#el&tor. Cnt&rile de
Pa#ti i-au muiat inima #i a cerut voie s& cnte u#or, mpreun& cu noi, Hristos a nviat.
A plecat f&r& s& #tie pe deplin ce se ntmplase cu el, dar cel pu(in #tia c& mijise o raz&
de lumin&.
Cnd #i lua r&mas bun de la P&rintele Serafim n sta(ia de autobuz, a nceput s&
plng&. Nu #tiu ce se va ntmpla cu mine, a spus el, dar sfin(ia voastr& mi-a(i dat
n&dejde. Sunt profund recunosc&tor pentru leg&tura pe care a(i mijlocit-o ntre mine #i
Iisus Hristos!
Dup& cteva zile, P&rintele Serafim urma s& scrie despre Gary: ntr-un fel, am
un sentiment foarte bun fa(& de el #i pare s& apar(in& acelei p&r(i a Americii normale,
care este nsetat& de ortodoxie f&r& s& #tie . Dumnezeu s&-l r&spl&teasc&, dup& cum i-
am spus, pentru saco#a de banane s& primeasc& mp&r&(ia cerurilor!
Toate astea mi amintesc cu convingere c& ntocmai cum Mntuitorul nostru
putea spune despre Natanail c& iat& un iudeu adev&rat n care nu este n#elare tot a#a
se afl& #i un american adev&rat: o persoan& cinstit&, deschis&, normal&, pentru care
sfnta ortodoxie este destul de natural&; #i roada acestor americani adev&ra(i abia
ncepe. F&r& ndoial& c& americnii ortodoc#i vor fi pu(ini la num&r, dar n mod precis
este cea mai bun parte a Americii care a#teapt& s& aud& ve#ti mbucur&toare despre
ortodoxie .
V&znd un str&in ca Gary care este absolut uluit la ntlnirea ortodoxiei, te
lipe#ti mai puternic de aceast& mare comoar& f&r& de pre(, pe care noi nevrednicii o
avem #i care nu este numai pentru noi.

72
Un curs de supravieuire ortodox!

Principala trstur distinctiv a gndirii
ortodoxe este aceea c ea caut, nu s adapteze
concepte separate potrivit cerin#elor credin#ei, ci
mai degrab s ridice ra#iunea deasupra
nivelului obi$nuit s se srguiasc s ridice
izvorul n#elegerii, nsu$i miezul gndirii, pn la
acordul solidar cu credin#a.
- Ivan V. Kireevski
N vara anului 1975, urm&rind ca scop s& dea pelerinilor lor o baz& n ortodoxie,
p&rin(ii au (inut un curs de trei s&pt&mni, numindu-l Noua Academie Teologic&
361
Valaam dup& a#ez&mntul Sf. Gherman din Alaska. Au participat la curs patru tineri,
to(i converti(i; P&rintele Gherman a (inut o cuvntare de deschidere despre faptul de a nu
deveni un convertit nebun ci s& primeasc& ortodoxia pe deplin.
n s&pt&mnile care au urmat, P&rintele Gherman a vorbit despre Teologia
Pastoral& #i despre literatur& foarte revelator, dup& cum nota P&rintele Serafim ntr-o
scrisoare; n timp ce P&rintele Serafim a (inut o serie de prelegeri despre dezvoltarea
gndirii apusene de la marea schism& pn& n prezent. La cererea enoria#ilor lui Alexei
Young, prelegerile P&rintelui Serafim au fost nregistrate, nsumate n peste
#aptesprezece ore pe benzi. Pentru toate cuvnt&rile, P&rintele Serafim a scris planuri
detaliate, organizndu-#i vasta cercetare istoric& #i filosofic& pe care o f&cuse pentru
mpr#ia omului $i mpr#ia lui Dumnezeu. Acesta era rodul cel copt, nu numai al
acelei cercet&ri timpurii, ci #i al experien(ei sale bogate de cnd era cre#tin ortodox. Era
acum cu mult mai bine preg&tit ca nainte pentru a-#i prezenta cuno#tin(ele ntr-un chip
care avea o aplicare practic& pentru vie(ile oamenilor contemporani. )i-a intitulat seria
de prelegeri Curs de supravie(uire datorit& credin(ei sale c&, pentru ca oamenii s&
supravie(uiasc& ca #i cre#tini ortodoc#i n zilele noastre, ei trebuiau s& n(eleag&
lep&darea, pentru a se n#tiin(a de ce epoca modern& este a#a cum este. Pentru a se
proteja, omul trebuie s& aib& ideea strategiei vr&jma#ului s&u. P&rintele Serafim #i-a mai
numit orele sale un curs pentru auto-ap&rarea ortodoxiei.
Unul dintre cursan(ii P&rintelui Serafim #i aminte#te de participarea la curs
ndat& dup& botezul s&u:
n fiecare zi novicii #i pelerinii se adunau n Camera +arului. Cnd P&rintele
Serafim ncepea expunerea, fiecare r&mnea f&r& glas. Nu era doctrinar sau str&lucitor n
prezentarea sa. Fiecare putea s&-l n(eleag& ntruct vorbea rar, gndindu-se mult.
O chestiune secundar& a studiului nostru era s& citim izvoare laice. Am fost du#i
cu ma#ina la biblioteca public& din (inutul Shasta s& cercet&m multe c&r(i. Acestea erau
textele noastre.

N introducerea cursului, P&rintele Serafim afirma: O mare primejdie a
vremurilor noastre #i mutarea celor care vin spre ortodoxie este ceva ce s-ar putea numi,
ntr-un limbaj foarte cobort, fenomenul maimu(&relilor spirituale, adic&, oameni care
sunt ortodoc#i pe dinafar& #i chiar se mndresc c& sunt foarte corec(i n ortodoxia lor,
dar n l&untrul fiin(ei lor nu s-au schimbat deloc, nu sporesc n ortodoxie #i r&mn n
esen(& o parte integrant& a lumii moderne, care se afl& nr&d&cinat& n anti-cre#tinism.
ntruct ace#tia nu sporesc, ei nu-#i dau seama n ce conflict puternic se afl& adev&rata
ortodoxie cu lumea pe care nc& nu au l&sat-o n urm&. n sens opus, convertirea la
ortodoxie trebuie s& fie total&; ea trebuie s& afecteze tot ceea ce se f&ptuie#te, felul de a
se privi lucrurile #i sistemul de valori la care raporteaz& tot ce exist& n via(a omului.
Altfel, ortodoxia devine o sect& n plus, deosebindu-se doar la suprafa(& de celelalte
secte cum ar fi mormonismul. Dac& cineva se uit& la toate sectele, acestea se afl& toate
la acela#i nivel; ntruct toate sunt uni-dimensionale #i nu au nimic mai profund; ele
difer& numai ntr-att ct au dogme diferite. Dac& ortodoxia este una dintre acestea,
atunci ea nu este adev&rul, ci o sect& ntre toate celelalte. Dar ortodoxia este cu precizie
Adevrul, care ar trebui s& schimbe total via(a omului. De aceea, pentru a avea aceast&
imagine a lumii total ortodox&, omul trebuie s& se educe permanent, mergnd mai adc
#i mai larg .
Acest curs vrea s& se concentreze asupra lucr&rilor celor mai importante #i
scriitorilor celor mai importan(i care au ajutat la formarea mentalit&(ii pe care o avem
ast&zi. Dac& cineva nu este con#tient de toate astea, omul poate fi nc& ortodox, desigur,
dar l pa#te o mare primejdie pentru c& circula(ia gndurilor din jurul lui, care s-au
format de-a lungul ultimelor opt sau nou& veacuri, l afecteaz& n mod direct #i omul nu
362
#tie cum s& r&spund& la ele f&r& s& cunoasc& unde acestea sunt corecte, unde sunt gre#ite
#i cum au ap&rut ele. Omul poate fi ntr-o pozi(ie foarte primejdioas&, pn& #i n situa(ia
unui ortodox fundamentalist care pur #i simplu st& n col(ul s&u #i spunem, O, eu cred
aceasta #i orice altceva este r&u. Desigur, acest lucru este foarte nerealistic, pentru c&
trebuie s& ai contact cu lumea: copiii t&i merg la #coal&, cite#ti ziare, ai leg&tur& cu
oameni care cred lucruri diferite #i chiar cu ortodoc#i care nu #tiu ce cred. Dac& nu-(i dai
seama ce se ntmpl&, ortodoxia ta se va infecta, f&r& s& #tii m&car, prin tot felul de idei
moderne. Vei merge la biseric& duminica #i n tot restul s&pt&mnii vei tr&i dup& un
sistem diferit de valori, care poate fi fatal . Pentru a evita aceasta, trebuie s& urm&m
sfatul Sfntului Vasile [cel Mare] #i s& ncepem s& nv&(&m s& lu&m din lumea din jurul
nostru n(elepciunea #i unde este prostie s& #tim de ce este prostie.

N ndrumarea cursan(ilor s&i c&tre o n(elegere ortodox& a civiliza(iei apusene
moderne, P&rintele Serafim s-a bazat pe opera predecesorului s&u n acest domeniu,
filosoful rus al sec. al XIX-lea Ivan V. Kireevski. Fiind el nsu#i fiu al apusului #i
plecnd n Germania s& studieze cei mai progresi#ti filosofi, spunea P&rintele Serafim,
Kireevski era p&truns total de spiritul apusean #i pe urm& s-a convertit total la
ortodoxie. Prin urmare, el a v&zut c& aceste dou& lucruri nu pot fi puse la un loc. El voia
s& se n#tiin(eze de ce aceste dou& lucruri erau diferite #i care era r&spunsul din inima
omului, ce trebuia omul s& aleag&. Kireevski era un transmi(&tor al tradi(iei ortodoxe
vii, mai mult dect doar un filosof, legat direct de linia lui Paisie: el era un discipol
apropiat al B&trnului Macarie de la Optina #i so(ia lui fusese fiica duhovniceasc& a
Sfntului Serafim de Sarov.
363

Citnd pe larg din filosofia lui Kireevski, P&rintele Serafim a urm&rit apostazia
modern&, care a nceput odat& cu schisma de la Roma, potrivit unei anumite
caracteristici a con#tiin(ei apusene: convingerea c& ra(ionalismul de suprafa(& este cu
mult mai important dect esen(a interioar& a lucrurilor. Pe cnd Roma f&cea nc& parte
din Biserica ecumenic&, aceast& tr&s&tur& cultural&, acest sprijin pe silogisme logice, era
(inut n echilibru; dar cnd Roma a sc&pat brusc, aceast& tr&s&tur& a dat na#tere la un
ntreg sistem de erori, cauzd o orbire general& acelor adev&ruri care se afl& n afara
sferei logicii. Ne este destul de clar, scrie Kireevski, de ce teologii apuseni, cu toat&
con#tiinciozitatea lor logic&, nu erau n stare s& vad& unitatea Bisericii n nici un alt
chip dect prin unitatea exterioar& a episcopatului . Aceasta mai explic& de ce puteau
ei s& atribuie o valoare esen(ial& lucr&rilor materiale ale unui om; de ce, atunci cnd un
suflet era preg&tit n l&untrul s&u, dar era insuficient n lucr&ri exterioare, ei nu puteau
concepe nici un alt mijloc al mntuirii dect o perioad& de purgatoriu; de ce, n cele din
urm&, ei puteau atribui anumitor oameni un exces de fapte exterioare vrednice #i s& dea
aceast& vrednicie celor care nu aveau destule fapte exterioare (adic& ntregul sistem
latin de indulgen(e #i lucr&ri inutile ale sfin(ilor).
P&rintele Serafim a presupus c& de-a lungul istoriei, diavolul ncercase
instrumente diferite, mentalit&(i culturale diferite, prin care s& formeze apostazia. S-a
ntmplat c& mentalitatea roman& a fost aceea care a lucrat: Odat& desprins& de
ortodoxie #i liber& s& se dezvolte dup& propriile sale principii, ea a devenit sursa unei
ntregi filosofii noi care a avut puterea de a distruge ntreaga lume definitiv n vremea
noastr&.
Marile schimb&ri au avut loc n Evul Mediu, care, a#a cum nota P&rintele
Serafim, a fost un fenomen care a ap&rut numai n apus. Toate celelalte civiliza(ii fie

363
P&rintele Serafim urma s&-l ajute mai trziu pe Alexei Young s& scrie o carte ntreag& despre
Kireevski, pentru care el a tradus pasaje lungi din operele lui Kireevski. Vezi Rev. P&rinte Alexei Young,
Omul este Credin#a Lui: Ivan Kireevski $i cre$tinismul ortodox (Londra: St. George Information Service,
1980).
363
cre#tin& ca cea bizantin& sau ruseasc&, fie ne-cre#tin& ca cea chinez& sau indian& au
avut numai dou& perioade: perioada veche, cnd civiliza(iile erau guvernate de c&tre
propriile lor vederi asupra lumii #i perioada modern&, cnd ei au ajuns nimici(i de c&tre
apus.
n scolastica Evului Mediu, nv&(&tura cre#tin& devine sistematizat& #i
subordonat& logicii. Dup& cum observa P&rintele Serafim, logica devine primul test al
adev&rului #i izvoarele vii ale credin(ei, al doilea test. Sub aceast& influen(&, omul din
apus pierde o rela(ie vie cu adev&rul. Cre#tinismul este redus la un sistem, la un nivel
omenesc . Este o ncercare de a face prin eforturi omene#ti ceva mai bun dect
cre$tinismul. Dovada lui Ansel a existen(ei lui Dumnezeu este un exemplu el este mai
de#tept dect vechii sfin(i p&rin(i.

BISERICA roman&, scrie Kireevski, s-a desp&r(it de adev&r numai pentru c&
dorea s& introduc& n credin(& dogme noi, necunoscute tradi(iei Bisericii #i create de
concluzii ntmpl&toare ale logicii apusene. De aici s-a dezvoltat filosofia scolastic& n
cadrul credin(ei, apoi o reformare a credin(ei #i n cele din urm& filosofia din afara
credin(ei. Primii ra(ionali#ti au fost scolasticii; cineva ar putea spune c& Europa
secolului al XIX-lea #i-a terminat ciclul dezvolt&rii care ncepuse n sec. al IX-lea.
Acesta a fost firul principal pe care l urma P&rintele Serafim de-a lungul seriei
sale de prelegeri. L-a urm&rit din Evul Mediu pn& la Rena#tere cu nsufle(irea omului,
ca m&sur& a tuturor lucrurilor #i nlocuirea metodei scolastice cu metoda #tiin(ific&;
pn& la perioada Iluminismului, cu optimismul s&u naiv n progresul nelimitat al
ra(iunii omului. Pn& la sfr#itul Iluminismului, ra(iunea atinge un punct mort cu
criticile pustiitoare ale lui Hume #i Kant, care arat& c& ra(iunea pur& nu poate exista
prin ea ns&#i: tot adev&rul este subiectiv. Detronndu-L pe Dumnezeu treptat, de-a
lungul veacurilor #i punnd ra(iunea uman& n locul Lui, omul din apus a r&mas cu
nimic s& se mntuiasc& singur. Acum el nu are nici un sistem de valori absolut; totul
este relativ. Aceast& situa(ie d& na#tere la rndul s&u la diferite filosofii existen(ialiste #i
nihiliste care au dirijat epoca modern&. Epoca noastr&, cea de dincolo de Epoca
Iluminismului, a fost numit& de P&rintele Serafim Epoca Revolu(ionar&.
P&rintele Serafim a mai trasat #i alte direc(ii. Cnd, n Evul Mediu, cre#tinismul
a nceput s& fie redus la un nivel superficial, omenesc, n mod inevitabil mp&r&(ia lui
Dumnezeu a nceput s& fie privit& n termeni p&mnte#ti, chiliastici. La cteva veacuri
dup& schism&, Ioachim de Fiore a nceput s& predice despre venirea pe p&mnt a epocii
a treia a Duhului Sfnt, care a devenit baza teologic& a unor mi#c&ri franciscane
timpurii. n timpul reformei proterstante, chiliasmul a ap&rut n secte fanatice milenare
cum ar fi anabapti#tii, care au ntemeiat comunit&(i, au desfiin(at dreptul de proprietate
asupra propriet&(ii private #i #i-au nt&rit ideile prin teroare, uciderea celor care #i-au
exprimat disiden(a #i apoi expunerea trupurilor lor ca o avertizare public&. Anabapti#tii
#i-au numit ora#ul Noul Ierusalim #i au pretins c& tr&iesc a treia epoc&, epoca
triumfului sfin(ilor.
n timpul Iluminismului, speran(ele chiliastice s-au desp&r(it de credin(a n
Dumnezeu: ideea teocra(iei a fost nlocuit& de socialim. P&rintele Serafim a vorbit pe
larg despre chilia#tii seculari ai sec. al XVIII-lea, profe(ii socialismului utopic: Owen
(care a ncercat s& ntemeieze o comunitate model de ordine, grij&, uniformitate, #i a
vrut s& desfiin(eze familia), Fourier (care a adus dezvoltarea liber& a naturii umane prin
toleran(a nest&vilit& a patimilor, care, spunea el c& se va ncheia cu un rai fantastic pe
p&mnt unde oamenii vor tr&i 144 de ani), #i Saint-Simon (care #i-a f&cut un ideal din
francmasonerie, anticipnd zorile unei epoci noi n care barierele religiei #i na(ionalit&(ii
vor fi doborte).
364
n sec. al XIX-lea, speran(ele chiliastice erau v&zute n comunismul lui Marx #i
Engels, care, dup& cum nota P&rintele Serafim, s-a numit #tiin(ific dar a fost foarte
utopic. )i n sec. al XX-lea s-au ncercat sisteme milenare, n forme care amintesc de
anabapti#ti, mai nti prin Lenin #i apoi prin Hitler, care #i-a numit st&pnirea Reichul
de o mie de ani.
O alt& tr&s&tur& de baz& din istoria apostaziei este cercetarea pentru o guvernare
mondial&. n nsemn&rile sale, P&rintele Serafim scria: Sec. al XIII-lea a v&zut teoria
conducerii universale a Papei c& tot p&mntul din lume apar(ine Papei ca reprezentant
al lui Hristos pe p&mnt #i el l d& proprietarilor de p&mnt. Acest punct de vedere a
atins culmea la jubileul din 1300 din Roma, cnd Papa Bonifatie al VIII-lea s-a a#ezat
pe tronul lui Constantin, s-a g&tit cu sabie, coroan& #i sceptru #i a strigat tare: Eu sunt
Cezar eu sunt mp&rat. Aceasta nu a fost doar o fapt& ci un indiciu a ceva extrem de
adnc din ntreaga gndire modern&: cercetarea pentru o guvernare mondial&, care va fi
Antihrist.
ntruct noi tr&im acum n epoca revolu(ionar&, P&rintele Serafim a acordat
acesteia cu mult mai mult timp dect epocilor anterioare. El a (inut o prelegere ntreag&
despre Revolu(ia Francez&, ar&tnd c& r&d&cinile ei se afl& n filosofia lui Voltaire #i
Rousseau #i n influen(a francmasoneriei #i n oameni (pretins) ilumina(i. n alt&
prelegere, el a vorbit despre reac(ia conservatoare fa(& de distrugerea vechii ordini: n
apus, de c&tre Maistre, Donoso Cortes, etc.; #i n Rusia, de c&tre Nicolae I, Alexandru II,
Pobedonostsev #i Dostoievski. A mai fost o cuvntare cu privire la filosofii
revolu(ionari Bakunin #i Proudhon #i mi#c&rile revolu(ionare ale sec. al XX-lea.
Partea final& a prelegerilor P&rintelui Serafim, cum ar fi capitolele finale pentru
mpr#ia omului $i mpr#ia lui Dumnezeu, a avut ca subiect Noua religie. Aici a
vorbit despre filosofiile care s-au desprins din noul subiectivism dup& sfr#itul mort al
ra(iunii iluminismului, ca #i despre filosofia religioas& modern& a evolu(iei #i
vorbitorii s&i cre#tini. n ncheiere, el a ar&tat #i alte simptome ale nihilismului #i
chiliasmului (el le-a numit pe amndou& tema central a epocii moderne): dec&derea
de la umanism la subumanismul din art& #i arhitectur&, apari(ia fenomenelor spirituale #i
profe(iile chiliastice ale lui Teilhard de Chardin, Fiodorov, Berdiaev #i Henry Miller.

PAGINILE anterioare sunt doar un rezumat scurt, care cuprinde generaliz&ri #i
de aceea nu poate s& fac& o recunoa#tere adev&rat& a nm&nuncherii atente #i foarte
detaliate a ideilor #i filosofiilor, evenimentelor istorice #i personalit&(ilor politice, pe
care P&rintele Serafim le-a realizat n cursul s&u. nc& nu am pomenit multe dintre
temele pe care le-a atins P&rintele Serafim: teme cum ar fi transformarea artei, Vie(ile
sfin(ilor #i conceptul sfin(eniei, n timpul Evului Mediu; revigorarea p&gnismului,
astrologia, alchimia, vr&jitoria #i supersti(ia, ca #i nceputul conceptului faimei
personale, n vremea rena#terii; apari(ia #tiin(ei moderne n misticismul renascentist #i
sporirea ulterioar& a acestuia, n timpul iluminismului, n ma#ina-interna(ional& a lui
Newton #i Descartes.
La baza cursului P&rintelui Serafim se afla ntreaga cercetare care ar fi intrat n
oricare curs universitar #i totu#i acesta oferea ceva ce nu putea fi ob(inut n nici o
universitate. P&rintele Serafim spunea cursan(ilor s&i, n universit&(ile de ast&zi dai
peste oameni care au nv&(at foarte mult, care sunt ca ni#te enciclopedii ambulante #i
totu#i nu exist& o unitate a cuno#tin(elor, nici un fel de esen(&. Este mai bine n acest caz
s& mergi ncet, s& fii con#tient de ct nu cuno#ti, mai mult dect s& nve(i cu rvn& de
dragul nv&(&rii. Trebuie s& existe o anumit& direc(ie n toat& aceast& nv&(are .
n zilele noastre, nsu#i principiul unei astfel de educa(ii este aproape pierdut n
lume. Nu po(i merge la universitate #i s& dobnde#ti acest fel de cunoa#tere, ntruct
acolo totul este fragmentat, divizat n compartimente diferite. ns&#i ideea de a avea
365
cuno#tin(e care se leag& ntre ele este considerat& supersti(ie medieval&, napoiere; #i de
aceea, cineva ajunge specialist ntr-un anumit domeniu cu o viziune ngust& #i nu
cunoa#te care este scopul tuturor acestora. Unii oameni mari, care sunt mor(i acum, care
erau la Jordanville, aveau aceast& cheie, acest principiu de nv&(are. Ar trebui s& facem o
problem& deosebit& din a nv&(a de la ei despre necesitatea de a avea un punct de vedere,
de a face totul, toat& nv&(&tura noastr&, concentrat& pe o anumit& chestiune. )i aceast&
chestiune, desigur, este ortodoxia, al c&rei scop este mntuiea sufletului.
Pentru cre#tinul ortodox din universit&(ile de ast&zi, nv&(atul din acest punct de
vedere este, iar&#i, o chestiune de supravie(uire. De exemplu, studentul care nu are o
n(elegere ortodox& a istoriei se poate afla n ncurc&tur& dac& profesorii sau colegii nu-i
spun c& civiliza(ia cre#tin& trebuie s& aduc& critici pentru criza ecologic& actual&. El
nu-#i va da seama c& nu este cre#tinismul, ci lep&darea apusean& de cre#tinism
ncepnd cu ncrederea de baz& n logica uman& #i sfr#ind cu viziunea lumii
mecaniciste a lui Descartes care a determinat exploatarea modern& a naturii. Dup&
cum a explicat P&rintele Serafim: )tiin(a modern& s-a n&scut [n rena#tere] din
experien(ele alchimi#tilor platonici, astrologi #i magicieni. Spiritul accentuat al noii
viziuni #tiin(ifice mondiale era spiritul faustianismului, spiritul magicului, care este
re(inut ca o subtilitate precis& a #tiin(ei contemporane. De fapt, descoperirea energiei
atomice i-ar fi bucurat foarte mult pe alchimi#tii rena#terii: ei tocmai c&utau asemenea
putere. Scopul #tiin(ei moderne este puterea asupra naturii. Descartes, care a formulat
concep(ia #tiin(ific& mecanicist& asupra lumii, a spus c& omul trebuia s& devin&
st&pnitorul #i proprietarul naturii. Ar trebui notat c& aceasta este o credin(& religioas&
care ia locul credin(ei cre#tine.

LA sfr#itul cursului de var&, P&rintele Serafim scria: Cei patru cursan(i ai
Academiei Teologice Noul Valaam (in predici la schit despre pasaje din Evanghelie,
alese pentru ei. Se (in ultimele ore #i dup& amiaz& au loc exerci(ii de absolvire, #i se
ascult& Uvertura 1812. Lec(iile au avut un efect folositor precis asupra tuturor; dar
aplicarea acestor cuno#tin(e la via(& urmeaz& s& aib& loc.
ntr-o scrisoare c&tre Alexei Young, care tocmai scrisese un articol despre
Kireevski pentru Nicodim, P&rintele Serafim a vorbit mai precis despre reac(ia
cursan(ilor fa(& de curs:

Articolul despre Kireevski este ngr&dit excelent! Tocmai ceea
ce este nevoie! Noi l-am citti asear& la Academia Teologic& Noul
Valaam (numele #colii noastre de var&) #i a venit ca o concluzie
potrivit& la lunga mea serie de cuvnt&ri despre cursul principal al
gndirii apusene, de la Francis la Teilhard. Teilhard, apropo pentru
care eu am citit mai ales articolul nostru de la evolu(ionismul cre#tin
a fost ntmpinat de toat& lumea cu mare sil&, ca foarte mare r&uf&c&tor
al gndirii apusene. Cuvntarea cea mai plin& de succes a fost probabil
aceea despre conservatorismul sec. al XIX-lea, ai c&rui eroi au fost
Nicolae I, Dostoievski #i Constantin Pobedonostsev. Se pare c& studen(ii
s-au folosit mult, n special Cristofor, pentru care acesta este un fel de
nlocuitor al unei educa(ii de colegiu el este acum nsufle(it pozitiv. )i
pentru mine a fost foarte bine s&-mi organizez gndurile.

Academia Teologic& Noul Valaam s-a (inut din nou n vara anului 1977 #i de
atunci n fiecare var&. Cu fiecare an, cursurile au sporit n participare, dar au fost doar
cam pe jum&tate dect prima dat&. ntregul aspect glume( denumirea r&sun&toare de
Academie, exerci(ii de absolvire #i diplome tip&rite cu aspect oficial toate
366
fuseser& proiectate de c&tre P&rintele Gherman. Dar ceea ce a nceput glume( s-a
transformat n cele din urm& n ceva cu semnifica(ie real&. n timpul vie(ii P&rintelui
Serafim, cel pu(in zece oameni (mul(i dintre ei converti(i) au fost hirotoni(i n rndul
clericilor f&r& nici o alt& instruire teologic& oficial& dect aceea a Academiei.
Arhiepiscopul Artemon, care dorea dovad& pentru clericii din dioceza sa c& aveau
instruire teologic& n cazul n care ar cere-o cineva, a luat diplomele Academiei foarte n
serios. La urma urmelor erau documente!
La sfr#itul fiec&rei sesiuni, p&rin(ii subliniau faptul c& diplomele indicau nu
sfr#itul nv&(&mntului ortodox al studen(ilor, ci doar nceputul. Tot restul vie(ii, ei
trebuiau s& zideasc& pe ceea ce dobndiser&, dnd napoi n forma lucr&riii cre#tine.
Mul(i pelerini, venind prima oar& la mn&stire ca boboci n ortodoxie, li s-a dat
ncredere s& ias& #i s& fac& mult n recolta preg&tit& a cmpului misionar.
Dup& plecarea la Domnul a P&rintelui Serafim, Academia #i-a continuat
drumul #i au absolvit-o sute de oameni, dintre care peste cincizeci sunt acum clerici.
Dar poate c& efectele cele mai bogate n consecin(e ale acestei prime #coli de var& din
1975 vor veni din nsemn&rile f&cute pentru prelegeri #i din transcrierile de pe
nregistr&ri ale Cursului de supravie(uire al P&rintelui Serafim, care se preg&tesc acum
pentru publicare. Numai transcrierile schematice, n form& de manuscris, au de#teptat
deja reac(ii incredibile din partea celor care au avut fericirea s& le citeasc&.
Poate c& P&rintele Serafim nu #i-a dat seama niciodat& c&, cursul lui putea fi att
de puternic. Dac& reac(ia celor care l-au avut mai dinainte este vreun semn, aceast&
lucrare acest exerci(iu de var& al organiz&rii gndurilor sale pentru a educa patru
b&ie(i de vrsta colegiului ar putea fi una dintre realiz&rile cele mai semnificative ale
vie(ii P&rintelui Serafim.

367

73
Sindromul inimii s!race

Dac un om se sile$te numai la rugciune, ca s
ob#in harul rugciunii, dar nu se va sili la
blnde#e $i umilin# $i iubire $i restul poruncilor
Domnului atunci, dup msura scopului lui $i a
voin#ei libere, uneori i se d un har al rugciunii,
n parte dar n fire el este a$a cum a fost nainte.
El nu are blnde#e, pentru c nu a cutat-o cu
durere Nu are umilin#, pentru c nu a cutat-o
nici nu s-a srguit ctre ea. El nu are iubire ctre
to#i oamenii, pentru c nu a avut preocupare sau
struin# pentru aceasta n cererea lui de
rugciune; $i n mplinirea lucrrii sale nu are
credin# $i ncredere n Dumnezeu, pentru c el nu
s-a cunoscut pe sine nsu$i, nu aflat c era fr
credin#, nici nu s-a ostenit cu durere, cutnd de
la Dumnezeu s ob#in credin# hotrt ctre el $i
o ncredere adevrat.

Dac cineva se mpotrive$te actului su de dreptate
de unul singur $i gnde$te s se mntuiasc singur,
se ostene$te n zadar. Pentru c fiecare prere de
sine a drept#ii cuiva n ziua cea de pe urm va
apare doar ca un ve$mnt ntinat, a$a cum spune
Profetul Isaia: Faptele drept#ii voastre ca un
sfe$nic ntinat (Isaia 64, 5)
- Sf. Macarie cel Mare
364

NTR-UN capitol anterior am discutat despre sindrom, care este extrem de primejdios
pentru monahism, ct #i pentru tot cre#tinul srguitor, cunoscut drept ncrez&tor n
sine. Strns legat de acesta este sindromul pe care P&rintele Gherman l-a identificat
prin termenul inim& s&rac&. Cu o ocazie de neuitat, P&rintele Gherman a (inut o
prelegere despre acest subiect tuturor fra(ilor de la mn&stire. Mesajul s&u a fost acesta:
Fiind cre#tini, noi trebuie s& reac(ion&m simplu la chemarea lui Dumnezeu,
chiar dac& aceasta nu corespunde dorin(elor noastre. Noi facem aceasta n numele
iubirii.
Opusul acesteia este calcularea cu inim& rece. Sunt oameni care vin la mn&stire
c&utnd spiritualitate n termenii lor proprii. Ei calculeaz&. Ei vor s& guste
spiritualitate #i ei n#i#i confec(ioneaz& factorul determinant. Preocuparea lor constant&
este de a se pstra a#a cum sunt #i astfel, ei de fapt se pierd pe ei. Ce a spus Hristos?
Cine va voi s-$i scape sufletul l va pierde; iar cine-$i va pierde sufletul pentru Mine,
acela l va mntui (9, 24).
Oamenilor cu o inim& pu(in& le este fric& s& se piard& pentru Iisus. Le este
fric& s& fac& un angajament. Celor mai mul(i dintre ei le este fric& s& arate #i s&

364
Omilii duhovnice#ti ale Sf. Macarie cel Mare, n Sfin(ii Varsanufie #i Ioan, ndrumare n via#a
duhovniceasc, p. 163-164.
368
mp&rt&#easc& iubirea. Ace#tia ajung neferici(i pentru c& nu sunt liberi. Libertatea este
iubire. Dac& nu este iubire, nu este libertate.
Dac& o persoan& nu reac(ioneaz& simplu, firesc #i liber, motivat de iubire pentru
Dumnezeu #i pentru aproapele, devine nesim(itor n felul s&u propriu de via(& spiritual&,
care devine doar o alt& form& de mul(umire de sine. Acest om se (ine de p&rerile sale
spirituale: despre ce rnduieli duhovnice#ti sau jertfe ar trebui s& accepte, despre cum
ar trebui ndrumate slujbele biserice#ti, cum ar trebui urmate canoanele, cum ar trebui s&
func(ioneze mn&stirea sau parohia sa, cum ar trebui s&-#i cheltuiasc& banii, ce pozi(ie
ar trebui s& ia n politica bisericeasc&, cum ar trebui f&cut& lucrarea, cum ar trebui s& se
comporte #i s& sporeasc& oamenii cu adev&rat duhovnice#ti, etc. Este destul de r&u
cnd o astfel de persoan& nu mai ascult& de Dumnezeu. Dar dac& se continu& a#a, se
ntmpl& ceva #i mai r&u: el ncepe s& confunde p&rerile sale duhovnice#ti cu glasul lui
Dumnezeu. )i atunci nimeni nu-i mai poate spune nimic.
Dumnezeu opre#te pe un asemenea om s& fac& Rug&ciunea lui Iisus! Aceasta va
fi doar o alt& minciun&, un alt zid, care i protejeaz& instinctul de autoconsevare n mod
ndrept&(it. El se nconjoar& cu un zid al fricii sale c& numai el are dreptate, se
nstr&ineaz& nu numai de realitate, ci #i de Dumnezeu. Dumnezeu tot bate la u#&, dar
sufletul nu vrea s& fie tulburat.
P&rintele Gherman a dat exemple de sindromul inimii s&race, pe unele dintre
ele le-a exagerat dinadins #i le-a f&cut ridicole ca s& nu loveasc& prea ascuns pe fra(i. Pe
cnd asculta, P&rintele Serafim a v&zut c& P&rintele Gherman atingea ceva foarte
natural, foarte elementar #i foarte obi$nuit, nu numai pentru aspiran(ii la c&lug&rie care
veneau la mn&stire, dar #i pentru c&ut&torii duhovnice#ti n general de ast&zi. El a
zmbit la exemplele ridicule, pentru c& a v&zut adev&rul din spatele lor. ntr-o anumit&
m&sur&, el zmbea ca pentru sine, pentru c& el a v&zut ceva din ceea ce P&rintele
Gherman #i zicea n sine. El a v&zut ct de u#or era pentru oameni s& alunece n spatele
unei m&#ti duhovnice#ti s& r&mn& credincios duhovniciei, ca o cale de a fugi de
durere, vulnerabilitate #i jertfa iubirii. Dac& exista n om pu(in din acea inim& s&rac&,
el voia s& o strpeasc&; #i el voia s&-i ajute #i pe al(ii s& o strpeasc& singuri. El voia s&
fie sincer. El voia ca mica mn&stire s&-#i p&streze viabilitatea mai presus de toate prin
focul iubirii cre$tine, nu doar s& fie sprijinit de scheletul formelor de suprafa(&. Formele
sunt bune #i necesare: ele pot ajuta s& ajungi n rai dar nu f&r& iubire #i poc&in(a inimii
de la baza lor.
Mesajul P&rintelui Gherman a p&truns adnc n sufletul P&rintelui Serafim. El
urma s& se ntoarc& la acesta mai trziu de multe ori, att n scrierile sale, ct #i atunci
cnd se ocupa de fra(i n mn&stire. n ziua de Sf. Patrick (sfnt occidental), de exemplu,
n 1977, cnd vorbea n trapez& fra(ilor #i pelerinilor, la un loc, a spus cum poate s&
recunoasc& cineva duhovicia fals& n sine. El a nceput s& relateze o istorioar&
adev&rat& din perioada de nceput a fr&(iei:
Era cineva n San Francisco care s-a aprins de rvn& pentru Rug&ciunea lui
Iisus. El a nceput s& spun& rug&ciune dup& rug&ciune #i n cele din urm& a ajuns,
diminea(a, la 5000. Chiar n milocul lumii, n mijlocul ora#ului, diminea(a, nainte de a
face orice altceva, nainte de a mnca, el putea s& spun& Rug&ciunea lui Iisus de 5000 de
ori, pe balcon #i se sim(ea minunat de nviorat #i nsufle(it. Apoi s-a ntmplat ntr-o
diminea(& c& cineva a ie#it sub balcon #i a nceput s&-#i caute de lucru n timp ce aceast&
persoan& #i spunea ultima sa mie de rug&ciuni; #i s-a ntmplat c& persoana s-a sup&rat
att de tare c& a sfr#it prin a-l insulta! Cum te po(i comporta cu cineva care se ocup& de
via(a duhovniceasc&, de Rug&ciunea lui Iisus, cnd dintr-odat&, n timp ce o spune, el
este n stare s& nceap& a insulta? Asta nseamn& c& n interiorul s&u patimile erau libere,
pentru c& el avea un fel de idee sau p&rere n#el&toare c& #tie ce este corect pentru el din
punct de vedere duhovnice#te. El se comporta dup& propria sa opinie, dar nu cu
obiectivitate, nu potrivit cunoa#terii sale; #i cnd a venit ocazia, patimile au ie#it la
369
iveal&. n acest caz este mai de folos s& nu se spun& de cinci mii de ori Rug&ciunea lui
Iisus, ci s& se fac& altceva care este duhovnice#te.
365

n 1982, cam cu jum&tate de an nainte de moartea sa, P&rintele Serafim a vorbit
din nou despre primejdia de a l&sa p&rerea noastr& s&-L umbreasc& pe Dumnezeu #i voia
Sa pentru vie(ile noastre. Era Miercurea Mare, ziua n care Biserica pomene#te tr&darea
lui Hristos de c&tre Iuda; #i P&rintele Serafim a (inut o predic& despre felul n care
inima s&rac& a lui Iuda, ascunzndu-se n spatele unei m&#ti a cinstei, i-a prilejuit s&-L
predea pe Dumnezeu pentru r&stignire pe cruce. Dup& ce a citit pasajul indicat n cap. 26
al Sf. Matei, P&rintele Serafim a nceput:
n acest pasaj al Scripturii, citim cum, pe cnd Domnul nostru se preg&tea
pentru patima Sa, s-a apropiat de El o femeie #i L-a uns cu mir de mare pre(; #i este
foarte mi#c&tor cum Domnul nostru a primit asemenea iubire de la oameni simpli. Dar
n acela#i timp Iuda unul dintre cei doisprezeec care erau cu El a privit aceast& fapt&
#i ceva n inima lui s-a schimbat. Acesta a fost n mod evident ultimul fir de pai,
pentru c& Iuda era cel ce a primit plata banilor #i s-a gndit c& era pre( de snge. Vedem
judecata logic& care se desf&#oar& n mintea sa. l auzim gndind despre Hristos: Am
crezut c& omul acesta este cineva important. El risipe#te banii, nu face lucrurile bine, el
crede c& este foarte important #i tot felul de idei m&runte asem&n&toare, pe care i le
pune diavolul n minte. )i cu patima lui (principala lui patim& era iubirea de bani), a fost
prins de diavol #i determinat s&-L tr&deze pe Hristos. El nu a vrut s&-L tr&deze pe El; el
voia bani. El nu s-a p&zit #i nu #i-a r&stignit patimile.
Oricare dintre noi poate fi exact n acea situa(ie. Trebuie s& ne uit&m la inima
noastr& #i s& vedem prin care dintre patimile noastre ne va prinde diavolul pentru a ne
determina s&-L tr&d&m pe Hristos. Dac& consider&m c& suntem superiori lui Iuda c& el
a fost un fel de (&c&nit #i noi nu suntem gre#im. Ca #i Iuda, fiecare dintre noi are
patimi n inim&. De aceea, s& ne uit&m la ele. Putem fi prin#i cu iubirea pentru cur&(ie,
cu iubirea pentru corectitudine, cu iubirea pentru un sim( al frumosului: oricare dintre
micile noastre gre#eli de care ne #inem poate fi un lucru cu care diavolul ne poate
prinde. Fiind prin#i, putem ncepe s& ne justific&m aceast& stare n mod logic pe baza
patimii noastre. )i de la acel proces logic de gndire l putem tr&da pe Hristos., dac&
nu ne p&zim #i ncepem s& ne d&m seama c& suntem plini de patimi, c& fiecare dintre
noi este poten#ial un Iuda. De aceea, cnd apare prilejul cnd ncepe patima s& lucreze
n noi #i n mod logic, ncepe s& se dezvolte din patim& n tr&dare ar trebui s& ne oprim
acolo #i s& spunem Doamne, miluie#te-m& pe mine, p&c&tosul!
Nu trebuie s& privim via(a prin ochelarii patimilor noastre, nici s& vedem cum
putem aranja via(a ca s& fie a#a cum am dori noi s& fie fie c& este o via(& unde se afl&
pace #i lini#te sau unde se afl& tumult #i fr&mntare. Dac& ncerc&m s& facem ca via(a s&
se aranjeze astfel, va ie#i o ntreag& nenorocire. Privind via(a, ar trebui s& accept&m
toate lucrurile care vin asupra noastr& ca din partea lui Dumnezeu, n#tiin(ndu-ne c&
acestea sunt menite s& ne trezeasc& din patimile noastre. Ar trebui s& ne rug&m lui
Dumnezeu s& ne arate un lucru bine-pl&cut lui Dumnezeu pe care s&-l putem face. Cnd
primim ceea ce vine asupra noastr&, ncepem s& fim ca femeia simpl& din Evanghelie
care a auzit chemarea lui Dumnezeu #i a fost astfel n stare s& fie slujitoarea Lui. Ea a
fost propov&duit& pn& la cap&tul lumii, a#a cum spune Domnul nostru, pentru lucrul cel
simplu pe care l-a f&cut a turnat mir pe capul Lui. S& fim ca ea: sim(itori ca s& vedem
semnele lui Dumnezeu din jurul nostru. Aceste semne vin de pretutindeni: din natur&, de
la semenii no#tri, dintr-un prilej clar de fapte . ntotdeauna, n fiecare zi, exist& ceva
care ne arat& voia lui Dumnezeu. Trebuie s& fim deschi#i c&tre aceasta.
Odat& ce devenim mai con#tien(i de patimile din noi #i ncepem s& lupt&m
mpotriva lor, nu le vom l&sa s& porneasc& un proces care s-a v&zut n Iuda. Iuda a plecat

365
P&rintele Serafim Rose, Pe urmele Sfin(ilor Patrick #i Gregory de Tours, p. 265-266.
370
de la un lucru m&runt: preocuparea pentru dreapta folosire a banilor. )i de la astfel de
lucruri mici, noi l tr&d&m pe Dumnezeu Mntuitorul. Trebuie s& fim cu judecat&, s& nu
c&ut&m mplinirea patimilor noastre, ci mai degrab& s& vedem semnul voii lui
Dumnezeu: cum ne-am putea de#tepta chiar n aceast& clip& #i s& ncepem s&-L urm&m
pe Hristos n Patimile sale #i s& ne mntuim sufletele noastre. Amin.
366

74
Este mai trziu dect credei

Monahism mucenicie suferin#a unei
dureri nevindecabile sunt toate acela$i
lucru din punct de vedere duhovnicesc.
Cere#i lui Dumnezeu s v dea, nu
ndrumare sau ajutor ci mucenicie,
suferin#, o cale pe care s pute#i face
nevoin# grea, implica#i-v, aprinde#i
focul n voi ca s-I sluji#i lui Dumnezeu.
- P&rintele Serafim, ianuarie, 1972

Clugr este acela care se sile$te pe sine.
- Sf. Avva Dorotei de Gaza

DE la adormirea sa ntru Domnul, P&rintele Serafim a ajuns s& fie pomenit ca ascet.
Aceasta este reprezentarea adev&rat& a lui, dar aceasta nu trebuie exagerat&.
P&rintele Serafim nu a fost ca nv&(&torul s&u Arhiepiscopul Ioan, asumndu-#i o
lupt& supraomeneasc& mpotriva necesit&(ilor de baz& de mncare #i somn. n timp ce
Arhiepiscopul Ioan mnca de obicei numai o dat& pe zi, la mijlocul zilei, P&rintele
Serafim lua dou& sau trei mese pe zi mpreun& cu ceilal(i fra(i. )i n timp ce
Arhiepiscopul Ioan dormea numai o or& sau dou& pe noapte, f&r& s& se a#eze vreodat&
ntins, P&rintele Serafim dormea de obicei un somn normal #i ntr-o stare normal& de
somn cu toate c& uneori st&tea pn& trziu la rug&ciune.
Nevoin(ele ascetice ca cele ale Arhiepiscopului Ioan sunt pentru foarte pu(ini, n
special cei ale#i de Dumnezeu. Noi ceilal(i, dac& am fi ncercat s&-l urm&m, nu am fi
fost buni pentru multe. Episcopul Sava a spus odat& c& dac& trebuia s& (in& pasul cu
nevoin(ele ascetice extraordinare ale Arhiepiscopului Ioan #i cu programul f&r&
ntrerupere de lucrare pastoral&, el ar fi fost mort n dou& s&pt&mni.
Totu#i, dup& cum s-a mai spus anterior, to(i c&lug&rii, f&r& excep(ie, trebuie s&
lupte mpotriva confortului, care duce la moliciune n via(a duhovniceasc& #i rug&ciune
#i deschide u#a c&tre l&comie, patimi trupe#ti, de#ert&ciune, etc. Urmnd sfaturile
socotite ale sfin(ilor p&rin(i, P&rintele Serafim #i-a asumat osteneli ascetice cu
cump&tare, adic&, osteneli dup& puterile lui #i nu s-a re(inut de la sarcinile zilnice.
Aceste osteneli ascetice nu erau deosebite, dar era m&sura obi#nuit& pentru c&lug&ri n
mn&stirile ortodoxe tradi(ionale ca cele din Mar Sabbas, Muntele Athos, Muntele Sinai,
Valaam, etc. De exemplu, patul P&rintelui Serafim era unul tipic de mn&stire: ngust,
tare; f&cut din dou& scnduri #i f&r& saltea. Chilia sa era cea mai simpl&, f&cut& din
scnduri de lemn nevopsit #i f&r& nici o izola(ie. Micu(a sob& cu lemne nu p&stra c&ldura

366
P&rintele Serafim Rose, Fiecare dintre noi este un poten(ial Iuda, The Orthodox Word, no. 130
(1986), p. 258-260.
371
n chilie mai mult de o or& dup& ce mergea noaptea la culcare, a#a c& n dimine(ile de
iarn& se trezea la temperaturi sub zero grade.
n timpul celor paisprezece ani petrecu(i la schit, P&rintele Serafim nu a f&cut
niciodat& du# sau baie, sp&lndu-se cu nimic altceva dect cu o bucat& de pnz& ud&. Cu
timpul, barba, care era uimitor de lung&, ajungndu-i pn& la mijloc, s-a nclcit. S-ar
crede c& un om care nu a f&cut baie timp att de ndelungat ar ncepe s& miroase
ngrozitor. Dar P&rintele Serafim niciodat& nu avea miros r&u. Acela#i fenomen se poate
observa n locuri ca Sfntul Munte Athos, unde c&lug&rii urmeaz& aceea#i regul&. Dup&
cum a scris Sf. Nicodim din Sfntul Munte, se ntmpl& aceasta datorit& abstinen(ei, a
lipsei de exces #i a nevoin(elor grele din via(a c&lug&rului, care evapor& #i diger&
lichidele trupului care nu sunt de folos. Sf. Isaac Sirul a mai scris despre aceasta,
spunnd: Mireasma unui anahoret este cea mai dulce #i ntlnirea cu el aduce bucurie
n inima celor care au dreapt& judecat&.
P&rintele Serafim nu a impus niciodat& ostenelile sale ascetice altor fra(i din
mn&stire. El nu le-a spus niciodat& s& nu fac& du#; #i niciodat& n via(a lui nu a certat pe
cineva c& m&nnc& prea mult.
Vorbind despre ascetismul P&rintelui Serafim, putem observa numai un lucru
care este cu adev&rat absolut extraordinar: niciodat nu a lenevit o clip, ci era ve#nic
preocupat de vreo lucrare dumnezeiasc&. Cnd, uneori trebuia s& a#tepte ceva, cum ar fi
s& se sfr#easc& masa n trapez&, era v&zut cu capul plecat, spunnd Rug&ciunea lui Iisus
n minte pe #iragul de metanii.

S-A spus de la moartea P&rintelui Serafim c& P&rintele Gherman ceruse osteneli
prea mari de la el, ducndu-l c&tre sfr#itul s&u prematur. Adev&rul este c& P&rintele
Serafim nsu$i $i-a asumat osteneli mari #i l-a ndrumat pe P&rintele Gherman mai mult
dect a fost ndrumat sfin(ia sa de c&tre semenul s&u. Oameni care s-au ostenit al&turi de
el n mn&stire tip&rind, t&ind lemne pentru foc, ngrijind gr&dina, etc. #i amintesc
c& erau foarte obosi(i ncercnd s& (in& pasul cu sfin(ia sa.
Sim(ul nemaipomenit al presiunii timpului i-a dat prilejul P&rintelui Serafim s&
avertizeze n repetate rnduri: este mai trziu dect crede(i! De aceea gr&bi(i-v& s&
face(i lucrarea lui Dumnezeu. Desigur c& aceast& afirma(ie avea mai nti de toate o
semnifica(ie apocaliptic&, ntruct P&rintele Serafim sim(ea puternic faptul c&
nenorocirile vremurilor de pe urm& urmau s& ajung& n curnd n America a#a cum
veniser& asupra Rusiei. Dar afirma(ia poate s& fi avut #i un n(eles mai personal pentru
P&rintele Serafim. Privind retrospectiv, P&rintele Gherman a spus: Parc& l obseda
moartea. Este mai trziu dect crede(i se afla pe buzele lui ca o plac& de megafon
stricat&.
Se pot face specula(ii ntr-o m&sur& oarecare, cunoscnd faptul c& P&rintele
Serafim tr&ia ntr-un timp cu mprumut de cnd fusese vindecat de o boal&
necru(&toare n 1961, avnd presentimentul mor(ii iminente. Exterior, trupul i era
perfect constituit, nalt, suplu, cu umeri la(i; a avut o privire perfect& pn& la moarte #i
din(i albi, perfect s&n&to#i, f&r& nici o carie. Dar n interior, p&rea c& o tulburare fizic& l
rodea, ca #i cum fusese a#ezat& o cruce pe acest trup des&vr#it o cruce care l zdrobea
n cele din urm&. Asta a observat Helen Kontzevici #i #i-a exprimat ngrijorarea cnd au
vizitat-o p&rin(ii. n 1980, cnd P&rintele Serafim a mers la doctor cu pietre la rinichi, i
s-a spus c& nc& din copil&rie i func(ionase doar un singur rinichi. Mai trziu, unghiile
sale i cre#teau pu(in, iar p&rul #i barba i-au albit nainte de vreme. De#i avea cu #ase
luni ai pu(in dect P&rintele Gherman, el p&rea cu mul(i ani mai n vrst& #i unii oameni
aveau chiar impresia c& era p&rintele lui. n multe mprejur&ri, P&rintele Gherman a
observat o paloare pe fa(a semenului s&u #i i poruncea s& mearg& s& se odihneasc&. Dar
372
P&rintele Serafim nu se plngea niciodat&, niciodat& nu d&dea aten(ie oboselii #i
niciodat& nu a spus c& sim(ea c& nu mai avea mult de tr&it.
Era ve#nic preocupat s& scrie ct putea literatur& duhovniceasc& mult trebuitoare,
n scurt timp #i cu mijloace pu(ine. ntr-o scrisoare din 1976, scria: viitorul, este
evident, este foarte ntunecat. Nici noi nu #tim de la un an la altul dac& vom mai tip&ri n
anul urm&tor sau nu. Ne rug&m lui Dumnezeu s& ne mai dea cel pu(in c(iva ani, numai
dac& vom tip&ri acele materiale patristice care ne vor ajuta, #i altele care ne vor ajuta s&
supravie(uim n zilele ce urmeaz&.
Lucrnd n chilia sa smerit&, la o ma#in& de scris manual& veche, adesea la
flac&ra lumn&rii, P&rintele Serafim a scris un torent de scrieri cre#tine f&r& egal n zilele
noastre. El nu era unul dintre acei scriitori care s& aib& nevoie de nc&lzire ca s& scrie
sau s& intre ntr-o stare potrivit& printr-o plimbare, etc. Oricnd avea timp, se gr&bea
spre chilia sa #i ndat& ncepea lucrul. Mai nti alc&tuia un plan sau f&cea o schi(& de
mn& #i apoi, dup& aceasta, scria la ma#in& un articol. El scria repede, ridicnd ochii
doar uneori. Deseori #i f&cea cruce cnd scria.
Cnd uneori, P&rintele Serafim c&dea ntr-o stare de dezn&dejde, P&rintele
Gherman l scotea din aceasta inventnd vreo ascultare pentru scris care cu siguran(& l
nsufle(ea. Poate c& era un proiect despre care discutaser& cu cteva luni sau cu un an
mai devreme, dar din vreo socoteal& a trebuit amnat. De ce nu mergi s& lucrezi la el
acum? ntreba P&rintele Gherman. P&rintele Serafim se lumina #i spunea,
Bunecuvinteaz&! #i apoi pleca #i lucra cu srguin(&.
n spiritul smereniei c&lug&re#ti, P&rintele Serafim evita s& semneze ceea ce
scria. ntr-unul dintre articolele sale (nesemnate), el a scris c& unele trebuin(e pentru
bun& road& pe calea monahal& independent& n afar& de o mn&stire veche, recunoscut&,
erau: o lips& de publicitate #i o dorin(& de a fi pierdut pentru lume, lipsa oric&rei
doriri de a fi cineva sau s& s&vr#e#ti o fapt& important& ca ntemeierea unei
mn&stiri, #i smerenie adnc& #i t&g&duirea de sine.
367
De aceea, de ndat& ce P&rin(ii
Serafim #i Gherman s-au s&l&#luit n pustie, ei nu au mai semnat ca editori n paginile
revistei lor. Vreme de mul(i ani, ct P&rintele Serafim a scris un volum extraordinar de
literatur& ortodox&, numele lui nu a fost tip&rit niciodat&. Dup& cuvintele lui Alexander
Pope:

Cine zide#te o biseric& lui Dumnezeu iar nu pentru slav&,
Nu-#i va semna niciodat& numele pe marmur&.
368

P&rintele Serafim petrecea cel pu(in la fel de mult timp traducnd ct #i scriind.
El #i P&rintele Gherman se osteneau mult cu traducerile textelor sfinte ca s& le redea ct
mai curat posibil duhul #i n(elesul originalului. Ei aveau adesea discu(ii lungi #i uneori
aduceau argumente serioase pentru traducerea unui singur cuvnt sau a unei expresii.
P&rintele Serafim traducea din limba rus& potrivit sensurilor literale din dic(ionar, dar
P&rintele Gherman, al c&rui prim& limb& era rusa, ar&ta alte sensuri avute n vedere de
autor: unde, de exemplu, o idee mergea n paralel cu o alta mai trziu. Trebuie luate n
considerare toate aceste lucruri #i necazurile pe care le p&timeau. Dar indiferent ct de
greu era uneori, P&rintele Serafim era bucuros s& se osteneasc&. Asta este bucuria
mea! i spunea semenului s&u. Mai presus de toate, p&rin(ii se sileau s& p&streze un
sim( al smereniei n fa(a textelor pe care le traduceau #i plec&ciune naintea subiectelor
#i autorilor.
P&rintele Serafim #i s&vr#ea lucrarea de traducere n chilie, la masa sa de la
redac(ie, sau n trapez&. n timpul meselor traducea cu glas tare din vreo comoar&

367
[P&rintele Serafim Rose], Monahismul ortodox de ast&zi, p. 143; #i St Gregory of Tours, Vita
Patrum, p. 156.
368
Alexander Pope, Eseuri morale, Epis. III.
373
duhovniceasc& din Rusia. n timp ce fra(ii ascultau #i luau folos din citire, traducerea se
nregistra pe band&. Mai trziu, nregistarrea era transcris& de unul dintre ajutoarele
p&rin(ilor #i apoi transcrierea era verificat& cu aten(ie de p&rin(i. C&r(i ntregi au fost
traduse n felul acesta: ndrumri ctre clugri din Marile cateheze ale Sf. Teodor
Studitul, Teologie dogmatic ortodox de P&rintele Mihail Pomazanski, Via#a Sf.
Antonie de la Optina de P&rintele Clement Sederholm, Comentariu asupra Noului
Testament de Arhiepiscopul Averkie,
369
Predicile nvierii ale P&rintele Dimitrie Dudko
#i Sfaturi duhovnice$ti ale lui Avva Dorotei.

PE lng& tip&rirea unui num&r din Cuvntul ortodox la fiecare dou& luni,
p&rin(ii au tip&rit n fiecare an Calendarul Sf. Gherman de 80 de pagini, ncepnd din
1972. Acest calendar bisericesc complet n limba englez& includea pr&znuirile sfin(ilor,
citiri din Scriptur& #i ndrumare de postire pentru fiecare zi. Nimic asem&n&tor nu mai
ap&ruse nc& n nici o limb&, ntruct acesta con(inea liste lungi de sfin(i ai locului, n
principiu, din toate (&rile lumii, mpreun& cu numele sfin(ilor care urmau s& fie
canoniza(i. Cea mai mare parte a acestui material fusese ini(ial alc&tuit de c&tre Fratele
Laurence Campbell nainte de a veni la mn&stire. P&rin(ii au tip&rit primul calendar
ntr-un num&r special al Cuvntului orodox: un num&r care, a#a cum nota P&rintele
Serafim n Jurnalul s&u, le-a dat mai multe necazuri la tip&rire dect orice altceva. La
nceput calendarul a ntmpinat o opozi(ie n cercurile nalte mai ales din partea
Arhiepiscopului Vasian, care s-a mniat c& Mitropolitul Antonie Krapovitski nu a fost
inclus printre sfin(ii n devenire dar al(i episcopi figurau acolo. n anii urm&tori, lista
s-a publicat separat, ntr-un format mai mare #i cu articole interesante #i ilustra(ii. ndat&
a devenit o tradi(ei #i un mijloc de baz& pentru ntreaga lume ortodox& vorbitoare de
limb& englez&. Cnd se scriu acestea, ne afl&m n al dou&zeci #i unulea an de publicare.

N scopul mntuirii sufletelor prin cuvntul lui Dumnezeu, p&rin(ii au trimis
multe abonamente gratuite la Cuvntul ortodox la biblioteci, c&lug&ri #i s&raci, oameni
f&r& mijloace #i oameni din (&rile s&race. Aproape jum&tate din distribu(ia lor era
alc&tuit& din asemenea abonamete misionare. P&i da, ne ocup&m de norme de caritate!
Comenta odinioar& P&rintele Gherman. P&rintele Serafim se bucura de asta; el privea
ostenelile lor obi#nuite ca pe o cinste, #i n&d&jduia s& fac& #i s& dea mai mult. Odat& a
venit la mn&stire un tn&r #i a spus p&rin(ilor c& se convertise la ortodoxie datorit& unui
abonament misionar gratuit la revista lor. P&rintele Serafim #i-a asigurat semenul c&
aceasta era o dovad& c& jertfele lor libere erau de folos.
mpreun& cu cinstea a venit responsabilitatea. P&rin(ii de la Platina st&teau pe o
adev&rat& min& de aur de material. Pe lng& faptul c& aveau multe c&r(i extrem de rare,
ei aveau manuscrise originale de mare pre( care le-au fost l&sate de ultimele leg&turi
directe cu Sfnta Rusia oameni care cunoscuser& personal sfin(i #i mucenici ru#i.
P&rin(ii dobndiser& comoar& de cunoa#tere #i experien(&, fiind n contact cu aceste
leg&turi, din ale c&ror mini b&trne #i pl&pnde primiser& porunca. Nu era de mirare c&
P&rintele Serafim se srguia din greu. Odat&, cnd P&rintele Gherman l-a ntrebat pe
vechiul s&u prieten, P&rintele Vladimir din Jordanville, dac& se va publica vreodat& o
anumit& carte ortodox&, acesta a r&spuns:
- ntruct sfin(ia ta ai venit cu ideea, numai tu vei fi acela care o va face. Dac& o
tip&re#ti, a#a va fi. Dac& nu, nu se va face nimic.

369
Din aceast& carte, P&rintele Serafim a tradus textul complet al Comentariului despre Apocalips& al
Arhiepiscopului Averkie #i por(iuni din Comentariul s&u asupra Evangheliilor #i Epistolelor.
374
ntr-o mprejurare, dup& ni#te zile istovitoare la presa de tip&rit, avnd mult mai
multe pl&ci de plumb stivuite n camer& a#teptnd s& fie tip&rite, P&rintele Gherman #i-a
ntrebat semenul:
- Merit& cu adev&rat s& ne istoim pentru asta? i pas& cuiva din afar& cu
adev&rat?
P&rintele Serafim s-a uitat la el aspru:
- Mul(umesc lui Dumnezeu, a spus el, pentru fiecare zi c& pot muri pentru
ortodoxie!

75
Rusia ndurerat!

Aceste sate srmane ce stau risipite
n mijlocul naturii potrivnice
O pmnt rusesc iubit,
ndelung dinuie tnguirea!

Strinul dispre#uitor n privire
Nu va n#elege, nici vedea vreodat
Tinuita lumin ce strluce$te-n raze
Peste smerenia ta vzut.

Scump pmnt strmo$esc! Pe cnd purta
Crucea $i se lupta s strbat,
n chip de rob, mpratul ceresc
Trecnd peste tine, te-a binecuvntat.
- Fiodor Ivanovici Tiuciaev ( 1864)

EPISCOPULUI Nectarie i pl&cea cel mai mult s& povesteasc& istorioarele despre
Rusia, care erau despre p&rintele s&u duhovnicesc, B&trnul Nectarie de la Optina. A#a
cum spusese Episcopul p&rin(ilor de la Platina, B&trnul s&u, prin rug&ciune #i sfatul s&u
de om v&z&tor cu duhul, l izb&vise pe el cu mul(i ani n urm& de la slujirea armatei ro#ii.
i izb&vise #i mama de ntemni(are. Totu#i, nu toate istorioarele Episcopului aveau
asemenea sfr#it fericit. A fost povestea sf#ietoare a nchiderii for(ate a Optinei n
1923, la care asistase mama lui. Unii c&lug&ri au fost tortura(i, al(ii au fost ntemni(a(i; #i
n mn&stire s-a instalat Comitetul de lichidare al Comsomolului. Dar chiar #i pe acest
fond trist, Episcopul Nectarie a fost n stare s& adauge un pic din umorul s&u drag. El a
spus cum, atunci cnd au venit oficialit&(ile sovietice s& cerceteze chilia B&trnului
Nectarie, ei au aflat acolo juc&rii pentru copii: p&pu#i, mingi, lanterne, co#uri. Cnd a
fost ntrebat de ce avea n chilie asemenea lucruri, B&trnul a r&spuns: Eu nsumi sunt
un copil. )i cnd au g&sti autorit&(ile ni#te vin pentru Biseric& #i ni#te cutii cu conserve,
B&trnul a spus, Be(i #i mnca(i pu(in.
n perioada arestului, povestea Episcopul Nectarie, ochii B&trnului s-au
umflat #i a fost a#ezat mai nti n infirmeria mn&stirii #i apoi n spitalul nchisorii.
Cnd a p&r&sit mn&stirea pe o sanie, ultimele cuvinte ale sfin(iei sale au fost Ajuta(i-
m& pu(in, ca ei s&-l ajute s& se a#eze pe sanie. Apoi s-a a#ezat, #i-a binecuvntat calea #i
a plecat pentru totdeauna.
n timp ce povestea aceste amintiri despre Sfnta Rusie pe care n-a mai v&zut-o
niciodat&, n ochii Episcopului Nectarie s-au adunat lacrimi. Odat&, cnd Episcopul
375
pleca dup& ce petrecuse vreme ndelungat& la Mn&stirea Sf. Gherman vorbind
c&lug&rilor, P&rintele Serafim a tras clopotele bisericii n chip de r&mas bun monahal
tradi(ional. P&rintele Gherman, care f&cuse semn cu mna ma#inii, s-a ntors ca s&-#i afle
semenul tr&gnd nc& clopotele #i zmbind cu adnc& mul(umire.
- De ce zmbe#ti? A ntrebat el.
P&rintele Serafim a sl&bit frnghia clopotului.
- Ce norocos e#ti c& ai snge rusesc, a zis el.
Cu un alt prilej, P&rintele Gherman n-a fost de acord cu el, spunnd c& fiecare
na(iune are lucruri cu care s& se mndreasc&.
- Episcopul Nectarie a v&rsat lacrimi pentru Optina, a spus simplu P&rintele
Serafim.
- Ce? Nu este nimic n America pentru care ai plnge?
La aceasta P&rintele Serafim a zmbit:
- N-a# plnge pentru Grand Canyon sau Golden Gate!
Fiind rus, P&rintele Gherman a sim(it evlavie, venera(ie #i un fel de inferioritate
naintea culturii bizantine-grece#ti rafinate care i d&duse Rusiei ortodoxia. Cu P&rintele
Serafim nu era acela#i lucru: el prefera mai mult cultura rus&. Se pot g&si dou& motive
pentru aceasta. Mai nti, Rusia fusese ultimul mare ocrotitor al perspectivei lumii
ortodoxe, continuarea modelului bizantin al societ&(ii cre#tine; fusese a#ez&mntul
Romei a treia care mpiedicase puterea lui Antihrist pn& la martiriul ultimului (ar; #i
prin gnditori ca Dostoievski #i Kireevski, a hr&nit o profund& filosofie ortodox& de
via(& #i istorie n fa(a apostaziei lumii ntregi. n al doilea rnd, P&rintele Serafim iubea
Rusia pentru suferin(a adnc& pe care o r&bdase poporul rus n vremea sa, aprinznd
scntei ale martiriului s&u umil #i st&ruind n m&rturisirea de credin(& de la Cercul Arctic
pn& la pustiul prjolit. Uneori, P&rintele Serafim plngea v&znd rusoaice b&trne stnd
n genunchi #i rugndu-se cu nfl&c&rare n biseric&. n aceste bbu#e el vedea urmele
unui trecut minunat: al exilului rusesc, care amintea cum fusese Rusia odinioar&, oameni
care erau pe deplin con#tien(i de ceea ce pierduse poporul lor #i care sufereau cu
adev&rat mpreun& cu cei din patria lor ndep&rtat&.

N spatele cortinii de fier, opozi(ia fa(& de cre#tinism era evident&: oamenilor li
s-a impus materialismul ca ideologie. n apus, vr&jma#ul era mult mai subtil:
materialismul permitea toate aspectele vie(ii, inclusiv religia #i a fost acceptat
incon#tient, fiind astfel cu mult mai greu de biruit. P&rintele Serafim credea c&, aflnd
cum luptau mpotriva vr&jma#ilor f&(i#i ai credin(ei lor, fra(ii lor de credin(& din (&rile
comuniste, cre#tinii ortodoc#i din lumea liber& ar putea prinde curaj s&-#i duc& lupta
mpotriva de#ert&ciunii lume#ti #i s& rabde cnd vor veni #i n apus persecu(ii mai
violente. El era convis c& noii mucenici ru#i, al c&ror num&r dep&#ea cu mult num&rul
mucenicilor cre#tinsimului timpuriu, cuprindea fenomenul cel mai important al sec. XX;
el a sim(it c& povestea lor trebuia spus&. Dup& cum v&d eu, scria el ntr-o scrisoare din
1970, sunt dou& daruri mari pe care Dumnezeu le-a dat ast&zi oamenilor: n lumea
sovietic&, darul greu al suferin(ei, care prin harul lui Dumnezeu va nsemna probabil
mntuirea Rusiei; #i n lumea liber&, darul libert&(ii s& vorbe#ti #i s& vezi adev&rul #i s&
spui ce se ntmpl&. Ct de pu(in este folosit acest dar printre noi #i ct de curnd,
poate, va fi luat de la noi. Ct& vreme este lumin&, noi trebuie s& vorbim.
n 1965, p&rin(ii publicaser& material despre Biserica Rus& n suferin(&, cu
informa(ii despre noii mucenici ai Rusiei #i apeluri de la credincio#i persecuta(i. n
1968, ei nchinaser& un num&r ntreg al Cuvntului ortodox (arului mucenic Nicolae,
incluznd un articol despre el, scris de c&tre P&rintele Serafim. Totu#i, n 1970, revista a
nceput s& se umple efectiv cu Vie(ile noilor mucenici. Aceasta a continuat pn& dup&
376
adormirea P&rintelui Serafim ntru Domnul; vreme de c(iva ani nu exista nici un num&r
f&r& o asemenea Via(&.
M&rturia mucenicului, spunea P&rintele Serafim, este cel mai mare dar pe care
l are de oferit Rusia ortodox& apusului. n opinia multora, era cel mai important
material pe care l-a publicat vreodat& fr&(ia Sf. Gherman. P&rintele Serafim #i-a
exprimat dorin(a ca, dezv&luind experien(a unei vie(i intense ntru Hristos n mijlocul
celor mai nsp&imnt&toare #i inumane condi(ii, acest material ar sluji pentru a ne
de#tepta din somnul nostru al mul(umiriii de sine #i mult prea adesea pretins (sau cel
pu(in neverificat) cre#tinism!
n alc&tuirea Vie(ilor, p&rin(ii au folosit informa(ii de la oameni care avuseser& o
leg&tur& direct& cu noii mucenici: oameni cum ar fi Elena Lope#anskaia, o fiic&
duhovniceasc& a Arhiepiscopului Leontie de Chile care a slujit ca secretar& a noului
mucenic Episcopul Damaschin; cei mai nainte pomeni(i Alexei #i Zinaida Maku#inski,
care tr&iau n Sacramento #i l cunoscuser& pe Sf. Ioan de Kronstadt #i fuseser& fii
duhovnice#ti ai noului mucenic P&rintele I#mael #i ai fratelui s&u P&rintele Mihail;
P&rintele Nicolae Masich, preot din San Francisco care fusese ntemni(at n lag&rele de
concentrare sovietice #i l&sase relat&ri despre mucenicii Iosif T&cutul #i Grigorie
purt&torul de Cruce; Ivan #i Helen Kontzevici, care p&straser& informa(ii de mare pre(
despre mucenicii Nicolae Zagorovski #i Stare(a Sofia de Kiev; #i mai presus de to(i, I.
M. Andreev, profesorul din Jordanville al P&rintelui Gherman, un om de mare
sensibilitate care a scris din experien(& personal& istoria timpurie a Bisericii Ruse
persecutate #i a nregistrat biografii de neuitat ale m&rturisitorilor Maica Maria,
Episcopul Maxim, Alexander Jacobson #i Maicile din Mn&stirea Shamordino.
La un loc, au fost aproape optzeci de persoane de la care p&rin(ii au primit
m&rturii primare. Dintre acestea, 75 s-au cunoscut personal cu p&rin(ii. Aproape to(i
erau cam n vrst& pe vremea aceea #i de atunci aproape to(i au murit. Dac& p&rin(ii nu
ar fi scris #i nu ar fi publicat vorbele lor, vie(ile multor mucenici pe care i cunoscuser&
ar fi fost pr&p&dite pentru istorie.

NCERCND s& insufle n fra(ii de mn&stire un interes personal #i iubire
pentru noii mucenici, P&rintele Gherman i ntreba din cnd n cnd, pe cnd st&teau n
jurul mesei din trapez& noaptea, care era duhovnicul rus preferat al lor. Cel pe care l
alegeau era de atunci ncolo mucenicul lor, cel a c&rui Via(& era de a#teptat s& o
cunoasc& n profunzime #i la suprafa(& #i fa(& de care se apropiau mai ales n rug&ciune.
Unii fra(i l alegeau pe Preotul Mucenic Ilie, care, pe cnd ura bun r&mas cinstitei sale
so(ii, cnd l-a vizitat n gulag, spusese: )tii, acum am venit s& ard intens de iubire
pentru Hristos. Am venit aici s& n(eleg c& nu exist& n fond nimic mai bun, nimic mai
minunat dect El. A# muri pentru El! Al(i fra(i l alegeau pe Grigorie purt&torul de
Cruce, care a anticipat cu bucurie c& va fi scos din lag&r #i l&sat pierdut f&r& cale, acolo,
pentru a fi nt&rit de Dumnezeu #i pentru a primi cununa muceniciei. Totu#i, P&rintele
Serafim l alegea mereu pe Episcopul Damaschin, a c&rui Via(& o tradusese dintr-un text
rusesc de Elena Lope#anskaia. P&rintele Gherman a priceput motivul pentru aceast&
alegere: ca #i P&rintele Serafim, Episcopul Damaschin era ceea ce s-ar putea numi un
filosof duhovnicesc, unul care a c&utat s& vad& istoria modern& #i vremurile sale dintr-
o perspectiv& mistic&, patristic&. ntr-un capitol urm&tor, vom p&trunde n nv&(&tura
Episcopului Damaschin despre ceea ce trebuie s& ne nve(e experimentul sovietic
despre condi(iile duhovnice#ti ale vremurilor de pe urm& #i despre locul unde se poate
afla ultima n&dejde a cre#tinilor.

EPISCOPUL DAMASCHIN, ca mul(i dintre primii mucenici ai jugului
comunist, slujise n Biserica Catacomb& din Rusia: acea parte a Bisericii care refuzase
377
s& accepte capitularea Mitropolitului Serghie n fa(a regimului sovietic #i coborse sub
p&mnt. Din 1940 pn& n 1979 Biserica Catacomb& a disp&rut total din priveli#te,
determinnd pe unii observatori din apus s& concluzioneze c& nu a existat de loc. Totu#i,
n 1970, cu un nou val de emigrare, o comunicare mbun&t&(it& ntre Rusia #i lumea din
afar&, acest v&l s-a ridicat u#or #i au nceput s& se scurg& n apus informa(ii despre
Biserica subteran&. P&rintele Serafim se bucura ntotdeauna cnd se f&ceau cunoscute
documente despre Catacomb& #i ndat& le traducea #i le publica n Cuvntul ortodox. El
scria c& aceste documente reprezint& o m&rturie ocular& a vie(ii religioase din
Uniunea Sovietic& #i ridic& probleme hot&rtoare, rareori dac& s-au discutat vreodat& n
alt& parte, ca pozi(ie a ierarhilor Moscovei n rela(ie cu credincio#ii obi#nui(i; atitudinea
acestora din urm& fa(& de ierarhi #i fa(& de predicile pe care le auzeau n bisericile
patriarhiei: dec&derea con#tiin(ei biserice#ti n rndul credincio#ilor obi#nui(i, ducnd
uneori la o perspectiv& magic& a sfintelor taine; realitatea #i greut&(ile converti(ilor la
ortodoxie ast&zi n URSS; orgnizarea Bisericii versus Biserica, ca organism, Trupul lui
Hristos; fenomenul de catacomb& fundamental al ntregii vie(i religioase adev&rate din
Uniunea Sovietic&, indiferent dac& se afl& n interiorul sau n afara Patriarhiei; #i
stric&ciunea s&vr#it& de Patriarhie asupra virtu(ilor cre#tine cum ar fi smerenia pentru a
le folosi n scopuri politice #i a zdrobi credincio#ii n numele ortodoxiei.
370

P&rintele Serafim nu a avut un interes politic pentru Biserica Catacomb&; ca n
toate problemele, aceasta era pentru sfin(ia sa o chestiune a Adev&rului asupra
manifest&rilor exterioare. El scria, Biserica Catacomb& din Rusia nu este n primul rnd
o organiza(ie bisericeasc& rival& care cere o schimbare a supunerii fa(& de episcopie,
ci, aceasta este mai nti de toate m&sura purt&torului de credin# ntru Hristos, care
insufl& o atitudine diferit& fa(& de Biseric& #i organizarea ei, dect se manifest& acum n
mare m&sur& n lumea ortodox&.
371

P&rintele Serafim a apreciat Biserica Catacomb& ca pe o continuare a st&rii de
m&rturisire a primilor ierarhi mucenici sub comunism: o stare, care, ocolind sectarismul
#i fanatimsul, nu a ncetat s& priveasc& Patriahia Moscovei ca pe o parte a Biserici
Ortodoxe. Dup& cum ar&ta P&rintele Serafim ntr-un articol: Mitropolitul Chiril de
Kazan #i al(i ierarhi de frunte ai Bisericii Catacomb& au privit-o ca pe o hul&, negnd c&
sfintele taine ale Patriarhiei Moscovei sunt pline de har.
372
Cnd au ajuns ve#tile la
P&rintele Serafim despre problemele care ap&ruser& n Biserica Catacomb& din vremea
sa cum ar fi lipsa unanimit&(ii #i primejdia sectarismului n unele grupuri de
catacomb& sfin(ia sa a prezentat aceste probleme deschis n Cuvntul ortodox.
373
De
asemenea, chiar pe vremea cnd pozi(ia sergianist& era nc& puternic& n Rusia, el nu s-a
a#teptat, nici nu a sprijinit niciodat& pe cineva de acolo s& intre n Biserica
Catacomb&, nici nu a judecat pe cineva doar pentru c& f&cea parte oficial din
Patriahia Moscovei. Sfin(ia sa scria: n Uniunea Sovietic&, ca nic&ieri n alt& parte, este
imposibil s& se aplice semnele de jurisdic(ie stricte . Noi cunoa#tem c& cel pu(in un
preot de Catacomb& (#i probabil sunt #i al(ii) a intrat inten(ionat n Patriarhia Moscovei
pentru a aduce harul lui Dumnezeu mai multor oameni dect se poate n chiliile mici ale
Bisericii Catacomb&. Oamenii din Biserica Catacomb& primesc #i ei Sfnta mp&rt&#anie
de la preo(ii Patriarhei Moscovei n care au ncredere #i nu putem s&-i condamn&m
pentru aceasta .
n Patriarhia Moscovei au fost episcopi tr&d&tori . Dar n aceea#i Patriarhie a
Moscovei num&rul preo(ilor care nu particip& la aceast& tr&dare este n cre#tere
374

370
I. M. Andreev, Sfin#ii de catacomb ai Rusiei, p. 524.
371
Ibid., p. 15-16, 21.
372
Vezi [P&rintele Serafim Rose], n ap&rarea P&rintelui Dimitrie Dudko, The Orthodox Word, no. 92
(1980), p. 122.
373
Ibid., p. 117-120.
374
Ibid., p. 122.
378
n anii 70, cel mai cunoscut dintre ace#ti preo(i a fost curajosul predicator
P&rintele Dimitrie Dudko, un om dup& inima P&rintelui Serafim. P&rintele Dimitrie
condusese adun&ri la biserica sa din Moscova, care era deschis& tuturor, n care
r&spundea ntreb&rilor oamenilor despre credin(&, ateism #i simpla via(& de zi cu zi, ntr-
un chip direct #i sincer #i cu profund& convingere cre#tin&. El nsufle(ise mii de oameni,
mai ales tineri.
P&rintele Serafim scria, Departe de a-l privi pe P&rintele Dimitrie #i pe al(ii ca
el, drept vr&jma# jurisdic(ional pentru c& nu intr& n Biserica Catacomb&, ar trebui
n(elegem mai bine situa(ia lor extrem de dificil& #i s& ne bucur&m c& un asemenea
fenomen cre#tin ortodox adev&rat vine tocmai din mijlocul patriarhiei Moscovei
compromise
Multe dintre predicile P&rintelui Dimitrie, ct #i transcrieri ale conferin(elor sale
de actualitate cu ntreb&ri #i r&spunsuri, s-au aflat #i n apus. P&rintele Serafim scria
lui Alexei Young n 1976: Am primit cteva cuvnt&ri ale P&rintelui Dimitrie Dudko #i
el are mult din ceea ce este necesar nu numai n Uniunea Sovietic&, dar #i aici. El
vorbe#te la obiect mpotriva facerii de popi de c&tre episcopii #i p&rin(ii no#tri
duhovnice#ti, despre fiecare care gnde#te pentru sine n loc s& lase problema pentru
al(ii. El are glasul cel mai puternic #i mai curat din ortodoxia de ast&zi (n ciuda unor
gre#eli teoretice) #i d& mare n&dejde viitorului ortodoxiei din Rusia. Cunoscnd
aceasta, noi trebuie s& fim mai degrab& deschi#i dect nchi#i cu privire la Patriarhia
Moscovei. Toat& problema ecumenismului #i apostaziei nu se poate a#eza pur #i simplu
la nivelul canonic-dogmatic-formal, ci trebuie s& fie privit mai nti duhovnice$te.
P&rintele Dimitrie mai vorbe#te cu convingere ca nu cumva s& n(elegem pur formal c&
din punct de vedere duhovnice#te canoanele ne nt&resc, cnd de fapt acestea n&bu#&
via(a Bisericii astfel ng&duind protestan(ilor s& se extind& printr-o alt& abordare.
Al(i m&rturisitori ai Adev&rului cre#tin au inclus pe mirenii Boris Talantov #i
Lev Regelson, ale c&ror scrieri au fost traduse #i publicate de c&tre P&rintele Serafim n
Cuvntul ortodox. P&rintele Serafim a v&zut n ace#ti oameni semne ale con#tiin(ei
de#teptate din cadrul Patriahiei Moscovei. A fost o trezire pentru care unii au fost chiar
tortura(i #i uci#i: Boris Talantov, arestat n 1961 pentru articolele sale care cereau s& se
pun& cap&t n#el&rii #i tr&d&rii din Biseric&, a murit n 1971.

PRINTELE SERAFIM a fost foarte interesat #i de m&rturia reprezentan(ilor
Rusiei persecutate care fugiser& sau fuseser& trimi#i n exil n apus. Cnd s-a publicat
Arhipelagul gulag al lui Alexandr Soljeni(n, n 1974, P&rintele Serafim nu numai c& l-a
citit, dar l-a studiat ca pe un manual. Articolul s&u lung despre acesta, din Cuvntul
ortodox, a fost ntr-o perspectiv& spiritual&, probabil analiza cea mai p&trunz&toare
asupra fenomenului, care s-a f&cut vreodat&. Sfin(ia sa scria, Arhipelagul gulag nu este
o demascare politic&. Comunismul ca atare este o chestiune mrunt fa(& de
faptele ngrozitoare descrise n aceast& carte; r&uf&c&torii din aceast& carte nu ac(ioneaz&
n felul n care se vede, pentru c& sunt comuni#ti, ci pentru c sunt victimele unei
idelogii, cu mult mai adnc $i mai nver$unat dect comunismul, o ideologie a c&rei
semnifica(ii o n(eleg pu(ini, pentru c& nu este ceva exprimat logic, ci mai degrab& ceva
care a ajuns o parte din fiin(a lor ca oameni ai secolului nostru XX iluminat.
Comunismul este un sistem n care aceast& ideologie adnc& a fost pus& n practic&
mai eficient.
P&rintele Serafim a continuat s& spun& c& aceast& ideologie nu este nimic altceva
dect nihilismul care potrivit lui Friederich Nietzsche va triumfa n sec. XX. P&rintele
Serafim afirma: Arhipelagul gulag este istoria acestui triumf al nihilismului alc&tuit&
de cineva care a tr&it prin el .
379
Soljeni(n a scris istoria sec. XX. Istoria, n cele din urm&, nu este o cronologie
a evenimentelor politice sau economice; este ceea ce se ntmpl& n sufletele oamenilor,
pentru bine #i r&u #i numai atunci se reflect& n evenimentele exterioare. n tot secolul
XIX, au avut loc numai dou& evenimente istorice: progresul revolu(iei din lumea
ntreag&, cu alte cuvinte, progresul necredin(ei din sufletele oamenilor; #i ncercarea
unei puteri de a-i pune cap&t: Rusia ortodox& un eveniment care se poate vedea #i n
Vie(ile sfin(ilor ortodoc#i din sec. al XIX-lea, ct #i n ac(iunile anti-revolu(ionare ale
guvernului rus (arist. Similar, n sec. al XX-lea numai un eveniment istoric este foarte
vizibil pentru noi ca atare: progresul ateismului revolu(ionar (sau anti-teismul, pentru a
folosi cuvntul mai precis al socialistului Proudhon) odat& ce a venit la putere. Ac(iunile
celor care s-au opus vremelnic bol#evismului, fie din pizm& (Hitler) fie din f&(&rnicie
(alia(ii apuseni), sunt numai episoade istorice, nu evenimente; Soljeni(n a scris
evenimentul istoric al sec. XX.
375

Pe vremea cnd glasul curajos al lui Alexandru Soljeni(n r&suna n apus, un alt
reprezentant al con#tiin(ei poporului rus nrobit s-a ar&tat n mijlocul lumii libere.
Acesta era Serghei Kurdakov de 21 de ani, a c&rui carte Persecu#ia a ap&rut n 1973,
acela#i an al mor(ii sale misterioase n California, aproape sigur la dispozi(ia KGB.
Fiind educat n Rusia, Serghei fusese un tn&r sovietic idealist care se ridicase rapid n
rndurile guvernului. A fost f&cut #eful unui grup de poli(ie special& care avea sarcina
de a lichida adun&rile religioase subterane, de a-i bate pe credincio#i sor& cu moartea #i
de a le confisca toat& literatura religioas&. Citind cteva pagini dintr-o Evanghelie scris&
de mn&, pe care o confiscase, sufletul s&u a nceput s& se moaie. n ultima sa razie, pe
cnd ataca o b&trn&, el a auzit-o rugndu-se: Doamne, iart&-l pe acest tn&r. nfuriat,
a ridicat mna s-o bat& de moarte cnd, de ndat& mna lui a fost (inut& pe loc de o
putere nev&zut&. A fugit nsp&imntat, plngnd cu isterie #i n cele din urm& a hot&rt
s& p&r&seasc& co#marul Uniunii Sovietice. Fugind n Canada cu o icoan& pe care i-o
d&duse mama lui care era pe moarte, el s-a convertit total la credin(a n Iisus Hristos #i a
nceput s& vorbeasc& multor mul(imi despre experien(a sa. Totu#i, dup& cum nota
P&rintele Serafim ntr-un articol despre el, americanii nu erau nc& preg&ti(i s&-i asculte
mesajul:
Dac& cineva ascult& cu aten(ie caseta vndut& n mare num&r cu una din
cuvnt&rile lui Serghei (ntr-o englez& mpleticit& dar eficient&), nu se poate s& nu
observe un anumit ton de disperare n cuvintele sale. Este ntmpinat cu entuziasm, cu
aplauze #i cuvntarea lui este ntrerupt& din cnd n cnd de ncuviin(&rile publicului.
Dar n spatele simpatiei #i ncuviin(&rii exterioare totale, se simte c& nu este n(eles #i c&
el #tie deja c& nu va fi n(eles. Aveam inima ca un bolovan. Era o piatr& mare. mi aduc
aminte c& ntr-o noapte am lovit un om care citea Biblia; #i a spus: Nu, nu, s& nu faci
asta, #i l-am lovit peste fa(& #i din nas i-a (#nit snge pe mna mea. )i am mers la o
discotec& cu un prieten din grupul acesta; $i nu mi-am splat minile! M-am gndit; e-n
regul&, e snge, e-n regul&, nu-i nimic. )i beau #i m&nnc $i nu mi-am splat minile!
Am crescut cu ideea aceea frumoas& c& toat& lumea este la fel $i nu mi-am splat
minile de snge! Ce mul(i sunt mul(umi(i de sine, poate n(elege America cea hr&nit&
peste m&sur&, acest strig&t al unui suflet care a suferit cu adev&rat? C(i oameni pot
pricepe realitatea unui sistem n care un b&iat normal este l&udat #i avansat pentru c& are
pe mini sngele credincio#ilor n Dumnezeu? C(i oameni #i dau seama ct de u#or va
fi s& se ntmple acela#i lucru aici? Serghei continu& s& avertizeze America liber&: Nu
n#elege#i $i este ngrozitor! Ne putem pierde $ansa. America este ultima $ans!
n povestea lui Serghei Kudakov, P&rintele Serafim a v&zut n&dejde pentru
viitorul Rusiei: n viitoarea Rusie ortodox&, cu voia lui Dumnezeu, vor exista mul(i
Serghei Kudakov aprin#i de iubire pentru ortodoxia adev&rat& care apoi va ie#i din

375
[P&rintele Serafim Rose], Bibliografie ortodox&: Arhipelagul gulag, The Orthodox Word, no. 56,
(1974), p. 119-121.
380
catacombe #i care, n&scut& n m&rturisire #i suferin(& de neconceput, va fi cu siguran(&
de o calitate foarte diferit& de ortodoxia slab& din diaspora, unde nu numai ru#ii #i-au
folosit libertatea prost!
376

DUP cum arat& aceste cuvinte, P&rintele Serafim #tia c& Sfnta Rusie va
renvia numai pentru o perioad& foarte scurt& nainte de sfr#itul lumii. ntregul num&r
50 al revistei Cuvntul ortodox (pe care Helen Kontzevici l-a considerat cel mai bun
dintre toate) a fost dedicat acestui subiect. P&rintele Serafim relata cum sfin(ii #i b&trnii
Rusiei, pe cnd avertizau despre nenorocirea amenin(&toare care venea asupra Rusiei
pentru p&r&sirea fundamentului s&u ortodox, au prev&zut #i renvierea ei final& prin
suferin(& #i poc&in(&. mpreun& cu P&rintele Gherman au alc&tuit o serie ntreag& de
profe(ii, incluznd Taina marelui Diveyevo care nu mai ap&ruse niciodat& nainte n
englez&. Acestea au fost a#ezate lng& dou& articole puternice, de Arhiepiscopul Ioan,
care putea fi ridicat n rndul profe(ilor Sfintei Rusii f&r& probleme. Dup& cum au ar&tat
p&rin(ii, Arhepiscopul Ioan vorbea cu mare profunzime #i discern&mnt despre sensul
duhovnicesc al nrobirii Rusiei de c&tre jugul comunist urtor de Dumnezeu #i despre
diaspora, poc&in(a #i misiunea ei. )i poate c& nimeni n-a v&zut att de clar c& viitorul
Rusiei este legat f&r& sc&pare de taina nvierii nu de o nviere metaforic&, ci ntr-un fel
de nvierea real& a mor(ilor care este piatra fundamental& a credin(ei cre#tin
ortodoxe.
377

P&rin(ii Serafim #i Gherman vobeau despre nvierea Sfintei Rusii n revista lor,
intelectualitatea rus& liberal& din emigra(ie cultiva ideea c& nu exista nici o Sfnt Rusie
care s& nvie, c& nsu#i conceptul de Rusia Sfnt& era un mit,
378
produsul unei
nostalgii n#elate. Desigur c& aceste idei veneau din acela#i segment cinic al societ&(ii
ruse care fusese odinioar& att de activ n def&imarea ultimului (ar #i n ajutorul adus la
distrugerea Rusiei ortodoxe. De#i reprezentan(ii lor din apus nu mai erau acum
comuni#ti, ei se srguiau, scria P&rintele Serafim, s& distrug& roadele poc&in(ei chiar #i
n Rusia care se afla n suferin(& . Ace#ti intelectuali pseudo-ortodoc#i continu& s&
fac& tot posibilul ca s& nege esen(a Sfintei Rusii, realitatea misiunii ruse de a p&stra #i
propov&dui adev&rata ortodoxie #i desigur viitorul ortodox al Rusiei.
379

Timpul a ar&tat c& aceast& intelectualitate era departe de inima Rusiei
contemporane. Puterea spiritual& ascuns& a Sfintei Rusii se simte puternic ast&zi #i este
nep&mntean& prin sufletele sincere #i curajoase din p&mntul acoperit cu snge al
acelei patrii martirice.
Chiar n primele zile ale revolu(iei, februarie 1917, B&trnul Anatolie cel Tn&r,
asem&nnd Sfnta Rusie cu un vas, prevestise: Va fi furtun&. )i vasul rus va fi zdrobit
n buc&(i. Dar oamenii se pot mntui pe surcele #i sf&rm&turi . )i nu vor pieri to(i.
Omul trebuie s& se roage, to(i trebuie s& se poc&iasc& #i s& se roage fierbinte. )i ce se
ntmpl& dup& o furtun&? Vine lini#te.
La aceasta, fiecare a spus B&trnului, Dar nu mai exist& vas, este sf&rmat n
buc&(i; a pierit, totul a pierit.
Nu este a#a, a spus B&trnul. Se va ntmpla o mare minune a lui Dumnezeu.
)i toate surcelele #i sf&rm&turile, prin voia lui Dumnezeu #i cu puterea Lui, se vor pune
laolalt& #i se vor uni #i vasul se va zidi din nou n frumuse(ea sa #i va merge mai departe

376
[P&rintele Serafim Rose], Bibliografie ortodox&: Prigonitorul, The Orthodox Word, no. 53, (1973),
p. 90.
377
[P&rin(ii Gherman #i Serafim], Al 50-lea num&r al Cuvntului ortodox, The Orthodox Word, no. 50
(1973), p. 90.
378
Acesta a fost cuvntul folosit de P&rintele Schmemann, care nu a putut suferi ideea a ceea ce a numit el
mesianismul rus. Noi nu trebuie s& credem n Rusia, zicea el, ci n Dumnezeu.
379
[P&rintele Serafim Rose], Rusia Sfnt& este ast&zi n via(&?, The Orthodox Word, no. 50, (1973), p.
96.
381
pe calea sa precum este ornduit de Dumnezeu. )i aceasta va fi o minune evident&
pentru fiecare.
380

76
Pentru restaurarea Optinei

Ridica#i ochii vo$tri $i privi#i holdele c sunt albe
pentru seceri$. Iar cel ce secer prime$te plat $i
adun roadele spre via#a ve$nic, ca s se bucure
mpreun $i cel ce seamn $i cel ce secer.
- Ioan 4, 35-36

Rusia se va ridica $i nu va fi bogat material. Dar n
duh va fi la mare bog#ie $i n Optina vor fi ca $i pn
acum, $apte lumintori, $apte stlpi.
- Profe(ie a B&trnului Nectarie de la Optina (
1928)

PE lng& sarcina de a con#tientiza oamenii din apus despre cel mai nsufle(itor
fenomen al cre#tinismului contemporan suferin(a #i/sau mucenicia milioanelor de
oameni din spatele cortinii de fier p&rin(ii au sim(it o alt& nevoie care era destul de
st&ruitoare: interesul pentru sufletul Rusiei n suferin(&. P&rin(ii au vrut s& tip&reasc&
mult mai multe c&r(i duhovnice#ti, poate chiar s& publice o revist& n limba rus&. Iat&
cum a venit un avnt pentru aceast& lucrare:
P&rintele Gherman a avut un coleg de #coal& din Jordanville, Alexei Poluektov,
care suferise n Rusia sub comunism #i fugise n America n anii 50. Dup& absolvirea
seminarului, s-a c&s&torit, a devenit preot, fiind numit la o parohie n San Francisco n
1968. n aceast& vreme, P&rintele Gherman era nc& editor la o revist& ruseasc&
Pravoslavni Blagovestnik ('tiri ortodoxe); P&rintele Alexei, avnd experien(& anterioar&
n tipografie, a tip&rit #ase numere la mn&stirea Maicii Ariadna. Vrnd s& publice mai
mult pentru Dumnezeu, #i-a cump&rat o pres& de tip&rit. Totu#i, curnd dup& aceasta,
fr&(ia Sf. Gherman s-a mutat la Platina #i revista Blagovestnik a Arhiepiscopului Ioan #i-
a ncetat apari(ia. P&rintele Alexei l-a rugat pe Arhiepiscop s&-l lase s& continue
publicarea ei, sau altceva care ar r&spunde nevoilor vremii, dar Arhiepiscopul nu i-a dat
nici un r&spuns.
P&rintele Alexei #i amintea mai trziu, n 1970, Arhiepiscopul Artemon a
hot&rt s& publice o revist& intitulat& Tropinka [Calea cea strmt&] n locul revistei
eparhiale Blagovestnik. Uitndu-m& la primul num&r, mi-am putut da seama, c&, de#i era
publicat sub direc(ia unui staf ntreg, apar(inea de fapt numai Arhiepiscopului. ntruct
nu-i era u#or Arhiepiscopului s& publice revista singur, n 1973 a ap&rut doar un singur
num&r. M-am oferit s&-i chem Episcopului ni#te ajutoare, spunndu-i c& se pot g&si
oameni, dar prea sfin(ia sa a spus c& dorea s& lase lucrurile a#a cum erau.
P&rintele Alexei a dorit s& publice o carte o grupare de rug&ciuni n limba rus&
#i se ntreba dac& lucrul acesta era bine-pl&cut lui Dumnezeu. Atunci a avut o viziune
de neuitat. Am v&zut un cmp ntins care m& nconjura, scrie el. Soarele apunea #i m-
am gndit: Ce bine ar fi s& lucrez cmpul acesta, s& l sem&n #i s& iau recolta. O, va

380
P&rintele Serafim Rose, Viitorul Rusiei #i sfr#itul lumii, The Orthodox Word, nos. 100-101, (1981),
p. 210-211.
382
aduce bel#ug. Cnd am gndit aceasta, a gr&it un glas din ceruri: Nu gnde#ti bine.
Dac& aveai nevoie de bog&(ii, (i s-ar fi spus unde s& mergi sau Sf. Ilie (i-ar fi spus:
Mergi n cutare loc #i sap& ca s& g&se#ti o comoar&.
P&rintele Alexei a relatat aceast& viziune P&rintelui Gherman. El a crezut c&
Dumnezeu l chema s& participe la o mare strngere a recoltei nu o recolt& de gru
pentru profitul s&u material, ci un strns al sufletelor pentru mp&r&(ia cerurilor.
Cmpul, a sugerat P&rintele Gherman, reprezenta roada duhovniceasc& preg&tit& din
toat& patria sa ntins&, Rusia. Dar lucrarea trebuia f&cut& acum, pentru c& era amurg, #i
vine noaptea cnd nimeni nu poate s lucreze (Ioan 9, 4).
P&rintele Alexei scrie: n toat& vremea aceasta m& rugasem lui Dumnezeu s&-mi
arate cel pu(in o persoan& cu care, fiind uni(i prin acela#i duh, a# putea ncepe s& tip&resc
cuvntul lui Dumnezeu a#a nct echipamentul de tipografie pe care-l avea s& nu r&mn&
f&r& lucrare, c&ci nu am tip&rit lucruri lume#ti. Apoi Domnul mi-a ar&tat pe vechiul meu
prieten de la Seminarul Sfnta Treime, care era poate singurul om potrivit duhului meu:
P&rintele Gherman. De multe ori am vorbit despre nevoile contemporane ale credin(ei #i
se pare c& vremurile nu ne l&sau s& t&cem ci trebuia s& ne punem n lucrare.
Cnd i s-a n&scut cel de-al doilea copil, P&rintele Alexei i-a dat numele Ilie n
amintirea viziunii sale. mpreun& cu P&rintele Gherman, a conceput ideea form&rii
fr&(iei Sf. Ilie, nchinat& tip&ririi cuvntului lui Dumnezeu pentru Rusia #i
nregistrarea ajutorului pentru tineretul ortodox rus de pretutindeni. El a nceput s&
publice o revist& ruseasc&, Credin# $i via#, restrngnd-o n mod inten(ionat, a#a nct
s-a putut distribui cu mult& u#urin(& n Uniunea Sovietic&. P&rin(ii de la Platina au
preg&tit aproape ntregul material pentru primele numere, incluznd un articol pe care
P&rintele Gherman l-a intitulat O, Doamne, ce s& fac? o chemare insistent& pentru
cre#tinii ortodoc#i pentru a lua o hot&rre l&untric& de a-#i nchina via(a slujirii lui Iisus
Hristos.
Totul mergea bine cu fr&(ia Sf. Ilie; P&rin(i Alexei, Gherman #i Serafim priveau
nainte c&tre m&rirea acesteia odat& cu nfiin(area mn&stirii din Jordanville. Am
publicat dou& numere din Vera i jzni [Credin# $i via#], scria P&rintele Alexei, #i am
primit din toate p&r(ile r&spuns ncurajator, de la cler #i c&lug&ri, ct #i de la mireni. n
acela#i timp am primit un repro# foarte aspru de la prelatul nostru conduc&tor,
Arhiepiscopul Artemon, care apoi mi-a interzis s& mai tip&resc acea bro#uric&. La
primul num&r, care avea inscrip(ionat Fr&(ia Sf. Ilie, Arhiepiscopul scrisese: Aceasta
trebuie s& fie o fr&(ie de rvnitori. Ultimul lucru pe care l dorea n eparhia sa era o alt&
ob#te duhovniceasc& care s& nu fie total sub controlul s&u. Vrnd s& pun& cap&t acestei
situa(ii, a venit la Mn&stirea Platina n februarie 1974; #i pentru ca p&rin(ii s&-i fie mai
favorabili, l-a adus mpreun& cu sfin(ia sa #i pe b&trnul lor, P&rintele Spiridon.
Conferin(a a avut loc la un stejar c&zut pe p&mnturile din afara mn&stirii.
P&rin(ii Spiridon #i Serafim #edeau t&cu(i n timp ce Arhiepiscopul #i P&rintele Gherman
vorbeau.
- Un c&lug&r poate fi doar membru al unei ob#ti sau al societ&(ii, sus(inea
Arhiepiscopul.
- De ce? A ntrebat P&rintele Gherman.
- Chiar a#a este.
- Dar eu sunt deja membru al altei societ&(i. Societatea istoric& local& din
Redding. Chiar m-am mniat pentru aceasta n Muntele Athos!
Dar Arhiepiscopul nu ceda. Ob#tea Sf. Ilie nu trebuie s& existe!
Cnd conferin(a a luat sfr#it, P&rintele Serafim a plecat sup&rat #i foarte
dezn&d&jduit. Mai trziu, a scris despre cuvntarea Arhiepiscopului: [Aceasta] a dat la
iveal&, n ciuda rug&min(ii noastre st&ruitoare aproape nl&crimate, c& el nu ne n(elege
nu numai pe noi, ci pe nici unul dintre preo(ii sau c&lug&rii ideali#ti #i vorbe#te o limb&
383
cu totul diferit&, potrivind totul ntr-o tendin(& de model sinodal. C(i tineri
nfl&c&ra(i vor rezista dac& aceste atitudini continu& la vrf?
n cele din urm&, P&rintele Alexei, care depindea de pozi(ia sa n Biseric& pentru
a-#i ntre(ine familia, a cedat la presiunea episcopal&. n ciuda apelurilor sale, pe care le-
a trimis pn& la urm& ntiului ierarh Mitropolitul Filaret, acesta a fost constrns s& ia
numele Ob#tea Sf. Ilie de pe revista sa #i s&-l nlocuiasc& cu Lucr&rile Sf. Ilie. Dup&
aceasta, Arhiepiscopul l-a l&sat n pace. Ideea ini(ial& pe care o avusese mpreun& cu
P&rintele Gherman a fost nimicit& #i marile planuri pentru o ob#te misionar& pentru
Rusia au fost abandonate.
Totu#i, P&rintele Serafim nu s-a l&sat intimidat. Aceast& nou& ncercare de a
n&bu#i o idee l-a nt&rit #i mai mult. El scria: Pentru c& situa(ia este a#a lipsit& de
n&dejde, s& n&d&jduim ntru Domnul #i s& mergem nainte pe calea pe care ne-a dat-o
Dumnezeu. Sfin(ia sa a plecat #i a cump&rat tot ce-i trebuia pentru a dactilografia n
vechea ortografie rus&,
381
pe aceea#i ma#in& linotip care i d&duse ntotdeauna mult&
b&taie de cap.

PRIN+II nu aveau destui bani pentru a tip&ri c&r(i pentru Rusia, toate erau
trimise acolo gratuit. Dar odat& ce hot&rrea a fost luat&, Dumnezeu a trimis mijloacele.
Unul dintre primii fra(i ai mn&stirii, vrnd s& fac& o jertf& pentru Dumnezeu, a dat
dintr-odat& 900$ special pentru misiunea rus&. Cnd a aflat P&rintele Vladimir din
Jordanville, s-a nfl&c&rat att de tare c& a pl&tit n avans alte 2000$ pentru c&r(i.
n 1973, P&rin(ii au nceput s& publice seria B&trnilor de la Optina n limba
rus&: reproduceri de fotografii-offset de prima vitae a B&trnilor, majoritatea c&rora
fuseser& publicate ini(ial chiar de Mn&stirea Optina. Cteva dintre primele edi(ii,
datorit& distrugerii sovietice a literaturii religioase, deveniser& att de rare, nct nu se
g&seau nic&ieri n alt& parte. P&rin(ii le-au primit aproape pe toate din colec(ia
particular& a familiei Kontzevici, care n anii 40 #i cheltuise toate economiile
cump&rnd c&r(i din vechea bibliotec& Optina, cnd s-au pus n vnzare la o libr&rie din
Paris.
Cnd au ie#it primele c&r(i din seriile de la Optina, nimeni nu a fost mai fericit
dect P&rintele Vladimir, care, fiind zidit duhovnice#te pe temelia de la Optina prin
P&rintele Adrian, i-a iubit pe B&trnii de la Optina cu aceea#i apropiere #i dragoste pe
care ar avea-o cineva fa(& de p&rin(ii duhovnice#ti n via(&. Primind cel de al treilea
volum, el a scris p&rin(ilor de la Platina n numele ob#tii de la Jordanville:
V& mul(umim pentru cartea despre B&trnul Macarie, ct #i pentru ostenelile
sfin(iilor voastre. )i dac& putem face ceva, atunci cu toat& inima dorim ca Dumnezeu s&
v& binecuvinteze ostenelile #i planurile pentru viitor. V& adres&m toate ur&rile de bine #i
succes deplin n ceea ce face(i. Dumnezeu s& v& ajute #i s& v& nt&reasc& prin rug&ciunile
acestor mari drep(i.
n opt ani de zile, p&rin(ii au publicat opt c&r(i separate n seriile Optina,
ad&ugnd la ele cte un cuvnt introductiv, ct #i ilustra(ii #i texte importante din alte
surse. ntruct p&rin(ii nu aveau dotarea necesar& pentru lucrarea fotografiilor-offset, ei
tip&riser& c&r(ile n alt& parte. De#i Optina fusese nchis& mult& vreme ca mn&stire, ei
mai putea s&-#i strecoare c&r(ile acolo trimi(ndu-le gratuit la Muzeul Dostoievski situat
n interiorul Optinei.
382

n 1975, ob#tea a publicat textul rusesc al c&r(ii Con$tientizarea lui Dumnezeu:
medita(iile studentului pomenit mai nainte, asupra sfin(ilor p&rin(i, P&rintele Nicolae

381
Alfabetul rus folosit nainte ca bol#evicii s& preia puterea n Rusia, cnd comuni#tii au nlocuit anumite
litere: cel mai important yatz care reprezenta Crucea deasupra lumii.
382
Acest muzeu a fost nfiin(at n casa de oaspe(i n care st&tuse Dostoievski n timpul vizitei sale la
Optina.
384
Deputatov din Australia. n 1977 ei au publicat o reproducere exact& a versiunii ruse
originale a Vie(ii B&trnului Zosima din Siberia. n anul urm&tor au f&cut acela#i lucru
cu Jurnalul Diveyevo, de 850 de pagini, bogat ilustrat: o m&rturie minunat& a sfin(eniei
ruse#ti, publicat& ini(ial n 1903, plin& de istorisiri ale unor m&rturisiri directe despre Sf.
Serafim #i s-a ntemeiat mn&stirea sa Diveyevo.
Existase o tradi(ie n Optina, ntemeiat& de Stare(ul Moise ( 1862), c& de cte
ori se publica o carte duhovniceasc& la mn&stire, se trimitea o carte gratuit la fiecare
mn&stire din Rusia. La insisten(a P&rintelui Serafim, ob#tea Sf. Gherman a f&cut acela#i
lucru, trimi(nd un exemplar gratuit din toate c&r(ile ruse#ti c&tre mn&stirile ortodoxe
ruse#ti din toat& lumea.
Pn& cnd P&rintele Serafim a plecat la Domnul, acesta, mpreun& cu P&rintele
Gherman publicaser& dou&zeci de titluri n limba rus&. Totu#i, n timpul vie(ii, ob#tea nu
i-a putut mplini visul unei reviste n limba rus&. Doar dup& opt ani de la ducerea sa,
cnd Rusia a devenit din nou liber&, ob#tea a continuat aceast& lucrare. Revista, o
reluare a celei mai populare reviste religioase ruse#ti pre-revolu(ionare Ruski Palomnik
[Pelerinul rus], a inclus via(a #i scrierile P&rintelui Serafim #i a fost ntmpinat& cu o
reac(ie imens& n Rusia. Ast&zi aceasta este cunoscut& de milioane de oameni din afara
grani(elor.
n acela#i timp cnd a nceput tip&rirea revistei Ruski Palomnik, ob#tea a retip&rit
primul num&r din Vera i Jzni a P&rintelui Alexei, cu articolul O, Doamne, ce s& fac?
Cnd a fost trimis& n cantit&(i masive n Rusia, aceast& bro#uric& a dovedit
convertirea sufletelor la credin(a n Iisus Hristos #i a izb&vit mai mul(i tineri ru#i
dezn&d&jdui(i de la sinucidere. Suferin(ele P&rintelui Alexei nu fuseser& n zadar, ci au
contribuit n final la strngerea roadelor duhovnice#ti de pe vasta cmpie a p&mntului
rusesc.

N august 1991, membri ai ob#tii Sf. Gherman, att fra(i ct #i surori, au f&cut
un pelerinaj la Optina, care se deschisese ca mn&stire cu un an nainte. Acolo au avut
surpriza s& afle ce influen(& mare avusese n Rusia seria B&trnilor de la Optina. Noul
Stare( de la Optina, Benedict, a spus c& oamenii veniser& la el la Optina, spunnd c& ei
se convertiser& la ortodoxie citind acele c&r(i.
Ast&zi, Optina #i Mn&stirea Shamordino din apropiere (ntemeiat& de B&trnul
Ambrozie), cu circa 40 de c&lug&ri #i respectiv 80 de maici, au fost n stare s& p&streze
transmiterea tradi(iei vii pentru dou& motive principale: mai nti, pentru c& unii dintre
oamenii de acolo fuseser& ucenicii B&trnului Sebastian #i prin el ai B&trnului Nectarie
#i ai tuturor B&trnilor; #i n al doilea rnd, pentru c& Optina a transmis urma#ilor o
mo#tenire literar& complet& despre ea. C&lug&rii de acolo spun c& volumul scris n
ultima parte a anilor 60 de c&tre Helen Kontzevici #i P&rintele Gherman, Mnstirea
Optina $i epoca sa, este considerat& ast&zi n Rusia cartea izvor-model despre
spiritualitatea de la Optina. C&lug&rii au fost #i ei profund recunosc&tori ob#tii pentru
alc&tuirea Vie(ilor B&trnilor #i a nv&(&turilor lor, care le erau acum accesibile, #i care i-
au ajutat n ncerc&rile lor de a reaprinde adev&rata tradi(ie de la Optina #i de a rndui
tonul cel drept pentru mn&stirea lor. Ei i-au dat P&rintelui Gherman prima icoan& a
B&trnului Nectarie care se pictase vreodat& n Rusia. n timp ce se picta aceast& icoan&,
ei au spus c& se gndiser& la ob#tea Sf. Gherman. n Schitul Optina din apropiere, fusese
a#ezat un portret al P&rintelui Serafim, n chilia sfntului B&trn Ambrozie, unde
Dostoievski, Gogol #i al(ii merseser& s& stea de vorb& cu B&trnii.
n leg&tur& cu aceasta va fi de folos s& citez un articol pe care l-a scris P&rintele
Serafim n Jurnalul s&u n 13 octombrie 1976:
Episcopul Nectarie a venit cu dou& zile dup& aniversarea tunderii n c&lug&rie a
B&trnului Leonida de la Optina, f&r& s& #tie c& tot atunci era ajunul celei de a #asea
385
anivers&ri a tunderii n c&lug&rie a p&rin(ilor. La plecare, spune cuvinte tainice despre
restaurarea Mn&stirii Optina prin ostenelile noastre de aici; ce a vrut s& spun& prin
aceasta noi nu #tim.
n 1976 restaurarea de la Optina ar fi p&rut multora un mare efort de
imagina(ie; dar Episcopul Nectarie #tia c& se va ntmpla. Numai c& este trist c& prea
sfin(ia sa, ca #i P&rintele Serafim, nu a tr&it s& o vad&. Datorit& oamenilor ca Episcopul
Nectarie, care au p&strat duhul de la Optina viu pentru vreme de jum&tate de veac dup&
nchiderea acesteia #i datorit& P&rintelui Serafim, care a transmis acest duh prin cuvntul
tip&rit, Rusia mult suferind& va fi n stare s& se rea#eze pe vechile sale temelii
duhovnice#ti.

77
C!ri monahale

Cr#ile pe care le tiprim sunt de mare pre#
numai n contextul vie#ii monahale ortodoxe
practice, pe care o trim noi. Prin acestea noi i
aducem pe oameni n via#a noastr.
- P&rintele Gherman

FERE)TE-TE de r&u #i f& bine, spune psalmistul. Pentru P&rin(ii Serafim #i
Gherman, aceasta nsemna s& porneasc& spre pustie, #i de acolo, f&r& ntrziere #i n mod
liber, s& ofere icoane de vie(uire ntru Hristos, a#a cum au cunoscut-o sfin(ii p&rin(i #i
maicile, ca s&-#i croiasc& drum printre ace#ti binecuvnta(i #i printre sufletele genera(iei
tinere.
Cnd p&rin(ii de la Platina #i-au zidit chilioare din lemn n 1975, ei aveau un
anumit scop n minte. Amndoi c&utau, dup& cum spunea Sf. Grigorie Dialogul, un loc
de cugetare, unde puteau s& se cufunde n lumea marilor sfin(i monahali #i a
locuitorilor din pustie, #i de aici s& scrie texte duhovnice#ti, pentru a fi publicate spre
folosul c&ut&torilor de Dumnezeu contemporani.
Mobila pentru chiliile lor retrase, fusese luat& de la trei c&su(e vechi, abandonate,
unde fusese odinioar& ora#ul Platina. n 1973, p&rin(ii primiser& ng&duin(a s&
demonteze c&su(ele #i s& ia lemnul, #i au luat de acolo totul #i au l&sat locul curat.
Munca a fost grea #i lemnul era vechi #i ne#lefuit, dar P&rintele Serafim mergea pe
terenul de lucru n fiecare zi cu veselie #i nsufle(ire mare. Pentru P&rintele Serafim,
aceast& osteneal& era strns legat& de ideea lui de a aduce ortodoxia n (ara cu cowboys.
El se bucura la gndul de a folosi locuin(ele primilor s&l&#luitori de la frontier& pentru a-
#i zidi locuin(e de frontier& c&lug&re#ti.
Odinioar&, P&rintele Spiridon a venit la mn&stire pentru a-#i s&rb&tori ziua
numelui mpreun& cu p&rin(ii, #i s-a ntmplat c& ei tocmai terminaser& chilia Valaam.
De#i starea inimii P&rintelui Spiridon nu era bun&, totu#i el a mers pe jos cu p&rin(ii
pn& la chilia din dealul rpos pentru a o binecuvnta. P&rintele Gherman #i aminte#te
c& l-a umplut o bucurie copil&reasc& uimitoare, v&znd c&scioara de lemn, care sem&na
cu o chilie a vreunui schit ndep&rtat din Rusia sau cu vreo chilie eremitic& atonit&. A
p&#it n&untru cu cutremur; fa(a i s-a luminat, s-a nro#it ca para focului, #i a nceput s&
s&rute pere(ii, (innd o predic& lung&, nfl&c&rat&, despre necesitatea de a folosi
asemenea s&la#uri #i a le zidi pn& la marginile p&mntului! I s-a t&iat respira(ia #i #i-a
386
pus mna la inim&. Astfel a fost sfin(it& chilia Valaam, #i din aceast& c&mar& a ie#it un
#ir ntreg de c&r(i monahale.
383

N 1972, p&rin(ii au nceput s& publice n serial n Cuvntul ortodox Vie(ile
s&l&#luitorilor din pustie ru#i dintre veacurile XIV #i XVII. Dou&sprezece Vie(i au fost
unite ntr-o carte Tebaida nordului care a fost pomenit& mai sus care a fost terminat&
la 26 noiembrie 1975. n Prefa(&, P&rintele Serafim a scris:

Care cre#tin ortodox nu se aprinde cu foc n inim& #i n minte gndindu-
se la Tebaida egiptean& locul luptei marelui Sfnt Antonie, cel dinti
dintre p&rin(ii c&lug&ri #i model al vie(uirii pustnice#ti; al Sf. Pahomie
cenobiticul, care #i-a primit rnduiala vie(uirii c&lug&re#ti de la un
nger; #i al miilor de c&lug&ri #i maici care i-au urmat pe ace#tia #i au
f&cut pustia cetate populat& de cre#tini ostenitori c&tre ceruri ntru
vie(uire ngereasc&?
Totu#i, pu(ini sunt cei care cunosc Tebaida nordului ortodoxiei
pustia ruseasc& a nordului mp&durit, ml&#tinos acolo unde mii de
c&lug&ri #i maici #i-au c&utat mntuirea n calea marilor p&rin(i
monahice#ti ai vremurilor mai apropiate nou&: Sf. Serghie de Radonej,
Sf. Chiril de la Lacul Alb, Sf. Nil de Sora, #i alte sute de nume care au
intrat n calendarul sfin(ilor ortodoc#i.
384

Deci cartea Tebaida nordului a trebuit s& umple acest gol. P&rin(ii au dedicat-o
memoriei binecuvntate a iubitului nostru nv&(&tor Ioan Mihailovici Kontzevici
omul care #i-a nchinat ani ntregi cercet&rii #i scrierii pentru a demonstra asem&narea
dintre ascetismul ru#ilor #i al vechilor egipteni. Un capitol relevant din Dobndirea
Duhului Sfnt n vechea Rusie a lui Kontzevici, a fost inclus ca introducere la noua carte
informativ&, plin& de imagini poetice, fiind ncadrat& des&vr#it n tradi(ia patristic&,
cuvintele lui Kontzevici au rnduit ntreaga carte n atitudinea potrivit&, a#eznd
locuitorii pustiei ruse#ti n contextul lor istoric corect.
Biografiile s&l&#luitorilor pustiei sunt mai mult dect doar traduceri corecte din
Vie(ile reale. Pentru cele mai multe dintre ele, p&rin(ii au adunat cu mult& srguin(&
material scris #i ilustra(ii dintr-un num&r mare de izvoare diferite. Sfin(ii prindeau via(&
pentru ei pe cnd ei cercetau, scriau #i tip&reau Vie(ile lor. Ei vorbeau despre sfin(i #i se
rugau lor, f&cnd procesiuni n cinstea lor, la datele adormirii lor. )i sfin(ii Tebaidei de
nord au r&spuns rug&ciunilor lor, ajutndu-i pe p&rin(i s&-i fac& pe sfin(i s& asculte
rug&ciunile oamenilor din noile p&mnturi. A ap&rut un caz evident atunci cnd p&rin(ii
de la Platina erau pe punctul de a publica n Cuvntul ortodox Via(a c&lug&rului de la
Valaam din sec. al XVI-lea, Sf. Alexandru de Svir. Ei se plnseser& c&, de#i primiser&
din Finlanda un manuscris vechi #i rar al Vie(ii sfntului, ei nu aveau nici m&car o
icoan& a sfntului. Atunci, cu o zi dup& Pa#tile din 1973, pe cnd mergeau la lucru la
c&su(ele lor, ei s-au oprit la oficiul po#tal de la Platina ca s&-#i ia po#ta. Acolo au g&sit
un plic con(innd o icoan& a sfntului; #i pe fundal se afla o c&scioar& la fel ca cea
pentru care adunaser& cherestea ca s& o zideasc&. Fiind cu des&vr#ire uimi(i c&ci ei nu
ceruser& nim&nui aceast& icoan& au mul(umit lui Dumnezeu #i au tip&rit-o ca s-o
publice n cartea despre Via(a Sf. Alexandru.
Pe cnd p&rin(ii alc&tuiau Vie(ile sfin(ilor Tebaidei nordului, ei #i-au dat seama
c& le lipsea ceva esen(ial: toate erau numai Vie(i de b&rba(i nu era nici una de femeie.
P&rin(ii au sim(it c& trebuiau s& fac& ceva pentru a ndrepta aceast& situa(ie, cunoscnd

383
Stare(ul Gherman #i ob#tea, P&rintele Spiridon, p. 237-238.
384
Tebaida nordului, p. IX.
387
femei att de serioase, iubitoare de pustie ca Barbara McCarthy, care veneau la ei.
P&rintele Gherman a ntrebat-o pe Helen Kontzevici ce cuno#tin(e p&strase despre
femeile care se s&l&#luiser& n pustia Rusiei, dar ea a spus c& nu #tia. El a nceput s&
cerceteze mai multe izvoare ruse#ti unele dintre ele, extrem de rare #i a realizat
materialul de care avea nevoie. Din tot acest material a scris un articol poetic de treizeci
de pagini, intitulat Femeile Sfintei Rusii. Acesta cuprindea date #i ilustra(ii a peste
patruzeci de sfinte femei, cu paragrafe mai lungi despre s&l&#luitoarele pustiei Doroteea
de Ka#in, Anastasia de Padan #i Parascheva de Pinega. Helen Kontzevici s-a bucurat n
mod deosebit s& vad& acest material tip&rit. Stare(a Ariadna nu a trecut cu vederea
osteneala P&rintelui Gherman, care i-a spus, Mul(umesc pentru c& ne-ai dat-o pe Sf.
Doroteea de Ka#in.
Epilogul la Tebaida nordului, scris de P&rintele Serafim, descria sumar evolu(ia
monahismului din Rusia dup& perioada prezentat& n partea principal& a c&r(ii, adic&
dup& sec. al XVII-lea. P&rintele Serafim a vorbit despre occidentalizarea reformelor lui
Petru #i Ecaterina din sec. al XVIII-lea, care cerea ca mn&stirile ori s& fie nchise ori s&
fie transformate n institu(ii guvernamentale, n&bu#ind astfel ideea de monahism. Dar
nu s-au atins scopurile regulilor de occidentalizare: duhul monahal, care era nc& foarte
viu n toate clasele societ&(ii ruse, nu s-a stins. Monahii #i monahiile care erau iubitori
de pustie s-au ntors din nou n pustie, fie n Rusia fie n afara grani(elor ei, evitnd
mn&stirile ntemeiate; s-au ntemeiat noi comunit&(i, n ciuda legilor; #i s-au ridicat
crmuitori monahali puternici, noii Stare(i ai Sfintei Rusii, c&rora nu le era fric& s&
sfideze autorit&(ile pentru a p&stra spiritul c&lug&resc liber.
Spunnd cteva cuvinte despre unele figuri monahale eroice ale veacului al
XVIII-lea, P&rintele Serafim a continuat s& vorbeasc& despre condi(iile monahice#ti mai
favorabile ale Rusiei veacului al XIX-lea. Ultima perioad&, zicea el, a fost pentru a
ntrece epoca Tebaidei nordului. n timpul acesteia, tradi(ia monahal& ortodox& este
mai vie n Rusia dect n Grecia #i ru#ii sunt cei care se fac responsabili, n sec. al XIX-
lea, de marea nflorire a monahismului din Sfntul Munte Athos, ndrumat de marii
B&trni ca Ieronim #i Arsenie, care #i aveau r&d&cinile duhovnice#ti adncite n p&mnt
rusesc.
385

n cele din urm&, P&rintele Serafim a cercetat monahismul din Rusia de ast&zi.
Situa(ia din interiorul Rusiei nrobite este mai favorabil& dect n apus din punct de
vedere duhovnice#te, zicea el, pentru c& la baza suferin(ei #i a greut&(ilor care fac parte
din soarta zilnic& a celor mai mul(i oameni de acolo, poate s& apar& ceva duhovnicesc.
Din multe semne este evident c& acum ncepe n Rusia o de#teptare religioas&, al c&rei
rezultat nc& nu se poate prevedea, dar care poate rezulta n re-organizarea unor centre
monahale men(ionate n aceast& carte.
386
Ast&zi, la #aptesprezece ani dup& ce P&rintele
Serafim a scris aceste rnduri, vedem n&dejdea lui mplinit& n chip minunat. Mn&stirea
Valaam este din nou populat& de c&lug&ri, la fel ca mn&stirile Sf. Trifon de Viatka, Sf.
Iosif de Volokalamsk, Sf. Dimitrie de Priluki, Sf. Martirie de Zelenetsk #i Sf. Arsenie de
Konevits. Mn&stirea Solovki cea mai din nord, folosit& vreme de mul(i ani ca lag&r de
concentrare sovietic, s-a restaurat acum, pentru care Alexandr Soljeni(n a donat
milioane de dolari; #i s-au ref&cut peste alte o sut& de mn&stiri din nord.
Tebaida nordului, plin& de fotografii #i litografii de mare pre( din n&l(imea
Sfintei Rusii, a devenit un mare osp&( v&zut, aducnd cititorul n lumea pe care o
descria. De#i p&rin(ii puteau s& o tip&reasc& numai n dou& edi(ii mici, a devenit o
inspira(ie pentru lumea larg& monahiceasc& ortodox&, iubit& #i p&strat& drept mare
comoar&, n chip cu totul deosebit, de c&tre c&lug&rii din Sf. Munte. n 1980, unii
cre#tini ortodoc#i evlavio#i din Grecia, din iubirea lor obi#nuit& pentru sfin(ii altei (&ri

385
Ibid., p. 274, 277.
386
Ibid., p. 278, 281.
388
ortodoxe, au tradus #i publicat cartea n tiraje de mas& n limba greac&.
387
Ast&zi este
foarte popular& n Grecia.

MO)TENIREA duhovniceasc& a Sfin(ilor Tebaidei nordului, scria P&rintele
Serafim undeva, a preg&tit calea pentru un curent duhovnicesc hot&rtor, care a ajuns
pn& n vremurile noastre aceea a Cuviosului Paisie Velicikovski #i a marilor B&trni
ai sec. XVIII pn& n sec. XX. P&rin(ii au voit s& vorbeasc& despre acest subiect n
urm&toarea lor carte un fel de urmare la Tebaida nordului. Singura ntrebare care se
punea era pe care s& o prezinte mai nti cititorilor vorbitori de limb& englez&:
povestirea Cuviosului Paisie sau a B&trnilor de la Optina, care erau mo#tenitori direc(i
ai tradi(iei paisiene. Dup& ce s-au socotit, p&rin(ii au hot&rt s& nceap& cu Paisie.
Cititorii lor vor trebui s& a#tepte ca s& nve(e totul despre B&trnii de la Optina, numai
dup ce vor fi f&cut cuno#tin(& cu ntemeietorul duhovnicesc de la Optina, Cuviosul
Paisie. P&rin(ii de la Platina au crezut c& Paisie, care zidise aceast& temelie pe o c&utare
hot&rt& pentru duhovnicie adev&rat& #i pe un studiu practic, de o via(& ntreag& a
n(elepciunii patristice, nu era numai cheia n(elegerii fenomenului de la Optina, ci #i
mijlocul prin care omul modern putea ncepe s& intre n duhul patristic adev&rat. Ei i-au
cerut Episcopului Nectarie, p&rintele lor duhovnicesc care mergea pe linia paisian&, s&
scrie o scurt& introducere pentru edi(ia n limba englez& a Vie(ii Cuviosului Paisie, la
care ei au ad&ugat unele dintre amintirile lui de la Optina.
Cartea despre Cuviosul Paisie a fost pl&nuit& ini(ial a fi scris& n dou& volume,
primul volum fiind o relatare a Vie(ii lui #i cel de al doilea, o seam& din nv&(&turile lui.
Volumul nti, ap&rut mai nti n serial n Cuvntul ortodox, a fost publicat n 1976, dar
P&rintele Serafim nu a mai tr&it ca s& termine volumul al doilea. Totu#i, el a tradus dou&
colec(ii din nv&(&turile Cuviosului Paisie, Flori de cmp #i Sulul de papirus, care au
ap&rut tot n serial.
Principalul izvor pentru noua carte, Cuviosul Paisie Velicikovski, a fost Via(a lui
Paisie scris& de ucenicul s&u, Schimonahul Mitrofan. La aceasta, fra(ii au ad&ugat mult
mai mult material, inclusiv paragrafe pe care le-au scris ei despre mo#tenirea lui Paisie:
renflorirea monahismului rusesc #i romnesc prin ucenicii s&i, influen(a sa asupra
n(elegerii scriitorilor biserice#ti ai veacurilor urm&toare #i urmele sale n America
prin Sf. Gherman #i al(ii.
La urm&, cartea a devenit nu doar povestea vie(ii unui om drept, ci #i o realizare
competent&. Principala realizare a p&rin(ilor a fost aceea de a dovedi cu argumente c&,
dac& nu ar fi fost pentru Paisie, antologia cunoscut& acum ca Filocalia nu ar fi existat.
Paisie s-a ostenit s& culeag& #i s& copie texte ascetice, aducndu-le la lumin& #i strnind
interesul pentru ele, care au aprins rvna pentru ntregul fenomen al Filocaliei, punnd
bazele pentru alc&tuirea ei de c&tre Sf. Nicodim din Sf. Munte #i Macarie din Corint.
Cuviosul Paisie Velicikovski cuprindea o slujb& pentru Paisie cu un canon
ntreg scris de P&rintele Serafim. ntre rndurile acestui material de pomenire
emo(ionant, se poate vedea atitudinea smerit&, de bun sim( a P&rintelui Serafim n fa(a
unui P&rinte a#a de mare, care l ajutase s& se zideasc& n c&lug&rie. Cnd scrisese c&
trebuie s& mergem la sfin(ii p&rin(i pentru a deveni ucenicii lor, el spusese aceasta n
sensul cel mai strict. El se ruga Cuviosului Paisie:

Sub ocrotirea ta am vie(uit, dar dintre to(i ucenicii t&i eu singur sunt
nevrednic de a m& uita la chipul t&u. Miluie#te-m& pe mine, O, cuvioase
P&rinte #i n bun&tatea ta, roag&-L st&ruitor pe Hristos Dumnezeu s& m&
miluiasc& pe mine, cea mai mic& dintre oile tale.

387
Vezi Arhimandritul Gheorghe Grigoriu, Muntele Athos, Tebaida de nordului n Grecia, Cuvntul
Ortodox, nr. 95 (1980), p. 256-261.
389

Pururea lupt&tor, #i nc& p&str&tor de smerenie, tu te-ai urcat prin
nv&(&tura sfin(ilor p&rin(i la n&l(imile rug&ciunii;
388
ajut&-m&, pe mine,
care nu cunosc cum s& m& lupt sau s& m& rog, cel pu(in ca s&-mi acoperi
goliciunea mea jalnic& cu cunoa#terea neputin(ei mele.

Cnd m& uit la m&re(ia ostenelilor tale #i la harul dat (ie de c&tre
Dumnezeu, inima mi se frnge n mine; cum pot eu, nelund n seam&
poruncile tale, s& mp&rt&#esc cu tine via(a cea ve#nic&? Miluie#te-m& pe
mine, ucenicul t&u nevrednic #i roag&-L st&ruitor pe Domnul pentru
mntuirea mea.
389

Introducerea P&rintelui Serafim la noua carte a fost, n mare m&sur&, inspirat& de
un tn&r rus de 17 ani, cu numele Grigore care st&tea atunci la mn&stire. Grigore era un
tn&r talentat, inteligent, #i ajunsese la o asemenea stare de r&zvr&tire c& #i p&rin(ilor lui
le era fric& de el #i ei n&d&jduiau c& o #edere n mn&stire i va aduce un oarecare
echilibru. Grigore s-a dovedit de mare ajutor p&rin(ilor n timpul #ederii sale, construind
un depozit pentru materiale tipografice pe care l-au numit sala gregorian&.
nainte de a scrie Introducerea, P&rintele Serafim se consulta cu P&rintele
Gherman dnd explica(ii problemelor importante. P&rintele Gherman i-a spus s& scrie un
articol care s& nsufle(easc& oameni ca Grigore s&-l urmeze pe Cuviosul Paisie #i n
acela#i timp s&-i zgl(ie pu(in. P&rintele Serafim a scris articolul pentru Grigore #i
rezultatul a fost ob(inerea uneia dintre lucr&rile cele mai izbitoare din cte scrisese el. n
articol, autorul comparase vremea Cuviosului Paisie cu a noastr&, vorbind despre
piedicile pe care le-a ntmpinat Paisie la 17 ani n c&utarea sa duhovniceasc& #i despre
piedicile cu mult mai mari ntmpinate de c&tre tn&rul de 17 ani de ast&zi tulburat de
fr&mnt&ri:

Ajungnd s&-i iubeasc& pe sfin(ii p&rin(i #i adev&rata evlavie ortodox& n
copil&rie, Cuviosul Paisie a v&zut la vrsta de 17 ani c& nici n cea mai
bun& #coal& ortodox& din Rusia nu i se d&dea nv&(&tura curat& a sfintei
ortodoxii din izvoarele patristice, ci mai degrab& ceva la mna a doua #i
amestecat& cu nv&(&tur& p&gneasc& f&r& de folos; #i mai mult dect att,
a v&zut o accentuare exagerat& a aspectului formal al existen(ei Bisericii,
promovat n mare m&sur& de c&tre guvern, n ncerc&rile sale de a face
din Biseric& un departament al statului, a promovat mai ales ideea c&
oamenii care aveau mintea plin& cu cele biserice#ti, clerul #i chiar
c&lug&rii, ocupau un loc anume n aparatul organizatoric al Bisericii.
Aceast& exagerare a aspectului real dar n mod hot&rt secundar al vie(ii
biserice#ti ducea la ascunderea aspectului principal: dragostea #i rvna
pentru adev&rata ortodoxie #i adev&rata evlavie, cele ce nsufle(esc pe
fiecare cre#tin ortodox adev&rat, fie cleric, c&lug&r sau mirean ....
Ast&zi, situa(ia ortodoxiei este foarte diferit& #i cu mult mai rea
dect era pe vremea B&trnului Paisie .... Acel tn&r ortodox de 17 ani de
ast&zi nu fusese crescut n general cum se cuvine #i n mod con#tient n
nv&(&tura #i evlavia ortodox&, ori, dac& da, sporirea continu& a
p&gniz&rii vie(ii moderne lucreaz& cu putere pentru a-i nega educa(ia; n
copil&rie, el nu a ajuns s&-i iubeasc& pe sfin(ii p&rin(i #i sfintele slujbe #i

388
Observa(i c& P&rintele Serafim a precedat expresia urcat ... la n&l(imile rug&ciunii de exprimarea
pstrtor de smerenie. Cineva poate s& cread& c& se afl& po culmile rug&ciunii, cnd de fapt, se afl& ntr-o
stare de n#elare, hr&nit& de slav& de#art&.
389
Schimonahul Mitrofan, Cuviosul Paisie Velicikovski, p. 277, 279.
390
s& fl&mnzeasc& pentru #i mai multe .... Pentru un asemenea tn&r care nu
se sprijin& adnc pe ortodoxie, latura omeneasc& a Bisericii devine foarte
adesea centrul aten(iei, iar certurile #i nedrept&(ile foarte r&spndite
printre oamenii Bisericii ajung adesea s& distrag& aten(ia de la Biseric& n
ansamblul ei, sau dac& r&mne un interes religios s&-l ntoarc& pe om
c&tre vreo religie nfloritoare sau cult social la mod&, sau chiar c&tre via(a
larg mediatizat& a drogurilor #i imoralit&(ii.
ntr-adev&r, ast&zi avem nevoie mult mai mare s& ne ntoarcem la
izvoarele adev&ratei ortodoxii dect a avut nevoie Cuviosul Paisie!
Situa(ia noastr& este f&r& de n&dejde! )i totu#i mila lui Dumnezeu nu ne
las& #i putem spune #i ast&zi c& exist& o mi#care a adev&ratei ortodoxii ...
care dore#te mai mult dect ortodoxia obi#nuit& care este lipsit& de
putere naintea atacurilor lumii, care distruge sufletele cu mare subtilitate
.... Focul rvnei ortodoxe adev&rate nu va pieri nainte de cea de a doua
venire a lui Hristos; nici dac& acest foc exist&, Hristos Dumnezeul nostru
nu va ar&ta rvnitorilor S&i, nici acum, cum s& duc& o via(& ortodox&
adev&rat& #i nsufle(it&. Mesajul Cuviosului Paisie ni se adreseaz precis
$i direct nou, ultimilor cre$tini: n Sulul de papirus el ne spune c&
sfin(ii p&rin(i #i-au scris c&r(ile prin pronia special& a lui Dumnezeu, a#a
c& n vremurile de pe urm& aceast& lucrare sfnt& nu va fi dat& uit&rii.
Auzi(i, o, cre#tini ortodoc#i din aceste vremuri de pe urm&?
Aceste scrieri ale sfin(ilor p&rin(i, scrierile cu cele mai nalte forme de
via(& duhovniceasc& s-au p&strat pentru noi, a#a nct, atunci cnd se pare
c& nu se mai afl& de loc b&trni purt&tori de Dumnezeu, mai putem avea
cuvintele de net&g&duit ale sfin(ilor p&rin(i, care s& ne ndrume ntru
vie(uire bine pl&cut& lui Dumnezeu #i rvnitoare. De aceea, nu au
dreptate cei care sus(in c&, datorit& apropierii sfr#itului lumii, trebuie s&
st&m lini#ti(i, s& nu ne ostenim prea tare, s& p&str&m nv&(&tura care ne-a
fost transmis& #i s& o d&m napoi Domnului, la venirea Sa! ... precum
talantul cel ngropat de c&tre sluga cea nevrednic& (Mat. 25, 24-30). Deci
s& ne lupt&m ct nc& mai este ziu&, cu timpul #i cu armele pe care ni le-a
dat Atotmilostivul nostru Dumnezeu!

Avndu-l iar&#i n minte pe tn&rul de 17 ani contemporan, P&rintele Serafim a
avertizat c& Via(a Cuviosului Paisie trebuie aplicat& cum se cuvine la condi(ia
duhovniceasc& a fiec&ruia. Lund ideile sale din gura leg&turilor paisiene, Episcopul
Nectarie, Helen Kontzevici #i P&rintele Adrian, el scria:

S& fie con#tien(i to(i cititorii: (1) Nu mai sunt astzi btrni ca Paisie.
Dac& ne nchipuim c& exist&, ne putem aduce v&t&mare ireparabil&
sufletelor noastre .... n acela#i timp, trebuie s& avem respect fa(& de
p&rin(ii no#tri duhovnice#ti #i fa(& de b&trnii no#tri, care cel pu(in cunosc
mai multe dect noi #i ncearc& tot ce le st& n putin(& ca s&-#i ndrume fiii
duhovnice#ti n condi(ii aproape imposibile. Mul(i tineri de ast&zi caut&
cte un guru #i sunt gata s& li se nrobeasc& acelora; dar vai de cei care
profit& de climatul acestor vremuri pentru a se proclama b&trni
purt&tori de Dumnezeu n vechea tradi(ie ei doar se n#eal&, att pe ei
ct #i pe al(ii. Oricare p&rinte duhovnicesc ortodox va spune fiilor s&i n
chip cinstit c& acel minim de b&trne(e care mai d&inuie ast&zi este foarte
diferit de ceea ce reprezint& Cuviosul Paisie sau b&trnii de la Optina. (2)
Tipul comunit#ii pe care a ndrumat-o Paisie dincolo de capacit#ile
timpurilor noastre. Episcopul Ignatie Brianceaninov a spus c& asemenea
391
fel de via(& nu a fost dat numai timpurilor lui cnd Optina era la mare
n&l(ime; #i ct de mult a c&zut via(a ortodox& de atunci! Asemenea cer
pe p&mnt nu putea exista ast&zi, nu numai pentru c& nu mai sunt b&trni
purt&tori de Dumnezeu care s& ndrume lumea, ci pentru c&, chiar dac& ar
exista, nivelul duhovnicesc al acelora care i-ar urma este extrem de
sc&zut .... Dar de aceea, s& nv&(&m s& folosim la maximum prilejurile
limitate pe care le avem (care sunt nc& cer pe p&mnt, dac& compar&m
cu via(a lumii de ast&zi!), s& nu distrugem pu(inele comunit&(i ortodoxe
care au mai r&mas, cu critica egocentrist& #i inutil& .... (3) Mai presus de
toate, vremurile noastre necesit& osteneli smerite $i lini$tite, cu iubire #i
mngiere fa(& de al(i lupt&tori care se afl& pe calea vie(ii duhovnice#ti
ortodoxe #i o hot&rre profund& care nu se descurajeaz& din pricina
atmosferei neprielnice .... Dac& facem aceasta, chiar #i n vremurile
noastre cumplite, putem s& mai avem n&dejde n mila lui Dumnezeu
pentru mntuirea sufletelor noastre.
390

Cnd P&rintele Serafim a citit aceast& Introducere P&rintelui Gherman, acesta a
obiectat, spunnd c& aprecierea st&rii contemporane a ortodoxiei era prea negativ&, c& va
stinge dorin(a tinerilor de a duce o via(& cre#tin ortodox&. P&rintele Serafim a
argumentat c&, dimpotriv&, i va ncuraja. Tinerii trebuie s& nfrunte lucrurile a#a cum
sunt ele, zicea el; numai atunci vor putea p&#i nainte cu ndr&zneal&, preg&ti(i s& lupte
pentru Iisus Hristos #i pentru mntuirea lor, f&r& s& primeasc& n#el&ri ori speran(e false.
Dup& ce a venit cu argumente, P&rintele Serafim #i-a dovedit punctul s&u de vedere.
nchinndu-i-se, P&rintele Gherman i-a spus s& publice Introducerea a#a cum era.
Cuviosul Paisie Velicikovski, cea mai mare carte pe care o tip&riser& p&rin(ii
pn& atunci, era o adev&rat& osteneal& de iubire. n anii care au urmat, P&rintele
Gherman trebuia s& o priveasc& ca pe cea mai important& dintre toate c&r(ile lor: o
comoar& a spiritualit&(ii ortodoxe prin care oricare cititor serios poate intra n inima
vechii experien(e cre#tine. Este exact ce le trebuie oamenilor! spunea P&rintele
Gherman.
Cartea mai putea sluji ca o mare culegere de texte pentru c&lug&ri (a#a cum
fusese pentru p&rin(ii de la Platina), nt&rind cu exemple vii toate principiile majore ale
renun(&rii la via(a mpreun& cu cei din lume. Pe pagina de dedica(ie se aflau cuvintele:
C&lug&rilor ortodoc#i din vremurile de pe urm&.
Dup& toat& truda, rug&ciunea #i n&dejdea pe care le nchinaser& Cuviosului Paisie
Velicikovski, p&rin(ii au fost dezam&gi(i s& primeasc& foarte pu(in, ca r&spuns pentru
aceasta. Desigur, pu(in era atr&g&tor n aceasta: nu erau multe descrieri de clarviziune,
st&ri duhovnice#ti nalte sau f&c&toare de minuni. Era pur #i simplu povestea luptei de o
via(& a unui om pentru a c&uta n(elepciunea p&rin(ilor, a o r&spndi #i mai nti de toate,
pentru a vie(ui potrivit acestei n(elepciuni. Poate c& lumea ortodox& vorbitoare de limb&
englez& nu era preg&tit& pentru aceasta; poate era nevoie s& se zideasc& mai multe
poduri c&tre un asemenea fenomen. Se pare c& (&rile ortodoxe erau cu mult mai
preg&tite pentru mesajul Cuviosului Paisie. A#a cum f&cuser& cu Tebaida nordului,
cre#tinii ortodoc#i din Grecia au tradus cartea ob#tii n limba lor, publicnd-o n 1990.

VORBINDU-LE celor care aspirau la via(a c&lug&reasc&, P&rin(ii Gherman #i
Serafim le spuneau adesea povestiri #i anecdote din Vie(ile asce(ilor ru#i, Vie(i care erau
indispensabile form&rii monahale. Totu#i, spre p&rerea de r&u a unora dintre ascult&torii
lor, pu(ine dintre aceste Vie(i existau n limba englez&. Tebaida nordului #i Cuviosul
Paisie Velicikovski fuseser& numai un nceput. Mai mult ca oricine, Barbara McCarthy a

390
Ibid., p. 15-20.
392
insistat ca p&rin(ii s& fac& mai multe asemenea texte utilizabile pe o scar& mai larg&.
Apoi, n 1976, mn&stirea a fost vizitat& de c&tre un iubitor de pustie din tn&ra
genera(ie: un alt tn&r rus de 17 ani cu numele Grigore. ntruct acest nou Grigore
cuno#tea bine limba rus&, P&rintele Gherman i-a dat s& citeasc& Via(a ruseasc& a
s&l&#luitorului n pustie Piotr Miciurin, un tn&r drept, care a tr&it ntr-o comuniune
permanent& cu Dumnezeu #i a luat asupra sa fapte ascetice aspre nainte de a pleca c&tre
l&ca#urile ve#nice la vrsta fraged& de 19 ani. n avntul s&u tineresc, Grigore s-a
nfl&c&rat cu totul de aceast& Via(& #i ardea de dorin(a de a se arunca n cele mai aspre
asceze. P&rintele Gherman #tia c& Grigore trebuia s&-#i ndrepte aceast& rvn& ntr-o
direc(ie s&n&toas& #i potrivit& pentru el #i astfel i-a dat lui osteneala traducerii. Auzind
aceasta, Barbara s-a ar&tat interesat& #i s-a oferit s&-l ajute. L-a ntrebat pe P&rintele
Gherman, care dintre Vie(ile b&trnilor ru#i #i-ar dori cel mai mult s& apar& n limba
englez&: B&trnul Antonie de la Optina ori B&trnul Zosima de Siberia, ambii fuseser&
locuitori ai pustiei din p&durea Roslavl #i erau urm&tori ai #colii duhovnice#ti a
Cuviosului Paisie. P&rintele Gherman l-a ales pe B&trnul Zosima. P&rintele Gherman i
citise odinioar& P&rintelui Serafim o Via(& mai scurt& a acestui B&trn, pe cnd colindau
p&durile din Monterey #i cnd aprinseser& cu focul de a l&sa lumea aceasta.
Au nceput ostenelile pentru Btrnul Zosima. Grigore traducea pe o caset& #i o
trimitea Barbarei; Barbara, stnd lini#tit& n p&dure, o transcria; P&rin(ii Serafim #i
Gherman corectau transcrierea. P&rintele Serafim a scris Introducerea. Cartea a fost
publicat& mai nti de Alexei Young n 1977 #i mai trziu de c&tre ob#te, inclusiv un
portret al B&trnului realizat de tn&rul Grigore. n 1980, fr&(ia a continuat cu tip&rirea
Vie(ii lui Piotr Miciurin, o lucrare scurt& dar puternic&, scris& chiar de B&trnul Zosima.
Alte texte monahale publicate de ob#te includeau c&r(i cu sfaturi duhovnice#ti. n
1978, p&rin(ii au nceput o serie numit& Mica filocalie rus, o nou& colec(ie de texte
ascetice extrase din izvoare ruse#ti, apar(innd mai ales sec. XIX. Primul volum a fost
dedicat Sfntului Serafim de Sarov #i al doilea Stare(ului Nazarie de Valaam, p&rintele
duhovnicesc al Sf. Gherman de Alaska. Dup& plecarea la Domnul a P&rintelui Serafim,
a ie#it un al treilea volum, despre Sf. Gherman, cu sfaturi duhovnice#ti ale Sfntului, pe
care le tradusese #i tip&rise P&rintele Serafim n Cuvntul Ortodox. Un alt volum,
cuprinznd sfaturile Cuviosului Paisie, traduse de P&rintele Serafim, urmeaz& s& apar&.
La nceputul anilor 70, P&rintele Serafim a tradus toat& cartea de ndrum&ri a
P&rintelui Pustiei Dorotei de Gaza, din sec. al VI-lea, cunoscut& drept ABC-ul
monahismului. Cu binecuvntarea Arhiepiscopului Averkie #i a P&rintelui Mihail
Pomazanski, p&rin(ii erau gata s& o publice ca o jertf& pentru c&lug&rii timpurilor
noastre, dar o alt& tipografie a scos o edi(ie mai nainte. Dup& moartea P&rintelui
Serafim, fr&(ia a publicat n traducerea lui, pove(ile Sfin(ilor Varsanufie #i Ioan, B&trnii
lui Avva Dorotei. nc& un text monahal tradus de P&rintele Serafim Regulamentul
Sfntului Teodor Studitul, care a constituit baza ntregului monahism rus nu a v&zut
nc& lumina tiparului.

DAC era adev&rat c&, a#a cum spunea P&rintele Gherman, c&r(ile fr&(iei erau
de mare pre( numai n contextul vie(ii monahale, asta nu pentru c& aceste c&r(i trebuiau
publicate numai de oameni ai mn&stirii. Ci mai degrab&, a#a cum a fost #i cu Cuvntul
ortodox, for(a duhovniceasc& a c&r(ilor era potrivit& cu marea nevoin# care era necesar&
pentru a le scrie.
A#teptnd s& fie traduse #i publicate texte ortodoxe de mare valoare, care p&reau
c& sunt f&r& de sfr#it, P&rintele Serafim se gndea ct mai putea face el, dac& mai avea
timpul necesar. Uneori ne ng&duim s& vis&m, i scria el lui Alexei Young, la doi sau
trei fra(i care s& gndeasc& la fel ca noi, care ar putea dubla sau tripla lucr&rile noastre
de traducere #i tip&rire; #i apoi realitatea ne spune c& probabil noi realiz&m maximum de
393
eficien(& prin suferin(a pe care o r&bd&m. Am sentimentul c& noi diger&m mai nainte
hrana pentru un num&r de c&ut&tori, #i dac& am mestecat prea mult [deodat&], ei vor
ncepe s& se mboln&veasc&.
Totul a fost s&vr#it n vremea lui Dumnezeu. Totu#i, cineva s-ar putea ntreba
pe bun& dreptate, cum se poate m&sura for(a duhovniceasc& a unei c&r(i n raport cu
nevoin#a. Sigur c& nu se poate n mod empiric. Dar omul trebuie doar s& ntoarc&
paginile c&r(ilor tip&rite manual Tebaida nordului sau Cuviosul Paisie; s& se uite la
imaginile pe care le c&utau p&rin(ii, pe care le s&rutau #i le p&strau cu mare grij&; s&
citeasc& limba asupra c&reia trudiser& pentru a prinde gustul autentic al originalului
sacru .... Apoi, din aceste foi sub(iri de hrtie, se poate sim(i prezen(a unei realit&(i
oarecum desprins& de via(a modern&, care devine tot mai trepidant&, o realitate din alt
timp #i totu#i cu noi acum, o realitate care nu este din lumea aceasta.
Alexei Young obi#nuia s&-i spun& P&rintelui Serafim c& citind aceste pagini i
aducea mare lini#te n inim&. Zmbind calm, P&rintele Serafim spunea: Asta trebuie
s& fac& acestea! )i n curnd se va ntoarce s& traduc& mai multe texte n chilia lui din
p&dure.

78
Ortodoxia $i religia viitorului

Cci va veni o vreme cnd nu vor mai suferi
nv#tura sntoas, ci dornici s-$i
desfteze auzul $i vor grmdi nv#tori
dup poftele lor, $i $i vor ntoarce auzul de la
adevr $i se vor abate ctre basme.
- II Timotei
4, 3-4

Cci se vor ridica hristo$i mincino$i $i
prooroci mincino$i $i vor da semne mari $i
chiar minuni, ca s amgeasc, de va fi cu
putin#, $i pe cei ale$i.
- Matei 24, 24

LA 10 mai 1976, P&rintele Serafim venea acas& cu ma#ina de la Oregon, de unde
tocmai luase o nc&rc&tur& din prima sa carte publicat&, Ortodoxia $i religia viitorului
o carte care ntr-o zi va deveni dinamit& duhovniceasc&, mai ales n Rusia. Cartea era o
examinare a fenomenului religios contemporan, simptomele noii con#tiin(e religioase
care preg&tea calea pentru o religie interna(ional& #i marca nceputul pogorrii duhului
demonic n vremurile de pe urm&. Nu se scrisese niciodat& mai nainte o asemenea
analiz& p&trunz&toare a curentelor duhovnice#ti ale sec. XX, c&ci pn& acum nimeni nu
le studiase n leg&tur& att de strns& cu n(elepciunea nemuritoare a sfin(ilor p&rin(i.
Pn& la mijlocul deceniului anilor 70, cnd P&rintele Serafim scria aceast& carte,
majoritatea fenomenelor pe care le descria au fost considerate o parte a unei
mpodobiri aberante. Dar el a v&zut ce venea: a v&zut c& mpodobirea va deveni din
ce n ce mai mult mijlocul curentului. El a v&zut unitatea nsp&imnt&toare a scopului
din spatele unei mari libert&(i a fenomenelor aparent disparate #i a v&zut ivindu-se la
orizont rezultatul final. Pe cnd c&l&torea spre sud cu aceast& carte care urma s& sufle
masca de pe cele mai subtile forme dr&ce#ti de n#elare din vremurile noastre, era
394
potrivit s& se opreasc& ntr-un centru al neo-p&gnismului din America: Muntele Shasta.
Considerat de unii c& este un munte sfnt al locuitorilor originari din India, Muntele
Shasta fusese vreme ndelungat& un centru al activit&(ilor #i a#ez&mintelor oculte, care
erau acum n cre#tere acolo. P&rintele Serafim suise o parte din drum cu nc&rc&tura sa
de c&r(i. Stnd n umbra muntelui imens, unde aveau loc n mod obi#nuit festivaluri neo-
p&gne#ti, el a cntat cnt&ri de Pa#ti, a cntat despre nvierea lui Iisus #i biruin(a Lui
asupra lui satan #i despre legea mor(ii. S-a ivit un gnd n mintea lui care i venise #i mai
nainte: Va veni un preot ortodox #i va binecuvnta acest munte cu agheasm&! Mai
trziu, dup& hirotonire, el mpreun& cu P&rintele Gherman se vor ntoarce pentru a
binecuvnta acest munte. Dar cartea lui va face mai mult: va muta mun(ii din loc.

GERMENII c&r(ii Ortodoxia $i religia viitorului se aflau n P&rintele Serafim
de ct&va vreme. Ca #i cartea sa Calea supravie(uirii, aceast& carte a fost urmarea
muncii sale laborioase pentru mpr#ia omului $i mpr#ia lui Dumnezeu. P&rintele
Gherman l ndemnase ani de zile s& termine magnum opus, dar P&rintele Serafim se
opunea pe motiv c& era o treab& prea grea pe lng& toate celelalte #i c&, pe lng& asta,
era o chestiune prea intelectual& #i abstract&. Nou& ne trebuie ceva mai practic, i-a
spus el P&rintelui Gherman. Elitismul s&u intelectual era acum o r&m&#i(& a trecutului.
ntruct sporise att n cunoa#terea l&untric& ct #i n cea exterioar&, acumulnd o
viziune dominant& a vie(ii duhovnice#ti lini#tite #i t&m&duitoare, scrierile lui nu au mai
sporit n complexitate #i profunzime, ci au fost mai accesibile, mai u#or de n(eles, de
baz& #i la obiect. Urmnd calea simplit&(ii Evangheliei, el scria acum ntr-un chip n
care toat& lumea putea n(elege tineri ori b&trni, nv&(a(i ori nenv&(a(i.
Ortodoxia $i religia viitorului a fost nceput& n 1971 cu o analiz& a celei mai noi
mode ecumenice: deschiderea unui dialog cu religii ne-cre#tine. Patru capitole
despre acest subiect au fost tip&rite n Cuvntul ortodox, urmate de o descriere
am&nun(it& a rede#tept&rii harismatice ca form& a spiritualit&(ii ecumenice inclusiv a
experien(elor religioase care se ar&tau clar a fi necre#tine.
ndat& dup& publicarea articolului harismatic, P&rintele Serafim a primit o
scrisoare de la Helen Kontzevici care zicea: Ceea ce descrie(i dumneavoastr& aici este
religia viitorului, religia lui Antihrist. Totu#i, P&rintele Serafim #i-a dat seama c& el nu
scrisese sub nici o form& o abordare obositoare a acestei religii, care nu-#i dobndise
nc& forma final&. El a afirmat c& lucrarea sa era o explorare preliminar& a acelor
tendin(e spirituale care s-ar p&rea s& preg&teasc& calea pentru o religie a anti-
cre#tinismului, o religie cre#tin& la suprafa(&, dar care se centra pe o experien(& de
ini(iere p&gn&.
)i-a amintit de cuvintele lui Helen Kontzevici despre religia viitorului, cnd
fr&(ia Sf. Gherman urma s& publice toate capitolele n volum. Cnd vorbea cu P&rintele
Gherman, P&rintele Serafim a insistat s& se adauge la titlu cuvntul ortodoxie, ntruct
totul n carte era prezentat n lumina etalonului patristic ortodox al vie(ii duhovnice#ti.
P&rin(ii au terminat prima edi(ie a c&r(ii Ortodoxia $i religia viitorului n Vinerea
Luminat& (26 aprilie), 1975. Prima edi(ie s-a vndut att de rapid, c& p&rin(ii au trebuit
s& tip&reasc& nc& una n august. Evident, cartea atinsese o coard& sensibil&: cererea a
crescut #i a devenit prea mare pentru ca p&rin(ii s& se descurce singuri. n Springfield,
Oregon, au g&sit o tipografie care s& retip&reasc& cartea ieftin. Era aproape un an de la
apari(ia primei edi(ii, cnd P&rintele Serafim mergea cu ma#ina la Oregon ca s& ridice
cea de a treia edi(ie, a#a cum s-a spus mai sus.

N 1979, P&rintele Serafim a revizuit cartea n mare m&sur&, extinznd-o la opt
capitole. n introducere vorbea de mi#carea ecumenic& ca o religie interna(ional&
sincretic& #i a dat exemple de ecumeni#ti cre#tini de prim& importan(& care se ndreptau
395
c&tre o nou& unitate cu alte religii, mpotriva c&reia, n primele trei capitole ale c&r(ii,
a realizat o abordare general& a religiilor necre#tine #i a diferen(elor lor extrem de mari
fa(& de cre#tinism, att n teologie ct #i n via(a duhovniceasc&. Primul capitol, scris de
un preot ortodox din Elve(ia, era un studiu teologic despre Dumnezeu, despre religiile
orientului apropiat, cu care ecumeni#tii cre#tini au sperat s& se uneasc& pe baza
monoteismului. Cel de al doilea capitol se ocup& de cea mai puternic& dintre religiile
orientale, hinduismul. Scris de o femeie care practicase hinduismul vreme de dou&zeci
de ani nainte de a trece la ortodoxie, dezv&luia tulbur&tor natura adesea dr&ceasc& a
sl&virii p&gne#ti. Avnd ea ns&#i o experien(& evident dr&ceasc& pe cnd se nchina
unui zeu ntr-un altar din India, autoarea l cita pe vestitul Swami Vivekenanda,
spunnd: S& ne nchin&m necuratului de dragul lui .... Numai Hindu cuteaz& s& se
nchine diavolului [ca lui Dumnezeu]. Vivekenanda, explica ea, venise n lumea
apusean& n 1893 cu scopul clar de a o evangheliza cu hinduismul, f&cnd aceast&
religie mai agreabil&, spunnd c& avea n ea toate celelalte religii (de#i de fapt
dispre(uia cre#tinismul). n scurt& vreme, Vivekenanda dobndise un mare succes, mai
ales n introducerea ideilor hinduse n catolicismul roman. Viziunea lui asupra unei
religii universale era identic& cu noul cre#tinism al lui Teilhard de Chardin, care a
copiat n mare m&sur& ideile din Vedanta #i Tantra. Evolu(ionismul pe care l-a
promovat Teilhard este baza gndirii hindu.
Al treilea capitol al c&r(ii Ortodoxia $i religia viitorului, Miracolul unui fachir
#i Rug&ciunea lui Iisus, inten(iona s& prezinte o confruntare direct& ntre
spiritualitatea cre#tin& #i cea necre#tin&. Prezentat de c&tre talentatul scriitor Dr. A. P.
Timofievici (pe care P&rintele Gherman l cunoscuse la Mn&stirea New Diveyevo),
acesta descria o ntlnire pe care o avusese un ieromonah cu un f&c&tor de minuni din
Ceylon la sfr#itul veacului. Fachirul inspira venera(ie spectatorilor apuseni cu viziuni
incredibile pn& cnd preotul a nceput s& spun& Rug&ciunea lui Iisus, cnd fachirul nu a
mai putut s& men(in& iluzia #i s-a ntors c&tre preot cu o expresie de r&utate.
Spiritualitatea r&s&ritean&, scria P&rintele Serafim la sfr#itul acestui capitol, sub nici
o form& nu se limiteaz& la asemenea trucuri mediumistice ... Totu#i, ntreaga putere
care este dat& practican(ilor religiilor r&s&ritene vine din acela#i fenomen al
mediumismului, avnd ca principal& caracteristic& pasivitatea naintea realit&(ii
spirituale, care d& posibilitatea celui care se ocup& cu a#a ceva s& intre n contact cu
zei ai religiilor necre#tine.
391

Restul capitolului a fost scris n ntregime de P&rintele Serafim. Prezentnd
m&rturia celor trei cre#tini ortodoc#i care confirm& faptul c& nu au acela#i Dumnezeu ca
#i monotei#tii care neag& Sfnta Treime #i c& experien(ele #i puterile furnizate de c&tre
zeii p&gni sunt satanice prin natura lor, P&rintele Serafim a scris cu ajutorul
t&g&duirii: Toate astea nu contrazic cuvintele Sfntului Petru, c& Dumnezeu nu este
prtinitor. Ci, n orice neam, cel ce se teme de El $i face dreptate este primit de El
(Fapte 10, 34-35) .... Cei care vie(uiesc n robia lui satan, stpnitorul lumii acesteia
(Ioan 12, 31), n ntunericul care nu este luminat de Evanghelia cre#tin& sunt judeca(i
n lumina m&rturiei fire#ti a lui Dumnezeu pe care o poate avea fiecare om, n ciuda
acestei robii.
n anii de mai trziu, cnd P&rintele Serafim a fost ntrebat de atitudinea
ortodox& fa(& de religiile necre#tine, el a r&spuns c& fiecare om este responsabil pentru
ceea ce i s-a dat: De ndat& ce accep#i revela(ia [Evangheliei], atunci cu siguran(& c&
e#ti cu mult mai responsabil dect oricine altcineva. Cel care prime#te s&-i intre n trup
n revela(ia lui Dumnezeu #i apoi nu vie(uie#te potrivit acesteia se afl& ntr-o stare cu
mult mai rea dect oricare preot p&gn sau altul asemenea.
392

391
P&rintele Serafim Rose, Ortodoxia $i religia viitorului, edi(ia a VI-a (Platina, California: St. Herman
392
P&rintele Serafim Rose, Revela#ia lui Dumnezeu n inima omului, p. 42.
396
)i totu#i, a#a cum scria P&rintele Serafim n cartea sa, pentru cre#tinul c&ruia i
s-a dat Revela(ia lui Dumnezeu, nu este posibil nici un dialog cu cei dinafara credin(ei.
Nu v njuga#i la jug strin cu cei necredincio$i .... Ce mprt$ire are lumina cu
ntunericul? ... sau ce parte are un credincios cu un necredincios? (II Cor. 6, 14-16).
Chemarea cre#tin& este mai degrab& ca s& le aduc& lor lumina cre#tinismului ortodox,
precum a f&cut Sf. Petru casnicilor tem&tori de Dumnezeu ai suta#ului Corneliu (Fapte
10, 38-48), pentru a aduce lumin& n ntunericul lor #i pentru a-i aduce #i pe ei n turma
cea aleas& a Bisericii lui Hristos.
O lips& de discern&mnt n domeniul experien(elor spirituale a pricinuit mare
confuzie n min(ile multor pretin#i cre#tini ntruct mi#c&rile religioase orientale au
crescut n apus. P&rintele Serafim scria, Ne amintim de cazul lui Thomas Merton: un
convertit sincer la catolicismul roman #i monahismul catolic, cu patruzeci de ani n
urm& (cu mult nainte de reformele radicale ale Vaticanului II), #i-a sfr#it via(a
proclamnd egalitatea experien(elor religioase cre#tine cu zen budismul #i cu alte religii
p&gne. Ceva a intrat n aer n aceste ultime dou& decenii, ori s-a ntmplat ceva
asem&n&tor, care a m&cinat orice a r&mas dintr-o orientare cre#tin& s&n&toas&,
transformndu-se n protestantism #i romano catolicism #i acum atac& Biserica ns&#i,
sfnta ortodoxie. Dialogul cu religiile necre#tine este mai degrab& un rezultat dect o
cauz& a acestui nou spirit.
393

n Capitolul 4, Medita(ia oriental& invadeaz& cre#tinismul, P&rintele Serafim a
examinat diferite ncerc&ri pentru a dezvolta un sincretism al cre#tinismului #i al
religiilor orientale, mai ales n domeniul practicilor spirituale. El a nceput cu o
privire asupra c&r(ilor Yoga cre$tin #i Zen-ul cre$tin. n cea dinti, autorul a descris
cum se relaxeaz& yoghinii cre#tini #i se tulbur& la atingerea Duhului Sfnt ... sunt
gata s& fie lua(i, s& fie birui(i. Din cuno#tin(ele pe care le avea din izvoarele patristice,
P&rintele Serafim a identificat aceast& stare cu o form& de n$elare duhovniceasc,
caracterizat& prin c&utarea sim(&mintelor sfinte #i divine, o interpretare gre#it& a
autointoxic&rii pentru o stare a harului #i o u#urin(& incredibil& n dobndirea st&rii
contemplative #i mistice.
n acela#i pasaj, P&rintele Serafim face o prezentare detaliat& a medita(iei
transcedentale, o tehnic& ce fusese mediatizat& drept o cale despre reu#ita spiritual&
f&r& a se ncerca cu adev&rat aceasta. La mijlocul anilor 70, scria el, medita(ia
transcedental& era folosit& pe scar& larg& n armat&, #coli publice, nchisori, spitale #i de
c&tre grupuri ale Bisericii, inclusiv parohii ale arhiepiscopiei grece#ti din America, ca o
form& presupus& a fi neutr& de terapie mental& care este compatibil& cu orice fel de
credin(& sau practic& religioas&. Ar&tnd eroarea acestei concep(ii, el a descris
ceremonia ini(ierii sanscrite care ducea la cursurile de medita(ie transcedental& (MT),
n care practican(ii americani sunt condu#i, f&r& s& #tie, s& duc& jertfe zeit&(ilor p&gne.
Astfel agnosticul modern, de obicei pe nea#teptate, a fost introdus n domeniul
practicilor religioase hinduse; el a fost determinat s& fac& cu u#urin(& ceva pentru care
str&mo#ii lui cre#tini preferaser& poate tortura #i moartea cumplit&: el s&vr#ea jertf&
zeilor p&gni. Pe plan spiritual poate c& tocmai acest p&cat, mai mult dect tehnica
psihic&, explic& n principal succesul MT.
394

Capitolul V, Noua con#tiin(& religioas&, trata mai specific r&spndirea cultelor
#i mi#c&rilor religioase orientale (#i pseudo-orientale). S& privim, scria el, doar
cteva imagini descrieri ale evenimentelor reale de la nceputul #i mijlocul anilor 70
care ilustreaz& dominarea ideilor #i practicilor orientale printre mul(i tineri americani
(care sunt numai avangarda tineretului lumii ntregi).
Mai nti o prezenta pe Hare Krishnas din San Francisco, care s&vr#ea un ritual
anual al transport&rii unei statui uria#e a zeului lor prin Golden Gate Park c&tre ocean

393
P&rintele Serafim Rose, Ortodoxia $i religia viitorului, p. 63-64.
394
Ibid., p. 75.
397
nso(it de toate semnele ritualului hindus: O imagine tipic& a Indiei p&gne, observa
P&rintele Serafim, dar care era, n acela#i timp, ceva nou pentru America cre#tin&.
Urmeaz& analiza activit&(ii lui Guru Maharaj-ji, care fusese ntmpinat ca
st&pn al universului de c&tre mii de tineri adep(i americani. La un eveniment de mare
anvergur& numit mileniul 73, organizat la astrodromul din Houston, Maharaj-ji a fost
salutat cu ova(ii extraordinare n timp ce pe tabela de afi#aj electronic a astrodromului
ap&rea n str&fulger&ri luminoase cuvntul D-U-M-N-E-Z-E-U. Ceea ce s-a ntmplat
acolo dep&#e#te deja simpla nchinare la zei p&gni, scria P&rintele Serafim. Pn&
acum c(iva ani ar fi fost cu totul de nenchipuit o astfel de adorare a unei persoane n
via(& n orice (ar& cre#tin&; acum ns& a devenit ceva obi#nuit pentru mii #i mii de
c&ut&tori religio#i din apus. Am asistat la o prefigurare a nchin&rii naintea lui
Antihrist care va avea loc la sfr#itul veacului cel care se va nl#a mai presus de tot
ce se nume$te Dumnezeu, ... dndu-se pe sine drept dumnezeu (II Tesaloniceni 2, 4).
395

Tantra Yoga, practicat& n mun(ii din New Mexico printr-o adaptare modern& a
religiei Sikh cunoscut& ca 3HO (Healthy Happy Holy Organization adic&
Organiza(ia S&n&tate Fericire Sfin(enie), era o alt& mi#care de analizat. Capitolul
continua cu un subcapitol despre Medita(ia zen din nordul Californiei, care descrie
via(a dintr-o mn&stire Zen de lng& Mt. Shasta, pe care P&rintele Serafim o vizitase.
Mn&stirea Shasta a#a cum era numit&, era prima mn&stire Zen american de
succes, avnd ca stare(& o englezoaic&. Fondat& n 1970, cam n aceea#i vreme cnd a
fost ntemeiat& Mn&stirea Sf. Gherman, doar la 161 km dep&rtare, Mn&stirea avea
cteva elemente autentice. Din ceea ce a v&zut P&rintele Serafim din literatura pe care
acest fenomen a realizat-o, oamenii de acolo aveau un nalt nivel de con#tiin(& a falsei
spiritualit&(i #i a escrocheriei. Dintre toate curentele religioase orientale de ast&zi,
scria el, zen este probabil cel mai rafinat din punct de vedere intelectual #i cel mai
serios din punct de vedere spiritual. Avnd o teorie a compasiunii #i a lui Buda cosmic
plin de iubire, este probabil un ideal religios f&r& Hristos, la cel mai nalt nivel pe care l
poate dobndi mintea omeneasc&. ns& tragedia const& n faptul c& nu exist& Hristos, #i
prin urmare nici mntuire, #i tocmai rafinamentul #i seriozitatea i mpiedic& efectiv pe
ace#ti adep(i s& caute mntuirea n Hristos. n calea sa lini#tit&, plin& de compasiune,
const& poate cea mai trist& dintre toate realit&(ile vremurilor post-cre#tine n care
tr&im. Spiritualitatea necre#tin& nu mai este un fenomen str&in importat n vest; a
devenit o religie a americanilor nativi adncindu-#i r&d&cinile n con#tiin(a apusului. S&
consider&m ca o amenin(are faptul c& religia viitorului nu va fi un simplu cult ori sect&,
ci o orientare religioas& puternic& #i profund& care va fi conving&toare n ntregime
pentru mintea #i inima omului modern.
396

n leg&tur& cu zen, P&rintele Serafim a vorbit despre eroarea pragmatic& care
fusese men(ionat& mai devreme de c&tre convertitul ortodox de la hinduism. Aceast&
idee se afl& n multe religii orientale, c& dac& practicile merg, acestea trebuie s& fie
adev&rate #i bune; cu alte cuvinte, nimic nu trebuie nsu#it prin credin(& experien#a
este criteriul. P&rintele Serafim scria: Fiind lipsit de orice teologie, zen nu este mai
capabil dect hinduismul s& fac& deosebirea ntre experien(ele spirituale bune #i cele
rele; acesta poate s& afirme numai ceea ce pare c& este bun fiindc& aduce pace #i
armonie, apreciere f&cut& potrivit puterilor fire#ti ale min(ii, f&r& s& aib& la baz& nici un
fel de revela(ie respingnd orice altceva ca fiind mai mult sau mai pu(in iluzoriu.
Aceste comentarii amintesc de ceea ce scrisese P&rintele Serafim cu mai mult de
zece ani n urm&, despre cultul experien(ei. Totu#i, acum el vorbea deschis despre
primejdia manipul&rii dr&ce#ti. El observa c&, atunci cnd se pune accentul pe
experien(& iar nu pe nv&(&tur&, p&zitorii obi#nui(i ai cre#tinului care l ocrotesc

395
Ibid., p. 85.
396
Ibid., p. 94.
398
mpotriva atacurilor duhurilor c&zute, sunt ndep&rta(i sau neutraliza(i, iar pasivitatea #i
deschiderea care caracterizeaz& noile culte, deschid calea c&tre lucr&rile dracilor.
P&rintele Serafim #i-a dat seama c& el prezentase numai la suprafa(& manifestarea
cultelor orientale n occident: n fiecare an apar culte noi iar cele vechi suport& noi
transform&ri. n plus fa(& de cultele religioase, ultimul deceniu a asistat mai ales la o
sporire a cultelor de con#tiin(& laic& ... toate oferind o eliberare de energii #i o
abordare a capacit&(ilor ascunse ale omului, exprimate ntr-un limbaj #tiin(ific al sec.
XX, mai mult sau mai pu(in plauzibil. P&rintele Serafim i sf&tuia pe cre#tinii ortodoc#i
s& stea cu totul departe de asemenea mi#c&ri, fie c& sunt religioase ori laice,
avertiznd c& acestea duc pe o cale spiritual& gre#it&, al c&rui cap&t este pustiirea
spiritual& sau psihic& #i n cele din urm& pierderea sufletului pentru ve#nicie.
P&rintele Serafim s-a ndreptat apoi c&tre un fenomen aparent nereligios al
vremurilor noastre, care ajut& la formarea unei noi con#tiin(e religioase chiar printre
oamenii care cred c& se afl& departe de orice interes religios. Acesta era fenomenul
obiectelor zbur&toare neidentificate.
Pentru Capitolul VI, Semne din cer: o interpretare cre#tin ortodox& a obiectelor
zbur&toare neidentificate, P&rintele Serafim a cercetat foarte multe c&r(i: lucr&ri ale
unor oameni de #tiin(& #i istorici onorabili ct #i unele lucr&ri care i-au dat posibilitatea
s& p&trund& n mintea vremurilor. Biblioteca sa din chilia Optina includea #i c&r(ile
ntlnire de gradul III #i Rzboiul stelelor.
La nceputul capitolului, P&rintele Serafim a prezentat fondul literaturii science-
fiction pentru a caracteriza mentalitatea asociat& cu OZN-urile. Apoi continu& cu
prezentarea m&rturiilor obiective pentru fenomenele OZN, citnd oameni de #tiin(& pe
care i studiase, #i lund n discu(ie rapoartele guvernamentale oficiale. El a urm&rit
cronologic istoria apari(iilor OZN-urilor n acest secol, a definit diferite feluri de
ntlniri OZN #i a relatat n am&nunt unele dintre cazurile cele mai demne de
ncredere, bine documentate #i dezv&luitoare. Despre ntlnirile de gradul trei (cazuri
de contact real cu fiin(e animate), el scria: Science fiction a dat imaginile, evolu(ia
a produs filosofia iar tehnologia erei spa(iale a furnizat credibilitatea pentru asemenea
ntlniri.
Demonstrnd c& nu este nici un fel de ndoial& c& n spatele multor mii de
rapoarte OZN serioase exist& ceva, P&rintele Serafim a continuat s&-#i prezinte
concluziile bazate pe izvoare patristice. Aceste concluzii, dup& cum se dovedea, erau
confirmate chiar de c&tre oamenii de #tiin(& laici. P&rintele Serafim scria, numai n
ultima vreme au nceput investiga(ii serioase confirmnd c& OZN-urile, n timp ce au
anumite caracteristici fizice, nu pot fi explicate de fel ca fiind nave spa(iale ale cuiva,
ci apar(in n mod clar domeniului parafizic sau ocult. El l-a citat pe astrofizicianul
francez Jacques Vallee care spune c& OZN-urile pot fi construite att ca me$te$ugire
fizic ... ct $i ca procedee psihice. Dr. Vallee se ntrebase pe bun& dreptate dac&
vederea acestor OZN-uri n-ar putea fi scene puse la cale cu mare grij& #i dac& ideea
vizitatorilor din spa(iul cosmic nu ar servi ca rol diversionist n realizarea naturii
reale, infinit mai complex& a tehnologiei care d& na#tere priveli#tilor. Att el ct #i Dr.
J. Allen Hynec, consultantul #tiin(ific principal al investiga(iilor For(elor Aeriene pentru
OZN-uri, avansaser& teoria extratere#trilor lega(i de p&mnt, f&cnd specula(ii
universurile care se ntrep&trund chiar aici pe p&mnt, de unde pot proveni
fenomenele. Profesorul Brad Steiger de la Colegiul din Iowa, care realizase un studiu
am&nun(it al documentelor For(elor Aeriene, afirma: Avem de-a face cu fenomene
multidimensionale parafizice care sunt n mare m&sur& indigene, apar(innd planetei
p&mnt.
P&rintele Serafim scria c& pentru cei mai mul(i cercet&tori, aspectul cel mai
ncurcat al fenomenelor OZN adic&, amestecul neobi#nuit de caracteristici fizice #i
psihice existente n aceste fenomene devine cu totul l&murit tuturor cititorilor de c&r(i
399
duhovnice#ti ortodoxe, mai ales Vie(ile sfin(ilor. Dracii au #i ei trupuri fizice, de#i
materia din care sunt alc&tuite aceste trupuri este att de subtil& c& nu pot fi percepute
de oameni dac& nu au deschise u#ile percep(iei spirituale, fie prin voia lui Dumnezeu
(ca n cazul oamenilor sfin(i), fie mpotriva voii Lui (dup& cum este cazul vr&jitorilor #i
mediumurilor).
397

Din literatura ortodox& r&spndit& peste veacuri, P&rintele Serafim a prezentat
exemple de manifest&ri dr&ce#ti care se potrivesc exact modelului OZN. Asem&n&rile
erau att de evidente c& nu puteau fi contestate. Privind apari(iile supranaturale din
vechile Vie(i ale sfin(ilor n acest context, cititorul nu poate dect s& fie tare uimit de
realitatea pe care o descriu ei, care este att de contemporan&. P&rintele Serafim
relateaz& din nou povestea c&lug&rului Antonie din sec. IV, care fusese ndrumat de
c&tre Sf. Martin de Tours s& priveasc& apari(iile dr&ce#ti drept viziuni ale ngerilor,
nainte de a fi lumina(i la natura lor cea adev&rat&. )i din Via(a Sf. Nil de Sora din sec.
XV, el a relatat un caz de r&pire dr&ceasc&, care era foarte asem&n&toare cu rapoartele
moderne de r&piri OZN.
P&rintele Serafim concluziona: Este clar c& manifest&rile farfuriilor zbur&toare
de ast&zi fac parte din tehnologia dracilor; ntr-adev&r, nimic altceva nu le poate
explica att de bine. Multiplele n#el&ri dr&ce#ti, a#a cum sunt descrise n literatura
ortodox&, au fost adaptate la mitologia spa(iului extraterestru, nimic mai mult; Anatolie,
care a mai fost men(ionat, ar fi cunoscut ast&zi ca un om de leg&tur& [OZN]. Scopul
obiectului neidentificat n asemenea relat&ri este clar: ca s& inspire admira(ie n ochii
privitorilor cu un sim( de mister #i pentru a produce dovada inteligen(elor
superioare (ngeri, dac& victima crede n ei, sau vizitatori din spa(iu pentru oamenii
moderni), #i n felul acesta s& c#tige ncredere pentru mesajul pe care ace#tia doresc s&-
l comunice ....
398

Mesajul OZN-urilor este: preg&ti(i-v& pentru Antihrist; mntuitorul lumii
apostaziate vine s& o st&pneasc&. Poate c& va veni n v&zduh, pentru a mplini rolul lui
Hristos (Mat. 24, 30; Fapte 1, 11): este posibil ca vizitatorii din spa(iul extraterestru s&
aterizeze public pentru a oferi nchin&ciunea cosmic& a st&pnului lor; este posibil ca
focul din cer (Apoc. 13, 13) s& fie numai o parte a marilor scene dr&ce#ti ale
vremurilor de pe urm&. n orice caz, mesajul pentru lumea contemporan& este: crede(i n
eliberare, care nu vine de la revela(ia #i credin(a cre#tin& ntr-un Dumnezeu nev&zut, ci
de la vehicule din cer.
399

P&rintele Serafim a repetat cuvintele profetice rostite de c&tre Sf. Ignatie
Brianceaninov cu o sut& de ani mai devreme: Miracolul lui Antihrist se va manifesta n
principal n v&zduh, acolo unde satan #i are mai cu seam& st&pnirea.
A#a cum sf&tuia P&rintele Serafim, fenomenul OZN este un semn pentru
cre#tinii ortodoc#i, pentru a merge cu mult mai mare pruden(& #i n(elepciune pe calea
spre mntuire .... cre#tinul ortodox ... #tie c& omul nu trebuie s& urce undeva mai sus,
nici nu are nici un motiv s& cread& c& exist& pe alte planete fiin(e foarte evoluate; ci el
#tie bine c& exist& ntr-adev&r inteligen(e avansate n univers, n afar& de el: acestea
sunt de dou& feluri #i el se str&duie#te s& tr&iasc& n asemenea chip nct s& vie(uiasc&
mpreun& cu cei care slujesc lui Dumnezeu (ngerii) #i s& evite contactul cu ceilal(i care
L-au respins pe Dumnezeu #i se str&duiesc cu invidie #i r&utate, s&-l trag& pe om n
nenorocirea lor (a dracilor). El #tie c& omul, din iubirea de sine #i din sl&biciune, este cu
u#urin(& nclinat s& urmeze gre#eala #i s& cread& n basme care promit contactul cu o
stare superioar& sau fiin(e superioare f&r& lupta vie(ii cre#tine de fapt, exact ca o
evadare din lupta vie(ii cre#tine. Omul nu are ncredere n capacitatea sa de a vedea prin

397
Ibid., p. 134.
398
Ibid., p. 136.
399
Ibid., p. 141-142.
400
n#el&rile dracilor #i de aceea se lipe#te cu tot mai mult& hot&rre de ndrumarea
scripturistic& #i patristic& pe care o prevede pentru via(a lui, Biserica lui Hristos.
400

Dac& realit&(ile contemporane descrise n acest capitol ar trezi din visare #i ar
nsp&imnta, #i mai mult ar face cele descrise n capitolul urm&tor, Rena#terea
harismatic& ca semn al vremurilor numai dac& cele din urm& s-ar afla ntr-o sfer&
privit& n mod obi#nuit ca #i cre#tin. Cu toate c& abordase fenomenele OZN, P&rintele
Serafim a urm&rit mai nti istoria #i dezvoltarea rena#terii harismatice, care #i are
nceputul n ajunul Anului Nou 1900. El a explicat cum se folosea mi#carea
ecumenic& acum de acest lucru pentru a uni toate bisericile pe baza unei experien(e
spirituale comune #i cum nse#i Bisericile Ortodoxe se implicaser& n aceasta. Apoi el a
discutat despre natura fenomenelor, ndreptndu-se mai ales spre m&rturia oamenilor
implica(i #i care s-au dedicat mi#c&rii harismatice.
n leg&tur& cu studierea acestei mi#c&ri, P&rintele Serafim a cercetat c&r(ile
obi#nuite despre spiritism #i #amanism. La fiecare problem&, a constatat c& descrierile
experien(elor harismatice moderne le puneau n mi#care exact pe cele mediumistice
din vremuri str&vechi, #i nu aveau la baz& adev&rata nchin&ciune cre#tin& a Bisericii
Ortodoxe. n final, practicantul trebuia s& inventeze termenul mediumism cre$tin ca
mod de identificare a acestui fenomen nfrico#&tor. )i ntr-adev&r, cercetnd
experien(ele harismatice ntlnite #i g&sindu-le att de supranaturale ca s& poat& fi
comparate cu #amanismul, nu p&reau prea for(ate. La fel cum OZN-urile erau o nou&
tehnic mediumistic prin care diavolul c#tiga ini(ia(i oculti#ti din societatea laic&, tot
la fel experien(a harismatic& era o tehnic& prin care putea influen(a societatea cre#tin&
ne#tiutoare. P&rintele Serafim scria, principala realizare real& a mi#c&rii penticostale
moderne const& n faptul c& aceasta a descoperit o nou tehnic mediumistic pentru a
ptrunde $i a pstra o stare n care daruri miraculoase devin obi$nuite.
Nicolae Berdiaev, despre care apologe(ii harismatici ortodoc#i pretind c& este
marele profet spiritual al epocii noastre, a considerat de o importan(& absolut& faptul
c& n noua epoc& a Duhului Sfnt s lipseasc cu totul viziunea de ascez a lumii.
P&rintele Serafim observa c&, motivul este evident: viziunea de ascez& ortodox& a lumii
d& singurele mijloace prin care oamenii, primind la botez Duhul Sfnt #i mirungerea,
pot dobndi cu adev&rat Duhul Sfnt n via(a lor; #i asta i nva(& cum s& aib&
discern&mnt #i s& se p&zeasc& mpotriva n#el&rii spirituale. Noua spiritualitate la care
visa Berdiaev #i pe care o practic& de fapt renvierea harismatic&, are un fundament cu
totul diferit #i se vede a fi o n#el&torie n lumina nv&(&turii ascetice ortodoxe.
401

P&rintele Serafim a vorbit despre aceast& nv&(&tur& ascetic&, dnd via(& din nou
sfin(ilor p&rin(i pentru cititor, l&sndu-i s& vorbeasc& direct despre problemele
contemporane. El a folosit mai ales scrierile Sf. Ignatie Brianceaninov n aplicarea
nv&(&turii ascetice despre n#elarea spiritual& fa(& de mprejur&rile specifice care s-au
scris despre fenomenele harismatice. El a ar&tat c&, pe lng& formele de n#elare mai
spectaculoase n care diavolul s&vr#e#te viziuni mari, se mai afl& #i alta, o form& mai
obi#nuit&, cunoscut& n literatura patristic& drept nchipuire. n aceast& form&, victimelor
nu li se ofer& viziuni ci chiar sentimente religioase n&l(&toare. Dup& cum a scris Sf.
Ignatie Brianceaninov, aceasta apare atunci cnd inima dore#te #i se str&duie#te s&
ob(in& bucurie din sentimente sfinte #i divine cnd nc& nu este cu totul potrivit pentru
ele. Cel ce nu are un duh plin de c&in(&, care #i atribuie lui orice fel de merit sau
valoare, care nu pre(uie#te nv&(&tura Bisericii Ortodoxe ci se bazeaz& pe vreo tradi(ie
sau alta, #i-a conceput propria sa judecat& arbitrar& sau a urmat o nv&(&tur& ne-ortodox&
se afl& n aceast& stare de n#elare. Potrivit Sfntului Ignatie, n#elarea cunoscut&
drept nchipuire este ndeplinit& prin inventarea sim(&mintelor #i a st&rii false de har, de
unde se na#te o concep(ie fals&, gre#it& a ntregii lucr&ri spirituale .... Asta inventeaz& n

400
Ibid., p. 144-145.
401
Ibid., p. 176-177.
401
permanen(& st&ri pseudo-spirituale, o leg&tur& foarte profund& cu Iisus, o comunicare
l&untric& cu el, revela(ii, voci, bucurii mistice .... Din aceast& lucrare, sngele prime#te o
mi#care plin& de p&cat, n#el&toare, care se arat& ca o lucrare d&t&toare de har ....
Aceasta se mbrac& n masca smereniei, a cucerniciei, a n(elepciunii.
P&rintele Serafim ar&ta c&, Duhul Sfnt se dobnde#te ... prin calea lung& #i
anevoias& a ascezei, calea durerilor ... n cadrul Bisericii lui Hristos. Prin contrast, a#a
cum scria Sf. Ignatie, nchipuirea #i risipe#te darurile sale n bog&(ie nengr&dit& #i cu
cea mai mare vitez&.
402

n capitolul de ncheiere al c&r(ii, P&rintele Serafim a confirmat c& este posibil
ca ei s& pun& la ndoial& faptul c& rena#terea harismatic& este o form& mediumistic&;
asta este o problem& secundar& a mijloacelor sau a tehnicii prin care se comunic& duhul
renvierii harismatice. Dar faptul c& acest duh nu are nici o leg&tur& cu cre#tinismul
ortodox este foarte clar. )i de fapt, duhul urmeaz& aproape literal profe(iile lui
Nicolae Berdiaev cu privire la noul cre#tinism. Acesta nl&tur& spiritul ascetic
monahal al ortodoxiei istorice, care #i expune f&(&rnicia eficient. El nu este mul(umit
cu cre#tinismul conservator care ndrum& for(ele spirituale ale omului numai c&tre
c&in(& #i mntuire, ci mai degrab&, crede n aparen(& ca #i Berdiaev c& un asemenea
cre#tinism este totu#i incomplet, adaug& un al doilea nivel al fenomenelor spirituale,
nici unul nu are caracterul specific cre#tin (de#i omul este liber s& le interpreteze drept
cre#tine), care sunt deschise oamenilor de oricare confesiune f&r& poc&in(& #i care nu
au nici un fel de leg&tur& cu mntuirea. Se bazeaz& pe o nou& er& n cre#tinism, o
spiritualitate nou& #i profund&, care nseamn& o nou& rev&rsare a Duhului Sfnt n
total& contradic(ie cu tradi(ia #i proorocia ortodox& ....
Aceasta dovede#te starea duhovniceasc& a lumii contemporane, c& experien(ele
harismatice #i de medita(ie prind r&d&cini n rndul cre#tinilor. F&r& ndoial&, se
manifest& o influen(& religioas& oriental& la ace#ti cre#tini, dar numai ca urmare a ceva
mult mai esen(ial: pierderea sentimentului #i gustului cre#tinismului, fapt care poate
pune st&pnire pe sufletele cre#tine ceva foarte str&in cre#tinismului ca medita(ia
oriental& ....
Mi#carea harismatic& #i medita(ia cre#tin& #i noua con#tiin(& religioas& de
ast&zi care fac parte din cele de mai sus, sunt predecesori ai religiei viitorului, religia
omenirii de pe urm, religia lui Antihrist, #i principala lor func(ie spiritual& este s
aduc la ndemna cre$tinilor ini#ierea drceasc, care era restrns pn acum la
lumea pgn. Aceste experimente religioase au adesea o natur& empiric& #i
#ov&ielnic&, se afl& n ele la fel de mult& n#elare de sine sufleteasc&, ct& este ntr-un
adev&rat ritual de ini(iere dr&ceasc&; f&r& ndoial& nu fiecare dintre cei care au meditat
sau cred c& au primit botezul spiritului, a primit cu adev&rat ini(ierea n mp&r&(ia lui
satan. Dar acesta este scopul acestor experimente, #i f&r& ndoial& tehnicile ini(ierii vor
fi #i mai eficiente fiindc& lumea se preg&te#te pentru ele prin atitudinile de pasivitate #i
deschidere fa(& de noile experien(e religioase care sunt nsufle(ite de aceste mi#c&ri ....
mpotriva acestei puternice experien(e religioase cre#tinii ortodoc#i adev&ra(i
trebuie s& se narmeze serios, ca s devin pe deplin con$tien#i de ceea ce este
cre$tinismul ortodox $i cum se deosebe$te de toate celelalte religii cre$tine sau ne-
cre$tine.
Cre#tini ortodoc#i! +ine(i post dup& darul pe care l ave(i; s& nu devin& niciodat&
un obicei; nu m&sura(i niciodat& cu m&sura omului #i nici nu v& a#tepta(i s& fie logic sau
pe n(elesul acelora care nu n(eleg nimic mai presus de mintea lor ori al acelora care vor
s& primeasc& harul Duhului Sfnt n alt fel dect acela pe care ni l-a transmis cea una
Biserica lui Hristos. Prin natura ei, adev&rata ortodoxie trebuie s& arate c& nu se
potrive#te deloc cu vremurile astea demonice, o minoritate restrns& de pro#ti #i

402
Ibid., p. 200-201.
402
dispre(ui(i, n miezul unei rena#teri religioase nsufle(ite de un alt fel de duh. Dar s& ne
sprijinim pe cuvintele Domnului nostru Iisus Hristos: Nu te teme, turm mic, pentru c
Tatl vostru a binevoit s v dea vou mpr#ie (Luca 12, 32).

SCRIIND Ortodoxia $i religia viitorului, P&rintele Serafim a folosit o metod&
care s-a dovedit a fi cea mai eficient& pentru cititorii din vremurile moderne. Fie c& scrie
despre religiile orientale, OZN-uri sau fenomene harismatice, P&rintele Serafim spunea
ntotdeauna c& mai nti s& vorbeasc& eviden(a nainte de a trage concluzii categorice.
Uneori, ca n cazul practicilor pe care oricare cititor cre#tin le-ar recunoa#te de ndat& ca
p&gne, avea nevoie de cteva pagini; n alte cazuri, ca atunci cnd vorbe#te despre
fenomenele harismatice, era necesar mai mult material ca eviden(&.
n Ortodoxia $i religia viitorului, faptele #i descrierile din fiecare capitol duc la o
concluzie deosebit& #i toate concluziile personale culmineaz& la sfr#itul c&r(ii ntr-un
mesaj de unitate #i claritate uimitoare. ntruct toate p&r(ile duc c&tre un singur final,
este important s& se citeasc& cartea n ntregime.
O alt& calitate a scrierii P&rintelui Serafim este concizia pe care Helen
Kontzevici a folosit-o ntotdeauna n scrierile sale #i pe care a apreciat-o la P&rintele
Serafim. La sfr#itul c&r(ii, P&rintele Serafim a afirmat c& fusese restrns dinadins. El
scria, inten(ia noastr& a fost de a prezenta o imagine ct se poate de lini#tit& #i obiectiv&
a purt&rilor religioase ne-cre#tine care preg&tesc calea pentru religia viitorului; am
atins foarte pu(in unele istorisiri cutremur&toare ale cultelor men(ionate n aceast&
carte: relat&ri adev&rate care arat& ce se petrece cnd leg&tura cuiva cu puterile dr&ce#ti
nev&zute devine complet&.
Totu#i, n ajunul public&rii edi(iei revizuite a c&r(ii, lumea ntreag& a devenit
imediat con#tient& de cea mai rea dintre aceste istorisiri cutremur&toare: sinuciderile n
mas& a aproape o mie de membri ai cultului din Jonestown, Guyana. ntr-un epilog,
P&rintele Serafim a vorbit despre spiritismul lui Jim Jones care l-a legat de noua
con#tiin(& religioas& (Jones spunea c& el este profet sau medium pentru entit&(i
decorporalizate dintr-o alt& galaxie), ct #i despre comunismul s&u care l-a legat de
revolu(ia nihilist& a sec. XX (el a l&sat mo#tenire toate bunurile comunit&(ii Jonestown
vreo #apte milioane de dolari partidului comunist al URSS). n fenomenul lui Jim
Jones #i al urma#ilor s&i, P&rintele Serafim a v&zut amestecarea neobi#nuit& a religiei #i
politicii care este necesar& pentru rvnitorii lui Antihrist, conduc&torul politico-religios
al omenirii celei de pe urm&.

DE)I P&rintele Serafim a evitat senza(ionalul n mod voit, unii cititori
consider& concluziile sale aspre #i nendur&toare; #i este adev&rat c& n lucr&rile sale
publicate, nu a ocolit chestiunile controversate. ntruct pretutindeni aveau loc n#el&ri
ale adev&rului cre#tin de la cele strig&toare la cer pn& la cele foarte subtile el nu s-a
putut ascunde dup& deget; el trebuia s& nu fac& compromisuri. Totu#i, cu toat& asprimea
sa, cnd ar&ta n#el&rile dracilor care puteau duce buna inten(ie la pierzare, avea
dragoste #i mil& cnd #i p&storea oamenii. Astfel, dup& ce vorbea cu c(iva cre#tini
sinceri care participau la mi#carea harismatic& #i citise capitolul s&u despre acest
subiect, a devenit mai con#tient de sim(&mintele lor #i a putut n(elege mai bine latura
personal& a problemelor pe care le discuta. n edi(ia revizuit&, a ad&ugat un paragraf
referitor la acest ton mai personal:
Aceast& carte a fost citit& de mul(i oameni care au participat la rena#terea
harismatic&; mul(i dintre ei au p&r&sit apoi aceast& mi#care, recunoscnd c& duhul pe
care l-au ntlnit n fenomenele harismatice nu era Duhul Sfnt. Adep(ilor mi#c&rii
harismatice care citesc acum aceast& carte, vrem s& le spunem: Ave(i poate
sentimentul c& mi#carea harismatic& este ceva bun n foarte mare m&sur& (de#i s-ar
403
putea s& ave(i rezerve fa(& de unele lucruri pe care le-a(i v&zut ori tr&it acolo); nu pute(i
crede c& n aceast& mi#care este ceva dr&cesc. Spunnd c& mi#carea harismatic& este de
inspira(ie mediumistic&, nu neg&n ntreaga voastr& experien(& din cadrul mi#c&rii. Dac&
v-a(i trezit la poc&in(& pentru p&catele voastre, la con#tientizarea c& Domnul Iisus
Hristos este Mntuitorul lumii, la dragoste curat& pentru Dumnezeu #i pentru aproapele
toate astea sunt cu adev&rat foarte bune #i nu se vor pierde prin p&r&sirea mi#c&rii
harismatice. Dar dac& crede(i c& experien(a vorbirii n limbi sau profe(irea sau orice
altceva supranatural, ce a(i tr&it, este de la Dumnezeu atunci aceast& carte v& cheam&
s& descoperi(i c& t&rmul adev&ratei experien(e cre#tine duhovnice#ti este mult mai
adnc dect a(i sim(it pn& acum, c& #iretlicurile diavolului sunt mult mai subtile dect
v-a(i nchipuit, c& voia firii noastre omene#ti c&zute de a lua am&girea drept adev&r,
starea emo(ional& de bine drept experien(& duhovniceasc&, reprezint& ceva cu mult mai
grav dect v& nchipui(i.
403

P&rintele Serafim a procedat la fel #i cu cei care c&utau cu sinceritate adev&rul n
religiile orientale. ntr-o scrisoare c&tre un tn&r, cercet&tor al scrierilor lui Ren
Gunon, fiind interesat de religiile orientale din punct de vedere intelectual, P&rintele
Serafim i-a vorbit despre propria sa experien(& cu privire la Gunon #i studiile orientale.
n cele din urm& a concluzionat: mi amintesc acum cu dragoste de Ren Gunon,
primul meu ndrum&tor real ntru Adev&r #i m& rog s& iei de la el numai ce este bun #i s&
nu la#i s& te nl&n(uie limitele sale .... Psihologic vorbind, n(elepciunea oriental& nu
este pentru noi care suntem trup #i suflet ai apusului; cre#tinismul ortodox este n chip
limpede tradi(ia care ne-a fost dat& nou& #i aceasta se poate vedea n Europa apusean&
a primelor zece veacuri, nainte de c&derea Romei de la ortodoxie. Dar ortodoxia nu este
o tradi(ie ca oricare alta o transmitere a n(elepciunii spirituale a trecutului;
Adev&rul lui Dumnezeu este aici #i acum el ne d& leg&tura imediat& cu Dumnezeu
cum nu poate s& fac& nici o alt& tradi(ie. Sunt multe adev&ruri n alte tradi(ii, att cele
transmise dintr-un trecut cnd oamenii erau mai aproape de Dumnezeu, ct #i cele
descoperite de cei d&rui(i cu minte n(eleapt&; dar Adev&rul ntreg este numai n
cre#tinism, n revela(ia lui Dumnezeu naintea oamenilor. Un exemplu: se afl& #i n alte
tradi(ii nv&(&turi despre n#elarea duhovniceasc&, dar nici una nu este att de des&vr#it&
ca nv&(&turile sfin(ilor p&rin(i ortodoc#i; #i mai important dect att, aceste n#el&ri ale
diavolului #i ale firii noastre c&zute se afl& pretutindeni #i sunt att de profunde c&
nimeni nu poate sc&pa de ele dac& Dumnezeu revelat de cre#tinism n-ar fi att de
aproape ca s& ne slobozeasc& de ele. La fel: tradi(ia hindus& nva(& multe lucruri
adev&rate despre scopul lui Kali Yuga; dar cel care cunoa$te aceste adev&ruri cu mintea
nu va avea nici o n&dejde s& se lupte cu ispitele acestor vremuri, #i mul(i dintre cei care
l vor recunoa#te pe Antihrist cnd va veni i se vor nchina lui numai puterea lui
Hristos dat& inimii, va avea t&ria s& se lupte cu el.

DUP publicarea c&r(ii Ortodoxia $i religia viitorului, Mn&stirea Sf.
Gherman a fost vizitat& de oameni care participaser& la fenomenele descrise. La 25
noiembrie 1976, P&rintele Serafim a scris n jurnalul s&u: Ast&zi vine n vizit& la sfr#it
de s&pt&mn& B. G. El s-a n&scut ortodox (grec) n Stokton, apoi a devenit c&lug&r
yoghin cre#tin pn& cnd secta sa swami a sc&pat de influen(ele cre#tine #i i-a spus c&
va trebui s& plece ntruct cre#tinii ortodoc#i #i evreii nu puteau renun(a la religia lor. El
s-a ntors la locul s&u de origine pentru a porni de la cap&t, iar acum, de cteva luni
frecventeaz& Biserica Greac& din Stockton, interesndu-l via(a monahal&. Pleac&
duminic&, #i pare mul(umit de #ederea sa aici #i de ideea de a se ntoarce mai trziu s&
petreac& mai mult& vreme, ca o parte a unui pelerinaj la mai multe mn&stiri ortodoxe.

403
Ibid., p. 174-175.
404
Au venit #i cei care sufereau de n#elare duhovniceasc&, despre care vorbise
P&rintele Serafim n cartea sa. n iulie 1976, un tn&r cu numele Jeff a venit ntr-o vizit&,
la sfr#it de s&pt&mn&, fiind adus la mn&stire de un ortodox din San Francisco. n
jurnalul P&rintelui Serafim scrie: Duminic&, P&rintele Serafim are o discu(ie lung& cu
Jeff, provenit dintr-un mediu protestant, care vreme de c(iva ani (acum are 27) a avut
experien(e neobi#nuite a v&zut chipuri #i puteri neobi#nuite mai ales n leg&tur& cu
str&daniile unui cult de a-l atrage mai trziu. Nimeni nu-i poate explica experien(ele pe
care le-a avut, #i citind pe Sf. Simeon Noul Teolog, se ntreab& dac& experien(ele sale ar
putea fi apropiate de cele ale Sfntului mai ales o vedenie a apei vii. P&rintele
Serafim explic& faptul c& experien(ele sunt de la diavol, nu sunt neobi#nuite n zilele
noastre #i c& r&spunsul s&u trebuie s& devin& ortodox dup& care sensibilitatea lui
psihic& probabil se va mic#ora #i va ncepe via(a duhovniceasc&. Ce vremuri st&pnite de
diavol tr&im!
Pova(a P&rintelui Serafim arat& pova(a dat& de Sf. Ignatie Brianceaninov unui
c&lug&r care era n aceea#i stare. C&lug&rul, care fusese dus de nchipuire s& cread& c&
era mare ascet #i vizionar, i-a spus Sf. Ignatie c& era cuprins mereu de c&ldur& foarte
mare #i auzea c& ngerii i spuneau s& zboare prin aer spre Mt. Athos. Cnd a urmat
sfatul Sfntului, s& tr&iasc& o via(& umil& monahal&, f&r& s&-#i asume faptele ascetice
dup& voia sa (#i s& tr&iasc& cu picioarele pe p&mnt dac& era ispitit s& zboare pe
fereastr&), toate puterile lui deosebite au disp&rut #i el a putut s& pun& un nou nceput
pe o baz& real&.
Dup& cum s-a spus mai sus, cartea P&rintelui Serafim a avut un mare efect
asupra ctorva harismatici care au citit-o. Un exemplu a fost un pelerin cu numele
Dan, care a vizitat mn&stirea n 1974. P&rintele Serafim a scris, n timpul scurtei sale
vizite, a ie#it la iveal& povestirea tn&rului. El provenea dintr-un mediu protestant
conservator pe care l-a considerat f&r& con(inut duhovnicesc #i bunica sa penticostal& i
deschisese drumul c&tre experien(ele spirituale: n clipa cnd a atins o Biblie care i-a
fost dat&, a primit daruri spirituale fapt foarte remarcabil, el a fost urm&rit de un
spirit nev&zut care i-a dat ndrum&ri precise unde s& mearg& #i ce s& fac&, #i i-a putut
hipnotiza pe al(ii #i s&-i fac& s& leviteze (talent pe care l-a folosit cu bucurie pentru a
teroriza cuno#tin(ele ateiste). Uneori el se ndoia c& darurile lui erau de la Dumnezeu,
dar aceste ndoieli au fost biruite cnd el cugeta la faptul c& s&r&cia sa spiritual& se
diminuase, c& rena#terea sa spiritual& s&vr#ise leg&tura cu Biblia #i c& p&rea c& el
ducea o via(& foarte bogat& n rug&ciune #i duhovnicie. Cunoscnd ortodoxia la aceast&
mn&stire #i mai ales dup& citirea articolului despre rena#terea harismatic&, el a
recunoscut c& a g&sit aici prima explica(ie complet& #i clar& a experien(elor sale
duhovnice#ti; cel mai probabil, duhul s&u era r&u.
Dan citise articolul despre rena#terea harismatic& n serial, n Cuvntul
ortodox. Mai trziu, cnd P&rintele Serafim a inclus acest articol n cartea sa, el a relatat
povestirea lui Dan n prefa(&, f&r& s&-i pomeneasc& numele. Dup& vreun an, Dan a venit
din nou la mn&stire, spunndu-le p&rin(ilor c& p&r&sise activit&(ile harismatice, fiind
prea nfrico#&toare. Dndu-i-se cartea Ortodoxia $i religia viitorului, s-a recunoscut ca
unul dintre personajele de acolo.
Mai trziu p&rin(ii au primit aceast& scrisoare de la o femeie din Missouri:

Dragi domni,
Capitolul despre Rena#terea harismatic& este minunat. Din
experien(a mea, este la fel! A(i n(eles foarte bine toat& aceast&
realitate. Noi, protestan(ii, care ne sim(im att de lipsi(i de orice
putere sau t&rie pentru aceste vremuri n continu& nr&ut&(ire, ne
str&duim mai mult dect se arat& n problemele bisericii noastre, #i n
aceast& str&danie spre t&rmul harismatic vedem o dovad& de putere
405
care nu se manifest& n situa(iile noastre. La nceput suntem
impresiona(i. Dar apoi ncepem s& ne d&m seama de unele erezii n
practic& #i n n(elegere. Totul se petrece att de u#or aceste puteri
ale t&m&duirii, profe(iei, etc. #i n chip limpede oamenilor de o foarte
mic& adncime duhovniceasc&. Cel pu(in astea sunt rezervele mele. )i
apoi vrem s& d&m napoi. Dar spre ce anume? ncotro? Ortodoxia
voastr&, care mie mi aduce putere #i frumuse(e #i sfin(enie #i semne
adev&rate de str&danie n purtarea omului, care v&d c& lipsesc n alte
religii. Adaug un pamflet, care m-am gndit c& v-ar putea interesa cu
privire la mi#c&rile harismatice. n locul adev&ratei smerenii, observ o
ndrept&(ire de sine care izvor&#te din interiorul grupurilor harismatice,
ceea ce m& ntristeaz&. Mul(umesc pentru sfaturile date.

CONVERTIREA P&rintelui Serafim la adev&ratul cre#tinism, de la religiile
orientale, i-a dat o ascu(ime de mare pre( cu care s& ajung& la oameni care nc& erau
prin#i n mrejele acestui t&rm. Iat& o relatare a unui student de colegiu care se
specializeaz& n studii religioase, care l-a cunoscut pe P&rintele Serafim la vrsta de 19
ani:
De#i primisem educa(ie cre#tin& ntr-un sens destul de liber, de la un coleg de
la colegiu, ncepusem s& studiez #i s& practic pentru o vreme zen budismul. Cnd am
cunoscut prima dat& cre#tinismul ortodox prin intermediul ctorva colegi #i am
participat la prima slujb& ortodox&, am fost mi#cat adnc. Inima mea a r&spuns de
ndat&, chiar dac& mintea nu n(elegea. Curnd dup& aceea, am fost invitat n camera
studen(ilor ortodoc#i tineri converti(i nfl&c&ra(i care c&utau mai mul(i converti(i.
ndat& au nceput s&-mi spun& c& to(i dumnezeii neamurilor sunt idoli (Psalm 95, 5)
pomenind cartea P&rintelui Serafim ca dovad&. M-am sup&rat. Am sim(it c& cel pu(in ei
trebuiau s& m& cunoasc& nainte de a-mi ataca convingerile. Dar, mai important, am
sim(it c& ei nu #tiau despre ce vorbeau. Ce #tiau ei despre zen budism? Ei erau
comverti(i de la luteranism #i anglicanism #i probabil nu st&tuser& toat& via(a lor n
postura lotus! Atunci am sim(it c& experien(ele mele erau neutre din punct de vedere
spiritual. Eu nu m& nchinasem niciodat& la vreun idol cu opt bra(e #i nici nu mi
dorisem aceasta. Arsesem t&mie, m-am a#ezat pe zafu #i mi-am num&rat inspira(iile.
Sub influen(a filosofiei zen, crezusem c& Dumnezeu este impersonal: Mintea Unic&,
Sinele cel Mare, etc.
Studen(ii mi-au dat cartea Ortodoxia $i religia viitorului. n l&untrul meu am
sim(it c& era mult adev&r n cartea aceea, dar n acela#i timp am sim(it c& nu eram
preg&tit. Voi ajunge acolo cnd voi fi preg&tit, m& gndeam. Dar nu voi fi for(at.
Apoi l-am cunoscut pe P&rintele Serafim, cnd a venit n campusul colegiului #i
totul s-a limpezit. Prietenii mei ortodoc#i (pn& acum i-am iertat) m& f&cuser& s& cred c&
P&rintele Serafim fusese cndva foarte apropiat de hinduism (privind retrospectiv, cred
c& ei gndeau astfel fiindc& citiser& fragmente din capitolul femeii care se convertise de
la hinduism, f&r& s& observe c& acel capitol nu fusese scris de P&rintele Serafim). Cnd
l-am ntrebat despre asta, a zis: Nu, m& interesa mai mult budismul. Asta m-a f&cut s&
m& simt mai aproape de el. L-am ntrebat despre conceptul de Dumnezeu impersonal,
ceva ce m& tulburase o vreme. Cred c& m& a#teptam la un r&spuns savant de la un om
att de inteligent dar nu asta voiam. n schimb, mi-a spus ceva simplu #i realist ce se
adresa direct inimii mele. Avea n(eles des&vr#it, att la nivel ra(ional, ct #i la un nivel
mai adnc. Mi-am dat seama c& P&rintele Serafim nu vorbea ca unul inteligent care
repet& expresii ortodoxe corecte, ci ca unul care $tia cine experimentase ambele laturi,
#i de aceea cuvintele lui aveau putere. El cuno#tea despre budism infinit mai mult dect
406
mine. ntlnirea mea cu el a fost un punct de cotitur& pentru mine, care m-a dus la
botezul n cadrul Bisericii celei adev&rate a lui Iisus Hristos.
Cnd am citit Ortodoxia $i religia viitorului, parc& citeam o parte din mine, ceva
ce eu cunoscusem tot timpul n sufletul meu.

UN cititor al c&r(ii Ortodoxia $i religia viitorului, a comentat: Cu c(iva ani n
urm&, cnd am citit aceast& carte, mi se p&rea c& este foarte departe de mine. M-am
gndit: P&rintele Serafim descrie aici mi#c&ri de hotar lucrul acesta nu poate s&
ac(ioneze asupra lumii. Totu#i, acum, n 1990, v&d altfel lucrurile. Tot ce spunea
P&rintele Serafim era adev&rat.
Oricine cerceteaz& lumea din zilele noastre, vede c& formarea unei noi
spiritualit&(i a progresat n direc(ia pe care a descris-o P&rintele Serafim. Cnd
P&rintele Serafim a scris cartea, termenul new age nu era n vorbirea obi#nuit&, de#i
era foarte cunoscut n grupurile masonice, esoterice #i anticulturale. Ast&zi a ajuns un
cuvnt stindard pentru o ntreag& mi#care mondial& #i o afacere de multe bilioane de
dolari.
Totu#i, manifest&rile exterioare mai str&lucitoare ale acestei mi#c&ri, pot avea n
cele din urm&, o atrac(ie limitat&. Mult mai semnificativ este faptul c& ideile new age,
imaginea lumii a noii con#tiin(e religioase, intr& tot mai mult n toate sferele gndirii
#i activit&(ii umane. Astfel, new age a devenit mai pu(in o mi#care organizat& dect o
nrurire care p&trunde pretutindeni: n psihologie, sociologie, istorie, arte, religie,
educa(ie #i guvernare. Spitalele de psihiatrie din toat& (ara au instituit programe new
age: medita(ie oriental&, psihologie transpersonal&, bio reac(ie nvers&, #i medita(ie pe
muzic&. Corpora(ii de mare importan(& cum ar fi General Motors #i AT&T organizeaz&
pentru angaja(ii lor cursuri despre gndirea new age, unde se nva(& vizualizarea,
hipnoza, vindecarea psihic& #i alte psihotehnologii. Chiar n #colile publice,
subven(ionate de guvern, mediumismul sub numele de canale se nva(& ca mijloc de
vindecare interioar&. Un consor(iu de p&rin(i preocupa(i din Connecticut a spus ce se
ntmpla n clas&: n numele descoperirii scopului vie(ii lor, copiii sunt nv&(a(i s&
intre n trans& intrnd n comunicare cu spirite c&l&uzitoare. Practicarea exerci(iilor
yoga #i a tehnicilor de control al min(ii sunt alte exemple ale acestui program.
404

Din nefericire, bisericile cre#tine urmeaz& acelea#i tendin(e primejdioase,
trndu-se n (&rna mersului lumii spre apostazie. n 1970, P&rintele Serafim scrisese:
Necunoa#terea profund& a adev&ratei experien(e spirituale cre#tine din vremurile
noastre produce o spiritualitate cre#tin& fals& a c&rei natur& este foarte asem&n&toare cu
noua con#tiin(& religioas&. Cu c(iva ani nainte de a deveni foarte populare
canalele entit&(ilor imateriale ca un capriciu new age, P&rintele Serafim vorbise
cum harismaticii erau canale ale Duhului Sfnt. Dar chiar dac& l&s&m la o parte
ntreaga problem& a rena#terii harismatice, prognoza f&cut& de el a venit din alte zone.
Dup& cum scrie adepta new age, Marilyn Ferguson, n cartea The Aquarian
Conspiracy: Un num&r sporit de biserici #i sinagogi au nceput s&-#i extind& contextul,
sprijinind organiza(iile pentru progresul personal, centrele de vindecare holistic&,
slujbele pentru vindecare, activit&(ile de medita(ie, transformarea con#tiin(ei prin
muzic&, instruirea ntoarcerilor n timp.
405
n Detroit, de exemplu, cursurile Silva
pentru controlul min(ii au fost (inute de un preot #i o maic&, ambii romano-catolici. n
Bloomfield Hills, Michigan, o biseric& episcopal& a patronat un centru de s&n&tate
holistic&. n New York, Catedrala episcopal& Sf. Ioan Teologul a prezentat predicile lui
David Spangler membru n conducerea Funda(iei Findhorn, care a spus c& pentru a
intra n new age este necesar& ini(ierea luciferic&. n Oakland, California, Institutul

404
Cet&(eni din Connecticut pentru nv&(&mnt constitu(ional, 22 ianuarie 1980.
405
Marilyn Ferguson, The Aquarian Conspiracy (Los Angeles: J. P. Tarcher, Inc., 1980), p. 369.
407
pentru spiritualitatea bazat& pe crea(ie, romano-catolic, a sus(inut un cre#tinism
redefinit care respinge atitudinea ascetic& cre#tin&. n Seattle, Washington, un pastor
senior al bisericii baptiste (care este pastor #i al adun&rii baptiste americane) a predicat
c& Iisus Hristos a fost un om care #i-a dat seama de divinitatea Lui, #i c& oricine poate s&
fac& acela#i lucru prin yoga kundalini, printre alte tipuri de medita(ii. )i n bibliotecile
cre#tine din toat& America, se pot g&si c&r(i care con(in opiniile mi#c&rii new age de
la medita(ie la gndirea pozitiv& pentru a sprijini o nou& ordine mondial&. Cartea
publicat& de Adunarea cre$tin inter-universitar #i Paulist Press, pretinde c& este
pcat dac& cre#tinii nu sprijin& scopul unei noi ordini economice #i noi ordini
mondiale.
406

n catolicismul roman contemporan, care a nv&(at asemenea lucruri de la
Teilhard de Chardin, exist& acum o mi#care de a-#i nsu#i teoriile lui Carl Jung, unul
dintre p&rin(ii mi#c&rii new age. Jung, care a participat la #edin(e de spiritism #i a spus
c& are spirite c&l&uzitoare, a afirmat c& ndep&rtarea laturii ntunecate este partea
slab& nefast& din religia noastr&, #i c& de aceea este nevoie s& se adauge la Sfnta
Treime a patra Ipostaz Lucifer! Teoriile sale sunt acum mbr&(i#ate de teologii
romani n c&r(i foarte cunoscute ca Rutatea noastr de P&rintele John Dourley, #i
terapia sa psihic& se practic& n unele biserici romano catolice, #i de c&tre c&lug&rii #i
maicile din unele mn&stiri.
407
Au mai intrat n aceast& mi#care #i bisericile episcopale
#i protestante (mai ales metodiste): un num&r sporit de preo(i protestan(i lucreaz& #i ca
anali#ti ai lui Jung.
408

Concluziile P&rintelui Serafim despre OZN-uri au venit #i din noile evolu(ii.
Acum este o con#tien(& tot mai sporit&, nu numai la nivel #tiin(ific, ci #i popular, c&
fenomenul OZN nu este doar o problem& a fiin(elor de pe alte planete care se afl& n
nave spa(iale, care p&trund n domeniul psihic #i ocult, #i c& extratere#trii locuiesc cu
noi pe p&mnt. Iar&#i, imaginea r&spndit& de regizorul Steven Spielberg n filmele
sale ntlniri secrete #i despre extratere#tri binevoitori #i chiar dr&g&la#i, este
nlocuit& acum de o imagine mai aproape de adev&r. Cu experien(ele descrise de
Whitley Streiber n cartea sa Comuniune, publicului i s-a ar&tat c& a#a numi(ii
vizitatori sunt de fapt fiin(e nemiloase, rele, care #i vars& tulbur&rile psihice asupra
celor care vin n leg&tur& cu ele (acest aspect al fenomenului potrivindu-se foarte bine
cu dovezile strnse de cercet&torii Vallee #i Hynek). Streiber scrie: Am sim(it o
primejdie de nespus. Era iadul pe p&mnt, #i nu m& puteam mi#ca, nu puteam striga #i
nici nu puteam fugi. Eram nemi#cat ca un mort, suferind chinuri l&untrice. Totul era
cumplit #i urcios, mr#av #i ascuns #i prevestitor de r&u .... Streiber spune c&
vizitatorii erau asocia(i #i cu mirosuri specifice printre care, miros ca de sulf, cum
se istorise#te n Vie(ile sfin(ilor de demult n ntlnirile cu dracii. Poate c& cel mai trist
semn al vremii din perioada post-cre#tin& este faptul c& foarte mul(i oameni s&r&ci(i
din punct de vedere spiritual prefer& acum s& se afle n leg&tur& cu ace#ti vizitatori
cumpli(i #i nemilo#i n loc s& se simt& singuri n universul impersonal, a#a cum li se pare
lor. Noua revist& The Communion Letter afirm&: Oameni din toat& lumea ntlnesc n
casele lor #i chiar pe strad& fiin(e necunoscute ... n vise #i n cursul nop(ii. Revista cere
oamenilor s& nv&(a(i s& le r&spunde(i vizitatorilor cu folos #i eficient dac& apar n via(a
voastr&. Descoperi(i misterul, minunea #i frumuse(ea experien(ei ... lucrurile pe care
mprejur&rile obi#nuite nu le vor descoperi ... adev&rurile necunoscute #i minunate care
(#nesc din caracterul ascuns.

406
Constance E. Cumbey, Primejdiile ascunse ale curcubeului: Mi$carea New Age $i venirea epocii
violen#ei (Shreveport, Louisiana: Huntington House, 1983), p. 157.
407
Deborah Corbett, Suferin(a pentru Adev&r: Privire asupra Rului care suntem noi: critica
cre$tinismului fcut de Jung de John P. Dourley, Epiphany Journal (Primvara, 1986), p. 82-90.
408
Deborah Corbett, Provocarea Jungian& fa(& de cre#tinismul modern, Epiphany Journal, (Vara,
1988), p. 33-40.
408
n fa(a acestor lucruri, credinciosul cre#tin nu poate s& pun& la ndoial& cuvintele
P&rintelui Serafim c& ntr-adev&r satan umbl& acum gol n istoria omului.

ESTE interesant de observat c& anul 1975, cnd a ap&rut cartea P&rintelui
Serafim, a fost un an semnificativ pentru noua con#tiin(& religioas&. Aceasta s-a
ntmplat cnd ocultista decedat& Alice Bailey unul dintre fondatorii de baz& ai
mi#c&rii new age de ast&zi #i vr&jma# declarat al cre#tinismului ortodox a dat
permisiunea discipolilor s& r&spndeasc& public prin toat& media teoriile new age
(inute ascunse pn& acum. n timpul acelui an, David Spangker mpreun& cu o mul(ime
de al(i adep(i #i organizatori new age #i-au nceput activitatea public&.
Scopurile new age au fost pl&nuite dinainte, n scrierile urm&torilor: Elena
Blavatskaia (fondatoarea societ&(ii teosofice, care l-a numit pe satan adev&ratul creator
#i binef&c&tor al ... omenirii), Alice Bailey, Nicholas Roerich, Helena Roerich
(autoarea scrierilor agni yoga) #i H. G. Wells. Ast&zi, unele cercuri new age vorbesc
despre planul pentru o nou& ordine mondial&, care va include un sistem universal de
c&r(i de credit, tax& universal&, #i o putere interna(ional& care va controla aprovizionarea
lumii cu alimente #i sistemele de transport. Societ&(ile esoterice new age sus(in c&
trebuie s& ndeplinim deschiderile planetare n cea mai mare parte pentru realizarea
planului. Potrivit lui Benjamin Creme urma# al primilor oculti#ti Blavatskaia #i
Bailey bisericile cre#tine revitalizate #i lojele masonice vor fi folosite pentru aceste
ini(ieri. Dup& cum vedem, David Spangler #i el discipol al scrierilor lui Bailey, #i un
alt membru al Departamentului directorilor puternicei ini(iative planetare pentru lumea
pe care o alegem, situat& n Pia(a Na(iunilor Unite a afirmat c& aceste ini(ieri vot fi
luciferice n esen(a lor esoteric&: Lucifer lucreaz& n fiecare dintre noi pentru a ne
aduce la plenitudine ca s& intr&m n new age ... fiecare dintre noi este adus la punctul pe
care eu l numesc ini(ierea luciferic& .... Lucifer vine s& ne dea ultimele ... ini(ieri
luciferice ... cu care se vor confrunta mul(i oameni, c&ci este ini(ierea n new age.
409

Spangler repet& teoria lui Alice Bailey, care i-a dus de la o fiin(& numit&
Djwhal Khul. Nici Bailey nu a fost prima care a sus(inut aceast& mi#care. La sfr#itul
sec. al XIX-lea, generalul Albert Pike, liderul lojei masonice sco(iene din Charleston,
Carolina de sud, a anticipat o ini(iere luciferic& global& ntr-o scrisoare de confirmare.
410

Totu#i, mi#carea new age este doar nucleul spiritual, esoteric al unei mi#c&ri
mult mai mari care s-a r&spndit n deceniul care a urmat dup& moartea P&rintelui
Serafim. Aceasta este mi#carea cu multe aspecte c&tre globalism, care i preocup&
foarte mult pe cei ale c&ror scopuri nu sunt de loc religioase. n ultimii ani, bancheri #i
corpora(ii cu investi(ii interna(ionale au f&cut eforturi mari pentru scopul lor de
dominare a finan(elor mondiale. A#a cum a avertizat lumea Amiralul Charles Ward, fost
membru al foarte elitistului Consiliu al rela(iilor externe (care include reprezentan(i ai
celor mai mari firme bancare din lume): Clica cea mai puternic& din aceste grupuri
elitiste au un obiectiv comun ei vor s& aduc& pierderea suveranit&(ii #i a independen(ei
na(ionale a Statelor Unite. O a doua clic& a membrilor interna(ionali din acest Consiliu
... cuprinde bancherii interna(ionali din Wall Street #i agen(ii lor cei mai importan(i. Mai
nti, ei vor monopolul bancar interna(ional din orice putere ar sfr#i n controlul
guvernamental global.
411

Pentru scopul globalismului, mi#carea new age a creat ceea ce Joseph Campbell
a numit o nou& mitologie planetar&: o mitologie care sus(ine c& omul este perfectibil

409
David Spangler, Medita#ii asupra lui Hristos (Scotland: Findhorn Community Press, 1978), p. 40, 44.
410
Vezi Tal Brooke, Cnd va fi o singur ordine mondial (Eugene, Oregon: Harvest House Publishers,
1989), p. 176.
411
Rear Admiral Chester Ward, Review of the News [Revista #tirilor], 9 aprilie 1980, p. 37-38. Citat n
Tal Brooke, Cnd va fi o singur ordine mondial, p. 263.
409
n esen(& prin procesul evolu(iei #i c& sunt deja oameni care au atins aceast& stare #i
pot astfel s& nf&ptuiasc& visul chiliastic (mp&r&(ia lui Dumnezeu pe p&mnt). O
asemenea mitologie duce spre scopul final al noii con#tiin(e religioase, care trebuie
s&-l aduc& pe Mesia care este propriu pentru new age: a#a numitul Maitreya
Hristosul. Potrivit scrierilor lui Alice Bailey, ngerii vor ap&rea mpreun& cu acest
Hristos fals pentru a-i convinge pe oameni c& trebuie s&-l urmeze.

DIN tot ce s-a spus mai sus, se poate vedea cum, n anii care au urmat
public&rii c&r(ii P&rintelui Serafim #i mai ales dup& moartea lui, formarea unei religii a
viitorului actuale a devenit foarte real& #i de crezut. Acum vedem #i mai clar cum
omenirea se deschide c&tre seceri#ul dr&cesc pe care l-a prev&zut P&rintele Serafim, n
care mul(imile lumii inclusiv cre#tinii bine-inten(iona(i pot fi ini(ia(i n domeniul
dracilor.
n ultimul veac, filosoful ortodox rus Ivan Kireevski a explicat cum dobndirea
gndirii patristice deschide ochii pentru a vedea cele ce al(ii nu le pot vedea: Mintea
ortodox& st& n punctul n care toate c&ile se intersecteaz&. Aceasta se uit& cu aten(ie pe
fiecare cale #i din punctul s&u unic favorabil, vede condi(iile, primejdiile, foloasele #i
ultima destina(ie a fiec&rui drum. Aceasta examineaz& fiecare cale din punct de vedere
patristic, c&ci convingerile personale vin n contact real, nu ipotetic, cu cultura
nconjur&toare. Alexei Young a observat, Aceste cuvinte descriu perfect gndirea
P&rintelui Serafim #i explic& de ce att de mult din ce a scris el avea o puternic&
mireasm& profetic&. Nu era din pricin& c& era un fel de b&trn clarv&z&tor sau oracol,
ci pentru c&, fiind nr&d&cinat n n(elepciunea p&rin(ilor #i aplicnd aceste principii
patristice n via(a de zi cu zi, el a v&zut limpede ce a#teapt& cei care organizeaz& via(a
(att n societate ct #i n Biseric&) potrivit spiritului acestei lumi.
La mijlocul anilor 70, cnd P&rintele Serafim scria despre primejdia cultelor
neo-p&gne, erau n preajm& al(i p&zitori de cult (de#i atunci nu li se d&dea mare
aten(ie, cnd sperietoarea de cult a lovit America n 1979, n masacrul de la
Jonestown). Totu#i, f&r& principiile patristice ale vie(ii duhovnice#ti, ei nu #i-au putut da
seama de unitatea de baz& care este n spatele fenomenelor OZN, religiilor orientale, #i a
rena#terii harismatice toate avnd tehnici mediumistice pentru a intra n leg&tur& cu
duhurile c&zute sub diferi(i c&l&uzitori.
Acum, c& mi#carea new age a devenit att de cunoscut& #i puternic&, s-a publicat
#i un num&r de c&r(i de aten(ionare, scrise de autori cre#tini. n 1983, la un an dup&
moartea P&rintelui Serafim, una dintre aceste c&r(i a devenit un bestseller n rndul
cre#tinilor protestan(i: Primejdia ascuns a curcubeului: mi$carea new age $i venirea
epocii noastre barbare, de Attorney Constance E. Cumbey. De#i aceast& carte nu este
insuflat& de principiile patristice #i poate avea concluzii exagerate, a venit ca un foarte
necesar deschiz&tor de ochi pentru lumea cre#tin&, dnd la iveal& fapte pu(in cunoscute
despre esen(a mi#c&rii new age #i despre colaborarea organiza(iilor religioase, politice,
economice, de s&n&tate #i mediu activnd n direc(ia noii ordini mondiale. Dup&
apari(ia c&r(ii, Constance Cumbey a mers ntr-un turneu de conferin(e, ap&rnd de multe
ori la televizor #i radio dnd interviuri #i discutnd cu lideri new age de notorietate ca
Benjamin Creme. Apoi, n 1989, ea a dat peste Ortodoxia $i religia viitorului. Aceast&
carte, scris& de un predecesor n domeniul ei, a fost ca o revela(ie pentru ea, scriind
ob#tii Sf. Gherman: Un binef&c&tor necunoscut mi-a trimis o carte a P&rintelui Rose, cu
vreun an n urm& #i o consider cea mai important& carte pe care am citit-o despre acest
subiect. Citindu-l pe P&rintele Rose nseamn& s& bei ap& curat& dup& ce te-ai t&v&lit n
noroi! Am recomandat-o multor oameni n interviurile mele publice #i la radio.
410
Din cele 40 de c&r(i pe care le-a publicat ob#tea n timpul vie(ii P&rintelui
Serafim 20 n limba englez& #i 20 n limba rus& Ortodoxia $i religia viitorului a fost
cea mai popular&. Acum se afl& la a cea de a #asea edi(ie englez&.
n Rusia, impactul c&r(ii a fost cu mult mai mare dect n America chiar f&r& s&
fie publicat& n Rusia! n timpul vie(ii, P&rintele Serafim a aflat c& fusese tradus& n
limba rus&, n spatele cortinii de fier, dar nu a #tiut niciodat& rezultatele uimitoare. Dup&
moartea sa, traducerea ruseasc& (sau mai multe traduceri) s-au distribuit pe ascuns
printre credincio#ii din ntreaga Rusie n form& de manuscrise nenum&rate scrise la
ma#in&. Vie(ile multor mii de oameni s-au schimbat, fiindc& aceast& carte le-a deschis
ochii s& vad& primejdiile spirituale ale vremii lor. Cartea este foarte relevant& pentru
Rusia de ast&zi, unde o societate dominat& vreme de 70 de ani de materialismul impus
cu for(a, cade prad& influen(ei crescnde a tendin(elor spirituale n#el&toare.
Odat& cu deschiderea (&rilor r&s&ritene europene, p&r(i din foarte cunoscutul
manuscris clandestin al c&r(ii Ortodoxia $i religia viitorului s-au publicat n ziarele
din Rusia. Capitolul despre Miracolul unui fachir #i Rug&ciunea lui Iisus #i cel despre
fenomenul OZN au ap&rut mpreun& cu informa(ii biografice despre P&rintele Serafim.
n ambele cazuri, articolele au fost publicate pentru a umple o anumit& nevoie, ntruct
religiile orientale #i experien(ele OZN au atras un mare interes n Rusia. Ziari#tii au spus
c& explica(ia dat& de P&rintele Serafim acestor fenomene s-a dovedit mai plauzibil&
dect oricare alte teorii. Un credincios din Rusia a zis: C&r(ile P&rintelui Serafim
demonstreaz& c& aceste fenomene care par inexplicabile pot fi explicate potrivit
nv&(&turii patristice ortodoxe, care este trainic&, de n&dejde, precis&.
Cartea a fost publicat& n ntregime n 1991 n tiraje de mas&, n Rusia. Pn&
acum s-au publicat cteva edi(ii.
412

DUP ani de zile, Ortodoxia $i religia viitorului a biruit n oamenii
dezorienta(i din pricina nemul(umirii de sine, determinndu-i s& ia via(a spiritual& mai n
serios. Cartea le-a ar&tat realitatea, c& are loc un r&zboi spiritual cu adev&rat, o lupt&
pentru suflete, #i c& ei trebuie s& #in adevrul (Efeseni 5, 15), ca nu s& piard& harul lui
Dumnezeu care i duce la rai.
Aceasta a fost inten(ia P&rintelui Serafim, dar el #tia c& era numai un nceput.
Cartea a pus bazele pentru alte c&r(i ale fr&(iei c&r(i care i ajuta pe oameni s& mearg&
mai departe pe calea cre#tin ortodox&, dndu-le chipul vie(uirii n lumea cealalt& #i s&
s&-#i trag& de acolo nsufle(irea pentru a rbda pn la sfr$it #i astfel s& dobndeasc&
mntuirea.

79
R!d!cini ortodoxe apusene
Pentru cei care nseteaz dup Dumnezeu, ce dulci sunt
acele singurt#i ndeprtate cu pdurile lor! Pentru cei
care nseteaz dup Hristos, ct de plcute sunt acele
retrageri, care se ntind n deprtare, unde numai natura se
treze$te! Toate lucrurile sunt tcute. Atunci, ca $i cum ar fi
sub impulsul tcerii, mintea se nal# cu bucurie spre
Dumnezeul ei, $i se grbe$te cu mi$cri de negrit. Nu se
afl acolo tulburare nelini$titoare, nici vreun cuvnt, ci

412
n cel pu(in o edi(ie, traduc&torii au redat titlul gre#it: Ortodoxia #i religiile (pluralul) viitorului, ceea
ce deformeaz& mesajul central al c&r(ii. De asemenea, n Introducerea ctorva edi(ii, exist& date biografice
gre#ite despre P&rintele Serafim. Este de dorit ca aceste gre#eli s& nu apar& n edi(iile viitoare.
411
numai Dumnezeu. Doar sunetul acela dulce strbate
lini$tea sla$ului ndeprtat. Un murmur mai dulce dect
lini$tea ntrerupe acea stare de lini$te blnd, un freamt
sfnt al unei schimbri simple
Sf. Euherie din Lyon
413

ATRAS de singur&tatea pustiei, un b&rbat de 35 de ani a mers odat& n p&dure: A
pornit pe o cale nu prea ndep&rtat&, ci spre pustia care era aproape de casa lui. Ce spera
el s& dobndeasc& prin aceasta? De ce nu s-a a#ezat ntr-o comunitate monahal&, sau s&
caute una cu b&trni mai renumi(i? Totul n via(a sa p&rea s& arate c& nu avea nici
un romantism religios: nu visa locuri ndep&rtate, mn&stiri ideale sau b&trni
sfin(i. El se gndea la un singur lucru: cum, pe temelia ABC-ului vie(ii duhovnice#ti #i
a unei practici strict monahale, s&-#i mntuiasc& sufletul #i s& se preg&teasc& pentru
mp&r&(ia cerurilor.
Aceste cuvinte puteau s& serveasc& pentru a-l descrie pe P&rintele Serafim Rose,
care s-a a#ezat pentru totdeauna n pustie la vrsta de 35 de ani, numai pentru a cunoa#te
via(a c&lug&reasc&. Dar nu au fost scrise pentru acest scop. Le-a scris P&rintele Serafim
pentru a-l descrie pe Sf. Roman, vechiul ntemeietor din sec. al V-lea al monahismului
pustnicesc de pe p&mntul str&mo#ilor P&rintelui Serafim: Fran(a.
Cu ct p&trundea mai adnc n lumea cre#tin& a vechii Fran(e (numit& Galia pe
vremea aceea), P&rintele Serafim se minuna de bog&(iile duhovnice#ti uitate. Scria ntr-o
scrisoare: Aerul Galiei veacurilor V #i VI este extrem de nvior&tor #i nsufle(itor. Aici
era o ntreag& lume ortodox& cu aceea#i evlavie, rnduieli #i viziune ce se afl& pe
p&mnturile ortodoxiei r&s&ritene #i care erau n acela#i timp n ntregime #i ale
apusului. Fiind de origine francez& din partea tat&lui, P&rintele Serafim a g&sit aici o
leg&tur& vital& cu propriile sale r&d&cini ortodoxe. ntruct la nceputul c&ii monahale, el
se insuflase din fenomenul s&l&#luirii n pustia din nordul Rusiei, acum el urma s& fac&
acela#i lucru dintr-un fenomen identic de pe p&mntul str&mo#ilor s&i. Plecarea
c&ut&torilor de Dumnezeu din vechea Galie n mun(ii Jura a fost o adev&rat& prevestire a
mi#c&rii care a nceput n Rusia cu aproape un mileniu mai trziu. In 1976, P&rintele
Serafim scria unui tn&r aspirant la c&lug&rie, mn&stirile din Jura sunt extrem de
interesante pentru noi, c&ci ele sunt o pustie mp&durit& foarte aproape de duhul
Tebaidei nordului (sau de Tebaida american& care ar putea exista dac& ar fi suflete care
s& se potriveasc& mun(ilor!). Este interesant c& P&rintele Serafim a f&cut un studiu
profund al Galiei monahale cam n acela#i timp n care preg&tea cartea Tebaida
nordului.
Ce l-a atras cel mai mult pe P&rintele Serafim la monahismul galic n perioadele
sale de nceput era libertatea #i prospe(imea lui, lipsa institu(ionaliz&rii lui. El scria c&
rnduielile monahale ale vestului medieval cu guvernarea lor centralizat& #i regula
uniformei erau necunoscute n aceast& perioad& timpurie de nou& rvn& monahal& .
Tonul duhovnicesc al Galiei monahale din aceste veacuri era stabilit de r&s&ritul
ortodox datorndu-se n mare m&sur& ostenelilor Sf. Ioan Casian ( 435) n aducerea
n(elepciunii ascetice a p&rin(ilor pustiei din Egipt.
n scrierile Sf. Grigore de Tours ( 594 ), P&rintele Serafim a g&sit imaginea cea
mai obi#nuit& a monahismului ortodox apusean din primele veacuri. P&rintele Serafim
observa: n zadar vom c&uta n scrierile sale o relatare a institu(iilor monahale; vom
g&si acolo numele ctorva mn&stiri #i aproape nimic despre rnduiala sau conducerea
monahal&. Mai nti, pe el nu l intereseaz& c&lug&rii #i c&lug&ri(ele (adic&, cei care au
fost tun#i n c&lug&rie), ci luptele ascetice #i faptele lor duhovnice#ti. In cea mai mare
parte el relateaz& lucr&rile asce(ilor renumi(i pentru sfin(enia #i minunile lor; dar el mai
relateaz& #i istorioarele celor care au apucat pe o cale gre#it&, re(inndu-le ca pe o

413
Sf. Grigore de Tours, Vita Patrum, p. 111.
412
avertizare pentru cei care #i vor alege calea luptei duhovnice#ti. Att el, ct #i Galia
monahal&, #i concentreaz& aten(ia pe lupta duhovniceasc&. Pustia mp&durit& a Galiei
ortodoxe din vremea aceea respir& aceea#i prospe(ime #i rvn& #i libertate ca #i pustia
Egiptului #i cea a Palestinei, a#a cum se relateaz& n Istoria lausiac& #i alte asemenea
relat&ri clasice ale monahismului r&s&ritean timpuriu.
414

LUCRAREA Arhiepiscopului Ioan cu Biserica Ortodox& a Fran(ei #i
testamentul pe care l d&duse ob#tii de la Sf. Gherman pentru a-#i aminti de sfin(ii din
apus, strniser& ini(ial interesul p&rin(ilor din vechia Galie. Pentru mplinirea acestui
testament, publicaser& materialul despre sfin(ii galici n Cuvntul ortodox, n 1969:
Via(a Sf.Ioan Casian de I. M. Kontzevici, urmat& de un articol despre ntemeierea
monahismului ortodox n apus, de P&rintele Serafim.
415
Acest subiect nu fusese abordat
pn& atunci de c&tre scriitorii ortodoc#i n limba englez&; #i eforturile p&rin(ilor nu au
r&mas f&r& un r&spuns surprinz&tor #i chiar indignant. Pe cnd lucrau n libr&rie, doar cu
cteva luni nainte de plecarea lor n pustie, un tn&r discipol ortodox tradi(ional
energic a intrat #i a nceput s& def&imeze ultimul num&r din Cuvntul ortodox. Pe
coperta acestui num&r era fotografia insulei monahale Lerins #i cuvintele, Sf. Ioan
Casian #i monahismul ortodox apusean.
Nu exist& monahism ortodox apusean, a obiectat vehement studentul de
colegiu, #i a nceput s&-#i expun& punctul de vedere ortodox r&s&ritean tradi(ional.
P&rintele Serafim a ascultat argumentele politicos, dar i s-au p&rut adolescentine. Nu s-a
implicat de loc ntr-o orientare anti-apusean& aceea#i orientare care i-a ndemnat pe
al(ii s&-l loveasc& pe s&rmanul Fer. Augustin la fiecare posibil avantaj. El #tia c&
apusenii aveau neputin(a duhovniceasc& de a-#i t&ia r&d&cinile native de dragul unui
purism r&s&ritean artificial. Primise sarcina de la Arhiepiscopul Ioan de a le da napoi
cre#tinilor apuseni mo#tenirea lor ortodox& #i chiar asta a inten(ionat s& fac&, indiferent
de ce ar putea s& spun& clevetitorii.

N 1975, P&rintele Serafim a ridicat din nou problema Galiei ortodoxe. Pe vremea
aceea se afla la mn&stire un frate care se numea Paul, unul dintre cei patru absolven(i ai
primului curs Noua Academie Teologic& Valaam. Fiind convertit la ortodoxie, fratele Paul
nv&(ase latina la un seminar catolic roman. De#i cuno#tin(ele de latin& ale P&rintelui Serafim
erau limitate, el citea fran(uze#te cu u#urin(&; #i astfel cei doi s-au putut n(elege cu privire la
ntregul material scris despre Galia secolelor al V-lea #i al VI-lea.
La 11 aprilie 1975, P&rintele Serafim #i fratele Paul au mers mpreun& la
biblioteca Universit&(ii din California, Berkeley (unde P&rintele Serafim #i ob(inuse
licen(a #i avea acces la fondul secret), #i au f&cut ni#te cercet&ri asupra sfin(ilor din apus.
Acolo au g&sit versiunea original& n limba latin&, tip&rit& ntr-o traducere fran(uzeasc&
literal& Vita Patrum (Via(a p&rin(ilor) de Sf. Grigore de Tours. Fiind a #aptea carte a Sf.
Grigore, din cele opt C&r(i ale minunilor, aceast& carte avea o valoare deosebit& ca surs&
original&, ntruct pe mul(i dintre sfin(ii despre care a scris Sf. Grigore, i-a cunoscut
personal, trei dintre ei, fiindu-i rude apropiate. In mod surprinz&tor, datorit& dispari(iei
interesului fa(& de primii sfin(i ai apusului,Vita Patrum nu fusese nc& tradus& n limba
englez&. P&rintelui Serafim i-a venit ideea s& o traduc& #i s& o publice; fratele Paul nu a
acceptat aceast& idee ntruct trecea printr-o perioad& de incertitudine, ne#tiind ce s&
fac& cu via(a sa. In mai pu(in de o lun&, P&rintele Serafim scria n Jurnalul s&u: In
Duminica Pa#telui seara, fratele Paul vine cu un proiect n sprijinul deciziei sale cu
privire la felul n care s& slujeasc& lui Dumnezeu: s&-#i petreac& aceast& var& traducnd

414
Ibid., p. 94-95.
415
[Eugene Rose], Sf. Casian #i ntemeierea monahismului ortodox din apus, Cuvntul ortodox, nr. 25
(1969), p. 57-58.
413
#i adaptnd Via(a p&rin(ilor de Sf. Grigore de Tours, n acela#i timp rugnd fierbinte pe
ace#ti sfin(i mari ai Galiei s&-l ajute s&-#i g&seasc& calea n via(&. Dac& este vrednic s&
aprecieze #i s& fac& aceast& jertf&, Dumnezeu l va r&spl&ti cu siguran(&.
P&rintele Serafim a lucrat mpreun& cu fratele Paul, verificnd traducerea din
originalul n limba latin& cu versiunea n limba francez&. Pn& n octombrie lucrarea a
fost terminat&. Totu#i, nainte de a o prezenta n paginile Cuvntului ortodox, P&rintele
Serafim a sim(it c& trebuie s&-#i c&l&uzeasc& cititorii n aceast& abordare. A scris c&,
foarte multe izvoare ortodoxe de baz&, care sunt deja traduse n englez&, stau nefolosite
ntruct nu s-a oferit o abordare sau o introducere adecvat&. S& ncerc&m s& oferim
aceast& abordare, mai ales cu privire la sfin(ii ortodoc#i din apus care sunt cunoscu(i att
de pu(in cre#tinilor ortodoc#i din America, de#i unii dintre ei au fost sl&vi(i timp de
secole n r&s&rit.
Articolele P&rintelui Serafim despre vestul ortodox, care a cuprins n final peste
o sut& de pagini publicate, au reu#it s& ofere aceast& abordare ca niciodat& pn& atunci,
trecnd peste pr&pastia timpului de secole, permi(ndu-le celor din apus s& p&trund&
adnc n duhul vechi al ortodoxiei #i al literaturii ei. P&rintele Gherman observa: Nu
era doar o problem& a abord&rii textelor vechi ntr-o manier& modern&. P&rintele
Serafim nu a avut un sentiment modern pentru ele; el a vut un sentiment vechi.
Aceasta nu se vede n stilul scris al P&rintelui Serafim ntruct nu este greu s& imi(i la
suprafa(& stilul cucernic al vechilor scriitori, a#a cum au f&cut mul(i ct se afl& n
mintea #i inima care se simt dincolo de cuvinte. P&rintele Serafim apare ca un om
modern care abordeaz& publica(iile #i problemele contemporane #i totu#i, n mod
evident, el nu gnde#te, nu simte #i nu vede realitatea potrivit spiritului vremii. Ca un
cre#tin #i mai ales ca monah, el respira de fapt acel aer nsufle(itor al Galiei vechi. Intr-o
zi, pe cnd cerceta #i scria despre acest subiect, a scris cu entuziasm lui Alexei Young:
Am petrecut toat& dup& amiaza n Galia veacului al VI-lea!

PRIMUL articol pe care l-a scris P&rintele Serafim ca introducere pentru Vita
Patrum a fost remarcabilul s&u Prolog al sfin(ilor ortodoc#i ai apusului. Aici a vorbit
n detaliu despre cteva izvoare majore ale hagiografiei ortodoxe apusene: Dialogurile #i
Via(a Sf. Martin de Sulpicius Severus, Dialogurile Sf. Grigore cel Mare #i C&r(ile
minunilor de Sf. Grigore de Tours. Intruct toate aceste lucr&ri sunt pline cu relat&ri de
apari(ii miraculoase, P&rintele Serafim a sim(it c& este necesar s& explice cum tradi(ia
ortodox& nu este n nici un caz credul& n acceptarea minunilor sfin(ilor. El scria c&, se
acord& ntotdeauna mult& aten(ie pentru a avea certitudinea c& Vie(ile sfin(ilor con(in
relat&ri adev&rate #i nu n&scociri; pentru c&, fire#te, este adev&rat c&, n epoca fic(iunii
care a nceput n evul mediu apusean, dup& separarea final& a Romei de Biserica lui
Hristos (1054), au fost introduse astfel de n&scociri n multe Vie(i ale sfin(ilor, dnd
tuturor izvoarelor latine#ti de mai trziu o mare nencredere. Pe de alt& parte, hagiografii
ortodoc#i #i-au nsu#it ntotdeauna ca principiu maxima pe care Sf. Dimitrie de Rostov
o plasa pe prima pagin& a Vie(ilor lui: S NU SPUN NICI O MINCIUN DESPRE
NICI UN SFNT. De aceea n Biserica Ortodox& manifest& mult& grij& ca s& se
transmit& izvoarele originale care spun despre sfin(i: acele Vie(i care se bazeaz& pe
experien(a imediat& a autorului #i m&rturia martorilor care l-au cunoscut personal. Astfel
se p&streaz& prospe(imea #i lucrul minunat relatat de cineva care a cunoscut sfntul
personal #i ni se transmite n mod direct, strict a#a cum a fost, tonul autentic al unei
vie(i sfinte.
416

n ciuda autenticit&(ii istorice a izvoarelor ortodoxe originale, probabil c&
#tiutorul de carte modern le dispre(uie#te att pentru nv&(&mintele ct #i pentru

416
[P&rintele Serafim Rose], Un prolog al sfin(ilor ortodoc#i din apus, Cuvntul ortodox, nr. 64 (1975),
p. 183.
414
minunile lor. Totu#i, dup& cum a ar&tat P&rintele Serafim: Este posibil s& g&sim n
aceste minuni #i nv&(&minte care insult& ntr-att mintea modern&, o dimensiune
pierdut& a concep(iei contemporane, care n c&utarea sa derutant& pentru o
obiectivitate bi-dimensional&, a pierdut cheia pentru n(elepciunea adev&rat& ntr-o
m&sur& cu mult mai mare dect ceea ce crede c& a c#tigat. Obiectivitatea #tiin(ific& a
ajuns ast&zi efectiv ntr-un punct mort #i fiecare adev&r a ajuns o problem&. Dar acest
punct mort pentru cunoa#terea lumeasc& este poate deschiderea unei c&i c&tre o
cunoa#tere superioar&, n care adev&rul #i via(a nu mai sunt desp&r(ite, unde naintarea
n cunoa#terea adev&rat& este imposibil& f&r& o naintare corespunz&toare n via(a moral&
#i spiritual&. Aceasta este lec(ia care, n acest secol, s-a nv&(at cel mai complet n
Rusia, unde ra(ionalismul #i materialismul au fost mpinse for(at c&tre punctul mort cu
o vitez& primejdioas& #i unde progresul #i chiar supravie(uirea societ&(ii s-a ar&tat n
mod palpabil c& este imposibil& f&r& Dumnezeu. Dar #i n vest se nva(& aceea#i lec(ie.
P&rintele Serafim scria, Involuntar, converti(ii la ortodoxie din (&rile occidentale ca #i
ortodoc#ii nativi occidentaliza(i au fost du#i napoi c&tre nceputuri cnd
ra(ionalismul mndru al Romei p&gne a fost cucerit de c&tre n(elepciunea adev&rat& a
cre#tinismului.
417

La Prologul general, P&rintele Serafim a mai ad&ugat trei articole mai ales
despre Galia ortodox&. Primul analiza diferite aspecte ale cre#tinismului din Galia n
timpul Sf. Grigore: iconografie, structuri de biserici, ve#minte, slujbe, post, conducerea
bisericii, etc. Nu a fost greu pentru P&rintele Serafim s&-l aduc& pe cititorul ortodox n
lumea Sf. Grigore. Dup& cum a ar&tat, foarte multe aspecte ale cre#tinismului galic
vechi, de#i s-a transformat n lumea catolic- protestant&, #i-au re(inut aceea#i structur&
esen(ial& din ortodoxia r&s&ritean&. In acest sens, r&s&ritul cre#tin este ast&zi mult mai
aproape de apusul cre#tin timpuriu dect este apusul nsu#i.
Rezumnd descrierea prezentat& de el, a lumii cre#tine f&cut& de c&tre Sf.
Grigore de Tours, P&rintele Serafim vorbea despre semnifica(ia ei duhovniceasc& n
timpurile noastre. El scria c&, cre#tinismul ortodox de ast&zi este foarte doritor s&
deschid& C&r(ile minunilor de Sf. Grigore #i s& g&seasc& acolo ceea ce rvne#te sufletul
s&u n aceast& lume modern& lipsit& de suflet, mecanicist&; el g&se#te acea cale cre#tin& a
mntuirii pe care o cunoa#te din slujbele ortodoxe, Vie(ile sfin(ilor, scrierile patristice,
dar care este att de absent& ast&zi, chiar printre cei mai buni cre#tini moderni, omul
ncepe s& se ntrebe dac& acela nu este cu adev&rat nebun sau vreo fosil& a istoriei,
pentru a continua s& cread& #i s& simt& ceea ce a crezut #i sim(it Biserica ntotdeauna.
Este nevoie de un lucru pentru a recunoa#te adev&rul intelectual al cre#tinismului
ortodox; dar cum trebuie s&-l tr&iasc& cineva cnd acest adev&r nu se afl& n armonie cu
timpurile? Atunci omul l cite#te pe Sf. Grigore #i constat& c& tot acest adev&r ortodox
este att de profund normal, c& societ&(i, ntregi se bazau odinioar& pe el, c& necredin(a
#i cre#tinismul renovat sunt profund anormale iar nu cre#tinismul ortodox, c& aceasta
este mo#tenirea #i dreptul prin na#tere al apusului, pe care l-a p&r&sit cu mult timp n
urm&, cnd s-a separat de cea una #i singura Biseric& a lui Hristos, de aceea, pierznd
cheia secretului care att de mult l induce n eroare pe intelectualul modern
secretul cre#tinismului adev&rat, care trebuie abordat cu o inim& rvnitoare,
credincioas& iar nu cu rezerv& rece #i necredin(& modern& care nu este fireasc& omului ci
este o anomalie a istoriei.
418

Al doilea articol se ocup& n special de monahismul din Galia: nv&(&turile Sf.
Ioan Casian, ndrum&rile Sf. Faust de Lerins, poezia n&l(&toare a Sf. Euherie de Lyons
din Lauda pustiei #i n sfr#it fenomenul Sfin(ilor Roman #i Lupicin, fra(i-c&lug&ri
care au ini(iat fuga n pustie din Galia. De-a lungul articolului, P&rintele Serafim a
meditat asupra adapt&rii scrierilor vechi la condi(iile moderne. El a vorbit despre aceast&

417
Sf. Grigore de Tours, Vita Patrum, paginile 17-18.
418
Ibid., p. 90.
415
practic& #i n cel de-al treilea #i ultim articol al s&u: Monahismul ortodox de ast&zi n
lumina Galiei ortodoxe monahale. Privind scena american& contemporan&, el a descris
tipuri de a#ez&ri mn&stire#ti pe care le poate ntlni un aspirant, a spus obiectiv
foloasele #i pericolele inerente n fiecare caz #i apoi a continuat cu un mesaj c&tre
aspiran(ii pentru oricare fel de a#ezare, bazat pe experien(a Galiei ortodoxe. Vom vorbi
despre acest mesaj mai mult, mai trziu.

PE
cnd lucra la articolele sale introductive, P&rintele Serafim a aflat c& unul
dintre fo#tii s&i fra(i de mn&stire, care ajunsese de curnd soldat n armat&, inten(iona s&
se stabileasc& n Germania. I-a scris acestui frate #i l-a ncurajat s& caute ocazia pentru a
face un pelerinaj ortodox n Mun(ii Jura din apropiere, loca#ul vechilor locuitori n
pustie galici. Scrisoarea P&rintelui Serafim con(inea #i o relatare despre a#ezarea #i
semnifica(ia a #ase locuri sfinte care l interesau cel mai mult, aproape toate legate de
Sfin(ii Roman #i Lupicin. El scria c&, Doar sim(irea mun(ilor #i a p&durii, dac& este
posibil #i cteva fotografii #i n special informa(ii despre moa#te #i cel pu(in o mic&
amintire a acestor locuri p&mnt #i un con de brad! ne vor fi foarte dragi.
Fratele a urmat sfatul P&rintelui Serafim. Nu dup& mult timp, i-a trimis fotografii
cu Jura #i moa#tele Sfin(ilor Roman #i Lupicin, nso(ite de impresii despre acel
pelerinaj, pe care p&rin(ii le-au publicat n Cuvntul ortodox. Fratele a scris, I(i
mul(umesc din toat& inima c& mi-ai sugerat acest pelerinaj #i pentru c& mi-ai spus ce s&
v&d. Dumnezeu s& te binecuvinteze n nevoin(ele tale de a aprinde flac&ra n cre#tinii
ortodoc#i ai acestor zile de pe urm&, care au str&lucit att de puternic #i continu& s&
str&luceasc& pentru cei care au ochi s& vad&, n sfin(ii apusului.

PE
lng& C&r(ile minunilor, pe P&rintele Serafim l-a interesat foarte mult cartea
pentru care Sf. Grigore de Tours a ajuns cunoscut ast&zi n mod special: Istoria
francilor. Ca istoric, Sf. Grigore a fost mai mult dect un simplu cronicar al faptelor: el
era un om duhovnicesc, bogat n experien(& #i n(elepciune, care a c&utat #i a g&sit
modelul istoriei. P&rintele Serafim scria, n Sf. Grigore putem vedea plin&tatea
imaginii care s-a pierdut n aproape toat& nv&(&tura modern&. Vorbind simplu fra(ilor
#i surorilor n trapez&, P&rintele Serafim a explicat odat& cum nv&(a(ii moderni tind s&
atribuie cauze secundare evenimentelor istorice, considerndu-le cauzele reale. El
zicea: Cauza real& este sufletul #i Dumnezeu: orice face Dumnezeu #i orice face
sufletul. Aceste dou& lucruri realizeaz& ntreaga istorie; #i toate evenimentele
neesen(iale ce tratat s-a semnat, ori motivele economice pentru nemul(umirea maselor
#i a#a mai departe sunt cu totul secundare. De fapt, dac& te ui(i la istoria modern&, la
ntreaga mi#care revolu(ionar&, este evident c& nu economia este factorul care
guverneaz&, ci diferite idei care p&trund n sufletele oamenilor despre construirea n
realitate a raiului pe p&mnt. Odat& ce aceast& idee se nfirip&, apoi se fac lucruri
fantastice, pentru c& acesta este un lucru spiritual. Chiar dac& este de la diavol, este la
nivel spiritual #i acolo se face adev&rata istorie .
A#adar Sf. Grigore prive#te istoria n mod corect, pentru c& el vede c& exist& o
prim& cauz& care const& n ceea ce Dumnezeu face n istorie #i cum reac(ioneaz& sufletul
la aceasta #i c& evenimentele obi#nuite reprezint& cauza secundar& . El prive#te n
mod constant deasupra, nu dedesubt.
419

Dragostea P&rintelui Serafim pentru scrierile Sf. Grigore au dus la interesul #i
sl&virea Sf. Grigore nsu#i. In februarie 1976, P&rintele Serafim a petrecut trei zile n
bibliotecile Universit&(ii din San Francisco, Universitatea Stanford, cea din California,
Berkeley, ob(innd informa(ii pre(ioase despre Sf. Grigore #i al(i sfin(i apuseni. Printre

419
P&rintele Serafim Rose, Pe urmele Sfin(ilor Patric #i Grigore de Tours, p. 270-271.
416
c&r(ile pe care le-a adus acas& era Via(a original& a Sf. Grigore de Stare(ul Odo. Dup& o
s&pt&mn&, i scria lui Alexei cel Tn&r: Sf. Grigore de Tours este extraordinar de
nsufle(itor! Am g&sit o Via(& a lui din sec. X, luat& mai ales din propriile sale opere
una dintre cele mai mi#c&toare Vie(i pe care am citit-o. P&rintele Serafim a tradus n
englez& toat& Via(a de 30 de pagini #i a publicat-o n serial n Cuvntul ortodox.
Curnd dup& aceea, Vita Patrum a nceput s& fie publicat& n serial. P&rintele
Serafim scria: Nu este necesar& nici o apologie pentru prezentarea acestor dou&zeci de
capitole despre sfin(ii c&lug&ri ai Galiei din sec. al V-lea #i al VI-lea. Pentru cre#tinul
ortodox ei reprezint& o lectur& fascinant&; predica plin& de nv&(&minte care precede
fiecare Via(& este extrem de instructiv& pentru lupta noastr& duhovniceasc& de ast&zi;
spiritul c&r(ii este n ntregime ortodox, #i practicile ortodoxe descrise n ea au r&mas
mo#tenirea cre#tinilor ortodoc#i (nu a romano-catolicilor) de ast&zi, incluznd sl&virea
icoanelor sfin(ilor (textul latin are iconicas n locul cuvntului mai potrivit imagini)
din cap. 12. Unele episoade, ca #i povestirile p&rin(ilor pustiei, au relevan(& precis&
pentru problemele noastre de ast&zi de exemplu, povestea diaconului harismatic care
a vindecat n numele lui Iisus pn& cnd Sf. Friard a dat la iveal& c& era n n#elare
satanic& (cap. 10).
420
Episcopul Nectarie, cnd p&rin(ii i-au spus aceast& poveste despre
Sf. Friard, a devenit foarte interesat, #i P&rintele Gherman a promis s& o traduc& pentru
el n limba rus&.
P&rin(ii au dedicat traducerea lor n englez& a c&r(ii Vita Patrum Preacuviosului
Arhiepiscop Ioan, care, dup& cum observa P&rintele Serafim, nu a fost numai
ntemeietorul sfin(ilor din vest, ci #i cel mai recent dintre marii ierarhi ortodoc#i ai
Galiei ca cei descri#i n Vita Patrum, ntruct slujise ca episcop n Fran(a. P&rintele
Serafim a remarcat de mai multe ori asem&narea dintre Cuv. Ioan #i Sf. Martin de
Tours din sec. al IV-lea. Ambii episcopi ai Fran(ei fuseser& asce(i #i nebuni pentru
Hristos, indiferen(i fa(& de nf&(i#area lor exterioar&; amndoi aveau o ndr&zneal&
des&vr#it&; amndoi f&cuser& minuni de necrezut. Dup& cum observa undeva P&rintele
Serafim, de#i nv&(a(ii moderni pot crede mai greu relat&rile despre minunile Sf. Martin,
cei care l cuno#teau pe Arhiepiscopul Ioan nu aveau nici un fel de dificultate!
Fenomenul este unul #i acela#i. Intr-un acatist pe care l-a scris pentru Arhiepiscopul
Ioan, P&rintele Serafim i se adresa ca unui nou Martin dup& minunile #i faptele tale
ascetice.

LA
11 octombrie 1981, la mai pu(in de un an nainte de plecarea din lumea
aceasta, P&rintele Serafim a condus un grup de opt fra(i ntr-o drume(ie pe vrful
Muntelui Yolla Bolly. Dup& ce au mers o bucat& de drum cu ma#ina, au mers pe jos trei
ore pn& ce au ajuns pe vrf, la 2440 m deasupra nivelului m&rii. Unul dintre fra(i #i
aminte#te:
Pe munte copacii erau acoperi(i de chiciur& #i pete de z&pad&. Priveli#tea era
limpede ca cristalul #i extrem de m&rea(&. La nord vedeam marginea mun(ilor, la est
Muntele Lassen, departe nspre vest lan(uri muntoase #i v&i alpine extinzndu-se nspre
sud. P&rintele Serafim ne-a spus c& acolo se afla unul dintre cei mai b&trni copaci din
lume: pinul cu conuri ghimpoase.
Fra(ii s-au a#ezat pe vrful muntelui, tremurnd din cauza vntului, a aerului
rece. P&rintele Serafim se uita foarte nsufle(it #i p&rea c& frigul nu-l deranja de loc. S-a
ridicat n picioare #i a nceput s& citeasc& din Cuvntul ortodox despre monahismul din
mun(ii Galiei, loca#ul Sfin(ilor Roman #i Lupicin. Att n timp ce citea ct #i la sfr#it, a
vorbit despre sensul ntemeierii vie(ii monahale de c&tre ace#ti sfin(i galici de demult
din natura virgin&, n mijlocul a nic&ieri. Ne spunea cum asemenea nevoin(& mai este #i
ast&zi valabil& #i normal&, c& r&mne nc& o posibilitate realist&.

420
Sf. Grigore de Tours, Vita Patrum, p. 26.
417
Cu vasta ntindere de p&mnturi pustii neatinse din America de apus, care se
aflau naintea noastr&, aceast& discu(ie a p&truns adnc n mine #i mi-a l&sat o impresie
de ne#ters.
Sfin(ii Roman #i Lupicin tr&iser& ntr-un loc muntos asem&n&tor, n regiunile
vestice ale continentului european, ntr-o zon& cu copaci, ngust&, a#a cum am v&zut
acum n jurul nostru. P&rintele Serafim a ar&tat cum fugiser& ei de organizarea Bisericii
#i de politic&, se rupseser& de lume #i au plecat c&tre natura nconjur&toare unde
crescuser&. Se a#ezaser& sub un brad, care fusese singurul lor ad&post timp de ani de zile
#i acolo #i n&l(aser& rug&ciunile c&tre Dumnezeu, tr&ind n comuniune cu El.
P&rintele Serafim a comparat experien(a Sfin(ilor Roman #i Lupicin #i a altor
vie(uitori galici din pustie cu experien(a Tebaidei de nord a Rusiei. A povestit cum a
continuat nceputul str&lucitor al s&l&#luirii n pustia din Galia pn& cnd un incendiu a
distrus primele chilii simple monahale #i n locul lor s-a ridicat un a#ez&mnt monahal
cenobitic, f&cnd o pauz& n tradi(ia simpl&, semi-eremitic& a Sfin(ilor Roman #i
Lupicin, care mai trziu a devenit att de drag& sfin(ilor din Tebaida de nord.
Ziua aceea a fost de neuitat. Ne-am ntors la micul nostru schit Platina cu noi
trepte de n(elegere privind semnifica(ia luptelor c&lug&re#ti din vest.
n articolul s&u despre monahismul din vechea Galie #i cel de ast&zi, P&rintele
Serafim a spus mai mult despre aceast& semnifica(ie: Galia monahal& ortodox& ne arat&
c&, calea monahal& nu este ceva pur #i simplu r&s&ritean; mai degrab&, este universal
cre#tin& #i, ntr-adev&r, ea a fost ncercat& nainte n vest, #i cu mare spor duhovnicesc.
Inv&(&tura p&rin(ilor c&lug&ri ortodoc#i ai r&s&ritului #i apusului este una #i aceea#i #i nu
ofer& nimic mai pu(in pentru cei care au urechi ca s& aud& dect calea cea mai scurt&
c&tre Imp&r&(ia lui Hristos.
Totu#i, aceast& cale necesit& cu mult mai mult dect purtarea raselor, facerea
tuturor faptelor c&lug&re#ti celor drepte, #i considerarea c& prin aceasta cineva este
oarecum duhovnicesc. P&rintele Serafim scria c& din nefericire, con#tiin(a
monahismului ortodox #i ABC-ul lui r&mne n mare m&sur&, chiar #i acum, o chestiune
de suprafa(&. Inc& se vorbe#te mai mult despre b&trni, isihasm, osteneal& dect
luptele c&lug&re#ti roditoare n sine. Intr-adev&r, este foarte posibil ca s& accep(i toate
semnele exterioare ale tradi(iei monahale celei mai pure #i mai n&l(&toare: ascultare
absolut& fa(& de un b&trn, m&rturisirea zilnic& a gndurilor, slujbe biserice#ti lungi sau
regula individual& a Rug&ciunii lui Iisus #i metanii, deasa primire a Sfintei Imp&rt&#anii,
citirea cu n(elegere a textelor de baz& a vie(ii duhovnice#ti #i f&cnd toate astea s& sim(i
o adnc& pace psihologic& #i u#urare #i n acela#i timp s& r&mi necopt duhovnice#te.
Este posibil s& ascunzi patimile netratate ntr-una singur&, folosind o fa(ad& sau o
tehnic& de spiritualitate corect&, f&r& s& existe iubire adev&rat& pentru Hristos #i frate
cu cineva ntru Hristos. Ra(ionalismul #i r&ceala inimii omului modern n general fac ca
aceasta s& fie poate ispita cea mai n#el&toare a aspirantului de ast&zi la c&lug&rie.
Formele ortodoxe monahale, este adev&rat, sunt plasate n vest; dar ce se poate spune
despre inima monahismului #i cre#tinismului ortodox: poc&in(&, smerenie, iubire pentru
Hristos Dumnezeul nostru #i setea de nepotolit pentru mp&r&(ia Lui?
Iat& unde monahismul Galiei vechi trebuie s&-i nve(e multe pe c&lug&rii acestor
vremuri de pe urm&. Ap&rut de curnd, cu nsetare #i cu sensibilitate fa(& de impulsul
ini(ial, monahismul se ridic& deasupra fumului #i ce(ii calculului spiritual #i se avnt&
n aerul de munte pur al simplit&(ii Evangheliei. Dup& cum a spus P&rintele Serafim,
ntotdeauna aproape de r&d&cinile sale #i con#tient de scopul s&u, niciodat& nu s-a
afundat n litera canoanelor #i formelor. Prospe(imea #i sinceritatea lui sunt #i ast&zi un
izvor de mare nfl&c&rare.
n cele din urm&, Galia ortodox& monahal& ne dezv&luie ct de aproape este de
Evanghelie adev&ratul monahism. Via(a p&rin(ilor de Sf. Grigore insist& pe acest lucru:
fiecare Via(& ncepe cu Evanghelia, #i faptele fiec&rui sfnt curg din aceasta ca din
izvorul lor. Indiferent ce descrie el n Galia ortodox& fie pictura icoanelor, asumarea
418
nevoin(elor ascetice, cinstirea moa#telor unui sfnt totul se face pentru iubirea de
Hristos, #i aceasta nu se uit& niciodat&.
ntr-adev&r, chiar #i n vremurile noastre de credin(& slab&, via(a monahal& este
nc& mai presus de toate, iubirea de Hristos #i mai ales via(a cre#tin&, tr&it& cu ndurarea
multor suferin(e #i durere mult&. Chiar #i ast&zi exist& cei ce p&trund taina acestui rai pe
p&mnt mai adesea prin suferin(e umile dect prin corectitudine de suprafa(& un rai
pe care oamenii din lume cu greu #i-l pot imagina.
421

PRINTELE SERAFIM a c&utat s& mplineasc& testamentul Cuv. Ioan pn& la
sfr#itul vie(ii. De#i s-a concentrat mai nti pe sfin(ii Galiei, el a dorit s& promoveze
cinstirea sfin(ilor ortodoc#i ai tuturor (&rilor apusene: Anglia, Irlanda, Spania, Italia,
Germania, Scandinavia, Olanda, etc. Ca #i Arhiepiscopul Ioan, a f&cut un studiu al
sfin(ilor ortodoc#i apuseni ale c&ror nume nu se aflau n calendarul ortodox, n&d&jduind
ca #i credincio#ii s&-i cinsteasc& #i s& le cear& iar&#i s& se roage pentru dn#ii. El a scris
unui preot care a cerut o prezentare a ctorva dintre ace#ti sfin(i:

Am alc&tuit treptat o informare despre sfin(ii apuseni #i am ajuns la
unele concluzii despre felurile n care s&-i deosebim pe sfin(ii ortodoc#i
autentici ai apusului (cum este cu siguran(& marea majoritate a sfin(ilor
apuseni din perioada premerg&toare schismei) de cei pu(ini care, pentru
un motiv sau altul nu sunt ortodoc#i n mod clar sau chiar n mod precis.
ntruct nu putem s& avem ncredere n orice izvoare apusene ale
ultimelor secole #i de fapt n majoritatea izvoarelor apusene din trecut,
mergnd napoi pn& n sec. al XI-lea (cnd ncepe s& p&trund& fantezia
#i legenda), cheia este de a ne ntoarce la izvoarele originale pe ct
posibil #i cnd se poate, s& le punem mpreun& cu izvoarele ortodoxe
incontestabile, att ale r&s&ritului ct #i ale apusului. Am ncercat s& fac
aceasta ntr-o scurt& prezentare .
422
Ruga(i-v& pentru noi ca s& putem
continua aceast& lucrare pe care Arhiepiscopul Ioan ne-a l&sat-o ca
testament!
Referitor la cinstirea sfin(ilor care nu se g&sesc n calendarele
ortodoxe: s-au realizat diferite abord&ri asupra acestei chestiuni n
diferite perioade #i locuri din istoria ortodox& #i nu exist& nici o regul&
dup& care s& ne orient&m. Ar fi f&r& de folos #i f&r& de n&dejde s&
a#tept&m canonizarea oficial& a tuturor acestor sfin(i (#i foarte
descurajator pentru noi, cei care-i iubim!) #i de fapt nu s-a f&cut
niciodat& se adaug& de obicei liste ale sfin(ilor locului sau sfin(i din
alte calendare ortodoxe la calendarul ortodox cu mult mai pu(in oficial.
Dar este iar&#i evident, c&ci sunt cteva ntreb&ri cu privire la cel pu(in
c(iva sfin(i apuseni din perioada pre-schismei, pe care nu vom fi prea
liberi s&-i cinstim cum vrem.

Cnd acest preot a trimis materialul P&rintelui Serafim, episcopului s&u cerndu-
i binecuvntare, episcopul a fost receptiv #i a spus c& se va ntruni un sinod oficial
pentru a discuta aceast& problem& ceea ce desigur nu s-a ntmplat niciodat&.
Problema a fost abandonat&, dar P&rintelui Serafim nu i-a fost team& s&-i cinsteasc&

421
Ibid., p. 159-160.
422
Urmtorii sfin#i erau inclu$i n materialul Printelui Serafim: Sf. Cletus, Pap al Romei (26 aprilie);
Sf. Calist, Pap al Romei ( c. 218-222, 14 aprilie); Sf. Iulian, Pap al Romei ( 352, 12 aprilie); Sf.
Scolastica ( c. 543, 10 febr.); Sf. Eugen, Episcop de Cartagina ( 505, 13 iulie); Sf. Ursula (sec. al III-
lea?, 21 oct.); $i Sf. Eligiu, Episcop de Noyon ( 659, 1 dec.).
419
local pe sfin(ii inclu#i n material, mai ales Sf. Scolastica din Italia, pe care fratele ei, Sf.
Benedict a v&zut-o intrnd n cer dup& moarte.
423

n 1977, cnd Alexei Young urma s& fac& o c&l&torie n Anglia, P&rintele
Serafim a nceput s& se gndeasc& la mai multe posibilit&(i pentru r&spndirea ortodoxiei
apusene, scriindu-i lui Alexei: Dac& Dumnezeu ne-ar mai da c(iva ani de prilejuri
favorabile pe care le avem acum, am putea folosi Galia ca un cap de pod pentru a da #i
o parte nsemnat& din Anglia #i Irlanda ortodox&! Sau poate ai putea face tu asta!
C&l&toria ta din aceast& var& s& fie nceputul con#tiin(ei ortodoxe a trecutului englezesc
nu numai pentru tine, ci #i pentru al(ii; pentru rug&ciunile lui Vl&dica Ioan, aceast&
c&l&torie s& dea rod bun.
Alexei #i aminte#te de nteresul P&rintelui Serafim pentru c&l&toria sa:

Chiar de la nceputul rela(iei mele cu P&rintele Serafim, el a fost foarte interesat
de apusul pre-schismic. Tot ceea ce era n leg&tur& cu aceasta l fascina, mai ales pentru
c& vedea c& avea acela#i ton ca #i partea r&s&ritean& a Bisericii . era convins c&
subiectul nu va fi o minimalizare!
Cnd am mers n Britania n 1977, el nu numai c& m-a ncurajat s& caut #i s&
g&sesc diferite locuri #i moa#te pre-schismice, ci a sugerat diferite locuri #i m-a ntrebat
tot ce am aflat dup& ce m-am ntors. El credea c& dac& ortodoxia urma ntr-adev&r s&
elimine r&d&cinile adnci din vestul de ast&zi, noi va trebui s& rec#tig&m trecutul
nostru ortodox apusean pierdut #i s&-l integr&m pe deplin n experien(a ortodox&
r&s&ritean& post-schismic&.
)i totu#i, el nu #i-a exprimat niciodat& interesul de a vizita Galia ortodox& sau
Britania. Odat& l-am ntrebat dac& va voi s&-l iau ntr-un pelerinaj n Europa pre-
schismic&. El a zis: Nu nu am nici un fel de dorin(& de a merge acolo sau n Rusia
sau chiar n Muntele Athos. Tot ce-mi este de folos pentru mntuirea mea mi-a fost dat
de c&tre Dumnezeu aici, n acest munte. )i aici voi r&mne. Pentru c& P&rintele Serafim
fusese deja n toate aceste locuri n inima sa, n sufletul s&u #i n rug&ciunile sale #i el
era unit cu p&rin(ii #i sfin(ii din apus prin Trupul Mistic al lui Hristos #i prin comuniunea
sfin(ilor. Asta era destul pentru el #i mai mult dect destul. Acest fel de deta#are
monahal& mintal& m-a impresionat foarte mult, c&ci eu, prin contrast, eram ntotdeauna
gata s& dau fuga n orice condi(ii ca s& v&d vreun loc minunat sfnt! Spre deosebire de
mine, P&rintele Serafim l vedea deja n ntregime cu ochii sufletului.
La sfr#itul vie(ii, P&rintele Serafim avea totu#i o alt& idee. Cnd Vita Patrum a
fost terminat& de prezentat n serial, el a pl&nuit s& continue cu o prezentare a sfin(ilor
ortodoc#i ai Spaniei (Iberiei). Din nefericire nu a mai tr&it s& duc& aceasta la ndeplinire,
nu a avut #ansa s& fac& pentru sfin(ii altor (&ri ortodoxe apusene ceea ce f&cuse pentru
sfin(ii Galiei. A l&sat altora aceast& sarcin&.
Cu toate c& a f&cut totul singur, a putut realiza foarte mult. Totu#i, cel mai
important a fost faptul c& el a l&sat prin testament genera(iilor viitoare abordarea
potrivit& a apusului ortodox. El le-a dat o ndrumare detaliat& pentru a-i p&trunde
ra(iunea. Pentru cei care i vor continua lucrarea de unde a l&sat-o el, aceast& ndrumare
detaliat& se poate g&si n cartea Vita Patrum, ceea ce, cu ajutorul lui Dumnezeu, fra(ii au
reu#it s& publice dup& mutarea lui de la via(&, incluznd tot ceea ce scrisese el despre
Galia
424
sec. al V-lea #i al VI-lea. Descrierea de pe coperta din spate spune, poate c&
niciodat& nainte nu a existat un volum care s& prezinte att de complet bog&(ia
mo#tenirii duhovnice#ti a vestului ortodox.

423
Relatat n Dialogurile Sf. Grigore cel Mare, Cartea a II-a.
424
Vie(ile sfin(ilor din aceast& carte sunt traduse acum n limba greac& #i publicate de c&tre o mn&stire de
pe Muntele Athos. Vezi Agioreitiki Martyria (Mn&stirea Daphne, Muntele Athos, iunie-noiembrie,
1991), p. 205-208.
420

PARTEA a VIII -a

80
Urm!torul Episcopului srb Sava

Scriu despre Vldica Ioan $i totul devine plcut n
sufletul meu. N-a$ vrea s se piard nici o informa#ie
important despre el.
Episcopul Sava
425

AM
relatat anterior cum P&rintele Gherman, atunci cnd se afla n Canada, nainte de
prima sa ntlnire cu P&rintele Serafim, st&tuse toat& noaptea cu Episcopul Sava de
Edmonton, ascultndu-l pe Episcop vorbind nsufle(it despre marea viziune a rennoirii
spirituale a ru#ilor de peste hotare. Pe vremea aceea, P&rintele Gherman era ndrept&(it
s& aib& rezerve: chem&rile Episcopului Sava pentru formarea de ob#ti de renoire
spiritual& a strnit o reac(ie, dar n final rezultatul nu a fost prea mare, n special
datorit& lipsei de sprijin din partea altor ierarhi.
Totu#i, n ultimii ani ai vie(ii, i s-a dat Episcopului Sava s& semene semin(ele
rennoirii duhovnice#ti care vor aduce mai trziu road& cu mult mai mare dect toate
ostenelile lui cele timpurii demne de laud&. Dup& plecarea la Domnul a Arhiepiscopului
Ioan, el a f&cut un mare serviciu Bisericii, devenind cronicarul s&u. Mai ales pentru
aceast& jertf& de dragoste este pomenit ast&zi remarcabilul ierarh srb, Episcopul Sava.
P&rintele Serafim relata, n primele luni de dup& plecarea la Domnul a
Arhiepiscopului Ioan, n 1966, au ap&rut n presa rus& multe m&rturii despre via(a sa
ascetic& #i sfint& #i despre ceea ce-#i propunea pentru fiecare membru al turmei sale.
Totu#i, n scurt timp, acestea au nceput s& nu mai apar& att de frecvent #i era evident
c& semnifica(ia lor era limitat& #i mai ales personal& #i c& ei singuri nu vor p&stra
memoria sfntului ierarh dincolo de timpul vie(ii acelora care l cuno#teau. Atunci,
Episcopul Sava a nceput s& publice materialul s&u despre Arhiepiscopul Ioan. Acesta a
ap&rut n cincisprezece articole n Pravoslavnaia Rus din 1967 #i 1968 #i a fost evident
c& acesta era un material cu o dimensiune #i scop diferit. n locul pu(inelor memorii
ndividuale, el a oferit o colec(ie de m&rturii personale, selectate #i verificate cu grij&,
care au fost aranjate pentru a ar&ta diferite caracteristici #i aspecte ale vie(ii #i sfin(eniei
lui Vl&dica Ioan. Mai mult dect att, Episcopul Sava a pres&rat aceste m&rturii cu
citate din vie(ile #i scrierile sfin(ilor p&rin(i, pentru a clarifica ntreaga tradi(ie ortodox& a
sfin(eniei n care Vl&dica Ioan a avut un loc aparte.
n aceste articole, Episcopul Sava discut& #i plaseaz& n context patristic acele
aspecte ale sfin(eniei lui Vl&dica Ioan, cum ar fi vindec&rile miraculoase #i exorcismele;
ascetismul s&u strict #i nedormirea; apari(ia sa n vise, dup& ce a murit; nainte-vederea
sa; ntmpl&ri uimitoare cum ar fi focul v&zut care a ap&rut odat& cnd a slujit Sfnta
Liturghie, persecu(ia amar& pe care a suferit-o; #i chiar ceea ce foarte pu(ini au ajuns s&
aprecieze la el, poate pentru c& aproape niciodat& mai nainte acest fel de sfin(enie nu
nso(ise rangul ierarhic: nebunia sa pentru Hristos.
426

Episcopul Sava #i-a dat seama c& vor fi mul(i care nu vor n(elege nfl&c&rarea
lui de a comunica #i altora valoarea Cuviosului Ioan. El mai #tia c& va fi atacat pentru

425
Pravoslavnaia Rus [Rusia ortodox&], 1967, nr. 16 (n lb. rus&).
426
P&rintele Serafim #i Stare(ul Gherman, Cuviosul Ioan Fctorul de minuni, p. 23-25.
421
ostenelile sale. P&rintele Serafim a observat: Rvnitor memoriei unui om care era un
adev&rat nebun pentru Hristos n mijlocul vie(ii de calcul #i logic& meschin& a secolului
XX (chiar #i via(a Bisericii) Episcopul Sava a devenit nebun pentru Hristos,
nep&sndu-i de loc de p&rerile acestei lumi att timp ct putea spune adev&rul.
Episcopul Sava a scris odinioar& p&rin(ilor de la Platina c& pentru r&spndirea
cinstirii Cuv. Ioan, va r&bda persecu(ie #i a#a #i va sfr#i via(a. )i a#a s-a #i ntmplat.
Articolul s&u despre Cuv. Ioan i-a atras antipatie n clica ruseasc& din Serbia sa natal&,
dar cnd, la o ntrunire sinodal&, a ndr&znit s& se opun& ac(iunilor Arhiepiscopului
Vasian din Canada pe care le-a sim(it v&t&m&toare vie(ii Bisericii, aceasta a pus cap&t la
toate.
427
Pentru a lucra dup& cum l nv&(a inima sa pastoral& cinstit& #i sincer&, el a fost
for(at s& se retrag& imediat. Arhiepiscopul Vasian a spus c& el putea s& locuiasc& n
continuare n re#edin(a sa din Edmonton, dar nu a mai putut niciodat& sluji ca episcop.
Pedeapsa Episcopului Sava a mai adus o promisiune: niciodat& nu a spus nim&nui de ce
i s-a ntmplat asta! P&rin(ii Gherman #i Serafim au trebuit s& descopere ce se
ntmplase prin intermediul Episcopului Nectarie.
Dup& retragerea sa for(at&, Episcopul Sava a scris: Ct despre mine, slav& lui
Dumnezeu, tr&iesc n lini#te. N-a# vrea s&-mi schimb situa(ia. Sf. Grigorie Teologul
scria: Pentru c& cei care p&r&sesc tronuri nu-L pierd pe Dumnezeu, ci ei vor avea o
eparhie sus, care este cu mult mai nalt& #i mai sigur& dect aceste eparhii de jos.
Episcopul Sava petrecuse peste #ase ani adunnd material pentru o carte ntreag&
despre Cuv. Ioan. Sim(ind c& i se apropie moartea #i aceast& lucrare nu era nc&
terminat&, a dispus ca toate materialele sale, publicate #i nepublicate, s& fie date ob#tii
Sf. Gherman.
La 30 ianuarie 1973, la nici un an de la retragerea sa, Episcopul Sava a r&posat ntru
Domnul. ndat&, P&rintele Gherman a primit cuvnt de la fiii duhovnice#ti ai Episcopului din
Canada, spunndu-i s& vin& degrab&. Episcopul Sava pusese deoparte o sum& de bani pentru
P&rintele Gherman, pentru a zbura n Canada ndat& dup& moartea sa, pentru a lua lucrurile care
i-au apar(inut c&r(i, lucr&ri, etc. Le-a fost clar p&rin(ilor motivul pentru aceasta: Episcopul
Sava #tia c& va veni Arhiepiscopul Vasian #i va ncerca s& le ia el.
Potrivit cerin(ei de pe patul de moarte al Episcopului Sava, p&rin(ii au pornit
ndat& spre aeroport, ncercnd s& p&r&seasc& mn&stirea troienit& n mijlocul iernii.
P&rintele Serafim a scris: Am avut att de multe piedici n calea noastr& trei ma#ini n
#an(, transmisie distrus&, baterie moart& c& am nceput s& ne ntreb&m dac& el
[P&rintele Gherman] ar trebui s& mearg&; dar odat& ce am pornit, totul a mers bine #i mai
mult dect bine #i astfel am v&zut c& greut&(ile erau doar ispite.
Ajungnd la casa Episcopului Sava mar(i seara trziu, pe 13 febr., P&rintele
Gherman a g&sit-o pe una dintre fiicele duhovnice#ti ale Episcopului a#teptndu-l cu
ner&bdare. Iat& lucr&rile pe care Vl&dica a vrut s& ajung& la sfin(ia voastr&, a zis ea.
Trebuie s& le lua(i repede! Arhiepiscopul Vasian ar putea sosi n orice clip& #i ar
ncerca s& le ob(in&.
Pn& cnd P&rintele Gherman a terminat de mpachetat totul, s-a f&cut deja
miezul nop(ii. Nu #tia ce s& fac& ntruct avionul lui nu pleca dect n ziua urm&toare #i
doamna insista ca tot ce i-a apar(inut Episcopului s& dispar& imediat. Umblnd pe
str&zile Edmonton-ului nv&luite de noapte, P&rintele Gherman a ajuns n cele din urm&
la depoul de autobuze, unde se afla un autobuz cu farurile aprinse #i un portar f&cea
curat n&untru. A b&tut la u#&: portarul a descuiat-o #i i-a zis c& i permitea s&-#i pun&
cutiile ntr-o lad&. ntorcndu-se repede la casa Episcopului Sava pentru a lua cutiile,
P&rintele Gherman le-a adus la depou #i le-a pus n siguran(&. S-a ntors din nou la casa
Episcopului, de data asta foarte u#urat. n aceea#i zi, cnd s-a ntors la mn&stire,

427
Sub Arhiepiscopul Vasian, bisericile din Episcopia canadian& se reduseser& aproape la jum&tate #i
mn&stirea nalt Prea Sfin(itului Arhiepiscop Iosif fusese vndut&.
422
Arhiepiscopul Vasian a sosit ntr-adev&r n Edmonton ca s& intre n posesia bunurilor
Episcopului Sava.

REFLECTND asupra pierderii Episcopului Sava, la scurt timp dup& ducerea
sa, P&rintele Serafim a remarcat faptul c&, numai acum ncepem s&-l pre(uim cu
adev&rat, ca de obicei. La 20 febr., a scris unuia dintre cei mai apropia(i fii
duhovnice#ti ai Episcopului Sava, Igor Kapral:
428

Am fi foarte bucuro#i s& avem m&car o scurt& scrisoare de la tine, c&ci te
sim(im acum mai apropiat dup& ducerea lui Vl&dica Sava. Am fost foarte
emo(iona(i cnd am aflat c& Vl&dica Sava voise ca noi s& avem c&r(ile #i
lucr&rile lui #i chiar l&sase bani pentru P&rintele Gherman ca s& vin& ct
poate de repede ca s& le ia n grij&. (Ar fi cel mai bine s& nu c&ut&m
explica(ii pentru asta!) Cnd va fi voia lui Dumnezeu, ne vom construi
bibliotec& la schitul nostru, va fi n memoria lui Vl&dica Sava .
Vl&dica Sava a devenit o parte a ntregii istorisiri despre
Arhiepiscopul Ioan: interesul s&u pentru memoria sa #i recunoa#terea
deschis& a sfin(eniei sale sunt o ncurajare pentru noi to(i, care uneori ne-
am descurajat de atitudinea negativ& oarb& fa(& de el n unele locuri. Ne
gndim s& scriem despre Vl&dica Sava n noul Cuvnt ortodox #i s&
ncepem s& traducem o parte din materialul s&u despre Vl&dica Ioan,
mpreun& cu comentariile sale valoroase .
Ct este de adev&rat c& prin Vl&dica Sava am pierdut un episcop
duhovnicesc #i drept, #i m& tem s& spun c& a fost unul dintre ultimii .
Pentru noi, care dorim s& r&mnem cre#tini ortodoc#i cinsti(i #i drep(i,
Vl&dica Sava pare a fi un exemplu #i un model prin ndurarea ndrept&(it&
#i r&bd&toare a nedrept&(ii care a c&zut asupra lui n ultimele luni ale
existen(ei p&mnte#ti. S& facem o conven(ie c& oriunde s-ar ntmpla s&
fim n Biserica lui Hristos, nu vom fi dect cinsti(i #i corec(i, orice ar
spune politica Bisericii sau ce trebuie s& jertfim pentru ea!
N&d&jduim s& n(elege(i! Moartea lui Vl&dica Ioan ne-a l&sat orfani;
dar acum dup& ducerea Vl&dicilor Leontie #i Sava #i a Vl&dicilor Averkie
#i Nectarie, ntr-o situa(ie att de #ubred&, cine ne-a mai r&mas c&ruia s&-i
spunem ce-i n inimile noastre?

n alt& scrisoare, P&rintele Serafim a scris acest pasaj de nepre(uit, despre care el
#i P&rintele Gherman s-au informat din materialele l&sate lor de c&tre Episcopul Sava:

Citind lucr&rile Episcopului Sava, am g&sit printre ele obi#nuitele
plngeri adresate lui, mpotriva lui Vl&dica Ioan (astea sunt cele mai
urte lucruri despre el!): c& este irascibil, aspru, se gnde#te la al(ii (de
exemplu, pentru c& vin trziu la slujbe), stric& ordinea obi#nuit& a
lucrurilor, este un administrator prost, nu poate fi n(eles, bolborose#te #i
adoarme n mijlocul celei mai importante (lume#ti) discu(ii, c& anume
clerul Catedralei S.F. consider& s&rb&toare atunci cnd el nu este prezent.
Eu am avut ocazia s& asist la aceste fenomene #i pot m&rturisi, de
exemplu, c& de cteva ori cnd a fost aspru cu mine, eu am fost foarte
recunosc&tor #i am v&zut n aceasta numai folos duhovnicesc. n toate
astea cred c& exist& un fapt semnificativ tainic despre Vl&dica, ce nu a
prea fost scos la iveal&: c& nu a permis ca Biserica s devin un obicei,

428
Mai trziu Episcopul Ilarion.
423
#i prin a#a-zisa sa asprime, el a ncercat s&-i fereasc& pe oameni de acel
f&ga# spiritual n care se poate c&dea cu atta u#urin(&. De ndat& ce
Vl&dica s-a dus, totul a devenit lini#tit n Catedral& #i clericii erau
mul(umi(i pentru c& acum puteau #i au f&cut un obicei din Biseric&,
incapabil& de a insufla pe cineva n afar& de capitala trecutului, care nu a
fost nc& folosit& la maximum (dar va fi nu peste mult timp!).

P&rintele Serafim a asistat la aceast& lips& de insuflare n anul urm&tor, cnd el #i
P&rintele Gherman au mers la Liturghia anual& n Mormntul Cuv. Ioan. Dup&
Liturghie, Arhiepiscopul Artemon a (inut o predic& despre lipsurile preo(ilor. P&rintele
Serafim a scris n Jurnalul s&u: n Mormnt, el este nconjurat de tineri candida(i
dintre care nici unul nu inten(ioneaz& s& slujeasc& Biserica, ca preot paroh. Ce este
gre#it? Evident, conceptul Bisericii ca organiza(ie cu locuri care trebuiesc ocupate
se d&rm&. Nimeni nu mai vrea s& ocupe locurile pentru c& via(a Bisericii a devenit
incon#tient& #i automat&; se neglijeaz& izvoarele vie(ii duhovnice#ti; bog&(ia
duhovniceasc& a Bisericii exist& de la sine n(eles dar nimeni nu se mai str&duie#te s& o
dobndeasc& pentru sine. Criza Bisericii este mult mai profund& dect lipsa preo(ilor:
realmente fiecare, de la episcopi la mireni au idei gre$ite despre Biseric& #i via(a
duhovniceasc&.
Ast&zi diminea(& s-a oferit o idee despre acest fapt, n Mormnt. Dup& o predic&
duioas& a principalului slujitor al altarului, Episcopul Nectarie, P&rintele Mitrofan a
(inut o predic& nfl&c&rat& chiar la vrsta lui naintat& #i f&r& din(i despre ru$inea
ru#ilor de a nu-#i pre(ui propriul lor fctor de minuni, Arhiepiscopul Ioan, n timp ce
alte popoare, cum ar fi grecii, tip&resc deja icoane cu el #i l sl&vesc n mod deschis ca
pe un sfnt. (Asemenea cuvinte nu s-au spus n public nainte!)
429
Intr-adev&r, atta timp
ct considera(iile politice sunt plasate pe primul loc nu este nici o speran(& pentru
credinciosul ortodox, #i ei vor disp&rea pur #i simplu #i nu vor l&sa nici o mo#tenire
duhovniceasc&.
In alt& parte, P&rintele Serafim a scris despre Cuv. Ioan: Avem un asemenea
izvor de inspira(ie #i har #i cei care l sl&vesc sunt efectiv proscri#i. Nu-i de mirare c&
harul se ia din eparhia lui!
P&rin(ii au plecat din San Francisco foarte descuraja(i de starea lumii #i a
credincio#ilor, dar cu att mai mult doreau s& continue s& publice despre acest mare
f&c&tor de minuni al ora#ului. De la P&rintele Mitrofan aflaser& c& Sfntul binecuvntase
dup& moarte istorisirea #i publicarea minunilor lui. La 30 august 1972, P&rintele
Mitrofan scrisese p&rin(ilor: M-am str&duit foarte serios s& adun material despre
Vl&dica Ioan . Am sim(it o nevoie urgent& s& fac asta #i n noaptea care a urmat
hot&rrii mele l-am v&zut pe Arhiepiscopul Ioan clar #i aproape. Era foarte bucuros #i
m-a binecuvntat. L&udat fie Domnul ntru sfin(ii Lui. Este plcut lui Dumnezeu, c&ci
sfin(ii lui Dumnezeu nu fac minuni prin propria lor putere, ci prin puterea divin& a Lui.
Am verificat deja o serie de cazuri n care oamenii au primit vindec&ri.
430

P&rin(ii Serafim #i Gherman au considerat datoria lor sfnt& de a duce la bun
sfr#it cel mai bine cu putin(& lucrarea Episcopului Sava. Ne sim(im mo#tenitorii #i
datornicii duhovnice#ti ai lui Vl&dica Sava, scria P&rintele Serafim, #i vom face tot
ceea ce putem, cu ajutorul lui Dumnezeu, ca s& strngem ntr-o carte tot materialul s&u
despre Arhiepiscopul Ioan.
Urmnd pa#ii Episcopului Sava, p&rin(ii au v&zut #i posibilitatea mp&rt&#irii
aceluia#i destin. Referindu-se n ascuns la retragerea Episcopului Sava, P&rintele
Serafim a scris ntr-o scrisoare, la scurt timp dup& moartea Episcopului Sava: Din
nefericire, el [Arhiepiscopul Artemon] nu este prea dispus s& sl&veasc& memoria lui

429
Acest comentariu e luat dintr-o scrisoare a P&rintelui Serafim n care a vorbit despre acela#i eveniment.
430
Ibid., p. 471.
424
Vl&dica Ioan, #i pe lng& aceasta se pare c& are o fric& de moarte de Vl&dica Vasian. Noi
apar(inem altei tradi(ii: f& cum (i spune con#tiin(a #i dac& te persecut& sau te
dezbrac& pentru asta, este bine. (Ai auzit vreodat& de vreun c&lug&r dezbr&cat? Poate
vei auzi!)
De#i mare parte din materialul pe care Episcopul Sava l l&sase p&rin(ilor fusese
deja publicat n Pravoslavnaia Rus, mai erau unele documente foarte valoroase
nepublicate: de pild&, o scrisoare de la fratele mai tn&r al Cuv. Ioan, ceea ce l-a f&cut pe
P&rintele Serafim s& scrie un articol despre copil&ria sfntului. P&rin(ii au mai primit
caietele de nsemn&ri personale ale Episcopului Sava, care s-au dovedit a fi nimic
altceva dect manuscrise ale sfin(ilor p&rin(i. Aceste caiete au dovedit marea dragoste a
autorului lor pentru sfin(ii p&rin(i #i cunoa#terea lor, care i d&duser& posibilitatea s&-l
ncadreze foarte eficient pe Cuv. Ioan ntr-un adev&rat context patristic. Dup& cum a
ar&tat P&rintele Serafim, articolele Episcopului Sava despre sfnt au oferit ca efect un
curs scurt n educa(ia patristic& a poporului ortodox.
n 1976, a zecea aniversare de la moartea Cuv. Ioan, p&rin(ii au putut s&-#i
mplineasc& datoria fa(& de Episcopul Sava, organiznd materialele sale despre Cuv.
Ioan #i publicndu-le n volum n Rusia. Cartea a reu#it s& nu fie Via(a Arhiepiscopului
Ioan, ci mai degrab& o relatare a minunilor #i a cinstirii sale. P&rin(ii au intitulat-o
Cronica cinstirii Arhiepiscopului Ioan Maximovici.
P&rintele Serafim a scris, Cronica este valoroas& mai nti nu att pentru
materialul real pe care l ofer&, ct pentru evaluarea Arhiepiscopului Ioan. Pentru
aceast& evaluare, Episcopul Sava a adus m&rturiile martorilor venerabili ca
Arhiepiscopul Averkie, Arhimandritul Constantin #i renumitul ierarh srb Nicolae
Velimirovici. Dar partea cea mai interesant& a Cronicii este m&rturia lui Vl&dica Sava.
n fiecare cuvnt al s&u, mai ales n predicile sale despre Vl&dica Ioan, se simte iubirea
nesfr#it& #i cinstirea ierarhului mai tn&r n locul celui mai b&trn.
431

n 1979, p&rin(ii au publicat un al doilea volum al Cronicii, tot n limba rus&, de
data asta prezentnd predici #i eseuri teologice scrise de Arhiepiscopul Ioan. A fost
inclus un articol decisiv despre Supravenerarea ortodox& Maicii Domnului, pe care
p&rin(ii o descoperiser& n mod aproape miraculos ntr-un calendar bisericesc srb
extrem de rar din anii 30; #i nc& un articol despre erorile sofiologice ale teologului
parizian Sergiu Bulgakov cu privire la Maica Domnului #i Sf. Ioan Botez&torul.

PRIN+II
n-au mai dat peste nici un necaz (cel pu(in imediat sau direct)
publicnd cele dou& volume ale Cronicii, care, n cele din urm&, au constat din material
publicat mai dinainte. Totu#i, ei au avut o dezam&gire: cnd au trimis un num&r de c&r(i
pentru a fi vndute la Libr&ria sinodal& oficial& din New York, toate c&r(ile le-au fost
returnate neatinse, dup& un an.
n timp ce aceste lucruri se ntmplau n arena oficial&, evenimente mai
nsufle(itoare aveau loc n catacombe. La Mn&stirea Sf. Gherman, Episcopul
Nectarie a s&vr#it slujbe de prosl&vire pentru Cuv. Ioan, m&rindu-l astfel local, ca sfnt.
P&rintele Serafim a explicat unui tn&r care era ngrijorat, asupra canonicit&(ii unor
asemenea acte independente: [Episcopul Nectarie] a f&cut aceasta numai din dragoste
pentru un sfnt . Fapta lui Vl&dica Nectarie (sau mai degrab& fapte, c&ci s-au repetat)
a fost f&cut& cunoscnd pe deplin faptul c& propriul s&u episcop suveran, n mod cert nu
va fi de acord dac& ar #ti, ci dimpotriv&, i-ar aduce mare necaz dac& ar auzi despre asta
. El a lucrat n tain& n mod precis pentru c& cei care ar trebui s& aduc& laude
publice unui sfnt nou descoperit p&streaz& t&cerea datorit& considera(iilor politice #i a
inimilor reci care conduc n mijlocul nostru; #i dac& nu ar fi pentru asemenea inimi
iubitoare care bat cu ortodoxie sfnt&, focul ortodoxiei adev&rate ar lipsi cu totul ast&zi

431
Ibid., p. 18-19.
425
din mijlocul nostru. n viitor, ne vom ncrede n Dumnezeu, faptele pline de rvn&
iubitoare ale unor astfel de oameni fie c& sunt iararhi sau preo(i sau c&lug&ri sau
simpli mireni, vor fi l&udate #i elogiate de ntreaga Biseric&, pentru c& de-a lungul
istoriei Bisericii, ace#tia sunt oamenii prin care ortodoxia se pune n lucrare.
Dac& dore#ti s& cuno#ti principiul pe baza c&ruia a ac(ionat Vl&dica Nectarie
(#i al(ii care practic& ortodoxia vie), #i care ne strne#te chiar #i pe noi s&rmanii s&
mergem mai departe sub un climat duhovnicesc extrem de dificil #i nefavorabil este
principiul catacombelor, al hr&nirii n tain& a acelor muguri ai adev&ratei ortodoxii care
nu sunt ncuraja(i n cercurile ortodoxe oficiale.
432

De#i nici Episcopul Nectarie nici P&rintele Serafim nu vor mai tr&i s& vad& va
veni o vreme cnd cinstirea formal&, oficial& a Cuv. Ioan va p&rea posibil& #i chiar
fireasc&; cnd va nceta controversa din jurul lui; cnd va fi uitat& toat& durerea,
scandalul #i mhnirea din jurul persecu(iei lui; #i cnd, a#a cum a apreciat Arhiepiscopul
Artemon, du#manii lui vor fi mor(i. Ast&zi, cnd canonizarea pare o afirma(ie
sigur&, aceasta ar trebui s& fie recunoscut& mai nti ca o cunun& a nevoin(elor
Episcopului Sava, care #i-a f&cut singur soarta ntr-un timp nesigur.
P&rintele Serafim a scris n 1973, Poate c& Episcopul Sava a v&zut n Vl&dica
Ioan o cheie, a#a cum a fost, pentru acea rennoire duhovniceasc& pentru care s-a trudit;
f&r& ndoial& c& el a v&zut n sl&virea lui un izvor de mare putere duhovniceasc& pentru
credincios. ntr-unul dintre articolele sale din Rusia pravoslavnic Episcopul Sava a
ar&tat faptul pu(in cunoscut c& era un ierarh srb, Episcopul Nicolae Velimirovici, care
n mare m&sur& a dat impulsul pentru canonizarea Sf. Ioan de Kronstadt de c&tre
Biserica Rus& din afara Rusiei . )i acum, un alt ierarh srb, Episcopul Sava avea
evlavie fa(& de Biserica #i poporul rus care este nc& de nebiruit printre ierarhii ru#i!
care a dat primul impuls pentru viitoarea canonizare, n vremea lui Dumnezeu, a
Arhiepiscopului Ioan, un eveniment pentru care el a pus bazele #i a preg&tit poporul
ortodox n mod con#tient.
433

ntr-o vreme cnd lumea avea nevoie mai mult ca niciodat&, Episcopul Sava i-a
dat un sfnt ca mijlocitor al s&u.

81
Un profet al ortodoxiei n suferin!

Omul cel mai puternic din lume este acela care este cel mai singur.
Henrik Ibsen
434

DINTRE to(i scriitorii ortodoc#i contemporani cu P&rintele Serafim, probabil c& nici
unul nu l-a influen(at mai mult ca Arhiepiscopul Averkie din Jordanville. P&rintele
Serafim #i-a amintit de Arhiepiscopul Averkie din timpul cnd acesta a venit la San
Francisco pentru funeraliile Cuv. Ioan #i a vizitat atelierul ob#tii; #i de#i urma s& nu-l
mai vad& niciodat& dup& aceea, l-a privit ntotdeauna cu cea mai nalt& admira(ie.
P&rintele Serafim a scris: Pn& la moartea sa n 1976, Arhiepiscopul Averkie a fost un
izvor constant de moral& #i sprijin ideologic pentru ob#te. Faptul c& P&rintele Serafim l-
a luat pe Arhiepiscopul Averkie drept model ca scriitor ortodox se vede din subiectele
scrierilor P&rintelui Serafim, din ntreaga lor abordare #i for(&, chiar #i din stilul lor

432
Dintr-o scrisoare a P&rintelui Serafim, 7 noiembrie 1973.
433
P&rintele Serafim Rose #i Stare(ul Gherman, Cuviosul Ioan Fctorul de minuni, p. 26-27.
434
Henric Ibsen, Du$manul poporului.
426
literar prin unele locuri. Privind retrospectiv dup& mul(i ani #i observnd ct de aproape
s-a aliniat P&rintele Serafim la munca de o via(& a Arhiepiscopului Averkie, se poate
vedea n(elepciunea sfatului Cuv. Ioan nainte, n 1965, cnd l-a indicat P&rintelui
Serafim pe Arhiepiscopul Averkie ca ndrum&tor credincios al s&u, pentru a prezenta
ortodoxia cea adev&rat& prin cuvntul tip&rit.
Att ca persoan& ct #i ca scriitor, Arhiepiscopul Averkie era foarte asem&n&tor cu
P&rintele Serafim. Atitudinea lui a adus m&rturie pentru o noble(e de caracter nn&scut&, pentru o
demnitate duhovniceasc& lini#tit&. Niciodat& nu era gr&bit sau mpr&#tiat. Nu putea fi niciodat&
g&sit ntr-o situa(ie sau stare ntmpl&toare. n mod sincer nu-i p&sa ce gndesc oamenii despre
el #i nu ncerca niciodat& s& impresioneze sau s& fac& r&u cuiva pentru a-#i exercita puterea. De#i
era foarte con#tient de principiile vie(ii p&mnte#ti #i avea o atitudine realist& fa(& de ceea ce se
petrecea n jurul lui, el era deta#at de lucrurile p&mnte#ti. Nu se vedea n el nimic lumesc.
Cei care l-au cunoscut pe Arhiepiscopul Averkie pe vremea cnd era stare( #i
Director al Seminarului/Mn&stirii Sfnta Treime #i amintesc prezen(a lui fizic&
uimitoare. Era nalt, cu o barb& alb& deas&, p&rul vlvoi #i sprincene foarte stufoase.
Ochii s&i mari p&reau s& priveasc& direct n sufletul #i con#tiin(a omului, f&cnd oamenii
s& comenteze ct de mult aminteau de ochii P&rintelui Serafim. Nu auzea bine
deficien(& ce l-a ajutat s&-#i p&zeasc& mintea de stric&ciunea discu(iilor lume#ti. Cnd n
preajma lui aveau loc certuri m&runte sau conversa(ii f&r& sens, el #i ndep&rta aparatul
auditiv n mod inten(ionat. n biseric& st&tea cu ochii nchi#i la rug&ciune.
P&rintele Gherman #i aminte#te: Arhiepiscopul Averkie era un p&stor cre#tin
adev&rat. El nu spunea doar, f& asta, nu f& aia, ci d&dea ntreaga imagine ntreaga
filosofie ortodox& a vie(ii unde oamenii puteau n(elege de ce trebuiau s& fac& un lucru
#i nu altul.
De#i Arhiepiscopul Averkie #i P&rintele Serafim erau mode#ti #i interioriza(i,
scrierile lor con(in o expunere #i acuza(ie curajoas& a lep&d&rii de credin(& a timpurilor
noastre. P&rintele Serafim a scris despre ndrum&torul s&u: Despre lumea
contemporan&, Arhiepiscopul Averkie avea o concep(ie sobr&, precis& #i era n
ntregime inspirat& de Sfnta Scriptur& #i sfin(ii p&rin(i ai Bisericii: El ar&ta c& tr&im n
epoca lep&d&rii de credin(&, c&derea din cre#tinismul adev&rat, cnd misterul inechit&(ii
a ajuns n etapa final& a preg&tirii pentru omul p&catului, Antihrist.
Ca #i P&rintele Serafim, Arhiepiscopul Averkie f&cuse un ntreg studiu al
cauzelor filosofice ale lep&d&rii de credin(&. Dup& cum a observat P&rintele Serafim:
Arhiepiscopul Averkie a urm&rit dezvoltarea acestei lep&d&ri mai ales de la schisma
Bisericii Romei (1054), prin epoca Umanismului, Rena#terii #i Reformei, Revolu(iei
franceze, materialismului #i comunismului sec. al XIX-lea, culminnd cu Revolu(ia
Rus& din 1917, care a ndep&rtat ultima mare barier& c&tre lucrarea misterului inechit&(ii
#i venirea lui Antihrist.
435

Dup& cum am v&zut, Arhiepiscopul Averkie se afla pe linia duhovniceasc&
direct& a profetului rus din sec. XIX, Sf. Teofan Z&vortul, ale c&rui profe(ii ca cele
ale contemporanului s&u Sf. Ignatie Brianceaninov el le-a v&zut mplinindu-se negre#it
n jurul s&u. Sf. Teofan a profe(it c&derea (arului ortodox #i urm&rile cumplite ale acestei
c&deri, care, zicea el, trebuie s& vin& ca o pedeaps& pentru necredin(a, gndirea liber&,
amoralitatea #i blasfemia din rndul ru#ilor. Teofan spusese, Atunci cnd cade
autoritatea regal& #i oamenii de pretutindeni instituie auto-guvernare (republici,
democra(ii), atunci se va face loc, ca s& lucreze Antihrist. Nu va fi greu pentru satan s&-
#i preg&teasc& glasurile n favoarea renun(&rii la Hristos, a#a cum a ar&tat experien(a din
timpul revolu(iei franceze. Nimeni nu va rosti cuvntul autoritar. )i astfel, cnd
asemenea regimuri, potrivite n&zuin(elor lui Antihrist, se instituie pretutindeni, atunci va
ap&rea Antihrist.

435
[P&rintele Serafim Rose], Arhiepiscopul Averkie: semnifica(ia lui pentru Biserica Ortodox&
ecumenic&, Cuvntul ortodox, numerele 100-101 (1981), p. 222-223.
427
Arhiepiscopul Averkie a v&zut c& aceasta se ntmpl& n lumea contemporan&. El
scria, sarcina fundamental& a slujitorilor venirii lui Antihrist este de a distruge lumea
veche cu conceptele #i prejudec&(ile ei de odinioar&, pentru a construi n locul ei o
lume nou& potrivit& pentru primirea noului st&pn al ei, care se apropie, care va lua
locul lui Hristos pentru oameni #i le va da pe p&mnt ceea ce Hristos nu le-a dat.
436
n
cuvintele Sf. Ignatie Brianceaninov, Antihrist va fi rezultatul logic, corect #i firesc al
direc(iei morale generale #i spirituale a omenirii.
Ca #i mult iubitul s&u Sf. Ioan de Kronstadt, Arhiepiscopul Averkie a constatat
c& lucrul cel mai greu de ndurat pentru un p&stor ortodox era s& asiste la adev&ratul
triumf al rului n lume. A v&zut cre#tini de toate confesiunile (innd pasul cu timpul,
colabornd incon#tient cu slujitorii venirii lui Antihrist propov&duind idei umaniste,
reci, ale progresului lumii #i fericirea p&mnteasc& idei care par motivate de
dragostea cre#tin&, dar care sunt n realitate profund str&ine adev&ratului cre#tinism.
Arhiepiscopul Averkie a afirmat, purtarea crucii este calea fireasc& a fiec&rui cre#tin
adev&rat, f&r& de care nu exist& nici un fel de cre#tinism.
Desigur, Arhiepiscopul Averkie era foarte afectat s& vad& superiori ai ortodoxiei
ncercnd s& sus(in& aceste tendin(e de apostazie de dragul progresului ecumenic,
contribuind astfel la noul cre#tinism al lui Antihrist un cre#tinism f&r& Cruce.
De pe vremea #ederii sale n Jordanville, P&rintele Gherman #i-a amintit cum
odat&, pe cnd avea de lucru n biroul seminarului, l auzise pe Arhiepiscopul Averkie
c& intrase n sal& de mult timp. n mod evident, este mpov&rat de ceva, a remarcat
P&rintele Vladimir, care lucra #i el atunci n birou. P&rintele Gherman (pe atunci fratele
Gleb) a ie#it s& verifice. Cnd s-a apropiat de Arhiepiscop, l-a g&sit meditnd adnc. O,
frate Gleb, a zis Arhiepiscopul, uitndu-se n sus cu o expresie ngrijorat&, M&
gndeam . Cuvntul ortodox nu mai are ast&zi nici un n(eles. Neortodoxia se
distinge acum n spatele unei m&#ti exterioare a ortodoxiei. Este nevoie s& se inventeze
o nou expresie pentru ceea ce numim ortodoxie, tot a#a cum fusese nevoie odat& s& se
creeze termenul ortodox. )i asta nu este a#a de u#or.
P&rintele Gherman #i mai aminte#te cum Arhiepiscopul Averkie, ncercnd s&
comunice gustul cre#tinismului celeilalte lumi, ortodoc#ilor care #i pierdeau vorba de duh,
plngea cu c&in(& n timp ce-#i (inea predicile. Lacrimile se rostogoleau pe obrajii
Arhiepiscopului celui drept pe cnd buzele sale d&deau la iveal& f&r& efort, nv&(&tur& profund&
n frumoasa, clasica limb& rus&.
La nceputul anilor 70, cnd Arhiepiscopul Averkie era deja infirm #i i se
apropia sfr#itul, ndemnurile sale pastorale erau mai puternice ca niciodat&. Citind
articolele sale din Pravoslavnaia Rus, P&rin(ii Serafim #i Gherman s-au bucurat s&-l
vad& pe acest c&lug&r b&trn cu p&rul alb vorbind deschis, nu numai despre amenin(&rile
la adresa ortodoxiei de c&tre ecumenism, renova(ionism #i r&ceal&, ci #i despre probleme
subtile ale Bisericii despre care, se pare, pu(ini doreau s& le recunoasc&. Venerabilul
Arhiepiscop vorbea despre moartea duhovniceasc& care se strecoar& n&untru atunci
cnd ncepem s& privim Biserica, mai nainte de toate, ca o organiza(ie p&mnteasc&;
despre politica de partid care p&trundea n via(a Bisericii sub pretextul canonicit&(ii
celei drepte; despre felul cum disciplina ecleziastic& este fals folosit& pentru scopuri
politice #i private; #i despre felul n care concep(iile false de smerenie #i ascultare sunt
folosite pentru a for(a oamenii s& munceasc& pentru aceste scopuri. Adev&rata
ortodoxie, scria el, este str&in& oric&rui formalism mort. Nu exist& n aceasta nici o
aderare oarb& la litera legii, pentru c& este duh $i via# (Ioan 6, 63). Acolo unde, dintr-
un punct de vedere exterior #i pur formal, totul pare destul de corect #i strict legal,
aceasta nu nseamn& c& a#a este #i n realitate.
437

436
Arhiepiscopul Averkie din Jordanville, S te #ii tare ntru adevr, comp. P&rintele Demetrios Serfes
(Mt. Holy Springs, Pennsylvania), p. 10.
437
Arhiepiscopul Averkie, Ce este ortodoxia? Via#a ortodox (mai-iunie 1976), p. 3-4.
428
mpreun& cu P&rintele Serafim, Arhiepiscopul Averkie a apreciat mult existen(a
Bisericii Ruse de peste hotare ca un glas al libert&(ii fa(& de Rusia nrobit& #i ca unul
dintre ultimele bastioane ale adev&ratei ortodoxii ntr-o epoc& a apostaziei. Totu#i, n
acela#i timp, el a v&zut un efort de comun acord din partea diavolului de a distruge acest
bastion din afar& #i din&untru. Falsa dogm& a r&scump&r&rii pe care unii din
Biserica lui mai ncercau s& o promoveze, f&cnd astfel loc unui alt fel de cre#tinism
f&r& Cruce Arhiepiscopul Averkie a numit-o jignirea noastr&. Ma#ina(iile politice la
care asistase n spatele scenelor Bisericii sale inclusiv persecu(ia Cuv. Ioan
afectaser& de asemenea profund sufletul s&u sensibil #i cinstit. A#a cum am men(ionat
anterior, el a fost nl&turat din pozi(ia sa de membru permanent al sinodului s&u, desigur
pentru c& a refuzat s& fie influen(at n vreun fel de asemenea ma#ina(iuni. El a spus
odat& P&rintelui Gherman, Acest dezacord al Bisericii m& omoar&. Sfnta Rusia este
acum r&stignit&. Biserica Rus& de peste hotare poate face lucruri a#a de mari, a#a de
mult& lucrare misionar&, dar noi nc& ne lupt&m . Nu nseamn& asta c& harul Duhului
Sfnt p&r&se#te sinodul nostru?
Poate c& ce l-a afectat cel mai mult pe Arhiepiscopul Averkie la sfr#itul vie(ii, a
fost s& vad& n cadrul bastionului s&u al adev&ratei ortodoxii nfl&c&rate, c& ridicarea
noii genera(ii de conduc&tori ortodoc#i era compromis&, nu de oameni simpli care voiau
doar s& primeasc& #i s& men(in& tradi(ia, ci de oportuni#tii a c&ror nfl&c&rare era
motivat& de puterea-politic&. In 1975, doar cu un an nainte de moartea sa, el a devenit
victim& a acestei nfl&c&r&ri care nu era pentru cunoa#tere, cnd a nceput s& fie atacat
de c&tre gruparea super-corect&. A fost criticat mai nti pentru prietenia sa cu un
episcop grec din New York pe nume Petros, pe care gruparea l privea ca pe o autoritate
rival& pentru grecii pe calendarul vechi din America. )tiind c& Arhiepiscopul Averkie
slujea mpreun& cu Episcopul Petros, i-au trimis una dintre vestitele lor Scrisori
deschise, #i atunci ntr-adev&r au rupt leg&tura cu el; compromi(nd n acela#i timp
autoritatea sa teologic&, r&spndind zvonul c& acesta se afla sub influen(& occidental&,
scolastic&, etc.
Arhiepiscopul Averkie i-a informat pe p&rin(ii de la Platina despre ceea ce se
ntmpla. Evident c& era foarte sup&rat de tonul obraznic (cum l numea el) care era
introdus n Biseric&. P&rintele Serafim a scris mai trziu: Ne-a scris foarte ndurerat
o scrisoare sf#ietoare care arat& ct de mare este pr&pastia dintre marii b&trni ai
Bisericii #i tn&ra genera(ie, care nu a primit ndrumare de la ei #i acum crede c& #tie
mai bine dect ei.
La 10 septembrie 1975, aniversarea sfin(irii ob#tii de c&tre Arhiepiscopul Ioan,
Episcopul Nectarie a venit la mn&stire ca s& slujeasc& Sfnta Liturghie #i dup& aceea a
mp&rt&#it p&rin(ilor durerea sa asupra ultimelor evenimente. )i Episcopul Nectarie l
admira f&r& margini pe Arhiepiscopul Averkie, privindu-l ca pe un sfnt n via(&.
Episcopul Nectarie a spus p&rin(ilor c&, campania mpotriva lui ar&ta ct de strmt& #i
dureroas& este ast&zi calea adev&ratei ortodoxii. Dup& vizita Episcopului Nectarie,
P&rintele Serafim a comentat: n ncerc&rile care ne stau nainte, suntem nc& destul de
singuri! Dar avem exemplele str&lucite ale acestor ultimi c&lug&ri Arhiepiscopul
Averkie #i Andrei,
438
#i Episcopul Nectarie. Dumnezeu s& ne p&streze n turma Lui cea
adev&rat&!
Chiar n timpul campaniei mpotriva Arhiepiscopului Averkie, P&rin(ii Serafim
#i Gherman au hot&rt s&-i dedice un num&r din Cuvntul ortodox, s&-l ntregeasc& cu o
fotografie de-a lui pe copert&, un articol scurt de P&rintele Serafim, numindu-l o
leg&tur& vie cu sfin(ii p&rin(i, #i un articol de Arhiepiscopul Averkie, intitulat Sfnta
rvn&. P&rintele Serafim scria pe atunci: Pl&nuisem timp de un an de zile s&-l punem
pe copert& pe Vl&dica Averkie dar impulsul final a venit doar acum! S& cread& ce vor

438
Arhiepiscopul Andrei din New Diveyevo, anterior P&rintele Adrian.
429
ei acesta este un adev&rat episcop #i teolog ortodox, f&r& vreun fel de escrocherie sau
politic& #i el a suferit direct din cauza politicii din Biseric&. Consider&m coperta foarte
mngietoare ne-am f&cut datoria fa(& de acest om cinstit!
n mod deosebit, articolul nsufle(it al Arhiepiscopului Averkie despre Sfnta
rvn& f&cea n ncheiere o distinc(ie clar& ntre adev&rata rvn& ortodox& #i acea rvn&
fals& care ascunde interese personale #i nspumarea pasiunilor omene#ti obi#nuite.
NUMAI SFNTA RVN* PENTRU DUMNEZEU, PENTRU HRISTOS, scria el, fr
nici un amestec de orice fel de viclenie sau POLITIC ambigu n$eltoare, trebuie s
ne ndrume n toate faptele $i lucrrile noastre.
439

La dou& luni dup& ce a fost terminat num&rul cu Arhiepiscopul Averkie din
Cuvntul ortodox, P&rintele Serafim a scris o scrisoare: Coperta noastr& cu Vl&dica
Averkie pare s& ne fi pus definitiv ntr-o anumit& categorie care este probabil cel mai
bine. Sim(im acum c& ne apas& o greutate nedefinit&, ca #i cum am da atacul principal
al unei b&t&lii ale c&rei linii frontale nu sunt clare. Probabil c& izolarea noastr& (n
cteva sensuri) ne face mai capabili s& purt&m aceast& greutate, a#a c& Ii mul(umim lui
Dumnezeu. n jurul [grupului super-corect] par a fi aduna(i nori care i mpiedic& pe
oamenii serio#i s& gndeasc& prea clar sau cumva s& controleze situa(ia, #i am primit
ni#te indicii c& genera(ia b&trn& se a#teapt& ca noi s& rostim cuvntul cel drept cnd
va veni vremea. Dumnezeu s& ne dea putere.
Arhiepiscopul Averkie #i-a pus mult& n&dejde n ob#tea Sf. Gherman. P&rintele
Serafim scria: Nu cu mult nainte de a muri, a spus P&rin(ilor: Calea voastr& este
dreapt&. Binecuvintez tot ceea ce face(i.

VZND
disensiunea Bisericii asupra unui p&stor cu adev&rat drept,
Arhiepiscopul Averkie, P&rintele Serafim a nceput s& fac& ni#te cercet&ri de suflet reale.
Un pasaj din Cronica scris& de Cr&ciun, n anul 1975, l arat& pe P&rintele Serafim
ncercnd s& aib& ncredere n situa(ia Bisericii n general, c&utnd cu nfl&c&rare sens n
aceasta #i totu#i refuznd s& g&seasc& refugiu n solu(ii u#oare, standard. El scria: Tot
anul am auzit #tiri despre lipsa de armonie din Biseric&. ntr-o mn&stire (Jordanville)
c&lug&rii spun suntem oi f&r& p&stor #i totu#i ce ar face ei dac& stare(ul ar deveni
deodat& aspru #i preten(ios pentru a realiza identitatea sufletului? n alt& mn&stire
(Hartford) pare s& existe identitatea sufletului, dar exist& impresia c& nu e prea adnc& #i
este prea dependent& de p&reri p&reri despre sfin(enia stare(ului, sau corectitudinea
teologiei mn&stirii (#i gre#eala tuturor celorlal(i), a superiorit&(ii grecilor fa(& de
ru#i, etc. )i peste tot n parohii, n familii #i n grupuri mici izbucnesc animozit&(i
pentru nici un motiv aparent #i oamenii cei mai buni #i mai supu#i sunt persecuta(i.
Unde trebuie g&sit& cauza acestui fenomen universal de ast&zi? Dispar adev&ra(ii
conduc&tori din Biseric&? Sau refuz& urma#ii s& acorde ncredere acelora care ar putea
deveni conduc&tori? Desigur, se ntmpl& ambele lucruri #i n general iubirea multora se
r&ce#te #i att conducerea ct #i ncrederea pier ntr-o lume bazat& pe obr&znicie
revolu(ionar& #i ego-centrism.
Care este r&spunsul? S& c#tigi o pozi(ie de conducere #i s& constrngi la
ascultare? Imposibil n lumea de ast&zi. S& dai ascultare oarb& vreunui conduc&tor, de
preferat unul cu reputa(ie? Extrem de periculos: mul(i oameni l urmeaz& pe P&rintele
Tarasie din Hartford n felul acesta #i finalul arat& catastrofal, producnd pe parcurs
lips& de armonie #i conflicte.
S ai dragoste, ncredere $i via# dup sfin#ii prin#i n grupul mic unde se afl unul
pare s& nu existe o alt& cale de a rezolva criza spiritual& de ast&zi care se exprim& n
absen(a identit&(ii sufletului #i min(ii. Dac& cineva descoper& n#elepciunea prin#ilor,
atunci acela se va afla mpreun& cu ceilal(i care o g&sesc. Asta este cu mult mai bine

439
Arhiepiscopul Averkie, Sfnta rvn&, Cuvntul ortodox, nr. 62 (1975), p. 130-131.
430
dect s& urmezi ceea ce zice cutare #i cutare, considernd c& este f&r& de gre#eal&. Dar
ct de greu este s& descoperi gndirea p&rin(ilor! Ct de diferi(i suntem fa(& de al(ii care
sunt la fel de sinceri ca noi! Sau se ntmpl& aceasta fiindc& nu am cercetat suficient de
ndelungat sau de adnc?
S& ne dea Dumnezeu r&spunsul la aceast& ntrebare chinuitoare! Dac& nevoin(ele
noastre i pot ajuta pe al(ii s&-#i g&seasc& identitatea sufletului #i a min(ii n ortodoxia
cea adev&rat&, gndind pentru sine corect, mai nti de toate, n conformitate cu gndirea
p&rin(ilor atunci existen(a noastr& n pustie este ndrept&(it&. )i totu#i calea noastr&
c&tre aceast& identitate pare s& treac& prin conflicte de pild&, neacceptarea public&
asupra problemei Fericitului Augustin ca p&rinte #i sfnt ortodox. Acest conflict
temporar va produce n realitate o armonie mai profund& dup& aceea? S& dea Dumnezeu
aceasta pare singura alternativ& a celui orb care urmeaz& o linie individual& ne-
patristic&!
Cteva luni dup& consemnarea acestui pasaj, P&rintele Serafim a scris o scrisoare
lui Alexei Young n care medita asupra acelora#i probleme: Oftez #i m& gndesc,
merit& ntr-adev&r s& ajungem la n(elegerea real& a ortodoxiei, cnd sunt att de mul(i
acum care #tiu mai bine, #i unii ca aceia care nu sunt a#a, sunt slabi ca ni#te
macaroane? Sau poate, cum a sugerat odat& n mod str&lucit tn&rul nostru Toma
[Anderson]: dac& to(i ceilal(i gndesc diferit, atunci poate c& noi gre#im ntr-adev&r?
Dar atunci m& gndesc la Vl&dica Averkie, P&rintele Mihail Pomazanski #i toat& acea
veche genera(ie care acum este aproape disp&rut& #i vreau s& plng pentru tinerii
#tiutori-a-toate care nu au luat n seam& problema. Dar n(elegerea vine doar prin
suferin(& #i c(i pot face asta?

ORTODOXIA SUFERIN+EI expresie a Sf. Grigorie Teologul era
adesea pe buzele Arhiepiscopului Averkie. Asta se refer& la dou& lucruri: la crucea pe
care trebuie s& o poarte cre#tinii ortodoc#i urmndu-L pe Hristos n rai #i la persecu(ia
pe care nsu#i Adev&rul ve#nic l ndur& n aceast& lume c&zut&. Realmente, oamenii cei
drep(i pe care i-am pomenit nu s-au cru(at de persecu(ie ntr-un fel sau altul, datorit&
ortodoxiei suferin(ei: adesea, ca Hristos, primind-o chiar din minile slujitorilor
Bisericii. Arhiepiscopul Averkie observa: Cel care #i urmeaz& propria con#tiin(& #i
nv&(&turile Domnului poate sfr#i prin a pl&ti scump. )i asta este adev&rat n toate
aspectele vie(ii moderne uneori chiar n sfera religiei #i a Bisericii.
Arhiepiscopul Averkie a gustat adnc din ortodoxia suferin(ei. Cnd P&rintele
Gherman a vizitat Jordanville n 1973 #i l-a ntrebat de starea sa pe Arhiepiscopul
suferind, a primit acest r&spuns: Cum s& m& simt, cnd slava ortodoxiei scade, diavolul
triumf&, cre#tinii devin plini de ur& #i r&zbun&tori #i cre#tinii ortodoc#i nu se prezint&
mai bine poate mai r&u pentru c& lor li s-a dat mai mult. 'i cine se va ridica n aceste
cumplite vremuri de pe urm pentru srmana ORTODOXIE A SUFERIN)EI ?
n ultima sa carte, Arhiepiscopul Averkie a ar&tat cum a contribuit preocuparea
sa pastoral& fa(& de distrugerea spiritual& a vremurilor sale, la boala sa ndelungat& #i
hot&rtoare: Ca rezultat al ntregii epuiz&ri emo(ionale pe care am ndurat-o cu privire
la tot ceea ce se petrece ast&zi, am fost cople#it (cel pu(in a#a spun doctorii) de cteva
boli grave care aproape m-au dus din via(a asta p&mnteasc& vremelnic&, pentru c& n-am
putut ajunge la o n(elegere cu cele ce se f&ceau n jurul meu #i s& stau cu
indiferen(&.
440

440
Via(a ortodox&, (mai-iunie 1976), p. 30.
431
Mai trziu concluziona: Voi fi judecat, a#a cum vom fi noi to(i, de c&tre
nep&rtinitorul Dumnezeu. Dar pot s& spun un lucru: am f&cut totul corect, potrivit
con#tiin(ei mele #i f&r& s& m& uit la personalit&(i.
441

Eliberat n cele din urm& de marea sa povar& pastoral&, Arhiepiscopul Averkie a plecat
la Domnul la 31 martie 1976. n timpul ultimei sale zile de via(&, mo(&ia #i a fost auzit spunnd,
Laz&r este bolnav. Evident, acesta era un mod mistic de identificare cu prietenul lui Hristos
din Evanghelii, ntruct Arhiepiscopul Averkie a murit chiar n ziua cnd Biserica pr &znuie#te
moartea lui Laz&r. A fost nmormntat trei zile mai trziu, n ajunul smbetei lui Laz&r ziua
renvierii lui Laz&r din mormnt.
A doua zi dup& plecarea la Domnul a Arhiepiscopului, P&rintele Serafim a scris
n Jurnalul s&u: Fra(ii au fost informa(i despre moartea c&l&uzei noastre duhovnice#ti #i
teologice, Arhiepiscopul Averkie din Jordanville, l&sndu-ne acum cu adev&rat orfani
. Vine o perioad& de interregnum, cnd nu este sigur dac& va mai continua cineva
ideologia de la Jordanville. Ob#tea noastr& are acum mai multe responsabilit&(i. Cel
mai important lucru pentru noi este acum s& transmitem adev&rata nv&(&tur& #i spirit al
ortodoxiei patristice.
Dup& dou& zile, P&rintele Serafim a scris din nou despre moartea
Arhiepiscopului Averkie: Aceasta este pentru noi o pierdere foarte, foarte mare.
Mul(umim lui Dumnezeu c& am putut s&-l prezent&m ca pe o leg&tur& vie pe cnd mai
era n via(& dect s& a#tept&m (ca de obicei) pn& nu mai este, ca s& ncepem s&-l
apreciem.
P&rintele Gherman a plecat cu avionul la New York mpreun& cu cei doi ierarhi
din San Francisco #i Episcopul Alipie din Chicago, pentru a lua parte la funeraliile
Arhiepiscopului Averkie, la Mn&stirea Sfnta Treime. Acolo a constatat c& s&rmanul
Arhiepiscop Averkie nu era l&sat n pace nici n moarte. n timpul funeraliilor la care a
slujit prietenul lui Averkie, Episcopul Petru preo(i din gruparea super-corect& st&teau
rigizi n altar cu bra(ele ncruci#ate pe piept, ca indienii din lemn, refuznd s& participe
la slujb&. Oamenii simpli care l-au iubit pe Arhiepiscopul Averkie erau revolta(i #i r&ni(i
s& asiste la o asemenea neru#inare. Ace#ti preo(i, care erau n vizit&, foloseau o slujb
liturgic ca s& nu pomenim nmormntarea unui om drept pentru a face o
demonstra(ie politic&. Faptele lor au fost condamnate de Arhiepiscopul Averkie, care a
subliniat c& Biserica ne-a fost dat& pentru mntuirea sufletelor noastre #i nimic altceva!
Nu o putem face unealt& sau aren& de joc a pasiunilor noastre #i pentru aranjarea
intereselor noastre personale.
Din punct de vedere p&mntesc, Arhiepiscopul Averkie a murit nfrnt. R&zboiul
satanei cu toate formele de dreptate continu& #i se va sfr#i ntr-un imperiu al r&ului. Dar
n cer, Arhiepiscopul Averkie a fost un nving&tor. El a tr&it o via(& dumnezeiasc&,
preg&tindu-se s& se afle mpreun& cu sfin(ii. Cuvintele sale, scrise doar cu un an nainte
de a muri, ne nsufle(esc s&-l urm&m: Rvna #i evlavia s& fie singurele tor(e din minile
noastre a#a cum a f&cut b&trnul Simeon, atunci ntr-un fel mai tainic n adncul
inimilor #i sufletelor noastre. Atunci vom putea striga din inim& s& plec&m din aceast&
via(&, Acum sloboze#te pe robul T&u n pace, dup& cuvntul T&u, St&pne, c& v&zur&
ochii mei mntuirea Ta!
442

Dezn&dejdea credin(a n lipsa Adev&rului #i a iubirii nu se afla n inima
Arhiepiscopului Averkie atunci cnd a murit. El tr&ise n prezen(a acestui Adev&r #i
iubiri #i #tia c& ntr-o zi l va nfrnge pe Antihrist dup& ce acesta domnise scurt timp
(Apoc. 12, 12). El scrisese, slujitorii lui Antihrist vor ncerca, dac se poate, s n$ele
chiar pe cel ales. Totu#i, gndul acesta n-ar trebui s& ne apese sau s& ne nfrng&; ci
dimpotriv&, cum spune Domnul nsu#i: Uita#i-v n sus, $i ridica#i capetele, pentru c
rscumprarea voastr se apropie.

441
Ibid., p. 25.
442
Arhiepiscopul Averkie, Strluce$te ca stelele (West Coast Orthodox Supply, 1983), p. 16.
432
Dup& cteva luni de la moartea Arhiepiscopului Averkie, P&rintele Serafim a
primit asigurare de la Dumnezeu c& Arhiepiscopul Averkie se afla ntr-adev&r n rai cu
Hristos #i sfin(ii S&i. ntr-un vis minunat l-a v&zut pe arhiepiscop luminos, mbr&cat
complet n alb str&lucitor, slujind la s&rb&toarea cereasc& a renvierii Rusiei.
Venind la biseric& n diminea(a urm&toare, P&rintele Serafim i-a povestit visul
P&rintelui Gherman. Tonul s&u sc&zut l-a convins pe P&rintele Gherman c& fusese o
ar&tare adev&rat& a Arhiepiscopului Averkie.
- M& ntreb ce a nsemnat? A ntrebat P&rintele Serafim.
P&rintele Gherman a spus:
- Nu #tii ce zi este ast&zi? Este ziua Sf. Averkie, de-o-potriv& cu Apostolii:
prima zi a numelui Arhiepiscopului Averkie pe care o petrece n cer. Sunt pr&znui(i #i
cei )apte Adormi(i din Efes [a c&ror via(& prefigureaz& nvierea General&] #i icoana din
Kazan care a mntuit Rusia n trecut. Visul t&u nu este obi#nuit; trebuie s& aib&
semnifica(ie.
Astfel i s-a dat P&rintelui Serafim s& mp&rt&#easc& slava cereasc& de care se
bucura deja Arhiepiscopul Averkie.

PRINTELE SERAFIM nu a vrut ca mesajul Arhiepiscopului Averkie s& fie
gonit #i uitat. Curnd dup& moartea Arhiepiscopului Averkie, a scris un articol pentru
revista n limba rus& Pravoslavnaia Rus, intitulat Un Hrisostom al vremurilor de pe
urm&: semnifica(ia Arhiepiscopului Averkie. Aici a adus urm&torul omagiu marelui
nv&(&tor:
Arhiepiscopul Averkie a fost unul dintre ultimii uria#i ai ortodoxiei secolului
XX, nu numai al Bisericii Ruse #i al ru#ilor de peste hotare, ci #i al ntregii ortodoxii
universale din sec. XX. Ne-am obi#nuit cu cuvintele lui nfl&c&rate #i ndr&zne(e,
ndreptate mpotriva lep&d&rii de creedin(& din timpul nostru, c& nu am observat c& el
era cu adev&rat singurul ierarh din oricare Biseric& Ortodox& care scria n orice limb& cu
o asemenea ndr&zneal& #i cinste n ap&rarea adev&rului sfintei ortodoxii .
ntr-adev&r, exist& o lips& de oameni drep(i n timpurile noastre mizerabile. Dar
chiar dac& ace#ti sus(in&tori ai adev&rului nu se ocup& de noi, nv&(&tura lui r&mne cu
noi #i poate fi lumina noastr& c&l&uzitoare n zilele #i mai ntunecate care ne a#teapt& a#a
cum le-a prev&zut el, cnd Biserica va trebui s& p&trund& n pustie, a#a cum scrie n
Cartea Apocalipsei.
443

Pentru cei care sincer nseteaz& s& r&mn& credincio#i ortodoxiei, nu mai este
nici un glas drept dect acela care iese din gura
444
aurit& a Arhiepiscopului Averkie.
445

N timpul deselor sale vizite la mn&stire, Episcopul Nectarie vorbea adesea
despre Arhiepiscopul Averkie #i discuta cu p&rin(ii despre articolele sale. Dup& ce
murise Arhiepiscopul Averkie, cu un anumit prilej, P&rintele Serafim l-a ntrebat pe
Episcopul Nectarie:
- Crede(i c& memoria Arhiepiscopului Averkie va supravie(ui, c& nsemn&tatea
sa va deveni mai cunoscut&, a#a nct viitoarea genera(ie din Rusia l va aprecia #i va
avea folos de la el?
Episcopul Nectarie a r&spuns c& nu #tia aceasta.

443
Sfin(ii P&rin(i au v&zut Femeia nve#mntat& cu soare care fuge n pustie (Apoc. Cap.12) ca simbol
al Bisericii timpurilor de pe urm&. Aceast& nv&(&tur& a fost explicat& de Arhiepiscopul Averkie n cartea
sa Apocalipsa Sf. Ioan: Comentariu ortodox (Mn&stirea Sf. Gherman,1985).
444
Titlul Sf. Ioan Hrisostom, cu care P&rintele Serafim l asem&na pe Arhiepiscopul Averkie, nseamn&
gura aurit&.
445
Pravoslavnaia rus [Rusia ortodox&], mai 1976. Versiune englez& revizuit& n Cuvntul ortodox,
numerele 100-101 (1981), p. 219-226.
433
- Ce pute(i spune despre volumele cu articolele sale adunate #i publicate la
Jordanville? a insistat P&rintele Serafim.
- Da, a spus Episcopul Nectarie, ar fi minunat dac& ar ajunge n Rusia #i ar
deveni cunoscute acolo.
Mai nainte, unul dintre fra(i insistase ca p&rin(ii s&-i cear& Episcopului Nectarie
s&-l canonizeze pe Arhiepiscopul Averkie; #i cu ajutorul P&rintelui Serafim, fratele
scrisese chiar un Canon Arhiepiscopului. Cnd p&rin(ii i-au spus aceasta Episcopului
Nectarie, el a r&spuns:
- Da, ar trebui s& fie canonizat. A fost un sfnt, f&r& nici un fel de probleme.
- Atunci s-ar putea? s-a interesat P&rintele Serafim. Dnd din cap, Episcopul a
spus c&, att timp ct oamenii actuali au ocupat pozi(ii cheie ale puterii n sinod, nu mai
exista nici o #ans& pentru o canonizare oficial&. Totu#i, acesta nu era finalul problemei.
La 24 ianuarie 1982, Episcopul Nectarie #i P&rintele Gherman au mers ntr-o c&l&torie
pentru a deschide o nou& Biseric& misionar& n Woodburn, Oregon. S&n&tatea
Episcopului Nectarie se nr&ut&(ea rapid atunci; #i, cnd ie#ea, aceasta era ultima ocazie
a P&rintelui Gherman de a petrece ct mai mult timp mpreun& cu el. Dup& slujba de
consacrare, au intrat n camerele dintr-un hotel din apropiere. Episcopul Nectarie s-a
plns c& este obosit.
- Niciodat& n-o s& v&d acea biseric& construit&, a zis el. Eu n-o mai duc mult.
- Dac& ntr-adev&r asta este situa(ia, a zis P&rintele Gherman, atunci ce va fi cu
canonizarea Arhiepiscopului Averkie? Cine o va face?
A str&lucit o lumin& n ochii Episcopului.
- S& o facem acum! A exclamat el.
Cei doi b&rba(i s-au ridicat n picioare #i naintea icoanelor pe care le-au a#ezat
n camera de hotel, au cntat cu toat& puterea lor, cu deplin& nsufle(ire, imne de m&rire
a dreptului Arhiepiscop Averkie. S-au gndit la P&rintele Serafim #i le-a p&rut r&u c& el
nu era acolo mpreun& cu ei.
- Dorirea P&rintelui Serafim se va mplini, a spus Episcopul.
Astfel, ntr-o c&meru(& de hotel din statul Oregon (episcopia Episcopului
Nectarie), a avut loc canonizarea local& a unui profet de nsemn&tate interna(ional&, un
om pe care P&rintele Serafim l-a numit unul dintre marii uria#i ai ortodoxiei
universale #i cel mai mare stlp al Bisericii noastre.

82
P!r!sirea

Ziua numelui Printelui Gherasim. S-i
odihneasc Domnul sufletul lui. Un gnd
nfrico$tor mi umple sufletul de durere: c ob$tea
noastr a mo$tenit starea lui. Pe de o parte suntem
ur#i, iar pe de alt parte nu suntem n#ele$i de
propriul nostru popor. O, Doamne, singurtatea
este nfrico$toare. Dar l avem pe Sf. Gherman
care se ridic de-ndat mpotriva mrii celei
ntunecate care url la omenire. O sfinte Printe
Gherman, mntuie$te pe robii ti.
- P&rintele Gherman, Jurnalul ob#tii Sf. Gherman
4 martie 1972

434
'i n zilele acelea de mare durere, despre care
se spune c nici o vie#uitoare nu va rmne n
via#, de nu s-ar mpu#ina acele zile n zilele
acelea, cei de pe urm credincio$i vor trebui s
treac ei n$i$i prin ceea ce a trecut odat Domnul
nostru, cnd El, rstignit pe Cruce, fiind
Dumnezeu adevrat $i Om adevrat, S-a sim#it El
nsu$i att de prsit de ctre Tatl Su, c a
strigat ctre El: Dumnezeul Meu, Dumnezeul
Meu, de ce M-ai prsit? Cre$tinii cei de pe
urm vor tri $i ei o asemenea prsire a
umanit#ii de ctre harul lui Dumnezeu, dar
pentru scurt vreme, dup care, Domnul nostru nu
va ntrzia s apar de-ndat ntru toat slava Sa,
$i to#i sfin#ii ngeri mpreun cu El.
- Sf. Serafim de Sarov
446

N timpul vie(ii P&rintelui Serafim, anul 1976 a fost anul cel mai greu prin care a trecut
ob#tea. Acesta a fost anul p&r&sirii lor, cnd vechea ntrebare sup&r&toare la ce bun
a fost sim(it& mai ascu(it ca niciodat&.
La o s&pt&mn& dup& ce Arhiepiscopul Averkie a plecat ntru odihn& ve#nic&,
p&rin(ii mn&stirii au r&mas efectiv singuri. Ultimul frate care r&m&sese, a plecat la
Jordanville, l&sndu-l doar pe Teofil, de 13 ani, s& stea cu p&rin(ii. Cnd au sosit Pa#tile,
patru zile mai trziu, P&rintele Serafim a scris n Jurnalul s&u: ncol(esc gnduri:
suntem p&r&si(i de to(i. Dar este evident c& Dumnezeu ne-a dat acest prilej de
nsingurare pentru ca noi s& facem ceva ce nu este a#a de u#or de f&cut n lume, cu
p&rerile ei contradictorii #i mode diferite: poate c& noi ne afl&m aici ca primele roade ale
pustiei c&tre care vor merge ultimii cre#tini. Oricum, noi trebuie s& r&mnem liberi #i
patristici n trezvia noastr&, transmi(nd urma#ilor adev&rata ortodoxie pe care ne-au
dat-o sfin(ii p&rin(i #i proprii no#tri p&rin(i.
P&r&sirea fizic& a p&rin(ilor, care a fost de fapt o binecuvntare, nu i-ar fi sup&rat
de loc dac& nu ar fi fost nso(it& de un sentiment mai adnc de p&r&sire: sentimentul c&,
odat& cu moartea Arhiepiscopului Averkie, ei erau acum cu mult mai singuri n luarea
unei pozi(ii corecte fa(& de ortodoxia patristic&, echilibrat&, real&. Dup& cum am v&zut,
Biserica nu a avut profet mai mare, duhovnic mai sincer, dect Arhiepiscopul Averkie,
la care nsu#i f&c&torul de minuni, Arhiepiscopul Ioan se uita ca la un izvor de autoritate
ideologic& #i teologic&. Era mare nevoie acum de un asemenea duhovnic, ntruct era o
perioad& de evenimente tulbur&toare n Biseric&. Era un grup super-corect care p&rea
acum s& aib& cea mai mare influen(&, #i ncepuse s&-#i promoveze punctele de vedere
ecleziastice boteznd din nou oameni din alte Biserici Ortodoxe, ncepnd din Anglia.
Anul 1976 a fost anul cnd mul(i inclusiv Arhiepiscopul Averkie care era pe moarte
se temeau c& grupul acela super-corect ar putea n cele din urm& s& adapteze Biserica
Rus& din str&in&tate la propria sa calitate a politicii bisericii sectare. Totu#i, dup&
moartea Arhiepiscopului Averkie, se pare c& nimeni altcineva nu a ndr&znit s& reia
lupta acestui fapt, cel pu(in n scris.

PRINTELE SERAFIM era cu adev&rat s&tul de aceast& politic& fragil&, a unor
oameni necop(i. Ei apar(ineau att de mult acestei lumi, iar el dorea mp&r&(ia

446
Sf. Serafim de Sarov, Mica Filocalie rus, vol. 1, edi(ia a 3-a (Platina, California: St. Herman
435
cerurilor. P&rintele Serafim mai degrab& ar fi uitat de ei #i s-ar fi retras n pustietatea
singur&t&(ii lui. Dar putea el s&-#i permit& aceasta, n concep(ia oamenilor c&tre care
ndrepta el misiunea adev&rtei ortodoxii?
ntr-o zi nsorit& de iunie, p&rin(ii au c&utat s& se ridice deasupra acestor
probleme #i s& ob(in& o perspectiv& mai bun&, c&utnd un r&spuns la Dumnezeu. Era a
doua zi dup& Rusalii, ziua Pogorrii Duhului Sfnt, principalul hram al Mn&stirii
Sfintei Treimi, a Arhiepiscopului Averkie. P&rin(ii au hot&rt s& plece dis-de-diminea(&
cu Teofil, ntr-o excursie n Muntele Shasta. Pe drum au citit slujbele de diminea(& n
vagon #i cnd au ajuns, au cntat cu bucurie slujba Tipiconului. Au stropit cu agheasm&
cteva locuri de pe munte, cntnd mai multe imne n timp ce mergeau.
P&rintele Serafim a scris n Jurnalul s&u: n timpul s&pt&mnilor anterioare,
p&rin(ii fuseser& tulbura(i de cuvintele #i faptele grupului fanatic din Biserica noastr&,
care ncearc& s& promoveze o corectitudine ncremenit& uniform, care este clar, un
produs mai degrab& al logicii umane dect al tradi(iei vii a Bisericii. Marii no#tri
episcopi #i teologi ru#i sunt dispre(ui(i pentru c& ei nu sunt ntotdeauna corec(i n acest
sens concret, #i chiar nevoin(ele noastre de aici din pustietate par acum s& ridice
probleme: vorbim despre fanatism dar aceasta pare s& ajute formarea unei grup&ri
extremiste n Biseric&; #i idealul nostru de a ne ndep&rta de interesele lumii #i de grup,
#i de a fi nsufle(i(i de pustie #i de sfin(ii s&i, se pare c& nu este n(eles de mul(i. )i iar&#i,
noi nu sem&n&m cu imaginea obi#nuit& ruseasc& de oameni folositori organiza(iei,
care doresc s& umple Biserica #i posturile libere din parohii. Spiritual, noi ne sim(im
destul de singuri, chiar dac& avem pov&(uitori care au grij& de noi. Chiar #i aceast&
excursie la Muntele Shasta are ea sens ntr-o activitate misionar& modern&?
Cu aceste gnduri am citit Epistola zilei n p&dure, la 2290 m, n mijlocul
z&pezii, cu vrful alb al muntelui care se n&l(a deasupra noastr&: #i f&r& a fi mb&ta(i de
vin, ci plini de Duhul, vorbindu-ne unul altuia n psalmi #i imne #i cntnd #i intrnd n
armonie cu inima ta c&tre Domnul. )i apoi Evanghelia: Dac& doi dintre voi se vor
nvoi pe p&mnt n privin(a unui lucru pe care l vor cere, se va da lor de c&tre Tat&l
Meu, Care este n ceruri. C& unde sunt doi sau trei, aduna(i n numele Meu, acolo sunt #i
Eu n mijlocul lor (Matei 18, 19-20). P&rin(ii au fost impresiona(i de un asemenea
mesaj care se adresa direct inimilor #i r&spundea nedumeririi lor: cu adev&rat, acolo
unde doi sau trei sunt aduna(i mpreun& ntru aceea#i minte #i duh se poate face lucrarea
lui Dumnezeu. S& nu ne l&s&m dezn&d&jdui(i de ndoieli #i conflicte de grup, ci s&
continu&m pe calea pe care a binecuvntat-o Vl&dica Ioan, #tiind c& mai sunt #i al(ii care
n&d&jduiesc s& primeasc& ncurajare #i cuvnt de la noi.
Dup& cum arat& acest pasaj, amintirea Arhiepiscopului Ioan era strns legat& de
p&rin(i din n timpul acestei perioade de tulburare. La 19 iunie, cnd publicaser& cartea
Episcopului Sava despre Cuv. Ioan, P&rintele Serafim observa: Am fost dezn&d&jdui(i
n ultimele cteva s&pt&mni #i am tot cerut ajutorul Arhiepiscopului Ioan: ce s& facem?
Cum s& ajut&m mi#carea noastr& misionar& slab& s& r&mn& curat& #i s& nu se piard& pe
drumul succesului aparent spre paguba adev&ratei ortodoxii?
Dup& o s&pt&mn&, cu pu(in nainte de a zecea pr&znuire a Cuv. Ioan, p&rin(ii au
primit un semn lini#titor care le-a rennoit hot&rrea de a merge mai departe. Duminic&
27 iunie a izbucnit un incendiu n partea de sud-est a mn&stirii. Pn& mar(i, acesta s-a
ntins pe o suprafa(& de 3,22 km, punnd n pericol muntele. Oamenii din ora# au spus
p&rin(ilor s& p&r&seasc& locul dac& aveau s& vad& fl&c&ri ridicndu-se din fumul care se
afla pe cealalt& parte a viroagei. Vladimir Anderson mpreun& cu familia au vizitat
atunci mn&stirea. Ei au plecat mar(i dup& amiaz&, oferindu-se voluntar s& se ntoarc& s&
i ajute la evacuare dac& era necesar. L-au l&sat pe fiul lor Thomas s&-i ajute pe p&rin(i
cteva zile.
P&rintele Serafim a scris n Jurnalul s&u: Dup& amiaza trziu au nceput
preg&tirile pentru a duce de acolo cele mai valoroase c&r(i #i manuscrise la Redding, la
436
locuin(a doamnei Harvey. Apoi, p&rin(ii, mpreun& cu cei doi b&ie(i, Thomas #i
Theophil, au mers peste tot muntele, stropind cu agheasm& #i purtnd moa#tele Sf.
Gherman #i icoanele Arhiepiscopului Ioan #i a Maicii Domnului n terenul nemistuit de
foc, l&snd-o pe ultima la stnca fisurat&, n marginea de r&s&rit a muntelui, privind
focul. n emo(ia momentului, s-a auzit glasul celor doi b&ie(i: Vreau s& r&mn aici s&
ard cu tine.
Cnd to(i au ajuns ntr-un loc sigur din vrful Noble Ridge, s-a auzit glasul lui
Thomas: l v&d! V&d focul! To(i au nceput s& se roage st&ruitor, n aer plutea un
sentiment de mare primejdie. Deodat& ei au observat c& s-a pornit un vnt dinspre apus
#i ndat& zidul de fum s-a dus nspre r&s&rit #i pericolul s-a mic#orat mult.
Dup& ce s-au ntors la mn&stire cu to(ii #i s-au adunat n biseric&, P&rintele
Gherman a avut ideea ca to(i s& f&g&duiasc& s& construiasc& o racl& pentru toate sfintele
moa#te pe care le aveau. n cteva zile racla a fost completat& cu moa#te, pn& cnd
focul se stinse cu totul.
Slav& lui Dumnezeu #i ocrotitorilor mn&stirii pentru ndep&rtarea acestui
dezastru, despre care P&rintele Serafim a scris n Jurnalul s&u:
Noi am primit aceast& experien(& mistic: Este foc n Biseric&, se apropie de
ob#tea noastr& primejdie mare. Am fost tensiona(i cteva s&pt&mni, nainte de cea de a
zecea pr&znuire f&cut& pentru Vl&dica Ioan #i nc& mai ceream oamenilor s& se roage
pentru noi n acele zile. n mijlocul primejdiei, am sim(it clar c& trebuie s& ne continu&m
nevoin(ele, oricare ar fi ele #i cu att mai mult ne rugam la Vl&dica Ioan s& ne ajute n
zilele acelea pe care le sim(eam dificile, s& ne arate cum s& mergem mai departe.
P&rin(ii au fost ncuraja(i s&-#i continue nevoin(ele, ndat& ce se sfr#ise
primejdia incendiului, cnd au trebuit s& mearg& la San Francisco pentru a participa la
Liturghia anual& de la mormntul Arhiepiscopului Ioan. Spre deosebire de excursia pe
care au f&cut-o cu acela#i prilej cu doi ani n urm&, aceasta de acum a fost inspirat&
pentru p&rin(i, care au primit ajutor de la Arhiepiscopul Artemon. P&rintele Serafim a
notat: Liturghia este minunat& ca de obicei, cu doi episcopi, trei preo(i #i un diacon.
Dup& aceea, se fac rug&ciuni curate la mormntul lui Vl&dica #i apoi, amndoi episcopii
(in cuvnt&ri lungi. Arhiepiscopul Artemon era foarte bine dispus, a dat Bisericii noastre
materialul din vechiul iconostas al Catedralei #i a fost ncurajat cnd a v&zut c& noi
suntem mpotriva fanatismului care nu este n conformitate cu cunoa#terea, fapt ce
pare s&-l tulbure. P&rintele Mitrofan care ne-a dat noile portrete ale Arhiepiscopului
Ioan cu text englezesc pe spate,
447
ne-a ncurajat s& continu&m pe orice cale sl&virea
Arhiepiscopului Ioan (entuziasmul acesta pare s& fie lucrul cel mai viu care are loc n
Biserica Rus&, ca parte component& a Bisericii noastre de ast&zi); #i Vl&dica Nectarie,
dup& ce ne-a spus c& noi singuri facem absolut totul pentru sufocarea atmosferei
Bisericii noastre #i noi singuri suntem cu adev&rat liberi, ne-a dat sfat ca s& punem
ntotdeauna pe primul loc partea duhovniceasc& a lucrurilor.
Ne-am ntors noaptea trziu de la aceast& pr&znuire mai plini de n&dejde dar nu
aveam nc& un r&spuns clar despre activitatea viitoare la care n&d&jduiam. R&spunsul
pare s& fie acela c& nu exist& nici un r&spuns, nici o formul&, iar noi trebuie s& ne punem
toat& n&dejdea n Dumnezeu #i s& ne continu&m drumul pe care am pornit.
Dar focul, primejdia continu& s& se manifeste n Biserica noastr& #i noi
r&mnem nelini#ti(i pentru viitor. Ve#tile despre controversa rebotez&rii n Anglia i
deranjeaz& pe mul(i oameni #i se ntreab&, mai ales dup& moartea Arhiepiscopului
Averkie: cine va porni un adev&rat fanatism pentru viitor? Sim(im nevoia s& exprim&m
idealul fanatismului cump&tat #i cu bun-sim( pe care l sus(ine Biserica noastr&, dar este
deja clar faptul c& aceasta va aduce sup&rare cu gruparea [super-corect&].

447
Acest text a fost scris de p&rin(ii de la Platina.
437
ATUNCI, p&rin(ii au tras concluzia c&, dac& nimeni altcineva nu avea s&
continue de unde r&m&sese Arhiepiscopul Averkie, trebuiau s& o fac& ei n#i#i. Pentru
prima dat& n paginile revistei lor, au avut curajul s& nfrunte direct problema
fanatismului super-corect #i s&-#i asume toate consecin(ele. ntr-un articol despre
ierarhul superior al Bisericii Ruse de peste hotare, Mitropolitul Filaret, P&rintele
Serafim a scris despre felul cum acest prelat, a fost privit n mod gre#it ca un fanatic de
c&tre ecumeni#tii de stnga, fiind la fel de gre#it n(ele#i de c&tre cei de dreapta.
P&rintele Serafim scria: Sunt aceia care ar dori s& fac& totul absolut simplu #i albul #i
negrul. Ei ar dori ca el #i sinodul lui s& declare neputincioase Tainele noului calendar
bisericesc sau ale bisericilor dominate de comuni#ti, nedndu-#i seama c& nu este
problema sinodului de a hot&r asupra unei chestiuni
448
att de delicate #i de
complexe?
P&rintele Serafim a scris doar un paragraf referitor la un astfel de fanatism care
nu se datora cunoa#terii, dar era suficient s& strneasc& o reac(ie destul de aprins&. Un
preot a scris p&rin(ilor c& articolul a afectat grav integritatea, claritatea #i pozi(ia
Cuvntului ortodox ca publica(ie ortodox& tradi(ional&. Ave(i o pozi(ie ecumenist& n
articol c& exist& trei ramuri de cre#tini ortodoc#i: de dreapta, de stnga #i de mijloc .
Din punctul dvs. de vedere #i al ecumeni#tilor, noi avem acum o teorie a ramurii
ortodoxe. Aceasta afirm& articolul dvs. Ce altceva ne poate spune? Dac& toate celelalte
ramuri ortodoxe apar(in Bisericii cu Sfintele Taine atunci m&rturisesc c& noi nu
suntem ca ei #i nu mp&rt&#im Tainele lor . Ace#ti oameni s-au ab&tut de la calea cea
dreapt& #i nu este cale de ntoarcere . To(i patriarhii au c&zut n erezie . M& rog s&
v& da(i seama ct r&u a(i adus cu articolul dvs. #i s& aduce(i explica(ii n articolele
viitoare ortodoc#ilor celor mul(i care s-au tulburat.
Un alt preot din grupul super-corect a scris: Acum, eu, cel mai de pe urm& #i
mai p&c&tos dintre preo(ii lui Dumnezeu, declar c& sufletul mi este mhnit #i tulburat
mpreun& cu toat& turma pe care o p&storesc. n aceea#i scrisoare, acest preot a
men(ionat c& era mai bine s& fie legat& de gtul cuiva o piatr& de moar& #i s& fie aruncat
n mare dect s& se roage deschis al&turi de cineva care face parastas pentru patriarhii
din Rusia #i Constantinopole.
Dup& cum observa P&rintele Serafim ntr-o scrisoare c&tre Alexei, ace#ti preo(i
nici nu b&nuiesc c& poate fi o ispit& asupra p&r(ii de dreapta.

DE)I p&rin(ii fuseser& liberi #i curajo#i n suficient& m&sur& pentru a-#i publica
dezacordul fa(& de pozi(iile super-corecte, nu a fost deloc pl&cut pentru ei, ca s& fie
comb&tu(i de oameni, mai ales de oamenii din propria lor Biseric&, care aveau aceea#i
misiune fa(& de vorbitorii de limb& englez&. Dup& cum a concluzionat P&rintele Serafim
ntr-o scrisoare c&tre un preot: Crede-m&, p&rinte, aceast& scrisoare a fost scris& cu
snge.
Cnd a sosit hramul Adormirii Maicii Domnului, (15 august), P&rintele
Serafim a scris n Jurnalul s&u: Cei doi p&rin(i mpreun& cu fratele Teofil au petrecut
hramul singuri, s&rb&torind al #aptelea an de la mutarea lor n pustie. Dup& ce s-a
s&vr#it Sfnta Liturghie, diavolul a atacat puternic n aceste zile,
449
#i din nou le-a venit
p&rin(ilor gndul: la ce bun toate aceste osteneli n pustie? Se folose#te cineva ntr-
adev&r de ele, ca s& justifice oboseala necesar& pentru a le continua, #i ca s& nu fie la
mod&, nici n armonie cu opinia public& care le nso(e#te? Ei merg nainte cu n&dejde

448
[P&rintele Serafim Rose], Leg&turile noastre vii cu sfin(ii p&rin(i: Mitropolitul Filaret de New York,
Cuvntul ortodox, nr. 66, (1976), p. 4.
449
Arhiepiscopul Artemon, Episcopul Nectarie #i Diaconul Andrei fuseser& la locuin(a din pustie cu cinci
zile mai devreme.
438
n Dumnezeu, urmnd sfaturile lui Vl&dica Ioan c& dac& ceea ce facem nu este pl&cut lui
Dumnezeu, vor urma piedici de netrecut. Amenin(area unei ierni grele, ce urma, face ca
acest an s& fie hot&rtor pentru idealul nostru din pustie.
P&rintele Serafim a sim(it c& nu se poate opri sau renun(a. Membri respecta(i ai
Bisericii pe vechi din Grecia au spus p&rin(ilor c& super-corectitudinea era o boal&
n plus doar pentru v&t&marea duhovniceasc& de c&tre apostazia ecumenismului.
P&rintele Serafim i-a scris lui Alexei: Din toate acestea vedem necesitatea formul&rii
unei rezisten(e moderate care va nt&ri adev&rata ortodoxie care se va opune ferm
ecumenismului #i modernismului, dar nu va exagera n definirea unor astfel de lucruri
ca prezen(a sau absen(a harului, sau practicarea rebotez&rii acelora care sunt deja
ortodoc#i. P&rintele Serafim #i-a dat seama c& pentru a explica aceast& pozi(ie va avea
nevoie de mai mult dect un paragraf sau dou&. Trebuia s& se scrie un articol ntreg, care
s& nu-i ndep&rteze pe oameni n mod inutil. P&rintele Serafim a zis c& lucrul acesta era
foarte greu de ndeplinit, dar cu ajutorul lui Dumnezeu #i cu rug&ciunile sfin(ilor no#tri,
vom ncerca s& facem tot ceea ce ne st& n putin(&.
P&rintele Serafim a suferit cu adev&rat din cauza acestui articol. ntr-o sear&,
vizitndu-l pe P&rintele Serafim n chilia sa Optina, P&rintele Gherman l-a g&sit
ntunecat #i ngrijorat.
- Ce s-a ntmplat? l-a ntrebat.
- De ce? a ntrebat P&rintele Serafim la rndul lui, repetnd ntrebarea sf#ietoare
pe care i-a ridicat-o persecu(ia Arhiepiscopului Averkie. De ce trebuie s& fie o asemenea
pr&pastie ntre marii b&trni ai Bisericii noastre #i tn&ra genera(ie? )i cum #tim noi c&
avem dreptate?
P&rintele Gherman a v&zut ct de puternic #i sim(ea P&rintele Serafim greutatea
responsabilit&(ii, care devenea mai ap&s&toare prin lipsa altora care s& duc& acea
greutate. Asemenea tuturor celor converti(i, P&rintelui Serafim i-a fost team& s& nu fie n
ntregime ortodox n duh, #i astfel i-a cerut ncurajarea P&rintelui Gherman. n ciuda
temerilor sale, el #tia n esen(& c& se afla pe calea cea bun&, pentru c& nu era calea lui, ci
aceea a p&rin(ilor lui n credin(&. El urmase calea lor pn& att de departe #i acum ei l
l&saser& pe el s&-i ndrume pe al(ii pe acea cale.
Articolul pe care, n cele din urm&, P&rintele Serafim l-a scris #i publicat, a fost
intitulat Calea mp&r&(iei: adev&rata ortodoxie ntr-o epoc& a apostaziei. Dup& cum a
demonstrat de la nceput, ndrumarea pe Calea mp&r&(iei nu a fost o parte din vreun
roman Teoria ramurii ortodoxe, ci a fost nv&(&tura sfin(ilor p&rin(i ai Bisericii. El a
nceput cu un citat din Sf. Ioan Casian: Dup& cum spun p&rin(ii, extremele celor dou&
laturi sunt la fel de d&un&toare . (Noi trebuie) s& ne continu&m mersul pe calea
mp&r&(iei, evitnd extremele de ambele p&r(i.
Mai trziu, P&rintele Serafim a scris n articolul s&u: Aplicnd aceast&
nv&(&tur& la propria noastr& situa(ie, putem spune, calea mp&r&(iei adev&ratei
ortodoxii de ast&zi este o medie care se afl& ntre extremele ecumenismului #i
reformismului pe de o parte #i o rvn& incon#tient& (Rom. 10, 2) pe de alta . Poate
c& nici un pov&(uitor ortodox din zilele noastre nu ofer& un asemenea exemplu de
moderare ortodox& ca Arhiepiscopul Averkie de Jordanville. Numeroasele sale articole
#i predici respir& duhul proasp&t al adev&ratului fanatism ortodox, f&r& nici o abatere
nici c&tre dreapta nici c&tre stnga #i pune accent n mod constant pe latura
duhovniceasc a adev&ratei ortodoxii.
450

RIDICNDU-)I CAPETELE (dup& cuvintele P&rintele Serafim) cu pozi(ia
ferm& a c&ii mp&r&te#ti, p&rin(ii de la Platina au primit asigur&ri c& nu sunt singurii.

450
[P&rintele Serafim Rose], Calea mp&r&teasc&: adev&rata ortodoxie ntr-o epoc& a apostaziei,
Cuvntul ortodox, nr. 70 (1976), p. 147-148.
439
Alexei Young, care vizita Anglia pe vremea cnd aveau loc rebotez&rile infame, a
trimis cuvnt cum c& asemenea fanatism era o excep(ie mai degrab& dect o norm&
printre cre#tinii ortodoc#i. Alexei scria p&rin(ilor: Ar trebui s& #ti(i c& (mul(i oameni ai
Bisericii noastre din Anglia) v a#teapt& ca s& le ar&ta(i calea n aceste probleme grele
#i astfel orice sfat, ncurajare #i ndrumare pe care le-a(i putea trimite, ar fi primite cu
mult& recuno#tin(&. Ei se simt foarte singuri aici #i se tem pentru viitor.
O alt& scrisoare, de aceast& dat&, de la un credincios din Anglia, a confirmat
aceasta: Ob#tea de la Sf. Gherman #i Cuvntul ortodox se afl& n mare izolare aici.
Ave(i o responsabilitate foarte mare #i grav& aici, la o dep&rtare de 9660 de km, pentru
c& mul(i se ndreapt& c&tre dvs. tocmai pentru tonul #i atitudinea corect&.
La 13 noiembrie 1976, P&rintele Serafim a scris n Jurnalul s&u:
Apropiindu-se Postul Na#terii, nesiguran(a #i prezicerile cele rele din prim&var&
#i var& par s& se mpr&#tie treptat, dar pentru ob#te r&mne un sentiment de tulburare.
Scrisorile din ultimele luni au fost foarte importante pentru noi, ar&tnd c& ostenelile
noastre nu au fost cu totul n zadar, c& n ciuda converti(ilor nebuni #i un aer foarte
descurajator al oficialit&(ii din multe cercuri biserice#ti, mesajul nostru ajunge la unii
oameni .
La mijlocul lunii octombrie am primit de la M. M. (Sayville, N.Y.) aceast&
scrisoare:

Mul(umesc din nou pentru publica(ia dvs. puternic& Cuvntul ortodox.
Domnul nostru s& v& binecuvinteze pe dvs. #i pe cei care predic& cu
credin(& #i sus(in Cuvntul Adev&rului n zilele acestea cuprinse de
lep&dare de credin(& . Lucrarea este mare dar recolta este pu(in&, totu#i
cei pu(ini sunt foarte importan(i #i acestui scop v-a(i angajat .

n smb&ta lepro#ilor Alexei Young ne-a scris urm&toarele:

V-a(i luat ntr-adev&r o mare responsabilitate s& fi(i pe picioarele proprii,
#i, cu ajutorul lui Dumnezeu, trebuie s& nu l&sa(i pe nimeni s& cad&!!
Ob#tea este, pentru noi, un generator electric, cu circuite #i fire ie#ind spre
multe direc(ii, luminnd pe mul(i care tr&iesc n ntuneric. Unii au primit
acea lumin&, poate f&r& s&-#i dea seama de izvorul de unde venea lumina #i
astfel mul(i au nevoie mare s&-i lumina(i n zilele grele ce vor veni.
Dumnezeu s& v& ajute!

SPRE sfr#itul anului 1976, p&rin(ii au primit mai multe ncuraj&ri, de data
aceasta prin dou& tinere femei pelerine care au venit la mn&stire, dorind s& participe la
vreo lucrare cre#tin&. La 27 noiembrie, P&rintele Serafim a scris:
Vin oaspe(i nea#tepta(i: Maria, o tn&r& (28) din Rusia, care, timp de c(iva ani
s-a ab&tut de la Evanghelie, (o organiza(ie protestant&) din Eureka (California), dar
acum vrea s& o abandoneze pentru a sluji ortodoxia. mpreun& cu prietena ei Solomonia,
care s-a convertit recent de la iudaism (botezat& de P&rintele Ioanichie din Iordan),
pl&nuiesc s& mearg& la New Diveyevo
451
#i s& nceap& o lucrare sub ndrumarea lui
Vl&dica Andrei. P&rintele Serafim merge la Schitul Sf. Elias mpreun& cu ele, st& de
vorb& cu ele #i este foarte impresionat de rvna #i dorin(a lor de a sluji lui Dumnezeu n
ortodoxie cu toat& inima #i sufletul lor. Ele au fost atrase de organiza(ia protestant&
pentru c& nu au g&sit nici o cale pentru rvna lor n ortodoxia obi#nuit& (a#a cum este
ea n(eleas& ast&zi). Este acesta un semn al unei noi genera(ii Serghei Kourdakov a
ru#ilor, plin& de prospe(ime #i rvn&? Cum s& le ndrum&m pe o cale rodnic&? )i de ce ar

451
Mn&stirea New Diveyevo din Valea Prim&verii, New York.
440
trebui s& vin& la noi tinerele femei rvnitoare, cnd tinerii b&rba(i nu par interesa(i?
Dumnezeu s& ne dea cunoa#tere #i n(elepciune ca s& le ajut&m!
Cnd cele dou& pelerine au venit la mn&stire pentru prima dat&, Barbara
McCarthy a stat aproape toat& noaptea #i a vorbit cu ele n casa de oaspe(i. Ei au n(eles
frumuse(ea tainic& a luptelor n comuniune ale p&rin(ilor din pustie, lipsi(i de slav&
de#art&. P&rin(ii erau p&r&si(i dar ei nu au abandonat slujirea lui Dumnezeu din cauza
aceasta, c& harul lui Dumnezeu se retr&sese de la ostenelile lor.
Odat&, cnd P&rintele Gherman se tnguia cum el #i P&rintele Serafim au fost
p&r&si(i #i cum totul se risipea, Barbara i-a spus: Ave(i aici un lucru minunat #i foarte
rar ave(i dragostea dintre dvs. doi. Ceea ce a v&zut ea nu avea nici o leg&tur& cu
camaraderia fireasc& sau compatibilitatea dintre ei, pentru c& personalit&(ile lor erau att
de diferite. Mai degrab&, era prezen(a lui Hristos care s&l&#luie#te cu cei care doresc s&
fie p&r&si(i de dragul Lui.
n timpul anului p&r&sirii lor, p&rin(ii nu fuseser& niciodat& p&r&si(i de
Dumnezeu. Ispita #i lupta de a se sim(i p&r&si(i care potrivit proorocirii Sf. Serafim de
Sarov va fi ntr-o zi experien(a obi#nuit& a tuturor ultimilor cre#tini la culminarea
apostaziei le fuseser& ng&duite lor de c&tre providen(&. A#a cum se ntmpl&, anul lor
cel mai greu va fi urmat de anul harului: nceputul preo(iei lor #i o nou& etap& pentru
ob#te.

83
Hirotonirea

A$a cum via#a nseamn s-i nve#i
pe al#ii, tot a$a s-i nve#i pe al#ii
nseamn via#.
Sf. Grigorie Teologul

TRECUSER #apte ani de cnd p&rin(ii refuzaser& hirotonirea. n 1970, cnd au fost
tun#i c&lug&ri, P&rintele Serafim explicase c& ei nu voiau ca schitul lor s& prezinte
lumii din afar& aspectul prematur al capacit&(ii de a ajuta popula(ia ortodox&, ca centru
duhovnicesc pentru ea, care s& aib& preo(i-c&lug&ri, duhovnici #i Sfnta Liturghie la care
s& poat& participa. S-a dat mai nti aten(ie ndrum&rii vie(ii monahale #i duhovnice#ti,
f&r& s&-#i asume obliga(iile pe care le aduce preo(ia fa(& de popula(ie.
n inima sa, P&rintele Serafim (inea mult la sentimentul de a fi un adev&rat preot
al sfin(ilor Domnului, care va nsemna des&vr#irea vie(ii lui. Totu#i, n acela#i timp, el
se sim(ea foarte nevrednic de n&l(&toarea chemare la preo(ie o adev&rat& fric& de
Dumnezeu. Pentru el #i P&rintele Gherman, era nc& prezent& frica de a deveni unelte ale
organiz&rii.
Cu trecerea anilor, faptul c& p&rin(ii nu erau nc& preo(i p&rea tot mai curios
oamenilor Bisericii din afar&. Unii ncepuser& chiar s&-i numeasc& bezpopovtsi, f&r&
preo(ie, asem&nndu-i cu secta de veche credin(& care purta acel nume. Dar p&rin(ii,
dorind s&-#i p&streze pustia, au continuat lupta cu ncerc&rile de a-i face preo(i. n
leg&tur& cu aceasta, P&rintele Gherman a luat exemplul Sfin(ilor Vasile cel Mare #i
Grigore Teologul, f&g&dui-#i unul altuia c& nu vor fi hirotoni(i; n timp ce P&rintele
Serafim a luat exemplul primilor vie(uitori din pustie francezi din Mun(ii Jura, care
refuzaser& s& primeasc& ranguri clericale.
452

452
Vezi discu(ia P&rintelui Serafim despre aceasta n Sf. Grigore de Tours, Vita Patrum, p. 125-126.
441
Helen Kontzevici #i Barbara McCarthy i-au sus(inut pe p&rin(i n hot&rrea lor.
Helen le-a spus c& preo(ia i va lega mereu de o curs& ecleziastic& #i c& unii oameni de la
cel&lalt cap&t al cursei nu vor avea n minte cele mai bune interese. Barbara McCarthy,
cu dragostea ei pentru pustie, a spus c& p&rin(ii vor jertfi mult din lini#tea #i izolarea lor
de lume dac& ar deveni preo(i. Ambele femei aveau dreptate. Dar dac& p&rin(ii trebuiau
s& fac& acea jertf&, nu pentru ei ci pentru sufletele altora, Dumnezeu putea lucra prin ei
n chipuri noi. )i El a f&cut-o.
La 13 octombrie 1976, ajunul celei de a #asea anivers&ri a tunsului lor n
c&lug&rie, p&rin(ii au fost vizita(i de Episcopul Nectarie. Dup& slujirea Sfintei Liturghii,
Episcopul a petrecut cea mai mare parte din dup&-amiaz& stnd de vorb& cu p&rin(ii n
camera (arului. El a zis c& Mitropolitul Filaret l ns&rcinase s& le cear& s& primeasc&
preo(ia a#a nct to(i oamenii care vin la mn&stire s& poat& primi spovedania #i
mp&rt&#ania. Atunci ve(i putea pune n practic& ceea ce spune(i n predic&, a ar&tat
Episcopul. Vorbi(i despre har #i prin preot lucreaz& harul.
ntruct Episcopul Nectarie pre(uia libertatea p&rin(ilor la fel de mult ca #i ei, el
le-a spus c& nu i for(eaz&. Arhiepiscopul Artemon mi-a promis c& nici el nu m& va
for(a, i-a asigurat din nou pe p&rin(i. Sunte(i deja o ob#te de c&lug&ri #i mul(i oameni
se ndreapt& c&tre voi cu n&dejde. De ce s& nu fi(i liberi s& sluji(i Liturghia voi n#iv& aici
n mn&stire? Dar dac& nu deveni(i preo(i, Arhiepiscopul Artemon poate numi un om cu
un duh str&in de al vostru, care s& porunceasc& aici #i s& s&vr#easc& sfin(irile pentru
pelerinii vo#tri. Asta s-a ntmplat de multe ori n mn&stiri n trecut, aducnd numai
tulburare #i lupte. Pentru a v& p&zi de aceast& situa(ie, Mitropolitul Filaret v& propune cu
t&rie s& fi(i hirotoni(i. El pre(uie#te jertfa voastr& obi#nuit& #i vrea s& o ap&ra(i cu forma
exterioar& stabilit& unei mn&stiri. Cunoscndu-v&, sunt de aceea#i p&rere #i v&
binecuvintez s& primi(i preo(ia. P&rin(ii de la Optina au primit rangul preo(esc chiar n
Schitul Optina. Dac& ajunge(i preo(i, pute(i s& aduce(i oamenilor lucrul cel adev&rat,
tradi(ia de la Optina, ceea ce nu poate oferi ortodoxia laic& . Ct despre ct de des s&
sluji(i Sfnta Liturghie, nu sunte(i obliga(i s& o face(i zilnic. Pute(i sluji Liturghia ori de
cte ori este nevoie #i s& mai face(i ciclul zilnic de slujbe, cu care sunte(i deja obi#nui(i.
P&rin(ii puteau fi influen(a(i de sfaturile smerite #i de bun sim( ale Episcopului.
P&rintele Serafim a zis Episcopului Nectarie:
- Dac& voi fi hirotonit, vreau s& o face(i Prea Sfin(ia voastr&, nu Arhiepiscopul
Artemon.
- Cred c& Arhiepiscopul Artemon va fi de acord, a spus Episcopul.
La plecarea din mn&stire, Episcopul Nectarie a vorbit tainic despre restaurarea
Mn&stirii Optina din Rusia prin ostenelile p&rin(ilor de la Platina.
Dup& cum spusese Mitropolitul Filaret, era adev&rat c& p&rin(ii trebuiau s&
slujeasc& oamenilor care veneau la ei. )i tot veneau oameni noi. Nu mult dup& prima
vizit& a Mariei #i Solomoniei, p&rin(ii au fost vizita(i de c&tre doi tineri cre#tini ru#i mai
rvnitori, Eugen #i Marina, ceea ce l-a f&cut pe P&rintele Serafim s& se ntrebe dac& #i
acesta era un semn de ridicare a unei noi genera(ii de fanatici ru#i.
P&rintele Gherman s-a hot&rt s& scrie o scrisoare p&rintelui s&u duhovnicesc,
Arhiepiscopului Andrei (fost P&rintele Adrian) spunndu-i c& a fost silit s& devin& preot
#i l-a ntrebat ce ar trebui s& fac&. Arhiepiscopul Andrei a r&spuns: Mitropolitul (i
cunoa#te via(a . Ai ncredere n el #i ocole#te-l pe Arhiepiscopul Artemon.
Dar p&rin(ii aveau nc& ndoieli. Dac& ntr-adev&r puteau s&-l ocoleasc& pe
Arhiepiscopul Artemon #i s& devin& preo(i, oamenii din San Francisco care aveau
probleme cu Arhiepiscopul puteau veni la mn&stire ca la o Biseric& alternativ&, un fel
de refugiu politic. P&rin(ii vor fi strni(i s& treac& de partea oamenilor care sunt
mpotriva Arhiepiscopului, ceea ce nu aveau nici un interes s& o fac&. i va antrena n
politic& ceea ce nu avea nici o leg&tur& cu monahismul.
442
n cele din urm&, p&rin(ii au hot&rt s& nu se mai gndeasc& la ceea ce se poate
ntmpla. Ei au cercetat situa(ia #i, dac& trebuiau s& devin& preo(i, Dumnezeu va mplini
aceasta. ntre timp, P&rintele Serafim a zis c& vor face cte un pas, n&d&jduind n
Dumnezeu care s&-i ndrume #i s& le descopere voia Lui cu ei. Ei nu puteau #ti asta, n
cteva luni harul preo(iei va fi deja peste ei.

TOTU)I, aceast& rev&rsare a harului nu se d& de obicei, f&r& ncerc&ri. Anul cel
mai greu nu a luat sfr#it. nainte de a avea loc hirotonirile, diavolul invidios va h&r(ui
p&rin(ii cu ispite sup&r&toare, ce vor curge una dup& alta.
Dup& formula P&rintelui Serafim, diavolul atac& mai nti prin ma#ini, apoi prin
novici. Atunci p&rin(ii aveau un autocamion decapotabil verde; de#i nu aveau novici,
aveau pe cineva care voia s& intre n mn&stire, mecanic auto amator, cu numele
Dima.
Cnd Dima a spus p&rin(ilor c& vrea s&-#i cunoasc& responsabilitatea, ei au
hot&rt s&-l trimit& la San Francisco cu autocamionul verde s& aduc& p&r(ile r&mase de la
catapeteasma Catedralei care fusese donat& bisericii lor. Dima a plecat #i s-a ntors a
doua zi, dar acum avea un autocamion mare nchiriat.
- Unde este autocamionul verde? au ntrebat p&rin(ii.
- n Vacaville, a fost r&spunsul. Are nevoie de motor nou.
Dup& pu(in timp, Dima a plecat la Etna ca s&-#i viziteze familia, l&snd propriul
s&u autocamion la p&rin(i #i promi(ndu-l s& le aduc& autocamionul cel verde de ndat&
ce se ntoarce.
Totu#i, tulbur&rile legate de ma#ina p&rin(ilor erau departe de a lua sfr#it.
P&rintele Serafim scrie n Jurnalul s&u, mar(i, Barbara merge cu autocamionul lui Dima
la Redding ca s& fac& pentru noi cteva comisioane. n drum, autocamionului i-a s&rit o
roat&. Ea ncepe s& mearg& pe jos spre ora# #i nainte de a ajunge l ntlne#te pe Dima
ntorcndu-se de al Etna n jeep-ul lui Alexei Young, pe care ni-l mprumut& pe timpul
iernii. El se ntoarce s& ne spun& c& s-a hot&rt s& fie mpotriva monahismului #i
prime#te o plat& de veteran de 500 $ pentru a-#i termina #coala electric&. El s-a pref&cut
pur #i simplu c& #i ia autocamionul #i ne las& autocamionul verde s&-l repar&m noi dar
Barbara i d& o lec(ie ntr-un limbaj dur c& r&mne n&ucit #i accept& s& ne aduc& napoi
autocamionul verde. Timp de trei zile, el #i Barbara merg la ora# #i vin napoi ca s& pun&
roata la loc. ntre timp, [pelerinul] Constantin se ntoarce (pe jos, cu bocceaua n spate),
gndindu-se s& petreac& pu(in timp cu noi ca s& uite de problemele lui. Fiind mecanic,
accept& s& r&mn& #i s& monteze motorul la autocamionul nostru verde. Vineri 20
noiembrie, merge la Redding cu P&rintele Serafim #i Dima ca s& pun& roata la
autocamionul lui Dima. Reu#esc s& rezolve totul #i cnd se ntorc, jeep-ul nu mai merge
. Pastorul protestant care ne-a vizitat mn&stirea cu cteva s&pt&mni mai nainte
popose#te cu un autobuz #colar #i se ofer& s& ne ajute, dar cnd vede c& jeep-ul nu
porne#te, P&rintele Serafim urc& pe cei doi, care s-au oferit s& dea o mn& de ajutor, n
autobuzul #colar, care trece prin Platina #i r&mne cu jeep-ul ca s& a#tepte AAA
453
ca s&
l remorcheze, gndind ca el singur s& se ntoarc& pe jos. Dar merge la Redding cu jeep-
ul remorcat, doar ca s& vad& c& nu poate fi reparat pn& luni. Astfel, toate mergndu-i
prost #i apropiindu-se seara, telefoneaz& doamnei Harvey #i ea, dup& ce i serve#te cina,
l duce napoi la mn&stire ca s& mai prind& sfr#itul vecerniei pentru Intrarea Maicii
Domnului n Biseric&.
Duminic&, doamna Harvey se ntoarce la mn&stire s&-l ia pe Dima, care trebuie
s&-#i ridice autocamionul de la reparat luni #i s& remorcheze jeep-ul napoi. Totu#i, cnd
Dima merge n cele din urm& la service nu i se permite s& ridice jeep-ul, pentru c& nu l

453
Asocia(ia de automobile american&.
443
d&duse el la reparat. ns&, reu#e#te s& se ntoarc& la Mn&stire cu o bar& de remorcat,
care va fi folosit& a doua zi ntr-o excursie la San Francisco.
Ziua urm&toare este s&rb&toarea Sf. Mare Mc. Ecaterina. Dup& slujba de
diminea(&, P&rintele Serafim #i Dima pleac& la San Francisco cu autocamionul lui Dima
de-abia reparat. Misiunea lor: s& duc& toate exemplarele Jurnalului Cuviosului Ioan la
leg&toria din ora# #i apoi, la ntoarcere, s& ia autocamionul verde #i s&-l tracteze la
mn&stire.
P&rintele Serafim continu& n Jurnalul s&u: Ei sunt foarte nelini#ti(i, mai ales
pentru c& un cauciuc este foarte uzat, dar nu are loc nici un incident n excursia la San
Francisco. Dup& o oprire la biblioteca Berkeley, se ntorc pe drumul spre Vacaville, de
unde iau autocamionul verde #i ncep s&-l tracteze observnd coincoden(a stranie c&
garajul n care fusese autocamionul se afla pe strada Ecaterina, iar ast&zi este
s&rb&toarea Sf. Ecaterina!
Autocamionul lui Dima se clatin& foarte tare din cauza greut&(ii tract&rii, #i lui
Dima i este fric& s& conduc&. Conduce P&rintele Serafim #i vede c& este foarte greu #i
enervant #i i va prinde noaptea pe drum. Atunci, pe un drum cu dou& benzi, cam la 48
de km de Vacaville, pierde controlul volanului, trece pe sensul cel&lalt (mul(umit& lui
Dumnezeu, pe sensul cel&lalt era liber n acel moment), apoi se r&suce#te complet #i se
izbe#te de terasamentul de pe marginea drumului. Autocamionul verde se r&stoarn& #i
curge benzin& din el, n timp ce autocamionul lui Dima st&tea deasupra, sprijinit pe
ro(ile din spate, avnd nc& prins& bara de trac(iune. Nici P&rintele Serafim nici Dima nu
erau zgria(i sau zgudui(i de accident #i P&rintele Serafim i spune: Ai v&zut o minune!
Sentimentul este foarte puternic c& diavolul se lupt& foarte tare s& ne distrug& #i
Dumnezeu ne ocrote#te cu harul S&u n modul cel mai clar. Trebuie s& ne preg&tim
pentru ceva important n viitor!
Este chemat& poli(ia #i nu ncheie proces verbal c& nu a mai fost implicat
altcineva n accident, nu au fost r&ni(i #i nici vreo problem& de asigurare. Autocamionul
verde este remorcat spre Winters, la 40,25 de km dep&rtare iar P&rintele Serafim #i
Dima se ntorc nev&t&ma(i noaptea trziu n autocamionul albastru accidentat.
[n ziua urm&toare] P&rintele Serafim, mpreun& cu Dima #i Constantin merg la
Redding s& ia jeep-ul #i s& cumpere un autocamion nou. Au probleme mecanice
(bateriile proaste), dar g&sesc un autocamion convenabil cu 850 $, aranjeaz& s&-l ridice a
doua zi #i se ntorc seara .
[A doua zi] P&rintele Serafim #i Constantin ridic& noul autocamion alb dar
proprietarul n-a reu#it s& repare fulia care poart& cureaua de transmisie, ceea ce ne aduce
mai trziu multe alte necazuri.
Ca #i cum nu ar fi fost destule toate astea, au urmat noi probleme n s&pt&mnile
urm&toare, mai ales cu a parte a Linotype-ului, pe care P&rintele Serafim l-a reparat cu
mare greutate. n acela#i timp, fusese o secet& n California care durase trei luni, care
devenise foarte grav& n decembrie. P&rintele Serafim a notat n Jurnal: Aceasta se
leag& de experien(ele prin care am trecut!
O alt& ncercare a venit prin tn&rul Constantin. El a stat la mn&stire cam o
s&pt&mn&, luptndu-se cu ispitele b&uturii #i fumatului dar nu cu prea mare folos.
P&rintele Serafim scrie: De cteva ori el merge la Platina ca s& bea. Dup& aceea ncepe
s& se manifeste cu foarte mult& ostilitate fa(& de P&rintele Gherman (parte din r&zvr&tirea
sa este mpotriva autorit&(ii). Pn& la urm& este prea mult pentru el #i ntr-o noapte
pune cap&t sprijinului P&rintelui Gherman #i merge pe drum strignd obscenit&(i. ntr-un
sfr#it de s&pt&mn& avem musafiri #i el pleac& din chilie ca s& doarm& afar& lng&
prima curb& a drumului, unde l v&d musafirii cnd merg la plimbare. n cele din urm&,
i se spune c& va trebui s&-#i schimbe comportarea dac& dore#te s& r&mn& cu noi #i i se
propune s& mearg& la Redding. El i spune P&rintelui Serafim despre du#m&nia #i
b&nuielile lui foarte adnci c& noi dorim banii lui, etc. n ziua ce urmeaz& dup&
444
strigatul din timpul nop(ii, se simte tulburat n timp ce lucra n grajdul nostru #i se
n&puste#te afar& strignd, Cnd este primul autobuz spre Redding? P&rintele Serafim l
duce ndat& la autobuz n Redding, dndu-i bani #i mncare pentru drumul spre San
Francisco. Era clar c& el nu putea tr&i dect pentru a se mul(umi pe sine. Odat& cu el s-a
dus #i o ultim& ispit& dr&ceasc& nainte de rev&rsarea harului care apare pe nea#teptate n
cteva zile.

LA 11 decembrie, ajunul s&rb&torii Sf. Gherman din Alaska, au venit mul(i
credincio#i pentru hramul mn&stirii. Mama lui Teofil, cu numele Iulia, mpreun& cu al(i
doi fii, au sosit primii, dar nu f&r& s& i se strice ma#ina, la 4,83 km distan(& de mn&stire
(ca o chestiune normal& pentru acea perioad&). Atunci seara, chiar nainte de slujb&, a
sosit pe nea#teptate Arhiepiscopul Artemon mpreun& cu diaconul s&u, Andrei.
P&rintele Gherman, avnd temeri #i ndoieli despre preo(ie, se rugase lui
Dumnezeu s& nu vin& Arhiepiscopul. Pun pariu c& va ncerca s& ne hirotoneasc&
imediat, a spus nervos P&rintele Serafim nainte de a intra Arhiepiscopul pe poart&.
P&rintele Gherman s-a ntlnit mai nti cu diaconul. Arhiepiscopul Artemon v&
roag& s& deveni(i preo(i, i-a #optit diaconul la ureche. Orice face(i, p&stra(i-v& calmul.
Cnd Arhiepiscopul intr& n mn&stire, v&zu un grup de credincio#i mergnd cu
greu prin z&pad&. P&rintele Gherman nu a mai putut s& se opun& hirotonirii c&ci el fusese
la c&lug&ria lui #i a P&rintelui Serafim. Acum nu mai era o problem& a doi nevoitori
izola(i din p&dure. n mintea Arhiepiscopului, ace#ti al(i oameni erau enoria#ii lor #i
enoria#ii au nevoie de un preot.
Dup& obicei, Arhiepiscopul Artemon a cerut s& vorbeasc& cu P&rintele Gherman,
ei singuri. Cnd au mers n camera (arului, a zis, Drag& P&rinte, Episcopul Nectarie a
spus c& s-ar putea s& nu te supere faptul c& vei fi hirotonit. Mitropolitul mi-a cerut s& te
rog. Altfel oamenii vor spune c& e#ti mndru. Nu te-am nec&jit mult n to(i ace#ti ani,
#tii .
P&rintele Gherman a ie#it s&-i spun& P&rintelui Serafim #i apoi l-a adus n camer&
mpreun& cu el. Deodat&, Arhiepiscopul #i-a dat drumul de pe canapea, ntr-un genunchi
n fa(a lor dar numai pentru o clip&. V& rog mult, a spus atunci p&rin(ilor, accepta(i
asta, v& promit s& v& las n pace.
Cu tot ceea ce se ntmplase n trecut, a lovit o coard& n sufletul rusesc
sentimental al P&rintelui Gherman, v&zndu-l pe Arhiepiscop c&znd n genunchi.
Arhiepiscopul ar&ta a#a de trist #i de nenorocit atunci! Evident nu era un om liber, ci
mplinea doar poruncile altora.
- Vre(i ntr-adev&r s& ne l&sa(i n pace? P&rintele Serafim l-a ntrebat pe
Arhiepiscop. Dac& da, atunci v& putem face mult bine ca preo(i.
- Da, promit. A insistat Arhiepiscopul. V& dau o #ans&. Folosi(i acest prilej ca s&
face(i ceea ce vre(i. Nu m& voi atinge de voi. Asta va fi pentru binele vostru.
P&rintele Gherman a cutezat s& aduc& n discu(ie ce p&(iser& cu el n trecut. Dar
Arhiepiscopul a atras aten(ia c& ntotdeauna sunt probleme n Biseric& #i asta n-ar trebui
s&-i opreasc& s&-L slujeasc& pe Dumnezeu. Le-a spus c& merseser& prea departe n
lucrarea lor de renun(are #i c& dac& ar face acum tot a#a, ar fi ca ni#te dezertori.
P&rin(ii #i-au amintit cuvintele Episcopului Nectarie. )i-au dat seama c& venise
pentru ei chemarea de a crea noi de#erturi n curtea din spate, n afara a#ez&mntului
n&bu#itor cu posibilitatea ncep&torilor duhovnice#ti americani care altfel nu ar avea
nici o rela(ie cu Bisericile Ortodoxe. Merit& s& te jertfe#ti pentru o asemenea n&zuin(&, s-
au gndit ei. )i dac& Arhiepiscopul le promite independen(&, misiunile ar putea fi o
realitate palpabil&. Astfel p&rin(ii au fost de acord cu hirotonirea, aflnd de la Episcopul
Nectarie #i Arhiepiscopul Andrei c& Mitropolitul Filaret a n(eles inten(iile lor.
445
Totu#i, P&rintele Serafim a spus c& vrea s&-i hirotoneasc& Episcopul Nectarie.
Bine, a r&spuns Arhiepiscopul Artemon, #tiind bine motivul. Dar ce-ar fi dac& l-a#
face diacon pe P&rintele Gherman mine?
n timpul Sfintei Liturghii din ziua urm&toare, Arhiepiscopul Artemon l-a
hirotonit diacon pe P&rintele Gherman. Alexei Young a sosit la timp pentru a lua parte
la acest eveniment nea#teptat, mpreun& cu familia. Dup& Liturghie a avut loc o
procesiune n jurul bisericii #i apoi o mas& festiv&.
Bucuria general& a fost tulburat& de Iulia, pe care, dup& cum a observat P&rintele
Serafim, a ales-o diavolul ca s& toarne zavistie peste folosul duhovnicesc al s&rb&torii.
Iulia f&cuse parte dintr-o parohie a grupului super-corect. Cnd sosise Arhiepiscopul
Artemon, n ziua anterioar&, ea (ipase c& el era eretic #i catolic din pricin& c&
ng&duise Mn&stirii Maicii Ariadna din San Francisco s& p&streze n pod o imagine cu
inima sfnt&! Ea tot spunea c& ob#tea ar fi compromis& #i c& numai grecii au
r&mas cura(i #i simpli. Ascunzndu-se n spatele autocamionului p&rin(ilor 24 de ore, tot
timpul ct Arhiepiscopul Artemon a stat n mn&stire, a refuzat s& participe la Liturghie.
P&rintele Serafim scria, atitudinea ei este evident nebuneasc&, dar acesta este un semn
al unei direc(ii boln&vicioase spre care i ndrumaser& [autorit&(ile ei duhovnice#ti] pe
cei care i urmeaz& probabil un semn r&u pentru viitor. Dar Dumnezeu ne trimite v&zut
harul S&u pentru a nvinge aceasta #i alte ispite ce urmeaz&.
n timpul acesta, a mai ap&rut o tulburare, care a fost luat& tot ca un semn al
zavistiei diavolului la hirotonire. Cnd sosise Arhiepiscopul Artemon la mn&stire, au
nceput s& se aud& (ipete ciudate, nfrico#&toare, dinspre p&durile din jur. Creznd c& ar
putea fi un animal n capcan&, P&rintele Gherman a trimis oameni s& caute mprejur, dar
au descoperit c& sursa tainic& a urletului se mi#ca. Se auzea sporadic toat& noaptea,
continund #i n diminea(a urm&toare, n timpul Liturghiei #i hirotonirii #i ncetnd
numai dup& ce a plecat Arhiepiscopul. Poate venea de la un leu din munte, al c&rui urlet
suna ca al unui (ip&t nalt de femeie. Dar faptul c& l-au auzit la un anumit timp,
nemaifiind auzit un asemenea sunet niciodat& nainte sau dup&, n anii aceia lungi
petrecu(i n s&lb&ticie, au fost ispiti(i s& i dea o semnifica(ie duhovniceasc&.
Ziua de dup& s&rb&toare a adus tulbur&ri noi. ntruct Iulia considera acum c&
p&rin(ii s-au compromis cu un ierarh eretic, ea a vrut s&-l ia din mn&stire pe fiul ei
Teofil. Dup& ce P&rintele Serafim ncercase s& discute cu ea ra(ional problema ereziei,
P&rintele Gherman a mers s& vorbeasc& cu Teofil n biseric&. El i-a spus lui Teofil, E#ti
b&iat mare. Tu trebuie s& hot&r&#ti. Mama ta nu vrea s& mai r&mi. Noi te iubim, dar nu
te vom for(a n nici o direc(ie. Roag&-te #i dac& te hot&r&#ti s& r&mi aici, noi te vom
ocroti.
Teofil nu a ezitat s&-i spun& P&rintelui Gherman c& vrea s& r&mn& la mn&stire.
S-a ascuns n altar n timp ce P&rintele Serafim ncerca s& o conving& pe Iulia s& nu ia
b&iatul. Cnd Iulia a plecat dup& amiaz& cu ceilal(i doi copii ai s&i, nu a pomenit de
Teofil. Mai trziu ea a trimis ni#te bani p&rin(ilor, ca mul(umire pentru grija lor fa(& de
fiul ei.
n ziua urm&toare, luni, P&rintele Gherman a telefonat Episcopului Nectarie n
Seattle. P&rintele Gherman nu voia s& mearg& la Seattle pentru hirotonire. )i, dup& cum
observa P&rintele Serafim, erau ultimile ndoieli dac& asta era voia lui Dumnezeu. Dar
Episcopul Nectarie a fost de acord s& vin& la mn&stire joi. ntruct trebuia s& mai fie un
preot prezent la hirotonire, a acceptat s& vin& #i P&rintele Alexei Poluektov.
A fost hot&rt& pentru hirotonire, s&rb&toarea Sf. Prooroc Daniil, 17 decembrie.
n ajunul zilei a nceput s& ning&, primele precipita(ii din septembrie ncoace, punndu-
se cap&t astfel unei secete neobi#nuite, care a durat patru luni. Dup& toate aceste ispite
ndrptate spre hirotoniri, p&rin(ii au luat aceast& ap& d&t&toare de via(& din cer ca semn al
harului.
446
Drumul fiind acoperit de z&pad&, p&rin(ii s-au ndoit la nceput c& hirotonirea va
avea loc dup& cum fusese rnduit. Dar peste noapte c&zuser& doar c(iva centimetri de
z&pad& a#a nct P&rintele Serafim a putut s&-l aduc& pe Episcopul Nectarie pe drum,
cu autocamionul mn&stirii. P&rintele Alexei Poluektov a sosit cu fiul s&u Elias, ca #i
Barbara McCarthy, Vladimir Anderson mpreun& cu familia #i Alexei Young cu familia
sa #i membri ai comunit&(ii Etna.
Episcopul Nectarie l-a mai hirotonit pe Vladimir Anderson iar pe George
Williams l-a hirotesit cite(. La masa care a urmat au fost dou&zeci #i dou& de persoane,
#i, dup& cum a remarcat P&rintele Serafim, mult& bucurie duhovniceasc&. n ziua
urm&toare, cnd P&rintele Gherman a slujit Liturghia pentru prima dat&, P&rintele
Serafim a observat c& era ntru totul cu fric& #i cu cutremur.

N timpul vizitei Episcopului Nectarie, se hot&rse c& Episcopul l va hirotoni pe
P&rintele Serafim diacon duminic&, n catedrala din San Francisco. Smb&t& dup&
amiaz&, a pornit P&rintele Serafim, l&snd trei credincio#i s& cnte la stran& duminic& #i
s& primeasc& Sfnta mp&rt&#anie de la noul hirotonit, P&rintele Gherman. De ndat& ce
P&rintele Serafim a plecat pentru a fi hiritonit, a nceput s& ning& din nou. El a scris mai
trziu, n acest sfr#it de s&pt&mn& este z&pad& de 50 cm #i ploaie constant& n San
Francisco cumva legat de harul hirotonirii #i de tot ce ni s-a ntmplat.
Descriind c&l&toria sa de trei zile pn& la ora#, P&rintele Serafim a scris
urm&toarele:
P&rintele Serafim ajunge pu(in cam trziu la catedrala din San Francisco,
smb&t& seara #i st& n altar toat& slujba, ajutnd la citit #i cntat . Slujesc doi
arhidiaconi #i slujba este foarte bogat& #i m&rea(&, mai ales n minunata Catedral& cu
frumoasele fresce.
454
Efectul este cople#itor dar P&rintele Serafim se simte ca un
str&in, ca un miel adus spre jertf&. Dup& slujb&, a mers s& se m&rturiseasc& la P&rintele
Spiridon n Palo Alto, n fa(a c&ruia a mai depus jur&mntul de credin(& #i ascultare fa(&
de Sinodul Episcopilor. Temndu-se c& ascultarea ar putea fi prea grea pentru
P&rintele Serafim (dac& ar fi ndreptat& mpotriva voin(ei lui), i-a spus c& l va ap&ra #i i
va zice c& jur&mntul a fost luat cu rezerve, dac& este cazul. Dar jur&mntul nu l-a
tulburat pe P&rintele Serafim, care intr& n clerul bisericesc cu nici un fel de idee de
ascultare f&r& suflet.
Ziua hirotonirii ca diacon a P&rintelui Serafim, 20 decembrie, a fost s&rb&toarea
Sf. Ioan de Kronstadt, zi care, dup& cum am v&zut, era strns legat& de Arhiepiscopul
Ioan. Jurnalul continu&: Dup& pu(in somn, P&rintele Serafim sose#te la Catedral&
nainte de Liturghie, cernd mai nti binecuvntarea lui Vl&dica Ioan la Mormnt.
Clericii sunt reci dar nu i sunt ostili. P&rintele Nicolae Dombrovski i spune: Acum vei
fi ca noi, #i arhidiaconii i sunt de mare ajutor. Vl&dica Nectarie a tremurat n timpul
hirotonirii, dar nu ca la hirotonirea P&rintelui Gherman. Catedrala era plin&, era prezent&
marea balerin& ex-sovietic& Makarova cu so(ul ei arab. Dup& Liturghie, Vl&dica
Nectarie a (inut o scurt& predic& la amvon pentru P&rintele Serafim, dndu-i un #irag de
m&t&nii #i binecuvntndu-l s&-#i continue via(a bisericeasc& de dou& ori n pustie. Dup&
mp&rt&#irea cu Sfintele Daruri, P&rintele Serafim l-a nso(it pe Vl&dica Nectarie la
Mormntul Arhiepiscopului Ioan, unde au slujit mpreun& o panacid& cu pu(ini oameni,
ntre care cei din familia Anderson.
P&rintele Serafim a petrecut toat& dup& amiaza mpreun& cu Episcopul Nectarie,
servind masa de prnz mpreun& #i f&cnd o vizit& surorii Episcopului, Vera, care era
bolnav&. Seara a slujit prima dat& ca diacon Polieleul (Privegherea) pentru Sf. Petru al
Moscovei. n diminea(a urm&toare a slujit Liturghia cu P&rintele Nicolae nc& nesigur
pe sine, dar f&r& vreun incident, dup& cum a scris mai trziu.

454
Aceste fresce fuseser& pictate dup& ce ob#tea se mutase din San Francisco.
447
Petrecnd mai mult timp mpreun& cu Episcopul Nectarie luni, P&rintele Serafim
a mers apoi s& ia doi b&ie(i de-ai Iuliei, care voiau s& mearg& la mn&stire de Cr&ciun.
Apoi, dup& o scurt& vizit& mpreun& cu Helen Konzevici n Berkeley, a pornit spre cas&.
A notat n Jurnalul s&u: n San Francisco, P&rintele Serafim a observat un sunet ciudat
la motor #i toat& c&l&toria de ntoarcere a fost extrem de dificil& #i tensionat&, cu o
defec(iune serioas& la autocamion. Noaptea, undeva lng& Williams, a fost oprit de c&tre
patrula de circula(ie, dup& numeroase plngeri ale #oferilor (care i aprindeau farurile)
c& ma#ina lui merge ca un om beat. P&rintele Serafim a suflat n fiol& #i apoi a fost
avertizat s& conduc& mai atent era r&zbunarea diavolului pentru harul rev&rsat n
aceste zile. S& prime#ti Duhul Sfnt #i apoi s& fii acuzat de be(ie!
455
Dar Dumnezeu este
cu noi #i P&rintele Serafim a sosit teaf&r mpreun& cu b&ie(ii la poalele Muntelui Sf.
Gherman dup& miezul nop(ii ca s& g&seasc& pe drum 4,5 cm de z&pad&. Au dormit
aproape toat& noaptea n ma#ina rece #i dup& r&s&rit au pornit cu lan(uri la ma#in&.
Ma#ina a urcat mai mult de jum&tate din deal #i cealalt& jum&tate a drumului au mers pe
jos prin z&pad&, obosi(i dar ferici(i. La mn&stire, tocmai se terminase utrenia #i nu era
Liturghie pentru c& nu era prescure,
456
dar ntruct P&rintele Serafim adusese de la San
Francisco, P&rintele Gherman a slujit pn& la urm&.

AJUNS diacon, P&rintele Serafim putea s&-l ajute acum pe P&rintele Gherman s&
slujeasc& Liturghia. Dup& cum este obiceiul n Biseric&, P&rintele Gherman ncepuse s&
slujeasc& Liturghia zilnic timp de patruzeci de zile ca preot.
La pu(ine zile dup& ntoarcerea P&rintelui Serafim din ora#, sosi S&rb&toarea
Na#terii lui Hristos. n dup& amiaza zilei de Cr&ciun, P&rintele Serafim a scris, este ceai
n camera (arului #i o mul(ime de daruri. B&ie(ii sunt bucuro#i #i credincio#ii intr& cu
totul n duhul lucrurilor totu#i, este cel mai festiv #i mai fericit Cr&ciun al nostru din
pustie. Cu siguran(& un sfr#it potrivit al celui mai greu an.
De Boboteaz&, dou& s&pt&mni mai trziu, pentru prima dat& s-a sfin(it apa de
c&tre un p&rinte al mn&stirii #i s-a mers n procesiune, pentru a stropiu cu agheasm&
locuri mai ndep&rtate din p&dure. Acum, cu harul preo(iei, p&rin(ii au putut sfin(i
atmosfera, a#a cum le spusese odat& P&rintele Spiridon.
Cteva s&pt&mni mai trziu, a ap&rut o coinciden(& foarte interesant&. Pn&
acum, Maria #i Solomonia, de#i hot&rser& s&-L slujeasc& pe Dumnezeu n ortodoxie,
aveau nc& leg&turi cu organiza(ia evanghelic&. Liderii organiza(iei le-au spus c& nu pot
pleca pn& cnd nu g&sesc nlocuitori pentru atribu(iile lor. Au sim(it c& era corect #i
rezonabil #i voiau s& asculte. ntre timp, se clevetea c& Maria #i Solomonia intraser&
ntr-un grup magic, unde oamenii purtau barb& lung& #i dulame negre lungi, citind
rug&ciuni liturgice dintr-o carte n loc s& le spun& spontan.
Apoi, ntr-o sear& de februarie, un tn&r a condus pn& la Noble Ridge #i a trecut
de mn&stire. Mai trziu a venit la poarta mn&stirii, rugnd s&-l ajute cineva s& trag&
ma#ina din z&pad&. P&rin(ii au reu#it s& o scoat& din z&pad&. Omul acela, cu numele
Walter, venea de la New York #i mergea c&tre ora#ul de coast& a Californiei, Eureka,
pentru a intra la evangheli#ti. Vrnd s& vad& peisajul californian pe drum, el condusese
din ntmplare pe drumul de la mn&stire acoperit cu z&pad&. )i lucrul cel mai
uimitor el era omul care fusese trimis ca s& o nlocuiasc& pe Solomonia! El era la fel
de surprins ca #i p&rin(ii. Pentru vreun motiv, Dumnezeu alesese acest fel curios de a
asigura oamenii de la organiza(ia evanghelic& c& fo#tii lor lucr&tori vor fi n mini bune.
n cteva s&pt&mni, Maria #i Solomonia au fost eliberate din responsabilit&(ile
lor de la organiza(ia evanghelic&. Barbara a mers s& le ia de la Eureka. Mai trziu ele #i-

455
Referire la Fapte, Cap.2 n care, n ziua de Rusalii, Apostolii sunt acuza(i c& sunt plini de must dup&
ce s-au umplut to(i de Duhul Sfnt.
456
Prescur: pine sfin(it& care se folose#te la Sfnta Liturghie.
448
au adus la mn&stire prietenele de la organiza(ia evanghelic& #i n timp, #ase oameni din
acest grup au mbr&(i#at credin(a ortodox&.

POSTUL Mare din 1977 a adus noi necazuri pentru mn&stire. R&mnnd n
urm& cu tip&ritul din cauza hirotonirilor lor, a num&rului crescnd de credincio#i care
veneau, a Liturghiilor lor, p&rin(ii erau foarte obosi(i mai tot timpul. Slujbele lungi ale
Postului n biserica rece erau o lupt& pentru to(i. Fulgii grei de z&pad& din timpul acestei
perioade f&ceau lucrurile #i mai ap&s&toare: ntruct devenise imposibil s& se plece cu
ma#ina de la Platina, p&rin(ii au trebuit s& fac& cteva drumuri prin z&pad& pentru a
aduce la mn&stire ma#ina grea de tip&rit. Z&pada l-a mpiedicat pe Episcopul Nectarie
s& se opreasc& n drumul s&u spre Seattle, pentru a-l lua pe P&rintele Serafim acolo s&-l
hirotoneasc& preot. Din cauza aceasta, s-a hort&rt ca hirotonirea s& aib& loc n
mn&stire dup& Pa#ti.
Cnd au venit Pa#tile, n cele din urm&, p&rin(ii, mpreun& cu paisprezece
credincio#i care se aflau atunci acolo, au descoperit c& ostenelile Postului au dat
S&rb&torii mai mult& bucurie. To(i au primit Sfnta mp&rt&#anie. S-a servit cozonac #i
ou& tradi(ionale de Pa#ti #i n zori aproape to(i au urcat pe drum ca s& priveasc& r&s&ritul.
Apropiindu-se hirotonirea P&rintelui Serafim, el trebuia s& depun& jur&mnt n
fa(a Evangheliilor, prin care urma s&-#i m&rturiseasc& p&catele sau alte lipsuri care l-ar fi
putut mpiedica s& devin& preot. A f&cut aceasta n prezen(a P&rintelui Gherman.
- M& simt nevrednic s& slujesc, a spus fratelui s&u dup& aceea.
- Eu sunt cu mult mai nevrednic dect tine, a obiectat P&rintele Gherman.
- Nu, a continuat P&rintele Serafim cu durere n ochi. Eu sunt mai r&u. M-am
plecat #i m-am rugat idolilor p&gni. P&rintele Gherman a fost adnc emo(ionat #i uimit
s& vad& o poc&in(& att de adnc& la P&rintele Serafim pentru p&catele pe care le f&cuse
cu aproape dou&zeci de ani n urm&, cnd se nchinase n templele budiste. El a v&zut c&
P&rintele Serafim a sim(it cu adev&rat c& se murd&rise, respingndu-L pe vremea aceea
pe Hristos cel viu #i plecndu-se n fa(a statuilor reci, lipsite de via(& masca puterilor
demonice. Amintirea acestei lep&d&ri de credin(& din tinere(e va fi ntotdeauna
njositoare pentru P&rintele Serafim. Niciodat& nu se va sim(i vrednic de hirotonirea
ca preot ci va privi ntotdeauna aceast& sfin(ire, ca pe botezul s&u, ca o binecuvntare cu
totul nemeritat& a milostivului Dumnezeu.

EPISCOPUL Nectarie a sosit n ajunul hirotonirii P&rintelui Serafim, pentru a fi
prezent la ultima Liturghie cnd p&rin(ii vor sluji mpreun& ca preot #i diacon. Dup&
Liturghie, el a vorbit p&rin(ilor n camera (arului #i chiar atunci a sosit un om din ora#ul
Hayfork, un radiestezist (fntnar) pe care p&rin(ii l a#teptaser& s& vin& smb&ta trecut&
ca s& caute un loc pentru fntn&. Fntnarul ncercase s& vin& atunci dar nu reu#ise s&
g&seasc& mn&stirea! P&rintele Serafim a v&zut c& era clar c& a fost voia lui Dumnezeu
ca el s& vin& cnd era acolo Episcopul Nectarie.
Intrnd pe poarta mn&stirii pe nea#teptate, cu dou& antene lungi, de metal,
ie#ind de la el, fntnarul oferea un spectacol ciudat. P&rintele Gherman #i aminte#te:
Ar&ta ca un om de pe Marte!
- Cine este acela? a ntrebat Episcopul Nectarie.
- Este fntnarul nostru, a r&spuns P&rintele Gherman.
- Ah! A r&spuns Episcopul. Apoi a ridicat amndou& minile #i a binecuvntat
fntnarul din toat& inima. Dac& omul a g&sit un izvor sub p&mnt, p&rin(ii nu vor mai
trebui s& aduc& ap& la c(iva km de la poalele muntelui.
)i Episcopului Nectarie i pl&cea apa. Din copil&rie, cele mai mari pl&ceri erau
mersul cu barca #i pescuitul n Optina. Pentru a-l mngia pe Episcop, P&rintele
Gherman pusese s& se sape o groap& n mijlocul mn&stirii, cu ideea ca mai trziu s& fie
umplut& cu ap& #i transformat& ntr-un lac mic larg de 4,5 m. Obi#nuia s& glumeasc& cu
449
Episcopul c& ntr-o zi (Episcopul) ar putea s& pun& n iaz o barc& #i s& pluteasc& n jurul
lui.
P&rintele Serafim a scris c& fntnarul a devenit om religios, care #i prive#te
munca nu ca o vraj&, ci ca un dar natural dat de Dumnezeu #i a spus o rug&ciune
nainte de a-#i ncepe lucrul. Vl&dica Nectarie a mers mpreun& cu credincio#ii la biserc&
s& slujeasc& o molitv&,
457
n timp ce P&rintele Serafim a nso(it fntnarul n c&ut&rile
sale, pentru care a folosit dou& vergele care s&-i indice locul unde se afl& ap& sub
p&mnt #i adncimea la care trebuie s& se sape. El a g&sit foarte repede un izvor sub
p&mnt, chiar lng& biseric&, despre care spunea c& e la o adncime de 24 m #i cu un
debit de cca. 75,6 l de ap&/minut #i apoi (dup& ce P&rintele Serafim ne ar&tase groapa #i
a zis c& i-ar place s& aib& ap& ct mai aproape posibil) a g&sit (a#a a zis el) un al doilea
izvor chiar lng& groapa noastr&, n locul cel mai bun posibil, u#or accesibil unei
macarale. Acesta era la 24,5 m, cu cca. 94,5 l de ap&/minut. A mai g&sit locul unde s-ar
p&rea c& se unesc cele dou& izvoare, chiar deasupra bibliotecii, cu mult mai mult& ap&,
la 27,5 m, dar cu un acces mult mai greu. n urm&toarea jum&tate de or&, el #i P&rintele
Serafim au mers n diferite locuri de pe p&mntul mn&stirii n partea de r&s&rit
dincolo de cimitir, la apus de Lindisfarne #i mai departe; s-au g&sit multe surse de ap&,
dar toate erau mai adnci #i cu ap& mai pu(in& dect locul de la nceput de lng& groap&.
P&rintele Serafim a chemat degrab& un s&p&tor bun din Hayfork #i au nceput preg&tirile
ca s& vin& s& sape fntna.
Astfel #i harul acestei hirotoniri a venit tot pe nea#teptate ca s& fie legat de apa
d&t&toare de via(&. ndat& au a#ezat o mas& de altar pe locul fntnii viitoare #i s-au citit
#i cntat acolo multe rug&ciuni, naintea icoanei Izvorul de-Via(&-D&t&tor. Sosiser&
mul(i credincio#i noi, printre care sora P&rintelui Gherman cu familia ei. S-a f&cut apoi o
priveghere n biseric&. n predic&, P&rintele Gherman a spus tuturor s& se roage mult cu
prilejul acestui eveniment important, o hirotonire de preot.
P&rintele Serafim a fost hirotonit n diminea(a urm&toare, 11 aprilie 1977, la care
au participat cam patruzeci de credincio#i. Era Duminica Mironosi(elor. Dintre cele
patru femei care au format corul n acea zi, trei purtau numele femeilor Mironosi(e:
Maria Magdalena, Maria #i Salomeea. Alexei Young a fost hirotesit cite( n ziua aceea,
cnd Sf. Nicodim, ocrotitorul revistei sale, este s&rb&torit cu Mironosi(ele.
Hirotonirea P&rintelui Serafim a avut loc n timpul Sfintei Liturghii, la u#ile
mp&r&te#ti. n acel moment solemn, P&rintele Serafim a ngenunchiat #i #i-a sprijinit
fruntea de col(ul sfintei mese. El a sus(inut textul slujbei, care era cntat de P&rintele
Gherman, n timp ce Episcopul f&cea hirotonirea. Episcopul Nectarie #i-a pus patrafirul
episcopal #i minile pe capul P&rintelui Serafim. Se concentra intens. Avea fa(a ro#ie;
sudoarea i curgea de pe frunte. Cum P&rintele Gherman se uita atent, ochii i s-au
ntlnit cu cei ai Episcopului.
- A# vrea, #opti ndrept&(itul ierarh. A# vrea numai un singur lucru. Numai dac&
a# putea s transmit, s transmit #i apoi s& mor! Episcopul Nectarie folosea toat&
puterea #i via(a pe care o suflase Dumnezeu n el, pentru a transmite harul apostolic al
Duhului Sfnt #i sfin(enia de la Optina.
P&rintele Gherman era ntr-o venera(ie des&vr#it&. Acest om, gndea el, vrea cu
adev&rat s& mearg& mai departe cre#tinismul! Aceasta este culmea vie(ii sale s& dea
genera(iei urm&toare ceea ce Hristos a dat odat& prin testament apostolilor S&i. Nimic
altceva, nimic nu era mai important.
Episcopul Nectarie era un om slab. Era b&trn #i boln&vicios, amenin(at #i strivit
de mireni care se pare c& administra Trupul lui Hristos din alt& lume. naintea lui se afla
un om, P&rintele Serafim, n care #i pusese mult& n&dejde pentru viitorul cre#tinismului.
El #tia c& foamea duhovniceasc& prev&zut& de ndr&gitul s&u B&trn Nectarie de la

457
n acest caz, o slujb& cu rug&ciuni pentru g&sirea apei.
450
Optina cuprinsese deja lumea; #i astfel #i-a dat seama de raritatea #i identitatea omului
din fa(a lui. Episcopul Nectarie era practic singur n m&rturisirea adev&ratului duh al
cre#inismului. Via(a devenise pentru el doar o cale de lupt& #i suferin(& pe care a
ndurat-o din iubirea lui pentru Dumnezeu. El a fost lipsit de slav& p&mnteasc&; chiar
autoritatea pe care trebuia s& o exercite ca episcop i-a fost luat&. Da, era un om slab, dar
n acela#i timp era un apostol viu al lui Hristos. )i puterea de nerostit, nep&mntean& pe
care o avea, care era ascuns& de ochii lumii sub haina sl&biciunii, era acum dep&#it& din
punct de vedere mistic. Era puterea lui Hristos #i nimic nu putea distruge continuitatea
lui vie, succesiunea apostolic&, pn& la sfr#itul veacurilor.

451

PARTEA a IX-a

84
Misiuni

$i sracilor Evanghelia le bineveste$te.
(Mat. 11, 5)

'i mul#imea cea mult l asculta cu bucurie.
(Marcu 12, 37)

PRINTELE SERAFIM a scris unui fiu duhovnicesc, dup& numai dou& zile: Da, am
fost hirotonit preot duminic& #i ncep s& simt greutatea crucii. Te rog s& te rogi pentru
mine mai puternic ca niciodat&, ca s& fiu n stare cu adev&rat s& ajut sufletele s& se
mntuiasc&. Preo(ia nu este numai pentru mine eu trebuie s&-i trag spre mp&r&(ie pe
cei din jurul meu! Dar ce chemare #i responsabilitate!
Nu mult dup& ce a venit aceast& povar& asupra p&rin(ilor, Arhiepiscopul Ioan
ocrotitorul din cer, ve#nic al mn&stirii a luat de la ei o povar&. Societatea Memorial&
Ioan din San Francisco s-a oferit s& pl&teasc& ob#tii pentru s&parea unei fntni la
mn&stire, dac& se g&sea ap& acolo. Acum, c& venise fntnarul #i localizase un izvor
sub p&mnt, cei de la societate au venit n mod special la mn&stire #i au d&ruit banii pe
care i adunaser&, care nsumau cteva mii de dolari.
Pu(in dup& aceea a sosit la mn&stire un autocamion mare cu o sond& uria#&.
P&rin(ii au spus omului cu sonda s& nceap& forarea exact n locul de lng& biseric&,
unde, fntnarul i asigurase c& apa se afla la 24,4 m sub p&mnt. Porni motorul. Sonda
ncepu s& scoat& afar& straturi de p&mnt #i argil&. Dup& un timp a ajuns la cei 24,4 m
indica(i, dar nu s-a g&sit nici un strop de ap&. Omul cu sonda a continuat. n cele din
urm&, la 38,125 m, sonda lui a lovit o roc&. Ct vre(i s& mai sonda(i? a ntrebat el. Cu
ct sonda mai adnc cu att p&rin(ii trebuiau s& pl&teasc& mai mult.
ntorcndu-se c&tre P&rintele Serafim, P&rintele Gherman a zis: Asta o s& ne
coste deja peste 2000 $ #i asta f&r& pomp&, care ne va mai costa nc& o mie.
Ambii p&rin(i erau mhni(i la gndul c& nu aveau ap& #i totu#i trebuiau s&
pl&teasc& o sum& de bani att de mare. Deoarece forarea a continuat, p&rin(ii #i
credincio#ii au mers n biseric& s& se roage. n cele din urm&, P&rintele Gherman a zis:
Se pare c& nu suntem vrednici s& avem ap&. Slav& lui Dumnezeu, orice s-ar ntmpla.
Ruga(i-v& ca cel pu(in s& avem destui bani s& pl&tim omul.
To(i au intrat n trapez&, c&ci nu mncaser& toat& ziua. Dup& mas& s-au ntors la
biseric& s& cnte un Canon Maicii Domnului. Pe cnd se rugau, au auzit pe cineva
strignd: Ap&! #i ie#ind afar&, au v&zut ap& (#nind din p&mnt. Omul de la foraj le-a
spus c& d&duser& de ap& la 41,175 m. El se aplec& s& ia ni#te ap& nspumat&. E bun&,
ap& dulce, a spus el #i toat& lumea s-a bucurat.
nainte de a pleca, omul de la foraj le-a recomandat p&rin(ilor pe cineva care a
venit repede #i le-a instalat o pomp& de fntn&. Omul de la foraj #i cel care a montat
pompa le-au dat p&rin(ilor note de plat& separate pentru fntna de 48,8 m, de dou& ori
ct anticipaser&. Adunnd cele dou& note de plat&, au comparat cu suma total& de pe
CEC-ul dat de Societatea Arhiepiscopului Ioan. Spre uimirea lor, au constatat c& sumele
erau exact la fel. sta-i Arhiepiscopul Ioan! a spus P&rintele Serafim, f&cndu-#i cruce.
452

NOUA fntn& a fost o mare binefacere pentru mn&stire. P&rin(ii n-au mai
trebuit s& mearg& la distan(e mari la ora# ca s& aduc& ap& ntr-un autocamion sau cu
spatele. Era ca #i cum p&rintele duhovnicesc al mn&stirii, Arhiepiscopul Ioan, le-ar fi
spus c&, n primii ani de #edere aici, aveau nevoie de osteneala de a nu avea ap&, pentru
a fi men(inu(i n lupt&, pentru a fi reali. Dar acum, c& luaser& crucea preo(iei, nu mai
aveau nevoie de o nou& jertf&. Acum se vor jertfi pentru oameni.
Imediat dup& hirotonirea sa, P&rintele Serafim a notat n Jurnalul s&u ce se
ntmpla zilnic, oferind eviden(a schimb&rii pe care a lucrat-o preo(ia n ob#te. Unde alt&
dat& avusese timp s& scrie despre reflec(iile asupra st&rii Bisericii #i scopul #i direc(ia
ob#tii, acum avea doar timp s& noteze fapte pe o bucat& de hrtie. Dup& hirotoniri,
numele au devenit foarte numeroase. Acum c& mn&stirea avea cler care putea s& fac&
spovedanii #i Sfnta mp&rt&#anie, a devenit mai stabil& n ochii opiniei ecleziastice.
Oamenii aveau acum mai multe a#tept&ri de la mn&stire, care era c&utat& ca un centru
duhovnicesc, de un num&r tot mai mare de oameni. Ca de obicei, p&rin(ii i g&zduiau pe
to(i care veneau la ei, adesea avnd de-a face cu probleme duhovnice#ti complexe ale
credincio#ilor.
Dar erau tot mai multe de f&cut. ntruct p&rin(ii erau acum numi(i transmi(&tori
ai harului prin preo(ie, lucrarea lor pastoral& trebuia s& se extind& mult dincolo de
mn&stire. Ob#tea era preg&tit& s& intre ntr-o etap& nou&, s& formeze sta(ii misionare #i
s& ajung& evangheli#ti ortodoc#i pn& n nord-vest. Impulsul pentru aceasta a venit pe
nea#teptate, la fel ca #i impulsul ob#tii ns&#i. P&rintele Gherman avea s& explice mai
trziu c& pentru asemenea nceputuri cucernice cheia const& n prinderea inspira(iei
adev&rate #i deosebirea ei de inspira(ia demonic&, egoist&, pragmatic& ori trupeasc&.
Omul trebuie s& mearg& nainte spre a implini lucr&rile lui Dumnezeu. n timp ce fuge
de duhul demonic al v&zduhului, omul trebuie s& se apropie Duhului care sufl unde
voie$te (Ioan 3, 8), urcnd, ca #i cum ar fi pe aripile sale. Duhul vine, dar omul trebuie
s& fac& jum&tate din drum #i s&-l primeasc&. S&mn(a este aruncat&, dar omul trebuie s&-i
dea ngr&#&mntul. Omul nu poate r&mne pasiv, ci trebuie s& aib& pasiune pentru a
prinde inspira(ie #i s& creeze ceva din ea. Aceasta este acea pasiune cucernic& despre
care se vorbe#te n Rug&ciunile de sear& ale Bisericii: D&-mi, Doamne, patima Ta f&r&
de patim&.
nceputul misiunilor a venit de ziua numelui Valentinei Harley, n februarie
1978, cnd P&rintele Serafim a mers la Redding cu c(iva pelerini de la mn&stire,
pentru a o felicita cu ocazia s&rb&torii. n aceea#i sear&, mai trziu, P&rintele Gherman a
pornit separat, mpreun& cu doi fra(i, c&tre aceea#i destina(ie, pl&nuind s& slujeasc&
Ceasul al nou&lea #i Privegherea n casa Valentinei. Cnd li s-a stricat ma#ina, la c(iva
km de Redding, P&rintele Gherman s-a gndit, Ah, love#te diavolul: urmeaz& s& se
ntmple ceva bine! Au nceput s& mearg& pe jos spre Redding, pe ntuneric #i dup&
c(iva km, P&rintele Serafim mpreun& cu credincio#ii i-a luat de pe drum n ma#in&. n
ciuda greut&(ilor care ap&ruser&, to(i erau veseli #i nsufle(i(i. P&rintele Gherman a prins
aceast& inspira(ie #i sim(ind lucrarea lui Dumnezeu, a v&zut c& sosise timpul pentru
n&dejdea ndelung-a#teptat& de a ncepe o misiune n Redding. S-au urcat cu to(ii n
ma#in& #i au mers la Valentina.
Cnd au v&zut-o pe Valentina, P&rintele Gherman a spus: Du-ne n camera
unde a murit mama ta chilia ta de rug&ciune. Acolo ardeau lumn&ri #i se cnta un
Canon al Maicii Domnului. Apoi P&rintele Gherman le-a spus tuturor celor prezen(i c&
ntlnirea lor din seara aceea era o amintire a vechilor slujbe din catacombe; c&,
ntocmai ca #i credincio#ii din catacombe, cre#tinii din timpurile moderne trebuie s& se
separe de lume n duh. El a amintit oamenilor c& Arhiepiscopul Ioan fusese n aceast&
cas&, n aceast& camer&. Ai vrut o biseric& n Redding, nu-i a#a? a ntrebat-o pe
Valentina. Ea a ncuviin(at din cap. Noi ne afl&m ast&zi aici pentru a ncepe o slujb& de
453
misiune, a zis P&rintele Gherman, a#a nct cre#tin&tatea interesat& de via(a
duhovniceasc&, pe care a reprezentat-o Arhiepiscopul Ioan, se poate mbog&(i cu
mireni.
P&rintele Serafim l privea pe P&rintele Gherman cu bucurie l&untric&. )i el a
sim(it lucrarea lui Dumnezeu #i a apreciat iscusin(a P&rintelui Gherman de a o folosi
imediat. El #tia c& urma s& se ntmple ceva.
- Pot folosi un col( de garaj? A ntrebat-o P&rintele Gherman pe Valentina #i i-a
cerut cheia. Cnd ea i-a adus-o, el a zis:
- Ad&-mi icoana cu care te-a binecuvntat Vl&dica Ioan #i o m&tur&. Valentina
avea lacrimi n ochi. Zmbind, a adus o iconi(& mic& de hrtie pe care i-o d&duse
Arhiepiscopul Ioan pe cnd studia la #coala bisericeasc& din Shanghai.
Garajul Valentinei era o construc(ie separat&, de 12X18 m, n fundul cur(ii, pe
care o folosise ca magazie. Fusese construit de curnd, dup& ce vechea construc(ie
arsese ntr-un incendiu n 1974. n noaptea aceea, P&rintele Gherman a f&cut curat ntr-
un col( de garaj; a atrnat icoane #i s-a slujit o molitv&. P&rintele Gherman a spus:
- Am ntemeiat Catedrala P&c&to#ilor, n cinstea Arhiepiscopului Ioan. Misiunea
a fost numit& astfel deoarece Catedrala Arhiepiscopului Ioan din Shanghai fusese
nchinat& Maicii Domnului, Ocrotitoarea p&c&to#ilor. Interesant, icoana original& a
Maicii Domnului Ocrotitoarea fusese descoperit& prin foc, ntocmai cum fusese cercetat
de foc acest nou paraclis misionar al Ocrotitoarei P&c&to#ilor, care fusese construit.
Cnd P&rintele Gherman numise paraclisul catedral&, se gndise la catedrala
arhiepiscopal& a Arhiepiscopului Ioan, din Fran(a, care era tot o biseric& construit&
dintr-un garaj.
n luna urm&toare, n Duminica Ortodoxiei, P&rintele Gherman a luat to(i tinerii
din mn&stire #i dup& o procesiune cu icoane #i prapuri, a sfin(it noul paraclis. Cteva
s&pt&mni mai trziu, n vinerea luminat&, s-a slujit acolo Liturghia pentru prima dat&.
S-a adeverit proorocirea lui Vl&dica Ioan, a zis Valentina. Cu mul(i ani n urm&, cnd
ea se gndea s& plece din Redding, Cuv. Ioan i-a spus c& ea se afla n Redding cu un
scop #i c& acolo va fi o biseric& ntr-o zi.
n lunile care au urmat, Valentina, fiica ei Alexandra de 16 ani #i al(i credincio#i
din zon& au muncit din greu ca s& transforme fostul garaj ntr-o adev&rat& Biseric&
Ortodox&.

PRIN+II din Platina au n&d&jduit c&, avnd propria lor misiune vor fi ocroti(i
de ncerc&rile Arhiepiscopului Artemon de a le cere s& plece din mn&stire #i s& fie
preo(i permanen(i la vreo parohie eparhial&. Fiind nsufle(i(i #i pornind asemenea
misiuni, acestea le-au putut inspira principiile catacombelor, principiile pustiei din
fundul cur(ii. ndreptndu-se spre pustie, ei au vrut s& p&r&seasc& modelul de parohii
mirene#ti. Dar un paraclis ntr-un garaj, ca biserica n care slujise n Fran(a
Arhiepiscopul Ioan, nu era un model. Ar mai putea fi un duh proasp&t, viu, ncep&tor, n
care oamenii s&-#i poat& duce lupta #i rug&ciunea. Cei ce rvneau la ceea ce avea
mn&stirea nu vor mai trebui s& mai vin& atta drum pn& la Platina pentru a vedea n
practic& principiile duhovnice#ti: ei vor dobndi pustia n lume.
P&rin(ii vor sluji Liturghia la misiunea Redding ori de cte ori vor putea. Era clar
pentru to(i cei care se aflau cu P&rintele Serafim n aceste c&l&torii misionare c& punea
tot sufletul n aceast& lucrare. Dar pu(ini vedeau ce jertf& f&cea. P&rintele Serafim nu era
un p&stor activ, gata de plecare n mod firesc, a#a ca P&rintele Gherman. Prin firea sa, el
era un gnditor solitar, filosof #i scriitor. n ciuda respingerii fire#ti de a-#i p&r&si
mn&stirea, uneori trebuia s& conduc& slujbele de Pa#ti #i Cr&ciun n lume, departe de
pustia lui iubit&. Totu#i, i-a fost cu mult mai greu s&-#i sacrifice activitatea literar&, dect
s& renun(e la propria voin(& #i preferin(e. Odat&, dup& ce s-a ntors dintr-o c&l&torie
misionar&, i-a spus P&rintelui Gherman:
454
- Se vor pierde doi ani din cauza aceasta #i un volum de texte ortodoxe
importante.
P&rintele Serafim spunea fra(ilor din mn&stire: Orice ne trimite Dumnezeu, noi
trebuie s& primim #i s& facem tot ceea ce ne st& n putin(&. Fiecare zi aduce o lupt& nou&,
o #ans& nou& ca s& sporim n rug&ciune #i c&i noi de a-L sluji pe Dumnezeu. Asemenea
acceptare nu era simplu fatalism, c&ci P&rintele Serafim #i-a dat seama c& singura lui
mplinire adev&rat& o putea g&si n sensibilitatea fa(& de voia lui Dumnezeu #i n a fi
copilul Lui ascult&tor. Dup& cum a observat P&rintele Gherman: P&rintele Serafim s-a
silit s& dea altora. Potrivit nv&(&turii Sf. Macarie cel Mare citat anterior,
458
cu
siguran(&, n for(area individului, acesta se umple de fructul duhului #i inim& milostiv&
de la Domnul. Dup& cum vom vedea, P&rintele Serafim a ajuns s& g&seasc& o adev&rat&
bucurie n noua sa ascultare. El sim(ea mil& pentru oamenii din lume pentru care slujea
#i sim(ind apropierea sfr#itului tuturor lucrurilor, el dorea s& fac& tot ceea ce putea
pentru ei.
De la nceputul misiunii n Redding, P&rintele Serafim s-a str&duit s& nu devin&
ca parohiile mirene#ti obi#nuite, care adesea se nchid n ele #i sunt m&cinate de
conflicte interne m&runte. La prima ntrunire parohial&, el a hot&rt urm&toarele
principii:

1. Termenul parohie semnific& de obicei ceva local, interesat
de sine. Acesta nu este idealul cre#tin. Noi trebuie s& fim una cu ntreaga
Biseric& Ortodox& credincioas&, nu doar s& cump&r&m ceea ce este necesar
pentru Biseric&, ci n mod obi#nuit s& ajut&m pe al(ii, att cu bani ct #i cu
munc& ajutnd cre#tinii ortodoc#i din Uganda, societatea Ac(iunea
ortodox& a Arhiepiscopului Ioan din Australia, etc.
2. Jertf&: d& ajutor unde este nevoie: este ideal s& se dea lui
Dumnezeu 10% din venit fie direct la Biseric& fie la s&raci, etc. (dar f&r&
fariseism).
3. Dumnezeu este pe primul loc: dac& apar nemul(umiri, rezolv&-le
n spirit cre#tin; trebuie s& ai bun&voin(& s& te supui altora #i s& ier(i. S& se
fac& voia lui Dumnezeu.

NTRE 1978 #i 1984 ob#tea a fost capabil& s& nceap& activitatea de parohie
misionar& n Willits, California; Medford #i Woodburn, Oregon; Moscow, Idaho; #i
Spokane, Washington. Ca #i misiunea din Redding, aceste misiuni noi au fost urmarea
fireasc& a oamenilor care au vrut ortodoxie n propriile lor localit&(i, un loc unde s&
poat& fi ncuraja(i s& aib& o via(& duhovniceasc&. Ei aveau misiunea de a lua leg&tura cu
americani care crescuser& f&r& s& aud& vreodat& de ortodoxie. P&rin(ii ncepuser&
misiunile cu cuvintele lui Hristos n minte: Propovdui#i Evanghelia la toat fptura.
Misiunea din Moscow, Idaho, au nceput-o ni#te oameni simpli care s-au mutat
acolo dintr-un or&#el nu departe de Platina, p&durea Glen. P&rintele Serafim a mers
primul la Idaho, sfin(ind proprietatea cre#tinilor ortodoc#i de acolo #i boteznd membri
ai misiunii. Urm&toarea c&l&torie a fost f&cut& de c&tre P&rintele Gherman. De data
aceasta membrii nchiriaser& partea din fa(& a unui magazin din ora#, n interiorul c&ruia
aveau un paraclis #i un iconostas. P&rintele Gherman a (inut o cuvntare cu bun&
participare despre Muntele Athos la universitatea de stat local& #i apoi a slujit n paraclis
o priveghere de toat&-noaptea. n timpul privegherii, o vecin& a cobort din
apartamentul ei ca s& duc& gunoiul #i prin vitrina magazinului a z&rit deodat& un
microcosmos bizantin: lumn&ri, c&delni(e, icoane #i cnt&ri. Ne#tiind ce vedea, a stat

458
Vezi n prima parte a Cap. 59.
455
hipnotizat& #i a#a dup& cum a spus mai trziu, nu s-a putut ab(ine s& nu intre #i s& nu
r&mn& la toat& slujba cea lung&. Datorit& acestei #anse, via(a ei s-a schimbat.
Nu mult dup& nceperea misiunii n Medford, a ap&rut o problem&. Unii oameni
au crezut c& p&rin(ii din Platina erau prea severi, cerndu-le s& respecte regulile de baz&
ale ortodoxiei cum ar fi posturile, etc. Ei au zis: Aceast& parohie nu este alc&tuit& din
c&lug&ri! S& aducem un preot de la BOA!
459
Cnd P&rintele Serafim a slujit Liturghia
acolo n februarie 1979, aproape de nceputul Postului Mare, el nu a impus o pozi(ie, ci
pur #i simplu le-a spus oamenilor s& se hot&rasc& asupra unei c&i sau cealalt&. Cnd s-a
sfr#it, noul preot care venise era att de modern nct o parte a grupului a fost #ocat&.
Dup& cum scrie P&rintele Serafim, ei au hot&rt c& doreau vechea ortodoxie #i ne-au
chemat napoi.
O alt& responsabilitate a p&rin(ilor a fost prima misiune pe care o ncurajaser&:
mica comunitate a lui Alexei Young din Etna, lng& grani(a California-Oregon. Timp de
doi ani p&rin(ii mergeau acolo s& slujeasc& Liturghia. A vizitat comunitatea #i Episcopul
Nectarie, cel pu(in o dat& pe an, uneori aducnd cu el Icoana f&c&toare-de-minuni din
Kursk. Alexei #i aminte#te: ntr-o vizit&, dup& ce a slujit o molitv& n paraclisul din
spatele casei noastre, Episcopul Nectarie #i-a pus mna pe pieptul meu #i a zis: )tiu ce
este n inima ta. Recuno#tea marea mea dragoste pentru toat& ideea misiunii, un
concept pe care l-a sprijinit #i l-a ncurajat #i el.
n tot acest timp, p&rin(ii n&d&jduiser& c& Alexei va fi ntr-o zi preot. La 3
februarie 1979, n timpul unei vizite la Etna, P&rintele Gherman i-a cerut s& accepte
hirotonirea. Alexei a ezitat la nceput s& fac& acest pas, dar P&rintele Gherman #i-a
exprimat n&dejdea c& #i comunitatea Etna ar putea continua ca #i nainte: mic&,
independent&, dar acum cu un preot permanent. Alexei f&cuse deja primul pas, fiind
f&cut cite( n acela#i timp cnd P&rintele Serafim fusese f&cut preot.
P&rintele Gherman a dorit s& stea de vorb& singur cu Susan, so(ia lui Alexei. El i-
a spus ei c& povara unui preot este mai grea pentru matiu$ca.
460
Simt c& att tu ct #i
Alexei a(i putea face mai mult bine dac& el activeaz& ca preot dect n orice alt fel. Po(i
s&-(i asumi aceast& cruce pentru folosul celor neferici(i #i pentru u#urarea poverii lor?
Ochii lui Susan s-au umplut de lacrimi.
- Cum pot sta eu n cale cnd inima mea este acolo? A zis ea.
Atunci P&rintele Gherman a deschis u#a #i i-a spus lui Alexei s& intre. El s-a
nclinat n fa(a lui Alexei a#a cum ar face cineva n fa(a unui preot #i a zis:
- Binecuvinteaz&-m&, Alexei l-a binecuvntat #i P&rintele Gherman i-a s&rutat
mna anticipat, pentru ceea ce urma s& fie.
La 5 mai 1979, la mn&stirea Sf. Gherman, Alexei a fost ridicat la rangul de
preot de c&tre Episcopul Nectarie. La sfr#itul Liturghiei, Episcopul Nectarie a spus
noului hiritonit, P&rintele Alexei:
- Niciodat& s& nu devii un preot profesionist. El dorea comunitatea Etna s&
r&mn& a#a cum era, diferit& de parohia tipic mireneasc&.
Curnd dup& aceea, P&rintele Serafim a mers cu P&rintele Alexei la Etna ca s&-l
nve(e cum s& liturghiseasc&. P&rintele Alexei #i aminte#te: P&rintele Serafim m-a
ajutat timp de mai multe zile. Era ntotdeauna att de plin de r&bdare #i iubire. Niciodat&
nu m-a corectat n timpul slujbelor ori n fa(a altora, ci f&cea observa(ii n minte #i le
discuta cu mine dup& aceea.
A mai ncercat s& instruiasc& micul nostru cor de la stran& Matu#ca mea #i
Barbara Murray! ele s-au tot str&duit, stricnd psalmodierea destul de mult. Dup& o
astfel de Liturghie, ele #i-au cerut scuze c& nva(& att de ncet #i r&spunsul lui a fost
minunat:

459
Biserica Ortodox& din America, adic&, Mitropolia.
460
Matiu$ca: termen rusesc afectuos pentru mam&, n acest caz se refer& la so(ia unui preot.
456
- O, a zis el, sunt sigur, cntarea voastr& a adus bucurie ngerilor! Era a#a un om,
un adev&rat p&rinte pentru mine n multe privin(e.
P&rintele Alexei a devenit nu numai p&storul Misiunii Sfin(ilor Adrian #i Natalia
din Etna, ci #i al Misiunii Sfin(ilor Inochentie de la Irkutsk #i Inochentie al Misiunii din
Alaska din Medford, fa(& de care el se afla geografic mai aproape dect p&rin(ii.

NICI
nu ncepuse misiunea lor, c& ob#tea #i-a asumat o nou& cutezan(&. n 1978
p&rin(ii au oferit primul lor pelerinaj de var& Sf. Gherman la mn&stire, care dup&
aceea a avut loc n fiecare an n jurul zilei canoniz&rii Sf. Gherman, n august. S-au (inut
privegheri, s-au slujit Sfinte Liturghii #i ntregul ciclu de slujbe ortodoxe s-a oficiat n
englez&. Predicile au fost (inute de c&tre P&rintele Gherman, P&rintele Serafim, Alexei
Young #i al(i invita(i, att clerici ct #i laici. n 1978, P&rintele Serafim a vorbit despre
Semne contemporane ale sfr#itului lumii iar n 1979 despre cre#tinii ortodoc#i
nfruntnd anii 80.
P&rintele Serafim #i-a pus mare n&dejde #i a dat o mare importan(& pelerinajelor.
Cu cteva luni nainte de pelerinajul din 1979, el a scris partenerului s&u:
461
M&
gndesc cel mai mult la pelerinajul nostru de var&, care ar putea fi o ocazie minunat&
pentru luminarea ortodox& a#a cum nu prea este n zilele noastre . Am impresia c&
peste tot plute#te o atmosfer& de Biseric& ap&s&toare #i sufoc& o prospe(ime foarte
necesar& #i noi am putea ajuta s& d&m aceast& prospe(ime. Poate c& atunci cnd vom fi
mor(i, ei vor recunoa#te ostenelile noastre dar cel pu(in noi trebuie s&-i ajut&m pe cei
care putem.
Unii pelerini au venit din (inuturi ndep&rtate ca Australia, Japonia, Canada #i
Coasta de Est. n fiecare an num&rul oamenilor era n cre#tere, ajungnd de la 60 n vara
anului 1978, pn& la 170 n 1982. ntruct mn&stirea avea un num&r limitat de camere,
mul(i pelerini au r&mas peste noapte n p&dure n saci de dormit, b&rba(ii n incinta
mn&stirii iar femeile n afar&, lng& casa de oaspe(i mic& a mn&stirii. Nu li s-a cerut s&
dea bani, ci numai s&-#i aduc& saci de dormit #i lanterne #i s& ajute la nevoie.
Pelerinajele erau un prilej de fericire #i pace pentru to(i cei ce veneau #i se
adaptau la atmosfera aspr&. Oamenii puteau ncepe s& cunoasc& al(i oameni asemenea
lor, care s-au lep&dat de lume, ca s& fie ei n#i#i, f&r& s&-#i dea aere. Regulile monahale
stricte #i programul slujbelor #i predicilor i ajuta pe oameni s& nu-#i lase deoparte
libertatea #i astfel s& se foloseasc& din pelerinaje.
Unul dintre lucrurile cele mai pre(ioase ale acestor adun&ri era faptul c&
pelerinii, majoritatea americani converti(i, aveau ocazia s& fie n contact cu leg&turi
vii rare pentru Rusia: Episcopul Nectarie #i P&rintele Spiridon, ambii veneau n fiecare
an, pn& cnd s&n&tatea lor sl&bit& nu le-a mai permis. Doar fiind n prezen(a acestor
oameni #i auzindu-i vorbind, pelerinii puteau s& dobndeasc& ceva din transmiterea vie a
vechii n(elepciuni #i cucernicii ortodoxe.
La pelerinajul din 1979, Episcopul Nectarie, mpreun& cu P&rintele Serafim, care
i traducea cuvntarea n limba englez&, au spus oamenilor despre un nou martir de la
Optina, pe care l cunoscuse: dreptul ieromonah Nifon. Odat&, el le-a citit o scrisoare pe
care P&rintele Nifon o trimisese mamei (Episcopului Nectarie) dintr-un lag&r de
concentrare. Comitetul de lichidare sovietic&, care venise la Optina, #i b&tuse joc, l
umilise #i i t&iase barba P&rintelui Nifon, care se afl& acum n lag&r, fiind pe moarte,
bolnav de tuberculoz&. )i totu#i, n scrisoarea sa a scris: Fericirea nu are margini .
Bucura#i-v $i v veseli#i, c plata voastr mult este n ceruri . Cred n Domnul
meu, c& aceste cuvinte mi se adreseaz& #i mie #i de aceea a#tept cu ner&bdare acea clip&
fericit&, cnd voi pleca din trupul acesta p&c&tos #i m& voi uni cu Dumnezeul meu.

461
P&rintele Gherman vizita atunci Mn&stirea Sfnta Treime din Jordanville. Vezi nceputul Cap. 90.
457
Episcopul Nectarie a spus pelerinilor, cnd ne-a citit mama aceast& scrisoare,
noi, copiii st&team #i plngeam ascultnd.
n 1978 P&rintele Spiridon a (inut o cuvntare intitulat& Calea vie(ii
Arhiepiscopului Ioan. P&rintele Spiridon era cu adev&rat n elementul lui n timpul
acestor pelerinaje. n miezul s&rb&torii Sf. Gherman, cnd se slujea o Liturghie
preasl&vit& #i procesiunea mergea prin p&dure, cei de la stran& duceau prapurii #i toat&
lumea cnta, el radia ca un copil.
Dup& pelerinaje, ncepea pe toat& perioada s&pt&mnii Academia teologic&
Noul Valaam, care se ncheia cu memorabilele exerci(ii de absolvire ale P&rintelui
Gherman. Pe lng& cursurile obi#nuite de teologie ortodox&, istoria Bisericii #i muzic&
bisericeasc&, P&rintele Serafim (inea cursuri despre interpretarea ortodox& a c&r(ilor
profetice ale Scripturii: n 1979 #i 80 un curs despre Cartea lui Daniel #i n 1981 #i 82
cursul s&u despre Facerea.
P&rintele Serafim scria c& pelerinajele aveau scopul de a ajuta pelerinii s& duc&
o via(& duhovniceasc& ortodox& serioas& #i con#tiincioas&, concentrat& n jurul preg&tirii
sincere pentru Sfnta mp&rt&#anie #i era de remarcat faptul c& pelerinii s-au apropiat de
slujbe #i de conferin(e foarte serios. El dorea ca ei s& plece cu o con#tiin(& nou& a
diferen(ei uria#e ce exist& ntre cre#tinismul ortodox adev&rat #i spiritul lumii
contemporane #i s& ofere o nou& rezolvare luptei necesare pentru a se p&stra ca ortodoc#i
n aceste timpuri grele.

PELERINAJELE de var& mai erau legate de botezuri, pn& acum p&rin(ii
misionari au putut converti c&ut&tori-de-Dumnezeu americani nu numai n duh, ci #i
sfin(itor. P&rin(ii aveau anumite dificult&(i ducndu-i spre apele de botez, americanii
obi#nui(i p&reau c& nu veneau de nic&ieri, fiind adu#i la ortodoxie prin mijloace
nea#teptate, providen(iale.
Prima persoan& pe care au botezat-o a fost un casier la o banc& din Redding.
Acest om aflase despre mn&stire la serviciul s&u, cnd s-a ntmplat s&-i treac& prin
mn& un cec al ob#tii. Acest fapt i-a trezit destul interes ca s& viziteze mn&stirea #i s&
vad& cum ar&ta; #i pn& ntr-un an era cre#tin ortodox nou botezat.
A mai ap&rut un caz n raionul filosofie/religie al libr&riei B. Dalton din
Redding. P&rintele Gherman a stat acolo o zi s& vad& dac& se vnduser& din c&r(ile lui #i
a fost dezam&git c& nu se vnduser&. Deodat& a sim(it o u#oar& b&taie pe um&r #i a
auzit o voce exclamnd:
- CINE E)TI TU?! ntorcndu-se, v&zu un tn&r uitndu-se la el sincer, de sub o
claie mare de p&r. P&rintele Gherman a zmbit #i a spus:
- Eu sunt c&lug&r ortodox #i preot!
- Uau!! A strigat tn&rul. A fost #i mai surprins s& afle c& P&rintele Gherman
vie(uia ntr-o mn&stire lng& Platina, ntruct pe vremea cnd era un b&ie(andru, el
mergea n vacan(& cu familia la un camping din defileu, chiar sub mn&stire. Acest tn&r
era pastor ntr-o organiza(ie protestant& numit& U#a deschis& #i printre alte atribu(ii,
cnta ntr-o forma(ie rock cre#tin&. Mai nainte fusese membru al unui grup numit
Biserica ortodox& evanghelic&, care, pe atunci, nu prea avea contact cu ortodoxia
tradi(ional&. A#adar, v&zndu-l pe P&rintele Gherman n raionul filosofie/religie, nu era
sigur ce era acesta: Cre#tin, rabin, budist? Aflnd c& era cre#tin ortodox, vru s& se
informeze ntru totul despre aceasta. Acest tn&r foarte sociabil le-a spus mai departe
altora #i curnd dup& aceea a fost botezat de c&tre P&rintele Serafim mpreun& cu #apte
prieteni de-ai s&i. Botezurile au avut loc n timpul pelerinajului din 1980, ntr-un izvor
limpede de munte. mbr&ca(i n ve#minte albe, oamenii nou boteza(i b&rba(i, femei #i
copii (ineau lumn&ri #i cntau imne mpreun& cu pelerinii, n mijlocul unei naturi
lini#tite: o priveli#te foarte emo(ionant&.
458
n timpul a cinci ani de preo(ie, P&rintele Serafim mpreun& cu P&rintele
Gherman au botezat peste o sut& de oameni n astfel de izvoare de munte.

NTRE TIMP, au mai ap&rut alte activit&(i ale misiunii n plin& dezvoltare,
Chez$ia pcto$ilor, din Redding. n ianuarie 1979, ob#tea a organizat o Conferin(& a
femeilor n casa Valentinei. Smb&t& noaptea s-a f&cut priveghere n paraclisul misionar
#i apoi, duminic&, P&rintele Serafim a slujit Liturghia. P&rintele Serafim a scris n
Jurnalul s&u, sunt cam 30 de oameni #i aproape to(i primesc mp&rt&#ania. P&rintele
Serafim (ine o predic& despre Cum s citim semnele timpurilor; to(i au ascultat cu mare
interes. Conferin(a este un mare succes: atmosfer& de rug&ciune.
n anii care au urmat, p&rin(ii au continuat s& sus(in& pelerinajele de iarn& Sf.
Gherman din Redding. Ei au nchiriat o sal& mare de ntruniri #i veneau cu mult mai
mul(i oameni de foarte departe. La pelerinajul de iarn& din 1982, care a avut loc nainte
de nceperea Postului Mare, P&rintele Serafim a (inut o serie de conferin(e despre
nsemn&tatea Postului Mare #i cum s& dobnde#ti din el cel mai mare folos duhovnicesc.
Acesta a fost ultima c&l&torie a P&rintelui Serafim la Redding. ntr-una din zilele
pelerinajului, cnd P&rintele Gherman fusese plecat noaptea anterioar& ca s& aib& grij&
de mn&stire, a ntrebat un participant cum mergeau lucrurile. Foarte bine, a r&spuns
pelerinul. Oamenii sunt dornici s& afle despre ortodoxie #i sorb conferin(ele.
- )i ce mai face P&rintele Serafim?
- Este fericit ca un pe#te n ap&.
Pentru P&rintele Serafim era o mare mngiere s& poat& transmite ortodoxia
oamenilor nseta(i de duhovnicie c& nu avea importan(& ct de mul(i sau ct de
inteligen(i erau. El nu urm&rea s& creeze exper(i n ortodoxie. l interesa mai pu(in
ce folos aducea min(ilor oamenilor ceea ce i nv&(a dect folosul pe care l aducea
inimilor #i sufletelor lor. Astfel, de#i mintea sa putea p&trunde lucrurile mai repede
dect oricine altcineva, el avea o r&bdare extraordinar& cu cei care nv&(au mai greu
dar care se sileau s& n(eleag&.
Una din marile sale bucurii ca misionar era studiul Bibliei pe care l conducea n
fiecare lun& dup& Sfintele Liturghii din Redding. Ideea acestor cursuri ap&ruse la
Conferin(a femeilor #i acestea s-au instituit n casa Valentinei, cu o lun& mai trziu.
ntruct P&rintele Serafim prezenta oamenilor abordarea patristic& #i n(elegerea Sfintei
Scripturi, inima i se umplea de bucurie v&zndu-i cu un mare interes #i punnd multe
ntreb&ri.

PN n 1979, via(a p&rin(ilor era plin& de pelerinaje, c&l&torii misionare #i
nevoia de a oferi cuvnt&ri duhovnice#ti, c& este de mirare cum mai g&seau timp #i
pentru altceva. Cineva poate obosi doar citind nsemn&rile din Jurnalul P&rintelui
Serafim din aceast& perioad&.
Toate c&l&toriile P&rintelui Serafim n lume, toate eforturile sale de a ntmpina
nevoile pastorale din timpul ultimilor ani ai s&i, erau necesare nu numai pentru enoria#ii
s&i, ci #i pentru el nsu#i. I-au ntregit personalitatea; i-au copt sufletul pentru a se
n&l(a n mp&r&(ia cerurilor.
P&rintele Serafim a spus partenerului s&u:
- Ce noroco#i suntem #i ce pu(in timp avem s& mp&rt&#im cu al(ii acest noroc?

459

85
ndrumare pastoral!

Aducerea aminte de Dumnezeu este durere a
inimii ndurat n duhul evlaviei; dar cel ce
uit de Dumnezeu devine ngduitor cu sine
$i insensibil.
Sf. Marcu Ascetul

Ortodoxia nu poate fi comod dac nu este
falsificat.
P&rintele Serafim

DE CE se pare c& n zilele noastre se petrec pu(ine minuni? P&rintele Serafim credea c&
se ntmpl& aceasta pentru c& exist& pu(in& durere a inimii.
ntr-o mic& nsemnare de mn&, bine ascuns& #i descoperit& dup& mul(i ani de la
moartea sa, P&rintele Serafim, n pu(ine cuvinte, a limpezit esen(a unui mare adev&r al
timpurilor noastre:
Frngerea inimii este condi#ia pentru sporirea duhovniceasc& #i manifestarea
puterii lui Dumnezeu. Vindec&rile, etc., se ntmpl& acelora care se afl& n disperare,
inimilor nfrnte, dar care se ncred #i n&d&jduiesc n ajutorul lui Dumnezeu. Atunci
lucreaz& Dumnezeu. Absen(a minunilor, ast&zi aproape c& arat& lipsa acestei frngeri a
inimii n om #i chiar n majoritatea cre#tinilor ortodoc#i legat& de r&cirea inimilor
din ultima vreme.
Se poate vedea o dovad& a acestei afirma(ii n propria experien(& a P&rintelui
Serafim, din care a ie#it la iveal&, cu siguran(&. Dac& n-ar fi fost cuvntul lui Eugene de
dinainte de acea chinuitoare carte po#tal& din San Francisco, venind dintr-o adnc&
frngere a inimii #i cuvntul similar al lui Gleb dinaintea mormntului Sf. Gherman,
care dusese la minunea ntlnirii lor #i la tot ceea ce au fost ei n stare s& f&ptuiasc&?
Toate minunile pe care le v&zuse P&rintele Serafim n propria lui via(&, inclusiv acelea
ale celui mai mare f&c&tor de minuni, Arhiepiscopul Ioan, fuseser& rezultatul
rug&ciunilor din inim&, care nu sl&biser& din cauza durerii de pe Golgota.
Cnd P&rintele Serafim a fost chemat s& fie ndrum&torul sufletelor, el le amintea
adesea fiilor s&i duhovnice#ti s& nu dezn&d&jduiasc& n mijlocul necazurilor, ci s& le
rabde n duhul rug&ciunii, cum spunea Sf. Marcu Ascetul. Cei mai mul(i dintre ace#ti
sf&tuitori r&mn numai n min(ile #i inimile fiilor lor duhovnice#ti, dar unii au p&strat #i
n scris: n scrisori pastorale pe care P&rintele Gherman i le-a dat spre ascultare s& le
p&streze n copii pe hrtie-carbon.
n 1973, dup& ce Maggie, fiica lui Vladimir #i Sylvia Anderson, a murit #i a fost
nmormntat& n Noble Ridge, P&rintele Serafim a scris aceste cuvinte Sylviei:

Gndurile dureroase despre Maggie sunt fire#ti dar aceasta este partea ce
(ine de p&mnt. Sufletul ei este cu Dumnezeu #i Dumnezeu te-a cercetat
prin ncercarea prin care ai trecut cu ea. Aceasta este dovada c& n tot ceea
ce s-a ntmplat exist& ceva mai adnc dect pot n(elege sentimentele #i
logica omeneasc&.
Unii oameni par s& aib& n via(& o cale u#oar& #i necomplicat&
sau a#a pare din afar&; n timp ce pentru al(ii ca tine, totul pare complicat
#i greu. S& nu te supere asta. De fapt, din punct de vedere duhovnicesc cei
460
care duc ntr-adev&r o via(& u#oar& se afl& probabil n pericol! desigur
c& f&r& elementul suferin#ei prin cele ce ne trimite Dumnezeu, nu exist&
nici un c#tig sau naintare duhovniceasc&. Dumnezeu ne cunoa#te pe
fiecare dintre noi mai bine dect ne cunoa#tem noi n#ine #i El ne trimite
ceea ce ne este de folos, indiferent ce gndim noi!
Mormntul lui Maggie este un izvor de mare bucurie pentru noi.
Mar(i, dup& s&pt&mna Pa#tilor, cnd mor(ii sunt din nou comemora(i
pentru prima dat&, am mers acolo #i am cntat, mbinnd imne funerare cu
imne de Pa#ti, apoi am ciocnit #i am mncat ou& la mormnt, simbolurile
nvierii. Cu adev&rat, cei vii #i cei mor(i sunt una n Hristos #i numai
orbirea noastr& ne face uneori s& uit&m aceasta!

Dup& doi ani, P&rintele Serafim a trebuit s& spun& lucruri asem&n&toare unui
tn&r care tr&ia singur pe lume, arznd de ner&bdarea de a sluji lui Dumnezeu ca preot:

P&rintele Dimitrie Dudko are un r&spuns pentru noul convertit care duce o
via(& singuratic& n lume (cred c& am citit aceasta n trapez& dup& ce ai
plecat): Intr& ct po(i de mult n duhul Bisericii #i n felul de gndire #i
via(& . Chiar dac& este greu de suportat, singur&tatea ta este bun& pentru
c& numai din suferin(& vine cre#terea duhovniceasc&; va trece cu ct vei
p&trunde mai mult n duhul Bisericii hr&nindu-te nencetat cu el. Cititul
zilnic, chiar dac& este pu(in, este foarte important n aceast& lupt&.
Despre preo(ie: (ine ideea bine n inima ta. Cu ct ai mai mult&
experien(& n via(& #i n suferin(& (#tiu c& nu-(i place cuvntul dar chiar
dac& nu ie#i s& cau(i suferin(a, cel pu(in fii preg&tit s& prime#ti ceea ce
Dumnezeu (i ng&duie #i accept& cu bucurie) cu att vei fi mai bine
preg&tit pentru preo(ie.

P&rintele Serafim i-a spus odat& unui preot tn&r:

Nu te descuraja c& se ridic& mul(i oameni mpotriva ta n parohie. Dac&
toat& lumea te-ar iubi, atunci a# spune c& acolo este ceva n neregul&,
pentru c& probabil oferi prea mult oamenilor cnd dai sfaturi pastorale. )i
Hristos a fost urt #i a fost r&stignit pe cruce. De ce trebuie s& ne a#tept&m
ca toat& lumea s& ne iubeasc& imediat, dac& mergem pe urmele lui
Hristos? Con#tiin(a pastoral& s&-(i fie curat& #i nu te teme de ura altora, ci
de ura din l&untrul t&u.
462

P&rintele Serafim nu #i-a rezervat sfaturile pentru cei care se ntmplau s& sufere.
n 1979 el a primit o scrisoare de la un tn&r care se preg&tea pentru botez #i era foarte
nfl&c&rat fa(& de ortodoxie. Acest om citise o carte pe care o tip&rise ob#tea #i pe care i-
o trimisese P&rintele Serafim: Pcatul lui Adam de Sf. Simeon Noul Teolog, omilii
despre c&derea omului #i r&scump&rarea lui prin Iisus Hristos. Tn&rul a scris: Spre
sfr#itul c&r(ii, am descoperit c& eu subliniam aproape fiecare propozi(ie #i adesea ochii
mi se umpleau de lacrimi; dar astfel de lacrimi sunt cele pe care noi o rug&m st&ruitor pe
Maica Domnului s& ni le trimit& n rug&ciunile de diminea(&. Asemenea lacrimi au un
efect de cur&(ire asupra sufletului nostru. Acest om visa s& formeze treptat o
comunitate mic&, semi-monahal& n ora# #i #i-a exprimat n&dejdea c& actualul s&u coleg
de camer&, fost& persoan&-de-strad&, din mediu evreiesc, s& devin& cre#tin ortodox.
Totu#i, prietenul s&u D., l-a avertizat s& nu fie att de entuziasmat de asemenea vise.

462
Preot Vladimir Derugin, Ieromonah Serafim: Ukhod Pravednika [Ieromonahul Serafim: Plecarea la
Domnul a unui om drept], p. 10 (n lb. rus&).
461
Iat& ce a scris P&rintele Serafim tn&rului catehumen:

D. are dreptate nu fi att de luat nainte de fantezii. Dar nici nu te
zdrobi cu totul f&r& vise nu putem tr&i! Dumnezeu s&-i dea harul lui
Reuben de a fi botezat #i s&-#i g&seasc& locul pentru a fi un cre#tin ortodox
roditor .
S& te ajute Dumnezeu s& continui cu mare nviorare drumul spre
ortodoxie a#a cum ai sim(it citind omiliile Sf. Simeon! Totu#i, fii con#tient
c& asta se va putea numai prin suferin(e; tot ce vei avea nevoie ca s&-(i
adnceasc& credin(a va veni cu suferin(& dac& prime#ti cu umilin(& #i
ascultare voia lui Dumnezeu. Nu este prea greu s& te nfl&c&rezi de
bog&(ia #i profunzimea credin(ei noastre ortodoxe; dar s& temperezi
aceast& nfl&c&rare cu smerenie #i cump&tare (care vine prin dreapta
acceptare a suferin(elor) nu este un lucru u#or. n mul(i dintre ortodoc#ii
no#tri de ast&zi (n special converti(i) se poate vedea un lucru
nsp&imnt&tor: se vorbe#te mult despre adev&rurile #i experien(ele
adev&ratei ortodoxii, dar amestecate cu mndrie #i un sens al importan(ei
proprii pentru a fi n interiorul problemelor pe care majoritatea
oamenilor nu le v&d (de aici vine #i critica asupra c&reia ai fost deja
avertizat). Dumnezeu s&-(i p&streze inima blnd& #i plin& de dragostea
pentru Hristos #i aproapele. Dac& vei putea avea un p&rinte duhovnicesc
c&ruia s&-i ncredin(ezi tr&irile inimii tale #i te vei putea ncrede n
judecata lui, toate acestea vor fi mai u#oare pentru tine dar dac& lui
Dumnezeu i este pl&cut ca tu s& ai un p&rinte duhovnicesc, asta va veni
firesc, a#a cum se ntmpl& cu toate lucrurile n via(a duhovniceasc&
cu timpul, cu r&bdare, cu suferin(& #i ajungnd s& te cuno#ti mai bine.

n alt loc P&rintele Serafim scria: ntr-adev&r, trebuie s& nv&(&m #i s& renv&(&m
cu to(ii c& preten(iile #i ideile noastre trebuie s& fie verificate de realitate #i nt&rite prin
suferin(&.
P&rintele Serafim era foarte ngrijorat de cei care foloseau comorile ortodoxiei,
nu pentru a lupta pentru dreptate, ci ca mijloc de a scpa de lupt&. El cuno#tea o
mam& nec&s&torit& care, dintr-un fanatism religios, dorea s& renun(e la
responsabilitatea fa(& de copiii ei, plasndu-i n casele altor oameni. P&rintele Serafim a
scris despre ea:

Dac& este sc&pat& de problema copiilor ei, pierzania ei este aproape
garantat& . Ea face o mare gre#eal& gndind c& odat& ce este sc&pat&
de copiii ei, ea poate apoi s& nceap& s& se gndeasc& la o mn&stire #i o
adev&rat& via(& duhovniceasc& pentru c& dac& noi nu ne d&m seama c&
lupta noastr& duhovniceasc& ncepe chiar acum cu orice ne-a dat
Dumnezeu (#i cu att mai mult dac& ne-a fost dat& o situa(ie grea!) nici
mai trziu nu vom ncepe via(a duhovniceasc&. )i a#a, de-ar #ti,
mntuirea ei s-ar putea afla n osteneala cre#terii copiilor ei; dar dac& ea
nu trece prin aceste suferin(e, atunci mai trziu, cnd crede c& va ncepe
adev&rata via(& duhovniceasc&, va constata c& nu are absolut nimic #i
via(a duhovniceasc& care ncepe dup& ce abandon&m problemele
prezente, este doar una abstract&. Cred c& toate acestea sunt adev&rate
dar folosul duhovnicesc al trecerii prin suferin(& vine numai dac& cineva
accept& aceasta de bun& voie.

P&rintele Serafim i-a scris acelei mame:
462

n(elegem c& (i este foarte greu s&-(i cre#ti copiii. Dar asta este Crucea pe
care (i-a dat-o Dumnezeu #i trebuie s&-(i spun cinstit c&, cu greu (i vei
putea ob(ine mntuirea n oricare alt fel dect prin ncercarea de a face tot
ce-(i st& n putin(& ca s&-i cre#ti bine. Via(a duhovniceasc& ncepe cnd
lucrurile par f&r& speran(& asta se ntmpl& atunci cnd omul afl& c&
trebuie s& se ndrepte c&tre Dumnezeu iar nu c&tre propriile eforturi #i idei
slabe.

URMND nv&(&tura sfin(ilor p&rin(i, P&rintele Serafim i-a sf&tuit pe oameni s&
nu se gr&beasc& s& calculeze #i s& m&soare propria lor stare duhovniceasc&. n 1975, el a
scris unui ortodox convertit:

Nu-(i f& attea griji despre ct de s&rac e#ti duhovnice#te Dumnezeu
vede asta, dar (ie (i este de folos s& (i pui toat& n&dejdea n Dumnezeu #i
s& te rogi Lui ct de bine po(i, niciodat& s& nu cazi n dezn&dejde #i s& te
lup(i dup& puterile tale. Dac& ncepi vreodat& s& crezi c& duhovnice#te e#ti
nst&rit atunci po(i #ti cu siguran(& c& nu e#ti! Adev&rata via(&
duhovniceasc&, chiar la nivelul cel mai elementar, este ntotdeauna nso(it
de suferin(& #i greut&(i. De aceea ar trebui s& te bucuri n toate greut&(ile #i
durerile.

Altui tn&r, care dorea s& plece de la seminarul din Jordanville pentru c& a sim(it
c& nu f&cea nici un progres duhovnicesc, P&rintele Serafim i-a scris:

n(elegem foarte bine situa(ia ta a#a cum o descrii n scrisoare. Desigur,
ceea ce spui este corect atta timp ct merge. Dar faci o gre#eal& de
baz&, tu nsu#i judeci starea ta duhovniceasc&. n starea ta actual& de
cunoa#tere #i experien(&, nu e#ti capabil s& vezi dac& ai nevoie de o
aspirin& sau de opera(ie a#a nct ncearc& s& te smere#ti pu(in ca s& vezi
c& nu #tii ce este mai bine pentru tine! Dar atunci care este r&spunsul? S&
g&se#ti un loc mai strict? Nu acum dac& faci asta probabil vei regreta;
este foarte ndoielnic c& acesta (i va da sporirea duhovniceasc& de care ai
nevoie #i pe care o cau(i. Nici stricte(ea nici libertatea nu reprezint& o
garan(ie a sporirii duhovnice#ti. Unii oameni n libertate se pierd
duhovnice#te #i nu sporesc niciodat&; noi am mai v&zut #i din cei instrui(i,
fiind de o stricte(e relativ& care nu au sporit de loc, ci dimpotriv&, au
crezut c& au sporit, cnd de fapt c&deau n boala slavei de#arte #i a
mndriei, creznd c& ndrum&torul lor avea grij& de aceste probleme
pentru ei. n ambele forme de via(& omul trebuie s& mearg& cu fric& de
Dumnezeu #i cu discern&mnt.
R&spunsul tu dac& pot s&-(i spun este s& ai r&bdare, ndurnd
cu n&dejde toate ispitele care (i vin n cale #i s& nu mai judeci tu dac& ai
nevoie de o aspirin& sau de opera(ie pn nu dobnde$ti mai multe
cuno$tin#e $i experien# de aceea ai mers la Jordanville, n primul rnd.
Vei avea o p&rere cu mult mai s&n&toas& dup& mai mul(i ani de seminar #i
experien(& ntr-o comunitate ortodox&. E#ti de pu(in timp n ortodoxie ca
s& evaluezi sporirea ta duhovniceasc& acesta este de fapt un semn al
mndriei tale. Ai r&bdare, ndur&, nva(& #i la timpul potrivit vor veni c&i
de verificare a sporirii tale duhovnice#ti reale.
ntr-un cuvnt, ispita de a p&r&si Jordanville, dup& ce ai intrat la
seminar pentru o via(& de novice, pare s& vin& de la diavol din partea
463
dreapt& ca s& izgone#ti calea care (i va da cea mai bun& sporire, pentru
un motiv care pare bun #i plauzibil. V& aminti(i cum Sfntul de ast&zi,
Chiril de la Iezerul Alb,
463
a crezut c& va avea mai mult folos duhovnicesc
stnd n chilia sa lini#tit& dect muncind n buc&t&ria plin& de zgomot? )i
nu a ie#it de loc a#a cum a crezut judecata lui lipsit& de experien(&? Ia asta
ca exemplu al t&u #i ca avertizare atunci cnd (i vin gndurile din partea
dreapt&. Buc&t&ria plin& de zgomot (i poate da o experien(&
duhovniceasc& mult mai de pre(, chiar dac& ar putea s& nu par& a#a la
timpul acela.
Sentimentul de goliciune, de#ert&ciune lumeasc&, lipsa de ajutor n
fa(a ispitelor vor trece; dar ar trebui s& accep(i acum toate astea ca pe
crucea ta, luptndu-te dup& puterile tale #i s& nu te mndre#ti creznd c& ar
trebui s& fii deasupra lor.

PESTE ani de zile, P&rintele Serafim a primit scrisori de la studen(i de la
colegiul ortodox care au fost dezam&gi(i de lipsa de iubire a Adev&rului n lumea
academic& modern&. ntocmai ca #i seminaristul de mai sus, uneori ei voiau s&
abandoneze ceea ce ncepuser&. Desigur c& P&rintele Serafim putea foarte bine s& le dea
dreptate, fiind el nsu#i decep(ionat de lumea academic& modern&. Dar ca #i n alte
ndrum&ri ale sale, el i-a ncurajat pe studen(i s& nve(e #i s& sporeasc& din ceea ce a fost
a#ezat n fa(a lor. n general, el i sf&tuia s&-#i termine studiile, a#a cum a f&cut el. Unui
student care se plngea c& studiind operele lui Immanuel Kant #i B. F. Skinner, ace#tia l
influen(au negativ spiritual, P&rintele Serafim i-a scris:

N&d&jduiesc c& te vei putea sili s&-(i termini cursurile vei fi surprins cum
mai trziu, unele dintre aceste lucruri care acum par f&r& nici un folos, se
vor dovedi n cele din urm& s& fie de folos (Chiar Kant #i Skinner!).

I-a scris #i altui student de colegiu:

Via(a de colegiu (i va aduce, f&r& ndoial&, multe ispite. Dar nu uita c&
nv&(&tura este ea ns&#i folositoare #i poate fi de folos mai trziu ntr-un
fel cre#tin. ncearc& s& te fere#ti de activit&(ile #i ispitele inutile care (i vor
ap&rea n cale #i care nu vor sluji nici unui scop cu folos, a#a nct, chiar
ntr-o atmosfer& f&r& Dumnezeu, s& po(i r&scump&ra timpul, dup& cum
spune Apostolul Pavel #i vei avea folos maxim din ocaziile care (i sunt
date spre nv&(are.

Urmnd cuvintele lui Hristos, nu v ngriji#i de ziua de mine (Matei 6, 34),
P&rintele Serafim a dat sfat cuiva care se ntreba ce s& fac& dup ce ob(ine diploma de
colegiu:

Probabil nu #tii ce vei face dup&? Ia-(i mai nti diploma #i apoi ai
ncredere n Dumnezeu s&-(i deschid& calea. Situa(ia politico-economic&
din S. U., ca pretutindeni n vest, se deterioreaz& rapid. Mai r&u, situa(ia
Bisericii devine foarte proast& (situa(ia ta nu este unic&!). n San
Francisco, dimpotriv&, unele parohii devin goale, ntruct preo(ii b&trni
mor #i nu sunt al(ii tineri care s& le ia locul; #i numai pu(ini sunt cei care
v&d cauza: c& ortodoxia a fost luat& drept bun& prea mult timp #i aceasta
nu se p&streaz& automat! Dar toate acestea ne preg&tesc doar pentru

463
Acesta era Sfntul din Tebaida nordului, preferat al P&rintele Serafim, a c&rui via(& a fost inclus& n
cartea,Tebaida nordului.
464
timpurile catacombei cnd ocaziile noastre vor fi poate mai mari ca
niciodat&.
Noi nu putem vedea viitorul dar #tim c& dac& l iube#ti pe
Dumnezeu #i Biserica Sa Ortodox& #i pe aproapele Dumnezeu poate $i
Se va folosi de tine.
464

Numai s& r&mi n leg&tur& cu lupt&torii ortodoc#i (ei exist).

N unele scrisori pastorale ale P&rintelui Serafim mai g&sim ndrumare pentru
lupta mpotriva p&catelor trupe#ti. El a scris cuiva:

Despre lupta trupeasc&, cnd ostenelile trupe#ti sunt imposibile sau grele,
Sf. Avva Varsanufie spune: D& fuga la Rug&ciunea lui Iisus #i vei g&si
odihn&; roag&-te nencetat, zicnd Doamne Iisuse Hristoase, sloboze#te-
m& din patimile cele de ru#ine.

Altei persoane, care se tnguia din pricina sl&biciunii sale #i s-a ru#inat s&
m&rturiseasc& preotului de parohie despre c&derea sa trupeasc&, P&rintele Serafim l-a
sf&tuit:

Nu te teme s&-(i m&rturise#ti p&catele trupe#ti. Crezi c& e#ti att de sfnt?
Dumnezeu (i ng&duie s& cazi ca s& te smere#ti. Treze#te-te #i mergi n
fric& #i cutremur. Lupt& mpotriva lor, dar nu dezn&d&jdui, indiferent ce se
ntmpl&. T&ria n neclintirea ortodox& vine treptat; ceea ce faci tu n
fiecare zi ajut& la zidirea ei; iar dac& cazi, smerenia #i con#tiin(a proprie o
zide#te.

)i altei persoane:

Lupta ta cu p&catul trupesc dr&cesc nu este att de neobi#nuit precum
crezi. Aceast& patim& a ajuns foarte puternic& n vremurile noastre rele
aerul este saturat de aceasta; iar diavolii c#tig& avantaj din aceasta ca s&
te atace ntr-un punct foarte vulnerabil. Fiecare lupt& cu patimile implic&
diavolii, care dau sugestii foarte subtile pentru a pune cap&t patimilor,
dar pe de alt& parte colaboreaz& la strnirea lor. Dar imagina(ia omeneasc&
p&trunde #i aici #i mintea nu poate s& priceap& unde se termin& patimile #i
imagina(ia noastr& #i unde ncepe lucrarea diavoleasc& tu trebuie numai
s&-(i continui lupta.
Dac& diavolii te atac& n vise este un semn al progresului
nseamn& c& se retrag, v&znd c& te opui p&catului con#tient. Dumnezeu
ng&duie aceasta ca s& continui lupta. Adesea acest diavol pleac& cu totul o
vreme #i omul poate avea o impresie fals& a siguran(ei c& se afl&
deasupra patimii; dar sfin(ii p&rin(i avertizeaz& c& omul nu poate
considera aceast& patim& nvins& nainte de mormnt. Continu& lupta #i f&-
(i ad&post smerenia, v&znd ce p&cate josnice e#ti n stare s& f&ptuie#ti #i
cum e#ti pierdut f&r& ajutorul permanent al lui Dumnezeu Care te cheam&
la o via(& deasupra acestor p&cate.

AM v&zut cum P&rintele Serafim, sporind n cre#tinismul ortodox pn& ce acesta
a fost parte a existen(ei sale, a ndrumat oamenii s& nu ncerce s& dovedeasc& ortodoxia
lor pocnindu-i pe al(ii. Unei persoane care se opreg&tea pentru botez i-a scris:

464
Subliniere ajut&toare.
465

S& nu fii ipocrit. Prin asta nu n(eleg s& renun(i la inteligen(a #i
discern&mntul t&u, ci mai degrab& s& le a#ezi n ascultarea unei inimi
credincioase (inim& nu nseamn& simplu sentiment, ci ceva mult mai
adnc glasul care l cunoa#te pe Dumnezeu). Doamne, unii converti(i
cred c& sunt foarte de#tep(i #i c& folosesc ortodoxia ca un mijloc de a se
sim(i superiori ne-ortodoc#ilor #i uneori chiar ortodoc#ilor de alte
jurisdic(ii. Desigur, teologia ortodox& este mult mai profund& #i realizeaz&
un sens mult mai bun dect teologiile gre#ite ale vestului modern dar
atitudinea noastr& de baz& fa(& de aceasta trebuie s& fie una de smerenie,
nu de mndrie. Cei converti(i care se mndresc c& cunosc mai bine dect
catolicii #i protestan(ii, deseori termin& prin a cunoa#te mai bine dect
propriul lor preot de parohie, episcop #i n cele din urm& p&rin(ii ntregii
Biserici!

Cu c(iva ani nainte de a muri, P&rintele Serafim a primit o scrisoare de la o
femeie africano-american& care, fiind catehumen& nv&(nd despre ortodoxie, se lupta s&
n(eleag& atitudinea negeneroas& pe care o manifestau unii cre#tini ortodoc#i fa(& de cei
din afara Bisericii, o atitudine care i amintea de felul cum fusese tratat propriul s&u
popor. Aceast& femeie a scris, sunt foarte tulburat& de felul cum prive#te ortodoxia
ceea ce lumea ar numi cre#tini din vest, adic&, protestan(i #i romano-catolici. Am citit
multe articole de mul(i scriitori ortodoc#i #i unii folosesc cuvinte ca papi#ti, etc., pe
care le g&sesc foarte tulbur&toare #i jignitoare. Le g&sesc jignitoare ntruct, ca om de
culoare care a fost subiect pentru multe denigr&ri, pe care le dispre(uiesc, nu doresc s&
adopt obiceiul de a m& denigra eu ns&mi. Chiar #i cuvntul eretic m& tulbur&
Unde m& aflu eu mpreun& cu prietenii #i rudele? Ei nu cunosc ortodoxia ori nu o
n(eleg. Totu#i ei cred #i l sl&vesc pe Hristos . Trebuie s&-mi tratez prietenii #i rudele
ca #i cum n-ar avea nici un Dumnezeu, nici un Hristos? . Sau pot s&-i numesc cre#tini,
dar numai pe cei care nu cunosc Biserica cea adev&rat&?
Cnd pun aceast& ntrebare, nu pot s& nu m& gndesc la Sf. Inochentie din
Alaska pe cnd vizita mn&stirile franciscane din California. El a r&mas cu totul ortodox
totu#i, el i trata pe preo(ii pe care i ntlnea acolo cu blnde(e #i bun&voin(& #i f&r& s&-i
denigreze. N&d&jduiesc c& ortodoxia spune c& a#a ar trebui trata(i al(i cre#tini.
Nedumerirea acestei femei era de fapt destul de obi#nuit& oamenilor care veneau
la credin(a ortodox&. Apropiindu-se sfr#itul vie(ii sale scurte #i lep&dndu-#i
am&r&ciunea tinere(ii, P&rintele Serafim a r&spuns dup& cum urmeaz&:

Am fost bucuros s& primesc scrisoarea ta bucuros nu pentru c& e#ti
confuz& n leg&tur& cu problema care te tulbur&, ci pentru c& atitudinea ta
scoate la iveal& c& n adev&rul ortodoxiei n care te sim(i atras& dore#ti s&
g&se#ti loc #i pentru o atitudine iubitoare, de mil& fa(& de cei din afara
credin(ei ortodoxe.
Cred cu t&rie c& asta este ntr-adev&r ceea ce ne nva(& ortodoxia
.
Cuvntul eretic (a#a cum l folosim n articolul nostru despre
P&rintele Dimitrie Dudko) este, ntr-adev&r, folosit prea des n zilele
noastre. El are un anumit n(eles #i func(ie, pentru a deosebi noile
nv&(&turi de cea ortodox&; dar pu(ini cre#tini ne-ortodoc#i de ast&zi sunt n
mod con#tient eretici #i ntr-adev&r nu face nici un bine s&-i numim
astfel.
n concluzie, cred, atitudinea P&rintelui Dimitrie Dudko este
corect&: Ar trebui s&-i vedem pe ne-ortodoc#i ca oameni c&rora ortodoxia
466
nu li s-a dezv&luit nc&, ca oameni poten(ial ortodoc#i (doar dac& noi
n#ine le-am da un exemplu mai bun!). Nu este nici un motiv pentru care
s& nu-i putem numi cre#tini #i s& fim n termeni buni cu ei, s& recunoa#tem
c& avem cel pu(in credin(a n Hristos n comun #i tr&im n pace n special
cu propriile noastre familii. Atitudinea Sf. Inochentie fa(& de romano-
catolicii din California este un bun exemplu pentru noi. Se apeleaz& la o
atitudine aspr&, polemic& numai atunci cnd ne-ortodoc#ii ncearc& s& ne
ia credincio#ii sau s& ne schimbe nv&(&turile.

ACELOR oameni care au scris la mn&stire n&d&jduind s& g&seasc& b&trni
purt&tori-de-Dumnezeu care puteau s&-i ndrume prin iluminarea Sfntului Duh,
P&rintele Serafim a trebuit s& le spun& c& acest fel de ndrumare nu ne este dat
timpurilor noastre #i n mod cinstit, n lumea noastr& de sl&biciune #i stric&ciune #i
p&cate, noi nu merit&m aceasta.
Timpurilor noastre le este dat un fel mai smerit de via(& duhovniceasc&, pe care,
n cartea sa Arena, Episcopul Ignatie Brianceaninov o nume#te via(& prin sf&tuire
adic&, via(a potrivit poruncilor lui Dumnezeu a#a cum au fost nv&(ate din Sfnta
Scriptur& #i sfin(ii p&rin(i #i ajuta(i de cei care sunt mai b&trni #i mai plini de
experien(&. Un stare( poate da porunci; dar un pov&(uitor d& sfaturi, pe care trebuie s&
le verifici n practic&.
Ca pov&(uitor, P&rintele Serafim s-a bizuit pe experien(a sa din mn&stire #i pe
citirile sfin(ilor p&rin(i. Dar cel mai important este faptul c& el s-a putut opri asupra
propriei sale frngeri a inimii ndurate n duhul rug&ciunii. Poate aceasta nu l-a f&cut
un b&trn purt&tor-de-Dumnezeu, dar l-a f&cut n stare s&-i nsufle(easc& pe al(ii s&-#i
ia crucea lor interioar&, pornind lupta dreapt& de-a lungul ntregii vie(i a luptei
cre#tine, a c&rei rezultate se vor vedea de c&tre to(i la nvierea cea de ob#te.

86
Un om al inimii

nva#-m s simt durerea altuia
S ascund gre$eala ce o vd;
Acea mil o art altora,
Acea mil arat-mi-o.
- Alexander Pope
465

DUP plecarea la Domnul a P&rintelui Serafim, un admirator a descris cu vrednicie
mbun&t&(irea sa duhovniceasc& dup& cum urmeaz&:
P&rintele Serafim a nceput ca mare gnditor, dep&#ind majoritatea oamenilor
timpului s&u: dar el a devenit un om al inimii, a c&rui mil& pentru oameni era profund&.
Asta nu s-ar fi ntmplat niciodat& f&r& convertirea sa la cre#tinism, la ortodoxie.
Ca tn&r, introvertit, filosof nefericit, P&rintele Serafim ncepuse prin ncercarea
de a cunoa$te, de a n(elege n sensul cel mai nalt. C&utnd aceasta cu sinceritate, cu
simplitate, chiar cu disperare, el a atras harul lui Dumnezeu: #i astfel, pe cnd cre#tea n
cunoa#tere, cre#tea #i n dragostea fa(& de Dumnezeu #i om. G&sim n Calea unui pelerin
o explica(ie bun& a acestui proces:

465
Din poezia Rug&ciune universal&, de Alexander Pope, publicat& n 1738.
467
Prin cugetare, prin studiul cuvntului lui Dumnezeu #i prin cercetarea
experien(ei proprii, trebuie s&-(i de#tep(i n suflet o sete #i o dorin(& fierbinte ori, a#a
cum o numesc unii, uimire care (i aduce o dorin(& nes&tul& de a cunoa#te lucrurile
mai ndeaproape #i mai deplin, de a merge mai adnc n natura lor.
Un scriitor duhovnicesc vorbe#te despre aceasta astfel: Dragostea, zice el,
cre#te de obicei mpreun& cu cunoa#terea #i cu ct cunoa#terea este mai profund& #i mai
cuprinz&toare, cu att va fi mai mult& dragoste, cu att inima se va muia mai u#or #i se
va deschide c&tre dragostea lui Dumnezeu, pe cnd aceasta contempl& ns&#i plin&tatea
#i frumuse(ea naturii divine #i dragostea Lui nem&rginit& pentru oameni.
466

SOLOMONIA, fiica duhovniceasc& a P&rintelui Serafim a oferit o imagine
despre felul cum inima acestuia s-a muiat #i s-a deschis c&tre dragostea lui Dumnezeu.
Chiar dup& adormirea lui, ea a scris:
Una dintre amintirile cele mai dragi pe care o am despre P&rintele Serafim este
din timpul slujbei de vecernie din Duminica iert&rii de la nceputul Postului Mare. O
consider cea mai scump& pentru c& avea o lic&rire, a#a cum st&tea cu sufletul s&u
naintea lui Dumnezeu. Cine poate spune cum se frnge inima n durerea ei cnd
tnje#te dup& Dumnezeu? Atunci noi nu ne vedem unul cu altul; numai Dumnezeu #tie.
Dar n timpul slujbei de vecernie din Duminica iert&rii, inimile noastre spun la unison
versul prochimenului:
467
Nu-(i ntoarce fa(a Ta de la robul T&u, c& sunt nec&jit; degrab
m& ascult&. Ia aminte la sufletul meu #i-l sloboze#te pe el. A# vrea cumva s& se poat& s&
nu scriu versul, dar citindu-l, cititorul ar putea auzi cum se cnt& c&tre Dumnezeu o
asemenea rug&ciune a inimii nfrnte. mi amintesc ca #i cum ar fi fost ieri: P&rintele
Serafim stnd n spatele altarului #i ntruct tonul deosebit nu era familiar tuturor se
auzea numai glasul lui, plin de o asemenea c&in(& blnd& #i smerit&. Glasul s&u nu era
plin de ceea ce cineva ar putea numi emo(ie, ci ceva cu mult mai adnc un anumit
sentiment delicat care m-a uimit. Atunci #i-a ridicat mna la obraz foarte smerit #i mi-
am zis: Se roag& lui Dumnezeu pentru sufletul lui #i aceea era o lacrim& care i se
prelingea pe fa(&?
Mul(i oameni ne-am bizuit pe P&rintele Serafim n feluri foarte diferite, de la
mici mprejur&ri zilnice pn& la mpotmoliri duhovnice#ti mai importante #i ajutorul s&u
blnd era ntotdeauna att de mult, f&r& s& se mai gndeasc& la sine nsu#i, c& niciodat&
n-am ncetat s& m& gndesc c& adncul sufletului s&u ardea de dragoste pentru
Dumnezeu. Cu trecerea anilor, de fiecare dat& cnd slujea vecernia din Duminica
iert&rii, a#teptam s& aud sunetul att de scump al glasului s&u rostind aceast& rug&ciune
#i de fiecare dat& l vedeam ridicnd mna aproape f&r& s& se observe, ca s&-#i #tearg&
lacrima de pe fa(&.
468

O ALT lumin& asupra acestui om al inimii vine de la Alexei Young:
A# vrea s& dezv&lui ceva despre ceea ce a fost P&rintele Serafim preotul,
p&storul.
Esen(a acestui c&lug&r-preot ar putea fi g&sit& n predicile sale, care erau
ntotdeauna concise, la obiect, ndreptate spre a ne mi#ca inimile #i a ne smeri (a#a
cum i pl&cea s& spun&) #i s& ne arate ceea ce a#teapt& Hristos de la noi. mi amintesc
prima dat& cnd a venit n misiunea noastr& de la Etna ca s& slujeasc& Sfnta Liturghie.
Dintr-un motiv pe care nu mi-l amintesc acum, Liturghia a fost la miezul nop(ii. Pe cnd

466
R. M. French, trad., Calea unui pelerin #i pelerinul #i continu& calea lui, (New York: The Seabury
Press, 1965), p. 151.
467
Prochimen: verset liturgic, de obicei din Psalmi, care se cite#te #i apoi se cnt&.
468
P&rintele Serafim Rose, mpr#ia cerurilor, p. 114-115.
468
se ntorcea de la Sfnta Mas& ca s& citeasc& Evanghelia cu o lumnare n mn&, care
lumina att Sfnta Scriptur& ct #i fa(a lui, m-am gndit n sinea mea: A#a era n
catacombe #i a#a este n Biserica subteran& persecutat& din Rusia de ast&zi! n aceste
predici vedeam o inim& cald& #i iubitoare, a#a cum se putea g&si oriunde n aceast& lume
rece #i o minte bine rnduit& #i p&trunz&toare, n&scut& din har iar nu din aceast& lume
ntunecat&. El ne ndemna: Mai lupt& nc& pu(in. Poart&-(i crucea f&r& s& te plngi; nu te
gndi c& tu e#ti ceva deosebit; nu-(i justifica p&catele #i sl&biciunile, ci prive#te-te a#a
cum e#ti cu adev&rat; #i mai ales, iubi(i-v& unul pe altul. Cuvintele lui Hristos. ntr-
adev&r, P&rintele Serafim nu L-a ar&tat pe Hristos att prin cuvnt ct prin exemplu.
469

Fratele Lauren(iu, finul P&rintelui Serafim, scrie c& P&rintele Serafim a dat
unele dintre cele mai inspirate predici care s-au rostit vreodat& n limba englez&. Sfatul
s&u constant era: Acuz&-te. Nu te ndrept&(i niciodat&. Dac& trebuie, sau crezi c&
trebuie, cedeaz& unei sl&biciuni, apoi fii sigur c& recuno#ti c& este o sl&biciune #i un
p&cat. Dar vezi propriile tale gre#eli #i nu-(i judeca fratele!
Eficien(a predicilor scurte, simple, ale P&rintelui Serafim nu deriva din talentul
oratoric, ci numai din faptul c& porneau din vistieria inimii sale o vistierie cu care a
fost r&spl&tit dup& o lupt& ndelungat&, continu&, de a dobndi virtu(ile. Din prisosul
inimii grie$te gura (Matei 12, 34). P&rintele Serafim a transmis mai departe cuvintele
Sf. Macarie cel Mare:
Cnd cei care sunt boga(i ntru Duhul Sfnt #i au ntr-adev&r bog&(ia cea
cereasc& #i lucrarea Duhului ntru ei, spun oricui cuvntul adev&rului #i nu este
bog&(ia lor, nu este comoara lor ce se afl& n l&untrul lor cnd vorbesc #i nici nu este de
la ei c& bucur& sufletele celor ce aud cuvntul cel duhovnicesc . Dar unul care este
s&rac #i nu are bog&(ia lui Hristos n sufletul s&u chiar dac& dore#te s& vorbeasc&
cuvntul adev&rului #i s&-i veseleasc& pe unii din cei care aud cuvntul #i totu#i nu are n
l&untrul s&u cuvntul lui Dumnezeu ntru putere #i adev&r ci numai l repet& din
memorie #i mprumut& cuvinte din diferite p&r(i ale Scripturii, sau ceea ce au auzit de la
oameni duhovnice#ti #i care relateaz& #i nva(& #i pe al(ii aceasta vezi, el pare c&
vesele#te pe al(ii dar dup& ce a trecut prin asta, fiecare cuvnt se duce napoi la
izvorul de unde a fost luat #i omul nsu#i r&mne din nou gol #i neputincios . Pentru
acest motiv ar trebui s& cerem de la Dumnezeu cu frngere de inim& #i cu credin(&, ca El
s& ne dea ng&duin(& s& g&sim aceast& bog&(ie, vistieria cea adev&rat& a lui Hristos n
inimile noastre, n puterea #i lucrarea cea adev&rat& a Duhului. n felul acesta, g&sindu-L
mai nti pe Domnul n noi n#ine spre folosul #i mntuirea #i via(a cea ve#nic&, putem
apoi s&-i folosim #i pe al(ii dup& puterea noastr& #i prilejul cel bun, apropiind de Hristos
comoara cea din l&untru.
470

CA p&stor, P&rintele Serafim era ndelung-r&bd&tor cnd i asculta pe oameni #i
n acela#i timp era rezervat cnd #i prezenta nv&(&turile. El spunea numai ceea ce
trebuia.
n Via(a Stare(ului Iosif din Optina, se spune cum un oarecare c&lug&r l-a
ntrebat pe Stare( de ce era a#a de re(inut la vorb& #i Stare(ul a r&spuns: Unii oameni
sunt nemul(umi(i c& vorbesc pu(in. Nu este nevoie s& vorbe#ti mult pentru a mngia un
suflet ndurerat; trebuie doar s& la#i sufletul acela s& vorbeasc& liber f&r& s&-l ntrerupi
iar cnd #i-a rostit toat& durerea lui, #i va u#ura durerea prin ns&#i aceast& rostire. Tot
ceea ce r&mne de f&cut este s& oferi pu(ine cuvinte de dragoste #i s& clarifici orice

469
P&rintele Alexei Young, Pentru c& sufletul lui L-a mul(umit pe Domnul, America Ortodox, (aug. -
sept. 1982), p. 1.
470
Omilii duhovnice#ti ale Sf. Macarie cel Mare, n Sfin(ii Varsanufie #i Ioan, ndrumtor al vie#ii
duhovnice$ti, p. 161-162.
469
ndoial&. Dup& aceea omul va fi n chip v&zut nt&rit n credin(&, nnoit n suflet #i din
nou preg&tit s& rabde toate lucrurile.
A#a a fost P&rintele Serafim ca p&stor; #i cu el totul devenea firesc. El nu a fost
un stare# clarv&z&tor ca Stare(ul Iosif #i totu#i urm&toarele cuvinte, scrise despre
B&trnul, s-ar putea aplica foarte bine #i P&rintelui Serafim: R&spunsurile scurte #i
nv&(&turile concise erau mai puternice #i mai lucr&toare dect conversa(iile cele mai
am&nun(ite #i prelungite. El putea spune n dou& sau trei cuvinte destul pentru a face
totul clar #i plin de n(eles imediat. Argumentele cele mai conving&toare ale iubirii de
sine #i ale ndrept&(irii de sine trufa#e se sf&rmau n buc&(ele la un singur cuvnt de-al
lui.
471

n leg&tur& cu aceast& ultim& afirma(ie, vom reda o povestioar& de folos spus& de
un pelerin care a venit prima oar& la mn&stire cu un an nainte de plecarea la Domnul a
P&rintelui Serafim:
Nu voi uita niciodat& cnd am mers odat& la P&rintele Serafim s& m& spovedesc.
Eram nou convertit la ortodoxie atunci #i eram foarte plin de sine. Credeam c& f&ceam
progrese extraordinare n via(a mea duhovniceasc&. Cnd P&rintele Serafim m-a ntrebat
ce aveam s& m&rturisesc, am pomenit pu(ine p&cate pe care eu le credeam minore #i
atunci am ncercat s& m& ndrept&(esc chiar #i n acestea, sco(nd n eviden(& unele
dintre virtu(ile mele pentru a contrabalansa p&catele. Atitudinea mea nerostit& era:
Desigur, sunt un p&c&tos, dar a#a este toat& lumea #i eu nu sunt un tip chiar a#a de r&u
de fapt mai bun dect cei mai mul(i dintre oameni.
Dup& ce mi terminasem m&rturisirea, P&rintele Serafim a zis:
- Asta-i tot?
- Da. Am r&spuns. La aceasta P&rintele Serafim a oftat. Of, N____ a zis el, ai de
mers un drum lung.
Aceste pu(ine cuvinte m-au lovit n inim& mai mult dect orice mustrare simpl&
sau sever& care s-ar fi putut face. n anii care au urmat, prin toate c&derile mele, a trebuit
s& port m&rturia dureroas& a adev&rului acelor cuvinte. Iar acum, de cte ori ncep s& m&
gndesc mult la mine, cnd vreau s& ntorc spatele #i s& m& bucur de via(a
duhovniceasc&, mi amintesc ntotdeauna involuntar ce mi-a spus: Of, N___, ai de
mers un drum lung. A fost o lec(ie de neuitat att de smerenie ct #i de ncurajare ca s&
m& men(in n lupt&.

O pelerin& de la mn&stire m&rturise#te #i ea cum era P&rintele Serafim n stare
s& o ajute doar cu cteva cuvinte:
ntr-o iarn& am mers cu ma#ina la Platina n toiul unui viscol, ca s&-i vizitez pe
p&rin(i. Z&pada c&dea din abunden(& c& nu puteam vedea drumul, iar lucrurile pe care le
duceam la mn&stire erau a#a de grele c& nu m& gndeam la nimic altceva dect s& ajung
acolo. Mi-am l&sat ma#ina la poalele muntelui #i mi-am continuat drumul pe jos.
Urcu#ul era foarte obositor chiar pe vremea cea mai bun&, #i ntruct mi s-au udat
hainele din cauza ninsorii, mi era frig #i eram obosit&. Cnd am ajuns, P&rintele
Serafim #i P&rintele Gherman m-au salutat, surprin#i c& am putut s& str&bat prin z&pad&
#i ndat& am intrat n ritmul rug&ciunii, al muncii #i al meselor. Inima mea s-a lini#tit
repede. Deoarece z&pada continua s& cad&, sunetele erau n&bu#ite #i lumea din afar&
devenea foarte ndep&rtat&. Grijile pe care le adusesem cu mine p&reau #i ele ndep&rtate
#i cu ct st&team mai mult #i cu ct c&dea mai mult& z&pad&, grijile mele deveneau mai
u#oare #i mai suportabile.
Pn& dup& amiaz& trziu cnd s-a oprit viscolul, c&zuse z&pad& proasp&t& de
aproape 1 m. Cnd a trebuit s& plec, P&rintele Serafim a zis c& m& va nso(i n jos pe

471
Maica Ecaterina Lebedev, Optinskii Starets Iosif (Stare#ul Iosif de la Optina) (St. Herman
Brotherhood, 1978), p. 76 (n lb. rus&).
470
munte #i va cur&(i z&pada din jurul ma#inii dac& plugul cur&(ise drumurile. Am pornit,
P&rintele Serafim purta #o#oni ascun#i sub bog&(ia neagr& a hainelor. Mi-a spus s& calc
pe urmele lui prin z&pad& #i mi-am amintit de pajul care a urmat pa#ii Sf. Wenceslaus.
Pe cnd mergeam, P&rintele Serafim cnta diferite tropare #i laude #i am nceput s& cnt
#i eu cu el. Cnd a v&zut c& nu #tiu o anume laud&, a nceput una care mi era cunoscut&.
Uneori eram foarte t&cu(i, ascultnd zgomotul pa#ilor. Din timp n timp se oprea #i
relata ceva din via(a unui sfnt sau cita vreun P&rinte al Bisericii timpurii. Vorbea
despre importan(a de a nu fi singur n luptele duhovnice#ti. Cnd suntem singuri,
suntem nclina(i s& ascult&m propriul nostru sfat #i discern&mntul nostru poate lua o
ntors&tur&. El zicea, dac& e#ti singur, cine te va ridica atunci cnd vei c&dea? Se
referea, desigur, la c&derea n p&cat, iar mai trziu cnd a c&zut n z&pad& #i l-am ajutat
s& se ridice, imediat mi-a ar&tat lec(ia.
Cnd, n cele din urm& am ajuns la ma#in&, era a#a cum m-am temut ngropat&
ntr-un munte de z&pad& adunat& acolo de plug. Cu r&bdare a cur&(it z&pada din jurul
ma#inii #i a mpins-o pe drumul principal. I-am cerut binecuvntarea #i am pornit
ma#ina, dar inima mea a sim(it o durere de vinov&(ie c& era foarte ntuneric #i frig #i el
trebuia s& fac& un drum lung napoi pe munte.
Ziua aceea a fost cu totul deosebit& #i ca multe altele, P&rintele Serafim nu a
vorbit prea mult, ceea ce m-a impresionat; a fost a#a cum era el, prezen(a lui ce
reprezenta ceea ce nseamn& s& tr&ie#ti o via(& ortodox&.
472

CND cineva a ndurat o suferin(& mare, amprenta acestei suferin(e nu-l
p&r&se#te niciodat&, chiar dac& mprejur&rile exterioare #i dispozi(ia se pot schimba n
ntregime. Aceast& amprent&, dac& este imprimat& de o inim& pe care iubirea a f&cut-o
blnd& #i smerit&, poate da cuiva un al doilea aspect, o sensibilitate fa(& de durerea
altora.
A#a a fost cu P&rintele Serafim. Sensibilitatea #i iubirea sa i-au dat posibilitatea,
ca p&stor, s& #tie cnd s& mustre #i cnd s& mngie, cum s& insufle smerenia
cre#tineasc& n oameni #i n acela#i timp s& i hr&neasc& cu n&dejde. Purtarea lui blnd&,
att de diferit& de tonul sever pe care l lua adesea cnd ap&ra adev&rul n scris,
atr&gea oamenii la el. Cineva putea s&-l priveasc& n ochi #i #tia c& P&rintele i-a n(eles
locul durerii pentru c& #i el fusese acolo. Omul #tia c& el avea mil& fa(& de p&c&to#enia
omului, pentru c& n smerenia sa, el nsu#i s-a sim(it p&c&tos #i murdar naintea m&re(iei
lui Dumnezeu. ncurajnd odat& pe una dintre fiicele sale duhovnice#ti care se sim(ea
descurajat& #i osndit& de propria ei p&c&to#enie, el i-a spus:
- Dac& te sim(i osndit&, vei merge slobod&.
De#i P&rintele Serafim a fost numit om al inimii, el nu a putut fi niciodat&
numit sentimental sau emotiv. Cum obi#nuia s& spun& Alison, el era foarte onorat
de aceasta. Totu#i, dup& moartea sa, era firesc ca unii dintre fiii s&i duhovnice#ti s&-#i
aduc& aminte de el ntr-un fel sentimental. Urm&toarele amintiri au fost consemnate de
c&tre o alt& fiic& duhovniceasc& a sa, o persoan& a c&rei caracter era opus fa(& de al s&u
n multe aspecte, totu#i, ea era o persoan& de care el s-a ngrijit #i i-a ar&tat dragoste,
v&znd n ea un suflet care suferea. N&scute dintr-o inim& care suferea la pierderea lui,
aceste memorii au fost scrise P&rintelui Gherman la un an #i jum&tate de la plecarea
ntru odihn& ve#nic& a P&rintelui Serafim:
M-am gndit ce s& v& scriu din amintirile despre P&rintele Serafim. Am un
carne(el pe care am nceput s&-l (in pe cnd el se afla n spital . Am scris lucruri pe
care mi le-am amintit de cnd l-am cunoscut #i unele lucruri care s-au ntmplat n spital
#i dup& moartea lui a fost de folos.

472
Unele amintiri personale, America ortodox nr. 118 (aug. sept. 1992), p. 7.
471
mi amintesc multe lucruri despre el. Multe dintre acestea sunt persoanale #i
sentimentale minile lui se ridicau cnd era n altar felul n care i r&suna glasul
cnd cnta zmbetul lui felul n care minile lui se sim(eau att de puternice cnd
m-a botezat s&rutul pe care mi l-a dat n ziua aceea (a botezului meu) pe frunte .
mi amintesc ultima oar& cnd l-am v&zut nainte de boala lui, o duminic&
frumoas& la Platina, cnd a vorbit despre cinele mn&stirii, p&unii, c&prioare #i eclipsa
pe care o v&zuse. Era foarte fericit n ziua aceea #i a rs mult. L-am ntrebat ce mai
f&cuse #i el a zis,Eu? Sunt n rai! #i s-a uitat n jur la mn&stire cnd a vorbit. Iart&-m&,
P&rinte, dac& aceste amintiri nu sunt cu adev&rat duhovnice#ti. Oricum am vrut s& le
mp&rt&#esc cu sfin(ia ta.
El ntotdeauna mi-a ar&tat dragoste chiar #i atunci cnd m-a numit proast& #i
negheoab&. Totu#i, niciodat& nu a r&nit cnd zicea asta, chiar #i atunci cnd #tiam c& o
spune la modul serios. Totu#i, d&dea n&dejde cnd zicea acele lucruri.
Ziua aceea de la Platina a fost o binecuvntare pe care eu nu am meritat-o
niciodat&. Sunt sigur& c& #ti(i c& fusesem foarte furioas& pe el #i jignit& pentru c& mi
spusese lucruri despre mine pe care nu voiam s& le aud. M-am gndit la asta luni de zile,
dar n ziua aceea ceva m-a f&cut s& m& scol diminea(& #i s& pornesc cu ma#ina la Platina.
El a fost att de cald #i de iubitor ca ntotdeauna n ciuda felului copil&resc #i aspru n
care m& purtasem. Cnd am ajuns acolo, eram n starea mea ridicol& obi#nuit&. I-am
spus c& m-am sim(it prins& ntr-o capcan& #i nu era nici o sc&pare. El a avut r&bdare ca
ntotdeauna #i mi-a spus: Ne sim(im zdruncina(i de propriile noastre agita(ii. Uitndu-
m& napoi, asta a fost att de profetic. Auzeam asta iar& #i iar&, mereu, n timp ce el
z&cea s& moar&. Nu sunt sigur& ce s-a ntmplat cu mine duhovnice#te de la moartea lui.
n multe privin(e am fost mai r&u (prin p&catele mele) dect am fost vreodat& nainte #i
inima era mult mai r&cit& dar am fost cu adev&rat tulburat& de agita(ia mea. Via(a
mea nu a mai urmat la fel ca nainte. A fost mult& confuzie #i furie din cauza mor(ii lui
#i totu#i, el p&rea mult mai apropiat. )i cred c& am nceput s& n(eleg unele lucruri.
ncercam s& fac lucrurile a#a ca s&-l fac s& m& iubeasc& #i s& m& accepte. Dup& moartea
lui mi-am dat seama c& m& iubise tot timpul dar fusesem oarb& la asta . Este bine s&
vorbesc despre el #i s&-l pomenesc M-am ferit de aceasta mult timp.
El insista ca s& fiu mai tare cu mine dect am fost #i totu#i n acela#i timp m&
ndemna s& nu fiu att de dur& cu mine #tii ce vreau s& spun? Ca n spovedanie cnd
i spuneam despre p&catul acesta #i acela #i i spuneam cum m& sim(eam dezn&d&jduit&
#i cum voiam s& mor, etc. El mi-a spus, Da, e#ti o p&c&toas& care nu e#ti bun& de nimic,
dar asta nu nseamn& c& trebuie s& renun(i la existen(&! Asta mi-a dat n&dejde s& merg
mai departe. Cred c& asta mi-a dat el cel mai mult dintre toate n&dejde.
El mi-a spus deseori s& am r&bdare. S& fac lucrurile cte pu(in odat&, dup& putere
#i ntotdeauna, ntotdeauna s& m& ridic cnd cad.
Prima dat& cnd m-am ndreptat spre Platina, el fusese bolnav #i se odihnea n
chilia sa, dar a cobort cnd a(i trimis pe unul dintre fra(i s&-l aduc&. ntotdeauna avea
timp pentru mine, pentru toat& lumea, indiferent de starea n care se afla. ntotdeauna
asculta cu r&bdare #i r&spundea ntreb&rilor.
Unul dintre lucrurile pe care mi le amintesc acum cel mai bine despre el, ceva ce
m& f&cea atunci geloas&! El o iubea pe micu(a C___ foarte mult. [C___ era o fat& oarb&
naiv& care mergea la parohia Redding.] El avea r&bdare cu ea #i ea l f&cea s& rd& de
unele lucruri pe care le spunea. El se bucura de ea. Odat&, la Valentina, la masa de
prnz, dup& slujb&, C___ a f&cut o remarc& #i el a rs tare. V& da(i seama c& o iubea. Era
frumos s&-l auzi rznd a#a.
)i Sollie [Solomonia] mi-a spus odat& o poveste care arat& umorul lui. Era la
mn&stire dup& o ploaie #i erau b&ltoace peste tot mprejur #i el i-a spus lui Sollie s&
vin& #i s& se uite la ra(a care era ntr-una dintre b&ltoace. El i-a spus s& fie foarte lini#tit&
472
ca s& nu sperie ra(a #i ea a ascultat. Apoi el a nceput s& m&c&iasc& u#or #i ea #i-a dat
seama c& era o ra(& fals& o momeal&!
)i Sollie mi-a mai amintit de o mprejurare care arat& ct& r&bdare avea. Era la
Val (Valentina) nainte ca biserica s& arate a#a cum arat& acum. Era vara #i n biseric&
era o c&ldur& torid&. To(i ceilal(i au intrat n cas& dup& slujb& ca s& se r&coreasc&, dar eu
voisem s& stau de vorb& cu el; #i el st&tea acolo, n ar#i(a aceea #i asculta ntreb&rile
mele. Sollie a intrat ca s&-i spun& c& prnzul este gata #i ea a spus c& era prea cald #i el
era transpirat tot! ntotdeauna #i sacrifica confortul fizic.
mi amintesc o alt& duminic&. M& doare s&-mi amintesc pentru c& eu am fost
groaznic&. Era Duminica Pa#tilor (n vest) ca s& nr&ut&(easc& lucrurile! Fusesem la o
prieten& la petrecere #i b&usem mult #i ncepusem s& m& simt deprimat&. Voiam doar s&
fug #i am plecat de la petrecere, dar n loc s& m& duc acas&, am mers la Val c&ci #tiam c&
el va fi acolo. N-am prea zis multe doar am plns. El a ie#it din biseric& (era dup&
amiaz& trziu #i se preg&tea s& plece) #i a venit la mine unde eram cu ma#ina. M-am
purtat ca o nebun& #i am trecut prin crizele mele obi#nuite de isterie #i el a pus minile
pe umerii mei #i a stat a#a vorbind cu mine cu blnde(e #i cu r&bdare #i din nou, m-a
nt&rit s& m& ridic #i s& merg mai departe. Mai trziu am scris n jurnalul meu c& dac& a#
fi putut opri timpul n loc, l-a# fi oprit acolo unde era ma#ina n drum. M-am sim(it a#a
de protejat& cu el acolo. Nu pot spune n cuvinte ce s-a ntmplat n ziua aceea. mi
amintesc numai de Scriptur&, unde Hristos vindec& b&iatul posedat care se arunca pe
p&mnt #i n foc.
n sfr#it, mi amintesc ultima dat& cnd l-am v&zut n via(&. Am fost la spital #i
am intrat s&-l v&d #i am stat cteva clipe singur& cu el. Acolo a plns tot timpul. M& tot
ntreb, chiar dac& i era fric& #i avea dureri, dac& plngea pentru sine sau pentru noi. Dar
de aceast& ultim& dat& cnd l-am v&zut, a deschis ochii #i s-a uitat la mine. M&
ntrebasem nainte, dac& #tia la cine se uit&. De data aceasta eram sigur& c& #tia, era
con#tient. n ciuda durerii #i a tuturor tuburilor #i aparatelor, a zmbit. Niciodat& n-am
s& uit acea clip&.
Scriind aceste lucruri, nu pot s& nu m& dezgust de mine ns&mi. Cum pot
continua s& fiu aceea#i p&c&toas& groaznic& cum am fost ntotdeauna, cnd mi s-au dat
att de multe amintiri minunate ale cuiva ca P&rintele Serafim.

87
Ortodoxia inimii

'i aceast porunc avem de la El. Cine
iube$te pe Dumnezeu s iubeasc $i pe
fratele su.

Ioan 4,
21

NTRUCT P&rintele Serafim a devenit un om al inimii, avntul misiunii lui a sporit
pe m&sur&. Cnd #i ncepuse lucrarea misionar&, el a sus(inut foarte ferm adev&rata
ortodoxie, respingnd modernismul, revolu(ionarismul, ecumenismul. Asta poate s& fi
fost frumos n etapa ncep&toare. Dup& cum a spus el nsu#i: Cu ct cineva descoper&
mai mult despre credin(a cre#tin& #i via(a duhovniceasc&, cu att descoper& ce multe
gre#eli a f&cut pn& acum #i dorin(a fireasc& a omului este de a fi corect. Dar toate
astea sunt doar la nivel exterior, a#a cum a nceput P&rintele Serafim s& vad& mai clar
473
odat& cu trecerea anilor. El nu #i-a schimbat niciodat& filosofia de baz&, originar&; nu a
fost mai aproape de a deveni ecumenic, modernist, sau alc&tuitor al unui nou calendar
bisericesc la sfr#itul vie(ii, dect fusese cnd ncepuse tip&rirea Cuvntului ortodox.
Acum, n special dup& ce mu#case din fructele amare ale bolii ndrept&toare, el a
v&zut c& era ceva cu mult mai esen#ial ce ar trebui s& propov&duiasc& n aceste timpuri
de pe urm&, cnd iubirea multora se va r&ci. (Matei 24, 12).
Mai presus de toate, P&rintele Serafim a devenit propov&duitor al ortodoxiei
inimii. Pe lng& nvierea sfintei Rusii (despre care se va spune mai mult, mai trziu)
aceasta a fost tema principal& din timpul ultimei p&r(i a vie(ii sale.
El a spus c&, adev&rata cre#tin&tate nu nseamn& doar opiniile corecte despre
cre#tin&tate asta nu este suficient pentru mntuirea sufletului. Sf. Tihon (din Zadonsk)
a spus: Dac& cineva ar spune c& adev&rata credin(& este p&strarea #i m&rturisirea corect&
a dogmelor corecte, el ar spune adev&rul, pentru c& un credincios are nevoie n mod
absolut de p&strarea dogmelor ortodoxe. Dar aceast& cunoa#tere #i m&rturisire n sine
nu-l face pe om credincios #i cre#tin adev&rat. P&strarea #i m&rturisirea dogmelor
ortodoxe se g&se#te ntotdeauna n adev&rata credin(& n Hristos, dar adev&rata credin(&
a lui Hristos nu se afl& ntotdeauna n m&rturisirea ortodoxiei . Cunoa#terea dogmelor
corecte este n minte #i acest lucru este adesea neroditor, arogant #i mndru .
Adev&rata credin(& n Hristos este n inim& #i ea este roditoare, smerit&, r&bd&toare,
iubitoare, milostiv&, mngietoare, nfometat& #i nsetat& de dreptate; ea se retrage din
patimile lume#ti #i se lipe#te numai de Dumnezeu, se nevoie#te #i caut& ntotdeauna ceea
ce este ceresc #i ve#nic, se lupt& mpotriva fiec&rui p&cat #i caut& mereu #i cere ajutor de
la Dumnezeu pentru aceasta. )i apoi l citeaz& pe Fericitul Augustin, care ne nva(&:
Credin(a cre#tinului este cu dragoste: credin(a f&r& dragoste este a diavolului:
473
Sf.
Iacov, n Epistola sa ne spune c& #i demonii cred #i se cutremur& (Iacov 2, 19).
Sf. Tihon, de aceea, ne d& un nceput n n(elegerea a ceea ce este ortodoxia: este
ceva n primul rnd al inimii, nu doar al min(ii, ceva viu $i cald, nu abstract #i rece, ceva
ce este nv&(at #i practicat n via(&, nu doar n #coal&.
474

Pentru a da fratelui s&u ortodox un sens adnc al cre#tinismului sim(it n inim&,
P&rintele Serafim a adus exemplul Evangheliei Extinse, grupul protestant din care
veniser& Maria, Solomonia #i al(ii. n timp ce respingea gre#elile protestante, a#a cum
f&cuse odinioar&, el a fost capabil s& mearg& dincolo de perspectiva perioadei sale
timpurii de negare, pentru a vedea dedesubtul suprafe(ei, n inima ostenelilor acestor
oameni.
El zicea c& ace#ti protestan(i au o credin(& cre#tin& simpl& #i cald&, f&r& s& aib&
mult din ngustimea sectar& ce caracterizeaz& multe grupuri protestante. Ei nu cred, ca
unii protestan(i, c& sunt mntui(i #i nu mai au nevoie s& fac& nimic; ei cred n ideea
luptei duhovnice#ti #i instruirea sufletului. Ei se silesc s& se ierte unul pe altul #i nu s&-#i
poarte pic&. Ei adun& de pe str&zi vagabonzi #i hippies #i au o ferm& special& pentru
reabilitarea lor #i pentru a-i nv&(a un sens al responsabilit&(ii. Cu alte cuvinte, ei iau
cre#tinismul n serios ca lucrul cel mai important din via(&; nu este plin&tatea
cre#tinismului pe care o avem noi ortodoc#ii, ci este bun atta timp ct merge iar ace#ti
oameni sunt calzi, iubitori, care n mod evident l iubesc pe Hristos. n felul acesta ei
sunt un exemplu a ceea ce ar trebui noi s& fim, numai c& mai mult a#a .
Unii dintre tinerii no#tri ortodoc#i se convertesc la grupuri ca acesta, dar asta are
#i efect invers n jur unii dintre ace#ti protestan(i se convertesc la ortodoxie. )i de ce
nu? Dac& avem adev&ratul cre#tinism, trebuie s& fie ceva n mijlocul nostru, c& cineva

473
Traducere de P&rintele Serafim din Sf. Tihon de Zadonsk, Adevratul cre$tinism (n lb. rus&), cap. 287,
p. 469.
474
Din cuvntarea P&rintelui Serafim Ortodoxia n SUA, (inut& la Mn&stirea Sfnta Treime,
Jordanville, New York, 12 dec. 1979 (vezi cap. 90 de mai jos). Text publicat n Cuvntul ortodox, nr. 94
(1980), p. 216-217.
474
care iube#te cu sinceritate adev&rul va vedea #i-l va vrea. Am botezat c(iva oameni din
acest grup protestant n mn&stirea noastr&: ei sunt atra#i la ortodoxie de harul #i
sfin(irile a c&ror prezen(& le simt n ortodoxie, dar care lipsesc din grupul lor. )i odat& ce
devin ortodoc#i, ei g&sesc experien(a lor protestant& destul de fragil& #i superficial&, care
li se p&ruse att de real& odinioar&. Conduc&torii lor le dau nv&(&turi foarte practice
bazate pe Evanghelie, dar dup& un timp nv&(&turile sunt obositoare #i ei se repet&.
Venind la ortodoxie, ace#ti converti(i g&sesc o bog&(ie a nv&(&turii care este f&r& de
sfr#it #i i poart& ntr-o adncime a experien(ei cre#tine care se afl& cu totul
dincolo chiar #i de cei mai buni cre#tini ne-ortodoc#i. Noi care suntem deja ortodoc#i
avem aceast& comoar& #i aceast& adncime n fa(a noastr& #i trebuie s& o folosim mai din
plin dect o facem de obicei.
475

PROPOVDUIND ortodoxia l&untric& a inimii, P&rintele Serafim a aten(ionat
mpotriva ispitei de a urma n(elepciunea de suprafa(&. El a zis c& a fi ortodox dar nu
cre#tin, este o stare care are un anumit nume n limbajul cre#tin: nseamn& a fi fariseu, a
fi att de nn&molit n litera legilor Bisericii, c& omul #i pierde sufletul care le d& lor
via(&, duhul cre#tinismului adev&rat.
El a ar&tat cum putem fi du#i nainte cu corectitudine chiar n aspecte mici:
Pot s& ne plac& icoanele bizantine bine-f&cute (ceea ce este un lucru bun), dar mergem
prea departe dac& dispre(uim icoanele mai moderne ca stil, care se g&sesc n multe din
bisericile noastre. La fel se pune problema #i cu cnt&rile biserice#ti, arhitectura,
urmarea regulilor corecte de post, a ngenuncherii n biseric&, etc. ...
476
Dac& v& impresioneaz& puternic s& ave(i icoane bune #i ncepe(i s& spune(i: Se
afl& o icoan& de un stil nepotrivit n biserica noastr&! trebuie s& ai mare grij&, pentru c&
(i concentrezi ntreaga aten(ie pe ceva exterior. De fapt, dac& exist& o biseric& care nu
are nimic altceva dect icoane de un stil bun, devin suspicios, pentru c& poate [oamenii
de acolo] sunt doar urm&tori ai modei. Exist& un caz (unul din multe) n care o biseric&
avea icoane ruse#ti vechi, originale unele bune #i altele de un gust destul de prost,
pictate ntr-un stil relativ nou #i o persoan& fanatic& le-a scos pe toate #i a pus n loc
icoane noi, reproduceri pe hrtie, ntr-un stil perfect bizantin. )i care a fost rezultatul?
Oamenii de acolo au pierdut contactul cu tradi(ia, cu oamenii care le-au adus lor
ortodoxia. Ei au nlocuit icoanele originale la care se rugaser& credincio#ii de secole.
477

P&rintele Gherman #i aminte#te cum, atunci cnd el #i P&rintele Serafim
cinsteau pentru prima dat& memoria P&rintelui Gherasim n Cuvntul ortodox, la
nceputul anilor 70, el #i-a exprimat rezervele fa(& de fratele s&u. Se ntreba, cum l
putem prezenta pe P&rintele Gherasim ca pe un uria# modern al ortodoxiei tradi(ionale,
cnd el are n Biserica sa acele icoane de stil apusean din sec. al XIX-lea?
P&rintele Serafim a r&spuns, acele icoane dovedesc c& el era n tradi(ie, pentru
c& a acceptat cu simplitate #i dragoste ceea ce i s-a transmis de la p&rin(ii cei drep(i ntru
credin(&.
P&rintele Serafim a mai observat cum putem fi urm&torii n(elepciunii de
suprafa(& cnd ne prindem n idei n&l(&toare: Este moda acum s& se nve(e despre
rug&ciunea lui Iisus, s& se citeasc& Filocalia, s& se mearg& napoi la P&rin(i. Nici aceste
lucruri nu ne vor mntui ele sunt de suprafa(&; pot fi de folos dac& sunt urmate corect,
dar dac& devin pasiunea ta, primul lucru c&tre care te apleci, atunci acestea devin
exterioare, de suprafa(&, care nu duc c&tre Hristos ci c&tre Antihrist.
P&rintele Serafim a fost ca #i proorocul secolului XIX, Sf. Ignatie
Brianceaninov, nv&(nd c& numai cei ce simt mpr#ia lui Dumnezeu n inimile lor vor

475
Ibid., paginile 218-219.
476
Ibid., p. 228.
477
P&rintele Serafim Rose, n&l(area min(ii, nc&lzirea inimii, p. 30.
475
fi n stare s& recunoasc& adev&rata natur& a lui Antihrist, atunci cnd va veni. Prin
contrast, P&rintele Serafim a afirmat c& super-ortodoxul de ast&zi poate deveni cu
mult& u#urin(& rug&ciunea lui Antihrist. n cteva locuri a spus cum se poate ntmpla:
Vladimir Soloviev, n cartea sa Scurt& istorie a lui Antihrist, sugereaz& n mod
ingenios c& Antihrist, pentru a atrage conservatorii ortodoc#i, va deschide un muzeu al
tuturor antichit&(ilor cre#tine. Poate tocmai imaginile lui Antihrist (Apoc. 13, 14) vor fi
ntr-un autentic stil bizantin acesta ar trebui s& fie pentru noi un gnd care s& ne
trezeasc&.
Antihrist trebuie s& fie n(eles ca un fenomen spiritual. De ce-ar vrea to(i oamenii
din lume s& se plece naintea lui? n special pentru c& exist& ceva n el care r&spunde la
ceva ce se afl& n noi acel ceva fiind lipsa lui Hristos din noi. Dac& ne vom pleca n
fa(a lui (Dumnezeu ne interzice s& facem asta!), va fi pentru c& vom sim(i o atrac(ie fa(&
de vreun lucru superficial, care ar putea chiar s& arate ca #i cre#tinismul, c&ci Antihrist
nseamn& cel care este n locul lui Hristos sau arat& ca Hristos.
478

n mod deosebit, P&rintele Serafim a v&zut n atacul ortodox neautorizat
asupra Fericitului Augustin un semn al formalismului care va duce la acceptarea lui
Antihrist. Doctrinele exagerat de logice ale lui Augustin, despre care P&rintele
Serafim a spus c& nu i-a fost un mare admirator, au fost doar aspectul de suprafa(&,
intelectual al unui om a c&rui inim& a fost n ntregime ortodox&. Dup& cum a scris
P&rintele Serafim ntr-o scrisoare: Lucrul cel mai frumos #i mai ortodox despre el este
sim#irea, evlavia, dragostea ortodox& pentru Hristos care (#ne#te att de puternic n
operele sale ne-dogmatice, cum ar fi Confesiunile sale (P&rin(ilor ru#i le plac #i
Monologurile). Ca s&-l distrug& pe Augustin, a#a cum ncearc& s& fac& criticii de ast&zi,
nseamn& s& distrugi #i aceast& evlavie #i iubire pentru Hristos . Eu m& nfrico#ez de
inimile reci ale intelectualului corect cu mult mai mult dect orice gre#eli pe care le-ai
putea g&si la Augustin. Intuiesc n aceste inimi reci o preg&tire pentru lucrarea lui
Antihrist (a c&rui imitare a lui Hristos trebuie s& se extind& #i la teologia corect&!). Eu
simt n Augustin iubirea lui Hristos.
n ceea ce l prive#te pe P&rintele Serafim, i-a fost primit& rug&ciunea pe care o
adusese naintea Maicii Domnului n 1961, cnd i ceruse s& l lase s& intre n inima
inimilor. La inima cre#tinismului adev&rat, el g&sise acel ceva n care se cuprind toat&
Legea #i proorocii (Mat. 22, 40). Era prima #i a doua porunc& a lui Iisus Hristos: a Celui
Care a f&cut din Iubire o lege.

88
Simplitate

Fii smerit $i vei rmne ntreg.
Fii plecat $i vei rmne drept
Fii sincer $i pstreaz-#i simplitatea.
- Lao Tz

N 1977, pe cnd st&tea n trapez& mpreun& cu fra(ii #i cu surorile ntru Hristos,
P&rintele Serafim le-a vorbit despre simplitate. nainte de convertire, el d&duse peste
aceast& virtute n scrierile n(elep(ilor chinezi pre-cre#tini observnd #i contemplnd
ordinea cea creat&, #i a n(eles simplitatea #i umilirea de a pe fi Calea mp&r&(iei. n
Dumnezeul-om Iisus Hristos el g&sise aceast& Cale ntrupat& #i auzise chemarea: De

478
Ibid.
476
nu v ve#i ntoarce $i nu ve#i fi precum pruncii, nu ve#i intra n mpr#ia cerurilor
(Mat. 18, 3).
P&rintele Serafim a spus fra(ilor #i surorilor c&, un filosof p&gn din China
numit Lao Tz i nv&(a pe oameni c& lucrurile cele mai slabe cuceresc lucrurile cele mai
puternice. Un exemplu de acesta se afl& aici n mn&stirea noastr&: stejarii, care sunt
foarte tari #i de nencovoiat, sunt ntotdeauna dobor(i la p&mnt #i li se taie ramurile, n
timp ce pinii, care sunt mai elastici, sunt dobor(i mult mai rar nainte de a fi de fapt
mor(i.
Vedem acela#i lucru n via(a uman&. Omul care crede n ceva ntr-o asemenea
m&sur& nct are de gnd s& stea drept n picioare #i s&-(i taie capul dac& nu e#ti de
acord cu el, asemenea se arat& #i sl&biciunea sa. El este att de nesigur pe sine c& trebuie
s& te converteasc& pe tine ca s& fie sigur c& el nsu#i crede . Dac& #tii c& tu e#ti pe
calea cea bun&, atunci nu-i vei lovi #i nu-i vei v&t&ma pe al(ii.
Nevoia de a fi corect este tot o latur& de suprafa(& a cre#tinismului. Este
important&, dar nu de importan(& primordial&. Prima prioritate este inima, care trebuie
s& fie blnd& #i cald&. Dac& nu avem aceast& inim& cald&, trebuie s&-I cerem lui
Dumnezeu s& ne-o dea, ncercnd s& ne ostenim ntru acele lucruri prin care s& o putem
dobndi. n special, trebuie s& vedem c& nu am primit-o c& suntem reci. Astfel nu
trebuie s& ne ncredem n ra(iunea noastr& #i n hot&rrile judec&(ilor noastre logice, fa(&
de care trebuie s& fim oarecum liberi. Dac& facem a#a, intrnd n via(a sfnt& a
Bisericii #i primind harul lui Dumnezeu, atunci Dumnezeu va ncepe s& ne lumineze .
Singurul lucru care ne poate mntui este simplitatea. Poate fi a noastr& dac& n
inimile noastre ne rug&m lui Dumnezeu s& ne fac& simpli: dac& nu ne consider&m a#a de
n(elep(i; dac&, atunci cnd apare o ntrebare cum ar fi, Putem picta o icoan& a lui
Dumnezeu Tat&l? nu venim degrab& cu un r&spuns ca s& zicem, O, desigur, iat&, n
felul acesta se zice a#a n cutare sobor, num&rul cutare. Fie c&, #tiind c& avem
dreptate, trebuie s& spunem tuturor, n care caz ne vom arunca n adnc, sau trebuie s&
st&m #i s& ne gndim: Ei, cred c& nu cunosc prea multe. Cu ct avem mai mult cea de a
doua atitudine, cu att vom fi proteja(i de priejdii suflete#ti.
Accept& cu simplitate credin(a pe care o prime#ti de la p&rin(ii t&i. Dac& se
ntmpl& s& ai leg&tur& cu un preot cu inima curat&, mul(ume#te-I lui Dumnezeu. Cuget&
c&, pentru c& e#ti att de complex, intelectual #i nec&jit, po(i nv&(a o mul(ime de la
asemenea simplitate. Cu ct prinzi aripi proprii n ortodoxie citind mai mult,
descoperindu-(i-se mai multe #i avnd mai multe leg&turi cu ortodoc#i, cu att vei
deveni mai capabil s&-(i sim(i calea ta n ntregul domeniu al ortodoxiei #i s& ncepi s&
vezi c& sunt multe lucruri n(elepte la care la nceput te-ai fi putut gndi c& nu sunt att
de n(elepte. Chiar dac& oamenii implica(i n aceste lucruri nu sunt n(elep(i n mod
con#tient, totu#i Dumnezeu ndrum& Biserica. Noi #tim c& El este cu Biserica pn& la
sfr#it #i de aceea nu exist& nici o ra(iune pentru care s& ne arunc&m n adnc, ca s&
c&dem n lep&dare #i erezie. Dac& urm&m calea cea simpl& nencrezndu-ne n
n(elepciunea noastr&, f&cnd tot ceea ce ne st& n putin(&, dndu-ne seama totu#i c&
mintea f&r& c&ldura inimii, este o unealt& foarte slab& atunci va ncepe s& se formeze n
noi o filosofie ortodox& a vie(ii.
479

A)A cum P&rintele Serafim i nv&(a pe al(ii simplitatea, tot a#a o #i tr&ia. Mul(i
oameni #i amintesc cum acest om str&lucitor, ale c&rui capacit&(i intelectuale le dep&#ea
cu mult pe ale lor, i hr&nea pe ei cu un exemplu permanent de existen(& simpl&. Dup&
cum se exprim& biograful Sfntului Ioan Sc&raru, P&rintele Serafim renun(ase la
ncrederea n n(elepciunea omeneasc&. Iat& o relatare a unui pelerin de la Mn&stirea
Sf. Gherman:

479
P&rintele Serafim Rose, n&l(area min(ii, nc&lzirea inimii, p. 32-33.
477
Cnd l-am ntlnit prima oar& pe P&rintele Serafim, eram spre sfr#itul primului
an de colegiu. Deja m& consideram un gnditor destul de adnc, unul care s-a luptat cu
ntreb&rile fundamentale pe calea Adev&rului. Am v&zut c& pe majoritatea oamenilor
din jurul meu nu-i interesa aceast& problem&: fie c& erau prea n vrst&, obosi(i #i istovi(i
pentru a ncepe asemenea lupte sau, dac& erau tineri, i interesa mai mult s& se distreze
sau s& scoat& bani din afaceri sau calculatoare .
V&znd n P&rintele Serafim un filosof asem&n&tor, eram ner&bd&tor s& port
discu(ii adnci cu el despre acele probleme fundamentale. Asculta ntotdeauna cu
r&bdare cnd i expuneam ideile mele profunde, dar el nu spunea nimic: de obicei
f&cea numai comentarii simple, scurte. Atunci eram pu(in ncurcat din cauza aceasta, dar
acum cap&t& sens. Acum, cu aproape un deceniu mai trziu, se pare c& aproape toate
acele comentarii simple au r&mas ntip&rite n memoria mea pentru totdeauna.
La nceput m-a interesat ortodoxia, studiind nv&(&turile ei cele mai n&l(&toare.
Primele c&r(i ortodoxe pe care le-am citit au fost Teologia mistic de Sf. Dionisie
Areopagitul, Teologia mistic a Bisericii Rsritene de Vladimir Lossky #i lucr&rile
Arhimandritului Sofronie. Eram atras de conceptele inexprimabile cum ar fi ntunericul
divin al teologiei apofatice.
Totu#i, P&rintele Serafim ntotdeauna m& cobora pe p&mnt. Dup& ce am fost
f&cut catehumen la mn&stire, era de a#teptat s& nv&( despre credin(& n preg&tirea
pentru botez. Credeam c& deja #tiu o mul(ime de lucruri care aveau de-a face cu
asemenea metafizic& nalt&. Dar cnd am mers la chilia P&rintelui Serafim ca s& stau de
vorb& cu el, una dintre primele ntreb&ri pe care mi-a pus-o, a fost:
- )tii despre posturile Bisericii?
- Cred c& da, am r&spuns. Este Postul Mare #i un alt post naintea Cr&ciunului
- Da, a zis el. )tii despre Postul Sfin(ilor Petru #i Pavel?
Mi-a fost ru#ine s& spun c& nu-mi aminteam s& fi auzit c& exist& un asemenea
lucru.
- Acesta este un post foarte important al Bisericii, a zis el #i a continuat s&
descrie ce era #i de ce a fost f&cut. La urm& a zis, cineva a calculat #i constatat c& sunt
mai multe zile de post n calendarul bisericesc dect zile n care nu se poste#te.
Asta m& surprinde. Cred c& P&rintele Serafim ncerca s&-mi spun& c& fiind
botezat nu nsemna s& mp&rt&#e#ti sentimentele importante ale teologiei #i filosofiei
n&l(&toare, ci s&-(i asumi o via(& de lupt&, osteneli #i jertfe pentru Iisus Hristos. n felul
s&u modest, el m-a scos din ntunericul divin #i m-a dus la piciorul Crucii, vehiculul
mntuirii noastre.
n timpul anului n care am fost catehumen, am urmat un curs universitar despre
filosofia religiei, pentru care am scris dou& lucr&ri foarte apreciate de care am fost tare
mndru. Prima lucrare era intitulat& Reflec(ii asupra Religiei ra(iunii pure a lui
Kant. I-am dat-o P&rintelui Serafim ca s-o citeasc&. Cred c& anticipam pu(in& laud&.
Mai trziu, l-am ntrebat dac& se uitase prin ea #i mi-a spus c& da.
- Ce crede(i despre ea? am ntrebat.
- A fost mai presus de mintea mea, a r&spuns.
- M-a l&sat f&r& glas. Mai trziu am descoperit, dup& cum b&nuiam, c& P&rintele
Serafim f&cuse un studiu complet, nu numai despre Kant, ci despre mul(i filosofi despre
care eu nu auzisem niciodat& #i c& el avea o n(elegere cu mult mai p&trunz&toare a
filosofiei apusene dect profesorii mei universitari. Atunci, de ce a spus c& lucrarea mea
de unsprezece pagini, a unui student de anul doi era mai presus de mintea lui? n mod
clar, ca s& m& nve(e simplitatea #i smerenia, virtutea-sor& a ei.
Cealalt& lucrare a mea a fost despre Sren Kierkegaard, a c&rui filosofie era att
de plin& de paradox #i provocare intelectual& c& s-ar putea petrece zile n #ir vorbind
despre asta.
- Ce crezi despre Kierkegaard? L-am ntrebat pe P&rintele Serafim.
478
- ntotdeauna mi-a p&rut r&u pentru el. Acestea au fost singurele cuvinte pe care
P&rintele Serafim trebuia s& mi le spun& despre acest subiect. Afirma(ia lui nu avea
leg&tur& cu mintea, ci cu inima. Gndindu-m& mai mult la Kierkegaard lupta lui de a
men(ine ardoarea cre#tin& n mijlocul c&ldurii generale a bisericii sale, pentru a sprijini
credin(a cre#tin& mpotriva unui baraj al filosofiei hegeliene #i pentru a dep&#i
contradic(iile din propria sa personalitate mai trziu mi-am dat seama c& nu se putea
spune despre el nimic mai precis dect acele cteva cuvinte ale P&rintelui Serafim.

UN alt pelerin #i aminte#te ncerc&rile sale zadarnice de a intra n dezbateri
intelectuale cu P&rintele Serafim. Ca pastor al bisericii protestante, acest om era
condamnat n inima lui de c&tre adncimea duhovniceasc& a ortodoxiei. Pentru a dovedi
c& ortodoxia nu era calea cea adev&rat&, el a vrut s& ob(in& un argument fa(& de P&rintele
Serafim. La un moment dat, el a c#tigat o polemic& ntocmit& cu grij& mpotriva
ortodoxiei, bazat& pe faptul c& progromurile mpotriva evreilor ap&ruser& n Rusia pre-
revolu(ionar&. Cnd s-a apropiat de P&rintele Serafim #i a nceput s&-#i exprime punctele
de vedere despre progromuri, P&rintele Serafim a r&spuns: Nu vreau s& ap&r ceva ce
este evident necre#tin. Dup& cum #i-a amintit omul mai trziu: Acel r&spuns mi-a
risipit toate argumentele pe care le pl&nuisem dinainte! Cu alte ocazii, cnd pastorul
vorbea cu P&rintele Serafim pe un ton cert&re(, ncercnd s&-l provoace la discu(ii n
contradictoriu, P&rintele Serafim nu spunea absolut nimic, ci pur #i simplu se ridica n
picioare #i se plimba. Asta l-a nv&(at pe pastor o lec(ie profund& #i acum regret& c&
abordarea sa sub form& de ntrecere i-a r&pit ocazii pre(ioase de a primi n(elepciune de
la cineva de care el #i aminte#te ca de un adev&rat om al lui Dumnezeu.

UN c&lug&r tn&r care a intrat n mn&stire, venit dintr-o alt& mn&stire, #i
aminte#te de prima sa ntlnire cu P&rintele Serafim. Spre deosebire de pelerinii din
relat&rile anterioare, acest c&lug&r nu s-a privit pe sine ca pe un intelectual. El s-a sim(it
intimidat cunoscndu-l pe P&rintele Serafim, pe care l cuno#tea ca fiind un scriitor
ortodox profund #i intens.
Cnd P&rintele Gherman i-a spus s& mearg& s& vorbeasc& cu P&rintele Serafim n
chilia lui, c&lug&rul a f&cut-o, fiind foarte tulburat. P&rintele Serafim l-a invitat n&untru
#i el s-a a#ezat, ntrebndu-se ce avea s& spun& un nevrednic ca el, acestui om n(elept
#i profund, cu barba sur&, lung& #i cu ochi p&trunz&tori.
Deodat& P&rintele Serafim l-a ntrebat:
- )tii ceva despre culesul ciupercilor?
- Nu spuse noul frate.
Vechi culeg&tor de ciuperci, P&rintele Serafim putea s& vorbeasc& cu un
entuziasm sincer, despre toate ciupercile comestibile g&site n zon&. Fratele s-a sim(it
mai u#urat. Era tocmai ce-i trebuia: s& aud& despre bucuriile simple ale vie(ii monahale.

CUTND simplitatea, P&rintele Serafim a fugit de am&girile de orice fel. El
nu avea nimic din mndria vie(ii monahale care i motiveaz& pe unii s& se plimbe n
haine lungi #i s& li se plece lumea n pie(e (Marcu 12, 38). Dup& cum #i aminte#te o
femeie convertit& la ortodoxie:
Eram protestant& cnd l-am cunoscut pe P&rintele Serafim. Icoane, moa#te,
mn&stiri, ideea c&in(ei continue toate acestea mi erau str&ine.
Cnd eram n vizit& la un prieten ortodox, mi s-a spus c& urma s& vin& P&rintele
Serafim. Am ncercat s& m& preg&tesc n minte. Cnd a intrat, ar&ta att de diferit, cu
barba sa lung&, p&rul lung, cu rasa lung&. Mi-am spus c& acela nu era el cu adev&rat, ci
doar o nf&(i#are exterioar& #i c& eu trebuia s& v&d dincolo de ea. Am ncercat s& separ
479
persoana de impresia exterioar&, c&ci pentru foarte mul(i oameni impresia exterioar& are
o leg&tur& prea mic& cu persoana. Dar cu P&rintele Serafim nu puteam de loc s&
procedez a#a. Am descoperit c& ceea ce vedeam era P&rintele Serafim; adic&, credin(a
lui ortodox&, monahismul lui, negrul pe care l purta ca simbol al poc&in(ei aceasta era
o parte a ceea ce era cu adev&rat n interior. Cele dou& laturi ale sale erau legate att de
strns c& nu se puteau separa.
P&rintele Serafim fugea #i de laud& #i de slav& ca de foc. Odat&, n timpul unei
sesiuni de ntreb&ri-#i-r&spunsuri dup& conferin(ele sale cu ocazia unui pelerinaj de var&,
un om a nceput s&-l laude pe P&rintele Serafim ca pe un om sfnt al rug&ciunii.
P&rintele Serafim s-a nfuriat.
- Treci la subiect, a zis el, t&indu-i-o scurt. Care-i ntrebarea?
n acela#i pelerinaj, P&rintele Serafim a fost abordat de un c&ut&tor spiritual tn&r
care sl&vea #i p&mntul pe care c&lca. Necunoscnd nc& eticheta ortodox&, b&iatul #i-
a f&cut cruce spontan #i s-a plecat n fa(a P&rintele Serafim cnd i-a cerut binecuvntare.
P&rintele Serafim i-a spus:
- Cred c& trebuie s&-(i faci cruce n fa(a icoanelor, nu a oamenilor.

LUND pild& de la Episcopul Nectarie #i prin el, de la B&trnii din Optina,
P&rintele Serafim a folosit uneori umorul ca arm& pastoral&. Am v&zut cum nu-i pl&cea
u#ur&tatea n mn&stire, cum se mhnea v&znd fra(i stnd #i clevetind. n acela#i timp,
#tia c& prea mult seriozitate nu era bun& pentru americanii cei slabi, mai ales tineri. Ca
p&rinte duhovnicesc, trebuia s& ia n considerare cum fuseser& crescu(i b&ie(ii #i tinerii la
mn&stire. Ace#ti tineri aveau nevoie de pu(in& mngiere, de pu(in& glum& acum #i apoi
s& ndulceasc& atmosfera; altfel, deveneau att de severi n ortodoxia lor c& puteau
eventual s& abandoneze brusc.
Era un exemplu al unui novice tn&r, proasp&t absolvent de liceu, care n(elesese,
citind c&r(i despre via(a de mn&stire, c& este de crezut c& monahii sunt serio#i n
totalitate #i nu rd niciodat&. El a vrut s& fie corect n aceast& privin(&; #i astfel, ori de
cte ori n trapez&, P&rintele Serafim relata ntmpl&ri hazlii, acest tn&r st&tea cu ochii
nchi#i, capul plecat #i cu o fa(& f&r& nici un fel de expresie. Cnd a fost ntrebat ce nu e
n regul&, a r&spuns:
- Asta nu este duhovnice#te. Asta este mn&stire.
Aceast& nf&(i#are exterioar& de spiritualitate, care nu avea nici o leg&tur& cu
ceea ce se afla cu adev&rat n interior, a fost n cele din urm& prea mult pentru el ca s& o
p&streze. Pn& la urm& ceva n el s-a frnt. A sfr#it prin a p&r&si mn&stirea #i apoi #i
credin(a cre#tin&, ncercnd s& se nece n hedonism.
Marele produc&tor de film cre#tin, Frank Capra, a observat odat& c&, cu ct omul
tinde c&tre o extrem&, cu att #i pierde sim(ul umorului. El a mai sf&tuit ca niciodat& s&
nu ai ncredere n omul care nu are sim(ul umorului.
Cei care l-au cunoscut pe P&rintele Serafim, #i amintesc c& el avea un minunat
sim( al umorului, de#i, ca orice altceva apar(innd personalit&(ii lui, era minimalizat.
Acela#i c&lug&r tn&r a relatat o istorioar&, pe care i-o spusese P&rintele Serafim despre
ciuperci:
Odat&, n trapez&, P&rintele Gherman vorbea pe larg despre inutilitatea
civiliza(iei tehnologice moderne.
- Se construiesc zgrie nori pn& la n&l(imea cerului, zicea el. Se iau la ntrecere
s& vad& cine le construie#te mai nalte. )i tot construiesc #i construiesc #i construiesc.
Cnd se va termina totul? Doar sunt n stare s& construiasc& att de sus #i ce?
- De ce atunci, a zis P&rintele Serafim, vine King Kong.
O pelerin&, care venise la mn&stire numai cu un an nainte de moartea P&rintelui
Serafim, #i aminte#te c& a fost scandalizat& v&zndu-l pe P&rintele Serafim antrenat
480
ntr-o joac& cu bulg&ri de z&pad& cu b&ie(ii de la mn&stire. La nceput ea s-a gndit c&
p&rea foarte nepotrivit. Dar apoi, cu ct a intrat mai adnc n via(a ortodox&, #i-a dat
seama c& se potrivea aici.
P&rintele Gherman a zis:
- Cnd l-am cunoscut pe P&rintele Serafim la nceput, niciodat nu #i-ar fi #tirbit
demnitatea ca s& nceap& o b&taie cu z&pad&. Dar mai trziu, cnd s-a nc&lzit prin
lucrarea pastoral&, prin grija pe care o avea fa(& de ace#ti copii, a putut fi v&zut jucndu-
se cu ei.
P&rintele Serafim a jucat #i prinsa #i se pref&cea c& se nchide n lad& cu b&ie(ii.

O ALT virtute a P&rintelui Serafim, acoperit& de simplitate #i smerenie, era
r&bdarea. P&rintele Gherman zice:
- Dac& eu acum am r&bdare, am nv&(at-o de la P&rintele Serafim. Cred c& este
lucrul cel mai important care m-a nv&(at.
P&rintele Serafim a zis odat& fiilor s&i duhovnice#ti:
- F&cnd un pas mic odat&, f&r& s& ne gndim c& printr-un pas mare vom ajunge
n vreun loc, putem ajunge drept n mp&r&(ia cerurilor #i nu exist& nici un motiv
pentru careva dintre noi ca s& c&dem din acest drum. Amin.

89
Convertii

C#i sunt fcu#i prta$i ai Duhului lui
Hristos, vd c tu nu te por#i obraznic n
nimic, nensemnat sau important $i nu
dispre#uie$ti Duhul, c nu vei fi nlturat din
via#a de care tu te-ai fcut deja prta$.
- Sf. Macarie cel Mare
480

Cre$tinii nu sunt nscu#i ci fcu#i.
- Cuviosul Ieronim
481

PRINTELE Gherman obi#nuia s& spun&: Un c&ut&tor-al-adev&rului, cnd g&se#te
adev&rul n ortodoxie, atunci trebuie s&-#i nceteze cercetarea. Drumul s&u c&tre
ortodoxie, care se afl& pe un plan orizontal, a luat sfr#it #i acum el trebuie s& mearg& pe
vertical&, mai adnc n ortodoxie. Dac& continu& s& progreseze la nivel orizontal,
c&utnd mereu cum s& fie corect la suprafa(&, adesea va face progrese n afara
Bisericii.
P&rintele Gherman a g&sit n P&rintele Serafim un convertit care se ntorsese din
planul orizontal n cel vertical, care, descoperind ortodoxia, nu a ncetat niciodat& s&
p&trund& n ea mai adnc. Acum, c& P&rintele Serafim trecuse de att de multe piedici de
convertire #i dobndise acea minte patristic& rar&, P&rintele Gherman s-a gndit c& el
va oferi ni#te lec(ii importante converti(ilor de ast&zi. La un moment dat el i-a cerut
P&rintelui Serafim s& alc&tuiasc& un Manual pentru converti(ii ortodoc#i.

480
Sf. Macarie cel Mare, Cincizeci de omilii duhovnice#ti (Willits, California: C&r(i ortodoxe r&s&ritene,
1974), Omilia XV, p. 107.
481
Sf. Ieronim, Scrisori #i opere alese, P&rin(i niceeni #i post-niceeni, vol. 6 (Grand Rapids, Michigan:
Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1954), p. 190.
481
Acceptnd aceasta ca pe o ascultare, P&rintele Serafim a mers n chilia lui s&
puncteze cteva idei. Pe o foaie a nsemnat urm&toarele capcane de convertire, sau
ceea ce a numit el obstacole n misiunea ortodox& de ast&zi:

A.

ncrederea n cineva
Remediu: nencrederea cump&tat& n cineva, luarea de sfaturi de la al(ii mai
n(elep(i, c&l&uzirea dup& sfin(ii p&rin(i.
B.

Abordare academic& peste m&sur& de intelectual&, complicat&,
nerecunoscut&, abstract&, nereal&. Legat& #i de A.
C.

Nep&strarea tainei mp&r&(iei, clevetire, publicitate. Accentuarea prea mare
a laturii exterioare a misiunii, succes. Pericolul cre&rii carapacii goale,
forma misiunii f&r& substan(&.
Remediu: concentreaz&-te pe via(a duhovniceasc&, p&ze#te-te s& nu atragi
aten(ia, nu te implica n certuri aprinse.
D.

Experien(e duhovnice#ti.
Manifest&ri: emo(ie agitat&, ntotdeauna se ntmpl& ceva ngrozitor
sngele fierbe. Vocabular nc&rcat, indic& l&ud&ro#enie n loc de simplitate.
Izvoare n protestantism #i n p&rerile proprii culese din aer.
Remediu: nencredere cump&tat& n cineva, nv&(&tur& constant& din sfin(ii
p&rin(i #i Vie(ile sfin(ilor, sfat.
E.

Descurajare, renun(are sindromul de n&bu#ire.
Cauz&: accentuare prea mare pe latura exterioar&, opinia public&, etc.
Remediu: accent pe interior, lupta duhovniceasc&, lipsa de interes pentru
succes exterior, aten(ie pe faptul cui suntem urm&tori (Hristos r&stignit dar
biruitor).
F. O ax& dubl&: calea larg pe de o parte, calea strmt pe de alta.

n alt loc P&rintele Serafim a scris despre spiritul criticii care p&trunde ast&zi n
converti(i:

Preotul meu (sau parohia) face totul corect al(i preo(i (sau parohii) nu.
Preotul meu face totul gre#it; al(ii sunt mai buni. Mn&stirea mea face
totul dup& sfin(ii p&rin(i alte mn&stiri nu. Mn&stirea mea nu este
dup& sfin(ii p&rin(i sau dup& canoane, dar mn&stirea aceea de acolo este
perfect&, totul este dup& sfin(ii p&rin(i.
Asemenea atitudini sunt extrem de primejdioase din punct de
vedere duhovnicesc. Persoana care le mbr&(i#eaz& se afl& invariabil n
mare primejdie duhovniceasc& #i rostindu-#i gre#elile, cuvinte care arat&
preocuparea de sine, arunc& otrav& criticii ra(ionaliste asupra altora din
Biseric&.

P&rintele Serafim avea un fiu duhovnicesc pe care l-a v&zut c&znd n acest
exemplu clasic de convertit nebun care crede c& el #tie mai bine dect to(i. ntr-un
mic paraclis de misiune pe care l construise n fundul cur(ii, acest om voia ca enoria#ii
s& cnte la stran&, nloc s& se cnte partitura de c&tre un cor, separat. n Duminica
Rusaliilor, el a avut o confruntare n biseric& cu o rusoaic& care voia s& se cnte
partitura. El a scris P&rintelui Serafim: Astfel i-am spus direct c& eu nu am construit un
paraclis pentru a se continua gre#eala n spatele cur(ii mele . n scrisoarea c&tre
P&rintele Serafim, el a ridiculizat ideea c& o persoan& putea s& asiste la o Liturghie n
timp ce corul cnta #i a zis c& asta era la fel cu a merge s& vizitezi pe cineva n casa lui
482
#i a-(i petrece timpul acolo cu nasul ntr-o revist&. n nici un caz nu vreau s& m&
compromit cu aceast& problem&, a declarat el.
n principiu, P&rintele Serafim a fost de acord cu fiul s&u duhovnicesc c& era de
preferat cntarea enoria#ilor, dar ceea ce l-a afectat mai tare a fost atitudinea omului.
Ave(i grij&! i-a scris el:

Indiferent ct de corect po(i fi n diferite puncte, trebuie s& fii #i
diplomatic. Primul #i cel mai important lucru nu este nici pe departe
corectitudinea, ci dragostea cre#tin& #i armonia. Cei mai mul(i
converti(i nebuni au fost corec(i n criticile lor care i-au dus la
c&dere; dar lor le lipsea dragostea cre#tin& #i mila #i astfel au c&zut n
fundul pr&pastiei, ndep&rtnd inutil oamenii din jurul lor #i n cele din
urm& s-au g&sit singuri cu totul, n corectitudinea lor #i justi(ia personal&.
Nu-i urma pe ei!
E#ti nc& nou n ortodoxie #i totu#i dore#ti s&-i nve(i credin(a pe
cei mai n vrst& (#i din felul cum relatezi, i nve(i destul de
nepriceput, f&r& cel mai mic tact sau mil& cre#tin&). O judecat& obi#nuit&
simpl& ar trebui s&-(i spun& c& nu se procedeaz& n felul acesta; dragostea
cre#tin& ar trebui s& te fac& s& te ru#inezi de comportarea ta #i s& fii
ner&bd&tor s& nve(i mai multe despre cre#tinismul de baz& nainte de a
ndr&zni s& nve(i pe oricine orice. Nu am auzit de la nimeni din preajma
ta, dar mi pot imagina cum trebuie s&-i supere #i s&-i r&neasc& purtarea
ta. Nu este nici un mister n faptul c& nstr&inezi oamenii; purtarea ta,
dup& cum ai descris-o tu nsu(i, este ceea ce i ndep&rteaz& pe oameni #i
duce la lupte n Biseric&. Nu te ascunde n spatele slujbelor engleze#ti
#i cntatul f&r& nici o partitur&: acestea sunt doar adev&ruri pe jum&tate
pe care mndria ta le folose#te pentru a evita cre#tinismul de baz& al
smereniei #i iubirii.
Prive#te un moment la felul cum trebuie s& par& celorlal(i: nu te-
ai putut descurca n parohia P. #i a trebuit s& pleci; acum, n propria ta
parohie, (i alungi oamenii. Pur #i simplu nu se poate c& al(ii ntotdeauna
acuz& #i tu e#ti ntotdeauna nevinovat; trebuie s& ncepi s&-(i ndrep(i
propriile tale gre#eli #i s& tr&ie#ti n pace cu cre#tinii din jurul t&u .
n scrisori anterioare ai spus c& tu #i so(ia ta v-a(i putea risipi, c&
fiul vostru ar putea s& nu mearg& pn& la cap&t cu ortodoxia dar cum
poate un so( #i tat& cre#tin s&-#i dea seama de asemenea lucruri cumplite
#i s& nu se umple de rvna de a se ndrepta nainte de a se ntmpla acest
dezastru? (Dac& se ntmpl& aceste lucruri, tu vei fi acuzat: pentru c& tu
nu ai dat familiei tale o pild& de vie(uire cre#tin& care s&-i insufle #i s&-i
nc&lzeasc&, ci doar un fel de corectitudine legalist&, f&r&-suflet care nu
face altceva dect s& hr&neasc& eul.)
Am spus destul, poate mai mult dect po(i digera odat&. Nu-(i cer
s&-(i abandonezi toate ideile, sau s& devii un om total diferit peste
noapte. Vreau doar s& ncepi s& te sile#ti #i s& fii mai milostiv cu al(ii #i
s& sl&be#ti eforturile ncercnd s& fii att de corect. Asta nu este att de
imposibil #i cred c& nu vei g&si niciodat& fericirea #i pacea
duhovniceasc& dac& nu faci a#a.

Se pare c& avertizarea P&rintelui Serafim n-a fost luat& n considerare. Opt luni
mai trziu, dup& cum se temuse P&rintele Serafim, fiul #i-a p&r&sit tat&l, nemaiputnd s&
tr&iasc& sub opresiunea unei astfel de corectitudini reci. Trebuie s& admit un
483
sentiment de u#urare acum c& el este plecat, a scris omul p&rin(ilor. P&rintele Serafim i-
a r&spuns la scrisoare:

Ce pot s& spun? Te-am pierdut ca p&rinte duhovnicesc, necomunicndu-(i
m&car abecedarul de baz& al vie(ii duhovnice#ti cre#tine. n anul care a
trecut ai mers din r&u n mai r&u, nstr&inndu-te chiar mai mult dect
nainte, prin comportarea ta necre#tin& comunitatea ortodox&, preo(ii
care vin n vizit& #i chiar propriul t&u fiu care reprezint& n mare m&sur&
ceea ce i-ai f&cut lui, aparent mai mult incon#tient. Acuza(ia pentru toate
acestea cade n mod cinstit pe umerii t&i. Nu te por#i cre$tine$te cu nici
unul dintre oamenii ace#tia #i pari total incon#tient de faptul .
Dac& dore#ti s& fii cre#tin ortodox trebuie s& ncepi acum, chiar din
ziua #i ceasul #i clipa aceasta, s&-L iube#ti pe Dumnezeu #i pe aproapele.
Asta nseamn& s& nu te por(i arbitrar sau capricios cu oamenii, nici m&car
s& nu spui primul lucru care (i trece prin cap, nici s& nu te lup(i sau cer(i
cu oamenii pentru orice, important sau m&runt, fiind oricnd gata s& le
ceri iertare (#i s& o ceri mai mult dect pentru c& este necesar), s& ai mil&
pentru ei #i s& te rogi fierbinte pentru ei . Dac& ai avea asemenea mil&
pentru fiul t&u, pe o baz& obi#nuit&, el nu te-ar fi p&r&sit. El te iube#te, n
caz c& nu #tii asta.
Dac& nc& mi mai accep(i autoritatea ca p&rinte duhovnicesc, (i
dau o regul& de rug&ciune diferit&: n locul Rug&ciunii lui Iisus, spune n
fiecare noapte 100 de rug&ciuni pe #iragul de metanii, folosind cam aceste
cuvinte (sau echivalentul lor n cuvintele tale): Doamne Iisuse Hristoase,
miluie#te pe fratele meu (nume) pomenind numele tuturor oamenilor
care (i sunt apropia(i, ncepnd cu familia restrns&. Cu fiecare cerere f& o
nchin&ciune (plec&ciuni pentru membrii familiei tale restrnse). Opre#te-
te la 100 (repetnd numele dac& este necesar) #i las& ultima ta cerere s& fie
pentru to#i. Prin aceasta vreau s& te treze$ti #i s& ncepi s&-(i iube#ti fra(ii #i
surorile, att cei de credin(& ct #i cei f&r& .
Fac plec&ciune naintea ta #i te rog s& m& ier(i pentru p&catele mele
cele multe #i gre#elile mele fa(& de tine. Dumnezeu s& ne ierte #i s& ne
miluiasc& pe noi to(i . Te asigur c&, oricare ar fi atitudinea ta fa(& de
mine, a mea fa(& de tine nu s-a schimbat ctu#i de pu(in.
Cu dragoste ntru Hristos,
Nevrednicul Ieromonah Serafim

CU TOATE c& P&rintele Serafim l-a prevenit mpotriva primejdiilor
convertismului nebun, el nu a fost niciodat& adeptul unei rivalit&(i proste#ti ntre
converti(i #i ortodoc#i-n&scu(i. El nu a fost de acord cu no(iunea, sus(inut& de unii
oameni din Biserica Rus& din str&in&tate, c&, converti(ii sunt cauza tuturor problemelor
din Biseric&; dac& sc&p&m de converti(i, vor disp&rea problemele. n 1979, cnd
p&storul unei parohii misionare engleze#ti a spus p&rin(ilor c& sim(ea presiune din partea
Arhiepiscopului Vasian ca s& fac& slujbele slavone n loc de cele engleze#ti, P&rintele
Serarfim a r&spuns c& opiniile Arhiepiscopului erau extrem de nerealiste, destul de
elitiste #i snoabe #i ar&tau foarte pu(in& experien(& n domeniul misiunii.
P&rintele Serafim avea mare grij&, de asemenea, ca s& nu ajung& la cealalt&
extrem&, adic&, s& arunce toate problemele Bisericii pe etnicitatea celor n&scu(i
ortodoc#i. El a observat c& mul(i americani care erau att de puternic mpotriva
etnicit&(ii lumii vechi, nu erau con#tien(i de propria lor etnicitate, pe care el a numit-o
cea mai nou& for(& etnic&: americanismul. El a zis c& era la fel de gre#it ca tinerii
484
n&scu(i ortodoc#i s&-#i afirme critica lor facil& a ghetourilor etnice ale p&rin(ilor lor.
Aceasta a fost iar&#i n#elepciune de suprafa#. Prin nl&turarea a ceva sau a cuiva chiar
pe baza aparent& a etnicit&(ii, cineva poate s& piard& descoperirea inimii ortodoxiei,
tradi(ia vie desf&#urat& de genera(ii. El a zis c&, n Biserica Rus&, mai putem g&si
preo(i de parohii obi#nuite care nu s-ar gndi niciodat& s& fac& diviziuni #i grup&ri, sau
s& excomunice pe cineva dup& ntreb&ri de stricte(e, care aduc suferin(& foarte
ndelungat&, care adesea nu spun mult #i de aceea sunt criticate sau neglijate. Aceste
critici sunt superficiale: trebuie s& privim mai adnc ca s& g&sim ceva n ace#ti p&stori #i
n Biseric&, ceva ce nu se vede prea clar aceast& leg&tur& cu trecutul.
482

Nu vei g&si mul(i oameni care vor explica att de detaliat. Oriunde te-ai afla,
trebuie s& ncerci s& prime#ti acele lucruri care nu se pot spune n cuvinte. Aceste lucruri
sunt caracteristicile care vin dintr-o inim& cald&, iubitoare: ndelung&-suferin(&, r&bdare,
nfl&c&rare (dar nu astfel ca s& nceap& s& critice pe al(ii).
483

Odat&, pe cnd lucra la Manual pentru converti(ii ortodoc#i, P&rintele Serafim
a f&cut o afirma(ie fa(& de P&rintele Gherman care, n opinia acestuia din urm&, exprima
o p&rere foarte sobr& #i echilibrat& cu privire la lucrarea despre converti(i n compara(ie
cei n&scu(i ortodoc#i. El zicea c&, cei care sunt crescu(i n spirit ortodox din copil&rie
au r&bdare, dar le lipse#te nfl&c&rarea. Converti(ii au nfl&c&rare, dar le lipse#te
r&bdarea. Idealul este s& ai nfl&c&rare temperat& de r&bdare. Dar climatul Bisericii de
ast&zi transform& adesea smerenia #i r&bdarea n fric& pasiv& #i inactivitate paralizat&.
Cei nfl&c&ra(i sunt adesea acuza(i c& se afl& n n$elare #i sunt arunca(i n adncul
pr&pastiei. Trebuie s& fim ndruma(i de c&tre p&rin(ii Bisericii, care sunt sufletul
Bisericii.
484

La fel a refuzat #i P&rintele Serafim s& intre ntr-o alt& controvers& inutil& n
Biseric&: superioritatea relativ& a tradi(iilor grece#ti #i ruse#ti. Unui convertit care a fost
tulburat de aceast& lucrare, i-a scris:

Se poate constata c& n unele privin(e ru#ii sunt mai apropia(i practicii
mai vechi #i tradi(ionale iar n alte privin(e grecii sunt mai apropia(i
. Vezi c& am pus n ghilimele grecii #i ru#ii pentru c& noi suntem
una ntru Hristos #i sub nici o form& nu ar trebui s& l&s&m diferen(ele de
na(ionalitate #i obiceiuri s& aduc& rivalit&(i ntre noi. Avem mult de nv&(at
unii de la al(ii, dar att unii ct #i al(ii trebuie s& nv&(&m mai nti de la
Mntuitorul nostru Hristos #i din tradi(ia curat& a Bisericii Lui! Att
grecii ct #i ru#ii au gre#eli #i au introdus unele inova(ii minore n
practica Bisericii; dar dac& noi ne iubim unul pe altul ntru Hristos, aceste
gre#eli sunt tolerabile #i este cu mult mai preferabil s& le toler&m dect s&
ncepem s& reform&m al(i oameni #i s& fim critici peste m&sur&. Fiecare
parohie #i mn&stire este liber& s& p&streze tradi(ia ortodox& att de
complet ct dore#te #i poate, p&strnd toat& smerenia #i dragostea.

PRINTELE SERAFIM n-a trebuit s& completeze niciodat& proiectul pentru
Manual pentru converti(i. Cu ct se gndea #i se lupta mai mult cu el, cu att se
convingea mai mult c& ns&#i ideea unui manual era gre#it& n acest caz. Dup& cum a
repetat adesea, nu exist nici o formul n via#a duhovniceasc. Cre#tinismul nu este ca
islamismul promi(nd mntuirea acelora care urmeaz& rnduiala. Hristos nu a dat nici

482
Aici P&rintele Serafim se gndea la preo(i ca P&rintele Grigorie Kravcina de la Biserica Sf. Serafim din
Seaside, primul preot ortodox cu care st&tuse de vorb&.
483
P&rintele Serafim Rose, n&l(area min(ii, nc&lzirea inimii, paginile 31-32.
484
P&rintele Serafim Rose, mpr#ia cerurilor, p. 107.
485
o re(et& detaliat&, ci a dat doar cea mai tainic& porunc& dintre toate: s iube$ti s&
iube#ti chiar #i pe vr&jma#ii t&i.
Dac& P&rintele Serafim ar fi creat un manual, ar fi dat converti(ilor c&ut&tori-
de-formul& un nou subiect n care puteau deveni exper(i. n mod paradoxal, ei ar putea
apoi s& cunoasc& mai bine dect oricine altcineva toate capcanele convertirii! )i asta
ar putea duce la mndrie, moartea vie(ii duhovnice#ti.
Totu#i, starea converti(ilor contemporani nu era lipsit& de speran(&. Spre sfr#itul
vie(ii, P&rintele Serafim a v&zut c& genera(ia mai veche a converti(ilor, care fusese n
mare m&sur& atras& de ortodoxie ca o ocazie pentru legalitate #i preten(ii intelectuale,
era nlocuit& de o genera(ie mult mai promi(&toare. El a scris unui prieten din
Jordanville: Am observat un ton nou n converti(ii ultimilor ani: mult mai pu(in din
spiritul #tiu totul, accent pe canoane #i Tipicon, etc., #i mult mai mult cre#tinism de
baz& corect.
Ast&zi vedem un num&r crescnd de converti(i care, dup& cum i pl&cea
P&rintelui Serafim s& spun&, prind sensul ortodoxiei. Sunt nc& acelea#i capcane ale
vechiului convertit #i ntotdeauna vor fi oameni care s& cad& n ele, indiferent ct de
multe avertiz&ri primesc. Dar avertiz&rile P&rintelui Serafim, g&site n toate scrierile
sale, nu au fost n zadar. De#i nu pot oferi vreo formul& sigur& pentru o via(&
duhovniceasc& f&r& de n#elare, ele au ajutat multe suflete s& fac& acea coborre
vertical& dincolo de suprafa(&, spre inima cre#tinismului vechi.

90
Prin toat! ara

N mai 1979, P&rintele Gherman a f&cut un pelerinaj mult a#teptat, pn& n Sfntul
Munte ca s&-#i vad& p&rintele duhovnicesc Athonit, schimonahul Nicodim de Karoulia
#i s& lucreze cu el la manuscrisul pentru o carte despre stare(ul celui din urm&,
Ieroschimonahul Teodosie.
485
n drum a vizitat Mn&stirea Sf. Treime din Jordanville.
P&rintele Gherman a fost plecat n excursie mai mult de o lun& mai mult dect
fusese vreodat& plecat din mn&stire pn& atunci. Scrisorile pe care i le-a scris P&rintele
Serafim n timpul acela sunt emo(ionante, dezv&luind ct de mult l pre(uia #i depindea
de el. La numai o s&pt&mn& de la plecare, P&rintele Serafim i-a scris P&rintelui
Gherman: Noi am fost bine s&pt&mna asta, lucrnd destul de bine #i am avut pu(ini
vizitatori. Sunt cam tulburat avnd responsabilit&(i dar nc& nu-i mare suferin(&. n
alt& s&pt&mn& a scris: Am timp de scris numai duminica dac& asta ar fi situa(ia
permanent& n-a# face multe. Noi doi putem s&vr#i multe mpreun&, dar separat nu prea
multe, cred . Dumnnezeu s& te aduc& napoi s&n&tos. Ne lipse#ti!
Cnd am auzit c& P&rintele Gherman urma s& stea mai mult la Jordanville dect
pl&nuise la nceput, P&rintele Serafim ncepuse s& se tulbure de altceva: c& via(a lor
independent& din pustie era din nou amenin(at&. I-a scris P&rintelui Gherman:

De ce vor s& stai n Jordanville dou& s&pt&mni? Dac& este absolut necesar
sau de folos, atunci, desigur, trebuie s& stai. Dar dac& vor doar s& te
ncerce #i s& vad& dac& meri(i s& ai o existen(& independent& n afara
ora#ului Jordanville, sau s& te preg&teasc& pentru episcop atunci fugi de
asta ct po(i de repede. Vl&dica Nectarie, n ultima sa vizit&, a spus din

485
Acesta era minunatul jurnal duhovnicesc al stare(ului Teodosie, n care stare(ul scrisese pentru folosul
s&u, despre starea sufletului cnd inima se roag& cu Rug&ciunea lui Iisus f&r& ncetare.
486
nou c& vrea s& se retrag& cu noi aici, dar a zis c& acum nu poate pentru c&
noi vom fi lua(i pentru a fi episcopi n doi sau trei ani #i nu se #tie cine va
fi numit la Platina #i nu-i va pl&cea asta. I-am sugerat ca noi s& lu&m
calea Sf. Serghie de Radonej
486
n locul celei a P&rintelui G___
487
(care
spune c& potrivit Mitropolitului Antonie [Krapovitski] nu poate refuza s&
fie episcop), #i nu prea era consolat.
Simt foarte, foarte mult c& noi trebuie s& facem aici lucrarea lui
Dumnezeu #i dac& vom ng&dui s& fim lua(i de aici, vom tr&da chemarea
noastr& #i probabil pe lng& asta vor fi lovituri. Aparent, Vl&dica Laurus se
uit& la noi cu ochii organizatori, nednd mare importan(& sau pre(uire la
ceea ce facem #i c&utnd doar locul liber unde s& ne plaseze pentru binele
tuturor. Cele dou& s&pt&mni pe care le-ai petrecut n Jordanville (dac&
nu e foarte necesar sau de folos) nu m& vor p&gubi pe mine att de mult
ct lucrarea noastr& comun& f&cnd-o s& par& mai pu(in urgent& pentru
oamenii Bisericii #i f&cndu-te pe tine foarte vizibil.
Iart&-m& dac& nu gndesc corect. Vei #ti mai bine ce s& faci cnd te
vei ntoarce.

n acela#i an, P&rintele Serafim a trebuit s& fac& un pelerinaj #i la Mn&stirea
Sfnta Treime #i s& stea acolo vreo cinci zile. Aceasta a fost cea mai ndep&rtat&
c&l&torie din via(a sa. Cu nclina(ia sa monahal& de a-#i lucra mntuirea ntr-un loc, este
ndoielnic c& ar fi f&cut aceast& excursie dac& n-ar fi fost invitat s& (in& conferin(e la
Mn&stirea Sfnta Treime cu prilejul pelerinajului Sf. Gherman, anual, din 12
decembrie. Preotul care i-a scris i-a cerut s& (in& dou& conferin(e: una intitulat&
Ortodoxia n SUA #i alta intitulat& C&s&torii mixte: cum afecteaz& ele Biserica.
P&rintele Serafim a fost de acord cu prima, dar lesne de n(eles, a refuzat-o pe a doua.
Negndindu-se la sine, P&rintele Serafim a fost pu(in nencrez&tor n urmarea
pa#ilor c&lug&rului dinaintea lui, care inaugurase pelerinajele la Jordanville cu #ase ani
n urm&. El a scris unui prieten: Te rog, roag&-te ca s& pot spune acolo cuvnt cu rod
bogat. La pelerinajul din 1973, P&rintele Gherman a vorbit #i le-a dat cuvnt nfl&c&rat,
dar oamenii nu erau atunci preg&ti(i pentru asta a#a cum ncep s& fie acum. Numai c& eu
sunt un vorbitor slab n compara(ie cu P&rintele Gherman, a#a c& te rog s& te rogi ca s&
fiu n stare s& trec peste ironii.
Pn& la pelerinajul P&rintelui Serafim la Jordanville, marii gnditori #i scriitori
de acolo Arhiepiscopul Averkie, Arhimandritul Constantin, I. M. Andrei r&posaser&
deja. Dreptul Arhiepiscop Andrei (P&rintele Adrian) de la Mn&stirea New Diveyevo
din New York murise #i el cu #ase luni n urm&.
488

P&rintele Serafim urma s& ia mijlocul s&u de transport preferat trenul s&
traverseze Statele Unite. nainte de a pleca, P&rintele Gherman i-a dat ascultarea de a
(ine un jurnal de c&l&torie. Acest jurnal, nregistrarea cea mai detaliat& pe care o avem a
unei p&r(i a vie(ii P&rintelui Serafim, ofer& o imagine l&untric& a eului s&u #i motiva(ia
pe care o avem acum, cu mai pu(in de trei ani nainte de plecarea sa la Domnul.
Prezent&m extrase din jurnal:

3 decembrie, 1979

486
Tr&ind mul(i ani n pustia mn&stirii, Sf. Serghie a fost chemat de Sf. Alexei, Mitropolit al Moscovei
care a ncercat s& l conving& s& fie hirotonit episcop #i s& devin& succesorul s&u. Cu toate ndemnurile
Mitropolitului, Sf. Serghie a continuat s& refuze cinstea #i Sf. Alexei, temndu-se c& Sf. Serghie ar putea
s& dispar& cu totul n pustie, a renun(at la rug&mintea sa #i i-a ng&duit s& se ntoarc& la mn&stire. Cnd
Mitropolitul Alexei a murit ndat& dup& aceea, principele local a mai ncercat o dat& s& l conving& s&
accepte rangul de episcop dar el a fost ferm n refuzul s&u.
487
Secretarul Sinodului episcopilor.
488
La 29 iunie, 1979.
487
Dup& privegherea de toat& noaptea din Biserica Redding a Preasfintei
N&sc&toare de Dumnezeu Ocrotitoarea p&c&to#ilor #i o mas& bogat& dup& aceea,
duminic& diminea(& foarte devreme, P&rintele Gherman #i surorile Maria, Nancy #i
Solomonia m-au condus (pe P&rintele Serafim) la gar&. To(i au promis s& asculte de
P&rintele Gherman n lipsa mea #i s& se roage pentru c&l&toria mea. Cteva dintre surori
au spus c& excursia va fi important& pentru ceea ce a# putea spune ca s& ajut s& dau
tonul duhovnicesc corect n atmosfera Bisericii printre tinerii ru#i tonul de lupt&,
simplitate #i nu corectitudinea rece care este att de ispititoare pentru converti(i. Voi
vorbi chiar despre aceste lucruri. Dumnezeu s&-mi ajute!
Un accident u#or a marcat nceputul c&l&toriei. nainte de a-mi g&si locul n tren,
am lovit geamantanul de un scaun #i s-a deschis #i s-a mpr&#tiat tot din el. O mic& ispit&
de la diavol! n cteva minute am adunat totul prin ntuneric #i m-am a#ezat.
n compartiment era un tn&r negru #i diminea(& am stat pu(in de vorb& nainte
de a cobor el din tren la Davis ca s& prind& un autobuz spre casa lui din Fairfield. Pe
ntuneric am dormit cu picioarele pe co#ul lui de baschet; are o burs& de atletism la un
colegiu de Biblie cre#tin& din Portland. Se nume#te Richard Clark un tn&r foarte
lini#tit #i politicos, boboc. I-am povestit pu(in despre mine #i c&l&toria mea #i i-am dat
un Cuvnt ortodox #i i-am spus s& scrie dac& ar avea vreodat& vreo ntrebare despre
ortodoxie #i i-am cerut s& se roage pentru excursia mea. Astfel prima ntlnire am avut-o
cu prospe(imea #i inocen(a care au r&mas n America.
Trei ore, ct am a#teptat n gara Oakland Amtrak, am scris scrisori pentru
P&rintele Serghei Kornic, P&rintele Alexei Young #i P&rintele Gherman; am luat o mas&
mic&; #i gndindu-m& dac& pot spune ceea ce este de folos n Jordanville #i dac&
tineretul este preg&tit s& asculte .
Trenul a trecut prin California cu un mic incident. n vagonul restaurant o
femeie a ar&tat cu degetul spre mine zicnd: Ayatollah!
489

Dup& cin&, pe la portul Nevada, o tn&r& cu copilul ei m-a salutat so(ul ei este
grec ortodox. Tn&rul care #edea n spatele meu a auzit #i s-a mutat lng& mine #i a
nceput o conversa(ie de cteva ore despre cre#tinism #i religie. El este protestant
deziluzionat, care nva(& ruse#te pentru a putea merge acolo unde cre#tinii sunt
persecuta(i #i n mod ncurajator nu sunt ipocri(i ca n apus. El a pus multe ntreb&ri,
fiind n afara harului #i n final i-am dat s& citeasc& Ortodoxia $i religia viitorului.

Luni, 4 decembrie
Toat& ziua am c&l&torit prin Wyoming, un stat ntins numai cu dealuri nghe(ate
goale #i pu(ine ora#e mici de cowboy. De ce nu putea fumul rug&ciunilor ortodoxe s& se
ridice din acest p&mnt lini#tit aproape-virgin? Trecnd prin acest peisaj, am vorbit mult
cu tn&rul meu prieten, Mark Comstock, care citise #i i pl&cuse capitolul despre
mi#carea aureolar&. A cobort din tren n mijlocul statului Wyoming, lund un
exemplar al c&r(ii #i promi(nd s& ne viziteze mn&stirea (el locuie#te n Auburn,
Sierras) .
Restul zilei am lucrat la cuvntarea mea pentru Jordanville. Dumnezeu s&
binecuvnteze cuvintele mele #i s& m& ajute s& vorbesc pentru folosul sufletelor!
Am luat cina n vagonul restaurant, stnd cu un mecanic din Oregon #i un
anglican din San Diego. Oamenii din tren par cu to(ii destul de politico#i #i civiliza(i.

Mar#i, 5 decembrie

489
Ayatollah Khomeini, lider musulman iranian, cu barb& lung& sur&, se vorbea de el pe atunci.
488
M-am trezit dup& ce au dat zorile, trecnd prin Iowa. De la Nebraska ncolo (prin
care am trecut noaptea trecut&) este o alt& parte a Americii ora#e mari, cu ferme foarte
mari, nu vestul gol, s&lbatic. mi place Iowa foarte mult case vechi, cu p&mnt fertil,
centrul principal al vie(ii de zi cu zi, iar nu case #i proiecte temporare ca n California.
La ora 10 diminea(a am traversat marele Mississippi, care era pe jum&tate cu
ghea(&. De fapt, este cam de dou& ori mai lat dect [rul] Sacramento .
La ora 1:25 dup& amiaz&, trenul a sosit la Chicago. Timp de dou& ore ct am
a#teptat leg&tura pentru Cleveland am scris c&r(i po#tale, m-am uitat pe fereastr& spre
Chicago, i-am telefonat P&rintelui Teodor [Jurewicz] n Cleveland .

Joi, 7 decembrie
Am petrecut ziua cu P&rintele Teodor, care d& o impresie de superficialitate dar
este de fapt un preot tn&r foarte serios (doar 30 de ani). Se ocup& mult de copii, dar mai
are timp #i pentru pictat icoane acolo unde l atrage inima. Mare parte din zi a stat cu
noi tn&rul s&u catehumen David un tn&r foarte lini#tit, serios (de 18 ani) care vrea s&
fie c&lug&r. P&rintele Teodor l preg&te#te pentru botez de Cr&ciun. P&rintele Teodor m-a
luat la bisericile lui vechi #i noi (neterminate nc&), care erau cam a#a cum m& gndeam
eu cu cteva s&pt&mni n urm& .
Seara, s-au adunat cam doisprezece enoria#i ca s& aud& o discu(ie improvizat&
. Un sumar al discu(iei mele despre identitatea noastr& ca #i cre#tini ortodoc#i:

Cine suntem noi? Este vreo diferen(& n faptul c& noi suntem cre#tini
ortodoc#i #i nu protestan(i sau romano-catolici, musulmani sau budi#ti
sau necredincio#i?
Apare aceast& ntrebare din cauza unor cazuri tragice n care
tineri ortodoc#i p&r&sesc Biserica Ortodox&. Era o tn&r& grecoaic&
ortodox&, fiica unui preot ortodox din nordul Californiei, care n mod
clar nu s-a deranjat s& afle ce o nva(& Biserica sa #i a intrat n
comunitatea evanghelica a a#a-numitei Biserica lui Hristos. Tat&l avea
ideile comunit&(ii #i a apelat la idealismul ei. Fiica l-a urmat n America
de sud ca s& g&seasc& un nou fel de via(& ntr-un ora# numit dup&
evanghelistul Jonestown. Probabil #ti(i cu to(ii ce s-a ntmplat acolo
doar cu un an n urm&. Ce-i opre#te pe tinerii no#tri ortodoc#i s& fac&
lucruri ca acestea?
Alt exemplu: un tn&r rus care a crescut n New Jersey. El a
frecventat Biserica dar nu #tia cu adev&rat de ce era ortodox #i nici
altceva, sau ce este ortodoxia. Neavnd nici o identitate ferm& #i o
credin(& care s&-l c&l&uzeasc&, el a ajuns cu u#urin(& la ceea ce f&ceau
oamenii din jurul lui. S-a c&s&torit pn& la 18 ani, a divor(at #i a nceput
s& consume droguri. Atunci l-am ntlnit un rus normal, dar nu prea
#tia ce-i cu el. n anul urm&tor se afla n nchisoare pentru trafic cu
droguri. Folosind droguri timp de trei sau patru ani, ajunsese un obicei,
ducnd la paralizie. A murit cu cteva luni n urm&, nver#unat #i
njurnd de Dumnezeu. De ce? pentru c& el nu #tia cine era, sau ce este
ortodoxia.
Alt exemplu: n San Francisco, pe strada California, se afl&
cteva blocuri care apar(in uneia dintre Bisericile Ortodoxe Ruse,
printre ele se afl& o cas& v&ruit& n negru; n&untru este un templu al lui
satan. De curnd ni#te profesori #i studen(i sociologi de la Universitatea
Berkeley, California, au f&cut un studiu al membrilor obi#nui(i ai acestui
templu. Au constatat c& unul dintre grupurile cele mai mari de acolo
erau fii #i fiice avnd p&rin(i ortodoc#i ru#i; teoria lor este c& fiii
489
ortodoc#i ru#i, dac& nu sunt pe deplin con#tien(i de credin(a lor, sunt mai
u#or de convertit la satanism dect al(ii, pentru c& religia lor este att de
revendicativ& #i dac& nu-#i mplinesc revendic&rile, sufletele lor simt un
gol.
Mul(i oameni nu-#i dau seama de asta, dar religia este lucrul cel
mai puternic din via(a omului. Lumea trece acum prin ceea ce s-ar putea
numi rede#teptare religioas& dar cea mai mare parte este religia fals.
Tinerii, inclusiv ru#i #i al(i tineri ortodoc#i, se nchin& #i aduc slav&
idolilor din templele hinduse, zei vii ca Maharaj-ji; fac medita(ii Zen,
se nchin& #i altor temple p&gne din toat& America; #i se arunc& c&tre
conduc&tori religio#i fanatici ca Jim Jones de ce?
A# vrea s& spun ceva despre propria mea experien(&. Am fost un
c&ut&tor religios ca mul(i tineri de ast&zi Zen, etc. Apoi am mers ntr-o
Biseric& ruseasc& pentru prima dat& atunci am sim(it ceva dar nu am
#tiut dect mai trziu c& acesta era har. Am cunoscut un episcop
(Arhiepiscopul Ioan) #i am citit mult despre ortodoxie, nv&(&turi #i
sfin(i. n cele din urm& am devenit c&lug&r #i am mers cu un tn&r rus, ce
c&uta (#i a g&sit), ntr-o pustie din nordul Californiei ca s& ncerc&m s&
imit&m n mic ceea ce citiser&m despre c&lug&rii iubitori-de-pustie din
Rusia #i s& continu&m s& tip&rim Cuvntul ortodox pe care l
binecuvntase Arhiepiscopul Ioan. A#a cum suntem departe de ora#e #i
de ortodoc#i, n acest an #i jum&tate care a trecut, noi am botezat zece
oameni n mn&stirea noastr& (ntr-o s&pt&mn&). )i sunt patru noi
catehumeni. Exemple: chitaristul George, convertit de instructorul s&u de
chitar&, un b&iat rus, prin icoanele sale; fete din comunitatea protestant&
din nordul Californiei; un student de colegiu convertit prin citirea istoriei
Bisericii (Sinoadele Ecumenice, etc.); so(ia unui nou catehumen este o
american& tipic& din ora#ul Texas. Ce i aduce pe ei la ortodoxie?
Harul lui Dumnezeu. Mul(i tineri ortodoc#i #i pierd credin(a #i
Dumnezeu cheam& pe al(ii. Ar trebui s& devenim serio#i fa(& de credin(a
noastr&.
)i ce se ntmpl& n Rusia, ast&zi? Este o rena#tere extraordinar&
a interesului fa(& de ortodoxie dup& #aizeci de ani de priva(iune. Oamenii
sunt boteza(i cu miile; unii nu #tiu de ce sunt atra#i spre Biseric& harul
lui Dumnezeu lucreaz&.
Ceea ce se ntmpl& ast&zi n Rusia este un exemplu #i o
inspira(ie pentru noi. Un exemplu este P&rintele Dimitrie Dudko, care a
petrecut opt ani #i jum&tate ntr-un lag&r de concentrare, suferind mult.
El a (inut cuvnt&ri la privegheri; i-au fost rupte picioarele; a fost
prevenit s& nu vorbeasc&, pentru c& ortodoxia este periculoas& pentru
guvern. Alte exemple: Maica Valeria, Vladimir Osipov, Alexander
Ogorodnikov. Trebuie s& ncepem s&-i ajut&m: prin rug&ciune, ajutndu-i
cu fapta ortodox&
490
trimi(nd scrisori (unele adrese sunt n Cuvntul
ortodox).

Dup& conferin(& a fost o discu(ie vie. La miezul nop(ii, P&rintele Teodor #i David
m-au dus la gar&. Trenul avea o or& ntrziere #i am b&ut mpreun& cafea nainte de a
pleca. Am fost foarte impresionat de acest preot simplu, lupt&tor din America noastr&
pustie. P&rintele Teodor m-a ndemnat s&-l vizitez din nou la ntoarcere, spre California.

490
O societate format& de Arhiepiscopul Ioan.
490
Vineri, 8 decembrie
Pe la ora 8 diminea(a am fost ntmpinat de c&tre P&rintele Laurence
491
cu una
dintre ma#inile Episcopului Laurus. Pe drumul celor 32,2 km spre Jordanville, am fost
cam tem&tor la ceea ce voi g&si acolo poate ceva r&ceal& #i critic&. P&rintele Laurence
m-a prevenit pe drum s& nu vorbesc prea mult despre Arhiepiscopul Ioan, ca s& nu par&
c& m& l&udam, cum s-a l&udat Arhiepiscopul Andrei [P&rintele Adrian] c& l
cunoa#te pe Stare(ul Nectarie. Asta m-a f&cut s& m& tem #i mai mult, de#i nu
inten(ionasem s& vorbesc de loc despre Arhiepiscopul Ioan.
Am ajuns la Jordanville nainte de prnz. Am mers mai nti la biroul
Episcopului Laurus pentru o scurt& discu(ie, apoi la P&rintele Vladimir
492
n birou. Apoi
fratele Grigore mi-a ar&tat biserica #i am venit la trapez& pu(in mai trziu pentru masa
de prnz. Simplitatea trapezei a fost pu(in tulbur&toare la nceput, fiecare se servea liber
cu ceea ce voia, dar m-am obi#nuit ndat&. P&rintele Pantelimon
493
#i P&rintele Antonie
m-au ntmpinat foarte c&lduros, ca #i P&rintele Gury #i P&rintele Germogen #i mai
trziu P&rintele Mihail Pomazanski. La Jordanville era z&pad& de 2,5-5 cm, dar ziua n
care sosisem era rece 5. A nceput s& se nc&lzeasc& n ziua urm&toare #i z&pada s-a
topit repede neobi#nuit pentru acest timp al anului.
Dup& masa de prnz #i odihn& (din porunca P&rintelui Vladimir), P&rintele
Laurence mi-a ar&tat mn&stirea biblioteca, tipografia, leg&toria de c&r(i, biroul,
grajdul, magazia de legume, atelierele, atelierul de lemn&rie, seminarul o ntreprindere
vast&, cu fiecare care #i #tia locul.
Nimeni nu se mpiedic& de mine aici; sunt l&sat destul de mult singur, n afar&
de atunci cnd cineva vrea s& stea de vorb& cu mine. Ast&zi am luat ni#te c&r(i de la
libr&rie cu voia P&rintelui Vladimir. Seara, dup& cin&, a fost ultima slujb& (de sear&) #i
rug&ciuni de sear& cu sl&virea emo(ionant& a tuturor icoanelor de c&tre ntreaga
comunitate. Dar n general nu sunt cople#it de frumosul Jordanville e ca #i cum am
auzit totul prin relat&rile P&rintelui Gherman.
Noaptea, P&rintele Peter Herrin mi-a l&sat un bilet la u#& ca s& vin s&-l v&d pe
hol. El vrea s& vin& la noi la Platina pentru a face mai mult pentru misiunea ortodox&. El
este nc& nematur, dar i n(eleg bine punctul de vedere aici fiecare #i cunoa#te locul #i
munce#te din greu, dar nimeni nu este foarte inspirat #i nu are emo(ia pe care o
cunoa#tem noi n ostenelile noastre misionare. I-am spus s& se roage #i s&-i scrie
P&rintelui Gherman.
L-am vizitat ast&zi pe P&rintele Macarie din nereficire, este cam plictisit #i
indolent; atmosfera obi#nuit& nu-l inspir&.
Un srb, Teodor, m-a vizitat un fanatic pe care l intereseaz& mn&stirea
noastr&, dar l-am cam descurajat spunndu-i c& noi mnc&m de trei ori pe zi, etc.
Am vorbit pu(in cu Alio#a, un tn&r seminarist idealist din Uniunea Sovietic&;
vrea s& se traduc& n limba rus& Ortodoxia $i religia viitorului.
Dup& rug&ciunile de sear&, am participat la un acatist n limba englez& n biserica
de la subsol, citit de P&rintele Ioanichie,
494
pentru c(iva converti(i.

Smbt, 9 decembrie
La ora 5 diminea(& ne-a trezit un glas sinistru: E ora rug&ciunii; Doamne Iisuse
Hristoase, miluie#te-ne pe noi!
495
Apoi a urmat o sonerie puternic& ca s& fie sigur c& ne

491
Finul de c&lug&rie al P&rintelui Serafim, fostul frate Laurence, care vie(uise timp de trei ani de zile n
Mn&stirea Sf. Gherman.
492
Acela#i om care l convertise pe P&rintele Gherman.
493
Unul dintre cei doi ctitori ai Mn&stirii Jordanville, mort n 1984.
494
P&rintele Ioanichie era prieten #i coresponda cu P&rintele Serafim. ncerc&rile lui de a institui mai
multe slujbe engleze#ti la Mn&stirea Sf. Treime, din nefericire au ntmpinat rezisten(& #i n final au fost
abandonate.
495
Aceast& rug&ciune era de fapt spus& n ruse#te, formnd un cuplet rimat.
491
scul&m. De#i foarte obosit, merg la biseric&. Dup& rug&ciunile de diminea(& #i ceasurile,
ncep s& m& nchin la icoane mpreun& cu c&lug&rii [care pleac&] #i trebuie s&-mi spun&
Vl&dica Laurus c& ace#tia sunt c&lug&rii slujitori iar eu trebuie s& r&mn.
Ast&zi avem discu(ii cu Vl&dica Laurus, P&rintele Ilarion
496
#i P&rintele
Ioanichie. Se discut& pu(in problemele noastre despre linia Hartford, dar nu se hot&r&#te
nimic dect c& fiecare vrea s& evite luptele. E clar c& problema Hrtford a luat sfr#it
pentru majoritatea oamenilor de aici, totu#i Hartford mai trebuie luat n considera(ie
#i trebuie v&zut ce se spune. Se dore#te s& fie mai mul(i pe linia Jordanville adev&rat&
cu care s& r&spund& liniei Hartford dar poate c& atmosfera prezent& este bun&, pe
m&sura a#tept&rilor .
La ora 4 dup& amiaz& sunt Ceasul al nou&lea, Vecernia mic&, Pavecerni(a #i
Rug&ciunea dinaintea mp&rt&#aniei. P&rintele Ignatie mi-a dat s& citesc Canonul de
rug&ciune c&tre ngerul p&zitor.
Dup& cin&, care e la ora 6, ncepe Privegherea la ora 7 seara. Mi s-a dat
camilafca fratelui Eugene (el se plnge c& nc& n-o poate purta) #i mi-am luat locul n
dreapta altarului, armonizndu-m& cu P&rintele Ignatie (eu nu pot cnta att de nalt ca
el). Privegherea se sfr#e#te la ora 11 noaptea. Cntarea a fost minunat&, dar chiar dac&
particip, sunt departe #i deta#at de ea. Aparent nu sunt chiar o persoan& de lume
inima mea se afl& n pustia cea lini#tit&, de#i dup& faptele mele nu sunt de loc un
vie(uitor al pustiei.

Duminic, 10 decembrie
Dup& Utrenia de la ora 8, ncepe Liturghia la 9:30 cu ntmpinarea episcopului.
Ca de obicei, ncurc ce trebuie s& fac #i ies afar& trziu ca s& ntmpin episcopul. Slujesc
mpreun& cu nc& #apte preo(i. La scurt timp dup& masa de prnz trebuie s& vorbesc
pentru novici #i seminari#ti, dar vor #i al(ii.

Cuvntare pentru seminari$ti $i novici
V&d aici viitori p&stori, c&lug&ri, cre#tini ortodoc#i nfl&c&ra(i #i pelerini.
Cine sunte(i voi? Care este identitatea voastr&? Voi trebuie s& fi(i cei care
v& da(i seama ce este cre#tinismul ortodox #i ce nseamn& a fi ortodox.
Aici nimeni nu ncearc& s& v& for(eze s& realiza(i asta trebuie s& o face(i
singuri. E bine s& v& gndi(i la asta din cnd n cnd. Sunte(i gata s& face(i
ce spune Sf. Petru: s& oferi(i un temei al credin(ei voastre celor care nu au?
Odat& am fost luat cu ma#ina n drum spre Platina #i la sfr#itul
drumului am fost ntrebat: mi po(i spune ce este ortodoxia rus& n cinci
minute? Poate nu ve(i avea niciodat& aceast& experien(& dar vi se poate
ntmpla ceva asem&n&tor #i trebuie s& fi(i preg&ti(i s& r&spunde(i cu
ceva mai adnc dect b&rbi #i dulame negre. Adesea oamenii pot
descoperi credin(a prin lucruri foarte mici faci semnul Crucii nainte de
a mnca, sau ai o icoan& pe care o vede cineva #i oamenii ncep s& te
ntrebe despre credin(&.
Iat& cteva ntreb&ri cu care te po(i confrunta n via(&:
1. De ce nu trebuie s& m& sinucid? Mul(i tineri o fac acum pentru
c& nu au nici un sens n via(&. Le po(i spune sensul vie(ii? Poate cuno#ti
cteva aspecte superficiale ale cre#tinismului dar po(i spune ce crezi tu,
astfel nct cineva s& poat& fi convins #i mntuit prin asta? Asta este
apologetic&, un curs de teologie care se pred& n seminar.
2. De ce nu trebuie s& intru ntr-un cult? Zen, Jim Jones, Hare
Krishna, Moon, etc. Ce au r&u? Ve(i avea un curs de religie comparat&

496
Fostul Igor Kapral, fin duhovnicesc al Episcopului Sava, pomenit mai devreme. Mai trziu a fost
sfin(it episcop.
492
dar va trebui s&-l lua(i n serios ca s& r&spunde(i la asemenea ntreb&ri. Va
trebui s& cunoa#te(i care religie este adev&rat& #i care este fals&.
3. Ce este r&u n rebotezare sau cre#tinii harismatici? Dac& cei
din jurul vostru sunt mpotriva lor, ve(i spune c& sunt rele dar nu ve(i
convinge niciodat& pe nimeni dintre acei practican(i, dac& voi n#iv& nu
n(elege(i ce au r&u. )ti(i voi c& astfel de oameni cel pu(in unii tnjesc
dup& ortodoxie? Cunosc astfel de oameni care au fost att de impresiona(i
auzind povestindu-li-se de ce cineva este ortodox, c& au mers la Biseric& #i
s-au convertit.
n vremea noastr& nu po(i fi ortodox fiindc& #i p&rin(ii t&i au fost
a#a, sau fiindc& tr&ie#ti ntr-o comunitate ortodox& trebuie s& ai o
credin(& con$tient #i s& fii preg&tit oricnd s& po(i povesti despre asta. )i
trebuie s& explici foarte precis ce este ortodoxia ....
Sper s& v& concentra(i mai ales asupra unui lucru: ortodoxia vie.
Cunosc protestan(i care spun: credin(a voastr& ortodox& este moart&.
Slujbele se (in ntr-o limb& str&in&, cu ritualuri simple #i nimeni nu se
roag& n Biseric&. Desigur, asta este o judecat& superficial& dar poate fi
adev&rat& pentru mul(i dintre noi.
Sf. Ioan de Kronstadt este o pild& care a de#teptat mereu oamenii.
i pl&cea s& citeasc& Canoanele #i le comenta. Tot ce f&cea era viu.
ntreaga mntuire ni se d& n slujbele #i rug&ciunile Bisericii
noastre Ortodoxe dar dac& nu ne punem inima n ele, acestea vor fi
moarte pentru noi.
Cum s& te informezi? Trebuie s& ncepi s& fii atent, adncindu-te n
ceea ce se petrece n jurul t&u. Cite#te Vie(ile sfin(ilor n timpul meselor,
povestind despre oameni care au tr&it ca ngerii. Oamenii din lume nu prea
aud despre asemenea lucruri dar ai posibilitatea dac& deschizi urechile.
Sf. Ioan Hrisostom ne nva(& c& este imposibil s& te mntuie#ti f&r&
s& cite#ti c&r(i duhovnice#ti. Desigur, exist& excep(ii pentru cei din
nchisori #i altele asemenea. Dar dac& ai prilejul #i nu-l folose#ti, ce
r&spuns vei putea da?
Ce c&r(i? Avva Dorotei, Rzboiul nevzut, Sf. Ioan de Kronstadt,
P&rintele Dimitrie Dudko (Ndejdea noastr).
Lumea se de#teapt& #i caut& vistieria ortodoxiei pe care noi o
avem. Profe(ia Sf. Serafim despre renvierea Rusiei ncepe s& aib& loc
ast&zi .

Spre sfr#itul cuvnt&rii mele, a intrat Vl&dica Laurus mpreun& cu scriitorul rus
Soloukin (autorul Conducerilor obscure, despre icoanele vechi), care a (inut un cuvnt
scurt #i a r&spuns la ntreb&ri. Este destul de religios, uneori merge la Biseric& n
Moscova (noi suntem boteza(i cu to(ii) #i a vorbit despre schimb&rile pentru mai bine
din Rusia, care fac posibil& apari(ia c&r(ilor sale (care sunt o apreciere laic& a
lucrurilor religioase). Urm&toarea sa carte care va apare n Moscova n ianuarie este
Mn&stirea Optina; el n-a citit cartea lui Kontzevici, dar vrea s& o citeasc& acum. )i-a
ncheiat cuvntarea cu comentarii bune asupra artei moderne (Po(i avea o poezie f&r&
rim&, sau f&r& ritm, sau chiar f&r& n(eles dar nu f&r& toate trei n aceea#i poezie!) ceea
ce arat& c& arta rus& a p&strat ceva din principiile artei tradi(ionale .

Luni, 11 decembrie
493
La ora 3 dup& amiaz&, prima ntlnire a pelerinilor a avut loc n sala seminarului.
Am stat cu P&rintele Ciprian n capul mesei #i i-am tradus ntreb&rile #i apoi
r&spunsurile .
La priveghere am fost oficiant principal al slujbei, ceea ce m-a f&cut agitat ca de
obicei #i am f&cut multe gre#eli. Cu adev&rat, nu sunt profesionist #i probabil asta-i cel
mai bine pentru mine. Unele stihiri s-au cntat n englez&.
Dup& priveghere, P&rintele Ioanichie m-a vizitat la chilie (duminic& m&
condusese la cimitir) #i mi-a spus despre unele suferin(e #i greut&(i ale sale. ntr-adev&r
are o perioad& grea #i nu prime#te ajutorul duhovnicesc de care are nevoie.

Mar#i, 12 decembrie, Srbtoarea Sf. Gherman
Dup& pu(in somn, am mers la ora 7 diminea(a s& slujesc Proscomidia;
497
eram
mai tem&tor pentru slujire dect pentru ceea ce urma s& vorbesc mai trziu, dar totul a
mers bine #i n-am f&cut prea multe gre#eli . Au slujit doisprezece preo(i . Slujba a
ie#it foarte bine, cu o predic& incitant& (inut& de P&rintele Valeriu la sfr#it, n care l-a
comparat pe Sf. Gherman cu Sf. Serafim. n timpul predicii, Vl&dica Laurus m-a
binecuvntat s& sfin(esc icoanele Sf. Gherman pe care le adusesem cu mine #i le-a dat
tuturor pelerinilor cnd au venit s& s&rute Crucea.
Pu(in dup& masa de prnz, toat& lumea s-a ntlnit n sala seminarului #i dup&
prezentarea P&rintelui Gheorghe #i cuvintele de salut ale lui Vl&dica Laurus, mi-am (inut
cuvntarea [Ortodoxia n SUA
498
] am citit n cea mai mare parte de pe textul meu,
dar am #i ad&ugat unele lucruri pe parcurs. Erau prezen(i cam 130 de oameni #i to(i au
ascultat cu aten(ie.
A fost o discu(ie vie [dup& aceea] despre cum s& se p&streze ortodoxia, ceea ce a
fost un r&spuns serios pentru mul(i. Unii au solicitat Vie#ile sfin#ilor pentru copii, care
se pare a fi una din marile nevoi de ast&zi.
Apoi, P&rintele Gheorghe a descris pe scurt mn&stirea noastr& #i starea
sufleteasc& bun&, lini#tit& pe care a avut-o acolo #i apoi a ar&tat cteva diapozitive pe
care le-a f&cut n drumul s&u. Apoi P&rintele Vladimir Malcenko a ar&tat diapozitive din
vizita sa n Sfntul Munte Athos, n special cu schiturile ruse#ti p&r&site care se
ruineaz&. Vl&dica Laurus #i-a ncheiat pelerinajul cu cuvinte de mul(umire #i apreciere
totul ntr-un ton foarte sobru. C(iva oameni au venit s& stea de vorb& cu mine dup&
aceea, inclusiv un tn&r protestant convertit . Erau expuse multe c&r(i din biblioteca
Mn&stirii #i unii oameni au luat adresele de la Colegiul Keston pentru a scrie oamenilor
ortodoc#i din Rusia #i Romnia.
[Apoi] P&rintele Valeriu m-a luat n chilia lui (Camera Mitropolitului) #i mi-a
vorbit despre a nu face nimic #i ce a fost nepl&cut la sinod.
499
Acesta este ntr-adev&r
un simptom r&u al st&rii vie(ii noastre biserice#ti.
Dup& cin& #i pavecerni(&, P&rintele Eugene m-a vizitat la chilia mea. P&rea trist
#i exprima nemul(umire fa(& de moliciunea vie(ii din mn&stire. I-am spus s& nu cugete
att de nalt despre sine.
P&rintele Ilarion a venit s& m& ntrebe dac& ar putea s& publice cuvntarea mea n
Cuvntul ortodox #i apoi P&rintele David, un tn&r c&lug&r rasofor, a venit pentru o
lung& discu(ie despre fanatism #i despre cum s& devin& ortodoxia accesibil&
americanilor obi#nui(i. Am vorbit despre cuvntul Cr&ciun, cititori-de-etichete care
(i spun ce ingrediente se afl& n pr&jiturele
500
(i-am spus c& este foarte bine de citit
etichetele pentru sine, dar nu pentru al(ii), noua atitudine super-fanatic& a parohiei
Ipswich care schimb& muzica ruseasc& cu cea greceasc& pentru c& numai aceasta este

497
Proscomidia: preg&tirea Sfintelor Daruri nainte de Sfnta Liturghie.
498
Textul complet al acestei cuvnt&ri a fost publicat mai trziu n Cuvntul Ortodox, nr. 94, 1980.
499
Adic&, sediul Sinodului Bisericii Ruse din str&in&tate de pe Park Avenue din New York City.
500
Adic&, ei citesc etichete s& vad& dac& hrana are ulei sau produse lactate, ca s& #tie dac& sunt de post.
494
corect& #i rug&toare, etc. Noi am fost de acord cu aproape totul atitudinea lui
normal& fa(& de problemele Bisericii m-a ncurajat.
S-a discutat n trapez& despre cuvntarea mea (am auzit mai trziu) pn& noaptea
trziu; evident a strnit mult interes .

Miercuri, 13 decembrie
ntruct am mers la culcare la ora 1 noaptea, am dormit n timpul slujbei de
diminea(&, inten(ionnd s& merg la Liturghie. Dar am crezut c&, clopotele pentru
Liturghie anun(au Utrenia #i am ajuns la biseric& doar cnd totul era terminat. Am mers
s&-mi iau r&mas bun de la Vl&dica Laurus, P&rintele Ilarion #i al(ii #i am avut o discu(ie
frumoas& cu fratele Toma #i Philip Graham, fiul diaconului din Ipswich, care este
tulburat de tendin(a super-corect& din eparhie. Tinerii de aici au o concep(ie foarte
normal despre aceste lucruri semn bun.
Dup& slujba Litiei
501
la mormintele Mitropolitului Anastasie #i Arhiepiscopului
Tihon (am crezut c& era mormntul Arhiepiscopului Averkie, pe care de fapt nu l-am
v&zut), am plecat cu na#ul meu Dimitrie
502
pentru urm&toarea parte a c&l&toriei.
)ederea mea la Jordanville a fost plin& de satisfac(ii, de#i simt c& m-a# chinui n
aceast& atmosfer&. Mul(i de aici sufer& de starea c& nu fac nimic extraordinar este o
anumit& moarte #i plictiseal&; #i nu exist& destul& inspira(ie sau apreciere a ceea ce se d&
aici Vie(ile sfin(ilor sunt citite n trapez& ntr-un fel practic c& de-abia sunt auzite #i
Vl&dica Laurus refuz& inten(ionat s& fac& comentarii sau interpret&ri. Oamenii de aici
continu& n felul acesta #i mul(i supravie(uiesc acestui tratament #i devin roditori; dar
eu m& ndoiesc c& a# putea supravie(ui. Misiunea noastr& n Platina este diferit&.
Diminea(& trziu, Dimitrie #i cu mine am plecat n sfr#it, mergnd prin p&r(ile
cele mai pitore#ti ale statului New York spre New Diveyevo. Am stat aici doar o or& #i
le-am f&cut o vizit& scurt& Maicilor Serafima, Gavrila, Maria #i Sora Daria #i apoi, la
mormntul lui Vl&dica Andrei [P&rintele Adrian] .
Am ajuns acas& la Dimitrie n Liberty Corner, un or&#el pl&cut, cu o atmosfer&
semi-rural&, la cin&. Atunci i-am cunoscut familia, inclusiv pe finul meu Nicolae, care
este ntrziat mintal #i nu-l intereseaz& nimic dect Biserica #i s& devin& c&lug&r. Este o
familie bun&, evlavioas&, cu dou& rusoaice normale, mama #i bunica lor.
Dup& cin& am mers la un enoria#, nu departe, unde am f&cut o sfe#tanie #i am
vorbit celor #ase copii ai #colii parohiale despre ideea de osteneal& sau lupt&, cu
exemple luate din Vie(ile Sf. Apostol Toma, primii martiri, episcopi, vie(uitori n pustie,
ct #i mosionari contemporani din Uganda #i oameni care se afl& n suferin(& din Rusia.
Apoi le-am spus despre mn&stirea noastr&, mai ales despre animale, ceea ce i-a ncntat
att pe copiii ct #i pe adul(ii .

Joi, 14 decembrie
Azi m-am odihnit #i am scris scrisori #i c&r(i po#tale, neprofitnd de avantajul
oferit de un om seara trecut& ca s&-mi arate New York #i Sinodul [sediul].
Seara au venit cam doisprezece ru#i, acum enoria#i ai parohiei New Brunswick
. Le-am vorbit (n englez&) despre osteneal&, despre Rusia bolnav& #i rena#terea ei
religioas&, despre P&rintele Dimitrie Dudko, despre Africa #i misiunile ei .

Vineri, 15 decembrie
Alt& zi de odihn& #i apoi, dup& amiaza, Dimitrie #i cu mine am pornit spre
Pennsylvania s&-l vizit&m pe P&rintele Demetrios Serfes, care m& sunase la Jordanville
#i voia foarte mult s& m& vad&. Toat& dup& amiaza am petrecut-o mergnd cu ma#ina
prin frumoasa regiune de (ar& Pennsylvania (#i provincia Amish), oprindu-ne n

501
Litia: slujb& de pomenire a mortului.
502
Sus-pomenitul Dimitrie Andrault de Langeron.
495
Harrisburg (pe impresionantul ru Susquehanna) ca s&-mi iau biletul de tren de la New
York la Cleveland, ajungnd n amurg la apartamentul P&rintelui Demetrios din or&#elul
de pe Muntele Holly Springs .
Dup& cina servit& mpreun& cu P&rintele Demetrios (pe care Dimitrie l
cunoscuse mai nainte), la 7 seara am mers la biserica lui, o biseric& protestant&
transformat& frumos cu iconostas #i icoane bune, pentru un Paraclis Canonul Maicii
Domnului, pe care l-am citit alternativ. P&rintele Demetrios nu cnt& prea bine, astfel c&
eu am cntat stihirile pe melodiile ruse#ti #i oamenii cntau r&spunsurile n stilul
grecesc.
Dup& slujb& am vorbit n biseric& pentru cei circa cincisprezece oameni care erau
acolo (inclusiv copiii). Tema a fost: Ortodoxia inimii. Ca de obicei, am vorbit despre
lupt&, despre pre(uirea comorilor #i libert&(ii pe care o avem, despre Rusia bolnav& #i
ocazia pe care o avem s&-i ajut&m pe cre#tinii ortodoc#i de acolo (am dat cteva nume),
despre primejdiile duhovniciei noastre comode, despre cum s& facem ortodoxia s& fie
a inimii, nu doar a min(ii. A fost un r&spuns bun oamenii au pus ntreb&ri serioase
despre cum s&-#i p&streze credin(a ortodox& pentru ei #i copiii lor. Am vorbit #i despre
capcanele corectitudinii #i neaplicarea ortodoxiei la nivelul nostru.
De la biseric& ne-am ntors la apartamentul P&rintelui Demetrios (care este la
1,6-3 km de la biseric&) #i am terminat cina #i discu(ia . Dimitrie era obosit #i a mers
la culcare, iar eu #i P&rintele Demetrios am continuat s& vorbim pn& la 3 sau 4
diminea(&. El este mult mai pu(in simplu dect mi imaginasem #i este foarte con#tient
de diferen(ele din Biseric&. M-a cercetat n cteva probleme am explicat, de exemplu,
despre Arhiepiscopul Teofan din Poltava .

Smbt, 16 decembrie
Dup& vreo dou& ore de somn, am servit micul dejun la Holly Inn, proprietatea
enoria#ilor greci ai P&rintelui Demetrios. Doar spre prnz ne-am desp&r(it, cu impresii
bune despre acest mic deta#ament ortodox. Ne-am continuat c&l&toria spre [biserica
P&rintelui Valeriu Lukianov] din Lakewood [New Jersey]. Ne-a ntrziat traficul prin
Philadelphia #i n sfr#it am ajuns n Lakewood doar pe la 4 dup& amiaz&. Dac& a# fi
ajuns diminea(& a# fi putut vorbi copiilor la #coal&, dar n-a fost a#a.
Privegherea de toat& noaptea a nceput la 5 dup& amiaz&, am slujit #i apoi l-am
ajutat pe P&rintele Valeriu la spovedanie. Era duminica n care toat& lumea putea primi
mp&rt&#ania, a#a c& veniser& peste o sut& de oameni la spovedanie. Pu(ini aveau
probleme serioase #i am ncercat s&-i ajut ct am putut. Dup& slujb& am servit cina #i
apoi am mers la culcare. P&rintele Valeriu ne-a ntmpinat c&lduros #i i-am cunoscut
so(ia #i copiii.

Duminic, 17 decembrie
Diminea(& am ajutat din nou la m&rturisiri, apoi am slujit cu P&rintele Valeriu
. Am (inut predica despre Evanghelie mul(i chema(i pu(ini ale#i.
Dup& Liturghie a fost o mas& n marea sal& a bisericii, al&turi (unde se afl& #i
#coala bisericii) #i apoi mi-am (inut cuvntarea.
Mai nti am vorbit n ruse#te, discutnd despre istoria #i starea prezent& a
mn&stirii noastre, apoi am vorbit n engleze#te tinerilor, despre acumularea de comori
duhovnice#ti #i adncirea n credin(&. Am dat exemple de tineri ortodoc#i care au
apucat-o pe un drum gre#it, de al(i tineri ortodoc#i care au c&utat adev&rul n afara
credin(ei #i apoi s-au ntors, #i apoi de protestan(i care s-au convertit la ortodoxie.
Am ncheiat cu cteva cuvinte pentru adul(ii vorbitori de limb& rus& .
Dup& cuvntare, c(iva oameni au venit s& stea de vorb& cu mine. Unul dintre ei
are un fiu care a trecut prin budism, droguri, etc., apoi a vrut s& se ntoarc& la ortodoxie
dar P&rintele Marderios s-a debarasat de el, spunndu-i c& trebuie s& se poc&iasc& cel
496
pu(in un an #i jum&tate nainte de a primi din nou mp&rt&#ania; #i acum studiaz& la
universitatea Oral Roberts ca s& devin& misionar pentru cei dec&zu(i #i care nu au nici
un rost, cum fusese el nainte. I-am spus omului s&-i spun& fiului s&u s& ne viziteze .
Dup& o desp&r(ire c&lduroas& de P&rintele Valeriu #i n sunetul clopotelor
bisericii, trase de c&tre ucenicii P&rintelui Valeriu (care a fost foarte emo(ionat), am
plecat cu Dimitrie .
Am ajuns la gara Grand Central cu cincisprezece minute mai devreme; am
petrecut n ora# cinci minute [n New York City] #i nu am dorit s& v&d mai mult. Mi-am
luat r&mas bun de la Dimitrie #i am pornit-o pe drumul de ntoarcere.

Luni, 18 decembrie
La ora 8 diminea(a, am ajuns n Cleveland unde am sc&pat de toate bagajele.
P&rintele Teodor a venit s& m& ntmpine #i am petrecut ziua acas& cu el. ntr-un fel, el
este pentru mine o imagine a ortodoxiei noastre din America un tn&r timid, care-#i
face datoria ct de bine poate, nu se a#teapt& la mult, f&r& misiune mare, ci #i ap&r&
lini#tit credin(a. Dumnezeu s&-i dea putere #i roade duhovnice#ti. Catehumenul s&u,
David, a petrecut aproape toat& ziua cu noi #i am vorbit pu(in cu el. La 6 dup& amiaza,
am avut privegherea n englez& #i n afar& de David a mai venit o familie.

Mar#i, 19 decembrie
La 4 diminea(a, am slujit Sfnta Liturghie cu P&rintele Teodor la stran& . A
fost o slujb& emo(ionant& de catacomb& care ne-a nviorat pe amndoi. Poate c& n
aceste feluri mici, nea#teptate, ne putem p&stra credin(a vie.
Dup& o cafea, P&rintele Teodor m-a condus la gar& #i pelerinajul meu a ajuns
ntr-adev&r la cap&t.
Am luat trenut la timp din Chicago, dup& ce am a#teptat n gar& cteva ore. Am
mncat n vagonul restaurant cu cineva din Daytonville, dar nu am avut nici o ntlnire
misionar&.

Miercuri, 20 decembrie
Sf. Ioan de Kronstadt. O zi lini#tit& n tren, scriind acest jurnal #i ncepnd un
articol despre Giulgiul din Torino. Cina a fost n vagonul restaurant, dar comesenii mei
au ar&tat un interes politicos fa(& de ortodoxie o femeie din Watsonville cu fiul #i fiica
ei.

Joi, 21 decembrie
Ultima zi a c&l&toriei mele. California Sierras este peisajul cel mai impresionant
de-a lungul ntregului drum. Partea de est e plin& cu mult& z&pad&, dar poteca de vest e
cald& (13 grade) #i f&r& z&pad&. Poate c& iarna nu va fi a#a de rea n Platina.
Dup& ce am trecut de Sierras, am avut o ntlnire misionar&. Un tn&r cu p&rul
lung (dar f&r& barb&) cu numele Rick a stat lng& mine #i a zis c& vrea s& m& verifice
spiritual. Este dintr-o familie fundamentalist& din Chicago #i locuie#te n Denver,
mergnd la ntlnirile unui cult numit Urantia o medita(ie, n c&utarea adev&rului,
etc. Merge la San Francisco ca s& p&trund& n profunzimea acestui cult #i s& caute orice
poate g&si din punct de vedere spiritual. L-am prevenit despre mersul gre#it,
duhovnice#te vorbind, i-am spus pu(in despre noi #i Arhiepiscopul Ioan #i i-am spus s&
mearg& la mormntul lui Vl&dica Ioan #i s&-i cear& ajutorul s& g&seasc& drumul drept. A
zis:
- De ce s& merg la altcineva cnd pot s& vorbesc lui Dumnezeu? Am r&spuns:
- Pentru c& el este mai aproape de Dumnezeu dect tine #i te poate ajuta. L-am
invitat s& ne viziteze #i i-am dat ultimele dou& numere din Cuvntul ortodox, pe care le
aveam la mine: despre Andreev #i pelerinajul din 1978. Mi-a mul(umit #i a plecat. Un
497
tn&r ego-centrist #i independent; fie ca mica s&mn(& pe care am aruncat-o s&
ncol(easc& mai trziu #i s& vin& la mntuirea sa!

Concluzii din c&l&torie: a fost plin& de roade n contacte; sunt lupt&tori lini#ti(i n
multe locuri #i e bine c& ne ajut&m unul pe altul.
Nimeni nu are asemenea ocazii ca noi ca s& tip&reasc& ceea ce este necesar
pentru lupt&torii ortodoc#i de ast&zi. Trebuie s& facem mai mult. Pu(ini ni se pot al&tura;
ar trebui s& fim mai bine organiza(i #i preg&ti(i pentru ei. )i surorile noastre trebuie s&
fie c&l&uzite mai bine pe calea rodniciei.
Trebuie #i suntem n pozi(ia de a fi ndrum&tori n a da tonul pentru lupt&torii
no#tri ortodoc#i de ast&zi un ton nu al corectitudinii ci al ortodoxiei sim(ite cu inima.
Dumnezeu s& ne dea putere #i n(elepciune!

91
Surorile Sfintei Xenia

O, slvit Xenia! Ca fecioar n#eleapt, din noaptea
ntunecat a vie#ii tale ai ie$it s-L ntmpini pe
Mirele Hristos, ducnd o lamp aprins cu iubirea
de Dumnezeu.
Slujba la Sf. Xenia, stihira pentru Vecernia Mare

N 1966, dup& moartea Arhiepiscopului Ioan, P&rintele Gherman a fost chemat n
camera Arhiepiscopului din casa Sf. Tihon pentru a primi ceea ce i preg&tise d-na
Shakhmatova pentru ob#te, dintre lucrurile care apar(inuser& Arhiepiscopului. Umblnd
n hrtii, ea a zis c& P&rintele Gherman putea lua spre publicare, ceea ce avea nevoie. El
a g&sit acolo un manuscris al unei slujbe biserice#ti nepublicate pentru Cuv. Xenia din
St. Petersburg, necanonizat& nc&, o femeie renumit&, nebun&-pentru-Hristos #i
lucr&toare-de-minuni a sec. al XVIII-lea. El #i P&rintele Serafim se sim(iser&
ntotdeauna foarte apropia(i de Cuv. Xenia, care fusese contemporan& cu Sf. Gherman #i
s-ar putea s& mai fie cunoscut nc& n St. Petersburg.
n 1968, anticipnd canonizarea Cuv. Xenia, p&rin(ii au publicat slujba pentru ea
n originalul din limba rus&. ntre timp, ei scriau minunile care se s&vr#eau atunci prin
mijlocirea ei. Li s-a nf&(i#at chipul Cuv. Xenia venind din alt& lume ca s& ajute femeile
#i timpurile moderne acele suflete drepte care sufer& din cauza atacului nihilist de
ast&zi asupra virtu(ii femeie#ti tradi(ionale. n 1971, cnd se tip&reau ultimele minuni ale
Cuv. Xenia n Cuvntul ortodox, P&rintele Serafim se ntreba cum putea s& ajute ob#tea
s& nsufle(easc& femeile cu monahismul ortodox de felul pustiei. Apoi, cnd femei
nclinate c&tre monahism au nceput s& vin& la mn&stire patru sau cinci ani mai trziu,
el a nceput s& se roage cu nfl&c&rare pentru ele, Cuvioasei Xenia.
n timpul Postului Mare din 1977, noile surori au urmat cursul Academiei
Teologice din New Valaam, care a inclus ascultarea unor casete cu Cursul de
supravie(uire ortodox& al P&rintelui Serafim din 1975. Ideea p&rin(ilor de a prezenta un
curs pentru femei se baza pe propunerea f&cut& de P&rintele Gherman la primul pelerinaj
Sf. Gherman din Jordanville, n 1973: un plan pentru un seminar pentru femei care va
instrui viitoarele so(ii ale preo(ilor #i va oferi educa(ia ortodox& pentru monahii.
Dup& hirotonirea P&rintelui Serafim, Maria #i Solomonia, mpreun& cu o alt&
prieten& de la Organiza(ia evanghelic&, pe nume Nancy, au stat fie n Etna, fie la
arhondaricul aflat la poalele dealului pe care se afla mn&stirea. Au renun(at la planul
498
original de a muta comunitatea lng& New Diveyevo. n Platina g&siser& un loc mai
potrivit lor, ca americane, cu accent mai mare pe misiunea fa(& de converti(ii americani;
#i au vrut s& vad& cum s-ar putea forma o comunitate ortodox& pentru femei americane.
n arhondaricul care o avea ca ocrotitoare pe Cuv. Xenia,
503
au spus rug&ciuni zilnic #i i-
au ajutat pe p&rin(i la public&ri, transcriind traducerile de pe casete. ntre timp, Barbara
r&mase n continuare departe, n pustiurile de#ertului, venind la mn&stire doar periodic.
n 1978, Cuv. Xenia a fost canonizat&. P&rintele Serafim a tradus slujba
complet& pentru ea, care provenea din arhiva Arhiepiscopului Ioan; p&rin(ii au tip&rit-o
n Cuvntul ortodox cu rug&ciuni n plus care mijloceau pentru surori naintea lui
Dumnezeu.

CAM n acela#i timp, a#a cum anticipaser& p&rin(ii, au nceput s& se
r&spndeasc& cleveteli nefolositoare despre p&rin(i c& aveau un harem la Platina. Pn&
acum nu se p&rea s&-l afecteze asemenea lucruri pe P&rintele Serafim. P&rintele Alexei
Young #i aminte#te: Cnd i-am spus P&rintelui Serafim c& auzisem vorbe, i s-au
nchis ochii #i a zis cu fermitate, Ei, asta-i chiar foarte r&u. Aceste femei vor ceva ce
institu(ia Bisericii nu le va da sau nu poate s& le dea #i dac& noi nu le d&m, atunci
cine le va da? A#a c& las& babele s& cleveteasc&; ne vom asuma acest risc.
Asta mi-a ar&tat indiferen(a lui fa(& de p&rerile acelora care nu n(elegeau ce erau
n primul rnd el #i P&rintele Gherman ceva ce eu vedeam adesea la el de-a lungul
anilor.
Totu#i, p&rin(ii #tiau c& situa(ia femeilor, care erau de folos un timp, nu putea
continua ve#nic. Femeile aveau nevoie de locul lor, departe de mn&stire, unde puteau
vie(ui mpreun& #i s& se nevoiasc& n comun pentru Dumnezeu. Activitatea misiunilor
ob#tii, la care participau surorile, mergnd ici #i colo, a sporit dorin(a lor pentru un loc
retras. Deja duceau n comun o via(& de schit. Poate c&, precum Mn&stirea Sf.
Gherman, aceast& comunitate cu pu(ine nevoitoare va spori ntr-o zi ntr-un schit
monahal.
n timpul cursului Academiei Teologice din New Valaam, surorilor li se
prezentase imaginea unui grup de c&lug&ri(e virtuoase din trecut, mai ales cele din
Tebaida de nord a Rusiei ale c&ror vie(i p&rin(ii le cercetaser& #i le publicaser& de
curnd. Aceasta a dat p&rin(ilor o imagine mai clar& despre felul cum s-ar putea forma
un schit pentru femei.
Cnd P&rintele Gherman a mers n Sfntul Munte, n 1979, unul dintre scopurile
sale a fost s& vorbeasc& cu P&rintele Nicodim despre surorile Sfintei Xenia #i s& cear&
sfat despre monahismul femeilor din America. Auzind aceasta, P&rintele Nicodim l-a
ncurajat #i binecuvntat pe P&rintele Gherman s& ob(in& p&mnt pe care ar putea
ntemeia o via(& de schit. El i-a dat mantia sa monahal&, camilafca
504
#i paramon
505

pentru prima tunsoare de monahie, hot&rnd s& nu ia n serios nici o piedic&, ntruct, un
loc unde s& se rosteasc& Rug&ciunea lui Iisus lumineaz& lumea. El a zis c& schitul
femeilor n-ar trebui neap&rat f&cut oficial sau legat de organizarea Bisericii, ci ar fi
preferabil s& fie n forma unei a#ez&ri Athonite independente.
Discu(iile P&rintelui Gherman cu P&rintele Nicodim, mpreun& cu ntreaga lun& a
pelerinajului s&u n Muntele Athos, au confirmat n mintea sa realitatea felului de via(&
din Mn&stirea Sf. Gherman, avnd o structur& organizatoric& mai liber&. Cnd s-a
ntors acas& #i i-a spus P&rintelui Serafim c& va vizita #i el Sfntul Munte, P&rintele
Serafim a respins ideea #i a zis c& noi americanii ar trebui s& ne construim propriul

503
Numele Xenia, care nseamn& str&in, se poate referi la un musafir sau pelerin.
504
Camilafca: p&l&rie monastic&.
505
Paramon: o bucat& de pnz& p&trat&, purtat& de monahi #i monahii tunse, pe care este brodat& o cruce
#i cuvintele Port pe trupul meu r&nile lui Hristos.
499
nostru Munte Athos n inimile noastre. Cu acest gnd #i cu binecuvntarea P&rintelui
Nicodim, s-a aprins de ideea de a ob(ine p&mnt pentru Schitul Sf. Xenia.
Pn& acum s-a pl&tit toat& suma pentru parcela de p&mnt ini(ial& a mn&stirii.
Locul cel mai bun pentru schitul surorilor era parcela nvecinat& dinspre vest, dar cnd
P&rintele Serafim s-a interesat, a aflat c& nu era de vnzare. P&rin(ii s-au adresat unui
agent de stat care le-a oferit o parcel& din suprafa(a talciocului din Wildwood, cam la
19,32 km n vestul mn&stirii, unde mai erau ni#te case, un magazin universal #i
Wildwood Saloon. Locul prezenta interes pentru ei, dar cnd P&rintele Serafim le-a
oferit suma de bani, omul a zis c& p&mntul fusese deja vndut. P&rin(ii s-au gndit c&
&sta putea fi un semn c& ac(iunea nu era pl&cut& lui Dumnezeu, dar apoi omul le-a oferit
un alt lot din terenul Wildwood, mai departe de sat, care, a zis el, ar fi #i mai bun
pentru ei. P&rin(ii au mers acolo n toiul iernii #i au g&sit c& este foarte potrivit. Situat
la o n&l(ime mai mare dect Platina, locul retras avea brazi nal(i n loc de pini #i stejari.
Era un izvor #i un pru.
P&mntul a fost cump&rat. Au ndep&rtat cu lopata un strat de z&pad& de vreun
metru de pe locul unde s& fie ridicat& biserica #i acolo s-a s&vr#it prima Liturghie a
schitului, n frigul de afar&. n anul urm&tor s-a turnat funda(ia pentru biseric& #i surorile
au construit primele chilii n care s& locuiasc&.

SURORILE aveau acum ad&postul lor. Totu#i, datorit& agita(iei lor permanente
#i tulbur&rii lor l&untrice, nu a fost prea bine la nceput s& arate c& via(a duhovniceasc&
este o lupt& pentru mntuire #i nu o evadare n auto-mul(umirea lini#tit&.
P&rintele Serafim a fost duhovnicul surorilor. P&storind femeile, el #i P&rintele
Gherman au descoperit c& problemele obi#nuite ntr-o ob#te de femei erau diferite de
cele ale b&rba(ilor. Femeile erau n general mai puternice #i mai mature dect b&rba(ii
care au venit la mn&stirea Platina. B&rba(ii dep&#eau femeile n imaturitate, intensitate
#i la#itate; dar femeile aveau propriul lor demon: pomenirea de r&u. B&rba(ii erau
vehemen(i atunci cnd cineva sau ceva i nemul(umea, n timp ce femeile (ineau n
l&untrul lor #i cercetau problema. B&rba(ii izbucneau copil&re#te #i degrab& treceau peste
asta, dar femeile men(ineau r&zboaiele reci timp ndelungat.
La 18 noiembrie 1979, P&rintele Serafim a vorbit femeilor ncercnd s& le
stabileasc& mai ferm principiile monahale: principiile cre#tine de baz& prin care se
puteau lupta #i birui for(ele demonice #i natura uman& c&zut&. Multe comentarii erau
luate din sfaturile Avvei Dorotei, pe care, surorile le citiser&. Trebuie s& v& tr&i(i via(a
mai mult dup& idealul monahal, le-a spus el. Asta v& d& sens vie(ii #i v& va face
roditoare.
Pn& acum a(i tr&it mult dup& voia-proprie. Asta a fost necesar pentru c& numai
treptat, fiecare dintre voi a v&zut mai clar ceea ce vrea; #i fiecare dintre voi s-a apropiat
dorind via(a monahal& v&znd roadele voii-proprii. Totu#i, via(a monahal& nu vine de la
sine, ci prin lucrare responsabil&, grea, prin concentrare #i b&gare de seam& pentru ceea
ce faci.
Acum trebuie s& v& nevoi(i mai tare cu aceste principii monahale:
1. Iubire $i iertare. ncerca(i s& nu v& sup&ra(i una pe alta #i dac& te-a sup&rat
cineva atunci iart&. S& nu apun& soarele peste mnia #i r&ceala ta. (Potrivit nv&(&turii
Sf. Ioan Casian, s& nu se roage cineva n Biseric& pn& cnd nu a iertat pe ceilal(i din
mn&stire.) Dac& nu este bun& dispozi(ie, atunci cel pu(in d&-(i seama c& tu trebuie s& fii
acuzat pentru asta #i nu cugeta asupra cauzelor asta este inima ta cea rece. nsu#i
faptul c& te gnde#ti cine trebuie acuzat nseamn& c& ncerci s& te ndrept&(e#ti.
2. Deschiderea uneia fa# de alta. Cunoa#te(i-v& reciproc problemele. ncepe
activitatea zilei cernd binecuvntare pentru orice ascultare care nu (i s-a dat n mod
direct.
500
3. Via#a comun slujbe #i mese mpreun&. Noul paraclis de aici trebuie s& aib&
ciclul zilnic. Chiliile #i canoanele de rug&ciuni la chilie vor fi separate; dar via(a de
baz&, zilnic& este n comun. Toat& lumea trebuie s& cnte la stran&.
4. Purtarea de grij s& faci treaba bine. Avva Dorotei spune lucruri de mare
pre( despre atitudinea fa(& de munc&. Trebuie s& existe perseveren(& fa(& de munc&.
5. Adnc smerenie fa# de noi n$ine. Trebuie s& gndim: Sunt c&zut, Doamne,
miluie#te-m&. )i trebuie s&-i ajut&m pe al(ii care se afl& n aceea#i stare n care
suntem noi.

DUP cum a scris P&rintele Serafim n jurnalul s&u din Jordanville la o lun&
dup& cuvntarea sa: Surorile trebuie s& fie ndrumate mai bine pe calea rodniciei.
Totu#i, mai nti, trebuia rezolvat& o problem&, una mai adnc& dect certurile simple,
m&runte dintre ele. De#i p&rin(ii ncercaser& s& le stabileasc& o vie(uire comun& la
Wildwood, aceste femei diferite aveau aspira(ii diferite. Desigur, Barbara voia
monahism n pustie, Maria voia s& slujeasc& lui Dumnezeu #i a fost atras& de via(a de
ob#te cre#tin&; dar, n ciuda a ceea ce doreau p&rin(ii pentru ea, ea a spus deschis c& nu
dorea c&lug&rie. Nancy voia c&lug&rie, dar nu era att de hot&rt& ca Barbara. Solomonia
nu era sigur& dac& chemarea ei era s& devin& c&lug&ri(& sau s& se c&s&toreasc&.
Datorit& tulbur&rii #i a lipsei unui scop monahal comun la Schitul Sf. Xenia,
Barbara r&m&sese pe dinafar&, n p&dure, stnd ocazional la chilia stare(ului Nazarie
care fusese construit& pentru ea n Etna. P&rintele Serafim, ca p&rinte duhovnicesc al
schitului, mergea la Wildwood ca s& slujeasc& Liturghia #i se ntorcea la Platina cu
inima grea. Curnd Solomonia a plecat #i a nceput s& lucreze ca sor& medical& n
Redding, de unde a continuat s&-i ajute pe p&rin(i la Cuvntul ortodox.
P&rin(ii trebuiau s& se roage ca s& #tie ce s& fac& mai departe. Dac& Wildwood
devenea schit monahal, care s& poat& supravie(ui de sine st&t&tor, ele nu puteau s& lase
pe dinafar&, n frig, o nevoitoare ortodox& srguitoare, activ& #i s& ri#te pr&p&direa
talan(ilor #i puterii de a sluji lui Dumnezeu.
ntre timp, sarcinile ob#tii sporeau, necesitnd un glas unificator, o publica(ie
care s& dea tonul pentru o mi#care a converti(ilor ortodoc#i americani. Dup& cum am
v&zut, p&rin(ii se gndiser& cu mult timp n urm& la un ziar de orientare patristic&, la
nivel popular, unul care s& relateze despre orice fapte ortodoxe nsufle(itoare #i activit&(i
din America #i s& dea americanilor ortodoc#i de orice provenien(& un loc unde s&-#i
mp&rt&#easc& ideile #i visele. Ani de zile P&rintele Gherman se tnguise c& nu era un
asemenea ziar care s& uneasc& omul obi#nuit de toate jurisdic(iile ortodoxe, atr&g&tor
pentru to(i #i s& nu ndep&rteze pe nimeni; dar el nu avusese niciodat& o cale de a duce
ideea la ndeplinire.
ntr-o zi, un convertit ortodox a fost b&tut m&r #i z&cea pe moarte ntr-un spital.
Fra(ii din mn&stire au nceput s& sape un mormnt, n timp ce P&rintele Gherman,
Maria #i Barbara au mers s&-l vad&. Ma#ina s-a stricat de cteva ori pe drum #i c&l&toria
a fost ncordat& #i obositoare. La spital, au g&sit omul n agonie. S-au rugat cu to(ii.
Suferin(a plutea n aer, dar atmosfera era plin& de energia rug&ciunii; #i din aceasta s-a
n&scut pn& la urm& ziarul America ortodox. Dup& cum a explicat P&rintele Gherman
mai trziu: Orice ncep&tur& care va sluji lui Dumnezeu #i oamenilor trebuie s& se
nasc& ntr-o suferin(& unit&, c&ci pasiunea este esen(ial& pentru via(&.
La ntoarcerea acas&, ma#ina celor trei s-a stricat n ora#ul din Muntele Shasta #i
ei au telefonat P&rintelui Alexei Young ca s&-i ia de acolo, n timpul repara(iei. A venit,
#i P&rintele Gherman, primind binecuvntarea P&rintelui Serafim din Platina, #tia c&
sosise timpul s& fac& planul pentru ziar. nainte de a-l prezenta, a sim(it un duh de
rezisten(& din partea celorlal(i trei care erau cu el, un duh care trebuia biruit pentru a
st&pni frica l&untric&. El a v&zut viziunea cu claritate, dar trebuiau s& fie de acord to(i
501
trei. Diavolul st&tea n cale #i P&rintele Gherman trebuia s& se roage cu t&rie. Le-a
prezentat planul unei publica(ii care va nlocui #i va include Nicodim, a P&rintelui
Alexei. Nicodim fusese ntrerupt recent datorit& noilor sarcini pastorale ale P&rintelui
Alexei. El a zis c& va fi un ziar care va aduce folos tuturor jurisdic(iilor, fiind superior
lor. Mn&stirea l va sprijini, pl&tind chiria pentru o rulot& n ora#ul Platina care va fi
sediul ziarului.
La propunerea P&rintelui Gherman, to(i au plecat la P&rintele Alexei ca s& fac& o
slujb& pentru noua ac(iune. )tiind cum are obiceiul s& lucreze diavolul n asemenea
momente, P&rintele Gherman a zis c& a fost o minune c& nu a fost nici un accident pe
drum. Pn& la sfr#itul slujbei au mbr&(i#at #i ceilal(i noul plan. Totu#i, ei #tiau ce puteri
trebuiau nvinse puteri despre care P&rintele Serafim #tia foarte bine din anii de
nevoin(& pentru Dumnezeu.
La 8 iunie 1980, dup& ce a slujit Liturghia de duminic& #i a f&cut dou& botezuri
la parohia din Redding, P&rintele Serafim a vorbit #i despre ziar mpreun& cu P&rintele
Alexei #i Maria. S-a cntat nc& o slujb& #i s-a anun(at public apari(ia ziarului America
ortodox.
Primul num&r a ap&rut n iulie. P&rintele Alexei, editorul, a trimis material
Mariei, care locuie#te acum n rulot&, n Platina. Maria #i nchina tot timpul culegerii
literelor #i produc(iei grafice a ziarului, punndu-#i toat& pasiunea pentru munca
misionar& n acest proiect pl&cut lui Dumnezeu.
Ca #i cu Nicodim, P&rintele Serafim era ntotdeauna gata s&-i ajute n munca
pentru America ortodox. Dup& moartea sa, P&rintele Alexei a scris despre el, n ziar:
Dup& cum #tiu cititorii no#tri, el a fost editor colaborator: n plus fa(& de
editoriale #i de articole semnate, el a f&cut multe traduceri (pentru care nu a luat
aprobare niciodat&) #i articole nesemnate.
506
Mai important, el a fost con$tiin#a
statornic& a personalului nostru, ncurajndu-ne #i ndemnndu-ne, dar #i amintindu-ne
cu blnde(e cnd nu ne atinseser&m scopul (una dintre expresiile sale favorite). )i care
era scopul? C#i americani vor asculta s primeasc cre$tinismul ortodox de baz.
Nimic mai mult: o sarcin& aparent simpl&; dar #i nimic mai pu#in: o munc& de propor(ii
uria#e. El credea n noi, nc&p&(ina(i #i pro#ti, a#a cum eram de obicei #i mai mult dect
att, el credea n importan(a #i valoarea acestei lucr&ri #i avea mari a#tept&ri de la ea.
507

N august 1980, p&rin(ii au inten(ionat s& o tund& pe Barbara n monahism la
Schitul Sf. Xenia. Pelerinajul Sf. Gherman a luat sfr#it trziu n vara aceea, cu pelerini
care au r&mas pentru Praznicul Adormirii Maicii Domnului, la 15 august. A sosit
Praznicul #i n ziua urm&toare trebuia s& aib& loc tunderea. Deodat&, ca o manifestare a
zavistiei diavolului, a izbucnit un incendiu ntre Platina #i Wildwood; a ars p&durea de
pe mii de ari, blocnd drumul. Totu#i, ma#inile care au venit foarte devreme n
diminea(a urm&toare, au putut trece. Tunderea a avut loc pn& la urm&, nainte de Sfnta
Liturghie, la care au participat mul(i pelerini. ntruct biserica a r&mas neterminat&,
slujbele se (ineau afar&, ntr-un lumini# nconjurat de brazi care servea drept paraclis n
aer liber. Era emo(ionant s& vezi slujbele lor monahale n p&dure, naintea unei cruci
mari din bu#tean #i a icoanei Mntuitorului care fusese d&ruit& ca o binecuvntare a
Stare(ului Mihail din Valaam, pe p&mntul care fusese binecuvntat de un stare( Athonit
pentru fetele americane care fugeau de lumea c&zut&.

506
P&rintele Serafim a nceput s& traduc& cea mai popular& carte a Sf. Teofan Z&vortul, Calea spre
mntuire, ca s& fie publicat& n serial n America ortodox #i apoi n volum. nainte de a muri, a terminat
o treime; mai trziu aceast& por(iune a fost publicat& de Presa sinodal& (Ben Lomond, California, 1989)
sub titlul Dreapta lor de$teptare.
507
P&rintele Alexei Young, Pentru c& sufletul lui a binepl&cut lui Dumnezeu, p. 1.
502
Cnd sora Barbara a naintat ca s& fie tuns&, P&rintele Serafim a luat-o sub
mantie, devenind astfel na#ul ei de c&lug&rie. F&cnd-o maic& deplin& (stavrofor&),
P&rintele Gherman i-a dat numele de Brigid, dup& prima sfnt& monahie din p&mntul
str&mo#ilor ei irlandezi. nainte de asta, P&rintele Serafim o ncurajase ntotdeauna s&
men(in& leg&tura cu r&d&cinile ei ortodoxe apusene, citind Vie(ile #i scrierile sfin(ilor #i
p&rin(ilor din vest (mai ales cel(i). Noul ei nume, Brigid, era o alt& leg&tur& cu Valaam,
ntruct p&rin(ii credeau c& Valaam primise cre#tinismul #i monahismul de la misiunile-
c&lug&re#ti irlandeze.
La aceea#i slujb&, Nancy a fost tuns& maic& rasofor&, o treapt& preg&titoare a
c&lug&riei. Ritualul a luat sfr#it, maicile trebuiau s& r&mn&, potrivit tradi(iei, trei zile #i
trei nop(i n biseric& n acest caz, o biseric& afar& n p&dure s& se roage pentru lume.
P&rintele Serafim continua s& slujeasc& ca duhovnic al noilor maici. La o
s&pt&mn& dup& tunderea lor, el s-a ntors la schit #i a notat n Jurnalul s&u c& a g&sit
maicile lini#tite #i fericite.
Unii pelerini care participaser& la tundere, veniser& din Los Angeles. ntorcndu-
se acas&, l-au informat pe Arhiepiscopul din Los Angeles: Slav& lui Dumnezeu, acum
avem maici n California de nord, care se roag& n p&dure. Arhiepiscopul a telefonat
degrab& Arhiepiscopului Artemon din San Francisco #i provocndu-l, l-a ntrebat dac&
#tia c& avusese loc un asemenea lucru. Desigur, Arhiepiscopul Artemon era indignat c&
nu d&duse sanc(iune pentru o problem& ce (inea de eparhie. Dup& cum anticipase
P&rintele Gherman, el a telefonat ndat& la magazinul din Platina #i a l&sat mesaj urgent
c& p&rin(ii l cheam&.
- Ce ai de gnd s& faci? L-a ntrebat P&rintele Serafim.
P&rintele Gherman a r&spuns c& #tia c& Arhiepiscopul i va cere imediat s& vin&
la San Francisco. El a zis c& va pleca degrab&, f&r& s&-l anun(e pe Arhiepiscop. P&rintele
Serafim l-a binecuvntat cu un zmbet.
Dup& ce a c&l&torit timp de #apte ore ntr-un vagon degradat, ntr-o c&ldur& de
100F, P&rintele Gherman a sosit pentru interogatoriu. B&trnul prelat pe care l-a ntlnit
era att de furios c& i se t&ia respira(ia #i se mpiedica. L-a a#ezat pe stare(ul nc&p&(inat
n fa(a lui #i a zis cu team& n ochi:
- Ce-ai f&cut?! M-ai pus ntr-o pozi(ie teribil de umilitoare! Vecinul meu,
Arhiepiscopul din Los Angeles, m& acuz& c& nu-mi conduc treburile arhiere#ti cum se
cuvine c& nu #tiu ce se ntmpl& sub nasul meu. )tii c& nici o femeie din America de
vest nu poate fi tuns& n afara mn&stirii Stare(ei Ariadna; dar tu, f&r& s&-mi ceri
binecuvntarea, ai f&cut-o. Nu c& nu ai avea nici un drept s& o faci dar eu niciodat& nu
(i-a# fi dat binecuvntarea. Explic&-mi de ce ai tuns acea femeie? Ce ai f&cut?
P&rintele Gherman a g&sit aceast& tirad& destul de comic&, ceea ce i-a dat putere
s& o nfrunte. )i a zis:
- Ce-i r&u s& dai monahismul pustiei unui suflet care s-a preg&tit singur timp de
peste zece ani?
Arhiepiscopul i-a tot repetat c& nu este canonic s& existe monahii n afara
mn&stirii ruse din San Francisco care s-a ntmplat s& fie a#ezat& ntr-un ghetou
zgomotos, cu muzic& rock care r&suna din strad&. Atunci, un sentiment de mnie dreapt&
a pus st&pnire pe inima P&rintelui Gherman, care a ar&tat cu degetul spre Arhiepiscop
#i a zis:
- S& v& fie ru#ine! Ar fi trebuit s&-mi mul(umi(i pentru c& am tras o femeie afar&
din putreziciunea societ&(ii contemporane, pentru a-i oferi duhovnicia ortodox&
autentic& #i #ansa pentru lucrare monahal& #i misionar&, pentru a-#i p&stra fecioria #i
apoi a i se da un c&min c&lug&resc pe p&mntul s&u natal #i pentru posibilitatea de a i se
al&tura multe altele n loc de a o for(a s& mearg& n mahalalele corupte din San
Francisco #i s& stea cu rusoaicele care nu #tiu engleze#te, ceea ce ea a ncercat #i nu a
dorit s& nceap& cu aceasta. Mul(umesc lui Dumnezeu c& am putut s&-i dau libertatea.
503
Arhiepiscopul s-a oprit pu(in #i s-a a#ezat. n cele din urm& a zis din adncul
inimii:
- Mul(umesc! Dumnezeu s& o binecuvnteze! apoi a schimbat subiectul #i l-a
ntrebat pe P&rintele Gherman dac& dore#te bere.
Pe fondul acestei observa(ii fericite, ntlnirea nfrico#&toare s-a sfr#it n triumf.
Desp&r(indu-se de P&rintele Gherman, Arhiepiscopul a ad&ugat doar:
- Am numai o ntrebare: de ce i-ai dat un nume att de necunoscut? Asta i ar&ta
P&rintelui Gherman c& el nu avea nici o idee, nu numai despre Sf. Brigid, dar nici
despre ntregul fenomen al sfin(ilor ortodoc#i din vest. Pu(ina cunoa#tere a lumii
ortodoxe l f&cuse prizonierul fricilor sale.

N ciuda binecuvnt&rii sale, n inima lui, Arhiepiscopul nu a acceptat niciodat&
Schitul Sf. Xenia. Nu a vorbit niciodat& n profunzime cu surorile #i niciodat& nu a
introdus schitul n registrul #i c&l&uza a#ez&mintelor monahale din eparhia sa.
Totu#i, schitul a mers bine f&r& o recunoa#tere oficial&. Sub st&re(ia Maicii
Brigid #i cu un scop monahal stabilit clar, a nceput s& se dezvolte. Maicile au terminat
de construit o biseric& din lemn, dup& tradi(ia Tebaidei de nord din Rusia, unde #i
(ineau ciclul zilnic de slujbe #i unde P&rin(ii Serafim #i Gherman veneau s& slujeasc&
Liturghia. n 1981, a venit la schit hot&rt& s&-#i nchine via(a lui Dumnezeu, o tn&r&
convertit& la ortodoxie, n vrst& de 17 ani. Mai trziu au venit #i alte tinere convertite.
)i-au construit chilioare din bu#tenii din p&dure. Ele doborau copacii, t&iau lemne de
foc, cultivau o gr&din&, cre#teau pui #i capre #i se ntre(ineau f&cnd #iraguri de metanii
pentru rug&ciune. Cnd trebuiau s& mearg& la po#t& #i la magazinul universal, mergeau
prin poian& #i p&dure, aducnd acas& po#ta #i proviziile pe spatele caprelor.
Unii vizitatori nu n(elegeau de ce fete normale care aveau vrsta de colegiu se
hot&rau s& mbr&(i#eze o asemenea via(&. Surorile erau uneori numite fetele din jurul
focului de tab&r&. Un ziar local, ncercnd s& creeze un num&r de #tiri senza(ionale, de
#antaj, au scris un articol cu titlul: Tn&r& de 17 ani for(at& s&-#i construiasc& propria
locuin(&. Dar surorile de la Sf. Xenia, ca #i fecioarele n(elepte din pilda din
Evanghelie, au continuat s&-L a#tepte cu r&bdare pe Domnul, netulburate de p&rerile
acestei lumi.
n ciuda greut&(ilor pe care le-au ntmpinat n primii ani, surorile #tiau c& Sf.
Xenia avea grij& de mn&stirea ei. Sfnta a fost v&zut& odat& umblnd prin p&duri #i
binecuvntnd proprietatea.
Nici P&rintele Serafim nu a ncetat s& aib& grij& de surorile care fuseser& rnduite
n grija lui. La cinci ani dup& moartea sa, femei pelerine s-au adunat la schit n num&r
mare pentru a participa la pelerinajul de var& Sf. Gherman. Multe dintre ele au trebuit s&
doarm& n aer liber #i unele nu mai dormiser& niciodat& nainte n p&dure #i le-a fost
team& de #erpi cu clopo(ei, scorpioni, ur#i #i lei de munte care tr&iau prin zon&. ntr-o
noapte, la ora 2:15, o tn&r& pelerin& (E.W.) care dormise lng& chilia Adormirii a
schitului, a v&zut clar, un c&lug&r nalt, cu barb& lung& sur& #i o ras& neagr& lung&, care
urca ncet pe c&rare, cam la 1,5 m de ea. El mergea cu capul plecat #i ea nu i-a
vorbit, presupunnd c& el se ruga. Ea a observat c& pa#ii lui nu f&ceau nici un zgomot pe
poteca acoperit& cu frunze. Cu cteva minute mai devreme, o alt& femeie (C.D.), ntr-o
alt& parte a schitului, a v&zut acela#i c&lug&r, pe care l-a recunoscut ca fiind P&rintele
Serafim.
n prim&vara urm&toare, au fost botezate multe dintre aceste femei pelerine, iar
unele dintre ele au intrat n mn&stire. n joia mare din 1992, zece dintre ele au fost
tunse n c&lug&rie, devenind mirese ale lui Hristos.
Ast&zi schitul este un adev&rat rai pentru cei care au ochi s& vad&, cu flori
minunate care nfloresc peste tot #i troi(e care atrag oamenii la rug&ciune sub brazii
504
nal(i. Icoana Sf. Xenia din schit, care o nf&(i#eaz& cu o basma #i n uniforma so(ului ei,
spore#te prezen(a ei n con#tiin(a surorilor. Lng& ea se afl& o icoan& a Sf. Iosif din
Belgorod, unul dintre ultimii sfin(i canoniza(i n Rusia pre-revolu(ionar&, pe care
P&rintele Nicodim o trimisese surorilor ca o binecuvntare. Cu ani n urm&, p&rin(ii le-
au ncredin(at pe surori Sfntului Iosif, ca p&zitor ceresc al lor #i mpreun& cu Sf. Xenia
el ocrote#te cu rug&ciune femeile americane care vin la schit.
Att n timpul vie(ii, ct #i dup& moartea P&rintelui Serafim, Schitul Sf. Xenia a
publicat texte ascetice, incluznd o serie de c&r(i numite Matericonul modern: Vie(ile
vie(uitoarelor din pustie, mistic& #i ntemeietoare de mn&stiri. Surorile au prezentat
aceste texte femeilor americane ca un mijloc de a le trezi con#tiin(a monahismului
tradi(ional #i ntlnirea mistic& cu Dumnezeu. Ca o recuno#tin(& fa(& de P&rintele
Nicodim, ele au mai preg&tit dou& volume din vie(ile b&trnilor Athoni(i contemporani.

PRIN+II Gherman #i Serafim au crezut ntotdeauna c& Dumnezeu trimisese
femeile la mn&stire, a#a nct ei au ndrumat dorin(ele ascetice ale acestor femei,
ocrotindu-le aspira(iile mpotriva cadrului ecleziastic care putea s& le desfiin(eze. Dac&
p&rin(ii nu ar fi luat pozi(ie pentru aceasta n fa(a opiniei oficiale #i publice, femeile
americane nu ar fi avut un ad&post retras ortodox propriu, nici c&r(i despre femeile
vie(uitoare n pustie, uitate de lume.
n societatea de ast&zi, unde nsu#i conceptul de cur&(ie #i virtute cre#tin& este
luat f&(i# n b&taie de joc, existen(a unor asemenea ad&posturi pentru femei devine din ce
n ce mai important. n acestea, urma#ele Mironosi(elor lui Hristos se pot lupta zilnic s&
dobndeasc& cur&(ie, nu numai a trupului ci #i a inimii, sufletului #i min(ii, str&duindu-se
s& ajung& s&la#uri potrivite pentru harul Duhului Sfnt. Dup& cuvintele P&rintelui
Adrian, ele pot p&stra ceea ce este n cinstea lui Dumnezeu #i pot ap&ra cu orice pre(
ceea ce femeile au ap&rat ntotdeauna pentru Biseric&: credin(a fa(& de Mirele cel din
Ceruri, Hristos. Purtndu-#i unii altora sarcinile #i primindu-i cu dragoste pe to(i care
vin la ele, acestea pot oferi un loca# de mntuire pentru tinerele femei care #i g&sesc
calea n afara mla#tinii morale a timpurilor noastre.
Recent, una dintre surorile de la Sf. Xenia a zis: n nici un moment din istoria
Schitului nostru, indiferent cine a fost aici, via(a nu a fost u#oar&. ntotdeauna a fost o
lupt&. Dar nfl&c&rarea obi#nuit& pentru care a luptat Maica Brigid la nceput pustia,
via(a de ob#te, misiunea de a publica c&r(i ascetice ne-a ajutat s& nvingem greut&(ile.
Nu li se d& mult duhovnice#te femeilor n vremea noastr& s&rac&, dar noi mai avem
flac&ra ndemnului pustiei a femeilor noastre virtuoase nainta#e. Pentru a men(ine
flac&ra vie, trebuie s& lupt&m mpotriva legiunilor nev&zute #i a propriei noastre naturi
c&zute. Trebuie s& continu&m vie(uirea n pustie, cu frngerea inimii #i cu nevoin(e.

505

PARTEA A X-A

92
Sufletul dup! moarte

Indiferent ct de absurd va prea ideea vmilor
n#elep#ilor no$tri, ei nu vor scpa de trecerea
prin ele.

CU cteva s&pt&mni nainte de a muri, cnd comenta cartea Facerea cu un grup de
studen(i, P&rintele Serafim a nceput cu ntrebarea: De ce trebuie s& studiem o carte ca
aceasta? De ce s& nu ne intereseze doar mntuirea sufletelor, n loc s& ne gndim la
aceste lucruri, cum ar fi: cum va fi lumea la sfr#it sau cum a fost ea la nceput? Nu-i
mai sigur s& ne ocup&m de noi n#ine, spunndu-ne rug&ciunile #i s& nu ne gndim la
aceste subiecte mari, care ne-ar putea tulbura?
La aceast& ntrebare, P&rintele Serafim a dat cteva r&spunsuri, concluzionnd cu
cea mai important&. El a zis: Cre#tinismul nostru este o religie care ne spune despre
ceea ce vom face n via(a cea ve#nic&, cu alte cuvinte, ne preg&te#te pentru ceva ve#nic,
nu pentru aceast lume. Dac& ne gndim numai la aceast lume, orizontul nostru este
foarte limitat #i nu #tim ce este dup& moarte, de unde am venit, ncotro mergem, care
este scopul vie(ii. Cnd vorbim despre nceputul sau sfr#itul lucrurilor, descoperim
cum este ntreaga noastr& via(&.
Aceast& afirma(ie simpl&, nu numai c& reflect& laitmotivul P&rintelui Serafim,
dar #i explic& de ce a studiat #i a scris despre anumite subiecte mai mult dect despre
altele. Din tinere(e avusese tendin(a s& p&trund& n n(elesul #i definirea fundamental& a
existen(ei omului #i de aceea a c&utat att de intens s& cunoasc& nceputul #i sfr#itul
tuturor lucrurilor. Aceasta a dat con(inut apocaliptic scrierilor sale, ceea ce l-a
determinat s& aleag& subiectele pentru mpr#ia omului $i mpt#ia lui Dumnezeu #i
Ortodoxia $i religia viitorului, ca #i pentru conferin(ele pe care le-a (inut spre sfr#itul
vie(ii, cu privire la sfr#itul lumii. Nu a fost o coinciden(& faptul c&, n timpul
pelerinajelor Sf. Gherman, el a ales s&-#i conduc& participan(ii ntr-un studiu detaliat al
c&r(ilor profetice Facerea, Daniel #i Apocalipsa.
Dar n timp ce toate aceste studii #i scrieri p&trundeau adnc n nceputul #i
sfr#itul ntregii lumi, era o alt& dimensiune a eshatologiei cre#tine pe care ei nu o
puteau atinge direct: sfr#itul existen(ei p&mnte#ti al fiec&rui om. P&rintele Serafim nu
trebuia s& neglijeze nici aceast& dimensiune n scrierile sale. Ultima carte pe care a
terminat-o nainte de a muri a fost despre moarte #i via(a de dincolo, gndul care l
nso(ise permanent de foarte mult& vreme. Scrierea acestei c&r(i a ap&rut n felul
urm&tor.
n 1976-77, datorit& n parte, noii tehnici de readucere la via(& a mor(ilor
clinici, subiectul vie(ii de dup& moarte a c&p&tat dintr-odat& o larg& popularitate n
lumea apusean&. Dup& cum a relatat P&rintele Serafim mai trziu: Cartea care a strnit
interesul contemporan asupra acest subiect a fost publicat& n noiembrie 1975 #i a fost
scris& de un tn&r psihiatru din sudul Statelor Unite (Dr. Raymond A. Moody, Jr., Via#
dup via#). Atunci el nu cuno#tea de alte studii sau literatur& despre acest subiect, dar
tocmai atunci cnd se tip&rea aceast& carte, s-a ar&tat limpede un mare interes pentru
acest subiect #i se scrisese deja mult despre el. Marele succes al c&r(ii Dr. Moody (cu
506
peste dou& milioane de exemplare vndute) a adus experien(ele din pragul mor(ii n
lumina marii publicit&(ii #i dup& numai patru ani, s-au tip&rit multe alte c&r(i #i articole
despre aceste experien(e. Oamenii de #tiin(& #i medici cu o bun& reputa(ie au scris
aceste c&r(i sau #i-au exprimat totala lor adeziune.
n timpul acestei furii de interes public, p&rin(ii de la Platina au citit n ziarul
principal al Arhiepiscopiei grecilor din America, o scrisoare ce exprima interesul pentru
cartea Dr. Moody. Autorul scrisorii cerea o perspectiv& ortodox& asupra fenomenului
descris n carte, dar editorii i-au spus c& niciodat& nu se abordase n cre#tinism o teorie
asupra acestui subiect. n alt loc, un preot al Arhiepiscopiei grecilor a spus autorului
unei c&r(i despre via(a de dup& moarte c& ortodoxia nu are o idee precis& despre ce va fi
n lumea de apoi.
508

P&rin(ii au fost att de surprin#i, ct #i tri#ti s& citeasc& asemenea afirma(ii. Este
aceasta pastora(ie?! P&rintele Gherman s-a mhnit. ntregul cre#tinism ortodox este
ndreptat c&tre via(a de dincolo de moarte #i ace#ti ortodoc#i spun c& ei nu #tiu cu
adev&rat ce este acolo! Atunci, ce facem noi?
P&rin(ii au v&zut #i pericolul implicat n afirma(ii ortodoxe vagi #i nedefinite
despre via(a de dincolo. Dac& credincio#ii ortodoc#i sunt ndruma(i s& cread& c&,
credin(a lor nu are un r&spuns la ntreb&rile lor despre via(a de dincolo, ei se vor
ndrepta c&tre cei din afar& care pretind c& au un r&spuns. )i adesea, ei vor primi
explica(iile oferite de ocultism sau de parapsihologia modern&.
La mn&stire, p&rin(ii au nceput s& primeasc& scrisori de la oameni care cereau o
explica(ie ortodox& pentru fenomene aparent inexplicabile, prezentate n c&r(ile
contemporane; #i aceasta a nt&rit p&rin(ilor nevoia de a clarifica nv&(&tura ortodox&.
P&rintele Gherman a nceput s&-l ndemne pe P&rintele Serafim s& scrie un articol,
dndu-i spre lectur& duhovniceasc& n Postul Mare, al treilea volum al scrierilor Sf.
Ignatie Brianceaninov, Omilii despre moarte. Citind aceast& carte (care exist& numai n
limba rus&) n chilia lui din p&dure, P&rintele Serafim a fost uimit. El a spus c& era
cople#itor, c& niciodat& nu-#i d&duse seama c& se afl& o asemenea profunzime n
nv&(&tura ortodox& despre via(a de dincolo. L-a ntrebat pe P&rintele Gherman dac&
trebuie s& r&spund& nevoii obi#nuite doar traducnd aceast& carte a Episcopului Ignatie
pentru a o publica; dar P&rintele Gherman nu a fost de cord, era nevoie de ceva mai
contemporan. I-a spus P&rintelui Serafim c& trebuie s& ia nv&(&turile Episcopului
Ignatie #i s& le aplice la toate experien(ele moderne de dup& moarte, ca #i la ntreaga
literatur& ocult&, spre care se ndrepta lumea n c&utarea de explica(ii. A mers n ora# #i a
cump&rat pentru P&rintele Serafim toat& literatura contemporan& de dup& moarte, pe
care a g&sit-o. P&rintele Serafim s-a apucat de lucru #i n curnd a venit la P&rintele
Gherman cu o list& lung& de aspecte importante ale problemei, care trebuiau abordate.
Devenea clar pentru ambii p&rin(i c& era necesar& o carte ntreag& #i nu doar un articol.

N 1977, P&rintele Serafim a nceput s& publice n serial cartea sa Sufletul dup
moarte, n paginile Cuvntului ortodox. Prezentnd vechea nv&(&tur& patristic& despre
via(a de dincolo, el a cercetat mul(ime de izvoare de pe parcursul a dou& milenii.
Acestea au venit mai nti din tradi(ia ascetic a Bisericii: Vie(ile sfin(ilor eremi(i #i
vie(uitorilor n pustie ai c&ror ochi duhovnice#ti erau deschi#i, permi(ndu-le s&
perceap& n mod mistic t&rmul de dincolo de moarte. Numero#i sfin(i p&rin(i timpurii
au scris mult despre via(a de dup& moarte, incluznd pe Sf. Grigorie cel Mare
(Dialogul), Sf. Ioan Casian, Fer. Augustin #i Sf. Ioan Sc&rarul. Mai aproape de timpurile
noastre, mai multe nv&(&turi despre acest subiect au venit de la noii p&rin(i care erau
lega(i de tradi(ia ascetic&: Sf. Teofan Z&vortul, Sf. Ambrozie de la Optina,
Arhiepiscopul Andrei din New Diveyevo, Arhimandritul teolog srb Justin Popovici,

508
David R. Wheeler, Cltorie n lumea cealalt (New York: Ace Books, 1977), p. 130.
507
P&rintele Mihail Pomazanski #i n special Cuv. Arhiepiscop Ioan Maximovici. De
asemenea, slujbele vechi ale Bisericii con(in multe rug&ciuni, care arunc& lumin& asupra
a ceea ce a#teapt& sufletul n clipa mor(ii.
Totu#i, principala surs& a P&rintelui Serafim r&mne Sf. Ignatie Brianceaninov.
S-a spus c& P&rintele Serafim a f&cut pentru sec. XX ceea ce Sf. Ignatie f&cuse pentru al
XIX-lea. n acest caz, a#a cum Sf. Ignatie a considerat odinioar& necesar s& expun&
spiritualitatea sec. XIX n lumina adev&ratei nv&(&turi cre#tine despre via(a de dup&
moarte, tot a#a P&rintele Serafim a sim(it nevoia s& prezinte parapsihologia sec. XX n
acela#i mod.
Folosind literatura ne-ortodox& de dup&-moarte, ct #i unele texte oculte
despre acest subiect, P&rintele Serafim a afirmat c& urma exemplul Sf. Ignatie de
prezentare a unei teorii false att de complet #i de corect ct era nevoie pentru a expune
falsitatea ei a#a nct cre#tinii ortodoc#i nu vor fi ispiti(i de ea. Ca #i Sf. Ignatie,
P&rintele Serafim a constatat c& textele ne-ortodoxe, atunci cnd nf&(i#eaz& experien#e
adev&rate (iar nu simple p&reri #i interpret&ri), dau adesea confirm&ri uimitoare
adev&rurilor ortodoxe. Scopul nostru de c&petenie n aceast& carte a fost acela de a
prezenta un contrast att de am&nun(it ct este necesar, pentru a scoate n eviden(&
diferen(a care exist& ntre nv&(&tura ortodox& #i experien(a sfin(ilor ortodoc#i pe de o
parte, #i teoria ocult& mpreun& cu experien(ele moderne pe de alt& parte. Dac& am fi
prezentat nv&(&tura ortodox& f&r& acest contrast, ar fi fost conving&tor pentru pu(ini, n
afar& de cei deja-convin#i. Dar acum, poate, unii dintre aceia care s-au adncit n
experien(ele moderne, se vor trezi v&znd marea deosebire dintre experien(a lor #i
experien(a duhovniceasc& adev&rat&.
P&rintele Serafim a avut grij& s& arate: Cu toate acestea, chiar faptul c& o bun&
parte a acestei c&r(i relateaz& experien#e, att cre#tine ct #i ne-cre#tine, nseamn& de
asemenea c& nu toate cele ce se afl& aici sunt numai o prezentare a nv&(&turii Bisericii
despre via(a de dup& moarte, ci cuprinde #i interpret&rile autorului despre aceste
experien(e diferite. De bun& seam&, cu privire la aceste interpret&ri, trebuie s& facem o
deosebire dreapt& de opinii, ntre cre#tinii ortodoc#i. Am ncercat pe ct ne-a stat n
putin(&, s& relat&m deocamdat& aceste interpret&ri, f&r& a c&uta s& definim asemenea
experien(e n acela#i fel n care se poate defini nv&(&tura general& a Bisericii despre
via(a de dup& moarte. Mai cu seam&, privitor la experien(ele oculte n-afara-corpului #i
planul astral, le-am prezentat pur #i simplu, a#a cum au fost povestite de c&tre cei care
au luat parte la ele, #i le-am comparat cu cele nf&(i#ate n literatura ortodox&, f&r& a
ncerca s& definim natura precis& a acestor experien(e. Noi le-am considerat experien(e
reale, n care sunt chemate adev&rate for(e demonice, iar nu simple halucina(ii. S&
judece cititorul singur ct de potrivit& a fost aceast& abordare.
509

CA n Ortodoxia $i religia viitorului, P&rintele Serafim prezentase mai nti
toate faptele #i m&rturiile #i apoi a tras concluzii. n Cap. I, el a nceput prin detalierea
unor aspecte ale experien(elor de ast&zi de dup&-moarte experien(a n afara
trupului, a ntlnirii cu al(ii, fiin(ele de lumin&, etc. despre care s-a relatat c&
ap&reau n primele minute sau ore de moarte clinic&, cnd sufletul plute#te foarte
aproape de p&mnt, nainte ca trupul s& fie reanimat de c&tre doctori. El a comparat
aceste experien(e cu informa(ii din scrierile patristice din apus #i r&s&rit #i din Vie(ile
sfin(ilor, ct #i o relatare a unui cre#tin ortodox srb din sec. XIX, care fusese n moarte
clinic& treizeci #i #ase de ore.
Pentru a n(elege ntlnirile moderne cu fiin(e de lumin& #i a vedea ce pot fi
aceste fiin(e, P&rintele Serafim a prezentat n Cap. II nv&(&tura ortodox& despre
ngeri, att cei sfin(i ct #i cei c&zu(i. Opus ideii moderne bazat& pe filosofia lui

509
Ierom. Serafim Rose, Sufletul dup moarte, Editura Tehnopress, Ia#i, 2003, p. 16-17.
508
Descartes a sec. XVII, c& tot ce se afl& n afara lumii materiale apar(ine domeniului
spiritului pur P&rintele Serafim a ar&tat c& ngerii, n timp ce sunt ntr-adev&r n
rela(ie duhovniceasc& cu omul, se afl& n rela(ie material& cu Dumnezeu, Care singur
este n ntregime nematerial.
510
Descriind experien(e ale ngerilor #i demonilor, cum se
g&sesc n literatura ortodox&, el a scris: Pn& nu demult, se pare c& erau foarte pu(ini
cre#tini ortodoc#i nvechi(i sau cu minte strmtorat&, care mai puteau s& cread& n
adev&rul neab&tut al acestui fel de povestiri. Chiar #i ast&zi mai sunt unii ortodoc#i
care socotesc c& este greu de primit aceste experien(e, credin(a modern& fiind att de
r&spndit&, c& ngerii #i dracii sunt duhuri curate #i c& nu lucreaz& n asemenea chipuri
materiale. Doar n urma lucr&rilor dr&ce#ti mult sporite din ultimii ani, aceste povestiri
ncep s& par& din nou a fi cu putin(&.
511

n Cap. III, intitulat Ar&t&ri ale ngerilor #i dracilor la ceasul mor(ii, P&rintele
Serafim a scris despre felul n care proasp&tul disp&rut este de obicei ntmpinat de doi
ngeri . Menirea acestor ngeri este de a lua sufletul noului ie#it din trup, n c&l&toria
sa n via(a de dincolo. Nu este nimic nel&murit n privin(a lor, nici n nf&(i#are, nici n
lucrare; avnd nf&(i#are omeneasc&, ei apuc& trupul u#or al sufletului #i l duc
departe.
512

Cap. IV, Experien(a contemporan& a raiului, a analizat experien(ele
cre#tinilor ne-ortodoc#i, ale p&gnilor, ale necredincio#ilor #i chiar ale sinuciga#ilor care
pretindeau s& fi intrat ntr-un fel de lume de rai n primele minute dup& moartea clinic&.
n concluzie, a zis, Este limpede c& trebuie s& fim cu foarte mare b&gare de seam& n
deslu#irea vedeniilor despre rai care sunt v&zute de muribunzi #i de oamenii mor(i
. Cele mai multe, poate ntr-adev&r toate aceste experien(e, au pu(ine lucruri care
seam&n& cu vedenia cre#tin& a raiului. Aceste vedenii nu sunt duhovnice#ti, ci lume$ti.
Ele sunt att repezi, att de u#or dobndite, att de obi#nuite, att de p&mnte#ti n
priveli#tile lor, c& nu poate exista nici o asem&nare nsemnat& a lor cu adev&ratele
vedenii cre#tine despre rai (unele vor fi povestite mai jos) .
Totu#i, nu se poate pune la ndoial& faptul c& aceste experien(e sunt neobi#nuite.
Multe dintre ele nu pot fi m&rginite la simple halucina(ii, #i par s& aib& loc dincolo de
hotarele vie(ii p&mnte#ti, a#a cum sunt n(elese n general, ntr-un s&la#, undeva, ntre
via(& #i moarte, a#a cum s-ar p&rea c& sunt.
513

Urm&toarele dou& capitole, constnd aproape integral n traducerile P&rintelui
Serafim din scrierile Sf. Ignatie Brianceaninov, prezint& nv&(&tura cre#tin& despre
aceast& sfer& n care intr& mai nti sufletul dup& moarte. Dar pentru a n(elege aceast&
sfer&, P&rintele Serafim a spus, trebuie s&-l socotim ntru alc&tuirea firii omene#ti. Va
trebui s& cunoa#tem firea omului nainte de c&derea lui, schimb&rile care s-au s&vr#it
dup& c&dere, #i n(elegerea pe care o are omul pentru a intra n leg&tur& cu fiin(ele cele
duhovnice#ti.
n Cap. V, S&la#ul din v&zduh al duhurilor, P&rintele Serafim l-a citat pe Sf.
Ignatie pentru a explica cum omul, fiind ini(ial capabil s& perceap& duhurile senzorial,
#i-a pierdut n general aceast& capacitate ca rezultat al c&derii. De la c&dere, oamenii
sunt capabili s& vad& duhurile numai printr-o sub(iere a sim(urilor, care se s&vr#e#te n
chip nedeslu#it pentru om. Prin propriile sale mijloace (prin ng&duin(a lui Dumnezeu,
dar nu prin voia Lui), omul poate intra n comuniune cu duhurile c&zute; el nu poate
intra n comuniune cu ngerii dect cu voia lui Dumnezeu. Nu este obi#nuit sfin(ilor
ngeri s& ia parte la ceva ce nu este dup& voia lui Dumnezeu, ceva ce nu este bine pl&cut
lui Dumnezeu.

510
Vezi Sf. Ioan Damaschin, Prezentarea credin#ei ortodoxe, II, 3, P&rin(ii Bisericii, vol. 37 (New York,
1958), p. 205-206.
511
Ierom. Serafim Rose, Sufletul dup moarte, Editura Tehnopress, Ia#i, 2003, p. 45.
512
Ibid., p. 46-47.
513
Ibid., p. 61-62.
509
Nu exist& ceva foarte important despre perceperea senzorial& a duhurilor: Sf.
Ignatie scrie, Aflarea duhurilor numau cu sim(urile, f&r& cunoa#terea cea
duhovniceasc&, nu aduce n(elegerea cea dreapt& a duhurilor; ea aduce numai o
n(elegere a lor pe din afar&. Aflarea cu sim(urile poate pl&smui cu mare lesniciune
socotin(ele cele mai gre#ite, #i cu adev&rat, cel mai adesea, aceasta se ntmpl& celor
f&r& experien(& #i celor strica(i de slava de#art& #i de m&rirea de sine. Cunoa#terea
duhovniceasc& a duhurilor se dobnde#te numai de c&tre cre#tinii adev&ra(i, n vreme ce
oamenilor care duc cea mai desfrnat& via(&, le st& n putin(& s& le cunoasc& cu
sim(urile.
514

P&rintele Searfim a comentat, nv&(&tura episcopului Ignatie, scris& cu peste o
sut& de ani n urm&, ar fi putut foarte bine s& fie scris& #i ast&zi, prezentnd cu atta
limpezime ispitele duhovnice#ti ale vremurilor noastre, cnd por(ile sim(irii (pentru a
folosi expresia popularizat& de c&tre un lucr&tor n acest domeniu, Aldous Huxley) au
fost deschise n oameni, ntr-o m&sur& nevisat& n vremea Episcopului Ignatie.
515

Cap. VI, V&mile v&zduhului, prezint& nv&(&tura patristic& a judec&(ii
particulare care are loc n mod obi#nuit la trei zile dup& moarte. Despre aceasta, Sf.
Ignatie a scris: Sunt de trebuin(& dreapta socoteal& #i dreapta judecat& pentru
cunoa#terea m&surii aplec&rii spre p&cat a sufletului cre#tinului, pentru a hot&r ce
covr#e#te n el via(a ve#nic& ori moartea ve#nic&. Dreapta judecata a lui Dumnezeu
a#teapt& sufletul fiec&rui cre#tin dup& ie#irea lui din trup, dup& cum a spus Sf. Apostol
Pavel: 'i precum este rnduit oamenilor, o dat s moar, iar dup aceea s fie
judecata (Evrei 9, 27).
Pentru cercetarea sufletelor care str&bat v&zduhul, puterile ntunericului au
statornicit locuri anume de judecat& #i p&zitori ntr-o aleas& rnduial&. n s&la#urile de
sub rai, de la p&mnt pn& la cer, stau pururea de paz& legiuni de duhuri c&zute. Fiecare
s&la# avnd cunosc&tori ai vreunui oarecare chip al p&catului, caut& cu mult& grij&
p&catul acela n sufletul care ajunge n acel loc. Str&jile dracilor v&zduhului #i s&la#urile
de judecat& sunt numite n scrierile patristice vmi, iar duhurile care slujesc n acelea
sunt numite vame$i.
516

Aici P&rintele Serafim, cunoscnd importan(a ra(ionalist& modern& asupra
sensului literal al textelor #i n(elegerea realist& sau lumeasc& a evenimentelor
descrise n Scriptur& #i Vie(ile sfin(ilor, trebuia s& spun& cteva cuvinte de avertizare.
Citnd din scriitorii ortodoc#i str&vechi #i moderni, el a ar&tat cum ar trebui n(eleas&
nv&(&tura despre v&mi: Nici un om adncit n nv&(&tura ortodox& nu ar spune c&
v&mile nu sunt adev&rate, c& nu sunt trite cu adev&rat de suflet dup& moarte. Dar
trebuie s& nu uit&m c& aceste experien(e nu au loc n lumea material& nvrto#at& n care
tr&im noi. Cu toate c& exist& cu adev&rat, att timpul ct #i spa(iul, sunt foarte deosebite
de n(elegerile noastre p&mnte#ti despre timp #i spa(iu. Povestirile acestor experien(e n
limbaj p&mntesc nu pot exprima ntru totul realitatea de dincolo. Oricine cite#te n chip
obi#nuit literatura ortodox&, care nf&(i#eaz& cele ce se afl& dup& moarte, va cunoa#te
cum s& socoteasc& cu dreptate cele duhovnice#ti ar&tate acolo #i am&nuntele
ntmpl&toare care se pot spune uneori n limbaj simbolic ori imaginar. Astfel, de bun&
seam&, nu se afl& case ori c&su(e n aer, unde s& se pl&teasc& vam& sau unde se afl&
zapisuri #i liste cu toate p&catele, ori cntare pentru m&surarea faptelor celor bune, #i
nici aur cu care s& se pl&teasc& datoriile n toate aceste mprejur&ri, trebuie s&
n(elegem cu dreptate c& aceste priveli#ti sunt folosite ca mijloace vii #i pilduitoare
pentru a ar&ta cele ce trebuie s& rabde sufletul n ceasul acela (al mor(ii nota trad.).
517

Iat& cum l-a ndrumat un nger pe Sf. Macarie din Alexandria cnd acesta ncepuse s&-i

514
Ibid., p. 70.
515
Ibid., p. 74.
516
Ibid., p. 77. Traducere din Episcopul Ignatie Brianceaninov, Sochinenii [Opere], vol. 3, p. 136.
517
Ibid., p. 80.
510
povesteasc& despre v&mi: Prime#te lucrurile p&mnte#ti aici ca fiind ar&t&rile cele mai
palide ale lucrurilor cere#ti.
n Cap. VII, P&rintele Serafim a analizat experien(ele n afara trupului,
descrise n literatura ocult& modern& #i cea a str&mo#ilor Cartea tibetan a mor#ilor #i
scrierile teosofiei, Emanuel Swedenborg #i Robert Monroe #i le-a relatat ntr-un mod
uimitor fa(& de ceea ce spusese deja despre experien(ele de dup&-moarte descrise de
c&tre autorii #tiin(ifici contemporani. Aceste experien(e de dup&-moarte, a zis el, sunt
n ntregime #i n chip firesc, experien(e n afara trupului, lucru foarte cunoscut mai
ales n literatura ocult&, experien(e care n ultimii ani li se ntmpl& din ce n ce mai des
oamenilor obi#nui(i care nu sunt deloc adnci(i n ocultism. Cu toate acestea, aceste
experien(e nu ne spun aproape nimic despre cele ce se ntmpl& cu sufletul dup& moarte,
n afar& de faptul c& este viu #i con#tient.
S&la#ul n care intr& sufletul ndat& ce iese din trup #i ncepe s& piard& leg&tura
cu ceea ce noi cunoa#tem ca realitate material& (fie dup& moarte, fie ntr-o experien(&
obi#nuit& n afara trupului), nu este nici raiul, nici iadul, ci un s&la# nev&zut, aproape
de p&mnt, care se nume#te n chip felurit: dup& moarte sau planul Bardo (Cartea
tibatan a mor#ilor), lumea spiritelor (Swedenborg #i spiritismul), planul astral
(teosofie #i ocultism), locul de lucrare II (Monroe) sau, n limbaj ortodox, lumea
v&zduhului de sub ceruri unde s&l&#luiesc duhurile cele c&zute #i sunt lesne-lucr&toare n
n#elarea oamenilor care s&-i duc& la osndire. Aceasta nu este lumea cealalt& care l
a#teapt& pe om dup& moarte, ci doar partea nev&zut& a acestei lumi, prin care trebuie s&
treac& omul pentru a ajunge cu adev&rat n lumea cealalt& a raiului sau a iadului.
Pentru cei care au murit cu adev&rat, #i care sunt c&l&uzi(i de ngeri din via(a
p&mnteasc&, acesta este s&la#ul unde ncepe judecata particular&, la v&mile
v&zduhului, unde duhurile v&zduhului #i descoper& firea lor cea adev&rat& #i vr&jm&#ia
lor fa(& de oameni; pentru to(i ceilal(i, acesta este un s&la# al n#el&rii dr&ce#ti, care se
afl& ntru iscusin(a acelora#i duhuri.
Fiin#ele cu care se ia legtura n acest sla$ sunt ntotdeauna (sau aproape
ntotdeauna) draci, fie c& sunt chema(i prin mediumuri sau alte practici oculte, fie c& se
ntlnesc n experien(e n afara-trupului. Aceia nu sunt ngeri, c&ci ei s&l&#luiesc n rai,
iar n acest s&la# se afl& numai n trecere, ca vestitori ai lui Dumnezeu. Nu sunt suflete
ale mor(ilor, c&ci acelea s&l&#luiesc n rai sau n iad #i prin acest s&la# sunt doar n
trecere, ndat& dup& moarte, n calea lor c&tre judecata pentru faptele lor din aceast&
via(& .
Se poate pune ntrebarea: Ce este cu sim(&mintele de pace #i desf&tare care
par s& se v&deasc& aproape ntotdeauna n starea din afara trupului? Ce este cu vederea
luminii pe care o v&d att de mul(i? Sunt #i acestea numai n#el&ri?
Poate, ntr-un fel, aceste experien(e sunt fire#ti pentru suflet, atunci cnd acesta
iese din trup. n aceast& lume c&zut&, trupurile noastre materiale sunt trupuri ale durerii,
stric&ciunii #i mor(ii. Cnd iese din acest trup, sufletul se afl& de ndat& ntr-o stare mai
fireasc& pentru el, mai aproape de starea pe care Dumnezeu o pl&nuie#te pentru el: c&ci
trupul duhovnicesc nviat, cu care va vie(ui omul n mp&r&(ia cerului este mai
asemenea cu sufletul dect cu trupul pe care l cunoa#tem pe p&mnt .... n acest sens,
pacea #i desf&tarea experien(ei n afara-trupului pot fi socotite adev&rate iar nu o
n#elare. Cu toate acestea, n#elarea p&trunde n clipa n care omul ncepe s& socoteasc&
aceste sim(&minte fire#ti ca pe ceva spiritual ca #i cum aceast& pace a mp&c&rii cu
Dumnezeu #i desf&tarea ar fi adev&rata dezmierdare duhovniceasc& a raiului. De fapt,
oamenii socotesc n felul acesta experien(ele lor n afara trupului #i pe cele de dup&
moarte, din pricina lipsei lor de experien(& duhovniceasc& adev&rat& #i a lipsei de
cunoa#tere.
518

518
Ibid., p. 120-122.
511
P&rintele Serafim ar&ta aici din nou, ceea ce scrisese cu mul(i ani n urm& pentru
mpr#ia omului $i mpr#ia lui Dumnezeu, despre confuzia dintre psihic #i
duhovnicesc. nainte de convertirea sa la ortodoxie, devenise con#tient prin scrierile
lui Ren Gunon, c& aceasta era o surs& de mare n#elare n epoca noastr& materialist&.
P&rintele Serafim #i-a continuat discu(ia despre experien(ele n#el&toare cu un
capitol despre Experien(ele cre#tine adev&rate ale raiului. Pornind cu n(elegerea
patristic& a localiz&rii raiului #i iadului, a scris: Raiul este cu adev&rat un loc, #i
acesta este cu adev&rat sus din oricare loc de pe p&mnt, iar iadul este cu adev&rat jos, n
m&runtaiele p&mntului; dar aceste locuri #i locuitorii lor nu pot fi v&zu(i de oameni
pn& cnd ochii lor duhovnice#ti nu sunt deschi#i, dup& cum am v&zut mai nainte, cu
privire la s&la#ul din v&zduh. Mai mult, aceste locuri nu se afl& ntre hotarele
sistemului nostru spa(io-temporal: un avion de pasageri nu trece n chip nev&zut prin
rai, nici un satelit p&mntesc prin cel de-al treilea cer, nici sufletele nu pot s& a#tepte n
iad pn& la Judecata de Apoi, ca s& fie preg&tite s& ajung& pe p&mnt. Ele nu se afl&
acolo, ci ntr-un loc de un fel deosebit, care ncepe chiar aici, dar se ntinde ntr-o alt&
direc(ie.
519
Aceast& chestiune este foarte fascinant& n concep(ia teoriei #tiin(ifice
moderne c& exist& mult mai multe dimensiuni ale realit&(ii fa(& de cele trei care sunt
cunoscute n mod obi#nuit. P&rintele Serafim ar&ta: Oamenii de #tiin(& moderni au
ajuns s& recunoasc& faptul c& ei nu mai sunt siguri de natura de baz& a materiei #i de
hotarele ei, #i nici unde se sfr#e#te aceasta #i unde ncepe realitatea transcedental&.
P&rintele Serafim a spus cum numeroase ntmpl&ri din Vie(ile sfin(ilor arat& c&
acest fel diferit de s&la# p&trunde spa(iul obi#nuit al acestei lumi. Citnd relat&ri din
experien(ele adev&rate ale raiului din Vie(ile sfin(ilor, el a v&zut anumite caracteristici
comune: Este un urcu#; sufletul este purtat de ngeri; este ntmpinat #i primit n rndul
locuitorilor raiului. Din alte relat&ri: Se mai adaug& #i alte nsu#iri nsemnate la
aceast& experien(&: str&lucirea luminii cerului; prezen(a nev&zut& a Domnului, al C&rui
glas se aude; nchinarea sfntului #i frica naintea Domnului; #i o sim(ire limpede a
harului dumnezeiesc, ntr-o mireasm& de nepovestit. Mai mult, se spune c& mul(imile de
oameni ntlni(i n cer sunt (pe lng& ngerii care c&l&uzesc sufletele) sufletele
mucenicilor #i ale sfin(ilor b&rba(i.
520

Comparnd astfel de relat&ri cu literatura contemporan& dup&-moarte,
P&rintele Serafim a observat ntre ele unele diferen(e esen(iale. Diferen(a cea mai
uimitoare const& n aceea c& experien(ele adev&rate ale raiului, sufletul este
ntotdeauna c&l&uzit spre rai de c&tre unul sau mai mul(i ngeri, #i niciodat& nu
hoin&re#te prin el, nici nu merge dup& voia lui ori dup& puterea pricinuitoare . n
experien(ele de ast&zi, sufletului i se ofer& cel mai adesea alegerea de a r&mne n rai
sau de a se ntoarce pe p&mnt; pe cnd experien(a adev&rat& a raiului nu se petrece prin
alegerea omului, ci numai la porunca lui Dumnezeu, mplinit& prin ngerii S&i.
Experien(a obi#nuit& a raiului n afara-trupului din zilele noastre nu are nevoie de nici
o c&l&uz&, c&ci aceasta are loc chiar aici, n aer, deasupra noastr&, nc& n aceast lume;
n vreme ce ngerii c&l&uzitori sunt de trebuin(&, dac& experien(a are loc n afara acestei
lumi, ntr-o lume de un chip deosebit, unde sufletul nostru nu poate merge de unul
singur. (Asta nu nseamn& c& dracii nu se pot preface #i n ngeri c&l&uzitori, dar ei
rareori par s& fac& aceasta n experien(ele de ast&zi.)
521

Dac& experien(ele dup&-moarte de ast&zi, n care este reanimat& o persoan&
dup& o perioad& foarte scurt& de moarte clinic&, se pot identifica mai degrab& cu
st&rile n afara-trupului oculte dect cu experien(ele adev&rate ale raiului, ce nseamn&
ele pentru lumea contemporan&? n Cap. IX, dedicat exclusiv acestei probleme,
P&rintele Serafim a scris: Aceast& cre#tere nsemnat& a experien(elor din cealalt&

519
Ibid., p. 135.
520
Ibid., p.138-140.
521
Ibid., p. 145-146.
512
lume de ast&zi, este, f&r& ndoial&, unul dintre semnele apropierii sfr#itului acestei
lumi. Sf. Grigorie cel Mare, dup& ce a istorisit felurite vedenii #i experien(e ale vie(ii
dup& moarte n Dialogurile lui, a v&zut c& lumea duhurilor se apropie de noi, ar&tndu-
se prin vedenii #i descoperiri . Fiindc& lumea actual& se apropie de sfr#it, lumea cea
ve#nic& se arat& mai aproape . Sfr#itul lumii se une#te cu nceputul vie(ii ve#nice
(Dialoguri IV, 43, p. 251).
Cu toate astea, Sf. Grigorie adaug& faptul c& prin aceste vedenii #i descoperiri
(care sunt cu mult mai obi#nuite n vremea noastr& dect pe vremea lui), vedem #i acum
adev&rurile vie(ii viitoare n chip nedes&vr#it, fiindc& lumina este nc& slab& #i #tears&,
ca lumina soarelui n primele ore ale dimine(ii, naintea zorilor. Ct de adev&rat este
acest lucru despre experien(ele de dup&-moarte de ast&zi! Niciodat& nainte, nu i s-au
dat omenirii m&rturii att de uimitoare #i limpezi sau cel pu(in idei c& exist& o
alt& lume, c& via(a nu se sfr#e#te odat& cu moartea trupului, c& exist& un suflet care
r&mne viu dup moarte. Pentru o persoan& cu o n(elegere limpede a nv&(&turii
cre#tine, experien(ele de dup&-moarte de ast&zi pot fi doar o adeverire uimitoare a
nv&(&turii cre#tine despre starea sufletului ndat& dup& moarte; iar experine(ele oculte
de ast&zi pot numai s& adevereasc& existen(a #i firea s&la#ului din v&zduh al duhurilor
c&zute.
522

n Cap. X, ultimul al acestei c&r(i, P&rintele Serafim a prezentat un sumar al
nv&(&turii ortodoxe despre soarta sufletului dup& moarte, care const& ntr-un articol al
Arhiepiscopului Ioan, n care P&rintele Serafim a introdus sec(iuni explicative,
comentarii #i compara(ii, mpreun& cu citate din diferi(i sfin(i p&rin(i. S-a explicat aici n
am&nunt cum vedenia duhovniceasc& a muribundului ncepe adesea nainte de moarte;
cum sufletul ntlne#te duhuri dup& moarte #i se apropie de cele care sunt mai
asem&n&toare cu el; cum sufletul r&mne de obicei aproape de p&mnt timp de dou& zile,
nainte de a se deplasa n alte sfere; cum n ziua a treia, n timp ce trece prin v&mile
v&zduhului are loc judecata particular&; cum este condus apoi de c&tre ngeri prin rai #i
prin iad; cum, de obicei n cea de a patruzecea zi este trimis n locul unde va a#tepta
nvierea; #i n sfr#it, cum, ntr-o bun& zi va ajunge la Judecata de Apoi, cnd toat&
aceast& lume bolnav& se va sfr#i, mp&r&(ia cerurilor cea ve#nic& se va ivi #i toate
sufletele mor(ilor se vor uni cu trupurile lor nviate.

CND se publica n serial, Sufletul dup moarte a strnit r&spunsuri ample din
partea cititorilor ortodoc#i. Unii au trimis propriile relat&ri ale experien(elor dup& moarte
la care participaser& sau le auziser& la prima mn&. P&rintele Serafim a publicat cteva
dintre ele, probabil cele mai interesante pe care le primise de la un episcop din Grecia.
Episcopul auzise de curnd m&rturisirea unei femei n vrst&, care n tinere(e murise n
timpul unui avort, f&r& s& se poc&iasc&. ntruct femeia fusese constrns& de c&tre
p&rin(ii ei s& fac& acest p&cat, i s-a acordat o a doua #ans&, s& se ntoarc& la via(& #i s& se
poc&iasc&. Ea murise peste noapte nainte de a renvia miraculos n co#ciugul ei;
descrierea ei este n deplin& armonie cu nv&(&tura patristic& pe care o prezentase
P&rintele Serafim.
R&spunsul ortodox la cartea P&rintelui Serafim a fost realmente de 100% pozitiv.
Helen Kontzevici, asumndu-#i autoritatea patristic&, a afirmat: Cartea este
remarcabil&. Este teologic& clasic&. Aceast& carte ar trebui folosit& ca manual n
institu(iile teologice academice. M& bucur pentru ea foarte mult.
Totu#i, a fost o excep(ie la acest r&spuns pozitiv o excep(ie care-i ar&ta
P&rintelui Serafim ct de necesar& fusese cartea lui. Cnd se publica Sufletul dup
moarte n serial, editorul unei reviste ortodoxe din Alaska, The Tlingit Herald, a nceput
s& publice articole care s& atace nv&(&tura de acolo. P&rintele Serafim a scris: Aceste

522
Ibid., p. 166.
513
atacuri nu erau ndreptate numai mpotriva nv&(&turii din aceast& carte, ci #i mpotriva
nv&(&turii ar&tate n publica(iile Mn&stirii Sf. Treime din Jordanville mpotriva
predicii Arhiepiscopului Ioan Maximovici, mpotriva Vie(ii dup& moarte, care a ap&rut
n Cuvntul ortodox, nr. 4, 1971 #i este retip&rit& mai sus, n Cap. X al acestei c&r(i;
mpotriva ntregii nv&(&turi a Episcopului Ignatie Brianceaninov, care a nsufle(it
aceast& carte; #i n general, mpotriva nv&(&turii care a fost nf&(i#at& n att de multe
izvoare ortodoxe din ultimele cteva veacuri #i exprim& cucernicia vie a credin(ei
ortodoxe chiar #i n zilele noastre.
Considernd izvoarele ortodoxe tradi(ionale ca literatur& fantastic& #i n#elare
duhovniceasc&, criticul P&rintelui Serafim a reinterpretat radical textele patristice #i a
emis teorii proprii care se contraziceau. P&rintele Serafim scria ntr-o anex& pentru
cartea sa, intitulat& R&spuns unei critici (f&r& nume): Criticul se opune att de mult
lucr&rilor sufletului din lumea cealalt&, mai ales dup& moarte, a#a cum se arat& n multe
Vie(i ale sfin(ilor, c& sfr#e#te prin a emite o ntreag& doctrin& despre odihna sufletului
sau somnul care este dup& moarte un procedeu care arat& c& aceste lucr&ri sunt pur #i
simplu cu neputin(&! El spune: A#a cum se n(elege n ortodoxie, la moarte, sufletul
este (inut pentru a i se hot&r o stare de odihn& prin lucrarea voii lui Dumnezeu, #i intr&
ntr-o stare de nelucrare, un fel de somn n care nu lucreaz&, nu aude, nu vede.
Chiar printre heterodoc#i, o asemenea doctrin& a sufletului adormit se g&se#te
numai la cteva secte care se afl& departe de cre#tinismul istoric (martorii lui Iehova,
adventi#tii de ziua a #aptea); de aceea, ne mir& s& g&sim c& se spune aici foarte hot&rt
ortodox!
Cercetnd vie(ile p&rin(ilor, va fi pu(in eficient s& aducem mpotriviri acestei
doctrine, c&ci aceasta a fost rareori socotit& cu dreptate #i adncime n Biseric&, ca s& fie
nevoie de vreo mpotrivire. n Cap. X al acestei c&r(i, am spus nv&(&tura Sfntului
Ambrozie, dup& care sufletul este mai lucr&tor cnd este slobozit din trup dup& moarte,
afirma(ia Sfntului Avva Dorotei, c& sufletul #i aduce aminte de toate la ie#irea din
acest trup mai limpede #i mai deslu#it, odat& ce este sc&pat din de#ert&ciunea trupuluii,
#i nv&(&tura Sfntului Ioan Casian c& sufletul se face mai viu dup& moarte; #i se
mai pot afla afirma(ii asem&n&toare la mul(i p&rin(i. Dar asemenea men(ion&ri sunt
numai o mic& parte a m&rturiilor ortodoxe care neag& teoria sufletului care doarme.
Toat& evlavia #i practica ortodox& a rug&ciunii pentru mor(i presupune, de bun& seam&,
faptul c& sufletele sunt treze n lumea cealalt& #i c& soarta lor se poate schimba;
chemarea ortodox& c&tre sfin(i n rug&ciune #i r&spunsul sfin(ilor la aceast& rug&ciune,
este de neconceput f&r& lucrarea con#tient& a sfin(ilor din cer; literatur& ortodox& bogat&
despre lucr&rile sfin(ilor dup& moarte nu poate fi aruncat& pur #i simplu #i socotit&
fabule. Dac& criticul are dreptate, atunci, de bun& seam&, c& Biserica a gre#it vreme
de cteva veacuri.
523

Cea mai mare mnie a criticului se ndreapt& mpotriva nv&(&turii ascetice
ortodoxe despre v&mile dr&ce#ti pe care le ntlne#te sufletul dup& moarte #i se
b&nuie#te c& acesta vrea s& nl&ture cu totul conceptul despre ele, ceea ce l-a dus la o
teorie contradictorie a#a cum este aceea a sufletului care doarme. Criticul a ncercat
s& ridiculizeze #i s&-#i bat& joc de nv&(&tura despre v&mi, prezentnd-o ntr-o manier&
foarte strict&, a acestei lumi #i apoi alungnd-o ca fiind halucina(ie, produsul cultelor
astrologiei orientale. Totu#i, P&rintele Serafim a ar&tat: Este limpede pentru to(i n
afar& de copiii cei mici, c& numele de v&mi nu trebuie n(eles n chip neab&tut . Cu
toate astea, relat&rile nu sunt nici alegorice nici fabule, ci relat&ri simple ale
experien(elor personale, f&cute n limbajul cel mai potrivit pentru povestitor. Dac&
descrierile v&milor par unora c& sunt prea vii, probabil c& spun asta pentru c& nu sunt
con#tien(i de adev&rata fire a r&zboiului nev&zut purtat n timpul acestei vie(i. Acum

523
Ibid., p. 229-230.
514
suntem mereu mpresura(i de ispitele #i lovirile dr&ce#ti, dar ochii no#tri duhovnice#ti
sunt nchi#i, #i vedem numai urmrile lucr&rilor lor p&catele n care c&dem, patimile
care cresc n noi. Dar dup& moarte, ochii sufletului sunt deschi#i spre realitatea
duhovniceasc& #i v&d (de obicei pentru prima oar&) adev&ratele fiin(e care ne-au lovit
de-a lungul vie(ii.
n toate istorisirile ortodoxe despre v&mi nu se g&se#te nici un fel de p&gnism,
nici un fel de ocultism, nici un fel de astrologie oriental&, nici un fel de purgatoriu.
Mai degrab&, aceste v&mi ne nva(& despre r&spunderea fiec&rui om pentru p&catele sale,
despre faptul c& la moarte este o ncheiere a socotelii biruin(ei sau nfrngerii n r&zboiul
mpotriva p&catului (Judecata particular&), #i c& dracii care l-au ispitit toat& via(a, vin cu
cea din urm& lovitur& a lor, la sfr#itul vie(ii omului, dar au putere numai asupra acelora
care nu au luptat destul n r&zboiului nev&zut din aceast& via(&.
Ct prive#te formele literare n care sunt exprimate, v&mile se afl& #i n sfintele
slujbe ale Bisericii (poezia Bisericii), n scrierile ascetice ale p&rin(ilor #i n Vie(ile
sfin(ilor. Nici un credincios ortodox nu n(elege nici unul dintre aceste texte cuvnt cu
cuvnt, a#a cum le n(elege criticul, ci le n(elege cu evlavie #i cu fric& de Dumnezeu,
c&utnd profit duhovnicesc. Oricare p&rinte duhovnicesc care a ncercat s&-#i nve(e fiii
duhovnice#ti ntru vechea tradi(ie a evlaviei ortodoxe, poate m&rturisi n(elesul folositor
al izvoarelor ortodoxe care vorbesc despre v&mi.
524

P&rintele Serafim a ar&tat cum nainta#ii lui n credin(& #i ai P&rintelui Gherman
transmiseser& nv&(&tura despre v&mi. P&rintele Adrian, de exemplu, n timpul sfintei
spovedanii obi#nuia s&-#i cerceteze fiii duhovnice#ti ntrebndu-i de p&catele celor
dou&zeci de v&mi, ndemnndu-i s&-#i cerceteze con#tiin(a la fiecare pas. P&rintele
Gherman #i amintea c& nv&(ase mult din aceasta despre natura p&catelor, incluznd
p&catele subtile despre care altfel nu ar fi #tiut. De pild&, cnd cur&(ea con#tiin(a
oamenilor la vama furti#agurilor, P&rintele Adrian atr&gea aten(ia c& acest p&cat
nsemna nu numai furtul de obiecte, ci #i luarea ideilor de la al(ii #i nsu#irea lor ca #i
cum ar fi proprii.
P&rintele Serafim a mai amintit c& Episcopul Sava vorbise despre v&mi n timpul
nmormnt&rii Arhiepiscopului Ioan: To(i cei ce erau de fa(& au sim(it c& iau parte la
nmormntarea unui sfnt. Mhnirea la plecarea lui a fost n&bu#it& de bucuria
dobndirii unui nou mijlocitor ceresc. )i nc& c(iva dintre ierarhii care erau de fa(&, mai
ales Episcopul Sava de Edmonton, au nsufle(it cea mai nfl&c&rat& rug&ciune a
oamenilor, pomenind de v&mile nfrico#&toare prin care trebuia s& treac& chiar #i acest
om sfnt, aceast& minune a harului lui Dumnezeu din vremurile noastre. Nimeni din cei
care erau de fa(& nu a socotit c& numai rug&ciunile noastre singure l-au sc&pat de
ncerc&rile dracilor, #i nimeni nu s-a gndit n mintea sa s& schimbe v&mile cu ni#te
case n cer; ci aceste rug&ciuni insufle(eau evlavia nfl&c&rat& a credincio#ilor, #i f&r&
ndoial&, aceasta l-a ajutat s& treac& prin aceste v&mi. Via(a omului sfnt cu fapte bune #i
milostenii, mijlocirea sfin(ilor pe care el i-a sl&vit pe p&mnt, rug&ciunea credincio#ilor
care era, cu adev&rat, o alt& road& a dragostei lui pentru ei f&r& ndoial& toate astea,
ntr-un chip numai de Dumnezeu #tiut, #i pe care nu trebuie s&-l iscodim, l-au ajutat s&
biruiasc& lovirile duhurilor celor ntunecate ale v&zduhului. Cnd Episcopul Sava a f&cut
o c&l&torie la San Francisco, ca s& fie de fa(& la parastasul de patruzeci de zile de la
adormirea Arhiepiscopului Ioan, a spus credincio#ilor: Am venit s& m& rog mpreun&
cu voi pentru odihna sufletului s&u, n cea de a patruzecea zi, n aceast& zi mare #i
hot&rtoare, ziua cnd se hot&r&#te locul unde se va s&l&#lui sufletul s&u pn& la Judecata
lui Dumnezeu cea de ob#te #i nfrico#&toare el nsufle(ea iar&#i rug&ciunea
credincio#ilor, amintind de credin(a nv&(&turii ortodoxe despre via(a dup& moarte.
Cre#tinii ortodoc#i aud rareori asemenea lucruri n zilele noastre, #i de aceea trebuie s&

524
Ibid., p. 234-235.
515
p&str&m cu sfin(enie leg&tura pe care o mai avem cu asemenea reprezentan(i ai tradi(iei
ascetice ortodoxe.
525

Pe lng& sublinierea peste m&sur& de ra(ional&, modern& a sensului literal al
textelor duhovnice#ti, P&rintele Serafim a surprins un motiv mai adnc pentru care
ast&zi oamenii (inclusiv cei care vorbesc tot timpul despre spiritualitatea ortodox&) ar
fi nclina(i s& cerceteze sau s& reinterpreteze nv&(&tura ortodox& despre via(a de dincolo:
nv&(&tura ortodox& despre via(a dup& moarte este destul de aspr& #i cere din partea
noastr& un r&spuns foarte cinstit, plin de frica de Dumnezeu. Dar oamenii de ast&zi sunt
foarte r&sf&(a(i #i egoi#ti, #i mai degrab& nu vor s& aud& de asemenea adev&ruri aspre ca
judecata #i r&spunderea pentru p&cate. Omul se poate sim(i mult mai lini#tit cu o teorie
nsufle(itoare ca isihasmul, care spune c& Dumnezeu nu este cu adev&rat att de
aspru cum L-a nf&(i#at tradi(ia ascetic& ortodox&, c& ntr-adev&r nu trebuie s& ne fie
fric& de moarte #i de judecata care va veni, c& numai dac& ne ocup&m cu idei spirituale
nsufle(ite ca cele din Filocalia (socotind c& sunt doar ni#te alegorii toate textele
despre v&mi),
526
vom fi mntui(i .
Adev&rata nv&(&tur& ortodox& despre via(a dup& moarte, pe de alt& parte, l
umple pe om tocmai cu frica de Dumnezeu #i nsuflarea de a lupta pentru mp&r&(ia
cerului, mpotriva tuturor vr&jma#ilor nev&zu(i care ne mpiedic& pe cale. To(i cre#tinii
ortodoc#i sunt chema(i la aceast& lupt&, #i este mare nedreptate pentru ei s& se
mpu(ineze nv&(&tura ortodox&, pentru ca s& se simt& mai lini#ti(i. S& citeasc& fiecare
om textele ortodoxe care sunt potrivite treptei duhovnice#ti pe care se afl& acum; dar s&
nu-i spun& nimeni c& poate socoti ca fabule textele pe care le poate g&si ca
nelini#titoare. Modele #i p&rerile care sunt printre oameni se pot schimba, dar tradi(ia
ortodox& r&mne pururea neschimbat&, orict de pu(ini sunt cei care o urmeaz&. Fie ca
noi s& fim ve#nic copiii ei credincio#i!
527

CRITICAREA c&r(ii P&rintelui Serafim nu venise de la a#a-numi(ii gnditori
ortodoc#i liberali (care chiar dac& considerau tradi(ia ascetic& ortodox& despre via(a
dup& moarte greu de acceptat, erau scolastici destul de inteligen(i ca s& nu pun& la
ndoial& m&rturia pentru aceasta n patristic& #i textele liturgice), ci de la reformatorii
de dreapta. The Tlingit Herald, unde ap&ruser& articolele criticului, era publicat& de o
eparhie a unei grup&ri super-corecte. P&rintele Serafim a n(eles c& aceast& grupare nu
era foarte diferit& de Arhiepiscopia greac& din America, de unde veniser& ini(ial preo(ii
eparhiei; #i astfel, aceste idei despre via(a dup& moarte (ineau mai mult de acel mediu
dect de tradi(ia ascetic& ortodox&. Dar chiar #i preo(ii super-corec(i erau destul de
inteligen(i ca s& nu atace tradi(ia ascetic& n mod public; #i de aceea l-au l&sat pe naivul
critic s&-#i asume riscul pentru ele. Dup& cum unul dintre ace#ti preo(i, #i anume
criticul a fost doar omul-de-la-mijloc, fa(& de P&rintele Serafim, care a luat ideile
altora #i le-a exprimat n felul s&u propriu. P&rintele Serafim a scris ntr-o scrisoare,
Cred c& el este ca un barometru al opiniilor aripii grece#ti convertite. Unele lucruri
pe care le credeau P&rintele Tarasie, P&rintele Mardarie #i al(ii care nu spuneau aceasta
dect n interiorul partidei lor, [criticul] ns& vorbe#te ca s& aud& to(i. Criticul a mers
att de departe cu ridiculizarea, nu numai cu nv&(&tura despre v&mi, ci chiar #i
ntreaga practic& ortodox& de rug&ciune pentru mor(i. n final el a fost mustrat de c&tre
episcopii ortodoc#i pentru r&spndirea lucrurilor contrare Bisericii.

525
Ibid., p. 243-244.
526
P&rintele Serafim a ar&tat n Cap. R&spuns unui critic, c(iva sfin(i p&rin(i din Filocalia vorbesc
despre v&mi, inclusiv Sf. Isihie Preotul, Sf. Diadoh al Foticeii, Sf. Ioan Carpatul, Sf. Avva Dorotei de
Gaza, Sf. Teognost #i Sf. Petru Damaschin, p. 249.
527
Ierom. Serafim Rose, Sufletul dup moarte, Editura Tehnopress, Ia#i, 2003, p. 249.
516
Dup& ce a fost publicat R&spunsul unei critici n Cuvntul ortodox, criticul s-a
r&zbunat cu o Scrisoare deschis& de 37 de pagini, c&tre P&rintele Serafim, acuzndu-l
n mod repetat de n#elare deliberat& a cititorilor s&i #i spunnd c& att el ct #i Sf.
Ignatie Brianceaninov ncercaser& s& denatureze Scripturile: Episcopul Ignatie nu a
acceptat nv&(&tura Scripturilor #i a Bisericii #i n mod evident, nici tu.
P&rintele Serafim nu a avut nici un interes s& r&spund& acestei Scrisori
deschise #i s& intre astfel ntr-o dezbatere public& cu acest critic. El a scris, Toat&
polemica lui fa(& de problemele Bisericii ne este profund dezagreabil& ntruct, sunt
sigur, este ndreptat& aproape mpotriva ntregului cler din Biserica noastr& . Trebuie
s& spun c& n ceea ce m& prive#te, de#i mi dau seama c& articolele [criticului] au fost
prilejuite de articolele mele (vor purta n carte semn&tura mea), eu nu privesc aceast&
dezbatere ca pe una personal& n esen(&. Pentru c& nu a fost o dezbatere real&, c&ci
ntregul atac vine din partea lui; #i apoi, atacul nu este n fapt mpotriva mea, ntruct
partea esen(ial& a articolului meu este o redare a nv&(&turii Arhiepiscopului Ioan
Maximovici, Episcopului Ignatie Brianceaninov, Episcopului Teofan Z&vortul, etc. ci
un atac mpotriva nv&(&turii ns&#i.
Astfel, n afar& de R&spuns, P&rintele Serafim nu a mai publicat nimic ca
r&spuns la atacurile primite. Acest R&spuns s-a dovedit a fi un document foarte
pre(ios, att de plin de m&rturii din sfin(ii p&rin(i, Vie(ile sfin(ilor #i slujbele Bisericii
despre starea sufletului dup& moarte, nct credinciosul ortodox se poate bucura c& nu a
fost f&r& proteste cartea P&rintelui Serafim. El a apreciat: Poate c& este o parte
pozitiv& a articolelor [criticului] ntruct au determinat prezentarea nv&(&turii
ortodoxe cu claritate maxim&, men(ionnd orice denatur&ri posibile. Articolele
criticului l-au mai determinat pe P&rintele Mihail Pomazanski s& scrie un articol valoros
despre nv&(&tura patristic& despre v&mi, care a fost publicat n rus& #i englez&.
528

SUFLETUL DUP MOARTE a fost publicat prima dat& n volum n 1980. Un
aspect unic al acestei c&r(i este felul n care P&rintele Serafim poate s& deosebeasc&
experien(ele revelate n mod natural #i n mod divin; adic&, ntre acele experien(e pe
care Dumnezeu le ngduie oamenilor n planul astral sau Bardo lng& acest p&mnt
#i acelea pe care El voie$te ca oamenii s& le aib& despre realit&(ile raiului #i iadului care
sunt cu adev&rat ale altei lumi. Numai un om cu o minte ca cea a sfin(ilor p&rin(i ar fi
putut evalua gr&mada confuz& de literatur& dup&-moarte att de clar, n lumina vechii
nv&(&turi cre#tine. Prezentarea P&rintelui Serafim se dovede#te conving&toare pentru
cititorul iubitor de adev&r pentru c& nu este omeneasc& ci dumnezeiasc&, reflectnd o
nv&(&tur& care nu este a lui #i nici ceea ce el sau al(ii ar dori s& aud&. Citind nv&(&tura
iluminat&-de-Dumnezeu a sfin(ilor p&rin(i despre via(a viitoare este ca #i cum am citi
nv&(&tura lor despre Facerea: ncepe s& se deschid& un domeniu cu totul mistic. Este un
domeniu cu mult dincolo de experien(&, nu numai n ceea ce prive#te cercet&rile
#tiin(ifice, ci #i oculti#tii avansa(i care au f&cut nenum&rate c&l&torii n afara trupului.
Ocultistul se ncrede n sine #i (adesea f&r& s& #tie) n puterile demonice; n timp ce
misticul cre#tin este c&l&uzit #i informat de Dumnezeul cel nem&surat Care a dat via(&
att lumii v&zute ct #i celei nev&zute.
Totu#i, cel mai important aspect al c&r(ii P&rintelui Serafim, este impresia
puternic& pe care o face asupra sufletului omului. El scria: Experien(ele adev&rate sau
vedeniile vie(ii dup& moarte au n general efectul de a impresiona pn& n profunzimea
fiin(ei omene#ti, #i (dac& omul nu duce o via(& profund cre#tin&) de a-#i schimba
ntreaga via(& n scopul de a se preg&ti pentru via(a ce va s& vin&. Nemic#ornd de loc
nv&(&tura #i experien(a Bisericii Ortodoxe ca s& fac& pe plac mentalit&(ii moderne a
r&sf&(&rii de sine, P&rintele Serafim a creat prin scrierile sale acela#i efect asupra

528
Pravoslavnaya Rus [Rusia ortodox&], 1979, nr. 7; traducerea n lb. n Nicodim, vara, 1979.
517
oamenilor. De la moartea sa, mii de oameni s-au schimbat pentru totdeauna datorit&
adev&rului curat care se afl& n cartea sa, fiind insufla(i nu numai s& se c&iasc& #i s& se
lupte n r&zboiul nev&zut, ci #i s& se roage mai nfocat pentru mor(i. Urm&toarea relatare
a fost trimis& la Mn&stirea Sf. Gherman n august 1991 de c&tre un medic veterinar
ortodox grec. Printre altele, povestea acestei femei deslu#e#te starea sufletului P&rintelui
Serafim dup& moarte:

Am cump&rat cartea Sufletul dup moarte a P&rintelui Serafim Rose de la
Epiphany Book Service. Din clipa cnd am nceput s& citesc aceast& carte,
nu am putut s& o las din mn&. Era pentru mine izvorul de ap& rece de care
mintea #i sufletul meu erau att de nsetate de profunzimea tainelor
ortodoxiei. Am citit cartea cu nesa( #i am mul(umit lui Dumnezeu c& mi-a
ng&duit s& aflu adev&rul. Adev&rul pe care ar trebui s&-l #tie fiecare
cre#tin ortodox, despre via(a dup& moarte. Un adev&r pe care propria mea
Biseric& Ortodox& (din America) refuz& s& l prezinte.
529

Aproape toat& s&pt&mna aceea am petrecut-o citind #i sim(indu-
mi inima b&tnd cu putere #i era plin& de o bucurie cereasc&, doar pentru
c& #tiam, n sfr#it, adev&rul. I-am spus so(ului meu, David, c& acum #tiam
cum s& fim de folos mor(ilor no#tri dragi dup& moarte. So(ul meu a#tepta
cu ner&bdare s& termin cartea ca s& o poat& citi #i el. Cnd am terminat de
citit cartea, i-am spus so(ului meu c&, indiferent unde n lume se afl&
P&rintele Serafim, trebuie s& mergem s&-l g&sim, s& vorbim cu el #i s& ne
binecuvinteze.
Am scris o scrisoare c&tre P&rintele Serafim Rose, la Mn&stirea
din Platina, dar mi-a r&spuns stare(ul Gherman, spunndu-mi c& P&rintele
Serafim se afl& la Domnul. El ne-a trimis o bro#ur& a pelerinajului #i
cursului teologic care urma s& aib& loc n august la mn&stire, #i a#a, cu
inimile grele, am mers s& vizit&m mormntul P&rintelui Serafim #i s&
afl&m mai multe despre dnsul. Am stat acolo ntreaga s&pt&mn& a
pelerinajului #i ceea ce am tr&it noi n timpul acelei s&pt&mni a fost
bucurie duhovniceasc&, iubirea lui Dumnezeu #i o viziune a cerului.
Aceasta era cealalt& lume pentru care se luptau asce(ii #i sfin(ii de-a lungul
istoriei #i noi am fost binecuvnta(i s& fim acolo pentru a tr&i aceast& stare
minunat&. De cnd am aflat c& P&rintele Serafim murise din cauza unei
boli de coagulare a sngelui, am #tiut n inima mea c& ar fi putut fi ajutat
cu mult mai mult prin homeopatie #i alte terapii naturiste, dect prin
medicina tradi(ional&, care i s-a oferit. M-am ntristat c& nu ar fi trebuit s&
moar& tocmai cnd ajunsese la des&vr#irea duhovniciei sale, n special
cnd noi aveam att de mare nevoie de el #i el sensibilizase att de multe
inimi. Aveam nevoie de el cu disperare aici, pe p&mnt.
n cea de a doua noapte a pelerinajului, l-am v&zut pe P&rintele
Serafim Rose ntr-un vis. A venit spre mine, purtnd ras& neagr&, ar&tnd
foarte smerit #i (inndu-#i minile strnse, n fa(&. Fa(a sa radia lini#te #i
preocupare adnc&. De ndat& ce l-am v&zut, am zis:
- P&rinte Serafim, am vrut att de mult s& te ajut; nu trebuia s&
mori; de ce nu m-ai a#teptat s& te ajut? )tiu c& te-a# fi putut ajuta prin
terapia naturist& Te-ar fi salvat, #tiu asta! Inima mea era bolnav& #i
glasul meu c&tre el plngea cu disperare.
S-a uitat la mine cu dragoste #i har iert&tor #i mi-a spus:

529
Dat fiind c& P&rintele Serafim a scris cartea, scriitorul bisericesc grec Constantin Cavarnos a scris un
tratat, Via#a viitoare potrivit nv#turii ortodoxe (publicat& n limba greac&, n Atena, 1984 #i n limba
englez& n Etna, California, 1985), care sus(ine nv&(&tura prezentat& n Sufletul dup moarte.
518
- Nu m-ai putea ajuta, nimic nu m-ar putea ajuta Eu sunt acolo
unde vreau s& fiu acum, sunt cu Dumnezeu.
Pe cnd ncepea s& dispar& din fa(a ochilor mei, eu repetam ntr-
una:
- Te iubim, te iubim att de mult.
Este o bucurie s& te afli acolo la mn&stire, la fiecare pelerinaj.
Prezen(a P&rintelui Serafim, esen(a p&mnteasc& pe care a l&sat-o n urm&,
se poate sim(i acolo, n copaci #i n ntreaga frumuse(e a naturii
Venirea la mn&stire ne permite s& p&#im n lumea REAL singura
lume care conteaz& cu adev&rat.
Dumnezeu s& v& binecuvnteze pe to(i,
Joanne Stefanatos, D.V.M.

SUFLETUL DUP MOARTE #i-a epuizat acum cea de a patra edi(ie n limba
englez& #i continu& s& se cear& pretutindeni, n lumea vorbitoare de limb& englez&.
Totu#i, a#a cum s-a ntmplat #i cu alte scrieri ale P&rintelui Serafim, cartea a avut pe
departe cel mai mare impact n Rusia, unde, dup& moartea P&rintelui Serafim, au
circulat manuscrise b&tute la ma#in&, n diferite traduceri n limba rus&. Chiar n timp ce
scria cartea, P&rintele Serafim #tia c& nv&(&tura ascetic& despre realit&(ile severe ale
vie(ii de dup& moarte va fi primit& cel mai bine n locurile unde oamenii au tr&it
realit&(ile severe ale vie(ii prezente. n concluzie, scrisese: Biserica greu lovit& din
Rusia probabil datorit& suferin(elor, ct #i a conservatorismului nn&scut a p&strat
atitudinea ortodox& tradi(ional& fa(& de cealalt& lume cu mult mai bine dect alte
Biserici Ortodoxe de ast&zi.
n vara anului 1989, un c&lug&r de la Mn&stirea Sf. Gherman a f&cut un
pelerinaj la Mn&stirea Valaam din Rusia, unde, pe nea#teptate, a dat peste un exemplar
al c&r(ii Sufletul dup moarte. Era prima dat& cnd cineva din ob#te mersese n Rusia
(P&rintele Gherman, se va reaminti, crescuse n Latvia). Pe atunci nc& nu erau c&lug&ri
n Valaam: fusese nchis& din 1940, se distrusese #i tocmai se ncepuse restaurarea,
fiind locuit& de s&teni #i muncitori restauratori. C&lug&rul care a fost acolo #i aminte#te:
De-abia mersesem vreo 90 de metri nspre mn&stirea principal&, cnd am v&zut un
tn&r cu barb& ndreptndu-se spre mine. Apropriindu-se, m-a ntrebat tulburat:
- E#ti din Platina?
- Da, am r&spuns, retr&gndu-m&. A oftat cu u#urare #i fericire #i m-a s&rutat de
trei ori.
- Vino cu mine, a zis. n timp ce mergeam, l-am ntrebat cum de #tia despre
Platina.
- Avem lucr&rile P&rintelui Serafim Rose, a zis.
A intrat cu noi pe poarta mn&stirii #i apoi s-a ntors. Am intrat printr-o u#& pe
care o v&zusem de multe ori n fotografii, apoi am urcat cteva trepte #i am intrat ntr-un
hol. Era ntunecos #i d&r&p&nat; peste tot era co#covit #i era un miros greu. Deodat& a
deschis o u#& #i am intrat ntr-o camer& curat&, luminoas& .
n camer& mai erau trei ru#i tineri. Primele cuvinte pe care le-am auzit cnd am
intrat au fost: Asta este o adev&rat& chilie de c&lug&ri! Irina spunea asta, o femeie
probabil de vreo dou&zeci de ani care st&tea pe lng& ceea ce ar trebui s& se fi numit
buc&t&ria acestui mic s&la#. Ne-au oferit locuri s& #edem #i ceai.
- Suntem foarte s&raci, s-a scuzat Irina. Nu avem multe. Dar poftim ni#te pine
f&cut& aici, la Valaam.
Am aflat c& tn&rul rus care ne adusese aici se numea Alexei. Ceilal(i doi din
camer& un tn&r #i o tn&r& au vorbit pu(in, fie din timiditate, fie pentru c& nu #tiau
engleze#te, dar se p&rea c& se bucurau de cele ce se ntmplau.
519
n timp ce Irina preg&tea ceaiul, Alexei mi-a pus n fa(& o carte, mbr&cat&
frumos n piele gri. Pe copert& erau imprimate n aur cuvintele Sufletul dup& moarte n
limba rus&. O traducere ruseasc& a c&r(ii P&rintelui Serafim! Am deschis-o #i am v&zut
c& era scris& la ma#in&. Era lucrat& att de frumos am fost profund emo(ionat. Ace#ti
ru#i s&raci nu-#i puteau permite sau nu aveau voie s& tip&reasc& #i s& fotocopieze
asemenea c&r(i, a#a c& exemplarele scrise la ma#in& circulau de la unul la altul.
Mi-a venit un gnd #i am scos un plic din geant&. Iat& un fir de p&r din barba
P&rintelui Serafim, am zis. Pl&nuisem s&-l las pe Domeniul Sf. Gherman din Valaam,
dar acum g&sisem pentru el un loc mai bun. Dintr-odat& fe(ele lor s-au luminat. Au oftat
cu evlavie #i s-au strns mai aproape, cinstind ceea ce adusesem eu ca pe moa#te sfinte.
F&cndu-#i cruce, l-au s&rutat #i l-au pus deoparte.
Pn& n vara urm&toare, vie(uia deja o ob#te de c&lug&ri ru#i la Valaam. De data
asta, a mers #i P&rintele Gherman n pelerinaj acolo, unde a venit s& vad& c& se continu&
cinstirea adus& P&rintelui Serafim. A primit un ou de Pa#ti, din lemn, pictat de oameni
din Valaam, reprezentnd unul dintre schiturile din Valaam, avndu-l n fa(& pe
P&rintele Serafim.
n mai 1991, s-au publicat dou& fragmente din Sufletul dup moarte ntr-o
revist& sovietic& important&, 'tiin# $i religie. n anii din urm&, aceast& revist& fusese
folosit& ca mijloc de a compromite credin(a n Dumnezeu; acum era folosit& pentru a
aduce r&spunsul clar cre#tin ortodox experien(elor contemporane dup&-moarte pe care
#tiin(a nu le putea explica n chip potrivit.
n lunile urm&toare ale anului 1991, chiar nainte de c&derea regimului sovietic
din Rusia, s-a publicat n sfr#it n tiraj de mas& o edi(ie ruseasc& a Sufletului dup
moarte; #i de atunci au mai ie#it alte cteva edi(ii. Grecia ortodox& a nceput #i ea s&
publice aceast& carte n limba englez&: o revist& greceasc& publicat& n Sfntul Munte
introduce n mod curent n serial, capitole din aceast& carte.

CND men(ion&m impactul Sufletului dup moarte n lume, nu trebuie s&
neglij&m impactul c&r(ii asupra sufletului P&rintelui Serafim. Arhiepiscopul Ioan
scrisese articolul despre via(a dup& moarte (pe care l-a folosit P&rintele Serafim pentru a
rezuma nv&(&tura ortodox&) doar cu un an nainte de moarte. )i acum ucenicul s&u,
P&rintele Serafim completase o carte ntreag& despre acest subiect doar cu doi ani
nainte de a muri. Asta a fost providen(a lui Dumnezeu. Se poate considera c& scrierile
lor despre acest subiect au slujit ca preg&tire pentru intrarea lor n via(a de dincolo. Ca #i
oamenii care pornesc spre o (ar& ndep&rtat& care se informeaz& ct pot de bine despre
acea (ar& din scrierile celor care au fost acolo. Cnd ajung la destina(ie, deja #tiu multe
dintre cele la care trebuie s& se a#tepte de#i realitatea se dovede#te infinit mai mare #i
mai variat& dect orice descriere se transmite.
Ast&zi P&rintele Serafim se afl& n acea (ar& ndep&rtat&. )i cartea pe care a l&sat-
o n urm& este jertfa lui pentru to(i oamenii, pentru a-i scoate din subumanitatea
contemporan&, ca s&-i c&l&uzeasc& spre acea (ar& ndep&rtat&, mp&r&(ia cerurilor.

93
Teologia mai presus de mod!

Propovduirea apostolilor $i nv#turile
prin#ilor au pecetluit credin#a unic a Bisericii;
$i purtnd ve$mntul adevrului #esut din teologia
cea nalt, ea, Biserica, mparte cu dreptate $i
slve$te marea tain a evlaviei.
520
Sinodul Sfin(ilor P&rin(i ai Consiliilor Ecumenice

De s-ar putea s fie un timp potrivit pentru a
re#ine cuvinte $i argumente, desigur nu-i acum
momentul. n timpuri cum este cel prezent,
oamenii nu ar trebui s spun nimic pentru care
s fie responsabili n timp $i ve$nic.
Abraham Lincoln, 1974

N 1976, la o lun& dup& parastasul de zece ani al Arhiepiscopului Ioan, P&rintele
Serafim a (inut o cuvntare fra(ilor, despre ceea ce numea el caracteristica principal& a
teologiei Arhiepiscopului Ioan: libertatea. El este foarte adncit n tradi(ia ortodox&, a
zis P&rintele Serafim, #i este un izvor de adev&rat& teologie ortodox&. Nu a suferit nici
un fel de influen(e str&ine #i nici nu a exagerat vreo parte a tradi(iei din pricina vreunei
controverse . Din scrierile lui nv&(&m un lucru important: ridic&-te deasupra acestei
lupte din teologie. Dac& iei oricare scriere a Arhiepiscopului Ioan, fie predic&, fie un
articol lung, vezi c& nu exist nici o contradic#ie. Chiar #i atunci cnd se lupt& cu
cineva ca Bulgakov, #i trebuie s& arate unde citeaz& p&rin(ii n mod gre#it #i unde
nv&(&tura lui nu este ortodox& nici acolo nu (i se pare c& se r&zboie#te, ca teologii
no#tri academici. Dimpotriv&, este foarte pa#nic. El prezint& nv&(&tura sigur& a
p&rin(ilor; #i acolo unde Bulgakov se ndep&rteaz&, el d& aceasta la iveal&. Cuvintele lui
conving, nu prin virtute #i argumentare logic&, ci prin prezentarea nv&(&turii patristice
din textele originale.
Unor oameni care urmeaz& #coli academice le place s& arate c& altcineva se
ndep&rteaz& #i astfel triumf&. Este ca lupta neterminat&. Arhiepiscopul Ioan era
deasupra acestora, ar&tnd calm #i clar care este nv&(&tura adev&rat& a Bisericii, f&r& s&-
l emo(ioneze lucrurile m&runte. Libertatea spiritului s&u teologic este foarte important&
pentru noi ....
Pentru Arhiepiscopul Ioan, nv&(&tura Bisericii era, mai nainte de toate, sinodul
sfin(ilor p&rin(i: ceva ntemeiat pe teologia din cer. Ea vine de la Dumnezeu; #i este o
atitudine diferit& fa(& de ea; nu este pur #i simplu ceea ce cite#ti n c&r(i. Ceea ce cite#ti
n c&r(i ajut&; este bine s& te informezi. Dar trebuie s& ne amintim c& peste aceasta exist&
o teologie care vine din cer, de la Dumnezeu.
Aceasta l face pe Arhiepiscopul Ioan s& ne nsufle(easc& ast&zi #i este un
adev&rat exemplu pentru noi, ca s& nu ne implic&m n lucruri m&runte, n controverse
nensemnate, ci s& ne amintim c& teologia este ceva ce vine de sus, de la Dumnezeu.
Participnd zilnic la sfintele slujbe, el folosea, mai presus de toate, acest izvor atunci
cnd prezenta teologia. Probabil mai mult dect oricare alt teolog al timpurilor moderne,
el citeaz& slujbele Bisericii, ntruct pentru el teologia nu era doar o chestiune de
lecturare a c&r(ilor #i de scriere a lor, ci era mai nti o chestiune de nsu#ire a nv&(&turii
Bisericii prin slujbe. )i de aceea, n operele sale lipse#te atitudinea de controvers&, de
polemic&, chiar atunci cnd dovede#te ce este bine #i ce este r&u.
530

530
Tot n anul 1976, P&rintele Serafim a folosit multe idei din cuvntarea sa n articolul Teologia
ortodox& a Arhiepiscopului Ioan Maximovici, publicat mai nti n Calendarul Sf. Gherman #i mai trziu
ca introducere la venerarea ortodox& a Maicii Domnului,1978.
P&rintele Serafim Rose, Scrierile teologice ale Arhiepiscopului Ioan #i Problema influen(ei
occidentale asupra teologiei ortodoxe, OW, nr. 175-176 (1994), p. 146, 156-158. Transcriere a
cuvnt&rii P&rintelui Serafim din 1976. Material suplimentar din introducerea P&rintelui Serafim la
Arhiepiscopului Ioan Maximovici, Venerarea ortodox a Maicii Domnului (SHB, 1978), p. 9-10. Edi(ia
revizuit&: Venerarea ortodox a Nsctoarei de Dumnezeu (SHB, 1994), p. 14.
521
VORBIND despre spiritul teologic al Arhiepiscopului Ioan, desigur c& P&rintele
Serafim descrisese exemplul pe care el nsu#i se str&duise s&-l urmeze de-a lungul
anilor. Cnd a v&zut c& ortodoxia care i fusese ncredin(at& era atacat&, scria de obicei
un singur articol pentru a o ap&ra, a#a cum f&cuse Arhiepiscopul Ioan. Dar el se oprea
aici #i nu se implica n controverse publice extinse, cu replicile lor nesfr#ite #i auto-
ndrept&(ite.
Dup& P&rintele Serafim, n(elepciunea spiritului teologic al Arhiepiscopului Ioan
a fost scos n eviden(& cel mai puternic de c&tre cei care nu erau n acest spirit, n special
de c&tre cei super-corec(i, care p&reau angaja(i n lupt& la nesfr#it. n 1974, cnd luptele
din interiorul Bisericii deveneau mai evidente, P&rintele Serafim a scris: n timpul
care urmeaz&, diavolul va folosi fiecare ocazie pentru a-i r&zvr&ti pe adev&ra(ii cre#tini
ortodoc#i, unii mpotriva altora datorit& unor probleme majore #i mai ales m&runte.
Trebuie s& ncerc&m cu hot&rre s& nu c&dem n ispit&. Cinci ani mai trziu, scria ntr-o
scrisoare c&tre editorul unei reviste ortodoxe din Anglia: Dumnezeu ne-a dat talantul
libert&(ii #i noi, cei care putem merge #i scrie #i tip&ri avem obliga(ia s&-i nsufle(im pe
cei care putem cu adev&rata ortodoxie a inimii. Nu sunt mpotriva unui articol polemic
din cnd n cnd (articolele tale din ultimul num&r au fost bune) dar astfel de articole
trebuie s& fie doar ntmpl&toare #i s& exprime ceva mai important dect s-a spus #i ar
trebui s& aib& un ton de compasiune care s& se ridice deasupra simplei polemici #i a
mniei.
n alt& scrisoare scria: Discursurile mpotriva fleacurilor obi#nuite nu au efect
dac& autorul nu se implic& interpretnd-o ca pe problema noastr comun&.
AM v&zut cum P&rintele Serafim nu a ridicat un deget atunci cnd criticul
c&r(ii Sufletul dup moarte a scos armele mpotriva lui cu o Scrisoare deschis&
jignitoare de 37 de pagini; #i astfel controversa pe care o provocase criticul s-a stins
de la sine. Un an mai trziu, a ap&rut o alt& ocazie pentru o controvers& teologic&
public& atunci cnd P&rintele Serafim a spus c& unul dintre preo(ii de credin(& super-
corect& pl&nuia s& tip&reasc& o carte de Dr. Kalomiros despre crea(ie #i evolu(ie care
includea fragmente din coresponden(a dintre Dr. Kalomiros #i P&rintele Serafim.
Oamenii interesa(i de clevetirile la adresa Bisericii #i de disputele teologice f&cuser&
deja copii xerox ale coresponden(ei, pe care o trimisese Dr. Kalomiros, mpotriva
voin(ei P&rintelui Serafim. ncercnd s& ucid& din fa#& orice controvers&, P&rintele
Serafim a scris preotului: M& opun categoric public&rii coresponden(ei mele cu Dr.
Kalomiros despre acest subiect. Consider aceasta ca o ncercare de a determina noi
dispute printre cre#tinii ortodoc#i #i de a sem&na discordie n mica turm& a lui Hristos.
Deja este destul, f&r& s& se mai toarne gaz pe foc . Vreau s& evit o lupt& public&
inutil& ntre membrii aceleia#i Biserici Ortodoxe.
Cnd i se cereau sfaturi, P&rintele Serafim ncerca s& potoleasc& disputele n care
el nu era implicat direct. n 1979 a nceput s& primeasc& scrisori despre o lupt&
personal& purtat& ntre dou& mn&stiri ortodoxe din America. Stare(ul unei mn&stiri a
avut emo(ii puternice #i s-a mboln&vit de inim& pentru c& superiorul altei mn&stiri i-a
contestat statutul oficial #i a pretins s& afle substratul real. Prima mn&stire angajase
un avocat care s& o dea n judecat& pe cealalt& pentru atac la persoan& dac& putea
aduna probe suficiente pentru un scandal public. P&rndu-i r&u pentru stare(ul bolnav,
P&rintele Serafim a v&zut c& unul dintre motivele pentru care l indispune disputa este,
se pare, pentru c& i place s& p&trund& el nsu#i n miezul ei . Dup& cte se pare, el este
foarte nesigur n leg&tur& cu ceva #i se ntineaz& situa(ia Bisericii. Cnd ob#tea
mn&stirii a trimis P&rintelui Serafim o scrisoare prin care #i ap&rau superiorul de
def&imare, P&rintele Serafim i-a sf&tuit pe c&lug&ri s& abandoneze lupta la acest nivel al
disputei. P&rintele Serafim a zis: Singura noastr& n&dejde de a cur&(i atmosfera este de
a evita disputa atunci cnd este posibil, de a ne ridica deasupra ei ct putem, s& ne
522
ndrept&m ochii n sus #i s& nu ne l&s&m tulbura(i de lucrurile p&mnte#ti. E mai u#or de
zis dect de f&cut! dar putem face eforturi.

IDENTIFICND cauza disputelor din snul Bisericii de ast&zi, P&rintele
Serafim a scris c& totul este legat de marea problem& a ortodoxiei noastre actuale (unde
ea ncearc& s& fie real& #i credincioas& tradi(iei): prea mult calcul #i pu(in suflet. Am
v&zut aceasta la preo(ii care urmeaz& linia Hartford, la numero#i converti(i; ei, de ce
s& ne uit&m mai departe eu v&d asta n mine nsumi, face parte din aerul pe care l
respir&m n timpurile noastre luminate, ndreptate spre intelect. n alt& parte scria:
Trebuie s& existe mai mult& inim n ortodoxia noastr& #i mai pu(in& logic& canonic&,
care duce la discordie #i schism&.

FERICITUL AUGUSTIN

Pentru a vedea c& n Biseric& domin& un ton diferit, P&rintele Serafim s-a str&duit
s& propov&duiasc& ceea ce el a numit evanghelia pozitiv ortodox&. n 1978, a scris un
eseu lung despre Fericitul Augustin, despre care el a spus c& era o ncercare n aceast&
direc(ie de a corecta unilateralitatea unor exper(i teologi, f&r& s& se angajeze ntr-o
lupt&, ar&tnd mai degrab& virtu(ile cre#tine obi#nuite ale cump&t&rii, iert&rii, toleran(ei,
etc. care adesea sunt pierdute din vedere, cnd aten(ia se ndreapt& asupra
corectitudinii. Zicea c& n&d&jduia ca eseul lui, intitulat Locul Fericitului Augustin n
Biserica Ortodox&, s&-l ajute pe Augustin s& nu mai fie (ap isp&#itor ci s&-#i ia locul
printre teologii academici de ast&zi #i astfel s& ne ajute pe to(i s& ne eliber&m pentru a
putea vedea sl&biciunile lui #i ale noastre ntr-o lumin& mai clar& ntruct sl&biciunile
lui sunt asem&n&toare cu ale noastre ntr-o m&sur& surprinz&toare.
Dup& cum am spus, exager&rile teologice ale Fericitului Augustin, nu au fost
erori diferite de cele ale ierarhului mai recent, Mitropolitul Antonie Krapovitski. A#a
cum ncercase odat& Arhiepiscopul Ioan s& sublinieze ce este cel mai bun la Mitropolitul
Antonie #i s& corecteze cu blnde(e gre#elile din nv&(&tura sa, tot a#a a f&cut #i P&rintele
Serafim acum, cu privire la Fericitul Augustin. P&rintele Serafim a citat cuvintele Sf.
Fotie din Constantinopol: Nu trebuie s& lu&m ca doctrin& acele zone n care ei au
r&t&cit, ci noi mbr&(i#&m oamenii.
Publicat mai nti n Cuvntul ortodox, eseul P&rintelui Serafim a ap&rut n
volum post mortem, n cadrul seriei ob#tei Sf. Gherman intitulate Texte teologice
ortodoxe. n spiritul Arhiepiscopului Ioan, se inten(iona ca aceast& serie s& prezinte
nv&(&turile pozitive ale Bisericii ca o contrabalan(& f&r& polemici fa(& de devia(iile
teologice moderne.
ntr-o introducere la studiul Fericitului Augustin publicat la un an de la moartea
P&rintelui Serafim, P&rintele Alexei Young #i aminte#te: n via(a personal&, P&rintele
Serafim nu a acceptat nici un fel de disput& sau tulburare. Ori de cte ori urmau s& se
nasc& pasiuni, el dorea s& fie departe. De aceea este ca o ironie ca acest c&lug&r plin de
pace n suflet, a considerat uneori necesar s& vorbeasc& (prin cuvntul tip&rit) n
ap&rarea unei persoane asuprite. O persoan& asuprit& era ceva sau cineva din via(a
Bisericii despre care el credea c& era tratat incorect, nemilostiv, arogant sau necinstit sau
determinat s& slujeasc& interese politice m&runte.
mi amintesc bine ziua aceea din vara anului 1978, cnd P&rintele Serafim mi-a
cerut s& ascult un eseu lung pe care-l preg&tea despre Fericitul Augustin. Despre acest
P&rinte de excep(ie al Bisericii ap&ruser& comentarii n unele publica(ii al c&ror ton era
adesea excesiv de p&tima#. Nimeni din Biseric& nu vorbise vreodat& nainte n acest fel
despre un sfnt p&rinte. Asta l-a alarmat pe P&rintele Serafim, s& vad& un asemenea ton
lumesc #i necuviincios; el a considerat aceasta ca un semn de teribil& imaturitate n via(a
523
Bisericii de ast&zi: Noi, cre#tinii cei de pe urm&, nu suntem vrednici s& mo#tenim ceea
ce ne-au l&sat sfin(ii p&rin(i i cit&m pe marii p&rin(i dar noi nu avem duhul lor. El
cerea un duh al smereniei, iubirii #i iert&rii cnd vorbim despre p&rin(ii Bisericii, n loc
s& i folosim ntr-o manier& aspr& #i rece care arat& lips& de respect #i n(elegere .
Cnd l studia pe Fericitul Augustin, P&rintele Serafim mi-a spus, Problema
esen(ial& este: care trebuie s& fie abordarea ortodox n fa(a disputelor? ntruct
disputele apar n via(a Bisericii din cnd n cnd, ng&duite de Dumnezeu pentru
sporirea #i n(elegerea noastr&. A#a cum va vedea cititorul, P&rintele Serafim a g&sit
r&spunsul la aceast& problem& #i l-a oferit n studiul clar, echilibrat #i mai presus de
toate, cinstit, despre Fericitul Augustin. Sunt analizate virtu(ile #i sl&biciunile sfntului,
sunt consultate #i date opiniile altor sfin(i p&rin(i despre Augustin #i mai presus de toate,
duhul omului este prezentat cu claritate, poate pentru prima dat& n limba englez&.
P&rintele Serafim #i-a intitulat eseul Locul Fericitului Augustin n Biserica
Ortodox&. L-a intitulat astfel ntruct exist& ast&zi unii care doresc s&-l exclud& pe
Augustin din comunitatea p&rin(ilor Bisericii Unii scriitori cu ndr&zneal& #i f&r&
justificare l numesc eretic #i n mod necinstit i atribuie aproape fiecare eroare ca
venind de la cre#tin&tatea latin& #i protestant&. Pe de alt& parte, P&rintele Serafim nu
voia nimic mai mult dect s& dea un sens perspectivei ortodoxe n acest num&r al
revistei, explicnd celor care p&reau s& nu cunoasc& faptul c& Fericitul Augustin are un
loc n Biseric& pentru siguran(&, nu printre marii p&rin(i, ci o pozi(ie de recunoa#tere
bine-meritat& de al(i sfin(i p&rin(i.
531

P&rintele Serafim a petrecut dou& zile n biblioteca universit&(ii din Berkeley
adunnd izvoare istorice care clarific& locul Fericitului Augustin printre p&rin(i. n
studiul s&u discut& erorile pe care le-a f&cut Augustin cu privire la problema teologic& a
harului #i a voin(ei libere erori care #i au r&d&cina n exagerare #i n tendin(a vestic&
spre supra-logic& #i apoi a r&tat c& aceste erori nu determinaser& niciodat& Biserica,
n ansamblu, s&-l considere eretic, fie n timpul s&u, fie dup& aceea.Chiar #i ultimii
duhovnici ortodoc#i care erau mpotriva inova(iilor catolice (Sf. Fotie de
Constantinopol, Sf. Mark de Efes) l numiser& pe Augustin mare, sfnt #i fericit.
)i n zilele noastre, Arhiepiscopul Ioan ar&tase o apreciere deosebit& pentru el, preg&tind
elaborarea unei slujbe speciale n cinstea sa #i care s& se s&rb&toreasc& n fiecare an.
P&rintele Serafim a scris, Aspectele controversate ale scrierilor dogmatice ale
Fericitului Augustin au atras uneori foarte mult aten(ia c& latura moral& a operelor sale a
fost neglijat& n mare m&sur&. Dar el ne este ast&zi de un folos esen(ial ca printe al
evlaviei ortodoxe ceva cu care a fost d&ruit din bel#ug. ntr-adev&r, erudi(i moderni
consider& adesea dezam&gitor c& un astfel de uria# intelectual a trebuit s& fie un copil
att de tipic al epocii sale, chiar n problema n care nu ar trebui s& ne a#tept&m s& fie
a#a, c& destul de curios, Augustin se ncadreaz& ntr-un peisaj plin de vise, diavoli #i
duhuri #i faptul c& el accept& miracole #i vedenii dezv&luie o credulitate care ni se pare
ast&zi incredibil&.
532
Aici Fericitul Augustin se desprinde de studen(ii sofistica(i de la
teologie din zilele noastre; el este al&turi de cei cu o credin(& ortodox& simpl&, ca #i de
sfin(ii p&rin(i din r&s&rit #i din apus care, indiferent de diversele lor sl&biciuni #i
diferen(e n problemele teoretice ale doctrinei, aveau o singur& inim& #i un suflet adnc
cre#tin. Tocmai aceasta l face n mod indiscutabil un p&rinte ortodox #i creeaz& o
pr&pastie insensibil& ntre el #i to(i discipolii s&i heterodoc#i din veacurile de mai
trziu dar l aseam&n& cu to(i cei care sunt ata#a(i cre#tinismului adev&rat, sfintei
ortodoxii din zilele noastre.
533

531
P&rintele Serafim Rose, Locul Fericitului Augustin n Biserica Ortodox (Platina, California: St.
Herman Brotherhood, 1983), p.1-2.
532
F. Van Der Meer, Episcopul Augustin (New York: Sheed and Ward, 1961), p. 553.
533
P&rintele Serafim Rose, Locul Fericitului Augustin n Biserica Ortodox, p. 40.
524
P&rintele Serafim a v&zut c& def&im&torii ortodoc#i ai Fericitului Augustin
veneau att din #colile liberale ct #i super-corecte ale teologiei moderne un alt
semn pentru el c& aceste dou& #coli aparent opuse erau doar dou& fe(e ale aceleia#i
monede. Pentru ace#ti def&im&tori, P&rintele Serafim a spus: Fericitul Augustin devine,
nu pur #i simplu un (ap isp&#itor asupra c&ruia se arunc& toate erorile teologice
posibile, juste sau nejuste, ci ceva #i mai periculos: o scuz& pentru o filosofie elitist& a
superiorit&(ii inteligen(ei r&s&ritene fa(& de tot ceea ce este apusean. Mul(i dintre
def&im&torii Fericitului Augustin doreau s&-l a#eze n rndul ereticilor pentru c& nu era
perfect n teologia sa; dar, dup& cum a ar&tat P&rintele Serafim, o asemenea abordare
supra logic& respir& spiritul apusean (uneori iezuit) fa(& de care pretind c& se opun
cu violen(&, ntruct finalul logic al cercet&rii pentru perfec(iunea alb-negru la sfin(ii
p&rin(i este precis& infailibilitatea papal&.
P&strndu-#i propriul principiu, P&rintele Serafim nu a identificat aceast&
problem& f&r& a se transpune el nsu#i n ea. El a scris:

Abordarea apusean& n ceea ce prive#te teologia, supra-logica de la care
Fericitul Augustin a avut de suferit, ncrederea exagerat& n concluziile
min(ii noastre supuse gre#elii este o caracteristic& a fiec&rui om de
ast&zi c& este nebune#te s& pretinzi c& este o problem& a altcuiva #i nu a
noastr&, nti de toate. Doar dac& to(i am avea m&car o parte din acea
ortodoxie a inimii adnc& #i adev&rat& (s& lu&m expresia Sf. Tihon de
Zadonsk) pe care Fericitul Augustin o avea la gradul superlativ, am fi
cu mult mai pu(in nclina(i s& exager&m erorile sau gre#elile sale, reale
sau imaginare .
Numai dac& suntem destul de cinsti(i #i sinceri s& recunoa#tem
ast&zi, noi to(i cre#tinii ortodoc#i, fie din est sau vest, ne afl&m ntr-o
captivitate apusean& mai rea dect au cunoscut oricare dintre p&rin(ii
no#tri din trecut. n secolele anterioare, influen(ele apusene, este posibil
s& fi produs unele formul&ri teoretice ale doctrinei care erau lipsite de
precizie; dar ast&zi captivitatea apusean& mprejmuie#te #i adesea
guverneaz& ns&#i atmosfera #i tonul ortodoxiei noastre, care adesea este
corect& din punct de vedere teoretic dar i lipse#te adev&ratul spirit
cre#tin, n savoarea de nedefinit a adev&ratului cre#tinism.
S& fim atunci mai smeri(i, mai iubitori #i iert&tori cnd abord&m
sfin(ii p&rin(i. Testul continuit&(ii tradi(iei cre#tine nefrnte a trecutului s&
nu fie numai o ncercare a noastr& de a fi preci#i n doctrin&, ci #i
dragostea noastr& pentru oamenii care ne-au transmis-o dintre care unul
a fost cu siguran(& Fericitul Augustin, ca #i Sf. Grigorie de Nissa, n ciuda
erorilor lor.
534

TEXTE TEOLOGICE ORTODOXE

Cam n acela#i timp cnd p&rin(ii din Platina publicau n serial eseul despre
Fericitul Augustin, ei publicau #i omilii teologice selectate ale Sf. Simeon Noul Teolog
( 1022), n Cuvntul ortodox. n str&dania lui permanent& de a oferi lumii
contemporane nv&(&tura adev&rat& despre nceputul #i sfr$itul existen(ei p&mnte#ti,
P&rintele Serafim a ales s& traduc& acele omilii care prezentau starea lui Adam n rai,
nc&lcarea legii, r&scump&rarea omenirii prin Iisus Hristos #i viitoarea transfigurare a

534
Ibid., p. vii, 45.
525
lumii fizice. n 1979, aceast& traducere, c&reia p&rin(ii i-au dat titlul Pcatul lui Adam, a
ap&rut separat, ca unul dintre Textele teologice ortodoxe.
Sf. Simeon a fost bine ales pentru a oferi nv&(&tura despre nceputul #i sfr#itul
tuturor lucrurilor, recunoscndu-i-se accesul la Mintea Creatorului ca s& fie num&rat
printre cei trei sfin(i din ntreaga istorie a Bisericii care sunt numi(i cu titlul sl&vit de
Teolog. Ar&tnd aceasta n introducere, P&rintele Serafim a pus problema:

Cum ne d& Sf. Simeon nv&(&tura care este autentic cre#tin& #i nu un
simplu rezultat al specula(iei #i presupunerii?
Sf. Simeon vorbe#te din sfnt& revela(ie. Mai nti baza lui este
ntotdeauna scripturistic& dar ne uime#te o profunzime a n(elesului din
citatele sale biblice pe care nu le-am fi v&zut singuri niciodat&. )i asta
deoarece, n al doilea rnd, el vorbe#te din experien#a sa personal.
535

Prezentnd nv&(&tura ortodox& pozitiv& a Sf. Simeon despre Adam #i lumea
creat& la nceput, P&rintele Serafim echilibreaz& n t&cere nv&(&tura reprezentan(ilor
ortodoc#i moderni care pretindeau c& vechii sfin(i p&rin(i fuseser& evolu(ioni#ti. )i
ntruct Sf. Simeon a afirmat n termeni siguri c& r&scump&rarea noastr& vine n mod
specific prin jertfa final& de pe Cruce a lui Hristos, omiliile sale au slujit #i ele pentru a
contrabalansa falsa dogm& a r&scump&r&rii f&r& a o aduce la nivelul controversei.
Alt Text teologic ortodox pe care p&rin(ii de la Platina l-au tradus #i publicat n
volum a fost Supravenerarea ortodox a Maicii Domnului a Arhiepiscopului Ioan.
Descoperind versiunea original& n limba rus& ntr-un calendar bisericesc rar publicat n
Cehoslovacia n 1933, ei l g&siser& pentru a oferi o abordare remarcabil de clar& #i
concis& a unui subiect care s-a dovedit adesea tulbur&tor converti(ilor ortodoc#i, n
special acelora care veneau de la protestantism. ntr-un studiu care era att istoric ct #i
teologic, Arhiepiscopul Ioan a ar&tat cum cinste#te Biserica pe Maica Domnului de-a
lungul secolelor, a prezentat principalele erori care au atacat aceast& venerare #i a
concluzionat cu un sumar despre ceea ce cunoa#te Biserica despre via(a p&mnteasc&.
Pentru P&rintele Serafim, autoritatea acestei opere a Arhiepiscopului Ioan era similar&
aceleia a omiliilor Sf. Simeon, ntruct Arhiepiscopul Ioan a avut un contact mistic
direct cu Maica Domnului.
Mai trziu, n timp ce P&rintele Serafim se afla n pelerinaj spre Jordanville,
P&rintele Gherman #i fra(ii s-au srguit s& ofere ntr-un volum separat tot materialul pe
care l publicase ob#tea despre Arhiepiscopul Ioan n englez&. Au reu#it s&-l completeze
naintea ntoarcerii P&rintelui Serafim #i i l-au prezentat ca o surpriz& drept cadou de
Cr&ciun. La sfr#itul c&r(ii, intitulat& simplu Cuviosul Ioan, P&rintele Gherman a#ezase o
frumoas& slujb& de Acatist Arhiepiscopului Ioan, pe care P&rintele Serafim l scrisese cu
ani n urm&.
536

TEOLOGIE DOGMATIC ORTODOX

P&rintele Serafim a muncit c(iva ani ca s& traduc& unul dintre textele importante
ale seminarului din Jordanville: Teologia dogmatic ortodox de P&rintele Mihail
Pomazansky. P&rintele Serafim credea c& aceast& carte era foarte necesar& n limba
englez& pentru a-i nv&(a temeinic pe converti(ii ortodoc#i, tradi(ia teologic& ne#tirbit&,
iar&#i ca o contrabalan(& fa(& de devia(iile att nspre stnga ct #i nspre dreapta. n
introducere a scris, unul dintre avantajele majore ale acestei c&r(i este simplitatea

535
Sf. Simeon Noul Teolog, Pcatul lui Adam (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1979), p. 31.
536
Episcopul Sava de Edmonton, Cuviosul Ioan (Platina, California: St Herman Brotherhood, 1979).
Aceast& carte a fost extins& de trei ori fa(& de m&rimea ini(ial& #i publicat& n 1987 de P&rintele Serafim #i
P&rintele Gherman Podmo#enski, sub titlul Fericitul Ioan Fctorul de minuni.
526
prezent&rii. Nu a fost scris& pentru teologi academici, ci n principal pentru p&stori #i
astfel are o abordare practic& care lipse#te multor c&r(i teologice contemporane. n
scrierile sale teologice, P&rintele Mihail r&mne adnc nr&d&cinat n tradi(ia Bisericii
Ortodoxe, nencercnd s& nlocuiasc& revela(iile pe care ni le-a transmis Biserica cu
propriile sale p&reri personale. ntr-adev&r, el evit& cu des&vr#ire simplele opinii,
ntruct el inten(ioneaz& aici s& scrie exact despre ceea ce nva# Biserica ceea ce pot
da p&storii turmelor lor ca nv&(&tur& sigur& #i neschimb&toare a Bisericii #i nu despre
ceea ce se disput&. Este un tot distinct n abordarea P&rintelui Mihail care nu ng&duie
nici o confuzie asupra nv&(&turii actuale a Bisericii.
537
Pentru edi(ia n limba englez& a c&r(ii, P&rintele Mihail a preg&tit o versiune
nou& #i revizuit& a ei, una care nu era destinat& numai seminari#tilor #i ru#ilor, ci omului
contemporan n general #i lumii vorbitoare de limb& englez& n ansamblu. El a trimis
p&rin(ilor modific&ri, complet&ri #i o introducere nou&, corespunz&toare, care s& arate
progresul c&r(ii #i chiar s& ajute la realizarea ei cu mijloace proprii.
De#i P&rintele Serafim a terminat de tradus cartea #i de completat cu propriile
sale comentarii folositoare, a murit nainte de a o putea publica. A fost publicat& n
1984, doi ani dup& moartea sa.
Versiunea englez& a Teologiei dogmatice ortodoxe s-a dovedit foarte popular& #i
a fost primit& cu recuno#tin(& de c&tre simplii credincio#i care nu erau partizani ai
disputelor teologice curente. Singurele critici au venit de la elita teologic&, att de
dreapta ct #i de stnga, care comp&timeau occidentalismele: n special, P&rintele
Mihail l-a recunoscut pe Fericitul Augustin ca p&rinte ortodox #i #i-a rnduit cartea
potrivit unui model apusean, sistematic.
Lucrnd la carte, P&rintele Serafim fusese foarte con#tient de criticile moderne
curente ale teologiei sistematice, dar, ca #i Arhiepiscopul Ioan, el a considerat c&
asemenea critic& este provocat& asupra problemelor m&runte prezentnd aceasta
ntmpl&tor cu privire la con(inutul #i spiritul teologiei. n scrierile Arhiepiscopului Ioan
nu era nici un sistem teologic. )i totu#i, dup& cum a ar&tat P&rintele Serafim n
introducerea la Supravenerarea ortodox a Maicii Domnului: El nu a protestat
mpotriva operelor majore ale teologiei sistematice pe care le-a propus sec. al XIX-lea
n Rusia #i a folosit liber catehismele sistematice ale acestei perioade n lucrarea sa
misionar& (dup& cum au f&cut n general, ierarhii secolelor XIX #i XX, att n Grecia ct
#i n Rusia, v&znd n aceste catehisme un ajutor extraordinar n munca educ&rii
ortodoxe printre oameni); n aceast& privin(& el a fost deasupra modelor #i partidelor
teologilor #i studen(ilor, att din trecut ct #i din prezent, care sunt ata#a(i de felul
deosebit n care este prezentat& teologia ortodox&.
538

n 1987, trei ani dup& ce a fost publicat& Teologia dogmatic ortodox n
traducere englez&, P&rintele Mihail Pomazanski a murit, aproape n ajunul mplinirii a
100 de ani. Nu cu mult nainte a ap&rut o alt& carte de teologie dogmatic& ca o
alternativ& la aceasta, scris& de unul dintre preo(ii super-corec(i al c&rui scop principal
p&rea s& fie acela de a dovedi, nu numai c& Fericitul Augustin a fost eretic, dar c& a fost
cel mai mare ierarh al Bisericii, sursa major& a tuturor erorilor romano-catolice #i
protestante.
539
A fost scris& n tonul luptei neterminate de care Arhiepiscopul Ioan #i
P&rintele Mihail s-au ferit ntotdeauna #i a evocat cteva articole din lumea ortodox& n
ap&rarea Fericitului Augustin.

537
Preot Mihail Pomazanski, Teologie dogmatic ortodox (Platina, California: St. Herman Brotherhood,
1984), p. 11.
538
Arhiepiscopul Ioan Maximovici, Supravenerarea ortodox a Maicii Domnului, (Platina, California: St.
Herman Brotherhood, 1978), p. 10.
539
Rev. Michael Azkoul, nv#turile Sfintei Biserici Ortodoxe (Buena Vista, Colorado: Dormition Skete,
1986), p. 54.
527
Ast&zi a dominat predica P&rintelui Mihail Pomazanski despre Evanghelia
ortodox& pozitiv& #i continu& s& ajung& la inimile credincio#ilor simpli. Cerut& n mod
constant, cartea sa este privit& n mare m&sur& ca cea mai bun& introducere la teologia
ortodox& n englez& #i a devenit acum un manual standard n seminariile ortodoxe din
America.
540
Cititorii comenteaz& ct sunt de surprin#i s& constate c& aceast& carte nu
este numai foarte informativ&, ci #i foarte nsufle#itoare. Cu c(iva ani nainte de apari(ia
c&r(ii, P&rintele Serafim a #tiut c& va avea un asemenea efect. ntr-un articol pe care l-a
scris despre P&rintele Mihail n 1981, a observat c& P&rintele Mihail era unul dintre
pu(inii de ast&zi care a scris teologia ortodox& ntr-un asemenea ton cald #i
nsufle(itor, observnd #i faptul c& era o parte a unei genera(ii vechi care dispare
repede.
541

n acela#i articol, P&rintele Serafim a definit adev&ratul scop al teologiei, ar&tnd
c& el nv&(ase de la genera(ia mai n vrst& de scriitori teologi #i ar&tnd scopul nalt al
ob#tii sale n publicarea tuturor textelor teologice ale ei. El a scris c& teologia nu este n
principal o problem& de argumente, critici, dovezi #i combateri, mai nti de toate este
cuvntul despre Dumnezeu al oamenilor, potrivit cu nv&(&tura revela(iei divine a
ortodoxiei. De aceea, scopul ei principal este ntotdeauna de a nsufle(i, de a nc&lzi
inima, de a-l ridica pe om deasupra preocup&rilor m&runte p&mnte#ti pentru a scoate la
iveal& nceputul #i sfr$itul divin al tuturor lucrurilor pentru a da omului energia #i
ncurajarea n lupta c&tre Dumnezeu #i patria noatr& cereasc&. Acesta este cu siguran(&
n(elesul #i spiritul teologiei a trei teologi pre-eminen(i ai ortodoxiei: Sf. Ioan
Teologul, Sf. Grigorie de Nazianz #i Sf. Simeon Noul Teolog; se poate spune c& ei au
dat tonul pentru teologia ortodox& #i acesta r&mne tonul #i sarcina teologiei chiar n
epoca noastr& rece #i analitic&.
542

94
Renvierea Sfintei Rusii

Putem ndrzni s ne gndim la salvarea Rusiei cu
toat seriozitatea cnd am devenit deosebi#i.
Trebuie s ne for#m s ne schimbm n modul cel
mai profund s ncetm s fim ceea ce eram
atunci cnd, de voie sau de nevoie, din $tiin# sau
din ne$tiin#, cu propriile noastre mini sau doar
prin indiferen# aruncam Rusia n acea prpastie
ngrozitoare, sngeroas n care a rmas pn
acum S nu ne bucurm, s nu ne amuzm, s nu
dansm pe mormntul Rusiei, adus pe patul mor#ii
de ctre noi, ci mai degrab s ne pocim cu
lacrimi s ne pocim cu adevrat, a$a cum ne
nva# sfnta Biseric, cu o hotrre ferm de a ne
schimba via#a radical, s ne nnoim duhul.
- Arhiepiscopul Averkie ( 1976)

540
Ob#tea Sf. Gherman a publicat recent o nou& edi(ie n limba rus& a Teologiei dogmatice ortodoxe
ncorpornd modific&rile #i complet&rile P&rintelui Mihail #i o trimite n cantit&(i mari n Rusia #i
Bulgaria.
541
[P&rintele Serafim Rose], Leg&turile noastre vii cu sfin(ii p&rin(i: Preotul Mihail Pomazanski, teologia
n vechea tradi(ie, The Orthodox Word, nr. 97 (1981), p. 80. Publicat mai trziu n Protopopul Mihail
Pomazanski, Teologie dogmatic ortodox, p. 18.
542
Ibid.
528
Dac un om nu este ncununat (cu martiriu),
ngrije$te-te s nu fii prea departe de cei care sunt.
- Fericitul Clement al Alexandriei ( 223)

N timpul ultimilor ani ai vie(ii P&rintelui Serafim, a nceput s& se simt& o schimbare
marcant& n Rusia #i n alte (&ri comuniste. Pr&bu#irea ideologiei comuniste care la
nceput nu a ap&rut din punct de vedere politic, ci n interior, n min(ile #i inimile
oamenilor era nso(it& acum de o de#teptare religioas& na(ional&. Renvierea sfintei
Rusii ncepea s& apar& datorit& profe(iei #i a devenit acum problema principal& n aten(ia
P&rintelui Serafim. mpreun& cu nv&(&tura sa despre ortodoxia inimii, a devenit tema
care a revenit cel mai mult n ultimele sale cuvnt&ri, articole #i scrisori. Dup& cum se
poate vedea din jurnalul s&u din Jordanville, el vorbea invariabil despre renvierea
Rusiei n leg&tur& cu valoarea suferin(ei de r&scump&rare.
Pentru P&rintele Serafim, toate aceste teme ortodoxia inimii, renvierea sfintei
Rusii, suferin(a de r&scump&rare #i-au g&sit sensul mpreun&, printre altele, n
persoana P&rintelui Dimitrie Dudko.
Pn& n 1980, prin predicile, articolele, discursurile publice #i chiar un ziar
s&pt&mnal, P&rintele Dimitrie convertise #i botezase el nsu#i peste 5000 de adul(i. El
devenise un critic sincer nu numai al ateismului impus din punct de vedere politic, ci #i
al sergianismului, corup(iei #i paraliziei propriilor s&i episcopi din Patriarhia
Moscovei. El se srguia s& atrag& aten(ia lumii asupra fenomenului noilor martiri Ru#i #i
asupra situa(iei cre#tinilor care se mai aflau n nchisoare #i erau chinui(i sub jugul
comunist. La capul noilor martiri el se ruga (arului Nicolae II #i familiei sale, referindu-
se deschis la Marele Mucenic Nicolae. )i toate astea le f&cea dup& cum spunea
P&rintele Serafim, chiar n gura fiarei ateiste.
P&rintele Serafim observa: Vr&jma#ii timpului nostru sunt att de mari c&
uneori pierdem din vedere puterea mare care trebuie s& le-o opunem . Dar P&rintele
Dimitrie Dudko, aproape mai mult dect oricine altcineva din zilele noastre,
propov&duie#te Evanghelia ortodox& pozitiv, chiar dac& el este atacat de vr&jma#ii din
societatea contemporan&.
Soljeni(n vorbea despre gulag termen laic; P&rintele Dimitrie vorbe#te despre
Golgota n(elegerea cre#tin& a experien(ei sovietice. Partea central& a mesajului
P&rintelui Dimitrie #i a Rusiei contemporane c&tre noi, este c& toate suferin(ele
pricinuite de ateism au un n(eles l putem g&si n ele pe Hristos.
ntr-o cuvntare (inut& n septembrie 1980 despre Rena#terea ortodox& din
Rusia. P&rintele Serafim a citat cuvintele P&rintelui Dimitrie despre Golgota Rusiei:
Pe p&mntul nostru a ap&rut Golgota; chinurile tuturor martirilor ncepe treptat
s& purifice aerul . Prezenta r&stignire a lui Hristos din Rusia, persecu(iile #i b&t&ile de
joc duc la renvierea credin(ei n oameni . Asta ne d& putere, hot&rre, ne face mai
buni dect suntem acum . C(i martiri au fost n Rusia #i de aici, cte sim(&minte
sfinte! Aceste sfinte sim(&minte nu vor da cu adev&rat nici o road&? )i poate c& noi
tr&im #i vom tr&i numai prin sim(&mintele sfin(ilor martiri, avnd sprijin de la ei . n
(ara noastr& acum este Golgota. Hristos este crucificat. Golgota nu nseamn& pur #i
simplu suferin(e, ci acele suferin(e care duc la renviere #i vars& lumin& asupra
oamenilor.
543

P&rintele Dimitrie gustase din aceast& Golgot&. n tinere(e suferise opt ani #i
jum&tate ntr-un lag&r de concentrare pentru c& scrisese o poezie religioas& #i n 1975
fusese implicat ntr-un accident de automobil pus la cale, care i rupsese ambele
picioare #i de-abia sc&pase cu via(&. n 1980, la 61 de ani, nc& a mai sim(it presiunea

543
P&rintele Serafim Rose, nvierea ortodox& n Rusia ca insuflare pentru ortodoxia american&, The
Orthodox Word, nr. 138 (1988), p. 45-46.
529
constant& att din partea statului sovietic ct #i a Patriarhiei din Moscova ca s& nceteze
activitatea religioas&. P&rintele Serafim a scris c& ortodoxia P&rintelui Dimitrie este o
ortodoxie care sufer& profund, care merge mai adnc dect ortodoxia academic&
comod& care este att de u#or de p&strat n vestul liber; este ortodoxia n ac(iune, plin&
de dragoste pentru fratele n suferin(& naintea celei pentru sine. n scrisoarea sa din
exil, P&rintele Dimitrie zice bine: Dac& voi vorbi despre ortodoxie #i nu voi vedea
Rusia care sufer&, ortodoxia pentru mine ar putea fi ceva ce (ine numai de ra(iune.
544

Recunoscnd c& cea mai mare problem& a ortodoxiei noastre contemporane
este prea marea calculare #i prea pu(in& inim&, P&rintele Serafim a v&zut c& mesajul
P&rintelui Dimitrie era exact ceea ce era necesar ast&zi. P&rintele Dimitrie, cnd a fost
acuzat n propria sa Biseric& de folosirea religiei ca o acoperire, a r&spuns cinstit:
Am stat ntr-un lag&r timp de opt ani #i jum&tate, dar nu m& plng. Nu #ti(i c& oamenii
care se angajeaz& n politic& nu spun asta deschis? Politicienii sunt ntotdeauna calcula(i,
dar dup& cum vede(i, eu nu calculez. Eu vorbesc riscndu-mi propria via(& #i a celor din
familia mea. Nu exist& nici un fel de politic& n cuvintele mele. Nu exist& n cuvintele
mele nici un fel de animozitate sau def&imare, nici un sens ascuns, de nici un fel. Doar
durere. Durere pentru fiecare om #i lucru. Nimic altceva nu exist&.
545

P&rintele Serafim a scris ntr-o scrisoare: Cuvintele P&rintelui Dimitrie sunt o
asemenea respira(ie de aer proasp&t pentru aomenii de ast&zi . El se adreseaz& direct
inimii oamenilor de ast&zi, att din Rusia ct #i din afar&.
n alte scrisori, P&rintele Serafim remarca: P&rintele Dimitrie ne d& o #ans& ca
s& ocolim unele dintre problemele noastre; aici nu le place ca noi s& vorbim despre sfin(i
necanoniza(i dar P&rintele Dimitrie se refer& deschis la Sfntul Noul Mucenic
Nicolae ((arul).
546
Atitudinea lui r&zvr&tit& fa(& de episcopii s&i corec(i #i
birocra(i este de asemenea instructiv& pentru noi.
Dup& ani de zile, p&rin(ii de la Platina au primit dou& note scurte de la P&rintele
Dimitrie: Tot restul coresponden(ei noastre cu el, nota P&rintele Serafim, se afl&
probabil n dosarele poli(iei. ntre timp, ntre 1978 #i 1980, P&rintele Serafim a tradus
n limba englez& integral primele patru numere ale ziarului P&rintelui Dimitrie n lumina
transfigurrii (tip&rit de P&rintele Alexei Young n Nicodim, cteva scrisori #i chem&ri
n str&in&tate de la P&rintele Dimitrie (tip&rite n Cuvntul ortodox mpreun& cu o
fotografie de-a lui pe coperta din fa(&) #i o carte ntreag& a P&rintelui Dimitrie Predicile
renvierii (pentru care, din nefericire, editorul rus din Canada nu i-a dat permisiunea
P&rintelui Serafim s& o publice).
De data asta, P&rintele Dimitrie devenise o figur& cunoscut& n toat& lumea. n
neprih&nirea #i sinceritatea sa, el dezv&luise sufletul s&u ndelung-r&bd&tor n fa(a lumii
#i era ca un miel gata de jertf&. Ca #i cum persecu(iile sovietice nu ar fi fost de ajuns, el
a trebuit s& mai ndure #i atacurile care veneau de la fra(ii cre#tini ortodoc#i din vestul
liber, care n unele privin(e erau probabil #i mai dureroase pentru el. P&rintele Serafim
nota n cuvntarea sa Rena#terea ortodox&: Cinstea #i credin(a nfl&c&rat& a P&rintelui
Dimitrie a f&cut mul(i du#mani destul de trist, chiar printre cre#tini ortodoc#i. Unii l-au
g&sit prea emo(ional, prea apocaliptic, prea mesianic #i este adev&rat c& astfel de
predic& ortodox& arz&toare, st&ruitoare nu se mai auzise n Rusia #i probabil n ntreaga
lume ortodox& de pe vremea Sf. Ioan de Kronstadt; mul(i ortodoc#i au devenit mul(umi(i
de ortodoxia lor corect& #i proprie #i sunt cam ofensa(i atunci cnd ortodoxia este
predicat& #i comunicat& cu atta c&ldur& tuturor celor care vor s& asculte. Al(ii sunt
contamina(i de suspiciunea tragic& a timpurilor noastre, strnit& n mare m&sur& de

544
[P&rintele Serafim Rose], n ap&rarea P&rintelui Dimitrie Dudko, The Orthodox Word, nr. 92 (1980),
p. 116-117.
545
P&rintele Dimitrie Dudko, Ndejdea noastr (Crestwood, New York: St. Vladimir's Seminary Press,
1977), p. 95.
546
Pe vremea aceea (arul nu fusese canonizat nici n Rusia nici n str&in&tate.
530
sistemul de spionaj comunist #i nu are ncredere n el, unii chiar suspectndu-l de a fi
agent KGB. Altora le scap& mesajul pentru c& vor s& verifice fiecare cuvnt al s&u
pentru posibile erezii, #i unii dintre ace#tia au crezut c& el este adept al
ecumenismului ntruct nu este de loc ostil fa(& de cre#tinii ne-ortodoc#i, chiar dac&
separ& foarte clar ortodoxia de nv&(&turile lor.
547

n ianuarie 1980, P&rintele Dimitrie a fost din nou arestat #i ntemni(at. Chiar
nainte de ncarcerare, scrisese criticilor s&i din str&in&tate:
Ave(i ndr&zneal& s& ne critica(i f&r& s& vede(i care este problema #i
necunoscnd circumstan(ele noastre . Nu este timp s& nv&(&m s& ne n(elegem unul
pe altul, s& ne ajut&m unul pe altul, s& ne bucur&m unul pe altul? Rusia piere, ntreaga
lume piere, protejndu-se n spatele unei prosperit&(i false; #i ne mpiedic&m unul pe
altul s& facem lucrarea lui Dumnezeu . Oamenii pentru care am hot&rt s& renun( la
ntreaga mea via(&, au nceput deodat& s& m& otr&veasc&. O, Doamne, iart&-i! Ajut&-
m& s& port aceast& cruce foarte grea!
n America, gruparea ortodox& super-corect& a strnit critica cea mai
zgomotoas& fa(& de P&rintele Dimitrie. Chiar n timp ce z&cea n nchisoare #i fiind
subiectul metodelor de tortur& sovietice rafinate, buletinul s&pt&mnal al publica(iilor
grup&rii super-corecte a tip&rit un articol lung despre el care a ncercat s&-l prind& n
cuvintele sale #i astfel s& dovedeasc& faptul c&, fiind n jurisdic(ia adversar& a Patriarhiei
Moscovei, el era att adept al ecumenismului ct #i eretic. Articolul se ncheie cu o
afirma(ie a Arhiepiscopului Artemon din Los Angeles (acela#i ierarh care ajutase la
strnirea persecu(iei mpotriva Arhiepiscopului Ioan) c&, dac& P&rintele Dimitrie ar fi s&
moar& n nchisoare f&r& s& fi p&r&sit mai nti Patriarhia Moscovei, nu ar muri ca martir
ci ar s&vr#i pur #i simplu sinucidere. Articolul cerea cre#tinilor ortodoc#i evlavio#i
s& se roage n mod cinstit, nu pentru P&rintele Dimitrie, ci doar pentru cre#tinii ortodoc#i
persecuta(i care nu erau n nici un fel asocia(i cu Patriarhia Moscovei.
P&rintele Serafim nota ntr-o scrisoare: Acum atacul se ndreapt& mpotriva
P&rintelui Dimitrie #i noi (#i P&rintele Alexei Young) pe care l-am ap&rat, suntem acum
acuza(i n mod public de a fi spus numai minciuni #i de a fi neprincipiali #i
iresponsabili. Iar&#i, nu avem leg&tur& cu atacul pornit mpotriva noastr& personal. Ci
acesta este un atac mpotriva unuia dintre cei mai buni reprezentan(i ai ortodoxiei vii,
ortodoxia inimii!
P&rin(ii Gherman #i Serafim au considerat articolul despre P&rintele Dimitrie att
de lipsit de dragoste #i jignitor c& au scris o scrisoare editorului ncercnd s& trezeasc&
simpatie omeneasc& pentru omul ntemni(at. Totu#i, de-abia trecuse o s&pt&mn& cnd s-
a raportat c& P&rintele Dimitrie se pare c& cedase sub presiunea nchisorii. P&rintele
Serafim a relatat despre aceasta n Cuvntul ortodox:
Mul(i cre#tini ortodoc#i din lumea liber& s-au ntristat s& aud& m&rturisirea
P&rintelui Dimitrie Dudko la televiziunea sovietic& (20 iunie,1980), cnd a citit un
material preg&tit dinainte prin care renun(a la toate articolele #i c&r(ile sale #i se declara
vinovat de activitate anti-sovietic&. Asta s-a ntmplat dup& ce P&rintele Dimitrie
fusese ntemni(at cinci luni #i nu avusese voie s& vad& pe nimeni, nici m&car membrii
propriei sale familii. Se pot presupune presiunile #i armele psihologice (inclusiv injec(ii
cu medicamente pentru sl&birea min(ii) care l-au for(at pe P&rintele Dimitrie s& citeasc&
acel material, care, n mod evident fusese alc&tuit pentru el de c&tre KGB.
548

n cuvntarea Renvierea ortodox&, P&rintele Serafim a mai declarat: Cred c&
nu este prea greu de n(eles, n termeni generali, ce s-a ntmplat cu el: a cedat, nu n
credin(a sa cre#tin ortodox& (la care probabil nu i se ceruse nc& s& renun(e) ci n sensul
misiunii. nainte de arestarea sa, a scris despre nop(ile sale f&r& somn cnd a citit
despre felul n care proprii s&i ortodoc#i ru#i de peste hotare l atacau #i r&spndeau

547
P&rintele Serafim Rose, nvierea ortodox& n Rusia, p. 28.
548
[P&rintele Serafim Rose], n ap&rarea P&rintelui Dimitrie Dudko, p. 115.
531
insinu&ri despre el: De ce poate el vorbi att de deschis? Cum poate avea el asemenea
contacte n str&in&tate? De ce l las& s& tip&reasc& un ziar?
Ct de m&run(i putem deveni uneori cnd ne afl&m fa(& c&tre fa(& cu un miracol
att de evident cum sunt cuvintele P&rintelui Dimitrie din ultimii ani! Chinurile sale
ateiste au fost f&r& ndoial& replica deplin& a ndoielilor #i suspiciunilor #i acuza(iilor
fra(ilor s&i ortodoc#i pentru ca, n cele din urm&, s&-l determine pe P&rintele Dimitrie s&
rup& contactul chiar #i cu propria sa familie, s& se ndoiasc& de propria sa misiune de a
transmite cuvntul ortodox mntuitor, cnd fiecare p&rea c& este mpotriva lui.
Cred c& noi cei din lumea liber& care nu l-am pre(uit #i sprijinit suficient pe
P&rintele Dimitrie, trebuie s& fim acuza(i cel pu(in par(ial pentru aceast& tragedie. Din
cte #tim, nimeni nc& n-a putut s& ia leg&tura cu P&rintele Dimitrie, dect o singur&
persoan& care a putut vorbi cu Matiu$ca lui relateaz& c& putea doar s& spun&: Ce i-au
f&cut?
549

Cteva zile dup& ce P&rintele Serafim auzise despre m&rturisirea P&rintelui
Dimitrie, a vorbit ntr-o scrisoare despre sentimentele sale personale:
S&-l ajute Dumnezeu pe acest om s&rman n ceasul lui de ncercare; nu se pot
imagina presiunile #i chinurile la care a fost supus pentru a g&si asta (n principal, a#
crede, amenin(&ri mpotriva familiei #i fiilor duhovnice#ti).
550
N&d&jduiesc c&
vr&jma#ii nu vor avea nici o bucurie n aceast& privin(&. Ct despre mine, consider c&
pentru aceasta trebuie s& mergem mai adnc n interiorul nostru. Poate fi foarte
mngietor s& #tii c& cineva este erou #i spune cu ndr&zneal& ceea ce chiar noi cei
liberi avem rareori curajul sau puterea s& spunem; dar acum putem aprecia pu(in mai
bine suferin#a prin care trebuie s& trecem to(i pentru a fi cre#tini ortodoc#i n aceste
timpuri ngrozitoare. Aceast& m&rturisire nu anuleaz& nici m&car un singur cuvnt din
cele spuse de el mai devreme, din cte mi dau seama; dar acum vor trebui al(ii s&
continue lucrarea. Trebuie s& ne rug&m mai mult unii pentru al(ii #i s& avem mai mult&
iubire #i simpatie unii pentru al(ii. Dumnezeu s& ne ajute pe noi to(i! Simt norii
ntunecndu-se #i deasupta Americii.
A#a cum i fusese team& P&rintelui Serafim, unii oameni din lumea liber&
tr&geau foloase din acest trist incident ca s& spun& ca efect (i-am zis eu ca #i cum
m&rturisirea P&rintelui Dimitrie ar dovedi c& nu fusese curat mai nti. Povestitorul
super-corect a publicat articole ale mn&stirii Hartford #i Arhiepiscopului Vasian care
au ncercat din nou s& arate c&, n cele din urm&, nu se poate a#tepta nimic bun din
interiorul Patriarhiei Moscovei.
Aceast& reac(ie avea mult mai multe implica(ii dect doar P&rintele Dimitrie. Din
nou era foarte clar ceea ce considera P&rintele Serafim marea problem& a ortodoxiei de
ast&zi, care n esen(& se reduce, cred, la o problem& a unei ortodoxii paralizate de
ra(iune, de calcul, fa(& de adev&rata ortodoxie a inimii.
Ap&rndu-l pe P&rintele Dimitrie Dudko, P&rintele Serafim ap&ra n realitate
aceast& ortodoxie a inimii. )i, iar&#i, l ap&ra pe cel asuprit.
n 1980, P&rintele Serafim a scris #i publicat n Cuvntul ortodox o Ap&rare a
P&rintelui Dimitrie Dudko, n care a r&spuns punct cu punct acuza(iilor ndreptate
mpotriva lui. Ca r&spuns la ideea c& P&rintele Dimitrie era practic eretic ntruct nu
p&r&sea Patriarhia Moscovei #i s& se al&ture Bisericii Catacombe, P&rintele Serafim a
prezentat problemele reale ale unei persoane (n special o figur& public& precum
P&rintele Dimitrie) care intr& n aceast& organiza(ie care realmente era inaccesibil&
tuturor cu excep(ia unui num&r mic de oameni. Aceste probleme, scria el, nu sunt de
loc att de simple cum par cuiva care se bucur& de libertatea #i r&gazul vestului, unde e
nevoie doar s& cercetezi o list& a clerului sau chiar o carte de telefon ca s& g&se#ti

549
P&rintele Serafim Rose, Renvierea ortodox& n Rusia, p. 29.
550
Dup& moartea P&rintelui Serafim, P&rintele Gherman a aflat n Rusia c& P&rintele Dimitrie f&cuse de
fapt aceasta ca s& salveze un grup de tineri fra(i care erau persecuta(i.
532
reprezentan(i oficiali ai oric&rei jurisdic(ii ortodoxe ce se poate alege . Nimeni dintre
cei care cunosc via(a bisericeasc& din Rusia nu l-ar putea condamna pe P&rintele
Dimitrie pentru c& nu a intrat n Biserica Catacomb&; dac& el ar face-o, ar fi un
miracol dar nu i s-ar putea cere sau s& ne a$teptm de la el la a#a ceva . Nu i se pot
cita canoane unui om care se neac&; nu putem ntoarce spatele acestui fel de oameni #i
s& le spunem s& intre n Biserica Catacomb& nainte de a le oferi sprijinul nostru.
Agonia ortodoxiei suferinde din zilele noastre nu se poate rezolva ntotdeauna printr-un
schimb de jurisdic(ii.
551

n alt& parte, P&rintele Serafim a zis: S& fim mul(umi(i c& nu facem parte din
Patriarhia Moscovei, ai c&rei episcopi au devenit corup(i #i neputincio#i. Spiritul
sergianist al legalismului #i compromisul cu duhul acestei lumi se afl& ast&zi
pretutindeni n Biserica Ortodox&. Dar noi suntem chema(i s& fim solda(ii lui Hristos n
ciuda acestui fapt!
552
P&rintele Serafim a afirmat de multe ori c& f&cea parte din una #i aceea#i Biseric&
ca #i P&rintele Dimitrie, chiar dac& n prezent, atta timp ct Patriarhia Moscovei era
nrobit& comunismului, ei nu se puteau afla n comuniune oficial&. P&rintele Dimitrie a
n(eles aceasta #i a exprimat bine acest paradox cnd a scris: Unitatea Bisericii n
prezent const& n diviziune. Tocmai acum nu putem fi uni(i; trebuie s& ne desp&r(im
pentru a p&stra unitatea. Felul unit&(ii spre care ne mping pe to(i ntr-o singur& turm&
acesta este cel mai r&u fel de diviziune. Cu to(ii trebuie s& nv&(&m s& ne n(elegem
unul pe altul, s& fim toleran(i unul fa(& de altul. )i aceasta va fi o m&rturie a unit&(ii
noastre. Fiecare s& fie ndrumat de propria sa con#tiin(&; fiecare se afl& sau cade naintea
lui Dumnezeu #i Dumnezeu va judeca pe fiecare.
553

P&rintele Serafim scria c& aceste observa(ii ale P&rintelui Dimitrie despre
unitatea n diversitate, ei fiind att de derutan(i pentru mintea care se afl& n spiritul
legii, reprezint& cea mai ascuns& ncercare pe care am v&zut-o, s& exprime aceast&
perplexitate a situa(iei Bisericii din timpurile noastre.
P&rintele Serafim a mai subliniat c& f&rmi(area Bisericilor ruse#ti era doar
vremelnic #i se va sfr#i atunci cnd comunismul se va pr&bu#i iar Biserica din Rusia
se va afla iar&#i n libertate (cum este ast&zi): Glasul P&rintelui Dimitrie este asigurarea
c& lipsa noastr& de comuniune cu Patriarhia Moscovei este doar o chestiune temporar&,
pentru c& ortodoxia unui om ca P&rintele Dimitrie este una cu a noastr&. )i iar&#i:
Problema episcopilor ei, intercomunicarea, etc., nc& r&mn dar tot timpul devine din
ce n ce mai evident c& aceste probleme, din Biserica Rus& cel pu(in, sunt vremelnice #i
superficiale #i nu mpiedic& unitatea mai adnc& dintre noi #i adev&ra(ii fii ai Bisericii
Ruse, ca P&rintele Dimitrie.
554

n ciuda nfrngerii aparente a P&rintelui Dimitrie, P&rintele Serafim l-a numit
totu#i martor principal al renvierii Rusiei: El este un precursor al Rusiei renviate #i
faptul c& el simte acum c& a c&zut, cu alte cuvinte, nu mai este n stare s& vorbeasc& a#a
cum f&cea nainte, este doar dovada c& aceast& renviere este nc& n curs de
desf$urare. Nu se poate mplini att timp ct ateismul nc& mai domin& n Rusia #i
organizarea Bisericii pleac& capul la comanda ateilor; acum este sub comand iar n
vremea lui Dumnezeu va da roade bogate, n ciuda superiorit&(ii imense care i st&
mpotriv&.
Dar P&rintele Dimitrie, pentru toat& credin(a lui #i n&dejdea n renvierea Rusiei,
nc& ne avertizeaz& c& nu va avea loc f&r& noi, cu alte cuvinte, f&r& fiecare credincios

551
[P&rintele Serafim Rose], n ap&rarea P&rintelui Dimitrie Dudko, p. 119-120.
552
553
[P&rintele Serafim Rose], n ap&rarea P&rintelui Dimitrie Dudko, p. 137.
554
Acum c& Biserica din Rusia a fost eliberat&, cel pu(in pentru un timp, de sub jugul autorit&(ii f&r& de
Dumnezeu,, actualii episcopi ai Bisericii Ruse de peste hotare ar face bine s& (in& seama de cuvintele
P&rintelui Serafim.
533
ortodox. ntr-una din ultimele scrisori nainte de ntemni(area lui, a scris: Acum, nu
numai pentru cei care tr&iesc n Rusia, ci #i pentru credincio#ii din toat& lumea,
momentul cel mai responsabil se apropie: cnd renvierea care a nceput ne va atinge
sufletele . Trebuie s& sporeasc& rug&ciunea pentru to(i cei persecuta(i din Rusia .
Tot ajutorul posibil ar trebui ar&tat persecuta(ilor #i familiilor . De unitatea noastr&
depinde renvierea care a nceput.
555
Cu o asemenea chemare, nu este de mirare c& P&rintele Serafim, efectiv n toate
conferin(ele sale publice (inute spre sfr#itul vie(ii, i-a ndemnat pe americani s& se
roage pentru cre#tinii ru#i n suferin(&, pomenind pe unii dintre ei #i spunnd ceva
despre fiecare. Se vor publica adrese n America ortodox a#a nct credincio#ii s& le
poat& trimite scrisori de ncurajare celor persecuta(i, ct #i apeluri c&tre cei ce persecut&,
cerndu-le (cum spune P&rintele Dimitrie) s& nceteze lucrarea lor criminal&.
n conferin(a sa Renvierea ortodox&, P&rintele Serafim afirmase c&, n
primele veacuri ale cre#tinismului, rug&ciunea cre#tinilor pentru ntemni(a(ii n
suferin(&, pentru cei nrobi(i #i martiriul au fost un izvor de putere nu numai pentru cei
n suferin(& ci #i pentru cei care se roag& pentru ei. Poate fi la fel n zilele noastre. S&
facem pomelnice #i s& ne rug&m pentru ei n Biseric& #i acas&.
Asta a fost att de important pentru P&rintele Serafim c&, atunci cnd a fost
invitat s& (in& o conferin(& pentru gruparea super-corect&, a scris personal unui preot
solidar: Eu simt c& participarea mea la conferin(&, #tiind c& rug&ciunea pentru
P&rintele Dimitrie #i tovar&#ii s&i de suferin(& din Patriarhia Moscovei nu li s-ar putea
oferi public #i nu li s-ar putea oferi sprijin deschis #i ap&rare ar fi o tr&dare a
ortodoxiei din punctul meu de vedere. Consider c& a# ntoarce spatele fra(ilor mei
ortodoc#i n suferin(& #i le-a# spune altora s& nu se roage pentru ei. F&r& a realiza un
num&r mare al revistei asupra problemei, P&rintele Serafim a scris organizatorului
conferin(ei refuzul respectuos la invita(ie.
P&rintele Serafim i-a pomenit #i pe fra(ii care sufereau n Romnia, Serbia,
Bulgaria, Albania, Georgia, Letonia #i alte (&ri comuniste, rugndu-se pentru ei, dup&
nume, ori de cte ori ajungeau la el informa(ii (pe care le primea mai rar dect
informa(iile din Rusia). Dintre miile acestor duhovnici ortodoc#i, de ale c&ror nume nu
se auzise niciodat& n apus, str&b&teau pu(ine glasuri. Unul dintre acestea era glasul
P&rintelui Gheorghe Calciu, propov&duitor ndr&zne( al ortodoxiei inimii care f&cuse
n Romnia ceea ce f&cuse P&rintele Dimitrie n Rusia. Prima fascicol& din Predicile
Postului Mare ale P&rintelui Gheorghe a fost publicat& n ultimul num&r al Cuvntului
ortodox la care lucrase P&rintele Serafim nainte de a muri: o serie de predici nfl&c&rate
pentru jertfa pastoral& care fuseser& adresate mai nti seminari#tilor #i studen(ilor
ortodoc#i din Romnia. P&rintele Serafim a considerat c& aceste cuvnt&ri c&tre tineri
erau minunate #i foarte actuale. A#a cum scrisese n introducere: Aceste cuvnt&ri au
fost (inute ini(ial n zilele de miercuri seara din Postul Mare, n 1978, n paraclisul
Seminarului ortodox din Bucure#ti unde P&rintele Gheorghe era profesor. Acestea au
strnit un mare interes #i controvers&, astfel dnd la iveal& posibilitatea unei rena#teri
ortodoxe printre romnii n suferin(& care seam&n& foarte mult cu ceea ce se ntmpl& n
Uniunea Sovietic&, unde cuvnt&rile P&rintelui Dimitrie Dudko au avut un efect
similar.
556

Cnd P&rintele Serafim publica aceste predici, P&rintele Gheorghe suferea cea de
a doua perioad& de nchisoare, prima durase optspreceze ani.
557
mpreun& cu articolul

555
P&rintele Serafim Rose, Renvierea ortodox& n Rusia, p. 46-47.
556
P&rintele Gheorghe Calciu, Predici la Postul Mare, The Orthodox Word, nr. 102 (1982), p. 17.
557
P&rintele Gheorghe a fost condamnat la zece ani nchisoare n 1979. A fost eliberat mai devreme, n
1984 #i i s-a permis s& p&r&seasc& Romnia la 9 august 1985; de atunci locuie#te n Statele Unite. n
Lumina $tirilor rsritene nr. 3 (1987), se poate g&si o scurt& relatare a chinurilor sale.
534
despre P&rintele Gheorghe, care apar(ine Patriarhiei Romne, P&rintele Serafim a mai
publicat un articol despre suferin(a Bisericii pe vechi din Romnia.

NEATA)NDU-SE fundamental, P&rintele Serafim urma s& nu fie menajat, n
toamna anului 1981, a avut o ultim& leg&tur& cu ecleziastica super-corect&, super-
partizan&. De aceast& dat& ierarhul din fruntea Bisericii Ruse din str&in&tate,
Mitropolitul Filaret, s-a implicat pe ne#tiute. n septembrie, scrisese ob#tii:

Drag& P&rintele Gherman,
(i trimit material pentru tip&rire despre ultimul stare( al
Mn&stirii Glinsk, Arhimandritul Tavrion. Dup& informa(iile pe care le
am, acest stare( n(elept #i cuvios a apar(inut mai nti Bisericii
Catacomb&; dar v&znd cum cei credincio#i erau mpr&#tia(i ca oile f&r&
p&stor, s-a al&turat Bisericii oficiale, dar prin activitatea sa s-a situat
absolut departe de ea, punndu-#i toat& energia n c&l&uzirea
duhovniceasc& a sufletelor credincioase.
Dumnezeu s& te ajute. Pacea s& te nso(easc& mpreun& cu fra(ii.
Cu dragoste,
Mitropolitul Filaret
558

Dup& cum s-a ar&tat, Mitropolitul trimisese un document extrem de nsufle(itor,
care prezint& adev&rata via(& a Bisericii din Rusia n mijlocul condi(iilor sovietice
imposibile #i un stare( drept, iubitor, cu darul nainte-vederii care era foarte mult n
duhul stare(ilor de la Optina. Interesant, Stare(ul Tavrion, care murise doar cu doi ani
nainte, n 1978, ar&tase mult& dragoste pentru P&rintele Dimitrie Dudko, spunnd:
P&rintele Dimitrie are o credin(& att de simpl&, de copil&reasc&, c& Dumnezeu l-a ales
s& fie duhovnic. Nu are de ce s&-(i fie fric&.
Mai erau atunci #i alte manuscrise nsufle(itoare despre cele ndrept&(ite
contemporane, fiind scrise #i circulnd n ascuns n Rusia, dar n special n afar& de ce
s-a publicat n samizdat de c&tre Zoia Krakhmalnikova nu au fost niciodat& duse n
apus nainte ca Rusia s& devin& din nou liber&. De aceea, la primirea unui asemenea
document rar, de ultim& or&, p&rin(ii din Platina l-au publicat imediat. )i pentru a calma
orice obiec(ii din partea aripii super-corecte, c& publicaser& via(a unui preot ce vie(uise
ntr-un bordei ne#tiut de nimeni, care a slujit mai trziu la Patriarhia Moscovei, au
publicat #i scrisoarea de acoperire a Mitropolitului Filaret #i dou& documente de la
Biserica Catacomb&.
Totu#i, departe de a se ap&ra de toate tulbur&rile, scrisoarea Mitropolitului a
strnit un strig&t de indignare din partea celor din aripa dreapt&, care nu puteau crede c&
Mitropolitul lor putea numi pe cineva din Patriarhia Moscovei stare( n(elept #i
cuvios. De aceast& dat& gruparea super-corect& a pornit o ntreag& campanie, cu
plngeri trimise ca s& le semneze to(i #i o delega(ie oficial& trimis& ca s& protesteze la
re#edin(a Mitropoliei din New York. Plngerea sus(inea c& Mitropolitul trimise
fotografia #i articolul despre Arhimandritul Tavrion ca s& slujeasc& drept propagand&
sovietic& pentru a calma atitudinea noastr& fa(& de clerul #i Biserica sovietic&, ar&tndu-
se c& exist& cu adev&rat stare(i n(elep(i #i cuvio#i care fac parte din Biserica
sovietic&. Episcopii no#tri mpreun& trebuie s& fac& o declara(ie public& cu privire la
aceast& problem& grav&. Editorii Cuvntului ortodox trebuie s& repare prejudiciul f&cut,
prin retractarea afirma(iilor lor #i publicarea unei afirma(ii a Sinodului Episcopilor
asupra acestei probleme de o importan(& deosebit&.

558
[Maria Erastova], Arhimandritul Tavrion, Ultimul Stare( al Mn&stirii Glinsk, The Orthodox Word,
nr. 96 (1981), p. 11.
535
P&rintele Serafim observa c& unul dintre preo(ii super-corec(i ncearc& s&-i
for(eze pe vechii no#tri enoria#i ru#i s& scrie scrisori de protest Mitropolitului #i
s&rmanele doamne b&trne nu n(eleg despre ce este vorba! Vor s& ne mping& c&tre o
logic& ngust& #i ct de pu(in se potrive#te nevoilor reale ale misiunii ortodoxe de ast&zi
. Nu sunt tocmai unde trebuie parc& se lupt& cu morile de vnt, cu logica lor
iezuit& #i #i justific& propria lor puritate, n timp ce ceea ce este necesar este iubirea #i
inimi con#tiente s& ajute pe cei n suferin(& #i s&-i cerceteze #i s&-i aduc& la Hristos.
ntr-o alt& scrisoare P&rintele Serafim a numit acest fel de ortodoxie ortodoxia lui Alice
n +ara Minunilor.
Mitropolitul #i al(i episcopi s-au sim(it chema(i s& pun& cap&t tulbur&rii prin
emiterea unei decizii, care declara c& nu putem ignora evenimentele pozitive din
Rusia, inclusiv cele ap&rute n cadrul Patriarhiei Moscovei. Aceasta s-a publicat n
Cuvntul ortodox mpreun& cu un articol de P&rintele Serafim: R&spuns Stare(ului
Tavrion, care a demonstrat c&, Cuvntul ortodox nu-#i schimbase pozi(ia fa(& de
situa(ia Bisericii din Rusia. P&rintele Serafim a eviden(iat c& articolele despre P&rintele
Dimitrie Dudko #i Stare(ul Tavrion erau doar o continuare a articolelor mai vechi
ncepnd cu al treilea num&r privind evenimentele pozitive care ap&reau n cadrul
Patriarhiei Moscovei, n ciuda compromisurilor episcopilor ei.
559

APRAREA rapid& #i complet& f&cut& de P&rintele Serafim la adresa
P&rintelui Dimitrie #i a Stare(ului Tavrion poate p&rea surprinz&toare venind de la
cineva care, dup& cum am v&zut, prefera s& evite disputele din Biseric&. Chiar #i
novicele Grigore, care sosise la Mn&stirea Sf. Gherman n timpul incidentului
Tavrion, #i aminte#te c& a fost mai nti scandalizat de aparenta obsesie a P&rintele
Serafim n leg&tur& cu aceste numere. Suntem americani, gndea Grigore. De ce
trebuie s& se implice att n ceva care prive#te numai Rusia?!
Mai trziu fratele Grigore a n(eles: Ap&rarea Stare(ului Tavrion era o ap&rare a
adev&ratului spirit al cre#tinismului mpotriva unei simple scrisori. Dar era o implicare
#i mai mare. Fenomenul Stare(ului Tavrion #i al altora ca el dovedea c& Rusia sfnt& nu
disp&ruse, c& va rena#te. )i renvierea Rusiei, dup& cum a afirmat P&rintele Serafim de
multe ori, nu va afecta numai Rusia: de ea depinde soarta ntregii lumi.
La 3 august 1981, la o conferin(& a tinerilor ru#i din San Francisco, P&rintele
Serafim a explicat marea semnifica(ie a Rusiei n timpul sus(inerii conferin(ei sale, care
a devenit probabil cea mai larg publicat& #i comentat&: Viitorul Rusiei #i sfr#itul
lumii.
560
Rusia, a zis el, prima (ar& care a tr&it jugul comunist, este #i prima (ar& care
a nceput s& se trezeasc& #i s& i supravie(uiasc&. n ciuda suveranit&(ii men(inute a
tiraniei comuniste din Rusia, ateismul nu a cuprins sufletul Rusiei #i de#teptarea
religioas& care se poate vedea acum n Rusia este f&r& ndoial& doar nceputul a ceva
imens #i esen(ial: t&m&duirea sufletului unei ntregi na(iuni de flagelul ateismului. De
aceea Rusia de ast&zi poate spune un cuvnt despre semnifica(ia ntregii lumi, care cade
n aceea#i capcan& a ateismului din care se ridic& Rusia; de aceea viitorul Rusiei este
att de strns legat de viitorul ntregii lumi, n sens religios.
P&rintele Serafim a continuat s& citeze numeroase profe(ii despre oamenii sfin(i
ai Rusiei, despre renvierea ei, printre care:

559
[P&rintele Serafim Rose], R&spunsul Stare(ului Tavrion, The Orthodox Word, nr. 98 (1981), p. 130.
560
P&rintele Serafim Rose, Viitorul Rusiei #i sfr#itul lumii, The Orthodox Word, numerele 100-101
(1981), p. 205-217; #i n mpr#ia cerurilor, paginile 80-100. Traducerea n limba rus& a fost publicat&,
printre altele, n Russky Palomnik (Pelerinul rus), nr. 2 (Chico, California: Valaam Sociaety of America,
1990), p. 97-101.
536
Stare#ul Alexei de la Mnstirea Zosima ( 1928): Cine este acela care
spune c& Rusia este pierdut&, c& a pierit? Nu, nu, nu este pierdut&, nu a
pierit #i nu va pieri dar ru#ii trebuie s& se cure(e de p&cate prin
ncerc&ri mari. Omul trebuie s& se roage #i s& se poc&iasc& cu nfocare.
Dar Rusia nu este pierdut& #i nu a pierit.

Stare#ul Barnaba de la Schitul Ghetsimani ( 1906):
Persecu(iile mpotriva credin(ei vor spori constant. Va fi o durere de
neauzit #i ntuneric #i aproape toate bisericile vor fi nchise. Dar cnd li
se va p&rea oamenilor c& le este imposibil s& mai ndure, atunci va veni
slobozirea. Va fi o nflorire. Se va ncepe s& se mai construiasc& biserici.
Dar aceasta va fi o nflorire naintea sfr#itului.

Repetnd aceste profe(ii, P&rintele Serafim le-a amintit ascult&tori s&i, tineri ru#i,
c& restaurarea sfintei Rusii depinde de ru#i, pentru c& Dumnezeu lucreaz& ntotdeauna
prin voin(a liber& a omului. ntocmai a#a cum Ninive a fost cru(at& atunci cnd oamenii
s-au poc&it #i profe(iile lui Iona despre distrugerea ei s-au dovedit false, tot a#a #i
profe(iile despre restaurarea Rusiei se vor dovedi false dac& nu exist& poc&in(& la
poporul rus.
n 1938, profetul modern, Arhiepiscopul Ioan a afirmat c& rena#terea Rusiei ar fi
posibil& numai dup& cur&(irea de groaznicele ei p&cate; aceste p&cate le-a numit precis,
ca nc&lcarea jur&mntului #i regicidul uciderea (arului, unsul lui Dumnezeu.
Conduc&torii publici #i militari, a zis Arhiepiscopul Ioan, au renun(at la ascultarea #i
loialitatea lor fa(& de (ar nainte de abdicarea lui, for(ndu-l s& cedeze, ntruct nu dorea
v&rsare de snge n (ar&; #i poporul a fost de acord cu aceast& fapt& a (arului #i a salutat-
o zgomotos #i nic&ieri nu #i-au exprimat cu voce tare dezacordul pentru aceasta . Cei
vinova(i de p&catul regicidului nu sunt numai aceia care l-au s&vr#it n mod fizic, ci
ntregul popor care s-a bucurat de r&sturnarea (arului #i au permis degradarea, arestarea
#i exilul, l&sndu-l f&r& ap&rare n minile criminalilor, fapt care prin el nsu#i a
predeterminat sfr#itul. Astfel, catastrofa care a venit peste Rusia este consecin(a direct&
a p&catelor ngrozitoare #i rena#terea Rusiei este posibil& numai dup& cur&(irea de ele.
Totu#i, pn& acum nu a fost nici o poc&in(& adev&rat&, crimele care au avut loc, n mod
clar nu au fost condamnate #i mul(i participan(i activi la revolu(ie continu& s& afirme c&
la vremea aceea nu era posibil s& se ac(ioneze altfel. Neexprimnd o condamnare direct&
a revolu(iei din februarie, a r&zvr&tirii mpotriva Unsului lui Dumnezeu, ru#ii continu&
s& participe la acest p&cat, n special atunci cnd ap&r& roadele revolu(iei.
561

Dup& peste patruzeci de ani de cnd Arhiepiscopul Ioan a zis asta, P&rintele
Serafim a putut afirma: Aceast& crim& a [regicidului] este un simbol al desprinderii
Rusiei de Hristos #i de adev&rata ortodoxie un proces care s-a manifestat n cea mai
mare parte a secolelor al XIX-lea #i al XX-lea #i poate doar acum ncepe s& apar&
reversul.
P&rintele Serafim #i-a (inut conferin(a despre viitorul Rusiei doar cu cteva luni
nainte ca (arul #i to(i noii martiri ai Rusiei s& fie canoniza(i de c&tre Biserica Rus& din
str&in&tate. P&rintele Serafim a afirmat c& aceast& canonizare este legat& de ridicarea
blestemului care a st&pnit p&mntul Rusiei de la martiriul [(arului]. P&rintele Gleb
Yakunin care ndur& acum nchisoare nemiloas& pentru c& a f&cut afirma(ii
asem&n&toare a scris o scrisoare c&tre ru#ii ortodoc#i din diaspora, semnat& #i de c(iva
dintre tovar&#ii de lupt&, care exprim& acelea#i idei despre (ar pe care le-a exprimat
Vl&dica Ioan. n finalul scrisorii scrie:

561
Ibid., The Orthodox Word, nr. 100-101, p. 212-213.
537
Pentru istoria lumii, sensul mor(ii martirice a familiei imperiale, ceva ce o
aseam&n& cu majoritatea evenimentelor Biblice semnificative, const& n faptul c& aici
perioada Constantinopolitan& a existen(ei Bisericii lui Hristos se apropie de sfr#it #i se
deschide o epoc& nou&, martiric&, apocaliptic&. Se ncepe cu jertfa voluntar& a ultimului
mp&rat ortodox uns #i a familiei sale. Tragedia familiei regale s-a ntins ca un blestem
pe p&mntul rus, devenind nceputul simbolic al drumului lung al Crucii, al Rusiei
moartea zecilor de milioane de fii #i fiice. Canonizarea Martirilor Imperiului va fi pentru
Rusia, ridicarea din p&catul regicidului; asta o va slobozi n final de r&stimpul
iadului.
562

ntr-o cuvntare pe care a (inut-o la Conferin(a tinerilor ru#i, la cinci zile dup&
conferin(a P&rintelui Serafim, Episcopul Nectarie a mers #i mai departe, afirmnd
c& renvierea Rusiei depindea n mod mistic, de canonizarea (arului ca #i cap al tuturor
noilor martiri ru#i, naintea ierarhilor martiriza(i. El a f&cut din aceasta o problem&
deosebit& pentru c& ierarhul s&u suveran, Arhiepiscopul Artemon, nevrnd s& apar&
nepotrivit n ochii emigra(iei ruse#ti liberale, insistase ca s& nu i se acorde (arului
ntietate #i ca (arul s& fie plasat dup ierarhi n imnul principal (tropar) al noilor martiri.
Voin(a Arhiepiscopului Artemon a izbutit oficial, dar Episcopul Nectarie a primit
promisiunea p&rin(ilor de la Platina ca s& tip&reasc& imnul n felul n care sim(ea el c&
este necesar pentru a ridica p&catul regicidului. Cnd p&rin(ii l-au tip&rit n acest fel n
paginile Americii ortodoxe, Arhiepiscopul Artemon a fost att de ntristat c& a dorit ca
ntregul num&r s& se tip&reasc& din nou, sau altfel, s& se trimit& o noti(& special& tuturor
abona(ilor.
La 18 octombrie 1981, s-a oficiat slujba de canonizare a (arului #i a noilor
martiri, n New York. Con(inutul acelei slujbe fusese alc&tuit integral de c&tre P&rin(ii
Gherman #i Serafim. Episcopul Nectarie a ajutat la desf&#urarea slujbei, fiind singurul
episcop prezent care fusese membru al Bisericii suferinde din Rusia #i l cunoscuse
personal pe Patriarhul Tihon Noul Martir (acum canonizat #i n Rusia). Un an #i
jum&tate mai trziu, comuniunea sufletului Episcopului Nectarie cu noii martiri s-a
v&zut chiar n moartea sa, cnd a murit n duminica pr&znuirii lor, participnd la slujba
de priveghere pentru pomenirea lor din noaptea anterioar&.
Avem o lic&rire de n&dejde, spusese Episcopul Nectarie n cuvntarea sa, c&
#tirea canoniz&rii mp&ratului ca #i cap al tuturor noilor martiri ai Rusiei va ajunge la
ru#ii din patria noastr& care sunt nc& credincio#i ortodoc#i, care mpreun& cu noi,
n(elegnd greutatea p&catului regicidului asupra Rusiei, vom ruga pe Domnul cu
lacrimi de poc&in(& pentru iertare #i n cntarea de rug&ciune a tuturor inimilor vom cere
ajutorul (arului Nicolae: Sfinte +ar-Martir #i de patimi-purt&tor Nicolae, mpreun& cu
to(i noii martiri ai p&mntului rus, ruga(i-v& lui Dumnezeu pentru noi p&c&to#ii.
Atunci credem c& duhul sfnt al mp&ratului, care simte durere adnc& pentru
Rusia suferind&, se va pleca naintea tronului lui Dumnezeu #i va face rug&ciune
puternic& pentru mntuirea Rusiei #i a noastr& p&c&to#ilor. Sngele martirilor strig& n
Ceruri.
)i Domnul ne va auzi poc&in(a noastr&; #i auzind sfnta rug&ciune a slujitorului
S&u umilit, (arul nostru martir va FACE O MINUNE cu puterea Lui. Prelund din
con#tiin(a ru#ilor p&catul greu al regicidului, cu suflarea buzelor Lui va putea s& alunge
de pe fa(a p&mntului rus jugul comunist #i toat& necur&(ia puterii cu ndr&zneal& la
Dumnezeu.
Cu Dumnezeu, totul este cu putin(&!
El are puterea de a transforma durerea n bucurie #i VA RENVIA SFNTA
RUSIE ORTODOX. Amin.
563

562
Ibid., p. 213.
563
Episcopul Nectarie, Sensul mistic al martiriului +arului, Russky Palomnik, nr. 3 (1991), traducere n
lb. englez& n The Orthodox Word, numerele 142-143 (1988), p. 328-329.
538

ERA n 1981; #i de#i Episcopul Nectarie #i P&rintele Serafim nu au tr&it ca s&
fie de fa(&, totul s-a petrecut dup& cum scriseser& ei.
Din p&cate, oamenii se mai ntreab& #i ast&zi: Ce a realizat de fapt P&rintele
Dimitrie Dudko cu toat& activitatea sa? n final, tot ceea ce a f&cut a fost s& intre n
necaz att el ct #i mul(i al(i oameni #i s& devin& (int& de batjocur& pentru du#manii s&i.
Cei care exprim& asemenea opinii nu consider& c&, dac& n-ar fi fost pentru
str&daniile P&rintelui Dimitrie #i ale altora ca el n de#teptarea public& a con#tiin(ei
na(ionale, chiar pn& la punctul de a face public& sl&virea (arului-martir, poate c& ru#ii
ca un tot, nu #i-ar fi putut isp&#i p&catul regicidului #i astfel s& scuture tirania ateist&.
Cnd Rusia era nc& nrobit&, P&rintele Dimitrie vorbise c& era posibil ca Golgota s& nu
duc& deloc la renviere: Poate c& va fi numai Golgota furului nebun.
Str&duindu-se s& dea timpul napoi, P&rintele Dimitrie ajunsese nu numai la
credincio#ii evlavio#i care se aflau deja n Biseric& #i #tiau totul despre spiritualitatea
ortodox&, Filocalia, etc. A ajuns la fiecare inclusiv ateii nver#una(i #i agnosticii
tulbura(i, n care credin(a p&rin(ilor lor era latent&. Evident c& nu era destul pentru ca un
grup ales s& se ntoarc& de la diavol. Pentru ca Rusia s& fie din nou liber&, poc&in(a
relelor trecutului trebuia s& devin& o mi#care na(ional&, venind din spectrul larg al
societ&(ii ruse. P&rintele Dimitrie desigur c& nu s-a descurcat de unul singur; au fost nc&
multe sute de asemenea nevoitori ale c&ror nume nu au ajuns niciodat& la P&rintele
Serafim #i la al(ii din apus. Dar el a f&cut foarte mult #i asta este ceea ce a realizat el.
Dup& spusele Ieroschimonahului Aristocleus, care a murit n august 1918: Balan(a lui
Dumnezeu este exact&; #i atunci cnd numai cea mai mic& pic&tur& de bun&tate va
rev&rsa din cup&, atunci Dumnezeu #i va ar&ta mila asupra Rusiei. Dac& nu ar fi fost
pentru P&rintele Dimitrie, unde ar fi acum balan(a?

N 1980, cu cteva s&pt&mni nainte de arestarea sa, P&rintele Dimitrie
a#teptase cu ner&bdare mileniul cre#tinismului n 1988 #i ntrebase: Ce ar trebui s&
facem ca (ara noastr& cre#tin& (care a devenit atee) s& ajung& pn& ntr-al miilea an al
cre#tinismului cu puteri noi? n octombrie 1987, a scris: Dumnezeu s& mplineasc&
punerea unui nceput nou, cu binecuvntare, n (ara noastr& cu mult& suferin(&, ca s&
poat& cu to(ii respira liber aer proasp&t . Mileniul cre#tinismului din Rusia este un
jubileu complet cre#tin, o dat& plin& de cel mai adnc n(eles #i spune mult ntregii lumi.
S& fie a#a, s& fie a#a!
564

n 1987, poate s& fi p&rut doar un gnd frumos, un produs al gndirii active. Dar
anul urm&tor a adus schimb&ri mari pentru Rusia #i Biserica ei. n curnd s-au (inut
slujbe publice pentru (arul-martir #i a fost mediatizat n pres& #i la televiziune. S-au scos
la iveal& moa#tele lui #i ale familiei sale #i a nceput s& se cear& s& li se fac& funeralii #i
nmormntare ortodox& propriu-zis&. Un ntreg val de iubire pentru sfin(ii martiri ((arul
cu familia sa) slobozise, ridicndu-se din inima poporului rus. )i n mijlocul tuturor
profe(iilor care se adeveresc, conferin(a P&rintelui Serafim despre Viitorul Rusiei a
fost de asemenea mediatizat& prin televiziunea rus&. Ru#ii i mul(umeau P&rintelui
Serafim pentru ceea ce f&cuse pentru ei, ajutndu-i s& vad& calea eliber&rii.
n c(iva ani, totalitarismul comunist apar(inea deja trecutului n (&rile cre#tin
ortodoxe. n ianuarie 1993, noii martiri ai jugului comunist erau sl&vi(i n Rusia, de
c&tre Patriarhul Alexei II.

564
P&rintele Dimitrie Dudko, Mai r&u dect oricare ntemni(are, prezentat n The Orthodox Word, nr.
138 (1988),
p. 47.
539
Totu#i, nu s-a sfr#it timpul de cur&(ire #i poc&in(& al Rusiei. Cuvintele
Arhiepiscopului Ioan, Arhiepiscopului Averkie #i ale P&rintelui Serafim despre poc&in(a
poporului rus sunt de actualitate ast&zi a#a cum au fost nainte de sfr#itul persecu(iei
comuniste. Acum, diavolul i ispite#te pe cre#tinii ortodoc#i ru#i n suferin(& ca s& nu
r&spund& crucific&rii lor cu poc&in(&, nu cu frngerea inimii fiec&rui om #i lucru, pe
care au tr&it-o cu P&rintele Dimitrie Dudko, ci mai degrab& cu ur& #i mnie, cu
vn&toare de vr&jitori pentru (api isp&#itori (fie persoane individuale fie grupuri ntregi
de oameni) pentru care sunt acuza(i pentru c&derea Rusiei c&tre comunism, problemele
Bisericii ei #i oricare alte suferin(e obi#nuite. Aceast& ispit& mp&rt&#e#te acela#i spirit al
bolii corectitudinii, al n(elepciunii de suprafa(& #i lipsei de inim&, ortodoxiei
calculate asupra c&rora P&rintele Serafim avertizase n repetate rnduri. Situa(ia nu este
alimentat& de libertatea duhovniceasc& ci de fric& #i efectul ei este paralizia
duhovniceasc&. C&utarea de (api isp&#itori fusese ntotdeauna deosebit de sup&r&toare
pentru P&rintele Serafim, ntruct el a v&zut-o ca fiind superficial&, anti-filosofic& #i
esen(ial necinstit&. Dup& cum am v&zut, el i sf&tuia pe cre#tini n mod constant s&
priveasc& adnc n interiorul lor, s& fie cinsti(i cu ei n#i#i #i s&-#i vad& propriile lor
p&cate.
Dac& poporul ortodox rus, ca un singur trup, poate urma acest sfat pn& la
sfr#it, ei vor mplini destinul despre care au vorbit profe(ii Rusiei: s& predice ntregii
omeniri cuvntul cel de pe urm&, nu al r&zbun&rii, ci al pocin#ei. La sfr#itul
conferin(ei sale despre renvierea Rusiei, P&rintele Serafim a afirmat:
n cartea care descrie cel mai complet evenimentele care vor ap&rea la sfr#itul
lumii, Apocalipsa Sfntului Ioan Teologul, la deschiderea pece(ii a #aptea care va fi
nainte ca nenorocirea cea de pe urm& s& vin& asupra omenirii, se spune c& s-a fcut
tcere n cer, ca la o jumtate de ceas. (Apoc. 8, 1). Unii consider& c& asta nseamn& o
scurt& perioad& de pace nainte de evenimentele de pe urm& ale istoriei omenirii adic&,
scurta perioad& a restabilirii Rusiei, cnd predica poc&in(ei lumii-ntregi va ncepe cu
Rusia acel cuvnt nou, esen(ial pe care chiar #i Dostoievski a sperat s&-l dea lumii.
565

n condi(iile lumii de ast&zi, cnd evenimentele unei (&ri sunt cunoscute n ntreaga lume
aproape instantaneu #i cnd Rusia, cur&(it& de sngele martirilor ei, are o #ans& mai mare
dect orice alt& (ar&, s& se de#tepte din somnul ateismului #i necredin(ei putem s& ne
imagin&m posibilitatea unui astfel de eveniment. Dup& cum a spus P&rintele Dimitrie
Dudko #i al(ii, nu se poate ca sngele nenum&ra(ilor martiri ru#i s& se fi v&rsat n de#ert;
f&r& ndoial& c& aceasta este s&mn(a ultimii mari nfloriri a cre#tinismului adev&rat .
Arhiepiscopul Ioan #i-a sfr#it raportul la Soborul din 1938 cu o profe(ie #i o
n&dejde c& va fi n Rusia un Pa#ti adev&rat care va str&luci pentru ntreaga lume nainte
de sfr#itul tuturor lucrurilor #i nceputul mp&r&(iei universale a lui Dumnezeu:
Scutura(i-v& de somnul descuraj&rii #i lenevirii, O, fii ai Rusiei! Privi(i slava
suferin(elor ei #i cur&(i(i-v& de p&cate! nt&ri(i-v& n credin(a ortodox&, ca s& fi(i vrednici
s& v& s&l&#lui(i n loca#urile Domnului #i s& v& afla(i a#ez&mnt n muntele cel sfnt al
Lui! Ridic&-te, ridic&-te, O Rusia, tu care din minile Domnului ai b&ut cupa mniei
Sale! Cnd suferin(ele tale se vor fi sfr#it, dreptatea va fi cu tine #i slava Domnului te
va nso(i. Popoarele vor veni la lumina ta #i regii vor veni la str&lucirea care se va ridica
deasupra ta. Ridic& ochii #i prive#te: iat&, vin copiii la tine din apus #i din nord #i de la
mare #i de la r&s&rit, binecuvntnd n tine pe Hristos pururea.
566
Amin.
567

565
Discursul lui Pu#kin, din Fiodor Dostoievski, Jurnalul unui scriitor, trad. Boris Brasol (New York:
George Braziller, 1954), p. 980.
566
Din Canonul de Pa#ti, Glas 8.
567
P&rintele Serafim Rose, Viitorul Rusiei, p. 216-217.
540
95
Ast!zi n Rusia, mine n America

Suntem produsele unei societ#i de msluitori $i
maleabili la toate inclusiv cre$tinism maleabil $i
ortodoxie maleabil. S ne smerim atta ct s
recunoa$tem asta.
- P&rintele Serafim
568

RUSIA #i alte (&ri ortodoxe comuniste gustaser& deja cupa amar& a s&r&ciei #i robiei
inumane; cre#tinii credincio#i din aceste (&ri nv&(aser& deja sensul suferin(ei
mntuitoare. Dar ce se poate spune despre vestul liber #i n special despre America?
Care era prognoza duhovniceasc& pentru aceast& (ar& prosper&, acoperit& cu un
arhipelag masiv de centre comerciale #i restaurante fast-food, plin& de bunuri de
consum ce p&reau nelimitate, mbun&t&(irea continu& a c&ilor pentru a face via(a pe
p&mnt mai pl&cut& #i mai confortabil&? Vorbind unui grup de americani ortodoc#i cu
prilejul pelerinajului Sf. Gherman din 1982, P&rintele Serafim a apreciat via(a
contemporan&:
Cine prive#te via(a noastr& contemporan& din perspectiva vie(ii normale tr&ite
de oameni n primele veacuri de exemplu, Rusia sau America sau oricare alt& (ar& a
Europei apusene din sec. XIX se cutremur& cnd vede ct de anormal a devenit via(a
ast&zi. ntreaga concep(ie de autoritate #i ascultare, de bun&-cuviin(& #i bun&-cre#tere, de
comportare n societate #i n intimitate toate s-au schimbat drastic, s-au ntors cu susul
n jos, cu excep(ia plcurilor izolate de oameni de obicei cre#tini de vreun fel care
ncearc& s& p&streze a#a-numitul fel de via(& demodat.
Via(a noastr& denaturat& de ast&zi se poate caracteriza ca fiind corupt,
rzgiat. Ca regul& general&, copilul este tratat nc& de foarte mic ca un mic zeu sau
zei(& a familiei; i se ofer& toate mofturile, i se mplinesc dorin(ele; este nconjurat de
juc&rii, distrac(ii, confort; nu este instruit #i crescut dup& principiile stricte de
comportare cre#tin&, ci este l&sat s& se dezvolte n felul n care nclin& dorin(ele lui. De
obicei, este suficient s& spun&, Vreau asta! sau Nu vreau s& fac asta! pentru a-#i
obliga p&rin(ii s& plece capul n fa(a copilului #i s&-l lase pe calea lui. Poate nu se
ntmpl& tot timpul n fiecare familie, dar se manifest& adesea ca o regul general& de
educa(ie contemporan& a copilului #i nu scap& de aceast& influen(& nici m&car cei mai
bine inten(iona(i p&rin(i. Chiar dac& p&rin(ii ncearc& s&-#i creasc& copilul cu stricte(e,
vecinii ncearc& s& fac& altceva. Ei trebuie s& ia n considerare acest fapt atunci cnd
disciplineaz& copilul.
Cnd acest copil ajunge adult, n mod natural se nconjur& de acelea#i lucruri cu
care a fost obi#nuit n copil&rie: confort, distrac(ii #i juc&rii pentru adul(i. Via(a devine o
c&utare permanent& de distrac(ii despre care nu se auzise de loc ntr-un alt vocabular;
n Rusia sec. XIX, sau n oricare alt& civiliza(ie serioas&, nu s-ar fi n(eles sensul acestui
cuvnt. Via(a este o c&utare permanent& de distrac(ii care este att de golit& de orice
sens serios, c& un vizitator din oricare (ar& din sec. XIX, care ar privi programele noastre
populare de televiziune, parcuri de distrac(ii, reclame publicitare, filme, muzic& n
aproape oricare aspect al culturii noastre populare ar crede c& a dat peste o (ar& de
imbecili care #i-au pierdut complet contactul cu realitatea normal&. Adesea noi nu lu&m
asta n considera(ie, pentru c& tr&im n aceast& societate #i o lu&m drept bun&.
Unii cercet&tori ai vie(ii noastre contemporane au numit tinerii de ast&zi
genera(ia eu #i vremurile noastre epoca narcicismului, caracterizat& printr-o sl&vire #i

568
541
farmec de sine care mpiedic& dezvoltarea vie(ii omene#ti normale. Al(ii au vorbit
despre universul plastic' sau lumea fantezie n care tr&iesc ast&zi att de mul(i oameni,
neputnd face fa(& realit&(ii lumii din jurul lor sau problemelor din interiorul lor.
Cnd genera(ia eu se ntoarce c&tre religie ceea ce s-a ntmplat foarte des n
ultimele cteva decenii este de obicei o form& de religie plastic& sau fantezie: o
religie a auto-dezvolt&rii (unde sinele r&mne obiectul slavei), a sp&l&rii creierului #i
controlului-min(ii, a unui guru #i swami zeificat, a goanei dup& OZN-uri #i extra-
tere#tri, a st&rilor #i sim(irilor anormale .
Este important s& ne d&m seama, ntruct noi ncerc&m s& ducem ast&zi o via(a
cre#tin&, c& lumea care a fost format& de c&tre timpurile noastre rzgiate cere
implicarea sufletului, fie n religie fie n via(a laic&, sub numele de totalitar. Asta se
vede destul de u#or n cultele de subjugare-a-min(ii, care au fost foarte mediatizate n
ultimii ani #i care cer supunere total& fa(& de omul sfnt prin sine; dar asta este la fel
de evident n via(a laic&, unde omul nu este confruntat doar cu o ispit& ici #i colo, ci cu o
stare permanent& de ispit&, care atac& omul fie c& se g&se#te n fondul muzical care se
aude pretutindeni n pie(e #i centre comerciale, n locuri publice, panouri publicitare de
pe str&zile marilor ora#e; n muzica rock care este adus& pretutindeni de c&tre fani, chiar
#i n taberele #i drumurile din p&dure; n case, unde adesea televizorul devine
conduc&torul ascuns al casei, dictnd valorile, opiniile #i gusturile moderne.
569

P&rintele Alexei Young #i aminte#te cum P&rintelui Serafim i displ&ceau
escrocheriile de tot felul, vorbind adesea despre mentalitatea Disneyand din America.
Dintr-o pespectiv& spiritual&, P&rintele Serafim a v&zut Disneyand-ul ca pe un
echivalent al gulagului sovietic, o imagine care explic& situa(ia noastr& [din America],
a#a cum se ntmpl& cu gulagul din Rusia. ntr-un sens mai adnc, ambele locuri
ecercit& acelea#i cerin(e asupra sufletului. n cuvntarea sa P&rintele Serafim a dezvoltat
aceast& idee:
Mesajul acestei ispite universale care atac& ast&zi oamenii destul de deschis n
formele sale laice, dar de obicei mai ascunse n formele sale religioase este: Tr&ie#te
clipa de fa(&, distreaz&-te, relaxeaz&-te, stai lini#tit. n spatele acestui mesaj se afl& un
altul, cu un aspect mai r&u care este exprimat deschis numai n (&rile oficial ateiste, care
se afl& cu un pas naintea lumii libere, n aceast& privin(&. De fapt, trebuie s& n(elegem
c& ceea ce se petrece ast&zi n lume seam&n& foarte mult, indiferent dac& se ntmpl& n
spatele cortinii de fier sau n lumea liber&. Sunt diferite variet&(i, dar atacul pentru a ne
prinde sufletele este foarte asem&n&tor. n (&rile comuniste, care au o doctrin& ateist&
oficial&, (i se spune destul de deschis c& trebuie s& ui(i de Dumnezeu #i de oricare alt&
via(& dect cea prezent&; scoate din via(a ta frica de Dumnezeu #i respectul fa(& de
lucrurile sfinte; prive#te-i pe cei care mai cred n Dumnezeu ntr-un fel demodat, ca pe
du#mani care trebuie s& fie extermina(i.
Disneyland-ul nostru american s-ar putea lua ca simbol al timpului petrecut n
nep&sare, iubire de distrac(ii, slava de sine; dac& este a#a, nu trebuie s& sc&p&m din
vedere c& n spatele lui se afl& un simbol mai r&u care arat& unde se ndreapt& n realitate
genera(ia eu: gulagul sovietic.
570

PRINTELE SERAFIM cugetase ntotdeauna la profe(ia b&trnului nainte-
v&z&tor Ignatie de Harbin, Manciuria, care n anii 30 spusese: Ceea ce a nceput n
Rusia se va sfr$i n America.
n cuvntul pe care l-a (inut n Jordanville, P&rintele Serafim vorbise mai mult
despre suferin(ele care vor veni asupra Americii #i cum s& ne preg&tim pentru ele.
Vorbind despre suferin(a cre#tinilor din Rusia #i din alte (&ri ortodoxe, a zis: Nu vreau

569
P&rintele Serafim Rose, Tr&ind n lumea ortodox&, The Orthodox Word, nr. 105 (1982), p. 161-163.
570
P&rintele Serafim Rose, Tr&ind n lumea ortodox&, 163.
542
s& v& nfrico#ez, dar mai bine am nfrunta ideea c& ceea ce sufer& ei acum, sau ceva
asem&n&tor, probabil vine #i aici, n curnd. Tr&im timpurile de pe urm&, Antihrist este
aproape #i ceea ce se ntmpl& n Rusia #i n alte (&ri, este experien(a corespunz&toare
timpurilor noastre. Aici n apus, tr&im ntr-un paradis al nebunilor care probabil n
curnd se va pierde. S& ncepem s& ne preg&tim nu stocnd alimente sau lucruri
exterioare, cum fac deja unii din America, ci cu preg&tirea interioar& a cre#tinilor
ortodoc#i.
Te-ai ntrebat, de exemplu, cum vei supravie(ui dac& vei fi aruncat n nchisoare
sau ntr-un lag&r de concentrare #i n special n celulele de pedeaps& ale deten(iei
solitare? Cum vei supravie(ui? Vei nnebuni n scurt timp dac& mintea ta nu va avea cu
ce s& se ocupe. Ce va fi n mintea ta? Dac& e#ti plin de impresii lume#ti #i nu ai nimic
duhovnicesc n minte; dac& tr&ie#ti de pe o zi pe alta f&r& s& te gnde#ti serios la
cre#tinism #i Biseric&, f&r& s& devii con#tient de ceea ce este ortodoxia #i e#ti pus ntr-o
situa(ie ca deten(ia solitar& unde nu ai nimic de f&cut, nu pleci nic&ieri, nu vezi nici un
film, stai doar n fa(a a patru pere(i cu greu vei supravie(ui.
Pastorul protestant romn, Richard Wurmbrand, are o nregistrare foarte
interesant& cu acest subiect. ntr-o situa(ie de criz& ca aceasta, cnd ni se iau toate c&r(ile
#i sus(inerile noastre din afar&, nu putem depinde de nimic altceva dect de ceea ce am
debndit n noi n#ine. El zice c& toate versetele din Biblie nu l-au ajutat prea mult;
cunoa#terea abstract& a dogmelor nu l-a ajutat prea mult este important ceea ce ai n
suflet. Trebuie s&-L ai pe Hristos n suflet. Dac& El este acolo, atunci noi cre#tinii
ortodoc#i avem un ntreg program pe care l putem folosi n nchisoare. Ne putem aminti
calendarul ortodox sfin(ii #i praznicele #i cnd se s&rb&toresc. Nu trebuie s& cunoa#tem
tot calendarul, dar din via(a noastr& zilnic& din Biseric& ne vom aminti datele importante
ale anului bisericesc; tot ce am adunat n inim& #i-n minte se va ntoarce napoi la noi.
Orice rug&ciuni #i laude cunoa#tem pe de rost, ne vor ajuta, va trebui s& le cnt&m n
fiecare zi. Vei avea oameni pentru care s& te rogi.
P&rintele Serafim a ar&tat c& acum, rugndu-ne pentru cre#tinii ortodoc#i care
sufer& n toat& lumea, putem s& fim ntr-un suflet cu ei #i s& le mp&rt&#im durerile: Po(i
s& str&ba(i globul ntreg n minte, o (ar& sau un continent odat& #i s& te rogi pentru cei pe
care i cuno#ti, chiar dac& nu te po(i gndi la numele lor episcopi #i stare(e, parohii #i
preo(i att ru#i ct #i misionari, mn&stirile din P&mntul Sfnt, prizonieri din Rusia #i
Romnia #i din alte (&ri care se afl& sub jugul ateist, misiunile din Uganda #i din alte
p&r(i din Africa unde este foarte greu, c&lug&rii din Sfntul Munte Athos, cei care (in
calendarul vechi din Grecia #i sunt n suferin(&. Cu ct e#ti mai con#tient de acestea #i te
rogi acum, cu att va fi mai bine pentru tine atunci cnd vei suferi, cu att mai mult vei
lua cu tine n nchisoare.
571

PRIN+II de la Platina se osteniser& mult ca s&-i fac& cunoscu(i n vestul liber
pe noii martiri ai jugului comunist, pentru preg&tirea celor din apus n vederea
persecu(iile care vor veni. P&rintele Gherman a scris ntr-un articol din Cuvntul
ortodox: Este necesar ca noii martiri s& ne cheme la via(& duhovniceasc& autentic&. Ei
ating n noi ceva att de adnc #i esen(ial, care cu greu poate fi n(eles de c&tre sufletele
#i min(ile noastre, pe care instruirea modern& le-a f&cut superficiale; noi #tim asta. S&
ne nrol&m n armata lor n mar#ul c&tre fericirea ve#nic&, stnd ntru Adev&r pn& la
moartea trupului . S& ascult&m strig&tul noilor martiri!
572

n 1981, p&rin(ii au adunat ntr-un singur volum toate articolele din Cuvntul
ortodox despre noii martiri #i despre duhovnicii contemporani n via(&. Intitulat& Sfin#ii

571
P&rintele Serafim Rose, Ortodoxia n SUA , The Orthodox Word nr. 94 (1980) p. 234-235.
572
[P&rintele Gherman Podmo#enski], Strig&tul noilor martiri, The Orthodox Word, nr. 59 (1974), p.
226.
543
din catacombele Rusiei, aceast& carte a fost numit& de P&rintele Serafim manual pentru
cre#tinii ortodoc#i din sec. XX. )i a#a s-a dovedit a fi: un manual despre cum s& se
deosebeasc& duhul adev&rat al ortodoxiei de ortodoxia falsificat& sub masca
canoanelor perfecte; un manual despre cum s& se p&streze credin(a oamenilor din
catacombe, cum s& se r&mn& credincios lui Hristos sub persecu(ii de nedescris; un
manual care arat& foarte clar faptul c& Iisus este adev&rat #i merit& s& mori pentru El.
Un compendium de 635 de pagini, Sfin#ii din catacombele Rusiei, era pe departe
cea mai original& carte pe care o publicase ob#tea. S-a publicat atunci cnd P&rintele
Serafim a fost dobort de boala sa chinuitoare care avea s&-i ia via(a; #i oamenii se
ntreab& dac& cele dou& lucruri au vreo leg&tur&. Dup& ce a luat sfr#it lupta lung& #i
chinuitoare cu moartea, a P&rintelui Serafim, P&rintele Gherman a zis: P&rintele
Serafim a suferit att de mult pentru a primi slava martirilor.
n mod surprinz&tor, Sfin#ii din catacombele Rusiei nu a primit un r&spuns
hot&rt de la episcopii ortodoc#i,
573
de#i ob#tea a trimis multe exemplare gratuite. Foarte
probabil s-a ntmplat aceasta pentru c& lucrarea era categoric obiectiv& cu privire la
orice interese politice, sl&vind exemplele de sfin(enie #i eroism cre#tin oriunde s-ar g&si:
n Biserica din catacombele Rusiei, n Biserica Rus& din str&in&tate #i n Patriarhia
Moscovei.
n timp ce aceste mprejur&ri i-au determinat pe unii oameni s& resping& sau s&
ignore Sfin#ii din catacombele Rusiei, asupra altora, cartea a avut efectul pe care l
dorise P&rintele Serafim. Oamenii din apus au auzit strig&tul noilor martiri #i nu au
mai fost la fel ca nainte. La trei ani dup& moartea P&rintelui Serafim, a ap&rut o cronic&
a Sfin#ilor din catacombele Rusiei ntr-un periodic religios american, n care scriitorul a
m&rturisit: Cartea pe care vreau s& o prezint este o carte care mi-a g&sit chemarea.
Mi-a schimbat via(a. Nu pot s& spun c& scriu despre ea cu impar(ialitate. Nu o voi
compara cu alte c&r(i despre martiri, nici nu voi ncerca s& fac observa(ii asupra stilului
sau formei. Dup& p&rerea mea, cartea este pur #i simplu mult prea important& pentru
asemenea fleacuri. Celor care prefer& s& citeasc& cronici n care autorul men(ine o
obiectivitate deta#at& #i un ton superior blnd, care antreneaz& interesul cititorului f&r&
s&-i tulbure starea de confort, sau opiniile, poate s&ri peste urm&toarele cteva pagini.
Cei care vre(i s& da(i la iveal& m&rturii ferme, continua(i s& citi(i! Dar aten(ie! Aceast&
carte v& poate afecta pacea min(ii. Prezint& probleme de via(& #i de moarte ntr-un fel
care ndurereaz& confortabilul #i mngie pe cei ndurera(i. Poate fi o con#tientizare
#ocant& pentru unii pentru mine a fost! c&, cre#tinismul este cu adev&rat o problem
de via# $i de moarte!
574

De la moartea P&rintelui Serafim, Sfin#ii din catacombele Rusiei continu& s& se
r&spndeasc& n (&rile fost nrobite de comunism. Au ap&rut episoade n revista eparhiei
Voronej din Rusia, #i o edi(ie srb& a c&r(ii a fost publicat& n Kralyevo, Serbia, n 1996.

PENTRU americanii ortodoc#i, pagina dedica(iei este probabil partea cea mai
obiectiv& a acestei c&r(i, care este deja foarte obiectiv&. R&sunnd profe(ia B&trnului
Ignatie de Harbin, P&rin(ii Gherman #i Serafim scriseser& acolo:

Aceast& carte este dedicat& martirilor cre#tini
ASTZI N RUSIA
MINE N AMERICA

573
Cu excep(ia, desigur, a Episcopului Nectarie, care i-a sprijinit #i i-a ajutat pe p&rin(i n toat& munca
pentru aceast& lucrare, #i care a murit la scurt timp dup& ce a fost publicat&.
574
Vincent Rossi, nrurirea sfin(ilor catacombelor, Epiphany Journal (vara, 1985), p. 70.
544
P&rintele Serafim nu a cugetat niciodat& mult asupra felului n care America cea
iubitoare de libertate va intra ntr-o zi ntr-o etap& de persecu(ie mpotriva cre#tinilor,
epoca catacombelor. El a zis, Experien(a prin care au trecut Rusia #i alte (&ri vine acum
aici, ntr-o form& pe care nu o putem preciza #i nu trebuie s& ne tulbur&m pentru aceast&
perspectiv&. Totu#i, n deceniul care a urmat dup& moartea lui, vedem c&, n timp ce
oamenii din Rusia #i rec#tig& libert&(ile religioase, oamenii din America #i le pierd. n
1962, rug&ciunea comun& a fost interzis& n #colile publice printr-o decizie a Cur(ii
Supreme din U.S. Ast&zi, toate manifest&rile credin(ei cre#tine din #coli cum ar fi
participarea voluntar& la studiul Bibliei n timpul pauzelor de prnz, rostirea
rug&ciunilor de mas&, folosirea #iragului de m&t&nii n autobuzul #colii, participarea la
ntruniri cre#tine dup& terminarea orelor de #coal&, sau s& aib& o Biblie pe pupitru pot
fi #i au fost interzise de c&tre autorit&(ile #colare #i hot&rrile conducerii au ndemnat #i
sus(inut ac(iunile lor. Manualele #i cititorii de clase elementare #i de liceu evit& tot mai
mult orice referire la religie. Realizatorii de arii curriculare au mers att de departe nct
au scos orice pomenire a numelui lui Dumnezeu din operele literare clasice, pe care
trebuie s& le citeasc& elevii.
575
Trebuie s& nu se uite c& aceasta se ntmpl& n centrele
care formeaz& genera(iile viitoare. Dup& cum a observat autorul cre#tin Tal Brooke n
1989:
Pentru americanii care s&rb&toresc libertatea religioas&, reducerea acestor
libert&(i poate p&rea ndep&rtat& pn& cnd ne gndim la un lucru flagrant: #colile
noastre publice. Se pretexteaz& c& o medie a #colilor publice din America ar trebui s&
nghit& dintr-o dat& na(iunea n dimensiunea #i ac(iunile ei. Dintr-odat&, studiile
voluntare de Biblie #i rug&ciune, rensufle(irile #i ntrunirile biserice#ti #i tot felul de
activit&(i religioase vor trebui interzise #i nghe(ate pentru binele tuturor. Cei care ar dori
s& se angajeze n asemenea practici vor trebui arunca(i peste bord adic&, dac& America
ar aluneca pe liniile uneia dintre $colile ei publice. Acesta este un gnd interesant.
Pentru un viitor al lumii ntregi, f&r& mo#tenirea unei Constitu(ii a Statelor Unite
sau a Cartei Drepturilor, acelea#i restric(ii pe care le punem oamenilor din #colile
noastre publice ar putea s& par& justificate ntr-o atmosfer& globalist-pluralist&. Religia
va fi numai n tain&. Desigur c& sistemul nostru legislativ se preocup& serios de aceasta
s& restrng& religia numai la nivel individual. Bun&voin(a ULCA,
576
numeroase
expuneri ale Na#terii, care de la ntemeierea acestei (&ri au fost prezentate deschis n
parcuri publice, etc., au fost interzise #i marile ora#e din (ar& au fost for(ate s& renun(e la
expunerile despre Na#tere .
ntre timp, asist&m la dispari(ia subtil& a acestor libert&(i cu naivitate, n mod
diferit fa(& de imigran(ii care au venit aici din Europa de est, care dau din cap cu o
n(elegere hot&rt&. Ei au v&zut ce poate face un stat atot-puternic.
577

n prezent, instruirea religioas& se face n mod public n #colile de stat de pe tot
cuprinsul Rusiei, acum eliberate. Prin contrast, n America laic&, oamenii lupt& acum
legal pentru a da jos crucile #i pentru a schimba numele cre#tine ale str&zilor c&ci
vederea lor se pretinde c& i apas& pe oameni. Nu ne putem ndoi c& are loc o
inversare neobi#nuit&.

)I TOTU)I, cu tot ceea ce se contura la orizont P&rintele Serafim nu a ncetat
niciodat& s& aib& vise misionare pentru (ara sa. n cuvntarea sa din Jordanville, a spus:
Chiar s&pt&mna trecut& am traversat ntreaga Americ& cu trenul un p&mnt
ntins, cu multe peisaje #i a#ez&ri foarte diferite. )i m-am gndit la viziunea P&rintelui
Serafim despre p&mntul vast al Rusiei, cu mireasma rug&ciunilor credincio#ilor care se

575
William J. Bennett, Devalorizarea Americii (New York: Simon & Schuster, 1992).
576
Uniunea Libert&(ilor Civile Americane.
577
Tal Brooke, Cnd lumea va fi unit (Eugene, Oregon: Harvest House Publishers, 1989), p. 197-198.
545
ridic& n sus la Dumnezeu, ca t&mia. Poate cineva mi va spune: O, vorbe#ti ca un
convertit! America este America. Este plin& de protestan(i #i necredincio#i iar ortodoc#ii
vor forma ntotdeauna o minoritate mic& de oameni care se men(in n starea lor #i nu au
nici o influen(& asupra restului Americii. Ei, nu spun c& noi ortodoc#ii vom converti
America este cam prea ambi(ios pentru noi. Totu#i, Sf. Gherman a avut un asemenea
vis. El a scris o scrisoare dup& participarea la prima conferin(& misionar& pe p&mntul
american, cnd c(iva misionari au mp&r(it p&mntul vast al Alask&i #i au adus
argumente care vor cuprinde aproape toat& (ara. Auzind aceasta, Sf. Gherman zice c& a
fost att de n&l(at n suflet c& se gndea c& era de fa(& cnd Apostolii mp&r(eau lumea
pentru propov&duirea Evangheliei.
Nu trebuie s& avem asemenea idei n&l(&toare pentru a vedea c& rug&ciunile
credincio#ilor s-ar putea n&l(a la Dumnezeu n America. Ce-ar fi dac& noi, cre#tinii
ortodoc#i, am ncepe s& ne d&m seama cine suntem? s& lu&m cre#tinismul nostru n
serios, s& trim ca #i cum am fi cu adev&rat n leg&tur& cu adev&ratul cre#tinism? Am
ncepe s& fim diferi(i, al(ii din jurul nostru ar ncepe s& se intereseze de particularit&(ile
noastre #i am ncepe s& ne d&m seama c& avem r&spunsurile la ntreb&rile lor
duhovnice#ti.
578

n vremea sa, P&rintele Serafim a v&zut n&dejde n faptul c& glasul (&rilor
ortodoxe persecutate al noilor martiri; al lui Serghei Kurdakov #i Al#exandr Soljeni(n;
al P&rintelui Dimitrie Dudko, P&rintelui Gheorghe Calciu #i al altora a fost auzit n
occident, cu un mesaj mai clar dect oricnd de-a lungul epocii terorii comuniste.
mpreun& cu P&rintele Dimitrie Dudko, el a crezut c& s&mn(a noilor martiri ar provoca
o nflorire a cre#tinismului adev&rat, nu numai n Rusia, ci #i n toate locurile unde
suferin(ele cre#tinilor ru#i ajung la inim&.
n fa(a Golgotei pe care el a v&zut-o venind asupra Americii, P&rintele Serafim a
v&zut c& n acela#i timp acolo ar putea fi o renviere a cre#tinismului adev&rat din
patria sa dac& nu la suprafa(& ca n Rusia, atunci n interior, n adncul sufletului
american. n concluzie la cuvntarea sa Renvierea ortodox&, a zis:
Este o lege a vie(ii duhovnice#ti c& acolo unde este Golgota dac& este
suferin(& adev&rat& pentru Hristos acolo va fi nviere. Aceast& nviere apare mai nti
n inimile oamenilor #i nu este nevoie s& ne intereseze prea mult ce form& exterioar&
poate lua prin voia lui Dumnzeu. Toate semnele arat& faptul c& tr&im acum sfr#itul
lumii #i orice restaurare exterioar& a Rusiei Ortodoxe Sfinte va avea o via(& scurt&.
Trebuie s& ne str&duim doar pentru nvierea noastr& duhovniceasc& interioar #i
evenimentele din Rusia ne dau n&dejdea c&, n contrast cu toat& imitarea #i cre#tinismul
#i ortodoxia fals& care abund& ast&zi, va fi totu#i o rena#tere a cre#tinismului adev&rat, a
suferin(ei, nu numai n Rusia, ci oriunde inimile nu au nghe(at complet. Dar trebuie s&
fim preg&ti(i pentru suferin(a care trebuie s& precead& aceast& .
Noi, cei din vest, suntem preg&ti(i? Golgota nu nseamn& suferin(ele m&runte
prin care trecem noi to(i n aceast& via(&. Este ceva imens #i adnc, de care nu se poate
sc&pa lund o aspirin& sau vizionnd un film. Este experien(a prin care a trecut Rusia #i
ncearc& acum s& ne-o comunice nou&. S& nu fim surzi la acest mesaj. Pentru rug&ciunile
tuturor noilor martiri, Dumnezeu s& ne dea putere s& ndur&m ncerc&rile care vin asupra
noastr& #i s& g&sim n ele nvierea sufletelor noastre!
579

96
Santa Cruz

578
P&rintele Serafim Rose, Ortodoxia n SUA, p. 219-220.
579
546
S-L fi gsit pe Dumnezeu $i s continui s-L
prigone$ti este paradoxul iubirii sufletului,
batjocorit cu adevrat de ctre religiosul prea-
u$or-satisfcut, dar justificat prin experien#a
fericit a copiilor cu inima nflcrat.
- A. W. Tozer
580

UNIVERSITATEA Berkeley din California, unde P&rintele Serafim #i ob(inuse
licen(a, era printre altele, centrul unei ntregi serii de #coli din Universitatea sistemului
din California. n anii 60, n culmea mi#c&rii hippie, s-a construit o nou& Universitate n
California, n mun(ii Santa Cruz. Localizat& ntr-o p&dure frumoas&, dominnd paji#ti
verzi #i oceanul n partea cealalt&, aceast& universitate a fost un fel de experiment n
educarea liberal&. Ca #i Pomona, aceasta a fost pus& la punct dup& sistemul european al
colegiilor afiliate. Pentru a evita impersonalitatea notelor, profesorii practicau n locul
acestora evalu&ri narative pentru fiecare lucrare a fiec&rui student. Universitatea nu
avea organiza(ii de studen(i #i studente #i nici o echip& de fotbal.
O asemenea #coal& trebuia s& atrag& studen(i ideali#ti n c&utarea de alternative
pentru superficialitatea culturii americane; #i astfel Santa Cruz a devenit un centru al
unei probleme spirituale a ntregii na(iuni care a ie#it la iveal& n anii 1960-69. Afi#ajele
universitare erau acoperite cu anun(uri publicitare pentru diferi(i instructori spirituali:
Zen, Tibetan, mae#tri Sufi #i guru Hindu cum ar fi Rajneesh, Muktananda #i Sri
Chinmoy. Alte alternative la mod& includeau halucinogeni organici, #amanism
americano-indian #i feminism-lesbian militant care este adesea legat de vr&jitorie.
n mijlocul acestei multitudini de curente contemporane, de la cele gre#ite pn&
la cele foarte periculoase, s-a f&cut prezent& alternativa lui Dumnezeu: se r&spndise
n campus o manifestare cre#tin ortodox& vibrant& nchinat& Sf. Serafim de Sarov.
Manifestarea o deschisese studentul ortodox James Paffhausen, din ora#ul P&rintelui
Serafim, San Diego, cu binecuvntarea #i ncurajarea unui fost novice din Vechiul
Valaam, Episcopul Mark de Ladoga (care a tr&it apoi n San Francisco). Mai trziu,
venise sub c&l&uzirea P&rintelui John Newcombe, un preot-c&lug&r apropiat care, fiind
el nsu#i convertit la ortodoxie, a avut misiunea de a aduce tinerii americani la
cunoa#terea adev&rului. La ntrunirea pentru Sf. Serafim de Sarov, convertirile au avut
un efect de domino, cu converti(i care au adus al(i tineri c&ut&tori la credin(a lor nou-
descoperit&.
Participnd la un pelerinaj n Sfntul Munte, P&rintele John Newcombe a p&strat
tradi(ia ortodoxiei #i fiii s&i duhovnice#ti nclinau s& fie la fel. Participan(ilor la
manifestare le-au pl&cut c&r(ile publicate de ob#tea de la Sf. Gherman, inclusiv cele
publicate de c&tre P&rintele Serafim. Participantul James N. Corazza #i aminte#te: Nu
voi uita niciodat& seara dup& un an #i jum&tate de c&utare dificil& cnd am terminat
Ortodoxia $i religia viitorului #i totul s-a l&murit cu bucurie, am #tiut c& dincolo de toate
ndoielile #i ezit&rile, viitorul meu se afla n Biserica lui Hristos.
n prim&vara anului 1981, organizatorii l-au invitat pe P&rintele Serafim n
campus ca s& (in& dou& conferin(e: una pentru public n general #i alta pentru cursul
universitar pe care l-au (inut mai departe doi membri: Religiile lumii n Statele Unite.
P&rintele Serafim a fost foarte bucuros s& vin&. Pe data de 11 mai, a pornit spre
campus, lundu-l cu el #i pe Teofil. Unul dintre cursan(i pe nume John, ncep&tor, a
descris sosirea #i #ederea P&rintelui Serafim dup& cum urmeaz&:

580
A. W. Tozer, Cutarea lui Dumnezeu (Camp Hill, Pennsylvania: Christian Publications, Inc., 1982), p.
15.
547
Era prima dat& cnd l ntlnisem pe P&rintele Serafim. Nu eram botezat, nici
m&car catehumen atunci, c&ci nv&(asem despre ortodoxie numai o lun&, de la unul
dintre cursan(ii cursului Religiile lumii n Statele Unite. St&team n fa(a colegiului,
cnd a sosit P&rintele Serafim ntr-o camionet& veche, decapotabil&. La nceput s-a uitat
la mine uimit #i necomunicativ, avea p&rul lung #i o barb& sur& extrem de lung&. Dar
deodat& s-a apropiat de mine #i a zis, Hristos a nviat! #i apoi m-a s&rutat de trei ori n
manier& ortodox& un obicei care era pentru mine atunci destul de nou #i de curios.
mi mai amintesc faptul c& am mers cu P&rintele Serafim prin colegiu. Cina
tocmai se terminase #i cursan(ii umblau prin fa(a restaurantului cu autoservire. To(i se
uitau insistent la P&rintele Serafim, dar el trecea printre ei att de firesc ca #i cum ar fi
fost acas&. Pentru mine, un pu#tan de 18 ani pe vremea aceea, era mbucur&tor s& mergi
al&turi de el. n mijlocul acestui colegiu american progresist,hip, el p&rea ca cineva
care poposise din pustia cre#tin& a sec. IV.
P&rintele Serafim a fost condus ntr-o cl&dire din lemn, n form& de A unde se
afla Centrul Religios Universitar. S-au strns n jurul lui cam patruzeci de oameni, unii
dintre ei cre#tini ortodoc#i din mprejurimi.
ntruct era anotimpul Pa#telui, P&rintele Serafim a nceput s& ndrume pe
fiecare s& cnte Hristos a nviat n fa(a icoanei lui Hristos. Dup& o scurt& introducere a
unuia dintre organizatori, #i-a (inut conferin(a intitulat& Semne ale venirii sfr#itului
lumii. A nceput cu nv&(&tura ortodox& despre Apocalips& bazat& pe Sfnta Scriptur& #i
apoi a vorbit concret despre fenomenele moderne care prevesteau sfr#itul apropiat.
Mai nti de toate am fost uimit de sobrietatea prezent&rii lui. Era n stare s&
sporeasc& con#tiin(a oamenilor f&r& s& hr&neasc& nfrico#area apocaliptic&. Un fanatic al
judec&(ii de apoi ar fi fost chiar dezam&git de conferin(a lui a#a cum ar fi fost un
credincios ntr-o vreme viitoare a fericirii p&mnte#ti.
Spunnd c& ar trebui s& cercet&m semnele sfr#itului pentru a ne preg&ti
mpotriva n#el&ciunii, P&rintele Serafim ne-a amintit c& toate astea ar trebui f&cute ntr-
un fel duhovnicesc:

Dac& ducem o via(& duhovniceasc& #i particip&m la r&zboiul
nev&zut mpotriva naturii noastre c&zute #i a demonilor care sunt
mpotriva noastr&, vom a#tepta mereu venirea lui Hristos n sufletul
nostru. Desigur c& la moarte trebuie s&-L ntlnim pe Hristos. Pentru cine
are n suflet acest sentiment, este firesc s& a#tep(i n curnd venirea lui
Hristos. Dac& p&r&se#ti calea #i ncerci s& calculezi cnd se va ntmpla,
s& fii foarte ngrijorat de evenimente specifice care apar #i asta se
ntmpl& prea rapid ca s& le putem pune n categorii, unde se potrivesc n
capitolele Apocalipsei, etc., reprezint& singurul pericol. Aceasta s-a
realizat n cartea renumit& care a ap&rut acum c(iva ani, Ultima mare
planet Pmnt. Asta se va demoda n dou&zeci de ani #i autorul va
trebui s& reia toate problemele abordate #i s& le adapteze noilor
evenimente. Nu merit& s& se prezinte acele detalii. Abordarea noastr&
trebuie s& fie pu(in mai ampl&, pu(in mai nalt&, dar ferm&.

F&r& a ncerca s& calculeze evenimente specifice, P&rintele Serafim a spus unele
lucruri care mai trziu #i-au atins (inta. Ast&zi, c& regimurile comuniste au c&zut, l&snd
organiza(ii ca Na(iunile Unite s& creeze o civiliza(ie unic&, v&d mplinirea a ceea ce a
spus n conferin(a de la Santa Cruz, n 1981:

Motivul pentru care comunismul se ntinde n lume nu const& n faptul c&
acesta este mai de#tept dect capitalismul, sau democra(iile sau orice de
felul acesta, ci pentru c& n vest este un gol spiritual #i atunci cnd acest
548
gol exist&, comunismul p&trunde n&untru, ocupnd un teritoriu mic,
dup& care altul, pn& cnd, n prezent, a cucerit jum&tate a lumii. Dar
comunismul nu are r&spunsul final pentru c& el este un lucru foarte
negativ. De fapt, dac& privi(i la ceea ce s-a ntmplat n Rusia n ultimii
zece sau dou&zeci de ani, vede(i c& este o ntreag& revolt&, cu ct se
transform& mentalitatea oamenilor. Chiar dac& dictatura a fost la fel de
puternic&, n special n ultimii doi ani, aruncnd din nou mul(i oameni n
nchisoare, oamenii se r&zvr&tesc din ce n ce mai mult, nu sub forma
revoltelor armate ci n min(ile lor #i devin independen(i. Ceea ce
nseamn& c& mai curnd sau mai trziu ntregul sistem intr& n colaps. )i
astfel comunismul nu are r&spuns; el nu poate s& cucereasc& lumea
ntreag& #i s& aduc& fericire a#a cum pretinde c& poate. Dar ntre timp se
preg&te#te un lucru foarte important care trebuie s& aib& loc nainte de
sfr#itul lumii #i anume, trebuie s& fie un guvern mondial unic, din care
cre#tinismul a fost dat afar&. Iar comunismul a avut un mare succes.
Dar pentru a oferi oamenilor o baz& spiritual& pentru un guvern
mondial, este nevoie de ceva superior: #i n ideile Na(iunilor Unite, de
exemplu, vedem ceva care pare un r&spuns spiritual. Na(iunile Unite
pretind s& sus(in& ntemeierea unui guvern mondial care nu va fi o
tiranie, nefiind bazat pe vreo idee anume cum este comunismul, ci pe
ceva foarte vag, neavnd nici o baz& cre#tin&. De fapt, cu aproximativ
dou&zeci de ani n urm&, au construit o capel& pentru medita(ie n
cl&direa Na(iunilor Unite #i atunci a avut loc o discu(ie important& despre
obiectul slavei. Nu po(i avea o Cruce, pentru c& atunci e#ti imediat
marcat ca #i cre#tin; nu po(i avea ceva Musulman sau Hindus pentru c&
iar&#i e#ti identificat; trebuie s& fie deasupra tuturor religiilor. n cele din
urm& s-au hot&rt asupra unui bloc de piatr& neagr&. Oamenii au un
sentiment misterios n fa(a lui, ca n fa(a unui idol: un fel foarte vag de
interes religios: nu-l po(i ascunde #i comunismul se va pr&bu#i din
aceast& cauz&. Dar un lucru att de vag este tocmai ceea ce i place
diavolului s& apuce. Po(i gre#i n orice credin(& concret&, dar cel pu(in
pui suflet n ea #i Dumnezeu poate ierta tot felul de gre#eli. Dar dac& nu
ai nici o credin(& religioas& concret& #i te d&ruie#ti unei idei oarecare
neclare, atunci p&trund demonii #i ncep s& lucreze.
581

P&rintele Serafim a mai spus ni#te lucruri interesante despre p&mntul lui Israel
#i poporul evreu n lumina profe(iei Noului Testament:

Un alt semn al apropierii sfr#itului este starea actual& a evreilor din
Israel, din ora#ul Ierusalim. Potrivit profe(iilor Scripturilor #i sfin(ilor
p&rin(i, Ierusalim va fi capitala lumii lui Antihrist #i acolo el va
reconstrui templul lui Solomon unde va fi sl&vit ca Dumnezeu .
Desigur, este foarte semnificativ faptul c& doar din 1948 Ierusalim a mai
fost odat& n minile evreilor #i doar din 1967, locul unde a fost templul,
moscheia lui Omar, a fost n minile lor, ntruct aceasta fusese par(ial
st&pnit& de c&tre musulmani . Dac& ai ntreba pe cineva care este
foarte con#tient de evenimentele politice din lume, Care ar fi ora#ul
ideal pentru capitala lumii dac& ar urma s& fie un imperiu mondial?

581
Aceasta se confirm& n studiul lui Malachi Martin despre posedarea diavoleasc&, Ostatic al diavolului
(Harper & Row, Perennial Library, 1987, p. 83-171), n care un preot ajunge posedat de diavol primind
idei #i sentimente religioase vagi (ex. nchinarea la spiritul p&mntului) prin teoria lui Teilhard de
Chardin.
549
este evident ce r&spuns ar fi n min(ile majorit&(ii oamenilor. Nu poate fi
New York pentru c& aceasta este capitala capitalismului; nu poate fi
Moscova pentru c& acesta este centrul comunismului. Nici chiar Roma
nu poate fi, ntruct catolicismul roman este #i el un fel de diviziune
limitat&. Locul logic este Ierusalim, ntruct acolo se adun& trei religii #i
trei continente. Este locul cel mai logic unde ar putea fi pace, fr&(ie,
armonie: toate acele lucruri par bune, dar dac& nu au o baz& solid&
cre#tin&, nu sunt pl&cute lui Dumnezeu. Aceste lucruri vor fi folosite de
Antihrist.
Un alt aspect al problemei evreilor const& n aceea c& mul(i evrei
tineri ncep s& se intereseze de cre#tinism, ntruct exist& c&utare
religioas& #i printre evrei. Unii dintre ace#tia se convertesc la ortodoxie.
Acesta este deja un semn, o preg&tire pentru faptul c& la sfr#itul
timpului evreii vor reveni la cre#tinism, la Hristos . Restaurarea
Israelului va fi ca o nviere din mor(i #i acest eveniment va veni
naintea sfr#itului.

Dup& aceast& conferin(&, P&rintelui Serafim i s-au pus ntreb&ri despre multe
probleme Apocalipsa, OZN-uri, religiile r&s&ritene, Franny $i Zooey de J.D.Salinger,
politicile biserice#ti, Fericitul Augustin, problema harului fa(& de voia liber& la care a
r&spuns la fel de echilibrat #i sobru.
P&rintele Serafim era bolnav atunci #i smrcise n timpul conferin(ei. Vizibil
epuizat, a r&mas totu#i cu mintea clar&, vesel #i dispus s& r&spund& pe larg ntreb&rilor. I-
am v&zut rasa uzat&, barba nclcit& #i mi-am amintit vechea lui camionet&. Ct&
s&r&cie! #i totu#i se sprijinea singur #i vorbea ca un adev&rat domn, erudit #i filosof.
Vedeam c& este la fel de nv&(at #i cu mult mai n(elept dect oricare dintre profesorii
mei #i totu#i el era evident un om al pustiei, care era mai acas& n p&dure dect ntr-o
sal& de curs.
Ceea ce m-a uimit cel mai mult la P&rintele Serafim, n afar& de seriozitatea lui,
era faptul c& el era un om care se jertfea total pentru Dumnezeu, pentru adev&r. Nu era
profesor universitar care s& primeasc& un salariu bun pentru a fi sem&n&tor de
cunoa#tere, nici nu era lider religios care s& rvneasc& putere, influen(&, sau chiar un vas
cu fructe s&-i fie a#ezat la picioare, cum f&ceau mae#trii spirituali care apoi aveau
discipoli n Santa Cruz. El nu se afla n religie pentru ceea ce putea ob(ine din ea; el nu
c&uta o crj& pentru a se bucura de via(a duhovniceasc&. El era simplu c&lug&r care
c&uta Adev&rul mai presus de toate. )i #tiam c& dincolo de umbra ndoielii ar muri
pentru acel Adev&r, pentru c& eram n stare s& simt c& el deja murea pentru acesta.
n diminea(a urm&toare P&rintele Serafim urma s& vorbeasc& clasei mele despre
Religiile lumii n Statele Unite. Ar trebui spus un cuvnt despre acest curs #i despre
profesorul acestui curs, Noel Q. King. Cursurile sale de religie aveau de obicei o form&
destul de liber&. El ncuraja tinerii s& urm&reasc& un interes n lucrurile spirituale, dar s&
evite s& spun& c& tradi(ia cuiva este mai adev&rat& dect a altuia. Nu a dat nici un
r&spuns, ci numai o conferin(& ca nv&(&tur&.
Cursul Religiile lumii n Statele Unite a fost mp&r(it n diferite grupe de studiu
conduse de studen(ii n#i#i. Orice cursant putea conduce un grup de studiu despre orice
cale sau tendin(& religioas& pe care o dorea. De fapt, n acest curs liber pentru to(i,
descoperisem cre#tinismul ortodox. Mai nainte fusesem de acord s& ndrum un grup de
studiu de budism zen, dar ntr-o zi, cnd unul dintre cursan(i, James Paffhausen, s-a
ridicat n sal& #i a nceput s& vorbeasc& despre ortodoxie, ceva s-a mi#cat n inima mea.
n scurt timp cercetam ortodoxia mai mult dect zen #i nu a mai existat un ndrum&tor
de grup pentru studiul zen.
550
P&rintele Serafim aducea colegilor mei Adev&rul Absolut, pe care majoritatea
profesorilor universitari au sim(it c& nu l-ar putea oferi #i s&-#i mai p&streze slujbele. Se
pare c& #tia exact cui se adresa. Genera(ia mea era de o mare intensitate spiritual& #i de
aceea att de mul(i oameni aveau nevoie de fenomene supranaturale, unele (ineau de
sim(uri dar p&reau experien(e spirituale, pentru a trezi n ei orice r&spuns. De aceea att
de mul(i tineri c&ut&tori urmau oameni sfin(i sau grupuri religioase pe baza minunilor
pe care le f&ceau sau a rezultatelor pe care le promiteau #i de aceea deveniser& att de
populare drogurile halucinogene, practicile oculte #i experien(ele harismatice.
P&rintele Serafim dorea s& spun& cursan(ilor dorin(a de a fi la o n&l(ime
spiritual& nu era motivul corect de a aborda problema spiritual&. Omul trebuie s& caute
a#a cum f&cuse el nsu#i cu mul(i ani n urm&, Adev&rul nainte de toate.
P&rintele Serafim #tia c& i vede pe cei mai mul(i dintre cursan(ii din clasa mea
doar o dat& n via(&. n ora pe care a avut-o la dispozi(ie, a trebuit s&-#i croiasc& drum
prin toate problemele secundare #i s& ajung& la miezul vie(ii cre#tine: transformarea
inimii omului, care duce la aprinderea ei cu iubire pentru Hristos #i o preface ntr-o nou&
fiin(&.
Conferin(a P&rintelui Serafim a fost intitulat& Revela(ia lui Dumnezeu n inima
omului. El a nceput s& spun& cursan(ilor Religiilor lumii c&, dac& o persoan& este
ntr-adev&r cinstit& l&untric, exist& doar un motiv pentru care va studia religia: ca s& vin&
n contact cu realitatea, s& g&seasc& o realitate mai adnc& dect realitatea de zi cu zi,
vremelnic&. A spus, a# vrea s& spun cteva cuvinte despre felul n care cre#tinismul
ortodox ncearc& s& fac& aceasta, s& dezv&luie realitatea duhovniceasc&, c&ut&torului
religios.
P&rintele Serafim a avertizat asupra pericolului implicat n c&utarea realit&(ii,
relatnd despre un prieten care, n timpul c&ut&rilor sale #i mistuise mintea cu droguri.
A spus c&, s-ar putea g&si exemple similare n alte forme de experien(e psihice #i oculte.
Dar asemenea exemple nu sunt de loc unice n timpurile noastre; multe se pot g&si n
literatura ortodox& de acum dou& mii de ani. P&rintele Serafim a relatat povestea Sf.
Nicetas din Pe#tera Kievului, care, mergnd n pustie ca s& primeasc& darul f&c&tor-de-
minuni, a fost n#elat de un demon. Nicetas a nceput s& profe(easc& #i s& vorbeasc&
mult din Vechiul Testament (nu din Noul), ajungnd vestit chiar #i la curtea Marelui
Prin(, pn& cnd p&rin(ii din Pe#tera Kievului #i-au dat seama ce se ntmpla #i au
izgonit diavolul de la el. P&rintele Serafim a spus, aceast& poveste ridic& ast&zi o
problem& pentru noi. Cum poate un c&ut&tor religios s& evite capcanele #i n#el&ciunile
pe care le ntmpin& n aceast& c&utare? La aceast& ntrebare exist& un singur r&spuns: o
persoan& trebuie s& fie ancorat& n c&utarea religioas& nu de dragul experien#elor
religioase, care pot n#ela, ci de dragul Adevrului. Oricine studiaz& religia cu
seriozitate ajunge la aceast& chestiune: este o problem& strict& de via(& #i de moarte.
P&rintele Serafim a observat c&, n Noul Testament apare povestea Apostolului
Filip #i a eunucului etiopian, eunucul nu s-a convertit prin minunea lui Filip care a
disp&rut brusc, ci prin ceva care i-a schimbat inima atunci cnd Filip i-a explicat
cuvintele Scripturii. La fel, n povestea lui Hristos #i a ucenicilor pe drumul spre Emaus,
dup& ce Hristos plecase, ei #i-au amintit c&, tot timpul ct El fusese cu ei, ace#tia
avuseser& un foc n inimi, chiar dac& ei nu-L recunoscuser&. Dup& cum ar&tase P&rintele
Serafim:

Ceea ce i-a f&cut s&-L recunoasc& pe Hristos n cele din urm&, a fost
aceast& inim& nfl&c&rat& #i nu doar faptul c& El a disp&rut din ochii lor,
pentru c& #i magicienii pot face la fel . Iat& cum are loc revela(ia:
inima se mi#c& #i se schimb& prin prezen(a lui Dumnezeu, sau prin cineva
care este plin de Duhul Lui, sau doar prin auzirea adev&rului despre El,
predicat .
551
Exist& un organ special pentru primirea revela(iei de la Dumnezeu?
Da, ntr-un anumit sens exist& un asemenea organ, de#i de obicei l
nchidem #i nu-l l&s&m deschis: revela(ia lui Dumnezeu se d& unei inimi
iubitoare. )tim din Scripturi c& Dumnezeu este iubire; cre#tinismul este
religia iubirii. (Pute(i privi gre#elile, pute(i vedea oameni care se numesc
cre#tini dar nu sunt, #i tot ei spun c& acolo nu exist& iubire; dar
cre#tinismul este ntr-adev&r religia iubirii atunci cnd reu#e#te #i este
practicat& corect.) Domnul nostru Iisus Hristos spune c& ucenicii Lui
adev&ra(i se disting, mai presus de toare, prin iubirea lor .
Acceptnd situa(iile date, ceea ce necesit& o inim& iubitoare, omul
l ntlne#te pe Dumnezeu. Prin aceast& inim& iubitoare, omul ajunge s&
cunoasc& Adev&rul, chiar dac& Dumnezeu trebuie uneori s& frng& #i s&
smereasc& o inim& pentru a o face mai receptiv& ca n cazul Apostolului
Pavel, care ntr-un timp era mpotriva cre#tinilor #i i persecuta. Dar pentru
Dumnezeu, trecutul, prezentul #i viitorul inimii omene#ti sunt toate
prezent #i El vede unde poate p&trunde #i comunica.
Opusul inimii iubitoare care prime#te revela(ia de la Dumnezeu
este calcularea rece, ob(innd ce poate de la oameni; n via(a religioas&,
aceasta produce escrocheria #i #arlatanismul tuturor descrierilor. Dac& te
ui(i ast&zi la lumea religioas&, vezi c& o mare parte din ea merge nainte:
att de mult& escrocherie, ncurc&tur&, calculare, ob(inerea de mari
avantaje din schimbarea modei, care aduc la mod& mai nti o religie sau
atitudine religioas&, apoi alta. Pentru a g&si Adev&rul, trebuie s& prive#ti
mai adnc.

Printre inten(iile P&rintelui Serafim a fost #i aceea de a vorbi cursan(ilor despre
faptul c& via(a duhovniceasc& nu este ceva care s& plac&, ci mai degrab& un cmp de
b&t&lie unde sufletul se purific& prin suferin(&. Pentru mul(i cursan(i acesta era un
concept nou; care figuri religioase, dorind s& c#tige un adept popular, i-a chemat pe
oameni pe o cale de suferin(& #i lupt& nencetat&? Totu#i, aceasta este calea pe care a
mers Hristos #i i-a chemat pe oameni s&-l urmeze. P&rintele Serafim a continuat:

Cu aproximativ un an n urm&, am discutat mult cu un tn&r american n
tren.
582
M-a ntlnit aparent din ntmplare (desigur, n via(& nu exist&
nici un fel de ntmplare) #i mi-a spus c& nva(& limba rus&. Era c&ut&tor
religios #i fusese prin tot felul de a#a-numite grupuri cre#tine; nu g&sise
nimic dect ipocrizie #i escrocherie pretutindeni #i era gata s& renun(e cu
des&vr#ire la religie. Dar atunci a auzit c& n Rusia oamenii sufer&
pentru credin(a lor. Unde exist& suferin(&, se gndea el, probabil aciolo
este ceva real #i nu va fi atta escrocherie cum avem noi n America. )i
astfel el studia rusa cu scopul de a merge n Rusia #i a cunoa#te oameni
care erau cre#tini adev&ra(i. Ca preot ortodox rus, am fost uimit s& aud
aceasta, pentru c& el nu v&zuse niciodat& mai nainte un p&stor ortodox,
nici nu participase la vreo slujb& ortodox&. Noi am avut o discu(ie lung&
despre religie #i am v&zut c& ideea lui era destul de logic&: ideea c&
suferin#a ar putea produce ceva curat, n timp ce via(a noastr&
ng&duitoare produce escrocherie cu u#urin(&.

Tr&ind ntr-o societate care ar putea fi numit& paradisul nebunului, ar putea
cursan(ii din Santa Cruz s& interpreteze experien(a de baz& a Rusiei suferinde ca pe o

582
Acela#i tn&r pe care l-a descris P&rintele Serafim n jurnalul excursiei sale prin (ar&, n Cap. 90, luni, 4
dec..
552
form& pe care ei abia puteau ncepe s& o n(eleag&? P&rintele Serafim n&d&jduia astfel,
ntruct f&r& o cunoa#tere a Golgotei #i a Crucii, ei nu ar putea ajunge niciodat& la o
cunoa#tere real& a lui Hristos, Dumnezeu ntrupat.
P&rintele Serafim a spus, n suferin(& are loc ceva care ajut& inima s& primeasc&
revela(ia lui Dumnezeu. El a nceput s& vorbeasc& despre felul n care pe vremea aceea
Dumnezeu Se revela cre#tinilor suferinzi din Rusia. Mai nti a discutat cu cineva care
era cunoscut tuturor cursan(ilor Alexandr Soljeni(n descriind realiz&rile profunde
ale naturii umane la care ajunsese Soljeni(n n timp ce a stat n gulag. Apoi a vorbit
despre un om simplu, Iuri Ma#cov, un tn&r idealist care L-a g&sit pe Hristos n timpul
unei crize spirituale profunde dintr-un lag&r de concentrare sovietic. P&rintele Serafim
l-a citat pe Ma#cov spunnd:

)i eu a# fi avut o soart& cu un sfr#it tragic (sinucidere sau
nebunie) dac&, spre norocul meu, nu ar fi ap&rut cea mai mare minune din
via(a mea, la 1 septembrie 1962. Nu s-a ntmplat nimic n ziua aceea, nu
au venit sugestii; meditam n singur&tate la problema mea: A fi sau a nu
fi? Acum mi-am dat seama c& a crede n Dumnezeu este un lucru
mntuitor. Am vrut foarte mult s& cred n El; dar nu m-am putut n#ela pe
mine nsumi: eu nu aveam nici o credin(& . )i deodat& a venit al doilea
lucru, cnd am v&zut pentru prima oar& (ca #i cum s-ar fi deschis o u#&
dinspre o nc&pere ntunecat& nspre o strad& nsorit&) #i n secunda
urm&toare #tiam cu siguran(& c& Dumnezeu exist& #i c& Dumnezeu este
Iisus Hristos al ortodoxiei #i nu vrem alt Dumnezeu. Eu numesc acest
moment cea mai mare minune pentru c& am cunoscut aceast& problem&
precis& nu prin ra(iune (#tiu aceasta cu siguran(&) ci pe o alt& cale #i nu
sunt n stare s& explic acest moment n mod ra(ional . )i astfel, printr-o
asemenea minune a nceput noua mea via(& duhovniceasc&, care m-a ajutat
s& rabd al(i treisprezece ani de via(& n lag&re de concentrare #i nchisori.

Dup& cum am aflat mai trziu, P&rintele Serafim tr&ise n via(a sa o minune
similar&, atunci cnd, tn&r fiind, fusese ntr-o criz& spiritual&, avnd rvn& mare pentru
Dumnezeu. De atunci, nv&(ase #i f&cuse att de multe #i totu#i acum, n timp ce se
str&duia s& influen(eze genera(ia mea, s-a ntors napoi la ceea ce era ntr-adev&r
important: inima, ntruct din punct de vedere mistic se nte(e#te iubirea pentru Iisus
Hristos.
Excursia misioanr& a P&rintelui Serafim n campusul nostru a avut un mare
impact. Dup& cum i-a scris unul dintre organizatori, James Corazza: n timpul acelor
zile s-au sem&nat multe, multe semin(e; ntr-adev&r, c(iva dintre prietenii no#tri p&reau
nfl&c&ra(i #i radiau de bucurie.
Ct despre mine, pot spune c& ntlnirea P&rintelui Serafim n Santa Cruz a fost
o cotitur& n via(a mea: de atunci am #tiut cu siguran(& c& mi voi nchina via(a lui
Dumnezeu ca #i cre#tin ortodox.

DUP vizita P&rintelui Serafim, grupul din Santa Cruz a continuat s& creasc&.
Ast&zi, dintre monahii care au r&mas n ob#tea Sf. Gherman din vremea P&rintelui
Serafim, jum&tate inclusiv autorul relat&rii de mai sus provin din acel grup
universitar. Dup& cinci ani de la moartea P&rintelui Serafim, un membru al grupului a
scris o carte dup& conferin(a Revela(ia lui Dumnezeu n inima omului, care de atunci
a ajutat cu mult mai mul(i c&ut&tori s& vin& la credin(a ortodox& n Hristos.
2

Vizita P&rintelui Serafim la Santa Cruz a fost urmat& de o excursie n sud pentru
a o vizita pe mama lui, Esther, care locuia iar&#i apropiere de San Diego. Atunci cnd el
553
se ducea acolo, ea era emo(ionat& #i #i chema dinainte prietenii #i rudele. Nepoata
P&rintelui Serfaim, Kathy Scott #i aminte#te, Pentru ea era un lucru foarte mare. Citea
toate c&r(ile lui #i Cuvntul ortodox din scoar(& n scoar(&.
Aceasta a fost ultima dat& cnd P&rintele Serfaim a venit s&-#i vad& mama pe
p&mnt. De#i ea nu a prea n(eles niciodat& cui #i nchinase el via(a, ea nu putea s& nu
observe ct de mplinit l&untric ar&ta. Ea l-a ntrebat dac& #i g&sise ni#a special& #i
scopul n via(&.
- Cu siguran(&, a spus el.
Esther #i mai aminte#te: Cnd a fost aici ultima dat&, i-am spus c& unele
comentarii ale lui despre comunism erau cam tari #i acestea l vor ajunge ntr-o zi. El a
ntors capul #i a spus, Sunt gata. Ar fi trebuit s&-i vede(i ochii str&lucind.
n timpul anilor petrecu(i de P&rintele Serafim n mn&stire, Esther i trimisese
scrisori care oglindeau ngrijorarea ei exagerat& pentru probleme financiare, att ale lui
ct #i ale ei. )i totu#i, dup& ce Gene al ei a murit, ea #i-a dat seama c& el g&sise o
fericire cu mult mai mare dect succesul material al fiului ei Franklin, prins acum n
vrtejul lumii afacerilor. n ultimii ani de via(&, fiind adesea singur&, timpul trecea ncet
pentru ea #i a putut medita la ceea ce este ntr-adev&r important n via(&. A ajutat-o la
aceasta amintirea lui Eugene. Ea a scris, El tr&ia fiecare zi f&cnd doar ceea ce voia s&
fac& #i i se potrivea cel mai bine.
Secretul fericirii P&rintelui Serafim era simplu: de cnd Dumnezeu aprinsese
flac&ra sacr& n inima lui suferind&, el trudise #i se nevoise s& o (in& aprins&, pentru ca
vnturile timpului #i aceast& lume s& n-o poat& stinge niciodat&. Ceea ce spusese
studen(ilor din Santa Cruz despre revela(ia lui Dumnezeu n inima omului a marcat
doar nceputul adev&ratei sarcini cre#tine neobosite #i minunate: Lipitu-s-a sufletul
meu de Dumnezeu (Psalm 62, 8) care nu se sfr#e#te nici n via(a asta nici n cea care
va veni.

97
Formarea sufletelor tinere

Nici un izvor de nv#tur nu poate fi trecut cu vederea
n pregtirea pentru marea btlie a vie#ii $i se ob#ine
un avantaj sigur din dreapta folosire a scriitorilor
pgni. Vestitul Moise este descris instruindu-se n
$tiin#a egiptenilor, ajungnd astfel s contemple Cine
este El. Astfel, n ultimele zile, la Babilon, Daniel
cptase filosofia caldeenilor $i la urm a n#eles
nv#tura divin[Dar] noi nu trebuie s lum totul
fr discernmnt, ci doar ceea ce este de folosNe-ar
fi ru$ine n cazul hranei s prsim stricciunea $i n
acela$i timp, n cazul lec#iilor, s fim cu nebgare de
seam la ceea ce #ine sufletul viu, dar, ca izvoarele de
munte, s mturm tot ce se ntmpl s fie n calea
noastr.
- Sf. Vasile cel Mare ( 379)
583

Cnd ai copii, nva#-i muzic; desigur, muzic
adevrat iar nu dansuri $i cntece. Muzica ajut la
sporirea acceptrii vie#ii duhovnice$ti. Sufletul devine

583
Sf. Vasile cel Mare, Scrisori $i opere alese, P&rin(i niceeni #i post niceeni, vol. 8, p. lxv, lxvii-lxviii.
554
mai rafinat. ncepe s n#eleag $i muzica
duhovniceasc.
- Stare(ul Varsanufie de la Optina ( 1913)

NU cu prea mul(i ani n urm&, un tn&r aspirant la via(a monahal& a mers n Sfntul
Munte Athos. Vorbind cu respectabilul stare( al mn&stirii n care dorea s& stea, i-a spus,
Sfin(ite P&rinte! Inima mea arde pentru via(a duhovniceasc&, pentru ascetism, pentru
comuniunea nencetat& cu Dumnezeu, pentru ascultarea de un b&trn. C&l&uze#te-m&, te
rog, Sfin(ite P&rinte, ca s& pot ajunge la sporire duhovniceasc&. Mergnd la raftul de
c&r(i, Stare(ul a scos cartea David Copperfield de Charles Dickens #i i-a zis:
- Cite#te asta, fiule.
Aspirantul tulburat, a obiectat:
- Dar, P&rinte! Acesta este sentimentalism Victorian heterodox (neortodox),
produs al captivit&(ii apusene! Lucrul acesta nu este duhovnicesc, nici m&car ortodox!
Eu am nevoie de scrieri care s& m& nve(e duhovnicie! Stare(ul a zmbit spunnd:
- Dac& nu-(i educi mai nti sentimente obi#nuite, umane, cre#tine #i nu nve(i s&
prive#ti via(a ca micul David cu simplitate, bun&tate, c&ldur& #i iertare atunci toat&
duhovnicia ortodox& #i scrierile patristice nu numai c& nu-(i vor fi de nici un folos
ele te vor transforma ntr-un monstru spiritual #i (i vor distruge sufletul.
584
P&rintelui Gherman i pl&cea s& spun& aceast& istorioar&, bazat& pe o ntmplare
adev&rat&, pe cnd st&tea cu fra(ii n jurul mesei din trapez&. Pe cnd avea 19 ani, el
nsu#i a avut o astfel de experien(& cnd P&rintele Adrian l-a f&cut s& citeasc& romane
ruse#ti clasice. Pe cnd el ardea de ner&bdare s& discute duhovnicie, P&rintele Adrian
schimbase subiectul conversa(iei c&tre vreun personaj sau idee din operele lui
Dostoievski, Gonciarev, etc.
P&rintele Serafim, din propria sa experien(& cu tinerii, a v&zut n(elepciunea din
spatele comport&rii P&rintelui Adrian #i a b&trnului Athonit de mai sus. ntr-un eseu
intitulat Formarea sufletului el a explicat clar filosofia ortodox& din spatele lui:
Educa(ia tineretului de ast&zi, n special din America, se afl& ntr-o deficien(&
binecunoscut& cu privire la dezvoltarea sensibilit&(ii fa(& de cele mai bune exprim&ri ale
artei, literaturii #i muzicii. Ca rezultat, tinerii sunt forma(i hazardant sub influen(a
televizorului, muzicii rock #i altor manifest&ri ale culturii de ast&zi (sau mai degrab&,
anti-culturii); #i, att ca o cauz&, ct #i ca rezultat al acesteia dar n cea mai mare
m&sur& din cauza faptului c& att p&rin(ii ct #i profesorii nu au nici o idee con#tient&
despre ceea ce este via(a cre#tin& #i cum ar trebui s& fie educat un tn&r n aceast& via(&
cre#tin& sufletul unei persoane care a trecut de v&rsta tinere(ii este adesea un pustiu
emo(ional #i cel mai bine scoate la iveal& deficien(ele din atitudinile de baz& fa(& de
via(& care au fost considerate odat& normale #i indispensabile.
Ast&zi pu(ini sunt aceia care #i pot exprima cu claritate emo(iile #i ideile #i le
pot face fa(& cu maturitate; mul(i nici m&car nu #tiu ce se petrece n interiorul lor. Via(a
este mp&r(it& n mod artificial n munc& (#i foarte pu(ini pun n ea cea mai bun& parte a
lor, inima lor, pentru c& este doar pentru bani), jocuri (n care mul(i v&d sensul real al
vie(ii lor), religie (de obicei nu mai mult de o or& sau dou& pe s&pt&mn&) #i altele
asemenea, f&r& o unitate sus(inut& care d& sens ntregii vie(i a omului. Mul(i, g&sind
via(a zilnic& nesatisf&c&toare, ncearc& s& tr&iasc& ntr-o lume fantastic& a propriei lor
crea(ii (n care iar&#i ncearc& s& plaseze religie). )i sus(inerea ntregii culturi moderne
este slava de sine #i propriul confort, care nseamn& moartea oric&rei idei de via(&
duhovniceasc&.

584
P&rintele Damascene Christensen, Prieteni, bizantini, (&rani, The Orthodox Word, no. 137 (1987), p.
316.
555
Acesta este fondul, bagajul cultural, pe care omul l aduce ast&zi cu el cnd
devine ortodox. Mul(i, desigur, rezist& ca ortodoc#i n ciuda fondului lor; pu(ini ajung la
un dezastru duhovnicesc din cauza lui; mul(i oameni r&mn infirmi sau cel pu(in
subdezvolta(i duhovnice#te pentru c& sunt nepreg&ti(i #i incon#tien(i de cerin(ele reale
ale vie(ii duhovnice#ti.
ncepnd s& l&murim aceast& problem& (#i cu n&dejde, ajutnd pe unii din cei
care se tulbur& din aceast& cauz&), s& ne uit&m la nv&(&tura ortodox& despre natura
uman& prezentat& de c&tre un scriitor ortodox profund, din sec. al XIX-lea, un adev&rat
sfnt p&rinte din ultimele timpuri Episcopul Teofan Z&vortul ( 1894). n cartea sa
Via#a duhovniceasc $i cum s o dobndim, el scrie:

Via(a omului este complex& #i complicat&. Exist& o parte a trupului, alta a
sufletului #i alta a duhului. Fiecare dintre acestea #i are propriile nclina(ii
#i nevoi, propriile metode #i exerci(iul lor #i satisfac(ie. Numai atunci cnd
toate facult&(ile sunt n mi#care #i toate nevoile noastre sunt satisf&cute,
omul tr&ie#te. Dar atunci cnd este satisf&cut& doar o mic& parte a nevoilor
noastre o asemenea via(& nu este via(& . Omul nu tr&ie#te omene#te
dac& nu este n mi#care tot ceea ce se afl& n el . Omul trebuie s&
tr&iasc& a#a cum l-a creat Dumnezeu #i atunci cnd cineva nu tr&ie#te a#a,
se poate spune cu curaj c& nu tr&ie#te de loc.

Distinc(ia care se face aici ntre suflet #i duh nu nseamn& c& acestea sunt
entit&(i separate n cadrul naturii umane; ci mai degrab&, duhul este partea cea mai
nalt&, sufletul este partea mai joas& a singurei p&r(i invizibile a omului (care, ca un
ntreg, se nume#te suflet). n acest sens, apar(in sufletului acele idei #i sentimente
care nu se ocup& n mod direct de via(a spiritual& cea mai mare parte a artei,
cunoa#terii #i culturii; n timp ce duhul apar(ine novoin(elor omului c&tre Dumnezeu
prin rug&ciune, arta sfnt& #i ascultare fa(& de legea lui Dumnezeu.
Din aceste cuvinte ale Episcopului Teofan se poate observa o gre#eal& comun& a
c&ut&torilor de ast&zi ai vie(ii spirituale: Nu toate laturile naturii lor se afl& n mi#care;
acestea ncearc& s& satisfac& nevoile religioase (nevoile duhului) f&r& s&-#i fi mplinit
unele nevoi (mai concret, psihologice #i emo(ionale), sau mai r&u: ei folosesc religia
nedrept pentru a-#i satisface aceste nevoi psihologice. n ace#ti oameni, religia este un
lucru artificial care nc& nu a atins partea lor cea mai adnc& #i adesea vreun eveniment
trist din via(a lor, sau doar atrac(ia natural& a lumii, este suficient& pentru a distruge
universul lor influen(abil #i a-i ndep&rta de religie. Uneori astfel de oameni, dup& o
amar& experien(& n via(&, se ntorc la religie; dar foarte adesea ace#tia sunt pierdu(i, sau
n cel mai bun caz paraliza(i #i neroditori.
585

P&rintele Serafim a v&zut aceast& abordare plastic& a religiei, n modul cel mai
expresiv, cnd un tn&r pelerin, dup& ce a petrecut un timp ntr-o alt& mn&stire din
America, a venit la Platina spunnd totul despre b&trni, isihasm, Rug&ciunea lui Iisus,
adev&ratul monahism #i n(elepciunea ascetic& a sfin(ilor p&rin(i. ntr-o zi, P&rintele
Serafim l-a v&zut mergnd n jurul mn&stirii cntnd muzic& rock, pocnind din degete
#i s&ltnd n ritmul muzicii. Surprins, P&rintele Serafim l-a ntrebat dac& nu se
gndise c& aceasta s-ar putea ntoarce mpotriva interesului s&u pentru
spiritualitate, dar tn&rul a ridicat din umeri #i a r&spuns: Nu, nu este nici o
contradic(ie. Ori de cte ori doresc spiritualitate, m& ntorc c&tre b&trn nsemnnd c&
era n stare s& opreasc& banda cu muzic& rock #i s& pun& o band& a b&trnului lui cu o
expunere duhovniceasc&.

585
P&rintele Serafim Rose, Formarea sufletului, Orthodox America, (mai 1982), p. 9.
556
Faptul c& acest tn&r #i putea compartimenta via(a astfel, P&rintele Serafim a
n(eles c& ar&ta c& i lipsea ceva din formarea de baz& a sufletului s&u. Pentru a explica
n(elesul acestei form&ri el s-a referit din nou n articolul s&u la pasajul din Sf. Teofan
Z&vortul:

Via(a omului are trei aspecte: a duhului, a sufletului #i a trupului. Fiecare
dintre acestea #i are nevoile sale naturale #i proprii omului. Aceste nevoi
nu sunt toate egale ca valoare, unele sunt mai nalte #i altele mai joase; #i
mplinirea lor echilibrat& d& omului pace. Nevoile duhovnice#ti sunt cele
mai nalte dintre toate #i cnd acestea sunt mplinite, atunci exist& pace
chiar dac& celelalte nu sunt mplinite; dar cnd nevoile duhovnice#ti nu
sunt mplinite, atunci, chiar dac& celelalte sunt mplinite din plin, nu exist&
pace de loc. De aceea, mplinirea lor se nume#te singurul lucru de folos.
Cnd sunt mplinite nevoile duhovnice#ti, ele nva(& omul s& le
armonizeze #i cu alte nevoi, astfel nct, nici ceea ce satisface sufletul, nici
ceea ce satisface trupul nu contrazice via(a duhovniceasc&, ci o ajut&; #i
atunci se afl& n om o armonie deplin& a tuturor mi#c&rilor #i revela(iilor
vie(ii sale, o armonie a gndurilor, sentimentelor, dorin(elor, ac(iunilor,
rela(iilor, pl&cerilor. )i acesta este raiul!

P&rintele Serafim a ar&tat: n zilele noastre, elementul principal din armonia
ideal& a vie(ii omene#ti, care lipse#te, este ceva care s-ar putea numi dezvoltarea
emo(ional& a sufletului. Este ceva care nu este spiritual n mod direct, ci ceva care foarte
adesea opre#te dezvoltarea spiritual&. Este starea cuiva care, n timp ce omul crede c&
nseteaz& dup& lupte spirituale #i o via(& nalt& de rug&ciune, el nu este n stare s&
r&spund& iubirii omene#ti normale #i prieteniei; pentru c& Dac& zice cineva: Iubesc pe
Dumnezeu, iar pe fratele su l ur$te, mincinos este! Pentru c cel ce nu iube$te pe
fratele su, pe care l-a vzut, pe Dumnezeu, pe Care nu L-a vzut, nu poate s-L
iubeasc (I Ioan 4, 20).
n pu(ini oameni acest defect exist& ntr-o form& extrem&, dar ca teorie, aceasta
este prezent& ntr-o anumit& m&sur& n noi to(i care am fost ridica(i n pustia emo(ional&
#i duhovniceasc& a timpurilor noastre.
A#a stnd lucrurile, adesea este foarte necesar s& ne smerim a#a-zisele ndemnuri
#i lupte duhovnice#ti pentru a fi ncercate pe disponibilitatea noastr& uman& #i
emo(ional& pentru ele. Uneori, p&rintele duhovnicesc #i va opri fiul duhovnicesc de la
citirea unor c&r(i duhovnice#ti #i i d& n schimb s& citeasc& un roman de Dostoievski sau
Dickens, sau l va ncuraja s& se familiarizeze cu anumite feluri de muzic& clasic&, nu cu
vreun scop estetic n minte pentru c& cineva poate fi expert n astfel de probleme #i
chiar poate fi bine-dezvoltat emo(ional f&r& cel mai mic interes pentru lupta
duhovniceasc& #i aceasta este de asemenea o stare de dezechilibru dar numai pentru a-
#i rafina #i forma sufletul #i pentru a-l face mai bine dispus pentru a n(elege textele
duhovnice#ti adev&rate.
586

CEEA ce a spus aici P&rintele Serafim despre p&rin(ii duhovnice#ti este chiar
mai adev&rat despre p&rin(ii naturali, ntruct formarea sufletului trebuie s& nceap& n
fraged& copil&rie. n timpul unei conferin(e la pelerinajul Sf. Gherman, din 1982,
P&rintele Serafim a dat p&rin(ilor unele sfaturi practice despre felul cum trebuie folosit
orice este pozitiv n lume spre folosul copiilor lor:
Copilul c&ruia i s-a oferit muzic& bun& din fraged& copil&rie #i a v&zut c&
sufletul se dezvolt& prin aceasta, nu va fi ispitit la fel de ritmul ne#lefuit #i mesajul rock

586
Ibid.
557
#i alte forme de pseudo-muzic& ca cineva care a crescut f&r& o educa(ie muzical&. Dup&
cum au spus c(iva b&trni de la Optina, o asemenea educa(ie muzical& rafineaz&
sufletul #i l preg&te#te pentru recep(ionarea impresiilor duhovnice#ti.
587

Copilul care a fost educat ntr-o literatur&, teatru #i poezie bun& #i le-a sim(it
efectul asupra sufletului s&u adic&, s-a bucurat realmente de ele nu va deveni u#or un
p&tima# al filmelor contemporane #i al programelor de televiziune #i al romanelor ieftine
care devasteaz& sufletul #i-l ndep&rteaz& de la calea cre#tin&.
Copilul care a nv&(at s& vad& frumosul n pictura #i sculptura clasic& nu va fi
atras u#or n perversitatea artei contemporane sau produsele stridente ale reclamelor #i
pornografiei.
Copilul care #tie ceva despre istoria lumii, n special din timpurile cre#tine #i
cum au tr&it #i gndit al(i oameni, n ce gre#eli #i capcane au c&zut oamenii
ndep&rtndu-se de Dumnezeu #i de poruncile Sale #i ce via(& sl&vit& #i cu influen(& au
tr&it atunci cnd i erau credincio#i Lui va deslu#i via(a #i filosofia timpurilor noastre
#i nu va fi nclinat s& urmeze filosofia nou& sau felul de via(& pe care l ntlne#te. Una
dintre problemele de baz& cu care se confrunt& ast&zi educa(ia copiilor, este aceea c& n
#coli nu se mai d& un sens istoriei. Este un lucru periculos #i fatal s& lipse#ti un copil de
un sens al istoriei. Asta nseamn& c& el nu este n stare s& ia exemple de la oameni care
au tr&it n trecut. )i de fapt, istoria se repet& n mod constant. Odat& ce vezi asta, devine
interesant cum au rezolvat oamenii problemele, cum au existat oameni care s-au ntors
mpotriva lui Dumnezeu #i ce rezultate au ap&rut de aici #i cum #i-au schimbat via(a #i
au devenit excep(ii #i au dat un exemplu care este tr&it n timpurile noastre. Acest sim(
al istoriei este un lucru foarte important care ar trebui comunicat copiilor.
n general, persoana care este bine informat& despre cele mai bune produse ale
culturii laice care n apus aproape ntotdeauna au tonuri superioare precise religioase
#i cre#tine are o #ans& mult mai bun& de a duce o via(& ortodox& normal&, roditoare,
dect cineva care #tie numai cultura popular& de ast&zi. Cel care se converte#te la
ortodoxie direct de la cultura rock #i n general oricine crede c& poate combina
ortodoxia cu acel fel de cultur& trebuie s& treac& prin mult& suferin(& #i un drum greu
n via(& nainte de a putea deveni un ortodox cu adev&rat serios care este capabil c&
transmit& credin(a lui altora. F&r& aceast& suferin(&, f&r& aceast& con#tien(&, p&rin(ii
ortodoc#i #i vor cre#te copiii pentru a fi devora(i de lumea contemporan&. Cea mai bun&
cultur& a lumii, primit& cum se cuvine, perfec(ioneaz& #i dezvolt& sufletul; cultura
popular& de ast&zi schilode#te #i deformeaz& sufletul #i l mpiedic& s& aib& un r&spuns
deplin #i normal la mesajul ortodoxiei.
De aceea, n lupta noastr& mpotriva spiritului acestei lumi, putem folosi cele
mai bune lucruri pe care trebuie s& le ofere lumea pentru a trece dincolo de ele; tot ceea
ce este bun n lume, doar dac& suntem destul de iste(i ca s& vedem, se ndreapt& c&tre
Dumnezeu #i c&tre ortodoxie #i trebuie s& lu&m folos de aici.
588

N 1975, cnd P&rintele Serafim a (inut Curs de supravie(uire ortodox& prima
oar&, a vorbit n special despre felul n care anumite feluri de art& i pot ajuta pe copii s&
creasc& n moralitatea sexual&:
n societatea noastr& actual&, b&ie(ii pn& la 14 sau 15 ani #tiu totul despre
p&catele sexuale, cu mult mai mult dect #tiu chiar cei c&s&tori(i. Ei #tiu exact ce se
petrece n filme, se uit& la ele #i ntreaga atmosfer& n care tr&iesc este una de toleran(&.

587
ntr-o alt& conferin(& P&rintele Serafim a ar&tat: )tim c& B&trnul Macarie de la Optina ( 1860), a
cntat la vioar& nainte de a deveni c&lug&r. Pe vremea aceea, la nceputul sec. al XIX-lea, n apus, i
aveau pe Paganini, Mozart, Bocharini.
588
P&rintele Serafim Rose, The Orthodox World View, p. 168-169.
558
Se spune, De ce s& lup(i mpotriva acestui lucru? Este natural. Evident, ei sunt
preg&ti(i pentru o via(& de ing&duin(& n p&cat.
Unui astfel de b&iat i se poate da modelul adev&rului, care este castitatea,
virginitatea; dar acesta este un nivel foarte nalt #i greu dac& tot ce se afl& n mintea lui
este ideea abstract& de castitate pentru a lupta mpotriva acestei atmosfere de
senzualitate care p&trunde pretutindeni, care atac& nu numai mintea dar #i inima #i
trupul n mod direct. El vede pretutindeni panouri care l ispitesc #i revistele n care se
poate uita acum sunt groaznice; #i toate astea sunt mult mai puternice dect simpla idee
de a fi pur. De fapt, to(i vor rde la aceast& idee #i s&rmanul b&iat va ntmpina o mare
dificultate nu numai n rezistare, ci chiar n a vedea c& trebuie s& reziste ispitei, ntruct
toate dovezile stau mpotriv& n afar& de acel mic adev&r abstract c& ar trebui s& fie pur.
n aceast& privin(& poate fi ajutat de literatur& .
B&iatul poate citi ceva ca David Copperfield, care descrie un b&iat care cre#te:
nu vreun c&lug&r sau erou ascetic, ci un b&iat obi#nuit care cre#te ntr-un timp diferit .
Este adev&rat c& aceasta este o carte de lume pentru oameni care tr&iesc n lume dar
acea lume este destul de diferit&. Deja dobnde#ti o perspectiv& diferit& asupra
lucrurilor: c& lumea nu a fost ntotdeauna a#a cum este acum; c& standardul care exist&
acum este unul al lumii #i mai exist& #i alte feluri; #i c& aceasta este o lume diferit&,
normal&, n care de#i elementul sex este prezent, acesta are un rol precis. Te nt&re#ti
v&znd ce era normal pe vremea aceea, din felul n care Dickens descrie felul n care
cre#te #i se ndr&goste#te acest b&iat. Se simte stingherit n prezen(a fetei #i niciodat& nu
se gnde#te la lucruri murdare ntruct nu se ivise niciodat& a#a ceva; n timp ce, dac&
cite#ti oricare roman contemporan asta este tot ceea ce prime#ti. Aceast& carte arat& o
viziune mult mai nalt& a iubirii, care este, desigur, din considera(ie pentru c&s&torie,
pentru copii. ntreaga via(& a cuiva este legat& de aceasta #i niciodat& n acesat& carte nu
apare gndul c& cineva ar putea avea vreun fel de satisfac(ie momentan& #i apoi s&
treac& la urm&toarea fat&. David Copperfield este plin de vise ale acestei femei, cum are
de gnd s& tr&iasc& cu ea #i s& fie om mare n lume. Se presupune c& el are rela(ii
sexuale dup& ce se c&s&tore#te, dar asta intr& n ceea ce vrea s& fac& omul cu ntreaga sa
via(&.
Iar&#i, asta d& putere unui b&iat care este preocupat de aceste ispite. Atunci cnd
el pune ntreb&ri de felul: Cum s& m& port cu o fat&? un model abstract nu ajut& prea
mult. Dar dac& el vede cum acest personaj fictiv, care este foarte veridic pentru o
anumit& vrst&, era att de stingherit, de preocupat, de politicos, de idealist #i sim(itor,
aceasta l ndeamn& s& se comporte el nsu#i mai normal, potrivit cu standardele
trecutului. )i ntr-un astfel de roman vedem ct de multe aspecte exist& n ntreaga
problem& a iubirii #i sexului, ct de complicat este n ntreaga noastr& natur& uman&.
De#i nu se propov&duie#te ortodoxia, ntreaga atmosfer& este plin& de cel pu(in o
r&m&#i(& a valorilor cre#tine #i aceasta d& un ajutor precis b&iatului la nivelul s&u, nu la
vreun nivel spiritual, ci la nivelul vie(ii sale de zi cu zi n lume.
De asemenea, Dickens comunic& un sentiment extrem de cald despre via(&,
despre rela(iile umane, care nu se ofer& ast&zi n #coal&. )i chiar acest sentiment de
c&ldur& n rela(iile umane ar putea avea un efect mai mare asupra p&str&rii unui b&iat pur
dect dndu-i-se modelul abstract al ortodoxiei .
C&ldura lui Dickens poate ajuta la sf&rmarea ra(ionalismului unilateral mai bine
dect ani de argumente, ntruct chiar dac& accep(i adev&rul mai po(i fi rece #i ra(ional #i
insensibil. Citindu-l pur #i simplu pe Dickens, ochii cititorului se pot umple de lacrimi
de mul(umire pentru c& i se ofer& adev&rata religie a iubirii. Cinstea #i compasiunea lui
Dostoievski pot ajuta la zdrobirea egoismului #i mul(umirii de sine. Chiar cineva ca
Thomas Mann, care nu are calit&(ile marii c&lduri #i compasiunii, poate oferi o privire
interioar& mai adnc& n r&ul vie(ii apusene.

559
N aceea#i conferin(&, P&rintele Serafim a amintit de un incident din tinere(ea sa
n care sufletul s&u era format potrivi unui standard al adev&rului:
n colegiu, nainte de a dovedi atrac(ia c&tre arhitectur&, profesorul
589
meu de
german& ne-a vorbit ntr-o zi, pe cnd parcurgeam drumul dintre dou& cl&diri construite
cam la o diferen(& de treizeci de ani ntre ele, n mare parte n acela#i stil spaniol cu
stucaturi. El a ntrebat: Pute(i s&-mi spune(i diferen(a dintre cele dou& cl&diri? Privi(i
atent: una are c&r&mizi, are dungi; cealalt& este din ciment, este neted&, nimic. Una este
cald&, cealalt& rece; una are n ea un fel de sentiment uman, cealalt& nu are nimic, este
doar abstract&; n una poate locui o persoan& Asta mi-a dat o lec(ie foarte profund&,
iat& chiar #i un lucru m&runt ca prezen(a dungilor sau micile ornamente din arhitectura
Victorian& utilitarist& toate astea confer& o anumit& nsu#ire. Ast&zi sentimentul pentru
ceva mai mult dect strictul necesar s-a pierdut. Acest utilitarism, acest sim( practic este
foarte redus. Desigur c& este mai ieftin s& faci lucrurile pur utilitare #i de aceea toate
astea sunt logice; totu#i, am pierdut mult. Cnd p&rin(ii pot cel pu(in s& arate unui copil
c& Aceast& cl&dire este bun&; aceea nu este bun&, este destul de precis, o astfel de
educa(ie de baz& l va ajuta a#a nct nu va gndi c& ceea ce este modern sau de ultim&
or& este #i cel mai bun. Nu este un curs de art&, ci un curs de via(&, parte a educa(iei pe
care p&rin(ii #i profesorii o pot da ntre limitele unei educa(ii clare. Toate astea implic&
un sens al artei. Prin contrast, educa(ia contemporan& din #coli accentueaz& imaturitatea,
r&ceala #i incapacitatea de a judeca ce este mai bine #i ce este mai r&u relativitate
total&, care doar tulbur& o persoan& #i o ajut& s& se integreze n lumea lep&d&rii de
credin(&. Trebuie s& fie cel pu(in un minimum de lupt& con#tient& pentru a ajuta
educarea unui copil cu influen(e diferite.

DIN tot ce s-a spus, se poate n(elege seriozitatea cu care P&rintele Serafim a
privit educa(ia b&ie(ilor #i a tinerilor pe care Dumnezeu i a#ezase n grija lui.
n anul #colar 1981/82, Teofil era n clasa a XII-a, n care P&rintele Serafim s-
a str&duit s&-l nve(e gramatic& englez&, gramatic& rus&, literatur& universal&, aprecierea
muzicii, istorie, muzic& bisericeasc& #i Tipicon.
n timpul aceluia#i an, P&rintele Serafim a predat un curs despre Cercetarea
lumii ortodoxe; o versiune extins& a Cursului supravie(uirii din 1975, care necesita
teste #i lucr&ri trimestriale. Primul ndemn de a-l preda venise n august 1981, cnd un
seminarist de 18 ani vizitase mn&stirea cu p&rin(ii s&i. P&rin(ii, care au fost mult timp
prietenii ob#tii, erau ngrijora(i pentru viitorul fiului lor. Ca att de mul(i oameni de
v&rsta lui, care fusese crescut n societatea noastr& modern& f&rmi(at&, seminaristul era
incapabil s&-#i exprime sau s& reziste emo(iilor #i ideilor sale #i era nesigur de ceea ce se
ntmpla n interiorul s&u. P&rintele Serafim observa: El nu dore#te s& fac& altceva
dect s& se preg&teasc& pentru slujba din Biseric&, dar i este foarte fric& de deprimarea
care l cuprinsese anul trecut n Jordanville (#i a durat luni de zile), ntemeiat& pe
inactivitate, incapacitatea de a aplica ceea ce cite#te n c&r(ile duhovnice#ti la realitatea
vie(ii sale, etc. n prezent este ntr-o stare de plictiseal& #i f&r& o ndrumare
ndeaproape i este fric& (#i suntem de acord) c& #i va pierde tot interesul pentru slujba
bisericii.
Aflnd toate astea de la seminarist #i de la p&rin(ii s&i, p&rin(ii au venit cu ideea:
s&-l lase s& stea la mn&stire #i s&-#i preg&teasc& cursul acolo, sub ndrumarea #i
instruirea P&rintelui Serafim. Dup& ce s-a rugat #i a primit Sfnta mp&rt&#anie n ziua
urm&toare, tn&rul a acceptat propunerea. P&rintele Serafim a scris Episcopului Laurus

589
Acesta era probabil Dr. Henry Cord Meyer, care a predat germana #i istoria european& la Pomona.
Meyer a fost mentorul academic al marelui istoric Kaizo Kubo, care l-a admirat foarte mult. Este acela#i
profesor, men(ionat mai sus, care a p&r&sit Pomona cnd a ap&rut tragedia lui Kaizo.
560
din Jordanville, ntrebndu-l dac& mai putea primi diploma de absolvire a seminarului
cu aceast& n(elegere. P&rintele Serafim a scris: Din ceea ce cunoa#tem despre el cu
privire la ultimii c(iva ani, el pare s& fie un b&iat foarte dotat #i motivat, care putea
executa cu u#urin(& lucrarea necesar&; #i la o analiz& atent&, consider&m c& problema sa
emo(ional& (care pare s& fie legat& de imaturitate) poate fi t&m&duit&. Dup& o discu(ie,
facultatea din Jordanville a acceptat propunerea P&rintelui Serafim.
n scurt timp, George, alt seminarist de 18 ani din Jordanville, a venit #i el la
Platina ca s&-#i realizeze lucrarea pentru cursul audiat. George era din Redding, avnd
un fond protestant #i a fost botezat de c&tre P&rintele Serafim, familia sa fiind introdus&
n ortodoxie de omul pe care l ntlnise P&rintele Gherman n libr&ria din Redding.
n timpul pelerinajului din vara anului 1981, a mai venit un tn&r s& stea la
mn&stire: un student de colegiu pe nume Gregory din comunitatea ortodox& de la Santa
Cruz. (P&rintele Serafim st&tuse n apartamentul lui Gregory cnd se ntorsese n Santa
Cruz, n mai.) Tn&r cinstit, cu ochi alba#tri str&lucitori #i un p&r ro#u nclcit, Gregory
se convertise de curnd la ortodoxie de la anglicanism #i ceea ce el numea acum
charismania. Tnjise ntotdeauna dup& o via(& de jertf& #i apropiat& de natur& #i dnd
peste ortodoxie se nsufle(ise de ideea monahismului pustnicesc. El aducea Tebaida
nordului la colegiu ca pe un manual. Cnd a venit la mn&stire n august #i s-a hot&rt s&
r&mn&, p&rin(ii au observat c& el era ntotdeauna preocupat de al(ii #i avea grij& de ei #i
din aceasta ei au #tiut c& dorin(a lui pentru osteneala pustiei era nepref&cut& #i nu doar o
evadare egoist&. Avea #i o minte incredibil de iute. n mod clar, era un alt suflet tn&r
care cerea s& fie umplut, s& i se dea o formare ortodox&. Gregory a fost mbr&cat ca
novice #i a nceput urm&torul an #colar al cursului P&rintelui Serafim Privire asupra
lumii ortodoxe.
)apte fra(i din mn&stire #i studen(i mireni, mpreun& cu al(i tineri #i tinere au
venit s& participe la curs n weekend, cu regularitate. ntr-o perioad& de nou& luni a
acoperit un material vast. P&rintele Serafim a acordat mult timp teologiei dogmatice #i
istoriei Bisericii, informnd studen(ii despre vie(ile #i gndirea unui mare num&r de
sfin(i p&rin(i. n acela#i timp, el a predat mult despre ceea ce nv&(au n mod normal n
universit&(i, tot datorit& unui fei de a vedea precis care d&dea sens la toate. Printre
personalit&(ile despre care a vorbit la curs erau: profesori de religie: Giacchino da Fiore,
Martin Luther, Adam Weishaupt #i Teilhard de Chardin; filosofi din apus: Toma
dAquino, Kant, Voltaire, Hegel, Marx, Russeau #i Proudhon; oameni de #tiin(&:
Copernic, Kepler, Lamark, Lyell, Darwin #i Heckel; figuri literare: Homer, Dante,
Milton, Samuel Richardson, Oliver Goldsmith, Henry Fielding, Jonathan Swift, Jane
Austin, Diderot, Byron, Pu#kin, Leontiev, Tolstoi, Cehov, Gogol, Dickens #i
Wordsworth; #i figuri politice #i gnditori: Iulian Apostatul, Oliver Cromwell, Boris
Godunov, Petru I, Nicolae I ((arul favorit al P&rintelui Serafim), Bakunin, Fourier,
Thomas, Burke, Pobedonostsev, Owen, Napoleon, Hitler, Donoso Cortes, Saint-Simon,
Metternich #i de Maistre. P&rintele Serafim a discutat despre operele pictorilor #i
sculpturilor, de la cei antici pn& la cei ultra-moderni. El a vorbit despre perioadele de
muzic& renascentist&, baroc, clasic&, romantic& #i despre noile standarde de muzic& care
au ap&rut dup& acestea; chiar fenomenul contemporan Beatles a fost prezentat potrivit
opiniei lumii ortodoxe.
Studen(ii P&rintelui Serafim nu #tiau atunci ct erau de noroco#i. Acesta a fost pe
departe cursul cel mai profund pe care l predase vreodat& #i nu a tr&it s& mai fac&
vreunul. Dup& cum el nsu#i #tia, o educa(ie att de vast& asupra cunoa#terii #i
experien(ei lumii bazat& pe principii ortodoxe este realmente disp&rut& n timpurile
noastre.
Pe lng& cursul Privire asupra lumii ortodoxe, P&rintele Serafim a predat un curs
de gramatic&-poezie-compunere englez& #i P&rintele Gherman a predat unul de istorie a
Bisericii #i literatur&. Studen(ii petreceau cam dou&sprezece ore pe s&pt&mn& n aceste
561
ore de clas&, la care cei doi seminari#ti ad&ugau alte zece ore de munc& ndrumat&
pentru cel de al doilea an de curs al seminarului, pentru care p&rin(ii #i profesorii
trimiseser& material la Jordanville.
C(iva studen(i nu erau n stare s& se concentreze la citit mai mult de o pagin&
sau s& re(in& ceea ce citiser&. P&rintele Serafim le-a cerut s& citeasc& cu voce tare c&r(i
interesante cum ar fi Crim $i pedeaps, n fiecare zi, dup& care urma o scurt& discu(ie.
Aceasta, observa el, a avut rezultate bune imediate, att la nivelul n(elegerii ct #i al
interesului.
P&rintele Serafim a scris un plan pentru cursurile seminarului din anul al treilea,
al patrulea, al cincilea, pentru cei doi b&ie(i din Jordanville, care urmau s& includ& toate
orele principale oferite la Seminarul Sfintei Treimi,
590
dar a murit nainte de a ncepe
cursul celui de al treilea an.

AM men(ionat cum au ob(inut timp p&rin(ii de la Platina pentru a forma
sufletele tinerei genera(ii, punndu-i s& asculte muzic& clasic&. Totu#i, n zilele noastre,
nu numai tinerii au nevoie de o astfel de educa(ie: majoritatea p&rin(ilor de ast&zi au fost
educa(i prin forme de muzic& grosier&. De aceea, la pelerinajele de la Sf. Gherman
fiec&ruia i s-a dat un gust de cultur& cre#tin& rafinat& prin expunerile muzicale ale
p&rin(ilor. La pelerinajul din 1979, cnd P&rintele Serafim #i (inea cursul despre
profe(iile lui Daniel, a pus o nregistrare cu Praznicul lui Baltazar, bazat pe cartea lui
Daniel; n 1981, n timp ce-#i (inea cursul despre Geneza a pus Oratoriul crea(iei lui
Haydn. P&rintele Gherman a pus #i alte piese, n special ale compozitorului s&u favorit,
Mozart #i vorbea despre ele. Un pelerin de 19 ani #i aminte#te:
nainte de a veni la pelerinajul din 1981, ascultasem aproape excusiv muzic&
pop #i rock. Prima mea leg&tur& real& cu muzica clasic& a venit la mn&stire. P&rin(ii au
explicat cum muzica rock este (vorbind n general) muzica trupului; muzica clasic& cea
mai bun& este muzica sufletului; #i muzica bisericeasc& este muzica duhului (sau partea
superioar& a sufletului). Pentru a ne ndrepta c&tre mp&r&(ia duhului, trebuie s& ne
ridic&m deasupra a ceea ce este material #i s& ne preg&tim terenul sufletelor noastre.
Prezentat& n acest context, a c&p&tat sens pentru mine de ce s& ascult mai degrab&
muzic& clasic& dect muzic& rock. mi amintesc c& atunci cnd P&rintele Gherman a pus
pentru noi Concertul pentru pian 24 de Mozart, mi-a emo(ionat sufletul. Ceva din
adncul lui a vibrat nu #tiam c& exist& acea parte din mine.
ntorcndu-m& n camera mea de la colegiu, nu mi-am aruncat imediat toate
vechile mele albume, ci am nceput un proces de dezobi#nuire, ascultnd mai ales
muzic& clasic& #i muzic& folk bun&. Oamenii din partea de jos a s&lii puneau s& asculte
The Rolling Stones, David Bowie #i Bruce Springsteen, n timp ce eu puneam Rimski
Korsakov, Sibelius #i muzic& celtic& de harp&. Colegii mei ncepeau s& r&spund&. )i
sufletele lor se str&duiser& s& fac& post de muzic& lumeasc&. Se opreau lng& camera
mea #i ntrebau, Ce este muzica aceea frumoas& pe care o ascul(i? Pot s& mprumut #i
eu albumul?
P&rintele Serafim folosea ca mijloc de formare a sufletului chiar #i forma de art&
modern& a filmului. Cum a explicat odat&: Spun unii p&rin(i, O, lumea este a#a de rea,
refuz s&-mi las copiii s& mearg& la filme; refuz s& am de-a face cu lumea, vreau s&-i
p&strez cura(i. Dar copiii se vor integra n lume indiferent cum #i faptul c& sunt lipsi(i
de orice hr&nire duhovniceasc& adic&, ceea ce hr&ne#te partea de mijloc a sufletului
nseamn& c&, foarte probabil ei #i vor nsu#i ceea ce pot s& ob(in& atunci cnd pot s&

590
Vechiul Testament, Noul Testament (folosind manualul Arhiepiscopului Averkie), Apologetica
(manualul lui I.M. Andreev), Istoria Bisericii (manualul lui Nicholas Talberg), Patrologie, Teologie
dogmatic& (manualul P&rintelui Michael Pomazanski), Omiletic& (manualul Arhiepiscopului Averkie),
Legea canonic&, Liturgic&, Teologie pastoral&, Teologie moral&, etc.
562
ob(in&. De aceea, este mai bine s& alegi acele filme care cel pu(in nu au nici un r&u n ele
#i nici o nclinare spre p&cat.
ndat& dup& Cr&ciunul din anii 1980 #i 1981, P&rin(ii Gherman #i Serafim au
mprumutat un proiector de filme #i au ales cu grij& filme pe care s& le vizioneze
tinerii: clasici cum ar fi Hamlet de Shakespeare, Nicholas Nickelby, Colind de
Crciun
591
#i Documentele Clubului Pickwick de Dickens, ca #i Zilele de $coal ale lui
Tom Brown.
Cu tot ce a spus P&rintele Serafim mai sus despre Charles Dickens, trebuie
men(ionat c& n primii s&i ani de nfl&c&rare ortodox&, el se manifestase ca #i aspirantul
la monahism din Muntele Athos, respingnd operele lui Dickens ca sentimentalitate
Victorian&. Totu#i, acum, dup& ani de nc&lzire a inimii #i rec#tigare a purit&(ii n
ortodoxie, a fost liber s& aprecieze Documentele Clubului Pickwick la fel de temeinic
cum f&cuse odat& n copil&rie, cnd st&tuse noaptea trziu citind-o sub cuvertur. Cnd a
v&zut filmul englezesc dup& roman, cu un an nainte de a muri, a redevenit copil,
chicotind, strignd #i savurnd fiecare moment.
Odat&, P&rintele Serafim a fost ntrebat despre filme care prezint& virtutea
cre#tin&. El a r&spuns: Sunt o mul(ime, dar nu se mai fac. Poate se mai fac vreodat&,
dar foarte rar. Filmele vechi, n special acele dramatiz&ri dup& romane sau piese clasice,
sunt adesea foarte bine f&cute #i au meritul lor. Totul la Dickens este a#a; este plin de
cre#tinism. El nu-l pomene#te pe Hristos, dar este plin de iubire. De exemplu n
Documentele Clubului Pickwick, eroul, Domnul Pickwick este o persoan& care refuz& s&
renun(e la puritate n ceea ce prive#te ncrederea n oameni. n cele din urm& el ajunge la
nchisoarea datornicilor pentru c& se ncrezuse n cineva. Vine la el omul care l-a
azvrlit n nchisoare #i i-a sedus ruda, iar Pickwick plnge lng& el #i-i d& bani ca s&-#i
poat& cump&ra ceva de mncare, pentru c& nu are bani ca s&-#i cumpere hran& n
nchisoarea datornicilor. Acestui criminal, acestui om care profit& de to(i i apare o
lacrim& n ochi. n final, Domnul Pickwick este triumf&tor, pentru c& a avut ncredere n
oameni; #i el c#tig& pentru c& inimile oamenilor se schimb&.
Sunt multe filme vechi ca acesta care arat&, fie patimile oamenilor, puritatea
oamenilor, fie diferite virtu(i cre#tine. De fapt, aceste romane din sec. al XIX-lea pe care
se bazeaz&, sunt foarte prozaice #i reale; acestea arat& cum s& tr&ie#ti o via(& cre#tin&
obi#nuit&, cum s& tratezi diferite patimi care apar. Prezentarea nu este la un nivel
duhovnicesc, dar ar&tndu-se comportarea n via(&, #i avnd o baz& cre#tin& a n(elegerii
vie(ii, aceste filme sunt foarte folositoare. Nu cunosc nici un film din zilele noastre care
s& fie n felul acesta. Poate c& mai po(i g&si cte unul ici #i colo, dar toate au devenit att
de ngrozitoare De exemplu, Dickens se nfl&c&reaz& cu privire la via(a obi#nuit&, de
fiecare zi, dar filmul recent E. T. ncurajeaz& un lucru anormal, care devine ceva ca un
salvator.
Cred c& ar trebui s& c&ut&m mai multe dintre aceste filme vechi. Pentru un grup
s& zicem un grup din biseric& este foarte bine s& se adune #i s& vizioneze aceste filme
vechi, mai ales pentru tineri.
Pe lng& vizionarea de filme cu anumite ocazii, P&rintele Serafim #i rezerva
timp pentru a aduce tineri la mn&stire pentru a interpreta piese clasice. Observ&nd
libertatea lui spiritual& #i alte ncerc&ri pentru a forma sufletele tinere, P&rintele Alexei
Young #i aminte#te:
De c&teva ori, P&rintele Serafim a venit la noi acas& n drumul s&u spre
Ashland, Oregon, #i napoi, unde luase c(iva fra(i ca s& vad& diferite piese acolo, la
Festivalul Shakespeare. Odat& cred c& era la nceputul verii n care a murit i-a luat
pe b&ie(ii s& vad& Romeo $i Julieta, pe care o citiser& #i studiaser& mai nainte. Cnd
mi-am exprimat surprinderea ca tineri monahi s& fie lua(i s& vad& o astfel de pies&, el a

591
Versiunea englez& din 1951 cu Alastair Sim ca Scrooge.
563
zis: De ce nu? Sunt fiin(e omene#ti, #i au sentimente #i pasiuni ca oricine altcineva.
Este mai bine pentru ei s& li se ofere acest lucru cu ndrumare #i control dect s& se lupte
singuri.
Aceasta era n armonie cu instruirea pe care mi-o d&dea atunci cnd venea Teofil
s&-#i petreac& vara la mn&stire: S& se uite la televizor chiar spectacole cu caracter
melodramatic! #i dac& vrea, ia-l la filme. Teofil este fascinat de lume, #i este cel mai
bine s& o elimine acum din sistemul s&u. Numai c&, urm&re#te totul mpreun& cu el #i
poart& discu#ii complete cu el, ca s& fie n stare s& plaseze totul ntr-un anumit context
spiritual. Mi s-a p&rut foarte n(elept. El credea c& o doz& mic&, moderat& de
de#ert&ciune lumeasc& ar putea ac(iona ca un vaccin #i n cele din urm& s-ar putea s&
duc& la imunitate fa(& de atrac(iile lumii.
Odat&, mi-a cerut s&-l iau pe Teofil s& vad& Don Giovani de Mozart, la Opera
din San Francisco, ceea ce am #i f&cut; #i alt& dat& mi-a cerut s&-l iau la Dr. Faust de
Marlow n Ashland. El #tia aceste opere foarte bine, #i chiar mi-a spus anumite lec(ii
pe care trebuia s& le nv&( din aceste produc(ii #i s& le mp&rt&#esc lui Teofil. El mi
cerea ntotdeauna un raport detaliat dup& aceea, despre felul cum reac(iona Teofil (sau
al(ii), dac& au prins problema, etc.
mi mai amintesc cum l ncuraja pe Michael Anderson
592
s& citeasc& Platon #i
al(i filosofi, discutnd cu el n detaliu, de#i Michael parcursese cu rvna aceste texte.
P&rintele Serafim i-a ar&tat cum toate acestea aveau leg&tur& cu ortodoxia #i cu patristica

La fel cu muzica: destul de repede i spusesem c& ar trebui s&-l l&s&m deoparte
pe Mozart, etc., dac& vrem s& fim cu adev&rat serio#i n sporire duhovniceasc&.
R&spunsul lui: S&rmanule! nc& l mai aud spunnd asta! Apoi a explicat locul
frumosului n lumea spiritual&, #i cum lucreaz& marea art& de orice fel n ntreaga fire
spiritual& a omului. Era pentru prima oar& cnd aflam aceast& idee. Mai trziu, am
descoperit asta la unii sfin(i p&rin(i; am spus #i altora n anii urm&tori. Dar pn& atunci
avusesem o viziune cam puritan& despre aceste lucruri
Au trecut ani de zile dup& ce P&rintele Serafim ne-a p&r&sit, cnd am dat peste
acest verset (II Tim. 1, 7) #i ndat& am meditat la el, c&ci pare s& rezume propria sa
abordare a subiectului totu#i, a#a cum am constatat : Pentru c& Dumnezeu nu ne-a
dat duhul fricii; ci al puterii, #i al iubirii, $i al unei min#i sntoase n general a#
spune c& oricine s-a deschis realmente fa(& de el #i din fericire nu sunt foarte mul(i a
primit de la el o adev&rat& comoar& de n(elepciune. Pu(in i s-a apreciat n timpul vie(ii.

CA orice p&rinte, P&rintele Serafim a suferit pentru fiii pe care i avea n grij&.
Fiecare suflet tn&r pe care l forma, inclusiv cei pe care nu i-am men(ionat, #i avea
propriile r&ni #i cicatrici t&inuite. Unul din ei era copil nedorit, crescut ntr-un mediu
lipsit de iubire, f&r& tat& #i mam& dezechilibrat& religios; altul, de#i provenea dintr-un
c&min iubitor, se pare c& nu putea s& se g&seasc& cu ct cre#tea #i devenea matur #i
p&rin(ii nu-l mai puteau proteja de realit&(ile nemiloase ale vie(ii; alt tn&r, care
provenea dintr-o familie dezmembrat& #i se mutase de la tat& la mam&, avusese r&ni care
trebuiau vindecate; mai venise un frate la mn&stire din lumea subteran& a drogurilor,
crimei #i magiei negre influen(e care nc& l mai chinuiau.
Noaptea trziu, P&rintele Gherman l vedea adesea pe P&rintele Serafim rugndu-
se pentru ace#ti tineri #i pentru to(i oamenii tulbura(i care intraser& n via(a lui: victime
ale societ&(ii moderne nihiliste, a c&rei esen(& o identificase cu mul(i ani n urm&. B&ie(ii
nc& mai sfor&iau n paturi, n timp ce P&rintele Serafim, n frig, n biserica ntunecat&,
luminat& de o singur& lumnare, st&tea aplecat deasupra Sfintei Mese. Plngnd, l ruga
st&ruitor pe Dumnezeu s&-i binecuvnteze, s&-i ocroteasc& #i s&-i vindece.

592
P&rintele seminaristului George, men(ionat mai sus.
564
Fra(ii nu au #tiut niciodat& de asta pn& dup& moartea lui, cnd #i-au dat seama
ntru totul ce p&rinte adev&rat avuseser& n P&rintele Serafim.

98
Apariii cere$ti

SFNTUL Ioan din Kronstadt a scris c& to(ii sfin(ii sunt fra(ii no#tri mai mari care se
afl& ntr-un loca# al Tat&lui ceresc. Plecnd de la p&mnt la cer, ei se afl& ntotdeauna cu
noi ntru Dumnezeu ei slujesc mpreun& cu noi, cnt&, vorbesc, se informeaz&, ne
ajut& n diferite ispite #i necazuri. Chema(i-i ca #i cum ar fi oameni vii; #i ve(i crede n
Biseric&.
Peste ani de zile, ace#ti fra(i #i surori mai mari din mp&r&(ia cerurilor le-a adus
mult ajutor p&rin(ilor de la Platina n vremuri de ispit&. Iat& un exemplu:
n mai 1981, a venit la mn&stire un rus tulburat, probabil demonizat. Evadat din
Uniunea Sovietic&, acest om s&vr#ise chiar #i crim& n trecut. Fiind odat& b&tut #i
njunghiat de ni#te huligani negri, a prins ideea n mintea sa tulburat& c& negrii ar fi un
fel de ras& dr&ceasc& #i c& era de datoria lui s&-i extermine. Cnd l-a v&zut pe mulatrul
Teofil la mn&stire la cin&, s-a uitat la el #i apoi i-a adresat amenin(&ri P&rintelui
Gherman cu privire la b&iat. To(i au mpietrit. Mai trziu, noaptea, omul a fost
recunoscut fugind prin mn&stire cu un cu(it n mn&. P&rintele Gherman l-a oprit #i i-a
spus ferm s& mearg& la culcare #i apoi i-a pus pe fra(ii mn&stirii s& ncuie u#a lui Teofil
#i s&-l p&zeasc& pe b&iat pn& diminea(&.
A mai fost atunci un rus care a vizitat mn&stirea: un om sincer, ndelung
r&bd&tor #i extrem de blnd, cu numele Gregory Karat. n diminea(a urm&toare, Gregory
s-a sculat naintea tuturor. Cna s-a apropiat de biseric& a v&zut un c&lug&r cu barb& alb&
mergnd prin preajm& #i (innd n mn& un baston. Cnd P&rintele Gherman veni din
chilie ca s& nceap& slujba, Gregory l-a ntrebat:
- )tii c& ai un musafir?
- Nu.
- N-am auzit nici o ma#in&, dar ai un musafir. Este un b&rbat nalt, demnitar, dar
nu are panaghia
593
de episcop. Purta dulam& #i a intrat foarte solemn pe poart& #i a mers
prin mn&stire, (innd un toiag ntr-o mn& #i un sceptru ntr-alta.
- Nu #tiu cine ar putea fi, zise P&rintele Gherman.
Gregory l-a luat atunci pe P&rintele Gherman n biseric&. n col(ul unde era
a#ezat& masa pentru pomenirea mor(ilor, el a ar&tat spre unul dintre portretele
adormi(ilor celor drep(i.
- Acesta este cel care a sosit diminea(&, sunt sigur, a zis el. Cine este?
- De ce, acesta este Stare(ul Damaschin, a r&spuns P&rintele Gherman. Dar el a
murit acum o sut& de ani. )i ntr-adev&r, chiar n acel an se mplinea centenarul de la
adormirea Stare(ului Damaschin.
Stare(ul Damaschin fusese unul dintre oamenii cei mai influen(i din istoria de o
mie de ani a Valaamului. Faptul c& Arhiepiscopul Ioan numise ob#tea Sf. Gherman o
imagine a Valaamului, era legat de el n multe feluri. Datorit& acestui stare( drept,
fusese redactat& prima via(& a Sf. Gherman, c&lug&r de la Valaam, ducnd astfel la
m&rirea Sfntului #i n cele din urm& la canonizarea lui.
Pentru p&rin(ii de la Platina, semnifica(ia vizitei Stare(ului Damaschin la
mn&stirea lor era clar&: acesta fusese trimis de Dumnezeu pentru a ndep&rta mplinirea
planurilor dr&ce#ti ale omului nebun, s& sl&beasc& cu sceptrul s&u duhovnicesc

593
Panaghia: o icoan& a Maicii Domnului pe care o poart& episcopul.
565
demnit#ile $i puterile satanice care tulburaser& pacea #i armonia mn&stirii. Omul a fost
ndep&rtat n ziua aceea de c&tre P&rintele Gherman #i Gregory Karat, #i odat& cu el a
plecat #i pericolul. P&rin(ii nu au uitat niciodat& ce bine le-a f&cut Stare(ul de la Valaam,
#i cu ocazia centenarului, n acela#i an, au scos un num&r al Cuvntului Ortodox cu via(a
lui n limba englez& #i cu imaginea lui pe copert&
594
.

O ALT vizit& din cer a avut loc cu pu(ine luni mai trziu, #i aceasta a fost
descris& de novicele Gregory, mai sus men(ionat:
Pe cnd vie(uiam n Mn&stirea Sf. Gherman din Alaska, februarie 1982, l-am
nso(it pe ieromonahul Serafim la a treia pomenire binecuvntat& de la Redding,
California, unde a (inut o cuvntare cu prilejul pelerinajului din iarn& de la Sf. Gherman
din Alaska, #i a slujit Sfnta Liturghie n ziua urm&toare, la s&rb&toarea ntmpin&rii
Domnului, la parohia misionar& Mntuirea pcto$ilor.
ndat& dup& Liturghie, P&rintele Serafim m-a trimis mpreun& cu c(iva fra(i s&
fac aprovizionarea pentru mn&stire, dndu-mi 150$. Venind la cas& cu un c&rucior plin
de cump&r&turi, brusc mi-am dat seama c& nu aveam bani. M-am mhnit, #i m-am sim(it
ngrozitor, c& pierdusem banii, #i am pornit s& acuz #i s& repro#ez tuturor cu glas tare #i
n gnd. Am telefonat la biseric& #i P&rintele Serafim ne-a spus s& ne ntoarcem. Dup&
ce am parcat, am pornit pe jos spre biseric& #i l-am ntlnit pe P&rintele Serafim singur,
la mijlocul drumului, #i el a zis: Ai banii acolo, ar&tnd spre pieptul meu.
Arhiepiscopul Ioan mi-a spus. Nu te-ai gndit s& te rogi lui, nu-i a#a? Am pus mna la
piept cu siguran(& #i n acela#i timp cu bucurie #i cu ru#ine am g&sit banii ntr-un
buzunar, unde crezusem c& cercetasem, #i am tres&rit #i am r&spuns c&, ntr-adev&r, nu
m& rugasem lui Vl&dica Ioan. Apoi P&rintele Serafim m-a mngiat, explicnd c& dup&
ce terminase de vorbit la telefon a mers ndat& la biseric&, n partea stng& unde se afla
un portret mare al Arhiepiscopului Ioan mpreun& cu mitra sa #i cu alte cteva portrete #i
obiecte asociate cu via(a #i persoana sa. Acolo i ceruse lui Vl&dica Ioan s& ne ajute s&
g&sim banii. Arhiepiscopul Ioan l-a informat c& aveam banii n buzunar (sub nasul
meu!). Astfel, prin mijlocirea drep(ilor lui Dumnezeu, o ncercare #i ispit& sigur& s-a
transformat ntr-o revela(ie a sfin(eniei #i harului
595
.
Desigur, aceast& vizit& a fost un semn nu numai al ajutorului ceresc pe care l
dau sfin(ii, ci #i al strnsei leg&turi pe care P&rintele Serafim o avea cu lumea cealalt&.
Urm&toarea relatare a fiului Valentinei Harvey, Filip, arat& c& P&rintele Serafim, chiar n
timpul pelerinajului s&u p&mntesc a primit o pregustare a fericirii cere#ti preg&tite
pentru el:
Cu c(iva ani nainte de adormirea P&rintelui Serafim, slujeam cu el n altar [la
biserica din Redding]. Nu-mi amintesc exact data, dar era o priveghere obi#nuit& de
smb&t& noaptea. Era un grup mic de oameni n biseric&. Eram eu cu mama #i cu sora
mea. Mai era cite(ul din Platina. Era o slujb& lini#tit&, plin& de pace.
n timp ce se citea irmosul la utrenie, P&rintele Serafim era adncit n rug&ciune.
La un moment dat eu eram n picioare n altar, pe cnd P&rintele Serafim st&tea naintea
Sfintei Mese. Citirea la stran& curgea foarte lini#titor. Am sim(it un sentiment de lini#te
#i pace cu adev&rat ireal&. M-am uitat la P&rintele Serafim #i am v&zut o lumin& pe fa(a
lui. Nimic surprinz&tor, doar o lumin&. Dup& slujb&, att mama, ct #i sora mea au
remarcat c& slujba fusese att de calm&, lini#tit& #i duhovniceasc&.

594
[Stare(ul Gherman], Stare(ul Damaschin de la Valaam: ziditor al sfin(eniei ortodoxe, The Orthodox
Word, no. 96 (1981), p. 4-10.
595
Fratele G[regory Eliel], Mai mult ajutor de la Arhiepiscopul Ioan, The Orthodox Word, no. 111
(1983), p. 128.
566
Nu mi-am dat seama ce v&zusem pn& cnd am citit Mica filocalie rus cu
privire la Sf. Serafim de Sarov
596
. Cred cu adev&rat c& P&rintele Serafim era
binecuvntat de Lumina Sfnt&
597
.
n slujba vecerniei ortodoxe Iisus Hristos este numit Lumin& Lin&; #i n timpul
slujbei de priveghere din acea capel& garaj din Redding, P&rintele Serafim a primit s&
tr&iasc& experien(a Lui ca atare. Nec&utnd nimic spectaculos, i s-a dat acea mngiere
sublim&, l&untric& a Celui Care l-a chemat din lume #i i-a zis: Pace v las vou, pacea
Mea o dau vou, nu precum d lumea v dau Eu (Ioan 14, 27).

PRINTELE GHERMAN relateaz& o alt& ocazie, cnd s-a ntmplat ceva
extraordinar n altar cu P&rintele Serafim. Asta s-a ntmplat ntr-o duminic& diminea(&
nu cu mult nainte moartea P&rintelui Serafim. El se preg&tea s& slujeasc& Sfnta
Liturghie la mn&stire, cnd P&rintele Gherman a cobort din chilia sa din Valaam #i a
intrat n biseric&. Se terminase ceasul al #aselea, dup& care trebuia s& nceap& Liturghia.
Dvera era tras& ntr-o parte, #i P&rintele Gherman a v&zut c& fratele Dima l slujea pe
P&rintele Serafim. Spre uimirea lui, a mai v&zut spatele unui alt slujitor n altar. Acest
slujitor era de aceea#i n&l(ime cu Dima. Avea p&rul blond, lung, #i purta stihar alb #i un
orar albastru. P&rintele Gherman i putea vedea numai spatele #i se ntreba cine era.
Cnd a intrat n altar prin u#a dinspre miaz&zi, i-a #optit P&rintelui Serafim: Cine este
cel&lalt? Dar P&rintele Serafim a negat c& ar mai fi fost cineva n afar& de Dima.
Am cercetat altarul cu ochii mei, #i aminte#te P&rintele Gherman, #i nu am
v&zut pe nimeni. M-am gndit c& poate a plecat prin u#a dinspre miaz&noapte a
iconostasului, dar nu era nici o urm&. Totu#i, am v&zut clar un om. Cnd am intrat din
nou n altar, ndat& inima mi s-a umplut de o fr&mntare smerit&, #i glasul meu interior a
spus: De ce n-ar fi putut fi un nger? Niciodat& nainte sau dup&, nu am mai avut o
asemenea venera(ie f&r& cuvinte. O, Doamne, minunate sunt lucrurile Tale!

596
Sf. Serafim de Sarov, Mica filocalie rus, vol. 1, p. 73.
597
P&rintele Serafim Rose, mpr#ia cereasc, p. 115-116.
567

PARTEA A XI-A

99
Ultimii din cei mari

Fi#i copii cnd e vorba de rutate. La minte ns fi#i desvr$i#i.
- I Corinteni 14, 20

ODAT, pe cnd Episcopul Nectarie vizita Optina, n copil&rie, b&trnul Nectarie,
v&z&tor cu duhul, i spusese mamei sale: Ai mare grij& de el. Ne va fi de folos ntr-o
zi.
Ajungnd c&lug&r #i apoi ierarh n America, Episcopul Nectarie a mplinit
cuvntul b&trnului. Nu a devenit vestit, nici nu a s&vr#it ceva spectaculos, ci a ntrupat
cu credin(& simplitatea, blnde(ea, bun&tatea #i c&ldura duhovniciei de la Optina. Iat&
cum #i aminte#te despre acest om greoi, cu barba alb&, o rusoaic& cu numele Barbara,
care l-a cunoscut n copil&ria ei n San Francisco:
L-am cunoscut pe Episcopul Nectarie de pe cnd aveam doar trei sau patru ani.
Cnd eram mai mare, apar(ineam unui grup de credincio#i ru#i. Episcopul Nectarie era
capul bisericesc al credincio#ilor, #i venea s& slujeasc& un acatist #i s& bea ceai.
Era un om curat; #i fiind ca un copil, iubea copiii. mi amintesc cum a cump&rat
o barc& cu fratele meu, #i mpreun& au scufundat-o. Era un not&tor extraordinar, #i a
nv&(at-o pe sora mea s& noate.
n tab&ra de credincio#i, n fiecare zi ne spunea istorioare. Era un povestitor att
de bun c& ni se holbau ochii pe cnd l ascultam. Era att de animat. Era mai bun dect
televizorul.
ntotdeauna ne amuza. Imita sunetele animalelor, f&cea ca bufni(a sau ca ursul.
)i iubea animalele.
Prietena mea Vera obi#nuia s&-l ia cu ma#ina prin mprejurimi. Odat& a mers ca
s&-l ia, #i g&sindu-l n buc&t&rie, a v&zut o farfurie pe podea, plin& de furnici.
- Vl&dica Nectarie! Ce-i cu farfuria aia pe podea? a ntrebat ea.
- Verocica, a zis el, hr&nesc furnicile.
Avea o mare n(elepciune #i i pl&cea s& glumeasc&, dar de obicei p&stra o fa(&
serioas&.
Era #i foarte atent. mi amintesc cum mi-am rupt degetele odat&, #i a venit s& m&
asiste. Odat& l-a ascuns pe fratele meu n casa lui, dup& ce l b&tuse mama.
Episcopul Nectarie era un om minunat. Era foarte dr&gu( #i foarte cald un om
foarte deosebit, care era foarte iubit de noi, copiii.

PRIN+II de la Platina povesteau #i istorioarele care ilustrau blnde(ea #i
n(elepciunea neprih&nit& a Episcopului Nectarie. Odat& a venit s& viziteze mn&stirea
pe nea#teptate, #i p&rin(ii au vrut s&-i serveasc& o mas&. n s&pt&mna aceea era de rnd
Dima, mecanicul auto ortodox, care tocmai repara o ma#in&. Erau peste tot piese #i
unelte, #i totu#i trebuia s& fac& ascultare de porunca grabnic& a P&rintelui Gherman #i s&-
i preg&zeasc& imediat o mas& Episcopului. S-a hot&rt s& fac& spagheti. Cnd mncarea
era gata s& o pun& n farfurii, Dima cel simplu, creznd c& persoanele importante ca
episcopii trebuie s& primeasc& mai mult& mncare dect altcineva, a pus o por(ie uria#&
de spagheti #i o mul(ime de sos tomat pe farfuria Episcopului Nectarie. Un frate a
568
nceput citirea obi#nuit& din timpul mesei, pe cnd s&rmanul Episcop ncerca eroic s& se
lupte cu muntele de spagheti din fa(a lui. Tot mncase el o vreme cnd p&rin(ii au
observat c& f&cea ceva ciudat cu gura lui. Episcopul ncepu atunci ncet s& scoat& ceva
din gur&. Era un #urub mare cu o piuli(& pe el. O pies& de la ma#ina lui Dima c&zuse
cumva n sosul pentru spagheti.
P&rin(ii erau foarte ncurca(i, dar Episcopul Nectarie nu s-a ntristat, nici nu s-a
tulburat ctu#i de pu(in. Cu un zmbet n ochi s-a ntors c&tre P&rintele Gherman #i a
#optit:
- Nu-i de mirare c&-i a#a de gustos.

TE slvesc pe Tine, Printe, Doamne al cerului $i al pmntului, cci ai ascuns
acestea de cei n#elep#i $i pricepu#i $i le-ai descoperit pruncilor (Matei 11, 25).
Acelea#i calit&(i ale Episcopului Nectarie i f&ceau pe copii s&-l ndr&geasc& n
timp ce pentru cei n(elep(i #i pricepu(i erau o surs& de derdere. P&rintele Gherman a
v&zut aceasta cu mare durere atunci cnd se afla mpreun& cu Episcopul Nectarie,
Arhiepiscopul Artemon, alt episcop #i acoli(i, el luase avionul ca s& mearg& la
funeraliile Arhiepiscopului Averkie, n 1976. n timpul c&l&toriei, ori de cte ori
Episcopul Nectarie deschidea gura, chiar pentru a spune un lucru m&runt cum ar fi ceea
ce se vede pe fereastr&, afar&, P&rintele Gherman a observat c& ceilal(i din grup se uitau
unul la altul, se strmbau #i #i roteau ochii, ca #i cum ar fi spus, De ce trebuie s& st&m
aici #i s& suport&m acest om? P&rintele Gherman a fost foarte mirat s& vad& pe fa(&
asemenea lips& de respect; nu ncercau de loc s& o ascund&. F&r& s& reac(ioneze la
comportarea lor, Episcopul Nectarie #i pleca doar capul #i #i rec&p&ta lini#tea.
P&rin(ii de la Platina #tiau c& Episcopul Nectarie era ultimul episcop care fusese
urma# ndeaproape #i ap&r&tor dezinteresat al Arhiepiscopului Ioan. Lor le era fric& s& se
gndeasc& ce se va ntmpla dup& moartea lui.
Episcopul Nectarie avea acelea#i temeri. El se jertfise ca s& p&streze duhul de
iubire #i simplitate de la Optina, dar erau n stare p&rin(ii Gherman #i Serafim s&
continue aceasta n fa(a unei atmosfere biserice#ti din ce n ce mai f&(arnic&, rigid& #i
nemiloas&? El dorea ca ei s& continue s& p&streze duhul de la Optina.
La 26 mai 1977, Episcopul Nectarie a venit la mn&stire #i a cerut s& vorbeasc&
p&rin(ilor n camera (arului. Dup& cum a relatat P&rintele Serafim mai trziu n
Jurnalul s&u, el aducea cu el bun&t&(ile catacombelor.
- Ruga(i-v& pentru mine ca Dumnezeu s&-mi dea putere #i ca s& tr&iesc, a spus el
p&rin(ilor cnd se aflau singuri. V-am sup&rat ct pentru to(i ace#ti ani. Dar acum am
venit s& v& previn. Dup& ce voi muri ve(i fi aspru persecuta(i. V& vor interzice s& sluji(i
Liturghia. )i poate ve(i fi r&spopi(i; or s& v& ia #i antimisurile
598
#i potirele. De aceea v&
dau acest antimis cu semn&tura Arhiepiscopului Ioan, #i mai trziu am s& v& dau setul
vostru de potire. Arhiepiscopul Ioan mi-a dat acest antimis cu care s& slujesc n tain& n
cazul n care eram persecutat dup& moartea sa. )i acum vi le las vou& pentru acela#i
scop, a#a nct atunci cnd ve(i fi persecuta(i dup& moartea mea, ve(i construi un locu#or
n p&dure #i ve(i sluji n tain&, #i ve(i s&vr#i Euharistia pentru voi #i pentru oamenii
vo#tri.
P&rintele Gherman l-a ntrebat dac& avea dreptul s& fac& asta.
- Da, a r&spuns P&rintele Nectarie. Din trei motive: Pentru c& eu sunt p&rintele
t&u duhovnicesc #i tu e#ti n acela#i duh cu mine, pentru c& eu te-am hirotonit #i pentru
c& eu #tiu ce urmeaz& s& se ntmple.
P&rintele Serafim s-a uitat la P&rintele Gherman nencrez&tor, ca #i cum ar fi
ntrebat: Vorbe#te serios? Apoi, ntorcndu-se c&tre Episcopul Nectarie a ntrebat:

598
Antimis: un giulgiu n care sunt cusute moa#tele unui martir, #i pe care preotul sluje#te Sfnta
Liturghie.
569
- De ce am f&cut totul r&u? De ce trebuie s& fim persecuta(i?
- Mai nti, a zis Episcopul, pentru c& voi continua(i netem&tori s& tip&ri(i despre
Arhiepiscopul Ioan, ceea ce nu face pl&cere Arhiepiscopului Artemon #i companiei sale.
n al doilea rnd, pentru c& mpreun& cu mine sunte(i mpotriva dogmei r&scump&r&rii,
care este erezie, #i pe care Arhiepiscopul Artemon o sprijin&. n al treilea rnd, pentru c&
este gelos pe voi.
Acest ultim motiv a strnit uimirea P&rintelui Gherman care a ntrebat cum
Arhiepiscopul unei eparhii att de importante ar putea fi gelos pe ei. a(i fi uimi(i s& #ti(i
ct de gelos este, a insistat Episcopul Nectarie.
Dup& cum am spus, Episcopul Nectarie avea o capel& mic& nchinat& icoanei
Maicii Domnului din Kursk, situat& n ora#ul Alameda, peste golful San Francisco.
Dup& hirotonirea lor, p&rin(ii Serafim #i Gherman, mpreun& cu fra(ii de la mn&stire, au
mers acolo n fiecare an n noiembrie, de hramul capelei, care era #i ajunul zilei numelui
Episcopului Nectarie. l ajutau pe Episcop s& slujeasc& privegherea #i Liturghia, care
ncepeau seara #i continuau pn& n jurul orei patru diminea(a. Prezen(a p&rin(ilor
c&lug&ri #i a fra(ilor i aduceau ntotdeauna mngiere Episcopului Nectarie, c&ci
n&d&jduise odat& s& a#eze o comunitate monahal& n Alameda. Ultima dintre aceste
slujbe de neuitat de toat& noaptea a fost (inut& la cteva luni dup& moartea P&rintelui
Serafim, dar Episcopul Nectarie era deja extrem de sl&bit #i se apropia de moarte. A stat
toat& slujba #i a participat ca #i cum ar fi fost n putere, chiar dac& trebuia s& aib& un
flacon de oxigen n mn& n altar.
P&rintele Serafim a fost fericit s& moar& nainte de Epicopul Nectarie. Dup&
moartea Episcopului, P&rintele Gherman nu a mai ntlnit niciodat& un ierarh de
valoarea lui. A#a cum a n(eles Barbara cnd a crescut mai mare, El a fost ultimul
dintre cei mari. Dincolo de exteriorul umil al Episcopului, acesta era un b&rbat de o
spiritualitate adnc&. Sfaturile pe care le d&dea p&rin(ilor despre rug&ciune #i via(a
duhovniceasc&, aveau ntotdeauna r&d&cini foarte adnci, nu numai n cuno#tin(ele
patristice, ci #i n tradi(ia vie pe care o primise. Faptul c& el cuno#tea sensul lini#tii
l&untrice #i rug&ciunea inimii, a ie#it la iveal& la sfr#itul vie(ii sale datorit& P&rintelui
Gherman, cnd a avut nevoie de un stimulator cardiac. Ce crede(i? L-a solicitat atunci
pe P&rintele Gherman. Dac& mi pun n interior un dispozitiv cu baterie, acesta va avea
un ritm anume. )i ntruct rug&ciunea lui Iisus pe care o practic eu are #i ea un ritm
anume, dispozitivul m& va for(a s& m& rog, nu a#a cum vrea inima mea.
Cnd a murit Episcopul Nectarie, la 24 ianuarie, n duminica noilor martiri ru#i
pe care i iubea, atunci P&rintele Gherman #i aproape to(i fra(ii s-au gr&bit c&tre slujba de
pomenire a sa, din Catedrala din San Francisco pentru a-#i lua r&mas bun de la el. Acolo
i s-a ng&duit P&rintelui Gherman s&-i aduc& un elogiu, dar nu i s-a permis s& vorbeasc&
mai mult de cinci minute, #i doar n acele cinci minute a trebuit s& spun& totul att n
englez& ct #i n rus&!
P&rintele Gherman #i aminte#te: Trebuie s& recunosc c& l-am judecat pe
Episcopul Nectarie n timpul vie(ii. Voiam un episcop realist, lipsit de fric&, curajos ca
Arhiepiscopul Averkie sau un misionar ca Arhiepiscopul Andrei. Episcopul Nectarie
avea att de mult de d&ruit #i totu#i el a acceptat pozi(ia umil& n care a fost a#ezat #i
niciodat& nu a vrut s& nainteze.
Totu#i, aceste gnduri ale mele erau la un nivel sc&zut. Mai trziu, dup& moartea
lui, mi-am dat seama de ce a f&cut ceea ce a f&cut. Am n(eles ce era potrivit pentru el,
cum a v&zut situa(ia ngrozitoare a Bisericii #i totu#i s-a str&duit ntr-un fel s& mearg&
mai departe. n mijlocul acelei ntregi intrigi, politici, sofistic&rii #i aranjamente,
Episcopul Nectarie reu#ise s&-#i p&streze puritatea ntocmai ca #i B&trnul Nectarie care
era ca un copil.
570
Dup& moartea P&rintelui Serafim, l-am ntrebat pe Episcopul Nectarie cum voi
putea supravie(ui odat& ce #i el #i Episcopul erau pleca(i. A zmbit cu blnde(e #i a zis,
Vei fi foarte bine. M& mai ai pe mine.
Atunci, erau doar ni#te simple cuvinte. Dar acum c& el a plecat la Domnul, v&d
c& este adev&rat.
Episcopul Nectarie a tr&it cu cugetul c& B&trnul Nectarie era aproape, era att
de viu pentru el. Acum eu simt acela#i lucru despre Episcopul Nectarie. A l&sat n urma
lui un sentiment att de cald, o imagine de Mo# Cr&ciun #i simt c& el este cu mine tot
timpul.

100
N!dejde

Nu v ncrede#i n cei puternici, n fiii oamenilor
- Psalm l45, 3

Por#ile iadului nu vor triumfa asupra Bisericii, dar
au fcut-o $i cu certitudine pot triumfa asupra
multora care se consider stlpi ai Bisericii, dup
cum arat istoria Bisericii.
- Arhiepiscopul Averkie
599
ARHIEPISCOPUL Averkie a scris, ortodoxia nu este vreun fel de organizare
p&mnteasc& pur& care este condus& de patriarhi, episcopi #i preo(i care cuprind clerul n
Biserica numit& oficial ortodox&. Ortodoxia este Trupul lui Hristos mistic, al c&rui
cap este nsu#i Hristos ....
Biserica, este adev&rat, nu poate fi complet desp&r(it& de lume, ntruct oamenii
intr& n ea, care nc& vie(uiesc pe p&mnt, #i de aceea este de neevitat elementul
p&mntesc din alc&tuirea ei #i organizarea extern&; totu#i cu ct acest element
pmntesc este mai mic, cu att va fi mai bine pentru scopurile ei ve$nice. n orice
caz, acest element p&mntesc nu trebuie s& ntunece sau s& n&bu#e elementul
duhovnicesc curat problema mntuirii sufletului n via(a ve#nic& pentru care a fost
ntemeiat& #i exist& Biserica.
600

Spre sfr#itul vie(ii, i-a fost foarte clar P&rintelui Serafim faptul c& nu-#i putea
pune mare n&dejde n nici o organizare bisericeasc& p&mnteasc&. ntr-o diminea(&,
parc& din senin, a f&cut o afirma(ie surprinz&toare, pe care nso(itorul s&u nu avea s& o
iute niciodat&. Toate organiza(iile ecleziastice, a zis el, n cele din urm&, #i vor pleca
capul lui Antihrist.
601

Cerndu-i-se s& explice, P&rintele Serafim a spus c& toate organiza(iile
ecleziastice, prin ns&#i virtutea existen(ei lor, vor trebui s& se supun& unui lider mondial
#i s& fie recunoscute de c&tre el pentru a continua s& existe.
Cel mai iubit nou martir rus al P&rintelui Serafim, Episcopul Damaschin, vorbise
mai devreme, tot n acest veac despre felul cum va fi folosit& recunoa#terea oficial& ca
parte a n#el&rilor timpurilor de pe urm&. ntr-un eseu intitulat Pecetea lui Hristos #i
pecetea lui Antihrist, Episcopul Damaschin a scris c&, atunci cnd va veni Antihrist, nu
se va a#tepta ca toat& lumea s& fie de acord cu filosofia lui. Cei care vor fi mpotriv& vor
fi ispiti(i de dorin(a lor de a se men(ine ei #i organiza(iile lor, #i astfel, propria lor pozi(ie

599
Arhiepiscopul Averkie, Stai hotrt ntru Adevr, p. 2.
600
Arhiepiscopul Averkie, Ce este ortodoxia?, p. 2-3.
601
Citat n P&rintele Serafim Rose, mpr#ia cereasc, p. 107.
571
#i putere. Sfin(ii p&rin(i comenteaz& asupra faptului c& pecetea lui Antihrist nu va fi
plasat& pe frunte #i pe mn& simultan, ci pe frunte sau pe mn& (Apoc. 13, l6). Potrivit
Sf. Andrei de Cezareea, cei care l primesc pe frunte vor mprumuta felul de a gndi al
lui Antihrist, pe cnd cei care l vor primi pe mn& i vor recunoa#te puterea de ac#iune
(autoritatea), n#elndu-se cu credin(a c& este permis s& faci aceasta numai dac& r&mi
cre#tin n suflet.
602
Desigur, Episcopul Damaschin a legat aceasta de fenomenul
sergianismului din (ara sa, dar P&rintele Serafim a observat c& era foarte relevant #i n
lumea liber& a Bisericilor Ortodoxe.
Sf. Ignatie Brianceaninov, prooroc din Rusia secolului al XIX-lea, vorbise #i el
despre felul cum toate organiza(iile ecleziastice se vor supune n cele din urm& lui
Antihrist:
Se mai poate presupune c& institu#ia Bisericii care s-a cl&tinat ndelung va
c&dea groaznic #i deodat. ntr-adev&r, nimeni nu este n stare s& opreasc& sau s&
previn& aceasta. Mijloacele actuale care sus(in Biserica institu(ional& sunt mprumutate
din elementele acestei lumi, lucruri duntoare pentru Biseric&, #i urmarea va fi doar
accelerarea c&derii ei .... Fie ca milostivul Dumnezeu s&-i apere pe cei care mai cred n
El. Dar cei r&ma#i sunt slabi, #i astfel se nt&resc.
603

La c(iva ani dup& moartea P&rintelui Serafim, a fost scos din Rusia pe furi#, un
articol care con(inea o alt& profe(ie care confirm& afirma(ia P&rintelui Serafim. n timpul
anilor celor mai cumpli(i ai comunismului, cu cteva decenii nainte de epoca actual& a
libert&(ii religioase din Rusia, naintev&z&torul b&trn Lavrentie de Cernigov ( 1950)
spusese fiilor s&i duhovnice#ti:
Vor veni vremurile cnd se vor renova chiar #i bisericile nchise, #i se vor
repara nu numai pe dinafar& ci #i pe din&untru. Se vor mpodobi cupolele bisericilor #i
clopotni(elor. Dar cnd se va termina aceasta va veni domnia lui Antihrist. Ruga(i-v& ca
Domnul s& ne ng&duie o prelungire a timpului, ca s& ne putem nt&ri, pentru c& ne
a#teapt& vremuri nfrico#&toare. Vede(i cu ct& viclenie se preg&te#te totul? Toate
bisericile vor fi absolut m&re(e, ca niciodat& nainte, dar va trebui s& nu se intre n acele
biserici. Antihrist va fi ncoronat ca rege ntr-o catedral& din Ierusalim, cu participarea
clerului #i a Patriarhului.
604

N m&sura n care organizarea merge, noi am v&zut totu#i cum P&rintele Serafim
#i pusese ultima sa n&dejde n episcopii Bisericii Ruse din str&in&tate pentru a men(ine
pozi(iile ortodoxe n echilibru. Totu#i, dup& ani de zile, el i v&zuse pe marii ierarhi ai
acestei Biserici murind unul cte unul, ca #i cum a#a ar fi trebuit s& fie, l&snd oameni
mai mici, organizatori n locurile cele mai nalte, cu scheletul dogmei r&scump&r&rii
false, leg&nndu-se n birourile lor. Ultimul dintre marii ierarhi, Episcopul Nectarie, a
supravie(uit mai pu(in de patru luni P&rintelui Serafim. La nhumarea acestui Episcop
din Jordanville, dup& ce s-a aruncat cu p&mnt peste sicriu, o femeie care lucrase n
sediul Sinodului din New York, a venit la P&rintele Gherman. Nu nseamn& asta c&
Arhiepiscopul Ioan nu a avut de loc dreptate? a zis ea. Aproape to(i prietenii s&i sunt
acum mor(i, #i du#manii lui sunt n via(& #i sunt bine, n pozi(ii cheie. )i ntr-adev&r, n
c(iva ani, Arhiepiscopul Vasian urma s& ajung& ierarhul superior al ntregii Biserici
Ruse din str&in&tate.
Odat& n&d&jduise #i P&rintele Serafim ntr-o mi#care nfl&c&rat ortodox& unit&,
pentru a contracara n#el&rile vremurilor de pe urm&. Scria n 1979: Cu ani n urm&,
cnd P&rintele Gherman #i eu eram tineri #i naivi, visam o mi#care puternic&, deschis&
de ortodoxie nfl&c&rat& printre tinerii converti(i, ru#i, greci, etc. Doamne, am mb&trnit

602
I. M. Andreev, Sfin#ii din catacombele Rusiei, p. 222-223.
603
Episcopul Ignatie Brianceaninov, citat n Arhiepiscopul Averkie, Stai hotrt ntru Adevr, p. 5.
604
Din manuscrisul original. Versiune editat& n Nadejda, nr. 14 (1988).
572
#i ne-am n(elep(it, #i nu mai a#tept&m mult. To(i duhovnicii no#tri, ai ortodoxiei, au #i
latura lor cu totul prea omeneasc& .... Mi se pare c& la prea mul(i nfl&c&ra(i ortodoc#i
exist& o ngustime intelectual&, combinat& cu un fel de orientare politic&, care produce
grup&ri la stnga #i la dreapta #i pierde din vedere sarcina general& despre care am
crezut (#i credem nc&) c& este foarte clar&, n special cnd o pui n contrast cu
renova(ionismul grosolan care are loc acum n Mitropolie, Arhiepiscopia greac&, etc.
P&rintele Alexei Young #i aminte#te cum pozi(ia nfl&c&rat& a P&rintelui Serafim
fa(& de jurisdic(ia ortodox& din afara Bisericii Ruse din str&in&tate s-a schimbat peste
ani:
P&rintele Serafim f&cea o separare foarte strict& fa(& de alte jurisdic(ii n primii
c(iva ani (aprox. 1966 1975) cnd au avut contact cu el.
Cred c& experien(a lui despre alte grupuri ortodoxe era cam limitat& #i
academic&, #i astfel ideile sale stricte erau formate pe o baz& aproape pur ideologic&.
Totu#i, aceasta s-a schimbat destul de brusc, ntruct a nceput s& vad& 1) efectele
izol&rii asupra sinodului din str&in&tate #i 2) fanatismul strident n cre#tere al grup&rii
rigoriste din sinod. La nceput a fost incomod, #i apoi ngrozea n mod deschis cnd
vorbea despre lipsa de bun&voin(& fa(& de partea a#a-numi(ilor nfl&c&ra(i. El a fost un
nfl&c&rat, dar nu pn& la excluderea bun&voin(ei. Spre sfr#itul vie(ii mi-a spus odat&:
Regret multe dintre articolele pro-nfl&c&ra(i pe care le-am publicat n Cuvntul
ortodox n primii ani: am ajutat la crearea unui monstru #i pentru asta m& c&iesc! A fost
destul de categoric cu asta ....
Cam n ultimii doi ani de via(&, P&rintele Serafim mi-a spus adesea c& ncepuse
s& mp&rt&#easc& mireni din alte jurisdic(ii care veneau la el. El zicea: )tiu c& asta va
aduce nemul(umire, dar ace#ti oameni vin, #i ei sunt fl&mnzi de ndrumare #i hr&nire
duhovniceasc& #i ... ce putem face? S&-i alung&m? Cnd l-am ntrebat dac& nu se teme
s& fie denun(at de c&tre ultra-zelo#ii din sinod, a r&spuns: Nu m& cuno#ti foarte bine
dac& crezi c& m-a# tulbura pentru asta. Indiferent dac& a# avea necazuri sau nu, eu )TIU
c& acest lucru este corect!
n general despre acest subiect, consider c& P&rintele Serafim, n timp ce respecta
regulile #i regulamentele exterioare, a ncercat ntotdeauna s& p&trund& duhul interior.
De la nceputul anilor 70 (dup& cte mi amintesc) el a v&zut tot mai clar c& trebuie s&
ne ridic&m deasupra diferen(elor jurisdic(ionale nu pentru a deveni inovatori sau
tr&d&tori ci pentru a salva ct mai multe suflete posibil, care erau n c&utarea
miresmei cre#tinismului adev&rat (cum i pl&cea lui s& spun&). A#adar, n timp ce evita
apari(ia scandalului #i ncerca s& nu provoace pe nimeni n nici un fel, el totu#i arunca
plasa departe #i foarte deschis. )i dup& cum #tim, a prins mult pe#te.
Ceea ce spune P&rintele Alexei provine din scrisorile cu sfaturi duhovnice#ti ale
P&rintelui Serafim, care s-au p&strat. ntr-o scrisoare, P&rintele Serafim r&spunde
ntreb&rilor unui fiu duhovnicesc, care fiind n Biserica Rus& din str&in&tate, voia s& se
c&s&toreasc& cu o femeie din Mitropolia rival& (Biserica Ortodox& din America).
Preotul femeii, fiind devotat total propriei sale jurisdic(ii, a refuzat s& cunune cuplul
pn& cnd tn&rul a p&r&sit Biserica Rus& din str&in&tate. Cu curaj uni(i-v& ntru una
sfnt&, catolic& #i apostolic& Biseric&, i-a scris preotul lui, ncrez&tor n sine. Un pas n
aceast& direc(ie mi va schimba p&rerea n mod considerabil.
Ajutor! a scris tn&rul P&rintelui Serafim. Am nevoie de sfatul #i rug&ciunile
dvs. ca s& #tiu ce s& fac. ntreaga situa(ie mi este foarte confuz&, #i desigur #i logodnicei
mele ....
n aceast& dilem& a iubirii fa(& de politica jurusdic(ional&, P&rintele Serafim a
scris fiului s&u duhovnicesc: Cred c& preotul este peste m&sur& de dramatic fa(& de
toat& problema. Chestiunea jurisdic(iei (n cazul Bisericii Ortodoxe din America #i
Biserica noastr& din str&in&tate) nu este att de crucial& ca s& mpiedice o c&s&torie,
chiar dac& partenerii ar apar(ine unor jurisdic(ii diferite; pentru certitudine, unitatea
573
min(ii fa(& de aceast& problem& este preferabil&, dar n practic& aceast& problem& este
pus& la punct de cuplurile nse#i.
Am vorbit mai devreme cum P&rintele Serafim nu #i-a schimbat niciodat&
atitudinea de baz& mpotriva ecumenismului #i reformei din Biseric&. Totu#i, n ultimii
ani de via(&, cnd a v&zut oameni care i numeau eretici pe cei din alt& jurisdic(ie
pentru c& mergeau la ntruniri ecumenice, s-a str&duit s& defineasc& aceast& atitudine
mai clar. n Ap&rarea P&rintele Dimitrie Dudko a scris:
Ecumenismul este o erezie numai dac& neag& faptul c& ortodoxia este adev&rata
Biseric& a lui Hristos. Pu(ini lideri ortodoc#i ai mi#c&rii ecumenice au mers att de
departe; dar majoritatea participan(ilor ortodoc#i la mi#carea ecumenic& nu au sus(inut
mult aceasta; #i pu(ini (cum ar fi fostul preot Gheorghe Florovski) doar i-a iritat pe
protestan(ii din mi#carea ecumenic&, afirmnd frecvent la ntrunirile ecumenice c&
ortodoxia este Biserica lui Hristos. Desigur trebuie criticat& participarea chiar a acestor
persoane din urm& la mi#carea ecumenic&, care, fiind n cea mai bun& form& tot face
erori #i este neclar& n leg&tur& cu natura Bisericii lui Hristos; dar ace#ti oameni nu pot fi
numi(i eretici, #i nici nu se poate afirma c& nimeni, n afar& de c(iva reprezentan(i
ortodoc#i, n-a propov&duit de fapt ecumenismul ca pe o erezie. B&t&lia pentru adev&rata
ortodoxie din zilele noastre nu este ajutat& de asemenea exager&ri.
605

n sensul cel mai adnc, mi#carea P&rintelui Searfim, departe de izolarea
jurisdic(ional&, se trage din con#tiin(a sa apocaliptic&. Dac& toate organiza(iile
ecleziastice se vor pr&bu#i ntr-adev&r naintea lui Antihrist, fiind n jurisdic(ia
corect&, nu va salva nici unul. ntr-o scrisoare din 1978, P&rintele Serafim scria:
Sim(im c& semnele vremii arat& tot mai mult sosirea existen(ei catacombelor,
indiferent ce form& ar lua, #i cu ct ne putem preg&ti mai mult pentru ea cu att mai bine
.... Fiecare asemenea mn&stire sau comunitate pe care o lu&m n considerare este ca o
parte a viitoarei re(ele subterane de lupt&tori pentru adev&rata ortodoxie; probabil n
acele vremuri (dac& vor fi att de critice cum par de aici) problema jurisdic(ional& se
va retrage n spate.
Cei care l recunosc pe Mntuitorul adev&ratului cre#tinism (care nseamn& cu
mult mai mult dect simpla corectitudine) se vor aduna nu pe baza etichetelor
jurisdic(ionale exterioare, ci pe baza a ceea ce se afl& n inimile lor. P&rintelui Serafim i
pl&cea s&-l citeze pe Soljeni(n: ... Linia de separare dintre bine #i r&u nu trece prin
state, nici prin clase, nici prin partide politice ci prin fiecare inim& omeneasc& #i apoi
prin toate inimile omene#ti.
606

DAC P&rintele Serafim nu #i-a pus n&dejdea n nici o organiza(ie
bisericeasc&, nici n vreo mi#care ecleziastic&; atunci ce a n&d&jduit el n aceast& lume
c&zut&, trec&toare? R&spunsul poate fi g&sit ntr-o conferin(& pe care a adresat-o nu
numai cre#tinilor ortodoc#i, ci mul(imii de oameni n general, n special tineretului:
conferin(a pe care a (inut-o la Santa Cruz, Revela(ia lui Dumnezeu n inima omului.
n final, singura n&dejde p&mnteasc& a P&rintelui Serafim se afl& n sufletele
oamenilor care vin n mod miraculos c&tre Hristos n ortodoxie din tot felul de
nenorociri, p&cate #i mprejur&ri disperate. Tot cre#tinismul este construit astfel: Oameni
n p&cat au v&zut harul n Iisus Hristos #i sufletele lor au r&spuns; vedeau c& se neac& #i
El i-a mntuit. N-avea nici o leg&tur& cu organizarea: Biserica de catacomb& original&
nu a fost de loc o organiza(ie, ci o adunare n unitatea sufletului. Experien(a convertirii,
pe care P&rintele Serafim a numit-o Revela(ia lui Dumnezeu n inima omului, apare n
mod spontan: este felul n care lucreaz& Dumnezeu.

605
P&rintele Serafim Rose, n ap&rarea P&rintelui Dimitrie Dudko, p. 130.
606
Alexandr Soljeni(n, Arhipelagul gulag doi, (New York: Harper and Row, 1975), p. 615-616.
574
Pe de alt& parte, calea calculat&, pre-stabilit&, este n mod sigur cea care L-a ucis
pe Hristos. Este calea acelora care, din frica de ei n#i#i #i de pozi(ia lor, ucid pe cei pe
care ei nu-i pot manipula #i organiza. Nu degeaba s-a posomort Arhiepiscopul Vasian
n leg&tur& cu fenomenul convertirii ortodoxe din America, atunci cnd #i-a dat seama
c& nu-l putea controla: nu se afla n minile lui ci n minile lui Dumnezeu Care cheam&
toate creaturile la El.
P&rintele Serafim a afirmat c& drumul prestabilit, a determinat un devotament
fa(& de latura formal&, oficial& a ortodoxiei, ca #i cum religia noastr& ar fi legat& n
principal de ceremonii, de pomp&, de ntruniri #i de declara(ii oficiale. Aceasta a fost
gre#eala arhiereilor #i fariseilor timpului lui Hristos: att timp ct Biserica este bine
organizat&, att timp ct nu se face nimic f&r& permisiunea oficial& a naltelor autorit&(i,
att timp ct slujbele biserice#ti sunt s&vr#ite corect #i suficient de impresionante se
poate uita nv&(&tura Evangheliei #i r&stignirea lui Hristos f&r& nici un fel de scrupule.
Pentru a para acest formalism rece, P&rintele Serafim a publicat Sfin#ii din
catacombele Rusiei, o carte a c&rei tem& principal& era c& adev&rata credin(& ntru
Hristos nu se poate vedea n institu(ii, planuri #i proiecte, ci mai degrab& n sufletul
fiec&rui om.

NTR-O cuvntare (inut& la pelerinajul Sf. Gherman din 1981, Cercetarea
ortodoxiei, P&rintele Serafim a mp&rt&#it optimismul prin faptul c& oamenii din toat&
lumea, afla(i n tot felul de situa(ii, g&seau adev&rata imagine a lui Iisus Hristos n
ortodoxie:
Americanii tineri, ct #i cei n vrst&, obosi(i de teoria protestant& contemporan&
dezr&d&cinat& #i arbitrar& descoper& cre#tinismul adev&rat #i profund n ortodoxie.
Romano-catolicii, n mijlocul dezmembr&rii structurii biserice#ti, g&sesc c&
ortodoxia este tot ceea ce ei credeau odat& c& este romano-catolicismul.
Dintre tinerii evrei, att din Uniunea Sovietic&, ct #i din lumea liber&, sunt din
ce n ce mai mul(i cei care g&sesc r&spuns la vidul spiritual de ast&zi n rndul oamenilor
lor proprii n convertirea la ortodoxie ....
n Rusia, cercetarea r&d&cinilor este evident& #i este legat& de ns&n&to#irea
con#tiin(ei na(ionale n rndul ru#ilor dup& aproape 60 de ani de ateism #i distrugere a
institu(iilor religioase ruse. Dac& cineva ncearc& s& se ntoarc& la ceea ce era nainte de
regimul ateist, nu ajunge la nimic dect la ortodoxie.
Ceva similar se ntmpl& la o scar& redus& cu tinerii ortodoc#i din Grecia care
resping cu curentul occidental modern care a otr&vit societatea greac& n secolul trecut #i
chiar mai mult; ace#ti tineri #i descoper& r&d&cinile n trecutul ortodox al Greciei #i mai
presus de toate, n centrul vie(ii ortodoxe, n monahismul ei.
Pe P&rintele Serafim l-a interesat n mod deosebit convertirea popoarelor din
Africa la cre#tinismul ortodox. A urm&rit acest fenomen ani ntregi, a purtat
coresponden(& cu africani ortodoc#i, #i a publicat cteva articole despre misiunea
ortodox& african&. Ce se poate spune despre Africa? A ntrebat n conferin(a lui. Ce
fel de r&d&cini ortodoxe pot g&si africanii? Ni se poate p&rea surprinz&tor c& ortodoxia
#i cre#tinismul n general se impune mai rapid n Africa dect n oricare alt& parte a
lumii, #i n c(iva ani Africa va deveni continentul cre#tin principal, att n ceea ce
prive#te num&rul credincio#ilor, ct #i chiar n ceea ce prive#te rvna credin(ei lor.
Tertullian, scriitorul cre#tin din sec. al II-lea, a spus c& sufletul omului este cre#tin prin
natura lui, #i se dovede#te a fi adev&rat tocmai prin dorin(a vie a popoarelor africane
care erau p&gne cndva, de a mbr&(i#a cre#tinismul, care doar a fost predicat, mai jos
de Sahara, n ultima sut& de ani. Romano-catolicismul #i diferite secte protestante au
atras mul(i adep(i din Africa, dar cei care caut& ntr-adev&r r&d&cinile cre#tinismului,
g&sesc ortodoxia. Poate c& nu #ti(i povestea celor doi seminari#ti anglicani din Uganda
575
anilor 1920-29 care, n studiile lor, au ajuns la concluzia c& numai ortodoxia este
vechea religie adev&rat& de unde au deviat toate sectele moderne din vest. Ast&zi
Bisericile Ortodoxe africane din Uganda, Kenya #i alte (&ri din Africa de est, sunt
exemple ale rodniciei cercet&rii ortodoxiei din zilele noastre. F&r& vreun ajutor din
lumea exterioar& ortodoxiei, ei au venit la plin&tatea ortodoxiei, evitnd capcanele din
care au c&zut mul(i converti(i din occident.
Dup& moartea P&rintelui Serafim, o misiune din cealalt& parte a continentului
african n Zair a luat o mare amploare, datorit& n special virtuosului preot c&lug&r
Cosma ( 1989) #i altor c&lug&ri misionari din Sfntul Munte Athos. Mii de suflete au
fost botezate, sl&vind pe Iisus Hristos n smerenie, s&r&cie #i adev&r. P&rintele Serafim s-
ar fi bucurat s& vad& aceasta.
607
ntoarcerea protestan(ilor americani la r&d&cinile lor istorice cre#tine i-a atras
aten(ia P&rintelui Serafim. Zicea c& n America nevoia r&d&cinilor este evident&:
fragmentarea sectelor cre#tine, #i interpret&rile diferite ale doctrinei #i practicii cre#tine
bazate pe interpretarea personal& a Scripturii #i a vie(ii cre#tine arat& nevoia de
ntoarcere la cre#tinismul originar, ntreg, care este ortodoxia. n ultimii c(iva ani, tot
mai mul(i protestan(i #i-au g&sit calea spre Biseric&. Exist& un grup organizat ca
Biserica Ortodox& Evanghelic& care provine din mi#carea Cruciada universitar& de
tip Billy Graham a anilor 50 pn& la o con#tiin(& adnc& a nevoii de sacramente, ierarhi,
continuitate istoric& cu vechea Biseric& #i toate celelalte pe care le are de oferit
ortodoxia ca adev&rat cre#tinism apostolic.
Legat de cercetarea r&d&cinilor, P&rintele Serafim a ar&tat c& exist& #i cercetarea
stabilit#ii: Stabilitatea ortodoxiei este adev&rul neschimb&tor pe care l-a primit #i l-a
transmis din genera(ie n genera(ie, n timpul lui Hristos #i a Apostolilor S&i pn& n ziua
de ast&zi. Atunci, nu este de mirare c& atrage cel mai mult sufletele care fl&mnzesc
dup& adev&r adev&rul care vine de la Dumnezeu #i d& sens #i un punct de sprijin
pentru to(i care sunt arunca(i n vltoarea acestei vie(i.
Dar este posibil ca lucrul cel mai profund #i mai atractiv al ortodoxiei zilelor
noastre s& fie mesajul iubirii. Lucrul cel mai descurajator al lumii de ast&zi este faptul c&
a devenit att de rece #i lipsit& de inim&. n Evanghelie, Domnul nostru Iisus Hristos ne
spune c& o caracteristic& principal& a timpurilor de apoi va fi aceea c& iubirea multora
se va r&ci, #i Apostolul iubirii, Sf. Ioan Teologul a spus c& principalul semn distinctiv al
cre#tinilor este iubirea pe care o au unul pentru altul. Cei mai influen(i nv&(&tori ai
timpurilor recente au fost cei mai plini de iubire, care i atrag pe oameni c&tre bog&(iile
credin(ei ortodoxe prin propriul lor exemplu de iubire care inund&, jertfelnic&: Sf. Ioan
de Kronstadt, Sf. Nectarie de Pentapolis, Arhiepiscopul nostru Ioan Maximovici.

PE vremea lui, P&rintele Serafim a deosebit dou& tipuri principale de ortodoxie.
Primul este ortodoxia f&r& cusur sau de succes, tipul care c#tig& aprecieri,
acceptare #i recunoa#tere pentru ea ns&#i, care se ndreapt& mai nti c&tre organizare,
oficialitate #i succes exterior.
Al doilea tip este ortodoxia suferin(ei, felul care este dispre(uit #i persecutat de
lume pentru c& el ignor& ortodoxia f&r& cusur. De#i nu att de proeminent& ca tipul
de succes, ortodoxia suferin(ei se g&se#te n buzunarele smerite din toat& lumea.
P&rintele Serafim a scris: n mijlocul suferin(elor #i luptelor pentru p&strarea #i
vie(uirea dup& credin(a noastr& ortodox& de mare pre(, #i asistarea la faptul c& tot mai
mul(i oameni trebuie s& sufere #i s& lupte pentru credin(a lor ortodox& n alte p&r(i ale
lumii, s& punem o hot&rre n inimile noastre c& noi vom fi printre lupt&tori, indiferent
care va fi pre(ul.

607
Vezi Ieromonah Cosma de Grigoriu, lumin&torul Zairului, The Orthodox Word, no. 147 (1989), p.
232-240, 249-256.
576
Ortodoxia suferin(ei arde cu o inspira(ie care o face s& nu-i fie team& s&-#i
primeasc& #ansa. R&bdarea durerii inimii n duhul smereniei, se ntinde pn& la
durerea omenirii. Fiind hr&ni(i cu nv&(&tura Evangheliei #i ncercnd s& tr&im dup&
ea, a zis P&rintele Serafim, ar trebui s& avem iubire #i mil& pentru omenirea nefericit&
a zilelor noastre. Probabil oamenii n-au fost niciodat& mai neferici(i ca cei din zilele
noastre, cu toate avantajele #i lucrurile exterioare pe care ni le pune la dispozi(ie
societatea noastr&. Oamenii sufer& #i mor din lips& de Dumnezeu iar noi i putem ajuta
dndu-le pe Dumnezeu. Iubirea multora s-a r&cit cu adev&rat n zilele noastre dar s& nu
fim reci. Art timp ct Hristos trimite harul S&u #i nc&lze#te inimile noastre, noi nu
trebuie s& fim reci.
Cnd institu(ia Bisericii se pr&bu#e#te (dup& cum spune Sf. Ignatie
Brianceaninov) groaznic $i brusc, numai ortodoxia suferin(ei va r&mne. Noul martir
Episcopul Damaschin a v&zut aceasta n anii care au urmat imediat dup& revolu(ia rus&,
cnd, v&znd ntunericul care cuprinde (ara sa #i desigur lumea ntreag&, a cerut
construirea unui ora# al lui Dumnezeu nev&zut care nu depinde n mod necesar de
direc(ii oficiale. ntr-un pasaj tradus de P&rintele Serafim pentru Sfin#ii din catacombe
Rusiei, acest martir a scris: F&r& cuvinte multe, f&r& expresii sonore, forma(i mai nti
un nucleu mic de c(iva oameni care s&-L c&uta(i pe Hristos, care sunte(i gata s& ncepe(i
mplinirea idealului Evanghelic n vie(ile voastre. Pentru ndrumarea d&t&toare de har
strnge(i-v& n jurul p&storilor mbun&t&(i(i #i s& ne preg&tim fiecare individual #i to(i
laolalt& pentru o #i mai mare slujire a lui Hristos .... Numai c(iva oameni uni(i ntru
asemenea via(& formeaz& deja o Biseric& mic&, Trupul lui Hristos, n care s&l&#luie#te
Duhul #i Iubirea lui Hristos.
608
P&rintele Serafim a ncheiat ultima cuvntare din via(a sa cu cuvintele
duhovnicului romn modern al ortodoxiei, P&rintele Gheorghe Calciu, despre ceea ce
nseamn& s& fii membru al Bisericii Ortodoxe, adev&ratul Trup al lui Hristos:
Biserica lui Hristos este vie #i liber&. n ea ne mi#c&m #i avem fiin(a noastr&,
prin Hristos Care este Capul ei. n El avem libertate deplin&. n Biseric& vom cunoa#te
adev&rul iar adev&rul ne va face liberi (Ioan 8, 32). Te afli n Biserica lui Hristos ori de
cte ori ridici pe cineva dobort de durere, sau cnd dai milostenii s&racilor #i cercetezi
pe cei bolnavi. Te afli n Biserica lui Hristos cnd ceri r&spicat: Doamne, ajut&-m&. Te
afli n Biserica lui Hristos cnd e#ti bun #i r&bd&tor, cnd refuzi s& te mnii pe fratele
t&u, chiar dac& (i-a r&nit sentimentele. Te afli n Biserica lui Hristos cnd te rogi:
Doamne, iart&-m&! Cnd munce#ti cinstit la locul de munc&, ntorcndu-te acas& obosit
seara, dar cu un zmbet pe buze; cnd r&spl&te#ti r&ului cu iubire te afli n Biserica lui
Hristos. De aceea, nu vezi tinere prieten ct de aproape este Biserica lui Hristos? E#ti
Petru #i Dumnezeu zide#te Biserica Sa pe tine. E#ti stnca Bisericii Sale pe care nimic
nu o poate st&pni .... S& construim biserici cu credin(a noastr&, biserici pe care nu le
poate d&rma nici o putere omeneasc&, o biseric& a c&rei temelie este Hristos ....
mp&rt&#e#te necazurile fratelui t&u. S& nu te ntrebi niciodat&: Cine sete el? ci mai
degrab& spune: Nu este str&in; este fratele meu. Se afl& n Biserica lui Hristos ca #i
mine.
P&rintele Serafim ncheia, Cu o asemenea chemare n inimile noastre, s&
ncepem s& apar(inem cu adev&rat Bisericii lui Hristos, Biserica Ortodox&. S& apar(ii
Bisericii de form& nu este suficient; ceva trebuie s& se mi#te n interiorul nostru care s&
ne fac& diferi(i de lumea din jurul nostru, chiar dac& lumea se nume#te cre#tin& sau
chiar ortodox& Dac& noi tr&im concep(ia lumii ortodoxe, credin(a noastr& va
supravie(ui #ocurilor de deasupra noastr& #i va fi izvor de insuflare #i mntuire pentru
cei care nc& l mai caut& pe Hristos n mijlocul epavei omenirii care a nceput ast&zi.
609

608
I. M. Andreev, Sfin#ii din catacombele Rusiei, p. 226-227.
609
P&rintele Serafim Rose, The Orthodox Word, no. Perspectiva lumii ortodoxe, p. 176.
577

101
Clopotul morii

Muzica a aprut la marele nceput al
tuturor lucrurilor.
Ea este un ecou al armoniei ntre cer
$i pmnt.
- Gi-ming Shien

AM v&zut cum, n timpul anilor de c&lug&rie, P&rintele Serafim nu a c&utat s&-i plac&
muzica n sine #i despre sine. Pentru el, muzica nu era dect un mijloc care ducea la
rug&ciune. El accepta muzica doar ca parte a ntregului care fusese creat& pentru slava
lui Dumnezeu.
ntruct ambii p&rin(i de la Platina s-au convertit ntr-o anumit& m&sur& datorit&
muzicii marilor compozitori cre#tini, P&rintele Gherman se mira de grija ascetic&
excesiv&, a#a cum o numea el, cu care P&rintele Serafim ajunsese s& abordeze muzica.
#i aduce aminte de o ntmplare.
Era o sear& de var& c&lduroas&, cu o cea(& roz la orizont; p&rin(ii se ntorceau cu
ma#ina lor dintr-o vizit& la San Francisco. P&rintele Gherman a dorit s& asculte o caset&
cu un cvintet de clarinet de Mozart. P&rintele Serafim s-a mpotrivit dar a cedat la
insisten(ele P&rintelui Gherman. P&rintele Serafim a ascultat cu mare aten(ie. Dup&
aceea, P&rintele Gherman a a#teptat comentarii, dar nu au fost deloc. Doar o t&cere
lung&.
- Ei? a ntrebat P&rintele Gherman n cele din urm&.
P&rintele Serafim ar&ta foarte serios. Tot ce a zis a fost: Mai degrab& a# auzi-o
n rai.
Aceast& afirma(ie l-a mirat pe P&rintele Gherman cel mai mult. Niciodat& nu m-
a# fi gndit n felul acesta, #i-a amintit el mai trziu. Acea muzic& i-a mi#cat acea
parte a lui adnc&, armonioas&, care l-a lipit de Dumnezeu. S-a sim(it nevrednic n fa(a
splendorii #i frumuse(ii sublime a cerului, pe care l-a sim(it reflectat n pasajele cele mai
serafice ale lui Mozart, #i n sunetele moi, impun&toare ale lui Bach #i Handel. A sim(it
c& nu era drept aproape p&c&tos s& se bucure de sunete att de frumoase fiind nc& pe
p&mnt.
Muzica n sine, de#i suindu-se la cer, apar(inea totu#i p&mntului, #i numai astfel
putea s& fie sim(it& ca o pregustare a dulce(ii cere#ti, destul ca s& strneasc& pofta, dar nu
ca s& satisfac& foamea. Poate c& a fost dureros pentru P&rintele Serafim. Poate c& din
pruden(& a renun(at la desf&tarea cu aceast& muzic&, ncercnd s& se mul(umeasc& cu o
stare de nedes&vr#ire, cu un dor dulce-amar ceva mai bun dect lucrul nsu#i. Avnd
acum aceast& renun(are vremelnic&: va cunoa#te plin&tatea n rai.

PRINTELE GHERMAN observase c& P&rintele Serafim #i manifestase
rezerva fa(& de muzic& mai ales cnd era vorba de Bach. P&rintele Gherman a considerat
c& aduce folos duhovnicesc s& asculte ntreaga Patim a Sf. Matei de Bach nainte de
s&pt&mna patimilor, cnd n mn&stirile ortodoxe se citesc n biseric& cele patru
Evanghelii complete. Totu#i, P&rintele Serafim nu asculta muzic& cu el, spunnd: Am
ispr&vit cu ea.
n mod interesant, r&spunsul P&rintelui Serafim la muzica lui G. F. Handel,
contemporanul lui Bach, a fost destul de diferit. Zmbea ca pentru sine cnd se
578
interpreta Handel. Dup& cum povestea P&rintele Gherman, P&rintele Serafim se sim(ea
ca acas& n compania acordurilor caden(ate, curg&toare, care evocau o atmosfer& de
fine(e #i nalt& cultur&. Nu atingeau acea pasiune adnc&, dureroas& pe care o strnea n
el muzica lui Bach, sau acel pasaj din Mozart. Probabil din acest motiv P&rintele
Serafim a m&rturisit odat&: )tiu c& Bach este cel mai mare, dar favoritul meu este
Handel.
n 1982, P&rintele Gherman a primit o band& cu cantata lui Bach Ich Habe
Genug [mi este destul], ne#tiind ce semnifica(ie avea aceast& lucrare pentru P&rintele
Serafim. Asculta n chilia sa din Valaam #i era profund mi#cat, cnd a intrat P&rintele
Serafim. Am primit aceast& cantat& cople#itoare, a zis P&rintele Gherman. N-am mai
auzit-o nainte. Trebuie s& o ascul(i! P&rintele Serafim a refuzat, dar P&rintele Gherman
a insistat iar&#i pn& cnd a acceptat. n timp ce se interpreta cantata, P&rintele Serafim
st&tea cu ochii nchi#i, nemi#cat. Era ca o statuie, iar P&rintele Gherman a intuit c& l-a
cuprins un fel de fric&. n cele din urm&, cnd s-a terminat, P&rintele Serafim a spus:
Cunosc aceast& cantat&; am ascultat-o de multe ori, #i cu aceasta a plecat din chilie.
P&rintele Gherman a r&mas acolo cu sentimentul c& gre#ise cu ceva, dar nu #tia cu ce.
Mai trziu, n timpul pelerinajului din vara anului 1982, s-a pus din nou cantata
spre ascultare n mn&stire. Unul dintre fra(ii din mn&stire relateaz&:
n ncheierea pelerinajului, cnd s-a a#ezat peste tot un sentiment de u#urare ca
pentru o lucrare bine f&cut&, a venit un moment de #ov&ire lini#titoare nainte ca
pelerinii s&-#i ia r&mas bun. Era nc& plin& zi, vremea era r&coroas&, vnt, sim(indu-se n
aer o mireasm& de toamn&. Razele de soare str&lucitoare se mi#cau ritmic prin mul(imea
idilic& a turmelor de c&prioare care hoin&reau, veveri(e gri #i p&uni, care treceau n
parad& prin mprejurimile naturale dinaintea pelerinilor lini#ti(i, aducndu-i involuntar
ntr-o stare de contemplare calm&. Iat& cum a exprimat P&rintele Gherman n cteva
cuvinte solemne ceea ce era n inimile tuturor: Care este scopul teologiei #i al vie(ii
cre#tine pe acest p&mnt frumos mpodobit? Nu este dulcea(a mor(ii care ncununeaz&
n&zuin(ele noastre p&mnte#ti?
n acest moment au r&sunat acordurile emo(ionante ale Cantatei nr. 82 de J. S.
Bach, descriind starea dreptului Simeon primitorul de Dumnezeu, cnd ia n bra(ele sale
Via(a ns&#i ntrupat&, pregustnd fericirea dreptului om care moare:

Am destul. L-am primit pe Mntuitorul.
L-am vzut; vd deja bucuria vie#ii celeilalte
Dormi#i acum, ochi obosi#i; Lume, renun# la tine,
C duhul meu poate spori M bucur de moartea mea

Cnd sunetele muzicii r&sunau prin p&dure #i se topeau n defileul adnc de
dedesubt, P&rintele Serafim a ncheiat, spunnd ce bucurie tr&ie#te sufletul omului
sporind ntru Hristos cel ortodox, #i cum cultura cre#tin&, att de degradat& de
subumanitatea timpurilor noastre poate forma #i n&l(a sufletul, ducndu-l pn& n pragul
raiului. Totu#i, el nu a spus c& n anii form&rii sale, aceast Cantat& l ncnta #i l
nv&luia n mister att de intens #i de aici l ducea la ideea de a muri pentru lume.
610

P&rintele Gherman a trebuit s& descopere aceasta dup& moartea P&rintelui
Serafim, cnd i-a povestit Alison. Numai atunci #i-a dat seama de ce privea P&rintele
Serafim att de mpietrit cnd asculta cantata n chilia din Valaam.
Cnd P&rintele Serafim era tn&r, explic& P&rintele Gherman, el a vrut s&
moar&. A sim(it c& avea o deficien(& #i c& avusese destul de la via(&. Moartea era
pentru el o dulcea(& #i el asocia aceast& dulcea(& cu acea cantat&.

610
P&rintele Nazarie, Pelerinajul Sf. Gherman, august, 1982, Cuvntul ortodox, nr.105 (1982), paginile
158 159 .
579
Cnd a devenit ortodox, i s-a dat via(&. Acum el nu avea destul de la via(&.
Acum era necesar ca el s& fac& o lucrare att de important&. El voia s& aduc& ortodoxia
altora, #i a#a nu mai dorea s& moar&. N&d&jduia c& va rezista.
Totu#i, cnd am pus cantata pentru el, #i-a amintit din nou de moarte. A fost ca o
ntlnire cu un vechi prieten. Auzind acea muzic& #i-a auzit clopotul mor(ii. Sunase
primul clopot #i sufletul lui a sim(it asta.
Ich Habe Genug [mi este destul] a fost ultima bucat& muzical& clasic& pe care a
auzit-o P&rintele Serafim pe acest p&mnt. Peste trei s&pt&mni va suna clopotul final.

102
Ad Astera!

Adevratul cre$tin este un rzboinic
pe calea sa printre regimentele de
vrjma$i nevzu#i spre patria
cereasc.
- Sf. Gherman de Alaska

ULTIMUL an al vie(ii P&rintelui Serafim a fost foarte fericit pentru mn&stire. Mai
veniser& trei fra(i noi care se dovediser& a fi serio#i n hot&rrea lor de a lupta ca
monahi; dup& perioade grele de izolare #i n(elegere gre#it& din partea cercurilor
biserice#ti, mn&stirea devenise acum cunoscut&, respectat&, #i chiar popular& ntr-o
sfer& de influen(& mereu sporit&: activit&(ile ob#tii se extinseser& mult dincolo de ceea ce
se nchipuise la nceput, #i alte noi posibilit&(i ap&reau de la sine; se publicau noi c&r(i #i
se p&rea c& nu lipseau oamenii care s& doreasc& s& contribuie cu energiile lor la lucrarea
ob#tii de publicare, care era foarte apreciat&. P&rin(ii de la Platina nduraser& totu#i, prea
mul(i ani lupta lipsit& de mul(umire ca s& mai aib& ncredere total& n actuala stare de
lucruri pozitiv& exterioar&. Ei nu au ncetat niciodat& s& fie con#tien(i de cuvintele lui
Hristos, Vai vou, cnd to#i oamenii v vor vorbi de bine (Luca 6, 26).
ntr-o zi, dup& slujirea liturghiei la care participase mult& lume, P&rintele
Gherman prinse a se bucura la gndul c& totul decursese att de lini#tit #i de reu#it.
Deodat& s-a sim(it vinovat: niciodat& pn& atunci, de cnd era n mn&stire nu sim(ise un
astfel de sentiment de bucurie, pentru c& ap&ruser& ntotdeauna multe ncerc&ri. Acest
sentiment confortabil pe care l avea, putea sluji cu u#urin(& drept idol care s& lege pe
cineva de p&mnt. #i amintea cum P&rintele Serafim ura chiar cuvntul bucurie.
Acum c& ob#tea devenise un a#ez&mnt ecleziastic acceptat (cu oameni care
repetau ultimele vorbe minunate: Platina este un miracol!) exista pericolul de a deveni
ceea ce p&rin(ii nu au vrut s& fie: standard. nc& o organiza(ie plictisitoare, nesincer&,
prins& ntr-o ascunz&tur& standard pe care o creaser& al(ii n a#a fel nct s& o poat&
recunoa#te f&r& nici un risc.
Nu-i corect, gndea P&rintele Gherman, n timp ce st&tea naintea mesei din
altar, s& simt atta mul(umire fa(& de ceea ce avem aici, ntruct atunci pentru ce trebuie
s&-L mai c&ut&m pe Dumnezeu #i via(a de dincolo? Atunci i-a venit un gnd ndr&zne(:
dac& succesul p&mntesc ar putea ntr-adev&r s&-i distrag& aten(ia de la Dumnezeu,
dorea el s&-l abandoneze pentru Dumnezeu? Ca un om care sare de pe o stnc& sigur&
ntr-o pr&pastie necunoscut&, a rostit o cerere c&tre Dumnezeu: Schimb&-l! Fie voia Ta,
schimb&-l, ca s& nu uit&m adev&rata noastr& chemare!
n lunile care au urmat, Dumnezeu l-a schimbat ntr-adev&r foarte dur; #i de
multe ori dup& moartea P&rintelui Serafim, plin de durerea marii lui pierderi, P&rintele
580
Gherman a regretat acea rug&ciune. Dar Dumnezeu avea alte motive, de nen(eles,
pentru c& l-a luat pe slujitorul Lui din aceast& lume. Odat& spre sfr#itul vie(ii, P&rintele
Serafim i-a spus P&rintelui Gherman c& a sim(it c& Dumnezeu i d&duse un r&gaz de nc&
dou&zeci de ani de via(& de la apari(ia bolii sale aproape fatale, n 1961 un r&gaz n
care s& fac& lucrarea lui Dumnezeu.
Acum se terminase r&gazul, de#i P&rintele Serafim nu a spus niciodat& asta #i
probabil nu a recunoscut asta niciodat& n mod con#tient. Dumnezeu l preg&tea s&
mearg& acas& n mp&r&(ia cerului.

DE)I lucr&rile P&rintelui Serafim avuseser& ntotdeauna un caracter
eshatologic, asta era adev&rat mai ales despre ultimele sale lucr&ri. Ultima carte pe care
a scris-o, care f&r& ndoial& a servit la preg&tirea lui mistic& pentru via(a de dincolo, a
fost Sufletul dup moarte. )i ultimul Cuvnt ortodox la care a lucrat extensiv, num&rul
special o sut&, de volum dublu, a fost dedicat temei Apocalipsa. P&rintele Serafim a
scris #i tradus singur ntregul num&r. A inclus cuvntarea sa Viitorul Rusiei #i sfr#itul
lumii, articolul lui despre Via(a #i semnifica(ia profetului modern Arhiepiscopul
Averkie, #i introducerea sa la interpretarea c&r(ii Apocalipsa. Aceasta a fost urmat& de
prima parte a comentariului patristic al Arhiepiscopului Averkie despre Apocalipsa, pe
care ani de zile P&rintele Serafim a dorit s&-l vad& c& apare n englez&. P&rintele Serafim
a terminat de tradus ntreaga lucrare din limba rus& chiar nainte de a muri, #i mai trziu
ob#tea a scos-o sub form& de carte.
n ultima conferin(& a P&rintelui Serafim, Tr&ind concep(ia lumii ortodoxe, pe
care a (inut-o cu ocazia pelerinajului din vara anului 1982, cu numai trei s&pt&mni
nainte de a muri, el a vorbit din nou despre sfr#itul apropiat al lumii:
Anormalitatea lumii. Niciodat& nu au fost acceptate astfel de comportare #i
manifest&ri ngrozitoare #i nefire#ti ca o problem& de durat&, n zilele noastre. Prive#te
lumea din jurul t&u: ce este n ziare, ce fel de filme sunt ar&tate, ce este la televizor, ce
gndesc oamenii c& este interesant #i amuzant, la ce rd; este absolut ngrozitor. )i sunt
oameni care n mod deliberat promoveaz& aceasta, desigur, pentru propriul lor profit
financiar, #i pentru c& asta este moda, pentru c& exist& o sete pervers& pentru acest lucru.
R&zboaiele #i zvonurile de r&zboaie, fiecare mai rece #i mai nemilos dect cele
precedente, #i toate umbrite de amenin(area r&zboiului nuclear universal de nen(eles,
care ar putea fi declan#at prin atingerea unui buton.
Centralizarea sporit& a informa(iei #i puterea asupra individului
Din nou, nmul(irea Hristo#ilor fal#i #i a Antihri#tilor fal#i .
R&spunsul cu adev&rat ngrozitor la noul film pe care l vede #i despre care
vorbe#te fiecare n America: E.T., care a determinat n sens strict milioane de oameni
aparent normali s&-#i exprime afec(iunea #i iubirea pentru eroul, un mntuitor din
spa(iul extraterestru care este n mod foarte evident un demon o preg&tire evident&
pentru sl&virea venirii lui Antihrist.
A# putea continua cu am&nunte de felul acesta, dar scopul meu nu este acela de a
v& nsp&imnta, ci de a v& face con#tien(i de ceea ce se ntmpl& n jurul nostru. Este cu
adev&rat mai trziu dect credem; Apocalipsa este acum. )i ct de tragic este s& vezi
cre#tini, #i mai presus de toate tineri ortodoc#i, cu aceast& tragedie enorm& care atrn&
deasupra capetelor lor, care cred c& pot continua ceea ce se nume#te o via(& normal& n
aceste vremuri groaznice, participnd total la mofturile acestei genera(ii proaste, care se
autoidolatrizeaz&, total incon#tient& c& raiul nebunilor n care tr&im este pe punctul de a
se pr&bu#i, complet nepreg&tit& pentru timpurile f&r& n&dejde care se afl& n fa(a noastr&.
Nu se mai pune problema s& fii cre#tin ortodox bun sau s&rac. Acum problema este:
va rezista totu#i credin(a noastr&?
611

611
P&rintele Serafim Rose, Prezentarea lumii ortodoxe, p. 173-175.
581
n aceea#i conferin(&, P&rintele Serafim a rostit ultimele sale cuvinte despre
ortodoxia inimii, pe care a v&zut-o ca arm& mpotriva influen(elor #i a n#el&rilor
moderne:
Atitudinea noastr&, care ncepe chiar acum, trebuie s& fie smerit& #i normal.
Cu alte cuvinte, trebuie aplicat& la mprejur&rile reale ale vie(ii noastre, nu un produs al
fanteziei #i evad&rii din realitate #i refuzului de a nfrunta faptele adesea nepl&cute ale
lumii din jurul nostru. O ortodoxie care este prea nfl&c&rat& #i prea ireal&, apar(ine unei
sere calde #i nu este n stare s& ne ajute n via(a noastr& zilnic&, s& ne lase s& spunem
totul pentru mntuirea celor din jurul nostru. Lumea noastr& este foarte crud& #i r&ne#te
sufletele cu severitatea ei; trebuie mai nti s& r&spundem cu iubirea cre#tin& #i cu
n(elegerea elementar&, l&snd valorile isihasmului #i formele avansate de rug&ciune
celor capabili s& le primeasc&.
)i iar&#i, atitudinea noastr& nu trebuie s& fie egoist& ci s& se ndrepte c&tre cei
care l caut& pe Dumnezeu #i o via(& cucernic&. Ast&zi, oriunde exist& o comunitate
ortodox& de m&rime potrivit&, apare ispita de a o forma ca pe o societate pentru
mul(umirea de sine #i pentru iubirea virtu(ilor #i realiz&rilor noastre ortodoxe:
frumuse(ea construc(iei #i mobilierului bisericii noastre, splendoarea slujbelor noastre,
chiar puritatea doctrinei noastre. Dar adev&rata via(& cre#tin& chiar din timpul
Apostolilor, a fost ntotdeauna de nedesp&r(it& de comunicarea cu al(ii. O ortodoxie care
viaz& chiar prin acest fapt str&luce#te nspre al(ii #i nu este nevoie s& deschizi un
departament de misiune pentru a face asta, focul adev&ratului cre#tinism se comunic&
f&r& asta .
La fel, atitudinea noastr& trebuie s& fie de iubire #i iertare. n via(a ortodox& de
ast&zi s-a strecurat un fel de nendurare: Omul acela este eretic, nu te apropia de el;
acela este ortodox, po(i s& te apropii de el, dar nu po(i fi sigur cu adev&rat; acela este
n mod evident spion. Nimeni nu neag& c& Biserica este nconjurat& ast&zi de du#mani,
sau c& exist& unii care se njosesc s& ob(in& avantaje din ncrederea #i m&rturisirea
noastr&. Dar a#a stau lucrurile nc& de pe vremea Apostolilor, #i via(a cre#tin& a avut
ntotdeauna un risc n aceast& direc(ie practic&. Dar chiar dac& uneori se profit& de noi #i
trebuie s& fim pruden(i n aceast& privin(&, nu putem abandona atitudinea de iubire #i
ncredere, f&r& de care pierdem unul dintre fundamentele vie(ii noastre cre#tine. Lumea
care nu-L are pe Hristos trebuie s& fie nencrez&toare #i rece; dar cre#tinii, dimpotriv&,
trebuie s& fie iubitori #i deschi#i, altfel vom pierde sarea lui Hristos din noi #i vom
deveni ntocmai ca lumea, buni de nimic altceva dect de alungat #i de c&lcat n
picioare.
Dac& ne-am privi cu pu(in& smerenie ne-ar ajuta s& fim mai milostivi #i iert&tori
cu gre#elile altora. Ne place s&-i judec&m pe al(ii pentru comportamentul lor neobi#nuit;
i numim cuci sau converti(i nebuni. Este adev&rat c& trebuie s& ne ferim de oameni
dezechilibra(i care ne pot face mult r&u n Biseric&. Dar ce cre#tin ortodox serios de
ast&zi nu este pu(in nebun? Noi nu ne ncadr&m n c&ile acestei lumi; dac& ne ncadr&m
n lumea de astzi atunci nu suntem cre#tini adev&ra(i . De aceea, s& nu ne temem c&
suntem considera(i de lume pu(in nebuni, #i s& continu&m s& urm&m dragostea #i
iertarea cre#tin& pe care lumea nu o poate n(elege niciodat&, dar de care inima are
nevoie #i chiar o rvne#te.
n sfr#it, atitudinea noastr& cre#tin& trebuie s& fie ceea ce, n lipsa unui cuvnt
mai potrivit, a# numi curat. Ast&zi lumea acord& o mare valoare rafinamentului, s& fie
versa(i, sau s& fie profesioni#ti. Ortodoxia nu pune nici un pre( pe aceste calit&(i; ele
ucid sufletul cre#tin. )i totu#i, aceste calit&(i se strecoar& n Biseric& #i n vie(ile noastre.
Ct de des se aud converti(i entuziasma(i, n special, exprimndu-#i dorin(a de a merge
n marile centre ortodoxe, catedrale #i mn&stiri unde vin uneori mii de credincio#i #i
pretutindeni se vorbe#te despre problemele Bisericii, #i se poate sim(i ct de important&
este ortodoxia. Ortodoxia este o mic& pic&tur& ntr-o g&leat& cnd te ui(i la ntreaga
582
societate, dar n aceste catedrale #i mn&stiri mari sunt att de mul(i oameni nct pare
ntr-adev&r un lucru foarte important. )i ct de des, aceia#i oameni sunt v&zu(i ntr-o
stare jalnic& dup& ce #i-au mplinit dorin(a, ntorcndu-se din marile centre ortodoxe
acri(i #i nemplini(i, s&tui de clevetirea #i critica Bisericii p&mnte#ti, foarte dornici s&
fie corec(i #i cinsti(i #i informa(i despre politica Bisericii. ntr-un cuvnt, #i-au
pierdut inocen(a, simplitatea, fiind condu#i pe un drum gre#it prin atrac(ia lor fa(& de
latura material& a vie(ii Bisericii.
n diferite forme, aceasta este o ispit& pentru noi to(i, #i trebuie s& ne lupt&m cu
ea, neng&duindu-ne s& supraapreciem aspectele exterioare ale Bisericii, ci ntotdeauna
s& ne ntoarcem la un singur lucru necesar: Hristos #i mntuirea sufletelor noastre de
aceast& genera(ie imoral&.
612

LA cteva zile dup& ce se sfr#iser& conferin(ele pelerinajului din 1982, era
ajunul pr&znuirii Schimb&rii la Fa(&. Ca de obicei, P&rintele Serafim trebuia s& (in&
predica n acea noapte, sub stele. n ultima sa conferin(& vorbise despre chemarea
noastr& cre#tin& aici pe p&mnt, dar acum n ultima sa predic& trebuia s& aminteasc&
ascult&torilor despre menirea lor fundamental&. Este de asemenea interesant c&, n
predica sa de la pr&znirea Schmb&rii la Fa(& de acum opt ani, vorbise despre timpul scurt
pe care l avem la dispozi(ie n aceast via(& ca s& ne preg&tim pentru mntuirea noastr&;
dar acum, n predica chiar dinaintea mor(ii sale timpurii, nea#teptate, a trebuit s&
vorbeasc& n special despre via(a de dincolo. Una dintre surorile de la Schitul Sf. Xenia
a consemnat:
Ultima predic& a P&rintelui Serafim din timpul Privegherii pentru Schimbarea
la Fa(& a avut o importan(& aparte pentru noi to(i, care i-am fost apropia(i.
n timpul litiei de la privegherea pentru Pr&znuire, c&lug&rii mn&stirii #i maicile
de la Schitul Sf. Xenia, #i credincio#ii veni(i acolo au ie#it afar& n procesiune prin
p&dure avnd lumn&ri #i cntnd troparele Pr&znuirii b&rba(ii ndreptndu-se c&tre
Schitul Schimb&rii la Fa(& pe vrful Muntelui Sf. Gherman, femeile c&tre Schitul Sf.
Elias. S-au ntlnit la o cruce mare care domin& Cheile Beegum. Noaptea era senin& #i
nstelat&. P&rintele Serafim, n ve#minte albe, a mers la cruce #i a spus tuturor s& sting&
lumn&rile. A r&mas t&cut un timp, privind cheile ntunecate #i cerul plin de stele, #i apoi
a nceput cam a#a:
Privind m&re(ia crea(iei lui Dumnezeu, prindem o idee, oarecum vag& #i neclar&
a frumuse(ii mp&r&(iei ve#nice a lui Dumnezeu, pentru care am fost crea(i cu to(ii.
Trebuie s& ne amintim mereu c& loca#ul nostru se afl& n ceruri; trebuie s& ne lep&d&m
de toate patimile de#arte #i m&runte #i de grijile care ne (in lega(i de p&mnt, de lumea
p&mntean& v&zut&, care nu ne las& s& ne d&m seama de scopul pentru care am fost
crea(i. Ct de u#or uit&m temeiul existen(ei noastre . Sfr#itul timpurilor este deja aici;
vedem clar preg&tirea lumii pentru Antihrist. Cre#tinii vor fi confrunta(i cu o ncercare
f&r& precedent a credin(ei #i iubirii de Dumnezeu. Va trebui s& ne ascundem n pustie
n p&mntul pe care l vedem n fa(a noastr&, aici. Desigur, la sfr#it ne vor g&si chiar #i
acolo. Nu ne vom ascunde pentru a p&stra via(a noastr& p&mnteasc&, ci pentru a c#tiga
timp ca s& ne nt&rim sufletele pentru ncercarea hot&rtoare. )i asta trebuie s& nceap&
chiar acum. De aceea s& ncepem s& lupt&m cel pu(in mpotriva c&tu#elor patimilor
m&runte, #i s& ne amintim c& adev&ratul nostru loca# nu se afl& aici, ci n ceruri. S&
lupt&m pentru patria noastr& cereasc&, a#a cum obi#nuia s& spun& P&rintele Gherman .
Ad astera! Ad astera!
613

612
Ibid., p. 171-173.
613
C&tre stele! C&tre stele!

583
Se oprea #i continua s& priveasc& fix cerul albastru al stelelor minunate, care ne
fac s& uit&m de noi, care aduc pn& la noi o imagine a tainei unui om care, #i preg&tise
sufletul de mult, #i care va merge acolo n curnd.

103
Repausarea

Strlucire vie a flcrii cere$ti,
Las, las, aceast chemare a mor#ii!
Fremtnd, spernd, $ovind, zburnd,
Oh, durerea, binecuvntarea mor#ii!
nceteaz, Natur iubitoare,
pune capt luptei,
'i las-m s zbovesc n via#!

Lumea se ndeprteaz; dispare;
Se deschide cerul n ochii mei;
urechile mele
Se umplu se sunete serafice:
D-mi, d-mi aripile tale! M nal#, zbor!
O, Mormnt! Unde este izbnda ta?
O, Moarte! Unde este durerea Ta?
- Din Cre$tinul muribund ctre sufletul su
- de Alexander Pope

N diminea(a care a urmat dup& privegherea Schimb&rii la Fa(&, P&rintele Serafim a
slujit ultima sa Liturghie pe p&mnt. Curnd dup& aceea, s-a mboln&vit #i n-a mai putut
veni la slujbele mn&stirii. Nu era neobi#nuit pentru el s& fie bolnav, #i cnd era, nu se
plngea niciodat&, a#a nct era greu s& #tii ct de grav& era starea lui. Boala i-a dat
dureri acute de stomac. A r&mas n chilia sa singuratic&, ndurnd durerea de unul
singur. Febra, care sc&zuse n timpul pelerinajului de var&, acum l sufoca #i i sporea
starea de epuizare. Ioan, care a fost men(ionat anterior, din comunitatea Santa Cruz,
acum catehumen, a venit s&-i pun& ni#te ntreb&ri despre Sfintele Scripturi. L-am g&sit
n dureri att de mari c& nu putea gndi limpede, #i aminte#te Ioan. Ca de obicei, a
ascultat cu r&bdare ntreb&rile mele. A ncercat tot posibilul s& fie vesel #i s& nu-#i arate
suferin(a, dar n cele din urm& a trebuit s& spun& c& nu era de loc n stare s& r&spund&
atunci.
Dup& ce a avut dureri timp de cteva zile, devenea clar pentru to(i c& nu era
vorba de o durere de stomac obi#nuit&. P&rintele Serafim nu voia s& mearg& la spital,
creznd c& se va vindeca de la sine, dar acum, la insisten(a P&rintelui Gherman, a
acceptat s& mearg&.
Cnd P&rintele Serafim a fost consultat la spital, doctorii au g&sit c& starea lui
era foarte grav&. Sngele i se coagula n vene, mergnd spre intestine #i o parte a
intestinelor erau deja moarte, devenind gangrenoase. Doctorii au spus c& aceast&
maladie este foarte rar& #i cnd apare produce mult r&u, nainte de a #ti ce se ntmpl&.
Doctorii #i-au exprimat uimirea c& n ultimii c(iva ani, P&rintele Serafim a putut s&
ndure durerea a ceea ce se ntmpla n interiorul s&u. Ei ziceau c& o asemena stare a
bolii trebuie s& fi dus la (ipetele unei agonii insuportabile.
584
P&rintele Serafim a fost dus numaidect ntr-o sal& de opera(ie, unde i-a fost
ndep&rtat& partea cea moart& a intestinului. P&rintele Gherman l-a v&zut dup& opera(ie
#i atunci P&rintele Serafim nu #i-a mai putut st&pni chinurile prin care trecea. Era plin
de mnie delirant&, oarb&, ca un animal r&nit ntr-o cu#c&. Ultima f&rm& a nc&p&(n&rii
lui, acel spirit al r&zvr&tirii tinere#ti cu care se luptase timp de mul(i ani pentru a-#i
p&stra ascultarea des&vr#it& fa(& de Dumnezeu, era ncercat& n focul suferin(ei. Dac&,
cu ajutorul lui Hristos, putea nl&tura acele r&m&#i(e ale voin(ei lui o parte a sinelui pe
care nu a putut s& o vad& deplin pn& n acest moment groaznic putea deveni
des&vr#it, victorios asupra naturii sale c&zute #i a sl&biciunii trupe#ti.
Terminnd prima opera(ie, doctorii au crezut c& P&rintele Serafim va supravie(ui.
Totu#i, testele care au urmat au ar&tat c& problema nu era terminat&: sngele ncepuse
din nou s& se coaguleze. Doctorii l-au operat a doua oar&, sco(nd #i mai mult intestin,
dar au dat peste o mare dilem&: dac& foloseau anticoagulan(i pentru a preveni
coagularea sngelui, va avea hemoragii interne mortale, dar dac& astfel de medicamente
nu se foloseau, murea din ce n ce mai mult (esut. A fost chemat un specialist n aceast&
boal& rar&, din San Francisco, dar nici el nu a putut opri v&t&marea. Acum doctorii
puteau s&-i dea P&rintelui Serafim, o #ans& de ns&n&to#ire de numai doi la sut&.
P&rintele Gherman a intrat s& stea de vorb& singur cu P&rintele Serafim. Era
foarte schimbat fa(& de cum ar&ta dup& prima opera(ie: mai mult& pace, dar tot sl&bit. A
ncercat s& vorbeasc& cu P&rintele Gherman de dup& aparatul de respirat dar era prea
sl&bit ca s& poat& vorbi. Singurul lucru pe care l-a putut n(elege P&rintele Gherman era
acela c& P&rintele Serafim ncerca s&-i spun& despre o viziune pe care o avusese despre
Arhiepiscopul Ioan, #i c& se referea la viitor. Arhiepiscopul Ioan venise s& mngie #i
s&-#i lini#teasc& ucenicul n agonia sa, dar numai acel ucenic va #ti ce taine i-a
descoperit.
Doctorul a spus c& vei muri! P&rintele Gherman i-a spus P&rintelui Serafim.
Dar ce se va ntmpla cu Alaska? nc& nu ne-am mplinit planul ceea ce ne dore#te
P&rintele Gherasim. Dac& mori, ne dai binecuvntare s& mergem acolo s& continu&m
Noul Valaam al Sf. Gherman? Con#tient, P&rintele Serafim a ridicat mna #i a f&cut
efort s&-#i mi#te degetele mpreun& ntr-un semn de binecuvntare. Dup& asta, P&rintele
Gherman a f&cut altora ni#te afirma(ii tainice despre mersul n Alaska, dar nimeni nu a
#tiut ce voia s& spun&.

CND starea, practic f&r& n&dejde, a P&rintelui Serafim a fost f&cut& cunoscut&
fiilor s&i duhovnice#ti, a fost, dup& cuvintele unuia dintre ei, ca #i cum ar fi avut loc un
mare cataclism. Intensitatea de co#mar a zilelor care au urmat este greu de descris
sentimente de #oc, de neputin(&, dezorientare, nelini#te, singur&tate #i dezn&dejde.
S&rb&torirea Adormirii Maicii Domnului avusese loc numai cu cteva zile n
urm&, #i mul(i au crezut c& Maica Domnului l va lua pe P&rintele Serafim la Pr&znuirea
ei. Asta i s-a p&rut mai ales P&rintelui Gherman, care observase n ultimele cteva
s&pt&mni evlavia extrem de intens& a P&rintelui Serafim fa(& de Maica Domnului,
exprimat& prin citirea cea mai plin& de poc&in(& a rug&ciunilor #i canoanelor c&tre ea.
n ajunul Pr&znuirii Adormirii, s-au adunat mul(i oameni la Biserica misionar&
din Redding pentru a participa la Liturghia de la miezul nop(ii #i a se ruga pentru
ns&n&to#irea P&rintelui Serafim. Alexei Young, care a slujit Liturghia, a dus Sfnta
mp&rt&#anie P&rintelui Serafim n spital, unde P&rintele Gherman mpreun& cu al(ii
privegheau. Doctorii au permis oamenilor s&-l viziteze pe P&rintele Serafim cte unul,
pe rnd. Cei care au intrat la terapie intensiv&, l-au g&sit oscilnd ntre con#tien(& #i
incon#tien(&, cu ochii lucind de medicamente #i durere. To(i s-au gndit c& acesta era
ultimul lor r&mas bun; #i totu#i, nu erau preg&ti(i s&-l p&r&seasc& pe P&rintele Serafim,
l&sndu-l s& plece n lumea cealalt&, #i se rugau pentru o minune.
585
Arhiepiscopul Artemon a sosit la spital #i a citit rug&ciuni pentru plecarea
sufletului, mpreun& cu P&rintele Gherman, nainte de a se ntoarce la San Francisco. Era
aproape ora 2:00 noaptea.
Unul dintre fiii duhovnice#ti #i aminte#te: Unii care st&teau lng& patul
P&rintelui Serafim n-au vrut s& plece. Atunci s-a ntmplat ceva nemaipomenit. Poate a
fost milostivirea Maicii Domnului care a deschis u#ile. Oamenii au nceput s& se strng&
n camera P&rintelui Serafim nu trei sau patru, ci cel pu(in dou&zeci i-au nconjurat
patul, #i n urm&toarele cteva ore au cntat ca s& aud& P&rintele Serafim poate pentru
ultima dat&, frumosul stih al Adormirii: Ceata apostolilor adus& cu voia ta de fa(&, de la
marginea lumii Apoi s-a cntat tot Canonul Pa#tilor. P&rintele Serafim respira printr-
un aparat #i nu putea vorbi. Dar era con#tient, #i cnd a auzit cntndu-se unul dintre
imnele sale preferate, Milostivul Iosif, a nceput s& plng&.
614

Cei care l priveau pe P&rintele Serafim au nceput #i ei s& plng&. Nimeni nu-i
putea re(ine, n special n momentul sf#ietor cnd a venit Teofil s& cear& iertare de la
P&rintele Serafim. Chiar nainte de a veni P&rintele Serafim la spital, Teofil avusese un
conflict puternic cu el #i i produsese o mhnire #i mai mare pe fondul acela de durere.
Acum a venit s&-i spun& P&rintelui Serafim c& l iube#te #i c& i mul(ume#te c& i este
p&rinte.
Era greu s& prive#ti la suferin(ele P&rintelui Serafim, dar era #i mai greu ca
cineva s& se desprind& de patul s&u. Totu#i, n cele din urm&, surorile au cerut tuturor s&
plece. Nimeni nu #tia c& acesta era doar nceputul unei privegheri care urma s& dureze
nc& cinci zile #i cinci nop(i.
Acela#i catehumen Ioan, care vorbise mai devreme cu P&rintele Serafim,
pl&nuise s& fie botezat de c&tre el de Pr&znuirea Adormirii. P&rintele Gherman,
n&d&jduind c& puterea duhovniceasc& a harului acestei sfin(iri l va nt&ri #i pe P&rintele
Serafim, a hot&rt s& nceap& botezul singur. mpreun& cu al(i patru a plecat la
mn&stire, promi(ndu-i P&rintelui Serafim c& va sluji Liturghia pentru el n ziua aceea.
Prul care era la vale de Noble Ridge str&lucea n soare. Cnd tn&rul catehumen ie#ea
din apele botezului, o raz& de bucurie str&punse norul de mhnire care atrna deasupra
inimilor tuturor.
Epuiza(i de privegherea din spital #i de slujba lung&, oamenii de la mn&stire au
ncercat s& se odihneasc&. Dar nelini#tea nvingea somnul. Oare, P&rintele Serafim mai
era n via(&? n dup&-amiaza aceea, la mn&stire s-au f&cut rug&ciuni pline de lacrimi
naintea icoanei Maicii Domnului Grabnic-Folositoarea. )i n Sf. Munte Athos
c&lug&rii se rugau naintea acestei icoane pentru ns&n&to#irea P&rintelui Serafim.
nainte de a pleca la Redding, au dat un telefon la spital care ntotdeauna se f&cea cu
inima zdrobit& #i au fost n#tiin(a(i c& starea P&rintelui Serafim se mbun&t&(ise foarte
u#or.
Vizitatorii erau emo(iona(i s& vad& c& P&rintele Serafim, n timpul momentelor
sporadice de con#tien(&, se lupta s&-i salute cu un zmbet de iubire. Cnd noul botezat
Ioan, purtnd c&ma#a alb& de botez, a intrat s&-l vad& pe P&rintele Serafim, fa(a i s-a
luminat cnd a strns mna tn&rului. Se vedea o mare frumuse(e duhovniceasc& ntr-un
trup care era lovit de durere.
Fiica lui duhovniceasc& continu&: n seara aceea erau #i mai mul(i oameni la
spital. )i era un sentiment #i mai mare de n&dejde, de#i P&rintelui Serafim i se d&deau
numai 10 % #anse de vindecare.
n timpul primelor ore ale dimine(ii, surorile din schimbul de noapte au permis
vizite mai lungi. Cei care au avut prilejul s& petreac& cteva ore n timpul acesta,
rugndu-se #i citind Evanghelia la patul P&rintelui Serafim, nu vor uita niciodat& aceast&
experien(& intens& #i foarte lini#titoare. A fost timpul de a medita la moarte, care plutea

614
Cu Sfin#ii odihne$te , America ortodox, nr. 22 (aug. sept. , 1982), paginile 6 7 .

586
foarte aproape, #i la sensul suferin(ei, suferin(a pentru Hristos. F&r& nici un ajutor, legat
de pat pentru a evita primejdia posibil& de a apuca firele de la aparatele monitorizate
care i traversau pieptul, bra(ele n(epate cu tuburi #i respirnd cu ajutorul unui aparat de
respirat, P&rintele Serafim ar&ta ca imaginea unui om r&stignit; ntr-adev&r, noi asistam
la un martiriu. Vorbise att de des despre suferin(& #i folosul pe care l avea asupra
sufletului cre#tin. Avea atta mil& #i evlavie fa(& de ortodoxia suferin(ei din spatele
cortinei de fier. Poate c& Dumnezeu i ng&duia s& sufere mpreun& cu ei.
Mai trziu, unul dintre fiii s&i duhovnice#ti a f&cut aceste observa(ii despre
suferin(a lui: Pentru P&rintele Serafim, obsesia modern& a confortului datorat
tehnologiei, era la fel de primejdioas& pentru suflet ca orice erezie. Pentru mul(i dintre
noi care eram prezen(i la ultima faz& a bolii lui #i la moarte, p&rea c& for(ele demonice
ncercau s& se r&zbune pe el pentru c& el expunea adev&rul prin crucificarea lui datorat&
tehnologiei moderne. Era dezbr&cat, conectat la tot felul de tuburi #i aparate; for(at s&
ndure o s&pt&mn& de tortur& medical&.

LITURGHIA de duminic& din Redding a fost urmat& n acea sear& de Sfntul
Maslu. O fiic& duhovniceasc& #i aminte#te: Fiecare se sim(ea ca #i cum p&catele sale
erau cel pu(in par(ial responsabile de boala P&rintelui Serafim. De aceea fiecare
participase la slujba de Sfntul Maslu, fiind miruit spre vindecarea sufletului #i a
trupului, poc&indu-se #i rugndu-se nfl&c&rat n timpul slujbei, Auzi-ne, O, Doamne!
Dup& aceea, P&rintele Gherman a mers la spital s&-l miruiasc& pe P&rintele Serafim.
Pentru to(i cei apropia(i P&rintelui Serafim, a fost o experien(& foarte intens& #i
istovitoare din punct de vedere emo(ional, fizic #i duhovnice#te. Telefonul din sala de
a#teptare de la ATI (reanimare) a nceput s& sune constant cu apeluri de la oameni din
toat& (ara ntrebnd despre P&rintele Serafim #i rugndu-se. Aici, #i chiar #i n
str&in&tate, cereri nfl&c&rate erau ndreptate c&tre tronul lui Dumnezeu, rugndu-L
fierbinte s&-l milostiveasc& pe P&rintele Serafim, nu pentru el, ntruct el se preg&tise de
mult pentru acest ceas, ci pentru aceia dintre noi care aveau nevoie de ndrumarea lui
pentru mntuirea sufletelor noastre. Un om de o asemenea statur& duhovniceasc& rar&, o
lumin& de nv&(&tur& adev&rat& n aceast& epoc& de ntunecime #i confuzie
duhovniceasc& . Sigur nu ne va lipsi Dumnezeu att de curnd de o asemenea lumin&
puternic str&lucitoare?
Orele treceau greu. Fiecare apel telefonic, fiecare vizitator care discutase cu
doctori sau surori era n&dejdea pentru #tirea cea mai bun& #i teama pentru ce e mai
r&u. Sala de a#teptare devenise o camer& de rug&ciune, unde urmau unul dup& altul, un
acatist sau un canon. Se citeau pe rnd cele patru Evanghelii, #i apoi de la cap&t. Era un
timp de rug&ciune intens& #i ndelungat& c& pu(ini dintre noi mai trecuser&m nainte prin
a#a ceva.
615

Mar(i diminea(& situa(ia P&rintelui Serafim devenise din nou foarte critic&;
apeluri telefonice cereau rug&ciune sporit&. Episcopul Nectarie a sosit s&-#i vegheze fiul
duhovnicesc. n urm&toarele cteva zile a continuat s& vegheze la spital #i a f&cut multe
slujbe de rug&ciuni fierbin(i. P&rintelui Gherman i-a spus: Fii preg&tit. Poate c&
P&rintele Serafim este acum preg&tit pentru mp&r&(ia cerurilor.
n noaptea aceea, s-a slujit Liturghia la miezul nop(ii n capela spitalului,
aproape de Anestezie Terapie Intensiv&. Plafonul capelei era jos, nu erau ferestre,
dndu-i un sentiment de catacomb&. Era plin& cu oameni, majoritatea americani
converti(i, care erau n stare s& cnte ntreaga Liturghie pe de rost. Era un sentiment
cople#itor de putere duhovniceasc&, venind din perseveren(a rug&ciunilor #i o unitate a
duhului #i scopului. Avndu-#i prietenul n pragul mor(ii, P&rintele Gherman a spus c&
era ca #i cum plafonul spitalului fusese deschis #i noi ne aflam n fa(a raiului.

615
Ibid.
587
n timp ce P&rintele Gherman era n mijlocul tuturor activit&(ilor, f&cnd
privegheri lungi #i (innd slujbe, se ngrijea s& nu pun& st&pnire pe el durerea
emo(ional&. Dar cnd mbr&(i#a vizitatorii care plngeau, ca s&-i consoleze, unii puteau
sim(i c& strngeau un om care era pr&bu#it n interior. Se bizuise pe P&rintele Serafim n
foarte multe direc(ii ca prieten, partener, critic, sf&tuitor care era n acela#i timp fiu
duhovnicesc, un om care i-a mp&rt&#it visele, care spusese acele cuvinte hot&rtoare,
Am ncredere n tine. Odat&, P&rintele Serafim i spusese P&rintelui Gherman c&
n&d&jduia s& moar& primul, pentru c& se sim(ea neputincios s& p&streze totul n bun&
desf&#urare f&r& P&rintele Gherman. Acum, totu#i, P&rintele Gherman se ntreba cum,
sau dac& ob#tea ar putea exista f&r& P&rintele Serafim.
Odat&, P&rintele Gherman l m&rturisea pe P&rintele Serafim. ntruct P&rintele
Serafim nu era n stare s& vorbeasc&, P&rintele Gherman a numit cteva p&cate #i l-a
ntrebat dac& s-a poc&it de toate gndurile, vorbele, faptele p&c&toase. Cu o privire
cinstit&, P&rintele Serafim a reu#it s& ncuviin(eze cu o mi#care a capului.
n timpul ndelungii agonii de o s&pt&mn& a P&rintelui Serafim, a fost evident
pentru P&rintele Gherman #i pentru al(ii, c& fusese ntr-adev&r cur&(it, nvingndu-#i voia
proprie #i oferind-o lui Dumnezeu ca o ardere de tot. Nu era acum n el nici o urm& de
mnie sau r&zvr&tire, numai evlavie, iubire, c&in(& #i p&reri de r&u. Odat&, nainte de a-i
da Sfnta mp&rt&#anie, P&rintele Gherman a citit Evanghelia #i apoi, (innd cartea
deasupra muribundului, a nceput s&-l binecuvinteze cu ea. Brusc, P&rintele Serafim #i-a
adunat fiecare ultim& pic&tur& de putere din trupul muribund, zdruncinat, s-a ridicat s&
s&rute acea carte suprem& care i d&duse via(&. Cnd a revenit pe pat, ochii i erau plini
de lacrimi. Oamenii de acolo plngeau cu el. Printre ei era un catehumen pe nume
Martin care, ezitnd anterior s& fac& pasul final n Biseric&, a spus mai trziu c& acest
efort eroic al P&rintelui Serafim a fost pentru el colantul, #tergnd toate ndoielile din
mintea lui. n acel moment, el a v&zut c& puterea lui Iisus Hristos era de nenvins chiar
n fa(a mor(ii, #i credin(a P&rintelui Serafim era mai real& #i r&bd&toare dect orice
simpl& realitate fizic&.
Se poate presupune ce binecuvntare interioar& i-a dat n acele ultime zile
Dumnezeu, Maica Domnului #i to(i Sfin(ii S&i. Era nevoie doar s& te ui(i n ochii lui ca
s& #tii c& durerea nu-l smulsese din rug&ciunea nencetat&.
Mar(i noaptea fusese adus la Anestezie Terapie Intensiv& un tn&r aproape mort
dup& un accident groaznic de motociclet&. Mama lui plngea f&r& mngiere, n aceea#i
sal& de a#teptare n care plngeau cei apropia(i ai P&rintelui Serafim. Cnd P&rintele
Gherman s-a apropiat de ea n diminea(a urm&toare ca s&-i aline durerea, a ntrebat dac&
dorea ca fiul ei s& fie botezat. A zis da, #i P&rintele Gherman a botezat numaidect
b&iatul, Cristofor. La cteva ore dup& asta, I-a fost pl&cut Domnului s&-i ia sufletul,
cur&(it de apele botezului. To(i au sim(it c& acesta era deja un rod al suferin(elor
P&rintelui Serafim.
Miercuri dup& amiaz& a fost adus& din San Francisco la P&rintele Serafim,
icoana f&c&toare de minuni a Maicii Domnului Bucuria nea#teptat&. Toat& ziua
oamenii s-au rugat n fa(a icoanei #i au sim(it cu adev&rat c& Maica Domnului l avea n
paz& pe P&rintele Serafim. S-a slujit din nou Liturghia la miezul nop(ii n capela
spitalului #i P&rintele Serafim a primit Sfnta mp&rt&#anie la ora 3:00 a.m.. P&rintele
Gherman #i c(iva fra(i din mn&stire au mers apoi s& doarm& cteva ore n biserica din
Redding. Ceilal(i au r&mas la spital, aducnd periodic icoana la P&rintele Serafim, de
cte ori erau ng&dui(i vizitatorii.

N primele ore ale dimine(ii de joi, Helen Kontzevici care tr&ia nc& n
Berkeley, a avut un vis. Eram cu un preot pe care nu-l cuno#team, #i-a amintit mai
trziu, care m& mustra pentru p&catele mele. Mi-a spus c& nu trebuie s& sup&r niciodat&
588
pe nimeni. Am intrat mpreun& ntr-o sal& mare, de palat. La cap&tul acestei s&li st&tea
un om pe un podium #i cnta. Era greu s&-l vezi bine din cauza distan(ei. Cu cel mai
frumos glas cnta imnul m&re( c&tre Maica Domnului, M&re#te suflete al meu pe
Domnul am spus: Nu aud bine. Preotul m-a ndemnat s& m& apropii #i am f&cut
c(iva pa#i nainte. Atunci am nceput s& aud cntarea foarte clar. Cnt&re(ul era un
tenor cu o voce ca a P&rintelui Serafim, a c&rui cntare o auzisem cu ani n urm& n
Catedrala din San Francisco. Asta fusese la nceputul anilor 60 cnd, stnd n altar,
cntase singur slujba Utreniei de la nceput pn& la sfr#it. Niciodat& n via(a mea nu
mai auzisem asemenea cntare cucernic&. Sufletul meu fusese n&l(at n naltul .
Acum n visul meu am auzit aceea#i cntare f&r& egal. Era acela#i glas, dar suna ca acela
al unui nger, un s&l&#luitor al raiului. Aceasta era cntare cereasc&, nep&mntean&.
Trezindu-m&, am n(eles c& nu era nici o n&dejde de vindecare a P&rintelui
Serafim.
616

Alison, acum v&duv&, care locuia n Kansas, i se d&duse #i ei un indiciu tainic al
mor(ii iminente a P&rintelui Serafim. Spre deosebire de Helen Kontzevici, ea nu fusese
contactat& n leg&tur& cu boala P&rintelui Serafim. Peste ani, tr&ind la zeci de mii de km
dep&rtare, ea continuase s& simt& o leg&tur& puternic& cu el. De#i doar rareori primise
scrisori de la el #i chiar pierduse leg&tura cu el c(iva ani, ea s-a rugat pentru el n
fiecare zi #i sim(ea c& el se ruga pentru ea. Chiar nainte de a primi o scrisoare de la el,
ea sim(ea de obicei c& el se gndea la ea #i #tia c& sosea. )i acum din nou, n ultimele lui
ceasuri, duhul lui a ajuns cumva la ea. ntr-un vis, ea l-a v&zut legat de un pat #i a v&zut
n ochii lui agonie fizic& groaznic&, astfel c& era dureros chiar #i pentru ea s& vad&, cu
toate c& era sor&. Ea a v&zut c& el nu putea vorbi. Numaidect a scris la mn&stire s& afle
dac& ntr-adev&r ceva nu era bine.
ntre timp, P&rintele Gherman, c&ruia P&rintele Serafim i spusese cu ani n urm&
s& ia leg&tura cu Alison dac& se va mai ntmpla ceva cu el, g&sise adresa ei #i i
scrisese. Ea a primit #tirea numai dup& moartea P&rintelui Serafim, confirmndu-i
adev&rul pe care l v&zuse n vis n special faptul c& P&rintele Serafim nu fusese n
stare s& vorbeasc& ct a stat n spital. Ast&zi ea se mngia cu gndul c&, n ultima clip&
a vie(ii lui, P&rintele Serafim ncercase s& ajung& la ea.
617

JOI diminea(& pe la ora 10:30 doctorii au anun(at c& ei nu mai puteau face
nimic. P&rintele Serafim sl&bise mult n timpul unei s&pt&mni de suferin(& care
ncepuse s&-i afecteze multiple organe. n cteva minute, vegherea muribundului luase
sfr#it #i ncepuse pentru el o via(& nou&.
P&rintele Gherman a ajuns la spital ndat& dup& ce a murit P&rintele Serafim #i n
ciuda faptului c& nu pierduse niciodat& n&dejdea pentru vindecarea P&rintelui Serafim,
ar&ta c& se preg&tise pentru veste. Ultima persoan& pe care o v&zuse P&rintele Serafim a
fost una din surorile de la Schitul Sf. Xenia. Fii tare, au fost ultimele cuvinte pe care
le-a auzit el nainte de a trece deplin n mp&r&(ia duhului.
P&rintele Serafim a murit la 20 august, 1982. Avea doar patruzeci #i opt de ani.
Dup& cum este scris n n(elepciunea lui Solomon: Ajungnd curnd la desvr$ire,
dreptul a apucat ani ndelunga#i: Sufletul lui era plcut lui Dumnezeu, pentru aceasta
Domnul S-a grbit s-l scoat din mijlocul rut#ii. (n(elepciunea 4, 13).
Moartea P&rintelui Serafim a ap&rut Dup& pr&znuirea Adormirii, un semn
pentru mul(i c& Maica Domnului ntr-adev&r i acordase P&rintelui Serafim o ocrotire
aparte n ceasul mor(ii sale. Suferin(a lui, intens& dar scurt& n fa(a ve#niciei, a marcat

616
Maica Brigid, Ultimul capitol din scurta via(& a P&rintelui Serafim de Platina, Cuvntul ortodox,
numerele 108 109 (1983), paginile 10 11.
617
Ast&zi, Alison tr&ie#te cam la 128 de km dep&rtare de mormntul P&rintelui Serafim. Dup& moartea lui,
ea a ajutat ob#tea s& preg&teasc& manuscrisele pentru publicare.
589
ultimul capitol din sporirea lui duhovniceasc&, conducndu-l spre pragul raiului. Cci
necazul nostru de acum, u$or $i trector, ne aduce nou, mai presus de orice msur,
slav ve$nic covr$itoare. (II Cor. 4, 17).
P&rintele Gherman mpreun& cu c(iva oameni au intrat n spital s& mbrace
trupul P&rintelui Serafim n ve#mintele monahale #i cele preo(e#ti. n ciuda eforturilor
de a-i lega maxilarul, gura P&rintelui Serafim c&dea n mod firesc ntr-un zmbet lini#tit
de bucurie cereasc& nendoielnic&. ndat& un antreprenor de pompe funebre, pe nume
David De Mars, care era prieten #i vecin al mn&stirii, a intrat cu camionul ca s&-l ia pe
P&rintele Serafim napoi la Noble Ridge. O procesiune de ma#ini urca drumul #erpuitor
de munte care ducea la mn&stire, #i pe care se auzea cntarea nencetat& a imnelor.
Trupul P&rintelui Serafim a fost a#ezat ntr-un sicriu simplu de lemn n mijlocul
bisericii mn&stirii, unde urma s& r&mn& pn& la nmormntare. Se citea Psaltirea
continuu, n biseric&. Privegherea devenise acum o priveghere de rug&ciune pentru
odihna sufletului P&rintelui Serafim.

104
Cele patruzeci de zile

Virtutea nu piere, chiar atunci
cnd omul moare,
pentru c ea nu este material.
- Euripide

N cele trei zile ntre moarte #i nmormntare, trupul nemb&ls&mt al P&rintelui Serafim
nu s-a n(epenit de loc, nici nu a nceput s& se strice n nici un fel, cu toate c& era c&ldura
verii. Nu avea de loc paloarea mor(ii; de fapt, el avea o culoare g&lbuie. Pielea i
r&m&sese moale #i trupul p&rea s& fie al unui copil care doarme, n cuvintele unui
pelerin de la mn&stire. Alt pelerin, profesor la fosta universitate a P&rintelui Serafim,
din Berkeley, a comentat c& arat& exact ca ni#te moa#te. ntruct din timpuri str&vechi
cur&(ia a fost privit& ca semn al sfin(eniei n Biserica Ortodox&, to(i cei de fa(& au sim(it
c& erau martori ai unei manifest&ri a harului lui Dumnezeu.
Pe cnd se afla n sicriul simplu din lemn din biseric&, fa(a P&rintelui Serafim a
devenit str&lucitoare. Era att de mngietoare expresia lui lini#tit& de pace #i fericire pe
care oamenii nu puteau s& o n(eleag& n starea monahal& tradi(ional&. P&rea c& este viu
mai tn&r dect fusese nainte de boal&. Imaginea lui era o m&rturie a biruin(ei asupra
mor(ii, #i numero#i oameni porneau petrecerea unor perioade ndelungate de timp n
rug&ciune lng& sicriul lui. Copila#ii cu greu puteau fi ndep&rta(i de lng& sicriu,
aceasta era atmosfera de iubire #i lini#te din jurul trupului s&u. V&znd acea expresie
binecuvntat& pe fa(a lui, P&rintele Gherman #i-a amintit cuvintele din Ich Habe Genug:
nchide(i-v& acum, ochi obosi(i. Taina mor(ii la care meditase P&rintele Serafim cea
mai mare parte a vie(ii sale intelectuale nu mai era acum o tain& pentru el.
La nmormntare, biserica mn&stirii era arhiplin&. Slujba, condus& de
Arhiepiscopul Artemon #i Episcopul Nectarie a adus #i mai multe roade duhovnice#ti
ale repaus&rii P&rintelui Serafim. Deasupra sicriului s&u, doi fra(i ai mn&stirii au fost
tun#i c&lug&ri rasofori, Vladimir Anderson a fost hirotonit preot iar Laurence Williams
de la misiunea Etna a fost f&cut diacon. n timpul funeraliilor, oamenii continuau s& vin&
la sicriu, s& s&rute fruntea P&rintelui Serafim #i acele mini binecuvntate care scriseser&
att de multe c&r(i de suflet folositoare, articole #i slujbe biserice#ti. n altar se cntau
stihiri frumoase dar lini#titoare ale slujbei de nmormntare pentru preo(i, scrise n sec.
590
al VIII-lea de Sf. Ioan Damaschin: Ce dulcea(& p&mnteasc& r&mne neamestecat& cu
durere? Ce slav& st& neschimbat& pe p&mnt? Toate lucrurile nu sunt dect umbre #terse,
ni#te vise n#el&toare: #i doar un singur moment; #i moartea le va nlocui pe toate. Dar n
lumina fe(ei Tale, O, Hristoase, #i n dulcea(a frumuse(ii Tale, d&-i odihn& celui pe care
Tu l-ai ales, pentru c& Tu iube#ti lumea.
Potrivit nv&(&turii care s-a f&cut cunoscut& Bisericii prin revela(ia ngerilor,
pentru c& timp de dou& zile dup& moarte, sufletul se bucur& de o relativ& libertate #i
poate vizita locuri de pe p&mnt care i-au fost dragi. n Sufletul dup moarte P&rintele
Serafim scria: nf&(i#area celor dou& zile nu este n nici un caz vreo dogm&. Este un
model care adevere#te rnduiala cea mai obi#nuit& a experien(elor sufletului dup&
moarte. Multele situa(ii, att din literatura ortodox& ct #i din povestirile experien(elor
moderne, n care mor(ii s-au ar&tat pentru o clip& celor n via(&, n ziua cea dinti sau a
doua a mor(ii lor (uneori n vis) sunt exemple ale adev&rului c& sufletul r&mne cu
adev&rat, n mod obi#nuit, aproape de p&mnt pentru o vreme scurt&.
618

Se pare c& acesta a fost #i cazul P&rintelui Serafim. Una dintre fiicele sale
duhovnice#ti, Elie Anderson, st&tea n fa(a sicriului n biseric&, plngnd #i ntrebnd ce
va face ea f&r& el. Dup& aceea a relatat: F&r& s& #tiu cum, #i fiind con#tient& de
transformare, m& uitam la o icoan& mare a lui Hristos. Mi-a venit un miros urt #i l-am
auzit pe P&rintele Serafim c&-mi spune, Putrezesc, putrezesc ntotdeauna a fost
Hristos, nu eu. Apoi mi-am ntors privirea napoi la P&rintele Serafim #i mirosul era n
mod categoric, ca cel de trandafiri; #i am avut o pace des&vr#it&.
Cnd toat& lumea #i lua r&mas bun de la P&rintele Serafim, l-am v&zut
numaidect stnd deasupra sicriului, cu fa(a la altar. Este greu de descris; era foarte
luminos, curat, mbr&cat c&lug&r. Tot timpul ct s-au cntat imne, el c&delni(a,
ntotdeauna cu fa(a la altar.
619

Biserica era att de plin& c& mul(i oameni au trebuit s& asculte slujba de afar&,
printre ei se afla #i Maica Brigid, fosta Barbara McCarthy. Probabil c& ar&ta
dezn&d&jduit&, pentru c& Episcopul Nectarie a mers la ea ca s& o mngie. Nu te ruga
pentru P&rintele Serafim, a zis el, roag&-te lui.
Dup& funeralii, s-a slujit o Liturghie n biserica plin&. Privind din altar pe
fereastr& n timpul Crezului din Liturghie, episcopii #i preo(ii au v&zut o priveli#te
emo(ionant&: o familie de c&prioare se adunase n jurul mormntului P&rintelui Serafim.
P&rintele Serafim a fost nmormntat exact pe locul unde, cu paisprezece ani n
urm&, el #i P&rintele Gherman slujiser& primele lor slujbe de Pr&znuirea Adormirii, #i
unde i mul(umise cu lacrimi lui Dumnezeu pentru c& i d&duse aceast& pustie n care s&-
#i s&vr#easc& mntuirea.
n timp ce sicriul P&rintelui Serafim era acoperit cu p&mnt, durerea sim(it& de
cei mul(i apropia(i ai s&i s-a transformat n bucurie, ntruct s-a cntat dintr-odat&
Hristos a nviat! imnul biruitor al Pa#tilor. Cuvintele Sf. Ignatie Brianceaninov, pe
care P&rintele Serafim le citase odinioar& n descrierea funeraliilor Arhiepiscopului
Ioan, puteau fi aplicate #i propriei sale nmormnt&ri: Ai v&zut vreodat& trupul unui om
drept al c&rui suflet a plecat? Nu iese nici o duhoare de la el; nu-(i este fric& s& te
apropii. La nmormntarea lui, durerea se tope#te ntr-un fel de bucurie de nen(eles .
Acesta este un semn c& decedatul a ob(inut mil& #i har ntru Domnul.
620

La funeraliile P&rintelui Serafim, pentru mul(i americani converti(i, harul evident
rev&rsat n aceast& zi avea o semnifica(ie anume. Aceasta a creat martori ai puterii
duhovnice#ti ai tuturor americanilor ortodoc#i. P&rintele Serafim era unul dintre primele
roade ale sfin(eniei americane nn&scute, devenind prima leg&tur& american& deplin&
cu sfin(ii p&rin(i.

618
Ierom. Serafim Rose, Sufletul dup moarte, Ed. Tehnopress, Ia#i, 2003, p. 183.
619
Maica Brigid, Ultimul capitol din scurta via(& a P&rintelui Serafim, paginile 12 13 .
620
P&rintele Serafim Rose #i Stare(ul Gherman, Cuviosul Ioan Fctorul de minuni, p. 175.
591

IAR)I, potrivit nv&(&turii ascetice ortodoxe, sufletul plecat din trup, dup& ce
trece succesiv prin cercetarea v&milor, n a treia zi dup& moarte, viziteaz& loca#urile
raiului #i adncimea iadului, ne#tiind unde va r&mne, #i numai n cea de a patruzecea zi
se stabile#te locul pn& la nvierea General&. Pentru acest motiv Biserica se roag& foarte
fierbinte pentru r&posat n timpul celor patruzeci de zile dup& moarte. P&rintele
Gherman a slujit cte o Liturghie n fiecare zi n memoria P&rintelui Serafim, pe tot
parcursul acestei perioade.
n Sufletul dup moarte, P&rintele Serafim a clarificat nv&(&tura ortodox&: De
bun& seam& c& nu este uimitor faptul c&, dup& ce a trecut prin v&mi #i a sfr#it pentru
totdeauna cu lucrurile cele p&mnte#ti, sufletul trebuie dus cu adev&rat n lumea
cealalt, ntr-o parte a c&reia #i va petrece ve#nicia. Potrivit descoperirii pe care a f&cut-
o ngerul naintea Sf. Macarie al Alexandriei, Biserica face o pomenire aparte pentru cel
r&posat n cea de a noua zi dup& moarte (departe de simbolismul general al celor nou&
cete ale ngerilor) fiindc& pn& atunci sufletului i se arat& frumuse(ile raiului, #i numai
dup& aceasta, pentru celelalte zile r&mase pn& la patruzeci, i se arat& chinurile #i
groz&viile iadului, nainte de a se hot&r, n cea de a patruzecea zi, locul unde va a#tepta
nvierea mor(ilor #i Judecata de Apoi.
621

A noua zi de la moartea P&rintelui Serafim era pr&znuirea Sf. Iov de Pociaev (28
august), exact nou&sprezece ani de la ntemeierea ob#tii Sf. Gherman. n timpul nop(ii
zilei a noua, P&rintele Gherman a avut un vis n care era o gaur& uria#&, ntunecat&. La
gura g&urii #edea o figur& mbr&cat& n alb, ar&tnd ca #i cu era ntr-o stare de scrb&. Un
grup de femei #i un b&rbat #edeau al&turi #i mngiau aceast& figur&. I se ar&tau acum
P&rintelui Serafim religiile inferioare, a#a cum se ntmpl& n general sufletelor n cea de
a noua zi?
)ase zile mai trziu, n ziua cnd se slujise prima Sfnt& Liturghie n pustia de la
Platina, pr&znuirea Sf. Mamant (2 septembrie), P&rintele Gherman, dup& ce slujise
Liturghia, l-a v&zut n vis pe P&rintele Serafim nve#mntat n alb #i dormind.
Numaidect, via(a s-a repezit n fa(a lui #i el a deschis ochii ca #i cum ar fi salutat via(a
radios.
622

N a patruzecea zi dup& moartea P&rintelui Serafim, o zi desemnat& ca un timp
special de rug&ciune a Bisericii, pelerini au sosit din nou la mormntul lui ca s& se roage
pentru el. Totu#i, mul(i ncepuser& s& fac& ceea ce Episcopul Nectarie o sf&tuise pa
Maica Brigid; adic& s& se roage nu numai pentru P&rintele Serafim, ci #i Printelui
Serafim, c& el va continua s& pov&(uiasc& #i s& se roage pentru ei din lumea cealalt&.
Episcopul Nectarie, care a venit la mn&stire n cea de a patruzecea zi mpreun& cu
c(iva clerici, a confirmat ceea ce era deja n inimile oamenilor. Dup& ce a slujit Sfnta
Liturghie #i apoi o panahid& episcopal& la mormnt, Episcopul a (inut o predic& care s-a
sfr#it cu exprimarea: P&rintele Serafim a fost un om drept, poate un sfnt. Episcopul
Nectarie era deplin justificat s& fac& o asemenea afirma(ie, avnd o leg&tur& foarte
apropiat& cu sfin(ii att din Rusia ct #i din lumea liber&. Totu#i, preotul care i-a tradus
predica n englez&, a ezitat s& repete aceast& exprimare, n special ultimul cuvnt.
Considernd c& o asemenea afirma(ie ndr&znea(& ar putea fi riscant& ntruct alte
oficialit&(i biserice#ti nu-#i exprimaser& nc& opinia, acest preot l-a ntrebat pe Episcopul
Nectarie dac& gndea cu adev&rat ceea ce spusese. Lovind p&mntul cu bastonul,

621
Ierom. Serafim Rose, Sufletul dup moarte, Ed. Tehnopress, Ia#i, 2003, p. 186 .

622
Maica Brigid, Ultimul capitol din scurta via(& a P&rintelui Serafim, p. 175.
592
Episcopul a repetat n rus&, Un sfnt! #i preotul, sim(indu-se ncurcat, a fost obligat
s& redea acest cuvnt n englez&.
Conducnd procesiunea din delu#orul unde era mormntul P&rintelui Serafim,
Episcopul era gata s& intre n biseric&, avnd nc& n mn& c&delni(a fumegnd&.
Numaidect s-a ntors #i cu un sentiment puternic, a nceput s& cnte imnul m&re( c&tre
sfin(ii-c&lug&ri: Te sl&vim, te sl&vim, sfntul nostru P&rinte Serafim, #i (i cinstim
memoria sfnt&: nv&(&torul c&lug&rilor #i mpreun&-vorbitor cu ngerii. C&lug&rii,
clericii #i pelerinii s-au unit n cntec #i durerea de a fi desp&r(i(i de P&rintele Serafim s-
a transformat din nou n bucurie.
P&rintelui Serafim, acestui american convertit, care fusese odat& ateu #i budist, i
se a#ezase ast&zi loca# n mp&r&(ia cerurilor. Episcopul Nectarie avea cu treizeci de ani
mai mult dect el, primind ntreaga lui tradi(ie de la Optina nainte ca P&rintele Serafim
s& fie cerceta#; #i totu#i, P&rintele Serafim fusese primul care luptase lupta cea bun& #i
a s&vr#it c&l&toria (II Tim. 4, 7). Cu un zmbet, Episcopul a gr&it c&tre P&rintele
Gherman: A venit #i a furat raiul de la noi.
Cu ani n urm&, Episcopul Nectarie le spusese p&rin(ilor c& trebuie s& continuie
s& fac& ceea ce f&ceau chiar dac& ar r&mne unul singur. Acum, P&rintele Serafim fiind
ngropat n p&mnt, el a spus ob#tii: Platina este vioara nti; acum una din strunele ei
este rupt&. Dar trebuie s& termina(i melodia cu aceast& strun& rupt&.

105
Cu Sfinii

Cu sfin#ii odihne$te, O, Hristoase,
sufletele adormi#ilor robilor Ti,
unde nu este durere, nici
ntristare, nici suspin, ci via# fr
de sfr$it
- Condacul Panahidei (Slujba pentru mor(i)
de Sf. Ioan Damaschin

N mai pu(in de o lun& de la moartea P&rintelui Serafim, America Ortodox i-a dedicat
un num&r memorial special. S-a publicat aceast& apreciere important& despre el,
realizat& de Helen Kontzevici, o mare leg&tur& patristic& a genera(iei anterioare:
Avnd cea mai mare admira(ie pentru proasp&t repausatul P&rintele Serafim, #i
pre(uind foarte mult realiz&rile lui naintea lui Dumnezeu, a# vrea s& scriu cteva cuvinte
despre o nsu#ire a lui care mi este cea mai drag& #i apropiat& inimii mele. Aceasta este
fidelitatea lui fa(& de ortodoxia adev&rat&. El nu a avut nici cea mai mic& abatere de la
nv&(&tura Bisericii; el a renun(at la orice opinie personal&. Fostul meu so(, Ivan M.
Kontzevici, era la fel, a avut cteva titluri universitare #i, spre sfr#itul vie(ii a terminat
academia teologic&. Niciodat& nu i-a trecut prin minte s& p&c&tuiasc& mpotriva
nv&(&turilor Bisericii.
nv&(&tura Bisericii Ortodoxe nu este produsul min(ilor sau deliber&rilor marilor
p&rin(i ai Bisericii. Duhul Sfnt i-a inspirat cu aceast& nv&(&tur&. Pentru acest motiv,
ortodoxia este de nezdruncinat. Orice hul& mpotriva Duhului Sfnt este un p&cat de
neiertat (Mat. 12, 31-32). Fidelitatea fa(& de ortodoxie n timpurile noastre grele #i
593
tulburi este de mare valoare. P&rintele Serafim a fost o lumin& care ardea #i lumina. El
ne-a l&sat lumina lui n scrierile sale. Slav& lui Dumnezeu pentru toate.
623

Acela#i num&r cuprindea #i un elogiu sincer al P&rintelui Alexei Young:
ntr-una dintre ultimele predici pe care am auzit-o, Ieromonahul Serafim a spus
lini#tit #i simplu, a#a cum spusese de multe ori nainte: Fi(i buni unul cu altul. Zmbi(i
#i fi(i veseli. Purta(i-v& poverile unul altuia de dragul lui Hristos.
Moartea P&rintelui Serafim la 20 august a mutat din mijlocul acestei misiuni
mici, st&ruitoare a Sf. Gherman din Alaska, un slujitor adev&rat al lui Dumnezeu care,
fiind n stare s& n(eleag& principiile teologice adnci, nici m&car o dat& nu s-a ab&tut de
la calea simplit&(ii Evangheliei, mplinind descrierea Scripturistic& a omului drept, care
va nv&(a calea n(elepciunii (Pilde 4, 11).
Scriu aceste cuvinte acum cu lacrimi, ntruct P&rintele Serafim a fost asistentul
#i colaboratorul meu, ct #i con#tiin(a mea. Niciodat& nu m-am a#ezat la ma#ina de scris
f&r& ca, la figurat, P&rintele Serafim s& priveasc& peste um&rul meu; #tiam c& niciodat&
nu voi avea ncredere n mine. Acum, inima mea este frnt& #i numai Hristos o poate
mngia .
Desigur, pe cnd tr&ia, noi nu-l apreciam des&vr#it. Eram ncrez&tori n el, a#a
cum facem ntotdeauna cu cei pe care i iubim. Credeam c& n ciuda s&n&t&(ii sale
#ubrede, el totu#i, ntotdeauna va fi acolo. Abia mplinise numai patruzeci #i opt de ani
nc& tn&r #i avea atta lucrare neterminat&; drumul lui ca #i cre#tin ortodox durase
doar ceva mai mult de du&zeci de ani. )i apoi, dup& o boal& scurt& dar groaznic de
intens&, a plecat, a#a nct, fiind pedepsi#i cu pu#in, mare rsplat vor primi, cci
Dumnezeu i-a pus la ncercare $i i-a gsit vrednici de El (n(elepciune 3, 5).
n Praktikos se g&se#te acest pasaj: Unui c&lug&r i s-a anun(at moartea p&rintelui
s&u. Acesta s-a ntors c&tre mesagerul care-i adusese vestirea #i i-a gr&it lui a#a:
Opre#te-(i blasfemiile. P&rintele meu este nemuritor! A#a am sim(it cnd am primit
#tirea despre moartea P&rintelui Serafim: nu este mort, acum viaz& cu adev&rat, ntru
Hristos! A plecat n lumea viitoare ca s& fie mpreun& cu preaiubitul s&u Arhiepiscopul
Ioan, Sf. Paisie #i sfin(ii Galileii #i ai Tebaidei de nord, ale c&ror Vie(i le tradusese #i le
tip&rise.
Ca om, acesta a fost! Fra(i #i surori dragii no#tri cititori nu vom mai vedea n
curnd un semen ca el! Aduc mult& recuno#tin(& lui Dumnezeu pentru c& ni l-a dat, chiar
#i pentru un timp att de scurt. )i cred din toat& inima #i din tot sufletul meu c& el a auzit
acum glasul fericit al Celui care gr&ie#te aceste cuvinte mari: Bine, slug bun $i
credincioas! Peste multe ai fost credincios: intr ntru bucuria Domnului tu!
624

N anii care au urmat, au fost confirm&ri c& P&rintele Serafim intrase ntr-adev&r
ntru bucuria raiului, de unde, naintea tronului lui Dumnezeu, mijloacea n rug&ciune
pentru cei de pe p&mnt. Astfel a#a cum ncepuse ob#tea odat& s& adune o carte de
memorii ale mijocirilor Cuviosului Ioan, tot a#a a nceput ob#tea s& adune materiale
pentru un alt ntemeietor al ei, P&rintele Serafim. Prezent&m n ordine cronologic&
relat&ri din aceast& carte, l&sndu-le s& vorbeasc& de la sine.
1. n a doua noapte dup& cea de a patruzecea zi a mor(ii P&rintelui Serafim, s-a
slujit Liturghia la miezul nop(ii pentru P&rintele Gherasim din Alaska, care plecase la
Domnul n aceast& zi n 1969. P&rintele Gherman, fiind foarte obosit, a mers s& se
odihneasc& n chilia Optina a P&rintelui Serafim. Se luminase deja afar&, cnd
adormise u#or. S-a trezit repede v&zndu-l, lng& iconostasul bisericii mn&stirii, pe
P&rintele Serafim, privind foarte serios, concentrat, #i pu(in ngrijorat. Spunea cu

623
Helen Kontzevici, Dohovnicul ortodoxiei adevrate, America ortodox, nr. 22 (aug. sept. , 1982),
p. 9.
624
P&rintele Alexei Young, Pentru c& sufletul lui a binepl&cut Domnului, paginile 1, 9.
594
insisten(&: Ave(i grij& de Iacob, Iacob. P&rintele Gherman a s&rit cu ntrebarea, Care
Iacob? Atunci #i-a amintit de un om mhnit cu care ob#tea nu mai fusese n contact de
#aisprezece ani: acela#i Iacob care l adusese odinioar& pe P&rintele Serafim la credin(a
ortodox&.
P&rintele Gherman a adormit din nou, #i din nou a v&zut iconostasul cu Maica
Domnului, dar P&rintele Serafim nu mai era acolo. Fiind convins c& acesta nu este un
vis obi#nuit #i #tiind bine cum se ngrijea P&rintele Serafim de oameni, P&rintele
Gherman s-a gr&bit spre biroul s&u ca s& g&seasc& adresa lui Iacob. De#i adresa era
acolo, num&rul de telefon nu era #i Iacob era departe, n Canada. Mama lui se retr&sese
la pensie n zona golfului (Bay Area) San Francisco, dar P&rintele Gherman n-a putut s&
o contacteze la telefon nici pe ea. Trimi(ndu-i o scrisoare lui Iacob cu o bancnot& de
dou&zeci de dolari n&untru, s-a gr&bit spre zona golfului cu n&dejdea de a o contacta pe
mama lui Iacob ca s& afle dac& era vreo problem&. Dup& o serie ntreag& de vizite f&r&
folos la casele pensionarilor, n cele din urm&, a g&sit-o la miezul nop(ii, doar ca s& afle
c& Iacob era f&r& lucru #i ntr-o stare disperat&. El a telefonat imediat unui student din
ora# unde locuia Iacob #i l-a rugat pe acest student s&-l viziteze pe Iacob.
O s&pt&mn& mai trziu, veni un r&spuns de la acest student cu o informa(ie
uimitoare. S-a ntmplat c&, dup& o perioad& lung& n care nu a mers la biseric&, Iacob s-
a hot&rt s& mearg& la Liturghie de Adormirea Maicii Domnului. Cnd a intrat n
biseric&, a sim(it numaidect un sentiment puternic al prezen(ei P&rintelui Serafim, la
care nu se mai gndise ani de zile. Acest sentiment sporea pe m&sur& ce slujba avansa.
Iacob a auzit ntr-un vis pe cineva b&tnd la u#&. Cnd u#a s-a deschis, l-a v&zut pe
P&rintele Serafim, dar nu l-a recunoscut ndat&. P&rintele Serafim avea barb& sur& lung&
#i un pardesiu pe care obi#nuia s&-l poarte n timpul anilor de s&r&cie din San Francisco
cnd lucra n libr&rie. I-a vorbit lui Iacob n rus&, spunnd pe un ton foarte ncurajator,
Frate Iacob, eu sunt. Nu mai vie(uiesc n Platina: n mod obi#nuit stau aici. A
continuat s&-l previn& de ceva, dar Iacob n-a putut s&-#i aminteasc& precis ce a fost.
Cam n acest timp, Iacob a contractat o boal& intestinal& #i timp de dou&
s&pt&mni nu a fost n stare s& m&nnce nimic, stomacul s&u refuznd s& accepte
mncare. A sl&bit foarte repede, ajungnd s& nu se mai poat& da jos din pat. Fiind o
persoan& retras&, nu se a#tepta s&-l viziteze nimeni #i nu avea bani pentru doctori.
Totu#i, n cele din urm&, unul dintre vecini s-a oprit s&-i aduc& po#ta #i atunci a primit
scrisoarea P&rintelui Gherman. Cu banii din scrisoare, Iacob a avut cu ce pl&ti un
tratament medical. A contactat pe cineva care credea c& i poate alina boala #i acesta
sosi ndat&, aducnd cu el un tratament special cu ap& s&rat&. Dup& ce a primit acest
tratament, Iacob #i-a rec&p&tat puterea de ndat&.
Cnd a primit scrisoarea P&rintelui Gherman, Iacob a aflat #i despre opera(ia #i
moartea P&rintelui Serafim. Aducndu-#i aminte, Iacob #i-a dat seama c& P&rintele
Serafim a fost operat chiar n noaptea cnd i sim(ise prezen(a n Biseric& (care,
ntmpl&tor, a fost tot cam atunci cnd P&rintele Serafim i ap&ruse lui Alison, alt&
persoan& din trecutul lui care la fel, nu aflase nimic despre boala lui). Iacob #i-a mai dat
seama c& era n noapte mor(ii P&rintelui Serafim (cnd sufletul era nc& aproape de
p&mnt) c& l v&zuse pe P&rintele Serafim venind ca s&-l ncurajeze.
Cine #tie? a presupus P&rintele Gherman mai trziu. Dac& P&rintele Serafim
nu mi s-ar fi ar&tat solicitnd ajutor, poate c& Iacob nu ar mai fi ast&zi n via(&.

2. Nu mult dup& moartea P&rintelui Serafim, s-a descoperit c& Matu#ka
P&rintelui Alexei Young, Susan, avea o tumoare n gt. Dup& mai multe investiga(ii, s-
au confirmat temerile cele mai reale: tumoarea era cancer malign. Doctorii nu i-au dat
nici o n&dejde. Peste tot, oamenii au nceput s& se roage lui Dumnezeu pentru ea #i
P&rintele Alexei i-a miruit gtul cu ulei de la candela mormntului P&rintele Serafim. La
6 decembrie 1982, o enoria#& a P&rintelui Alexei, Martha Nichols, a scris mn&stirii:
595
Simt c& P&rintele Serafim nu este foarte departe. Am visat de curnd c&
mergeam ntr-o mul(ime de oameni, #i acolo era P&rintele Serafim, mbr&cat n ve#minte
monahale cu scufia pe cap. M-a binecuvntat #i a spus, Pace (ie, #i eu am spus, )i
duhului t&u, ca n Liturghie. S-a ntors spre o femeie #i #i-a pus fruntea pe gtul #i
um&rul ei. Cnd #i-a ridicat capul, curgea snge pe gtul #i um&rul femeii, dar pe
P&rintele Serafim nu era snge. P&rintele Diacon Lauren(iu Williams, nve#mntat n alb
#i galben, a mers acolo #i cu pnza Cuminec&turii a #ters sngele foarte calm. mi
amintesc gndul Este cu adev&rat sngele lui Hristos! Apoi P&rintele Serafim s-a
ndep&rtat avnd bra(ele n jurul cuiva, ca #i cum ar fi mngiat acea persoan&. N-am
recunoscut cine era. Cnd m-am trezit, mi-am dat seama c& femeia din vis ar&ta, din
spate, ntocmai ca Matu#ka Susan.
625

Dup& ctva timp de la acest vis, Matu#ka Susan a mers la doctor pentru analize.
Toate au fost negative #i doctorii i-au spus c& nu va trebui s& vin& la control #ase luni.
Ast&zi gtul ei este perfect s&n&tos.

3. Una dintre fiicele duhovnice#ti ale P&rintelui Serafim, Christina Shane, i-a
scris P&rintelui Gherman la 10 februarie, 1983:
Veri#oara mea Judy, care mi este ca #i o sor&, a avut miercuri hemoragie
cerebral&. Cnd a fost dus& la spital, doctorii nu i-au dat nici o n&dejde de via(&. Am vrut
s& v& spun despre aceasta, ntruct sunt sigur& c& va nsemna mult #i pentru sfin(ia
voastr&. n noaptea aceea, dup& ce am aflat de la Gary, so(ul ei, despre hemoragie, am
spus un Acatist la Maica Domnului #i am dat-o pe Judy n grija ei #i a P&rintelui
Serafim. Am pus o poz& de-a lui Judy lng& icoana Maicii Domnului #i lng& una a
P&rintelui Serafim n sicriu. n minte, puteam s&-i descriu mergnd spre Los Angeles ca
s& aib& grij& de Judy #i n inima mea #tiam c& este adev&rat. n noaptea aceea am dormit
adnc #i lini#tit, aproape ca #i cum cineva ar fi pus peste mine o p&tur& moale #i
c&lduroas&. n diminea(a urm&toare, am sunat acolo s& v&d cum se simte, #i #tirea a fost
miraculoas&! #i revenise n timpul nop(ii #i acum va ie#i de la Terapie Intensiv&. Poate
vorbi #i poate mnca hran& solid&; recunoa#te pe to(i #i nu mai are paralizie. Doctorii
spun c& este un miracol. Trebuie s&-i fac& ni#te teste s&pt&mna asta nu #tiu de ce dar
totul arat& bine. Att de mult& lume s-a rugat pentru ea, #i #tiu c& asta a lucrat . Eu
simt c& ea a primit un ajutor special de la Maica Domnului #i de la P&rintele nostru
Serafim.
626

4. Cteva luni mai trziu un frate de mn&stire a scris:
La primul Pa#ti dup& moartea P&rintelui Serafim, i s-a sim(it grozav lipsa.
Primind binecuvntare de la P&rintele Serafim pe patul de moarte s& mplineasc& un vis
de dou&zeci de ani, Stare(ul Gherman a plecat s& petreac& noaptea nvierii lui Hristos n
Laguna clugrilor de pe Insula Spruce, Alaska. Era tensionat #i nelini#tit,
abandonndu-#i turma orfan& ntr-un timp att de important. Fra(ii #i surorile au n(eles
c& era Sf. Gherman care l chema n Alaska. Cu inima grea de ndoial&, a venit la
mormntul P&rintelui Serafim #i i-a cerut s& aib& grij& #i s& nveseleasc& ob#tea de Pa#ti,
n timp ce el era plecat. )i n mod evident, P&rintele Serafim, n mod mistic #i-a vizitat
mn&stirea de Pa#ti, pentru c& o feti(& de #apte ani, pe care P&rintele Serafim o botezase
cu c(iva ani n urm&, l-a v&zut n prima zi de Pa#ti. Era la mn&stire, purtnd ve#minte
de Pa#ti complet albe #i binecuvntnd cu agheasm& #i c&delni(a toate p&mnturile .
Credem c& P&rintele Serafim a purtat de grij& mn&stirii n lipsa P&rintelui Gherman.
627

625
Maica Brigid, Ultimul capitol din scurta via(& a P&rintelui Serafim de Platina, paginile 19 20 .
626
Ibid. , paginile 21 22 .
627
Ibid. , p. 24.
596
5. Martha Nichols, mai sus men(ionat&, avea o mare durere n inim& pentru c&
tat&l ei, care era om bun #i credea n Dumnezeu, nu #i-a putut g&si niciodat& fericirea n
Iisus Hristos, avnd o imagine de triste(e #i dezam&gire ntreaga sa via(&. Ct de minunat
ar fi, gndea ea, dac& el ar putea sim(i #i n(elege cel pu(in o f&rm& de ortodoxie #i ar
putea avea fericirea cu ale#ii n via(a viitoare. Ea l-a abordat de cteva ori, ncercnd s&-
i insufle cre#tinismul ortodox. De#i l interesa, ceva l ndep&rta de p&trunderea n
profunzime a nv&(&turii mntuitoare a credin(ei. Deodat& ea a aflat vestea trist& c& el are
cancer #i mai avea foarte pu(in de tr&it. Cnd timpul se apropia de sfr#it, ea a venit s&
petreac& cu el ultimele zile ale vie(ii lui. I-a dezv&luit plin&tatea ortodoxiei #i el a
acceptat-o cu toat& inima. ntruct nu era prin preajm& nici un preot ortodox #i timpul
era scurt, ea a luat agheasm& #i, dup& ce a rostit Crezul #i cteva rug&ciuni, #i-a botezat
tat&l la fel cum se f&cea n timpurile str&vechi n asemenea cazuri. Datorit& hot&rrii ei,
tat&l ei a murit cre#tin ortodox. A trecut un timp #i Martha, fiind legat& duhovnice#te de
P&rintele Serafim (fiul ei era nepotul P&rintelui Serafim), a fost la mormntul P&rintelui
Serafim pentru a se ruga #i a-i confirma dac& fapta ei nfl&c&rat& fusese pl&cut& lui
Dumnezeu. Cnd a sosit #i s-a rugat la mormntul lui, a scris un bilet, cerndu-i
P&rintelui Serafim s& aib& grij& de tat&l ei care era att de nou n credin(&. A pus biletul
ntr-o cr&p&tur& mic& dintr-o construc(ie de deasupra mormntului. ntorcndu-se acas&
fericit&, a scris o carte po#tal& mn&stirii:
Mul(umesc! Mul(umesc! A fost minunat! Dup& ce am ajuns acas& am visat c&
tata era n via(& #i era fericit. El a spus c& s-a bucurat s& m& vad& #i c& se aflase ntr-un
loc unde nu s-a sim(it bine pn& cnd a venit Sfntul #i l-a scos afar&. Cu dragoste,
Martha.
628

6. La 11 noiembrie 1983, P&rintele Alexei Young a scris urm&toarele: Cam la
dou& luni de la moartea P&rintelui Serafim, mi-a atras aten(ia c& o var& (ne-ortodox&) a
uneia dintre fiicele mele duhovnice#ti (Barbara Murray) era n spital cu o boal& grav&. A
cerut s& m& vad& #i s& m& rog pentru ea. Suferea de o constric(ie a vaselor n picior ce-i
ngreuna circula(ia. A f&cut imediat gangren& la degetul mare. Eu am v&zut acel deget:
era verde #i putrezea un aspect groaznic. Doctorii se preg&teau s& i-l amputeze cam
ntr-o s&pt&mn& #i spuneau c& este probabil s& piard& toat& laba piciorului #i posibil
chiar piciorul de sub genunchi. I-am uns degetul cu ulei de la mormntul P&rintelui
Serafim #i l-am rugat s& mijloceasc& pentru ea. n scurt timp gangrena a disp&rut cu
totul. Doctorii au hot&rt c& nu era necesar s&-i amputeze degetul #i au spus c& erau
uimi(i de ceea ce se ntmplase. Ast&zi, la mai mult de un an, nu i-a recidivat afec(iunea,
spre continua surpriz& a doctorilor, care nu au nici o explica(ie pentru aceasta. Sunt
convins c& aceast& vindecare s-a lucrat prin P&rintele Serafim. (Apropo, eu am vorbit cu
doctorul nu numai odat& #i pot verifica personal am&nuntele medicale ct #i prognozarea
ini(ial&.)
)i acum trebuie s& relatez a doua minune: Acum dou& s&pt&mni, cumnatul meu,
)tefan (pe care l-am botezat n iulie #i apoi s-a c&s&torit cu sora mea Ana) a avut un
accident grav de ma#in&, aici n ora#. )i-a fracturat ambele picioare (la piciorul stng,
fractur& dubl&) #i-a sf&rmat #i cotul stng #i degetul mare drept. A fost dus ndat& la
chirurgie, unde doctorii au operat timp de patru ore #i jum&tate, cur&(ind r&nile (oasele
str&punseser& mu#chii n mai multe locuri); noroiul de pe drum p&trunsese n ran& #i era
foarte mare pericolul unei infec(ii care s&-i amenin(e via(a. Am v&zut radiografiile
picioarelor nainte de a-l duce n sala de opera(ie #i a fost o priveli#te ngrozitoare: laba
piciorului stng atrna; ligamentele #i tendoanele fuseser& rupte #i oasele, zdrobite
complet.

628
Ibid., paginile 23 24 .
597
n timpul primei opera(ii ne-am rugat n sala de a#teptare. Amintindu-mi c&
Episcopul Nectarie cntase o Sl&vire c&tre P&rintele Serafim, eu am slujit o slujb& pentru
s&n&tatea lui )tefan c&tre P&rintele Serafim. ncepnd din ziua urm&toare, el a fost uns
cu ulei de la mormntul P&rintelui Serafim. Prin bandaje mai puteam ajunge la unul
dintre degetele rupte de la piciorului stng.
Dup& opera(ie doctorul a spus c& era mare primejdie s& piard& laba piciorului. De
asemenea, mai era posibil ca, dac& se infecta i-ar fi putut amenin(a via(a. Dar noi am
avut ncredere n rug&ciunile Unuia Drept, al nostru, naintea tronului lui Dumnezeu, #i
am a#teptat cu r&bdare.
Chirurgii au operat din nou dup& #ase zile. Acesta era timpul critic ntruct,
bazndu-se pe ce au v&zut cnd au schimbat pansamentele, #i puteau da seama dac&
laba piciorului putea fi salvat&. Dup& aceea chirurgul a spus c& a fost o minune! Nu
numai c& totul se vindeca bine, dar nu era nici un semn de infec(ie n sine un miracol.
Binen(eles c& )tefan se afl& de trei luni ntr-un scaun cu rotile #i apoi va trebui
s& nve(e din nou s& mearg&. Sunt nc& multe greut&(i #i poate mai multe opera(ii n
viitorul apropiat. Dar eu cred c& aici, ca #i n multe alte lucruri, P&rintele Serafim iar&#i
a auzit rug&ciunile noastre #i s-a a#ezat n numele nostru naintea tronului lui Dumnezeu
ca s& ne ajute. Cu adev&rat, Dumnezeu se odihne#te ntru sfin(ii S&i!
Eu sunt martor al minunilor de mai sus. n plus, exist& fotografii ale celui de al
doilea caz care ar convinge ndat& pe oricine mirean sau medic c& s-a ntmplat ceva
de o natur& cu adev&rat extraordinar&.
629

7. n 1979, un pastor avnd rela(ii cu mi#carea evanghelic& ortodox& a nceput
s&-i scrie P&rintelui Serafim scrisori sincere exprimndu-#i dorin(a de a intra mai adnc
n ortodoxie. Pe atunci biserica lui din Ben Lomond, California numit& hippie
church pentru c& adusese c&ut&tori tineri din anticultur& nu avusese practic nici o
leg&tur& cu ortodoxia tradi(ional& #i monahismul ei. Cnd P&rintele Serafim a mers s&-l
viziteze n 1980, un enoria# care l-a v&zut afar& i-a spus pastorului: Este un mare snob
afar&! Pastorul, temndu-se c& ar putea fi un membru al g&#tii de motocicli#ti, a deschis
u#a #i a v&zut pentru prima dat& n via(a lui un c&lug&r ortodox. P&rintele Serafim a stat
de vorb& cu el dou& sau trei ore; #i cnd s-a ridicat la sfr#itul conversa(iei, l-a mbr&(i#at
strns pe pastor. Dumnezeu este n locul acesta, a subliniat el. Stai pe cale. El a
v&zut c& aceast& biseric&, venind de pe un fond protestant, avea nc& multe de nv&(at,
dar el credea c& dac& oamenii continuau s& caute mp&r&(ia lui Dumnezeu, toate celelalte
se vor ad&uga lor. El a apreciat n special ncercarea lor de a mntui victimele anti-
culturii de ast&zi, fiind el nsu#i odinioar& unul dintre ace#tia.
Dup& moartea P&rintelui Serafim, pastorul a avut nevoie de o biseric& mai mare
pentru comunitatea sa n cre#tere. Era liber& o biseric& ideal& n apropiere cu 250.000$,
dar biserica lui nu avea bani. Lund ni#te (&rn& care provenea de la mormntul
P&rintelui Serafim din Platina, a mpr&#tiat-o peste terenurile bisericii #i i-a cerut
P&rintelui Serafim s& mijloceasc& n ceruri. n ziua urm&toare, doamna care vindea
biserica a spus pastorului c& putea s& se mute ndat& #i s& nu-#i fac& griji ca s& pl&teasc&
imediat. Ast&zi aceast& biseric&, nchinat& Sfin(ilor Petru #i Pavel, are peste trei sute de
familii, slujbe n fiecare zi a s&pt&mnii la care particip& mult& lume, #i este una dintre
comunit&(ile evanghelice ortodoxe care a mers cel mai departe pe calea ortodoxiei
tradi(ionale.
630
Pastorul ei original atribuie miracolul dezvolt&rii ei rug&ciunilor
P&rintelui Serafim din ceruri.

629
[P&rintele Damascene Christensen], Printele Serafim filosoful, Cuvntul ortodox , nr. 136 (1987),
paginile 298 299 .
630
Biserica mbin& acum dou& comunit&(i ortodoxe cu un fond protestant, cunoscut& anterior ca Biseric&
Evanghelic& Ortodox& #i Sfnta Biseric& Ortodox&. nainte de a se uni ntr-una singur&, comunit&(ile
598

8. n 1985 ob#tea a primit urm&toarea scrisoare de la un pelerin obi#nuit al
mn&stirii, un tn&r de 25 de ani grec-arab, cu numele Paul Baba:
P&rintele Serafim a r&spuns rug&ciunii mele! Ieri a fost probabil una din zilele
cele mai rele din via(a mea. Era gata s& mor! Problema mea era c& nu voiam s&-mi
petrec cea mai mare parte a timpului slujind #i mul(umind omul din lumea aceasta cu
talentul muzical pe care mi l-a dat Dumnezeu. Consider c& l mul(umesc pe om cnd
scriu melodii de dans care sunt att de lipsite de folos pentru mntuirea sufletului,
cntece care acum nu dovedesc nici un talent. Singurul motiv pentru care le scriam este
c& puteam fi pl&tit& cu bani mul(i. Dup& cum #ti(i, scriam cnt&ri bizantine. n inima mea
m& simt att de liber slujindu-L pe Dumnezeu, slujind Biserica, #i f&cnd ceva de folos
pentru mntuirea omului. Dar chiar dac& scriu cnt&ri, nc& simt c& via(a mea este
foarte goal&. Biserica oficial& spune c& am nevoie de o diplom& dac& am de gnd s&
continuu s& scriu cnt&ri. Cu alte cuvinte, nu sunt de folos pentru nimic f&r& o diplom&
. Nimeni nu m& va recunoa#te ca scriitor. Se pare c& singurul lucru de la care nimeni
nu m& poate opri acum este s&-L iubesc pe Iisus Hristos. Pentru asta nu am nevoie de
diplom&. A#adar, nu pot s&-mi ofer talentul meu Bisericii #i nu vreau s& ofer lumii
neortodoxe un talent fals care nu este inspirat de Dumnezeu. O persoan& ca mine poate
deveni descurajat&, deprimat& #i foarte, foarte r&nit&.
G.B. m-a invitat ieri acas& la el #i mi-a dat s& citesc noul num&r din Cuvntul
ortodox despre B&trnii de la Optina. Pe cnd plecam spre cas&, la miezul nop(i, m-am
mhnit. M& durea sufletul att de tare pentru c& m& sim(eam ca #i cum Biserica #i lumea
nu m& voiau nici pe mine, nici nzestr&rile mele. Apoi mi-am adus aminte c& P&rintele
Serafim era mort n sicriu. Mi-am adus aminte c& priveam oamenii care l atingeau #i se
rugau lui ca s& mijloceasc& pentru ei. Oamenii aceia plngeau ca #i cum aveau nevoie de
ajutor n via(a lor duhovniceasc& .
Eram att de obosit, sim(indu-mi inima grea c& am mers s& m& culc #i nainte de
a dormi, i-am cerut P&rintelui Serafim s& m& ajute. O lacrim& mi s-a rostogolit din
ochi, cred c& eram att de ndurerat #i singur.
n visul meu de ast& noapte, eram n vechea biseric& de la Platina, uitndu-m& la
P&rintele Serafim cum st&tea nemi#cat n sicriu. Ar&ta att de smerit #i curat c& m-am
sim(it silit s&-i dau o binecuvntare de mirean cu semnul Crucii. Cum m& gndeam la
problemele mele duhovnice#ti, am nceput s& plng foarte tare chiar deasupra sicriului.
M-am sim(it att de singur #i avnd nevoie de mngiere am ngenuncheat, am pus
bra(ele pe stomacul lui #i mi-am a#ezat capul pe um&rul lui. Plngeam #i tot plngeam.
Am nceput s&-mi v&rs necazurile despre faptul c& nimeni nu-mi accept& ndemn&rile
pentru c& nu am o diplom& #i m& simt att de singur n lume. Am continuat #i am
continuat #i am plns #i am plns. Dup& ce m-am eliberat de toate problemele, am
r&mas acolo cu bra(ele n jurul lui. Am sim(it atta c&ldur& #i mngiere c& nu voiam s&
mai plec niciodat&. A trebuit s& plec, de#i, atunci cnd m-am uitat la fa(a lui avea lacrimi
care i se rostogoleau din ochi. Era att de frumos s& vezi c& el p&trunsese n durerea
mea. )i cnd l-am mbr&(i#at ultima dat&, i-am auzit glasul spunnd, Vei primi
r&spunsul.
Atunci m-am trezit #i era diminea(&. Dintr-un motiv, primul lucru pe care l-am
f&cut a fost s& citesc n ntregime Cuvntul ortodox despre B&trnii de la Optina. Cnd
tr&ia P&rintele Serafim mi spunea, Crezi c& ai probleme cite#te Vie(ile sfin(ilor.
Astfel, gndindu-m& tot timpul la asta, am citit B&trnii de la Optina. Ofereau lucruri
att de frumoase, dar nc& nici un r&spuns problemei mele. Dar pe pagina urm&toare am

fuseser& a#ezate n aceea#i regiune #i aveau leg&turi strnse, pastorul men(ionat mai sus conducnd cel de
al doilea grup.
599
v&zut, scris de P&rintele Serafim, Iubirea adev&rului.
631
Acolo era r&spunsul meu. Era
att de adev&rat #i ncurajator pentru mine s& fac ceea ce este bine. n special cnd am
citit: n rest, este o chestiune de a face bani, de a ob(ine un loc lini#tit n via(& #i de a
folosi mintea ca un fel de juc&rie, f&cnd lucruri inteligente #i fiind pl&tit pentru asta, ca
#i clovnii de circ. Vezi, n-a# mai r&mne aici n lume prin reorganizarea talentului pe
care mi l-a dat Dumnezeu, ca s&-mi satisfac stomacul. Dumnezeu este sl&vit prin sfin(ii
S&i.
632

P&rintele Serafim i-a r&spuns lui Paul n mai multe feluri. De la scrierea acestei
scrisori, lui Paul i s-au dat ocazii nea#teptate de a-L sluji pe Hristos n Biserica Sa, cam
la fel cum i-a dat P&rintelui Serafim. n prezent are un magazn bine cunoscut de carte #i
icoane ortodoxe n San Francisco, chiar lng& cel al P&rin(ilor Serafim #i Gherman. Prin
el #i magazinul s&u, sute de oameni s-au convertit la ortodoxie.

9. n 1988, magazinul lui Paul a fost vizitat de un c&lug&r, P&rintele Tihon
Pilkington, care i-a spus despre o minune f&cut& prin rug&ciunile P&rintelui Serafim.
Paul l-a ncurajat s&-i spun& P&rintelui Gherman despre asta, #i astfel de Pr&znuirea
Adormirii (Pr&znuirea P&rintelui Serafim), P&rintele Tihon a scris urm&toarele:
M-am mboln&vit n decembrie 1987. n Ajunul Cr&ciunului, doctorii mi-au
spus c& aveam cancer la pancreas. Acest diagnostic, desigur, nsemna moarte. Dup& ce
au plecat doctorii, am nceput s& spun Rug&ciunea lui Iisus #i apoi mi-a venit s& m& rog
Cuviosului Serafim Rose, ale c&rui scrieri le citisem din anii 60. De#i nu l-am cunoscut
niciodat& pe P&rintele Serafim, am sim(it ntotdeauna c& m& ajutase #i ajunsese la mine
prin scrierile sale. Aveam icoana Cuviosului Serafim pe care mi-a(i trimis-o nainte de a
m& mboln&vi.
M-am rugat #i am dormit trei zile. n acest timp, P&rintele Serafim a venit la
mine, ca dintr-un tunel cu lumin& la cap&tul cel&lalt. A ie#it din lumin& #i a nceput s&-
mi vorbeasc&. A vorbit despre ceea ce se crede c& este via(a monahal& #i mi-a spus ce ar
trebui s& fac cu via(a mea. Avea un duh foarte blnd, dar mi-a spus p&catele #i ce trebuia
s& schimb n mine. A fost ca un frate mai mare care l ajut& pe unul mic. Mi-a spus c&
nu-mi sosise timpul s& mor #i c& Dumnezeu avea ce s&-mi dea de f&cut
Dup& ce m-am trezit pe 28 decembrie, P&rintele David a venit s&-mi dea
mp&rt&#ania #i s& se roage cu mine. I-am spus c& m& rugasem #i i cerusem Cuviosului
P&rintele Serafim s&-mi duc& cazul naintea lui Dumnezeu.
n ziua urm&toare, sngele meu a nceput s& se mbun&t&(easc& #i n urm&toarea
zi nc& #i mai bine; #i doctorii au spus c& puteam pleca acas&. Au spus c& nu puteau s&
fac& mai mult pentru mine #i c& va trebui s& m& ntorc pentru mai multe analize peste o
s&pt&mn&.
Cnd m-am dus pentru analize, aproape de ndat& am cunoscut c& se petrece
ceva. Au tot repetat; apoi m-au trimis la Departamentul pentru Medicin& Nuclear&, #i
acela#i lucru. Am mai f&cut trei tomografii, toate spuneau acela#i lucru nu este cancer.
Doctorul cel tn&r mi-a spus c& nu mai putea s& m& ngrijeasc&. El este japonez ei nu
fac gre#eli. El v&zuse por(iunea malign& #i v&zuse rezultatele biopsiei, dar acum
por(iunea disp&ruse brusc #i pancreasul era spre normal. Era speriat pentru c& pierduse
controlul punnd un diagnostic de moarte care s-a dovedit a fi gre#it. N-am putut s&-i
explic c& el nu f&cuse nici o gre#eal&. El nu este nici cre#tin nici ortodox #i nu n(elegea
c& fericitul nostru frate ceruse lui Dumnezeu s&-i aud& rug&ciunea mea.

631
Aceasta era scrisoarea lui Eugene c&tre p&rin(ii s&i (citat& n Cap.18) n care explic& motivele pentru
care a p&r&sit lumea academic&.
632
Cuvntul ortodox, nr. 122 (1985), paginile 136 137.
600
Cuviosul P&rinte Serafim Rose mi va fi ntotdeauna prieten #i frate. Cu via(a #i
scrierile sale mi-am schimbat via(a #i pe cea a fra(ilor mei.
633

10. La 2 mai 1989, Dr. Raphael Stephens al III-lea din Virginia Beach, Virginia,
a scris despre felul n care l ajutase P&rintele Serafim n ncercarea sa de a pune cap&t
unei mi#c&ri cre#tine, prin mijloace neviolente, crima legalizat& a avorturilor. Nu este
surprinz&tor faptul c& P&rintele Serafim, fiind foarte con#tient de lipsa de respect
nihilist& pentru misterul vie(ii din timpurile noastre, ar fi trebit s& arate grija sa pentru
victimele nen&scute ale societ&(i noastre. Scrisoarea Dr. Stephen spune:
Prea Cuvioase #i drag P&rinte Stare(:
Am participat de curnd la Ziua de Eliberare Na(ional&, care a fost o ncercare
de a preveni uciderea copiilor prin avort. Problema avortului pentru mine este a#a cum
se afl& n Sfnta Ortodoxie avortul este crim&. n multe privin(e este similar
holocaustului nazist al evreilor din timpul celui de-al II-lea r&zboi mondial, #i
holocaustului comunist care nc& mai are loc n Rusia de ast&zi. Fiindc& m& simt att de
convins de acest adev&r, m-am hot&rt s& fiu unul dintre cei care mi voi da via(a
pentru nen&scu(i blocnd intrarea c&tre o sal& de avorturi n aceast& smb&t& sfnt&.
Motivul pentru care v& scriu tocmai din Virginia Beach, Virginia, nu este de a-
mi mp&rt&#i convingerile personale ci de a mp&rt&#i ceva ce are leg&tur& direct& cu
ob#tea de la Sf. Gherman. Am scris ob#tei ndat& dup& plecarea la Domnul a P&rintelui
Serafim Rose, interesndu-m& de sfnta ortodoxie. Am primit ni#te material informativ
#i mai trziu am comandat primele dou& volume din Mica Filocalie rus. n tot acest
timp m-am familiarizat pu(in cu P&rintele Serafim . De curnd, Dumnezeu a nceput
s& m& atrag& foarte mult spre sfnta ortodoxie (eu sunt romano-catolic), #i #tiu c&
Dumnezeu m& cheam& n turm& pe mine #i pe familia mea. A#adar, am scris ca s& cer
ni#te materiale, pe care mi le-a trimis cineva ca milostenie. Unul, a fost un num&r din
Cuvntul ortodox ce caracteriza scrierile P&rintelui Serafim, avnd pe coperta din fa(&
poza color a P&rintelui Serafim. Pe cnd citeam materialul, inima mea se nfierbnta de
adev&rul pe care-l r&spndea P&rintele Serafim.
Acum, despre esen(a pentru care scriu. Noaptea dinaintea Eliber&rii eram
foarte tulburat #i sincer nfrico#at sunt supus legii, cre#tin conservator care este un bun
cet&(ean. )tiam c& voi fi arestat #i asta era o perspectiv& nepl&cut&. Am mers la culcare
#i am adormit nelini#tit, doar pentru a m& trezi imediat v&znd fa(a P&rintelui Serafim
Rose str&lucind spre mine. )tiam c& trebuie s& m& rog lui ca el s& se roage pentru
ap&rarea mea n Opera(iunea de Eliberare. L-am sim(it spunnd c& el #i toate puterile
cere#ti sprijineau pe to(i Eliberatorii n rug&ciune cereasc&. L-am sim(it spunndu-mi s&
am ncredere n rug&ciunile lui pentru mine. n clipa aceea, mi-am pus toat& n&dejdea n
Iisus, ndreptndu-m& spre P&rintele Serafim. Toat& noaptea m& trezeam numai ca s&-l
g&sesc pe P&rintele Serafim acolo mngindu-m& #i nu l-am cunoscut niciodat& #i nc&
nu sunt sigur cine este #tiu doar c& era acolo ca un sfnt ocrotitor sau nger p&zitor.
Cnd m-am trezit diminea(a, P&rintele Serafim mai era cu mine. I-am mp&rt&#it asta
so(iei mele, care este tare n credin(&. Am mers la u#a din spate a clinicii de avorturi #i
mi-am ocupat locul, blocnd calea cu al(i treizeci #i doi de cre#tini u#a din fa(& #i cea
lateral& cu al(i treizeci de fra(i #i surori. l vedeam pe P&rintele Serafim uitndu-se la
mine #i ocrotindu-m& pe mine #i pe to(i ceilal(i Eliberatori. P&rinte Stare(, eu nu sunt
vr&jitor nu am vedenii nici nu aud voci. Dar #tiu c&, n mp&r&(ia lui Dumnezeu, la
vreme de nevoie ni se vor trimite sfin(i #i ngeri #i vom vedea #i auzi ceea ce Dumnezeu
vrea ca noi s& vedem #i s& auzim. Aceasta era una din vremurile acelea de sfin(enie. De
ndat& ce ne-am a#ezat n&untru lng& u#&, conduc&torul ne-a spus c& ncepem s& cnt&m
un imn n care al doilea vers ncepea cu Heruvimi #i Serafimi . )tiam, dincolo de o

633
O parte din aceast& relatare a fost preluat& dintr-o convorbire telefonic& cu P&rintele Tihon Pilkington
din martie 1993.
601
umbr& de ndoial&, c& P&rintele Serafim era acolo chiar acolo la acea Eliberare din
Norfolk, Virginia. To(i (#aizeci #i doi) am fost aresta(i au mai participat al(i 600 care
nu s-au implicat n partea de neascultare civil& a Eliber&rii. Am fost du#i la
Circumscrip(ia de poli(ie nr. 2 din Norfolk. Ct am stat acolo, m-am rugat P&rintelui
Serafim #i am sim(it o asigurare blnd& c& totul avea s& fie foarte bine. Poli(i#tii erau
dr&gu(i #i amabili cu noi nu cum fuseser& n Atlanta #i Los Angeles, unde au fost
brutali #i mul(i au lovit. Ne-a redus acuza(ia la o fapt& injurioas& de clas& A, care are
aceea#i valoare ca pentru un bilet de transport #i am fost elibera(i pe baza propriului
nostru angajament. C&pitanul de poli(ie ne-a ncadrat inten(ionat n registrul singurului
judec&tor cu adev&rat pro-Via(& din Norfolk. nainte de a ne elibera efectiv, poli(i#tii ne-
au permis s& facem o slujb& comun& de rug&ciuni #i imne cu cei #aizeci #i doi care
fuseser& aresta(i. Poli(i#tii ne-au spus c& nu ne considerau criminali de drept comun, #i
de aceea nu ne-au ncuiat n celule de nchisoare, ci ne-au luat pe to(i cei #aizeci #i doi
ntr-o sal& de poli(ie, unde au stabilit condi(iile prelucr&rii temporare, astfel am putut
pleca acas& ct mai repede posibil. Este o minune. Norfolk este port maritim de escal&,
cu o for(& poli(ieneasc& sever&, f&r& nici un fel de atitudine str&lucitoare de maimu(&.
Eu cred cu hot&rre c& am fost elibera(i cu ajutorul rug&ciunilor acestui SFNT -
P&rintele Serafim Rose.
Sunt recunosc&tor P&rintelui Serafim #i ob#tii Sf. Gherman pentru continuarea
adev&rului sfintei ortodoxii. Te rog, roag&-te pentru mine, familia mea #i to(i Elibera(ii
cred cu adev&rat c& P&rintele Serafim a preluat cauza nen&scu(ilor n ceruri #i a fost
desemnat un Patronaj n cer peste eforturile Elibera(ilor.
634

11. n tinere(e, nu mult dup& convertirea sa la Hristos, P&rintele Serafim scrisese
n jurnalul s&u folosofic:
Sexualitatea este poate cea mai p&trunz&toare #i r&spndit& dintre for(ele
impersonale care va guverna omul. Sunt altele de exemplu for(a politic& #i cea
economic& dar poate c& sexualitatea, ntr-un sens, se afl& #i la baza acestora, ea este de
fapt nucleul for(elor impersonale care va condi(iona omul la faptul limitrii, al
restrngerii la aceast& lume #i la for(ele ei. Dincolo de sexualitate #i de for(ele
impersonale este spiritualitatea, care nu poate controla ci doar cheam& la libertate, care
convinge omul s& caute infinitul #i nu-l mul(ume#te nimic din ceea ce este mai pu(in.
Tonul general al fiec&rei persoane, dezv&luit pe fa(&, arat& sub care dintre aceste reguli
tr&ie#te: regula impersonalului, for(a care cheam& la mul(umirea cu limit&rile acestei
lumi #i vie(i, p&r&sirea sarcinii dificile de a fi uman; sau regula spiritualului, chemarea
de a accepta umanitatea cuiva #i toate implic&rile ei, c&utarea imposibil& a Adev&rului #i
a lui Dumnezeu, refuzul de a fi mul(umit cu orice care nu duce omul dincolo de aceast&
lume. )i chemarea acestei voca(ii umane este dat& de Hristos, Dumnezeul-om, n lumina
C&ruia singur, umanitatea are un sens. Pentru c& Hristos exist&, noi nu putem fi
mul(umi(i cu ceva mai pu(in dect El. El singur ne cheam& s&-L urm&m liber; toate
celelalte puteri din aceast& lume doresc doar s& ne duc& spre dependen(a de ele, #i s& ne
mul(umeasc& cu ceea ce acestea ne dau la iveal&. De aceea fa(a este att de urt& care se
afl& sub regula sexualit&(ii, de mul(umire n lucrurile acestei lumi, de pl&cere n ceva ce
este mai pu(in dect uman mai pu(in dect dumnezeiesc-uman. Hristos este singura
ie#ire din aceast& lume; toate celelalte ie#iri ncntarea sexual&, utopia politic&,
independen(a economic& sunt doar c&r&ri oarbe n care putrezesc cadavrele celor mul(i
care le-au ncercat.
635

De la plecarea sa la Domnul, P&rintele Serafim a devenit mijlocitor ceresc pentru
oameii care se lupt& mpotriva p&catului sexual, pentru cei care doresc s& nu fie

634
Dr. Raphael Stephens, Printele Serafim Rose, ocrotitorul nenscu#ilor, Cuvntul ortodox , nr. 146
(1989), paginile 157-160.
635
Articol din revist& pentru 3 februarie 1961.
602
dependen(i de influen(ele sexuale puternice care au devenit foarte r&spndite n zilele
noastre. Urm&toarea scrisoare a fost primit& foarte recent:
V& scriu ca s& v& explic situa(ia mea #i s& v& cer s& v& ruga(i #i mai vreau
pov&(uire. ncepuser&m s& vorbim deja despre aceasta mai nainte, adic& despre lupta
mea cu p&catul trupesc #i cel homosexual.
Am nceput s&-mi dau seama de curnd c& de#i mi-am st&pnit p&r(ile fizice ale
p&catului, gndurile #i comportarea mea sunt nc& foarte mult controlate de acest p&cat.
Devine din ce n ce mai greu s& lupt cu aceste lucruri cu vreun succes, cnd aici
n lume totul este alimentat cu aceste p&cate #i m& cople#esc. Nu am nici un motiv s&
ascund faptul c& mi este foarte u#or s& cad n p&cat, ntruct pretutindeni n jurul meu
exist& posibilitatea de a face asta.
Cred c& trebuie s& fiu n situa(ia n care s& m& pot concentra asupra Domnului
Iisus #i a luptei pentru trupul #i sufletul meu.
Ieri am fost atacat demonic att fizic ct #i spiritual. M-am rugat tuturor sfin(ilor
apropia(i mie, dar cnd m-am rugat P&rintelui Serafim Rose, pacea a cobort repede
asupra sufletului #i trupului meu.

106
M! vei avea n rai

Cel ce dore$te s
slujeasc lui Dumnezeu,
s-$i pregteasc inima
pentru suferin#e.
- Sf. Vasile cel Mare

SUFERIND dup& pierderea P&rintelui Serafim, P&rintele Gherman a p&strat amintirea
unui anumit moment cu el o amintire pe care o privea acum aproape ca o promisiune
c& separarea de fratele s&u de mn&stire va fi doar o chestiune vremelnic&.
P&rintele Gherman #i aminte#te c&: se ntunecase ntr-o sear& n timpul Postului
Mare. Toat& ziua avusesem mari greut&(i #i m& sim(eam tulburat. Am mers la P&rintele
Serafim. n chilie era ntuneric. El st&tea pe pat #i se uita la mine. Ar&ta bolnav. Ce s-a
ntmplat? am ntrebat. Nimic, a zis el. Atunci am nceput s&-mi torn amarul inimii
mele, despre felul cum ne omoram noi #i nim&nui nu p&rea s&-i pese. N-am pe nimeni
s& m& ajute, m& plngeam eu. )i cnd am ntevoie de tine, nu te am
P&rintele Serafim s-a uitat n jos. M-am aplecat fiindc& el st&tea jos. ntruct l-
am avut aproape de attea ori nainte, c&utam o reasigurare de la el. Trecuser&m
mpreun& prin att de multe, dar individualitatea sufletului nostru fusese ntotdeauna
negr&it de puternic& #i eu nc& mai doream ca el s& nu fie att de t&cut. Uitndu-m& la el,
am strigat, nc& nu te am.
)i-a ridicat capul #i a #optit: M vei avea n rai.
Aceste cuvinte m-au durut. Acest r&spuns la plngerile mele, care p&reau acum
att de prozaice #i p&mnte#ti, venea de la un nivel att de nalt de a vedea totul. Am
fost redus la t&cere.
M-am ridicat #i am plecat din chilia lui n lini#te. Cum umblam n noapte, am
fost ridicat la starea de a fi con#tient de weltschmerz [durere-lumeasc&] de care el ofta
adesea. n inim& sim(eam muzic& #i am fredonat tema melancolic& din Concertul nr. 23
pentru pian de Mozart. Atunci l-am auzit clar plngnd n hohote n chilia lui! Era un
strig&t pentru raiul pierdut.
603
Ce moment de mare pre(, m-am gndit. C& cineva, n sec. al XX-lea, se pune n
leg&tur& cu realitatea raiului #i plnge.
La un an dup& moartea P&rintelui Serafim, P&rintele Gherman nregistra acest
moment ntr-o poezie pe care a scris-o unui frate de mn&stire:

O, nu-mi spune c& totul va fi bine,
)i c& n fa(a noastr& se ntind zile nsorite,
C&ci acestea sunt n&dejdile celor ce mai s&l&#luiesc
n lumea ve#nic schimb&toare a mortului ce putreze#te.
Dar cei ce viaz& ntru n&dejdea Domnului
Trebuie s& #tie c& purtarea crucii st& nainte;
Ei nu n&d&jduiesc n lucruri trec&toare, ci cer
Bucuriile #i n&dejdile celui bine crescut.
Unul dintre ace#tia, cu n&dejdi naripate, st& ngropat
Pe dealul nostru. mp&rt&#ind din plin cu to(i din jur
Credin(a n Dumnezeu d&t&toare de Via(& pe care o g&sise,
El tot spunea: M& ve(i avea n rai.
Urmeaz&-l! Ia-(i crucea #i ridic&-te!
O, n&dejde naripat&! Victorie! Rai!
636

CU plecarea la Domnul a P&rintelui Serafim, era adev&rat c& purtarea crucii
era nainte. Dar P&rintele Serafim continua s&-i dea curaj P&rintelui Gherman, c&ruia i-
au sporit greut&(ile att de drastic #i dintr-odat&.
#i aminte#te c&, era dup& adormirea ntru Domnul a P&rintelui Serafim, cnd
eram foarte mpov&rat, ncercnd s& duc mai departe via(a ob#tii toat& povara
public&rii, a excursiilor misionare, etc. am avut un vis. Se p&rea c& ne aflam ntr-o
situa(ie obi#nuit& pentru P&rintele Serafim #i pentru mine #i urcam undeva pe un deal cu
camionul nostru. Am avut multe pene de cauciuc #i alte piedici care ne-au oprit lucrarea
n momentele cele mai importante ca #i cum erau ispite inten(ionate de la diavol.
Ploua, acoperitorile camionului se rupeau, hrtia scump& sau ce c&ram noi acolo se
degrada. Noaptea se apropia, noi eram sfr#i(i de putere, nu se vedea nici un ad&post n
calea noastr&, nu aveam sculele necesare ca s& repar&m camionul, nu aveam bani pentru
piese, etc. n asemena situa(ii ne opream #i ne cuprindea dezn&dejdea, dar P&rintele
Serafim era lini#tit, ca #i cum ntr-adev&r nu-i p&sa.
n vis m-am v&zut pe mine ntr-o criz& asem&n&toare. Ce trebuia s& facem s&
urc&m cu piciorul #i s& l&s&m camionul acolo? Sus pe deal, l-am v&zut pe P&rintele
Serafim, n negru, purtnd ras&. Ochii s&i alba#tri str&luceau, #i mi f&cea semn cu mna
#i zicea, Haide, haide! Asta mi-a dat curaj s& trag greut&(ile dup& mine, pe care le
legasem cu o funie. Povara era imens& #i aproape nu puteam nainta deloc, n timp ce el
s&tea n fa(a camionului, continund s& spun&: Haide, haide! Cu greu puteam s&
naintez #i m-am ntrebat: De ce a#a de greu? Apoi m-am uitat napoi #i am v&zut, spre
surprinderea mea, o mul(ime de oameni, cam o sut&, ag&(ndu-se de funie, pe cnd eu
tr&geam. To(i erau cunoscu(i ob#tii: pelerini, prieteni #i vecini. De#i ei p&reau c& se
aga(& pe cnd eu tr&geam, de fapt ei m& mpingeau pe mine mpreun& cu nc&rc&tura,
nainte, la deal.
Uitndu-m& la P&rintele Serafim, l-am v&zut zmbind #i disp&rnd ndat& n
susul dealului. Cnd m-am trezit, #tiam c& P&rintele Serafim a fost cu noi #i c& el m& va
mpinge n lucrarea grea a nevoin#ei noastre comune.

636
Din Stare(ul Gherman, Toamn& monahal&: dou&sprezece sonete pentru Sf. Gherman pe laguna
monahilor, Cuvntul ortodox, nr. 137 (1987), p. 332.
604
DUP plecarea la Domnul a P&rintelui Serafim, se pare c& rug&ciunea
P&rintelui Gherman pentru ca Dumnezeu s& schimbe osteneala nu ncetase s&
primeasc& r&spuns n feluri diferite. ntr-o diminea(& de iarn&, cnd P&rintele Gherman
se ntorcea dintr-o c&l&torie misionar& n Australia #i Noua Zeeland&, biserica mn&stirii
a ars pn& la temelie. A fost salvat& doar prima icoan& a ob#tii Sf. Gherman (cea la care
se rugase nainte Arhiepiscopul Ioan) #i racla.
Episcopul Nectarie, de#i s&n&tatea sa se nr&ut&(ea repede, a trimis iute
mn&stirii cuvinte de mngiere pentru ceea ce p&rea o tragedie dubl&:
Odovania Na#terii
31 decembrie 1982

Drag ntru Domnul #i nrudit n duh, Batiu#ka, P&rinte Stare( Gherman,
Prime#te din nevrednicia mea aceste salut&ri destul de ntrziate,
dar totu#i cele mai sincere, cu ocazia Na#terii Mntuitorului nostru. Din
tot sufletul, cu evlavie (i doresc (ie #i tuturor vie(uitorilor sfintei voastre
mn&stiri bucurii duhovnice#ti, pacea sufletului #i mntuire, s&n&tate #i
toate celelalte milostiviri mari #i bogate de la Domnul.
)tiu totul despre ncerc&rile care au venit asupra ta. Sunt cu
adev&rat al&turi de tine la ceea ce pare la prima vedere o mare durere.
Dar f&r& iconomia lui Dumnezeu nu ar fi ap&rut acest foc; #i c& asta este
adev&rat, aminte#te-(i ce s-a ntmplat n Jordanville cnd, chiar n ziua
sfin(irii, noua biseric& a ars pn& la p&mnt #i acum exist& o biseric&
m&rea(& #i mn&stirea este o Lavr& n afara Rusiei.
Astfel, potrivit milostivirii de negr&it a lui Dumnezeu, (i se va
ntmpla acela#i lucru. Pentru rug&ciunile ocrotitorului t&u ceresc, sfntul
nostru, P&rintele Gherman din Alaska #i desigur pentru rug&ciunile
r&posatului Ieromonah Serafim, Domnul va ridica o biseric& din piatr&,
spa(ioas& #i tihnit&. )i Arhiepiscopul Ioan nu-#i ridic& el rug&ciunile lui
sfinte la tronul lui Dumnezeu, cernd ajutor pentru tine, ca s&-(i
nt&reasc& voin(a #i s&-(i dea puteri pentru ca s& zide#ti mai departe #i s&
faci sfnta ta mn&stire de neclintit? La urma urmei, biserica este un
copil al Arhiepiscopului Ioan!
Dumnezeu este Dumnezeul celor vii #i nu un Dumnezeu al celor
mor(i. Att Arhiepiscopul Ioan ct #i P&rintele Serafim vie(uiesc cu
Domnul #i f&r& ndoial& c& au ndr&zneal& naintea tronului lui
Dumnezeu. Roag&-te lor. Simte #i crede n ocrotirea #i ajutorul lor
evlavios.
FII CURAJOS, FII VITEAZ )I INIMA S-+I FIE DE
NECLINTIT.
Domnul #i Preacurata Sa Maic& s& te ocroteasc&.
Binecuvntarea Domnului #i milostivirea Lui s& vin& peste tine #i peste sfnta ta
mn&stire.
Cu dragoste ntru Hristos,
Rug&torul t&u nevrednic naintea lui Dumnezeu,
Episcopul Nectarie

Prezicerea Episcopului Nectarie s-a adeverit cinci ani mai trziu, cnd s-a
construit ntr-adev&r o biseric& spa(ioas& #i tihnit& pe locul celei vechi. De peste trei
ori mai mare dect prima biseric&, a fost copiat& dup& biserica principal& din Valaam,
construit& de Stare(ul Nazarie. Totu#i, Episcopul Nectarie nu a tr&it s& o vad&. Doar la
trei s&pt&mni dup& ce a scris scrisoarea de mai sus, a murit #i el. Plecarea la Domnul a
605
acestui Episcop, care pe lng& faptul c& fusese un adev&rat p&rinte ntru Hristos pentru
ob#te, fusese #i ap&r&torul ei cel mai puternic mpotriva persecu(iei ecleziastice, fapt ce
a avut consecin(e ngrozitoare pentru ob#te, consecin(e care o vor schimba.
Acum, ntruct ob#tea s-a nt&rit pentru ncerc&rile despre care Episcopul
Nectarie spusese c& vor veni din partea Arhiepiscopului Artemon, l avea pe b&trnul
P&rinte Spiridon ca s-o ncurajeze. Cnd P&rintele Gherman a scris P&rintelui Spiridon
despre presiunile pe care iar&#i le-a exercitat Arhiepiscopul asupra lui, b&trnul s&u
smerit a trimis acest r&spuns, datat 22 martie 1983:

n lume necazuri ve(i avea, spune Hristos. )i noi trebuie s& verific&m
aceste cuvinte ale lui Hristos. )i eu, p&c&tosul, ndr&znesc s& spun c& asta
este chiar pl&cut. O, ct de mare este iconomia milostiv& #i atot-#tiutoare
a lui Dumnezeu. Slav& lui Dumnezeu pentru toate! Ce binecuvntat&
este c&rarea cea ngust&! Cu ajutorul lui Dumnezeu, s& mergem pe
aceast& c&rare. Pentru acest motiv noi suntem cre#tini. Pentru acest
motiv, P&rinte Stare(, se afl& naintea ta continuarea marii lucr&ri a
Sfntului Gherman din Alaska! Aceasta este o sarcin& grea #i m&rea(&
una responsabil&! Domnul are ncredere n voi americanii ortodoc#i. Ct
de mare, m&re( #i responsabil este #i lucrul acesta! Dincolo de lucrurile
astea, dincolo de americani, se afl& r&s&ritul Rusiei de unde, potrivit
minunatei profe(ii a marelui Kronstadt, f&c&tor-de-minuni, va veni
mntuirea. Ct de milostiv este Domnul trimi(ndu-(i asemenea lucruri!
)i astfel mergi nainte pe c&rarea ngust& c&tre un scop m&re(!
Dar nu da aten(ie curcanilor ngmfa(i, cu cozile lor desf&cute #i
ssitul lor. Ei pot nsp&imnta numai pe cei care sunt superficiali #i mici
ca ei. Adncimea interioar& este mai valoroas& pentru noi.

)i n atl& scrisoare, scris& la 3 august 1983:

Cuviosul nostru P&rintele Serafim a ajuns s& stea naintea Domnului.
Biserica a ars cu totul. Ce este de spus? Mai nti, ceea ce a spus marele
Ierarh Ioan Hrisostom: Slav& lui Dumnezeu pentru toate!
Ve#nicia este numai acolo, #i aici totul este limitat. n mijlocul
finitului s& ne rug&m st&ruitor pentru P&rintele Serafim.
Dar ce putem spune despre curcani? S&-#i dea importan(&.
Importan(a lor nu ne ngroze#te. Pentru c& sunt mai scumpe inimilor
noastre bun&tatea #i porumbeii, care atta ne inspir&, reprezentnd
principii att de mntuitoare.
Ce prietenie emo(ionant& a fost ntre Cuviosul Ioan #i porumbelul
s&u!
Domnul cel Milostiv s& v& binecuvnteze pe voi to(i!

Cu dragoste,
Hadji,
Arhimandritul Spiridon
637

P&rintele Spiridon avea s& moar& exact n ajunul pomenirii P&rintelui Serafim
din 1984, ceea ce poate s& uimeasc& faptul c& i spusese odat& P&rintelui Serafim: Am
fost lega(i mpreun& de c&tre Arhiepiscopul Ioan.

637
Stare(ul Gherman #i Ob#tea, Printele Spiridon, paginile 247 249 .
606
Cu un an nainte de plecarea sa la Domnul, P&rintele Spiridon a sprijinit ob#tea
n misiunea l&sat& de ntemeietorul ei, P&rintele Gherasim: s& p&streze f&clia monahal&
aprins& pe Insula Spruce a Sf. Gherman. Dup& cum s-a relatat, P&rintele Gherman
petrecuse deja Pa#tile din 1983 pe Insula Spruce, primind binecuvntare pentru aceasta
att de la P&rintele Serafim ct #i de la Mitropolitul Filaret. P&rintele Gherman se rugase
la mormntul Sf. Gherman pentru ca membrii ob#tii s& se mute pe Insula Spruce. Apoi
la Pr&znuirea Adormirii n august, aceea#i zi n care ob#tea se stabilise la Platina, s-a
ntmplat aceasta: #apte fra(i mbr&ca(i n dulame negre fra(i de mn&stire pe jum&tate
au s&rutat (&rmul sfnt al Insulei Spruce. I-au n&p&dit o serie ntreag& de greut&(i n
ncercarea lor de a r&mne acolo, dar, ntruct aveau binecuvntarea lui Dumnezeu
pentru aceast& ac(iune, a ap&rut o posibilitate de a cump&ra o bucat& de p&mnt #i de a
construi o mn&stire.
P&rintele Gherman scrie: Am primit pe nea#teptate o sum& de bani de la mama
mea, drept r&splat& pentru casa pe care i-o cump&rasem #i aceast& sum& era exact suma
de care era nevoie pentru plata pe loc a p&mntului.
Voiam s& am sfatul #i binecuvntarea P&rintelui Spiridon pentru a cump&ra
p&mntul. Totu#i, mi-a fost team& s& nu-l tulbur, pentru c& #tiam c& era la pat #i nu mai
avea mult de tr&it. Nici nu i-am scris, nici nu i-am telefonat, dar n cele din urm&, m-am
hot&rt s& merg s&-l v&d personal, asumndu-mi riscul c& aceasta i-ar putea produce
greut&(i. Am luat cu mine o icoan& a Sf. Mihail, de ziua c&ruia g&sisem p&mntul,
inten(ionnd s& o atrn pe perete a#a nct P&rintele Spiridon s& poat& sta ntins #i s& se
roage la Sf. Mihail chiar dac& am cump&ra p&mntul sau nu.
Am ajuns la locuin(a lui #i am fost dus n odaia lui. Deschiznd u#a, l-am v&zut
n pat. Eram gata s& merg la el #i s& ngenunchez pentru binecuvntare, dar nainte de a
putea face m&car un pas n odaie, el a ridicat mna dreapt& ca s& m& opreasc&. Atunci l-
am auzit spunnd clar: Cump&r& p&mntul n Alaska #i stabile#te-te acolo!
Eram n&ucit, necrezndu-mi urechilor. Nu fusese nici o posibilitate de a afla
despre p&mnt, despre problema pentru care venisem s&-l ntreb. Nu spusesem nim&nui.
Str&duindu-se din toate puterile, P&rintele Spiridon s-a ridicat de pe pern&, (innd
nc& mna ridicat& ca s& nu naintez. M& auzi? zile el. Cump&r& p&mntul #i mergi n
Alaska! n momentul acela eram deplin recunosc&tor lui Dumnezeu c& mi d&duse un
asemenea b&trn.
Atunci P&rintele Spiridon m-a chemat s& m& apropii, m-a binecuvntat #i mi-a
dat o iconi(& a noilor martiri ai Rusiei, repetnd cteva cuvinte destul de greu de deslu#it
despre denumirea ob#tii noastre #i cum era ea legat& ntr-un fel de renvierea Rusiei. Nu
mai avea rost acum s&-i dau icoana Sf. Mihail, ntruct misiunea mea fusese deja
ndeplinit&. Dar i-am dat-o #i a#a, rugndu-l s& se roage pentru noi. )tiam c&
binecuvntarea lui Dumnezeu fusese trimis& mn&stirii noastre din Alaska prin
credinciosul s&u slujitor, P&rintele Spiridon.
N-am r&mas mult cu P&rintele Spiridon; era foarte obosit, pe cnd eu eram
nfl&c&rat, ob(innd un drept legal ca s& ncepem o osteneal& monahal& pe insula Sf.
Gherman. P&rintele Spiridon m-a binecuvntat degrab&, plngnd; m-am furi#at n
t&cere. Aceea a fost ultima mea desp&r(ire de el.
n ziua aceea, am trimis prin po#t& suma complet& necesar& pentru plata n
numerar. Un a#ez&mnt monahal, ca o fort&rea(& n mijlocul s&lb&ticiei p&gnismului
modern, s-a ridicat degrab& spre slava lui Dumnezeu #i dup& cum spunea P&rintele
Spiridon, ntinderea ortodoxiei pn& la cap&tul lumii!
638

ACUM, n fa(a ob#tii st& urm&toarea etap& a misunii ei, pe care P&rintele
Spiridon o l&sase s& se n(eleag& n acele cuvinte greu de deslu#it rostite pe patul de

638
Ibid. , paginile 246 254 .
607
moarte. n iulie 1982, cu cteva luni nainte de plecarea la Domnul a P&rintelui Serafim,
P&rintele Spiridon scrisese p&rin(ilor:

S& se nt&reasc& n ortodoxie americanii din California ca s& poat& trece
peste ocean (de la est la vest), #i s& renasc& acolo duhovnice#te cu acei
ru#i, s& lucreze la sarcina sfnt& a renvierii sfintei Rusii, care desigur va
fi de folos Americii.

Ast&zi, acum, c& ob#tea are un avanpost n Alaska #i revista sa Russky Palomnik
influen(eaz& milioane de oameni din toat& Rusia, aceast& profe(ie a P&rintelui Spiridon
despre trecerea de la est la vest (adic& din Alaska n Rusia) nu mai este de loc greu de
deslu#it. n iulie 1992, la zece ani dup& ce P&rintele Spiridon a scris rndurile de mai
sus, membrii ob#tii au c&l&torit prin Rusia cu scopul de a ntemeia un a#ez&mnt
misionar, ajungnd n Moscova de ziua Sf. Vladimir, Lumin&torul Rusiei. Cu ajutorul
lui Dumnezeu #i cu rug&ciunile repausa(ilor p&rin(i Serafim, Nectarie #i Spiridon
ob#tea va continua lucrarea acolo, pentru sufletul (&rii care i-a dat ortodoxia.

107
Un alt sat

'i cnd s-au mplinit zilele nl#rii Sale,
El S-a hotrt s mearg la Ierusalim. 'i
a trimis vestitori naintea Lui. 'i ei,
mergnd, au intrat ntr-un sat de
samarineni, ca s fac pregtiri pentru
El. Dar ei nu L-au primit, pentru c El Se
ndrepta spre Ierusalim. 'i vznd
aceasta, ucenicii Iacov $i Ioan I-au zis:
Doamne, vrei s zicem s se coboare foc
din cer $i s-i mistuie, cum a fcut $i Ilie?
Iar El, ntorcndu-Se, i-a certat $i le-a
zis: Nu $ti#i, oare, fiii crui duh sunte#i?
Cci Fiul Omului n-a venit s piard
sufletele oamenilor, ci ca s le
mntuiasc. 'i s-au dus n alt sat.
- Luca 9, 51-56

AM v&zut cum, la sfr#itul vie(ii, P&rintele Serafim nu #i-a mai pus nici o n&dejde n
planuri #i organiza(ii biserice#ti, ci mai degrab& n convertirea neplanificat& a sufletelor,
spontan& #i miraculoas& c&tre deplin&tatea Adev&rului, n timp ce pe p&mnt el urmase
multe c&i de activitate n scopul de a crea posibilit&(i ca aceast& convertire s& aib& loc.
Acum n ceruri, s-au deschis noi c&i naintea privirii sale spirituale largi. C&i care pe
p&mnt p&ruser& nchise, acum i se dezv&luiau pentru puterea lor duhovniceasc&
incredibil&, #i el este poate s& ajute s& aduc& oamenii la Adev&r pe c&i nev&zute.
Spre sfr#itul vie(ii sale p&mnte#ti, P&rintele Serafim ncepuse s& primeasc&
reviste cu titlul Floarea soarelui, scoase de o societate cre#tinul new age numit&
Ordinul sfnt al MANS.
639
Revista mbina n mod evident mult& iubire #i grij& #i d&dea

639
Acronim pentru cuvintele grece#ti mysterion, agape, nous, sophia.
608
la iveal& o bjbial& c&tre o dimensiune mistic& a cre#tinismului. Ordinul sfnt al MANS
a fost doar una dintre sutele de grup&ri gnostice #i mistice care au r&s&rit dintr-odat& n
anii 60 #i nceputul anilor 70, dar aspectul ei cre#tin incontestabil l interesa pe
P&rintele Serafim. Grupul avea o con#tiin(& puternic apocaliptic&, fiind nfiin(at de c&tre
P&rintele Paul Blighton pentru a ntmpina n mod concret nevoile spirituale ale
ultimelor vremuri.
n 1972, Alexei Young ntlnise membri ai Ordinului aducnd slav& n
mormntul Arhiepiscopului Ioan. n articolul pentru Nicodim el vorbea despre felul n
care a fost impresionat de ndatorirea #i devotamentul lor, plngndu-se n acela#i timp
de faptul c& ace#ti oameni buni se aflau n afara Bisericii Ortodoxe. Totu#i, P&rintele
Serafim nu #i-a urm&rit interesul n acest grup. Multe alte sarcini, dup& ct se pare, mai
urgente, st&teau n fa(a lui; #i a murit f&r& s& ia vreodat& contactul cu membrii ei. n
acest timp, ace#ti membri au continuat s& bat& la u#a lui Iisus Hristos, ca s& li se
deschid& Calea.
Directorul General al Ordnului de atunci, P&rintele Andrew Rossi, se afla ntr-un
proces de c&utare ca al P&rintelui Serafim de la nceputul anilor 60. Mo#tenise
ndrumarea a aproape dou& mii de suflete, o treime din care #i luaser& f&g&duin(a
s&r&ciei #i ascult&rii. De#i Ordinul l plasase ntotdeauna pe Iisus Hristos ca temei al
existen(ei sale #i Euharistia n centrul slavei sale, n primii ani sus(inuse idei eretice ca
rencarnarea #i iluminarea gnostic&: P&rintele Serafim prevenise oamenii despre teoriile
new age de felul acesta, n c&r(ile sale. Pn& n 1983, P&rintele Andrei (Andrew) scosese
deja multe dintre aceste idei (care au f&cut mul(i oameni s& plece), dar nici el nu avea o
baz& solid& pentru grupul s&u. Dac& ar fi aderat n mod solid la cre#tinismul de baz&, ce
fel de cre#tinism ar fi? Ordinul fusese format n mod deliberat n afara institu(iilor
biserice#ti existente, ceea ce se considera c& acesta a mic#orat nv&(&tura lui Hristos,
revela(ia, puterea #i prezen(a. P&rintele Paul Blighton a spus: Bisericile de ast&zi sunt
ca frigiderele: oamenii din interior nu fac nici un r&u, dar nici vreun bine nu fac.
P&rintele Andrei, care era mai erudit dect P&rintele Paul, citea teancuri de c&r(i
n c&utarea ntregului Adev&r. Ca #i P&rintele Serafim, el a fost la nceput uimit de
scrierile lui Ren Gunon, de la care a nv&(at necesitatea vechii tradi(ii, a ortodoxiei.
Lunga sa list& de lecturi a nceput s& cuprind& acum c&r(i despre cre#tinismul ortodox.
El l-a ntrebat pe P&rintele Filip Tolbert, un preot al Ordinului care a fost #i editorul
noului jurnal al Ordinului, Boboteaza, dac& avea vreun material despre ortodoxie. Ani
de zile Ordinul primise Cuvntul ortodox n schimbul publica(iei lor Floarea soarelui.
P&rintele Filip i-a dat P&rintelui Andrei toate numerele pe care le avea, a#ezate n ordine,
cu numerele cele mai vechi deasupra. ntruct le-a citit ncepnd cu cele din vrful
teancului, P&rintele Andrei a fost foarte impresionat de scrierile P&rintelui Serafim. El a
dorit s& ia leg&tura cu P&rintele Serafim personal; dar atunci, spre marea lui mhnire, a
citit ntr-un num&r de la baza gr&mezii c& murise cu un an n urm&. Au trecut zile,
s&pt&mni, #i n-a putut s&-#i scoat& din minte ideile P&rintelui Serafim. Ce curios: gndi
el: nici un fel de alte scrieri nu-l preocupaser& astfel. )i-a amintit mai trziu: Era ca
#i cum P&rintele Serafim m& atr&gea, m& chema, nel&sndu-m& pn& mergeam pe calea
cre#tinismului ortodox pn& la cap&t. Cam n acel timp se ruga lui Dumnezeu, nu c& El
va face grupul s&u pur #i ortodox n mod oficial, sau recunoscut de mul(imile lumii
ortodoxe, ci c& El l va aduce n tradi#ia vie a cre#tinismului ortodox. El nu voia doar
aspectele de suprafa(& ale ortodoxiei, ci esen(a ei, dimensiunea ei esoteric&, transmis&
personal n linie direct& de la sfin(ii din trecut. Asta v&zuse el n scrierile P&rintelui
Serafim: ceea ce P&rintele Serafim numise adesea gustul sau mireasma ortodoxiei.
Poate, se gndea P&rintele Andrei, el putea cel pu(in s& ia leg&tura cu cei care continuau
lucrarea P&rintelui Serafim.

609
NTRE timp, ob#tea P&rintelui Serafim urma s& intre n anul cel mai greu al
existen(ei sale, #i era mai greu dect anul p&r&sirii, n 1976. Potrivit prezicerii pline de
n&dejde a Episcopului Nectarie, biserica spa(ioas& #i tihnit& s-a adeverit, tot a#a #i
groaznica lui profe(ie despre persecu(ia ob#tii. Acum, c& Episcopul Nectarie #i P&rintele
Serafim muriser& #i P&rintele Spiridon era pe patul de moarte, hot&rrea a fost luat& la
nivele ecleziastice mai nalte, pentru a-l smeri pe P&rintele Gherman; iar
Arhiepiscopului Artemon i s-a dat s& mplineasc& aceast& hot&rre. Pe cnd P&rintele
Gherman era n Alaska, Arhiepiscopul a trimis o telegram& cerndu-i s& vin& degrab&
s&-l vad&. P&rintele Gherman a ascultat #i au renceput vechile ntreb&ri, cu
Arhiepiscopul care #edea n ntuneric #i-i punea o lumin& str&lucitoare n ochii P&rintelui
Gherman.
ncercarea de a-l frnge definitiv pe P&rintele Gherman a sporit n lunile
urm&toare; #i, nemaifiind Episcopul Nectarie #i P&rintele Serafim acolo ca s&-l
ocroteasc&, P&rintele Gherman s-a sim(it singur printre toate astea. Dac& ar mai tr&i
p&rintele meu #i n-ar fi fost ucis de comuni#ti, gndi el, el mi-ar fi luat ap&rarea.
Arhiepiscopul Artemon f&cea invers fa(& de ceea ce ar fi trebuit s& fac& un adev&rat
p&rinte. P&rintelui Gherman i-a devenit clar faptul c& a#tepta de la el o comportare
programat& #i c& altfel nu avea nici o valoare pentru el. I-a spus odat&: Nu ai nici un
drept s& te manife#ti n felul acesta.
Pentru un rus care deja are un complex de inferioritate, o asemenea afirma(ie
love#te adnc. Dac& &sta este cre#tinism, dac& asta este ortodoxie, gndea P&rintele
Gherman, nu vreau s& am de-a face cu a#a ceva: Mai bine ar fugi #i #i-ar dedica artei
tot restul vie(ii, urmndu-i pe str&mo#ii s&i vesti(i.
nsp&imntat #i dezn&d&jduit c& Arhiepiscopul i vrse n cap idei, P&rintele
Gherman a plns ntr-o noapte n chilia Optina a P&rintelui Serafim. #i aminte#te:
Dup& ce m-am rugat lui Dumnezeu, am cerut ajutor P&rintelui Serafim. M-am gr&bit
s&-i tivesc ve#mintele care atrnau pe perete #i mi-am obosit ochii. Asta se a#teapt& de
la mine? L-am ntrebat pe P&rintele Serafim: S& plec? Acesta este sfr#itul lucr&rii
noastre?
Apoi mi-a venit un gnd: c& ar trebui s& deschid Noul Testament al P&rintelui
Serafim, pe care-l primise cnd a fost confirmat cre#tin la vrsta de paisprezece ani. Cu
o rug&ciune la P&rintele Serafim ca s&-mi arate calea n disperarea mea, l-am deschis la
ntmplare. Privirea mi-a c&zut pe numele Ilie, #i apoi am citit urm&toarele: Fiul
Omului n-a venit ca s piard sufletele oamenilor, ci ca s le mntuiasc. 'i s-au dus n
alt sat (Luca 9, 55-56).
Citind asta, am fost uimit c& prietenul meu era nc& cu mine. Am n(eles c& mai
trebuie s& suf&r, s& mai am r&bdare n Platina pentru c& alt sat #i al(i oameni vor mai
avea nevoie de mine.
ndat& dup& asta, P&rintele Gherman a fost chemat la San Francisco pentru
ultima interogare n re#edin(a Arhiepiscopului. )i-a dat seama c& nu mai era dorit n
raza de ac(iune a Arhiepiscopului #i a sim(it c& voia s& scape de el. Atunci l-a v&zut pe
P&rintele Andrei a#teptndu-l pe treptele Catedralei. Sper c& v& aminti(i de mine! a zis
P&rintele Andrei. P&rintele Gherman l cunoscuse nainte #i s-au n(eles s& se ntlneasc&
n fa(a Catedralei n aceast& zi #i s& serveasc& prnzul mpreun&. Atunci, P&rintele
Gherman nu #tia c& P&rintele Andrei era conduc&torul unui ntreg Ordin, dar era numai
un fel de preot, cum a spus el mai trziu.
P&rintele Andrei l-a ntrebat pe P&rintele Gherman unde voia s& mearg& s& ia
prnzul; #i acesta, dorind s& fie ct mai departe de religia organizat&, a zis, Du-m& ntr-
un loc artistic!
)tiu unde s& mergem! A zis P&rintele Andrei. L-a dus pe P&rintele Gherman
ntr-un restaurant ca acas&, care prepar& mncare hr&nitoare, s&n&toas&, inclusiv
610
mnc&ruri de post, ceea ce P&rintele Gherman se gndea c& era potrivit pentru un
restaurant cre#tin, ntruct era Postul Mare. P&rintele Gherman #i aminte#te: Pe cnd
luam prnzul, am observat c& la cap&tul cl&dirii st&tea o func(ionar& mbr&cat& ca o
stewardess& Pan Am. V&znd intrnd un vagabond, ea nu l-a dat afar&, ci l-a primit
blnd. Ea a chemat un individ nalt, mbr&cat ca un preot, cu o cruce la gt care, cu un
bra( sus(in&tor #i iubitor a introdus omul n restaurant #i i-a adus de mncare. Am v&zut
un alt preot, tot cu cruce, aducnd mncarea. Uitndu-m& n jur, i-am zis P&rintelui
Andrei, Locul acesta pare s& fie frecventat de clerici. Lipse#te o icoan& ntr-un col( #i
desigur o bisericu(& undeva.
Haide(i, a zis P&rintele Andrei, o s& v& ar&t ceva. S-a ridicat #i a trecut prin
u#ile batante ntr-un coridor lung care ar&ta ca un spital. L-am urmat ntr-o bibliotec&
care era o camer& spa(ioas&, cu un plafon nalt Victorian #i privirea mi-a c&zut ndat& pe
Cuvntul ortodox, Ortodoxia $i religia viitorului #i alte c&r(i de-ale noastre. O u#& de
sticl& d&dea ntr-o sal& mare cu luminator, care era o capel&. Spre mirarea mea, era o
icoan& a lui Hristos pe perete. Mi-am f&cut cruce #i m-am a#ezat. Am spus P&rintelui
Andrei, O, aici se roag& ei. Trebuie s& fii cumva implicat n asta. Vii aici des s& te
rogi? Cnd a confirmat cu capul, am ntrebat, Cum te rogi? S-a ridicat, a mers la masa
din altar, s-a uitat napoi la mine #i a zis, A#a. )i-a ridicat bra(ele #i din inim& a ie#it o
rug&ciune nfl&c&rat& c&tre Dumnezeu, o rug&minte pentru amndoi, ca s& fim mpreun&
n comuniune de rug&ciune. Cuvintele erau foarte sincere, din care mi-am dat seama c&
el medita adnc la ortodoxie. Am fost surprins s& deslu#esc c& aceasta era o rug&ciune
protestant& sau anglican&, dup& cum am presupus. S-a sfr#it pe un ton nalt, la care am
spus: Amin! A venit napoi #i cu dragoste n ochi a zis c& cea mai mare dorin(& a vie(ii
sale este s& devin& ortodox, dar c& nu este singur nici liber. El are o mul(ime de fra(i #i
surori n Ordinul lui, #i el este Directorul General al acestei fr&(ii cre#tine cu nclina(ii
monahale. ntrebarea lui era: ar trebui s&-i abandoneze pe to(i #i s& se boteze n credin(a
ortodox& sau ar trebui s& a#tepte pn& cnd #i ceilal(i ar fi preg&ti(i?
M-a lut de mn& #i m-a rugat st&ruitor s&-i dau un r&spuns acolo naintea
Domnului. Am r&spuns cu mare emo(ie, sim(ind profund r&nile pe care tocmai le
primisem, ceea ce am sim(it c& erau loviturile diavolului mpotriva lucr&rii cucernice
pentru care P&rintele Serafim #i cu mine ne-am jertfit n to(i ace#ti ani. n acel moment
am sim(it c& P&rintele Serafim era n spatele meu, confirmnd din cap a#a cum f&cea de
obicei cnd cotinuam cu potopul meu de cuvinte. O, frate, am spus P&rintelui Andrei.
Ai ales momentul cel mai bun ca s&-mi pui aceast& ntrebare. M& aflu ntr-o stare a
adev&rului n acest moment #i (i spun adev&rul absolut: nu deveni ortodox pn& cnd nu
sunt gata oamenii t&i. Pentru c& dac& o faci, ierarhii ortodoc#i te vor nghi(i #i (i vor
distruge lucrarea, spiritul t&u de uniune fr&(easc&, folosind terminologia ascult&rii, a
supunerii etc. )i ntruct ei n#i#i nu sunt roditori #i nu eman& spiritul apostolic, te vor
nimici n numele ortodoxiei. R&mi deschis #i atras de puterea ortodox&, ca s& fii un
lucr&tor ortodox independent.
A oftat #i a spus, mi fac cruce corect? Cnd ne-am f&cut cruce, mi-am venit n
sine #i m-am ntrebat: De unde am luat acea putere ca s& fiu att de tare n convingerile
mele?
Apoi P&rintele Andrei mi-a ar&tat mprejurimile, a#a-numita Cas& a lui Rafael
dup& Arhanghelul Rafael. Era o cas& pentru familii aflate n criz&, administrate de fr&(ia
Ordinului. Ordinul mi-a amintit de ob#tile ortodoxe din sud-vestul Rusiei, care #i
avusesaer& propriile lor rnduieli, uniforme #i #coli una dintre #colile lor devenind
Academia Teologic& din Kiev, prima #coal& teologic& important& din Rusia.
Mi-a ar&tat camera cu copii antrena(i n activit&(i, buc&t&ria, birourile, etc; #i
apoi m-a dus la fondatoarea acestei case, D-na Ella Rigney, de nou&zeci de ani. Am avut
cu ea o discu(ie pl&cut&, dar n mijlocul discu(iei m-a surprins cu o expresie care m-a
zguduit pn& n adncul fiin(ei mele. Ar&tnd prin fereastr& o curte verde, ea a zis c& se
611
rugau #i pl&nuiau s& cumpere cl&direa nvecinat& mpreun& cu aceast& curte #i c& a
preg&tit deja un nume pentru acest complex viitor: Satul Casa Rafael! Tocmai
p&r&sisem Catedrala Bucuria Tuturor celor Nec&ji(i #i n mai pu(in de jum&tate de or&,
ntocmai ca #i Scriptura pe care o citisem n chilia Optina a P&rintelui Serafim am fost
dus efectiv n alt sat.
P&rintele Andrei m-a dus apoi cu ma#ina la Mn&stirea Ordinului, unde i-am
cunoscut pe fra(i #i surori la cin&. Dup& o vizit& la capela lor, ei mi-au cerut s& le spun
cte ceva despre mine. )i eu, sim(indu-m& ca acas&, le-am dat ntreaga imagine
apostolic&, pastoral& a P&rintelui Adrian, care a pecetluit iubirea noastr& reciproc&
pentru totdeauna.

CU ncurajarea P&rintelui Andrei, P&rintele Gherman a stat de vorb& cu toate
centrele Ordinului din toat& (ara, oferind cursul Academiei Teologice Noul Valaam #i
str&duindu-se s& fac& cunoscut spiritul tradi(iei vii pe care o primise de la Episcopul
Nectarie #i de la al(ii. Cei care l-au nso(it pe P&rintele Gherman n aceste excursii
misionare au v&zut n ele harul lui Dumnezeu: lucra ceva mistic. #i aminte#te: Am
sim(it ca #i cum i-a#i fi cunoscut pe acei oameni de-o via(&, ca #i cum ar fi fost
ntotdeauna prieteni dragi sau membri ai familiei mele. Prin toate acestea, el a sim(it
prezen(a P&rintelui Serafim lng& el.
Ordinul s-a dovedit incredibil de receptiv la cre#tinismul ortodox, privindu-l ca
pe adev&ratul cre#tinism mistic pe care l c&utaser& pe bjbite, prin ntuneric, att de
mult timp. Totu#i, cu un grup att de mare, nu se putea a#tepta ca acesta s& se schimbe
ntr-o ob#te ortodox& tradi(ional& peste noapte. Era nevoie de mult& lupt& #i c&utare
sufleteasc&.
n timpul S&t&mnii Luminate din 1984, unul dintre preo(ii Ordinului, P&rintele
Baraba,
640
a f&cut un pelerinaj la Mn&stirea Sf. Gherman. Era o zi friguroas& #i ce(oas&,
cnd tocmai l&sase slujbele n biseric& #i a venit s& stea la mormntul P&rintelui Serafim.
Avea inima grea; s-a sim(it tulburat #i n nesiguran(&, ca #i cum ncerca s& apuce ceva la
care nu putea s& ajung&. Frumuse(ea #i profunzimea ortodoxiei l cople#ise #i i
satisf&cuse dorul inimii, dar se ntreba acum, cum putea intra comunitatea lui pe deplin
n Biseric&. Fiind unul dintre conduc&torii comunit&(ii, el a cunoscut acele lucruri care o
afectau #i nu i-a luat mult timp s& afle despre aspectul uman ct #i despre cel divin al
Bisericii Ortodoxe. A constatat, de exemplu, c& ortodoxia era ntr-o situa(ie f&r&
precedent n lumea contemporan&: numai n America a fost mp&r(it& n peste cincizeci
de jurisdic(ii politice, fiecare formulndu-#i propriile revendic&ri, construindu-#i
propriul s&u imperiu. El a v&zut de ce se plngea odat& P&rintele Serafim printre
cre#tinii ortodoc#i #i a ncercat s& dep&#easc& situa(ia: ata#area de aspectele superficiale
datorit& pierderii transmiterii directe, vii a cre#tinismului adev&rat. P&rintele Baraba se
ntreba, dac& Ordinul va mbr&(i#a ortodoxia, va c&dea prad& unei asemenea
superficialit&(i, pierzndu-#i n felul acesta rvna ini(ial& #i harul care i-a ndrumat att
de departe?
ntruct membrii grupului P&rintelui Baraba erau renega(i #i f&cuser& leg&mnt
pentru toat& via(a, sporise n rndul lor o unitate n&scut& din lupt& spiritual&. Ei #i
nchinaser& via(a slujirii n numele lui Hristos, f&cnd misiuni pe strad& pentru a
aduce lumina lui Hristos n mprejurimile cele mai periculoase, hr&nind s&racii #i
deschiznd ad&posturi pentru familii cu situa(ii foarte grele. Mul(i membri fuseser&
trimi#i n misiune n ora#e noi, cu mai pu(in de dou&zeci #i cinci de dolari n buzunare.
Datorit& faptului c& P&rintele Paul le formase con#tiin(a apocaliptic&, lucrarea lor era
foarte urgent&. Ei vor ncepe #i sfr#i ziua cu rug&ciune, venind la biseric& ca s&
primeasc& mp&rt&#ania n fiecare diminea(& la ora 6:00.

640
612
P&rintele Baraba #tia c& Ordinul trebuia s& schimbe multe lucruri pe m&sur& ce
p&trundea mai profund n ortodoxie #i aceast& schimbare ncepuse deja dar el se
temea c& o schimbare prea brusc& #i radical& va #terge tot ceea ce construiser& ani de
zile. Care dintre conduc&torii ortodoc#i de ast&zi va n(elege #i va aprecia orientarea
Ordinului spre slujb& #i lucrare apostolic&, cnd acestea au fost neglijate strig&tor la cer
n direc(iile ortodoxe oficiale? )i cine va n(elege con(inutul s&u apocaliptic #i dorin(a de
a se separa de lume ntr-un timp cnd lumescul inunda Bisericile Ortodoxe? Ordinul
trebuia s& se implice n organizarea exterioar& a Bisericii pentru a primi plin&tatea
harului Bisericii prin succesiunea apostolic&. Dar cum s-ar putea ntmpla aceasta f&r&
ca Ordinul s& sus(in& o pozi(ie politic& n care s& nu aib& nici un interes? Dac& s-a
permis s& intre ntr-o jurisdic(ie, liderii jurisdic(iei, preocupa(i de ceea vor crede
despre ei alte grupuri, ar putea ncerca s& determine Ordinul s& se ncadreze ntr-o form&
standard. Dar dup& cum P&rintele Baraba #tia bine, Ordinul s&u ca #i Ob#tea Sf.
Gherman n mod evident nu era standard #i orice ncercare de a-l face standard l-ar
putea distruge sau s&-l transforme doar ntr-o alt& grupare de politic& bisericeasc&
ngust& care #i caut& recunoa#terea.
Stnd n fa(a mormntului P&rintelui Serafim, avnd gnduri contradictorii
despre aceste probleme, P&rintele Baraba a cerut ajutorul P&rintelui Serafim. El a sim(it
c& P&rintele Serafim i ndreptase comunitatea att de departe pe calea ortodoxiei #i
acum l ntreba unde s& plece de acolo. Rug&ciunea lui, ie#ind din durerea inimii, era
concentrat& #i intens& #i era urmat& n mod nea#teptat de o pace minunat&. n inim& l
auzea pe P&rintele Serafim zicnd: Cite#te Fapte 10. Nemaiauzind niciodat& nainte un
astfel de glas, a crezut c& #i imaginase. Dar glasul reveni, de data aceasta mai clar:
Cite#te Fapte 10.
Atunci P&rintele Baraba nu #i-a amintit precis con(inutul capitolului Faptele
Apostolilor. Cnd l-a citit mai trziu, n(elesul cuvintelor devenise clar. Capitolul al
zecelea al Faptelor Apostolilor prezint& venirea la credin(& a lui Corneliu, suta#ul.
Corneliu este descris la nceput ca un om cucernic $i temtor de Dumnezeu cu toat
casa lui $i care fcea multe milostenii poporului $i se ruga lui Dumnezeu. ntruct el era
roman p&gn, neavnd o leg&tur& direct& cu Biserica, obiceiurile sale exterioare erau n
dezacord cu cele ale cre#tinilor, care pe vremea aceea respecta toate regulile exterioare
ale alimenta(iei evreie#ti. Dumnezeu, dorind mntuirea lui, i-a ng&duit o vedenie n care
un nger i-a spus, Rugciunile tale $i milosteniile tale s-au suit, spre pomenire, naintea
lui Dumnezeu. Apoi Apostolul Petru, c&ruia i se vorbise de asemenea ntr-o vedenie, a
venit la Corneliu #i prietenii s&i zicnd, Voi $ti#i c nu se cuvine unui brbat iudeu s se
uneasc sau s s se apropie de cel de un alt neam, dar mie Dumnezeu mi-a artat s
nu numesc pe nici un om spurcat sau necurat Cu adevrat n#eleg c Dumnezeu nu
este prtinitor. Ci n orice neam, cel ce se teme de El $i face dreptate este primit de El.
Auzind #i creznd tot ceea ce a m&rturisit Sf. Petru despre Hristos, Corneliu a
primit Duhul Sfnt. Diferen(ele formale dintre el #i iudeii cre#tini nu priveau mntuirea
sufletului lui nici m&rturisirea credin(ei cre#tine de c&tre el. Referindu-se la Corneliu #i
prietenii s&i, Sf. Petru a zis, Poate, oare, cineva s opreasc apa, ca s nu fie boteza#i
ace$tia care au primit Duhul Sfnt ca $i noi? La aceasta, Petru le-a poruncit s& se
boteze.
Citind aceast& istorioar&, P&rintele Baraba a n(eles c& descrierea lui Corneliu
putea fi aplicat& direct la Ordinul s&u. Ca #i Corneliu, Ordinul fusese admis de
Dumnezeu pentru rug&ciunile #i milosteniile sale sincere #i fusese astfel ndrumat c&tre
Biserica Ortodox& a lui Hristos, cea adev&rat&, c&tre mplinirea a tot ceea ce Dumnezeu
venise s& dea pe p&mnt. Tr&s&turile caracteristice care l-au f&cut diferit de via(a
Bisericii Ortodoxe standard din America modern& nu ar trebui s&-l mai mpiedice s&
vin& la ortodoxie, mai mult dect deosebirile lui Corneliu trebuie s&-l fi oprit pe acesta
s& devin& cre#tin.
613
Astfel, la ntrebarea P&rintelui Baraba, s-a r&spuns cu trei cuvinte ale P&rintelui
Serafim, care din lumea cealalt&, continua s& poarte de grij& comunit&(ii P&rintelui
Baraba. Patru ani mai trziu, dup& o preg&tire serioas& #i vast&, ntregul Ordin a fost
botezat n ceea ce P&rintele Serafim numise ograda mntuitoare a Bisericii Ortodoxe.
Poate, oare, cineva s opreasc apa, ca s nu fie boteza#i ace$tia? P&rintele Gherman,
slujind acum ca preot sub un episcop care fusese frate la Old Valaam,
641
a trebuit el
nsu#i s& boteze peste #ase sute cincizci de suflete. Ast&zi Ordinul, care se nume#te
acum Ob#tea Hristos Mntuitorul, a g&sit rezolv&ri noi, creatoare pentru rvna
apostolic& de la nceput, propov&duind Evanghelia lui Iisus Hristos ntr-un context
ortodox. n spiritul apocaliptic al Arhiepiscopului Ioan, activitatea misionar& a
membrilor lui #i-a asumat un caracter mai independent, cu lupt&tori individuali care-#i
asumau responsabilitatea pentru propriile lor ac(iuni, f&r& s& aib& ncredere n
organizarea ecleziastic& a Ordinului. Centre misionare ortodoxe independente #i
libr&rii au fost deschise n toat& America, Canada #i peste ocean. Mul(i membri ai
Ordinului #i-au luat crucea vie(ii monahale n ob#tea Sf. Gherman #i n alte locuri.
P&rintele Andrei Rossi, cel care a descoperit ortdoxia pentru Ordin, atribuie
minunea convertirii acestuia rug&ciunilor P&rintelui Serafim. Este credin(a mea, zice
el, c& sus n ceruri, P&rintele Serafim ne-a v&zut luptndu-ne #i c&utnd. Puteam p&rea
ciuda(i n exterior, dar el ne-a v&zut dincolo de asta, c& n adncul nostru noi nu eram
chiar a#a de r&i. )i el a venit s& ne ajute la nevoie.

ACESTA este cel mai evident exemplu de felul n care P&rintele Serafim, prin
mijlocirile sale, tot preg&te#te Biserica apocaliptic& a lupt&torilor ortodoc#i
independen(i, cu fric& de Dumnezeu. Dar dac& lucrarea lui n domeniu a ajuns cu mult
mai eficient& din cer, cine poate spune ct de mult a lucrat el dup& moarte n alte locuri,
mai ales n Rusia?
1988, anul botezului Ordinului n Biseric&, a fost a mia aniversare a botezului
rus #i anul noilor trepte de libertate #i activitate pentru Biserica Rus& n suferin(&.
Ast&zi, Ordinul a trimis o misiune c&tre Rusia, aducnd cu ea experien(a ob#tii cre#tine
care o dusese c&tre ortodoxie. Aceasta este vremea cea mai bun& pentru ortodoxie,
zice P&rintele Gherman. Ob#tea noastr& nu a trecut niciodat& printr-o experien(& att de
roditoare. El a primit un num&r cople#itor de scrisori sf#ietoare de la credincio#i din
Rusia care p&streaz& ca pe o comoar& lucrarea lui #i a P&rintelui Serafim de-a lungul
tuturor acelor ani de suferin(&. Mai nti, P&rintele Serafim i-a dat Ordinul #i acum i d&
Rusia sfnt& ca un alt sat.
F&r& nici o ndoial& c& P&rintele Serafim se vesele#te acum n ceruri de noua
libertate a Rusiei, rugndu-se ca, potrivit prezicerii B&trnului Anatolie de la Optina,
a#chiile #i fragmentele s& se adune la un loc, ca frumuse(ea duhovniceasc& a sfintei
Rusii s& se arate nc& o dat& lumii, rostind ultimul mare cuvnt al poc&in(ei lumii ntregi
n preg&tirea pentru venirea Domnului. Chiar n timpul vie(ii, P&rintele Serafim a avut o
pregustare a acestei bucurii, n visul s&u despre Arhiepiscopul Averkie pe care l-am
men(ionat anterior.
642
P&rintele Gherman #i aminte#te:
P&rintele Serafim a venit la biseric& pentru slujba de diminea(& #i mi-a spus
despre un vis minunat pe care l avusese cu o noapte nainte. l v&zuse pe iubitul s&u
Arhiepiscopul Averkie stnd pe treptele cu iarb& verde care duceau n sus. Erau mul(imi
mari de oameni ca la o adunare cmpeneasc& #i P&rintele Serafim era cu ei.
Arhiepiscopul Averkie era str&lucitor. Toate ve#mintele i erau de un alb str&lucitor, ca
la fiecare, inclusiv un diacon din apropiere #i P&rintele Serafim, care st&tea pu(in mai jos
dar chiar n fa(a Arhiepiscopului Averkie. Avea loc un fel de s&rb&toare solemn&.

641
Episcopul Marcu de Ladoga, care a tr&it mul(i ani n San Francisco #i a murit n 1989.
642
Vezi sfr#itul cap. 81..
614
Probabil c& diaconul avea s& vesteasc& Prokimenul, dar cuvintele nu i-au ie#it din gur&
#i a #ov&it ncercnd s&-#i aminteasc&. Totu#i, P&rintele Serafim #tia versurile #i s-a uitat
la Arhiepiscopul Averkie vrnd s& spun& c& adev&rul se afla n cuvintele lui. Atunci
Arhiepiscopul a propus s& spun& el Prokimenul cu glas tare, n locul diaconului.
S nvie Dumnezeu, a intonat P&rintele Serafim cu glas tare, $i s se
risipeasc vrjma$ii Lui! S nvie Rusia! Aliluia!
643
De ndat& ce a zis asta, a fost urmat
de corul uria# de peste tot; r&suna, rostogolindu-se h&t departe ca valul de mare. n acest
moment, Arhiepiscopul Averkie a zmbit cu o mul(umire adnc&. ncepu s& urce ncet
c&dind. n timp ce corurile minunate de o mie de glasuri continuau s& cnte, P&rintele
Serafim #tia c& aceast& ocazie m&rea(&, solemn&, de neauzit, era s&rb&torirea Renvierii
Rusiei.
644

EPILOG
Reeaua catacombelor

Cci cuvntul lui Dumnezeu e viu $i lucrtor
$i mai ascu#it dect orice sabie cu dou
ti$uri, $i ptrunde pn la despr#itura
sufletului $i duhului, dintre ncheieturi $i
mduv, $i destoinic este s judece sim#irile
$i cugetrile inimii.
- Evrei 4, 12

UN adev&rat glas profetic este acela care frnge duhul omului n poc&in(&. El nl&tur&
tot sprijinul din afar& pe care l ceruse #i i aminte#te c& nici unul dintre acestea nu vor fi
de folos la Judecata Universal&, cnd tainele inimii lui vor fi date la iveal&. i aminte#te
c& trebuie s& poarte tot timpul r&zboiul nev&zut pe calea mntuirii, luptnd mpotriva
patimilor proprii #i mpotriva duhurilor v&zduhului care, la ceasul mor(ii sale, vor
c&uta s&-i apuce sufletul. i spune direct c& singura cale c&tre rai este prin Golgota #i
Crucea sngeroas&, nl&crimat&.
Ca #i St&pnul Hristos, un asemenea glas profetic arat& mare mil& fa(& de
p&c&tosul care se lupt&, se poc&ie#te, dar nici o mil& fa(& de ipocritul lenevos, fariseu.
Este un glas care va fi auzit numai de cei care $tiu c pier, adic&, care simt greutatea
p&c&to#eniei lor. Nu va fi auzit de cei care simt c& ei s&vr#esc fapte bune, care se simt
n siguran(& cu sprijinurile lor din afar&.
P&rintele Serafim i-a ntrebat odat& pe credincio#ii s&i: Suntem mul(umi(i s&
avem biserici #i cnt&ri frumoase? Poate c& ne l&ud&m c& (inem posturile #i calendarul
bisericesc, c& avem icoane bune #i cntare de congrega(ie, pe care o d&m s&racilor #i
poate c& d&m a zecea parte Bisericii? Ne bucur&m de nv&(&turile patristice n&l(&toare #i
de discu(iile teologice f&r& s& avem n inimile noastre simplitatea lui Hristos #i
milostivire adev&rat& pentru cei n suferin(&? atunci a noastr& este o duhovnicie cu
lenevire, #i nu vom avea roade duhovnice#ti care s& fie ar&tate de c&tre cei f&r& toate
aceste ndulciri ale vie(ii, care suf&r profund #i lupt& pentru Hristos.
645

643
Psalm 67, 1 cntat n timpul Sfintelor Pa#ti, nvierea Domnului. Cuvintele S& nvie Rusia! au fost
ad&ugate pentru s&rb&torirea cereasc& a nvierii Rusiei.
644
P&rintele Damascene Christensen, Un om n fa#a apostaziei, Cuvntul ortodox , nr. 130 (1986),
paginile 253 254 .
645
Pelerinajul de var& Sf. Gherman, 1979, Cuvntul ortodox , nr. 91 (1980), p. 63.
615
VORBIND la nceputul acestei c&r(i despre marele impact pe care l-a avut
P&rintele Serafim asupra ortodoxiei contemporane, n-ar trebui s& nchei f&r& a ar&ta c&
acest impact a fost aproape exclusiv asupra a ceea ce s-a descris ca ortodoxia suferind.
Asupra celeilalte ortodoxii felul exact, de succes, ndulcit, sau corect
P&rintele Serafim pare s& nu fi avut nici un fel de efect. n ceea ce prive#te
reprezentan(ii ei, P&rintele Serafim este undeva n afar&, pe cnd ei se afl& n centrul
ac(iunii reale, oficiale. Dac& au citit toate operele lui, ace#tia consider& glasul lui
profetic excesiv de straniu #i cunosc intuitiv c& el nu este de-al lor.
Un ierarh de renume interna(ional a f&cut de curnd o c&l&torie diplomatic& n
Rusia #i cnd a fost ntrebat de c&tre un grup de credincio#i ce crede despre scierile
P&rintelui Serafim, a r&spuns: Foarte negativ. Mai trziu a fost surprins s& afle c&
acest r&spuns fusese unul diplomatic major, mic#ornd mult respectul pentru el n ochii
poporului rus. ntruct cel ce ne-a spus aceast& istorioar& a relatat: Ei to(i l iubesc pe
P&rintele Serafim.
ntre timp, un alt ierarh, Arhiepiscopul Vasian, voia s& vad& c& st&pnesc n
Rusia cre#tinismul s&u f&r& Cruce #i dogma lui fragil&. Acum c& el este mai marele
ntregii Biserici Ruse de peste hotare, a putut s& produc& tulburare acolo; dar atta timp
ct el decide numai n baza judec&(ii fariseului asupra celor a c&ror suferin(& nu a
mprt$it-o niciodat, el poate s&-i atrag& doar pe aceia care vor s& fie corec(i; chipul
ortodoxiei lui nu poate ajunge la inima oamenilor niciodat&.
Acei credincio#i care au ndurat crucificarea sub comunism se simt foarte
apropia(i de Iisus Hristos pentru c& El este legat de suferin(a pe care ei o cunosc att de
bine. De aceea ei l iubesc #i pe P&rintele Serafim: pentru c& el le propov&duie#te
adev&ratul cre#tinism al Crucii. Respins de lume, P&rintele Serafim a devenit unul dintre
p&storii cei mai de frunte ai unei mi#c&ri organizate, fundamentale, la care se referea
odat& ca re(eaua catacombelor.
F&r& recep(ii, conferin(e #i banchete n hoteluri imaginare, cei care se lipesc de
ortodoxia suferin(ei n zilele noastre, se unesc deja n invidualitatea sufletului. Se
cunosc unul cu altul cnd se ntlnesc #i ei cunosc glasul profetic al Adev&rului atunci
cnd l aud. Oile #i cunosc p&storul. n P&rintele Serafim ei au recunoscut un duh
asem&n&tor, un om care, ca #i ei, a suferit pentru Adev&r.
Unitatea lor trece dincolo de hotarele jurisdic(iilor f&cute de om. Dup& cum a
afirmat P&rintele Serafim, n viitoarea re(ea a catacombelor lupt&torilor pentru
ortodoxia adev&rat&, problema jurisdic(ional& se va dep&rta n fundal.

VEDEM re(eaua catacombelor extinzndu-se #i dincolo de cei care cuprind
deja Biserica Ortodox&. Asta s-a prev&zut n anii 50, de c&tre mentorul literar de
nceput al P&rintelui Serafim, Arhimandritul Constantin, care, n eseul s&u, naintea
fe(ei lui Antihrist, spunea cum cei care vor r&mne credincio#i lui Hristos, indiferent
c&rei biserici apar(in acum, vor fi n mod firesc aduna(i mpreun& la sfr#itul timpului.
Format& pentru a se ap&ra mpotriva degener&rii epidemice n direc(ia lui Antihrist a
tuturor denomina(iunilor biserice#ti, chiar a ortodoxiei, aceast& catacomb& care adun&
credincio#i adev&ra(i va fi antiteza falsului ecumenism de ast&zi #i n final, ace#ti
credincio#i se vor uni n adev&rata Biseric&, n ortodoxia veritabil& a suferin(ei. A#a cum
ar&ta P&rintele Constantin:

mp&rt&#irea cu Hristos ntr-o putere nou& #i mereu sporit&, este capabil&
de a se na#te din nou, n orice (ar&! )i se formeaz& astfel un fenomen de
mas&, caracteristic sfr#itului lumii, care va fi respins de cea mai hot&rt&
opozi(ie din partea lui Antihrist o opozi(ie att de distrug&toare, c&, a#a
616
cum ne-a spus Domnul, El va fi preg&tit s&-)i gr&beasc& venirea pentru a
opri aceast& distrugere.
Acest fenomen, care se va defini n mod hot&rtor n timpul lui
Antihrist, se va observa totu#i n timpurile noastre n atrac(ia fireasc&,
reciproc& a unuia fa(& de altul, a celor care vor s& r&mn& cu Hristos.
Apare astfel o anumit& analogie contrastant& fa(& de ecumenismul lui
Antihrist n nrudirea spiritual& a tuturor manifest&rilor credin(ei fa(&
de Hristos, oriunde s-ar g&si, chiar #i ntr-o heterodoxie departe de
Adev&rul ntreg. Poate fi colosul catolicismului sau vreo buc&(ic& a unui
trup ecleziastic de la periferia cea mai ndep&rtat& a heterodoxiei, dac&
apare o reac(ie mpotriva ecumenismului lui Antihrist n ap&rarea unei
p&r(i minime a adev&ratului Hristos care r&mne n acel trup ecleziastic,
n acest caz aceasta nu poate dect s& strneasc& simpatie din partea
tuturor credincio#ilor, indiferent de gradul n care ei sunt ortodoc#i.

To(i cei, fiecare n propria sa denomina(iune, care r&mn cu
Hristos cu curaj, se separ& astfel de propriile lor denomina(iuni, care, ca
un tot, se al&tur& lui Antihrist. )i atragerea lor reciproc& nu va duce la o
preg&tire general& pentru a se ridica la plin&tatea ortodoxiei? )i n
aceasta, nu pare s& se realizeze tocmai ceea ce spunea Hristos c& se va
ridica o turm&, unit& n jurul unui P&stor?
Pentru a defini mai precis punctul de vedere ortodox n acest
proces de lep&dare crescnd&, se poate spune c&, din punctul de vedere al
ortodoxiei, totul i apar(ine, numai dac& manifest& ntregul credin(ei fa(&
de acea parte mic& a cre#tinsimului adev&rat pe care o primesc n
denomina(iunea lor. Dar, din partea ortodoxiei, mai mult ca oricnd
nainte, un efort misionar trebuie ndreptat c&tre ace#ti heterodoc#i n
numele form&rii, naintea fe(ei lui Antihrist, a unei turme care urmeaz&
un P&stor.
646

)I ce se afl& dincolo de cre#tin&tate, n lumea liber&? Dac& Bisericile cre#tine
trec ntr-adev&r printr-o degenerare epidemic& nspre Antihrist, cu att mai mult sunt
a#a cei din afara cre#tinismului! Tot progresul #i teoriile noastre moderne de a fi
puternic prin sine nu pot opri ceea ce este evident tuturor, n afar& de observatorul cel
mai predispus: degradarea psihologic a oamenilor cre#te rapid izolndu-i de tovar&#ii
lor.
La sfr#itul sec. al XIX-lea, Sf. Nil din Muntele Athos a profe(it cu o precizie
uimitoare cum va fi lumea peste un secol, adic&, n timpurile noastre:

Oamenii de atunci vor fi de nerecunoscut. Cnd se va apropia timpul
sosirii lui Antihrist, ra(iunea oamenilor va fi ntunecat& din cauza
p&catelor trupe#ti; criminalitatea #i nelegiuirea vor spori tot mai mult.
Lumea va ajunge de nerecunoscut; se va schimba nf&(i#area oamenilor
#i va fi imposibil s& deosebe#ti b&rba(ii de femei din cauza neru#in&rii
din mod& #i a stilurilor de p&r. Ace#ti oameni vor deveni grosolani,
s&lbatici #i cruzi cu animalele din cauza ispitelor lui Antihrist. Nu va
exista nici un fel de respect fa(& de p&rin(i #i b&trni, iubirea va disp&rea
. Atunci, tradi(ia #i obiceiurile cre#tine se vor schimba. Modestia #i
castitatea vor disp&rea; n schimb, vor domni printre oameni p&catul

646
Arhimandritul Constantin de Jordanville, naintea fe#ei lui Antihrist, Cuvntul ortodox , nr. 121
(1985), paginile 98 99.
617
trupesc #i desfrul. n#el&toria #i avari(ia vor atinge cote de necrezut .
P&catul trupesc, adulterul, homosexualitatea, #iretlicurile, furturile #i
crima vor domina societatea . Biserica lui Dumnezeu va fi lipsit& de
p&stori cu frica de Dumnezeu.
647

n conferin(a despre Apocalipsa pe care a (inut-o n 1981, P&rintele Serafim a
identificat aceasta ca spiritul de nelegiuire:

Dac& ne uit&m n jur la civiliza(ia secolului nostru XX, nelegiuirea sau
anarhia este poate caracteristica principal& care l identific& .
n domeniul educa(iei morale, este de notat, n special n ultimii
dou&zeci de ani, ct de nelegiuit& a devenit norma, cum oameni din
pozi(ii nalte #i clerul din denomina(iuni liberale vor s& justifice tot felul
de lucruri care nainte erau considerate imorale.
n cuvntarea sa de la Harvard, Alexandr Soljeni(n a men(ionat
clar ce s-a ntmplat n New York cu trei ani n urm& cnd s-a ntrerupt
curentul electric. El a spus: Centrul culturii voastre este l&sat f&r&
curent electric doar cteva ore, #i deodat& mul(imi de cet&(eni americani
ncep s& jefuiasc& #i s& produc& pagub&. Filmul cu suprafa(a neted&
trebuie s& fie foarte sub(ire. Sistemul vostru social este destul de instabil
#i nes&n&tos. Desigur, acesta este unul dintre acele evenimente care
arat& ce este dedesubt, ntruct comportarea obi#nuit& continu& adesea
pn& cnd nu se ntmpl& ceva extraordinar. Acum patruzeci de ani s-au
stins luminile n New York #i nu s-a ntmplat nimic: oamenii s-au ajutat
unul pe altul s-o scoat& la cap&t, au aprins lumn&ri #i a#a mai departe.
Acum, n schimb, ei merg #i sparg geamurile, jefuiesc, #i iau tot ce pot,
ucid oameni #i pleac& cu ceea ce cred c& pot. S-a schimbat ceva n acest
timp scurt.
648

Toate astea sunt un semn pentru ceea ce Sf. Pavel numea taina
frdelegii (II Tes. 2, 7). Este numit& tain& pentru c& o tain& este ceva ce
nu se dezv&luie deplin n aceast& lume, care vine dintr-o alt& lume. Taina
drept&(ii este ntreaga istorie a felului n care Dumnezeu S-a pogort din
cer #i S-a ntrupat pentru mntuirea noastr&; #i taina f&r&delegii este
opusul este o tain& care vine din iad, izbucne#te n aceast& lume #i o
schimb&. De aceea, aceasta este taina f&r&delegii care preg&te#te lumea
pentru venirea omului f&r&delegii.

PN la mijlocul secolului nostru, filosoful Ren Gunon vedea deja cum se
contura acest fenomen universal. El l-a recunoscut ca rezultatul final al cursului istoriei
#i (int& a lui satan, descriind aceasta foarte pe scurt ca lucrarea dezordinii $i
descompunerii.
n mijlocul acestei situa(ii, triumfiul nihilismului din sec. XX, este firesc ca
oamenii s& doreasc& s& se ntoarc& la n(elepciunea tradi(ional&. Dar chiar #i aici ei pot fi
prin#i n curs&, dac& se ntorc la pseudo-tradi(ionalismul asupra c&ruia avertizase
Gunon: acele c&i religioase periculoase care confund& psihicul cu duhovnicescul
adev&rat. Dac& oamenii scap& #i din aceast& capcan& prin harul lui Dumnezeu, ei pot fi
c&l&uzi(i, cum a fost P&rintele Andrei al Sfntului Ordin al MANS, c&tre

647
Arhimandritul Pantelimon de Jordanville, comp. , O raz de lumin, (Jordanville, New York: Holy
Trinity Monastery, 1991).
648
V&lm&#eala care a ap&rut n Los Angeles #i n alte p&r(i ale (&rii n 1992 ofer& o confirmare #i mai
uimitoare pentru aceasta.
618
tradi(ionalismul mai autentic al lui Ren Gunon. Aici va g&si o critic& profund& a
modernismului, un mijloc de a recunoa#te multe dintre n#el&ciunile vremurilor de pe
urm&. Dar unde vor pleca de acolo? Gunon avea doar inten(ia s& reprezinte o pozi(ie
metafizic& aev&rat&, nimic mai mult; el nici m&car nu a pretins s& reprezinte o religie
c&reia s&-i nchine via(a ntreag& a cuiva.
Unii oameni cred c& au g&sit des&vr#irea lui Gunon n Frithjof Schuon, care
(cu toat& cearta final& cu Gunon) pare s& fi umplut toate golurile l&sate de Gunon #i
a creat ca efect o nou& religie, un nou sistem de credin(& al c&rei logici pare
impenetrabil&.
Ct timp a c&utat r&spunsuri pentru Ordinul s&u, P&rintele Andrei a f&cut cteva
ncerc&ri s&-l ntlneasc& personal pe Schuon, dar toate s-au sfr#it cu refuzul de a-l
vedea. Mai trziu a v&zut n aceasta providen(a lui Dumnezeu. P&trunznd n plin&tatea
cre#tinismului n ortodoxie, a observat c& toate religiile lumii se potrivesc unit&(ii
transcedentale a tezelor religioase ale lui Schuon, cu excep(ia uneia: cre$tinismul.
Numai la cre#tinism nu se poate aplica. Trebuie s& sco(i ceva din cre#tinism, s&-i
denaturezi anumite aspecte (ex. Sfnta Treime) pentru a sus(ine aceast& tez&.
Dup& cum spunea P&rintele Serafim, asta este pentru c& cre#tinismul ortodox nu
este o tradi(ie ca oricare alta, un transmi(&tor al nv&(&turii duhovnice#ti din trecut;
Adev&rul lui Dumnezeu este aici #i acum acesta ne d& leg&tura imediat& cu Dumnezeu
a#a cum nu poate s& o fac& nici o alt& tradi(ie. Sunt multe adev&ruri n alte tradi(ii, cele
transmise dintr-un trecut cnd oamenii erau mai aproape de Dumnezeu #i cele
descoperite de c&tre oamenii nzestra(i cu mare capacitate a min(ii; dar Adev&rul ntreg
se afl& numai n cre#tinism, revela(ia lui Dumnezeu despre El c&tre omenire.
P&rintele Andrei a g&sit n P&rintele Serafim adev&rata des&vr#ire a lui
Gunon: cel care ncepuse cu o critic& a modernismului lui Gunon #i apoi mersese
mai departe s& dobndeasc& plintatea Adev&rului. Un membru al Ordinului P&rintelui
Andrei aprecia: se p&rea c& imboldul P&rintelui Serafim provenea de la Gunon, dar
fiind eshatologie cre#tin&, aceasta este mult mai precis& #i complet&.
Gunon a recunoscut c& numai n cre#tinism se g&se#te tot ce a d&inuit din
duhul tradi(ional n occidentul de ast&zi.
649
Din nefericire, se pare c& el a cunoscut
foarte pu(in din cre#tinismul rsritean. Bazndu-se pe ceea ce #tia despre
protestantimsul #i catolicismul contemporan, el a scris n 1942 c& a pus foarte mult la
ndoial& existen(a n occident a cel pu(in un loc de adunare unde duhul tradi(ional a fost
p&strat intact.
650

Ast&zi, cu o jum&tate de secol mai trziu, un c&ut&tor ca Gunon are mult mai
mare acces la izvoarele cre#tinismului r&s&ritean care fuseser& odinioar& esoterice.
Pentru o asemenea persoan&, P&rintele Serafim Rose, mpreun& cu toate celelalte
leg&turi vii pe care le-am men(ionat n aceast& carte, ar putea sluji ca locul de
adunare pe care l c&utase Gunon. Un loc de adunare pentru re(eaua catacombelor
naintea fe(ei omului f&r&delegii, Antihrist.

N lumea contemporan&, n cre#tinismul contemporan #i chiar n ortodoxia
contemporan&, satan se apropie acum de scopul dezordine #i descompunere, secernd
toate sufletele pe care le poate secera nainte de nfrngerea lui final& #i inevitabil&. n
mijlocul acestei descompuneri, se ridic& un strig&t alarmant pentru o unitate a lumii
superficiale #i efemere. n cercurile masonice s-a numit de mult timp Noua Ordine
Mondial&; dup& cum am v&zut, P&rintele Serafim a numit-o mp&r&(ia omului sau
mp&r&(ia sinelui. Da, va fi unitate n aceast& imitare p&mnteasc& a mp&r&(iei lui
Dumnezeu; dar n ce va consta aceast& unitate? Dostoievski a explicat a#a: Atunci cnd

649
Ren Gunon, Criza lumii moderne, p. 21.
650
Ibid., paginile 112 113 .
619
ntr-o na(iune ideea moral& sau religioas& se uzeaz&, vine ntotdeauna ndemnul
alarmant, la#, de a uni pentru singurul scop de a salva pielea: atunci nu exist& nici un
alt scop de unitate civic&.
651
Deja ncepe s& se aleag& grul de pleav&, oile de capre. Linia de separare se
concentreaz& asupra unei ntrb&ri: ce vrea omul mai mult, salvarea pielii sau mntuirea
sufletului; mp&r&(ia lui Dumnezeu sau mp&r&(ia sinelui; cealalt& via(&, ve#nic& sau cea
prezent&, vremelnic&?
ntruct aceast& separare se realizeaz& mistic n inimile tuturor oamenilor din
zilele acestea de pe urm&, cuvintele lui Serafim Rose nu uimesc cu o baghet& n#el&toare
a p&cii lume#ti, ci cu o sabie rvnitoare. Este sabia Adev&rului, a Domnului nostru Iisus
Hristos Care a spus, Eu sunt Calea, Adevrul $i Via#a.
Poate ntr-adev&r P&rintele Serafim s& fie un loc de adunare pentru ultima
recolt& de suflete ale lui Hristos, ntruct se adun& mpreun& n grnarul re(elei din
catacombe. Celor care vin la aceast& smerit& adunare le putem repeta doar cuvintele
unui alt glas profetic, acela al noului martir, P&rintele Serghei Merchiev, adresate turmei
sale n suferin(&, n Rusia. El zice: Inima voastr& nu v-a adus acolo unde se r&spndea
str&lucirea sfintelor slujbe m&re(e, unde se auzeau cnt&ri complexe, de unde se rosteau
predici pline de duh. Fiecare dintre voi a venit ntr-o biseric& s&rac& #i foarte mic& #i
fiecare la timpul s&u a n(eles adev&rul c&ii vechilor sfin(i p&rin(i . Cu ce t&g&duire-de-
sine ai p&r&sit anii tinere(ii tale, anii t&i de putere #i rvn& #i anii t&i de b&trne(e lini#tit&,
pentru zidirea templelor tale n aceast& familie a noastr& care se c&ie#te .
Mirele #i-a condus pe alte c&i Mireasa Sa, Biserica. mp&rt&#indu-se El nsu#i
din cupa mor(ii, El i ofer& ei acum suferin(ele regeneratoare ale Crucii.
652

Prin moartea Sa mntuitoare pe Golgota, Iisus ne ofer& singura ie#ire, singura
r&scump&rare adev&rat& din dezordinea #i descompunerea vremurilor noastre. Vino,
a spus El, ia-(i crucea #i urmeaz& Mie.
653
Trebuie s& mergem pe calea pe care a mers
El, calea ortodoxiei n suferin(&, dac& vrem s& ajungem n mp&r&(ia Lui nu din
aceast lume. S& ne facem curaj datorit& faptului c& cineva din mijlocul nostru, un fruct
al Americii moderne, a mers pe acea cale naintea noastr&.
P&rinte Serafim, roag&-te lui Dumnezeu pentru noi!

651
Fiodor Dostoievski, Jurnalul unui scriitor, paginile 1000 1001 .
652
O scrisoare pastoral recent a preotului martir Serghei Mechiev, Cuvntul ortodox , nr. 132
(1987), paginile 38,22.
653
Marcu 10, 21
620
621

BIBLIOGRAFIE

CAR#I PUBLICATE SCRISE DE PRINTELE SERAFIM

Orthodoxy and the Religion of the Future [Ortodoxia #i religia viitorului],
Platina, California: St. Herman of Alaska Brotherhood (de aici nainte citat& ca
SHB),1975; edi(ie revizuit&, SHB, 1979.
Pravoslavie i Religia Budushchago [Ortodoxia #i religia viitorului], Moscova,
1991.
Pravoslavie i Religia Budushchago [Ortodoxia #i religia viitorului], Alma Ata,
1991.
The Soul after Death [Sufletul dup& moarte], SHB, 1980.
Dusha Posle Smerti [Sufletul dup& moarte]. Moscova: Macaw & Co., 1991.
Svatoe Pravoslavie XX vek [Sfnta ortodoxie: Secolul XX]. Donskoi Monastery,
1992. Con(ine o scurt& biografie a P&rintele Serafim, The Orthodox World View
[Prezentarea lumii ortodoxe], The Holy Fathers: Sure Guide to True Christianity
[Sfin(ii P&rin(i: ndrumare sigur& pentru cre#tinismul adev&rat], The Future of Russia
and the End of the World [Viitorul Rusiei #i sfr#itul lumii], #i Orthodoxy and the
Religion of the Future [Ortodoxia #i religia viitorului].
Heavenly Realm: Lay Sermons of Fr. Seraphim Rose [mp&r&(ia cerurilor:
Predici laice ale P&rintelui Serafim Rose]. SHB, 1984.
Gods Revelation to the Human Heart [Revela(ia lui Dumnezeu n imina
omului]. SHB, 1987.
The Place of the Blessed Augustine in the Orthodox Church [Locul Fericitului
Augustin n Biserica Ortodox&]. SHB, 1983.
Weeping Icons of the Mother of God [Icoane care plng ale Maicii Domnului].
SHB, 1996. Reeditarea unui articol din The Orthodox Word [Cuvntul ortodox].
Father Gerasim: Guardian of St. Herman of Alaska [P&rintele Gherasim:
Ocrotitorul Sfntului Gherman din Alaska]. SHB, 1983. Reeditarea unui atricol din The
Orthodox Word [Cuvntul ortodox].
The Holy Fathers: Sure Guide to True Christianity [Sfin(ii P&rin(i: ndrumare
sigur& pentru cre#tinismul adev&rat]. M&rturii ortodoxe din apus, 1983. Reeditarea unui
articol din The Orthodox Word [Cuvntul ortodox].
Moje widzenie swiata [Prezentarea lumii ortodoxe], tradus n lb. polonez& de
Jaroslaw Charkiewicz. Bialystok, Polonia: Comuniunea tineretului ortodox din Polonia,
1993.

CR#I NEPUBLICATE SCRISE DE PRINTELE SERAFIM

Nihilism: The Root of the Revolution of the Modern Age, and Other Early
Writings of Fr. Seraphim Rose [Nihilismul: R&d&cina revolu(iei epocii moderne, #i alte
scrieri timpurii ale P&rintelui Serafim]. Include capitolul P&rintelui Serafim despre
nihilism din The Kingdom of Man and the Kingdom of God [mp&r&(ia omului #i
mp&r&(ia lui Dumnezeu], eseul s&u The Philosophy of the Absurd [Filosofia
622
absurdului], jurnalul filosofic dintre anii 1960-1962, scrisoarea lui c&tre Thomas
Merton, #i alte materiale.
The Orthodox Patristic Understanding of Genesis [Interpretarea ortodox&
patristic& a Facerii]. Include comentariul P&rintelui Serafim despre Facerea #i scrisoarea
lui c&tre Dr. Alexander Kalomiros despre combaterea patristic& a evolu(iei.
The Orthodox World View: A Survival Course for the Last Christians
[Prezentarea lumii ortodoxe: modul de vie(uire al ultimilor cre#tini]. Cuvntarea pe care
a (inut-o la Mn&stirea Sf. Gherman n 1975.
Modern Links with the Holy Fathers [Leg&turile moderne cu sfin(ii p&rin(i].
Include scrierile sale despre Arhiepiscopul Averkie de Jordanville, P&rintele Mihail
Pomazanski, Arhimandritul Constantin Zaitsev, P&rintele Nicolae Deputatov, I. M.
Andreev #i Arhiepiscopul Andrei (P&rintele Adrian) din New Diveyevo, mpreun& cu
biografia P&rintelui Gherman scris& de Ivan #i Helen Kontzevici.
The Holy Fathers of Orthodox Spirituality [Sfin(ii p&rin(i ai spiritualit&(ii
ortodoxe]. Include articolele The Holy Fathers: Inspiration and Sure Guide to True
Christianity [Sfin(ii p&rin(i: insuflare #i ndrumare sigur& pentru cre#tinismul adev&rat],
How to Read the Holy Fathers [Cum se citesc sfin(ii p&rin(i] #i How not to Read the
Holy Fathers [Cum nu se citesc sfin(ii p&rin(i].
Aesthetic Theology: The Typicon of the Orthodox Churchs Divine Services
[Teologia estetic&: tipiconul sfintelor slujbe ale Bisericii Ortodoxe]. O serie de articole
pe care le-a scris pentru a-i nsufle(i pe cre#tinii ortodoc#i s& fac& ciclul zilnic de slujbe
biserice#ti. Include ndrum&ri practice #i nota(ia muzical&.
Feasts and Holy Icons [Praznicele #i sfintele icoane]. Include articolele sale
despre Icoanele care plng ale Maicii Domnului.
Lectures of Fr. Seraphim Rose [Conferin(e ale P&rintelui Serafim Rose],
Raising the Mind, Warming the Heart [n&l(area min(ii, nc&lzirea inimii], Gods
Revelation to the Human Heart [Revela(ia lui Dumnezeu n imina omului], The
Search of Orthodoxy Today [Cercetarea ortodoxiei n zilele noastre], Orthodoxy in
the USA [Ortodoxia n SUA], The Orthodox World View [Prezentarea lumii
ortodoxe], In Steps with Saints Patrick and Gregory of Tours [Mergnd pe urmele
Sfin(ilor Patric #i Grigore de Tours], The Future of Russia and the End of the World
[Viitorul Rusiei #i sfr#itul lumii], The Orthodox Revival in Russia [Rena#terea
ortodoxiei n Rusia], Signs of the Coming of the End of the World [Semnele venirii
sfr#itului n lume], #i alte conferin(e.

CAR#I PUBLICATE TRADUSE, INTERPRETATE, $I/SAU PREZENTATE
DE PRINTELE SERAFIM

Andrew of New Diveyevo, Arhiepiscop. The Restoration of the Orthodox Way
of Life [Restaurarea c&ii de via(& ortodox&]. SHB, 1976. Include o introducere a
P&rintelui Serafim despre Arhiepiscopul Andrei #i via(a comunit&(ii ortodoxe.
Adreev, I. M. Russias Catacomb Saints [Sfin(ii din catacombele Rusiei].
Include via(a lui I. M. Andreev, #i mai mult material de P&rintele Serafim.
Averkie, Arhiepiscop. The Apocalypse of St. John: An Orthodox Commentary
[Apocalipsa Sfntului Ioan: Comentariu ortodox]. SHB, 1985. Include articole de
P&rintele Serafim despre via(a Arhiepiscopului Averkie #i interpretarea c&r(ii
Apocalipsa.
Varsanufie #i Ioan, Sfin(i. Guidance toward Spiritual Life [Indrumare pentru
via(a duhovniceasc&]. SHB, 1990.
623
Gregory de Tours, Sf. Vita Patrum. SHB, 1988. Include peste 100 de pagini de
material introductiv de P&rintele Serafim despre cre#tinism #i monahism n Galia
(Fran(a) secolelor V #i VI .
John Maximovici, Arhiepiscop. The Orthodox Veneration of the Mother of God
[Supravenerarea ortodox& a Maicii Domnului]. SHB, 1978. Include o introducere de
P&rintele Serafim despre teologia Arhiepiscopului Ioan.
Kontzevici, I. M. The Northern Thebaid [Tebaida nordului]. SHB, 1975. Prefa(&
#i epilog de P&rintele Serafim.
Mitrofan, Schimonah. Blessed Paisius Velichkovsky [Cuviosul Paisie
Velicikovski]. SHB, 1976. Introducere #i Slujba pentru Cuviosul Paisie de P&rintele
Serafim.
Nazarie de Valaam, B&trnul. Little Russian Philokalia [Mica Filocalie rus&],
vol. 2. SHB, 1983.
Pomazanski, Mihail Preot. Orthodox Dogmatic Theology [Teologia dogmatic&
ortodox&]. SHB, 1984. Include o Via(& a P&rintelui Mihail, adnot&ri extinse #i anex& de
P&rintele Serafim.
--------------. Dogmaticheskoe Bogoslovie [Teologie dogmatic&], St. Herman
Brotherhood, edi(ie rus&, 1992. Include o anex&: Informarea Ieromonahului Serafim
Rose c&tre Episcopul Nectarie despre primejdia rena#terii noii dogme [a
r&scump&r&rii] n rndul cre#tinilor ortodoc#i.
Rose, P&rintele Serafim, #i Stare(ul Gherman. Blessed John the Wonderworker
[Cuviosul Ioan F&c&torul de minuni]. SHB, 1987. Include Prima Vita a Arhiepiscopului
Ioan de P&rintele Serafim.
Sava, Episcop de Edmonton. Blessed John: The Chronicle of the Veneration of
Archbishop John Maximovitch [Cuviosul Ioan: Cronica vener&rii Arhiepiscopului Ioan
Maximovici]. SHB, 1979.
Serafim de Sarov, Sf. Little Russian Philokalia [Mica Filocalie rus&], vol. 1.
SHB, 1980. Include Via(a pe scurt a Sf. Serafim de P&rintele Serafim.
Simeon Teologul, Sf. The Sin of Adam [P&catul lui Adam]. SHB, 1979.
Introducere de P&rintele Serafim.
Teofan Z&vortul, Sf. The Path to Salvation [Calea mntuirii]. M&rturii ortodoxe
din apus, 1983; retip&rit& de Conciliar Press sub titlul Raising Them Right [Dreapta
zidire a lor], 1989.
Verkhovsky, Stare(a Vera. Elder Zosima: Hesychast of Siberia [Btrnul
Zosima: isihastul Siberiei]. Nikodemos Orthodox Publication Society, 1979; edi(ie
revizuit& de P&rintele Serafim.

CR+I NEPUBLICATE TRADUSE DE PRINTELE SERAFIM

Dimitrie Dudko, Preot Ressurection Sermons [Predicile Invierii].
Dorotei de Gaza, Sf. Spiritual Counsels [Sfaturi duhovnice#ti].
Ioan Maximovici, Sf. The Sermons of Archbishop John Maximovitch [Predicile
Arhiepiscopului Ioan Maximovici]. Publucate n serial in The Orthodox Word.
Paisie Velicikovski, Sf. Field Flowers #i The Scroll [Flori de cmp #i Spirala]
(Little Russian Philokalia, vol. 4). Publicate n serial n The Orthodox Word.
Seers of the Other World [V&z&tori cu duhul ai celeilalte lumi]. Vie(ile sfin(ilor
care au v&zut n mp&r&(iile ngere#ti #i demonice. Publicate n serial n The Orthodox
Word.
Teodor Studitul, Sf. Instructions for Monks [nv&(&turi pentru monarhi].

624

SLUJBE BISERICE$TI SCRISE DE PRINTELE SERAFIM

Slujb& pentru Sf. Gherman de Alaska (scris& mpreun& cu P&rintele Gherman
Podm#enski). SHB, 1970.
Slujb& pentru Cuviosul Paisie Velicikovski, n Schimonah Mitrofan, Blessed
Paisius Velichkovsky, SHB, 1976.
Acatist pentru Cuviosul Ioan (Maximovici) F&c&torul de minuni. The Orthodox
Word, numerele 123-124, 1985.
Slujb& pentru Noii Martiri ai Rusiei (scris& mpreun& cu P&rintele Gherman).
1981, nepublicat&.

SCRIERI DESPRE PRINTELE SERAFIM $I LUCRRILE SALE

Brigid McCarthy, Maica. The Last Chapter in the Short Life of Father
Seraphim of Platina [Ultimul capitol din scurta via(& a P&rintelui Serafim de la Platina].
The Orthodox Word, numerele 108-109 (1983).
Dusha Postle Smerti (Sufletul dup& moarte). Nauka i Religia ()tiin(a #i
religia), nr. 5. (mai, 1991).
Damascene Christensen, Monah. Fr. Seraphims Search for Truth [C&utarea
Adev&rului de c&tre P&rintele Serafim]. The Orthodox Word, numerele 108-109 (1983).
--------------. Fr. Seraphim the Philosopher [P&rintele Serafim filosoful]. The
Orthodox Word, nr. 136 (1987).
--------------. The Literary Inheritance of Fr. Seraphim Rose [Mo#tenirea
literar& a P&rintelui Serafim Rose]. The Orthodox Word, nr.104 (1982).
--------------. Otets Serafim Roz; Kratkaya Biografya [P&rintele Serafim Rose:
scurt& biografie]. Russky Palomnik [Pelerinul rus], nr. 3 (1991).
Derugin, Preotul Vladimir. Ieromonakh Seraphim: Ukhod Pravednika
[Ieromonahul Serafim: [Plecarea la Domnul a unui om drept]. Fr. Seraphim Memorial
Fund, 1983.
Pravoslavie i Religia Budushchago [Ortodoxia #i religia viitorului].
Pravoslavnoe Obozrenie [Compendiu ortodox] (1982).
Rose, P&rintele Serafim, From the Chronicle of the St Herman Brotherhood
[Din Jurnalul Ob#tii Sf. Gherman], The Orthodox Word, nr. 125, (1985).
Rossi, Vincent, The American Acquisition of the Patristic Mind [Dobndirea
duhului Patristic de c&tre americani], The Orthodox Word, nr. 119, (1984).
With the Saints Give Rest ... [Cu Sfin(ii odihne#te], Orthodox America, nr.
22 (1982).
Young, P&rintele Alexei, A Mighty Pen Is Stilled [Adoarme un condei
puternic]. Orthodox America, nr. 22 (1982).

625

CUPRINS

PREFATA .. 5

PARTEA I
1. nceputuri 8
2. Semin(ele R&zvr&tiri 15
3. Nonconformi#tii .. 19
4. C&utarea realit&(ii 22
5. Omul din spatele m&#tii .. 25
6. Urm&rit de Dumnezeu . 27
7. Noapte bun&, Lume! ... 30
8. Gustul iadului ..... 32
9. Adev&rul mai presus de toate
.. 39
10. Doi profesori . 43
11. Multe ruri ne a(in calea .. 49
12. n impas 54
13. Adev&rul ca Persoan& . 59

PATREA II
14. R&mas bun! . 65
15. Adev&r sau Mod& .... 68
16. Influen(e timpurii .... 72
17. Lumea trebuie s& ia sfr#it ... 74
18. Calea filosofului ... 76
19. O perspectiv& limpede . 80
20. mp&r&(ia omului #i mp&r&(ia lui Dumnezeu .. 82
21. Criza . 93

PARTEA III
22. Revela(ia .. 100
23. Un viitor frate .. 101
24. nceput . 112
25. n mbr&(i#area Tat&lui ... 116
26. P&mntul cel bun .... 119
27. Un f&c&tor de minuni din vremurile de pe urm& .. 121
28. Leg&turi cu sfin(enia celor din vechime .. 125
29. Despre muzic& #i stele .... 127
30. Un Sfnt pus la ncercare .... 130
31. Thomas Merton, chiliasm, #i noul cre#tinism ....................... 139
32. Leg&turi vechi .......................................................................... 144
33. F&cnd cuno#tin(& cu Rusia n Monterey ................................. 146
34. Am ncredere n Tine ............................................................ 149
626

PARTEA IV
35. Fr&(ia ........................................................................................ 156
36. Instruirea teologic& ................................................................... 161
37. Magazinul de c&r(i .................................................................... 163
38. Cuvntul ortodox ...................................................................... 168
39. Nevoin(a .................................................................................... 172
40. Sufletul unui american ............................................................. 175
41. Viziunea aposolic& a Arhiepiscopului Ioan ............................. 176
42. Moartea unui Sfnt .. 185
43. Visul unui schit . 188
44. Preg&tirea .. 193
45. P&mnt de la Arhiepiscopul Ioan .. 197
46. Prefacerea (elinii .. 201
47. Izb&virea de lume . 206

PARTEA V
48. A#eza(i n vestul s&lbatec .. 209
49. Locuitorii din vestul (&rii . 211
50. Pe urmele Cuviosului Paisie . 216
51. Natura .... 220
52. Rvnitori ai ortodoxiei .. 222
53. Apogeul ob#tii ... 229
54. Tunderea .... 238
55. Ascultare c&tre distrugere . 246
56. Stingerea focului ... 257
57. P&strnd scnteia vie . 261

PARTEA VI
58. "Cel ce mp&rt&#e#te taina" Fericitului Ioan ... 264
59. Raiul pustiei ....... 266
60. Duhul P&rin(ilor .. 274
61. Renova(ionism ......................................................................... 280
62. Pustia din spatele cur(ii ............................................................... 289
63. Dogma controversat& ................................................................... 298
64. Renova(ionismul de dreapta ........................................................ 302
65. De unde am venit .... 312

PARTEA VII
66. Copii .... 324
67. Fra(i .. 327
68. Pustia pentru femeile americane .................................................. 335
69. Prietenii lui Adam ........................................................................ 339
70. Un col( ortodox al Americii ......................................................... 343
71. Noi pelerini americani .................................................................. 354
72. Un curs de supravie(uire ortodox& 360
73. Sindromul inimii s&race 367
74. Este mai trziu dect crede(i . 370
75. Rusia ndurerat& 374
76. Pentru restaurarea Optinei 381
77. C&r(i monahale .... 385
78. Ortodoxia #i religia viitorului ...... 393
627
79. R&d&cini ortodoxe apusene .. 410

PARTEA VIII
80. Urm&torul Episcopului srb Sava . 420
81. Un profet al ortodoxiei n suferin(& .. 425
82. P&r&sirea 433
83. Hirotonirea 440

PARTEA IX
84. Misiuni .. 451
85. ndrumare pastoral& .. 459
86. Un om al inimii 466
87. Ortodoxia inimii 472
88. Simplitate .. 475
89. Converti(i ... 480
90. Prin toat& (ara . 485
91. Surorile Sfintei Xenia .... 497

PARTEA X
92. Sufletul dup& moarte .. 505
93. Teologia mai presus de mod& .... 519
94. Renvierea Sfintei Rusii . 527
95. Ast&zi n Rusia, mine n America ..... 540
96. Santa Cruz ... 546
97. Formarea sufletelor tinere ... 554
98. Apari(ii cere#ti ..... 564

PARTEA XI
99. Ultimii din cei mari .. 567
100. N&dejde .. 570
101. Clopotul mor(ii ............................................................................... 577
102. Ad Astera! ..... 579
103. Repausarea . 583
104. Cele patruzeci de zile ..................................................................... 589
105. Cu Sfin(ii ......................................................................................... 592
106. M& ve(i avea n rai ... 602
107. Un alt sat . 607

EPILOG: Re(eaua catacombelor ... 614
BIBLIOGRAFIE ... 621

Damascene Christensen Viata Si Opera Parintelui Serafim Rose PDF

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Damascene Christensen Viata Si Opera Parintelui Serafim Rose PDF

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Damascene Christensen

You might also like