When there is a 

conflict between 
the heart and the 
brain, let the 
heart be followed.

GOLDEN WORDS OF 
SWAMI VIVEKANANDA

2 
A man of intellect can  Religion is not a 
turn into a devil, but  theoretical need but a 
never a man of heart. practical necessity.

3  4 
Renunciation does not  There is no misery 
mean simply dispassion  where there is no want.
for the world. It means 
dispassion for the world 
and also longing for 
God.

5   
6
The secret of life is not  Every new thought 
enjoyment, but  must create opposition.
education through 
experience.

 
7  
8
 Renunciation is the  Every man who thinks 
withdrawal of mind  ahead of his time is 
from other things and  sure to be 
concentrating it on  misunderstood.
God.

9   
10
In this short life there is  Do not wait to cross 
no time for the  the river when the 
exchange of  water has all run 
compliments. down.

11   
12
The greatest sin is fear. Better the scolding of 
the wise than the 
adulation of the fools.

13  14 
 If you love God's  Everything can be 
creation more than  sacrificed for truth, but 
God, you will be  truth can't be sacrificed 
disillusioned. for anything.

 
15 16 
 If it is impossible to 
God has become man,  attain perfection here 
man will become god  and now, there is no 
again. proof that we can 
attain perfection in any 
other life.

 
17  
18
That part of the Vedas  If you want to do 
which agrees with  anything evil, do it 
reason is the Vedas,  before the eyes of your 
and nothing else. superiors.

 
19  
20
 Happiness presents  If one is a slave to his 
itself before man,  passions and desires, 
wearing the crown of  one cannot feel the 
sorrow on its head. pure joy of real 
freedom.

 
21  
22
 Never mind if your 
If you can't attain  contribution is only a 
salvation in this life,  mite, your help only a 
what proof is there that  little, blades of grass 
you can attain it in the  united into a rope will 
life or lives to come? hold in confinement 
the maddest of 
elephants.

 
23  
24
The cow never tells a lie, 
and the stone never  When even man never 
steals, but, nevertheless, 
hears the cries of the 
the cow remains a cow 
fool, do you think God 
and the stone remains a 
stone. Man steals and  will?
man tells a lie, and 
again it is man that 
becomes the god.

 
25  
26
 Never are the wants of 
Strength is life,  a beggar fulfilled.
weakness is death.

27   
28
 We want the education 
by which character is  Let the heart be opened 
formed, strength of mind  first, and all else will 
is increased, the intellect  follow of itself.
is expanded, and by 
which one can stand on 
one's own feet.

29  30 
 Tell the man his  Activity is life and 
defaults directly but  inactivity is death.
praise his virtues before 
others.

31   
32
 Salvation is not  Even the least work 
achieved by inactivity  done for others 
but by spiritual  awakens the power 
activities. within.

 
33  
34
New things have to be  The man who says he 
learned, have to be  has nothing more to 
introduced and worked  learn is already at his 
out, but is that to be  last grasp
done by sweeping away 
all that is old, just 
because it is old?

 
35 36 
 No one can save a 
As long as I live, so do  person who hires a 
I learn. carriage to go from one 
street to another, and 
then complain of 
diabetes.

 
37  
38
 By the control of the  It is the constant 
subconscious mind you  struggle against nature 
get control over the  that constitutes human 
conscious. progress, not conformity 
with it.

 
39  
40
 As we get further and 
The very essence of  further away from 
education is  sense­pleasures, 
concentration of mind,  “knowledge for the sake 
not the collecting of  of knowledge” becomes 
facts. the supreme pleasure of 
mind.

 
41  
42
 The soul is the circle of 
which the circumference 
It is through the many  is nowhere, but the 
that we reach the one. center is the body. God is 
a circle whose 
circumference is nowhere, 
but whose center is 
everywhere.

 
43  
44
 If any one of you 
believes what I teach, I 
The body itself is the  will be sorry. I will only 
biggest disease. be too glad if I can 
excite in you the power 
of thinking for 
yourselves.

 
45  
46
When the world is the 
end and God the  The fear of God is the 
means to attain that  beginning of religion, 
end, that is material.  but the love of God is 
When God is the end  the end of religion.
and the world is only 
the means to attain 
that end, spirituality 
has begun.

 
47  
48
 The sage is often ignorant 
Do not give up  of physical science, 
anything! Things will  because he reads the 
give you up. wrong book­ the book 
within; and the scientist is 
too often ignorant of 
religion, because he reads 
the wrong book­ the book 
without.

 
49  
50
Experience is the only  Do one thing at a time 
source of knowledge. and while doing it put 
your whole soul into it 
to the exclusion of all 
else.

 
51  
52
 Records of great 
Where there is life,  spiritual men of the 
there will be death; so  past do us no good 
get away from life if  whatever except that 
you want to get rid of  they urge us onward to 
death. do the same, to 
experience religion 
ourselves.

 
53  
54
 We may read all the 
Bibles of the world, but  The brave alone can 
that will not give us  afford to be sincere.
religion.

 
55  
56
The balance is so nice  Save the spiritual store 
that if you disturb the  in your body by 
equilibrium of one  observing continence.
atom, the whole world 
will come to an end.

 
57  
58
The wicked see in God  When good nectar is 
wickedness. The  unattainable, it is no 
virtuous see in Him  reason why we should 
virtue. eat poison.

 
59  
60
 Everything that comes 
from India take as 
true, until you cogent 
Love to enemies is not  reasons for disbelieving 
possible for ordinary  it. Everything that 
men. comes from Europe 
take as false, until you 
find cogent reasons for 
believing it.

 
61  
62
 The benefit of Yoga is  Never talk about the 
that we learn to control  faults of others, no 
instead of being  matter how bad they 
controlled. may be.

 
63  
64
 All quarrels and  You must not criticize 
disputations concerning  others, you must 
religion simply show  criticize yourself.
that religion is not 
present.

 
65  
66
What you have inside  Our business is to 
you is what you see in  verify not to swallow.
others.

 
67  
68
 How can that be  You cannot judge a 
loveless which causes  man by his faults.
love in me?

 
69  
70
 If you are pure, if you 
You must believe in  are strong, you, one 
yourself and then you  man, is equal to the 
will believe in God. whole world.

 
71  
72
 Mother represents  We trust the man in 
colorless love that  the street, but there is 
knows no barter, love  one being in the 
that never dies. universe we never trust 
and that is God.

 
73  
74
 My motto is to learn  The secret of religion 
whatever good things I  lies not in theories but 
may come across  in practice.
anywhere.

 
75  
76
 Seek for the highest,  There is an ocean of 
aim at the highest, and  difference between 
you shall reach the  idleness and 
highest. renunciation.

 
77  
78
 The self­seeking man  Hope is the greatest of 
who is looking after  all miseries, the highest 
personal comforts and  bliss lies in giving up 
leading a lazy life,  hope.
there is no room for 
him even in hell.

 
79 80 
No one ever succeeded  Know that talking ill 
in keeping society in  of others in private is a 
good humor and at the  sin.
same time did great 
works.

 
81 82 
 This Atman is not to  Whatever fosters 
be attained by one who  materiality is no work.
is weak.

 
83 84 
Why look up to men  He who knows how to 
for approbation, look  obey knows how to 
up to God. command.

 
85  
86
Want of sympathy and  India is the only place 
lack of energy are at  where, with all its 
the root of all misery. faults, the soul finds its 
freedom, its God.

 
87  
88
It is the heart that  All the strength is in 
conquers, not the  you, have faith in it.
brain.

 
89  
90
 In every attempt there 
The body must go no  are many obstacles to 
mistake about that. It  cope with, but 
is better to wear out  gradually the path 
than to rust out. becomes smooth.

 
91  
92
One must raise oneself  Both attachment and 
by one's own exertions. detachment perfectly 
developed make a man 
great and happy.

 
93  
94
Where there is struggle,  Isn't it man that makes 
where there is rebellion,  money? Where did you 
there is a sign of life,  ever hear of money 
there consciousness is  making man?
manifested.

95   
96
 He who always  Fear is one of the worst 
speculates as to what  enemies.
awaits him in future, 
accomplishes nothing 
whatsoever.

 
97  
98
If one intends to really 
find truth, one must  We manufacture our 
not cling to comfort. own heaven and can 
make a heaven even in 
hell.

 
99  
100
 The satisfaction of  Both happiness and 
desire only increases it,  misery are chains, the 
as oil poured on fire  one golden, the other 
makes it burn more  iron; but both are 
fiercely. equally strong to bind 
us.

 
101  
102
 Let us get rid of the 
The world is neither  little 'I' and let only the 
true nor untrue, it is a  great 'I' live in us.
shadow of truth.

 
103  
104
Concentration of the  Keep your thoughts on 
mind is the source of  virtue; what we think 
all knowledge. we become.

 
105  
106
 What we are, we see  Resist not evil. Face it! 
outside, for the world is  You are higher than 
our mirror. evil.

 
107  
108
 Anything we do  Be cautious now and 
ourselves, that is the  do not bow, however 
only thing we do. ­­­­­ sweet to chains.

 
109  
110
Anything that brings  Everything that has 
spiritual, mental or  selfishness for its basis, 
physical weakness,  competition as its right 
touch it not with the  hand, and enjoyment 
toes of your feet. as its goal, must die 
sooner or later.

 
111  
112
This is a battlefield, 
fight your way out. 
Make your life a  Be the witness, never 
manifestation of will  learn to react.
strengthened by 
renunciation.

 
113  
114
 Of all the scriptures of 
The Hindus believe  the world, it is the 
that a man is a soul  Vedas alone which 
and has a body, while  declare that the study 
Western people believe  of the Vedas is 
he is a body and  secondary.
possesses a soul.

 
115  
116
I find that whenever I  Never forget that a 
have made a mistake  man is made great and 
in my life, it has  perfect as much by his 
always been because  faults as by his virtues.
self entered into the 
calculation.

 
117  
118
 If a bad time comes, 
what of it? The  This world is our friend 
pendulum must swing  when we are its slaves 
back to the other side.  and no more.
But that is no better. 
The thing to do is to 
stop it.

 
119  
120
Whatever others think  The road to the Good 
or do, lower not your  is the roughest and 
standard of purity,  steepest in the universe. 
morality, and love of  Character has to be 
God. established through a 
thousand stumbles.

 
121  
122
 Eating, drinking,  He who is always 
dressing, and society  afraid of loss always 
nonsense are not things  loses.
to throw a life upon.

 
123  
124
 Any amount of 
theoretical knowledge  Don't yield to sorrow; 
one may have; but  everything is in God's 
unless one does the  hands.
thing actually, nothing 
is learnt.

 
125  
126
 In our moments of  Every bit of pleasure 
anguish, gates barred  will bring its quota of 
for ever seem to open  pain, if not with 
and let in many a flood  compound interest.
of light.

 
127  
128
 If one gets one blow,  Don't let egoism to 
one must return ten  enter your minds, and 
with redoubled fury,  let love never depart 
then only one is a man. from your hearts.

 
129  
130
It is a land of dreams;  He whose joy is only in 
it does not matter  himself, whose desires 
whether one enjoys or  are only in himself, he 
weeps; they are but  has learned his lessons.
dreams, and as such, 
must break sooner or 
later.

 
131  
132
 I have worked for this  Devotion to the mother 
world, Mary, all my  is the root of all 
life, and it does not  welfare.
give me a piece of 
bread without taking a 
pound of flesh.

 
133  
134
 It is religion, the  Dare to be free, dare to 
inquiry into the  go as far as your 
beyond, that makes the  thought leads, and dare 
difference between man  to carry that out in 
and animal. your life.

 
135  
136
 Every idea that  The same fire that 
strengthens you must be  cooks a meal for us 
taken up and every  may burn a child, and 
thought that weakens  it is no fault of the fire 
you must be rejected. if it does so; the 
difference lies in the 
way in which it is used.

 
137  
138
 The moment you 
Whatever you think,  quarrel, you are not 
that you will be. going God ward, you 
are going backward, 
towards the brutes.

 
139  
140
 If there is any sin in 
First learn to obey, the  the world, it is 
command will come by  weakness; avoid all 
itself. weakness, for weakness 
is sin, weakness is 
death.

 
141  
142
In other countries great  We, as Vedantists, 
priests try to trace their  know for certain that 
descent to some king,  there is no power in the 
but here the greatest  universe to injure us 
kings would trace their  unless we first injure 
descent to some ancient  ourselves.
priest.

 
143  
144
 Faith, faith, faith in  To have the ideal is 
ourselves, faith, faith in  one thing, and to apply 
God – this is the secret  it practically to the 
of greatness. details of daily life is 
quite another thing.

 
145  
146
One ounce of practice  Let not your work 
is worth twenty  produce results for you, 
thousand tons of big  and at the same time 
talk. may you be never 
without work.

 
147  
148
 Religion is not in 
books, nor in theories,  This Atman is not to 
nor in dogmas, nor in  be reached by too much 
talking, not even in  talk, no, not even by 
reasoning. It is being  the highest intellect, no, 
and becoming. not even by the study of 
Vedas themselves.

 
149  
150
 If you have assimilated 
Whoever has dared to  five ideas and made 
touch our literature has  them your life and 
felt the bondage, and is  character, you have 
there bound for ever. more education than 
any man who has got 
by heart a whole 
library.

 
151  
152
No good comes out of  Follies there are, 
the man who day and  weakness there must be, 
night thinks he is  but remember your real 
nobody. nature always – that is 
the only way to cure the 
weakness, that is the 
only way to cure the 
follies.

 
153  
154
Everything in this life is  The true man is he 
fraught with fear. It is  who is strong as 
renunciation alone that  strength itself and 
makes one fearless. possesses a woman's 
heart.

 
155  
156
Verily, these three are 
rare to obtain and  Why should you feel 
come only through the  ashamed to take the 
grace of God ­ human  name of Hindu, which 
birth, desire to obtain  is your greatest and 
Moksha, and the  most glorious 
company of the great­  possession.
souled ones.

 
157  
158
This religion is so great  Don't believe what 
that even a little of it  others say unless you 
brings a great amount  yourselves know it to be 
of good. true.

 
159  
160
 Rise at the expense of  Show your power by 
another? I did not come  suffering.
to earth for that.

 
161  
162
Our misery comes, not  The man who can't 
from work, but by our  believe in himself, how 
getting attached to  can you expect him to 
something. believe in anything 
else?

 
163  
164
 It is better to do  If we can't follow the 
something; never mind  ideal, let us confess our 
if it proves to be wrong;  weakness, but not 
it is better than doing  degrade it; let not any 
nothing. try to pull it down.

 
165  
166
 If a man possesses  First form character, 
everything that is under  first earn spirituality 
the sun and does not  and results will come of 
possess spirituality,  themselves.
what avails it?

 
167  
168
 If we sit down and  Truth, purity and 
lament over the  unselfishness – 
imperfection of our  wherever these are 
bodies and minds, we  present, there is no 
profit nothing; it is the  power below or above 
heroic endeavor to  the sun to crush the 
subdue adverse  possessor thereof.
circumstances that 
carries our spirit 
upwards.

 
169  
170
 No claim is made by 
the doer of great deeds,  To know God is to 
only by lazy worthless  become God.
fools.

 
171  
172
Bring in the light; the  Ours not to question 
darkness will vanish of  why, ours but to do 
itself. and die.

 
173  
174
 Education is the 
manifestation of the 
perfection already in  Conscious efforts lead 
man. Religion is the  the way to super­ 
manifestation of the  conscious illumination.
divinity already in 
man.

 
175  
176
 Who commits 
mistakes, the path of  He, the brave alone, 
truth is attainable by  can deny the self.
him only.

 
177  
178
And if this Maya is so  For one thing we may 
beautiful, think of the  be grateful; this life is 
wondrous beauty of the  not eternal.
Reality behind it.

 
179  
180
When the mind tries to  If I am impure, that is 
think of anything else,  also of my own 
give it a hard blow, so  making, and that very 
that it may turn  thing shows that I can 
around and think of  be pure if I will.
God.

 
181  
182
 Stand and die in your  I do not know whether 
own strength; if there is  I succeed or not, but it 
any sin in the world, it  is a great thing to take 
is weakness; avoid all  up a grand ideal in life 
weakness, for weakness  and then give up one's 
is sin, weakness is  whole life to it.
death.

 
183  
184
In the west, they are 
trying to solve the  It is the change of the 
problem how much a  soul itself for the better 
man can possess, and  that alone will cure the 
we are trying here to  evils of the world.
solve the problem on 
how little a man can 
live.

 
185  
186
Teach yourself, teach  Power will come, glory 
every one his real  will come, goodness will 
nature, call upon the  come, purity will come, 
sleeping soul and see  and everything that is 
how it awakes. excellent will come, 
when this sleeping soul 
is roused to self 
conscious activity.

 
187  
188
You have done well;  Work out the salvation 
only try to do better. of this land and of the 
whole world, each of 
you thinking that the 
entire burden is on your 
shoulders.

 
189  
190
 Is it such a bad choice 
in this world to think, 
Let not the fire die out. not of matter but of 
spirit, not of man but 
of God?

 
191  
192
 If you attempt to get  Anything that makes 
the secular knowledge  you weak physically, 
without religion, I tell  intellectually, and 
you plainly, vain is  spiritually, reject as 
your attempt. poison; there is no life 
in it; it cannot be true.

 
193  
194
 Love opens the most  Never let curses rise on 
impossible gates; love is  your lips.
the gate to all the 
secrets of the universe.

 
195  
196
Feel that you are great  You can't help anyone, 
and you become great. you can only serve: 
serve the children of the 
Lord, serve the Lord 
himself, if you have the 
privilege.

 
197  
198
The moment you fear  Struggle for that Grace.
you are nobody. It is 
fear that is the great 
cause of misery in the 
world.

 
199  
200
If a man goes towards  Knowledge is the 
what is false; it is  finding of unity in 
because he can't get  diversity, and the 
what is true. highest point in every 
science is reached when 
it finds the underlying 
unity in all variety.

 
201  
202
 Obey the scriptures  Help, if you can; if you 
until you are not strong  can't fold your hands 
enough to do without  and stand by and see 
them. things go on.

 
203  
204
Until a man becomes a  Be not in despair; the 
prophet, religion is a  way is very difficult, 
mockery. like walking on the 
blade of a razor. Yet 
despair not; arise, 
awake, and find the 
ideal, the goal.

 
205  
206
 Death is better than a  When you find 
vegetating ignorant life;  yourselves suffering, 
it is better to die on the  blame yourselves, and 
battlefield than to live  try to do better.
a life of defeat.

 
207  
208
The highest direction is  Understand my words 
that which takes us to  in their true spirit and 
God; every other  apply yourselves to 
direction is lower. work in their light.

 
209  
210
 I want the why of 
everything. I leave the 
how to children.

 
211