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NIEVE 2008/2009
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EL INFIERNO BLANCO
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Nieve
Los aludes son una delas manifestacionesnaturales másdevastadoras queexisten, y pocas sonlas posibilidades quetenemos de sobrevivira ellos si no actuamoscon rapidez. Cada vezsomos más los quenos aventuramosfuera de las pistas, olos que practicamosel esquí de montaña.El conocimiento, laevaluación y prevencióndel riesgo, y el saberactuar adecuadamente,son las claves paradisfrutar muchos añosde la nieve polvo.
AUTOR: LUIS PANTOJA
Peñalara, invierno: niebla, viento, apenas veo a mis compañeros mientras vamos buscando las pocas zonas con nieve deeste invierno tan cálido y seco. Vamosascendiendo con los esquís por una hoyaen donde por fin no afloran las piedras.Oigo un rumor, como un golpe de viento, y entre la niebla y el blanco de la nieve meencuentro desequilibrado. De pronto medoy cuenta de que estoy siendo arrastradopor un alud de placa y en un instante meenvuelve la blancura total. Afortunada-mente unos metros más abajo paramos, y tras ver que mis compañeros están bien,desenterramos nuestras piernas de estaescayola en la que se ha convertido lanieve al detenerse. Incluso con el escasoespesor de nieve y en esta corta ladera, nosdamos cuenta de las graves consecuenciasque pueden ocasionar los aludes, inclusolos más pequeños. Existen muchas y muy buenas publicaciones acerca de lasavalanchas que recomiendo leáis deteni-damente, así como cursos sobre nivología y prevención de aludes impartidos porprofesionales del mundo de la montaña. Aquí voy a contaros unas nociones básicaspara estimular vuestro interés sobre estetema.
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De nieve reciente:
Son deslizamientosde masas de nieve reciente, de baja cohe-sión, pudiendo ser pequeñas coladas oenormes masas devastadoras. Tienenun arranque puntual, su velocidad eselevada y su trayectoria a veces impre- visible.
Se producen al acumularseespesores de nieve importantes enpendientes propicias:
entre 30 y 60 cmson inestables en pendientes de más de 50º;entre 60 y 90 cm en pendientes de 30º a50º; más de 90 cm en pendientes de menosde 30º.
Es en las pendientes entre 30º y 50º donde más peligro existe, ya quelas más empinadas se purgan solas y lasmenos inclinadas son de difícil desenca-denamiento
. Un caso particular es elalud de nieve polvo, en el que la nievese mezcla con el aire
produciendo unaerosol que forma una nube asfixiantede gran velocidad (hasta 200 km/h), y de gran poder destructivo por su ondaexpansiva.
De placas de nieve:
Se producen por
desprendimientos de capas de nievemás o menos compacta y densa,
pero que no se cohesionan bien con elsustrato inferior por presentar éste unplano de deslizamiento (hielo, nievegranulada, granos de caras planas, cubi-letes o escarcha). El arranque es lineal y trasversal a la pendiente, movilizandoimportantes cantidades de nieve.
Sonlos causantes de la mayoría de acci-dentes mortales debido a la dificultadpara adivinarlas, y al desencadenarseal paso (sobrecarga) de la víctima
.Con frecuencia la ruptura se producepor encima de la persona, y toda la la-dera se viene abajo de repente. Un casoparticular es el alud de placa de viento
.
Dichas placas se forman a sotaventode crestas, o en vaguadas y corredoresdonde la nieve se acumula y apelmazapor el viento.
Aludes de fusión:
Son deslizamientosde nieve húmeda sin cohesión, en pe-queñas coladas o transportando grandesmasas de nieve. Generalmente su salidaes puntual, circulando por las vaguadasno muy deprisa.
Suelen ocurrir en laprimavera, cuando un aumento detemperatura funde los puentes dehielo que estabilizaban el manto,pero en nuestras latitudes puedenocurrir durante todo el invierno
. Sustrayectorias son predecibles, ya quesiguen las vaguadas y los corredores, y se deslizan por el fondo de los valles. Elmomento de desencadenamiento tam- bién se puede prever teniendo en cuentalas condiciones meteorológicas.
TIPOS DE ALUDES
Cómo se desencadena un alud
Las avalanchas son desplazamientos de masasde nieve montaña abajo. Sus orígenes son muy variados, pero todas obedecen a los siguientesprincipios físicos:Dentro del manto nivoso, cada estrato estásometido a dos tipos de fuerzas opuestas: las
fuerzas de tracción
(peso del manto nivoso y elángulo de la pendiente) que lo empujan laderaabajo, y las
de resistencia
(anclajes al suelo,cohesión de la nieve y rozamiento de los granos)que lo fijan a la pendiente.Si éstas últimas son mayores, el manto nivosopermanece en equilibrio estable, p
ero si lasfuerzas de tracción aumentan (paso de per-sonas, caída de más nieve o cornisas) o las deresistencia disminuyen (metamorfosis delmanto nivoso), este equilibrio se puede rom-per y desencadenarse un alud.
Las precipitaciones sólidas (cristales de nieve,granizo, escarcha, etc.) van acumulando en elsuelo capas de nieve diferentes según las condi-ciones meteorológicas. Estos estratos constitui-dos por granos de nieve forman el llamado man-to nivoso. Estos granos de nieve son productode los diferentes tipos de precipitaciones sólidascaídas, pero trasformados por las condicionesmeteorológicas que han sufrido. De esta forma,distinguimos entre varios
tipos de granos quepueden formar nieve reciente, nieve granula-da, escarcha de superficie, granos finos, re-dondos, de caras planas, cubiletes o gobelets,costras de rehielo, etc
Nieve venteada en Peñalara (S. Guadarrama)
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Alud: Como saber más de avalanchas
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