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Anita Blake 7 - Oferendas Queimadas
Capítulo 1
A maioria das pessoas não encara as cicatrizes. Eles olham, é claro, depois eles desviam oolhar. Você sabe, aquele olhar rápido, então ficam pasmos, e então tem que dar umasegunda olhada. Mas eles fazem isso rápido. As feridas não são como um show deaberrações, mas elas são interessantes. O capitão Pete Mckinnon, Bombeiro e investigador deincêndios culposos sentou-se frente a mim, suas grandes mãos estavam envolvendo o copode chá gelado que a nossa secretária, Mary, havia trazido para ele. Ele estava encarandomeus braços. Não no lugar onde a maioria dos homens olha. Mas não foi sexual. Ele estavaencarando as cicatrizes e não parecia estar embaraçado sobre isso.Meu braço direito foi fatiado duas vezes por uma faca. Uma cicatriz era branca e antiga. Asegunda era ainda rosada e nova. Meu braço esquerdo estava pior. Um monte de tecidocicatrizado assentado na curva do meu braço. Eu teria que levantar pesos pelo resto deminha vida ou as cicatrizes teriam endurecido e eu perderia a mobilidade do braço, isso foi oque meu fisioterapeuta disse. Havia uma queimadura em forma de cruz, um pouco tortaagora por causa da irregular marca de garras que um metamorfo havia feito. Havia lá maisuma ou outra cicatriz escondidas embaixo de minha blusa. Mas o braço realmente é o pior.1
 
Bert, meu chefe, solicitou que eu usasse meu terno ou blusas de mangas compridas noescritório. Ele disse que alguns clientes expressaram limitações com relação as minhas...recém adquiridas feridas. Eu não tinha usado camisas de manga comprida desde que elepediu. Ele diminuía a temperatura do ar condicionado todos os dias. Estava tão frio hoje queeu tive alguns arrepios. Todos os outros haviam trazido casacos para o trabalho. Eu estavacomprando camisas curtas para mostrar minhas cicatrizes das costas.McKinnon havia sido recomendado para mim pelo sargento Rudolph Storr, policial e amigo.Eles tinham jogado futebol juntos no colégio, e tem sido amigos desde então. Dolph não usa apalavra "amigo" com frequencia, então eu soube que eles eram próximos."O que aconteceu com seu braço?" McKinnon perguntou finalmente."Eu sou uma executora de vampiros legalizada. Algumas vezes eles ficam irritados." Eu tomeium gole do café.“Irritados", ele disse e sorriu.Ele colocou seu copo na mesa e tirou seu blazer. Seus ombros eram quase tão largos comoquanto ele era alto. Ele era poucos centímetros mais baixo do que o 1,83 do Dolph mas elenão perdia por muito. Ele estava apenas nos quarenta, mas seu cabelo já era grisalho comum pouco de branco nascendo nas suas têmporas. Isso não o fazia parecer distinto. Isso ofazia parecer cansado.Ele havia me ultrapassado nas cicatrizes. Marcas de queimadura arrastavam pelos seusbraços de suas mãos e desapareciam embaixo das mangas curtas de sua camisa branca. Apele era manchada de rosa, branco e uma estranha sombra bronzeada como a pele de algumanimal que deve ter sido mudada regularmente."Isso deve ter doído" Eu disse. "Você viu o interior do hospital com alguns desses.""Sim." Eu puxei a manga do meu braço esquerdo e mostrei o lugar brilhante onde uma balatinha raspado em mim. Seus olhos se alargaram um pouco. "Agora que nós provamos quesomos grandes valentões he-mens, você pode cortar o papo furado? Por que você está aqui,Capitão Mckinnon?"Ele sorriu e colocou seu blazer nas costas de sua cadeira. Ele pegou o chá de cima da mesa eo bebeu. "Dolph disse que você não gosta de ser avaliada.""Eu não gosto de passar por inspeções.""Como você sabe que passou?"Era minha vez de sorrir. "Intuição feminina. Agora, o que você quer?""Você sabe o que o termo firebug significa?""Um incendiário," Eu respondi.Ele olhou expectante para mim."Um psicocinético, alguém que pode chamar o fogo psiquicamente."Ele acenou. “Você já viu um verdadeiro psicocinético?""Eu vi filmes de Ophelia Ryan" Eu disse."Os antigos em preto e branco?" ele perguntou."Sim.""Ela está morta agora, você sabe.""Não, eu não sabia.""Queimada até a morte em sua cama, combustão espontânea. Muitos dos firebugs morremdessa forma, como se quando eles envelhecessem, eles perdessem o controle disso. Você jáviu algum deles em pessoa?""Não.""Onde você viu os filmes?""No segundo semestre de Estudos Psíquicos. Nós tivemos vários psíquicos nos visitando efalando conosco, demonstrando suas habilidades, mas psicocinética é uma habilidade tãorara, eu não penso que o professor pôde encontrar algum."2
 
Ele acenou e bebeu o resto de seu chá em uma única e longa golada. "Eu conheci OpheliaRyan uma vez antes dela morrer. Boa mulher." Ele começou a virar o copo cheio de gelo aoredor de suas largas mãos. Ele encarou o copo e não a mim enquanto falava. "Eu conhecioutro firebug. Ele era jovem, por volta dos vinte. Ele começou colocando fogo em casasvazias, como vários psicocinéticos. Então ele fez com prédios com pessoas ainda dentrodeles, mas todos conseguiam sair. Então ele fez com um cortiço, uma verdadeira armadilhade fogo. Ele colocou fogo em todas as saídas. Matou mais de 60 pessoas, a maioria mulherese crianças."McKinnon me encarou. O olhar em seus olhos era assombrado. "Ainda é a maior contagem decorpos que eu já vi serem queimados. Ele fez o mesmo com um prédio empresarial, masperdeu algumas saídas. 23 morreram.""Como vocês o pegaram?""Ele começou escrevendo para os jornais de televisão. Ele queria crédito pelas mortes. Elecolocou fogo em alguns policiais antes de o pegarmos. Nós estávamos usando aquelesgrandes casacos cinza que eles usam nas plataformas petrolíferas. Ele não podia nosqueimar. Nós o levamos para a delegacia, e esse foi nosso erro. Ele colocou fogo nadelegacia.""Aonde mais você poderia ter levado ele?" Eu perguntei.Ele encolheu pesadamente os ombros. "Eu não sei, algum outro lugar. Eu ainda estava naroupa, e eu o segurei perto. Disse a ele que nós queimaríamos juntos se ele não parasse. Elesorriu e botou fogo em si mesmo." McKinnon colocou seu copo cuidadosamente na ponta damesa."As chamas eram de um azul suave quase como fogo de gás, mais pálida. Não queimou ele,mas de alguma forma queimou minha roupa. A maldita coisa era calculada para algo como6.000 graus, e começou a derreter. A pele humana queima a 120 graus, mais de algumaforma eu não derreti a uma poça de água, só a roupa. Eu tive que tirar enquanto ele sorria.Ele seguiu para a porta e não pensou que alguém seria estúpido o suficiente para segurarele."Eu não disse o óbvio. Eu deixei ele falar."Eu prendi ele no corredor e o golpeei na parede algumas vezes. Coisa engraçada , ondeminha pele o tocava, não queimava. Era como o fogo circulava o espaço e começava emmeus braços, então minhas mãos estão bem."Eu concordei. "Há uma teoria que a aura dos psíquicos os impede de queimar. Quando vocêtocou a pele dele, você estava muito perto da sua aura, sua própria proteção de queimar."Ele me encarou. "Talvez tenha sido isso o que aconteceu, por que eu o bati conta a parederepetidas vezes. Ele estava gritando, 'Eu vou te queimar. Eu vou te queimar vivo.' Então ofogo mudou de cor para amarelo, normal, e ele começou a queimar. Eu deixei ele ir e fui parao extintor de incêndio. Nós não podíamos deixar seu corpo em chamas sair. O extintorfuncionou nas paredes, em todo o resto mas não iria funcionar nele. Era como se o fogoestivesse escorregando para fora do seu corpo bem do fundo. Nós diminuímos algumas daschamas, mas havia muito mais delas até que ele estivesse todo em fogo."Os olhos de McKinnon estavam distantes e cheios de horror como se ele estivesse vendo."Ele não morreu, Ms. Blake, não como ele deveria. Ele gritou por tanto tempo e nós nãopudemos ajudá-lo. Não pude ajudá-lo." A voz dele estremeceu. Ele só sentou lá encarado onada.Eu esperei e finalmente disse, gentilmente, "Por que você está aqui, Capitão?"Ele piscou e ficou em choque. "Eu penso que nós temos outro firebug em nossas mãos,Ms.Blake. Dolph disse que se alguém pode nos ajudar a cortar a perda de vidas, esse alguémé você."3
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