MASYARAKAT INDIA

Lawatan dan Kunjungan

Dalam masyarakat India, membuat kunjungan seelok – eloknya dilakukan pada yang sesuai.
Misalnya jika membuat kunjungan bagi kali pertama dalam masa Tahun Baru ( Hindu ) atau
mengunjungi rumah orang yang baru berpindah, kunjungan pada hari Ahad atau Selasa atau
Khamis adalah dilarang kerana hari itu dianggap kurang baik.

Semasa memberi salam kaum India mengamalkan berbagai caranya tetapi cara yang biasa ialah
merapatkan kedua tapak tangan dan mengangkatnya sehingga ke dada. Perbuatan itu sambil
mengucapkan kata – kata seperti “ Vanakkam” ( Tamil ), “ Namaste” ( Hindi ) dan “ Sastrigal”
( Sokh ). Selain itu disertakan juga pertanyaan mengenai kesihatan atau keadaan keluarga,
pekerjaan, perniagaan dan sebagainya.

Sebelum masuk ke dalam rumah, kasut hendaklah dibuka dan ditinggalkan di luar pintu.

Jika tuan rumah menghidangkan minuman atau kuih – muih adalah kurang manis bagi pelawat
menolaknya tanpa sebab munasabah. Ia hendaklah sekurang – kurangnya menjamah sedikit.

Apabila benda diberi atau diterima, pemberi atau penerima hendaklah menggunakan tangan
kanan. “ Saya pergi” hendaklah dielakkan kerana ertinya seolah – olah pelawat itu tidak ingin
datang lagi ke rumah itu. Yang baiknya pelawat mengatakan “ saya akan datang lagi” waktu
meninggalkan rumah itu. Biasanya tuan rumah mengiringi pelawat sampai keluar halaman rumah
dan mengucapkan “ selamat jalan dan datang lagi” sambil merapatkan kedua belah tangan dan
mengangkatnya ke dada.

Kelahiran
Setelah bayi dilahirkan si bapa akan memberitahu saudara mara dan sahabat handai tentang
kelahiran tersebut secara lisan atau melalui surat. Selama 16 hari semenjak bayi dilahirkan
keluarga itu dianggap tidak suci.

Suatu upacara diadakan pada hari yang ke 16 untuk merasmikan penamaan anak itu. Pada hari
itu rumah dan buaian dihias dan satu kenduri khas diadakan untuk para jemputan.

Nama yang akan diberikan kepada bayi itu biasanya dipilih dengan teliti setelah dirujuk kepada
takwim Hindu dan menentukan bintang hari kelahirannya. Nama yang diberikan kepada bayi itu
bermula dengan huruf yang bersesuaian dengan bintang tersebut.

Waktu memberi nama bayi akan dipangku oleh orang tua – tua bergilir – gilir dengan iringan
lagu – lagu yang dinyanyikan oleh kaum wanita. Saudara mara yang datang biasanya
menghadiahkan gelang tangan dan gelang kaki. Pada suatu hari yang sesuai ( misalnya hari yang
ke 30 ) bayi itu akan dibawa ke kuil di mana satu majlis kesyukuran diadakan.

Perkahwinan
Bagi kaum India, perkahwinan juga merupakan peristiwa yang penting. Segala istiadat yang
dilakukan dipercayai bertujuan menjamin kesejahteraan kedua pengantin dan keluarga mereka.
Upacara perkahwinan dikatakan mendominasikan kehidupan sosial masyarakat Hindu dan
memainkan peranan penting dalam agamanya. Ini adalah kerana masyarakat Hindu menganggap
perkahwinan sebagai upacara keagamaan yang menghubungkan sistem keagamaan dengan
struktur dan ekonomi masyarakat.

Upacara perkahwinan dianggap sebagai satu upacara yang agak meriah dan menelan belanja
yang banyak serta merupakan tempat penemuan mereka dari kasta yang sama dan juga mereka
yang kasta berlainan. Upacara perkahwinan iniadalah satu upacara yang sangat penting dalam
masyarakat hindu, di mana menurut beliau , ibu bapanya sanggup berhutang untuk menjalankan
perkahwinan agar meriah.

Perkahwinan dikatakan meninggikan status seseorang lelaki. Mereka haruslah menghasilkan

zuriat kerana jika tidak seorang lelaki itu akan dipandang rendah oelh masyarakat. Jika seseorang
wanita gagal melahirkan zuriat maka lelaki bolehlah berkahwin lagi. Status wanita pula
dikatakan selalunya rendah daripada lelaki, maka wanita haruslah dilindungi oleh lelaki dan
tanggungjawab wanita adalah untuk melahirkan anak dan memuaskan nafsu lelaki ( Srinivas,
1970 : 47 ).

Bagi seseorang wanita perkahwinan pada kali kedua adalah dilarang sama sekali. Pada zaman
dahulu wanita – wanita yang kematian suaminya akan dibakar bersama suaminya. Keadaan ini
sedemikian biasanya wujud di kalangan mereka yang dari kelas atasan atau raja.

Walaupun perkahwinan semula wanita yang kehilangan suami ini dilarang dalam amalan
masyarakat Hindu dari kelas atasan namun kini didapati kebanyakan ahli kasta ini
membenarkannya. Perkahwinan kedua bagi seseorang wanita biasanya diadakan secara
sederhana sahaja manakala seseorang lelaki boleh memilih sama ada perkahwinan itu perlu
sederhana atau sebaliknya.

Mencari Jodoh
Biasanya apabila sesebuah keluarga mempunyai anak lelaki atau perempuan yang sudah dewasa
untuk mendirikan rumah tangga, maka ibu bapa akan mula mencari jodoh. Bagi seseorang lelaki,
apabila menjangkau usia 25 tahun, dia dianggap sudah boleh mendirikan rumah tangga.
Manakala bagi seseorang perempuan pula umur 21 tahun ke atas sudah layak berkahwin. Dari
kajian penulis sendiri di dapati purata umur ( 3 Kajian telah dilakukan ) pengantin perempuan
berumur lebih daripada 23 tahun manakala pengantin lelaki pula lebih daripada 28 tahun.

Dalam mencari jodoh ini ibu bapa yang mempunyai anak yang boleh dikahwinkan biasanya
mendapat pertolongan orang tengah atau “broker perkahwinan” untuk mendapatkan jodoh yang
sesuai bagi anak mereka. Ada juga di antara mereka yang mendapatkan pertolongan saudara
mara dalam usaha mencari jodoh ini. Mereka juga akan memberitahu syarat – syarat atau kriteria
– kriteria yang harus ada pada bakal menantu mereka. Misalnya dari segi pelajaran, paras rupa
yang cantik, latar belakang atau keadaan kewangan yang stabil dan sebagainya.

Biasanya pihak lelaki yang lebih cenderung mencari jodoh bagi anak mereka berbanding dengan
pihak perempuan. Pemilihan jodoh ini adalah biasanya diatas kesukaan ibu bapa dan adakalanya
adalah pilihan anak mereka. Selain daripada itu, mereka juga cuba mencari pasangan dari kasta
yang sama. Menurut seorang informan, jika berkahwin dengan kasta yang berlainan ianya boleh
menjejaskan amalan keluarga. Masyarakat Hindu menggalakkkan perkahwinan di kalangan
saudara mara untuk menjaminkan kedua pasangan adalah dari kasta yang sama. Perkara ini
biasanya boleh dilihat dalam proses mencari jodoh bagi mereka dari kasta yang tinggi seperti
Brahmin.

Dalam prosedur pemilihan yang melibatkan “broker” pula apabila “broker” dapat mencari jodoh
yang dianggap sesuai, maka proses merisik akan dilakukan. Ibu bapa pihak lelaki ini akan cuba
merisik tentang jodoh yang dipilih. Misalnya rupa paras, pendidikan dan umur. Latar belakang
keluarga dan juga kedudukan kewangan keluarga gadis ini. Mereka berbuat demikian untuk
memastikan gadis ini adalah sepadan dengan anak lelaki mereka dalam setiap aspek. Jika tidak,
biasanya jodoh ini ditolak atau dikenakan bayaran mas kahwin yang sewajarnya.

Melihat Gadis
Sebelum pihak lelaki datang untuk melihat gadis, keluarga gadis akan diberitahu terlebih dahulu
oleh “broker” di mana proses ini akan diteruskan apabila pihak gadis setuju dengan pilihan
broker ini. Rombongan pihak lelaki akan ke rumah gadis pada satu hari yang dianggap sesuai
oleh kedua – dua pihak. Biasanya ahli – ahli keluarga yang terdekat sahaja yang akan mengikuti
rombongan pihak lelaki ini dan lazimnya mereka tidak akan membawa sebarang buah tangan
bersama mereka kerana ianya cuma sebagai lawatan biasa sahaja.

Apabila sampai di rumah, keluarga pihak lelaki akan dijemput masuk oleh kedua ibu bapa atau
keluarga gadis tersebut. Gadis yang dipilih akan dihidangkan minuman di mana dengan berbuat
demikian pihak lelaki secara tidak langsung akan berpeluang melihat gadis itu. Jika mereka suka
dengan gadis itu, maka hasrat mereka akan dinyatakan. Kalau tidak berkenan mereka biasanya
akan menghantar orang ketiga atau broker untuk menyatakan ketidakinginan mereka dengan cara
yang sebaik mungkin agar tidak menyinggung perasaan pihak perempuan. Setelah pihak lelaki
bersetuju dengan pilihan, maka proses penilikan akan dilakukan.

Menilik
Proses menilik ini akan dilakukan secepat mungkin mengikut kehendak kedua pihak selepas
pihak lelaki bersetuju dengan jodoh yang dipilih. Biasanya ibu bapa yang akan pergi menilik.
Tilikan ini dilakukan oleh sami di kuil ( iyer ) atau tukang tilik ( johsier ). Dalam penilikan ini,
surat penilikan kedua – dua bakal pengantin akan dilihat. Surat tilikan ini adalah surat yang
mengandungi segala maklumat tentang seseorang itu, biasanya ditulis oleh sami di kuil
berdasarkan waktu kelahiran seseorang itu. Ianya akan memberikan unjuran tentang kehidupan
seseorang itu, malah nama seseorang juga dipilih berdasarkan tilikan ini. Surat ini akan dibawa
kepada tukang tilik setiap kali berlakunya peristiwa penting dalam kehidupan seseorang seperti
waktu kematangan, perkahwinan dan sebagainya. Jika serasi maka jodoh ini dianggap sepadan.
Setelah proses menilik ini dijalankan dan di dapati pasangan ini adalah secocok maka kedua
piahk ini akan menentukan tarikh perkahwinan. Suatu upacara khas akan diadakan bagi tujuan
ini.

Tarikh Perkahwinan (Nichaya Thartham)

Upacara ini biasanya diadakan di rumah pengantin perempuan bersandarkan suatu tarikh yang
ditentukan oleh sami mengikut tilikan beliau. Ianya diadakan secara kecil – kecilan sahaja di
mana para tetamu terdiri daripada ahli keluarga yang terdekat, sami serta kawan – kawan rapat
sahaja. Keluarga si gadis akan memasak bagi upacara ini memandangkan tidak ramai yang
dijemput bagi upacara ini.

Pihak lelaki akan membawa bersama mereka hantaran bagi pengating perempuan dalam talam –
talam yang berisi dengan barangan seperti kum –kum, cendana, kelapa, sirih pinang dan buah –
buahan misalnya oren, epal, pisang dan buah anggur. Setibanya rombongan pihak lelaki ini,
mereka akan disambut oleh ahli keluarga pihak perempuan dan dijemput di atas tikar – tikar
yang sedia ada di ruang tamu bagi para tetamu. Semua yang hadir bagi upacara ini akan duduk di
atas lantai. Pihak lelaki akan meletakkan talam – talam yang dibawa ini ditengah – tengah ruang
tamu ini dan biasanya mereka yang datang akan duduk disekelilingnya. Kemudian sami akan
menjemput wakil dari kedua – dua pihak ( biasanya bapa kedua bakal pengantin ) dan wakil
pihak lelaki akan menyerahkan talam – talam yang dibawa oleh pihak lelaki kepada wakil pihak
perempuan. Penyerahan talam – talam oleh pihak lelaki dan penerimaannya oleh pihak
perempuan menunjukkan bahawa jodoh telah diterima oleh kedua – dua pihak.

Setelah itu kedua – dua pihak akan berbincang tentang penentuan tarikh perkahwinan. Ini
dilakukan berdasarkan kepada tarikh yang dianggap baik dan biasanya diperolehi daripada
penilikan yang dilakukan pada surat tilikan kedua bakal pengantin. Bagi tujuan ini mereka akan
mendapatkan bantuan sami yang memberikan tarikh – tarikh yang sesuai mengikut tilikan beliau.
Selain daripada itu, kedua pihak juga akan membincangkan tentang pembayaran mas kahwin
oleh pihak perempuan. Biasanya jumlah yang diminta adalah jumlah yang mampu dibayar oleh
pihak perempuan namun terdapat juga di antara mereka yang meminta jumlah yang tinggi
menyebabkan sesuatu perkahwinan ini ditangguhkan ataupun menyebabkan pihak perempuan
terpaksa meminjam wang bagi melangsungkan perkahwinan mereka.

Pembayaran ini adalah kerana si gadis ini adalah dari kasta yang lebih rendah daripada
pembayaran mas kahwin, kedua – dua pihak juga akan membincangkan jumlah emas serta
hantaran ( dalam bentuk barangan keperluan dan set bilik tidur ) yang sanggup diberi oleh bakal
pengantin perempuan. Apabila semua syarat ini dipersetujui, maka mereka menentukan tarikh
pertunangan dan perkahwinan. Upacara menentukan tarikh perkahwinan ini diakhiri dengan satu
jamuan bagi para tetamu di mana masakan iniakan di sediakan oleh pihak perempuan.

Pertunangan
Upacara pertunangan ini diadakan di rumah pengantin perempuan dan dalam upacara ini juga
hanya saudara masa dan kawan – kawan rapat sahaja dijemput. Pihak perempuan sekali lagi
bertanggungjawab menyediakan makanan bagi para jemputan dan biasanya bagi upacara ini juga
pihak perempuan akan memasak di rumah mereka sendiri.

Upacara pertunangan biasanya diadakan beberapa bulan sebelum perkahwinan. Dalam ketiga –
tiga upacara yang dikaji, upacara pertunangan ini telah diadakan dua bulan sebelum
perkahwinan, bagi upacara ini pihak lelaki akan membawa talam – talam berisi sari pertunangan,
sirih, pinang, kelapa, cendana, kum – kum, barangan kemas, bunga melur, alat solek, pisang,
gula batu dan kalung bunga untuk diberikan kepada pengantin perempuan. Jumlah barangan
kemas ( jumlah ini bergantung kepada apa yang dijanjikan oleh pihak lelaki kepada pihak
perempuan dalam upacara menentukan tarikh perkahwinan seta kemampuan pihak lelaki ini ).
Barangan ini dibawa dalam talam yang biasanya dalam angka ganjil seperti tujuh, sembilan atau
sebelas. Angka ganjil dianggap bertuah dalam masyarakat Hindu dan menandakan amalan yang
baik.