LAS FASES LUNARES: SU HORARIO Y ORIENTACIÓN
.Marius van Heiningen
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http://espeleogenesis.blogspot.com
UNA NOTA PERSONAL.
A los escritores novelistas les encanta usar el tema de la luna para evocar ciertoambiente en la historia con frases como “....la luna creciente bañaba el paisaje en unaluz plateada...”, lo que puede aportar mucho al relato. Sin embargo, la descripción de lafase de la luna en relación con la hora o la dirección donde es visible (este, oeste), amenudo es errónea. Como ilustración doy el siguiente ejemplo: un escritor nos hacontado que una historia ocurre en un pueblo al sur de una sierra montañosa y que encierto momento el protagonista conduce su coche con las montañas a mano izquierda mientras ve la luna creciente a través de parabrisas. En esta situación el protagonista sedirige hacia el este y una luna en estas condiciones siempre está en el oeste y por lotanto no lo puede ver por los parabrisas. Hace mucho tiempo que tengo ganas deescribir un artículo acerca de las fases lunares y a qué hora y por dónde son visibles.El principal problema a la hora de abordar este tema consistía en que no sabía muy biencomo enfocar el aspecto espeleológico. A menudo, si emprendemos una exploraciónlarga no es extraño que vaya a acabar en plena noche, y, por ello, puede ser útil saber sipodemos contar con la luz de la luna independiente del concurso de otras circunstanciasimponderables como la niebla, el mal tiempo, etc.). No es lo mismo bajar una montañasólo con la luz de nuestro frontal (si no se ha agotado ya) o con una luz que baña elpaisaje (qué bonito) y que nos alumbra el camino.
INTRODUCCIÓN DEL ARTÍCULO.
La forma de una fase lunar depende del hemisferio desde donde es observado.De este modo un observador del hemisferio norte, para saber si la luna está en fase creciente o menguante, se puede usar la expresión “la luna miente”, lo que quiere decirque si se puede formar la letra “C” (de crecer) la luna está menguando. Sin embargo,para un observador en el hemisferio sur es válido la expresión “la luna no miente”,porque si se puede formar la letra “C” la luna realmente está creciendo. En este artículose describen las fases lunares vistas desde el hemisferio norte.La luna es visible gracias a que su superficie refleja la luz que recibe del sol (la luna noemite luz propia) y cada fase de la luna se distingue por la parte iluminado por el sol quees visible desde la tierra. Por ejemplo, con la luna en su fase llena se podrá ver toda susuperficie iluminada y cuando la luna está en el primer cuarto solo veremos la mitad.Existen cuatro fases de la luna muy conocidas: luna nueva, cuarto creciente (primercuarto), luna llena y cuarto menguante (último cuarto). Pero los nombres de las otras cuatro
fases que se producen entre estas fases “primarias” son mucho menos conocidas,
y además dependen de su origen astronómico o astrológico.Si miramos desde arriba el plano que forma el sistema tierra-luna y el sol (plano de laeclíptica), es decir observando únicamente el polo norte (plano cenital), entonces la luna“gira alrededor de la tierra” en sentido contrario a las agujas del reloj (figura 1). Enrealidad la luna no gira alrededor de la tierra, sino que ambos giran alrededor del centro
de gravedad del sistema tierra-luna, que se encuentra unos 1700 km. por debajo de lasuperficie de la tierra, por tanto en el interior de la tierra.En consecuencia, la parte iluminada de la luna que es visible desde la tierra aumentarádesde la fase de luna nueva (posición 1 en la figura 2) hasta la fase de luna llena(posición 5), y por lo tanto concluiremos que la luna está creciendo. Del mismo modo,desde luna llena hasta luna nueva la parte visible se disminuirá y por lo tanto diremosque la luna está menguando.
La figura 1 muestra el plano del sistema tierra-luna y el sol (plano de la eclíptica)desde arriba (vista cenital), es decir situándonos en una posición muy por encima del polo norte. La parte visible de la tierra es el hemisferio norte. La luna gira alrededor de la tierra en sentido contrario a las agujas del reloj.
LAS FASES LUNARES.
Sobre los nombres de las diferentes fases de la luna no existe unanimidad. Si bien lascuatro fases principales no presentan demasiada variedad: luna nueva o novilunio,cuarto creciente o primer cuarto, luna llena o plenilunio y cuarto menguante o últimocuarto, acerca de las cuatro fases intermedias existen múltiples nombres. La tabla 1muestra algunos nombres encontrados en internet.posición
1:
luna nueva
o novilunioposición 2:
luna creciente
, luna nueva visible o luna creciente iluminanteposición 3:
cuarto creciente
o primer cuartoposición 4
: luna gibosa creciente
, luna gibosa o luna gibosa iluminanteposición 5:
luna llena
o plenilunioposición 6:
luna gibosa menguante
o luna diseminadoraposición 7
: cuarto menguante
o último cuartoposición 8:
luna menguante
, luna creciente menguante, luna vieja (visible) o lunabalsámica
La tabla 1 muestra los múltiples nombres que reciben las diferentes fases de la luna. Las posiciones coinciden con la numeración en las figuras 2 y 3.
En este artículo se usarán los primeros nombres (en negrita) y distinguiremos entre lunacreciente (una fase) y el proceso en el cual la luna está creciendo (el aumento de lasuperficie visible entre luna nueva y luna llena), y del mismo modo se distinguirá entreluna menguante y el proceso en el cual la luna está menguando.
La figura 2 muestra las 8 posiciones de las 8 fases características de la luna. Losnúmeros de las figuras 2 y 3 coinciden. Las flechas indican la dirección de la luz solar. La figura 3 muestra las 8 fases características vistas desde el hemisferio norte de latierra: luna nueva (1), luna creciente (2), cuarto creciente (3), gibosa creciente (4),luna llena (5), gibosa menguante (6), cuarto menguante (7) y luna menguante (8). Esteciclo se repite cada 28 días.
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Las fases de la luna: su horario y orientación
De este modo un observador del hemisferio norte, para saber si la luna está en fase creciente o menguante, se puede usar la expresión “la luna miente”, lo que quiere decir que si se puede formar…
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