MINDELO

Isla de San Vicente

En la Cabo Verde

maleta
de vuelta

2 Mirando siempre al futuro pero sin

olvidar nunca las raíces
 M E GUSTA
MINDELO
Junto a edificios recuperados vemos otros
desvencijados. No es Mindelo ciudad donde extasiarse de
monumento en monumento, pese a existir edificios
que por su porte colonial reclaman la atención por
sus vivos colores, donde sin complejos aparecen
los amarillos, azulones o malvas.
L A HISTORIA EN AZULEJOS La aridez de la isla, o sea, sus
escasos recursos agrícolas y
ganaderos, provocó que
cuando a mitad del siglo XV
los portugueses tomaron
Un paseo por la Praça Estrela se posesión del archipiélago, San
transforma en una curiosa proyección
Vicente fuera una de las
de diapositivas en forma de azulejos que
últimas islas en ocuparse. ¿Y
muestra el pasado de Mindelo. Pero no
para qué se instalaron aquí los
sólo las imágenes relatan los avatares de
portugueses? Muy sencillo, era
la ciudad. Las formas de los azulejos
un puerto ideal para controlar
rememoran la historia colonial de Cabo
el tráfico de esclavos desde el
Verde y evocan la decoración de muchas
continente.
calles portuguesas.

Tampoco hay que buscar museos, ni buses

turísticos, ni espléndidas playas con chiringuitos
para refrescarse. Mindelo requiere contemplación
más íntima, que logra que de espectador se pase a
ser actor que goza de la compañía de los vecinos.

Vagar por sus

calles o sentarse en un
café proporciona la
oportunidad de captar
detalles, contrastes y
atractivos que provocan un pensamiento o una
sensación para traer en la maleta de vuelta.

Podemos ver como unos pocos alardean de

cochazo por las calles principales, en cuyas aceras
se nos acercan niños a pedir una moneda. Oiremos
la tradición en forma de canción, orgullo nacional,
la misma música que para algunos es escapatoria
para emigrar y prosperar.

En cualquier calle veremos hombres,
mujeres y niños dejando pasar el tiempo.
Olemos el océano limpio llegar a las orillas
de la ciudad, de donde nos puede apartar el hedor
que acarrean los que limpian el pescado en la calle.
Unos peces que no llegan a nuestro hotel de cocina
internacional, aunque tal vez si los saboreemos en
las modestas tascas donde nos harán un hueco los
lugareños.
En definitiva, con nuestra presencia allí
tocamos la realidad de una ciudad insular, tropical
y africana, donde la esperanza es mayor que en
países próximos, y el presente complejo pero al
que hacen frente con valor y una dosis de alegría.
Sobre todo por eso, me gusta Mindelo.
Hacia 1850, Portugal permitió a Inglaterra
establecer en el Porto Grande de Mindelo
bases para abastecer de carbón a sus
navíos que surcaban el Atlántico rumbo a
Sudamérica, Asia o a sus colonias
africanas. Aquello acarreó prosperidad en
la isla, si bien las mayores ganancias
fueron para las compañías británicas, las
cuales con mano de obra barata lograban
pingües beneficios. Política colonial, ni
más ni menos.
La historia de Cabo Verde como
lugar donde traficaron negreros,
desembarcaron marinos de todas las
nacionalidades, se establecieron
extranjeros y emigraron muchísimos
de sus habitantes queda patente hoy.
Se ve en la piel y ojos de sus
pobladores, en los que domina el
mestizaje, pero también se escucha
en su lengua criolla que en casas y
calles domina al portugués oficial.
 Carreteras adoquinadas o caminos sólo
conocidos por los lugareños nos llevan
a los parajes más bellos de la isla.

D E COMPRAS En la pequeña localidad de Salamansa parece

haberse detenido el tiempo. Escasos detalles
nos recuerdan el siglo XXI.

E
Para que los ojos europeos no se alarmen, es básico ser
consciente de que estamos en África, es decir, los conceptos de
N ALUGUER
salud pública de nuestra pulcra sociedad, aquí simplemente
no pueden existir.

Cestos donde se apiñan frutas vigiladas por perros sin

desparasitar. O peces recién pescados, eso dicen, envueltos en
papel de periódico. Así son los puestos callejeros donde la
mayoría de mindelenses compran a diario su sustento.
Son más escrupulosos en el Mercado Municipal. Éste
ocupa dos plantas. La primera de alimentos, y la segunda, a
modo de centro comercial, cuenta con establecimientos de
otro tipo como peluquerías o tiendas de discos.
colorido de los puestos que ofrecen
Y por último, están los puestos de Praça Estrela. Ahí
podemos comprar prácticamente cualquier producto, desde
relojes hasta camisetas, desde radios hasta mecheros. Incluso
si compramos pantalones, no es problema cogerte los bajos,
En el Mercado Municipal destaca el
verduras, frutas y especias.
Para movernos por cualquier isla de
Cabo Verde, lo mejor es alquilar un aluguer o
quedar toda una jornada con un taxista y que
nos lleve a los lugares más atractivos.
Con suerte, el taxista será hablador y así
se disfruta más del viaje. Nosotros conocimos a Didi. Un joven que invirtió sus ahorros en un Toyota
para pasear a turistas de lunes a domingo, lo que le ha convertido en un personaje conocido en todos
los rincones de la isla de San Vicente.
Él nos encaminó hacia el este, y si el día hubiera acompañado hubieramos ascendido hasta los
774 metros del Monte Verde, un excelente mirador sobre el entorno y sobre otras islas vecinas como

allí mismo el tendero se transforma en sastre, y en cosa de
minutos, mientras charla contigo, saca su máquina de coser a
pedales y te arregla la prenda.
Haga el calor que haga. Cualquier
acera y cualquier balde es válido
para mostrar la mercancía y
ganar algo de dinero.
A
Santo Antao.
RTESANÍAS
Donde si llegamos fue a Salamansa, pueblecillo pobre de solemnidad, dominado por un templo
encalado y por su bella playa, donde posiblemente se os acerque alguna mujer a venderos unas conchas
idénticas a las que en ese mismo momento pisan vuestros pies. Comprádselas.
Sana costumbre la de traer de nuestros
La siguiente escala fue Baia das Gatas, el mejor lugar para bañarse, gracias a la presencia de una
viajes una muestra de artesanía local. En Cabo
escollera que amilana la fuerza de las olas del Atlántico. Y desde ahí partimos hacia Calhau, donde te
Verde no es fácil. Aún así se hallan objetos de
encuentras con la Praia Grande. Lugar en el que se goza del aspecto más natural de la isla, por la lava
alfarería, tallas en madera, tapices o pinturas.
negra que surgida de varios conos
En el caso de Mindelo, artistas y artesanos
volcánicos conforma la superficie
locales promovieron un museo en Praça Nova
de la playa, por la fuerza del oleaje
para exponer su producción. Aunque nosotros
que llega hasta la orilla y por el
lo encontramos cerrado por
viento omnipresente.
obras, y según nos dijeron
unas obras ya muy largas.

Atención. Muchos productos

artesanales que nos ofrecen son
senegaleses y casi industriales. En
cambio, la máscara de la foto,
tallada en cáscara de coco, es de
tradición caboverdiana.
La Praia Grande de Calhau nos ofrece sol
para broncearnos, viento para surfear,
tranquilidad para relajarnos y una
belleza salvaje cautivadora.
 L A MÚSICA DE CABO VERDE
Barato souvenir en forma de azucarillo.

S ABOR

MINDELENSE
La intérprete más insigne de la música del país es Cesaria Évora, mindelense de nacimiento y de
corazón, ya que siempre que no está de gira en el extranjero, aquí vuelve, donde es todo un referente
para la ciudad y su principal activo cultural.

Si preguntas por la música que suena en el local,

algún vecino de mesa te impartirá un apasionado tratado
sobre música caboverdiana. Por cierto, tal vez se presente el
autor que está sentado enfrente o quizás sea el mismo dueño
del bar, compositor e intérprete aficionado.

Angosto y dicharachero, el encanto del Café Lisboa se

cita en todas las guías y webs que consultes. No íbamos a ser
menos, más aún tras tomar ahí un larguísimo café y poder
confirmar que es cierto lo que cuentan.
En el centro de la Rúa Lisboa se
halla el café del mismo nombre.

A L CAER LA NOCHE

Los aires festivos de la ciudad animan a

trasnochar, pero antes de tomar una copa oyendo
música en directo en algún local es imprescindible
acudir a Praça Nova. Para llegar basta con seguir a la
gente joven, ya que todos van camino de este punto
de encuentro ciudadano.
Acomodados en la terraza del Quiosco se
aprecia como la juventud vestida a la moda gira y
gira en torno a los jardines, charlando gesticulantes,
ojeando al personal, dejándose ojear y saludándose
en cada vuelta, y así aprovechan para citarse más
tarde a beber, bailar o lo que surja. En fin, como en
cualquier otra parte del planeta.
El clima de Mindelo permite que cualquier
noche del año sea agradable tomar una
cerveza en la terraza al aire libre del
Quiosco de Praça Nova.
La ciudad de Mindelo, en general toda la
isla de San Vicente, está considerada el epicentro
cultural del país, entre otras muchas cosas por su
intensa actividad musical, y sobre todo por la
gran cantidad de conciertos que se realizan en los
distintos locales. Así se ven a los muchos artistas
mindelenses actuando en vivo, al mismo tiempo
que se toma un trago y se aprecia como los ritmos
tradicionales tan queridos por las gentes del país
están en constante ebullición. No todo son mornas
o funaná, los jóvenes experimentan y fusionan con
otros sones de las procedencias más variopintas.
Aspectos positivos que tiene la globalización.
Aunque es su representante más
internacional, no es Cesaria Évora la
única cantante de interés. La imagen es
un CD de Fantcha que está plagado de
mornas caboverdianas, mezcladas con
las principales influencias musicales en
la isla: la cadencia del fado portugués
junto con destellos de música brasileña,
todo como base para las letras cantadas
en lengua criolla. Aseguro que cada vez
que lo pongo en casa me sirve para
recordar a la perfección el viaje a
Mindelo.
 Entérate de más en:
- http://www.caboverde24.com, con un
interesante foro
- Cabo Verde de Elisenda Copons en la
editorial Laertes

Reserva un vuelo en la compañía TAP,

aterriza en el aeropuerto internacional de
Sal, y coge cuanto antes otro de la compañía
local TACV hacia San Vicente.

Cualquier consulta, aclaración,

alabanza o crítica se puede remitir a:
monytsabo@hotmail.com

Autoría de todas las fotografías: mgrimpho©

Próxima entrega en La maleta de vuelta:

TOULOUSE
Francia